シート状寿司飯供給装置
【課題】米粒同士がくっついたり潰れることがなく、米粒が立った状態で揃い、優れた食感を有する美味しい巻き寿司等を製造でき、装置の小型化も可能であるシート状寿司飯供給装置を提供すること。
【解決手段】寿司飯を供給するホッパと、ホッパから供給された寿司飯を下流側へと移送するコンベアと、コンベアにより移送される寿司飯をほぐすたほぐし機構と、ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯を均す均し機構とを備えており、均し機構は、コンベアにより移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するベルトコンベアが外周面に掛け渡された第１ローラと、第１ローラの回転軸と平行な回転軸を有し外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ及び第３ローラとからなり、第２ローラ及び第３ローラは第１ローラより小径であって第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設され、間隔があいた部分にほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯が供給される。
【解決手段】寿司飯を供給するホッパと、ホッパから供給された寿司飯を下流側へと移送するコンベアと、コンベアにより移送される寿司飯をほぐすたほぐし機構と、ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯を均す均し機構とを備えており、均し機構は、コンベアにより移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するベルトコンベアが外周面に掛け渡された第１ローラと、第１ローラの回転軸と平行な回転軸を有し外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ及び第３ローラとからなり、第２ローラ及び第３ローラは第１ローラより小径であって第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設され、間隔があいた部分にほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯が供給される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻き寿司の製造等に利用されるシート状の寿司飯を製造して供給するためのシート状寿司飯供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、巻き寿司は、職人等が、拡げた海苔の上に炊き上げられた寿司飯と中具を載せ、寿司飯と中具を海苔と一緒に巻き込んで回りから押さえることにより形を整え、最後に巻き上がった寿司を包丁で切断することにより製造していた。
ところが人手によって巻き寿司を造る場合には、長時間作業による疲労等の問題があり、長時間にわたって多量の巻き寿司を造るには自ずと限界があった。
【０００３】
このような実情に鑑みて、長尺海苔を巻き回した海苔ロールをベルトコンベアで案内進行させながら、この長尺海苔上に寿司飯供給装置により寿司飯を供給して載置し、次に中具を寿司飯上に載置し、この寿司飯、中具が載置された状態の長尺海苔を連続してガイド板及びローラで徐々に絞り込みながら巻き込み、最後に切断装置により所定寸法に切断して巻き寿司を製造する自動巻き寿司製造装置が存在している。
【０００４】
しかしながら、上記したような従来の自動巻き寿司製造装置では、寿司飯をベルトコンベア上に均一に流すために、平滑な外周面を有する大径送りローラによって寿司飯を押さえて均しながらベルトコンベア上に向けて送り出すように構成されていた。
そのため、送りローラの外周面で寿司飯に大きな圧力が加わり、寿司飯が潰れて米粒と米粒とがくっついた状態の巻き寿司が製造されてしまうという問題があった。
寿司の美味しさの一つの要素である優れた食感は、米粒と米粒との間に適度な空気が存在することと米粒が潰れずに原形を保持した状態にあることにより得られるが、従来の巻き寿司製造装置により製造された寿司は米粒と米粒とがくっついた状態であり、食感の点で満足できるものではなかった。
【０００５】
上記したような問題点を解決するための技術として、本願出願人が先に提案した下記特許文献１の開示技術が存在している。
この特許文献１の開示技術は、ローラの外周面に米粒が入り込むことができる複数の凹溝を設けることによって、米粒に過度の圧力が加わるのを防ぐことができるものであり、上記した問題点をほぼ解決できる優れたものであった。
【０００６】
しかしながら、この開示技術では、平らなベルトコンベア上に複数のローラを配設して寿司飯を均すように構成されているため、ローラの外周面とコンベア上面とのなす角度が比較的急な角度となる。そのため、ローラの外周面とコンベア上面との隙間に寿司飯が取り込まれる際に、米粒が倒れて寝てしまう現象が生じ易いという問題があった。
寿司飯の１つ１つの米粒が立った状態で揃っている場合には、非常に優れた食感が得られるが、米粒が寝てしまって向きが揃わない状態となると、食感が大きく損なわれてしまうことになる。
【０００７】
また、上流側でほぐされた寿司飯がベルトコンベア上に落下供給される寿司飯に、塊が含まれている場合があり、このような塊がローラとベルトコンベアの間に供給されると、米粒に過度の圧力が加わって潰れてしまうおそれがあった。
更に、複数のローラを平らなベルトコンベア上に並べて配設するためには、ある程度の水平方向距離を必要とすることから、装置が大型化してしまうという問題もあった。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２４８５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記した従来技術の問題点を解決すべくなされたものであって、米粒同士がくっついたり潰れてしまったりすることがなく、１つ１つの米粒が立った状態で揃ったものとなって、非常に優れた食感を有する美味しい巻き寿司等を製造することが可能であり、加えて装置を小型化することが可能であるシート状寿司飯供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、寿司飯を供給するためのホッパと、該ホッパから供給された寿司飯を下流側へと移送するコンベアと、該コンベアにより移送される寿司飯をほぐすためのほぐし機構と、該ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯を均すための均し機構とを備えており、前記均し機構は、前記コンベアにより移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するためのベルトコンベアが外周面に掛け渡された第１ローラと、該第１ローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ及び第３ローラとからなり、前記第２ローラ及び前記第３ローラは、前記第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されるとともに、該間隔があいた部分に前記ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯が供給されることを特徴とするシート状寿司飯供給装置に関する。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記第３ローラの凹溝は、前記第２ローラの凹溝に比べて容積が大きく形成されていることを特徴とする請求項１記載のシート状寿司飯供給装置に関する。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記第１ローラの中心と前記第２ローラの中心を結ぶ線と、前記第１ローラの中心と前記第３ローラの中心を結ぶ線のなす角度が、９０°以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のシート状寿司飯供給装置に関する。
