ファクシミリ装置
【課題】 ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを抑制しつつ、記憶領域が圧迫されるのも抑制することのできるファクシミリ装置の提供。
【解決手段】 回線が接続されると（Ｓ１）、送信元の電話番号等に基づき、データベースをもとに受信者が判別される（Ｓ２）。その受信者の連絡先に通知設定がある場合は（Ｓ３：Ｙ）、その連絡先に通知がなされ（Ｓ４）、その通知に対して制限時間内に受信ＯＫの旨の返答があると（Ｓ７：Ｙ）、ＦＡＸ画データが受信される（Ｓ８）。このように、正規の受信者から受信ＯＫの返答がなされるのを待ってＦＡＸ画データを受信しているので（Ｓ７，Ｓ８）、ＦＡＸ画データが蓄積されたまま放置されない。
【解決手段】 回線が接続されると（Ｓ１）、送信元の電話番号等に基づき、データベースをもとに受信者が判別される（Ｓ２）。その受信者の連絡先に通知設定がある場合は（Ｓ３：Ｙ）、その連絡先に通知がなされ（Ｓ４）、その通知に対して制限時間内に受信ＯＫの旨の返答があると（Ｓ７：Ｙ）、ＦＡＸ画データが受信される（Ｓ８）。このように、正規の受信者から受信ＯＫの返答がなされるのを待ってＦＡＸ画データを受信しているので（Ｓ７，Ｓ８）、ＦＡＸ画データが蓄積されたまま放置されない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データを受信して、その画像データに基づく画像を被記録媒体に印刷するファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データを受信して、その画像データに基づく画像を被記録媒体に印刷するファクシミリ装置では、上記画像データが親展通信によるものである場合は印刷せずにメモリに記憶することがなされている。すなわち、このような親展通信の画像データはパスワード等を付して送信され、受信側のファクシミリ装置では、そのパスワードが入力されたときに、上記記憶された画像データの印刷を可能にしている。また、このような親展通信を扱うファクシミリ装置では、上記パスワードを原稿毎に付与できるように構成して、そのパスワードを知る正規の受信者のみがその原稿を印刷できるようにすることも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１８７２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、この場合、正規の受信者が例えば海外出張等で長期間不在であると、その受信者しか印刷できない画像データが多量にファクシミリ装置に蓄積されて記憶領域を圧迫する可能性がある。親展通信を利用しなければ上記画像データに対応する画像は即座に印刷され、印刷後の画像データは破棄されるので記憶領域が圧迫されることはないが、この場合、印刷後の画像が正規の受信者以外の者にも見られてしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを抑制しつつ、記憶領域が圧迫されるのも抑制することのできるファクシミリ装置の提供を目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達するためになされた本発明のファクシミリ装置は、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データの送信元を識別する送信元識別手段と、上記送信元と、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、上記画像データの受信要求があったとき、上記送信元識別手段が識別した送信元に対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信する受信手段と、該受信手段が受信した画像データに基づき、被記録媒体に画像を印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
このように構成された本発明のファクシミリ装置では、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して画像データの受信要求があったとき、送信元識別手段はその画像データの送信元を識別する。すると、受信要求通知手段は、上記送信元識別手段が識別した送信元に対応して記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う。そして、その通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、受信手段は上記画像データを受信し、その画像データに基づいて印刷手段が被記録媒体に画像を印刷する。
【０００７】
ここで、上記画像データの送信元とその画像データの正規の受信者との間には一定の関係がある場合がある。そこで、上記各送信元に対してその送信元に対応する受信者の電話番号またはメールアドレスを上記記憶手段に記憶しておけば、次のような効果が生じる。すなわち、この場合、正規の受信者から受信を許可する旨の返信がなされるのを待って受信手段が画像データを受信する。このため、ファクシミリ装置の記憶領域に多量の画像データが蓄積されたまま放置され、記憶領域が圧迫されるのを良好に抑制することができる。また、正規の受信者は、自身が当該ファクシミリ装置の近くにいる場合にのみ上記返信を行ってもよく、この場合、親展通信によらなくても、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを抑制することができる。
【０００８】
なお、本発明は以下の構成に限定されるものではないが、上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断してもよい。この場合、長時間回線が接続されたままとなって多大な回線使用料が必要となるのを抑制することができる。
【０００９】
また、上記記憶手段は、少なくとも１つの上記送信元に対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能であってもよい。この場合、１つの送信元に対して複数の電話番号またはメールアドレスが記憶されているので、１つの電話番号またはメールアドレスが使用不能なときも正規の受信者に上記通知が行える場合がある。
【００１０】
そして、この場合、上記記憶手段は、上記１つの送信元に対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されてもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に通知を行うことが可能となる。
【００１１】
そして、更にこの場合、上記受信要求通知手段は、上記送信元識別手段が識別した送信元に対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行ってもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に円滑に通知がなされる。
【００１２】
また更に、本発明のファクシミリ装置において、上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えてもよい。この場合、画像データの受信が正常になされたことを受信者が容易に知ることができる。
【００１３】
また、上記目的を達するためになされた本発明のファクシミリ装置は、個々にＩＤが付与された複数のメモリボックスと、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データが、上記メモリボックスに格納すべき親展通信によるものである場合、その格納先のメモリボックスを識別する格納先識別手段と、上記各メモリボックスと、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、上記親展通信による画像データの受信要求があったとき、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信して対応する上記メモリボックスに格納する受信手段と、を備えたものであってもよい。
