写真シール作成装置および方法、並びにプログラム
【課題】娯楽性を向上させることにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにする。
【解決手段】事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームにおける撮影や編集等の工程の前に、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付けたり、合成用の画像の撮り込み（事前撮影）を行ったり、その撮り込まれた事前撮影画像の編集（事前編集）などを行ったりするユニットである。事前接客ユニット１１は、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂよりなり、その両ユニットの間において、撮り込み（事前撮影）を行い、上部ユニット１１Ａに設けられたタッチペン４５や事前表示部４４により利用者に編集を行わせる。本発明は、例えば、ゲームセンター等に設置される写真シール作成装置に適用することができる。
【解決手段】事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームにおける撮影や編集等の工程の前に、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付けたり、合成用の画像の撮り込み（事前撮影）を行ったり、その撮り込まれた事前撮影画像の編集（事前編集）などを行ったりするユニットである。事前接客ユニット１１は、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂよりなり、その両ユニットの間において、撮り込み（事前撮影）を行い、上部ユニット１１Ａに設けられたタッチペン４５や事前表示部４４により利用者に編集を行わせる。本発明は、例えば、ゲームセンター等に設置される写真シール作成装置に適用することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真シール作成装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、娯楽性を向上させることにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにした写真シール作成装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者（被写体）を撮影し、得られた被写体の画像を予め用意されたフレーム画像、スタンプ画像、または手書きの線画像の落書き入力画像と合成する編集処理を行い、シール紙に印刷し、利用者に提供する写真シール機が知られている。
【０００３】
このような写真シール機においては、通常、被写体の撮影、その撮影画像に対する編集、そして、編集画像の写真シール紙への出力、という流れで１ゲームが終了する。この一連のゲームには、通常、撮影や編集の時間が制限されている。そこで、利用者の回転率の向上を図るために、順番待ちの時間を有効に利用し、撮影や編集の作業よりも前に多種多様な処理を行うものもある。
【０００４】
例えば、撮影や編集等の作業より前に利用者を接客する事前接客空間において被写体を撮影し、その撮影画像と利用者の個人情報を関連づけ、撮影時や編集時に、その撮影画像を、各作業の手引き用の音声や画像として利用する写真シール機がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、例えば、事前接客空間において利用者が、本撮影の前にテスト撮影を行うことができるものがある（例えば、特許文献２参照）。利用者は、このテスト撮影により、移りや色調の確認を行ったり、ポーズの練習をしたりすることができる。
【０００６】
さらに、例えば、編集用のスタンプやフレームを利用者が手作りで作成したり、外部メモリなどから撮り込んだ画像をスタンプ画像として生成したりすることができるものもある（例えば特許文献３参照）。この写真印刷装置においては、撮影空間に撮り込み用カメラが設置され、そのカメラを利用して、被写体の撮影プレイ前に、利用者の所持品などの撮影が行われ、その事前撮影画像をスタンプ画像として利用することができるようになされている。
【０００７】
また、例えば、編集プレイ中に、撮影作業の前に、編集作業に使用するスタンプ画像を作成する画像印刷装置がある（例えば、特許文献４参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−６２７７６号公報
【特許文献２】特開２００４−１３３８５４号公報
【特許文献３】特開２００４−２２９０２３号公報
【特許文献４】特開２００３−２４４５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した写真シール機は、所謂、ゲーム機であり、ゲームをプレイする利用者からは新しいゲーム性や、より高度でより多様な機能が常に求められている。
【００１０】
上述した特許文献１に記載の写真シール販売機の場合、事前接客空間における撮影は、撮影や編集の手引きに利用される画像を得るためのものであった。また、特許文献２に記載の写真プリント提供装置の場合、事前接客空間における撮影は、練習用の撮影か、若しくは、スタンプ作成用の撮影であった。さらに、特許文献３に記載の写真印刷装置の場合、被写体の撮影前に行う、撮り込み用カメラの撮影は、スタンプ作成用の撮影であった。さらに、特許文献４に記載の画像印刷装置の場合も、スタンプ作成のために撮影が行われた。
【００１１】
しかしながら、手引きへの利用やテスト撮影の場合、その撮影により得られる画像は、成果物として利用者に提供される写真シールに印刷されるものではない。また、スタンプ画像用の撮影の場合、その画像は利用者に提供される写真シールに印刷されるが、スタンプ画像は、編集時において撮影画像に対して付加されるものである。つまり、スタンプ画像のレイアウト（貼り付け位置）は、本撮影の後に決定される。従って、利用者は、本撮影作業中には、そのスタンプ画像のレイアウトについては、通常、特に意識せずにポーズをとり撮影を行う。仮に、スタンプ画像のレイアウトを予め決め、そのレイアウトを想像しながらポーズをとるとしても、それは、利用者の中でのみ意識するものであり、写真シール機が提供する機能ではなかった。
【００１２】
つまり、利用者が、容易に、合成する画像を任意に生成し、その合成の構図を任意に設定し、その構図に応じた適切なポーズで撮影を行うことができる機能を有していなかった。
【００１３】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、利用者が、容易に、合成する画像を任意に生成し、その合成の構図を任意に設定し、その構図に応じた適切なポーズで撮影を行うことができるようにすることにより、娯楽性を向上させて利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の側面は、利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込み手段と、前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込み手段により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集手段と、前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影手段の撮影により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集手段により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集手段と、前記第２の編集手段により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷手段とを備える写真シール作成装置である。
【００１５】
この写真シール作成装置の、撮り込み手段は、例えば、事前接客部のカメラにより構成され、第１の編集手段は、例えば、事前編集処理部により構成され、撮影手段は、例えば、撮影部のカメラにより構成され、第２の編集手段は、例えば、編集部により構成され、印刷手段は、例えば、プリンタにより構成される。
【００１６】
本発明の写真シール作成装置においては、被写体が撮り込まれ、撮影画像に合成する合成用画像が生成され、利用者の入力に基づいて、得られた合成用画像が編集され、撮影画像に重畳する領域が設定され、利用者が被写体として撮影され、利用者の入力に基づいて、撮影画像と、撮影画像に重畳する領域が設定された合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集が行われ、その落書き編集された撮影合成画像がシールシートに印刷される。
【００１７】
従って、写真シール作成装置は、利用者に、事前撮影画像を自由に生成させ、それに応じて撮影画像を生成させることができるので、利用者の自由な発想に基づいて開発者の発想できなかったような面白みのある合成画像を作成させることができ、利用者の嗜好に適した合成画像を提供することができ、また、繰り返し何度も写真シール作成ゲームをプレイする利用者であっても、合成画像の絵柄や構図に飽きさせないようにすることができ、さらに、希少価値や話題性の高い写真シールを作成させることができる。つまり、写真シール作成装置は、撮影時の操作性を向上させ、利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【００１８】
前記撮り込み手段、および、前記第１の編集手段による編集に対する前記利用者の入力を受け付ける第１の入力部を有する第１の筐体、前記撮影手段を有する第２の筐体、および、前記第２の編集手段による編集に対する前記利用者の落書き入力を受け付ける第２の入力部を有する第３の筐体を有することができる。
【００１９】
この第１の筐体は、例えば、事前接客ユニットにより構成され、第２の筐体は、例えば、撮影ユニットにより構成され、第３の筐体は、例えば、編集ユニットにより構成される。このように各ユニットを別筐体とすることにより、写真シール作成装置は、互いに異なる位置において利用者に各作業を行わせることができ、多重接客を行うことができる。
【００２０】
前記第１の筐体は、前記第２の筐体および前記第３の筐体の周囲を囲むカーテンの外に設けられることができる。
【００２１】
このようにすることにより、新機能である事前接客ユニットにおける事前接客作業を写真シール作成装置の外部の人間にみせることができ、注目度を高めることができる。
【００２２】
前記第１の筐体に設けられ、前記撮り込み手段により撮り込みを行う領域を照明する照明手段と、前記第１の筐体に設けられ、前記照明手段により照明され、前記撮り込み手段により撮り込まれる前記被写体の画像を即時表示する表示手段とをさらに備えることができる。
【００２３】
照明手段は、例えば、事前接客ユニットの上部ユニットの下側に設けられた照明により構成され、表示手段は、例えば、事前接客ユニットの上部ユニットの正面に設けられた事前表示部により構成される。このような照明により、撮り込み（事前撮影）の被写体を照明し、空間内の光環境の安定化に寄与することができる。また、撮り込みの様子を利用者に提示することにより、利用者は容易に取り込み作業を行うことができる。
【００２４】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体として利用可能な１以上の画像、または前記1以上の画像を用いた撮影合成画像の例が印刷された印刷物を有することができる。
【００２５】
印刷物は、例えば、サンプルブックにより構成される。この印刷物の、取り込み手段による撮り込みの被写体として利用可能な画像が印刷された面には、例えば、どのように合成されるかの例を示す絵柄と、編集方法の例を示す絵柄と、事前撮影の被写体として利用される絵柄のうち、少なくとも１つが印刷されている。この印刷物を利用することにより、初めてプレイする利用者であっても、容易に事前接客作業を行うことができる。なお、この印刷物は、前記絵柄を複数有し、複数の頁で構成されていてもよい。
【００２６】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記利用者による前記合成用画像の一部を消しこむ消しこみ操作により消し残された部分を前記撮影画像の前景として設定することができる。
【００２７】
このように領域の設定を行うことにより、利用者は、前景または背景の指定を容易に行うことができる。
【００２８】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記消し残された部分のみを保存し、前記撮影画像に合成することができる。
【００２９】
このようにすることにより、データ保存に必要な記憶容量を削減することができ、さらに、そのデータを用いた合成処理の負荷を軽減させることができる。
【００３０】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体が人物であるか物であるかを前記利用者に選択させる選択手段と、前記選択手段による選択結果に基づいて、前記被写体が人物である場合、前記撮影画像および前記合成用画像に対して色分析を行う色分析手段と、前記色分析手段による分析結果に基づいて、前記撮影画像および前記合成用画像中の人物の部分を特定し、肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う画質調整手段とをさらに備えることができる。
【００３１】
選択手段は、例えば、被写体選択画面を表示させて利用者に被写体が人であるか物であるかを選択させる事前撮影処理部により構成され、色分析手段は、色分析部により構成され、画質調整手段は、撮影設定処理部により構成される。このように、人画像の場合、色分析を行い、肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行うことにより、違和感のない合成を行うことができる。
【００３２】
本発明の側面はまた、利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込みステップと、前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込みステップの処理により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集ステップと、前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集ステップの処理により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集ステップと、前記第２の編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップとを含む写真シール作成方法である。
【００３３】
本発明の写真シール作成方法においては、被写体が撮り込まれ、撮影画像に合成する合成用画像が生成され、利用者の入力に基づいて、得られた合成用画像が編集され、撮影画像に重畳する領域が設定され、利用者が被写体として撮影され、利用者の入力に基づいて、撮影画像と、撮影画像に重畳する領域が設定された合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集が行われ、その落書き編集された撮影合成画像がシールシートに印刷される。
【００３４】
本発明のプログラムは、所定の記録媒体に記録されて、例えば、ドライブにより読み出され、画像印刷装置にインストールされる。記録媒体は、フロッピ（登録商標）ディスクなどよりなる磁気ディスク、CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory)、DVD-ROM(Digital Versatile Disk)などよりなる光ディスク、MD(Mini Disk)（登録商標）などよりなる光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブルメディアにより構成される。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、写真シール作成装置の収益性を向上させることができる。特に、写真シールの作成プレイの娯楽性を向上させ、利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３７】
図１は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
【００３８】
図１に示される写真シール作成装置１は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム（遊戯サービス）として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置（遊戯サービス提供装置）である。
【００３９】
この写真シール作成装置１が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置１に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能（落書き編集機能）を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
【００４０】
このような写真シール作成装置１は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置１は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置１を購入した経営者は、店舗（例えばゲームセンタ）にその写真シール作成装置１を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
【００４１】
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置１の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置１は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置１の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置１は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。さらに、各店舗の広さや形状は通常同じでなく、かつ、写真シール作成装置１とともに設置される他のゲーム機等も異なるため、設置場所の自由度が高いほど望ましい。
【００４２】
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置１の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
【００４３】
例えば、写真シール作成装置１は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置１は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置１の収益が向上する。
【００４４】
利用者にとって、写真シール作成装置１には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること（写真シールの作成作業）と、成果物として写真シールを得ること（完成した写真シールそのもの）の２つの娯楽性がある。
【００４５】
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等がある。なお、主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、この写真シールが写真シール作成装置１の広告としての役割も果たすこともあるので、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、所謂、口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
【００４６】
写真シール作成装置１は、このような特徴を有するが、その筐体１０は、図１に示されるように、事前接客ユニット１１、撮影ユニット１２、編集ユニット１３の３つのユニットに大きく分けられる。
【００４７】
事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームにおける撮影や編集等の工程の前に合成用の画像の撮り込み（事前撮影）やその撮り込まれた事前撮影画像の編集（事前編集）などを行うユニットである。事前接客ユニット１１は、モニタやタッチペン等のユーザインタフェースを有する上部ユニット１１Ａと、撮り込み（事前撮影）の被写体を戴置する台である下部ユニット１１Ｂを有する。詳細については後述するが、この事前接客ユニット１１や事前接客ユニット１１において行われる事前接客作業は、従来の写真シール機には無い新たな機能である。
【００４８】
撮影ユニット１２は、被写体（利用者等）を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間（撮影空間）において被写体の撮影が行われる。この撮影ユニット１２は、大きく、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂの２つに分けられる。
【００４９】
前方ユニット１２Ａは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成プレイに関する操作を受け付けたりする。事前接客ユニット１１は、この前方ユニット１２Ａに隣接して設置されている。後方ユニット１２Ｂは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット１２Ａによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット１２Ｂの内部は、空洞（空間）となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間（後述する撮影空間）の一部として構成される。この後方ユニット１２Ｂの内部には、背景に利用する可動式のカーテン（背景カーテン）や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられている。なお、背景に利用される背景カーテンは、緑等の１色の固定されたカーテンであってもよい。このように、１色のカーテンを用いることで、クロマキー処理により被写体を抜き出ししやすくすることができる。
【００５０】
編集ユニット１３は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成（例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等）が、対向する２つの面のそれぞれに設けられている。
【００５１】
