セーフティデバイスシステム
【課題】 パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業をできるだけ簡便なものとすること。
【解決手段】 ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワーク上に接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とを、パソコン側に設けることを特徴とする。
【解決手段】 ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワーク上に接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とを、パソコン側に設けることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台のセーフティデバイス（例えば、セーフティコントローラ、リモートセーフティターミナル等）をネットワークを介して適宜に結んでなるセーフティデバイスシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
労働安全意識の高まりから、昨今、入出力に関する自己診断機能等を組み込んで安全性を高度に高めたセーフティデバイス（例えば、セーフティコントローラ、リモートセーフティターミナル等）が種々に開発されている。
【０００３】
また、複数台のセーフティデバイスをネットワークを介して適宜に結んでなるセーフティデバイスシステムは、昨今、自動車生産工場、液晶生産工場等において広く採用されている。
【０００４】
この種のセーフティデバイスにあっては、極めて高度の信頼性乃至安全性を要求されることから、そのコンフィグレーション情報の書き換え等の安全に関わる動作については、取り扱い管理者を制限するよう、安全管理規定が設けられている。より具体的には、そのような安全性に関する作業を行う場合には、パスワード管理により操作担当者を制限するという手法が採用される。
【０００５】
ところで、自動車生産工場等の安全制御システムにあっては、そのようなセーフティデバイスシステムに対して、コンフィグレータ等として機能する１台のパソコンを接続して、このパソコンから各セーフティデバイスに対して様々な指令を与えると言った構成が採用される。
【０００６】
ネットワークを介してパソコンから各セーフティデバイスにアクセス可能としたセーフティデバイスシステムにおいて、パソコン自体にパスワード管理機能を組み込んで、ネットワークに接続された多数のセーフティデバイスに対して一括してアクセスできれば便利であること言うまでもない。
【０００７】
しかし、この種のセーフティデバイスを取り扱う環境としては、既存のパソコンのＯＳは信頼性乃至機密性の点で不十分とされ、パソコンのＯＳに組み込まれたパスワード管理機能だけをもって、セーフティデバイスへアクセスすることは認められていない。そのため、取扱者を制限する意味でのパスワード管理機能は、個々のセーフティデバイスのそれぞれごとに持たせなければならない。
【０００８】
個々のセーフティデバイスのそれぞれごとにパスワード管理を行うためには、個々のセーフティデバイスのそれぞれごとに、パスワードを登録することが不可欠である。もっとも、自動車生産工場等に採用されている大規模システムになると、ネットワーク上には例えば６０台近い多数のセーフティデバイスも存在することを考慮すると、それぞれのデバイスに対してユニークなパスワードを登録するとすれば、システム管理者の煩わしさは想像に余るものあり、結局、大多数のシステム管理者は、ネットワークに接続される全てのセーフティデバイス、又は系統毎のセーフティデバイスに同一パスワードを登録するであろうことは、容易に想像される。
【特許文献１】特開２００４−２９７９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このように多数のセーフティデバイスのそれぞれに同一パスワードを登録するためには、その都度、デバイスアドレスを変更してはパスワード送信のための登録操作を繰り返すと言う極めて煩わしい作業が必要であり、アドレス入力誤り等によりパスワード設定ミスも生じがちである。
【００１０】
この発明は、このような従来の問題点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業をできるだけ簡便なものとすることにある。
【００１１】
この発明のさらに他の目的とするところは、明細書の以下の記述を参照することにより、当業者であれば容易に理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明のセーフティデバイスシステムは、１台のパソコンと、それぞれ固有のアドレスが付与された複数台のセーフティデバイスとを、ネットワークを介して結んでなるものである。
【００１３】
前記複数台のセーフティデバイスのそれぞれには、パスワードを記憶するための記憶手段と、外部から入力されたパスワードと前記記憶手段に記憶されたパスワードとの照合一致を条件として、当該デバイスの所定動作を許可する施錠手段とが具備されている。
【００１４】
前記パソコンには、ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、前記パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とが具備されている。
【００１５】
このような構成によれば、ユーザが所定の操作を行うことによって、その操作に対応するパスワードが生成されると共に、この生成されたパスワードはネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信される。そのため、ユーザは、パスワードを生成するための所定の操作を行うだけで、各セーフティデバイスのそれぞれに対応したアドレス入力操作を行わずとも、該当する複数台のセーフティデバイスのそれぞれに対して、先に生成されたパスワードを送信し、これを個々のセーフティデバイスのそれぞれに登録させることができる。
【００１６】
なお、このときパソコン側で生成されるパスワードは、様々な形態をとることが可能である。操作性の改善という観点からすれば、パスワードの生成それ自体はさほど問題ではない。すなわち、ここで重要であることは、操作の簡便性を実現するためには、個々のセーフティデバイスのそれぞれに対応するデバイスアドレスの入力操作をなくすことであり、その限りにおいてはパスワードそれ自体はユーザの意図に従って対応する１もしくは２以上のパスワードが生成さえすれば良いのである。
【００１７】
従って、ユーザが文字キーや数値キーを使用してパスワードを直接に入力する場合は勿論のこと、ユーザのキー操作と予め組み込まれたプログラムとが連動して、１もしくは２以上のパスワードを自動生成するような場合も含まれるであろう。もっとも、プログラムの簡便さ、管理者にとって記憶の容易さといった点からすれば、パスワードの生成は、直接に数値キーや文字キーを用いてパスワードそのものを入力することが好ましいであろう。
【００１８】
このとき、好ましい実施の形態においては、前記パスワード生成手段により生成されるパスワードは１個のパスワードであることが好ましい。すなわち、パスワードが１個であれば何台のセーフティデバイスが存在しようとも管理者は記憶が容易であるし、そのパスワードを各セーフティデバイスに設定するについても、単にデバイスアドレスを変更しては通信処理を繰り返すだけで済み、内部処理も容易となるからである。
【００１９】