【００１４】
このように構成された本発明のファクシミリ装置では、個々にＩＤが付与された複数のメモリボックスが設けられ、親展通信によってそのメモリボックスに格納すべき画像データの受信要求があったとき、格納先識別手段がその格納先のメモリボックスを識別する。すると、受信要求通知手段は、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対応して記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う。そして、その通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、受信手段は上記画像データを受信し、その画像データを対応する上記メモリボックスに格納する。
【００１５】
ここで、メモリボックスとそのメモリボックスを使用する受信者との間には一定の関係がある場合がある。そこで、上記各メモリボックスに対してそのメモリボックスに対応する受信者の電話番号またはメールアドレスを上記記憶手段に記憶しておけば、次のような効果が生じる。すなわち、この場合、正規の受信者から受信を許可する旨の返信がなされるのを待って受信手段が画像データを受信する。このため、ファクシミリ装置の記憶領域に多量の画像データが蓄積されたまま放置され、記憶領域が圧迫されるのを良好に抑制することができる。また、正規の受信者は、自身が当該ファクシミリ装置の近くにいる場合にのみ上記返信を行ってもよく、この場合、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを極めて良好に抑制することができる。すなわち、本発明では、親展通信によって画像データをメモリボックスに格納することによっても上記画像が正規の受信者以外の者に見られるのが抑制できるが、上記返信があったときのみ画像データを受信することにより一層安全性を向上させることができる。
【００１６】
なお、前者の発明も親展通信の機能を備えることによって本発明と同様に安全性を向上させてもよいことはいうまでもない。また、本発明も以下の構成に限定されるものではないが、前者の発明と同様の形態を考えることができる。すなわち、上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断してもよい。この場合、長時間回線が接続されたままとなって多大な回線使用料が必要となるのを抑制することができる。
【００１７】
また、上記記憶手段は、少なくとも１つの上記メモリボックスに対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能であってもよい。この場合、１つのメモリボックスに対して複数の電話番号またはメールアドレスが記憶されているので、１つの電話番号またはメールアドレスが使用不能なときも正規の受信者に上記通知が行える場合がある。
【００１８】
そして、この場合、上記記憶手段は、上記１つのメモリボックスに対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されてもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に通知を行うことが可能となる。
【００１９】
そして、更にこの場合、上記受信要求通知手段は、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行ってもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に円滑に通知がなされる。
【００２０】
また更に、本発明のファクシミリ装置においても、上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えてもよい。この場合、画像データの受信が正常になされたことを受信者が容易に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［複合機の全体構成］
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明が適用されたファクシミリ装置の一例としての複合機１の構成を表す外観図である。図１に示すように、複合機１は、画像が形成される被記録媒体の一例としての記録紙（図示省略）を給紙する給紙トレー２と、給紙トレー２から供給された記録紙に画像を形成する本体３と、本体３の上面を完全に覆うように、本体３に開閉可能に支持された本体カバー４と、を備えている。
【００２２】
本体３は、図示省略した読み取り用の原稿に記載された画像を読み取る原稿読取部５（図２参照）と、給紙トレー２から供給された記録紙に画像を形成する印刷手段の一例としての画像形成部６（図２参照）とを内部に備えている。原稿読取部５は、本体３の上面に設けられ本体カバー４によって開閉可能に覆われたカバーガラス（図示省略）の上に載置された原稿、または、原稿自動搬送装置７によって搬送される原稿の画像を、イメージセンサ等によって読み取る周知のものである。また、画像形成部６は、イエロー，マゼンタ，シアン，及びブラックのトナーにて電子写真方式によって画像を形成する周知のプリンタエンジンとして構成され、給紙トレー２から供給された記録紙に１枚ずつ画像を形成して排出部８から排出する。
【００２３】
更に、複合機１はＬＡＮ，インターネット等のネットワークＷを介してパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）３００に接続され、電話回線にも接続されている。パソコン３００は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ（ハードディスク装置）等を内蔵した本体３１０に、ＣＲＴディスプレイ３２０，キーボード３３０，マウス３４０を接続した周知の構成を有している。また、本体３１０にはＵＳＢメモリ１０５（図２参照）を接続可能な接続部３５０も設けられている。なお、図１では、パソコン３００を１台だけ図示しているが、ネットワークＷには、後述の受信者等にそれぞれ対応する複数のパソコン３００が接続可能である。更に、複合機１の本体３の上面には、液晶ディスプレイ９Ａ及び各種キーを備え、各種設定や指示を行うための操作パネル９が設けられている。
【００２４】
［制御系に関する説明］
次に、図２は、複合機１の制御系の構成を表すブロック図である。図２に示すように、複合機１には、ネットワークＷに接続するためのネットワークインタフェース（ネットワークＩ／Ｆ）１０８と、電話回線に接続するための受信手段の一例としてのファクシミリインタフェース（ファクシミリＩ／Ｆ）１０４と、ＵＳＢメモリ１０５が着脱される接続部１０６（図１参照）と、各種プログラムを記憶するＲＯＭ１０１と、処理結果等を一時的に記憶するＲＡＭ１０２と、電源がＯＦＦになっても記憶が保持されるＨＤＤ１０７と、ＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムを実行するＣＰＵ１０３とが備えられている。
【００２５】
ＣＰＵ１０３には、これらの構成の他、前述の原稿読取部５、画像形成部６、原稿自動搬送装置７、及び、操作パネル９が接続され、更に、原稿自動搬送装置７に原稿が載置されていることを検知する原稿検知センサ２４が接続されている。
【００２６】
［制御系における制御］
