レーザー印刷用積層体、レーザー印刷方法及び該レーザー印刷用積層体を利用した包装体
【課題】包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体を提供する。
【解決手段】本願発明のレーザー印刷用積層体１は、金属粒子としてアルミニウム粒子を含有する遮光インキ層３１と，遮光インキ層３１の一部又は全てを隠蔽するように形成され，白色顔料を含有する背景インキ層３０とを含むレーザー印刷層３が，単層又は積層の基材フィルム２上の一部に形成されている。
【解決手段】本願発明のレーザー印刷用積層体１は、金属粒子としてアルミニウム粒子を含有する遮光インキ層３１と，遮光インキ層３１の一部又は全てを隠蔽するように形成され，白色顔料を含有する背景インキ層３０とを含むレーザー印刷層３が，単層又は積層の基材フィルム２上の一部に形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細密な図形や文字をレーザー印刷しうるレーザー印刷用積層体、該レーザー印刷用積層体を用いたレーザー印刷方法及び食品、医薬品、医薬部外品、および医療器具等の包装に使用され，該レーザー印刷用積層体を利用した包装体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒートシール性を有する積層体の周縁端部をヒートシールして成形される袋体に内容物を収納した包装体などが流通している。これらの包装体には、商品名、内容物、使用上の注意などの消費者による目視確認が可能な文字や図柄が印刷され、また、生産者、商品名等を数字化した後に図柄化したバーコードが当該商品の固定情報として印刷されている。
【０００３】
このような固定情報は、包装材料の製造段階で印刷することができるが、一方、消費期限、ロットナンバー等の日々変化しうる変動情報は、包装材料の製造段階では印刷することができないため，包装体を成形する前に，サーマルプリンタ、インクジェットプリンタ、およびレーザー印刷機等を用いて包装材料に直接印刷したり、消費期限、ロットナンバー等の日々変化しうる変動情報を予め印刷しておいたラベルを，包装体又は包装体に収納される内容物に貼付する。
【０００４】
このような変動情報として、消費期限の他に製造日時、ロットナンバーなどを印刷することが一般的であったが、近年の「安全・安心」に対する国民的関心の高まりにより、特に食品、医薬品、医薬部外品または医療器具の分野においてはトレーサビリティが求められ、この要望に応えるためには，上述した情報に加え，トレーサビリティに関する様々な情報を変動情報として包装体に印刷する必要がある。
【０００５】
変動情報が，消費期限，製造日時、ロットナンバーなどであれば１次元のバーコードは長くなり過ぎることはないが，トレーサビリティに関する様々な情報を変動情報に加えると，包装体によっては１次元のバーコードの長さが包装体のサイズを超えてしまうこともあるため，１次元のバーコードよりも情報密度が大きく，サイズをコンパクトにできるＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の２次元バーコードが変動情報の印刷に利用されつつある。
【０００６】
包装体に固定情報と変動情報とを印刷する方法として、包装体を製造する包装機械上で，固定情報が印刷された包装材料に変動情報を直接印刷する方法や、包装材料に変動情報と固定情報とを該包装機械上で直接印刷する方法が特許文献１で提案されている。
【０００７】
変動情報は日々変化しうる情報であるため，変動情報の印刷には、印刷データを容易に変更可能なサーマルプリンタやインクジェットプリンタを用いることが多いが、サーマルプリンタのインクリボンやインクジェットプリンタのインキ等の消耗品は高価であり、多くの変動情報を印刷するにはランニングコストが高額になるという問題がある。また、これら消耗品の交換期限を徒過すると印刷不良が発生してしまう。
【０００８】
更に、サーマルプリンタやインクジェットプリンタ以外では，ＵＶ硬化型インキを用いたオフセット印刷を用いて包装材料へ変動情報を直接印刷することもあるが、包装材料の汚れや包装材料の厚みむらなどによっては、印刷カスレや文字欠け等が発生してしまう。
【０００９】
そこで，消耗品を必要せず印字性能に優れたレーザー印刷を変動情報の印刷に利用する試みがなされ，これまでに，包装材料または包装体上にレーザー印刷するための様々な発明が開示されている。
【００１０】
例えば，特許文献２においては，アルミ蒸着紙のアルミ蒸着面上に、白インキ、黒インキおよびＯＰニスを塗布して製造したレーザー印刷用積層体が開示されている。
【００１１】
しかしながら、特許文献２で開示されている発明は、その実施例に示されているように、アルミ蒸着紙のアルミ蒸着面上にレーザー用印刷部分を形成するものであるため，包装体に利用される包装材料が限定されてしまう問題がある。例えば，アルミ蒸着紙は不透明であるため，内容物を目視で確認できることが要求されている包装体には特許文献２の発明は適用できにくい。
【００１２】
包装体に利用される包装材料が限定されずにレーザー印刷する解決策として，完成された包装体にラベルを貼ることが考えられる。例えば，レーザー印刷可能なラベルとしては，特許文献３において，透明基材シートの表面に不透明な塗膜からなる表示部が形成され、該表示部と対向する該透明基材シートの裏面に該表示部とは異なる色の塗膜からなる遮蔽部が形成されたラベルが開示されている。
【００１３】
しかし，特許文献３で開示されているラベルには、レーザー印刷の際に、ラベルに形成された粘着剤がレーザー光により加熱され臭気を発生する場合があり、作業環境を確保するための設備投資となってしまう問題がある。
【００１４】
一方，生産者、商品名などの固定情報と，消費期限の他に製造年月日、製造時、ロットナンバー，トレーサビリティに関する様々な情報などの変動情報を一つのコードに含ませることを考えると、上述しているように，広く利用されている1次元バーコードではなく，倍率１．０の最小バー幅０．３３ｍｍや倍率０．７６倍の最小バー幅０．２５ｍｍのＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の複雑かつ細密な2次元バーコードを用いなければならないが，このような２次元バーコードをバーコードリーダで安定して読み取らせるためには，包装体にレーザー印刷される２次元バーコードのコントラストを向上させる必要がある。
【００１５】
包装体にレーザー印刷される２次元バーコードのコントラストを向上させるためには，レーザー光が照射された箇所を黒色に発色させることが必要で、レーザー光が照射された箇所が黒色に発色する材料として，特許文献４では，メラミン樹脂、ポリアミド、およびポリエチレンイミン等の窒素原子含有樹脂、および無機材料を含有する感熱記録組成物が開示されている。
【００１６】
しかしながら、実際にこのような発色インキを使用した印刷物にレーザー光を照射しても、黒色に発色した樹脂成分はレーザー光を吸収し、容易に分解してしまうため、充分な発色は得られず、製造年月日、消費期限等の文字のように、人間が目で読み取る情報や、ＪＡＮコード等の１次元バーコードのように、赤色ＬＥＤで読み取る情報は印刷可能でも、高いコントラストが必要となるＧＳ１ＤａｔａＢａｒ、データマトリクス等の２次元バーコードを印刷するには向かなかった。また，レーザー光によって発色するインキは非常に高価で、通常のインキの数百倍の価格であるため、製造コストが高くなってしまう問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開平１０−１８１７２１号公報
【特許文献２】特開平９−１２３６０７号公報
【特許文献３】特開２００６−２２０６９５号公報
【特許文献４】特開２００４−３４３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
そこで，上述した内容を鑑みて，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体，レーザー印刷方法及びレーザー印刷用積層体を利用した包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者は、レーザー印刷用積層体について詳細に検討した結果、金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が，単層又は積層の基材フィルム上の一部に形成されていることを特徴とするレーザー印刷用積層体を用いることで，上述した課題を解決できることを見出し，本発明を完成させた。
【００２０】
本願発明のレーザー印刷方法に従い，背景インキ層については，レーザー光の大部分が透過し，遮光インキ層については，レーザー光が金属粒子で遮光されるように調整されたレーザー光を，印刷パターンに従い走査させると，レーザー光の大部分は背景インキ層を貫通し遮光インキ層に到達するが，遮光インキ層に含有されている金属粒子によってレーザー光は反射され，レーザー光は遮光インキ層を貫通することなく熱を発し，レーザー光が照射された箇所の遮光インキ層は表面のみが除去され，各インキ層の樹脂成分が炭化して黒色を呈して遮光インキ層に残り，黒色の印刷パターンをレーザー印刷層上に印刷することができる。
【００２１】
なお，レーザー印刷用積層体に照射するレーザー光としては，レーザー光の出力が安定し，１点にレーザー光が集中するシングルモード（ガウシアンモード）ビームのＹＶＯ４レーザー光を用いることが好適である。
【００２２】
上述したレーザー印刷用積層体において，遮光インキ層は背景インキ層で覆われているため，背景インキ層の色を適切に選べば，黒色と背景インキ層とのコントラストが高まり，レーザー印刷された印刷パターンの光学的な認識性も高まるため，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できるようになる。
【００２３】
更に，遮光インキ層に含有されている金属粒子によってレーザー光は遮光されるため，基材フィルムは破壊されることはなく，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応し単層又は積層のフィルムを基材フィルムとして利用できるし，遮蔽インキ層及び背景インキ層は通常の印刷インキでも形成可能であるため，レーザー印刷用積層体を安価に製造できるようになる。
【００２４】
レーザー印刷用積層体にレーザー印刷される印刷パターンは黒色であるため，黒色との明暗の差が大きくなるように，背景インキ層は，白色顔料を含有していることが好適で，更に，遮光インキ層は，アルミニウム粒子を含有していることが好適である。
【００２５】
更に，基材フィルムにヒートシール層を積層することで，様々な包装体への利用が可能になる。また，遮光インキ層に含有されている金属粒子によってレーザー光は遮光されて，基材フィルムは破壊されることはないため，基材フィルムにはガスバリア性フィルムを用いることもできる。
【００２６】
更に，基材フィルムに二軸延伸ポリプロピレンフィルムを用いると，レーザー印刷用積層体の剛性が高まり，レーザー印刷用積層体にレーザー印刷された印刷パターンの誤認識を低下させることができる。
【００２７】
本願発明のレーザー印刷用積層体は様々な包装体に利用でき，例えば，ヒートシール層が積層された基材フィルムが用いられたレーザー印刷用積層体を折り，折られた後の該レーザー印刷用積層体の少なくとも一端をヒートシールすることで袋状の包装体を成形できる。また，ブリスターパックのような包装体においては，本願発明のレーザー印刷用積層体を蓋材として利用することもできる。
【発明の効果】
【００２８】
このように，本発明によれば，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体，レーザー印刷方法及びレーザー印刷用積層体を利用した包装体を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】レーザー印刷用積層体を説明する図。
【図２】レーザー印刷されたレーザー印刷用積層体を説明する図。
【図３】ヒートシール層が積層されたレーザー印刷用積層体を説明する図。
【図４】ガスバリア性フィルムが積層されたレーザー印刷用積層体を説明する図。
【図５】レーザー印刷用積層体が連続して印刷されたレーザー印刷用積層原反を説明する図。
【図６】レーザー印刷用積層体を蓋材に利用したブリスターパックを説明する図。
【図７】横ピロー包装体を製造する横ピロー包装機の概略外観図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
ここから，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ， 2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体，レーザー印刷方法及びレーザー印刷用積層体を利用した包装体について，本願発明の技術分野に係わる当業者が，本願発明の内容を理解し，本願発明の実施できる程度に説明する。
【００３１】
＜レーザー印刷用積層体＞
まず，本願発明のレーザー印刷用積層体について説明する。図１は，本願発明に係わるレーザー印刷用積層体１を説明する図で，図１に示すように，レーザー印刷用積層体１は，レーザー印刷されるレーザー印刷層３が基材フィルム２上の一部に形成された積層体である。
【００３２】
基材フィルム２上の一部に形成されるレーザー印刷層３には，金属粒子（例えば，アルミニウム粒子）が含有された印刷インキを用いて形成され，金属粒子を含有する遮光インキ層３１と，顔料（例えば，白色の顔料）が含有された印刷インキを用いて形成され，顔料を含有する背景インキ層３０が含まれる。遮光インキ層３１は基材フィルム２上に形成され，背景インキ層３０は，遮光インキ層３１のレーザー印刷領域を少なくとも隠蔽するように形成されている。
【００３３】
図２は，レーザー印刷されたレーザー印刷用積層体１を説明する図で，レーザー光（例えば，シングルモードのＹＶＯ４レーザー光）の出力・焦点を調整し，文字や図柄などの印刷パターンに合わせて位置を制御しながらレーザー光を照射すると，レーザー光が照射された箇所の背景インキ層３０が除去され，レーザー光は背景インキ層３０を貫通し遮光インキ層３１に到達する。
【００３４】
背景インキ層３０で隠蔽された遮光インキ層３１に含有されている金属粒子によってレーザー光は遮光され，レーザー光は遮光インキ層３１を貫通することなく，レーザー光が照射された箇所の遮光インキ層３１は表面のみが除去され，各インキ層の樹脂成分が炭化して黒色を呈して遮光インキ層３１に残り，黒色の印刷パターンがレーザー印刷層３上に印刷される。
【００３５】
レーザー印刷層３の遮光インキ層３１には，レーザー光を遮光するために金属粒子が含まれるため，金属粒子からの乱反射光などの影響によって，レーザー印刷された印刷パターンと遮光インキ層３１のコントラストは低いが，本願発明のレーザー印刷用積層体１においては，レーザー印刷された印刷パターンの背景は背景インキ層３０の色になるため，レーザー印刷された印刷パターンの色（黒色）とのコントラストが大きい色の印刷インキを選択して背景インキ層３０を形成すれば，レーザー印刷された印刷パターンのコントラストを高めることができる。
【００３６】
レーザー印刷された黒色の印刷パターンを光学認識させる場合，光学認識に利用する装置（例えば，バーコードリーダ）が正常に認識できる範囲で，背景インキ層３０の色を選択することができる。上述しているようにレーザー印刷された印刷パターンは黒色を呈するため，レーザー印刷された印刷パターンのコントラストを最も高めるためには，黒色とのコントラストが最も大きい白色の顔料を含有した白インキを用いて背景インキ層３０を形成するとよい。