また、好ましい実施の形態においては、前記パスワードが送信されるべき複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスとされる。このような構成によれば、何台のセーフティデバイスがどこに接続されているかをいちいち把握せずとも、所定の操作でパスワードを生成しさえすれば、こうして生成されたパスワードは自動的にネットワークに接続された全てのセーフティデバイスに送信され、登録されるから、システム管理者の作業が著しく簡便なものとなる。
【００２０】
本発明の好ましい他の実施の形態においては、前記パスワードが送信されるべき複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスのうちで、指定された複数台のセーフティデバイスであってもよい。このようにすれば、システム全体が複数系統に分割され、各系統毎に多数のセーフティデバイスが存在するような場合、系統別に異なるパスワードを登録する作業が、同様に各系統については１回のパスワード入力操作で済むから、全体としてパスワード登録操作の簡便化を図ることができる。
【００２１】
なお、前記施錠手段により許可される所定動作としては、コンフィグレータ済みデバイスの動作を変更する動作、設定したコンフィグレーション情報をロックする動作、またはコンフィグレーション情報を書き換える動作などを挙げることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、この種のセーフティデバイスシステムにおいて、パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業を可及的に簡便なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明に係るセーフティデバイスシステムの好適な実施の一形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２４】
本発明の基本的なシステム構成図が図１に示されている。同図に示されるように、本発明システムは、１台のパソコン１と、それぞれ固有のアドレスが付与された複数台のセーフティデバイス２，２・・・とを、ネットワーク３を介して結んでなるものである。
【００２５】
複数台のセーフティデバイス２，２・・・のそれぞれには、後述するように、パスワードを記憶するための記憶手段と、外部から入力されたパスワードと前記記憶手段に記憶されたパスワードとの照合一致を条件として、当該デバイスの所定動作を許可する施錠手段とが具備されている。
【００２６】
一方、パソコン１の側には、ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とが具備されている。なお、以上説明したパソコン１内の各手段、セーフティデバイス２内の各手段の詳細については、後に、図５及び図６のフローチャートを参照しながら詳細に説明することとする。
【００２７】
また、図において符号１０１で示されるものは、パソコン１のモニタ上に表示されるデバイスパスワード入力画面であり、この入力画面には、パスワード入力欄１０１ａと、「全てのデバイスにこのパスワードを使用する」旨を意味するダイアログボックス、１０１ｃはＯＫボタン、１０１ｄはキャンセルボタンである。このデバイスパスワード入力画面の意味するところについても、後に詳細に説明する。
【００２８】
次に、パソコン（ＰＣ）並びに安全デバイスの内部を示すシステム構成図が図２に示されている。同図から明らかなように、パソコン（ＰＣ）内の記憶手段１ａ，１ｂには、パスワードＡ及びパスワードＢがそれぞれ記憶されている。一方、セーフティデバイス２１，２２，２３，２４のそれぞれには、記憶手段２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄがそれぞれ設けられている。
【００２９】
そして、デバイス２１，２２，２３内の記憶手段２１ａ，２１ｂ，２１ｃには、同一のパスワード（パスワードＡ）が格納される一方、セーフティデバイス２４の記憶手段２１ｄにはそれらとは異なるパスワード（パスワードＢ）が格納されている。
【００３０】
このような構成にあっては、パソコン（ＰＣ）を操作するシステム管理者は、２種類のパスワードＡ，Ｂを所持し、パスワードＡを使用した場合には、セーフティデバイス２１〜２３に関するアクセスを行うことができ、他方パスワードＢを使用した場合には残りのセーフデバイス２４に対するアクセスを行うことができるのである。
【００３１】
次に、パソコン（ＰＣ）と各セーフティデバイス２１〜２４との間の通信方法及びフォーマットの説明図が図３に示されている。
【００３２】
なお、同図（ａ）は各デバイスへのパスワード設定時の通信方法及びフォーマット、同図（ｂ）はパスワード設定後の各デバイスへのアクセス時の通信方法及びフォーマットである。いずれの場合においても、通信方式としてはシングルキャスト通信が用いられる。 また、同図（ａ）に示されるように、各デバイスへのパスワード設定時のフォーマットとしては、送信フレーム中にデバイス宛先３１、変更前パスワード３２、変更後パスワード３３を含む形式が用いられる。
【００３３】
一方、同図（ｂ）に示されるように、パスワード設定後の各デバイスへのアクセス時のフォーマットとしては、送信フレーム中にデバイスのネットワーク番号３４、デバイスのノード番号３５、デバイスのパスワード３６を含むものが使用される。
【００３４】
次に、パソコン（ＰＣ）内でのコンフィグレーション情報とパスワードとの関係が図４に示されている。同図に示されるように、パスワードとコンフィグレーション情報とは各ノード番号毎に対をなして管理されており、そのため、いずれかのノードに対するアクセスを行う場合、そのノードに対応するパスワードを使用して、これを行うことができる。
【００３５】
次に、本発明システムを構成するパソコン（ＰＣ）１側における処理の全体を示すフローチャートが図５に示されている。同図において処理が開始されると、まず、パソコンのモニタ画面上には、パスワード入力画面が表示される（ステップ５０１）。ここでパスワード入力画面としては、図７及び図９において、符号１０１，１０２として示される画面、図１０において符号１０５として示される画面、さらには図１１に符号１０８として示される画面などを挙げることができる。
【００３６】
続いて、ステップ５０２の分岐処理に示されるように、全デバイスに同じパスワードを使用するか否かによって処理が二手に分けられる。すなわち、全デバイスに同じパスワードを使用する場合（ステップ５０２ＹＥＳ）、ユーザはパスワード入力画面上のダイアログボックスをチェックし（ステップ５０３）、その後パスワード入力操作を行う（ステップ５０４）。一方、全デバイスに同じパスワードを使用しない場合には（ステップ５０２ＮＯ）、パスワード未入力デバイスがなくなるまで（ステップ５０５）、各デバイスに対してパスワード入力が繰り返し実行される（ステップ５０６，５０７）。これらの操作（ステップ５０５〜５０７）は、従前からのものと同一である。
【００３７】
しかる後、パソコン（ＰＣ）１から各セーフティデバイスのそれぞれに対して、入力されたパスワードが送信されることによって、それらのセーフティデバイスにおいては施錠状態が解除され、そのデバイスへのアクセスが可能となるのである（ステップ５０８）。
【００３８】
以上の操作において、特に重要であるのは、全デバイスに同じパスワードを使用する場合（ステップ５０２）、ユーザはその旨をダイアログボックスをチェックすることによってＰＣに知らせ（ステップ５０３）、しかる後パスワードを入力するだけで（ステップ５０４）、その後各デバイスに対してその都度アドレスを設定してデータを繰り返し送信するような煩わしい処理は一切不要である点である。
【００３９】
次に、より詳細な処理を説明するフローチャートが図６に示されている。同図において処理が開始されると、まず最初に、ポインタｎの値をアクセスするデバイスの最小ノードアドレス数に設定する。
【００４０】