【００１３】
請求項４に係る発明は、前記ほぐし機構は、前記コンベアの上方に配設された２つの回転体からなり、前記２つの回転体のうち、上流側にある第１回転体は外周面に複数の凹溝を有しており、下流側にある第２回転体は外周面に複数の棒体が突設されていることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のシート状寿司飯供給装置に関する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、第２ローラ及び第３ローラが外周面に凹溝を有するため、寿司飯に過度の圧力が加わって米粒同士がくっついたり潰れたりすることが防がれる。
また、第２ローラ及び第３ローラは、ベルトコンベアが掛け渡された第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されることから、第２及び第３ローラの外周面と第１コンベアに沿って曲面状となったコンベア上面とのなす角度が大きい角度となる。そのため、ローラの外周面とコンベア上面との間に寿司飯が取り込まれる際に、米粒が寝てしまう現象が生じにくくなり、１つ１つの米粒が立った状態で揃ったシート状寿司飯を得ることができる。
更に、上方に配設された第２ローラは第１ローラと逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラは第１ローラと同方向に回転することから、供給された寿司飯に塊があってもこれをほぐすことができる。
また、第２ローラ及び第３ローラが第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されることから、第２ローラ及び第３ローラの水平方向距離が短くなって装置を小型化することが可能となる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、第１ローラと同方向に回転する第３ローラの凹溝が、第２ローラの凹溝に比べて容積が大きく形成されているため、第３ローラに形成された凹溝に寿司飯が入り込み易くなる。そのため、第３ローラと第１ローラの対向位置の外周面で生じるせん断力が米粒に作用することが防がれ、米粒が潰れることが防止される。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、第１ローラの中心と第２ローラの中心を結ぶ線と、第１ローラの中心と第２ローラの中心を結ぶ線のなす角度が９０°以下であることから、第２ローラと第３ローラの間隔が小さくなり、ほぐし機構から供給される寿司飯を２つのローラ間で確実に保持することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、寿司飯を第１回転体により平坦にしながら粗くほぐした後、第２回転体の外周面に突設された複数の棒体により細かくほぐすことができる。そのため、寿司飯に塊があってもこれを２段階の異なるほぐし作用により確実にほぐすことができるとともに、均し機構の第２ローラと第３ローラの間隔に供給される寿司飯の量を均一化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るシート状寿司飯供給装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。
以下の説明では、本発明に係るシート状寿司飯供給装置を巻き寿司製造装置に適用した場合を例に挙げて説明する。
但し、本発明に係るシート状寿司飯供給装置は、例えば寿司サンドの製造等の他の用途に使用することも可能である。
【００１９】
図１は本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の平面図、図２は本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の正面図である。
巻き寿司製造装置は、上流側から下流側にかけて、シート状寿司飯供給装置（１）と、中具供給部（２）と、巻締部（３）と、切断部（４）と、取り出し部（５）とをこの順番に備えている。
【００２０】
図３はシート状寿司飯供給装置（１）を拡大して示す正面図であり、図４はシート状寿司飯供給装置（１）の要部斜視図である。
シート状寿司飯供給装置（１）は、寿司飯を供給するためのホッパ（６）と、該ホッパ（６）から供給された寿司飯を下流側へと移送するベルトコンベア（７）と、該ベルトコンベア（７）により移送される寿司飯をほぐすためのほぐし機構（８）と、該ほぐし機構（８）によりほぐされた後の寿司飯を均すための均し機構（９）とを備えている。
【００２１】
ホッパ（６）の上流側には、該ホッパ（６）の内部に寿司飯を投入する寿司飯投入装置（１０）が設けられている。
寿司飯投入装置（１０）は、昇降装置（１２）に寿司飯収容容器（１１）が取り付けられた構造を有している。寿司飯収容容器（１１）は、昇降装置（１２）の駆動により下方位置から上方位置まで上昇した後に反転し、これにより寿司飯収容容器（１１）に収容された寿司飯がホッパ（６）内に投入される。
【００２２】
ベルトコンベア（７）は、ホッパ（６）の下方に配設されており、ホッパ（６）の下端放出口から落下供給された寿司飯を下流側へと移送する。
【００２３】
ほぐし機構（８）は、ベルトコンベア（７）の上方に配設された２つの回転体から構成されている。
２つの回転体のうち、上流側にある第１回転体（８１）は外周面に複数の凹溝（８１ａ）を有しており、下流側にある第２回転体（８２）は外周面に複数の棒体（８２ａ）が突設されている。
第２回転体（８２）は、ベルトコンベア（７）の下流端付近に設けられており、寿司飯をほぐしながら下方に落下させることにより、ほぐし効果が高められるようになっている。
【００２４】
このほぐし機構（８）によれば、ベルトコンベア（７）上に載って移送されてきた寿司飯を、先ず第１回転体（８１）により平坦にしながら粗くほぐした後、第２回転体（８２）の外周面に突設された複数の棒体により細かくほぐすことができる。
このように、２つの異なるほぐし機構を用いて段階的に寿司飯をほぐすことにより、寿司飯に塊があってもこれを確実にほぐすことができる。
また、最初に寿司飯が第１回転体（８１）により平坦化されているために、後工程である均し機構（９）の第２ローラと第３ローラの間隔に供給される寿司飯の量を均一化することができる。
尚、第１回転体（８１）の外周面に形成された凹溝（８１）は、後述する均し機構（９）の第２ローラ及び第３ローラの外周面に形成された凹溝に比べて深いものである。そのため、寿司飯に大きな塊が含まれていてもこれを凹溝内に受け入れることができ、寿司飯に過度の圧力が加わって潰れてしまうことが防がれる。