【００３７】
また，本願発明において，レーザー印刷層３に遮光インキ層３１を含ませることで，遮光インキ層３１に含有される金属粒子によってレーザー光は遮光され，レーザー印刷するときに照射されるレーザー光の基材フィルム２への影響を排除することができるようなる。
【００３８】
基材フィルム２へのレーザー光の影響は排除されることは，様々な機能性フィルム（例えば，ガスバリア性フィルム）をレーザー印刷用積層体１の基材フィルム２に用いることができることを意味し，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体に求められる様々な要求仕様に対応することができるようになる。
【００３９】
例えば，レーザー印刷層３は基材フィルム２の一部に形成しておけばよいので，透明な基材フィルム２を用いれば，完成後の包装体であっても，外側から内容物の内容を目視で確認できるし，ガスバリア製を有するフィルムを基材フィルム２に利用することもできる。
【００４０】
更に，基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させ，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体に求められる様々な要求仕様に対応することもでき、更に、内容物を包装した後でもレーザー印刷が可能である。
【００４１】
図３は，ヒートシール層を基材フィルム２に積層させたレーザー印刷用積層体１aを説明する図で，図３で図示したレーザー印刷用積層体１aの基材フィルム２には，レーザー印刷層３が形成される反対側にヒートシール層２ａが積層されている。また、ヒートシール層２aに代えて粘着層と剥離シートとを基材フィルム２に積層させれば、レーザー印刷用積層体をラベルとして使用することもできる。
【００４２】
図４は、ガスバリア性フィルムを基材フィルム２に積層させたレーザー印刷用積層体１ｂを説明する図で，図４で図示したレーザー印刷用積層体１ｂの基材フィルム２には，レーザー印刷層３が形成される反対側にガスバリア性フィルム２ｂ１が積層され，更に，ガスバリア性フィルム２ｂ１にはヒートシール層２ｂ２が積層されている。
【００４３】
また，図１に図示しているように，レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２には，レーザー印刷層３に加え，レーザー印刷用積層体１を用いた包装体の内容物に係わる文字や図柄などが印刷されるデザイン印刷層４を形成することもできる。このデザイン印刷層４は，図１に図示しているように，レーザー印刷する範囲を妨げないようにレーザー印刷層３が形成される側に設けてもよく，また， レーザー印刷層３の裏側に設けてもよい。
【００４４】
＜レーザー印刷用積層体／レーザー印刷層＞
まず，本願発明に係わるレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３について詳細に説明する。
【００４５】
レーザー印刷層３は、上述しているように遮光インキ層３１と，レーザー印刷される遮光インキ層３１の領域を少なくとも隠蔽するように形成された背景インキ層３０とから少なくとも構成され，好ましくは，背景インキ層３０のサイズは遮光インキ層３１のサイズよりもやや大きくし（例えば，＋１ｍｍ程度），遮光インキ層３１を完全に隠蔽するように背景インキ層３０は形成される。
【００４６】
レーザー印刷層３の遮光インキ層３１の形成には，レーザー光を遮光する金属粒子を含有する印刷インキが用いられ，例えば，インキ重量に対し平均粒径５〜２０μｍのアルミニウム粒子を５〜２０重量％になるように，アルミニウムペーストをメジウムに分散させた銀インキを用いることができる。
【００４７】
アルミニウム粒子にはリーフィングタイプ及びノンリーフィングタイプの２つのタイプがあり，いずれのタイプを選択しても構わないが、りん（鱗）片状のアルミニウム粒子がインキ膜に浮き，遮光性と金属光沢の点で優れるリーフィングタイプの銀インキを選択するとよい。
【００４８】
更に，遮光インキ層３１に利用する銀インキに白色顔料を混合しておくと、遮光インキ層３１自体が白っぽくなり，遮光インキ層３１の上に形成される背景インキ層３０の白色度が向上し，レーザー印刷された文字や図柄のコントラストがより大きくなるので好ましい。
【００４９】
遮光インキ層３１の上に形成される背景インキ層３０の形成には，白色などの顔料を含む印刷インキが用いられ，レーザー印刷される印刷パターンの色は黒色を呈するため，印刷パターンのコントラストを最も高めるために，黒色とのコントラストが最も大きくなる白色顔料を含有する白インキを用いて背景インキ層３０を形成することが好ましい。
【００５０】
背景インキ層３０に用いる白インキを用いる場合，白インキに含有される白色顔料についての限定はないが、コスト面を考えれば、白色顔料として最も一般的な酸化チタン顔料を用いることもできる。
【００５１】
このようなレーザー印刷層３は，グラビア印刷、凸版印刷、スクリーン印刷、転写印刷、フレキソ印刷等の印刷方式を用い，基材フィルム２上に遮光インキ層３１を印刷した後，遮光インキ層３１の上に背景インキ層３０を重ね刷りすることでることで形成でき，高価な発色インキを利用する必要がないため，レーザー印刷用積層体１を安価に製造できる。
【００５２】
レーザー印刷層３の厚さの限定はないが，遮光インキ層３１に銀インキを用いる場合，遮光インキ層３１の厚さは２〜５０μｍであることが好ましく、より好ましくは５〜１０μｍである。遮光インキ層３１に銀インキを用いる場合，遮光インキ層３１の厚さが２μｍを下回ると、レーザー光を遮光する機能が阻害される可能性がある。また、遮光インキ層３１に銀インキを用いる場合，遮光インキ層３１の厚さが５０μｍを超えても，レーザー印刷された文字や図柄のコントラスト向上に及ぼす影響は殆どなく、無駄である。
【００５３】
背景インキ層３０に白インキを用いる場合，背景インキ層３０の厚さは２〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは２〜５μｍである。背景インキ層３０に白インキを用いる場合，背景インキ層３０の厚さが２μｍ未満だと，背景インキ層３０の隠蔽が不十分で白色度が低下し、レーザー印刷された文字や図柄のコントラストが低下するので好ましくない。ただし、２μｍ未満のインキ塗膜でも充分な白色度が得られる場合はその限りではない。一方、背景インキ層３０に白インキを用いる場合，背景インキ層３０の厚さが１０μｍを越えても白色度の向上は望めず、更には塗膜の耐摩耗性が低下するため無駄である。
【００５４】
＜レーザー印刷用積層体／レーザー印刷方法＞
これまで説明したレーザー印刷用積層体１に対するレーザー印刷方法について説明する。レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３にレーザー印刷するとき，レーザー光の出力・焦点が調整される。
【００５５】
レーザー印刷用積層体１にレーザー印刷する前，遮光インキ層３１を貫通したり、樹脂成分の炭化で発現した黒点を除去してしまったりすることがない程度に，レーザー光の出力は調整され，更に，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の複雑かつ細密なシンボルをもレーザー印刷することができるようにレーザー光の焦点を調整した後，ガルバノスキャニング方式などの走査方式を用い，印刷バターンに従いレーザー光の照射位置を制御しながら，レーザー印刷用積層体１に対してレーザー印刷が実施される。
【００５６】
このようにレーザー印刷することで，レーザー印刷された印刷パターンは黒色を呈するため，背景インキ層３０に白色インキを用いれば，レーザー印刷された印刷パターンのコントラストは最大に高められ，適切なレーザーを選択すれば高精細なレーザー印刷も可能になり，倍率１．０の最小バー幅０．３３ｍｍは基より、倍率０．５２倍の最小バー幅０．１７ｍｍのＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の複雑かつ細密なシンボルをもレーザー印刷することができるようになり、更には、モジュール幅０．１６ｍｍのQRコード、Data Matrix等の二次元バーコードをもレーザー印刷することができる。
【００５７】
本願発明のレーザー印刷方法に利用できるレーザーとしては，赤外線レーザー，ＹＡＧレーザー、炭酸ガスレーザー、半導体レーザー等が考えられるが、遮光インキ層３１に銀インキを用い，背景インキ層３０に白インキを用いる場合，赤外線レーザーの一つであるＹＶＯ４レーザーが好適で，その中でも特に、ビーム中心の１点にパワーが集中するシングルモード（ガウシアンモード）ビームのＹＶＯ４レーザーが、安定したパワーをレーザー印刷層３に加えられるため、文字、図柄、およびシンボル等の高精細な印刷に適している。
【００５８】
＜レーザー印刷用積層体／基材フィルム＞
ここから，レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２について説明する。基材フィルム２の仕様は，レーザー印刷用積層体１が利用して成形される包装体の要求仕様に対応し，中間層、ヒートシール層、粘着層、剥離シートなどを必要に応じて基材フィルム２に積層してもよい。
【００５９】
なお，本願発明で使用する基材フィルム２の厚さは、特に制限を受けるものではないが、包装材料としての適性及び加工性を考慮すると、単層又は積層に係わらず，基材フィルム２の厚さは１２〜１２０μｍであることが好ましく、より好ましくは１２〜８０μｍである。
【００６０】
まず，基材フィルム２について説明する。基材フィルム２としては透明フィルムを用いることが好適で，基材フィルム２に一部にレーザー印刷層３を形成しておけば、レーザー印刷用積層体１を利用した装体の内容物を目視で確認できるようにすることができるようになるが、紙、熱可塑性樹脂製を含む滅菌紙や、金属蒸着フィルム、乳白色フィルム、パール調フィルム等の遮光性フィルムを用いても構わない。
【００６１】
透明フィルムとしては，例えば、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィンフィルム；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステルフィルム；６，６−ナイロン等のポリアミドフィルム；ポリカーボネートフィルム；ポリアクリロニトリルフィルム；ポリイミドフィルム等を，基材フィルム２に用いることができる。
【００６２】
上述した透明フィルムは、延伸、未延伸のどちらでもよいが、機械強度や寸法安定性を有するものが好ましく，耐熱性や機械的強度に優れる二軸延伸ポリプロピレンフィルムを好適に使用することができる。二軸延伸ポリプロピレンフィルムを基材フィルム２に利用すると，レーザー光の出力の調整が困難な場合であっても、レーザー印刷層３を透過したレーザー光によりフィルムが分解して生じる臭気の発生を極力回避することができる。
【００６３】
当然のことながら，上述した透明フィルムには、上記樹脂の１種ないしそれ以上を使用し、その製膜化に際して、例えば、フィルムの加工性、耐熱性、耐候性、機械的性質、寸法安定性、抗酸化性、滑り性、離形性、難燃性、抗カビ性、電気的特性、強度、その他等を改良、改質する目的で、種々のプラスチック配合剤や添加剤等を添加することができる。
一般的な添加剤としては、例えば、滑剤、架橋剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、充填剤、帯電防止剤、滑剤、アンチブロッキング剤、染料、顔料等の着色剤などに加え、改質用樹脂等も使用することができる。
【００６４】
更に、本願発明では，レーザー印刷層３の遮光インキ層３１によってレーザー光が遮光され，ガスバリア性を損なうことはないため，透明なガスバリアフィルムを基材フィルム２として用いることができる。
【００６５】
基材フィルム２として利用できる透明なガスバリアフィルムとしては、ポリ塩化ビニリデン系樹脂フィルム、ポリ塩化ビニリデン系樹脂やポリビニルアルコールを主成分とする組成物をコーティングした樹脂フィルム、メタキシレンジアミン（ＭＸＤ）ナイロンなどの延伸ポリアミド系樹脂フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂層を含む二軸延伸多層ポリアミドフィルム、環状ポリオレフィンフィルム、ポリアクリロニトリルフィルム、エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物からなるフィルム、基材層に酸化珪素、酸化アルミニウム等の金属酸化物の透明蒸着膜を有する樹脂のフィルム等が挙げられる。
【００６６】
なお、金属酸化物の蒸着膜を有するフィルムの基材層としては、ポリエチレンテレフタレイト等のポリエステル系樹脂フィルム、各種ナイロン等のポリアミド系樹脂フィルム、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、環状ポリオレフィン樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、ポリブデン樹脂フィルム等のポリオレフィンフィルム、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリカ−ボネ−ト系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、ポリアリールフタレイト樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスルホン系樹脂、ポリフェニレンスルフィド系樹脂、ポリエーテルスルホン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、セルロース系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリ塩化ビニリデンフィルム、アセタール系樹脂フィルム、フッ素系樹脂、その他がある。また、無機酸化物の蒸着膜の膜厚としては、厚さ５０〜３０００Å、より好ましくは１００〜１０００Åのものを好適に使用することができる。このようなフィルムとしては、市販品を使用することもでき、例えば、大日本印刷株式会社製、製品名「ＩＢ−ＰＥＴ−ＷＵＢ」、「ＩＢ−ＯＮ−ＦＷＲＣ」などを好適に使用することができる。
【００６７】
レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２として透明なガスバリアフィルムを用いても、そのガスバリア性を損なうことはないが，強力なレーザー光を照射するレーザーを誤って選択してしまうと，該レーザー光が遮光インキ層３１を貫通し、基材フィルム２のガスバリア性が損なわれる可能性もあるが、この場合はレーザー印刷された印刷パターンの機械的読み取りが不能になるため、レーザー印刷された印刷パターンの読み取りが可能か否か機械検査を実施することによって、レーザー印刷により基材フィルム２がダメージを受けたか否かを判断できる。
【００６８】
次に、基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させた形態について説明する。
【００６９】