続くステップ６０２においては、デバイス（＃ｎ）へのアクセス動作が開始される（ステップ６０２）。続いてステップ６０３においては、ダイアログボックスのチェック済みが判定され、チェック済みであれば（ステップ６０３ＹＥＳ）、ステップ６０８へと進んで、デバイス（＃ｎ）へパスワード／パスワード付メッセージ送信のいずれかが行われる。
【００４１】
続くステップ６０９においては、全デバイスへのアクセスが終了したか否かの判定が行われ、未だ終了していなければ（ステップ６０９ＮＯ）、ステップ６１０へ移行して、ポインタ＃ｎの値は次のデバイスのノードアドレスに更新された後、再びステップ６０２へ戻って、同様な処理が繰り返される。
【００４２】
これに対して、ステップ６０３において、ダイアログボックスのチェック済みでないと判定されると（ステップ６０３ＮＯ）、パソコンのモニタ上にはパスワード入力画面が表示され（ステップ６０４）、ユーザに対してパスワードの入力が促される。
【００４３】
ここで、ユーザが全デバイスに同じパスワードを使用したい場合には（ステップ６０５ＹＥＳ）、ステップ６０６へ移行して、ダイアログボックスのチェックが行われ、しかる後パスワード入力が行われる（ステップ６０７）。すると、入力されたパスワードが、デバイス（＃ｎ）へパスワード／パスワード付メッセージ送信され（ステップ６０８）、以後同一のパスワードをもって、全デバイスへのアクセスが行われる。このようにして、ステップ６０９において、全デバイスへのアクセス終了と判定されると、図６に示される処理は終了する。
【００４４】
本発明のパソコン（ＰＣ）１においては、パスワード入力画面（ステップ６０４）において、ダイアログボックスをチェックしなければ、個々のデバイスに対してその都度パスワード入力が可能である一方（ステップ６０７）、パスワード入力画面（ステップ６０４）において、所定のダイアログボックスをチェックしさえすれば（ステップ６０６）、それがステップ６０３で判定されることによって、手動によるパスワード入力処理（ステップ６０７）は以後スキップされるから、ネットワークに接続された全てのデバイスに対して同一のパスワードを設定したいとするシステム管理者の場合、単にダイアログボックスをチェックして（ステップ６０６）、特定のパスワードを１個入力するだけで（ステップ６０７）、以後何もすることなく、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイス２，２・・・に対して、その都度アドレス変更操作を行うことなく、同一のパスワードを簡便に登録させることができる。
【００４５】
以後、各セーフティデバイスにパスワードが登録された後にあっては、当該パスワードをそれぞれ該当するセーフティデバイスに与えることによって、その施錠を解き、コンフィグレーション済みデバイスの動作を変更したり、設定したコンフィグレーション情報をロックしたり、コンフィグレーション情報を書き換えたりする操作を個々に行うことができるのである。なお、その際、パソコン１においては内蔵するＯＳによるパスワード管理機能が作用するが、これは形式的なものであって実際のパスワード照合管理は、個々のセーフティデバイスそれ自体で行われるから、システム全体として安全法規の要請を十分に満足させることができる。
【００４６】
次に、パスワード入力画面の一例が図７に具体的に示されている。同図（ａ）は１デバイス分を入力するパスワード入力画面であり、同図（ｂ）は複数デバイス分を入力するためのパスワード入力画面である。
【００４７】
それらの図において、１０１はパスワード入力画面、１０１ａはパスワード入力欄、１０１ｂはダイアログボックス、１０１ｃはＯＫボタン、１０１ｄはキャンセルボタン、１０２はパスワード入力画面、１０２ａはパスワード入力欄、１０２ｂはグループ名入力欄、１０２ｃはデバイス選択のためのダイアログボックス、１０２ｄは終了ボタン、１０２ｅはパスワード入力を継続する旨のボタンである。
【００４８】
同図（ａ）に示される１デバイス分を入力する場合、システムの管理者は、パスワード入力欄１０１ａに所望のパスワードに相当する文字や数字を入力し、しかる後ＯＫボタン１０１ｃを押す。すると、該当するデバイスに対して、入力されたパスワードが送信される。これに対して、パスワード入力欄１０１ａに所望のパスワードを入力すると共に、ダイアログボックス１０１ｂをチェックし、しかる後ＯＫボタン１０１ｃを押せば、入力されたパスワードはネットワークに接続された全てのデバイスへと送信される。
【００４９】
一方、同図（ｂ）の場合、グループ名入力欄１０２ｂにはグループ名を、パスワード入力欄１０２ａにはパスワードを入力すると共に、このパスワードを適用したいノードに相当する数値が表示されたダイアログボックス１０２ｃをチェックし、しかる後終了ボタン１０２ｄを押せば、そのパスワードはグループ名と関連づけて登録されると共に、ダイアログボックス１０２ｃでチェックされたノード（セーフティデバイス）に対しては、入力されたパスワードが全てに対して送信される。そのため、このパスワード入力画面１０２を使用すれば、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスの中で、チェックボックス１０２ｃで指定されたセーフティデバイスに限って、共通のパスワードを自動的に設定させることができる。
【００５０】
次に、パスワードの共通化（グループ化）単位の例が図８に示されている。同図（ａ）は選択したデバイス全てを共通パスワードとする場合であり、同図（ｂ）は複数のグループを選択できグループ毎に共通パスワードを設定する場合であり、同図（ｃ）は選択したデバイス全てを個別のパスワードとする場合である。このように、本発明のパソコンを用いたシステムにおいては、様々な形態を選択して、個々のデバイス毎にあるいはシステム毎に最適なパスワード設定を行うことができる。
【００５１】
次に、パスワードを入力するタイミングについて、いくつかの例を説明する。まず、最初に全ての共通化グループのパスワードを入力する場合が、図９に示されている。この例にあっては、同図（ａ）に示されるように、まず最初に、パスワード入力及びグループ選択を行い（ステップＳ１１）、しかる後同操作を全対象デバイスを繰り返す（ステップＳ１２）。すなわち、同図（ｂ）に示されるように、パスワードの入力は、同図（ｂ）に示されるパスワード入力画面１０１、または同図（ｃ）に示されるパスワード入力画面１０２を使用して行われる。
【００５２】
次に、共通化グループ毎に随時パスワードを入力する場合が図１０に示されている。この例にあっては、まずグループ選択操作が行われ（Ｓ２１）、続いて、デバイスへのアクセス開始（Ｓ２２）、パスワード入力画面の表示（Ｓ２３）、パスワード入力（Ｓ２４）が全グループを繰り返す。この例にあっては、符号１０３で示されるグループ選択画面、符号１０４で示されるグループ選択画面、符号１０５で示されるパスワード入力画面が選択的に使用される。すなわち、グループ選択画面１０３には、グループ名入力欄１０３ａと、グループに加入するノードを選択するためのダイアログボックス１０３ｂ、終了ボタン１０３ｃ、グループ選択を続ける旨のボタン１０３ｄがそれぞれ設けられる。
【００５３】
また、グループ選択画面１０４においては、グループ名入力欄１０４ａ、グループに加入すべきノードアドレスをカンマで区切って入力させるべきノードアドレス入力欄１０４ｂと、ＯＫ母ターン１０４ｃと、キャンセルボタン１０４ｄとが設けられる。
【００５４】
また、パスワード入力画面１０５には、特定のグループに関し、入力されるべきパスワード入力欄１０５ａと、全てのグループにこのパスワードを使用する旨を意味するダイアログボックス１０５ｂと、ＯＫボタン１０５ｃと、キャンセルボタン１０５ｄとが設けられる。
【００５５】
そして、積極的にグルーピングを行い、そのグループに特定のパスワードを設定する場合には、グループ選択画面１０３において該当するノードのダイアログボックス１０３ｂをチェックし、グループ名入力欄１０３ａに該当するグループ名を入力し、しかる後終了ボタン１０３ｃを操作する。