【００２５】
図５は均し機構（９）の要部を示す概略断面図である。
均し機構（９）は、ほぐし機構（８）のベルトコンベア（７）により移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するためのベルトコンベア（１３）が外周面に掛け渡された第１ローラ（１４）と、該第１ローラ（１４）の回転軸と平行な回転軸を有し、第１ローラ（１４）の外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）とからなる。
【００２６】
第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）は、第１ローラ（１４）の周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されており、この間隔があいた部分にほぐし機構（８）によりほぐされた後の寿司飯（Ｍ）が供給される。
また、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）は、第１ローラ（１４）より小径に形成されている。
第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）と第１ローラ（１４）の直径の比については特に限定されないが、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の直径を第１ローラ（１４）の半分以下とすることが好ましく、例えば４０〜５０％程度に設定される。
このように、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の直径を、第１ローラ（１４）の直径に比べて充分に小さくすることで、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間隔を寿司飯の供給のために充分な間隔とすることができる。
【００２７】
また、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）が第１ローラ（１４）より小径であって、該第１ローラ（１４）の周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されることから、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の水平方向距離が短くなって装置を小型化することが可能となる。
すなわち、特許文献１に示すように、直線状のコンベアの上方に均し用のローラを２つ並べて配置した場合には、２つのローラの水平方向の距離は長くなるが、本発明のように２つのローラ（第２ローラと第３ローラ）をそれよりも大径の第１ローラの周方向に沿って配置した場合には、２つのローラの水平方向の距離を短くすることができる。
【００２８】
第２ローラ（１５）は、第１ローラ（１４）の上端部もしくは上端部近傍に配置され、第３ローラ（１６）は第２ローラ（１５）よりも下方位置に配置されている。
そして、図中に矢印で示すように、上方に配設された第２ローラ（１５）は第１ローラ（１４）と逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラ（１６）は第１ローラ（１４）と同方向に回転する。尚、ここでいう回転方向とは、ローラ回転軸の回転方向を意味している。
【００２９】
第１ローラ（１４）の中心と第２ローラ（１５）の中心を結ぶ線と、第１ローラ（１４）の中心と第３ローラ（１６）の中心を結ぶ線のなす角度（α）は９０°以下であることが好ましい。
角度（α）を９０°を超えると、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間隔が大きくなりすぎて、ほぐし機構（８）から供給される寿司飯を２つのローラ間で確実に保持することが困難となるおそれがあるためである。
具体的な角度（α）は特に限定されないが、好ましくは３０〜４５°に設定される。
角度（α）が３０°より小さいと２つのローラ間に寿司飯を確実に供給できない虞があり、４５°を超えると２つのローラ間に供給された寿司飯を円滑に下流側に移送できない虞があるためである。
【００３０】
図６は第２ローラ（１５）の断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
図示のように、第２ローラ（１５）の外周面には、周方向に延びる複数条の凹溝（１５ａ）と、軸方向に延びる複数条の凹溝（１５ｂ）が形成されている。
凹溝（１５ａ）（１５ｂ）の断面形状は略三角形となっている。
【００３１】
図７は第３ローラ（１６）の断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
図示のように、第３ローラ（１６）の外周面には、周方向に延びる複数条の凹溝（１６ａ）と、軸方向に延びる複数条の凹溝（１６ｂ）が形成されている。
凹溝（１６ａ）の断面形状は略三角形状、凹溝（１６ｂ）の断面形状は円弧状となっている。
【００３２】
第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の外周面に形成された凹溝は、寿司飯が入り込むことにより、寿司飯に過度の圧力が加わって米粒が潰れることを防ぐ役割を果たしている。
【００３３】
第３ローラの凹溝（１６ｂ）は、第２ローラの凹溝（１５ｂ）に比べて容積が大きく形成されている。
図５に示すように、第３ローラ（１６）は第１ローラ（１４）と同方向に回転することから、これら２つのローラはその対向位置では外周面が互いに逆方向に回転することとなる。そのため、第３ローラ（１６）と第１ローラ（１７）の隙間部分では、米粒に対してせん断力が作用して米粒が潰れ易くなる。
ここで、第３ローラの軸方向に延びる凹溝（１６ｂ）の容積を大きくすることにより、凹溝（１６ｂ）に寿司飯が入り込み易くなる。そのため、米粒にせん断力が作用することが防がれて米粒が潰れることが防止される。
【００３４】
以下、均し機構（９）の作用について説明する。
ほぐし機構（８）のベルトコンベア（７）により移送されてきた寿司飯（Ｍ）は、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間の位置のベルトコンベア（１３）上に落下する（図５の白抜き矢印参照）。
第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間に落下した寿司飯（Ｍ）は、２つのローラの回転によって下方へと送られ、第１ローラ（１４）の回転に伴ってベルトコンベア（１３）上を第２ローラ（１５）の方に向かって移送される。
そして、第１ローラ（１４）と第２ローラ（１５）の間を通過することにより、平坦に均された後、ベルトコンベア（１３）に載って更に下流方向へと移送される。
【００３５】
ここで、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）が、第１ローラ（１４）に沿って曲面状となったベルトコンベア（１３）上に沿って配置されているため、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の外周面と、第１コンベア（１４）に沿って曲面状となったベルトコンベア（１３）の上面とのなす角度が、直線状のベルトコンベア上にローラを配置した場合（特許文献１参照）に比べて大きい角度となる。
