プロセスカートリッジ及び画像形成装置
【課題】 帯電器の小型化を図りやすい構成を提供する。
【解決手段】 グリッド電極３８における一対の対向壁３８a、３８ｂの各々において、
切り欠き部からなる連結部１６０が形成されている。連結部１６０は、長手方向に延びてなる延出部１６０ｂを備えており、かつ、被連結部１６５を長手方向に案内するための案内部１６０aが長手方向に溝状に形成されている。グリッド電極３８を上フレーム２７に
組み付ける際には、被連結部１６５を連結部１６０内に相対移動させ、グリッド電極３８を上フレーム２７に対し長手方向に相対的にスライドさせることにより、被連結部１６５が、連結部１６０に形成された案内部１６０aによって長手方向に案内されて互いに係合
し、グリッド電極３８と上フレーム２７とが互いに連結される。
【解決手段】 グリッド電極３８における一対の対向壁３８a、３８ｂの各々において、
切り欠き部からなる連結部１６０が形成されている。連結部１６０は、長手方向に延びてなる延出部１６０ｂを備えており、かつ、被連結部１６５を長手方向に案内するための案内部１６０aが長手方向に溝状に形成されている。グリッド電極３８を上フレーム２７に
組み付ける際には、被連結部１６５を連結部１６０内に相対移動させ、グリッド電極３８を上フレーム２７に対し長手方向に相対的にスライドさせることにより、被連結部１６５が、連結部１６０に形成された案内部１６０aによって長手方向に案内されて互いに係合
し、グリッド電極３８と上フレーム２７とが互いに連結される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の帯電器の一例として、例えば特許文献１に示すように、いわゆるスコロトロン型のものが使用されている。この帯電器は、フレームに帯電ワイヤが架設される構成をなし、この帯電ワイヤに対し所定距離隔てて配置される電極板との間でコロナ放電を行い、コロナ放電により発生した正あるいは負イオンを用いて感光体を帯電するように構成されている。
【特許文献１】特許第３１９８９１７号公報
【特許文献２】実開平５−１１１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、近年では、画像形成装置の小型化が要望されている。そのため、画像形成装置の小型化のために、帯電器の小型化も必要である。しかしながら、特許文献１に示される技術には、帯電器の小型化に関する技術は開示されておらず、例えば、特許文献１では、帯電ワイヤの架設部の長手方向とコイルスプリング部のコイル中心線の方向とが平行であるため、帯電ワイヤに安定した張力を与えようとした場合、コイルスプリング部の巻線が増大し、結果として、上記長手方向の寸法が大きくなり、帯電器、即ち、画像形成装置の小型化に不向きな構成になってしまうという問題が生じていた。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、帯電器の小型化を図りやすく、ひいては画像形成装置の小型化に寄与しうる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、感光体と、前記感光体を帯電させる帯電器とを有する画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジであって、前記帯電器は、長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、を備え、前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記長手方向に延びてなる延出部を備えた、突起部及び切り欠き部のいずれかからなる連結部が設けられており、前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部に設けられた前記延出部が前記被連結部と係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のプロセスカートリッジにおいて、前記対向壁における長手方向に延びる端縁部において、外縁が略直線状に構成された直線部が形成され、前記連結部は、前記直線部の一部を略Ｌ字状に切り欠いた切り欠き部として構成されており、当該切り欠き部の縁部が前記延出部として構成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、感光体と、前記感光体を帯電させる帯電器とを有する画像形成装置
の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジであって、前記帯電器は、長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、を備え、前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記フレームと連結するための連結部が形成され、前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、前記連結部及び前記被連結部のいずれか一方には、他方を前記長手方向に案内するための案内部が形成されており、前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部又は前記被連結部のいずれか一方が、他方に形成された前記案内部によって前記長手方向に案内されて互いに係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極が装着されている状態において、当該グリッド電極が、前記フレームに対して組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制する移動規制部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記フレームには、前記対向壁が対向側に傾倒することを防止する傾倒防止部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記連結部は、一対の前記対向壁の各々において２つずつ設けられており、いずれの対向壁においても、当該連結部が前記長手方向の両端部に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記連結部は、前記長手方向において印字領域外の位置に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極は、当該プロセスカートリッジの外部に設けられた電源端子と当接する接続端子を有しており、前記接続端子は、当該プロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極の組み付け際のスライド側とは逆側の端部に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項９の発明は、画像形成装置において、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のプロセスカートリッジを用いて画像形成を行うように構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
＜請求項１の発明＞
従来では、グリッド電極の対向壁に連結用の孔を形成し、この孔にフレームから突出した係合爪を挿入して互いに係合させる構成が用いられており、この構成では、組み付けの際には、係合爪と連結用の孔とを嵌合させるため、グリッド電極の対向壁を一時的に折り曲げる必要があった。このため、組み付け作業に精度が要求され、慎重に組み付け作業を行わないとグリッド電極の形状を永久変形させてしまう恐れがあり、放電性能に影響が生じやすいという問題があった。特に小型化を図ろうとした場合（即ち、グリッド電極を小型のものとする場合）、その問題はより深刻となっていた。
【００１５】
これに対し、請求項１の構成によれば、グリッド電極をスライドさせることによって連結部に設けられた延出部が被連結部と係合するように構成されるため、組み付けの際に、グリッド電極にあまりストレスを生じさせることがなく、グリッド電極の形状を維持した状態でフレームに組み付けることが可能となる。
【００１６】
＜請求項２の発明＞
請求項２の構成によれば、直線部を切り欠いた状態で連結部たる切り欠き部が構成されるため、簡易にかつ安価に連結部を構成でき、その上、対向壁の端縁部において連結部を突出させる必要がなく、連結部に折れ曲がり等の変形が生じにくい構成となる。
【００１７】
＜請求項３の発明＞
請求項３の構成によれば、請求項１と同様の効果を奏することとなる。即ち、グリッド電極をスライドさせることによって連結部に設けられた延出部が被連結部と係合するように構成されるため、組み付けの際に、グリッド電極にあまりストレスを生じさせることがなく、グリッド電極の形状を維持した状態でフレームに組み付けることが可能となる。
【００１８】
＜請求項４の発明＞
請求項４の構成によれば、装着状態において組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制されるため、グリッド電極の離脱を防止できる好適な構成となる。
【００１９】
＜請求項５の発明＞
請求項５の構成によれば、グリッド電極の変形をより一層確実に防止できる構成となる。
【００２０】
＜請求項６の発明＞
グリッド電極を安定して支持するには、各々の対向壁において２箇所以上ずつ、計４箇所以上で支持することが望ましいが、支持箇所が多くなると、組み付け作業時において支持が確実に行われているか否かの確認作業の労力が増大してしまう。請求項６の構成によれば、フレームにおいてグリッド電極を安定して支持できる構成としつつ、組み付け作業を簡易に行える構成となる。
【００２１】
＜請求項７の発明＞
請求項７の構成によれば、仮に連結部の存在によって放電ムラが生じたとしても、連結部が印字領域外に配置されているため、放電ムラによって印字品質が損なわれることを防止できる。
【００２２】
＜請求項８の発明＞
請求項８の構成によれば、電源端子と接続端子との当接を、グリッド電極の脱落防止にも兼用できることとなる。即ち、電源端子との当接によってグリッド電極が組み付けの際のスライド側に絶えず押されることとなるため、グリッド電極がフレームに安定して保持される構成となる。
【００２３】
＜請求項９の発明＞
請求項９の構成によれば、請求項１ないし請求項８いずれかに記載のものと同様の効果が得られ、小型化を図りやすい画像形成装置となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に本発明の実施形態１について説明する。
【００２５】
１．全体構成
まず、図１ないし図５を参照して全体構成について説明する。
【００２６】
図１および図２は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタを示す要部側断面図である。このレーザプリンタ１は、本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される、転写媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００２７】
本体ケーシング２の一方側の側壁には、後述するプロセスカートリッジ２０を着脱するための着脱口６が形成されており、その着脱口６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。このフロントカバー７は、その下端部に挿通されたカバー軸（図示せず）に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー７をカバー軸を中心として閉じると、図１に示すように、フロントカバー７によって着脱口６が閉鎖され、フロントカバー７をカバー軸を支点として開くと（傾倒させると）、図２に示すように、着脱口６が開放され、この着脱口６を介して、プロセスカートリッジ２０を装置本体１ａに対して着脱させることができる。なお、本明細書では、レーザプリンタ１において、プロセスカートリッジ２０を除いた部分を装置本体１ａとしている。
【００２８】
なお、以下の説明において、図１におけるフロントカバー７が設けられる側を「前側」とし、その反対側を「後側」とする。
【００２９】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ９と、給紙トレイ９の前端部の上方に設けられる給紙ローラ１０および分離パッド１１と、給紙ローラ１０の後側に設けられるピックアップローラ１２と、給紙ローラ１０の前側下方において対向配置されるピンチローラ１３と、給紙ローラ１０の前側上方において対向配置される紙粉取りローラ８と、給紙ローラ１０の後側上方に設けられるレジストローラ１４とを備えている。