次に、ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムに基づいて実行する処理について説明する。図３は、電話回線を介して、ファクシミリ伝送手順による画像データの受信要求があった場合に実行されるＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。図３に示すように、この処理では、先ずＳ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて、回線が接続される。続く送信元識別手段または格納先識別手段の一例としてのＳ２では、ＨＤＤ１０７に画定された記憶手段の一例としてのデータベースをもとに、次のように受信者が判別される。
【００２７】
ここで、データベースとしては、例えば図４（Ａ），（Ｂ）に例示するように種々の形態が考えられる。例えば、画像データの送信元とその画像データの正規の受信者との間には一定の関係がある場合がある。そこで、図４（Ａ）に例示するデータベースでは、相手先電話番号、すなわちＦＡＸ送信元の電話番号（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に対して、それぞれ受信者が対応付けられている。そして、データベースには、受信者の連絡先が、１つまたは複数登録され、複数の連絡先が登録されている場合にはその連絡先に優先順位が付けられている。連絡先としては、受信者が所有する携帯電話やＰＨＳの電話番号，携帯電話またはパソコン３００のメールアドレスなど、所望のものを登録することができる。また、各連絡先には、後述の処理で使用される設定、すなわち、常に受信するか否かの設定及び通知設定の有無が登録されている。
【００２８】
一方、複合機１がＦコード等を利用した親展通信の機能を備えている場合、ＨＤＤ１０７にはメモリボックスの一例としての親展ボックスが画定され、各親展ボックスにはＩＤが指定されている。親展通信によって上記画像データが受信された場合は、その画像データは印刷されることなく該当する親展ボックスに格納される。そして、操作パネル９から所定のパスワードが入力されたときにその画像データの印刷が可能となる。そこで、図４（Ｂ）に例示するデータベースでは、親展ボックス番号（ＩＤ）に対して、図４（Ａ）と同様に受信者の連絡先が登録されている。
【００２９】
なお、親展通信の機能を備えた複合機１であっても、図４（Ａ）に例示したデータベースを使用してもよいことはいうまでもない。また、親展通信で画像データを受信した場合は図４（Ｂ）のデータベースが使用され、親展通信でない場合は図４（Ａ）のデータベースが使用されるようにしてもよい。
【００３０】
図３に戻って、Ｓ２では、上記のようなデータベースに基づき、優先順位が「１」の連絡先が抽出され、Ｓ３にて、その連絡先に通知設定があるか否かが判断される。そして、通知設定がある場合は（Ｓ３：Ｙ）、受信要求通知手段の一例としてのＳ４にて、その連絡先に電子メールまたは携帯メールや電話を介したトーキー等による通知がなされる。なお、Ｓ１にて回線が接続された後に、電話を介して通知を行うためには、ファクシミリインタフェース１０４が２回線以上使用可能である必要がある。
【００３１】
続くＳ５では、当該連絡先から返答があったか否かが判断される。この返答は、電子メールや携帯メールによってなされてもよく、携帯電話等からの所定のＰＢ信号を返すことによってなされてもよい。返答がない場合は（Ｓ５：Ｎ）、処理はＳ６へ移行し、Ｓ４の通知がなされてから制限時間内であるか否かが判断され、制限時間内の場合は（Ｓ６：Ｙ）、処理は前述のＳ５へ移行する。
【００３２】
こうして、Ｓ５，Ｓ６のループ処理により、返答があるまで待機がなされ、制限時間内に返答があると（Ｓ５：Ｙ）、処理はＳ７へ移行する。Ｓ７では、その返答が受信ＯＫの旨の返答であったか否かが判断され、受信ＯＫの場合は（Ｓ７：Ｙ）、Ｓ８にて画像データの本体としてのＦＡＸ画データが受信される。なお、このＳ８の処理では、親展通信による受信の場合は上記ＦＡＸ画データが親展ボックスに格納され、そうでない場合は画像形成部６を介して印刷がなされる。続く受信通知手段の一例としてのＳ９では、正常に受信したことがＳ４と同様に受信者の連絡先に通知され、続いてＳ１０にて送信元との回線が切断されて、処理が一旦終了する。また、Ｓ７にて、返答が受信ＯＫでないと判断された場合は（Ｓ７：Ｎ）、ＦＡＸ画データを受信することなく処理はＳ１０へ直接移行し、送信元との回線が切断されて処理が一旦終了する。
【００３３】
また、Ｓ５，Ｓ６のループ処理中に、返答がないまま制限時間が経過してしまった場合は（Ｓ６：Ｎ）、処理はＳ１１へ移行し、その連絡先が常に受信する設定になっているか否かが判断される。そして、常に受信する設定の場合は（Ｓ１１：Ｙ）、Ｓ１２にてＳ８と同様にＦＡＸ画データが受信された後、処理は前述のＳ１０へ移行する。一方、上記連絡先が常に受信する設定でない場合は（Ｓ１１：Ｎ）、Ｓ１３にて、受信者の次の連絡先があるか否かが判断される。そして、次の連絡先がない場合は（Ｓ１３：Ｎ）、処理は前述のＳ１０へ移行し、次の連絡先がある場合は（Ｓ１３：Ｙ）、処理はＳ３へ移行して、当該次の連絡先に対して前述の処理が実行される。また、連絡先に通知設定がない場合は（Ｓ３：Ｎ）、処理はＳ３から前述のＳ１１へ直接移行し、受信者に通知がなされることはない。
【００３４】
このように、本実施の形態では、正規の受信者から受信ＯＫの返答がなされるのを待ってＦＡＸ画データを受信しているので（Ｓ７，Ｓ８）、ＨＤＤ１０７に親展通信による多量の画像データが蓄積されたまま放置され、記憶領域が圧迫されるのを良好に抑制することができる。また、受信者は自身が複合機１の近くにいる場合にのみ受信ＯＫの返答をしてもよく、この場合、そのＦＡＸ画データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを一層良好に抑制することができる。なお、後者の効果は親展通信によらずにＦＡＸ画データが送られた場合にも発生する。
【００３５】
また、上記実施の形態では、常に受信する設定の連絡先が１つもない場合（Ｓ１１：Ｎ）、制限時間が経過する毎に（Ｓ６：Ｎ）、次の連絡先に対して通知がなされ（Ｓ３）、最後の連絡先に通知がなされて制限時間が経過したときには回線が切断される（Ｓ１３：Ｎ）。このため、１つの連絡先に連絡が付かない場合でも複数の連絡先に所望の順で通知を行うことができ、しかも、長時間に亘って返答待ちとなって多大な回線使用量が必要となるのも抑制することができる。
【００３６】
また更に、上記実施の形態では、受信ＯＫの返答を受けてＦＡＸ画データが正常に受信されたときには受信者に通知がなされるので（Ｓ９）、受信者はＦＡＸ画データが正常に受信されたことを容易に知ることができる。更に、上記実施の形態では、受信が拒否された場合などには（Ｓ７：Ｎ）、ＦＡＸ画データの受信が全くなされない。この場合、送信側のファクシミリ装置にも周知の機構によりエラーが通知されるので、ＦＡＸ画データが正常に受信されたか否かを送信側でも知ることができる。特に、常に受信する設定の連絡先が１つもない場合は（Ｓ１１：Ｎ）、受信者が受信ＯＫの返答をしたときにのみＦＡＸ画データが受信されるので（Ｓ８）、受信者側の認知度も含めたＦＡＸ画データの受信状況を送信側で一層良好に知ることができる。
【００３７】
［本発明の他の実施の形態］
また、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、図４に例示したように通知設定の有無を連絡先毎に設定しているが、図５に例示するデータベースのように受信者毎に一括して設定可能であってもよい。なお、図５（Ａ），（Ｂ）に例示するデータベースは、通知設定の項目以外は図４（Ａ），（Ｂ）と同様に構成されているので、詳細な説明は省略する。
【００３８】