基材フィルム２に積層するときは、基材フィルムを二軸延伸ポリプロピレンフィルムとし，他の透明フィルムを積層させた形態が好適で，例えば、二軸延伸ポリプロピレンフィルムに、接着層を介して他の２層以上のフィルムを積層した形態であっても構わない。積層可能な他のフィルムとしては、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂フィルム、ポリスチレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、エチレン−ビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、アクリル酸エステル又はメタアクリル酸エステルを主成分とするアクリル樹脂フィルム、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリエステルフィルム、ポリアセタールフィルム、アセチル・ジ又はトリ・セルロースの繊維素誘導体フィルムや、ポリカーボネートフィルムなどを例示することができる。
【００７０】
基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させた最も簡単な構成は，レーザー印刷用積層体１を袋状の包装体（例えば，シール袋やピロー包装）に利用するために、例えば、二軸延伸ポリプロピレンフィルムである基材フィルム２に，１０〜２００μｍ程度の厚みの範囲でヒートシール層を積層させた構成である。
【００７１】
基材フィルム２に積層させるヒートシール層としては、熱によって溶融し相互に融着し得る各種の熱融着性を有するポリオレフィン系樹脂等を使用することができし，エチレン・酢酸ビニル共重合体ケン化物、環状ポリオレフィン、ポリアクリロニトリル等の、ヒートシール性を有すると共にバリア性を有するフィルムを用いることもできる。
【００７２】
具体的には、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状（線状）低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、及びそれらの金属架橋物等の樹脂、メタロセン触媒を使用して重合したエチレン−α・オレフィン共重合体、ポリプロピレン、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、メチルペンテンポリマー、ポリブテンポリマー、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂をアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、無水マレイン酸、フマール酸、イタコン酸等の不飽和カルボン酸で変性した酸変性ポリオレフィン樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂等の樹脂からなる１種以上のフィルムもしくはシートまたは塗布膜などを使用することができる。上記のヒートシール層には、内容物の視認性が損なわれない範囲内で、滑剤、充填剤、熱安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、難燃剤、着色剤等の各種添加剤を添加することができる。
【００７３】
基材フィルム２に積層されるヒートシール層は、一般には、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ乳酸系樹脂の１種または２種以上を使用し、押し出し法、キャスト成形法、Ｔダイ法、切削法、インフレーション法、その他等の製膜化法を用いて単層で製膜化したもの、または２種以上の樹脂を使用して共押し出しなどで多層製膜したもの、または２種以上の樹脂を混合使用して製膜することができる。
【００７４】
なお、基材フィルム２に、ヒートシール層の代わりに，粘着層を介して積層された剥離シートを積層させると、レーザー印刷用積層体１をラベルとして使用することもできる。このような粘着層や剥離シートは、従来のラベルに使用されるものを利用できる。また、基材フィルム２に滅菌紙を用いた場合、本発明では滅菌紙にダメージを与えないので、滅菌紙を用いて作成した袋体、または、蓋材を用いた滅菌包装体において、滅菌後の無菌性を維持でき、好都合である。
【００７５】
加えて，基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させた形態として，物理的強度の向上、ガスバリア性の向上等を目的とし、透明な基材フィルム２とヒートシール層の間に中間層を積層させた構成とすることができる。
【００７６】
本発明の中間層に用いるフィルムは、目的に応じて選択され，例えば，ガスバリア性の向上等を目的とする場合，中間層に用いるフィルムにはガスバリア性を有するフィルムが用いられる。
【００７７】
レーザー印刷用積層体１をシール袋に利用する場合，シール袋の内容物の形状によってはシール袋の表面に凸凹が発生し、レーザー印刷の機械読み取りが困難となり、誤読み取りが多発する場合があるが、基材フィルム２に二軸延伸ポリプロピレンフィルムを利用すれば、基材フィルム２の剛性を確保することができ、レーザー印刷の機械読み取りを円滑に行うことができる。更に、包装体のレーザー印刷が、ヒートシール時の熱収縮により生じるヒートシール部の波打ち現象の影響を受け易い場合には、耐熱性が大きい二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを基材フィルム２に使用することが好ましい。
【００７８】
基材フィルム２に２層以上を積層させるときは、２液反応硬化型接着剤を用いて複数のフィルムを貼り合わせるドライラミネート法、無溶剤接着剤を用いて貼り合わせるノンソルベントラミネート法、上述した樹脂を加熱溶融させて押し出し貼り合わせるエキストルージョンラミネート法等の公知の積層方法によって形成することができる。Ｔダイ押し出しラミネーション法の場合は必要に応じてアンカーコート剤を用いることで製造される。
【００７９】
＜レーザー印刷用積層体／デザイン層＞
レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２の表側や裏側に形成されるデザイン印刷層４は，樹脂と溶媒から通常のインキビヒクルの１種ないし２種以上を調製し、これに、必要ならば、可塑剤、安定剤、酸化防止剤、光安定剤、紫外線吸収剤、硬化剤、架橋剤、滑剤、帯電防止剤、充填剤、その他等の助剤の１種ないし２種以上を任意に添加し、更に、染料・顔料等の着色剤を添加し、溶媒、希釈剤等で充分に混練してインキ組成物を調整して得たインキ組成物を使用し，グラビア印刷、凸版印刷、スクリーン印刷、転写印刷、フレキソ印刷、その他等の印刷方式で形成することができる。
【００８０】
このようなインキビヒクルとしては、公知のもの、例えば、あまに油、きり油、大豆油、炭化水素油、ロジン、ロジンエステル、ロジン変性樹脂、シェラック、アルキッド樹脂、フェノール系樹脂、マレイン酸樹脂、天然樹脂、炭化水素樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ酢酸系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、アクリルまたはメタクリル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、アミノアルキッド系樹脂、ニトロセルロース、エチルセルロース、塩化ゴム、環化ゴム、その他などの１種または２種以上を併用することができる。インクビヒクルは、版から被印刷物に着色剤を運び、被膜として固着させる働きをする。
【００８１】
また、溶剤によってインキの乾燥性が異なる。印刷インキに使用される主な溶剤は、トルエン、ＭＥＫ、酢酸エチル、ＩＰＡであり、速く乾燥させるために沸点の低い溶剤を用いるが、乾燥が速すぎると印刷物がかすれたり、うまく印刷できない場合があり、沸点の高い溶剤を適宜混合することができる。これによって、細かい文字もきれいに印刷できるようになる。着色剤には、溶剤に溶ける染料と、溶剤には溶けない顔料とがあり、グラビアインキでは顔料を使用する。顔料は無機顔料と有機顔料に分けられ、無機顔料としては酸化チタン（白色）、カーボンブラック（黒色）、アルミ粉末（金銀色）などがあり、有機顔料としてはアゾ系のものを好適に使用することができる。
【００８２】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体＞
ここから，これまで述べたレーザー印刷用積層体１を利用した包装体について説明する。なお，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体とは，包装体の完成品に加え，完成された包装体を成形する過程で生まれる半完成品も含まれる。
【００８３】
例えば，ヒートシール層が基材フィルム２に積層されたレーザー印刷用積層体１を半折りした後に，三方をヒートシールすることで成形され，一つの開口部を有するシール袋の半完成品や，該シール袋の半完成品に内容物を収納した開口部をヒートシールしたシール袋の完成品も，本願発明の包装体に含まれる。
【００８４】
まず，包装体の成形に利用される原反について説明する。図５は，レーザー印刷用積層体１が連続して印刷されたレーザー印刷用積層原反を説明する図で，図５（ａ）は，レーザー印刷用積層体１が複数列連続されて印刷された第１のレーザー印刷用積層原反５ａで，図５（ｂ）は，第１のレーザー印刷用積層原反５ａがスリッター加工されて製造される第２のレーザー印刷用積層原反５ｂを説明する図である。
【００８５】
材質が基材フィルム２である巻き取り原反に所定のレーザー印刷層３やデザイン層４が印刷加工されて，図５（ａ）で図示したような，レーザー印刷用積層体１が複数列連続されて印刷された第１のレーザー印刷用積層体原反５ａが製造され，第１のレーザー印刷用積層体原反５ａがスリッター加工されて，図５（ｂ）で図示したような，小巻の第２のレーザー印刷用積層体原反５ｂが製造される。なお、デザイン印刷層４の印刷加工面は、レーザー印刷層３と同一面上である必要性は無く、むしろ、表面に出さず、積層フィルムの内面に設けるのが一般的である。
【００８６】
第１のレーザー印刷用積層体原反５ａをそのまま包装機械に装着し，包装機械上でレーザー印刷をオンラインで行い，シール袋やラベル材などの包装体を製造することもできるが、一般的には，第１のレーザー印刷用積層体原反５ａがスリッター加工されて製造される第２のレーザー印刷用積層体原反５ｂが包装機械に装着されて包装体が成形される。
【００８７】
なお、完成された包装体にレーザー印刷を施すことも可能で、完成された包装体においてレーザー印刷用積層体１の平面性が損なわれなければ，レーザー印刷を容易に実施できる。また、加熱収縮が少なく、平面性が損なわれていなければ、ヒートシール部にレーザー印刷を施すことも可能である。レーザー印刷部の平面性は、レーザー印刷する際にも重要だが、バーコード等、機械でレーザー印刷物を読み取る際にも重要な事柄である。
【００８８】
次に，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体の形態について例を示しながら説明する。
【００８９】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体／シール袋＞
レーザー印刷用積層体１を利用した包装体の形態としてシール袋が挙げられる。シール袋には，シール袋に収納する内容物の酸化防止を防ぐためにガスバリア性が求められることが多く，ガスバリア性を損なうことなくレーザー印刷可能なレーザー印刷用積層体１の用途に適している。
【００９０】
レーザー印刷用積層体１を利用してシール袋を成形するとき，ヒートシール層が積層された基材フィルム２が用いられ，該レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３にレーザー印刷した後，該レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２に積層されたヒートシール層を対向して重ね、一端に開口部を残して他の周縁端部をヒートシールしてシール袋の半完成品が形成される。
【００９１】
なお，シール袋の形態としては、筒状タイプ、三方シールタイプ、四方シールタイプ、スタンディングパウチ、ガセットタイプ、封筒貼りシールタイプ、縦ピロー、横ピローなどのピロー包装形態等を任意に選ぶことができ、特に限定されるものではない。
【００９２】
加えて、ヒートシールの方法としては、バーシール、回転ロールシール、ベルトシール、インパルスシール、高周波シール、超音波シール等の周知の方法で行うことができる。なお、袋体のヒートシール部には易開封性手段として開封用ノッチを設けてもよい。
【００９３】
シール袋の半完成品には，固体，液体、粘調体、粉体、顆粒状等の内容物が開口部から収納された後、開口部がヒートシールされて密封され，内容物が収納されたシール袋の完成品が製造される。なお，内容物の酸化を防止するために，内容物と共に脱酸素剤がシート袋に封入されることが一般的である。
【００９４】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体／ブリスターパック＞
更に、レーザー印刷用積層体１を利用した包装体の形態としてブリスターパックが挙げられ，レーザー印刷用積層体１はブリスターパックの蓋材として利用される。
【００９５】
なぜなら，シリンジなどの医療器具を収納するブリスターパックに対しては、安全、安心への要求が極めて高く、医療器具の原材料情報等のトレーサビリティに関する情報提供の要望が強い。
上述しているように，レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３には細密なレーザー印刷が可能で，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の２次元バーコードをレーザー印刷することができるため、レーザー印刷用積層体１を，医療器具などを収納するブリスターパックの蓋材に利用すれば，トレーサビリティに関する情報などがエンコードした２次元バーコードをレーザー印刷でき、上記要求を担保することができる。
【００９６】
図６は，レーザー印刷用積層体１を蓋材に利用したブリスターパック６を説明する図で，図６（ａ）は側面図，図６（ｂ）は平面透視図である。
【００９７】
レーザー印刷用積層体１をブリスターパック６の蓋材とするとき，ヒートシール層が基材フィルム２に積層された基材フィルム２が用いられ，図６（ａ）で図示したように、開口部をヒートシールしうるプラスチック製容器６０にシリンジなどの内容物６２や、必要に応じて併用しうる脱酸素剤６３を同封し、該開口部にレーザー印刷用積層体１の最内に設けられたヒートシール層を対向して重ねてヒートシールしたヒートシール部６１が設けられたブリスターパック６が成形される。
【００９８】
図６（ｂ）で図示したように，プラスチックで内容物の形状に適した形状のプラスチック容器６０を成型しておき、2次元バーコード６４（ここでは，RSS-Limited Stacked CCA）をレーザー印刷したレーザー印刷用積層体１を蓋材として使用すると、蓋材に印刷されたコンポジットコードである2次元バーコード６４をバーコードリーダで読み取れば，内容物６２のトレーサビリティを容易に確認できるようになし，また，蓋材として使用するレーザー印刷用積層体１の基材フィルム２として透明のフィルムを利用すれば，ブリスターパック６に収納された内容物６２を目視で確認できるようになる。
【００９９】