【００３０】
給紙トレイ９の内部には、用紙３を積層状に載置可能な用紙押圧板１５が備えられている。この用紙押圧板１５は、後端部において揺動可能に支持されることによって、前端部が下方に配置され、給紙トレイ９の底板１６に沿う載置位置と、前端部が上方に配置され、傾斜する搬送位置とに揺動可能とされている。
【００３１】
また、給紙トレイ９の前端部には、用紙押圧板１５の前端部を上方に持ち上げるためのレバー１７が設けられている。このレバー１７は、用紙押圧板１５の前側から下側へ回り込むように断面略Ｌ字状に形成されており、その上端部が、給紙トレイ９の前端部に設けられたレバー軸１８に取り付けられ、その後端部が、用紙押圧板１５の下面の前端部に当接している。これによって、レバー軸１８に図中時計回りの回転駆動力が入力されると、レバー１７がレバー軸１８を支点として回転し、レバー１７の後端部が用紙押圧板１５の前端部を持ち上げ、用紙押圧板１５を搬送位置に位置させる。
【００３２】
用紙押圧板１５が搬送位置に位置されると、用紙押圧板１５上の用紙３は、ピックアップローラ１２に押圧され、ピックアップローラ１２の回転によって、給紙ローラ１０と分離パッド１１との間に向けて搬送開始される。
【００３３】
一方、給紙トレイ９を本体ケーシング２から離脱させると、用紙押圧板１５は、その自重によって、前端部が下方に移動し、用紙押圧板１５が載置位置に位置される。用紙押圧板１５が載置位置に位置されると、用紙押圧板１５上に用紙３を積層状に載置することができる。
【００３４】
ピックアップローラ１２によって給紙ローラ１０と分離パッド１１との間に向けて送り出された用紙３は、給紙ローラ１０の回転によって、給紙ローラ１０と分離パッド１１との間に挟まれたときに、確実に１枚ごとに捌かれて給紙される。給紙された用紙３は、給紙ローラ１０とピンチローラ１３との間を通り、紙粉取りローラ８によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１４に搬送される。
【００３５】
レジストローラ１４は、１対のローラから構成され、用紙３を、レジスト後に、後述する感光ドラム２９と転写ローラ３２との間であって、感光ドラム２９上のトナー像を用紙３に転写する転写位置に搬送する。
【００３６】
画像形成部５は、スキャナ部１９、プロセスカートリッジ２０、定着部２１などを備えている。
【００３７】
スキャナ部１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、反射鏡２４、レンズ２５および反射鏡２６などを備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２２で偏向されて、ｆθレンズ２３を通過した後、反射鏡２４によって光路が折り返され、さらにレンズ２５を通過した後、反射鏡２６によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスカートリッジ２０の後述する感光ドラム２９の表面上に照射される。
【００３８】
プロセスカートリッジ２０は、スキャナ部１９の下方において、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されている。このプロセスカートリッジ２０は、図４に示すように、筐体として、第１フレームとしての上フレーム２７と、上フレーム２７と別体に形成されて、上フレーム２７と組み合わされる第２フレームとしての下フレーム２８とを備えている。また、プロセスカートリッジ２０は、図５に示すように、筐体内に、像担持体としての感光ドラム２９、帯電手段としての帯電器３０、現像カートリッジ３１、転写手段としての転写ローラ３２、およびクリーニングブラシ３３を備えている。
【００３９】
感光ドラム２９は、円筒形状をなし、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体３４と、このドラム本体３４の軸心において、ドラム本体３４の長手方向に沿って延びる軸としての金属製のドラム軸３５とを備えている。ドラム軸３５が上フレーム２７に支持され、このドラム軸３５に対してドラム本体３４が回転自在に支持されることにより、感光ドラム２９は、上フレーム２７において、ドラム軸３５を中心に回転自在に設けられている。
【００４０】
帯電器３０は、スコロトロン型帯電器として構成されるものであり、感光ドラム２９と接触しないように所定間隔を隔てて、感光ドラム２９と対向配置されている。この帯電器３０は、感光ドラム２９の軸方向に所定間隔を隔てて対向配置された帯電ワイヤ３７と、帯電ワイヤ３７と感光ドラム２９との間に設けられ、帯電ワイヤ３７から感光ドラム２９への放電量を制御するためのグリッド電極３８とを備えている。このスコロトロン型帯電器３０では、グリッド電極３８にバイアス電圧を印加すると同時に、帯電ワイヤ３７に高電圧を印加して、帯電ワイヤ３７をコロナ放電させることにより、感光ドラム２９の表面を一様に正極性に帯電させることができるようになっている。なお、帯電器の具体的な構成については後述する。
【００４１】
このスコロトロン型帯電器３０には、帯電ワイヤ３７をクリーニングするためのクリーニング部材３６が、帯電ワイヤ３７を挟持するように設けられている。
【００４２】
現像カートリッジ３１は、後側が開放されるボックス状の収容ケース６０を備え、下フ
レーム２８に対して着脱自在に装着されている。この現像カートリッジ３１内には、トナー収容室３９、供給ローラ４０、現像ローラ４１および層厚規制ブレード４２が設けられている。
【００４３】
トナー収容室３９は、仕切板４３によって仕切られる収容ケース６０の前側の内部空間として形成されている。トナー収容室３９内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられている。このような重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００４４】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
【００４５】
また、トナー収容室３９内には、中央に設けられた回転軸６１に支持されたアジテータ４４が設けられている。このアジテータ４４は、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。アジテータ４４が回転駆動されると、トナー収容室３９内のトナーが攪拌されて、仕切板４３の下方において前後方向に連通する開口部４５から供給ローラ４０に向かって放出される。
【００４６】
また、詳しくは後述するが、収容ケース６０の左右両側壁６０Ａには、それぞれトナー収容室３９に対応した領域にトナーの残量検知用の窓孔６２が設けられ、各窓孔６２にはシール部材（図示せず）を介して窓部材６４が装着されている。各窓部材６４は、アジテータ４４に保持されて連動するワイパ６５によって清掃される。なお、本体ケーシング２には、一方の窓孔６２の外側に発光素子（図示せず）、他方の窓孔６２の外側に受光素子（図示せず）が設けられており、発光素子から出射され収容ケース６０内を通過した検知光を受光素子にて検出し、その出力値に応じてトナーの有無を判別する。
【００４７】
供給ローラ４０は、開口部４５の後側に配置されて、現像カートリッジ３１に回転可能に支持されている。この供給ローラ４０は、金属製のローラ軸を、導電性の発泡材料からなるローラで被覆することにより構成されている。この供給ローラ４０は、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。
【００４８】
現像ローラ４１は、供給ローラ４０の後側において、供給ローラ４０と互いに圧縮されるように接触した状態で、現像カートリッジ３１に回転可能に支持されている。また、現像ローラ４１は、現像カートリッジ３１が下フレーム２８に装着された状態で、感光ドラム２９に対向して接触する。この現像ローラ４１は、金属製のローラ軸９６を、導電性のゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されている。ローラ軸９６は、現像カートリッジ３１の前端部において、その両端部が現像カートリッジ３１の側面から前後方向と直交する幅方向外方に突出している（図３および図４参照）。現像ローラ４１のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。現像ローラ４１には、現像時に現像バイアスが印加される。また、現像ローラ４１は、図示しないモータからの動力の入力により、供給ローラ４０と同じ方向に回転駆動される。
【００４９】
層厚規制ブレード４２は、金属の板ばね材からなるブレード本体４６の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部４７を備えている。この層厚規制ブレ
ード４２は、現像ローラ４１の上方において現像カートリッジ３１に支持されて、押圧部４７がブレード本体４６の弾性力によって現像ローラ４１上に圧接されている。
【００５０】
開口部４５から放出されたトナーは、供給ローラ４０の回転により、現像ローラ４１に供給され、このとき、供給ローラ４０と現像ローラ４１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ４１上に供給されたトナーは、現像ローラ４１の回転に伴って、層厚規制ブレード４２の押圧部４７と現像ローラ４１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ４１上に担持される。
【００５１】
収容ケース６０の左側面には、前述のアジテータ４４、供給ローラ４０及び現像ローラ４１の各回転軸に図示しないモータからの動力を伝達するためのギア機構（図示せず）が設けられており、さらにそのギア機構を覆うカバー６６が複数のネジ６７によって固着されている。
【００５２】
転写ローラ３２は、下フレーム２８に回転自在に支持されており、上フレーム２７と下フレーム２８とが組み合わされた状態において、感光ドラム２９と上下方向において対向して接触し、感光ドラム２９との間にニップを形成するように配置されている。この転写ローラ３２は、金属製のローラ軸１０８を、導電性のゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されている。転写ローラ３２には、転写時に転写バイアスが印加される。また、転写ローラ３２は、図示しないモータからの動力の入力により、感光ドラム２９と反対方向に回転駆動される。
【００５３】
クリーニングブラシ３３は、下フレーム２８に取り付けられており、上フレーム２７と下フレーム２８とが組み合わされた状態において、感光ドラム２９の後側において、感光ドラム２９と対向して接触するように配置されている。
【００５４】
感光ドラム２９の表面は、その感光ドラム２９の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器３０により一様に正帯電された後、スキャナ部１９からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
【００５５】
次いで、現像ローラ４１の回転により、現像ローラ４１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光ドラム２９に対向して接触するときに、感光ドラム２９の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２９の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給される。これにより、感光ドラム２９の静電潜像は、可視像化され、感光ドラム２９の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００５６】
その後、感光ドラム２９の表面上に担持されたトナー像は、図１に示すように、レジストローラ１４によって搬送されてくる用紙３が、感光ドラム２９と転写ローラ３２との間の転写位置を通る間に、転写ローラ３２に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、定着部２１に搬送される。
【００５７】
なお、転写後に感光ドラム２９上に残存する転写残トナーは、現像ローラ４１に回収される。また、転写後に感光ドラム２９上に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニングブラシ３３によって回収される。
【００５８】