図６は、このようなデータベースを利用した場合のＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。なお、この処理は大部分が図３の処理と同様に構成されているので、以下、相違点のみについて説明し、図３の処理と同様に構成された箇所は図３と同じ符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図６に示すように、この処理では、回線が接続され（Ｓ１）、データベースをもとに受信者が判別された後（Ｓ２）、Ｓ１０３にて、その受信者に対して一括して通知設定があか否かが判断される。そして、通知設定がある場合は、図３と同様のＳ４〜Ｓ１３の処理が実行される。但し、本処理では、通知設定の有無が１回判断された後は（Ｓ１０３）、Ｓ１０にて回線が切断されるまで通知設定の有無を判断する必要がない。そこで、受信者から制限時間内に返答がなく（Ｓ６：Ｎ）、その連絡先が常に受信する設定でなく（Ｓ１１：Ｎ）、かつ、次の連絡先がある場合は（Ｓ１３：Ｙ）、処理はそのまま前述のＳ４へ移行して即座に当該次の連絡先へ通知がなされる。
【００４０】
一方、一括して通知設定がない場合は（Ｓ１０３：Ｎ）、処理はＳ１１１へ移行し、その連絡先が常に受信する設定になっているか否かが判断される。そして、常に受信する設定の場合は（Ｓ１１１：Ｙ）、Ｓ１１２にてＦＡＸ画データが受信された後、処理は前述のＳ１０へ移行して回線が切断される。また、上記連絡先が常に受信する設定でない場合は（Ｓ１１１：Ｎ）、Ｓ１１３にて、受信者の次の連絡先があるか否かが判断される。そして、次の連絡先がない場合は（Ｓ１１３：Ｎ）、処理は前述のＳ１０へ移行し、次の連絡先がある場合は（Ｓ１１３：Ｙ）、処理は前述のＳ１１１へ移行して当該次の連絡先が常に受信する設定であるか否かが判断される。このように、本実施の形態では、通知設定の有無を受信者毎に一括して設定することができる。
【００４１】
また、通知設定の有無を設定せず、常に通知を行ってもよい。図７は、そのような実施の形態に対応したＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。本処理は、図３または図６のフローチャートにおいて、Ｓ３またはＳ１０３にて常に肯定判断される場合と同様である。すなわち、この処理では、回線が接続され（Ｓ１）、データベースをもとに受信者が判別された後は（Ｓ２）、処理はそのままＳ４へ移行して即座に受信者に通知がなされる。また、受信者から制限時間内に返答がなく（Ｓ６：Ｎ）、その連絡先が常に受信する設定でなく（Ｓ１１：Ｎ）、かつ、次の連絡先がある場合も（Ｓ１３：Ｙ）、処理は前述のＳ４へ移行して即座に当該次の連絡先へ通知がなされる。このような処理を採用した場合、データベースに通知設定の項目が必要なく、そのデータベースを簡略化することができる。
【００４２】
更に、上記各実施の形態では、Ｓ４による通知に対して受信ＯＫか否かのみを返答しているが、それ以外の返答も可能にしてもよい。例えば、受信者が複合機１から離れた場所にいる場合に、携帯電話等から上記制限時間を延長するように指示可能にしてもよい。また更に、本発明は、電話回線のみを経由して画像データを送受信する装置に限定されるものではなく、いわゆるＩＰファックス等にも同様に適用することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明が適用された複合機の構成を表す外観図である。
【図２】その複合機の制御系の構成を表すブロック図である。
【図３】その制御系によるＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。
【図４】その処理で使用されるデータベースの構成を例示する説明図である。
【図５】そのデータベースの変形例の構成を例示する説明図である。
【図６】そのデータベースを使用した上記ＦＡＸ受信処理の変形例を表すフローチャートである。
【図７】上記ＦＡＸ受信処理の他の変形例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１…複合機 ５…原稿読取部 ６…画像形成部 ７…原稿自動搬送装置
９…操作パネル ９Ａ…液晶ディスプレイ ２４…原稿検知センサ
１０４…ファクシミリインタフェース １０１…ＲＯＭ １０２…ＲＡＭ
１０３…ＣＰＵ １０５…ＵＳＢメモリ １０７…ＨＤＤ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データを受信して、その画像データに基づく画像を被記録媒体に印刷するファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データを受信して、その画像データに基づく画像を被記録媒体に印刷するファクシミリ装置では、上記画像データが親展通信によるものである場合は印刷せずにメモリに記憶することがなされている。すなわち、このような親展通信の画像データはパスワード等を付して送信され、受信側のファクシミリ装置では、そのパスワードが入力されたときに、上記記憶された画像データの印刷を可能にしている。また、このような親展通信を扱うファクシミリ装置では、上記パスワードを原稿毎に付与できるように構成して、そのパスワードを知る正規の受信者のみがその原稿を印刷できるようにすることも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１８７２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、この場合、正規の受信者が例えば海外出張等で長期間不在であると、その受信者しか印刷できない画像データが多量にファクシミリ装置に蓄積されて記憶領域を圧迫する可能性がある。親展通信を利用しなければ上記画像データに対応する画像は即座に印刷され、印刷後の画像データは破棄されるので記憶領域が圧迫されることはないが、この場合、印刷後の画像が正規の受信者以外の者にも見られてしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを抑制しつつ、記憶領域が圧迫されるのも抑制することのできるファクシミリ装置の提供を目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達するためになされた本発明のファクシミリ装置は、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データの送信元を識別する送信元識別手段と、上記送信元と、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、上記画像データの受信要求があったとき、上記送信元識別手段が識別した送信元に対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信する受信手段と、該受信手段が受信した画像データに基づき、被記録媒体に画像を印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
このように構成された本発明のファクシミリ装置では、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して画像データの受信要求があったとき、送信元識別手段はその画像データの送信元を識別する。すると、受信要求通知手段は、上記送信元識別手段が識別した送信元に対応して記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う。そして、その通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、受信手段は上記画像データを受信し、その画像データに基づいて印刷手段が被記録媒体に画像を印刷する。
【０００７】
ここで、上記画像データの送信元とその画像データの正規の受信者との間には一定の関係がある場合がある。そこで、上記各送信元に対してその送信元に対応する受信者の電話番号またはメールアドレスを上記記憶手段に記憶しておけば、次のような効果が生じる。すなわち、この場合、正規の受信者から受信を許可する旨の返信がなされるのを待って受信手段が画像データを受信する。このため、ファクシミリ装置の記憶領域に多量の画像データが蓄積されたまま放置され、記憶領域が圧迫されるのを良好に抑制することができる。また、正規の受信者は、自身が当該ファクシミリ装置の近くにいる場合にのみ上記返信を行ってもよく、この場合、親展通信によらなくても、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを抑制することができる。