筐体１０には、さらに後方ユニット１２Ｂの上方に、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵した天井ストロボボックス１４が設けられている。この天井ストロボボックス１４は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間（撮影空間内の利用者）を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボボックス１４が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット１２Ａや後方ユニット１２Ｂにも設けられている。
【００５２】
図２は、図１の写真シール作成装置１を、編集ユニット１３側より見た斜視図である。
【００５３】
編集ユニット１３は、図２に示されるように、前方ユニット１２Ａの、後方ユニット１２Ｂ側の面（つまり、撮影空間側の面）と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａに直交する２つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット１３には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット１３を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、２つの編集インタフェースが設けられている。
【００５４】
また、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることに作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部１３Ｃが設けられている。
【００５５】
図３は、写真シール作成装置１の設置例を示す外観図である。
【００５６】
写真シール作成装置１がゲームセンター等に設置される場合、例えば図３に示されるように、撮影ユニット１２や編集ユニット１３を囲むように、カーテン２１が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン２１は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
【００５７】
このカーテン２１の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置１の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
【００５８】
なお、事前接客ユニット１１は、撮影ユニット１２や編集ユニット１３が形成する撮影空間や編集空間の外部に設置され、図３に示されるように、カーテン２１が囲う領域の外部に位置している。従って、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームをプレイしていない写真シール作成装置１の周囲の人間に対して新機能を宣伝することができ、プレイしたことの無い利用者の興味や注目度を向上させることができる。また、この事前接客ユニット１１という特徴により、利用者は、容易に多機種と判別することができる。
【００５９】
さらに、事前接客ユニット１１がカーテン２１により囲まれる領域の外部に位置するので、写真シール作成ゲームをプレイしていない写真シール作成装置１の周囲の人間も、新機能である、撮り込み（事前撮影）等の、事前接客ユニット１１を用いた事前接客作業の様子を見ることができる。つまり、利用者のプレイ自体が、周囲の人間に対する新機能の紹介や説明としての役割も果たすことになり、プレイしたことの無い利用者の興味や注目度を向上させるとともに、その作業の手順を理解させることができる。
【００６０】
以上のようなことから、写真シール作成装置１を設置した店舗の経営者は、写真シール作成装置１による収益率の向上を期待することができる。
【００６１】
なお、事前接客作業は、詳細については後述するが、主に撮り込み（事前撮影）と、その撮り込みにより得られた事前撮影画像の簡易編集（事前編集）のみであり、撮影ポーズを取ったり、落書き編集を行ったりすることは無いので、利用者が、他の人間に作業の様子を見られることによる恥ずかしさやプレイのしづらさは少ない。また、事前接客ユニット１１の撮り込み（事前撮影）が行われる部分は、ある程度閉鎖的な空間が形成されており、撮り込み（事前撮影）に関する環境は安定している。
【００６２】
以上のような写真シール作成装置１は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置１は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置１に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
【００６３】
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図４を参照して説明する。
【００６４】
図４は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置１を上から見た平面図である。図４に示されるように、利用者は、事前接客ユニット１１前方周辺の領域である事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１に代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する（利用者Ａ）。ゲームを開始すると、利用者は、最初に、事前接客領域３１において事前接客ユニット１１に向かって事前接客作業（事前撮影や事前編集等）を行う。そして、それが終わると、利用者は、図中点線で示される、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂとの間に形成される、撮影作業を行う撮影空間３２に、事前接客ユニット１１の横付近より入場する（利用者Ｂ）。
【００６５】
なお、事前接客ユニット１１が、点線で示されるように前方ユニット１２Ａの反対側にも設けることも可能であり、この場合、利用者は、その事前接客ユニット１１のある方から写真シール作成ゲームを開始し（利用者Ａ’）、事前接客終了後、上述した側と反対側より撮影空間３２に入場する（利用者Ｂ）。
【００６６】
撮影空間３２に入場した利用者（利用者Ｂ）は、前方ユニット１２Ａの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業（本撮影）を行う。
【００６７】
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間３２から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
【００６８】
編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａから見て右側（第１編集インタフェース部１３Ａの前方）に第１編集空間３３Ａが設けられ、左側（第２編集インタフェース部１３Ｂの前方）に第２編集空間３３Ｂが設けられている。つまり、この写真シール作成装置１においては、第１編集空間３３Ａの利用者（利用者Ｃ）および第２編集空間３３Ｂの利用者（利用者Ｃ’）の、合計２組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間３２の利用者（利用者Ｂ）は、この２つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとを区別する必要の無い場合、編集空間３３と称する。
【００６９】
その後、落書き編集が終了すると、利用者（利用者Ｃまたは利用者Ｃ’）は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部１３Ｃ前方の写真シール受取領域３４に移動し（利用者Ｄ）、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
【００７０】
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、事前接客領域３１の利用者Ａ（または利用者Ａ’）が、撮影空間３２に移動すると、事前接客領域３１が未使用になる。この段階で、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に事前接客領域３１を使用させ、新たな写真シール作成ゲームを開始させることができる。同様に、撮影空間３２の利用者Ｂが、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、撮影空間３２が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に撮影空間３２を使用させることができる。さらに、第１編集空間３３Ａの利用者Ｃ、または、第２編集空間３３Ｂの利用者Ｃ’が、写真シール受取領域３４に移動すると、その編集空間（第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂ）が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
【００７１】
つまり、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、事前接客領域３１、撮影空間３２、第１編集空間３３Ａ、第２編集空間３３Ｂ、および写真シール受取領域３４を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる（多重接客を行うことができる）。
【００７２】
特に、撮影空間３２や編集空間３３と異なる場所に、事前接客領域３１を設けることにより、撮影作業や編集作業の制限時間を延長することなく（撮影空間３２や編集空間３３の最大占有時間を変更せずに）、利用者に撮り込みや画像編集等の事前接客作業を行わせることができる。つまり、写真シール作成装置１は、撮影作業や編集作業の娯楽性を損なうことなく、利用者に事前接客作業を行わせることができる。
【００７３】
次に、以上のような写真シール作成ゲームの進行に沿って、各ユニットを説明する。
【００７４】
図５は、事前接客ユニット１１の斜視図である。事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付け、写真シール作成ゲームの最初の作業工程である、事前接客作業を利用者に行わせる。事前接客ユニット１１は、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂよりなり、その両ユニットの間において、撮り込み（事前撮影）を行う。
【００７５】
上部ユニット１１Ａの、前方ユニット１２Ａが隣接される側と反対側の側面である正面１１Ａ−１の上部には、その点灯消灯により撮影空間３２の利用状況を示す照明４１が設けられている。照明４１は、撮影空間３２において撮影作業を行っている利用者が存在する場合点灯し、撮影空間３２が未使用の状態の場合消灯する。上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に向かって左側の側面である左側面１１Ａ−２の上部にも、照明４１と同様の、その点灯消灯により撮影空間３２の利用状況を示す照明４２が設けられている。図示は省略するが、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に向かって右側の側面である右側面の上部にも、同様の照明が設けられている。
【００７６】
この照明４１および照明４２は、事前接客作業中の利用者に対してだけでなく、まだ写真シール作成ゲームを行っていない写真シール作成装置１の周囲の人間に対しても、おおよその混み具合を示すために、撮影空間３２の利用状況を通知する。
【００７７】
正面１１Ａ−１には、さらに、案内音声、効果音、またはBGM（Back Ground Music）等を出力するスピーカ４３、CRT（Cathode Ray Tube）ディスプレイやLCD（Liquid Crystal Display）よりなり、画像の提示や編集入力を受け付ける事前表示部４４、利用者が事前表示部４４に表示された画像に対する指示入力を行う際に操作するタッチペン４５−１およびタッチペン４５−２が設けられている。タッチペンは複数の利用者が同時に指示入力を行うことができるように複数本（タッチペン４５−１およびタッチペン４５−２）用意されている。なお、タッチペン４５−１とタッチペン４５−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、単にタッチペン４５と称する。
【００７８】
上部ユニット１１Ａの下側の左右には、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂの間の、撮り込み（事前撮影）が行われる空間を照らす照明４６−１および照明４６−２が設けられている。これらの照明４６−１および照明４６−２は、この撮り込み（事前撮影）の被写体を照明するとともに、撮り込み（事前撮影）が行われる空間の側面を仕切り、外部光の侵入を抑制し、空間内の光環境の安定化に寄与する。
【００７９】
さらに、照明４６−１および照明４６−２は、常時点灯しており、空間内だけでなく周囲に対しても照明するので、その明かりにより、写真シール作成装置１の注目度を高める。このような位置の照明は、従来の写真シール機には存在せず、特に、利用者となりやすい、日頃より写真シール機に対して興味を有する人物（例えば女子高校生や女子中学生等）による注目度を高めることができる。例えば、一般的なゲームセンタにおいては、所謂テレビゲーム機のモニタの表示画面を見やすくするために、室内を暗くしていることが多い。そのような環境化に設置された場合、この照明４６−１および照明４６−２の明かりは大変目立ち、写真シール作成装置１の注目度をさらに高める。
【００８０】
なお、スピーカ４３より出力される音声も、写真シール作成装置１の注目度をさらに高めるのに寄与する。
【００８１】
このような構成により、写真シール作成装置１を設置した店舗の経営者は、写真シール作成装置１の集客率の向上を期待することができる。
【００８２】
なお、照明４６−１および照明４６−２は、撮り込み（事前撮影）を行うカメラによる撮影タイミングに合わせて、より明るいフラッシュ光を発光するようにしてもよい。その場合、そのフラッシュ光は、外部へも照射されるので、その発光により、より注目度を高めることができる。
【００８３】
なお、上部ユニット１１Ａの下側の前方には、外部光の侵入を抑制し、事前撮影が行われる空間の光環境を安定化するためのカーテン４７が設けられている。
【００８４】
下部ユニット１１Ｂの上面には、事前撮影される物体が置かれる事前撮影台５１が形成される。また、下部ユニット１１Ｂの正面１１Ｂ−１には、物を置くための棚５２が設けられている。棚５２には、どのようなものが設置されてもよいが、例えば、撮り込み（事前撮影）可能な１以上の画像例（撮り込みの被写体として利用可能なサンプル画像）、または、その１以上の画像を用いた撮影合成画像の例（合成結果のサンプル画像）が印刷された印刷物（冊子）であるサンプルブック５４が設置される。棚５２には、固定棒５３が設けられており、サンプルブック５４が、盗難されないように、鎖５５を介してその固定棒５３に固定される。なお、固定棒５３は、図５に示されるように、棚５２の前面上部に設けられており、複数の鎖を繋ぐことが出来るようになされている。すなわち、写真シール作成装置１の管理者（例えば、店舗の店員）は、棚５２には、複数のサンプルブック５４等を、鎖５５を介して固定棒５３に固定することにより、盗難されないように設置することができる。
【００８５】
下部ユニット１１Ｂの正面１１Ｂ−１には、さらに、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付けるとともに、投入されたものが、所定の硬貨以外の場合、それを排出する硬貨投入排出部５６や、メンテナンス用のドア等が設けられている。
【００８６】
なお、硬貨投入排出部５６の代わりに、利用者が紙幣によって代金を支払うことができるように紙幣を投入可能な紙幣投入（排出）部を設けるようにしてももちろんよい。その紙幣投入（排出）部と上述の硬貨投入排出部５６とを併用するようにしてももちろんよい。また、利用者が例えば、プリペイドカードやクレジットカード等により（現金以外の方法で）代金を支払うことができるような機構を設けるようにしてももちろんよい。
【００８７】
図６は、上部ユニット１１Ａの下面の構成例を示す図である。図６に示されるように、上部ユニット１１Ａの筐体内部には、CCD（Charge Coupled Device）を利用した撮像素子やCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いたカメラ６１が、上部ユニット１１Ａの下面１１Ａ−３の中央付近に設けられた撮影窓６２越しに、事前撮影台５１に設置された被写体を撮影する（撮り込みを行う）ことができるように設けられる。
【００８８】
カメラ６１は、事前撮影台５１に設置された被写体を撮像し、画像（動画）を取得する（事前取得画像）。カメラ６１により取得された取得画像は、事前撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、事前撮影画像（静止画）として保存される。
【００８９】
例えば、利用者が、図７の点線矢印に示されるように、事前撮影台５１上に戴置した印刷物であるサンプルブック５４を、カメラ６１は、その上方から撮り込む（事前撮影する）。なお、カメラ６１は、もちろん、上述した以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ６１の個数も任意である。また、この事前撮影の被写体は、事前撮影台５１に戴置可能なものであればどのようなものであってもよく、サンプルブック５４に限らず、利用者の所有物等であってもよい。
【００９０】
図８にサンプルブック５４の例を示す。サンプルブック５４の、事前撮影の被写体として利用可能な画像が印刷された面には、どのように合成されるかの例を示す絵柄と（領域５４Ａ）、編集方法の例を示す絵柄と（領域５４Ｂ）、事前撮影する絵柄（領域５４Ｃ）が印刷されている。事前撮影により撮り込まれた事前撮影画像は、利用者の簡易的な編集により、その一部または全部を前景画像にするか背景画像にするかが選択され、その指示に基づいて、撮影空間３２内において行われる撮影（本撮影）により得られた撮影画像に合成される。このようにすることにより、利用者は、従来よりも個性的な画像を作成することができる。以上のように、サンプルブック５４には、その事前撮影の被写体として利用される画像だけでなく、その画像の編集方法や合成結果の例等の情報も印刷されている。これらの情報を参照することにより、利用者は、例えば初めてプレイするときのように、事前接客作業に不慣れな場合であっても、容易に、その作業手順や完成図柄を想定することができる。なお、このサンプルブック５４には、上述した、どのように合成されるかの例を示す絵柄、編集方法の例を示す絵柄、および被写体として利用される絵柄のうち、少なくとも１つが印刷されていればよく、これらの絵柄以外の絵柄が印刷されていてもよい。また、サンプルブック５４は、上述した絵柄が印刷された１枚の印刷物であってもよいし、互いに内容が異なる複数の絵柄が印刷されていてもよいし、複数頁よりなる印刷物であってもよい。例えば、サンプルブック５４が複数の頁からなり、その各頁には、互いに内容の異なる絵柄と、その絵柄についての、どのように合成されるかの例や編集方法の例が印刷されているようにしてもよい。また、画像を表示する電子機器等であってもよい。
【００９１】
図９は、前方ユニット１２Ａの構成例を示す図である。図９に示される正面１２Ａ−１は、撮影空間３２内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間３２において、基本的にこの正面１２Ａ−１に向かって（前方ユニット１２Ａ側を向いて）撮影作業を行う。
【００９２】
この正面１２Ａ−１には、撮影空間３２内の被写体を撮影する（本撮影を行う）カメラ７１、カメラ７１により光電変換されてリアルタイムに（即時）取得されている（撮り込まれている）取得画像や撮影結果である撮影画像等を表示する撮影表示部７２、撮影空間３２内を照明したり、カメラ７１による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明７３−１乃至照明７３−７、並びに、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３が設けられている。
【００９３】
カメラ７１は、CCDを利用した撮像素子等により構成され、撮影空間３２内の利用者を撮像し、画像（動画）を取得する（取得画像）。カメラ７１により取得された取得画像は、本撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像（静止画）として保存される。なお、カメラ７１として、CCDの代わりに、例えばCMOSセンサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ７１の個数も任意である。
【００９４】
撮影表示部７２は、CRTディスプレイやLCDにより構成され、カメラ７１の取得画像、撮影画像に合成する合成用画像、撮影結果として保存される撮影画像、または撮影作業の手順を案内する案内画像等、撮影作業に関する画像を表示するモニタである。この撮影表示部７２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報（ユーザ指示）を入力することができる。
【００９５】
照明７３−１乃至照明７３−７は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間３２を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間３２を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を照射する。以下において、照明７３−１乃至照明７３−７を互いに区別して説明する必要の内場合、照明７３と称する。
【００９６】
荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明７３の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３のいずれかに置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場７４と称する。
【００９７】
次に、編集ユニット１３の構成について説明する。
【００９８】
図１０は、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２側から見て右側面の構成例（第１編集空間３３Ａ側の構成例）を示す図である。
【００９９】