定着部２１は、プロセスカートリッジ２０の後側に設けられ、定着フレーム４８と、その定着フレーム４８内に、加熱ローラ４９および加圧ローラ５０とを備えている。
【００５９】
加熱ローラ４９は、表面がフッ素樹脂によってコーティングされた金属管と、その金属
管内に加熱のためのハロゲンランプとを備え、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。
【００６０】
加圧ローラ５０は、加熱ローラ４９の下方において、加熱ローラ４９を押圧するように対向配置されている。この加圧ローラ５０は、金属製のローラ軸を、ゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されており、加熱ローラ４９の回転駆動に従って従動される。
【００６１】
定着部２１では、転写位置において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４９と加圧ローラ５０との間を通過する間に熱定着させる。トナーが定着した用紙３は、本体ケーシング２の上面に向かって上下方向に延びた排紙パス５１に搬送される。排紙パス５１に搬送された用紙３は、その上側に設けられる排紙ローラ５２によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ５３上に排紙される。
【００６２】
２．プロセスカートリッジ
（プロセスカートリッジの全体構成）
図３は、プロセスカートリッジ２０の平面図であり、図４は、プロセスカートリッジ２０の側面図である。また、図５は、図３に示す切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【００６３】
上フレーム２７は、図３に示すように、左右一対の側壁５４と上壁５６とを一体的に備え、図５に示すように、前方および下方が開放されている。感光ドラム２９のドラム軸３５の両端には、軸受部材５７が装着されており、上フレーム２７の一対の側壁５４間には、軸受部材５７を介してドラム軸３５が支持されている。
【００６４】
下フレーム２８は、１対の側壁９２と（図４参照）、それら側壁９２の下端線を連結する後連結部９３、前下連結部９４および後下連結部９５と（図５参照）を一体的に備え、上方が開放されるように形成されている。
【００６５】
１対の側壁９２は、図４に示すように、左右方向において、上フレーム２７および現像カートリッジ３１を挟んで対向配置している。これら側壁９２は、現像カートリッジ３１の着脱時に、現像カートリッジ３１の側面から左右方向外方に突出した現像ローラ４１のローラ軸９６の端部を案内するためのローラ軸案内部９７と、このローラ軸案内部９７の後端に設けられ、ローラ軸案内部９７に案内されるローラ軸９６の端部を受け入れるローラ軸受入部９８と、ローラ軸受入部９８の後側において、上フレーム２７の着脱時に軸受部材５７を受け入れる軸受部材受入溝９９とを備えている。
【００６６】
ローラ軸案内部９７は、各側壁９２の前後方向中央部の上端縁として形成されている。このローラ軸案内部９７は、前側から後側に向かって、斜め下方に延びた後、略水平方向の平坦状に延びるように形成されている。
【００６７】
ローラ軸受入部９８は、各側壁９２において、ローラ軸案内部９７の後側に連続し、ローラ軸案内部９７の後端部よりも上方に突出した突出部分１０１に、その突出部分１０１の前端縁から側面視略矩形状に切り欠くことによって形成されており、その下端縁が、ローラ軸案内部９７の後端縁に連続している。
【００６８】
そして、ローラ軸受入部９８よりも前側が、現像カートリッジ３１を装着するための装着スペースとなっており、現像カートリッジ３１は、その側面から突出したローラ軸９６の端部が、ローラ軸案内部９７に案内されて、ローラ軸受入部９８に向けて移動され、ローラ軸９６の端部がローラ軸受入部９８に受け入れられることにより、ローラ軸９６が１対の側壁９２によって支持された状態で、現像カートリッジ３１がその装着スペースに装
着される。
【００６９】
なお、現像カートリッジ３１が下フレーム２８に装着された状態では、ローラ軸９６の端部が、ローラ軸受入部９８を介して、各側壁９２の幅方向外方に露出しており（図３参照）、プロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２に装着したときには、そのローラ軸９６の左側端部に、現像バイアスを印加するための電極が接続される。また、各側壁９２には、現像カートリッジ３１が下フレーム２８に装着された状態において、収容ケース６０の窓孔６２に対応する位置に円形の貫通孔６８が設けられている。
【００７０】
軸受部材受入溝９９は、各側壁９２の突出部分１０１において、その上端縁から下方に向けて上下方向に延び、上端線が開放される側面視略Ｕ字状の溝として形成されている。また、軸受部材受入溝９９の下端部には、軸受部材５７が回転自在に受け入れられる。そして、このプロセスカートリッジ２０では、各軸受部材５７を軸受部材受入溝９９に挿入しつつ、上フレーム２７が下フレーム２８に対して上方から組み付けられる。
【００７１】
また、左側の側壁９２には、軸受部材受入溝９９の下方に、後述する転写電極１１３を露出させるための開口部１１１が形成されている。
【００７２】
また、左側の側壁９２には、軸受部材受入溝９９の後方に、クリーニングブラシ３３にクリーニングバイアスを印加するためのクリーニング電極１０４が設けられている。
【００７３】
後連結部９３は、図５に示すように、１対の側壁９２の後端部間を連結している。この後連結部９３には、感光ドラム２９の後側において対向する対向壁部１０５が立設されており、この対向壁部１０５にクリーニングブラシ３３が取り付けられている。
【００７４】
前下連結部９４は、１対の側壁９２の下端縁前部間を連結している。この前下連結部９４は、一方（上側）のレジストローラ１４を収容するレジストローラ収容部１０６を備えている。
【００７５】
後下連結部９５は、図４に示すように、軸受部材受入溝９９の下方において、１対の側壁９２の下端縁後部を連結している。この後下連結部９５には、図５に示すように、転写ローラ３２を収容する転写ローラ収容部１０７を備えている。また、後下連結部９５には、転写ローラ収容部１０７の幅方向両端部に、転写ローラ３２のローラ軸１０８の両端部を受ける図示しないローラ軸受が設けられており、転写ローラ３２は、ローラ軸１０８の両端部がローラ軸受に受けられて、後下連結部９５に回転可能に支持されている。
【００７６】
また、ローラ軸１０８の左側端部と、転写バイアスを印加するための転写電極１１３とは互いに接触するように配置されている。この転写電極１１３は、左側の側壁９２の孔１１１を介して、左側外向に露出されている。
【００７７】
（帯電器）
次に、帯電器の構成について説明する。
【００７８】
図６は、帯電器を斜め後方から見た斜視図であり、図７は、帯電器の一部を切断して示す図である。また、図８は、帯電器のキャップを外した側面を示す側面図であり、（ａ）は帯電ワイヤが設けられた構成、（ｂ）は帯電ワイヤを外した構成をそれぞれ示している。図９は、ワイヤ牽引部材によって帯電ワイヤを牽引する様子を示す説明図である。なお、図６以降の説明では、感光ドラム２９の長手方向をＺ軸方向、当該画像形成装置の前後方向をＸ軸方向、当該画像形成装置の高さ方向をＹ軸方向として説明する。
【００７９】
図５で示したように、帯電器３０は、スコロトロン型帯電器として構成され、上述の上フレーム２７を備え、その上フレームに帯電ワイヤ３７とグリッド電極３８とが取り付けられた形態にて設けられている。図６、図７に示すように、上フレーム２７には、帯電ワイヤ３７を架設した状態で支持する一対のワイヤ支持壁２７ａ、２７ｂが設けられており、図７のように、ワイヤ支持壁２７ａにおいて、帯電ワイヤ３７の一端側を係止させる係止部２７ｃが設けられている。帯電ワイヤ３７の両端部には、円環部を有する被係合部材３７ｃが設けられており、係止部２７ｃは、ワイヤ部分を通し、かつ、被係合部材３７ｃを通さない隙間を隔てて対向する一対の対向部１２９，１２９によって構成されている。
【００８０】
また、図６に示すように、この上フレーム２７には、帯電ワイヤ３７を牽引するワイヤ牽引部材１２０が装着されている。ワイヤ牽引部材１２０は、図８、図９に示すように、螺旋状に構成されるコイルスプリング部１２１と、このコイルスプリング部１２１の端部に設けられ、帯電ワイヤ３７における他端側（係止部２７とは逆の端部側）に設けられた被係合部材３７ｃと係合する係合部１２３とが設けられている。
【００８１】
また、図８、図９に示すように、コイルスプリング部１２１は、コイル中心線Ｌを中心として端部のアーム１２１ａ、１２１ｂが相対的に移動するように構成されたねじりばねからなり、一方のアーム１２１ｂ側が上フレーム２７に固定され、他方のアーム１２１ａ側がコイル中心線Ｌの周りを回動できるように構成されている。アーム１２１ａは、図９の矢印方向に移動可能となっており、自然状態から矢印方向に移動させると矢印方向とは反対側（即ち、帯電ワイヤ３７を引っ張る方向）に付勢力を発生するようになっている。なお、帯電ワイヤ３７を装着する際には、係止部２７ｃ（図７）に一端側の被係合部材３７ｃを係止させた後、図８（ｂ）のような自然状態（帯電ワイヤ３７が架設されずコイルスプリング部１２１に付勢力を与えていない状態）から、図９の矢印方向にアーム１２１ａを付勢に抗して移動させ、他端側の被係合部材３７ｃを係合部１２３に係合させるようにして装着できる。装着後は、アーム１２１ａが帯電ワイヤ３７を引っ張ることで、図６、図８（ａ）、図９のように帯電ワイヤ３７が架設されることとなる。
【００８２】
また、図８及び図９に示すように、ワイヤ牽引部材１２０は、コイルスプリング部１２１のコイル中心線Ｌと、帯電ワイヤ３７におけるワイヤ支持壁２７ａ、２７ｂ（図６参照）の間に設けられた架設部３７ａの長手方向とが略直交した状態で上フレーム２７に保持されている。架設部３７ａの長手方向は、感光ドラム２９（図５）の長手方向（図９でいうＺ軸方向）と略平行とされている。また、図８、図９に示すように、帯電ワイヤ３７は、ワイヤ支持壁２７ｂからワイヤ牽引部材１２０の係合部１２３まで延びる延設部３７ｂを有しており、架設部３７ａは、延設部３７ｂの端部から感光ドラム２９の長手方向（図９のＺ軸方向、図８では紙面直交方向）に沿って延びるように設けられている。
【００８３】
また、図８、図９に示すように、上フレーム２７には、延設部３７ｂに沿うように延設部３７ｂと対向する対向面１４２ａが設けられている。具体的には、上フレーム２７におけるワイヤ支持壁２７ｂよりも外側の端部において、延設部３７ｂに沿うように、延設部３７ｂと対向するワイヤ対向部１４２が設けられており、このワイヤ対向部１４２の外面として対向面１４２ａが構成されている。
【００８４】
また、上フレーム２７には、係合部１２３の移動範囲を規制する範囲規制部１４４が設けられている。範囲規制部１４４は、長手方向（Ｚ軸方向）にリブ状に突出する壁部１５０によって構成されている。壁部１５０の先端側には、壁部１５０の先端部と対向面１４２ａとの間においてアーム１２１ａの通過を許容する隙間が形成されており、壁部１５０の基端側には隙間が設けられず、先端面よりも基端側（−Ｚ方向側）に下がった外面を有する基端部１５０ａが設けられている。アーム１２１ａが一定範囲以上回動しようとすると、破線１２１ａ’にて概念的に示すように、アーム１２１ａが基端部１５０ａに当接し
て移動範囲が規制されることとなる。
【００８５】
図９に示すように、ワイヤ牽引部材１２０の係合部１２３は、ワイヤ支持壁２７ｂによる支持位置Ｐ（延設部３７ｂの端部位置）より、架設部３７ａの長手方向（Ｚ軸方向）において外方位置となるように構成されている。
【００８６】
また、図８、図９に示すように、コイルスプリング部１２１は、上フレーム２７に設けられた凹部１４１内に収容され、かつ、コイルスプリング部１２１の内部が中空とされた状態で、凹部１４１に保持されている。
【００８７】
また、図８、図９に示すように、ワイヤ牽引部材１２０には、コイルスプリング部１２１における係合部１２３が設けられる側とは反対の端部側から延出した部分に、帯電ワイヤ３７に電圧を印加するための電極部１２５が形成されている。電極部１２５の端部は、上フレーム２７に形成された凸部１４２と係合しており、長手方向（Ｚ軸方向）に関し、係合部１２３の端部よりも外方に位置するように構成されている。
【００８８】
（グリッド電極）
次に、グリッド電極について説明する。
【００８９】