【０００８】
なお、本発明は以下の構成に限定されるものではないが、上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断してもよい。この場合、長時間回線が接続されたままとなって多大な回線使用料が必要となるのを抑制することができる。
【０００９】
また、上記記憶手段は、少なくとも１つの上記送信元に対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能であってもよい。この場合、１つの送信元に対して複数の電話番号またはメールアドレスが記憶されているので、１つの電話番号またはメールアドレスが使用不能なときも正規の受信者に上記通知が行える場合がある。
【００１０】
そして、この場合、上記記憶手段は、上記１つの送信元に対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されてもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に通知を行うことが可能となる。
【００１１】
そして、更にこの場合、上記受信要求通知手段は、上記送信元識別手段が識別した送信元に対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行ってもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に円滑に通知がなされる。
【００１２】
また更に、本発明のファクシミリ装置において、上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えてもよい。この場合、画像データの受信が正常になされたことを受信者が容易に知ることができる。
【００１３】
また、上記目的を達するためになされた本発明のファクシミリ装置は、個々にＩＤが付与された複数のメモリボックスと、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データが、上記メモリボックスに格納すべき親展通信によるものである場合、その格納先のメモリボックスを識別する格納先識別手段と、上記各メモリボックスと、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、上記親展通信による画像データの受信要求があったとき、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信して対応する上記メモリボックスに格納する受信手段と、を備えたものであってもよい。
【００１４】
このように構成された本発明のファクシミリ装置では、個々にＩＤが付与された複数のメモリボックスが設けられ、親展通信によってそのメモリボックスに格納すべき画像データの受信要求があったとき、格納先識別手段がその格納先のメモリボックスを識別する。すると、受信要求通知手段は、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対応して記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う。そして、その通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、受信手段は上記画像データを受信し、その画像データを対応する上記メモリボックスに格納する。
【００１５】
ここで、メモリボックスとそのメモリボックスを使用する受信者との間には一定の関係がある場合がある。そこで、上記各メモリボックスに対してそのメモリボックスに対応する受信者の電話番号またはメールアドレスを上記記憶手段に記憶しておけば、次のような効果が生じる。すなわち、この場合、正規の受信者から受信を許可する旨の返信がなされるのを待って受信手段が画像データを受信する。このため、ファクシミリ装置の記憶領域に多量の画像データが蓄積されたまま放置され、記憶領域が圧迫されるのを良好に抑制することができる。また、正規の受信者は、自身が当該ファクシミリ装置の近くにいる場合にのみ上記返信を行ってもよく、この場合、ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてきた画像データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを極めて良好に抑制することができる。すなわち、本発明では、親展通信によって画像データをメモリボックスに格納することによっても上記画像が正規の受信者以外の者に見られるのが抑制できるが、上記返信があったときのみ画像データを受信することにより一層安全性を向上させることができる。
【００１６】
なお、前者の発明も親展通信の機能を備えることによって本発明と同様に安全性を向上させてもよいことはいうまでもない。また、本発明も以下の構成に限定されるものではないが、前者の発明と同様の形態を考えることができる。すなわち、上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断してもよい。この場合、長時間回線が接続されたままとなって多大な回線使用料が必要となるのを抑制することができる。
【００１７】
また、上記記憶手段は、少なくとも１つの上記メモリボックスに対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能であってもよい。この場合、１つのメモリボックスに対して複数の電話番号またはメールアドレスが記憶されているので、１つの電話番号またはメールアドレスが使用不能なときも正規の受信者に上記通知が行える場合がある。
【００１８】
そして、この場合、上記記憶手段は、上記１つのメモリボックスに対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されてもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に通知を行うことが可能となる。
【００１９】
そして、更にこの場合、上記受信要求通知手段は、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行ってもよい。この場合、上記複数の電話番号またはメールアドレスに、所望の順に円滑に通知がなされる。
【００２０】
また更に、本発明のファクシミリ装置においても、上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えてもよい。この場合、画像データの受信が正常になされたことを受信者が容易に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［複合機の全体構成］
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明が適用されたファクシミリ装置の一例としての複合機１の構成を表す外観図である。図１に示すように、複合機１は、画像が形成される被記録媒体の一例としての記録紙（図示省略）を給紙する給紙トレー２と、給紙トレー２から供給された記録紙に画像を形成する本体３と、本体３の上面を完全に覆うように、本体３に開閉可能に支持された本体カバー４と、を備えている。
【００２２】