そのため、第２ローラ（１５）の外周面とベルトコンベア（１３）上面との間に寿司飯（Ｍ）が取り込まれる際に、米粒がローラに押されて寝てしまう現象が生じにくくなり、第２ローラ（１５）の外周面に凹溝が形成されていることと相俟って、１つ１つの米粒が立った状態で揃ったシート状寿司飯を得ることができる。
【００３６】
また、上方に配設された第２ローラ（１５）は第１ローラ（１４）と逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラ（１６）は第１ローラ（１４）と同方向に回転する。即ち、第２ローラと第３ローラとが互いに逆方向に回転する。
そのため、ほぐし機構（８）から供給された寿司飯（Ｍ）に塊が含まれていた場合でも、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間で寿司飯（Ｍ）が拡げられることにより、塊がほぐされる。
【００３７】
以上の作用によりシート状に均された寿司飯は、ベルトコンベア（１３）に載って移送され、別のベルトコンベア（１４）上に連続的に供給される。図１では２つのベルトコンベア（１４）が平行に設けられている。
ベルトコンベア（１４）の進行方向に沿って、中具供給部（２）、巻締部（３）、切断部（４）、取り出し部（５）が設けられている。
【００３８】
ベルトコンベア（１４）の中流部分は中具供給部（２）となっており、中具供給部（２）ではベルトコンベア（１４）上に載って移送されてきた長尺シート状の寿司飯の上にきゅうり等の中具が載せられる。
中具は人の手で載せてもよいし、中具供給装置を使用して自動的に載せるようにしてもよい。
【００３９】
中具供給部（２）の下流側には、巻締部（３）が設けられている。
図８は巻締部（３）の上流側部分を示す外観図である。
巻締部（３）の上流側部分には、ベルトコンベア（１４）を挟む位置に二対のガイド板が立設されている。そして、ベルトコンベア（１４）の幅方向両端部は、これら二対のガイド板の内面に沿うように立ち上げられている。
【００４０】
二対のガイド板のうち、上流側にある一対のガイド板（１８）は、上流側から下流側へ向かうにつれてガイド板同士の間隔が狭くなるように設けられており、ベルトコンベア（１４）は、一対のガイド板（１８）の間に挟まれながら移動することで徐々に幅方向に絞られる。
下流側にある一対のガイド板（１９）は、下方から上方に向かうにつれてガイド板同士の間隔が狭くなるように設けられており、ベルトコンベア（１４）は、一対のガイド板（１９）の間に挟まれながら移動することで上端部が閉じられる。
【００４１】
図９は、巻締部（３）の下流側部分を示す外観図である。
巻締部（３）の下流側部分は、ベルトコンベア（１４）を挟んで左右に対となるように配置されて水平面内で回転する水平押圧ローラ（２０）と、ベルトコンベア（１４）の上方に配置されて垂直面内で回転する垂直押圧ローラ（２１）とを備えている。
水平押圧ローラ（２０）は、ベルトコンベア（１４）に沿って３対（合計６個）が配置されており、その配置は平面視においてジグザグとなっている。
垂直押圧ローラ（２１）は、ベルトコンベア（１４）に沿って３対が配置された水平押圧ローラ（２０）の１対目と２対目の間の位置と、２対目と３対目の間の位置に夫々配置されている。
また、水平押圧ローラ（２０）と垂直押圧ローラ（２１）の周面は、ベルトコンベア（１４）と接する部分が円弧状をなす鼓型となっている。
【００４２】
ベルトコンベア（１４）上に載って中具供給部（２）から移送されてきた寿司飯（Ｍ）は、先ず巻締部（３）の上流側部分において、幅方向両端部が立ち上げられた後、中具（Ｇ）を中心に挟んで上端が閉じられた状態となる。
続いて、巻締部（３）の下流側部分において、水平押圧ローラ（２０）と垂直押圧ローラ（２１）によって周囲から押圧されることで、綺麗な円柱形状に整形される。
【００４３】
切断部（４）は、巻締部（３）により円柱形状に整形された長尺の寿司飯を一定長さ毎に切断する。
切断部（４）は、カバー（２２）の内部に、図１０に示すような略Ｓ字状の切断刃（２３）を備えている。
この切断刃（２３）が矢印で示す如く一定速度で回転することによって、長尺円柱形状の寿司飯が一定長さ毎に切断される。
切断された一定長さの寿司飯は取り出し部（５）にて取り出され、周囲に海苔が巻かれることにより巻き寿司が完成する。
【００４４】
尚、本発明においては、ベルトコンベア（１４）上に予め海苔を載置しておき、その上にシート状寿司飯供給装置（１）により寿司飯を供給するように構成することによって、最終工程の海苔を巻く工程を省略することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、巻き寿司等を自動的に量産するための装置として好適に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の平面図である。
【図２】本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の正面図である。
【図３】シート状寿司飯供給装置を拡大して示す正面図である。
【図４】シート状寿司飯供給装置の要部斜視図である。
【図５】均し機構の要部を示す概略断面図である。
【図６】第２ローラの断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
【図７】第３ローラの断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
【図８】巻締部の上流側部分を示す外観図である。
【図９】巻締部の下流側部分を示す外観図である。
【図１０】切断部の切断刃を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１ シート状寿司飯供給装置
６ ホッパ
７ ベルトコンベア
８ ほぐし機構
８１ 第１回転体
８１ａ 凹溝
８２ 第２回転体
８２ａ 棒体
９ 均し機構
１３ ベルトコンベア
１４ 第１ローラ
１５ 第２ローラ
１５ａ 凹溝
１５ｂ 凹溝
１６ 第３ローラ
１６ａ 凹溝
１６ｂ 凹溝
Ｍ 寿司飯
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻き寿司の製造等に利用されるシート状の寿司飯を製造して供給するためのシート状寿司飯供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、巻き寿司は、職人等が、拡げた海苔の上に炊き上げられた寿司飯と中具を載せ、寿司飯と中具を海苔と一緒に巻き込んで回りから押さえることにより形を整え、最後に巻き上がった寿司を包丁で切断することにより製造していた。
ところが人手によって巻き寿司を造る場合には、長時間作業による疲労等の問題があり、長時間にわたって多量の巻き寿司を造るには自ずと限界があった。
【０００３】
このような実情に鑑みて、長尺海苔を巻き回した海苔ロールをベルトコンベアで案内進行させながら、この長尺海苔上に寿司飯供給装置により寿司飯を供給して載置し、次に中具を寿司飯上に載置し、この寿司飯、中具が載置された状態の長尺海苔を連続してガイド板及びローラで徐々に絞り込みながら巻き込み、最後に切断装置により所定寸法に切断して巻き寿司を製造する自動巻き寿司製造装置が存在している。
【０００４】
