トッピングディスペンサー
飲料やデザートの上にトッピングを搾り出して給仕するトッピングディスペンサーは、隔壁によって正面側の製品隔室と背面側にある駆動隔室とを分ける筐体を含んでいる。製品隔室は、製品袋が隔壁から吊下げられるように、トッピングが入った製品袋を受け入れるのに適合している。また、縦に移動可能なローラーは製品隔室内に備えられ、製品袋の底部にある搾出先端から袋の中身を搾り出すために、隔壁に沿って下降する。製品袋は、待機中の飲料に直接製品を搾り出すために、筐体に設けられた開口部を貫いて伸びている。ローラーは、駆動隔室に位置し、隔壁にある移動スロットを貫いて伸びる取付ブラケットによってローラーに連結された歯止め駆動機構により所定距離だけ下方へ進められる。メ駆動機構は、筐体に軸回転可能に取り付けられ操作レバーによって動かされる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［優先権の主張］
この出願は、２００７年６月２２日出願の米国仮出願第６０／９４５，７８７号の優先権の利益を主張するものであり、その内容をここに援用する。
【０００２】
本発明は食品のためのディスペンサーに関し、特に、ビニール袋コンテナーからトッピングや調味料等を搾り出して給仕するためのディスペンサーに関する。本発明は、ホットまたはアイスコーヒー、デザート、シェイク、アイスカプチーノおよび冷凍飲料にホイップされたトッピングを載せるのに有益である。
【背景技術】
【０００３】
トッピングディスペンサーは、以下の特徴を有していることが必要とされている。
・トッピングまたは他の製品が入った市販の包装済袋が使用できること。
・製品で一杯になっている製品袋の装着と空になった製品袋の取り外しとが、容易かつ清潔に行えること。
・消費者が自分自身で操作することができる程度に操作が容易であること。
・一貫して同じ量を搾り出すことができること。
・カウンタースペースをほとんど占有しない程度にコンパクトであること。
・機械的にシンプルで、信頼性が高いこと。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の実施例に係るトッピングディスペンサーは、隔壁によって分けられた正面側にある製品隔室と背面側にある駆動隔室とを規定する筐体を含んでいる。製品隔室は、当該製品隔室の下方にあるカップ、グラスまたはマグを受け取る筐体の基台よりも上に位置している。隔壁は、搾り出されるべき製品が入った搾出袋の上端部を受け入れる袋スロットを有する薄い通路部（channel portion）と、通路部に摺動可能に受け入れられ、搾出袋が隔壁から下方に吊下げられるように、搾出袋の上端部を挟んで、搾出袋を適当な場所で保持する袋固定板とを含んでいる。搾出先端（dispensing tip）の下に置かれたカップ、グラス、マグまたは皿の中へ直接製品を搾り出すために、製品隔室は底壁を貫通して設けられた開口部を有し、搾出袋の搾出先端はその開口部を貫いて挿入されている。製品隔室内において、ローラーは、縦方向に向けられた回転運動をするように制約がかけられている。ローラーは、駆動隔室内にある歯止め駆動機構（pawl drive mechanism）に接続されている。また、歯止め駆動機構は、隔壁にある一対の移動スロットを通って伸びる脚部を有するＵ字状取付ブラケットによってローラーに接続されている。バネ押上式の操作レバーは、筐体の上部または下部側壁に軸回転可能に取り付けられ、下方向にローラーを移動させる歯止め駆動機構の駆動ロッドを動かすために手動で回される。歯止め解放部材（pawl release member）は、製品隔室側からローラーを上方にあるスタート位置にリセットすることを可能にするのに便利である。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の実施例に係るトッピングディスペンサーの斜視図である。
【図２】ディスペンサーの製品隔室を見るためにフロントパネルを取り外した状態の、図１に示すトッピングディスペンサーの斜視図である。
【図３】図１に示すトッピングディスペンサーの分解斜視図である。
【図４】図１に示すトッピングディスペンサーの製品隔室を拡大した斜視図である。
【図５】図１に示すトッピングディスペンサーの駆動隔室の斜視図である。
【図６】駆動隔室のもうひとつの斜視図である。
【図７】図１に示すトッピングディスペンサーの歯止めアセンブリを拡大した斜視図である。
【図８】本発明の別の実施例に係るトッピングディスペンサーの斜視図である。
【図９】図８に示すトッピングディスペンサーの駆動隔室の斜視図である。
【図１０】図８に示すトッピングディスペンサーの製品隔室を拡大した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明の特徴および動作状態は、添付図面を参照した以下に示す発明の詳細な説明において、より完全に説明されるであろう。
【０００７】
図１に、本発明の実施例に係るトッピングディスペンサーを示す。この図において、トッピングディスペンサーは参照数字１０で示されている。トッピングディスペンサー１０は、基台１８上にある直立した筐体１２と、一対のピンアセンブリ（pivot pin assembly）３１によって筐体１２の上部に軸回転可能に取り付けられた操作レバー３０とを含む。操作レバー３０は、使用者に握られる取手３４を含んでいる。筐体１２は、ステンレス鋼、プラスチック、セラミック等のような、湿気に強く、容易に綺麗になる材料で形成される。
【０００８】
次に、図２〜図７も参照して説明する。筐体１２は、正面側の製品隔室２０を覆う取り外し可能なフロントパネル１４と、背面側の駆動隔室６４を覆う取り外し可能なリアパネル１６と、製品隔室２０と駆動隔室６４の間にある隔壁６２とを含んでいる。フロントパネル１４およびリアパネル１６は、スナップ式にはめ合わされるか、ドアのようなヒンジで取り付けられるか、または他の容易に取り外し／交換可能な態様で筐体１２に取り付けられている。フロントパネル１４は、ディスペンサー１０の日常的に取り外せる必要があるが、リアパネル１６は、ディスペンサー１０の駆動機構を手入れまたは修理する場合に限って取り外す必要がある。製品隔室２０は、基台１８および基台１８上にある製品から縦方向に間隔をおいて配置されている。これにより、トッピングや他の製品を搾り出して入れるカップ８を受け取るためのカップ受け取りスペースが製品隔室２０の下方に設けられることが理解されるであろう。調理台または他の支持表面上で滑るのを防ぐために、基台１８は吸盤１９または足を備えていてもよい。
【０００９】
隔壁６２は、製品隔室２０の背面側にある通路部６３を含んでいる。通路部６３は、搾り出されるべきトッピングまたは他の製品が入っている搾出袋６（または、ビニール袋の別のタイプのもの）の上端部を受け入れる袋スロット２２と、通路部６３によって規定される通路中への袋固定板２６の挿入および当該通路からの袋固定板２６の取り出しを円滑にする上端凹み部（top recess）２４とを含んでいる。袋固定板２６は、通路への当該板の出し入れをより容易にする穴２７（または、複数の穴やスロット）を含んでいてもよい。また、袋固定板２６は、ＰＴＦＥ等のような硬くて低摩擦な材料で形成するのが好ましい。製品隔室２０内で搾出袋６を吊下げるために、袋固定板２６は、通路部６３との間で搾出袋６の上端部を挟み込むように作用することが理解されるであろう。開口部２１は、製品隔室２０の底壁を貫いて設けられ、搾出袋６の搾出先端が挿入される。搾出先端は、スナップ適合または他の固定手段によって捕捉されてもよい。