本体３は、図示省略した読み取り用の原稿に記載された画像を読み取る原稿読取部５（図２参照）と、給紙トレー２から供給された記録紙に画像を形成する印刷手段の一例としての画像形成部６（図２参照）とを内部に備えている。原稿読取部５は、本体３の上面に設けられ本体カバー４によって開閉可能に覆われたカバーガラス（図示省略）の上に載置された原稿、または、原稿自動搬送装置７によって搬送される原稿の画像を、イメージセンサ等によって読み取る周知のものである。また、画像形成部６は、イエロー，マゼンタ，シアン，及びブラックのトナーにて電子写真方式によって画像を形成する周知のプリンタエンジンとして構成され、給紙トレー２から供給された記録紙に１枚ずつ画像を形成して排出部８から排出する。
【００２３】
更に、複合機１はＬＡＮ，インターネット等のネットワークＷを介してパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）３００に接続され、電話回線にも接続されている。パソコン３００は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ（ハードディスク装置）等を内蔵した本体３１０に、ＣＲＴディスプレイ３２０，キーボード３３０，マウス３４０を接続した周知の構成を有している。また、本体３１０にはＵＳＢメモリ１０５（図２参照）を接続可能な接続部３５０も設けられている。なお、図１では、パソコン３００を１台だけ図示しているが、ネットワークＷには、後述の受信者等にそれぞれ対応する複数のパソコン３００が接続可能である。更に、複合機１の本体３の上面には、液晶ディスプレイ９Ａ及び各種キーを備え、各種設定や指示を行うための操作パネル９が設けられている。
【００２４】
［制御系に関する説明］
次に、図２は、複合機１の制御系の構成を表すブロック図である。図２に示すように、複合機１には、ネットワークＷに接続するためのネットワークインタフェース（ネットワークＩ／Ｆ）１０８と、電話回線に接続するための受信手段の一例としてのファクシミリインタフェース（ファクシミリＩ／Ｆ）１０４と、ＵＳＢメモリ１０５が着脱される接続部１０６（図１参照）と、各種プログラムを記憶するＲＯＭ１０１と、処理結果等を一時的に記憶するＲＡＭ１０２と、電源がＯＦＦになっても記憶が保持されるＨＤＤ１０７と、ＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムを実行するＣＰＵ１０３とが備えられている。
【００２５】
ＣＰＵ１０３には、これらの構成の他、前述の原稿読取部５、画像形成部６、原稿自動搬送装置７、及び、操作パネル９が接続され、更に、原稿自動搬送装置７に原稿が載置されていることを検知する原稿検知センサ２４が接続されている。
【００２６】
［制御系における制御］
次に、ＣＰＵ１０３がＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムに基づいて実行する処理について説明する。図３は、電話回線を介して、ファクシミリ伝送手順による画像データの受信要求があった場合に実行されるＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。図３に示すように、この処理では、先ずＳ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて、回線が接続される。続く送信元識別手段または格納先識別手段の一例としてのＳ２では、ＨＤＤ１０７に画定された記憶手段の一例としてのデータベースをもとに、次のように受信者が判別される。
【００２７】
ここで、データベースとしては、例えば図４（Ａ），（Ｂ）に例示するように種々の形態が考えられる。例えば、画像データの送信元とその画像データの正規の受信者との間には一定の関係がある場合がある。そこで、図４（Ａ）に例示するデータベースでは、相手先電話番号、すなわちＦＡＸ送信元の電話番号（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に対して、それぞれ受信者が対応付けられている。そして、データベースには、受信者の連絡先が、１つまたは複数登録され、複数の連絡先が登録されている場合にはその連絡先に優先順位が付けられている。連絡先としては、受信者が所有する携帯電話やＰＨＳの電話番号，携帯電話またはパソコン３００のメールアドレスなど、所望のものを登録することができる。また、各連絡先には、後述の処理で使用される設定、すなわち、常に受信するか否かの設定及び通知設定の有無が登録されている。
【００２８】
一方、複合機１がＦコード等を利用した親展通信の機能を備えている場合、ＨＤＤ１０７にはメモリボックスの一例としての親展ボックスが画定され、各親展ボックスにはＩＤが指定されている。親展通信によって上記画像データが受信された場合は、その画像データは印刷されることなく該当する親展ボックスに格納される。そして、操作パネル９から所定のパスワードが入力されたときにその画像データの印刷が可能となる。そこで、図４（Ｂ）に例示するデータベースでは、親展ボックス番号（ＩＤ）に対して、図４（Ａ）と同様に受信者の連絡先が登録されている。
【００２９】
なお、親展通信の機能を備えた複合機１であっても、図４（Ａ）に例示したデータベースを使用してもよいことはいうまでもない。また、親展通信で画像データを受信した場合は図４（Ｂ）のデータベースが使用され、親展通信でない場合は図４（Ａ）のデータベースが使用されるようにしてもよい。
【００３０】
図３に戻って、Ｓ２では、上記のようなデータベースに基づき、優先順位が「１」の連絡先が抽出され、Ｓ３にて、その連絡先に通知設定があるか否かが判断される。そして、通知設定がある場合は（Ｓ３：Ｙ）、受信要求通知手段の一例としてのＳ４にて、その連絡先に電子メールまたは携帯メールや電話を介したトーキー等による通知がなされる。なお、Ｓ１にて回線が接続された後に、電話を介して通知を行うためには、ファクシミリインタフェース１０４が２回線以上使用可能である必要がある。
【００３１】
続くＳ５では、当該連絡先から返答があったか否かが判断される。この返答は、電子メールや携帯メールによってなされてもよく、携帯電話等からの所定のＰＢ信号を返すことによってなされてもよい。返答がない場合は（Ｓ５：Ｎ）、処理はＳ６へ移行し、Ｓ４の通知がなされてから制限時間内であるか否かが判断され、制限時間内の場合は（Ｓ６：Ｙ）、処理は前述のＳ５へ移行する。
【００３２】
こうして、Ｓ５，Ｓ６のループ処理により、返答があるまで待機がなされ、制限時間内に返答があると（Ｓ５：Ｙ）、処理はＳ７へ移行する。Ｓ７では、その返答が受信ＯＫの旨の返答であったか否かが判断され、受信ＯＫの場合は（Ｓ７：Ｙ）、Ｓ８にて画像データの本体としてのＦＡＸ画データが受信される。なお、このＳ８の処理では、親展通信による受信の場合は上記ＦＡＸ画データが親展ボックスに格納され、そうでない場合は画像形成部６を介して印刷がなされる。続く受信通知手段の一例としてのＳ９では、正常に受信したことがＳ４と同様に受信者の連絡先に通知され、続いてＳ１０にて送信元との回線が切断されて、処理が一旦終了する。また、Ｓ７にて、返答が受信ＯＫでないと判断された場合は（Ｓ７：Ｎ）、ＦＡＸ画データを受信することなく処理はＳ１０へ直接移行し、送信元との回線が切断されて処理が一旦終了する。
【００３３】
また、Ｓ５，Ｓ６のループ処理中に、返答がないまま制限時間が経過してしまった場合は（Ｓ６：Ｎ）、処理はＳ１１へ移行し、その連絡先が常に受信する設定になっているか否かが判断される。そして、常に受信する設定の場合は（Ｓ１１：Ｙ）、Ｓ１２にてＳ８と同様にＦＡＸ画データが受信された後、処理は前述のＳ１０へ移行する。一方、上記連絡先が常に受信する設定でない場合は（Ｓ１１：Ｎ）、Ｓ１３にて、受信者の次の連絡先があるか否かが判断される。そして、次の連絡先がない場合は（Ｓ１３：Ｎ）、処理は前述のＳ１０へ移行し、次の連絡先がある場合は（Ｓ１３：Ｙ）、処理はＳ３へ移行して、当該次の連絡先に対して前述の処理が実行される。また、連絡先に通知設定がない場合は（Ｓ３：Ｎ）、処理はＳ３から前述のＳ１１へ直接移行し、受信者に通知がなされることはない。
【００３４】