図１０において、この右側面には、第１編集インタフェース部１３Ａが設けられている。その上には、カーテン２１等で仕切られているために暗くなる第１編集空間３３Ａを照らすための照明８１が設けられている。この照明８１により、写真シール作成装置１は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第１編集空間３３Ａの安全性や治安を向上させることができる。
【０１００】
第１編集インタフェース部１３Ａには、編集表示部８２、２本のタッチペン（タッチペン８３−１およびタッチペン８３−２）、並びに、スピーカ８４が設けられている。
【０１０１】
編集表示部８２は、CRTディスプレイやLCDにより構成され、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像（落書き編集入力画面）等を表示する。落書き編集入力画面については後述する。
【０１０２】
この編集表示部８２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されている。また、この編集表示部８２の左右近傍には、このタッチパネルに対応するタッチペン８３−１とタッチペン８３−２が左右１本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット１３に着脱可能に固定されており、同じ組の２人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に編集作業を行うことができるようになされている。なお、以下において、タッチペン８３−１およびタッチペン８３−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン８３と称する。
【０１０３】
そのタッチペン８３は、編集ユニット１３内部に設置されたシステムと有線（または無線）により電気的にも接続されている。タッチペン８３は、編集表示部８２の画面上に重畳された無色透明のタッチパネルと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン８３を操作して、編集表示部８２に重畳されるタッチパネルをタップする（タッチペン８３とタッチパネルを接触（または近接）させる）ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。
【０１０４】
スピーカ８４は、例えば、編集作業等の案内音声、効果音、またはBGM（Back Ground Music）等を出力する。
【０１０５】
なお、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成も、図１０に示される第１編集空間３３Ａ側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図１０に示される構成例は、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成を説明する場合にも適用する。
【０１０６】
図１１は、編集ユニット１３の、写真シール排出部１３Ｃの構成例を示す図である。
【０１０７】
図１１に示されるように、写真シール排出部１３Ｃには、第１編集空間３３Ａにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第１編集インタフェース部１３Ａが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口９１−１と、第２編集空間３３Ｂにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第２編集インタフェース部１３Ｂが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口９１−２の、２つの写真シール排出口が設けられている。
【０１０８】
編集ユニット１３内部には、プリンタ（図示せず）が設置されており、第１編集インタフェース部１３Ａまたは第２編集インタフェース部１３Ｂが操作されて作成された編集済みの合成画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２より排出される。以下において、写真シール排出口９１−１および写真シール排出口９１−２を互いに区別して説明する必要の内場合、単に、写真シール排出口９１と称する。
【０１０９】
次に、写真シール作成装置１の内部の構成例について説明する。
【０１１０】
図１２は、写真シール作成装置１の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
【０１１１】
図１２において、写真シール作成装置１は、写真シール作成装置１の装置全体を制御する処理部である制御装置１０１を有しており、その制御装置１０１には、記憶部１０２、通信部１０３、ドライブ１０４、ROM（Read Only Memory）１０６、RAM（Random Access Memory）１０７、事前接客部１１１、撮影部１１２、編集部１１３、およびプリンタ１１４がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
【０１１２】
記憶部１０２は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記録媒体を有しており、制御装置１０１より供給される各種設定情報をその記録媒体に保存したり、記録媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置１０１に供給したりする。
【０１１３】
通信部１０３は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク（図示せず）を介して、または単に通信ケーブル（図示せず）を介して、他の通信装置（図示せず）に接続され、制御装置１０１に制御されて、他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部１０３は、制御装置１０１より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置１０１に供給したりする。
【０１１４】
ドライブ１０４には、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０５が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置１０１に供給され、記憶部１０２等に保存されたり、インストールされたりする。
【０１１５】
ROM１０６には、制御装置１０１において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM１０６は、制御装置１０１の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置１０１に供給する。RAM１０７は、制御装置１０１が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
【０１１６】
事前接客部１１１は、事前接客ユニット１１に関するブロックであり、硬貨処理部１２１、照明装置１２２、カメラ６１、事前表示部４４、タッチパネル１２３、タッチペン４５−１、タッチペン４５−２、並びにスピーカ４３を有する。
【０１１７】
硬貨処理部１２１は、上述した硬貨投入排出部５６を有し、硬貨の投入、選別、および排出等に関する処理を行う。例えば、利用者により硬貨投入排出部５６に、写真シール作成ゲームの代金として所定の金額の硬貨が投入されると、硬貨処理部１２１は、その金額を算出したり、その算出結果に基づいて、写真シール作成ゲームを開始させる起動信号を制御装置１０１に供給したり、お釣りの返却や、不正な硬貨の排出等の処理を行ったりする。
【０１１８】
照明装置１２２は、照明４１、照明４２、および照明４６を有し、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、これらを点灯させたり、消灯させたり、またはフラッシュ光を発光させたりする。
【０１１９】
カメラ６１は、上述したように、上部ユニット１１Ａの内部に設けられ、制御装置１０１に制御され、事前撮影台５１に戴置された被写体（例えば写真や小物等）の撮り込み（事前撮影）を行う。例えば、カメラ６１は、制御装置１０１の制御の下、取得画像の画像データを制御装置１０１に供給する。また、カメラ６１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮り込み（事前撮影）を行い、事前撮影画像を取得する。カメラ６１は、その事前撮影画像の画像データも取得画像の画像データの場合と同様に制御装置１０１に供給する。
【０１２０】
事前表示部４４は、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像を表示する。また、事前表示部４４の表面には、無色透明のタッチパネル１２３が重畳されている。利用者が、タッチペン４５−１またはタッチペン４５−２を操作してこのタッチパネル１２３にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１２１】
スピーカ４３は、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に設けられ、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（事前接客作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２２】
撮影部１１２は、撮影ユニット１２に関するブロックであり、照明装置１３１、カメラ７１、撮影表示部７２、タッチパネル１３２、スピーカ１３３、背景制御部１３４、およびカーテン部１３５を有する。
【０１２３】
照明装置１３１は、照明７３を有し、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、これらを点灯させたり、消灯させたり、またはフラッシュ光を発光させたりする。
【０１２４】
カメラ７１は、上述したように、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の中央付近に設けられ、制御装置１０１に制御されて撮影空間３２内の被写体（利用者）の撮影を行う。例えば、カメラ７１は、制御装置１０１の制御の下、取得画像を画像データとして制御装置１０１に供給する。また、カメラ７１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像の取得（本撮影）を行う。その撮影画像の画像データも取得画像の画像データと同様に制御装置１０１に供給される。
【０１２５】
撮影表示部７２は、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１のカメラ７１近傍に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像を表示する。また、撮影表示部７２の表面には、無色透明のタッチパネル１３２が重畳されている。利用者が、自分自身の指等を用いてこのタッチパネル１３２にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１２６】
スピーカ１３３は、例えば、前方ユニット１２Ａ等の、撮影空間３２内の所定の場所に設けられ、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２７】
背景制御部１３４は、制御装置１０１により制御され、後方ユニット１２Ｂに設けられたカーテン部１３５の動作を制御する。カーテン部１３５は、互いに色や模様の異なる複数の背景カーテンを有し、背景制御部１３４の制御に基づいて、それらの上げ下げを行い、選択された背景カーテンを後方ユニット１２Ｂの内側側面（撮影空間３２内の前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に対向する側面）に吊設する。
【０１２８】
編集部１１３は、編集ユニット１３に関するブロックであり、編集表示部８２、タッチパネル１４１、タッチペン８３−１、タッチペン８３−２、およびスピーカ８４を有する。なお、実際には、編集部１１３は、第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂのそれぞれの構成を有する（すなわち、上述した構成を２つずつ有する）が、図１２においては説明の簡略化のため、１つずつの構成として説明する。すなわち、以下の説明は、第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂの両方に適用可能である。
【０１２９】
編集表示部８２は、編集インタフェース部に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像の表示を行う。この編集表示部８２の画面表示部分には無色透明のタッチパネル１４１が重畳されている。利用者が、タッチペン８３−１またはタッチペン８３−２を操作してこのタッチパネル１４１にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。つまり、撮影画像（撮影画像を用いて作成された合成画像）に対する編集入力は、これらの構成を用いて行われる。
【０１３０】
スピーカ８４は、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１３１】
プリンタ１１４は、制御装置１０１より印刷用の画像を印刷データとして取得すると、その印刷用の画像をシール紙ユニット１５１より取り出したシール紙１５２に印刷する。プリンタ１１４は、その印刷されたシール紙を写真シールとして写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２より排出し、利用者に提供する。
【０１３２】
次に、制御装置１０１について説明する。図１３は、制御装置１０１が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図１３に示されるように、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金（硬貨）に関する処理を行う硬貨投入受付処理部１６１、撮影作業や編集作業の前に、利用者に合成用の画像を生成する事前接客作業に関する処理を行う事前接客処理部１６２、利用者等を撮影する撮影作業に関する処理を行う撮影処理部１６３、撮影画像に対する編集作業に関する処理を行う編集処理部１６４、および、写真シールへの画像印刷に関する処理を行う印刷処理部１６５を有する。
【０１３３】
事前接客処理部１６２は、図１３に示されるように、事前接客作業のモードを利用者に選択させるモード選択処理部１７１、撮影空間３２の外において、撮影空間３２内における本撮影よりも前のタイミングにおいて行われる事前撮影に関する処理を行う事前撮影処理部１７２、事前撮影された撮影画像である事前撮影画像を編集し、本撮影の撮影画像に重畳する領域（例えば、撮影画像の前景画像や背景画像とする領域）の設定を行う事前編集処理部１７３、および、作業終了後の利用者に対して行われる撮影空間への移動案内に関する処理を行う移動案内処理部１７４を有する。
【０１３４】
撮影処理部１６３は、本撮影により得られた撮影画像に、事前接客処理部１６２により撮り込まれた（事前撮影された）事前撮影画像（画像の一部または全部）を合成する撮り込み撮影モードに関する処理を行う撮り込み撮影モード制御部１８１、従来と基本的に同様の方法で本撮影を行うノーマル撮影モードに関する処理を行うノーマル撮影モード制御部１８２、本撮影終了後の利用者に対して行う、編集空間３３への移動案内に関する処理を行う移動案内処理部１８３、背景や前景の選択に関する処理を行う背景選択処理部１８４、本撮影の設定に関する処理を行う撮影設定処理部１８５、画像の色分析を行う色分析部１８６、および撮影に関する処理を行う撮影処理部１８７を有する。撮り込み撮影モード制御部１８１およびノーマル撮影モード制御部１８２は、それぞれ、背景選択処理部１８４、撮影設定処理部１８５、色分析部１８６、および撮影処理部１８７を制御し、各モードの処理を行う。
【０１３５】
次に、写真シール作成ゲームの流れについて、図１４のフローチャートを参照して説明する。
【０１３６】
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１の硬貨投入排出部５６にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。制御装置１０１の硬貨投入受付処理部１６１は、ステップＳ１において、このような硬貨投入を受け付け、正当な代金が投入されたと判定した場合、処理をステップＳ２に進める。
【０１３７】
ステップＳ２において、事前接客処理部１６２は、事前接客ユニット１１の各部を制御し、写真シール作成ゲームの最初の工程である事前接客作業を、事前接客領域３１の利用者に行わせる事前接客処理を実行する。事前接客処理の詳細については後述するが、事前接客作業において利用者は、サンプルブック５４の画像、利用者の写真、または小物などをカメラ６１に撮影させ、その画像を、撮影空間３２内における本撮影により得られる撮影画像に対する合成用画像である事前撮影画像として得る。そして、利用者は、タッチペン４５や事前表示部４４を用いて、得られた事前撮影画像より、本撮影の撮影画像に対して前景画像とする部分や背景画像とする部分を特定する作業である事前編集作業を行う。
【０１３８】
図１５は、画像を合成する様子の例を示す模式図である。図１５Ａにおいては、事前撮影により得られた画像を事前編集した画像である事前撮影画像２０１、編集空間３３における編集作業により得られる編集画像２０２、撮影空間３２における撮影作業により得られる撮影画像２０３、および背景として利用者に選択された選択画像２０４を合成する様子が示されている。このように各画像が重畳されて、図１５Ｂに示されるような合成画像２０５が生成される。この合成画像２０５が写真シールに印刷される。
【０１３９】
図１５Ａに示される事前撮影画像２０１は、事前撮影により得られた画像を事前編集した画像である。図１５に示される事前撮影画像２０１は、本撮影により得られる撮影画像２０３の前景画像として星型六角形のみが消し残され、それ以外の部分が消し込まれている。
【０１４０】
図１４に戻り、事前接客処理において、事前接客作業が終了すると、利用者は、撮影空間３２への移動を案内される。利用者は、撮影空間３２に移動し、ゲームを進行させる。ステップＳ３において、撮影処理部１６３は、撮影空間３２に移動した利用者に対して撮影処理を行い、撮影画像２０３と選択画像２０４（ともに図１５）を得る。この撮影処理の詳細については後述するが、本撮影は、事前撮影画像２０１を参照しながら行われる。その際、利用者は、撮影の前に背景とする選択画像２０４を選択し、事前撮影画像２０１と関連付けて合成用画像とする。そして、撮影処理部１６３は、本撮影を行い、得られた撮影画像２０３をこの合成用画像と合成する。すなわち、撮影処理部１６３は、図１５の例の場合、前から、事前撮影画像２０１、撮影画像２０３、選択画像２０４の順番になるように各画像を重畳し、合成撮影画像を得る。
【０１４１】
図１４に戻り、撮影処理において、撮影作業が終了すると、利用者は、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂへの移動を案内される。利用者は、案内された方の編集空間に移動し、ゲームを進行させる。ステップＳ４において、編集処理部１６４は、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動した利用者に対して、その空間に対応する編集インタフェース部を用いて編集処理を行い、撮影空間３２における本撮影により得られた合成撮影画像に対する、ペン入力やスタンプ入力等の落書き編集作業を行わせ、編集画像２０２（図１５）を得る。
【０１４２】
図１５Ａの例においては、星型五角形の模様が描かれた編集画像２０２は、事前撮影画像２０１の後ろ、撮影画像２０３の前の位置に重畳されるように合成撮影画像に合成され、図１５Ｂの合成画像２０５が生成される。
【０１４３】
図１４に戻り、以上のような落書き編集作業が終了すると、印刷処理部１６５は、ステップＳ５において、以上の作業により得られた印刷用の画像を写真シールに印刷する印刷処理を行う。また、編集処理部１６４は、ステップＳ６において、印刷処理が終了するまでの間、落書き編集作業を終了した利用者に対して、利用者を飽きさせないように、ミニゲーム、画像登録、または画像転送等の作業を行わせる事後接客処理を行う。
【０１４４】
そして印刷処理が終了すると、編集処理部１６４は、所定のタイミングで、利用者を写真シール受取領域３４に移動させる移動案内処理を行う。また、印刷処理が終了すると、印刷処理部１６５は、ステップＳ８において画像が印刷されたシール紙である、図１６に示されるような写真シール２１０を、写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２の内、落書き編集作業を行った側の編集空間に対応する方に排出し、成果物として利用者に提供する。写真シールを排出すると印刷処理部１６５は、その利用者（その利用者の組）に対する写真シール作成ゲームを終了する。
【０１４５】
図１６は、利用者に提供される写真シールの例を示す図である。図１６に示されるように、１枚の写真シール２１０には、合成画像２０５が複数印刷される。通常、複数種類の合成画像２０５がそれぞれ複数印刷される。このようにシール紙に印刷する合成画像２０５は、例えば撮影作業や編集作業のように印刷処理の開始までに、利用者により選択される。また、印刷時のレイアウトは、例えば事前接客作業、撮影作業、または編集作業のように印刷処理の開始までに、予め定められた複数のパターンの中から利用者により選択される。
【０１４６】
次に、図１４のステップＳ２において実行される事前接客処理の流れの例の詳細を図１７のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて、図１８乃至図２９を参照して説明する。
【０１４７】
事前接客ユニット１１が使用されていない状態のとき、事前接客処理部１６２（図１３）は、事前表示部４４に、例えば、写真シール作成装置１の紹介やゲームの手順の説明等の、所定のデモンストレーション画像を表示させ、その画像に対応する音声やBGMをスピーカ４３より出力させる。
【０１４８】
代金が投入され、事前接客処理が開始されると、事前接客処理部１６２は、図１８に示されるような、撮り込みの仕方、背景や前景の作り方等を、利用者に、デザイン画を交えて簡単に説明するガイダンス画面を事前表示部４４に表示し、そのガイダンス画面に対応する音声をスピーカ４３より出力させ、利用者に、撮り込むもの（事前撮影の被写体となるもの）の用意を促す。
【０１４９】