【００１０】
搾出袋６から内容物を搾り出すために、円筒状のローラー４２が製品隔室２０内に水平に配置されている。ローラー４２は、該ローラー４２の対向した各端に同軸的に設けられた一対のガイドホイール４４の間にある軸４３に取り付けられている。一対の移動スロット５８を通って駆動隔室６４から製品隔室２０内に伸びる脚部を有するＵ字状の取付ブラケット４６が配置されている。脚部は、軸４３を支持するとともに、後述の駆動機構に軸４３、ローラー４２およびガイドホイール４４を接続する。取付ブラケット４６の脚部は、軸４３を受け入れるための位置調整された穴を有する。また、脚部は、ローラー４２の各端とそれぞれのガイドホイール４４との間に配置されている。軸回転可能なワイヤー状のベイル（wire bail）２８が通路部６３の上端凹み部２４から吊下げられている。ワイヤー状のベイル２８は、空になった製品袋の取り外し、および一杯になっている製品袋の取り付けの間、袋スロット２２よりも上よりの位置でローラー４２を保持するためのものである。筐体１２は、ガイドホイール４４を受け入れるための、製品隔室２０の対向した側面にある一対の案内トラック４１を規定している。これにより、ローラー４２は、軸４３まわりの回転による製品隔室２０内における移動が上下方向に限定されることが理解されるであろう。
【００１１】
本発明において、ローラー４２は、操作レバー３０の動きに反応する、駆動隔室６４内に備えられた駆動機構の制御下で下方向へ移動させられる。本実施例に係る駆動機構は、図３および図５〜図７において詳細に表されている。また、駆動機構は、操作レバー３０を横断する押し棒（push bar）３２を含み、当該押し棒３２はピンアセンブリ３１によって規定される操作レバー３０の回転軸から間隔をおいて配置されている。押し棒３２は、筐体１２の対向した側壁を貫いて設けられた一対のアーチ状スロット２９を通って受け取られる。操作レバー３０は、ピンアセンブリ３１に結びついた一対のトーションバネ３５により、図１に示す「ハンドルアップ」軸回転位置に向かって付勢されている。操作レバー３０の軸回転運動は、アーチ状スロット２９の端によって制限されることが理解されるであろう。
【００１２】
連結ブロック３６は、押し棒３２の中間位置に取り付けられている。押し棒３２は、連結ブロック３６のやや細長いスロット（elongated slot）３９を貫通している。結果的に、連結ブロック３６は操作レバー３０にしたがって縦方向に移動し、押し棒３２はピンアセンブリ３１によって規定される回転軸まわりに軸回転する。駆動ロッド４０は、連結ブロック３６に固定されて下方向に伸びており、隔壁６２に固定された上側および下側軸受ブロック３８の位置調整された穴を摺動自在に貫通している。したがって、操作レバー３０が図１に示す位置から下方向に回されると、操作レバー３０の（軸回転）角度変化に比例した距離だけ駆動ロッド４０が下方向に向かって縦に移動する。
【００１３】
ローラー４２を保持する取付ブラケット４６は、歯止めアセンブリ（pawl assembly）によって駆動ロッド４０に接続されている。本実施例において、歯止めアセンブリは、取付ブラケット４６の内側に固定された通路ブラケット４７と、通路ブラケット４７に固定された歯止め支持ブラケット（pawl support bracket）５２と、ピン６６によって歯止め支持ブラケット５２に軸回転可能に取り付けられた歯止め（pawl）５０とを含んでいる。歯止め５０は、ピン６６から間隔をおいて配置された穴５３を有し、当該穴５３とそこを貫通する駆動ロッド４０との間には僅かなクリアランスがある。歯止め支持ブラケット５２と歯止め５０との間に作用する不図示のコイルバネによって、歯止め５０と駆動ロッド４０とのなす角度は僅かに９０°とは異なる角度に保たれている。これにより、駆動ロッド４０が下方向に移動するにつれて、駆動ロッド４０が歯止め５０およびブラケット５２、４７、４６を移動させ、ローラー４２が下方向に移動する。操作レバー３０が軸回転して図１に示す位置に戻される際にローラー４２が上方向に戻るのを防ぐために、歯止め５０は一方通行のラチェット機構的な働きをすることが理解されるであろう。滑らかで安定した縦方向の動きを実現するべく、取付ブラケット４６の対向した側面には一対のガイドホイール４８を配置してもよい。ガイドホイール４８は、駆動隔室６４の対向した側面にある案内トラック５１内を走行する。ローラー４２が下方向に移動すると、ローラー４２と隔壁６２の対向した表面とが協働して、搾出袋６内の製品を下方向に圧搾し、搾出袋６の底部にある搾出先端から製品を搾り出す。
【００１４】
歯止め解放部材６０は歯止め５０を一時的に解放するために備えられ、これにより、製品隔室２０内の上よりの位置でローラー４２をリセットするために、ローラー４２を手動で上方向に移動させることができる。歯止め解放部材６０は、その反対に向いている端部において通路ブラケット４７に回転可能に接続され、駆動ロッド４０とピン６６の間において歯止め５０の真下に伸びるＵ字状屈曲部を有する横断部と、移動スロット５８を貫通して横断部から製品隔室２０内に伸びるレバー部とを含んでいる。歯止め解放部材６０のレバー部の端部が隔壁６２に向かって背面側に操作されると、Ｕ字状屈曲部が歯止め５０の下面にかみ合って、駆動ロッド４０と歯止め５０とのなす角度が調節される。これにより、ローラー４２および歯止め機構が駆動ロッド４０に沿って上方向に移動することができるようになっている。
【００１５】
以下、ディスペンサー１０の使用について説明する。まず始めに、フロントパネル１４が取り外され、ワイヤー状のベイル２８によってローラー４２が製品隔室２０の上よりの位置に保持される。搾り出されるべきトッピングまたは製品が入った搾出袋６は、当該搾出袋６の下部にある搾出先端を開口部２１に挿入し、袋固定板２６を上にスライドさせ、袋スロット２２に搾出袋６の上端部をセットし、搾出袋６の上端部を保持するために袋固定板２６を下にスライドさせて定位置に戻すことにより装着される。これにより、搾出袋６を隔壁６２の通路部６３に対して静止させることができる。その後、ベイル２８を僅かに軸回転させて、ローラー４２の下方向への移動が妨げられないようにしてもよい。続いて、再びフロントパネル１４が筐体１２に取り付けられ、カップ８が開口部２１の真下に置かれる。搾出袋６からカップ８の中へ製品を搾り出すために、取手３４が握られ、駆動機構を作動させるために操作レバー３０が手動で回し下げられ、ローラー４２が搾出袋６上を移動させられる。これにより、搾出先端を通して搾出袋６からカップ８の中へ内容物を搾り出すための圧力が加えられる。取手３４が離されると、トーションバネ３５が操作レバー３０をその元の位置に戻させる。
【００１６】
搾出袋６の中身がなくなると、ローラー４２がリセットされ、搾出袋６は以下のようにして交換される。フロントパネル１４が取り外されるか、または開かれ、歯止め解放部材６０が使用されて歯止め５０が解放される。そして、手動でローラー４２が上方向に移動させられ、ローラー４２はベイル２８の中に移動する。搾出袋６の搾出先端が開口部２１から引っ張り上げられる。そして、使い切った搾出袋６を取り外すために袋固定板２６が上へ摺動させられ、搾出袋６が製品隔室２０から取り外される。その後、上記のようにして、一杯になっている新しい搾出袋６が装着される。
【００１７】