このように、本実施の形態では、正規の受信者から受信ＯＫの返答がなされるのを待ってＦＡＸ画データを受信しているので（Ｓ７，Ｓ８）、ＨＤＤ１０７に親展通信による多量の画像データが蓄積されたまま放置され、記憶領域が圧迫されるのを良好に抑制することができる。また、受信者は自身が複合機１の近くにいる場合にのみ受信ＯＫの返答をしてもよく、この場合、そのＦＡＸ画データに対応する画像が正規の受信者以外の者に見られるのを一層良好に抑制することができる。なお、後者の効果は親展通信によらずにＦＡＸ画データが送られた場合にも発生する。
【００３５】
また、上記実施の形態では、常に受信する設定の連絡先が１つもない場合（Ｓ１１：Ｎ）、制限時間が経過する毎に（Ｓ６：Ｎ）、次の連絡先に対して通知がなされ（Ｓ３）、最後の連絡先に通知がなされて制限時間が経過したときには回線が切断される（Ｓ１３：Ｎ）。このため、１つの連絡先に連絡が付かない場合でも複数の連絡先に所望の順で通知を行うことができ、しかも、長時間に亘って返答待ちとなって多大な回線使用量が必要となるのも抑制することができる。
【００３６】
また更に、上記実施の形態では、受信ＯＫの返答を受けてＦＡＸ画データが正常に受信されたときには受信者に通知がなされるので（Ｓ９）、受信者はＦＡＸ画データが正常に受信されたことを容易に知ることができる。更に、上記実施の形態では、受信が拒否された場合などには（Ｓ７：Ｎ）、ＦＡＸ画データの受信が全くなされない。この場合、送信側のファクシミリ装置にも周知の機構によりエラーが通知されるので、ＦＡＸ画データが正常に受信されたか否かを送信側でも知ることができる。特に、常に受信する設定の連絡先が１つもない場合は（Ｓ１１：Ｎ）、受信者が受信ＯＫの返答をしたときにのみＦＡＸ画データが受信されるので（Ｓ８）、受信者側の認知度も含めたＦＡＸ画データの受信状況を送信側で一層良好に知ることができる。
【００３７】
［本発明の他の実施の形態］
また、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、図４に例示したように通知設定の有無を連絡先毎に設定しているが、図５に例示するデータベースのように受信者毎に一括して設定可能であってもよい。なお、図５（Ａ），（Ｂ）に例示するデータベースは、通知設定の項目以外は図４（Ａ），（Ｂ）と同様に構成されているので、詳細な説明は省略する。
【００３８】
図６は、このようなデータベースを利用した場合のＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。なお、この処理は大部分が図３の処理と同様に構成されているので、以下、相違点のみについて説明し、図３の処理と同様に構成された箇所は図３と同じ符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図６に示すように、この処理では、回線が接続され（Ｓ１）、データベースをもとに受信者が判別された後（Ｓ２）、Ｓ１０３にて、その受信者に対して一括して通知設定があか否かが判断される。そして、通知設定がある場合は、図３と同様のＳ４〜Ｓ１３の処理が実行される。但し、本処理では、通知設定の有無が１回判断された後は（Ｓ１０３）、Ｓ１０にて回線が切断されるまで通知設定の有無を判断する必要がない。そこで、受信者から制限時間内に返答がなく（Ｓ６：Ｎ）、その連絡先が常に受信する設定でなく（Ｓ１１：Ｎ）、かつ、次の連絡先がある場合は（Ｓ１３：Ｙ）、処理はそのまま前述のＳ４へ移行して即座に当該次の連絡先へ通知がなされる。
【００４０】
一方、一括して通知設定がない場合は（Ｓ１０３：Ｎ）、処理はＳ１１１へ移行し、その連絡先が常に受信する設定になっているか否かが判断される。そして、常に受信する設定の場合は（Ｓ１１１：Ｙ）、Ｓ１１２にてＦＡＸ画データが受信された後、処理は前述のＳ１０へ移行して回線が切断される。また、上記連絡先が常に受信する設定でない場合は（Ｓ１１１：Ｎ）、Ｓ１１３にて、受信者の次の連絡先があるか否かが判断される。そして、次の連絡先がない場合は（Ｓ１１３：Ｎ）、処理は前述のＳ１０へ移行し、次の連絡先がある場合は（Ｓ１１３：Ｙ）、処理は前述のＳ１１１へ移行して当該次の連絡先が常に受信する設定であるか否かが判断される。このように、本実施の形態では、通知設定の有無を受信者毎に一括して設定することができる。
【００４１】
また、通知設定の有無を設定せず、常に通知を行ってもよい。図７は、そのような実施の形態に対応したＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。本処理は、図３または図６のフローチャートにおいて、Ｓ３またはＳ１０３にて常に肯定判断される場合と同様である。すなわち、この処理では、回線が接続され（Ｓ１）、データベースをもとに受信者が判別された後は（Ｓ２）、処理はそのままＳ４へ移行して即座に受信者に通知がなされる。また、受信者から制限時間内に返答がなく（Ｓ６：Ｎ）、その連絡先が常に受信する設定でなく（Ｓ１１：Ｎ）、かつ、次の連絡先がある場合も（Ｓ１３：Ｙ）、処理は前述のＳ４へ移行して即座に当該次の連絡先へ通知がなされる。このような処理を採用した場合、データベースに通知設定の項目が必要なく、そのデータベースを簡略化することができる。
【００４２】
更に、上記各実施の形態では、Ｓ４による通知に対して受信ＯＫか否かのみを返答しているが、それ以外の返答も可能にしてもよい。例えば、受信者が複合機１から離れた場所にいる場合に、携帯電話等から上記制限時間を延長するように指示可能にしてもよい。また更に、本発明は、電話回線のみを経由して画像データを送受信する装置に限定されるものではなく、いわゆるＩＰファックス等にも同様に適用することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明が適用された複合機の構成を表す外観図である。
【図２】その複合機の制御系の構成を表すブロック図である。
【図３】その制御系によるＦＡＸ受信処理を表すフローチャートである。
【図４】その処理で使用されるデータベースの構成を例示する説明図である。
【図５】そのデータベースの変形例の構成を例示する説明図である。
【図６】そのデータベースを使用した上記ＦＡＸ受信処理の変形例を表すフローチャートである。
【図７】上記ＦＡＸ受信処理の他の変形例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１…複合機 ５…原稿読取部 ６…画像形成部 ７…原稿自動搬送装置
９…操作パネル ９Ａ…液晶ディスプレイ ２４…原稿検知センサ
１０４…ファクシミリインタフェース １０１…ＲＯＭ １０２…ＲＡＭ
１０３…ＣＰＵ １０５…ＵＳＢメモリ １０７…ＨＤＤ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データの送信元を識別する送信元識別手段と、
上記送信元と、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、
上記画像データの受信要求があったとき、上記送信元識別手段が識別した送信元に対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、
該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信する受信手段と、
該受信手段が受信した画像データに基づき、被記録媒体に画像を印刷する印刷手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
上記記憶手段は、少なくとも１つの上記送信元に対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能なことを特徴とする請求項１または２記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