そのガイダンス画面が終了するか、または利用者のスキップ指示により省略されると、モード選択処理部１７１は、例えば図１９に示されるようなコース選択画面を事前表示部４４に表示させ、プレイのコースを選択させる。図１９の例の場合、コース選択画面には、撮り込み（事前撮影）を行わずに予め用意された背景画像や前景画像の中から使用するものを選択する「背景を選択する」コースを選択するGUIボタン、撮り込み（事前撮影）を行って背景や前景の画像を作成するコースであり、初心者向けの案内も行われる「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースを選択するGUIボタン、または、撮り込み（事前撮影）を行って背景や前景の画像を作成する「撮込で背景を作成」コースを選択するGUIボタンが設けられている。利用者は、これらのGUIボタンのいずれかを操作してプレイするコースを選択する。
【０１５０】
利用者が、このコース選択画面に基づいてコース選択指示を入力すると、モード選択処理部１７１は、ステップＳ２１において、その選択指示に基づいて、各工程のモードを選択し、ステップＳ２２において、事前撮影が選択されたか否かを判定する。利用者が「撮込で背景を作成（初心者向け）」コース、または、「撮込で背景を作成」コースを選択した場合、モード選択処理部１７１は、事前撮影が選択された（事前撮影を行う）と判定し、処理をステップＳ２３に進める。以下に説明するステップＳ２３乃至ステップＳ３３の処理は事前撮影（画像の撮り込み）に関する処理である。
【０１５１】
なお、以下においては、まず、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合について説明する。このコースの場合、事前撮影処理部１７２は、例えば図２０に示されるような説明画面を事前表示部４４に表示させ、利用者が最も簡単に事前撮影の作業を体験することができる、サンプルブック５４の使用を利用者に促し、その後、ステップＳ２３において、例えば図２１に示されるような、カメラ６１により得られた取得画像である事前取得画像を即時表示（リアルタイムに表示）する事前取得画像表示画面を事前表示部４４に表示させる。実際には、この事前取得画像表示画面の「サンプルブック見本」と記載された四角枠内には、予め定められた所定のサンプルブックの見本画像が表示され、さらに、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、カメラ６１において得られた取得画像である事前取得画像がライブビュー（動画）として即時表示される（リアルタイムに表示される）。
【０１５２】
なお、「即時表示」とは、得られたフレーム画像を、記録したり、フレーム順の入れ替えやフレームの抜き出し等の編集を行ったり、他の装置に送信したりすることなく、順次表示部に表示することである。従って、画像取得から表示までの間の、画像処理や合成処理等の処理時間、バス転送時間、並びに処理待ち時間等による比較的短時間のタイムラグ（時間差）は無視し、そのような時間差を要する場合も「即時」に含まれるものとする。
【０１５３】
また、図２１の例においては、利用者が操作することにより表示画像を拡大表示させる「拡大」ボタンと、利用者が操作することにより表示画像を縮小表示させる「縮小」ボタンとが設けられている。
【０１５４】
ステップＳ２４において、事前撮影処理部１７２は、これらのGUIボタンが操作され、拡大や縮小が選択されたか否かを判定し、操作されたと判定した場合、ステップＳ２５において、その指示に基づいて、ライブビューとして表示されている事前取得画像の表示倍率を変更し、処理をステップＳ２６に進める。なお、この倍率の可動範囲は任意である。また、ステップＳ２４において、拡大や縮小が選択されていないと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、ステップＳ２５の処理を省略し、ステップＳ２６に処理を進める。
【０１５５】
ステップＳ２６において、事前撮影処理部１７２は、撮影（撮り込み）が指示されたか、若しくは、所定の時間が経過したか否かを判定し、撮影が指示されておらず、かつ、所定の時間も経過していないと判定した場合、処理をステップＳ２４に戻し、それ以降の処理を繰り返し、引き続き利用者に撮影の設定を行わせる。また、ステップＳ２６において、撮影が指示された、若しくは、所定の時間が経過したと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ２７に進め、カメラ６１を制御して撮り込み（事前撮影）を行って事前撮影画像を取得し、ステップＳ２８において、例えば図２２に示されるような事前撮影画像確認画面を事前表示部４４に表示させ、利用者に、カメラ６１により撮り込まれた事前撮影画像を確認させる。図２２の例において、実際には、「撮り込み結果」と記載された四角枠内には、得られた事前撮影画像が表示される。
【０１５６】
ステップＳ２９において、事前撮影処理部１７２は、所定回数事前撮影が終了したか、若しくは、編集が選択されたか否かを判定する。事前撮影の回数は、例えば２回までと予め決められており（または得られる事前撮影画像の枚数が制限されており）、その制限内であれば、事前撮影を再度行うことができる。ステップＳ２９において、事前撮影を所定回数行っておらず、さらに、利用者が事前撮影画像確認画面において「もっと撮り込む」ボタンを操作し、事前撮影作業の継続を指示したと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ２３に戻し、それ以降の処理を繰り返すことにより事前撮影作業を継続する。
【０１５７】
また、ステップＳ２９において、事前撮影の回数が制限回数に達するか、若しくは、利用者が事前撮影画像確認画面において「撮り込まない」ボタンを操作し、事前撮影の終了を指示したと判定すると、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ３０に進める。ステップＳ３０において、事前編集処理部１７３は、例えば図２３に示されるような事前編集画面を事前表示部４４に表示させる。
【０１５８】
この事前編集画面は、事前撮影画像より前景画像等として本撮影の撮影画像に合成する領域を設定するためのGUI画面である。図２３の例において、実際には、「パレット」と記述された四角枠内には、それぞれ、互いに異なる事前撮影画像（この場合２枚）が表示される。利用者は、そのGUIの消しゴムツールを利用して事前編集画面に表示された事前撮影画像の不要な部分を消し込み、撮影画像に合成する部分を消し残すことにより抽出する。
【０１５９】
また、その２つの四角枠の間にある「消しゴム」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の不要な部分（前景にしない）を消去する機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「消しゴム」ボタンを押下して、事前撮影画像の任意の部分をそのタッチペン４５によってなぞると、そのタッチペン４５によりなぞられた部分が消去される。
【０１６０】
さらに、「消しゴム」ボタンの下側に設けられた「戻る」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、編集操作が１回分戻されるGUIボタンである。例えば、利用者が、タッチペン４５を操作してこの「戻る」ボタンを押下すると、直前に行われた編集（消去や復活等）の作業が、１回分戻される。例えば、失敗した作業をやり直す時等に利用される。
【０１６１】
また、「戻る」ボタンの下側に設けられた「復活ペン」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の消去した部分を復活させる機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「復活ペン」ボタンを押下して、事前撮影画像の消去された部分をそのタッチペン４５によってなぞると、そのタッチペン４５によりなぞられた部分の画像が表示される。
【０１６２】
さらに、「復活ペン」ボタンの下側に設けられた「終了」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、事前編集の終了を指示するGUIボタンである。
【０１６３】
ステップＳ３１において、事前編集処理部１７３は、このような事前編集画面に対して入力される利用者の指示に基づいて事前撮影画像を編集し、撮影画像に合成する部分を抽出する。ステップＳ３２において、事前編集処理部１７３は、編集が終了したか否かを判定し、まだ終了しないと判定した場合、処理をステップＳ３１に戻し、編集処理を継続させる。また、ステップＳ３２において、利用者が「終了」ボタンを操作するなどして、編集が終了したと判定した場合、処理をステップＳ３３に進め、編集された事前撮影画像を記憶部１０２やRAM１０７に保存する。
【０１６４】
ステップＳ３４において、移動案内処理部１７４は、撮影空間３２への利用者の移動が可能であるか否かを判定する。撮影空間３２に、前の組の利用者が存在し、移動が不可能であると判定した場合、移動案内処理部１７４は、処理をステップＳ３５に進め、例えば図２４に示されるような撮影待機画面を事前表示部４４に表示させ、利用者を待機させ、処理をステップＳ３４に戻す。また、ステップＳ３４において、撮影空間３２が使用されておらず、移動可能であると判定した場合、移動案内処理部１７４は、処理をステップＳ３６に進め、例えば図２５に示されるような撮影移動案内画面を事前表示部４４に表示させ、事前接客領域３１の利用者に対して、撮影空間３２への移動を促す。ステップＳ３６の処理を終了すると、事前接客処理部１６２は、事前接客処理を終了し、処理を図１４のステップＳ２に戻し、ステップＳ３以降の処理を実行させる。
【０１６５】
なお、初心者向けでない「撮込で背景を作成」コースの場合、図１７のステップＳ２２において、事前撮影が選択されたと判定すると、事前撮影処理部１７２は、例えば図２６に示されるような被写体選択画面を事前表示部４４に表示させ、利用者に被写体が人であるか、若しくは物であるかを選択させる。例えば、図２６に示される例の被写体選択画面において、利用者が「人を撮り込む」ボタンを選択した場合、事前撮影画像には「人」の画像が含まれることになり、利用者が「物を撮り込む」ボタンを選択した場合、事前撮影画像には「（人以外の）物」の画像が含まれることになる。
【０１６６】
この選択は、事前撮影画像（編集後の事前撮影画像）と本撮影の撮影画像とを合成する際に行われる編集において、両画像の間の画質の差（違和感）を抑制するために、それらの画像に対して行われる画像処理の設定に利用される。すなわち、事前撮影画像の内容に「人」が含まれるか否かによって画像処理の方法が切り替えられる。例えば、事前撮影画像の内容に「人」が含まれる場合、事前撮影画像と撮影画像の「人」の部分を特定し、その「人」の肌の部分について色分析を行い、その分析結果に基づいて、両画像の肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う。このような画像処理を行うことにより事前撮影画像と撮影画像との間の違和感が抑制され、より自然な合成画像を得ることができる。
【０１６７】
逆に、例えば、事前撮影画像の内容に「物」が含まれる場合、事前撮影画像と撮影画像の画質調整は、所定のパラメータを用いて簡易的に行われる。
【０１６８】
事前撮影処理部１７２は、このような被写体選択画面に対する選択入力を受け付けると、処理をステップＳ２３に進め、事前取得画像表示画面を表示する。「撮込で背景を作成」コースの場合、たとえば図２７に示されるような事前取得画像表示画面が事前表示部４４に表示される。実際には、「見本」と記述された四角枠内には、サンプルブック５４以外の所定の見本画像が表示される。
【０１６９】
ステップＳ２４以降の処理、および事前表示部４４の表示画像は、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合と同様である。
【０１７０】
なお、ステップＳ２２において、事前撮影が選択されなかったと判定した場合、すなわち、利用者が、コース選択画面において「背景を選択する」コースを選択した場合、モード選択処理部１７１は、ステップＳ２３乃至ステップＳ３３の処理を省略し、処理をステップＳ３４に進める。その際、モード選択処理部１７１は、「背景を選択する」コースの処理として、事前表示部４４に、例えば図２８に示されるような選択画像選択画面を表示させ、利用者に本撮影により得られる撮影画像に合成する背景や前景の画像を選択させる。利用者は、撮り込み（事前撮影）を行わない場合、この「背景を選択する」コースを選択し、撮り込みの代わりに予め用意された前景画像や背景画像よりなる選択画像を選択する。
【０１７１】
図２８の例の選択画像選択画面には、予め用意された、互いに異なる絵柄（色や模様等）の、複数の選択画像（前景画像や背景画像）の候補の一覧（縮小画像の一覧）が表示される。各選択画像（縮小画像）は、利用者が撮影画像との合成結果をイメージしやすいように、撮影ポーズをとったモデルや人影の画像が含まれる画像であってもよい。
【０１７２】
もちろん、この「背景を選択する」コースの場合も、撮影空間３２内において行われる撮影作業における前景や背景の選択は可能であるが、このように利用者に事前接客作業中に選択画像を選択させることにより、撮影作業時の選択画像選択の時間の削減が可能になり、この「背景を選択する」コースの場合、本撮影の撮影可能回数の設定を、他のコースより多くすることができる（ゲームのプレイ時間を延長させずに撮影可能回数を増やすことができる）。
【０１７３】
なお、この事前接客中の選択画像選択において提示される選択画像の一覧と、撮影作業における選択画像選択において提示される選択画像の一覧は、共通であってもよいし、互いに異なる画像が含まれるようにしてもよいし、一枚も同一の画像が含まれないようにしてもよい。また、提示枚数も任意である。さらに、利用者が、事前接客中の選択画像選択において、最大選択可能枚数分の選択画像を選択しなくても、その残りの枚数分の選択画像を、撮影作業における選択画像選択において行うこともできるようにしてもよい。また、利用者が、撮影作業における選択画像選択において、事前接客中の選択画像選択において選択した選択画像を破棄し、選択し直すことができるようにしてもよい。
【０１７４】
ステップＳ３４以降の処理、および事前表示部４４の表示画像は、他のコースの場合と同様であるので説明を省略する。
【０１７５】
なお、以上において、事前編集画面の例について図２３を参照して説明し、利用者が消しゴムツールを利用して事前編集画面に表示された事前撮影画像の不要な部分を消し込み、撮影画像に合成する部分を消し残すことにより抽出するように説明したが、消し込む領域（または消し残す領域）は、タッチペン４５で「なぞる」ことにより指定するのではなく、例えば、領域の「範囲」を指定するようにしてもよい。
【０１７６】
図２９に事前編集画面の他の例を示す。図２９の例の場合、「パレット」と記述された２つの四角枠の間に「選択ペン」ボタンが設けられている。この「選択ペン」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の不要な部分（前景にしない）を消去する範囲を指定する機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「選択ペン」ボタンを押下して、事前撮影画像の任意の部分を「囲う」ことにより、その囲いの内側の画像が消去される。タッチペン４５によりなぞって画像を消去する場合の方が細かな指定を行うことが可能であるが、消去する部分を囲って指定する方が大きな範囲をより迅速かつ容易に指定することができる。
【０１７７】
以上のように、事前接客作業により、利用者は、本撮影の前に、撮り込みを行うことにより任意の画像を撮影画像に合成する画像とすることができるか、若しくは、背景画像を選択することができる。次に、撮影画像を取得する本撮影について説明する。本撮影は、撮影空間３２内において行われる。事前接客処理により、利用者を撮影空間３２に移動させると、撮影処理が開始される。図１４のステップＳ３において実行される撮影処理の詳細について、図３０および図３１のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて、図３２乃至図４２を参照して説明する。
【０１７８】
事前接客処理が終了し、撮影処理が開始されると、撮影処理部１６３は、ステップＳ５１において、事前接客処理において記憶部１０２またはRAM１０７に記憶された事前撮影画像を取得し、ステップＳ５２に処理を進める。なお、事前接客処理において、「背景を選択する」コースが選択された場合は、事前撮影画像は記憶されておらず取得することはできないが、その場合、画像の取得無しに、処理をステップＳ５２に進める。
【０１７９】
ステップＳ５２において、撮影処理部１６３は、図３２に示されるような撮影開始画面を撮影表示部７２に表示させ、ステップＳ５３において、撮影を開始するか否かを判定する。撮影空間３２内に移動した利用者は、この撮影開始画面、すなわち、撮影表示部７２の表示画面に重畳されたタッチパネル１３２を指などで接触する（タッチする）ことにより、本撮影の開始を指示する。
【０１８０】
利用者に画面をタッチされておらず、撮影を開始しないと判定した場合、撮影処理部１６３は、処理をステップＳ５４に進め、写真作成ゲームの制限時間の残り時間が「０」であるか否かを判定し、「０」でないと判定した場合、処理をステップＳ５２に戻し、それ以降の処理を繰り返すことにより、待機する。つまり、撮影処理部１６３は、利用者にタッチされるか、残り時間が「０」になるまで、撮影開始画面を撮影表示部７２に表示させたまま待機する。
【０１８１】
図３０に戻り、ステップＳ５３において、撮影空間３２に移動した利用者が画面をタッチし、撮影を開始すると判定した場合、撮影処理部１６３は、処理をステップＳ５５に進める。
【０１８２】
撮影処理の流れを大まかに説明すると、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースの場合、事前撮影画像を用いた撮り込み撮影モードによる撮影が所定回数繰り返され、その後、事前撮影画像を用いないノーマル撮影モードによる撮影が所定回数繰り返される。これに対して、「背景を選択する」コースの場合、撮り込み撮影モードによる撮影は省略され、ノーマル撮影モードによる撮影が所定回数繰り返される。「背景を選択する」コースの場合の、ノーマル撮影モードによる撮影の撮影可能回数は、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースの場合の撮り込み撮影モードによる撮影の撮影可能回数と、ノーマル撮影モードによる撮影の撮影可能回数の合計よりも多く設定することができる。
【０１８３】
ステップＳ５５において、撮影処理部１６３は、事前撮影画像が存在するか否かを判定し、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースにおいて事前撮影画像が作成された場合、処理をステップＳ５６に進める。ステップＳ５６乃至ステップＳ６６の処理は、撮り込み撮影モードによる撮影に関する処理である。
【０１８４】
撮り込み撮影モード制御部１８１は、背景選択処理部１８４を制御し、ステップＳ５６において、ステップＳ５１において取得した事前撮影画像と、予め用意された選択画像（前景画像や背景画像）とをそれぞれ合成することにより、撮影画像に合成する合成用画像を生成し、ステップＳ５７において、それらの合成用画像の縮小画像の一覧を表示する、例えば図３３に示されるような選択画像選択画面を表示し、選択画像選択を受け付ける。図３３の例の場合、選択画像選択画面の中央付近に合成用画像（縮小画像）の一覧が２段に分けて表示されている。この合成用画像の並びは任意であるが、例えば、各合成用画像は、段毎に使用された事前撮影画像が異なり、列毎に使用された選択画像が異なるように並べられる。また、選択画像と合成されていない事前撮影画像のみのものが含まれるようにしてもよい。
【０１８５】
利用者は、この合成用画像の一覧の中から使用するものを選択する。この選択が終了すると、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ５８において、選択された合成用画像と、カメラ７１において得られた取得画像を用いた、例えば図３４に示されるような取得画像表示画面を表示する。
【０１８６】
図３４の例において、実際には、「撮り込んだ画像」と記述された四角枠内には、合成用画像（事前撮影画像（撮り込んだ画像）と選択画像（前景画像または背景画像）の合成画像）が表示され、「ライブビュー」と記述された四角枠内には、カメラ７１において取得される取得画像がライブビュー（動画像）として即時表示される（リアルタイムに表示される）。このように、合成用画像と取得画像の合成は行わないので、処理の負荷が軽減される。また、合成用画像と取得画像を並べて表示することにより、利用者は、合成用画像と撮影画像の合成結果を容易に想像することができるので、適切な撮影ポーズをとることが容易になり、利用者は、意図どおりの撮影画像を容易に得ることができる。
【０１８７】
なお、図３４の例の場合、取得画像表示画面には、さらに、「後ろに重ねる」ボタンが設けられている。「後ろに重ねる」ボタンは、利用者が指なのでタッチすることにより、前景画像に指定していた事前撮影画像を背景に再設定するGUIボタンである。図１５Ａを参照して説明したように、通常、事前撮影画像２０１は、撮影画像２０３の前に重畳される。利用者は、取得画像表示画面において、「後ろに重ねる」ボタンを操作することにより、この順番を入れ替え、事前撮影画像２０１を撮影画像の後ろに重畳させることができる。つまり、利用者は、この「後ろに重ねる」ボタンを操作することにより、前景画像であった事前撮影画像を背景画像に変更することができる。
【０１８８】
例えば、事前編集において、事前撮影画像に対して消し込みを行わなかった場合、事前撮影画像全体が前景画像となってしまうので、合成画像において撮影画像の全領域が隠れてしまうことになる。このような場合、利用者は、取得画像表示画面において、「後ろに重ねる」ボタンを操作して、事前撮影画像を背景とすることにより、合成画像において撮影画像が隠れてしまわないようにすることができる。
【０１８９】
なお、利用者が「後ろに重ねる」ボタンを操作し、前景画像であった事前撮影画像を背景画像に切り替えられた後、「後ろに重ねる」ボタンが、利用者が操作することにより、背景画像が前景画像に切り替えられる「前に重ねる」ボタンに変わるようにしてもよい。
【０１９０】
以上のような、取得画像表示画面を撮影表示部７２に表示させた後、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ５９において、カウントダウンを行う等した後、撮影（本撮影）を行い、取得画像よりフレーム画像を１フレーム抽出し、静止画の撮影画像とする。撮影画像を取得すると、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ６０において、得られた撮影画像と合成用画像を合成することにより、撮影合成画像を生成する。
【０１９１】