しかしながら、上記したような従来の自動巻き寿司製造装置では、寿司飯をベルトコンベア上に均一に流すために、平滑な外周面を有する大径送りローラによって寿司飯を押さえて均しながらベルトコンベア上に向けて送り出すように構成されていた。
そのため、送りローラの外周面で寿司飯に大きな圧力が加わり、寿司飯が潰れて米粒と米粒とがくっついた状態の巻き寿司が製造されてしまうという問題があった。
寿司の美味しさの一つの要素である優れた食感は、米粒と米粒との間に適度な空気が存在することと米粒が潰れずに原形を保持した状態にあることにより得られるが、従来の巻き寿司製造装置により製造された寿司は米粒と米粒とがくっついた状態であり、食感の点で満足できるものではなかった。
【０００５】
上記したような問題点を解決するための技術として、本願出願人が先に提案した下記特許文献１の開示技術が存在している。
この特許文献１の開示技術は、ローラの外周面に米粒が入り込むことができる複数の凹溝を設けることによって、米粒に過度の圧力が加わるのを防ぐことができるものであり、上記した問題点をほぼ解決できる優れたものであった。
【０００６】
しかしながら、この開示技術では、平らなベルトコンベア上に複数のローラを配設して寿司飯を均すように構成されているため、ローラの外周面とコンベア上面とのなす角度が比較的急な角度となる。そのため、ローラの外周面とコンベア上面との隙間に寿司飯が取り込まれる際に、米粒が倒れて寝てしまう現象が生じ易いという問題があった。
寿司飯の１つ１つの米粒が立った状態で揃っている場合には、非常に優れた食感が得られるが、米粒が寝てしまって向きが揃わない状態となると、食感が大きく損なわれてしまうことになる。
【０００７】
また、上流側でほぐされた寿司飯がベルトコンベア上に落下供給される寿司飯に、塊が含まれている場合があり、このような塊がローラとベルトコンベアの間に供給されると、米粒に過度の圧力が加わって潰れてしまうおそれがあった。
更に、複数のローラを平らなベルトコンベア上に並べて配設するためには、ある程度の水平方向距離を必要とすることから、装置が大型化してしまうという問題もあった。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２４８５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記した従来技術の問題点を解決すべくなされたものであって、米粒同士がくっついたり潰れてしまったりすることがなく、１つ１つの米粒が立った状態で揃ったものとなって、非常に優れた食感を有する美味しい巻き寿司等を製造することが可能であり、加えて装置を小型化することが可能であるシート状寿司飯供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、寿司飯を供給するためのホッパと、該ホッパから供給された寿司飯を下流側へと移送するコンベアと、該コンベアにより移送される寿司飯をほぐすためのほぐし機構と、該ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯を均すための均し機構とを備えており、前記均し機構は、前記コンベアにより移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するためのベルトコンベアが外周面に掛け渡された第１ローラと、該第１ローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ及び第３ローラとからなり、前記第２ローラ及び前記第３ローラは、前記第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されるとともに、該間隔があいた部分に前記ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯が供給されることを特徴とするシート状寿司飯供給装置に関する。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記第３ローラの凹溝は、前記第２ローラの凹溝に比べて容積が大きく形成されていることを特徴とする請求項１記載のシート状寿司飯供給装置に関する。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記第１ローラの中心と前記第２ローラの中心を結ぶ線と、前記第１ローラの中心と前記第３ローラの中心を結ぶ線のなす角度が、９０°以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のシート状寿司飯供給装置に関する。
【００１３】
請求項４に係る発明は、前記ほぐし機構は、前記コンベアの上方に配設された２つの回転体からなり、前記２つの回転体のうち、上流側にある第１回転体は外周面に複数の凹溝を有しており、下流側にある第２回転体は外周面に複数の棒体が突設されていることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のシート状寿司飯供給装置に関する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、第２ローラ及び第３ローラが外周面に凹溝を有するため、寿司飯に過度の圧力が加わって米粒同士がくっついたり潰れたりすることが防がれる。
また、第２ローラ及び第３ローラは、ベルトコンベアが掛け渡された第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されることから、第２及び第３ローラの外周面と第１コンベアに沿って曲面状となったコンベア上面とのなす角度が大きい角度となる。そのため、ローラの外周面とコンベア上面との間に寿司飯が取り込まれる際に、米粒が寝てしまう現象が生じにくくなり、１つ１つの米粒が立った状態で揃ったシート状寿司飯を得ることができる。
更に、上方に配設された第２ローラは第１ローラと逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラは第１ローラと同方向に回転することから、供給された寿司飯に塊があってもこれをほぐすことができる。
また、第２ローラ及び第３ローラが第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されることから、第２ローラ及び第３ローラの水平方向距離が短くなって装置を小型化することが可能となる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、第１ローラと同方向に回転する第３ローラの凹溝が、第２ローラの凹溝に比べて容積が大きく形成されているため、第３ローラに形成された凹溝に寿司飯が入り込み易くなる。そのため、第３ローラと第１ローラの対向位置の外周面で生じるせん断力が米粒に作用することが防がれ、米粒が潰れることが防止される。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、第１ローラの中心と第２ローラの中心を結ぶ線と、第１ローラの中心と第２ローラの中心を結ぶ線のなす角度が９０°以下であることから、第２ローラと第３ローラの間隔が小さくなり、ほぐし機構から供給される寿司飯を２つのローラ間で確実に保持することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、寿司飯を第１回転体により平坦にしながら粗くほぐした後、第２回転体の外周面に突設された複数の棒体により細かくほぐすことができる。そのため、寿司飯に塊があってもこれを２段階の異なるほぐし作用により確実にほぐすことができるとともに、均し機構の第２ローラと第３ローラの間隔に供給される寿司飯の量を均一化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るシート状寿司飯供給装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。