ある用途については、操作の容易性および安定性の改善のために、筐体の下よりの位置に操作レバーが備えられていることが望ましい。そこで、本発明の代替実施例に係るトッピングディスペンサー１１０が図示されている図８〜図１０を参照する。図８〜図１０に示す実施例は、図１〜図７に示すものとほとんど同じ構成であり、同じように操作される。しかしながら、トッピングディスペンサー１１０は、ディスペンサー１１０の筐体１１２であって、ディスペンサー１１０の基台１１８の上側であり、かつ製品隔室１２０の底壁１２１の下側ではない垂直な場所に軸回転可能に取り付けられた操作レバー１３０と、変更された袋取り付け構造とを有している。また、筐体１１２はフロントパネル１１４を有し、当該フロントパネル１１４は不図示のヒンジによって筐体１１２に取り付けられ、ドアのような容易な開閉を実現するための一対のラッチ１１５によって閉じた位置に開閉可能に固定されている。
【００１８】
図８および図９から理解できるように、操作レバー１３０は、ピンアセンブリ１３１によって筐体１１２の側壁に軸回転可能に取り付けられ、その前方端にはハンドルまたはノブ１３４を有していてもよい。ディスペンサー１１０の駆動機構は、筐体１１２の駆動隔室１６４内に配置されており、ピンアセンブリ１３１によって規定された回転軸まわりの操作レバー１３０の軸回転運動のために操作レバー１３０に同軸的に取り付けられたＵ字状ブラケット１２５と、Ｕ字状ブラケット１２５を横断し、ピンアセンブリ１３１によって規定された操作レバー１３０の回転軸から間隔をおいて配置された押し棒１３２とを含んでいる。押し棒１３２は、筐体１１２の側壁に設けられたアーチ状スロット１２９を貫いている。操作レバー１３０は、ピンアセンブリ１３１に結びついたバネ１３５により、図８に示す「ハンドルアップ」軸回転位置に向かって付勢されている。操作レバー１３０の軸回転運動は、アーチ状スロット１２９の端によって制限されることが理解されるであろう。
【００１９】
押し棒１３２は、リンク機構によって縦に伸びる駆動ロッド１４０に接続されている。リンク機構は、押し棒１３２に軸回転可能に接続されるとともに、押し棒１３２から上方向に伸びる縦向きの第１部材１３３と、ピン１４５によって第１部材１３３の上端に軸回転可能に接続されるとともに、ピン１４９によって駆動ロッド１４０の上端に軸回転可能に接続された横向きの第２部材１３７とを有している。駆動ロッド１４０は、第２部材１３７に連動するようになっている。また、駆動ロッド１４０は、筐体１１２の隔壁１６２に固定された軸受１３８に受け入れられて、縦に向けられた摺動運動をするようになっている。したがって、操作レバー１３０が図８に示す位置から下へ回されると、操作レバー１３０の（軸回転）角度変化に比例した距離だけ駆動ロッド１４０が下方向に向かって縦に移動する。
【００２０】
ディスペンサー１１０の駆動機構のその他の部分は、最初の実施例に係るディスペンサー１０に関するものと実質的に類似している。
【００２１】
ディスペンサー１０の構成と比べて、ディスペンサー１１０は製品隔室１２０内で搾出袋６を固定するための改良された構成を有している。図１０に示されているように、隔壁１６２は、製品隔室１２０の背面側にある通路部１６３を含む。通路部１６３は、搾り出されるべきトッピングまたは他の製品が入っている搾出袋６（または、ビニール袋の別のタイプのもの）の上端部を受け入れる袋スロット１２２を含んでいる。袋固定板１２６は、通路部１６３によって規定された通路中への挿入および当該通路からの取り出しが可能であり、袋固定板１２６の上端に沿ったフランジ１２７を含んでいてもよい。製品隔室１２０内で搾出袋６を吊下げるために、袋固定板１２６は、通路部１６３および／または通路部１６３内にある不図示の水平ランド表面（horizontal land surface）との間で搾出袋６の上端部を挟み込むように作用する。固定アーム１７０は、ピンアセンブリ１７２によって通路部１６３の正面に軸回転可能に取り付けられ、フランジ１２７に設けられた溝１７１内に受け入れられるようになっている。固定アーム１７０にはブッシュ１７４が備えられ、固定アーム１７０に沿って螺合的に位置調整可能な刻み付きナット１７６によりフランジ１２７の上表面に締め付けられている。そして、これにより製品袋を保持している間、袋固定板１２６は適当な場所に固定される。製品袋を交換する際は、フランジ１２７を締め付けていたナット１７６を緩め、固定アーム１７０を正面側に軸回転させることにより、使い切った製品袋を取り外すための袋固定板１２６の上方向への十分な移動が可能になる。また、袋固定板１２６が上方に移動した後は、固定アームを軸回転させて直立した向きに戻してもよく、新しい製品袋の取り付けの間、フランジ１２７を固定アームの上端部拡大ヘッド（top enlarged head）１７８上に載せておいてもよい。ワイヤー状のハンドル部材１２８は、ローラー１４２に連結させてもよい。これにより、使用者はハンドル部材１２８およびローラー１４２を引っ張り上げ、ローラー１４２をリセットするべく不図示の留め表面（catch surface）にハンドル部材１２８をかみ合せることができる。
【００２２】
以上、典型的な実施例について発明を説明してきたが、上記の詳細な説明は、発明の範囲を説明した特別の形式に制限することを意図したものではない。発明は、発明の精神および範囲内に含まれるであろう、記載した実施例の代替案、変形例および同等なものをカバーするように意図されている。
【符号の説明】
【００２３】
６ 搾出袋
１０ トッピングディスペンサー
１２ 筐体
１４ フロントパネル
１６ リアパネル
１８ 基台
１９ 吸盤
２０ 製品隔室
２１ 開口部
２２ 袋スロット
２４ 上端凹み部
２６ 袋固定板
２７ 穴
２８ ベイル
２９ アーチ状スロット
３０ 操作レバー
３１ ピンアセンブリ
３２ 押し棒
３４ 取手
３５ トーションバネ
３６ 連結ブロック
３８ 軸受ブロック
４０ 駆動ロッド
４１ 案内トラック
４２ ローラー
４３ 軸
４４ ガイドホイール
４６ 取付ブラケット
４７ 通路ブラケット
４８ ガイドホイール
５０ 歯止め
５１ 案内トラック
５２ 歯止め支持ブラケット
５８ 移動スロット
６０ 歯止め解放部材
６２ 隔壁
６３ 通路部
６４ 駆動隔室
【技術分野】
【０００１】
［優先権の主張］
この出願は、２００７年６月２２日出願の米国仮出願第６０／９４５，７８７号の優先権の利益を主張するものであり、その内容をここに援用する。
【０００２】
本発明は食品のためのディスペンサーに関し、特に、ビニール袋コンテナーからトッピングや調味料等を搾り出して給仕するためのディスペンサーに関する。本発明は、ホットまたはアイスコーヒー、デザート、シェイク、アイスカプチーノおよび冷凍飲料にホイップされたトッピングを載せるのに有益である。
【背景技術】
【０００３】
トッピングディスペンサーは、以下の特徴を有していることが必要とされている。
・トッピングまたは他の製品が入った市販の包装済袋が使用できること。
・製品で一杯になっている製品袋の装着と空になった製品袋の取り外しとが、容易かつ清潔に行えること。
・消費者が自分自身で操作することができる程度に操作が容易であること。
・一貫して同じ量を搾り出すことができること。
・カウンタースペースをほとんど占有しない程度にコンパクトであること。