ステップＳ６１において、撮り込み撮影モード制御部１８１は、事前撮影時の設定に基づいて、事前撮影画像が、人間の肌の画像が含まれる人画像であるか否かを判定する。例えば人物の画像が含まれる写真や、手などを事前撮影した場合、画像中に人間の肌の画像が含まれることになる。通常、撮影画像には利用者の画像が含まれるので、そのような場合、合成画像に生じる、肌の色や明るさの違いによる違和感を低減させるために、事前撮影画像における人間の肌の色や明るさと撮影画像における人間の肌の色や明るさを統一するように画質調整が行われる。
【０１９２】
「撮込で背景を作成」コースの場合、事前撮影時に、撮り込む対象が人であるか物であるかを利用者が選択する（図２６参照）。撮り込み撮影モード制御部１８１は、この選択に基づいて、事前撮影画像が、人間の肌の画像が含まれる人画像であるか否かを判定する。
【０１９３】
なお、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合、サンプルブック５４の画像を撮り込むことが前提とされているため、そのような選択は行わない。このコースの場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、無条件に事前撮影画像が人画像ではないと判定する。
【０１９４】
事前撮影画像が人画像であると判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理をステップＳ６２に進め、色分析部１８６を制御し、事前撮影画像と撮影画像の両方について人認識や肌色認識により、各画像において人物の肌の部分を特定させ、その部分について色分析を行い、撮影設定処理部１８５を制御し、その分析結果に基づいて、両画像における人物の肌の色が統一されるように色や明るさ等の画質調整の設定を行う。色分析を行うと撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理をステップＳ６４に進める。
【０１９５】
また、ステップＳ６１において、事前撮影画像が人画像でないと判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理をステップＳ６３に進め、撮影設定処理部１８５を制御し、予め定められた所定の固定値を用いて色や明るさ等の画質調整の設定を行い、処理をステップＳ６４に進める。
【０１９６】
ステップＳ６４において、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ６２またはステップＳ６３の処理により設定された設定値を用いて合成画像の色や明るさ等の画質調整を行う。
【０１９７】
画質調整が終了すると、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ６５において、撮影表示部７２に、図３５に示されるような撮影画像確認画面を表示させ、撮影結果として撮影画像、実際には、撮影合成画像を表示させることにより、利用者に撮影結果を確認させる。図３５の例において、実際には、「撮影結果」と記述された四角枠内には、撮影合成画像（事前撮影画像（撮り込んだ画像）と、選択画像（前景画像または背景画像）と、撮影画像（カメラ７１により得られた静止画像）の合成画像）が表示される。
【０１９８】
ステップＳ６６において、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮り込み撮影モードによる撮影（ステップＳ５６乃至ステップＳ６５の処理）を、予め定められた所定回数（例えば２回）行ったか否かを判定し、行われていないと判定した場合、処理をステップＳ５６に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０１９９】
また、ステップＳ６６において、撮り込み撮影モードによる撮影を、予め定められた所定回数行ったと判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理を図３１のステップＳ７１に進める。
【０２００】
また、図３０のステップＳ５５において、例えば、「背景を選択する」コースの場合や、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースにおいて事前撮影を行わなかった場合等のように、事前撮影画像が存在しないと判定した場合、撮影処理部１６３は、ステップＳ５６乃至ステップＳ６６の撮り込み撮影モードによる撮影に関する処理を省略し、処理を図３１のステップＳ７１に進める。図３１のステップＳ７１乃至ステップＳ８１の処理は、ノーマル撮影モードによる撮影に関する処理である。
【０２０１】
図３１のステップＳ７１において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、色合いやシャープネス等の画像の仕上がり（好みの画質）を利用者に選択させる、例えば図３６に示されるような写り選択画面を撮影表示部７２に表示させ、それに対する写り選択を受け付ける。利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ７２において、入力された写り選択に基づいてカメラ７１において撮り込まれる画像の画質調整の設定を行う。
【０２０２】
また、ステップＳ７３において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、画像の明るさを利用者に選択させる、例えば図３７に示されるような明るさ選択画面を撮影表示部７２に表示させ、それに対する明るさ選択を受け付ける。利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ７４において、入力された明るさ選択に基づいてカメラ７１において撮り込まれる画像の画質調整の設定を行う。
【０２０３】
ステップＳ７５において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、ポーズサンプル画像（の縮小画像）の一覧を表示する選択画像選択画面を表示し、それに対する選択画像選択を受け付ける。ポーズサンプル画像は、予め用意された選択画像（前景や背景）の撮影例を示すサンプル画像であり、モデルが選択画像に応じた撮影ポーズをとった撮影結果を示す画像である。つまり、選択画像選択画面に表示される各ポーズサンプル画像は、互いに異なる選択画像の使用例を示しており、利用者は、この一覧の中から所望のポーズサンプル画像を選択することにより、使用する選択画像を選択する。このように、選択画像そのものを表示する代わりに、選択画像に合わせた撮影ポーズをとるモデルの画像と選択画像の両方を含むポーズサンプル画像を表示することにより、利用者は、撮影結果の構図を容易に想像することができ、画像選択を容易に行うことができる。なお、選択画像選択画面のレイアウトは、基本的に任意であるが、例えば、図３３に示される例と同様である。
【０２０４】
利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ７６において、選択された選択画像とカメラ７１において撮り込まれた取得画像を合成して取得合成画像（動画像）を生成し、ステップＳ７７において、その取得合成画像を利用者に提示する、例えば図３８に示されるような取得画像表示画面を撮影表示部７２に即時表示させる（リアルタイムに表示させる）。つまり、カメラ７１において得られた取得画像の各フレーム画像は、順次、選択画像と合成され、取得合成画像として取得画像表示画面に表示される。
【０２０５】
図３８の例において、実際には、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、取得合成画像（動画像）が表示され、その左右の「モデルサンプル画像」と記載された四角枠内には、選択された選択画像のポーズサンプル画像がそれぞれ表示される。このポーズサンプル画像を参照することにより、写真シール作成ゲームに不慣れな利用者でも、容易に撮影ポーズをとることができ、満足度の高い撮影画像を得ることができる。また、取得合成画像の左右にポーズサンプル画像を表示することにより、多人数で写真シール作成ゲームを１組としてプレイする場合であっても、撮影空間３２の右側に位置する利用者も左側に位置する利用者も、ポーズサンプル画像が１枚しか表示されていない場合に比べて、ポーズサンプル画像を容易に参照することができる。
【０２０６】
なお、１つの選択画像に対して撮影ポーズのパターンが互いに異なる複数のポーズサンプル画像を用意し、取得画像表示画面には、その中からランダムに選択された画像が表示されるようにしてもよい。このようにすることにより、同じ選択画像を選択しても撮影の度に異なるポーズサンプル画像が表示されるので、写真シール作成ゲームを何度もプレイする利用者（所謂常連）を飽きさせないようにし、満足度の低下を抑制することができる。
【０２０７】
また、そのポーズサンプル画像のそれぞれの上には、撮影タイミングを利用者に通知するカウントダウンインジケータ等が表示される。これにより、多人数で写真シール作成ゲームを１組としてプレイする場合であっても、撮影空間３２の右側に位置する利用者も左側に位置する利用者も、撮影タイミングを容易に把握することができる。
【０２０８】
さらに、合成用画像とカメラ７１の取得画像の合成を行わないようにし、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、カメラ７１の取得画像（動画像）が即時表示（リアルタイムに表示）されるようにしてもよい。
【０２０９】
以上のような、取得画像表示画面を撮影表示部７２に表示させた後、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ７８において、カウントダウンを行う等した後、撮影（本撮影）を行い、取得画像よりフレーム画像を１フレーム抽出し、静止画の撮影画像とする。撮影画像を取得すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ７９において、得られた撮影画像と選択画像を合成することにより、撮影合成画像を生成する。
【０２１０】
ステップＳ８０において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、撮影表示部７２に、撮影画像確認画面（例えば、図３５）を表示させ、撮影結果として撮影画像、実際には、撮影合成画像を表示させることにより、利用者に撮影結果を確認させる。
【０２１１】
ステップＳ８１において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、所定回数の撮影が行われたか、若しくは、所定時間が経過したか否かを判定する。まだ、撮影回数も経過時間も上限に達しておらず、撮影可能と判定した場合、ノーマル撮影モード制御部１８２は、処理をステップＳ７５に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ８１において、所定回数の撮影が行われたか、若しくは、所定時間が経過したと判定した場合、処理をステップＳ８２に進める。
【０２１２】
例えば、所定時間が経過した場合、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影表示部７２に図３９に示されるような終了通知画面を表示させる。
【０２１３】
なお、図３０のステップＳ５４において、残り時間が「０」であると判定した場合、撮影処理部１６３は、処理を図３１のステップＳ８２に進める。
【０２１４】
図３１のステップＳ８２において、撮影処理部１６３は、以上のような撮影処理により得られた撮影合成画像群の一覧（縮小画像の一覧）を表示し、その中から落書き編集を行う画像を利用者に選択させる、例えば図４０に示されるような編集対象画像選択画面を撮影表示部７２に表示させる。
【０２１５】
図４０の例において、実際には、各四角枠内には、互いに異なる撮影合成画像が表示される。利用者は、この編集対象画像選択画面において、所望の撮影合成画像をタップして選択し、「決定」ボタンをタップすることにより、落書き編集を行う画像を選択する。撮影処理部１６３は、ステップＳ８３において、このように選択された撮影合成画像を、編集対象画像として記憶部１０２やRAM１０７に保存する。
【０２１６】
編集対象画像が保存されると、移動案内処理部１８３は、ステップＳ８４においていずれかの編集空間３３へ移動可能であるか否かを判定し、第１編集空間３３Ａおよび第２編集空間３３Ｂの両方とも使用中であり、移動不可能であると判定した場合、処理をステップＳ８５に進め、撮影表示部７２に、例えば図４１に示されるような編集待機画面を表示し、利用者に待機するように通知する。ステップＳ８５の処理を終了すると、移動案内処理部１８３は、処理をステップＳ８４に戻しそれ以降の処理を繰り返す。
【０２１７】
また、ステップＳ８４において、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動可能であると判定した場合、移動案内処理部１８３は、ステップＳ８６に処理を進め、撮影表示部７２に、例えば図４２に示されるような編集移動案内画面を表示し、利用者に編集空間３３に移動するように通知する。ステップＳ８６の処理を終了すると、移動案内処理部１８３は、撮影処理を終了し、処理を図１４のステップＳ３に戻し、ステップＳ４以降の処理を実行させる。
【０２１８】
以上のような撮影処理により、写真シール作成装置１は、事前接客処理において利用者の指示に基づいて作成した任意の画像である事前撮影画像に適した撮影画像を生成することができ、例えば、図４３に示されるような、利用者の自由な発想をより反映させた合成画像を得ることができる。
【０２１９】
図４３の例の場合、合成画像３００は、利用者の所有する携帯型電話機と手を撮影した事前撮影画像３０１と、利用者の撮影画像３０２の合成画像である。合成画像３００においては、撮影画像３０２が、携帯型電話機の表示部に表示された画像に見えるように、事前撮影画像３０１に合成されている。
【０２２０】
利用者は、事前撮影画像を自由に生成し、それに応じて撮影画像を生成することができるので、利用者の自由な発想に基づいて、開発者の発想できなかったような面白みのある合成画像を作成することができる。
【０２２１】
例えば、合成用のフレーム画像等を予め用意して提供する方法もあるが、その場合、フレーム画像の数は有限であり、また、利用者の嗜好に適した絵柄のフレーム画像を提供することができるとは限らない。
【０２２２】
これに対して写真シール作成装置１の場合、合成する画像を任意に生成することができるだけでなく、その合成も自由な構図で行うことができるので、利用者は、利用者の嗜好に適した合成画像を得ることができる。また、繰り返し何度も写真シール作成ゲームをプレイする利用者であっても、合成画像の絵柄や構図に飽きさせないようにすることができる。さらに、例えば、利用者の所有物を利用して事前撮影画像を作成することにより、他の利用者には作成することができない合成画像を得ることができ、希少価値の高い写真シールを作成することができる。
【０２２３】
さらに、以上のような写真シールの画像に付与される効果により、話題性も向上するので、写真シール作成装置１を設置する店舗の経営者は、利用者間における評判の伝達（所謂、口コミ）による集客数の増加を期待することができる。
【０２２４】
また、利用者は、撮影処理の前に、事前撮影により撮影画像に合成する事前撮影画像を作成するだけでなく、事前編集によって、不要な部分を消し込み、合成画像の構図を決定することができる。従って、利用者は、撮影作業を、その構図に従って行うことができるので、合成処理に適した撮影画像を容易に得ることができる。
【０２２５】
例えば、撮影作業の前に、スタンプ画像を作成し、編集作業において、撮影画像に、そのスタンプ画像を重畳させる方法が考えられるが、この場合、合成の構図を撮影時に確認することができないので、利用者は、編集作業時に撮影画像に合わせてスタンプ画像を配置することにより、合成画像の構図を決定するしかなく、意図どおりの構図の合成画像を作成するのは困難である。特にこの写真シール作成ゲームに不慣れな利用者にとっては、作業工数が増え、複雑になるだけで、利用者の嗜好に合った画像を作成できない恐れもある。
これに対して写真シール作成装置１の場合、構図が決められた事前撮影画像に合わせて撮影を行うことができるので、利用者は、容易に利用者の嗜好に適した合成画像を得ることができる。
【０２２６】
このように、写真シール作成装置１は、利用者が、容易に、合成する画像を任意に生成し、その合成の構図を任意に設定し、その構図に応じた適切なポーズで撮影を行うことができるようにする機能を有するので、写真シール作成ゲームおよび写真シールの娯楽性を向上させることができ、また、それにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【０２２７】
なお、図３４に示される取得画像表示画面においては、カメラ７１において得られた取得画像を合成せずにそのまま即時表示し、図３８に示される取得画像表示画面においては、カメラ７１において得られた取得画像を選択画像と合成した取得合成画像を即時表示するように説明したが、これに限らず、例えば、図３４に示される取得画像表示画面（撮り込み撮影モードにおける撮影時の取得画像表示画面）に、合成用画像と取得画像を合成した取得合成画像を即時表示するようにしてもよいし、図３８に示される取得画像表示画面（ノーマル撮影モードにおける撮影時の取得画像表示画面）に、取得画像を合成せずに即時表示するようにしてもよい。
【０２２８】
また、以上においては、事前撮影画像の消し残し部分を前景画像とし、消し込んだ部分を消去するように説明したが、これ以外にも、例えば、消し残した部分を背景画像とし、消し込んだ部分を消去するようにしてもよいし、消し残した部分を前景画像とし、消し込んだ部分を背景画像とするようにしてもよいし、消し残した部分を背景画像とし、消し込んだ部分を前景画像とするようにしてもよい。また、事前編集において消し込みが行われなかった場合、事前撮影画像全体を前景画像ではなく背景画像とするようにしてもよい。
【０２２９】
また、図１５において、事前撮影画像２０１、編集画像２０２、撮影画像２０３、および選択画像２０４の重畳の順序の例を示したが、これ以外の順序で重畳するように合成を行うようにしてもよいし、また、例えば編集処理中等において、この順序を変更することができるようにしてもよい。
【０２３０】
さらに、以上においては、事前撮影画像の消し残しの部分の、画像内の位置は固定であるように説明したが、例えば編集処理等において、この消し残しの部分の画像の位置、向き、大きさ等を変更することができるようにしてもよい。つまり、利用者が編集作業等によって、事前撮影画像を再編集して、合成画像の構図を変更することができるようにしてもよい。このようにすることにより、例えば、事前撮影画像と撮影画像の間に生じたずれを修正したり、利用者の作業中に思いついた新たな発想をすぐに画像に反映させたりすることができる。つまり、利用者は、より満足する合成画像を作成することができる。
【０２３１】
なお、図１７のステップＳ３３において、編集された事前撮影画像が記憶部１０２またはRAM１０７に保存されるように説明したが、このとき、消し残した部分のみを記憶部１０２またはRAM１０７に保存するようにしてもよい。このようにすることにより、事前撮影画像のデータ量を削減することができるので、記憶に必要な容量を低減させることができるだけでなく事前撮影画像を用いる各処理の負荷を低減させることもできる。
【０２３２】
なお、図３０のステップＳ６４において（撮り込み撮影モードにおいて）は、ステップＳ６２またはステップＳ６３において設定された設定値に基づいて画質調整が行われる（すなわち、画質調整の具合を写真シール作成装置１が自動的に設定する）ように説明したが、これに限らず、例えば、ノーマル撮影モードの時のように、利用者に画質調整の設定を行わせるようにしてもよい。ただし、撮り込み撮影モードの場合、撮影合成画像の画質調整を行うので、事前撮影画像と撮影画像の２つの画像間で違和感が生じないように、画質調整が行われるようにする必要がある。例えば、利用者が、撮影合成画像を構成する事前撮影画像または撮影画像のいずれか一方の明るさを基準として、他方の明るさを調整するようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、撮影合成画像の明るさを所望の明るさに自由に設定することができる。また、一方を基準とすることにより、利用者は、撮影合成画像において違和感が生じないように適切な明るさ調整を容易に行うことができる。
【０２３３】
さらに、利用者が、撮影合成画像を構成する事前撮影画像と撮影画像のそれぞれを、互いに独立して画質調整を行うことができるようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、撮影合成画像の明るさをさらに所望の明るさに自由に設定することができる。
【０２３４】
また、以上のように利用者に画質調整の設定を入力させる場合、例えば、利用者が画質調整作業を行うGUI画面において、事前撮影画像と撮影画像を合成せずに並べて表示するようにしたり、いずれか一方が選択されている間、他方の表示が消去されるようにしたりするなどの工夫を行うことにより、操作性が向上し、利用者の満足度の向上を期待することができる。
【０２３５】
また、図２１や図２７に事前取得画像表示画面の例を、図２２に事前撮影画像確認画面の例を、図２３や図２９に事前編集画面の例をそれぞれ示したが、それら以外にも、例えば、図４４に示されるように、上述した事前取得画像表示画面、事前撮影画像確認画面、および事前編集画面が、１つの画面により構成されるようにしてもよい。図４４の例において、点線より右側の部分に事前取得画像表示画面および事前撮影画像確認画面の構成が設けられ、点線より左側の部分に、事前編集画面の構成が設けられている。つまり、画面の右半分においては、事前撮影に関する情報の提示が行われ、画面の左半分においては、撮影された事前撮影画像の編集に関する情報の提示が行われる。
【０２３６】
従って、実際には、「事前取得画像、もしくは、事前撮影画像」と記述された四角枠内には、事前取得画像や事前撮影画像が表示され、「パレット」と記述された四角枠内には、事前撮影画像が表示される。
【０２３７】
このようにすることにより、例えば、利用者は、複数人でゲームをプレイする場合、ある利用者が事前撮影を行いながら、他の利用者が事前編集を行うなど、制限時間をより有効に使用することができる。
【０２３８】
また、図５においては、事前接客ユニット１１の上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１が垂直であるように説明したが、例えば、この正面に傾斜を持たせるようにしてもよい。図４５に示される事前接客ユニット４１１は、事前接客ユニット１１の上部ユニット１１Ａと同様の上部ユニット４１１Ａ、並びに、事前接客ユニット１１の下部ユニット１１Ｂと同様の下部ユニット４１１Ｂよりなり、基本的に図５の事前接客ユニット１１と同様の構成および機能を有するが、上部ユニット４１１Ａの正面４１１Ａ−１は、垂直方向に対して所定の角度で傾斜し、斜め上向きに構成されている。正面４１１Ａ−１は、タッチペンやタッチパネルを有し、利用者が入力作業を行う面であるので、このように傾斜させることにより、正面１１Ａ−１の場合に比べて利用者の入力作業が容易になる。
【０２３９】