上記記憶手段は、上記１つの送信元に対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されたことを特徴とする請求項３記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
上記受信要求通知手段は、上記送信元識別手段が識別した送信元に対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行うことを特徴とする請求項４記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
個々にＩＤが付与された複数のメモリボックスと、
ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データが、上記メモリボックスに格納すべき親展通信によるものである場合、その格納先のメモリボックスを識別する格納先識別手段と、
上記各メモリボックスと、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、
上記親展通信による画像データの受信要求があったとき、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、
該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信して対応する上記メモリボックスに格納する受信手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項８】
上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断することを特徴とする請求項７記載のファクシミリ装置。
【請求項９】
上記記憶手段は、少なくとも１つの上記メモリボックスに対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能なことを特徴とする請求項７または８記載のファクシミリ装置。
【請求項１０】
上記記憶手段は、上記１つのメモリボックスに対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されたことを特徴とする請求項９記載のファクシミリ装置。
【請求項１１】
上記受信要求通知手段は、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行うことを特徴とする請求項１０記載のファクシミリ装置。
【請求項１２】
上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えたことを特徴とする請求項７〜１１のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項１】
ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データの送信元を識別する送信元識別手段と、
上記送信元と、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、
上記画像データの受信要求があったとき、上記送信元識別手段が識別した送信元に対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、
該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信する受信手段と、
該受信手段が受信した画像データに基づき、被記録媒体に画像を印刷する印刷手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
上記記憶手段は、少なくとも１つの上記送信元に対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能なことを特徴とする請求項１または２記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
上記記憶手段は、上記１つの送信元に対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されたことを特徴とする請求項３記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
上記受信要求通知手段は、上記送信元識別手段が識別した送信元に対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行うことを特徴とする請求項４記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
個々にＩＤが付与された複数のメモリボックスと、
ファクシミリ伝送手順により公衆通信回線を介して送信されてくる画像データが、上記メモリボックスに格納すべき親展通信によるものである場合、その格納先のメモリボックスを識別する格納先識別手段と、
上記各メモリボックスと、上記画像データの受信者の電話番号またはメールアドレスとを対応付けて記憶する記憶手段と、
上記親展通信による画像データの受信要求があったとき、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対応して上記記憶手段に記憶された電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信要求通知手段と、
該受信要求通知手段による通知に対して受信を許可する旨の返信がなされた場合、上記画像データを受信して対応する上記メモリボックスに格納する受信手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項８】
上記受信手段は、上記受信要求通知手段による通知後、一定時間以内に上記返信がなされない場合は、上記受信要求に対して回線を切断することを特徴とする請求項７記載のファクシミリ装置。
【請求項９】
上記記憶手段は、少なくとも１つの上記メモリボックスに対して複数の上記電話番号またはメールアドレスを記憶可能なことを特徴とする請求項７または８記載のファクシミリ装置。
【請求項１０】
上記記憶手段は、上記１つのメモリボックスに対して記憶された複数の電話番号またはメールアドレスに対して優先順位を設定可能に構成されたことを特徴とする請求項９記載のファクシミリ装置。
【請求項１１】
上記受信要求通知手段は、上記格納先識別手段が識別したメモリボックスに対して複数の電話番号またはメールアドレスが上記記憶手段に記憶されている場合、優先順位の高い順に上記通知を行い、通知後一定時間以内に上記返信がなされない場合は次に優先順位の高い電話番号またはメールアドレスに通知を行うことを特徴とする請求項１０記載のファクシミリ装置。
【請求項１２】
上記受信手段による上記画像データの受信が正常になされた場合、上記電話番号またはメールアドレスに通知を行う受信通知手段を、更に備えたことを特徴とする請求項７〜１１のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図６】
【図７】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図６】
【図７】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−８９１６１（Ｐ２００９−８９１６１Ａ）
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２５７８３２（Ｐ２００７−２５７８３２）
【出願日】平成１９年１０月１日（２００７．１０．１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月１日（２００７．１０．１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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