・機械的にシンプルで、信頼性が高いこと。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の実施例に係るトッピングディスペンサーは、隔壁によって分けられた正面側にある製品隔室と背面側にある駆動隔室とを規定する筐体を含んでいる。製品隔室は、当該製品隔室の下方にあるカップ、グラスまたはマグを受け取る筐体の基台よりも上に位置している。隔壁は、搾り出されるべき製品が入った搾出袋の上端部を受け入れる袋スロットを有する薄い通路部（channel portion）と、通路部に摺動可能に受け入れられ、搾出袋が隔壁から下方に吊下げられるように、搾出袋の上端部を挟んで、搾出袋を適当な場所で保持する袋固定板とを含んでいる。搾出先端（dispensing tip）の下に置かれたカップ、グラス、マグまたは皿の中へ直接製品を搾り出すために、製品隔室は底壁を貫通して設けられた開口部を有し、搾出袋の搾出先端はその開口部を貫いて挿入されている。製品隔室内において、ローラーは、縦方向に向けられた回転運動をするように制約がかけられている。ローラーは、駆動隔室内にある歯止め駆動機構（pawl drive mechanism）に接続されている。また、歯止め駆動機構は、隔壁にある一対の移動スロットを通って伸びる脚部を有するＵ字状取付ブラケットによってローラーに接続されている。バネ押上式の操作レバーは、筐体の上部または下部側壁に軸回転可能に取り付けられ、下方向にローラーを移動させる歯止め駆動機構の駆動ロッドを動かすために手動で回される。歯止め解放部材（pawl release member）は、製品隔室側からローラーを上方にあるスタート位置にリセットすることを可能にするのに便利である。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の実施例に係るトッピングディスペンサーの斜視図である。
【図２】ディスペンサーの製品隔室を見るためにフロントパネルを取り外した状態の、図１に示すトッピングディスペンサーの斜視図である。
【図３】図１に示すトッピングディスペンサーの分解斜視図である。
【図４】図１に示すトッピングディスペンサーの製品隔室を拡大した斜視図である。
【図５】図１に示すトッピングディスペンサーの駆動隔室の斜視図である。
【図６】駆動隔室のもうひとつの斜視図である。
【図７】図１に示すトッピングディスペンサーの歯止めアセンブリを拡大した斜視図である。
【図８】本発明の別の実施例に係るトッピングディスペンサーの斜視図である。
【図９】図８に示すトッピングディスペンサーの駆動隔室の斜視図である。
【図１０】図８に示すトッピングディスペンサーの製品隔室を拡大した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明の特徴および動作状態は、添付図面を参照した以下に示す発明の詳細な説明において、より完全に説明されるであろう。
【０００７】
図１に、本発明の実施例に係るトッピングディスペンサーを示す。この図において、トッピングディスペンサーは参照数字１０で示されている。トッピングディスペンサー１０は、基台１８上にある直立した筐体１２と、一対のピンアセンブリ（pivot pin assembly）３１によって筐体１２の上部に軸回転可能に取り付けられた操作レバー３０とを含む。操作レバー３０は、使用者に握られる取手３４を含んでいる。筐体１２は、ステンレス鋼、プラスチック、セラミック等のような、湿気に強く、容易に綺麗になる材料で形成される。
【０００８】
次に、図２〜図７も参照して説明する。筐体１２は、正面側の製品隔室２０を覆う取り外し可能なフロントパネル１４と、背面側の駆動隔室６４を覆う取り外し可能なリアパネル１６と、製品隔室２０と駆動隔室６４の間にある隔壁６２とを含んでいる。フロントパネル１４およびリアパネル１６は、スナップ式にはめ合わされるか、ドアのようなヒンジで取り付けられるか、または他の容易に取り外し／交換可能な態様で筐体１２に取り付けられている。フロントパネル１４は、ディスペンサー１０の日常的に取り外せる必要があるが、リアパネル１６は、ディスペンサー１０の駆動機構を手入れまたは修理する場合に限って取り外す必要がある。製品隔室２０は、基台１８および基台１８上にある製品から縦方向に間隔をおいて配置されている。これにより、トッピングや他の製品を搾り出して入れるカップ８を受け取るためのカップ受け取りスペースが製品隔室２０の下方に設けられることが理解されるであろう。調理台または他の支持表面上で滑るのを防ぐために、基台１８は吸盤１９または足を備えていてもよい。
【０００９】
隔壁６２は、製品隔室２０の背面側にある通路部６３を含んでいる。通路部６３は、搾り出されるべきトッピングまたは他の製品が入っている搾出袋６（または、ビニール袋の別のタイプのもの）の上端部を受け入れる袋スロット２２と、通路部６３によって規定される通路中への袋固定板２６の挿入および当該通路からの袋固定板２６の取り出しを円滑にする上端凹み部（top recess）２４とを含んでいる。袋固定板２６は、通路への当該板の出し入れをより容易にする穴２７（または、複数の穴やスロット）を含んでいてもよい。また、袋固定板２６は、ＰＴＦＥ等のような硬くて低摩擦な材料で形成するのが好ましい。製品隔室２０内で搾出袋６を吊下げるために、袋固定板２６は、通路部６３との間で搾出袋６の上端部を挟み込むように作用することが理解されるであろう。開口部２１は、製品隔室２０の底壁を貫いて設けられ、搾出袋６の搾出先端が挿入される。搾出先端は、スナップ適合または他の固定手段によって捕捉されてもよい。
【００１０】
搾出袋６から内容物を搾り出すために、円筒状のローラー４２が製品隔室２０内に水平に配置されている。ローラー４２は、該ローラー４２の対向した各端に同軸的に設けられた一対のガイドホイール４４の間にある軸４３に取り付けられている。一対の移動スロット５８を通って駆動隔室６４から製品隔室２０内に伸びる脚部を有するＵ字状の取付ブラケット４６が配置されている。脚部は、軸４３を支持するとともに、後述の駆動機構に軸４３、ローラー４２およびガイドホイール４４を接続する。取付ブラケット４６の脚部は、軸４３を受け入れるための位置調整された穴を有する。また、脚部は、ローラー４２の各端とそれぞれのガイドホイール４４との間に配置されている。軸回転可能なワイヤー状のベイル（wire bail）２８が通路部６３の上端凹み部２４から吊下げられている。ワイヤー状のベイル２８は、空になった製品袋の取り外し、および一杯になっている製品袋の取り付けの間、袋スロット２２よりも上よりの位置でローラー４２を保持するためのものである。筐体１２は、ガイドホイール４４を受け入れるための、製品隔室２０の対向した側面にある一対の案内トラック４１を規定している。これにより、ローラー４２は、軸４３まわりの回転による製品隔室２０内における移動が上下方向に限定されることが理解されるであろう。
【００１１】
本発明において、ローラー４２は、操作レバー３０の動きに反応する、駆動隔室６４内に備えられた駆動機構の制御下で下方向へ移動させられる。本実施例に係る駆動機構は、図３および図５〜図７において詳細に表されている。また、駆動機構は、操作レバー３０を横断する押し棒（push bar）３２を含み、当該押し棒３２はピンアセンブリ３１によって規定される操作レバー３０の回転軸から間隔をおいて配置されている。押し棒３２は、筐体１２の対向した側壁を貫いて設けられた一対のアーチ状スロット２９を通って受け取られる。操作レバー３０は、ピンアセンブリ３１に結びついた一対のトーションバネ３５により、図１に示す「ハンドルアップ」軸回転位置に向かって付勢されている。操作レバー３０の軸回転運動は、アーチ状スロット２９の端によって制限されることが理解されるであろう。
【００１２】