【００５６】
または、同図（ｂ）に示されるグループ選択画面１０４において、グループ名入力欄１０４ａにグループ名を入力すると共に、入力欄１０４ｂにこのグループに加入するノードアドレスをカンマで区切って入力し、しかる後ＯＫボタン１０４ｃを押す。
【００５７】
これらの操作によって、まずグループ登録すなわちグルーピングが終了したならば、同図（ｄ）に移って、パスワード入力画面１０５においてパスワード入力欄１０５ａにパスワードを入力し、しかる後ＯＫボタン１０５ｃを操作する。すると、グルーピングされたグループに対して、指定されたパスワードの登録が行われる。
【００５８】
これに対して、パスワード入力欄１０５においてダイアログボックス１０５ｂをチェックすれば、グルーピングの有無に拘わらず、ネットワークに接続された全てのグループにこのパスワードが使用されることとなる。
【００５９】
次に、ノード順にパスワードを入れるか事前に入力したパスワードを使用するかを選択する場合が図１１に示されている。この例にあっては、同図（ａ）に示されるように、まずパスワード入力を行う（Ｓ３１）。しかる後、デバイスへのアクセス開始（Ｓ３２）、パスワード選択画面の表示（Ｓ３３）、パスワード選択（Ｓ３４）が全対象デバイスを繰り返すこととなる。
【００６０】
このとき、同図（ｂ）に符号１０６で示されるグループ名入力画面、同図（ｃ）に符号１０７で示されるパスワード選択画面、同図（ｄ）に符号１０８で示されるパスワード選択画面がそれぞれ使用される。すなわち、グループ名入力画面１０６において、各入力欄１０６ａ，１０６ｂにパスワードグループ名並びにパスワードをそれぞれ入力した後、パスワード選択画面１０７においてパスワードグループ名入力欄に該当する所望のパスワードグループ名を入力し、しかる後ＯＫボタン１０７ｃを押せば、パスワードの選択が行われる。一方、パスワード選択画面１０８において、パスワードグループ名一覧の中から所定のカーソル操作で目的とするグループ名を選択し、しかる後ＯＫボタン１０８ｂを押した場合にも、パスワードの選択を行うことができる。また、ダイアログボックス１０８ｄをチェックすれば、全てのデバイスにこのパスワードを使用することが可能となる。
【００６１】
以上説明したように、本発明は様々な形態で実施することが可能であり、ネットワークに接続された全てのデバイス、指定された一群のデバイス、特定の１個のデバイスについて、所望のパスワードを自在に設定することができ、この種のパソコンを利用したパスワード設定操作の使い勝手を著しく向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明によれば、多数のセーフティデバイスのそれぞれに同一パスワードを登録するに際し、その都度、デバイスアドレスを変更してはパスワード送信のための登録操作を繰り返すといった煩わしい作業が不要となり、パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業を著しく簡便なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の基本的なシステム構成図である。
【図２】ＰＣ並びに安全デバイスの内部を示すシステム構成図である。
【図３】通信方法及びフォーマットの説明図である。
【図４】ＰＣ内でのコンフィグレーション情報とパスワードとの関連を示す説明図である。
【図５】全体の処理概要を示すフローチャートである。
【図６】より詳細な処理を説明するフローチャートである。
【図７】パスワード入力画面例を示す説明図である。
【図８】パスワードの共通化（グループ化）単位例を示す説明図である。
【図９】最初に全ての共通化グループのパスワードを入力する場合を示す説明図である。
【図１０】共通化グループ毎に随時パスワードを入力する場合を示す説明図である。
【図１１】ノード順にパスワードを入れるか事前に入力したパスワードを入力するかを選択する場合を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１ パソコン
２ セーフティデバイス
３ ネットワーク
１ａ，１ｂ 記憶手段
２１〜２４ セーフティデバイス
２１ａ〜２１ｄ 記憶手段
３１ デバイス宛先
３２ 変更前パスワード
３３ 変更後パスワード
３４ デバイスのネットワーク番号
３５ デバイスのノード番号
３６ パスワード
１０１ パスワード入力画面
１０１ａ パスワード入力欄
１０１ｂ ダイアログボックス
１０１ｃ ＯＫボタン
１０１ｄ キャンセルボタン
１０２ パスワード入力画面
１０２ａ パスワード入力欄
１０２ｂ グループ名入力欄
１０２ｃ ダイアログボックス
１０２ｄ 終了ボタン
１０２ｅ パスワード入力を続ける旨のボタン
１０３ グループ選択画面
１０３ａ グループ名入力欄
１０３ｂ ダイアログボックス
１０３ｃ 終了ボタン
１０３ｄ グループ選択を続ける旨のボタン
１０４ グループ選択画面
１０４ａ グループ名入力欄
１０４ｂ ノードアドレス入力欄
１０４ｃ ＯＫボタン
１０４ｄ キャンセルボタン
１０５ パスワード入力画面
１０５ａ パスワード入力欄
１０５ｂ ダイアログボックス
１０５ｃ ＯＫボタン
１０５ｄ キャンセルボタン
１０６ グループ名入力画面
１０６ａ パスワードグループ名入力欄
１０６ｂ パスワード入力欄
１０６ｃ ＯＫボタン
１０６ｄ キャンセルボタン
１０７ パスワード選択画面
１０７ａ パスワードグループ名入力欄
１０７ｂ ダイアログボックス
１０７ｃ ＯＫボタン
１０７ｄ キャンセルボタン
１０８ パスワード選択画面
１０８ａ パスワードグループ名案内欄
１０８ｂ ＯＫボタン
１０８ｃ キャンセルボタン
１０８ｄ ダイアログボックス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台のセーフティデバイス（例えば、セーフティコントローラ、リモートセーフティターミナル等）をネットワークを介して適宜に結んでなるセーフティデバイスシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
労働安全意識の高まりから、昨今、入出力に関する自己診断機能等を組み込んで安全性を高度に高めたセーフティデバイス（例えば、セーフティコントローラ、リモートセーフティターミナル等）が種々に開発されている。
【０００３】
また、複数台のセーフティデバイスをネットワークを介して適宜に結んでなるセーフティデバイスシステムは、昨今、自動車生産工場、液晶生産工場等において広く採用されている。
【０００４】
この種のセーフティデバイスにあっては、極めて高度の信頼性乃至安全性を要求されることから、そのコンフィグレーション情報の書き換え等の安全に関わる動作については、取り扱い管理者を制限するよう、安全管理規定が設けられている。より具体的には、そのような安全性に関する作業を行う場合には、パスワード管理により操作担当者を制限するという手法が採用される。
【０００５】
ところで、自動車生産工場等の安全制御システムにあっては、そのようなセーフティデバイスシステムに対して、コンフィグレータ等として機能する１台のパソコンを接続して、このパソコンから各セーフティデバイスに対して様々な指令を与えると言った構成が採用される。
【０００６】
ネットワークを介してパソコンから各セーフティデバイスにアクセス可能としたセーフティデバイスシステムにおいて、パソコン自体にパスワード管理機能を組み込んで、ネットワークに接続された多数のセーフティデバイスに対して一括してアクセスできれば便利であること言うまでもない。
【０００７】
しかし、この種のセーフティデバイスを取り扱う環境としては、既存のパソコンのＯＳは信頼性乃至機密性の点で不十分とされ、パソコンのＯＳに組み込まれたパスワード管理機能だけをもって、セーフティデバイスへアクセスすることは認められていない。そのため、取扱者を制限する意味でのパスワード管理機能は、個々のセーフティデバイスのそれぞれごとに持たせなければならない。