図１０はグリッド電極を例示する斜視図であり、図１１（ａ）は、帯電器の要部を拡大して示すものであり、グリッド電極をフレームに組み付ける前の状態を示す斜視図である。また、図１１（ｂ）は（ａ）の状態から相対移動させて双方を組み付けた状態を示す斜視図である。図１１（ｃ）は、（ｂ）の状態を対向壁の壁面と直交する切断面にて示す図であり、被連結部及び傾倒防止部が設けられた位置において、長手方向（Ｚ軸方向）に切断した断面図である。グリッド電極３８は、図５に示すように、帯電ワイヤ３７と感光ドラム２９との間に介在するように配置され、図７に示すように、上フレーム２７に取り付けられるものである。具体的には、図１０の斜視図にて示すように、金属材料等の導電性の材料によって長手状に形成されており、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状となるように構成されている。また、グリッド電極３８には、長手方向に沿った一対の対向壁３８ａ、３８ｂが、互いに板面を略平行とするように設けられており、図５、図７に示すように、上フレーム２７にこれら対向壁３８ａ、３８ｂの各々が支持されるように構成されている。また、上述の帯電ワイヤ３７は、図５、図７に示すように、対向壁３８ａ、３８ｂの間においてこれら対向壁３８ａ、３８ｂに沿って架設されている。帯電ワイヤ３７と各対向壁３８ａ、３８ｂとの距離は共に略同一とされている。
【００９０】
図１０に示すように、グリッド電極３８における一対の対向壁３８ａ、３８ｂの各々において、上フレーム２７（図７参照）と連結するための切り欠き部からなる連結部１６０が形成され、図７に示す上フレーム２７には、この連結部１６０と係合する被連結部１６５が設けられている。連結部１６０は、図１１（ａ）に示すように、長手方向（Ｚ軸方向）に延びてなる延出部１６０ｂを備えており、かつ、被連結部１６５を長手方向に案内するための案内部１６０ａが長手方向に溝状に形成されている。
【００９１】
図１０、図１１（ａ）に示すように、対向壁３８ａ、３８ｂにおける長手方向に延びる端縁部において、外縁が略直線状に構成された直線部１６１が形成され、連結部１６０は、直線部１６１の一部を略Ｌ字状に切り欠いた切り欠き部として構成されている。そして、切り欠き部の縁部が延出部１６０ｂとして構成されている。
【００９２】
グリッド電極３８を上フレーム２７に組み付ける際には、図１１（ａ）の状態から、被連結部１６５を連結部１６０内に相対移動させ、グリッド電極３８を上フレーム２７に対し長手方向に相対的にスライドさせることにより、被連結部１６５が、連結部１６０に形
成された案内部１６０ａによって長手方向（Ｚ軸方向）に案内されて図１１（ｂ）（ｃ）のように互いに係合し、グリッド電極３８と上フレーム２７とが互いに連結されることとなる。
【００９３】
また、図１２は、グリッド電極３８が装着されてない上フレーム２７を裏面側から示す図であり、図１１（ｂ）（ｃ）及び図１２に示すように、上フレーム２７には、対向壁３８ａ、３８ｂが対向側に傾倒することを防止する傾倒防止部１６７が凸状に形成されている。傾倒防止部１６７は、対向壁３８ａ、３８ｂの板厚方向（即ち対向方向）に突出した構成をなしており、図１１（ｂ）（ｃ）のようにグリッド電極３８を上フレーム２７に組み付けた組み付け状態においては、傾倒防止部１６７の先端部が対向壁３８ａ、３８ｂの内面と当接し、対向壁３８ａ、３８ｂの内側（対向側）への傾倒が防止される。また、図１１（ｂ）（ｃ）、図１２に示すように、対向壁３８ａ、３８ｂの外面は、上フレーム２７に形成された壁部１７０，１７０にて支持され、対向壁３８ａ、３８ｂは外側（対向側とは逆側）にも傾倒しないように構成されている。
【００９４】
本実施形態では、図１０に示すように、連結部１６０は、一対の対向壁３８ａ、３８ｂの各々において２つずつ設けられており、いずれの対向壁３８ａ、３８ｂにおいても、連結部１６０が長手方向の両端部に設けられている。また、グリッド電極３８は、自身の長手方向が感光ドラム２９（図５）の長手方向（即ちＺ軸方向）とが略平行となるように感光ドラム２９（図５）と対向して配置されるが、連結部１６０は、長手方向（Ｚ軸方向）における感光ドラム２９（図５）の印字領域外の位置に設けられている。
【００９５】
また、図６、図１０に示すように、グリッド電極３８には、プロセスカートリッジ２０の外部に設けられた電源端子（図示略）と当接する接続端子１６９ａが設けられており、接続端子１６９ａは、グリッド電極３８の組み付け際のスライド側とは逆側の端部に設けられている。一方、帯電器３０におけるワイヤ牽引部材１２０が設けられた側をカバーするようにキャップ１２７が設けられており、キャップ１２７には、電極部１２５と接続端子１６９ａとを挿入するための孔１２７ａ、１２７ｂが設けられている。そして、キャップ１２７を上フレーム２７に取り付けた状態では、電極部１２５と接続端子１６９ａとがプロセスカートリッジ２０において外部に露出することとなる（図４参照）。
【００９６】
キャップ１２７は、特許請求の範囲でいう移動規制部材に相当しており、グリッド電極３８が装着されている状態において、当該グリッド電極３８が、上フレーム２７に対して組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制する。具体的には、図６に示す孔１２７により先端の接続端子１６９ａのみを通し、段差状に構成された段差部１６９ｂを孔１２７に通さない構成（即ち段差部１６９ｂよりも孔１２７が小さい構成）をなしており、キャップ１２７が上フレーム２７に装着された状態では、上フレーム２７に対しグリッド電極３８が接続端子１６９ａ側に相対的にスライドできなくなる。図１１（ｂ）の図からもわかるように、グリッド電極３８は接続端子１６９ａ側にスライドできないと連結部１６０と被連結部１６５の連結状態が解除されないため、キャップ１２７を取り外さない限り、グリッド電極３８は上フレーム２７に安定して固定されることとなる。
【００９７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００９８】
（１）上記実施形態では、切り欠き部によって連結部１６０を構成したが、被連結部と係合可能な構成であれば、Ｌ字状の突起部などであってもよい。
【００９９】
（２）上記実施形態では、傾倒防止部１６７と被連結部１６５とが別位置に形成された例を示したが、図１３に示すように、傾倒防止部と被連結部とを一体的に形成してもよい。図１３の例では、被連結部１７５が組み付けの際における対向壁３８ａ、３８ｂの板厚方向に突出し、かつ延出部１６０ｂと交差するように折れ曲がる構成をなしている。被連結部１７５の先端部１７５ａと、壁部１７０の壁面との間には延出部１６０ｂの厚さと略同程度の隙間が形成されており、図１３（ｂ）のように連結部１６０と被連結部１７５とが連結すると、対向壁３８ｂの傾倒も防止されることとなる。この構成では、被連結部１７５が傾倒防止部に相当することとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図であり、フロントカバーを閉じた状態を示す。
【図２】図１に示すレーザプリンタの要部側断面図であり、フロントカバーを開いた状態を示す。
【図３】図１に示すプロセスカートリッジの平面図である。
【図４】図１に示すプロセスカートリッジの側面図である。
【図５】図３に示す切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【図６】帯電器を斜め後方から見た斜視図
【図７】図７は、帯電器の一部を切断して示す図
【図８】帯電器の一方側の側面をキャップを外して示す図であり、（ａ）は帯電ワイヤが装着された状態を示す図、（ｂ）は帯電ワイヤを外した状態を示す図
【図９】ワイヤ牽引部材によって帯電ワイヤを牽引する様子を示す説明図
【図１０】グリッド電極を例示する斜視図
【図１１】グリッド電極を上フレームに装着する方法を説明する説明図
【図１２】上フレームを裏面側から見た図
【図１３】被連結部及び傾倒防止部の別例を示す図
【符号の説明】
【０１０１】
１…レーザプリンタ（画像形成装置）
１ａ…装置本体
２０…プロセスカートリッジ
２７…上フレーム（フレーム）
２７ａ，２７ｂ…ワイヤ支持壁 ２７ｃ…係止部
２９…感光ドラム（感光体）
３０…帯電器３７…帯電ワイヤ
３７ａ…架設部
３７ｂ…延設部
３８…グリッド電極
３８ａ、３８ｂ…対向壁
１２０…ワイヤ牽引部材
１２１…コイルスプリング部
１２３…係合部
１２５…電極部
１２７…キャップ（移動規制部材）
１４１…凹部
１４２ａ…対向面
１６０…連結部
１６５…被連結部
１６０ａ…案内部
１６０ｂ…延出部
１６７…傾倒防止部
１６９ａ…接続端子
Ｌ…コイル中心線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の帯電器の一例として、例えば特許文献１に示すように、いわゆるスコロトロン型のものが使用されている。この帯電器は、フレームに帯電ワイヤが架設される構成をなし、この帯電ワイヤに対し所定距離隔てて配置される電極板との間でコロナ放電を行い、コロナ放電により発生した正あるいは負イオンを用いて感光体を帯電するように構成されている。
【特許文献１】特許第３１９８９１７号公報
【特許文献２】実開平５−１１１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、近年では、画像形成装置の小型化が要望されている。そのため、画像形成装置の小型化のために、帯電器の小型化も必要である。しかしながら、特許文献１に示される技術には、帯電器の小型化に関する技術は開示されておらず、例えば、特許文献１では、帯電ワイヤの架設部の長手方向とコイルスプリング部のコイル中心線の方向とが平行であるため、帯電ワイヤに安定した張力を与えようとした場合、コイルスプリング部の巻線が増大し、結果として、上記長手方向の寸法が大きくなり、帯電器、即ち、画像形成装置の小型化に不向きな構成になってしまうという問題が生じていた。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、帯電器の小型化を図りやすく、ひいては画像形成装置の小型化に寄与しうる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、感光体と、前記感光体を帯電させる帯電器とを有する画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジであって、前記帯電器は、長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、を備え、前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記長手方向に延びてなる延出部を備えた、突起部及び切り欠き部のいずれかからなる連結部が設けられており、前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部に設けられた前記延出部が前記被連結部と係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のプロセスカートリッジにおいて、前記対向壁における長手方向に延びる端縁部において、外縁が略直線状に構成された直線部が形成され、前記連結部は、前記直線部の一部を略Ｌ字状に切り欠いた切り欠き部として構成されており、当該切り欠き部の縁部が前記延出部として構成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、感光体と、前記感光体を帯電させる帯電器とを有する画像形成装置