連結ブロック３６は、押し棒３２の中間位置に取り付けられている。押し棒３２は、連結ブロック３６のやや細長いスロット（elongated slot）３９を貫通している。結果的に、連結ブロック３６は操作レバー３０にしたがって縦方向に移動し、押し棒３２はピンアセンブリ３１によって規定される回転軸まわりに軸回転する。駆動ロッド４０は、連結ブロック３６に固定されて下方向に伸びており、隔壁６２に固定された上側および下側軸受ブロック３８の位置調整された穴を摺動自在に貫通している。したがって、操作レバー３０が図１に示す位置から下方向に回されると、操作レバー３０の（軸回転）角度変化に比例した距離だけ駆動ロッド４０が下方向に向かって縦に移動する。
【００１３】
ローラー４２を保持する取付ブラケット４６は、歯止めアセンブリ（pawl assembly）によって駆動ロッド４０に接続されている。本実施例において、歯止めアセンブリは、取付ブラケット４６の内側に固定された通路ブラケット４７と、通路ブラケット４７に固定された歯止め支持ブラケット（pawl support bracket）５２と、ピン６６によって歯止め支持ブラケット５２に軸回転可能に取り付けられた歯止め（pawl）５０とを含んでいる。歯止め５０は、ピン６６から間隔をおいて配置された穴５３を有し、当該穴５３とそこを貫通する駆動ロッド４０との間には僅かなクリアランスがある。歯止め支持ブラケット５２と歯止め５０との間に作用する不図示のコイルバネによって、歯止め５０と駆動ロッド４０とのなす角度は僅かに９０°とは異なる角度に保たれている。これにより、駆動ロッド４０が下方向に移動するにつれて、駆動ロッド４０が歯止め５０およびブラケット５２、４７、４６を移動させ、ローラー４２が下方向に移動する。操作レバー３０が軸回転して図１に示す位置に戻される際にローラー４２が上方向に戻るのを防ぐために、歯止め５０は一方通行のラチェット機構的な働きをすることが理解されるであろう。滑らかで安定した縦方向の動きを実現するべく、取付ブラケット４６の対向した側面には一対のガイドホイール４８を配置してもよい。ガイドホイール４８は、駆動隔室６４の対向した側面にある案内トラック５１内を走行する。ローラー４２が下方向に移動すると、ローラー４２と隔壁６２の対向した表面とが協働して、搾出袋６内の製品を下方向に圧搾し、搾出袋６の底部にある搾出先端から製品を搾り出す。
【００１４】
歯止め解放部材６０は歯止め５０を一時的に解放するために備えられ、これにより、製品隔室２０内の上よりの位置でローラー４２をリセットするために、ローラー４２を手動で上方向に移動させることができる。歯止め解放部材６０は、その反対に向いている端部において通路ブラケット４７に回転可能に接続され、駆動ロッド４０とピン６６の間において歯止め５０の真下に伸びるＵ字状屈曲部を有する横断部と、移動スロット５８を貫通して横断部から製品隔室２０内に伸びるレバー部とを含んでいる。歯止め解放部材６０のレバー部の端部が隔壁６２に向かって背面側に操作されると、Ｕ字状屈曲部が歯止め５０の下面にかみ合って、駆動ロッド４０と歯止め５０とのなす角度が調節される。これにより、ローラー４２および歯止め機構が駆動ロッド４０に沿って上方向に移動することができるようになっている。
【００１５】
以下、ディスペンサー１０の使用について説明する。まず始めに、フロントパネル１４が取り外され、ワイヤー状のベイル２８によってローラー４２が製品隔室２０の上よりの位置に保持される。搾り出されるべきトッピングまたは製品が入った搾出袋６は、当該搾出袋６の下部にある搾出先端を開口部２１に挿入し、袋固定板２６を上にスライドさせ、袋スロット２２に搾出袋６の上端部をセットし、搾出袋６の上端部を保持するために袋固定板２６を下にスライドさせて定位置に戻すことにより装着される。これにより、搾出袋６を隔壁６２の通路部６３に対して静止させることができる。その後、ベイル２８を僅かに軸回転させて、ローラー４２の下方向への移動が妨げられないようにしてもよい。続いて、再びフロントパネル１４が筐体１２に取り付けられ、カップ８が開口部２１の真下に置かれる。搾出袋６からカップ８の中へ製品を搾り出すために、取手３４が握られ、駆動機構を作動させるために操作レバー３０が手動で回し下げられ、ローラー４２が搾出袋６上を移動させられる。これにより、搾出先端を通して搾出袋６からカップ８の中へ内容物を搾り出すための圧力が加えられる。取手３４が離されると、トーションバネ３５が操作レバー３０をその元の位置に戻させる。
【００１６】
搾出袋６の中身がなくなると、ローラー４２がリセットされ、搾出袋６は以下のようにして交換される。フロントパネル１４が取り外されるか、または開かれ、歯止め解放部材６０が使用されて歯止め５０が解放される。そして、手動でローラー４２が上方向に移動させられ、ローラー４２はベイル２８の中に移動する。搾出袋６の搾出先端が開口部２１から引っ張り上げられる。そして、使い切った搾出袋６を取り外すために袋固定板２６が上へ摺動させられ、搾出袋６が製品隔室２０から取り外される。その後、上記のようにして、一杯になっている新しい搾出袋６が装着される。
【００１７】
ある用途については、操作の容易性および安定性の改善のために、筐体の下よりの位置に操作レバーが備えられていることが望ましい。そこで、本発明の代替実施例に係るトッピングディスペンサー１１０が図示されている図８〜図１０を参照する。図８〜図１０に示す実施例は、図１〜図７に示すものとほとんど同じ構成であり、同じように操作される。しかしながら、トッピングディスペンサー１１０は、ディスペンサー１１０の筐体１１２であって、ディスペンサー１１０の基台１１８の上側であり、かつ製品隔室１２０の底壁１２１の下側ではない垂直な場所に軸回転可能に取り付けられた操作レバー１３０と、変更された袋取り付け構造とを有している。また、筐体１１２はフロントパネル１１４を有し、当該フロントパネル１１４は不図示のヒンジによって筐体１１２に取り付けられ、ドアのような容易な開閉を実現するための一対のラッチ１１５によって閉じた位置に開閉可能に固定されている。
【００１８】
図８および図９から理解できるように、操作レバー１３０は、ピンアセンブリ１３１によって筐体１１２の側壁に軸回転可能に取り付けられ、その前方端にはハンドルまたはノブ１３４を有していてもよい。ディスペンサー１１０の駆動機構は、筐体１１２の駆動隔室１６４内に配置されており、ピンアセンブリ１３１によって規定された回転軸まわりの操作レバー１３０の軸回転運動のために操作レバー１３０に同軸的に取り付けられたＵ字状ブラケット１２５と、Ｕ字状ブラケット１２５を横断し、ピンアセンブリ１３１によって規定された操作レバー１３０の回転軸から間隔をおいて配置された押し棒１３２とを含んでいる。押し棒１３２は、筐体１１２の側壁に設けられたアーチ状スロット１２９を貫いている。操作レバー１３０は、ピンアセンブリ１３１に結びついたバネ１３５により、図８に示す「ハンドルアップ」軸回転位置に向かって付勢されている。操作レバー１３０の軸回転運動は、アーチ状スロット１２９の端によって制限されることが理解されるであろう。
【００１９】
押し棒１３２は、リンク機構によって縦に伸びる駆動ロッド１４０に接続されている。リンク機構は、押し棒１３２に軸回転可能に接続されるとともに、押し棒１３２から上方向に伸びる縦向きの第１部材１３３と、ピン１４５によって第１部材１３３の上端に軸回転可能に接続されるとともに、ピン１４９によって駆動ロッド１４０の上端に軸回転可能に接続された横向きの第２部材１３７とを有している。駆動ロッド１４０は、第２部材１３７に連動するようになっている。また、駆動ロッド１４０は、筐体１１２の隔壁１６２に固定された軸受１３８に受け入れられて、縦に向けられた摺動運動をするようになっている。したがって、操作レバー１３０が図８に示す位置から下へ回されると、操作レバー１３０の（軸回転）角度変化に比例した距離だけ駆動ロッド１４０が下方向に向かって縦に移動する。