さらに、図５においては、撮り込みが行われる空間である上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂとの間の空間の側面を照明４６−１および照明４６−２によって簡易的に囲うように説明したが、これに限らず、例えば、カーテンにより外部と仕切るようにしてもよい。図４６に示される事前接客ユニット５１１は、基本的に図５の事前接客ユニット１１と同様の構成および機能を有するが、上部ユニット５１１Ａと下部ユニット５１１Ｂとの間の空間の側面が側面カーテン５１２−１および側面カーテン５１２−２により仕切られている。このようにすることにより、事前撮影台（下部ユニット５１１Ｂの上面）を広く使用することができる。なお、この場合、上部ユニット５１１Ａの下面や下部ユニット５１１Ｂの上面等に、空間内を常時照らしたり、撮影タイミングに合わせてストロボ光を発光したりする照明を新たに設けることにより、撮り込みが行われる空間内の明るさを確保することができる。
【０２４０】
また、側面カーテン以外の、例えば、木、金属、またはプラスチック等の任意の材質の板により側面を仕切るようにしてももちろんよい。
【０２４１】
なお、下部ユニット１１Ｂの上面を事前撮影台５１とする代わりに、引き出しを設け、その引き出し内部を撮り込みが行われる空間とするようにしてもよい。このとき、カメラ６１およびその引き出しは、引き出しが閉じられた状態において、引き出し内部の被写体を撮影することができるように構成される。この場合、例えば、利用者は、引き出しを開き、その中に被写体を置き、引き出しを閉じて撮影を指示する。このようにすることにより、撮り込みが行われる空間の閉鎖性を向上させ、撮影環境をより安定させることができる。
【０２４２】
また、事前撮影をカメラ６１の代わりにスキャナ等を用いるようにしてもよい。
【０２４３】
さらに、事前接客ユニット１１を撮影ユニット１２の前方ユニット１２Ａと一体化するようにしてもよい。
【０２４４】
図４７は、前方ユニット１２Ａの他の構成例を示す図である。図４７において、前方ユニット１２Ａの側面には、事前表示部４４、タッチペン４５−１、タッチペン４５−２、カメラ６１、硬貨投入排出部５６、および事前撮影用棚６１２が設けられており、これらが、事前接客ユニット６１１として構成されている。
【０２４５】
この場合、撮り込みが行われる空間は、事前撮影用棚６１２の内部として構成され、その事前撮影用棚６１２の内部に戴置された被写体が、事前撮影用棚６１２内側上面に設けられたカメラ６１により撮影される（事前撮影）。
【０２４６】
このようにすることにより、写真シール作成装置１の設置面積が縮小するだけでなく、筐体１０の側面に凹凸が無くなり、略直方体形状となるので、設置場所の自由度が向上する。
【０２４７】
なお、この事前接客ユニット１１は、写真シール作成装置１のどの位置に設けるようにしてもよく、例えば、前方ユニット１２Ａの右側面に隣接させて設置しても良いし、左側面に隣接させて設置してもよい。さらに、撮影ユニット１２や編集ユニット１３と離れた場合に事前接客ユニット１１を設置するようにしてもよい。
【０２４８】
また、図９において、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の下側には、撮影作業中の利用者のための荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３が設けられているように説明したが、これらの荷物置場の代わりに照明７３をさらに設けるようにしてもよい。図４８は、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の他の構成例を示す図である。
【０２４９】
図４８において、前方ユニット７１２Ａの正面７１２Ａ−１には、基本的に、正面１２Ａ−１の場合と同様の構成が設けられているが、荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３の代わりに、照明７３−１乃至照明７３−７と同様の照明７３−８および照明７３−９が設けられている。このようにすることにより、前方ユニット７１２Ａは、撮影空間３２内がより明るくなるように照明することができ、さらに、撮影タイミングに合わせてストロボ光をより強く発光することができる。また、足元の両サイドからの照明により、被写体を多様な方向から照らすことも可能になり、より大きな撮影効果を得ることができる。
【０２５０】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０２５１】
この記録媒体は、例えば、図１２に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置１の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア１０５により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM１０６や、記憶部１０２に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０２５２】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２５３】
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Ｔシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
【０２５４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、１つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて１つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２５５】
【図１】本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１の写真シール作成装置の他の角度からの斜視図である。
【図３】図１の写真シール作成装置の設置例を示す斜視図である。
【図４】利用者の空間移動を説明する図である。
【図５】事前接客ユニットの構成例を示す図である。
【図６】上部ユニットの構成例を示す図である。
【図７】事前撮影の様子の例を説明する図である。
【図８】サンプルブックの構成例を示す図である。
【図９】前方ユニットの正面の構成例を示す図である。
【図１０】編集ユニットの側面の構成例を示す図である。
【図１１】編集ユニットの他の側面の構成例を示す図である。
【図１２】写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。
【図１３】制御装置の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１４】写真シール作成ゲーム処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１５】合成の様子の例を示す図である。
【図１６】写真シールの例を示す図である。
【図１７】事前接客処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１８】ガイダンス画面の例を示す図である。
【図１９】コース選択画面の例を示す図である。
【図２０】説明画面の例を示す図である。
【図２１】事前取得画像表示画面の例を示す図である。
【図２２】事前撮影画像確認画面の例を示す図である。
【図２３】事前編集画面の例を示す図である。
【図２４】撮影待機画面の例を示す図である。
【図２５】撮影移動案内画面の例を示す図である。
【図２６】被写体選択画面の例を示す図である。
【図２７】事前取得画像表示画面の他の例を示す図である。
【図２８】選択画像選択画面の例を示す図である。
【図２９】事前編集画面の他の例を示す図である。
【図３０】撮影処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図３１】撮影処理の流れの例を説明する、図３０に続くフローチャートである。
【図３２】撮影開始画面の例を示す図である。
【図３３】選択画像選択画面の他の例を示す図である。
【図３４】取得画像表示画面の例を示す図である。
【図３５】撮影画像確認画面の例を示す図である。
【図３６】写り選択画面の例を示す図である。
【図３７】明るさ選択画面の例を示す図である。
【図３８】取得画像表示画面の他の例を示す図である。
【図３９】終了通知画面の例を示す図である。
【図４０】編集対象画像選択画面の例を示す図である。
【図４１】編集待機画面の例を示す図である。
【図４２】編集移動案内画面の例を示す図である。
【図４３】合成画像の例を示す図である。
【図４４】事前接客画面の例を示す図である。
【図４５】事前接客ユニットの他の構成例を示す図である。
【図４６】事前接客ユニットの、さらに他の構成例を示す図である。
【図４７】事前接客ユニットの、さらに他の構成例を示す図である。
【図４８】前方ユニットの他の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【０２５６】
１ 写真シール作成装置
１１ 事前接客ユニット
１２ 撮影ユニット
１３ 編集ユニット
３１ 事前接客領域
４４ 事前表示部
４５−１ タッチペン
４５−２ タッチペン
４６−１ 照明
４６−２ 照明
４７ カーテン
５１ 事前撮影台
５２ 棚
５３ 固定棒
５４ サンプルブック
５５ 鎖
６１ カメラ
７１ カメラ
７２ 撮影表示部
１１１ 事前接客部
１１２ 撮影部
１２３ タッチパネル
１３２ タッチパネル
２０１ 事前撮影画像
２０２ 編集画像
２０３ 撮影画像
２０４ 選択画像
２０５ 合成画像
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真シール作成装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、娯楽性を向上させることにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにした写真シール作成装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者（被写体）を撮影し、得られた被写体の画像を予め用意されたフレーム画像、スタンプ画像、または手書きの線画像の落書き入力画像と合成する編集処理を行い、シール紙に印刷し、利用者に提供する写真シール機が知られている。
【０００３】
このような写真シール機においては、通常、被写体の撮影、その撮影画像に対する編集、そして、編集画像の写真シール紙への出力、という流れで１ゲームが終了する。この一連のゲームには、通常、撮影や編集の時間が制限されている。そこで、利用者の回転率の向上を図るために、順番待ちの時間を有効に利用し、撮影や編集の作業よりも前に多種多様な処理を行うものもある。
【０００４】
例えば、撮影や編集等の作業より前に利用者を接客する事前接客空間において被写体を撮影し、その撮影画像と利用者の個人情報を関連づけ、撮影時や編集時に、その撮影画像を、各作業の手引き用の音声や画像として利用する写真シール機がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、例えば、事前接客空間において利用者が、本撮影の前にテスト撮影を行うことができるものがある（例えば、特許文献２参照）。利用者は、このテスト撮影により、移りや色調の確認を行ったり、ポーズの練習をしたりすることができる。
【０００６】
さらに、例えば、編集用のスタンプやフレームを利用者が手作りで作成したり、外部メモリなどから撮り込んだ画像をスタンプ画像として生成したりすることができるものもある（例えば特許文献３参照）。この写真印刷装置においては、撮影空間に撮り込み用カメラが設置され、そのカメラを利用して、被写体の撮影プレイ前に、利用者の所持品などの撮影が行われ、その事前撮影画像をスタンプ画像として利用することができるようになされている。
【０００７】
また、例えば、編集プレイ中に、撮影作業の前に、編集作業に使用するスタンプ画像を作成する画像印刷装置がある（例えば、特許文献４参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−６２７７６号公報
【特許文献２】特開２００４−１３３８５４号公報
【特許文献３】特開２００４−２２９０２３号公報
【特許文献４】特開２００３−２４４５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した写真シール機は、所謂、ゲーム機であり、ゲームをプレイする利用者からは新しいゲーム性や、より高度でより多様な機能が常に求められている。
【００１０】
上述した特許文献１に記載の写真シール販売機の場合、事前接客空間における撮影は、撮影や編集の手引きに利用される画像を得るためのものであった。また、特許文献２に記載の写真プリント提供装置の場合、事前接客空間における撮影は、練習用の撮影か、若しくは、スタンプ作成用の撮影であった。さらに、特許文献３に記載の写真印刷装置の場合、被写体の撮影前に行う、撮り込み用カメラの撮影は、スタンプ作成用の撮影であった。さらに、特許文献４に記載の画像印刷装置の場合も、スタンプ作成のために撮影が行われた。
【００１１】
しかしながら、手引きへの利用やテスト撮影の場合、その撮影により得られる画像は、成果物として利用者に提供される写真シールに印刷されるものではない。また、スタンプ画像用の撮影の場合、その画像は利用者に提供される写真シールに印刷されるが、スタンプ画像は、編集時において撮影画像に対して付加されるものである。つまり、スタンプ画像のレイアウト（貼り付け位置）は、本撮影の後に決定される。従って、利用者は、本撮影作業中には、そのスタンプ画像のレイアウトについては、通常、特に意識せずにポーズをとり撮影を行う。仮に、スタンプ画像のレイアウトを予め決め、そのレイアウトを想像しながらポーズをとるとしても、それは、利用者の中でのみ意識するものであり、写真シール機が提供する機能ではなかった。
【００１２】
つまり、利用者が、容易に、合成する画像を任意に生成し、その合成の構図を任意に設定し、その構図に応じた適切なポーズで撮影を行うことができる機能を有していなかった。
【００１３】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、利用者が、容易に、合成する画像を任意に生成し、その合成の構図を任意に設定し、その構図に応じた適切なポーズで撮影を行うことができるようにすることにより、娯楽性を向上させて利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の側面は、利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込み手段と、前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込み手段により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集手段と、前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影手段の撮影により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集手段により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集手段と、前記第２の編集手段により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷手段とを備える写真シール作成装置である。
【００１５】
この写真シール作成装置の、撮り込み手段は、例えば、事前接客部のカメラにより構成され、第１の編集手段は、例えば、事前編集処理部により構成され、撮影手段は、例えば、撮影部のカメラにより構成され、第２の編集手段は、例えば、編集部により構成され、印刷手段は、例えば、プリンタにより構成される。
【００１６】
本発明の写真シール作成装置においては、被写体が撮り込まれ、撮影画像に合成する合成用画像が生成され、利用者の入力に基づいて、得られた合成用画像が編集され、撮影画像に重畳する領域が設定され、利用者が被写体として撮影され、利用者の入力に基づいて、撮影画像と、撮影画像に重畳する領域が設定された合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集が行われ、その落書き編集された撮影合成画像がシールシートに印刷される。
【００１７】
従って、写真シール作成装置は、利用者に、事前撮影画像を自由に生成させ、それに応じて撮影画像を生成させることができるので、利用者の自由な発想に基づいて開発者の発想できなかったような面白みのある合成画像を作成させることができ、利用者の嗜好に適した合成画像を提供することができ、また、繰り返し何度も写真シール作成ゲームをプレイする利用者であっても、合成画像の絵柄や構図に飽きさせないようにすることができ、さらに、希少価値や話題性の高い写真シールを作成させることができる。つまり、写真シール作成装置は、撮影時の操作性を向上させ、利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【００１８】
前記撮り込み手段、および、前記第１の編集手段による編集に対する前記利用者の入力を受け付ける第１の入力部を有する第１の筐体、前記撮影手段を有する第２の筐体、および、前記第２の編集手段による編集に対する前記利用者の落書き入力を受け付ける第２の入力部を有する第３の筐体を有することができる。
【００１９】
この第１の筐体は、例えば、事前接客ユニットにより構成され、第２の筐体は、例えば、撮影ユニットにより構成され、第３の筐体は、例えば、編集ユニットにより構成される。このように各ユニットを別筐体とすることにより、写真シール作成装置は、互いに異なる位置において利用者に各作業を行わせることができ、多重接客を行うことができる。
【００２０】
前記第１の筐体は、前記第２の筐体および前記第３の筐体の周囲を囲むカーテンの外に設けられることができる。
【００２１】
このようにすることにより、新機能である事前接客ユニットにおける事前接客作業を写真シール作成装置の外部の人間にみせることができ、注目度を高めることができる。
【００２２】
前記第１の筐体に設けられ、前記撮り込み手段により撮り込みを行う領域を照明する照明手段と、前記第１の筐体に設けられ、前記照明手段により照明され、前記撮り込み手段により撮り込まれる前記被写体の画像を即時表示する表示手段とをさらに備えることができる。
【００２３】
照明手段は、例えば、事前接客ユニットの上部ユニットの下側に設けられた照明により構成され、表示手段は、例えば、事前接客ユニットの上部ユニットの正面に設けられた事前表示部により構成される。このような照明により、撮り込み（事前撮影）の被写体を照明し、空間内の光環境の安定化に寄与することができる。また、撮り込みの様子を利用者に提示することにより、利用者は容易に取り込み作業を行うことができる。
【００２４】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体として利用可能な１以上の画像、または前記1以上の画像を用いた撮影合成画像の例が印刷された印刷物を有することができる。
【００２５】
印刷物は、例えば、サンプルブックにより構成される。この印刷物の、取り込み手段による撮り込みの被写体として利用可能な画像が印刷された面には、例えば、どのように合成されるかの例を示す絵柄と、編集方法の例を示す絵柄と、事前撮影の被写体として利用される絵柄のうち、少なくとも１つが印刷されている。この印刷物を利用することにより、初めてプレイする利用者であっても、容易に事前接客作業を行うことができる。なお、この印刷物は、前記絵柄を複数有し、複数の頁で構成されていてもよい。
【００２６】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記利用者による前記合成用画像の一部を消しこむ消しこみ操作により消し残された部分を前記撮影画像の前景として設定することができる。
【００２７】
このように領域の設定を行うことにより、利用者は、前景または背景の指定を容易に行うことができる。
【００２８】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記消し残された部分のみを保存し、前記撮影画像に合成することができる。
【００２９】
このようにすることにより、データ保存に必要な記憶容量を削減することができ、さらに、そのデータを用いた合成処理の負荷を軽減させることができる。
【００３０】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体が人物であるか物であるかを前記利用者に選択させる選択手段と、前記選択手段による選択結果に基づいて、前記被写体が人物である場合、前記撮影画像および前記合成用画像に対して色分析を行う色分析手段と、前記色分析手段による分析結果に基づいて、前記撮影画像および前記合成用画像中の人物の部分を特定し、肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う画質調整手段とをさらに備えることができる。
【００３１】
選択手段は、例えば、被写体選択画面を表示させて利用者に被写体が人であるか物であるかを選択させる事前撮影処理部により構成され、色分析手段は、色分析部により構成され、画質調整手段は、撮影設定処理部により構成される。このように、人画像の場合、色分析を行い、肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行うことにより、違和感のない合成を行うことができる。
【００３２】
本発明の側面はまた、利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込みステップと、前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込みステップの処理により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集ステップと、前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集ステップの処理により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集ステップと、前記第２の編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップとを含む写真シール作成方法である。
【００３３】
本発明の写真シール作成方法においては、被写体が撮り込まれ、撮影画像に合成する合成用画像が生成され、利用者の入力に基づいて、得られた合成用画像が編集され、撮影画像に重畳する領域が設定され、利用者が被写体として撮影され、利用者の入力に基づいて、撮影画像と、撮影画像に重畳する領域が設定された合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集が行われ、その落書き編集された撮影合成画像がシールシートに印刷される。