以下の説明では、本発明に係るシート状寿司飯供給装置を巻き寿司製造装置に適用した場合を例に挙げて説明する。
但し、本発明に係るシート状寿司飯供給装置は、例えば寿司サンドの製造等の他の用途に使用することも可能である。
【００１９】
図１は本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の平面図、図２は本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の正面図である。
巻き寿司製造装置は、上流側から下流側にかけて、シート状寿司飯供給装置（１）と、中具供給部（２）と、巻締部（３）と、切断部（４）と、取り出し部（５）とをこの順番に備えている。
【００２０】
図３はシート状寿司飯供給装置（１）を拡大して示す正面図であり、図４はシート状寿司飯供給装置（１）の要部斜視図である。
シート状寿司飯供給装置（１）は、寿司飯を供給するためのホッパ（６）と、該ホッパ（６）から供給された寿司飯を下流側へと移送するベルトコンベア（７）と、該ベルトコンベア（７）により移送される寿司飯をほぐすためのほぐし機構（８）と、該ほぐし機構（８）によりほぐされた後の寿司飯を均すための均し機構（９）とを備えている。
【００２１】
ホッパ（６）の上流側には、該ホッパ（６）の内部に寿司飯を投入する寿司飯投入装置（１０）が設けられている。
寿司飯投入装置（１０）は、昇降装置（１２）に寿司飯収容容器（１１）が取り付けられた構造を有している。寿司飯収容容器（１１）は、昇降装置（１２）の駆動により下方位置から上方位置まで上昇した後に反転し、これにより寿司飯収容容器（１１）に収容された寿司飯がホッパ（６）内に投入される。
【００２２】
ベルトコンベア（７）は、ホッパ（６）の下方に配設されており、ホッパ（６）の下端放出口から落下供給された寿司飯を下流側へと移送する。
【００２３】
ほぐし機構（８）は、ベルトコンベア（７）の上方に配設された２つの回転体から構成されている。
２つの回転体のうち、上流側にある第１回転体（８１）は外周面に複数の凹溝（８１ａ）を有しており、下流側にある第２回転体（８２）は外周面に複数の棒体（８２ａ）が突設されている。
第２回転体（８２）は、ベルトコンベア（７）の下流端付近に設けられており、寿司飯をほぐしながら下方に落下させることにより、ほぐし効果が高められるようになっている。
【００２４】
このほぐし機構（８）によれば、ベルトコンベア（７）上に載って移送されてきた寿司飯を、先ず第１回転体（８１）により平坦にしながら粗くほぐした後、第２回転体（８２）の外周面に突設された複数の棒体により細かくほぐすことができる。
このように、２つの異なるほぐし機構を用いて段階的に寿司飯をほぐすことにより、寿司飯に塊があってもこれを確実にほぐすことができる。
また、最初に寿司飯が第１回転体（８１）により平坦化されているために、後工程である均し機構（９）の第２ローラと第３ローラの間隔に供給される寿司飯の量を均一化することができる。
尚、第１回転体（８１）の外周面に形成された凹溝（８１）は、後述する均し機構（９）の第２ローラ及び第３ローラの外周面に形成された凹溝に比べて深いものである。そのため、寿司飯に大きな塊が含まれていてもこれを凹溝内に受け入れることができ、寿司飯に過度の圧力が加わって潰れてしまうことが防がれる。
【００２５】
図５は均し機構（９）の要部を示す概略断面図である。
均し機構（９）は、ほぐし機構（８）のベルトコンベア（７）により移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するためのベルトコンベア（１３）が外周面に掛け渡された第１ローラ（１４）と、該第１ローラ（１４）の回転軸と平行な回転軸を有し、第１ローラ（１４）の外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）とからなる。
【００２６】
第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）は、第１ローラ（１４）の周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されており、この間隔があいた部分にほぐし機構（８）によりほぐされた後の寿司飯（Ｍ）が供給される。
また、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）は、第１ローラ（１４）より小径に形成されている。
第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）と第１ローラ（１４）の直径の比については特に限定されないが、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の直径を第１ローラ（１４）の半分以下とすることが好ましく、例えば４０〜５０％程度に設定される。
このように、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の直径を、第１ローラ（１４）の直径に比べて充分に小さくすることで、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間隔を寿司飯の供給のために充分な間隔とすることができる。
【００２７】
また、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）が第１ローラ（１４）より小径であって、該第１ローラ（１４）の周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されることから、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の水平方向距離が短くなって装置を小型化することが可能となる。
すなわち、特許文献１に示すように、直線状のコンベアの上方に均し用のローラを２つ並べて配置した場合には、２つのローラの水平方向の距離は長くなるが、本発明のように２つのローラ（第２ローラと第３ローラ）をそれよりも大径の第１ローラの周方向に沿って配置した場合には、２つのローラの水平方向の距離を短くすることができる。
【００２８】
第２ローラ（１５）は、第１ローラ（１４）の上端部もしくは上端部近傍に配置され、第３ローラ（１６）は第２ローラ（１５）よりも下方位置に配置されている。
そして、図中に矢印で示すように、上方に配設された第２ローラ（１５）は第１ローラ（１４）と逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラ（１６）は第１ローラ（１４）と同方向に回転する。尚、ここでいう回転方向とは、ローラ回転軸の回転方向を意味している。
【００２９】
第１ローラ（１４）の中心と第２ローラ（１５）の中心を結ぶ線と、第１ローラ（１４）の中心と第３ローラ（１６）の中心を結ぶ線のなす角度（α）は９０°以下であることが好ましい。