なお，ブリスターパック６の本体になるプラスチック製容器６０は、開口部がヒートシールしうるものであればよく、滅菌紙や不透明なフィルムを積層し、または他の異材質との組み合わせにより外観が不透明なものであってもよい。プラスチック製容器６０の開口部がヒートシール可能であれば、ヒートシール性を備えたレーザー印刷用積層体１を蓋材として使用することできる。
【０１００】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体／製造方法＞
上述したようなレーザー印刷用積層体１を利用した包装体は、従来公知の方法で包装体を製造することができる。図７は，シール袋の一つである横ピロー包装体を製造する横ピロー包装機８の概略外観図である。
【０１０１】
例えば、横ピロー包装体を製造する場合には、図７に示すように、上述した第２のレーザー印刷用積層体原反５ｂのような，レーザー印刷用積層体１が連続して印刷された巻き取り原反８０が横ピロー包装機８に装着され、定量送りローラー８４ａによって印刷図柄１単位毎に間歇送りを行い、受け台８１でレーザー印刷用積層体１を平面状とし、その上部に設けたレーザー光照射装置８２（シングルモードのＹＶＯ４レーザー）からレーザー光を照射してレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３にレーザー印刷を行い、次いで、印刷検査装置８３で、レーザー印刷が正常であったかどうか確認し、その後に、ダンサーロール８５を上下させながらレーザー印刷用積層体１を通過させ、間歇送りから定量送りローラー８４ｂに切り換えて連続的に送りだし、次いでフォーマー８６で筒状に形成し、ヒートシール装置８７ａにより背シールを施すと共に内容物８９ａを内包させ、次いでヒートシール装置８７ｂによって開口部をヒートシールおよび切断して包装体８９を製造し、排出コンベア８８から製造した包装体８９を排出させる。
【０１０２】
上記のようにレーザー印刷工程についで印刷検査工程を設けることで、所定の基準に達しないレーザー印刷を有する包装体８９を除去し、製品の品質を向上させることができる。このような検査工程では、例えばレーザー印刷用積層体１に予め光電管マーク等を印刷しておき、別途のセンサーで光電管マークの位置を読み取り、印刷検査装置８３の検査位置に印刷部を停止させる。印刷検査装置８３は、赤色ＬＥＤやＣＣＤカメラ等を用いて印刷内容を検査するものであり、コントラストなどの所定項目を測定し評価する。このような評価基準は適宜選択することができるが、たとえば、実施例に示す米国基準ＡＮＳＩ Ｘ３．１８２は、などに準じて評価することができる。所定の基準に到達しない印刷不良を発見した場合はアラーム信号を出力して、当該不良印刷部を含むレーザー印刷用積層体１に目印となるラベルを貼ったり、内容物８９ａの包装を止めて前記の不良積層体で空の袋体を製造したりすることができる。尚、一次元バーコード、二次元バーコードのいずれも、赤色ＬＥＤ、または、ＣＣＤカメラで読み取ることができ、バーコードの評価はＣＣＤカメラで実施することができる。
【０１０３】
また、レーザー印刷用積層体１を蓋材として用いるブリスターパックを製造する場合には、ブリスターパックの本体になるプラスチック製容器は、射出成形、ブロー成形、シート成形などで製造され，トレーシーラーなどが用いられて，蓋材となるレーザー印刷用積層体１とプラスチック製容器がヒートシールされて密封される。
【実施例】
【０１０４】
次に実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、これらの実施例は何ら本発明を制限するものではない。
（実施例１）
透明の基材フィルム２として、厚さ３０μｍ、幅６２０ｍｍの両面コロナ処理二軸延伸ポリプロピレンフィルム（フタムラ化学株式会社製、製品名「ＦＯＳ−ＢＴ」）を使用し、グラビア両面印刷機を用いて、該基材フィルム２の裏面にデザイン印刷層４を形成した後、該基材フィルム２を表裏反転させ、該基材フィルム２の表面の所定位置にアルミニウム箔片含有銀インキ（ザ・インクテック株式会社製、製品名「ＣＬＩＯＳ銀」）を用いて、２４ｍｍ×７４ｍｍで印刷して遮光インキ層３１を形成し、次いで、酸化チタン顔料の白インキ（大日精化工業株式会社製、製品名「ＮＴ−ＨＲカラー」）で遮光インキ層３１を隠蔽ように２５ｍｍ×７５ｍｍの背景インキ層３０を印刷してレーザー印刷層３を形成して、実施例１のレーザー印刷用積層体１を製造した。
【０１０５】
次いで、実施例１のレーザー印刷用積層体１の前記二軸延伸ポリプロピレンフィルムのデザイン印刷層４が形成された面の側に、二液硬化型ウレタン樹脂系アンカー剤を塗布しつつ、厚さ３０μｍ、幅６４０ｍｍの直鎖状低密度ポリエチレンフィルム（東洋紡績株式会社製、製品名「Ｌ４１０２」）を、溶融ポリエチレン樹脂の押し出しラミネーションで貼り合わせ、幅６４０ｍｍのレーザー印刷用積層体原反を製造した。
【０１０６】
（実施例２）
透明の基材フィルム２として、厚さ２５μｍ、幅６６０ｍｍの両面コロナ処理二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（フタムラ化学株式会社製、製品名「ＦＥ２００２」）を使用し、グラビア両面印刷機を用いて、実施例１と同様にして、該基材フィルム２の裏面にデザイン印刷層４を形成し、表面の所定位置に遮光インキ層３１と背景インキ層３０を印刷してレーザー印刷層３を形成して、実施例２のレーザー印刷用積層体１を製造した。
【０１０７】
次いで、実施例２のレーザー印刷用積層体１の二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムのデザイン印刷層が形成された面の側に、厚さ３０μｍ、幅６６０ｍｍの直鎖状低密度ポリエチレンフィルム（東洋紡績株式会社製、製品名「Ｌ４１０２」）を二液硬化型ウレタン樹脂系接着剤を用いて貼り合わせ、幅６６０ｍｍの第１のレーザー印刷用積層体原反を製造した後、両端を取り除きながらスリット加工を施して、幅４２０ｍｍのレーザー印刷用積層体原反を得た。
【０１０８】
（実施例３）
透明の基材フィルム２として、厚さ１２μｍ、幅８６０ｍｍのアルミナ蒸着二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（大日本印刷株式会社製、製品名「ＩＢ−ＰＥＴ−ＷＰＵＢ」）を使用し、グラビア両面印刷機を用いて、実施例１と同様にして、透明の基材フィルム２の裏面（蒸着面側）にデザイン印刷層４を形成し、表面の所定位置に銀インキ層と白インキ層を印刷してレーザー印刷層３を形成して、実施例３のレーザー印刷用積層体１を製造した。
【０１０９】
次いで、実施例３のレーザー印刷用積層体１の前記二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムのデザイン印刷層が形成された面の側に、厚さ１５μｍ、幅８６０ｍｍの両面コロナ処理二軸延伸ポリアミドフィルム（東洋紡績株式会社製、製品名「Ｎ２２０２」）と、厚さ３０μｍ、幅８６０ｍｍのポリプロピレン容器用イージーピールシーラントフィルム（株式会社ＤＮＰテクノフィルム製、製品名「ＪＭＥ４１ＣＡ」）とを、この順に二液硬化型ウレタン樹脂系接着剤を用いて貼り合わせ、幅８６０ｍｍの第１のレーザー印刷用積層体原反を製造した後、両端を取り除きながら２列にスリット加工を施して、幅４２０ｍｍのレーザー印刷用積層体原反を得た。
【０１１０】
（実験１）
実施例１〜３で作成したレーザー印刷用積層体原反上に形成されているレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３それぞれに、シングルモードビームＹＶＯ４レーザー印刷機（株式会社キーエンス製、商品名「ＭＤ−Ｖ９９００」）を用いて、周波数４０ｋＨｚ、出力：平均出力（１３Ｗ）の４０％、スキャンスピード１０００ｍｍ／ｓの条件で、一次元バーコード（ＲＳＳリミテッド）と二次元バーコード（ＣＣＡ）とで構成されるコンポジットコードであるRSS-Limited Stacked CCAを、最小バー幅０．２５ｍｍで印刷した。上記条件で、該レーザー印刷層３の背景インキ層３０の一部が除去され、遮光インキ層３１の表面が除去されつつ両インキ中の樹脂分が炭化して黒色を呈し、該RSS-Limited Stacked CCAが印刷された。
【０１１１】
（実験２）
実験１で印刷を行った後に、ＹＶＯ４レーザー印刷機にて印刷したRSS-Limited Stacked CCAの印刷部分の下部に白色板、または黒色板を敷き，検証機（ムナゾウ株式会社製、商品名「ＴＣ２０１−ＲＬ」）でRSS-LimitedとCCAの印刷品質の検証を行い、米国基準ＡＮＳＩ Ｘ３．１８２の規定に準じて評価した。なお、米国基準ＡＮＳＩ Ｘ３．１８２は、エレメント判定／エッジ判定（Ｅｌｅｍｅｎｔ／Ｅｄｇｅ）、復号（Ｄｅｃｏｄｅ）、デコーダビリテイ（復号容易度；Ｄｅｃｏｄａｂｉｌｉｔｙ）、最小反射率（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｍｉｎｉｍｕｍ）、シンボルコントラスト（Ｓｙｍｂｏｌ Ｃｏｎｔｒａｓｔ）、最小エッジコントラスト（ＥＣｍｉｎ）、モジュレーション（変位幅；Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）欠陥（ポイド／スポット；Ｄｅｆｅｃｔｓ）の８つの項目を評価したのち所定の基準で総合評価し、その結果をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｆの５段階で示すものである。Ａが最高グレードであり、Ｂ、Ｃ、Ｄの順にグレードが低下し、Ｆは欠陥を示す。結果を表１に示す。
【０１１２】
【表１】
【０１１３】
表１の結果から、実施例１〜３で作成したレーザー印刷用積層体原反上に形成されているレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３それぞれに，コンポジットコードであるRSS-Limited Stacked CCAなど，２次元バーコードを含むバーコードがレーザー印刷可能であることが示された。加えて，レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３に含まれる遮光インキ層３１が裏面からの光も遮光し，レーザー印刷用積層体１の裏側に存在する物体の色の影響を受けないことも判明した。このことは、レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２が透明で内容物の視認が可能でありながら、内容物の色、模様、及び影がレーザー印刷されたバーコードの機械的読み取りに影響を及ぼさないという効果があることを示している。
【０１１４】
（実験３）
真空圧空成型方式ブリスター包装機（ムルチバック社製、製品名「Ｒ２４０」）に、蓋材として実施例３のレーザー印刷用積層体原反をセットし、レーザー印刷機を蓋材ヒートシールセクションの次のセクションに据え付けて、製造年月日、及び最小バー幅０．２５ｍｍのRSS-Limited Stacked CCAを、レーザー印刷しながらブリスター包装を実施し、図６（ａ）で図示したようなブリスターパックを製造した。
【０１１５】
ブリスターパックの蓋材にレーザー印刷されたRSS-Limited Stacked CCAを検証機で検証した結果、内容物がレーザー印刷部の背面に存在するにも拘らず、RSS-LimitedはCグレード、CCAはＢグレードの評価結果が得られ、本発明の効果が明白となった。
【０１１６】
（実験４）
実験３で製造したブリスターパックの蓋材を剥がし、レーザー印刷されたレーザー印刷用積層体１の、温度２３℃、湿度９０％ＲＨの条件下における酸素透過度と、温度４０℃、湿度１００％ＲＨの条件下における水蒸気透過度を測定した（酸素透過度測定機：ＭＯＫＯＮ社製、機種名「ＯＸ−ＴＲＡＮ２／２０」、水蒸気透過度測定機：ＭＯＣＯＮ社製、機種名「ＰＥＲＭＡＴＲＡＮ３／３１」）。尚、比較対照としてレーザー印刷されていないレーザー印刷用積層体１についても同様に測定した。この結果を表２に示す。
【０１１７】
【表２】
【０１１８】
表２の結果から、本発明に係るレーザー印刷は、遮光インキ層３１がレーザー印刷時のレーザー光透過を防止するため、バリア性を有する基材フィルム２にダメージを与えないため、レーザー印刷後であってもバリア性を容易に担保することができることが判明した。
また、万一レーザー光が遮光インキ層３１を破壊してしまうと、レーザー印刷された印刷パターンの品質が悪化して機械的読み取りも不能になるため、レーザー印刷後に機械的読み取り装置で検査、または検証することによって、バリア性が低下した積層体の流通を防止することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１ レーザー印刷用積層体
２ 基材フィルム
３ レーザー印刷層
３０ 背景インキ層
３１ 遮光インキ層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細密な図形や文字をレーザー印刷しうるレーザー印刷用積層体、該レーザー印刷用積層体を用いたレーザー印刷方法及び食品、医薬品、医薬部外品、および医療器具等の包装に使用され，該レーザー印刷用積層体を利用した包装体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒートシール性を有する積層体の周縁端部をヒートシールして成形される袋体に内容物を収納した包装体などが流通している。これらの包装体には、商品名、内容物、使用上の注意などの消費者による目視確認が可能な文字や図柄が印刷され、また、生産者、商品名等を数字化した後に図柄化したバーコードが当該商品の固定情報として印刷されている。
【０００３】
このような固定情報は、包装材料の製造段階で印刷することができるが、一方、消費期限、ロットナンバー等の日々変化しうる変動情報は、包装材料の製造段階では印刷することができないため，包装体を成形する前に，サーマルプリンタ、インクジェットプリンタ、およびレーザー印刷機等を用いて包装材料に直接印刷したり、消費期限、ロットナンバー等の日々変化しうる変動情報を予め印刷しておいたラベルを，包装体又は包装体に収納される内容物に貼付する。
【０００４】
このような変動情報として、消費期限の他に製造日時、ロットナンバーなどを印刷することが一般的であったが、近年の「安全・安心」に対する国民的関心の高まりにより、特に食品、医薬品、医薬部外品または医療器具の分野においてはトレーサビリティが求められ、この要望に応えるためには，上述した情報に加え，トレーサビリティに関する様々な情報を変動情報として包装体に印刷する必要がある。
【０００５】
変動情報が，消費期限，製造日時、ロットナンバーなどであれば１次元のバーコードは長くなり過ぎることはないが，トレーサビリティに関する様々な情報を変動情報に加えると，包装体によっては１次元のバーコードの長さが包装体のサイズを超えてしまうこともあるため，１次元のバーコードよりも情報密度が大きく，サイズをコンパクトにできるＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の２次元バーコードが変動情報の印刷に利用されつつある。
【０００６】
包装体に固定情報と変動情報とを印刷する方法として、包装体を製造する包装機械上で，固定情報が印刷された包装材料に変動情報を直接印刷する方法や、包装材料に変動情報と固定情報とを該包装機械上で直接印刷する方法が特許文献１で提案されている。
【０００７】