【０００８】
個々のセーフティデバイスのそれぞれごとにパスワード管理を行うためには、個々のセーフティデバイスのそれぞれごとに、パスワードを登録することが不可欠である。もっとも、自動車生産工場等に採用されている大規模システムになると、ネットワーク上には例えば６０台近い多数のセーフティデバイスも存在することを考慮すると、それぞれのデバイスに対してユニークなパスワードを登録するとすれば、システム管理者の煩わしさは想像に余るものあり、結局、大多数のシステム管理者は、ネットワークに接続される全てのセーフティデバイス、又は系統毎のセーフティデバイスに同一パスワードを登録するであろうことは、容易に想像される。
【特許文献１】特開２００４−２９７９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このように多数のセーフティデバイスのそれぞれに同一パスワードを登録するためには、その都度、デバイスアドレスを変更してはパスワード送信のための登録操作を繰り返すと言う極めて煩わしい作業が必要であり、アドレス入力誤り等によりパスワード設定ミスも生じがちである。
【００１０】
この発明は、このような従来の問題点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業をできるだけ簡便なものとすることにある。
【００１１】
この発明のさらに他の目的とするところは、明細書の以下の記述を参照することにより、当業者であれば容易に理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明のセーフティデバイスシステムは、１台のパソコンと、それぞれ固有のアドレスが付与された複数台のセーフティデバイスとを、ネットワークを介して結んでなるものである。
【００１３】
前記複数台のセーフティデバイスのそれぞれには、パスワードを記憶するための記憶手段と、外部から入力されたパスワードと前記記憶手段に記憶されたパスワードとの照合一致を条件として、当該デバイスの所定動作を許可する施錠手段とが具備されている。
【００１４】
前記パソコンには、ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、前記パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とが具備されている。
【００１５】
このような構成によれば、ユーザが所定の操作を行うことによって、その操作に対応するパスワードが生成されると共に、この生成されたパスワードはネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信される。そのため、ユーザは、パスワードを生成するための所定の操作を行うだけで、各セーフティデバイスのそれぞれに対応したアドレス入力操作を行わずとも、該当する複数台のセーフティデバイスのそれぞれに対して、先に生成されたパスワードを送信し、これを個々のセーフティデバイスのそれぞれに登録させることができる。
【００１６】
なお、このときパソコン側で生成されるパスワードは、様々な形態をとることが可能である。操作性の改善という観点からすれば、パスワードの生成それ自体はさほど問題ではない。すなわち、ここで重要であることは、操作の簡便性を実現するためには、個々のセーフティデバイスのそれぞれに対応するデバイスアドレスの入力操作をなくすことであり、その限りにおいてはパスワードそれ自体はユーザの意図に従って対応する１もしくは２以上のパスワードが生成さえすれば良いのである。
【００１７】
従って、ユーザが文字キーや数値キーを使用してパスワードを直接に入力する場合は勿論のこと、ユーザのキー操作と予め組み込まれたプログラムとが連動して、１もしくは２以上のパスワードを自動生成するような場合も含まれるであろう。もっとも、プログラムの簡便さ、管理者にとって記憶の容易さといった点からすれば、パスワードの生成は、直接に数値キーや文字キーを用いてパスワードそのものを入力することが好ましいであろう。
【００１８】
このとき、好ましい実施の形態においては、前記パスワード生成手段により生成されるパスワードは１個のパスワードであることが好ましい。すなわち、パスワードが１個であれば何台のセーフティデバイスが存在しようとも管理者は記憶が容易であるし、そのパスワードを各セーフティデバイスに設定するについても、単にデバイスアドレスを変更しては通信処理を繰り返すだけで済み、内部処理も容易となるからである。
【００１９】
また、好ましい実施の形態においては、前記パスワードが送信されるべき複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスとされる。このような構成によれば、何台のセーフティデバイスがどこに接続されているかをいちいち把握せずとも、所定の操作でパスワードを生成しさえすれば、こうして生成されたパスワードは自動的にネットワークに接続された全てのセーフティデバイスに送信され、登録されるから、システム管理者の作業が著しく簡便なものとなる。
【００２０】
本発明の好ましい他の実施の形態においては、前記パスワードが送信されるべき複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスのうちで、指定された複数台のセーフティデバイスであってもよい。このようにすれば、システム全体が複数系統に分割され、各系統毎に多数のセーフティデバイスが存在するような場合、系統別に異なるパスワードを登録する作業が、同様に各系統については１回のパスワード入力操作で済むから、全体としてパスワード登録操作の簡便化を図ることができる。
【００２１】
なお、前記施錠手段により許可される所定動作としては、コンフィグレータ済みデバイスの動作を変更する動作、設定したコンフィグレーション情報をロックする動作、またはコンフィグレーション情報を書き換える動作などを挙げることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、この種のセーフティデバイスシステムにおいて、パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業を可及的に簡便なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明に係るセーフティデバイスシステムの好適な実施の一形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２４】
本発明の基本的なシステム構成図が図１に示されている。同図に示されるように、本発明システムは、１台のパソコン１と、それぞれ固有のアドレスが付与された複数台のセーフティデバイス２，２・・・とを、ネットワーク３を介して結んでなるものである。
【００２５】
複数台のセーフティデバイス２，２・・・のそれぞれには、後述するように、パスワードを記憶するための記憶手段と、外部から入力されたパスワードと前記記憶手段に記憶されたパスワードとの照合一致を条件として、当該デバイスの所定動作を許可する施錠手段とが具備されている。
【００２６】
一方、パソコン１の側には、ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とが具備されている。なお、以上説明したパソコン１内の各手段、セーフティデバイス２内の各手段の詳細については、後に、図５及び図６のフローチャートを参照しながら詳細に説明することとする。
【００２７】