の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジであって、前記帯電器は、長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、を備え、前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記フレームと連結するための連結部が形成され、前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、前記連結部及び前記被連結部のいずれか一方には、他方を前記長手方向に案内するための案内部が形成されており、前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部又は前記被連結部のいずれか一方が、他方に形成された前記案内部によって前記長手方向に案内されて互いに係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極が装着されている状態において、当該グリッド電極が、前記フレームに対して組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制する移動規制部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記フレームには、前記対向壁が対向側に傾倒することを防止する傾倒防止部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記連結部は、一対の前記対向壁の各々において２つずつ設けられており、いずれの対向壁においても、当該連結部が前記長手方向の両端部に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記連結部は、前記長手方向において印字領域外の位置に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極は、当該プロセスカートリッジの外部に設けられた電源端子と当接する接続端子を有しており、前記接続端子は、当該プロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極の組み付け際のスライド側とは逆側の端部に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項９の発明は、画像形成装置において、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のプロセスカートリッジを用いて画像形成を行うように構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
＜請求項１の発明＞
従来では、グリッド電極の対向壁に連結用の孔を形成し、この孔にフレームから突出した係合爪を挿入して互いに係合させる構成が用いられており、この構成では、組み付けの際には、係合爪と連結用の孔とを嵌合させるため、グリッド電極の対向壁を一時的に折り曲げる必要があった。このため、組み付け作業に精度が要求され、慎重に組み付け作業を行わないとグリッド電極の形状を永久変形させてしまう恐れがあり、放電性能に影響が生じやすいという問題があった。特に小型化を図ろうとした場合（即ち、グリッド電極を小型のものとする場合）、その問題はより深刻となっていた。
【００１５】
これに対し、請求項１の構成によれば、グリッド電極をスライドさせることによって連結部に設けられた延出部が被連結部と係合するように構成されるため、組み付けの際に、グリッド電極にあまりストレスを生じさせることがなく、グリッド電極の形状を維持した状態でフレームに組み付けることが可能となる。
【００１６】
＜請求項２の発明＞
請求項２の構成によれば、直線部を切り欠いた状態で連結部たる切り欠き部が構成されるため、簡易にかつ安価に連結部を構成でき、その上、対向壁の端縁部において連結部を突出させる必要がなく、連結部に折れ曲がり等の変形が生じにくい構成となる。
【００１７】
＜請求項３の発明＞
請求項３の構成によれば、請求項１と同様の効果を奏することとなる。即ち、グリッド電極をスライドさせることによって連結部に設けられた延出部が被連結部と係合するように構成されるため、組み付けの際に、グリッド電極にあまりストレスを生じさせることがなく、グリッド電極の形状を維持した状態でフレームに組み付けることが可能となる。
【００１８】
＜請求項４の発明＞
請求項４の構成によれば、装着状態において組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制されるため、グリッド電極の離脱を防止できる好適な構成となる。
【００１９】
＜請求項５の発明＞
請求項５の構成によれば、グリッド電極の変形をより一層確実に防止できる構成となる。
【００２０】
＜請求項６の発明＞
グリッド電極を安定して支持するには、各々の対向壁において２箇所以上ずつ、計４箇所以上で支持することが望ましいが、支持箇所が多くなると、組み付け作業時において支持が確実に行われているか否かの確認作業の労力が増大してしまう。請求項６の構成によれば、フレームにおいてグリッド電極を安定して支持できる構成としつつ、組み付け作業を簡易に行える構成となる。
【００２１】
＜請求項７の発明＞
請求項７の構成によれば、仮に連結部の存在によって放電ムラが生じたとしても、連結部が印字領域外に配置されているため、放電ムラによって印字品質が損なわれることを防止できる。
【００２２】
＜請求項８の発明＞
請求項８の構成によれば、電源端子と接続端子との当接を、グリッド電極の脱落防止にも兼用できることとなる。即ち、電源端子との当接によってグリッド電極が組み付けの際のスライド側に絶えず押されることとなるため、グリッド電極がフレームに安定して保持される構成となる。
【００２３】
＜請求項９の発明＞
請求項９の構成によれば、請求項１ないし請求項８いずれかに記載のものと同様の効果が得られ、小型化を図りやすい画像形成装置となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に本発明の実施形態１について説明する。
【００２５】
１．全体構成
まず、図１ないし図５を参照して全体構成について説明する。
【００２６】
図１および図２は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタを示す要部側断面図である。このレーザプリンタ１は、本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される、転写媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００２７】
本体ケーシング２の一方側の側壁には、後述するプロセスカートリッジ２０を着脱するための着脱口６が形成されており、その着脱口６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。このフロントカバー７は、その下端部に挿通されたカバー軸（図示せず）に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー７をカバー軸を中心として閉じると、図１に示すように、フロントカバー７によって着脱口６が閉鎖され、フロントカバー７をカバー軸を支点として開くと（傾倒させると）、図２に示すように、着脱口６が開放され、この着脱口６を介して、プロセスカートリッジ２０を装置本体１ａに対して着脱させることができる。なお、本明細書では、レーザプリンタ１において、プロセスカートリッジ２０を除いた部分を装置本体１ａとしている。
【００２８】
なお、以下の説明において、図１におけるフロントカバー７が設けられる側を「前側」とし、その反対側を「後側」とする。
【００２９】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ９と、給紙トレイ９の前端部の上方に設けられる給紙ローラ１０および分離パッド１１と、給紙ローラ１０の後側に設けられるピックアップローラ１２と、給紙ローラ１０の前側下方において対向配置されるピンチローラ１３と、給紙ローラ１０の前側上方において対向配置される紙粉取りローラ８と、給紙ローラ１０の後側上方に設けられるレジストローラ１４とを備えている。
【００３０】
給紙トレイ９の内部には、用紙３を積層状に載置可能な用紙押圧板１５が備えられている。この用紙押圧板１５は、後端部において揺動可能に支持されることによって、前端部が下方に配置され、給紙トレイ９の底板１６に沿う載置位置と、前端部が上方に配置され、傾斜する搬送位置とに揺動可能とされている。
【００３１】
また、給紙トレイ９の前端部には、用紙押圧板１５の前端部を上方に持ち上げるためのレバー１７が設けられている。このレバー１７は、用紙押圧板１５の前側から下側へ回り込むように断面略Ｌ字状に形成されており、その上端部が、給紙トレイ９の前端部に設けられたレバー軸１８に取り付けられ、その後端部が、用紙押圧板１５の下面の前端部に当接している。これによって、レバー軸１８に図中時計回りの回転駆動力が入力されると、レバー１７がレバー軸１８を支点として回転し、レバー１７の後端部が用紙押圧板１５の前端部を持ち上げ、用紙押圧板１５を搬送位置に位置させる。
【００３２】
用紙押圧板１５が搬送位置に位置されると、用紙押圧板１５上の用紙３は、ピックアップローラ１２に押圧され、ピックアップローラ１２の回転によって、給紙ローラ１０と分離パッド１１との間に向けて搬送開始される。
【００３３】
一方、給紙トレイ９を本体ケーシング２から離脱させると、用紙押圧板１５は、その自重によって、前端部が下方に移動し、用紙押圧板１５が載置位置に位置される。用紙押圧板１５が載置位置に位置されると、用紙押圧板１５上に用紙３を積層状に載置することができる。
【００３４】
ピックアップローラ１２によって給紙ローラ１０と分離パッド１１との間に向けて送り出された用紙３は、給紙ローラ１０の回転によって、給紙ローラ１０と分離パッド１１との間に挟まれたときに、確実に１枚ごとに捌かれて給紙される。給紙された用紙３は、給紙ローラ１０とピンチローラ１３との間を通り、紙粉取りローラ８によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１４に搬送される。
【００３５】
レジストローラ１４は、１対のローラから構成され、用紙３を、レジスト後に、後述する感光ドラム２９と転写ローラ３２との間であって、感光ドラム２９上のトナー像を用紙３に転写する転写位置に搬送する。
【００３６】
画像形成部５は、スキャナ部１９、プロセスカートリッジ２０、定着部２１などを備えている。
【００３７】
スキャナ部１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、反射鏡２４、レンズ２５および反射鏡２６などを備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２２で偏向されて、ｆθレンズ２３を通過した後、反射鏡２４によって光路が折り返され、さらにレンズ２５を通過した後、反射鏡２６によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスカートリッジ２０の後述する感光ドラム２９の表面上に照射される。
【００３８】
プロセスカートリッジ２０は、スキャナ部１９の下方において、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されている。このプロセスカートリッジ２０は、図４に示すように、筐体として、第１フレームとしての上フレーム２７と、上フレーム２７と別体に形成されて、上フレーム２７と組み合わされる第２フレームとしての下フレーム２８とを備えている。また、プロセスカートリッジ２０は、図５に示すように、筐体内に、像担持体としての感光ドラム２９、帯電手段としての帯電器３０、現像カートリッジ３１、転写手段としての転写ローラ３２、およびクリーニングブラシ３３を備えている。
【００３９】
感光ドラム２９は、円筒形状をなし、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体３４と、このドラム本体３４の軸心において、ドラム本体３４の長手方向に沿って延びる軸としての金属製のドラム軸３５とを備えている。ドラム軸３５が上フレーム２７に支持され、このドラム軸３５に対してドラム本体３４が回転自在に支持されることにより、感光ドラム２９は、上フレーム２７において、ドラム軸３５を中心に回転自在に設けられている。
【００４０】
帯電器３０は、スコロトロン型帯電器として構成されるものであり、感光ドラム２９と接触しないように所定間隔を隔てて、感光ドラム２９と対向配置されている。この帯電器３０は、感光ドラム２９の軸方向に所定間隔を隔てて対向配置された帯電ワイヤ３７と、帯電ワイヤ３７と感光ドラム２９との間に設けられ、帯電ワイヤ３７から感光ドラム２９への放電量を制御するためのグリッド電極３８とを備えている。このスコロトロン型帯電器３０では、グリッド電極３８にバイアス電圧を印加すると同時に、帯電ワイヤ３７に高電圧を印加して、帯電ワイヤ３７をコロナ放電させることにより、感光ドラム２９の表面を一様に正極性に帯電させることができるようになっている。なお、帯電器の具体的な構成については後述する。
【００４１】
このスコロトロン型帯電器３０には、帯電ワイヤ３７をクリーニングするためのクリーニング部材３６が、帯電ワイヤ３７を挟持するように設けられている。
【００４２】
現像カートリッジ３１は、後側が開放されるボックス状の収容ケース６０を備え、下フ
レーム２８に対して着脱自在に装着されている。この現像カートリッジ３１内には、トナー収容室３９、供給ローラ４０、現像ローラ４１および層厚規制ブレード４２が設けられている。
【００４３】