変動情報は日々変化しうる情報であるため，変動情報の印刷には、印刷データを容易に変更可能なサーマルプリンタやインクジェットプリンタを用いることが多いが、サーマルプリンタのインクリボンやインクジェットプリンタのインキ等の消耗品は高価であり、多くの変動情報を印刷するにはランニングコストが高額になるという問題がある。また、これら消耗品の交換期限を徒過すると印刷不良が発生してしまう。
【０００８】
更に、サーマルプリンタやインクジェットプリンタ以外では，ＵＶ硬化型インキを用いたオフセット印刷を用いて包装材料へ変動情報を直接印刷することもあるが、包装材料の汚れや包装材料の厚みむらなどによっては、印刷カスレや文字欠け等が発生してしまう。
【０００９】
そこで，消耗品を必要せず印字性能に優れたレーザー印刷を変動情報の印刷に利用する試みがなされ，これまでに，包装材料または包装体上にレーザー印刷するための様々な発明が開示されている。
【００１０】
例えば，特許文献２においては，アルミ蒸着紙のアルミ蒸着面上に、白インキ、黒インキおよびＯＰニスを塗布して製造したレーザー印刷用積層体が開示されている。
【００１１】
しかしながら、特許文献２で開示されている発明は、その実施例に示されているように、アルミ蒸着紙のアルミ蒸着面上にレーザー用印刷部分を形成するものであるため，包装体に利用される包装材料が限定されてしまう問題がある。例えば，アルミ蒸着紙は不透明であるため，内容物を目視で確認できることが要求されている包装体には特許文献２の発明は適用できにくい。
【００１２】
包装体に利用される包装材料が限定されずにレーザー印刷する解決策として，完成された包装体にラベルを貼ることが考えられる。例えば，レーザー印刷可能なラベルとしては，特許文献３において，透明基材シートの表面に不透明な塗膜からなる表示部が形成され、該表示部と対向する該透明基材シートの裏面に該表示部とは異なる色の塗膜からなる遮蔽部が形成されたラベルが開示されている。
【００１３】
しかし，特許文献３で開示されているラベルには、レーザー印刷の際に、ラベルに形成された粘着剤がレーザー光により加熱され臭気を発生する場合があり、作業環境を確保するための設備投資となってしまう問題がある。
【００１４】
一方，生産者、商品名などの固定情報と，消費期限の他に製造年月日、製造時、ロットナンバー，トレーサビリティに関する様々な情報などの変動情報を一つのコードに含ませることを考えると、上述しているように，広く利用されている1次元バーコードではなく，倍率１．０の最小バー幅０．３３ｍｍや倍率０．７６倍の最小バー幅０．２５ｍｍのＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の複雑かつ細密な2次元バーコードを用いなければならないが，このような２次元バーコードをバーコードリーダで安定して読み取らせるためには，包装体にレーザー印刷される２次元バーコードのコントラストを向上させる必要がある。
【００１５】
包装体にレーザー印刷される２次元バーコードのコントラストを向上させるためには，レーザー光が照射された箇所を黒色に発色させることが必要で、レーザー光が照射された箇所が黒色に発色する材料として，特許文献４では，メラミン樹脂、ポリアミド、およびポリエチレンイミン等の窒素原子含有樹脂、および無機材料を含有する感熱記録組成物が開示されている。
【００１６】
しかしながら、実際にこのような発色インキを使用した印刷物にレーザー光を照射しても、黒色に発色した樹脂成分はレーザー光を吸収し、容易に分解してしまうため、充分な発色は得られず、製造年月日、消費期限等の文字のように、人間が目で読み取る情報や、ＪＡＮコード等の１次元バーコードのように、赤色ＬＥＤで読み取る情報は印刷可能でも、高いコントラストが必要となるＧＳ１ＤａｔａＢａｒ、データマトリクス等の２次元バーコードを印刷するには向かなかった。また，レーザー光によって発色するインキは非常に高価で、通常のインキの数百倍の価格であるため、製造コストが高くなってしまう問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開平１０−１８１７２１号公報
【特許文献２】特開平９−１２３６０７号公報
【特許文献３】特開２００６−２２０６９５号公報
【特許文献４】特開２００４−３４３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
そこで，上述した内容を鑑みて，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体，レーザー印刷方法及びレーザー印刷用積層体を利用した包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者は、レーザー印刷用積層体について詳細に検討した結果、金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が，単層又は積層の基材フィルム上の一部に形成されていることを特徴とするレーザー印刷用積層体を用いることで，上述した課題を解決できることを見出し，本発明を完成させた。
【００２０】
本願発明のレーザー印刷方法に従い，背景インキ層については，レーザー光の大部分が透過し，遮光インキ層については，レーザー光が金属粒子で遮光されるように調整されたレーザー光を，印刷パターンに従い走査させると，レーザー光の大部分は背景インキ層を貫通し遮光インキ層に到達するが，遮光インキ層に含有されている金属粒子によってレーザー光は反射され，レーザー光は遮光インキ層を貫通することなく熱を発し，レーザー光が照射された箇所の遮光インキ層は表面のみが除去され，各インキ層の樹脂成分が炭化して黒色を呈して遮光インキ層に残り，黒色の印刷パターンをレーザー印刷層上に印刷することができる。
【００２１】
なお，レーザー印刷用積層体に照射するレーザー光としては，レーザー光の出力が安定し，１点にレーザー光が集中するシングルモード（ガウシアンモード）ビームのＹＶＯ４レーザー光を用いることが好適である。
【００２２】
上述したレーザー印刷用積層体において，遮光インキ層は背景インキ層で覆われているため，背景インキ層の色を適切に選べば，黒色と背景インキ層とのコントラストが高まり，レーザー印刷された印刷パターンの光学的な認識性も高まるため，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できるようになる。
【００２３】
更に，遮光インキ層に含有されている金属粒子によってレーザー光は遮光されるため，基材フィルムは破壊されることはなく，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応し単層又は積層のフィルムを基材フィルムとして利用できるし，遮蔽インキ層及び背景インキ層は通常の印刷インキでも形成可能であるため，レーザー印刷用積層体を安価に製造できるようになる。
【００２４】
レーザー印刷用積層体にレーザー印刷される印刷パターンは黒色であるため，黒色との明暗の差が大きくなるように，背景インキ層は，白色顔料を含有していることが好適で，更に，遮光インキ層は，アルミニウム粒子を含有していることが好適である。
【００２５】
更に，基材フィルムにヒートシール層を積層することで，様々な包装体への利用が可能になる。また，遮光インキ層に含有されている金属粒子によってレーザー光は遮光されて，基材フィルムは破壊されることはないため，基材フィルムにはガスバリア性フィルムを用いることもできる。
【００２６】
更に，基材フィルムに二軸延伸ポリプロピレンフィルムを用いると，レーザー印刷用積層体の剛性が高まり，レーザー印刷用積層体にレーザー印刷された印刷パターンの誤認識を低下させることができる。
【００２７】
本願発明のレーザー印刷用積層体は様々な包装体に利用でき，例えば，ヒートシール層が積層された基材フィルムが用いられたレーザー印刷用積層体を折り，折られた後の該レーザー印刷用積層体の少なくとも一端をヒートシールすることで袋状の包装体を成形できる。また，ブリスターパックのような包装体においては，本願発明のレーザー印刷用積層体を蓋材として利用することもできる。
【発明の効果】
【００２８】
このように，本発明によれば，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体，レーザー印刷方法及びレーザー印刷用積層体を利用した包装体を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】レーザー印刷用積層体を説明する図。
【図２】レーザー印刷されたレーザー印刷用積層体を説明する図。
【図３】ヒートシール層が積層されたレーザー印刷用積層体を説明する図。
【図４】ガスバリア性フィルムが積層されたレーザー印刷用積層体を説明する図。
【図５】レーザー印刷用積層体が連続して印刷されたレーザー印刷用積層原反を説明する図。
【図６】レーザー印刷用積層体を蓋材に利用したブリスターパックを説明する図。
【図７】横ピロー包装体を製造する横ピロー包装機の概略外観図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
ここから，包装材料に求められる様々な要求仕様に対応でき，かつ， 2次元バーコードなどの細密な図柄をコントラスト高くレーザー印刷できる製造コストの安価なレーザー印刷用積層体，レーザー印刷方法及びレーザー印刷用積層体を利用した包装体について，本願発明の技術分野に係わる当業者が，本願発明の内容を理解し，本願発明の実施できる程度に説明する。
【００３１】
＜レーザー印刷用積層体＞
まず，本願発明のレーザー印刷用積層体について説明する。図１は，本願発明に係わるレーザー印刷用積層体１を説明する図で，図１に示すように，レーザー印刷用積層体１は，レーザー印刷されるレーザー印刷層３が基材フィルム２上の一部に形成された積層体である。
【００３２】
基材フィルム２上の一部に形成されるレーザー印刷層３には，金属粒子（例えば，アルミニウム粒子）が含有された印刷インキを用いて形成され，金属粒子を含有する遮光インキ層３１と，顔料（例えば，白色の顔料）が含有された印刷インキを用いて形成され，顔料を含有する背景インキ層３０が含まれる。遮光インキ層３１は基材フィルム２上に形成され，背景インキ層３０は，遮光インキ層３１のレーザー印刷領域を少なくとも隠蔽するように形成されている。
【００３３】
図２は，レーザー印刷されたレーザー印刷用積層体１を説明する図で，レーザー光（例えば，シングルモードのＹＶＯ４レーザー光）の出力・焦点を調整し，文字や図柄などの印刷パターンに合わせて位置を制御しながらレーザー光を照射すると，レーザー光が照射された箇所の背景インキ層３０が除去され，レーザー光は背景インキ層３０を貫通し遮光インキ層３１に到達する。
【００３４】
背景インキ層３０で隠蔽された遮光インキ層３１に含有されている金属粒子によってレーザー光は遮光され，レーザー光は遮光インキ層３１を貫通することなく，レーザー光が照射された箇所の遮光インキ層３１は表面のみが除去され，各インキ層の樹脂成分が炭化して黒色を呈して遮光インキ層３１に残り，黒色の印刷パターンがレーザー印刷層３上に印刷される。
【００３５】
レーザー印刷層３の遮光インキ層３１には，レーザー光を遮光するために金属粒子が含まれるため，金属粒子からの乱反射光などの影響によって，レーザー印刷された印刷パターンと遮光インキ層３１のコントラストは低いが，本願発明のレーザー印刷用積層体１においては，レーザー印刷された印刷パターンの背景は背景インキ層３０の色になるため，レーザー印刷された印刷パターンの色（黒色）とのコントラストが大きい色の印刷インキを選択して背景インキ層３０を形成すれば，レーザー印刷された印刷パターンのコントラストを高めることができる。
【００３６】
レーザー印刷された黒色の印刷パターンを光学認識させる場合，光学認識に利用する装置（例えば，バーコードリーダ）が正常に認識できる範囲で，背景インキ層３０の色を選択することができる。上述しているようにレーザー印刷された印刷パターンは黒色を呈するため，レーザー印刷された印刷パターンのコントラストを最も高めるためには，黒色とのコントラストが最も大きい白色の顔料を含有した白インキを用いて背景インキ層３０を形成するとよい。
【００３７】
また，本願発明において，レーザー印刷層３に遮光インキ層３１を含ませることで，遮光インキ層３１に含有される金属粒子によってレーザー光は遮光され，レーザー印刷するときに照射されるレーザー光の基材フィルム２への影響を排除することができるようなる。
【００３８】
基材フィルム２へのレーザー光の影響は排除されることは，様々な機能性フィルム（例えば，ガスバリア性フィルム）をレーザー印刷用積層体１の基材フィルム２に用いることができることを意味し，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体に求められる様々な要求仕様に対応することができるようになる。
【００３９】
例えば，レーザー印刷層３は基材フィルム２の一部に形成しておけばよいので，透明な基材フィルム２を用いれば，完成後の包装体であっても，外側から内容物の内容を目視で確認できるし，ガスバリア製を有するフィルムを基材フィルム２に利用することもできる。
【００４０】
更に，基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させ，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体に求められる様々な要求仕様に対応することもでき、更に、内容物を包装した後でもレーザー印刷が可能である。
【００４１】
図３は，ヒートシール層を基材フィルム２に積層させたレーザー印刷用積層体１aを説明する図で，図３で図示したレーザー印刷用積層体１aの基材フィルム２には，レーザー印刷層３が形成される反対側にヒートシール層２ａが積層されている。また、ヒートシール層２aに代えて粘着層と剥離シートとを基材フィルム２に積層させれば、レーザー印刷用積層体をラベルとして使用することもできる。
【００４２】
図４は、ガスバリア性フィルムを基材フィルム２に積層させたレーザー印刷用積層体１ｂを説明する図で，図４で図示したレーザー印刷用積層体１ｂの基材フィルム２には，レーザー印刷層３が形成される反対側にガスバリア性フィルム２ｂ１が積層され，更に，ガスバリア性フィルム２ｂ１にはヒートシール層２ｂ２が積層されている。
【００４３】
また，図１に図示しているように，レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２には，レーザー印刷層３に加え，レーザー印刷用積層体１を用いた包装体の内容物に係わる文字や図柄などが印刷されるデザイン印刷層４を形成することもできる。このデザイン印刷層４は，図１に図示しているように，レーザー印刷する範囲を妨げないようにレーザー印刷層３が形成される側に設けてもよく，また， レーザー印刷層３の裏側に設けてもよい。
【００４４】
＜レーザー印刷用積層体／レーザー印刷層＞
まず，本願発明に係わるレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３について詳細に説明する。
【００４５】
レーザー印刷層３は、上述しているように遮光インキ層３１と，レーザー印刷される遮光インキ層３１の領域を少なくとも隠蔽するように形成された背景インキ層３０とから少なくとも構成され，好ましくは，背景インキ層３０のサイズは遮光インキ層３１のサイズよりもやや大きくし（例えば，＋１ｍｍ程度），遮光インキ層３１を完全に隠蔽するように背景インキ層３０は形成される。
【００４６】