また、図において符号１０１で示されるものは、パソコン１のモニタ上に表示されるデバイスパスワード入力画面であり、この入力画面には、パスワード入力欄１０１ａと、「全てのデバイスにこのパスワードを使用する」旨を意味するダイアログボックス、１０１ｃはＯＫボタン、１０１ｄはキャンセルボタンである。このデバイスパスワード入力画面の意味するところについても、後に詳細に説明する。
【００２８】
次に、パソコン（ＰＣ）並びに安全デバイスの内部を示すシステム構成図が図２に示されている。同図から明らかなように、パソコン（ＰＣ）内の記憶手段１ａ，１ｂには、パスワードＡ及びパスワードＢがそれぞれ記憶されている。一方、セーフティデバイス２１，２２，２３，２４のそれぞれには、記憶手段２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄがそれぞれ設けられている。
【００２９】
そして、デバイス２１，２２，２３内の記憶手段２１ａ，２１ｂ，２１ｃには、同一のパスワード（パスワードＡ）が格納される一方、セーフティデバイス２４の記憶手段２１ｄにはそれらとは異なるパスワード（パスワードＢ）が格納されている。
【００３０】
このような構成にあっては、パソコン（ＰＣ）を操作するシステム管理者は、２種類のパスワードＡ，Ｂを所持し、パスワードＡを使用した場合には、セーフティデバイス２１〜２３に関するアクセスを行うことができ、他方パスワードＢを使用した場合には残りのセーフデバイス２４に対するアクセスを行うことができるのである。
【００３１】
次に、パソコン（ＰＣ）と各セーフティデバイス２１〜２４との間の通信方法及びフォーマットの説明図が図３に示されている。
【００３２】
なお、同図（ａ）は各デバイスへのパスワード設定時の通信方法及びフォーマット、同図（ｂ）はパスワード設定後の各デバイスへのアクセス時の通信方法及びフォーマットである。いずれの場合においても、通信方式としてはシングルキャスト通信が用いられる。 また、同図（ａ）に示されるように、各デバイスへのパスワード設定時のフォーマットとしては、送信フレーム中にデバイス宛先３１、変更前パスワード３２、変更後パスワード３３を含む形式が用いられる。
【００３３】
一方、同図（ｂ）に示されるように、パスワード設定後の各デバイスへのアクセス時のフォーマットとしては、送信フレーム中にデバイスのネットワーク番号３４、デバイスのノード番号３５、デバイスのパスワード３６を含むものが使用される。
【００３４】
次に、パソコン（ＰＣ）内でのコンフィグレーション情報とパスワードとの関係が図４に示されている。同図に示されるように、パスワードとコンフィグレーション情報とは各ノード番号毎に対をなして管理されており、そのため、いずれかのノードに対するアクセスを行う場合、そのノードに対応するパスワードを使用して、これを行うことができる。
【００３５】
次に、本発明システムを構成するパソコン（ＰＣ）１側における処理の全体を示すフローチャートが図５に示されている。同図において処理が開始されると、まず、パソコンのモニタ画面上には、パスワード入力画面が表示される（ステップ５０１）。ここでパスワード入力画面としては、図７及び図９において、符号１０１，１０２として示される画面、図１０において符号１０５として示される画面、さらには図１１に符号１０８として示される画面などを挙げることができる。
【００３６】
続いて、ステップ５０２の分岐処理に示されるように、全デバイスに同じパスワードを使用するか否かによって処理が二手に分けられる。すなわち、全デバイスに同じパスワードを使用する場合（ステップ５０２ＹＥＳ）、ユーザはパスワード入力画面上のダイアログボックスをチェックし（ステップ５０３）、その後パスワード入力操作を行う（ステップ５０４）。一方、全デバイスに同じパスワードを使用しない場合には（ステップ５０２ＮＯ）、パスワード未入力デバイスがなくなるまで（ステップ５０５）、各デバイスに対してパスワード入力が繰り返し実行される（ステップ５０６，５０７）。これらの操作（ステップ５０５〜５０７）は、従前からのものと同一である。
【００３７】
しかる後、パソコン（ＰＣ）１から各セーフティデバイスのそれぞれに対して、入力されたパスワードが送信されることによって、それらのセーフティデバイスにおいては施錠状態が解除され、そのデバイスへのアクセスが可能となるのである（ステップ５０８）。
【００３８】
以上の操作において、特に重要であるのは、全デバイスに同じパスワードを使用する場合（ステップ５０２）、ユーザはその旨をダイアログボックスをチェックすることによってＰＣに知らせ（ステップ５０３）、しかる後パスワードを入力するだけで（ステップ５０４）、その後各デバイスに対してその都度アドレスを設定してデータを繰り返し送信するような煩わしい処理は一切不要である点である。
【００３９】
次に、より詳細な処理を説明するフローチャートが図６に示されている。同図において処理が開始されると、まず最初に、ポインタｎの値をアクセスするデバイスの最小ノードアドレス数に設定する。
【００４０】
続くステップ６０２においては、デバイス（＃ｎ）へのアクセス動作が開始される（ステップ６０２）。続いてステップ６０３においては、ダイアログボックスのチェック済みが判定され、チェック済みであれば（ステップ６０３ＹＥＳ）、ステップ６０８へと進んで、デバイス（＃ｎ）へパスワード／パスワード付メッセージ送信のいずれかが行われる。
【００４１】
続くステップ６０９においては、全デバイスへのアクセスが終了したか否かの判定が行われ、未だ終了していなければ（ステップ６０９ＮＯ）、ステップ６１０へ移行して、ポインタ＃ｎの値は次のデバイスのノードアドレスに更新された後、再びステップ６０２へ戻って、同様な処理が繰り返される。
【００４２】
これに対して、ステップ６０３において、ダイアログボックスのチェック済みでないと判定されると（ステップ６０３ＮＯ）、パソコンのモニタ上にはパスワード入力画面が表示され（ステップ６０４）、ユーザに対してパスワードの入力が促される。
【００４３】
ここで、ユーザが全デバイスに同じパスワードを使用したい場合には（ステップ６０５ＹＥＳ）、ステップ６０６へ移行して、ダイアログボックスのチェックが行われ、しかる後パスワード入力が行われる（ステップ６０７）。すると、入力されたパスワードが、デバイス（＃ｎ）へパスワード／パスワード付メッセージ送信され（ステップ６０８）、以後同一のパスワードをもって、全デバイスへのアクセスが行われる。このようにして、ステップ６０９において、全デバイスへのアクセス終了と判定されると、図６に示される処理は終了する。
【００４４】
本発明のパソコン（ＰＣ）１においては、パスワード入力画面（ステップ６０４）において、ダイアログボックスをチェックしなければ、個々のデバイスに対してその都度パスワード入力が可能である一方（ステップ６０７）、パスワード入力画面（ステップ６０４）において、所定のダイアログボックスをチェックしさえすれば（ステップ６０６）、それがステップ６０３で判定されることによって、手動によるパスワード入力処理（ステップ６０７）は以後スキップされるから、ネットワークに接続された全てのデバイスに対して同一のパスワードを設定したいとするシステム管理者の場合、単にダイアログボックスをチェックして（ステップ６０６）、特定のパスワードを１個入力するだけで（ステップ６０７）、以後何もすることなく、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイス２，２・・・に対して、その都度アドレス変更操作を行うことなく、同一のパスワードを簡便に登録させることができる。
【００４５】
以後、各セーフティデバイスにパスワードが登録された後にあっては、当該パスワードをそれぞれ該当するセーフティデバイスに与えることによって、その施錠を解き、コンフィグレーション済みデバイスの動作を変更したり、設定したコンフィグレーション情報をロックしたり、コンフィグレーション情報を書き換えたりする操作を個々に行うことができるのである。なお、その際、パソコン１においては内蔵するＯＳによるパスワード管理機能が作用するが、これは形式的なものであって実際のパスワード照合管理は、個々のセーフティデバイスそれ自体で行われるから、システム全体として安全法規の要請を十分に満足させることができる。