【００３４】
本発明のプログラムは、所定の記録媒体に記録されて、例えば、ドライブにより読み出され、画像印刷装置にインストールされる。記録媒体は、フロッピ（登録商標）ディスクなどよりなる磁気ディスク、CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory)、DVD-ROM(Digital Versatile Disk)などよりなる光ディスク、MD(Mini Disk)（登録商標）などよりなる光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブルメディアにより構成される。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、写真シール作成装置の収益性を向上させることができる。特に、写真シールの作成プレイの娯楽性を向上させ、利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３７】
図１は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
【００３８】
図１に示される写真シール作成装置１は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム（遊戯サービス）として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置（遊戯サービス提供装置）である。
【００３９】
この写真シール作成装置１が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置１に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能（落書き編集機能）を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
【００４０】
このような写真シール作成装置１は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置１は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置１を購入した経営者は、店舗（例えばゲームセンタ）にその写真シール作成装置１を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
【００４１】
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置１の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置１は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置１の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置１は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。さらに、各店舗の広さや形状は通常同じでなく、かつ、写真シール作成装置１とともに設置される他のゲーム機等も異なるため、設置場所の自由度が高いほど望ましい。
【００４２】
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置１の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
【００４３】
例えば、写真シール作成装置１は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置１は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置１の収益が向上する。
【００４４】
利用者にとって、写真シール作成装置１には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること（写真シールの作成作業）と、成果物として写真シールを得ること（完成した写真シールそのもの）の２つの娯楽性がある。
【００４５】
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等がある。なお、主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、この写真シールが写真シール作成装置１の広告としての役割も果たすこともあるので、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、所謂、口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
【００４６】
写真シール作成装置１は、このような特徴を有するが、その筐体１０は、図１に示されるように、事前接客ユニット１１、撮影ユニット１２、編集ユニット１３の３つのユニットに大きく分けられる。
【００４７】
事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームにおける撮影や編集等の工程の前に合成用の画像の撮り込み（事前撮影）やその撮り込まれた事前撮影画像の編集（事前編集）などを行うユニットである。事前接客ユニット１１は、モニタやタッチペン等のユーザインタフェースを有する上部ユニット１１Ａと、撮り込み（事前撮影）の被写体を戴置する台である下部ユニット１１Ｂを有する。詳細については後述するが、この事前接客ユニット１１や事前接客ユニット１１において行われる事前接客作業は、従来の写真シール機には無い新たな機能である。
【００４８】
撮影ユニット１２は、被写体（利用者等）を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間（撮影空間）において被写体の撮影が行われる。この撮影ユニット１２は、大きく、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂの２つに分けられる。
【００４９】
前方ユニット１２Ａは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成プレイに関する操作を受け付けたりする。事前接客ユニット１１は、この前方ユニット１２Ａに隣接して設置されている。後方ユニット１２Ｂは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット１２Ａによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット１２Ｂの内部は、空洞（空間）となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間（後述する撮影空間）の一部として構成される。この後方ユニット１２Ｂの内部には、背景に利用する可動式のカーテン（背景カーテン）や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられている。なお、背景に利用される背景カーテンは、緑等の１色の固定されたカーテンであってもよい。このように、１色のカーテンを用いることで、クロマキー処理により被写体を抜き出ししやすくすることができる。
【００５０】
編集ユニット１３は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成（例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等）が、対向する２つの面のそれぞれに設けられている。
【００５１】
筐体１０には、さらに後方ユニット１２Ｂの上方に、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵した天井ストロボボックス１４が設けられている。この天井ストロボボックス１４は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間（撮影空間内の利用者）を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボボックス１４が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット１２Ａや後方ユニット１２Ｂにも設けられている。
【００５２】
図２は、図１の写真シール作成装置１を、編集ユニット１３側より見た斜視図である。
【００５３】
編集ユニット１３は、図２に示されるように、前方ユニット１２Ａの、後方ユニット１２Ｂ側の面（つまり、撮影空間側の面）と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａに直交する２つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット１３には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット１３を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、２つの編集インタフェースが設けられている。
【００５４】
また、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることに作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部１３Ｃが設けられている。
【００５５】
図３は、写真シール作成装置１の設置例を示す外観図である。
【００５６】
写真シール作成装置１がゲームセンター等に設置される場合、例えば図３に示されるように、撮影ユニット１２や編集ユニット１３を囲むように、カーテン２１が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン２１は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
【００５７】
このカーテン２１の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置１の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
【００５８】
なお、事前接客ユニット１１は、撮影ユニット１２や編集ユニット１３が形成する撮影空間や編集空間の外部に設置され、図３に示されるように、カーテン２１が囲う領域の外部に位置している。従って、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームをプレイしていない写真シール作成装置１の周囲の人間に対して新機能を宣伝することができ、プレイしたことの無い利用者の興味や注目度を向上させることができる。また、この事前接客ユニット１１という特徴により、利用者は、容易に多機種と判別することができる。
【００５９】
さらに、事前接客ユニット１１がカーテン２１により囲まれる領域の外部に位置するので、写真シール作成ゲームをプレイしていない写真シール作成装置１の周囲の人間も、新機能である、撮り込み（事前撮影）等の、事前接客ユニット１１を用いた事前接客作業の様子を見ることができる。つまり、利用者のプレイ自体が、周囲の人間に対する新機能の紹介や説明としての役割も果たすことになり、プレイしたことの無い利用者の興味や注目度を向上させるとともに、その作業の手順を理解させることができる。
【００６０】
以上のようなことから、写真シール作成装置１を設置した店舗の経営者は、写真シール作成装置１による収益率の向上を期待することができる。
【００６１】
なお、事前接客作業は、詳細については後述するが、主に撮り込み（事前撮影）と、その撮り込みにより得られた事前撮影画像の簡易編集（事前編集）のみであり、撮影ポーズを取ったり、落書き編集を行ったりすることは無いので、利用者が、他の人間に作業の様子を見られることによる恥ずかしさやプレイのしづらさは少ない。また、事前接客ユニット１１の撮り込み（事前撮影）が行われる部分は、ある程度閉鎖的な空間が形成されており、撮り込み（事前撮影）に関する環境は安定している。
【００６２】
以上のような写真シール作成装置１は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置１は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置１に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
【００６３】
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図４を参照して説明する。
【００６４】
図４は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置１を上から見た平面図である。図４に示されるように、利用者は、事前接客ユニット１１前方周辺の領域である事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１に代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する（利用者Ａ）。ゲームを開始すると、利用者は、最初に、事前接客領域３１において事前接客ユニット１１に向かって事前接客作業（事前撮影や事前編集等）を行う。そして、それが終わると、利用者は、図中点線で示される、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂとの間に形成される、撮影作業を行う撮影空間３２に、事前接客ユニット１１の横付近より入場する（利用者Ｂ）。
【００６５】
なお、事前接客ユニット１１が、点線で示されるように前方ユニット１２Ａの反対側にも設けることも可能であり、この場合、利用者は、その事前接客ユニット１１のある方から写真シール作成ゲームを開始し（利用者Ａ’）、事前接客終了後、上述した側と反対側より撮影空間３２に入場する（利用者Ｂ）。
【００６６】
撮影空間３２に入場した利用者（利用者Ｂ）は、前方ユニット１２Ａの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業（本撮影）を行う。
【００６７】
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間３２から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
【００６８】
編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａから見て右側（第１編集インタフェース部１３Ａの前方）に第１編集空間３３Ａが設けられ、左側（第２編集インタフェース部１３Ｂの前方）に第２編集空間３３Ｂが設けられている。つまり、この写真シール作成装置１においては、第１編集空間３３Ａの利用者（利用者Ｃ）および第２編集空間３３Ｂの利用者（利用者Ｃ’）の、合計２組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間３２の利用者（利用者Ｂ）は、この２つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとを区別する必要の無い場合、編集空間３３と称する。
【００６９】
その後、落書き編集が終了すると、利用者（利用者Ｃまたは利用者Ｃ’）は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部１３Ｃ前方の写真シール受取領域３４に移動し（利用者Ｄ）、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
【００７０】
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、事前接客領域３１の利用者Ａ（または利用者Ａ’）が、撮影空間３２に移動すると、事前接客領域３１が未使用になる。この段階で、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に事前接客領域３１を使用させ、新たな写真シール作成ゲームを開始させることができる。同様に、撮影空間３２の利用者Ｂが、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、撮影空間３２が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に撮影空間３２を使用させることができる。さらに、第１編集空間３３Ａの利用者Ｃ、または、第２編集空間３３Ｂの利用者Ｃ’が、写真シール受取領域３４に移動すると、その編集空間（第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂ）が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
【００７１】
つまり、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、事前接客領域３１、撮影空間３２、第１編集空間３３Ａ、第２編集空間３３Ｂ、および写真シール受取領域３４を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる（多重接客を行うことができる）。
【００７２】
特に、撮影空間３２や編集空間３３と異なる場所に、事前接客領域３１を設けることにより、撮影作業や編集作業の制限時間を延長することなく（撮影空間３２や編集空間３３の最大占有時間を変更せずに）、利用者に撮り込みや画像編集等の事前接客作業を行わせることができる。つまり、写真シール作成装置１は、撮影作業や編集作業の娯楽性を損なうことなく、利用者に事前接客作業を行わせることができる。
【００７３】
次に、以上のような写真シール作成ゲームの進行に沿って、各ユニットを説明する。
【００７４】
図５は、事前接客ユニット１１の斜視図である。事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付け、写真シール作成ゲームの最初の作業工程である、事前接客作業を利用者に行わせる。事前接客ユニット１１は、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂよりなり、その両ユニットの間において、撮り込み（事前撮影）を行う。
【００７５】
上部ユニット１１Ａの、前方ユニット１２Ａが隣接される側と反対側の側面である正面１１Ａ−１の上部には、その点灯消灯により撮影空間３２の利用状況を示す照明４１が設けられている。照明４１は、撮影空間３２において撮影作業を行っている利用者が存在する場合点灯し、撮影空間３２が未使用の状態の場合消灯する。上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に向かって左側の側面である左側面１１Ａ−２の上部にも、照明４１と同様の、その点灯消灯により撮影空間３２の利用状況を示す照明４２が設けられている。図示は省略するが、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に向かって右側の側面である右側面の上部にも、同様の照明が設けられている。
【００７６】
この照明４１および照明４２は、事前接客作業中の利用者に対してだけでなく、まだ写真シール作成ゲームを行っていない写真シール作成装置１の周囲の人間に対しても、おおよその混み具合を示すために、撮影空間３２の利用状況を通知する。
【００７７】
正面１１Ａ−１には、さらに、案内音声、効果音、またはBGM（Back Ground Music）等を出力するスピーカ４３、CRT（Cathode Ray Tube）ディスプレイやLCD（Liquid Crystal Display）よりなり、画像の提示や編集入力を受け付ける事前表示部４４、利用者が事前表示部４４に表示された画像に対する指示入力を行う際に操作するタッチペン４５−１およびタッチペン４５−２が設けられている。タッチペンは複数の利用者が同時に指示入力を行うことができるように複数本（タッチペン４５−１およびタッチペン４５−２）用意されている。なお、タッチペン４５−１とタッチペン４５−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、単にタッチペン４５と称する。
【００７８】
上部ユニット１１Ａの下側の左右には、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂの間の、撮り込み（事前撮影）が行われる空間を照らす照明４６−１および照明４６−２が設けられている。これらの照明４６−１および照明４６−２は、この撮り込み（事前撮影）の被写体を照明するとともに、撮り込み（事前撮影）が行われる空間の側面を仕切り、外部光の侵入を抑制し、空間内の光環境の安定化に寄与する。
【００７９】
さらに、照明４６−１および照明４６−２は、常時点灯しており、空間内だけでなく周囲に対しても照明するので、その明かりにより、写真シール作成装置１の注目度を高める。このような位置の照明は、従来の写真シール機には存在せず、特に、利用者となりやすい、日頃より写真シール機に対して興味を有する人物（例えば女子高校生や女子中学生等）による注目度を高めることができる。例えば、一般的なゲームセンタにおいては、所謂テレビゲーム機のモニタの表示画面を見やすくするために、室内を暗くしていることが多い。そのような環境化に設置された場合、この照明４６−１および照明４６−２の明かりは大変目立ち、写真シール作成装置１の注目度をさらに高める。
【００８０】
なお、スピーカ４３より出力される音声も、写真シール作成装置１の注目度をさらに高めるのに寄与する。
【００８１】
このような構成により、写真シール作成装置１を設置した店舗の経営者は、写真シール作成装置１の集客率の向上を期待することができる。
【００８２】
なお、照明４６−１および照明４６−２は、撮り込み（事前撮影）を行うカメラによる撮影タイミングに合わせて、より明るいフラッシュ光を発光するようにしてもよい。その場合、そのフラッシュ光は、外部へも照射されるので、その発光により、より注目度を高めることができる。
【００８３】
なお、上部ユニット１１Ａの下側の前方には、外部光の侵入を抑制し、事前撮影が行われる空間の光環境を安定化するためのカーテン４７が設けられている。
【００８４】
下部ユニット１１Ｂの上面には、事前撮影される物体が置かれる事前撮影台５１が形成される。また、下部ユニット１１Ｂの正面１１Ｂ−１には、物を置くための棚５２が設けられている。棚５２には、どのようなものが設置されてもよいが、例えば、撮り込み（事前撮影）可能な１以上の画像例（撮り込みの被写体として利用可能なサンプル画像）、または、その１以上の画像を用いた撮影合成画像の例（合成結果のサンプル画像）が印刷された印刷物（冊子）であるサンプルブック５４が設置される。棚５２には、固定棒５３が設けられており、サンプルブック５４が、盗難されないように、鎖５５を介してその固定棒５３に固定される。なお、固定棒５３は、図５に示されるように、棚５２の前面上部に設けられており、複数の鎖を繋ぐことが出来るようになされている。すなわち、写真シール作成装置１の管理者（例えば、店舗の店員）は、棚５２には、複数のサンプルブック５４等を、鎖５５を介して固定棒５３に固定することにより、盗難されないように設置することができる。