トナー収容室３９は、仕切板４３によって仕切られる収容ケース６０の前側の内部空間として形成されている。トナー収容室３９内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられている。このような重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００４４】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
【００４５】
また、トナー収容室３９内には、中央に設けられた回転軸６１に支持されたアジテータ４４が設けられている。このアジテータ４４は、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。アジテータ４４が回転駆動されると、トナー収容室３９内のトナーが攪拌されて、仕切板４３の下方において前後方向に連通する開口部４５から供給ローラ４０に向かって放出される。
【００４６】
また、詳しくは後述するが、収容ケース６０の左右両側壁６０Ａには、それぞれトナー収容室３９に対応した領域にトナーの残量検知用の窓孔６２が設けられ、各窓孔６２にはシール部材（図示せず）を介して窓部材６４が装着されている。各窓部材６４は、アジテータ４４に保持されて連動するワイパ６５によって清掃される。なお、本体ケーシング２には、一方の窓孔６２の外側に発光素子（図示せず）、他方の窓孔６２の外側に受光素子（図示せず）が設けられており、発光素子から出射され収容ケース６０内を通過した検知光を受光素子にて検出し、その出力値に応じてトナーの有無を判別する。
【００４７】
供給ローラ４０は、開口部４５の後側に配置されて、現像カートリッジ３１に回転可能に支持されている。この供給ローラ４０は、金属製のローラ軸を、導電性の発泡材料からなるローラで被覆することにより構成されている。この供給ローラ４０は、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。
【００４８】
現像ローラ４１は、供給ローラ４０の後側において、供給ローラ４０と互いに圧縮されるように接触した状態で、現像カートリッジ３１に回転可能に支持されている。また、現像ローラ４１は、現像カートリッジ３１が下フレーム２８に装着された状態で、感光ドラム２９に対向して接触する。この現像ローラ４１は、金属製のローラ軸９６を、導電性のゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されている。ローラ軸９６は、現像カートリッジ３１の前端部において、その両端部が現像カートリッジ３１の側面から前後方向と直交する幅方向外方に突出している（図３および図４参照）。現像ローラ４１のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。現像ローラ４１には、現像時に現像バイアスが印加される。また、現像ローラ４１は、図示しないモータからの動力の入力により、供給ローラ４０と同じ方向に回転駆動される。
【００４９】
層厚規制ブレード４２は、金属の板ばね材からなるブレード本体４６の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部４７を備えている。この層厚規制ブレ
ード４２は、現像ローラ４１の上方において現像カートリッジ３１に支持されて、押圧部４７がブレード本体４６の弾性力によって現像ローラ４１上に圧接されている。
【００５０】
開口部４５から放出されたトナーは、供給ローラ４０の回転により、現像ローラ４１に供給され、このとき、供給ローラ４０と現像ローラ４１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ４１上に供給されたトナーは、現像ローラ４１の回転に伴って、層厚規制ブレード４２の押圧部４７と現像ローラ４１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ４１上に担持される。
【００５１】
収容ケース６０の左側面には、前述のアジテータ４４、供給ローラ４０及び現像ローラ４１の各回転軸に図示しないモータからの動力を伝達するためのギア機構（図示せず）が設けられており、さらにそのギア機構を覆うカバー６６が複数のネジ６７によって固着されている。
【００５２】
転写ローラ３２は、下フレーム２８に回転自在に支持されており、上フレーム２７と下フレーム２８とが組み合わされた状態において、感光ドラム２９と上下方向において対向して接触し、感光ドラム２９との間にニップを形成するように配置されている。この転写ローラ３２は、金属製のローラ軸１０８を、導電性のゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されている。転写ローラ３２には、転写時に転写バイアスが印加される。また、転写ローラ３２は、図示しないモータからの動力の入力により、感光ドラム２９と反対方向に回転駆動される。
【００５３】
クリーニングブラシ３３は、下フレーム２８に取り付けられており、上フレーム２７と下フレーム２８とが組み合わされた状態において、感光ドラム２９の後側において、感光ドラム２９と対向して接触するように配置されている。
【００５４】
感光ドラム２９の表面は、その感光ドラム２９の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器３０により一様に正帯電された後、スキャナ部１９からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
【００５５】
次いで、現像ローラ４１の回転により、現像ローラ４１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光ドラム２９に対向して接触するときに、感光ドラム２９の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２９の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給される。これにより、感光ドラム２９の静電潜像は、可視像化され、感光ドラム２９の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００５６】
その後、感光ドラム２９の表面上に担持されたトナー像は、図１に示すように、レジストローラ１４によって搬送されてくる用紙３が、感光ドラム２９と転写ローラ３２との間の転写位置を通る間に、転写ローラ３２に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、定着部２１に搬送される。
【００５７】
なお、転写後に感光ドラム２９上に残存する転写残トナーは、現像ローラ４１に回収される。また、転写後に感光ドラム２９上に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニングブラシ３３によって回収される。
【００５８】
定着部２１は、プロセスカートリッジ２０の後側に設けられ、定着フレーム４８と、その定着フレーム４８内に、加熱ローラ４９および加圧ローラ５０とを備えている。
【００５９】
加熱ローラ４９は、表面がフッ素樹脂によってコーティングされた金属管と、その金属
管内に加熱のためのハロゲンランプとを備え、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。
【００６０】
加圧ローラ５０は、加熱ローラ４９の下方において、加熱ローラ４９を押圧するように対向配置されている。この加圧ローラ５０は、金属製のローラ軸を、ゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されており、加熱ローラ４９の回転駆動に従って従動される。
【００６１】
定着部２１では、転写位置において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４９と加圧ローラ５０との間を通過する間に熱定着させる。トナーが定着した用紙３は、本体ケーシング２の上面に向かって上下方向に延びた排紙パス５１に搬送される。排紙パス５１に搬送された用紙３は、その上側に設けられる排紙ローラ５２によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ５３上に排紙される。
【００６２】
２．プロセスカートリッジ
（プロセスカートリッジの全体構成）
図３は、プロセスカートリッジ２０の平面図であり、図４は、プロセスカートリッジ２０の側面図である。また、図５は、図３に示す切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【００６３】
上フレーム２７は、図３に示すように、左右一対の側壁５４と上壁５６とを一体的に備え、図５に示すように、前方および下方が開放されている。感光ドラム２９のドラム軸３５の両端には、軸受部材５７が装着されており、上フレーム２７の一対の側壁５４間には、軸受部材５７を介してドラム軸３５が支持されている。
【００６４】
下フレーム２８は、１対の側壁９２と（図４参照）、それら側壁９２の下端線を連結する後連結部９３、前下連結部９４および後下連結部９５と（図５参照）を一体的に備え、上方が開放されるように形成されている。
【００６５】
１対の側壁９２は、図４に示すように、左右方向において、上フレーム２７および現像カートリッジ３１を挟んで対向配置している。これら側壁９２は、現像カートリッジ３１の着脱時に、現像カートリッジ３１の側面から左右方向外方に突出した現像ローラ４１のローラ軸９６の端部を案内するためのローラ軸案内部９７と、このローラ軸案内部９７の後端に設けられ、ローラ軸案内部９７に案内されるローラ軸９６の端部を受け入れるローラ軸受入部９８と、ローラ軸受入部９８の後側において、上フレーム２７の着脱時に軸受部材５７を受け入れる軸受部材受入溝９９とを備えている。
【００６６】
ローラ軸案内部９７は、各側壁９２の前後方向中央部の上端縁として形成されている。このローラ軸案内部９７は、前側から後側に向かって、斜め下方に延びた後、略水平方向の平坦状に延びるように形成されている。
【００６７】
ローラ軸受入部９８は、各側壁９２において、ローラ軸案内部９７の後側に連続し、ローラ軸案内部９７の後端部よりも上方に突出した突出部分１０１に、その突出部分１０１の前端縁から側面視略矩形状に切り欠くことによって形成されており、その下端縁が、ローラ軸案内部９７の後端縁に連続している。
【００６８】
そして、ローラ軸受入部９８よりも前側が、現像カートリッジ３１を装着するための装着スペースとなっており、現像カートリッジ３１は、その側面から突出したローラ軸９６の端部が、ローラ軸案内部９７に案内されて、ローラ軸受入部９８に向けて移動され、ローラ軸９６の端部がローラ軸受入部９８に受け入れられることにより、ローラ軸９６が１対の側壁９２によって支持された状態で、現像カートリッジ３１がその装着スペースに装
着される。
【００６９】
なお、現像カートリッジ３１が下フレーム２８に装着された状態では、ローラ軸９６の端部が、ローラ軸受入部９８を介して、各側壁９２の幅方向外方に露出しており（図３参照）、プロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２に装着したときには、そのローラ軸９６の左側端部に、現像バイアスを印加するための電極が接続される。また、各側壁９２には、現像カートリッジ３１が下フレーム２８に装着された状態において、収容ケース６０の窓孔６２に対応する位置に円形の貫通孔６８が設けられている。
【００７０】
軸受部材受入溝９９は、各側壁９２の突出部分１０１において、その上端縁から下方に向けて上下方向に延び、上端線が開放される側面視略Ｕ字状の溝として形成されている。また、軸受部材受入溝９９の下端部には、軸受部材５７が回転自在に受け入れられる。そして、このプロセスカートリッジ２０では、各軸受部材５７を軸受部材受入溝９９に挿入しつつ、上フレーム２７が下フレーム２８に対して上方から組み付けられる。
【００７１】
また、左側の側壁９２には、軸受部材受入溝９９の下方に、後述する転写電極１１３を露出させるための開口部１１１が形成されている。
【００７２】
また、左側の側壁９２には、軸受部材受入溝９９の後方に、クリーニングブラシ３３にクリーニングバイアスを印加するためのクリーニング電極１０４が設けられている。
【００７３】
後連結部９３は、図５に示すように、１対の側壁９２の後端部間を連結している。この後連結部９３には、感光ドラム２９の後側において対向する対向壁部１０５が立設されており、この対向壁部１０５にクリーニングブラシ３３が取り付けられている。
【００７４】