【００４６】
次に、パスワード入力画面の一例が図７に具体的に示されている。同図（ａ）は１デバイス分を入力するパスワード入力画面であり、同図（ｂ）は複数デバイス分を入力するためのパスワード入力画面である。
【００４７】
それらの図において、１０１はパスワード入力画面、１０１ａはパスワード入力欄、１０１ｂはダイアログボックス、１０１ｃはＯＫボタン、１０１ｄはキャンセルボタン、１０２はパスワード入力画面、１０２ａはパスワード入力欄、１０２ｂはグループ名入力欄、１０２ｃはデバイス選択のためのダイアログボックス、１０２ｄは終了ボタン、１０２ｅはパスワード入力を継続する旨のボタンである。
【００４８】
同図（ａ）に示される１デバイス分を入力する場合、システムの管理者は、パスワード入力欄１０１ａに所望のパスワードに相当する文字や数字を入力し、しかる後ＯＫボタン１０１ｃを押す。すると、該当するデバイスに対して、入力されたパスワードが送信される。これに対して、パスワード入力欄１０１ａに所望のパスワードを入力すると共に、ダイアログボックス１０１ｂをチェックし、しかる後ＯＫボタン１０１ｃを押せば、入力されたパスワードはネットワークに接続された全てのデバイスへと送信される。
【００４９】
一方、同図（ｂ）の場合、グループ名入力欄１０２ｂにはグループ名を、パスワード入力欄１０２ａにはパスワードを入力すると共に、このパスワードを適用したいノードに相当する数値が表示されたダイアログボックス１０２ｃをチェックし、しかる後終了ボタン１０２ｄを押せば、そのパスワードはグループ名と関連づけて登録されると共に、ダイアログボックス１０２ｃでチェックされたノード（セーフティデバイス）に対しては、入力されたパスワードが全てに対して送信される。そのため、このパスワード入力画面１０２を使用すれば、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスの中で、チェックボックス１０２ｃで指定されたセーフティデバイスに限って、共通のパスワードを自動的に設定させることができる。
【００５０】
次に、パスワードの共通化（グループ化）単位の例が図８に示されている。同図（ａ）は選択したデバイス全てを共通パスワードとする場合であり、同図（ｂ）は複数のグループを選択できグループ毎に共通パスワードを設定する場合であり、同図（ｃ）は選択したデバイス全てを個別のパスワードとする場合である。このように、本発明のパソコンを用いたシステムにおいては、様々な形態を選択して、個々のデバイス毎にあるいはシステム毎に最適なパスワード設定を行うことができる。
【００５１】
次に、パスワードを入力するタイミングについて、いくつかの例を説明する。まず、最初に全ての共通化グループのパスワードを入力する場合が、図９に示されている。この例にあっては、同図（ａ）に示されるように、まず最初に、パスワード入力及びグループ選択を行い（ステップＳ１１）、しかる後同操作を全対象デバイスを繰り返す（ステップＳ１２）。すなわち、同図（ｂ）に示されるように、パスワードの入力は、同図（ｂ）に示されるパスワード入力画面１０１、または同図（ｃ）に示されるパスワード入力画面１０２を使用して行われる。
【００５２】
次に、共通化グループ毎に随時パスワードを入力する場合が図１０に示されている。この例にあっては、まずグループ選択操作が行われ（Ｓ２１）、続いて、デバイスへのアクセス開始（Ｓ２２）、パスワード入力画面の表示（Ｓ２３）、パスワード入力（Ｓ２４）が全グループを繰り返す。この例にあっては、符号１０３で示されるグループ選択画面、符号１０４で示されるグループ選択画面、符号１０５で示されるパスワード入力画面が選択的に使用される。すなわち、グループ選択画面１０３には、グループ名入力欄１０３ａと、グループに加入するノードを選択するためのダイアログボックス１０３ｂ、終了ボタン１０３ｃ、グループ選択を続ける旨のボタン１０３ｄがそれぞれ設けられる。
【００５３】
また、グループ選択画面１０４においては、グループ名入力欄１０４ａ、グループに加入すべきノードアドレスをカンマで区切って入力させるべきノードアドレス入力欄１０４ｂと、ＯＫ母ターン１０４ｃと、キャンセルボタン１０４ｄとが設けられる。
【００５４】
また、パスワード入力画面１０５には、特定のグループに関し、入力されるべきパスワード入力欄１０５ａと、全てのグループにこのパスワードを使用する旨を意味するダイアログボックス１０５ｂと、ＯＫボタン１０５ｃと、キャンセルボタン１０５ｄとが設けられる。
【００５５】
そして、積極的にグルーピングを行い、そのグループに特定のパスワードを設定する場合には、グループ選択画面１０３において該当するノードのダイアログボックス１０３ｂをチェックし、グループ名入力欄１０３ａに該当するグループ名を入力し、しかる後終了ボタン１０３ｃを操作する。
【００５６】
または、同図（ｂ）に示されるグループ選択画面１０４において、グループ名入力欄１０４ａにグループ名を入力すると共に、入力欄１０４ｂにこのグループに加入するノードアドレスをカンマで区切って入力し、しかる後ＯＫボタン１０４ｃを押す。
【００５７】
これらの操作によって、まずグループ登録すなわちグルーピングが終了したならば、同図（ｄ）に移って、パスワード入力画面１０５においてパスワード入力欄１０５ａにパスワードを入力し、しかる後ＯＫボタン１０５ｃを操作する。すると、グルーピングされたグループに対して、指定されたパスワードの登録が行われる。
【００５８】
これに対して、パスワード入力欄１０５においてダイアログボックス１０５ｂをチェックすれば、グルーピングの有無に拘わらず、ネットワークに接続された全てのグループにこのパスワードが使用されることとなる。
【００５９】
次に、ノード順にパスワードを入れるか事前に入力したパスワードを使用するかを選択する場合が図１１に示されている。この例にあっては、同図（ａ）に示されるように、まずパスワード入力を行う（Ｓ３１）。しかる後、デバイスへのアクセス開始（Ｓ３２）、パスワード選択画面の表示（Ｓ３３）、パスワード選択（Ｓ３４）が全対象デバイスを繰り返すこととなる。
【００６０】
このとき、同図（ｂ）に符号１０６で示されるグループ名入力画面、同図（ｃ）に符号１０７で示されるパスワード選択画面、同図（ｄ）に符号１０８で示されるパスワード選択画面がそれぞれ使用される。すなわち、グループ名入力画面１０６において、各入力欄１０６ａ，１０６ｂにパスワードグループ名並びにパスワードをそれぞれ入力した後、パスワード選択画面１０７においてパスワードグループ名入力欄に該当する所望のパスワードグループ名を入力し、しかる後ＯＫボタン１０７ｃを押せば、パスワードの選択が行われる。一方、パスワード選択画面１０８において、パスワードグループ名一覧の中から所定のカーソル操作で目的とするグループ名を選択し、しかる後ＯＫボタン１０８ｂを押した場合にも、パスワードの選択を行うことができる。また、ダイアログボックス１０８ｄをチェックすれば、全てのデバイスにこのパスワードを使用することが可能となる。
【００６１】
以上説明したように、本発明は様々な形態で実施することが可能であり、ネットワークに接続された全てのデバイス、指定された一群のデバイス、特定の１個のデバイスについて、所望のパスワードを自在に設定することができ、この種のパソコンを利用したパスワード設定操作の使い勝手を著しく向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明によれば、多数のセーフティデバイスのそれぞれに同一パスワードを登録するに際し、その都度、デバイスアドレスを変更してはパスワード送信のための登録操作を繰り返すといった煩わしい作業が不要となり、パソコンを介してネットワーク上の複数台のセーフティデバイスにパスワードを登録するための作業を著しく簡便なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の基本的なシステム構成図である。