【００２０】
ディスペンサー１１０の駆動機構のその他の部分は、最初の実施例に係るディスペンサー１０に関するものと実質的に類似している。
【００２１】
ディスペンサー１０の構成と比べて、ディスペンサー１１０は製品隔室１２０内で搾出袋６を固定するための改良された構成を有している。図１０に示されているように、隔壁１６２は、製品隔室１２０の背面側にある通路部１６３を含む。通路部１６３は、搾り出されるべきトッピングまたは他の製品が入っている搾出袋６（または、ビニール袋の別のタイプのもの）の上端部を受け入れる袋スロット１２２を含んでいる。袋固定板１２６は、通路部１６３によって規定された通路中への挿入および当該通路からの取り出しが可能であり、袋固定板１２６の上端に沿ったフランジ１２７を含んでいてもよい。製品隔室１２０内で搾出袋６を吊下げるために、袋固定板１２６は、通路部１６３および／または通路部１６３内にある不図示の水平ランド表面（horizontal land surface）との間で搾出袋６の上端部を挟み込むように作用する。固定アーム１７０は、ピンアセンブリ１７２によって通路部１６３の正面に軸回転可能に取り付けられ、フランジ１２７に設けられた溝１７１内に受け入れられるようになっている。固定アーム１７０にはブッシュ１７４が備えられ、固定アーム１７０に沿って螺合的に位置調整可能な刻み付きナット１７６によりフランジ１２７の上表面に締め付けられている。そして、これにより製品袋を保持している間、袋固定板１２６は適当な場所に固定される。製品袋を交換する際は、フランジ１２７を締め付けていたナット１７６を緩め、固定アーム１７０を正面側に軸回転させることにより、使い切った製品袋を取り外すための袋固定板１２６の上方向への十分な移動が可能になる。また、袋固定板１２６が上方に移動した後は、固定アームを軸回転させて直立した向きに戻してもよく、新しい製品袋の取り付けの間、フランジ１２７を固定アームの上端部拡大ヘッド（top enlarged head）１７８上に載せておいてもよい。ワイヤー状のハンドル部材１２８は、ローラー１４２に連結させてもよい。これにより、使用者はハンドル部材１２８およびローラー１４２を引っ張り上げ、ローラー１４２をリセットするべく不図示の留め表面（catch surface）にハンドル部材１２８をかみ合せることができる。
【００２２】
以上、典型的な実施例について発明を説明してきたが、上記の詳細な説明は、発明の範囲を説明した特別の形式に制限することを意図したものではない。発明は、発明の精神および範囲内に含まれるであろう、記載した実施例の代替案、変形例および同等なものをカバーするように意図されている。
【符号の説明】
【００２３】
６ 搾出袋
１０ トッピングディスペンサー
１２ 筐体
１４ フロントパネル
１６ リアパネル
１８ 基台
１９ 吸盤
２０ 製品隔室
２１ 開口部
２２ 袋スロット
２４ 上端凹み部
２６ 袋固定板
２７ 穴
２８ ベイル
２９ アーチ状スロット
３０ 操作レバー
３１ ピンアセンブリ
３２ 押し棒
３４ 取手
３５ トーションバネ
３６ 連結ブロック
３８ 軸受ブロック
４０ 駆動ロッド
４１ 案内トラック
４２ ローラー
４３ 軸
４４ ガイドホイール
４６ 取付ブラケット
４７ 通路ブラケット
４８ ガイドホイール
５０ 歯止め
５１ 案内トラック
５２ 歯止め支持ブラケット
５８ 移動スロット
６０ 歯止め解放部材
６２ 隔壁
６３ 通路部
６４ 駆動隔室
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、
前記基台に支持された筐体であって、搾出袋を受け入れる製品隔室と、前記製品隔室に隣接した駆動隔室とを含み、前記製品隔室が前記基台から間隔をおいて配置された底壁を含み、前記底壁が貫通した開口部を含むものと、
前記搾出袋の下部にある搾出先端が前記製品隔室の前記底壁にある前記開口部を貫いて挿入されるように、前記搾出袋の上端部を固定して、前記製品隔室内に前記搾出袋を吊下げる固定部材と、
前記製品隔室内に配置された、軸まわりに回転するローラーであって、前記搾出袋の搾り出しのために配置されたものと、
前記駆動隔室内に位置し、前記ローラーに接続された駆動機構と、
前記筐体に軸回転可能に取り付けられるとともに、前記駆動機構に接続された操作レバーであって、前記駆動機構は、第１軸回転方向への前記操作レバーの動きに反応して前記ローラーを下方向に移動させ、前記搾出先端を通じて前記搾出袋から中身を放出させるものであり、前記第１軸回転方向とは反対向きの第２軸回転方向に軸回転させても前記駆動機構に前記ローラーの位置変化を起こさせないものと、
を備えたことを特徴とするトッピングディスペンサー。
【請求項２】
前記駆動機構は、前記第１軸回転方向への前記操作レバーの角度変化に比例した距離だけ前記ローラーを下方向に移動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項３】
前記駆動機構が、
前記操作レバーの回転軸から間隔をおいた位置において当該操作レバーに取り付けられた押し棒と、
前記押し棒を受け入れる細長いスロットを有し、前記操作レバーが前記第１軸回転方向に軸回転されると下方向に移動させられ、前記操作レバーが前記第２軸回転方向に軸回転されると上方向に移動させられる連結ブロックであって、前記第１または第２軸回転方向への前記操作レバーの角度変化に比例した距離だけ移動させられるものと、
前記連結ブロックとともに移動するために、前記連結ブロックに固定され、前記連結ブロックから下方に向かって伸びる駆動ロッドと、
前記第１軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて、前記駆動ロッドとともに下方向に移動するために前記駆動ロッドと結びついた歯止めアセンブリであって、前記第２軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて前記駆動ロッドが上方向に移動する際は、前記駆動ロッドから解放されるものと、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項４】
前記駆動機構が、
前記操作レバーの回転軸から間隔をおいた位置において当該操作レバーに取り付けられた押し棒と、
移動が縦方向に制限された、縦方向に伸びた駆動ロッドと、
前記押し棒と前記駆動ロッドとを軸回転可能に接続するリンク機構であって、前記駆動ロッドが、前記操作レバーが前記第１軸回転方向に軸回転されると下方向に移動させられ、前記操作レバーが前記第２軸回転方向に軸回転されると上方向に移動させられ、前記駆動ロッドが、前記第１または第２軸回転方向への前記操作レバーの角度変化に比例した距離だけ移動させられるものと、
前記第１軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて、前記駆動ロッドとともに下方向に移動するために前記駆動ロッドと結びついた歯止めアセンブリであって、前記第２軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて前記駆動ロッドが上方向に移動する際は、前記駆動ロッドから解放されるものと、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項５】