前下連結部９４は、１対の側壁９２の下端縁前部間を連結している。この前下連結部９４は、一方（上側）のレジストローラ１４を収容するレジストローラ収容部１０６を備えている。
【００７５】
後下連結部９５は、図４に示すように、軸受部材受入溝９９の下方において、１対の側壁９２の下端縁後部を連結している。この後下連結部９５には、図５に示すように、転写ローラ３２を収容する転写ローラ収容部１０７を備えている。また、後下連結部９５には、転写ローラ収容部１０７の幅方向両端部に、転写ローラ３２のローラ軸１０８の両端部を受ける図示しないローラ軸受が設けられており、転写ローラ３２は、ローラ軸１０８の両端部がローラ軸受に受けられて、後下連結部９５に回転可能に支持されている。
【００７６】
また、ローラ軸１０８の左側端部と、転写バイアスを印加するための転写電極１１３とは互いに接触するように配置されている。この転写電極１１３は、左側の側壁９２の孔１１１を介して、左側外向に露出されている。
【００７７】
（帯電器）
次に、帯電器の構成について説明する。
【００７８】
図６は、帯電器を斜め後方から見た斜視図であり、図７は、帯電器の一部を切断して示す図である。また、図８は、帯電器のキャップを外した側面を示す側面図であり、（ａ）は帯電ワイヤが設けられた構成、（ｂ）は帯電ワイヤを外した構成をそれぞれ示している。図９は、ワイヤ牽引部材によって帯電ワイヤを牽引する様子を示す説明図である。なお、図６以降の説明では、感光ドラム２９の長手方向をＺ軸方向、当該画像形成装置の前後方向をＸ軸方向、当該画像形成装置の高さ方向をＹ軸方向として説明する。
【００７９】
図５で示したように、帯電器３０は、スコロトロン型帯電器として構成され、上述の上フレーム２７を備え、その上フレームに帯電ワイヤ３７とグリッド電極３８とが取り付けられた形態にて設けられている。図６、図７に示すように、上フレーム２７には、帯電ワイヤ３７を架設した状態で支持する一対のワイヤ支持壁２７ａ、２７ｂが設けられており、図７のように、ワイヤ支持壁２７ａにおいて、帯電ワイヤ３７の一端側を係止させる係止部２７ｃが設けられている。帯電ワイヤ３７の両端部には、円環部を有する被係合部材３７ｃが設けられており、係止部２７ｃは、ワイヤ部分を通し、かつ、被係合部材３７ｃを通さない隙間を隔てて対向する一対の対向部１２９，１２９によって構成されている。
【００８０】
また、図６に示すように、この上フレーム２７には、帯電ワイヤ３７を牽引するワイヤ牽引部材１２０が装着されている。ワイヤ牽引部材１２０は、図８、図９に示すように、螺旋状に構成されるコイルスプリング部１２１と、このコイルスプリング部１２１の端部に設けられ、帯電ワイヤ３７における他端側（係止部２７とは逆の端部側）に設けられた被係合部材３７ｃと係合する係合部１２３とが設けられている。
【００８１】
また、図８、図９に示すように、コイルスプリング部１２１は、コイル中心線Ｌを中心として端部のアーム１２１ａ、１２１ｂが相対的に移動するように構成されたねじりばねからなり、一方のアーム１２１ｂ側が上フレーム２７に固定され、他方のアーム１２１ａ側がコイル中心線Ｌの周りを回動できるように構成されている。アーム１２１ａは、図９の矢印方向に移動可能となっており、自然状態から矢印方向に移動させると矢印方向とは反対側（即ち、帯電ワイヤ３７を引っ張る方向）に付勢力を発生するようになっている。なお、帯電ワイヤ３７を装着する際には、係止部２７ｃ（図７）に一端側の被係合部材３７ｃを係止させた後、図８（ｂ）のような自然状態（帯電ワイヤ３７が架設されずコイルスプリング部１２１に付勢力を与えていない状態）から、図９の矢印方向にアーム１２１ａを付勢に抗して移動させ、他端側の被係合部材３７ｃを係合部１２３に係合させるようにして装着できる。装着後は、アーム１２１ａが帯電ワイヤ３７を引っ張ることで、図６、図８（ａ）、図９のように帯電ワイヤ３７が架設されることとなる。
【００８２】
また、図８及び図９に示すように、ワイヤ牽引部材１２０は、コイルスプリング部１２１のコイル中心線Ｌと、帯電ワイヤ３７におけるワイヤ支持壁２７ａ、２７ｂ（図６参照）の間に設けられた架設部３７ａの長手方向とが略直交した状態で上フレーム２７に保持されている。架設部３７ａの長手方向は、感光ドラム２９（図５）の長手方向（図９でいうＺ軸方向）と略平行とされている。また、図８、図９に示すように、帯電ワイヤ３７は、ワイヤ支持壁２７ｂからワイヤ牽引部材１２０の係合部１２３まで延びる延設部３７ｂを有しており、架設部３７ａは、延設部３７ｂの端部から感光ドラム２９の長手方向（図９のＺ軸方向、図８では紙面直交方向）に沿って延びるように設けられている。
【００８３】
また、図８、図９に示すように、上フレーム２７には、延設部３７ｂに沿うように延設部３７ｂと対向する対向面１４２ａが設けられている。具体的には、上フレーム２７におけるワイヤ支持壁２７ｂよりも外側の端部において、延設部３７ｂに沿うように、延設部３７ｂと対向するワイヤ対向部１４２が設けられており、このワイヤ対向部１４２の外面として対向面１４２ａが構成されている。
【００８４】
また、上フレーム２７には、係合部１２３の移動範囲を規制する範囲規制部１４４が設けられている。範囲規制部１４４は、長手方向（Ｚ軸方向）にリブ状に突出する壁部１５０によって構成されている。壁部１５０の先端側には、壁部１５０の先端部と対向面１４２ａとの間においてアーム１２１ａの通過を許容する隙間が形成されており、壁部１５０の基端側には隙間が設けられず、先端面よりも基端側（−Ｚ方向側）に下がった外面を有する基端部１５０ａが設けられている。アーム１２１ａが一定範囲以上回動しようとすると、破線１２１ａ’にて概念的に示すように、アーム１２１ａが基端部１５０ａに当接し
て移動範囲が規制されることとなる。
【００８５】
図９に示すように、ワイヤ牽引部材１２０の係合部１２３は、ワイヤ支持壁２７ｂによる支持位置Ｐ（延設部３７ｂの端部位置）より、架設部３７ａの長手方向（Ｚ軸方向）において外方位置となるように構成されている。
【００８６】
また、図８、図９に示すように、コイルスプリング部１２１は、上フレーム２７に設けられた凹部１４１内に収容され、かつ、コイルスプリング部１２１の内部が中空とされた状態で、凹部１４１に保持されている。
【００８７】
また、図８、図９に示すように、ワイヤ牽引部材１２０には、コイルスプリング部１２１における係合部１２３が設けられる側とは反対の端部側から延出した部分に、帯電ワイヤ３７に電圧を印加するための電極部１２５が形成されている。電極部１２５の端部は、上フレーム２７に形成された凸部１４２と係合しており、長手方向（Ｚ軸方向）に関し、係合部１２３の端部よりも外方に位置するように構成されている。
【００８８】
（グリッド電極）
次に、グリッド電極について説明する。
【００８９】
図１０はグリッド電極を例示する斜視図であり、図１１（ａ）は、帯電器の要部を拡大して示すものであり、グリッド電極をフレームに組み付ける前の状態を示す斜視図である。また、図１１（ｂ）は（ａ）の状態から相対移動させて双方を組み付けた状態を示す斜視図である。図１１（ｃ）は、（ｂ）の状態を対向壁の壁面と直交する切断面にて示す図であり、被連結部及び傾倒防止部が設けられた位置において、長手方向（Ｚ軸方向）に切断した断面図である。グリッド電極３８は、図５に示すように、帯電ワイヤ３７と感光ドラム２９との間に介在するように配置され、図７に示すように、上フレーム２７に取り付けられるものである。具体的には、図１０の斜視図にて示すように、金属材料等の導電性の材料によって長手状に形成されており、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状となるように構成されている。また、グリッド電極３８には、長手方向に沿った一対の対向壁３８ａ、３８ｂが、互いに板面を略平行とするように設けられており、図５、図７に示すように、上フレーム２７にこれら対向壁３８ａ、３８ｂの各々が支持されるように構成されている。また、上述の帯電ワイヤ３７は、図５、図７に示すように、対向壁３８ａ、３８ｂの間においてこれら対向壁３８ａ、３８ｂに沿って架設されている。帯電ワイヤ３７と各対向壁３８ａ、３８ｂとの距離は共に略同一とされている。
【００９０】
図１０に示すように、グリッド電極３８における一対の対向壁３８ａ、３８ｂの各々において、上フレーム２７（図７参照）と連結するための切り欠き部からなる連結部１６０が形成され、図７に示す上フレーム２７には、この連結部１６０と係合する被連結部１６５が設けられている。連結部１６０は、図１１（ａ）に示すように、長手方向（Ｚ軸方向）に延びてなる延出部１６０ｂを備えており、かつ、被連結部１６５を長手方向に案内するための案内部１６０ａが長手方向に溝状に形成されている。
【００９１】
図１０、図１１（ａ）に示すように、対向壁３８ａ、３８ｂにおける長手方向に延びる端縁部において、外縁が略直線状に構成された直線部１６１が形成され、連結部１６０は、直線部１６１の一部を略Ｌ字状に切り欠いた切り欠き部として構成されている。そして、切り欠き部の縁部が延出部１６０ｂとして構成されている。
【００９２】
グリッド電極３８を上フレーム２７に組み付ける際には、図１１（ａ）の状態から、被連結部１６５を連結部１６０内に相対移動させ、グリッド電極３８を上フレーム２７に対し長手方向に相対的にスライドさせることにより、被連結部１６５が、連結部１６０に形
成された案内部１６０ａによって長手方向（Ｚ軸方向）に案内されて図１１（ｂ）（ｃ）のように互いに係合し、グリッド電極３８と上フレーム２７とが互いに連結されることとなる。
【００９３】
また、図１２は、グリッド電極３８が装着されてない上フレーム２７を裏面側から示す図であり、図１１（ｂ）（ｃ）及び図１２に示すように、上フレーム２７には、対向壁３８ａ、３８ｂが対向側に傾倒することを防止する傾倒防止部１６７が凸状に形成されている。傾倒防止部１６７は、対向壁３８ａ、３８ｂの板厚方向（即ち対向方向）に突出した構成をなしており、図１１（ｂ）（ｃ）のようにグリッド電極３８を上フレーム２７に組み付けた組み付け状態においては、傾倒防止部１６７の先端部が対向壁３８ａ、３８ｂの内面と当接し、対向壁３８ａ、３８ｂの内側（対向側）への傾倒が防止される。また、図１１（ｂ）（ｃ）、図１２に示すように、対向壁３８ａ、３８ｂの外面は、上フレーム２７に形成された壁部１７０，１７０にて支持され、対向壁３８ａ、３８ｂは外側（対向側とは逆側）にも傾倒しないように構成されている。
【００９４】
本実施形態では、図１０に示すように、連結部１６０は、一対の対向壁３８ａ、３８ｂの各々において２つずつ設けられており、いずれの対向壁３８ａ、３８ｂにおいても、連結部１６０が長手方向の両端部に設けられている。また、グリッド電極３８は、自身の長手方向が感光ドラム２９（図５）の長手方向（即ちＺ軸方向）とが略平行となるように感光ドラム２９（図５）と対向して配置されるが、連結部１６０は、長手方向（Ｚ軸方向）における感光ドラム２９（図５）の印字領域外の位置に設けられている。
【００９５】
また、図６、図１０に示すように、グリッド電極３８には、プロセスカートリッジ２０の外部に設けられた電源端子（図示略）と当接する接続端子１６９ａが設けられており、接続端子１６９ａは、グリッド電極３８の組み付け際のスライド側とは逆側の端部に設けられている。一方、帯電器３０におけるワイヤ牽引部材１２０が設けられた側をカバーするようにキャップ１２７が設けられており、キャップ１２７には、電極部１２５と接続端子１６９ａとを挿入するための孔１２７ａ、１２７ｂが設けられている。そして、キャップ１２７を上フレーム２７に取り付けた状態では、電極部１２５と接続端子１６９ａとがプロセスカートリッジ２０において外部に露出することとなる（図４参照）。
【００９６】
キャップ１２７は、特許請求の範囲でいう移動規制部材に相当しており、グリッド電極３８が装着されている状態において、当該グリッド電極３８が、上フレーム２７に対して組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制する。具体的には、図６に示す孔１２７により先端の接続端子１６９ａのみを通し、段差状に構成された段差部１６９ｂを孔１２７に通さない構成（即ち段差部１６９ｂよりも孔１２７が小さい構成）をなしており、キャップ１２７が上フレーム２７に装着された状態では、上フレーム２７に対しグリッド電極３８が接続端子１６９ａ側に相対的にスライドできなくなる。図１１（ｂ）の図からもわかるように、グリッド電極３８は接続端子１６９ａ側にスライドできないと連結部１６０と被連結部１６５の連結状態が解除されないため、キャップ１２７を取り外さない限り、グリッド電極３８は上フレーム２７に安定して固定されることとなる。
【００９７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００９８】