【図２】ＰＣ並びに安全デバイスの内部を示すシステム構成図である。
【図３】通信方法及びフォーマットの説明図である。
【図４】ＰＣ内でのコンフィグレーション情報とパスワードとの関連を示す説明図である。
【図５】全体の処理概要を示すフローチャートである。
【図６】より詳細な処理を説明するフローチャートである。
【図７】パスワード入力画面例を示す説明図である。
【図８】パスワードの共通化（グループ化）単位例を示す説明図である。
【図９】最初に全ての共通化グループのパスワードを入力する場合を示す説明図である。
【図１０】共通化グループ毎に随時パスワードを入力する場合を示す説明図である。
【図１１】ノード順にパスワードを入れるか事前に入力したパスワードを入力するかを選択する場合を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１ パソコン
２ セーフティデバイス
３ ネットワーク
１ａ，１ｂ 記憶手段
２１〜２４ セーフティデバイス
２１ａ〜２１ｄ 記憶手段
３１ デバイス宛先
３２ 変更前パスワード
３３ 変更後パスワード
３４ デバイスのネットワーク番号
３５ デバイスのノード番号
３６ パスワード
１０１ パスワード入力画面
１０１ａ パスワード入力欄
１０１ｂ ダイアログボックス
１０１ｃ ＯＫボタン
１０１ｄ キャンセルボタン
１０２ パスワード入力画面
１０２ａ パスワード入力欄
１０２ｂ グループ名入力欄
１０２ｃ ダイアログボックス
１０２ｄ 終了ボタン
１０２ｅ パスワード入力を続ける旨のボタン
１０３ グループ選択画面
１０３ａ グループ名入力欄
１０３ｂ ダイアログボックス
１０３ｃ 終了ボタン
１０３ｄ グループ選択を続ける旨のボタン
１０４ グループ選択画面
１０４ａ グループ名入力欄
１０４ｂ ノードアドレス入力欄
１０４ｃ ＯＫボタン
１０４ｄ キャンセルボタン
１０５ パスワード入力画面
１０５ａ パスワード入力欄
１０５ｂ ダイアログボックス
１０５ｃ ＯＫボタン
１０５ｄ キャンセルボタン
１０６ グループ名入力画面
１０６ａ パスワードグループ名入力欄
１０６ｂ パスワード入力欄
１０６ｃ ＯＫボタン
１０６ｄ キャンセルボタン
１０７ パスワード選択画面
１０７ａ パスワードグループ名入力欄
１０７ｂ ダイアログボックス
１０７ｃ ＯＫボタン
１０７ｄ キャンセルボタン
１０８ パスワード選択画面
１０８ａ パスワードグループ名案内欄
１０８ｂ ＯＫボタン
１０８ｃ キャンセルボタン
１０８ｄ ダイアログボックス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１台のパソコンと、それぞれ固有のアドレスが付与された複数台のセーフティデバイスとを、ネットワークを介して結んでなるものであって、
前記複数台のセーフティデバイスのそれぞれには、
パスワードを記憶するための記憶手段と、
外部から入力されたパスワードと前記記憶手段に記憶されたパスワードとの照合一致を条件として、当該デバイスの所定動作を許可する施錠手段とが具備されており、
前記パソコンには、
ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、
前記パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とが具備されている、ことを特徴とするセーフティデバイスシステム。
【請求項２】
前記パスワード生成手段により生成されるバスワードは１個のパスワードである、ことを特徴とする請求項１に記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項３】
前記パスワードが送信されるべき所定の複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスである、ことを特徴とする請求項１に記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項４】
前記パスワードが送信されるべき所定の複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスのうちで、指定された複数台のセーフティデバイスである、ことを特徴とする請求項１に記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項５】
前記施錠手段により許可される所定動作が、コンフィグレーション済みデバイスの動作を変更する動作、設定したコンフィグレーション情報をロックする動作、又はコンフィグレーション情報を書き換える動作である、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項１】
１台のパソコンと、それぞれ固有のアドレスが付与された複数台のセーフティデバイスとを、ネットワークを介して結んでなるものであって、
前記複数台のセーフティデバイスのそれぞれには、
パスワードを記憶するための記憶手段と、
外部から入力されたパスワードと前記記憶手段に記憶されたパスワードとの照合一致を条件として、当該デバイスの所定動作を許可する施錠手段とが具備されており、
前記パソコンには、
ユーザの所定操作に応答して、対応するパスワードを生成するパスワード生成手段と、
前記パスワード生成手段により生成されたパスワードをネットワークに接続された所定の複数台のセーフティデバイスのそれぞれに送信するパスワード送信手段とが具備されている、ことを特徴とするセーフティデバイスシステム。
【請求項２】
前記パスワード生成手段により生成されるバスワードは１個のパスワードである、ことを特徴とする請求項１に記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項３】
前記パスワードが送信されるべき所定の複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスである、ことを特徴とする請求項１に記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項４】
前記パスワードが送信されるべき所定の複数台のセーフティデバイスが、ネットワークに接続された全てのセーフティデバイスのうちで、指定された複数台のセーフティデバイスである、ことを特徴とする請求項１に記載のセーフティデバイスシステム。
【請求項５】
前記施錠手段により許可される所定動作が、コンフィグレーション済みデバイスの動作を変更する動作、設定したコンフィグレーション情報をロックする動作、又はコンフィグレーション情報を書き換える動作である、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のセーフティデバイスシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−３０１８８８（Ｐ２００６−３０１８８８Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１２１７４９（Ｐ２００５−１２１７４９）
【出願日】平成１７年４月１９日（２００５．４．１９）
【出願人】（０００００２９４５）オムロン株式会社 (3,542)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年４月１９日（２００５．４．１９）
【出願人】（０００００２９４５）オムロン株式会社 (3,542)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]