レーザー印刷層３の遮光インキ層３１の形成には，レーザー光を遮光する金属粒子を含有する印刷インキが用いられ，例えば，インキ重量に対し平均粒径５〜２０μｍのアルミニウム粒子を５〜２０重量％になるように，アルミニウムペーストをメジウムに分散させた銀インキを用いることができる。
【００４７】
アルミニウム粒子にはリーフィングタイプ及びノンリーフィングタイプの２つのタイプがあり，いずれのタイプを選択しても構わないが、りん（鱗）片状のアルミニウム粒子がインキ膜に浮き，遮光性と金属光沢の点で優れるリーフィングタイプの銀インキを選択するとよい。
【００４８】
更に，遮光インキ層３１に利用する銀インキに白色顔料を混合しておくと、遮光インキ層３１自体が白っぽくなり，遮光インキ層３１の上に形成される背景インキ層３０の白色度が向上し，レーザー印刷された文字や図柄のコントラストがより大きくなるので好ましい。
【００４９】
遮光インキ層３１の上に形成される背景インキ層３０の形成には，白色などの顔料を含む印刷インキが用いられ，レーザー印刷される印刷パターンの色は黒色を呈するため，印刷パターンのコントラストを最も高めるために，黒色とのコントラストが最も大きくなる白色顔料を含有する白インキを用いて背景インキ層３０を形成することが好ましい。
【００５０】
背景インキ層３０に用いる白インキを用いる場合，白インキに含有される白色顔料についての限定はないが、コスト面を考えれば、白色顔料として最も一般的な酸化チタン顔料を用いることもできる。
【００５１】
このようなレーザー印刷層３は，グラビア印刷、凸版印刷、スクリーン印刷、転写印刷、フレキソ印刷等の印刷方式を用い，基材フィルム２上に遮光インキ層３１を印刷した後，遮光インキ層３１の上に背景インキ層３０を重ね刷りすることでることで形成でき，高価な発色インキを利用する必要がないため，レーザー印刷用積層体１を安価に製造できる。
【００５２】
レーザー印刷層３の厚さの限定はないが，遮光インキ層３１に銀インキを用いる場合，遮光インキ層３１の厚さは２〜５０μｍであることが好ましく、より好ましくは５〜１０μｍである。遮光インキ層３１に銀インキを用いる場合，遮光インキ層３１の厚さが２μｍを下回ると、レーザー光を遮光する機能が阻害される可能性がある。また、遮光インキ層３１に銀インキを用いる場合，遮光インキ層３１の厚さが５０μｍを超えても，レーザー印刷された文字や図柄のコントラスト向上に及ぼす影響は殆どなく、無駄である。
【００５３】
背景インキ層３０に白インキを用いる場合，背景インキ層３０の厚さは２〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは２〜５μｍである。背景インキ層３０に白インキを用いる場合，背景インキ層３０の厚さが２μｍ未満だと，背景インキ層３０の隠蔽が不十分で白色度が低下し、レーザー印刷された文字や図柄のコントラストが低下するので好ましくない。ただし、２μｍ未満のインキ塗膜でも充分な白色度が得られる場合はその限りではない。一方、背景インキ層３０に白インキを用いる場合，背景インキ層３０の厚さが１０μｍを越えても白色度の向上は望めず、更には塗膜の耐摩耗性が低下するため無駄である。
【００５４】
＜レーザー印刷用積層体／レーザー印刷方法＞
これまで説明したレーザー印刷用積層体１に対するレーザー印刷方法について説明する。レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３にレーザー印刷するとき，レーザー光の出力・焦点が調整される。
【００５５】
レーザー印刷用積層体１にレーザー印刷する前，遮光インキ層３１を貫通したり、樹脂成分の炭化で発現した黒点を除去してしまったりすることがない程度に，レーザー光の出力は調整され，更に，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の複雑かつ細密なシンボルをもレーザー印刷することができるようにレーザー光の焦点を調整した後，ガルバノスキャニング方式などの走査方式を用い，印刷バターンに従いレーザー光の照射位置を制御しながら，レーザー印刷用積層体１に対してレーザー印刷が実施される。
【００５６】
このようにレーザー印刷することで，レーザー印刷された印刷パターンは黒色を呈するため，背景インキ層３０に白色インキを用いれば，レーザー印刷された印刷パターンのコントラストは最大に高められ，適切なレーザーを選択すれば高精細なレーザー印刷も可能になり，倍率１．０の最小バー幅０．３３ｍｍは基より、倍率０．５２倍の最小バー幅０．１７ｍｍのＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の複雑かつ細密なシンボルをもレーザー印刷することができるようになり、更には、モジュール幅０．１６ｍｍのQRコード、Data Matrix等の二次元バーコードをもレーザー印刷することができる。
【００５７】
本願発明のレーザー印刷方法に利用できるレーザーとしては，赤外線レーザー，ＹＡＧレーザー、炭酸ガスレーザー、半導体レーザー等が考えられるが、遮光インキ層３１に銀インキを用い，背景インキ層３０に白インキを用いる場合，赤外線レーザーの一つであるＹＶＯ４レーザーが好適で，その中でも特に、ビーム中心の１点にパワーが集中するシングルモード（ガウシアンモード）ビームのＹＶＯ４レーザーが、安定したパワーをレーザー印刷層３に加えられるため、文字、図柄、およびシンボル等の高精細な印刷に適している。
【００５８】
＜レーザー印刷用積層体／基材フィルム＞
ここから，レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２について説明する。基材フィルム２の仕様は，レーザー印刷用積層体１が利用して成形される包装体の要求仕様に対応し，中間層、ヒートシール層、粘着層、剥離シートなどを必要に応じて基材フィルム２に積層してもよい。
【００５９】
なお，本願発明で使用する基材フィルム２の厚さは、特に制限を受けるものではないが、包装材料としての適性及び加工性を考慮すると、単層又は積層に係わらず，基材フィルム２の厚さは１２〜１２０μｍであることが好ましく、より好ましくは１２〜８０μｍである。
【００６０】
まず，基材フィルム２について説明する。基材フィルム２としては透明フィルムを用いることが好適で，基材フィルム２に一部にレーザー印刷層３を形成しておけば、レーザー印刷用積層体１を利用した装体の内容物を目視で確認できるようにすることができるようになるが、紙、熱可塑性樹脂製を含む滅菌紙や、金属蒸着フィルム、乳白色フィルム、パール調フィルム等の遮光性フィルムを用いても構わない。
【００６１】
透明フィルムとしては，例えば、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィンフィルム；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステルフィルム；６，６−ナイロン等のポリアミドフィルム；ポリカーボネートフィルム；ポリアクリロニトリルフィルム；ポリイミドフィルム等を，基材フィルム２に用いることができる。
【００６２】
上述した透明フィルムは、延伸、未延伸のどちらでもよいが、機械強度や寸法安定性を有するものが好ましく，耐熱性や機械的強度に優れる二軸延伸ポリプロピレンフィルムを好適に使用することができる。二軸延伸ポリプロピレンフィルムを基材フィルム２に利用すると，レーザー光の出力の調整が困難な場合であっても、レーザー印刷層３を透過したレーザー光によりフィルムが分解して生じる臭気の発生を極力回避することができる。
【００６３】
当然のことながら，上述した透明フィルムには、上記樹脂の１種ないしそれ以上を使用し、その製膜化に際して、例えば、フィルムの加工性、耐熱性、耐候性、機械的性質、寸法安定性、抗酸化性、滑り性、離形性、難燃性、抗カビ性、電気的特性、強度、その他等を改良、改質する目的で、種々のプラスチック配合剤や添加剤等を添加することができる。
一般的な添加剤としては、例えば、滑剤、架橋剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、充填剤、帯電防止剤、滑剤、アンチブロッキング剤、染料、顔料等の着色剤などに加え、改質用樹脂等も使用することができる。
【００６４】
更に、本願発明では，レーザー印刷層３の遮光インキ層３１によってレーザー光が遮光され，ガスバリア性を損なうことはないため，透明なガスバリアフィルムを基材フィルム２として用いることができる。
【００６５】
基材フィルム２として利用できる透明なガスバリアフィルムとしては、ポリ塩化ビニリデン系樹脂フィルム、ポリ塩化ビニリデン系樹脂やポリビニルアルコールを主成分とする組成物をコーティングした樹脂フィルム、メタキシレンジアミン（ＭＸＤ）ナイロンなどの延伸ポリアミド系樹脂フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂層を含む二軸延伸多層ポリアミドフィルム、環状ポリオレフィンフィルム、ポリアクリロニトリルフィルム、エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物からなるフィルム、基材層に酸化珪素、酸化アルミニウム等の金属酸化物の透明蒸着膜を有する樹脂のフィルム等が挙げられる。
【００６６】
なお、金属酸化物の蒸着膜を有するフィルムの基材層としては、ポリエチレンテレフタレイト等のポリエステル系樹脂フィルム、各種ナイロン等のポリアミド系樹脂フィルム、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、環状ポリオレフィン樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、ポリブデン樹脂フィルム等のポリオレフィンフィルム、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリカ−ボネ−ト系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、ポリアリールフタレイト樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスルホン系樹脂、ポリフェニレンスルフィド系樹脂、ポリエーテルスルホン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、セルロース系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリ塩化ビニリデンフィルム、アセタール系樹脂フィルム、フッ素系樹脂、その他がある。また、無機酸化物の蒸着膜の膜厚としては、厚さ５０〜３０００Å、より好ましくは１００〜１０００Åのものを好適に使用することができる。このようなフィルムとしては、市販品を使用することもでき、例えば、大日本印刷株式会社製、製品名「ＩＢ−ＰＥＴ−ＷＵＢ」、「ＩＢ−ＯＮ−ＦＷＲＣ」などを好適に使用することができる。
【００６７】
レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２として透明なガスバリアフィルムを用いても、そのガスバリア性を損なうことはないが，強力なレーザー光を照射するレーザーを誤って選択してしまうと，該レーザー光が遮光インキ層３１を貫通し、基材フィルム２のガスバリア性が損なわれる可能性もあるが、この場合はレーザー印刷された印刷パターンの機械的読み取りが不能になるため、レーザー印刷された印刷パターンの読み取りが可能か否か機械検査を実施することによって、レーザー印刷により基材フィルム２がダメージを受けたか否かを判断できる。
【００６８】
次に、基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させた形態について説明する。
【００６９】
基材フィルム２に積層するときは、基材フィルムを二軸延伸ポリプロピレンフィルムとし，他の透明フィルムを積層させた形態が好適で，例えば、二軸延伸ポリプロピレンフィルムに、接着層を介して他の２層以上のフィルムを積層した形態であっても構わない。積層可能な他のフィルムとしては、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂フィルム、ポリスチレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、エチレン−ビニルアルコールフィルム、ポリアミドフィルム、アクリル酸エステル又はメタアクリル酸エステルを主成分とするアクリル樹脂フィルム、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリエステルフィルム、ポリアセタールフィルム、アセチル・ジ又はトリ・セルロースの繊維素誘導体フィルムや、ポリカーボネートフィルムなどを例示することができる。
【００７０】
基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させた最も簡単な構成は，レーザー印刷用積層体１を袋状の包装体（例えば，シール袋やピロー包装）に利用するために、例えば、二軸延伸ポリプロピレンフィルムである基材フィルム２に，１０〜２００μｍ程度の厚みの範囲でヒートシール層を積層させた構成である。
【００７１】
基材フィルム２に積層させるヒートシール層としては、熱によって溶融し相互に融着し得る各種の熱融着性を有するポリオレフィン系樹脂等を使用することができし，エチレン・酢酸ビニル共重合体ケン化物、環状ポリオレフィン、ポリアクリロニトリル等の、ヒートシール性を有すると共にバリア性を有するフィルムを用いることもできる。
【００７２】
具体的には、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状（線状）低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、及びそれらの金属架橋物等の樹脂、メタロセン触媒を使用して重合したエチレン−α・オレフィン共重合体、ポリプロピレン、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、メチルペンテンポリマー、ポリブテンポリマー、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂をアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、無水マレイン酸、フマール酸、イタコン酸等の不飽和カルボン酸で変性した酸変性ポリオレフィン樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂等の樹脂からなる１種以上のフィルムもしくはシートまたは塗布膜などを使用することができる。上記のヒートシール層には、内容物の視認性が損なわれない範囲内で、滑剤、充填剤、熱安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、難燃剤、着色剤等の各種添加剤を添加することができる。
【００７３】
基材フィルム２に積層されるヒートシール層は、一般には、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ乳酸系樹脂の１種または２種以上を使用し、押し出し法、キャスト成形法、Ｔダイ法、切削法、インフレーション法、その他等の製膜化法を用いて単層で製膜化したもの、または２種以上の樹脂を使用して共押し出しなどで多層製膜したもの、または２種以上の樹脂を混合使用して製膜することができる。
【００７４】