角度（α）を９０°を超えると、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間隔が大きくなりすぎて、ほぐし機構（８）から供給される寿司飯を２つのローラ間で確実に保持することが困難となるおそれがあるためである。
具体的な角度（α）は特に限定されないが、好ましくは３０〜４５°に設定される。
角度（α）が３０°より小さいと２つのローラ間に寿司飯を確実に供給できない虞があり、４５°を超えると２つのローラ間に供給された寿司飯を円滑に下流側に移送できない虞があるためである。
【００３０】
図６は第２ローラ（１５）の断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
図示のように、第２ローラ（１５）の外周面には、周方向に延びる複数条の凹溝（１５ａ）と、軸方向に延びる複数条の凹溝（１５ｂ）が形成されている。
凹溝（１５ａ）（１５ｂ）の断面形状は略三角形となっている。
【００３１】
図７は第３ローラ（１６）の断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
図示のように、第３ローラ（１６）の外周面には、周方向に延びる複数条の凹溝（１６ａ）と、軸方向に延びる複数条の凹溝（１６ｂ）が形成されている。
凹溝（１６ａ）の断面形状は略三角形状、凹溝（１６ｂ）の断面形状は円弧状となっている。
【００３２】
第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の外周面に形成された凹溝は、寿司飯が入り込むことにより、寿司飯に過度の圧力が加わって米粒が潰れることを防ぐ役割を果たしている。
【００３３】
第３ローラの凹溝（１６ｂ）は、第２ローラの凹溝（１５ｂ）に比べて容積が大きく形成されている。
図５に示すように、第３ローラ（１６）は第１ローラ（１４）と同方向に回転することから、これら２つのローラはその対向位置では外周面が互いに逆方向に回転することとなる。そのため、第３ローラ（１６）と第１ローラ（１７）の隙間部分では、米粒に対してせん断力が作用して米粒が潰れ易くなる。
ここで、第３ローラの軸方向に延びる凹溝（１６ｂ）の容積を大きくすることにより、凹溝（１６ｂ）に寿司飯が入り込み易くなる。そのため、米粒にせん断力が作用することが防がれて米粒が潰れることが防止される。
【００３４】
以下、均し機構（９）の作用について説明する。
ほぐし機構（８）のベルトコンベア（７）により移送されてきた寿司飯（Ｍ）は、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間の位置のベルトコンベア（１３）上に落下する（図５の白抜き矢印参照）。
第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間に落下した寿司飯（Ｍ）は、２つのローラの回転によって下方へと送られ、第１ローラ（１４）の回転に伴ってベルトコンベア（１３）上を第２ローラ（１５）の方に向かって移送される。
そして、第１ローラ（１４）と第２ローラ（１５）の間を通過することにより、平坦に均された後、ベルトコンベア（１３）に載って更に下流方向へと移送される。
【００３５】
ここで、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）が、第１ローラ（１４）に沿って曲面状となったベルトコンベア（１３）上に沿って配置されているため、第２ローラ（１５）及び第３ローラ（１６）の外周面と、第１コンベア（１４）に沿って曲面状となったベルトコンベア（１３）の上面とのなす角度が、直線状のベルトコンベア上にローラを配置した場合（特許文献１参照）に比べて大きい角度となる。
そのため、第２ローラ（１５）の外周面とベルトコンベア（１３）上面との間に寿司飯（Ｍ）が取り込まれる際に、米粒がローラに押されて寝てしまう現象が生じにくくなり、第２ローラ（１５）の外周面に凹溝が形成されていることと相俟って、１つ１つの米粒が立った状態で揃ったシート状寿司飯を得ることができる。
【００３６】
また、上方に配設された第２ローラ（１５）は第１ローラ（１４）と逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラ（１６）は第１ローラ（１４）と同方向に回転する。即ち、第２ローラと第３ローラとが互いに逆方向に回転する。
そのため、ほぐし機構（８）から供給された寿司飯（Ｍ）に塊が含まれていた場合でも、第２ローラ（１５）と第３ローラ（１６）の間で寿司飯（Ｍ）が拡げられることにより、塊がほぐされる。
【００３７】
以上の作用によりシート状に均された寿司飯は、ベルトコンベア（１３）に載って移送され、別のベルトコンベア（１４）上に連続的に供給される。図１では２つのベルトコンベア（１４）が平行に設けられている。
ベルトコンベア（１４）の進行方向に沿って、中具供給部（２）、巻締部（３）、切断部（４）、取り出し部（５）が設けられている。
【００３８】
ベルトコンベア（１４）の中流部分は中具供給部（２）となっており、中具供給部（２）ではベルトコンベア（１４）上に載って移送されてきた長尺シート状の寿司飯の上にきゅうり等の中具が載せられる。
中具は人の手で載せてもよいし、中具供給装置を使用して自動的に載せるようにしてもよい。
【００３９】
中具供給部（２）の下流側には、巻締部（３）が設けられている。
図８は巻締部（３）の上流側部分を示す外観図である。
巻締部（３）の上流側部分には、ベルトコンベア（１４）を挟む位置に二対のガイド板が立設されている。そして、ベルトコンベア（１４）の幅方向両端部は、これら二対のガイド板の内面に沿うように立ち上げられている。
【００４０】
二対のガイド板のうち、上流側にある一対のガイド板（１８）は、上流側から下流側へ向かうにつれてガイド板同士の間隔が狭くなるように設けられており、ベルトコンベア（１４）は、一対のガイド板（１８）の間に挟まれながら移動することで徐々に幅方向に絞られる。
下流側にある一対のガイド板（１９）は、下方から上方に向かうにつれてガイド板同士の間隔が狭くなるように設けられており、ベルトコンベア（１４）は、一対のガイド板（１９）の間に挟まれながら移動することで上端部が閉じられる。
【００４１】
図９は、巻締部（３）の下流側部分を示す外観図である。
巻締部（３）の下流側部分は、ベルトコンベア（１４）を挟んで左右に対となるように配置されて水平面内で回転する水平押圧ローラ（２０）と、ベルトコンベア（１４）の上方に配置されて垂直面内で回転する垂直押圧ローラ（２１）とを備えている。
水平押圧ローラ（２０）は、ベルトコンベア（１４）に沿って３対（合計６個）が配置されており、その配置は平面視においてジグザグとなっている。
垂直押圧ローラ（２１）は、ベルトコンベア（１４）に沿って３対が配置された水平押圧ローラ（２０）の１対目と２対目の間の位置と、２対目と３対目の間の位置に夫々配置されている。
また、水平押圧ローラ（２０）と垂直押圧ローラ（２１）の周面は、ベルトコンベア（１４）と接する部分が円弧状をなす鼓型となっている。
【００４２】
ベルトコンベア（１４）上に載って中具供給部（２）から移送されてきた寿司飯（Ｍ）は、先ず巻締部（３）の上流側部分において、幅方向両端部が立ち上げられた後、中具（Ｇ）を中心に挟んで上端が閉じられた状態となる。
続いて、巻締部（３）の下流側部分において、水平押圧ローラ（２０）と垂直押圧ローラ（２１）によって周囲から押圧されることで、綺麗な円柱形状に整形される。