（１）上記実施形態では、切り欠き部によって連結部１６０を構成したが、被連結部と係合可能な構成であれば、Ｌ字状の突起部などであってもよい。
【００９９】
（２）上記実施形態では、傾倒防止部１６７と被連結部１６５とが別位置に形成された例を示したが、図１３に示すように、傾倒防止部と被連結部とを一体的に形成してもよい。図１３の例では、被連結部１７５が組み付けの際における対向壁３８ａ、３８ｂの板厚方向に突出し、かつ延出部１６０ｂと交差するように折れ曲がる構成をなしている。被連結部１７５の先端部１７５ａと、壁部１７０の壁面との間には延出部１６０ｂの厚さと略同程度の隙間が形成されており、図１３（ｂ）のように連結部１６０と被連結部１７５とが連結すると、対向壁３８ｂの傾倒も防止されることとなる。この構成では、被連結部１７５が傾倒防止部に相当することとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図であり、フロントカバーを閉じた状態を示す。
【図２】図１に示すレーザプリンタの要部側断面図であり、フロントカバーを開いた状態を示す。
【図３】図１に示すプロセスカートリッジの平面図である。
【図４】図１に示すプロセスカートリッジの側面図である。
【図５】図３に示す切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【図６】帯電器を斜め後方から見た斜視図
【図７】図７は、帯電器の一部を切断して示す図
【図８】帯電器の一方側の側面をキャップを外して示す図であり、（ａ）は帯電ワイヤが装着された状態を示す図、（ｂ）は帯電ワイヤを外した状態を示す図
【図９】ワイヤ牽引部材によって帯電ワイヤを牽引する様子を示す説明図
【図１０】グリッド電極を例示する斜視図
【図１１】グリッド電極を上フレームに装着する方法を説明する説明図
【図１２】上フレームを裏面側から見た図
【図１３】被連結部及び傾倒防止部の別例を示す図
【符号の説明】
【０１０１】
１…レーザプリンタ（画像形成装置）
１ａ…装置本体
２０…プロセスカートリッジ
２７…上フレーム（フレーム）
２７ａ，２７ｂ…ワイヤ支持壁 ２７ｃ…係止部
２９…感光ドラム（感光体）
３０…帯電器３７…帯電ワイヤ
３７ａ…架設部
３７ｂ…延設部
３８…グリッド電極
３８ａ、３８ｂ…対向壁
１２０…ワイヤ牽引部材
１２１…コイルスプリング部
１２３…係合部
１２５…電極部
１２７…キャップ（移動規制部材）
１４１…凹部
１４２ａ…対向面
１６０…連結部
１６５…被連結部
１６０ａ…案内部
１６０ｂ…延出部
１６７…傾倒防止部
１６９ａ…接続端子
Ｌ…コイル中心線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体を帯電させる帯電器とを有するプロセスカートリッジであって、
前記帯電器は、
長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、
前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、
前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、
を備え、
前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記長手方向に延びてなる延出部を備えた、突起部及び切り欠き部のいずれかからなる連結部が設けられており、
前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、
前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部に設けられた前記延出部が前記被連結部と係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記対向壁における長手方向に延びる端縁部において、外縁が略直線状に構成された直線部が形成され、
前記連結部は、前記直線部の一部を略Ｌ字状に切り欠いた切り欠き部として構成されており、当該切り欠き部の縁部が前記延出部として構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
感光体と、
前記感光体を帯電させる帯電器とを有するプロセスカートリッジであって、
前記帯電器は、
長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、
前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、
前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、
を備え、
前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記フレームと連結するための連結部が形成され、
前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、
前記連結部及び前記被連結部のいずれか一方には、他方を前記長手方向に案内するための案内部が形成されており、
前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部又は前記被連結部のいずれか一方が、他方に形成された前記案内部によって前記長手方向に案内されて互いに係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記グリッド電極が装着されている状態において、当該グリッド電極が、前記フレームに対して組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制する移動規制部材
を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記フレームには、前記対向壁が対向側に傾倒することを防止する傾倒防止部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記連結部は、一対の前記対向壁の各々において２つずつ設けられており、いずれの対向壁においても、当該連結部が前記長手方向の両端部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記連結部は、前記長手方向において印字領域外の位置に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記グリッド電極は、当該プロセスカートリッジの外部に設けられた電源端子と当接する接続端子を有しており、
前記接続端子は、当該プロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極の組み付け際のスライド側とは逆側の端部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のプロセスカートリッジを用いて画像形成を行うように構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
感光体と、
前記感光体を帯電させる帯電器とを有するプロセスカートリッジであって、
前記帯電器は、
長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、
前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、
前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、
を備え、
前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記長手方向に延びてなる延出部を備えた、突起部及び切り欠き部のいずれかからなる連結部が設けられており、
前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、
前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部に設けられた前記延出部が前記被連結部と係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記対向壁における長手方向に延びる端縁部において、外縁が略直線状に構成された直線部が形成され、
前記連結部は、前記直線部の一部を略Ｌ字状に切り欠いた切り欠き部として構成されており、当該切り欠き部の縁部が前記延出部として構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
感光体と、
前記感光体を帯電させる帯電器とを有するプロセスカートリッジであって、
前記帯電器は、
長手状に構成され、かつその長手方向と直交する断面が略コの字状に構成されており、前記長手方向に沿った一対の対向壁を有する導電性のグリッド電極と、
前記グリッド電極の前記対向壁の各々を支持することにより前記グリッド電極を保持するフレームと、
前記フレームに装着され、かつ前記グリッド電極における一対の前記対向壁の間においてこれら対向壁に沿って架設される帯電ワイヤと、
を備え、
前記グリッド電極における一対の前記対向壁の各々において、前記フレームと連結するための連結部が形成され、
前記フレームには、前記連結部と係合する被連結部が設けられており、
前記連結部及び前記被連結部のいずれか一方には、他方を前記長手方向に案内するための案内部が形成されており、
前記グリッド電極を前記フレームに組み付ける際において、当該グリッド電極を前記フレームに対し前記長手方向に相対的にスライドさせることにより、前記連結部又は前記被連結部のいずれか一方が、他方に形成された前記案内部によって前記長手方向に案内されて互いに係合し、前記グリッド電極と前記フレームとが互いに連結されることを特徴とする画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記グリッド電極が装着されている状態において、当該グリッド電極が、前記フレームに対して組み付けの際のスライド側とは逆方向に移動しないように規制する移動規制部材
を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記フレームには、前記対向壁が対向側に傾倒することを防止する傾倒防止部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記連結部は、一対の前記対向壁の各々において２つずつ設けられており、いずれの対向壁においても、当該連結部が前記長手方向の両端部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記連結部は、前記長手方向において印字領域外の位置に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記グリッド電極は、当該プロセスカートリッジの外部に設けられた電源端子と当接する接続端子を有しており、
前記接続端子は、当該プロセスカートリッジにおいて、前記グリッド電極の組み付け際のスライド側とは逆側の端部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のプロセスカートリッジを用いて画像形成を行うように構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００６−３２３４２５（Ｐ２００６−３２３４２５Ａ）
【公開日】平成１８年１１月３０日（２００６．１１．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２４３６８３（Ｐ２００６−２４３６８３）
【出願日】平成１８年９月８日（２００６．９．８）
【分割の表示】特願２００４−２１７７１４（Ｐ２００４−２１７７１４）の分割
【原出願日】平成１６年７月２６日（２００４．７．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月３０日（２００６．１１．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月８日（２００６．９．８）
【分割の表示】特願２００４−２１７７１４（Ｐ２００４−２１７７１４）の分割
【原出願日】平成１６年７月２６日（２００４．７．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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