なお、基材フィルム２に、ヒートシール層の代わりに，粘着層を介して積層された剥離シートを積層させると、レーザー印刷用積層体１をラベルとして使用することもできる。このような粘着層や剥離シートは、従来のラベルに使用されるものを利用できる。また、基材フィルム２に滅菌紙を用いた場合、本発明では滅菌紙にダメージを与えないので、滅菌紙を用いて作成した袋体、または、蓋材を用いた滅菌包装体において、滅菌後の無菌性を維持でき、好都合である。
【００７５】
加えて，基材フィルム２に機能性フィルム等を積層させた形態として，物理的強度の向上、ガスバリア性の向上等を目的とし、透明な基材フィルム２とヒートシール層の間に中間層を積層させた構成とすることができる。
【００７６】
本発明の中間層に用いるフィルムは、目的に応じて選択され，例えば，ガスバリア性の向上等を目的とする場合，中間層に用いるフィルムにはガスバリア性を有するフィルムが用いられる。
【００７７】
レーザー印刷用積層体１をシール袋に利用する場合，シール袋の内容物の形状によってはシール袋の表面に凸凹が発生し、レーザー印刷の機械読み取りが困難となり、誤読み取りが多発する場合があるが、基材フィルム２に二軸延伸ポリプロピレンフィルムを利用すれば、基材フィルム２の剛性を確保することができ、レーザー印刷の機械読み取りを円滑に行うことができる。更に、包装体のレーザー印刷が、ヒートシール時の熱収縮により生じるヒートシール部の波打ち現象の影響を受け易い場合には、耐熱性が大きい二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを基材フィルム２に使用することが好ましい。
【００７８】
基材フィルム２に２層以上を積層させるときは、２液反応硬化型接着剤を用いて複数のフィルムを貼り合わせるドライラミネート法、無溶剤接着剤を用いて貼り合わせるノンソルベントラミネート法、上述した樹脂を加熱溶融させて押し出し貼り合わせるエキストルージョンラミネート法等の公知の積層方法によって形成することができる。Ｔダイ押し出しラミネーション法の場合は必要に応じてアンカーコート剤を用いることで製造される。
【００７９】
＜レーザー印刷用積層体／デザイン層＞
レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２の表側や裏側に形成されるデザイン印刷層４は，樹脂と溶媒から通常のインキビヒクルの１種ないし２種以上を調製し、これに、必要ならば、可塑剤、安定剤、酸化防止剤、光安定剤、紫外線吸収剤、硬化剤、架橋剤、滑剤、帯電防止剤、充填剤、その他等の助剤の１種ないし２種以上を任意に添加し、更に、染料・顔料等の着色剤を添加し、溶媒、希釈剤等で充分に混練してインキ組成物を調整して得たインキ組成物を使用し，グラビア印刷、凸版印刷、スクリーン印刷、転写印刷、フレキソ印刷、その他等の印刷方式で形成することができる。
【００８０】
このようなインキビヒクルとしては、公知のもの、例えば、あまに油、きり油、大豆油、炭化水素油、ロジン、ロジンエステル、ロジン変性樹脂、シェラック、アルキッド樹脂、フェノール系樹脂、マレイン酸樹脂、天然樹脂、炭化水素樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ酢酸系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、アクリルまたはメタクリル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、アミノアルキッド系樹脂、ニトロセルロース、エチルセルロース、塩化ゴム、環化ゴム、その他などの１種または２種以上を併用することができる。インクビヒクルは、版から被印刷物に着色剤を運び、被膜として固着させる働きをする。
【００８１】
また、溶剤によってインキの乾燥性が異なる。印刷インキに使用される主な溶剤は、トルエン、ＭＥＫ、酢酸エチル、ＩＰＡであり、速く乾燥させるために沸点の低い溶剤を用いるが、乾燥が速すぎると印刷物がかすれたり、うまく印刷できない場合があり、沸点の高い溶剤を適宜混合することができる。これによって、細かい文字もきれいに印刷できるようになる。着色剤には、溶剤に溶ける染料と、溶剤には溶けない顔料とがあり、グラビアインキでは顔料を使用する。顔料は無機顔料と有機顔料に分けられ、無機顔料としては酸化チタン（白色）、カーボンブラック（黒色）、アルミ粉末（金銀色）などがあり、有機顔料としてはアゾ系のものを好適に使用することができる。
【００８２】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体＞
ここから，これまで述べたレーザー印刷用積層体１を利用した包装体について説明する。なお，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体とは，包装体の完成品に加え，完成された包装体を成形する過程で生まれる半完成品も含まれる。
【００８３】
例えば，ヒートシール層が基材フィルム２に積層されたレーザー印刷用積層体１を半折りした後に，三方をヒートシールすることで成形され，一つの開口部を有するシール袋の半完成品や，該シール袋の半完成品に内容物を収納した開口部をヒートシールしたシール袋の完成品も，本願発明の包装体に含まれる。
【００８４】
まず，包装体の成形に利用される原反について説明する。図５は，レーザー印刷用積層体１が連続して印刷されたレーザー印刷用積層原反を説明する図で，図５（ａ）は，レーザー印刷用積層体１が複数列連続されて印刷された第１のレーザー印刷用積層原反５ａで，図５（ｂ）は，第１のレーザー印刷用積層原反５ａがスリッター加工されて製造される第２のレーザー印刷用積層原反５ｂを説明する図である。
【００８５】
材質が基材フィルム２である巻き取り原反に所定のレーザー印刷層３やデザイン層４が印刷加工されて，図５（ａ）で図示したような，レーザー印刷用積層体１が複数列連続されて印刷された第１のレーザー印刷用積層体原反５ａが製造され，第１のレーザー印刷用積層体原反５ａがスリッター加工されて，図５（ｂ）で図示したような，小巻の第２のレーザー印刷用積層体原反５ｂが製造される。なお、デザイン印刷層４の印刷加工面は、レーザー印刷層３と同一面上である必要性は無く、むしろ、表面に出さず、積層フィルムの内面に設けるのが一般的である。
【００８６】
第１のレーザー印刷用積層体原反５ａをそのまま包装機械に装着し，包装機械上でレーザー印刷をオンラインで行い，シール袋やラベル材などの包装体を製造することもできるが、一般的には，第１のレーザー印刷用積層体原反５ａがスリッター加工されて製造される第２のレーザー印刷用積層体原反５ｂが包装機械に装着されて包装体が成形される。
【００８７】
なお、完成された包装体にレーザー印刷を施すことも可能で、完成された包装体においてレーザー印刷用積層体１の平面性が損なわれなければ，レーザー印刷を容易に実施できる。また、加熱収縮が少なく、平面性が損なわれていなければ、ヒートシール部にレーザー印刷を施すことも可能である。レーザー印刷部の平面性は、レーザー印刷する際にも重要だが、バーコード等、機械でレーザー印刷物を読み取る際にも重要な事柄である。
【００８８】
次に，レーザー印刷用積層体１を利用した包装体の形態について例を示しながら説明する。
【００８９】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体／シール袋＞
レーザー印刷用積層体１を利用した包装体の形態としてシール袋が挙げられる。シール袋には，シール袋に収納する内容物の酸化防止を防ぐためにガスバリア性が求められることが多く，ガスバリア性を損なうことなくレーザー印刷可能なレーザー印刷用積層体１の用途に適している。
【００９０】
レーザー印刷用積層体１を利用してシール袋を成形するとき，ヒートシール層が積層された基材フィルム２が用いられ，該レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３にレーザー印刷した後，該レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２に積層されたヒートシール層を対向して重ね、一端に開口部を残して他の周縁端部をヒートシールしてシール袋の半完成品が形成される。
【００９１】
なお，シール袋の形態としては、筒状タイプ、三方シールタイプ、四方シールタイプ、スタンディングパウチ、ガセットタイプ、封筒貼りシールタイプ、縦ピロー、横ピローなどのピロー包装形態等を任意に選ぶことができ、特に限定されるものではない。
【００９２】
加えて、ヒートシールの方法としては、バーシール、回転ロールシール、ベルトシール、インパルスシール、高周波シール、超音波シール等の周知の方法で行うことができる。なお、袋体のヒートシール部には易開封性手段として開封用ノッチを設けてもよい。
【００９３】
シール袋の半完成品には，固体，液体、粘調体、粉体、顆粒状等の内容物が開口部から収納された後、開口部がヒートシールされて密封され，内容物が収納されたシール袋の完成品が製造される。なお，内容物の酸化を防止するために，内容物と共に脱酸素剤がシート袋に封入されることが一般的である。
【００９４】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体／ブリスターパック＞
更に、レーザー印刷用積層体１を利用した包装体の形態としてブリスターパックが挙げられ，レーザー印刷用積層体１はブリスターパックの蓋材として利用される。
【００９５】
なぜなら，シリンジなどの医療器具を収納するブリスターパックに対しては、安全、安心への要求が極めて高く、医療器具の原材料情報等のトレーサビリティに関する情報提供の要望が強い。
上述しているように，レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３には細密なレーザー印刷が可能で，ＧＳ１ＤａｔａＢａｒ等の２次元バーコードをレーザー印刷することができるため、レーザー印刷用積層体１を，医療器具などを収納するブリスターパックの蓋材に利用すれば，トレーサビリティに関する情報などがエンコードした２次元バーコードをレーザー印刷でき、上記要求を担保することができる。
【００９６】
図６は，レーザー印刷用積層体１を蓋材に利用したブリスターパック６を説明する図で，図６（ａ）は側面図，図６（ｂ）は平面透視図である。
【００９７】
レーザー印刷用積層体１をブリスターパック６の蓋材とするとき，ヒートシール層が基材フィルム２に積層された基材フィルム２が用いられ，図６（ａ）で図示したように、開口部をヒートシールしうるプラスチック製容器６０にシリンジなどの内容物６２や、必要に応じて併用しうる脱酸素剤６３を同封し、該開口部にレーザー印刷用積層体１の最内に設けられたヒートシール層を対向して重ねてヒートシールしたヒートシール部６１が設けられたブリスターパック６が成形される。
【００９８】
図６（ｂ）で図示したように，プラスチックで内容物の形状に適した形状のプラスチック容器６０を成型しておき、2次元バーコード６４（ここでは，RSS-Limited Stacked CCA）をレーザー印刷したレーザー印刷用積層体１を蓋材として使用すると、蓋材に印刷されたコンポジットコードである2次元バーコード６４をバーコードリーダで読み取れば，内容物６２のトレーサビリティを容易に確認できるようになし，また，蓋材として使用するレーザー印刷用積層体１の基材フィルム２として透明のフィルムを利用すれば，ブリスターパック６に収納された内容物６２を目視で確認できるようになる。
【００９９】
なお，ブリスターパック６の本体になるプラスチック製容器６０は、開口部がヒートシールしうるものであればよく、滅菌紙や不透明なフィルムを積層し、または他の異材質との組み合わせにより外観が不透明なものであってもよい。プラスチック製容器６０の開口部がヒートシール可能であれば、ヒートシール性を備えたレーザー印刷用積層体１を蓋材として使用することできる。
【０１００】
＜レーザー印刷用積層体を利用した包装体／製造方法＞
上述したようなレーザー印刷用積層体１を利用した包装体は、従来公知の方法で包装体を製造することができる。図７は，シール袋の一つである横ピロー包装体を製造する横ピロー包装機８の概略外観図である。
【０１０１】
例えば、横ピロー包装体を製造する場合には、図７に示すように、上述した第２のレーザー印刷用積層体原反５ｂのような，レーザー印刷用積層体１が連続して印刷された巻き取り原反８０が横ピロー包装機８に装着され、定量送りローラー８４ａによって印刷図柄１単位毎に間歇送りを行い、受け台８１でレーザー印刷用積層体１を平面状とし、その上部に設けたレーザー光照射装置８２（シングルモードのＹＶＯ４レーザー）からレーザー光を照射してレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３にレーザー印刷を行い、次いで、印刷検査装置８３で、レーザー印刷が正常であったかどうか確認し、その後に、ダンサーロール８５を上下させながらレーザー印刷用積層体１を通過させ、間歇送りから定量送りローラー８４ｂに切り換えて連続的に送りだし、次いでフォーマー８６で筒状に形成し、ヒートシール装置８７ａにより背シールを施すと共に内容物８９ａを内包させ、次いでヒートシール装置８７ｂによって開口部をヒートシールおよび切断して包装体８９を製造し、排出コンベア８８から製造した包装体８９を排出させる。
【０１０２】
上記のようにレーザー印刷工程についで印刷検査工程を設けることで、所定の基準に達しないレーザー印刷を有する包装体８９を除去し、製品の品質を向上させることができる。このような検査工程では、例えばレーザー印刷用積層体１に予め光電管マーク等を印刷しておき、別途のセンサーで光電管マークの位置を読み取り、印刷検査装置８３の検査位置に印刷部を停止させる。印刷検査装置８３は、赤色ＬＥＤやＣＣＤカメラ等を用いて印刷内容を検査するものであり、コントラストなどの所定項目を測定し評価する。このような評価基準は適宜選択することができるが、たとえば、実施例に示す米国基準ＡＮＳＩ Ｘ３．１８２は、などに準じて評価することができる。所定の基準に到達しない印刷不良を発見した場合はアラーム信号を出力して、当該不良印刷部を含むレーザー印刷用積層体１に目印となるラベルを貼ったり、内容物８９ａの包装を止めて前記の不良積層体で空の袋体を製造したりすることができる。尚、一次元バーコード、二次元バーコードのいずれも、赤色ＬＥＤ、または、ＣＣＤカメラで読み取ることができ、バーコードの評価はＣＣＤカメラで実施することができる。
【０１０３】
また、レーザー印刷用積層体１を蓋材として用いるブリスターパックを製造する場合には、ブリスターパックの本体になるプラスチック製容器は、射出成形、ブロー成形、シート成形などで製造され，トレーシーラーなどが用いられて，蓋材となるレーザー印刷用積層体１とプラスチック製容器がヒートシールされて密封される。
【実施例】
【０１０４】
次に実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、これらの実施例は何ら本発明を制限するものではない。
（実施例１）
透明の基材フィルム２として、厚さ３０μｍ、幅６２０ｍｍの両面コロナ処理二軸延伸ポリプロピレンフィルム（フタムラ化学株式会社製、製品名「ＦＯＳ−ＢＴ」）を使用し、グラビア両面印刷機を用いて、該基材フィルム２の裏面にデザイン印刷層４を形成した後、該基材フィルム２を表裏反転させ、該基材フィルム２の表面の所定位置にアルミニウム箔片含有銀インキ（ザ・インクテック株式会社製、製品名「ＣＬＩＯＳ銀」）を用いて、２４ｍｍ×７４ｍｍで印刷して遮光インキ層３１を形成し、次いで、酸化チタン顔料の白インキ（大日精化工業株式会社製、製品名「ＮＴ−ＨＲカラー」）で遮光インキ層３１を隠蔽ように２５ｍｍ×７５ｍｍの背景インキ層３０を印刷してレーザー印刷層３を形成して、実施例１のレーザー印刷用積層体１を製造した。