前記操作レバーは、前記基台の上側であり、かつ前記製品隔室の前記底壁の下側ではない垂直な位置において、前記筐体に軸回転可能に取り付けられており、
前記リンク機構は、前記押し棒から上方向に伸びる縦向きの第１部材と、前記第１部材の上端部に軸回転可能に接続された横向きの第２部材とを有する、２つの部材であるリンク機構であり、
前記駆動ロッドは、前記第２部材に軸回転可能に接続され、前記第２部材から下方向に向かって伸びている、
ことを特徴とする請求項４に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項６】
前記ローラーは、前記駆動隔室から前記製品隔室に伸びる一対の脚部を有するＵ字状取付ブラケットによって前記駆動機構に接続されている、
ことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー
【請求項７】
前記筐体は、前記製品隔室と前記駆動隔室の間にある隔壁を含み、
前記Ｕ字状取付ブラケットの前記一対の脚部は、それぞれ前記隔壁を貫いて設けられた移動スロットを通って伸びている、
ことを特徴とする請求項６に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項８】
前記隔壁は、前記製品隔室の背面側にある縦に伸びた通路部を含み、
前記通路部は、前記搾出袋の上部を受け入れるための水平な袋スロットを有し、
前記固定部材は、前記通路部に対して前記搾出袋の上部を取り外し可能に固定するために、前記通路部に沿って摺動可能な固定板である、
ことを特徴とする請求項７に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項９】
前記製品隔室内に軸回転可能に吊下げられ、前記袋スロットの上方において前記ローラーを保持するためのベイルをさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１０】
前記操作レバーが前記第２軸回転方向にバネ付勢されている、
ことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１１】
前記押し棒は、前記筐体の側壁を貫いて設けられたアーチ状スロットを通って伸び、
前記第２軸回転方向における前記操作レバーの角度変化は、前記アーチ状スロットの端と前記押し棒が当接することにより制限される、
ことを特徴とする請求項１０に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１２】
前記第１軸回転方向における前記操作レバーの角度変化は、前記アーチ状スロットの反対端と前記押し棒が当接することにより制限される、
ことを特徴とする請求項１１に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１３】
前記歯止めアセンブリは、前記ローラーが前記駆動ロッドとの関係において上方向に向かって手動で移動され得るように、前記歯止めアセンブリを前記駆動ロッドから解放させる歯止め解放部材を含んでいる、
ことを特徴とする請求項３に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１４】
前記歯止めアセンブリは、前記ローラーが前記駆動ロッドとの関係において上方向に向かって手動で移動され得るように、前記歯止めアセンブリを前記駆動ロッドから解放させる歯止め解放部材を含んでいる、
ことを特徴とする請求項４に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１５】
前記歯止め解放部材は、前記駆動隔室から前記製品隔室へ伸びている、
ことを特徴とする請求項１３に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１６】
前記歯止め解放部材は、前記駆動隔室から前記製品隔室へ伸びている、
ことを特徴とする請求項１４に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１７】
前記ローラーの水平回転軸まわりに回転する、前記ローラーに同軸的に取り付けられた第１の一対のガイドホイールをさらに備え、
前記筐体は、前記製品隔室の対向した側面において縦に伸びた第１の一対の案内トラックを有し、前記第１の一対の案内トラックは前記第１の一対のガイドホイールをそれぞれ受け入れる、
ことを特徴とする請求項１に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１８】
前記ローラーに接続された第２の一対のガイドホイールをさらに備え、
前記筐体は、前記駆動隔室の対向した側面において縦に伸びた第２の一対の案内トラックを有し、前記第２の一対の案内トラックは前記第２の一対のガイドホイールをそれぞれ受け入れる、
ことを特徴とする請求項１７に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１】
基台と、
前記基台に支持された筐体であって、搾出袋を受け入れる製品隔室と、前記製品隔室に隣接した駆動隔室とを含み、前記製品隔室が前記基台から間隔をおいて配置された底壁を含み、前記底壁が貫通した開口部を含むものと、
前記搾出袋の下部にある搾出先端が前記製品隔室の前記底壁にある前記開口部を貫いて挿入されるように、前記搾出袋の上端部を固定して、前記製品隔室内に前記搾出袋を吊下げる固定部材と、
前記製品隔室内に配置された、軸まわりに回転するローラーであって、前記搾出袋の搾り出しのために配置されたものと、
前記駆動隔室内に位置し、前記ローラーに接続された駆動機構と、
前記筐体に軸回転可能に取り付けられるとともに、前記駆動機構に接続された操作レバーであって、前記駆動機構は、第１軸回転方向への前記操作レバーの動きに反応して前記ローラーを下方向に移動させ、前記搾出先端を通じて前記搾出袋から中身を放出させるものであり、前記第１軸回転方向とは反対向きの第２軸回転方向に軸回転させても前記駆動機構に前記ローラーの位置変化を起こさせないものと、
を備えたことを特徴とするトッピングディスペンサー。
【請求項２】
前記駆動機構は、前記第１軸回転方向への前記操作レバーの角度変化に比例した距離だけ前記ローラーを下方向に移動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項３】
前記駆動機構が、
前記操作レバーの回転軸から間隔をおいた位置において当該操作レバーに取り付けられた押し棒と、
前記押し棒を受け入れる細長いスロットを有し、前記操作レバーが前記第１軸回転方向に軸回転されると下方向に移動させられ、前記操作レバーが前記第２軸回転方向に軸回転されると上方向に移動させられる連結ブロックであって、前記第１または第２軸回転方向への前記操作レバーの角度変化に比例した距離だけ移動させられるものと、
前記連結ブロックとともに移動するために、前記連結ブロックに固定され、前記連結ブロックから下方に向かって伸びる駆動ロッドと、
前記第１軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて、前記駆動ロッドとともに下方向に移動するために前記駆動ロッドと結びついた歯止めアセンブリであって、前記第２軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて前記駆動ロッドが上方向に移動する際は、前記駆動ロッドから解放されるものと、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項４】