【００４３】
切断部（４）は、巻締部（３）により円柱形状に整形された長尺の寿司飯を一定長さ毎に切断する。
切断部（４）は、カバー（２２）の内部に、図１０に示すような略Ｓ字状の切断刃（２３）を備えている。
この切断刃（２３）が矢印で示す如く一定速度で回転することによって、長尺円柱形状の寿司飯が一定長さ毎に切断される。
切断された一定長さの寿司飯は取り出し部（５）にて取り出され、周囲に海苔が巻かれることにより巻き寿司が完成する。
【００４４】
尚、本発明においては、ベルトコンベア（１４）上に予め海苔を載置しておき、その上にシート状寿司飯供給装置（１）により寿司飯を供給するように構成することによって、最終工程の海苔を巻く工程を省略することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、巻き寿司等を自動的に量産するための装置として好適に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の平面図である。
【図２】本発明に係るシート状寿司飯供給装置を備えた巻き寿司製造装置の正面図である。
【図３】シート状寿司飯供給装置を拡大して示す正面図である。
【図４】シート状寿司飯供給装置の要部斜視図である。
【図５】均し機構の要部を示す概略断面図である。
【図６】第２ローラの断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
【図７】第３ローラの断面図であって、（ａ）は軸直角方向断面図、（ｂ）は軸方向断面図である。
【図８】巻締部の上流側部分を示す外観図である。
【図９】巻締部の下流側部分を示す外観図である。
【図１０】切断部の切断刃を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１ シート状寿司飯供給装置
６ ホッパ
７ ベルトコンベア
８ ほぐし機構
８１ 第１回転体
８１ａ 凹溝
８２ 第２回転体
８２ａ 棒体
９ 均し機構
１３ ベルトコンベア
１４ 第１ローラ
１５ 第２ローラ
１５ａ 凹溝
１５ｂ 凹溝
１６ 第３ローラ
１６ａ 凹溝
１６ｂ 凹溝
Ｍ 寿司飯
【特許請求の範囲】
【請求項１】
寿司飯を供給するためのホッパと、
該ホッパから供給された寿司飯を下流側へと移送するコンベアと、
該コンベアにより移送される寿司飯をほぐすためのほぐし機構と、
該ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯を均すための均し機構とを備えており、
前記均し機構は、
前記コンベアにより移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するためのベルトコンベアが外周面に掛け渡された第１ローラと、
該第１ローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ及び第３ローラとからなり、
前記第２ローラ及び前記第３ローラは、前記第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されるとともに、該間隔があいた部分に前記ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯が供給され、
上方に配設された第２ローラは前記第１ローラと逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラは前記第１ローラと同方向に回転する
ことを特徴とするシート状寿司飯供給装置。
【請求項２】
前記第３ローラの凹溝は、前記第２ローラの凹溝に比べて容積が大きく形成されていることを特徴とする請求項１記載のシート状寿司飯供給装置。
【請求項３】
前記第１ローラの中心と前記第２ローラの中心を結ぶ線と、前記第１ローラの中心と前記第３ローラの中心を結ぶ線のなす角度が、９０°以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のシート状寿司飯供給装置。
【請求項４】
前記ほぐし機構は、前記コンベアの上方に配設された２つの回転体からなり、
前記２つの回転体のうち、上流側にある第１回転体は外周面に複数の凹溝を有しており、下流側にある第２回転体は外周面に複数の棒体が突設されている
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のシート状寿司飯供給装置。
【請求項１】
寿司飯を供給するためのホッパと、
該ホッパから供給された寿司飯を下流側へと移送するコンベアと、
該コンベアにより移送される寿司飯をほぐすためのほぐし機構と、
該ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯を均すための均し機構とを備えており、
前記均し機構は、
前記コンベアにより移送されてきた寿司飯を更に下流側へと移送するためのベルトコンベアが外周面に掛け渡された第１ローラと、
該第１ローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記外周面との間に隙間をあけて配設された、外周面に凹溝を有する第２ローラ及び第３ローラとからなり、
前記第２ローラ及び前記第３ローラは、前記第１ローラより小径であって該第１ローラの周方向に沿って互いに間隔をあけて配設されるとともに、該間隔があいた部分に前記ほぐし機構によりほぐされた後の寿司飯が供給され、
上方に配設された第２ローラは前記第１ローラと逆方向に回転し、下方に配設された第３ローラは前記第１ローラと同方向に回転する
ことを特徴とするシート状寿司飯供給装置。
【請求項２】
前記第３ローラの凹溝は、前記第２ローラの凹溝に比べて容積が大きく形成されていることを特徴とする請求項１記載のシート状寿司飯供給装置。
【請求項３】
前記第１ローラの中心と前記第２ローラの中心を結ぶ線と、前記第１ローラの中心と前記第３ローラの中心を結ぶ線のなす角度が、９０°以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のシート状寿司飯供給装置。
【請求項４】
前記ほぐし機構は、前記コンベアの上方に配設された２つの回転体からなり、
前記２つの回転体のうち、上流側にある第１回転体は外周面に複数の凹溝を有しており、下流側にある第２回転体は外周面に複数の棒体が突設されている
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のシート状寿司飯供給装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−１２４７１０（Ｐ２０１０−１２４７１０Ａ）
【公開日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３００２３３（Ｐ２００８−３００２３３）
【出願日】平成２０年１１月２５日（２００８．１１．２５）
【出願人】（３９００２０９０５）株式会社島津機械製作所 (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月２５日（２００８．１１．２５）
【出願人】（３９００２０９０５）株式会社島津機械製作所 (8)
【Ｆターム（参考）】
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