【０１０５】
次いで、実施例１のレーザー印刷用積層体１の前記二軸延伸ポリプロピレンフィルムのデザイン印刷層４が形成された面の側に、二液硬化型ウレタン樹脂系アンカー剤を塗布しつつ、厚さ３０μｍ、幅６４０ｍｍの直鎖状低密度ポリエチレンフィルム（東洋紡績株式会社製、製品名「Ｌ４１０２」）を、溶融ポリエチレン樹脂の押し出しラミネーションで貼り合わせ、幅６４０ｍｍのレーザー印刷用積層体原反を製造した。
【０１０６】
（実施例２）
透明の基材フィルム２として、厚さ２５μｍ、幅６６０ｍｍの両面コロナ処理二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（フタムラ化学株式会社製、製品名「ＦＥ２００２」）を使用し、グラビア両面印刷機を用いて、実施例１と同様にして、該基材フィルム２の裏面にデザイン印刷層４を形成し、表面の所定位置に遮光インキ層３１と背景インキ層３０を印刷してレーザー印刷層３を形成して、実施例２のレーザー印刷用積層体１を製造した。
【０１０７】
次いで、実施例２のレーザー印刷用積層体１の二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムのデザイン印刷層が形成された面の側に、厚さ３０μｍ、幅６６０ｍｍの直鎖状低密度ポリエチレンフィルム（東洋紡績株式会社製、製品名「Ｌ４１０２」）を二液硬化型ウレタン樹脂系接着剤を用いて貼り合わせ、幅６６０ｍｍの第１のレーザー印刷用積層体原反を製造した後、両端を取り除きながらスリット加工を施して、幅４２０ｍｍのレーザー印刷用積層体原反を得た。
【０１０８】
（実施例３）
透明の基材フィルム２として、厚さ１２μｍ、幅８６０ｍｍのアルミナ蒸着二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（大日本印刷株式会社製、製品名「ＩＢ−ＰＥＴ−ＷＰＵＢ」）を使用し、グラビア両面印刷機を用いて、実施例１と同様にして、透明の基材フィルム２の裏面（蒸着面側）にデザイン印刷層４を形成し、表面の所定位置に銀インキ層と白インキ層を印刷してレーザー印刷層３を形成して、実施例３のレーザー印刷用積層体１を製造した。
【０１０９】
次いで、実施例３のレーザー印刷用積層体１の前記二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムのデザイン印刷層が形成された面の側に、厚さ１５μｍ、幅８６０ｍｍの両面コロナ処理二軸延伸ポリアミドフィルム（東洋紡績株式会社製、製品名「Ｎ２２０２」）と、厚さ３０μｍ、幅８６０ｍｍのポリプロピレン容器用イージーピールシーラントフィルム（株式会社ＤＮＰテクノフィルム製、製品名「ＪＭＥ４１ＣＡ」）とを、この順に二液硬化型ウレタン樹脂系接着剤を用いて貼り合わせ、幅８６０ｍｍの第１のレーザー印刷用積層体原反を製造した後、両端を取り除きながら２列にスリット加工を施して、幅４２０ｍｍのレーザー印刷用積層体原反を得た。
【０１１０】
（実験１）
実施例１〜３で作成したレーザー印刷用積層体原反上に形成されているレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３それぞれに、シングルモードビームＹＶＯ４レーザー印刷機（株式会社キーエンス製、商品名「ＭＤ−Ｖ９９００」）を用いて、周波数４０ｋＨｚ、出力：平均出力（１３Ｗ）の４０％、スキャンスピード１０００ｍｍ／ｓの条件で、一次元バーコード（ＲＳＳリミテッド）と二次元バーコード（ＣＣＡ）とで構成されるコンポジットコードであるRSS-Limited Stacked CCAを、最小バー幅０．２５ｍｍで印刷した。上記条件で、該レーザー印刷層３の背景インキ層３０の一部が除去され、遮光インキ層３１の表面が除去されつつ両インキ中の樹脂分が炭化して黒色を呈し、該RSS-Limited Stacked CCAが印刷された。
【０１１１】
（実験２）
実験１で印刷を行った後に、ＹＶＯ４レーザー印刷機にて印刷したRSS-Limited Stacked CCAの印刷部分の下部に白色板、または黒色板を敷き，検証機（ムナゾウ株式会社製、商品名「ＴＣ２０１−ＲＬ」）でRSS-LimitedとCCAの印刷品質の検証を行い、米国基準ＡＮＳＩ Ｘ３．１８２の規定に準じて評価した。なお、米国基準ＡＮＳＩ Ｘ３．１８２は、エレメント判定／エッジ判定（Ｅｌｅｍｅｎｔ／Ｅｄｇｅ）、復号（Ｄｅｃｏｄｅ）、デコーダビリテイ（復号容易度；Ｄｅｃｏｄａｂｉｌｉｔｙ）、最小反射率（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｍｉｎｉｍｕｍ）、シンボルコントラスト（Ｓｙｍｂｏｌ Ｃｏｎｔｒａｓｔ）、最小エッジコントラスト（ＥＣｍｉｎ）、モジュレーション（変位幅；Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）欠陥（ポイド／スポット；Ｄｅｆｅｃｔｓ）の８つの項目を評価したのち所定の基準で総合評価し、その結果をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｆの５段階で示すものである。Ａが最高グレードであり、Ｂ、Ｃ、Ｄの順にグレードが低下し、Ｆは欠陥を示す。結果を表１に示す。
【０１１２】
【表１】
【０１１３】
表１の結果から、実施例１〜３で作成したレーザー印刷用積層体原反上に形成されているレーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３それぞれに，コンポジットコードであるRSS-Limited Stacked CCAなど，２次元バーコードを含むバーコードがレーザー印刷可能であることが示された。加えて，レーザー印刷用積層体１のレーザー印刷層３に含まれる遮光インキ層３１が裏面からの光も遮光し，レーザー印刷用積層体１の裏側に存在する物体の色の影響を受けないことも判明した。このことは、レーザー印刷用積層体１の基材フィルム２が透明で内容物の視認が可能でありながら、内容物の色、模様、及び影がレーザー印刷されたバーコードの機械的読み取りに影響を及ぼさないという効果があることを示している。
【０１１４】
（実験３）
真空圧空成型方式ブリスター包装機（ムルチバック社製、製品名「Ｒ２４０」）に、蓋材として実施例３のレーザー印刷用積層体原反をセットし、レーザー印刷機を蓋材ヒートシールセクションの次のセクションに据え付けて、製造年月日、及び最小バー幅０．２５ｍｍのRSS-Limited Stacked CCAを、レーザー印刷しながらブリスター包装を実施し、図６（ａ）で図示したようなブリスターパックを製造した。
【０１１５】
ブリスターパックの蓋材にレーザー印刷されたRSS-Limited Stacked CCAを検証機で検証した結果、内容物がレーザー印刷部の背面に存在するにも拘らず、RSS-LimitedはCグレード、CCAはＢグレードの評価結果が得られ、本発明の効果が明白となった。
【０１１６】
（実験４）
実験３で製造したブリスターパックの蓋材を剥がし、レーザー印刷されたレーザー印刷用積層体１の、温度２３℃、湿度９０％ＲＨの条件下における酸素透過度と、温度４０℃、湿度１００％ＲＨの条件下における水蒸気透過度を測定した（酸素透過度測定機：ＭＯＫＯＮ社製、機種名「ＯＸ−ＴＲＡＮ２／２０」、水蒸気透過度測定機：ＭＯＣＯＮ社製、機種名「ＰＥＲＭＡＴＲＡＮ３／３１」）。尚、比較対照としてレーザー印刷されていないレーザー印刷用積層体１についても同様に測定した。この結果を表２に示す。
【０１１７】
【表２】
【０１１８】
表２の結果から、本発明に係るレーザー印刷は、遮光インキ層３１がレーザー印刷時のレーザー光透過を防止するため、バリア性を有する基材フィルム２にダメージを与えないため、レーザー印刷後であってもバリア性を容易に担保することができることが判明した。
また、万一レーザー光が遮光インキ層３１を破壊してしまうと、レーザー印刷された印刷パターンの品質が悪化して機械的読み取りも不能になるため、レーザー印刷後に機械的読み取り装置で検査、または検証することによって、バリア性が低下した積層体の流通を防止することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１ レーザー印刷用積層体
２ 基材フィルム
３ レーザー印刷層
３０ 背景インキ層
３１ 遮光インキ層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が基材フィルム上の一部に形成されていることを特徴とするレーザー印刷用積層体。
【請求項２】
前記背景インキ層は，白色顔料を含有していることを特徴とする，請求項１に記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項３】
前記遮光インキ層は，アルミニウム粒子を含有していることを特徴とする，請求項１又は請求項２に記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項４】
前記遮光インキ層は，アルミニウム粒子に加えて白色顔料を含有していることを特徴とする，請求項３に記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項５】
前記基材フィルムにヒートシール層を積層したことを特徴とする，請求項１から請求項４のいずれか一つに記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項６】
前記基材フィルムにガスバリア性フィルムを積層したことを特徴とする，請求項１から請求項４のいずれか一つに記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項７】
前記基材フィルムに二軸延伸ポリプロピレンフィルムを用いることを特徴とする，請求項１から請求項４のいずれか一つに記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項８】
金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が基材フィルム上の一部に形成されているレーザー印刷用積層体に対するレーザー印刷方法であって，前記背景インキ層については，レーザー光の大部分が透過し，前記遮光インキ層については，レーザー光が前記金属粒子で遮光されるように調整されたレーザー光を，印刷パターンに従い走査させることを特徴とするレーザー印刷方法。
【請求項９】
前記レーザー印刷用積層体に照射するレーザー光はシングルモードのＹＶＯ４レーザー光であることを特徴とする，請求項８に記載するレーザー印刷方法。
【請求項１０】
金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が基材フィルム上の一部に形成されているレーザー印刷用積層体を利用して成形された包装体。
【請求項１１】
前記基材フィルムには最内層にヒートシール層が積層され，前記レーザー印刷用積層体を折り，折られた後の該レーザー印刷用積層体の少なくとも一端をヒートシールすることで袋状に成形された，請求項１０に記載する包装体。
【請求項１２】
前記基材フィルムには最内層にヒートシール層が積層され，前記レーザー印刷用積層体の該ヒートシール層と，プラスチック製容器のヒートシール層をヒートシールすることで成形された，請求項１０に記載する包装体。
【請求項１】
金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が基材フィルム上の一部に形成されていることを特徴とするレーザー印刷用積層体。
【請求項２】
前記背景インキ層は，白色顔料を含有していることを特徴とする，請求項１に記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項３】
前記遮光インキ層は，アルミニウム粒子を含有していることを特徴とする，請求項１又は請求項２に記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項４】
前記遮光インキ層は，アルミニウム粒子に加えて白色顔料を含有していることを特徴とする，請求項３に記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項５】
前記基材フィルムにヒートシール層を積層したことを特徴とする，請求項１から請求項４のいずれか一つに記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項６】
前記基材フィルムにガスバリア性フィルムを積層したことを特徴とする，請求項１から請求項４のいずれか一つに記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項７】
前記基材フィルムに二軸延伸ポリプロピレンフィルムを用いることを特徴とする，請求項１から請求項４のいずれか一つに記載するレーザー印刷用積層体。
【請求項８】
金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が基材フィルム上の一部に形成されているレーザー印刷用積層体に対するレーザー印刷方法であって，前記背景インキ層については，レーザー光の大部分が透過し，前記遮光インキ層については，レーザー光が前記金属粒子で遮光されるように調整されたレーザー光を，印刷パターンに従い走査させることを特徴とするレーザー印刷方法。
【請求項９】
前記レーザー印刷用積層体に照射するレーザー光はシングルモードのＹＶＯ４レーザー光であることを特徴とする，請求項８に記載するレーザー印刷方法。
【請求項１０】
金属粒子を含有する遮光インキ層と，前記遮光インキ層の一部又は全てを隠蔽するように形成され，顔料を含有する背景インキ層とを含むレーザー印刷層が基材フィルム上の一部に形成されているレーザー印刷用積層体を利用して成形された包装体。
【請求項１１】
前記基材フィルムには最内層にヒートシール層が積層され，前記レーザー印刷用積層体を折り，折られた後の該レーザー印刷用積層体の少なくとも一端をヒートシールすることで袋状に成形された，請求項１０に記載する包装体。
【請求項１２】
前記基材フィルムには最内層にヒートシール層が積層され，前記レーザー印刷用積層体の該ヒートシール層と，プラスチック製容器のヒートシール層をヒートシールすることで成形された，請求項１０に記載する包装体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−５７０７（Ｐ２０１１−５７０７Ａ）
【公開日】平成２３年１月１３日（２０１１．１．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５０３４４（Ｐ２００９−１５０３４４）
【出願日】平成２１年６月２４日（２００９．６．２４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月１３日（２０１１．１．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月２４日（２００９．６．２４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
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