前記駆動機構が、
前記操作レバーの回転軸から間隔をおいた位置において当該操作レバーに取り付けられた押し棒と、
移動が縦方向に制限された、縦方向に伸びた駆動ロッドと、
前記押し棒と前記駆動ロッドとを軸回転可能に接続するリンク機構であって、前記駆動ロッドが、前記操作レバーが前記第１軸回転方向に軸回転されると下方向に移動させられ、前記操作レバーが前記第２軸回転方向に軸回転されると上方向に移動させられ、前記駆動ロッドが、前記第１または第２軸回転方向への前記操作レバーの角度変化に比例した距離だけ移動させられるものと、
前記第１軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて、前記駆動ロッドとともに下方向に移動するために前記駆動ロッドと結びついた歯止めアセンブリであって、前記第２軸回転方向への前記操作レバーの軸回転に応じて前記駆動ロッドが上方向に移動する際は、前記駆動ロッドから解放されるものと、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項５】
前記操作レバーは、前記基台の上側であり、かつ前記製品隔室の前記底壁の下側ではない垂直な位置において、前記筐体に軸回転可能に取り付けられており、
前記リンク機構は、前記押し棒から上方向に伸びる縦向きの第１部材と、前記第１部材の上端部に軸回転可能に接続された横向きの第２部材とを有する、２つの部材であるリンク機構であり、
前記駆動ロッドは、前記第２部材に軸回転可能に接続され、前記第２部材から下方向に向かって伸びている、
ことを特徴とする請求項４に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項６】
前記ローラーは、前記駆動隔室から前記製品隔室に伸びる一対の脚部を有するＵ字状取付ブラケットによって前記駆動機構に接続されている、
ことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー
【請求項７】
前記筐体は、前記製品隔室と前記駆動隔室の間にある隔壁を含み、
前記Ｕ字状取付ブラケットの前記一対の脚部は、それぞれ前記隔壁を貫いて設けられた移動スロットを通って伸びている、
ことを特徴とする請求項６に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項８】
前記隔壁は、前記製品隔室の背面側にある縦に伸びた通路部を含み、
前記通路部は、前記搾出袋の上部を受け入れるための水平な袋スロットを有し、
前記固定部材は、前記通路部に対して前記搾出袋の上部を取り外し可能に固定するために、前記通路部に沿って摺動可能な固定板である、
ことを特徴とする請求項７に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項９】
前記製品隔室内に軸回転可能に吊下げられ、前記袋スロットの上方において前記ローラーを保持するためのベイルをさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１０】
前記操作レバーが前記第２軸回転方向にバネ付勢されている、
ことを特徴とする請求項２に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１１】
前記押し棒は、前記筐体の側壁を貫いて設けられたアーチ状スロットを通って伸び、
前記第２軸回転方向における前記操作レバーの角度変化は、前記アーチ状スロットの端と前記押し棒が当接することにより制限される、
ことを特徴とする請求項１０に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１２】
前記第１軸回転方向における前記操作レバーの角度変化は、前記アーチ状スロットの反対端と前記押し棒が当接することにより制限される、
ことを特徴とする請求項１１に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１３】
前記歯止めアセンブリは、前記ローラーが前記駆動ロッドとの関係において上方向に向かって手動で移動され得るように、前記歯止めアセンブリを前記駆動ロッドから解放させる歯止め解放部材を含んでいる、
ことを特徴とする請求項３に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１４】
前記歯止めアセンブリは、前記ローラーが前記駆動ロッドとの関係において上方向に向かって手動で移動され得るように、前記歯止めアセンブリを前記駆動ロッドから解放させる歯止め解放部材を含んでいる、
ことを特徴とする請求項４に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１５】
前記歯止め解放部材は、前記駆動隔室から前記製品隔室へ伸びている、
ことを特徴とする請求項１３に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１６】
前記歯止め解放部材は、前記駆動隔室から前記製品隔室へ伸びている、
ことを特徴とする請求項１４に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１７】
前記ローラーの水平回転軸まわりに回転する、前記ローラーに同軸的に取り付けられた第１の一対のガイドホイールをさらに備え、
前記筐体は、前記製品隔室の対向した側面において縦に伸びた第１の一対の案内トラックを有し、前記第１の一対の案内トラックは前記第１の一対のガイドホイールをそれぞれ受け入れる、
ことを特徴とする請求項１に記載のトッピングディスペンサー。
【請求項１８】
前記ローラーに接続された第２の一対のガイドホイールをさらに備え、
前記筐体は、前記駆動隔室の対向した側面において縦に伸びた第２の一対の案内トラックを有し、前記第２の一対の案内トラックは前記第２の一対のガイドホイールをそれぞれ受け入れる、
ことを特徴とする請求項１７に記載のトッピングディスペンサー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２０１０−５３０７５８（Ｐ２０１０−５３０７５８Ａ）
【公表日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５１３３８１（Ｐ２０１０−５１３３８１）
【出願日】平成２０年６月１８日（２００８．６．１８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０６７３６６
【国際公開番号】ＷＯ２００９／００２７８２
【国際公開日】平成２０年１２月３１日（２００８．１２．３１）
【出願人】（５０５４１１０５５）リッチ プロダクツ コーポレイション (10)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月１８日（２００８．６．１８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０６７３６６
【国際公開番号】ＷＯ２００９／００２７８２
【国際公開日】平成２０年１２月３１日（２００８．１２．３１）
【出願人】（５０５４１１０５５）リッチ プロダクツ コーポレイション (10)
【Ｆターム（参考）】
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