【００８５】
下部ユニット１１Ｂの正面１１Ｂ−１には、さらに、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付けるとともに、投入されたものが、所定の硬貨以外の場合、それを排出する硬貨投入排出部５６や、メンテナンス用のドア等が設けられている。
【００８６】
なお、硬貨投入排出部５６の代わりに、利用者が紙幣によって代金を支払うことができるように紙幣を投入可能な紙幣投入（排出）部を設けるようにしてももちろんよい。その紙幣投入（排出）部と上述の硬貨投入排出部５６とを併用するようにしてももちろんよい。また、利用者が例えば、プリペイドカードやクレジットカード等により（現金以外の方法で）代金を支払うことができるような機構を設けるようにしてももちろんよい。
【００８７】
図６は、上部ユニット１１Ａの下面の構成例を示す図である。図６に示されるように、上部ユニット１１Ａの筐体内部には、CCD（Charge Coupled Device）を利用した撮像素子やCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いたカメラ６１が、上部ユニット１１Ａの下面１１Ａ−３の中央付近に設けられた撮影窓６２越しに、事前撮影台５１に設置された被写体を撮影する（撮り込みを行う）ことができるように設けられる。
【００８８】
カメラ６１は、事前撮影台５１に設置された被写体を撮像し、画像（動画）を取得する（事前取得画像）。カメラ６１により取得された取得画像は、事前撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、事前撮影画像（静止画）として保存される。
【００８９】
例えば、利用者が、図７の点線矢印に示されるように、事前撮影台５１上に戴置した印刷物であるサンプルブック５４を、カメラ６１は、その上方から撮り込む（事前撮影する）。なお、カメラ６１は、もちろん、上述した以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ６１の個数も任意である。また、この事前撮影の被写体は、事前撮影台５１に戴置可能なものであればどのようなものであってもよく、サンプルブック５４に限らず、利用者の所有物等であってもよい。
【００９０】
図８にサンプルブック５４の例を示す。サンプルブック５４の、事前撮影の被写体として利用可能な画像が印刷された面には、どのように合成されるかの例を示す絵柄と（領域５４Ａ）、編集方法の例を示す絵柄と（領域５４Ｂ）、事前撮影する絵柄（領域５４Ｃ）が印刷されている。事前撮影により撮り込まれた事前撮影画像は、利用者の簡易的な編集により、その一部または全部を前景画像にするか背景画像にするかが選択され、その指示に基づいて、撮影空間３２内において行われる撮影（本撮影）により得られた撮影画像に合成される。このようにすることにより、利用者は、従来よりも個性的な画像を作成することができる。以上のように、サンプルブック５４には、その事前撮影の被写体として利用される画像だけでなく、その画像の編集方法や合成結果の例等の情報も印刷されている。これらの情報を参照することにより、利用者は、例えば初めてプレイするときのように、事前接客作業に不慣れな場合であっても、容易に、その作業手順や完成図柄を想定することができる。なお、このサンプルブック５４には、上述した、どのように合成されるかの例を示す絵柄、編集方法の例を示す絵柄、および被写体として利用される絵柄のうち、少なくとも１つが印刷されていればよく、これらの絵柄以外の絵柄が印刷されていてもよい。また、サンプルブック５４は、上述した絵柄が印刷された１枚の印刷物であってもよいし、互いに内容が異なる複数の絵柄が印刷されていてもよいし、複数頁よりなる印刷物であってもよい。例えば、サンプルブック５４が複数の頁からなり、その各頁には、互いに内容の異なる絵柄と、その絵柄についての、どのように合成されるかの例や編集方法の例が印刷されているようにしてもよい。また、画像を表示する電子機器等であってもよい。
【００９１】
図９は、前方ユニット１２Ａの構成例を示す図である。図９に示される正面１２Ａ−１は、撮影空間３２内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間３２において、基本的にこの正面１２Ａ−１に向かって（前方ユニット１２Ａ側を向いて）撮影作業を行う。
【００９２】
この正面１２Ａ−１には、撮影空間３２内の被写体を撮影する（本撮影を行う）カメラ７１、カメラ７１により光電変換されてリアルタイムに（即時）取得されている（撮り込まれている）取得画像や撮影結果である撮影画像等を表示する撮影表示部７２、撮影空間３２内を照明したり、カメラ７１による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明７３−１乃至照明７３−７、並びに、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３が設けられている。
【００９３】
カメラ７１は、CCDを利用した撮像素子等により構成され、撮影空間３２内の利用者を撮像し、画像（動画）を取得する（取得画像）。カメラ７１により取得された取得画像は、本撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像（静止画）として保存される。なお、カメラ７１として、CCDの代わりに、例えばCMOSセンサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ７１の個数も任意である。
【００９４】
撮影表示部７２は、CRTディスプレイやLCDにより構成され、カメラ７１の取得画像、撮影画像に合成する合成用画像、撮影結果として保存される撮影画像、または撮影作業の手順を案内する案内画像等、撮影作業に関する画像を表示するモニタである。この撮影表示部７２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報（ユーザ指示）を入力することができる。
【００９５】
照明７３−１乃至照明７３−７は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間３２を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間３２を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を照射する。以下において、照明７３−１乃至照明７３−７を互いに区別して説明する必要の内場合、照明７３と称する。
【００９６】
荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明７３の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３のいずれかに置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場７４と称する。
【００９７】
次に、編集ユニット１３の構成について説明する。
【００９８】
図１０は、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２側から見て右側面の構成例（第１編集空間３３Ａ側の構成例）を示す図である。
【００９９】
図１０において、この右側面には、第１編集インタフェース部１３Ａが設けられている。その上には、カーテン２１等で仕切られているために暗くなる第１編集空間３３Ａを照らすための照明８１が設けられている。この照明８１により、写真シール作成装置１は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第１編集空間３３Ａの安全性や治安を向上させることができる。
【０１００】
第１編集インタフェース部１３Ａには、編集表示部８２、２本のタッチペン（タッチペン８３−１およびタッチペン８３−２）、並びに、スピーカ８４が設けられている。
【０１０１】
編集表示部８２は、CRTディスプレイやLCDにより構成され、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像（落書き編集入力画面）等を表示する。落書き編集入力画面については後述する。
【０１０２】
この編集表示部８２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されている。また、この編集表示部８２の左右近傍には、このタッチパネルに対応するタッチペン８３−１とタッチペン８３−２が左右１本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット１３に着脱可能に固定されており、同じ組の２人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に編集作業を行うことができるようになされている。なお、以下において、タッチペン８３−１およびタッチペン８３−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン８３と称する。
【０１０３】
そのタッチペン８３は、編集ユニット１３内部に設置されたシステムと有線（または無線）により電気的にも接続されている。タッチペン８３は、編集表示部８２の画面上に重畳された無色透明のタッチパネルと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン８３を操作して、編集表示部８２に重畳されるタッチパネルをタップする（タッチペン８３とタッチパネルを接触（または近接）させる）ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。
【０１０４】
スピーカ８４は、例えば、編集作業等の案内音声、効果音、またはBGM（Back Ground Music）等を出力する。
【０１０５】
なお、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成も、図１０に示される第１編集空間３３Ａ側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図１０に示される構成例は、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成を説明する場合にも適用する。
【０１０６】
図１１は、編集ユニット１３の、写真シール排出部１３Ｃの構成例を示す図である。
【０１０７】
図１１に示されるように、写真シール排出部１３Ｃには、第１編集空間３３Ａにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第１編集インタフェース部１３Ａが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口９１−１と、第２編集空間３３Ｂにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第２編集インタフェース部１３Ｂが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口９１−２の、２つの写真シール排出口が設けられている。
【０１０８】
編集ユニット１３内部には、プリンタ（図示せず）が設置されており、第１編集インタフェース部１３Ａまたは第２編集インタフェース部１３Ｂが操作されて作成された編集済みの合成画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２より排出される。以下において、写真シール排出口９１−１および写真シール排出口９１−２を互いに区別して説明する必要の内場合、単に、写真シール排出口９１と称する。
【０１０９】
次に、写真シール作成装置１の内部の構成例について説明する。
【０１１０】
図１２は、写真シール作成装置１の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
【０１１１】
図１２において、写真シール作成装置１は、写真シール作成装置１の装置全体を制御する処理部である制御装置１０１を有しており、その制御装置１０１には、記憶部１０２、通信部１０３、ドライブ１０４、ROM（Read Only Memory）１０６、RAM（Random Access Memory）１０７、事前接客部１１１、撮影部１１２、編集部１１３、およびプリンタ１１４がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
【０１１２】
記憶部１０２は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記録媒体を有しており、制御装置１０１より供給される各種設定情報をその記録媒体に保存したり、記録媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置１０１に供給したりする。
【０１１３】
通信部１０３は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク（図示せず）を介して、または単に通信ケーブル（図示せず）を介して、他の通信装置（図示せず）に接続され、制御装置１０１に制御されて、他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部１０３は、制御装置１０１より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置１０１に供給したりする。
【０１１４】
ドライブ１０４には、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０５が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置１０１に供給され、記憶部１０２等に保存されたり、インストールされたりする。
【０１１５】
ROM１０６には、制御装置１０１において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM１０６は、制御装置１０１の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置１０１に供給する。RAM１０７は、制御装置１０１が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
【０１１６】
事前接客部１１１は、事前接客ユニット１１に関するブロックであり、硬貨処理部１２１、照明装置１２２、カメラ６１、事前表示部４４、タッチパネル１２３、タッチペン４５−１、タッチペン４５−２、並びにスピーカ４３を有する。
【０１１７】
硬貨処理部１２１は、上述した硬貨投入排出部５６を有し、硬貨の投入、選別、および排出等に関する処理を行う。例えば、利用者により硬貨投入排出部５６に、写真シール作成ゲームの代金として所定の金額の硬貨が投入されると、硬貨処理部１２１は、その金額を算出したり、その算出結果に基づいて、写真シール作成ゲームを開始させる起動信号を制御装置１０１に供給したり、お釣りの返却や、不正な硬貨の排出等の処理を行ったりする。
【０１１８】
照明装置１２２は、照明４１、照明４２、および照明４６を有し、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、これらを点灯させたり、消灯させたり、またはフラッシュ光を発光させたりする。
【０１１９】
カメラ６１は、上述したように、上部ユニット１１Ａの内部に設けられ、制御装置１０１に制御され、事前撮影台５１に戴置された被写体（例えば写真や小物等）の撮り込み（事前撮影）を行う。例えば、カメラ６１は、制御装置１０１の制御の下、取得画像の画像データを制御装置１０１に供給する。また、カメラ６１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮り込み（事前撮影）を行い、事前撮影画像を取得する。カメラ６１は、その事前撮影画像の画像データも取得画像の画像データの場合と同様に制御装置１０１に供給する。
【０１２０】
事前表示部４４は、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像を表示する。また、事前表示部４４の表面には、無色透明のタッチパネル１２３が重畳されている。利用者が、タッチペン４５−１またはタッチペン４５−２を操作してこのタッチパネル１２３にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１２１】
スピーカ４３は、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に設けられ、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（事前接客作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２２】
撮影部１１２は、撮影ユニット１２に関するブロックであり、照明装置１３１、カメラ７１、撮影表示部７２、タッチパネル１３２、スピーカ１３３、背景制御部１３４、およびカーテン部１３５を有する。
【０１２３】
照明装置１３１は、照明７３を有し、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、これらを点灯させたり、消灯させたり、またはフラッシュ光を発光させたりする。
【０１２４】
カメラ７１は、上述したように、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の中央付近に設けられ、制御装置１０１に制御されて撮影空間３２内の被写体（利用者）の撮影を行う。例えば、カメラ７１は、制御装置１０１の制御の下、取得画像を画像データとして制御装置１０１に供給する。また、カメラ７１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像の取得（本撮影）を行う。その撮影画像の画像データも取得画像の画像データと同様に制御装置１０１に供給される。
【０１２５】
撮影表示部７２は、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１のカメラ７１近傍に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像を表示する。また、撮影表示部７２の表面には、無色透明のタッチパネル１３２が重畳されている。利用者が、自分自身の指等を用いてこのタッチパネル１３２にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１２６】
スピーカ１３３は、例えば、前方ユニット１２Ａ等の、撮影空間３２内の所定の場所に設けられ、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２７】
背景制御部１３４は、制御装置１０１により制御され、後方ユニット１２Ｂに設けられたカーテン部１３５の動作を制御する。カーテン部１３５は、互いに色や模様の異なる複数の背景カーテンを有し、背景制御部１３４の制御に基づいて、それらの上げ下げを行い、選択された背景カーテンを後方ユニット１２Ｂの内側側面（撮影空間３２内の前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に対向する側面）に吊設する。
【０１２８】
編集部１１３は、編集ユニット１３に関するブロックであり、編集表示部８２、タッチパネル１４１、タッチペン８３−１、タッチペン８３−２、およびスピーカ８４を有する。なお、実際には、編集部１１３は、第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂのそれぞれの構成を有する（すなわち、上述した構成を２つずつ有する）が、図１２においては説明の簡略化のため、１つずつの構成として説明する。すなわち、以下の説明は、第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂの両方に適用可能である。
【０１２９】
編集表示部８２は、編集インタフェース部に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像の表示を行う。この編集表示部８２の画面表示部分には無色透明のタッチパネル１４１が重畳されている。利用者が、タッチペン８３−１またはタッチペン８３−２を操作してこのタッチパネル１４１にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。つまり、撮影画像（撮影画像を用いて作成された合成画像）に対する編集入力は、これらの構成を用いて行われる。
【０１３０】
スピーカ８４は、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１３１】
プリンタ１１４は、制御装置１０１より印刷用の画像を印刷データとして取得すると、その印刷用の画像をシール紙ユニット１５１より取り出したシール紙１５２に印刷する。プリンタ１１４は、その印刷されたシール紙を写真シールとして写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２より排出し、利用者に提供する。
【０１３２】
次に、制御装置１０１について説明する。図１３は、制御装置１０１が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図１３に示されるように、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金（硬貨）に関する処理を行う硬貨投入受付処理部１６１、撮影作業や編集作業の前に、利用者に合成用の画像を生成する事前接客作業に関する処理を行う事前接客処理部１６２、利用者等を撮影する撮影作業に関する処理を行う撮影処理部１６３、撮影画像に対する編集作業に関する処理を行う編集処理部１６４、および、写真シールへの画像印刷に関する処理を行う印刷処理部１６５を有する。
【０１３３】
事前接客処理部１６２は、図１３に示されるように、事前接客作業のモードを利用者に選択させるモード選択処理部１７１、撮影空間３２の外において、撮影空間３２内における本撮影よりも前のタイミングにおいて行われる事前撮影に関する処理を行う事前撮影処理部１７２、事前撮影された撮影画像である事前撮影画像を編集し、本撮影の撮影画像に重畳する領域（例えば、撮影画像の前景画像や背景画像とする領域）の設定を行う事前編集処理部１７３、および、作業終了後の利用者に対して行われる撮影空間への移動案内に関する処理を行う移動案内処理部１７４を有する。
【０１３４】
撮影処理部１６３は、本撮影により得られた撮影画像に、事前接客処理部１６２により撮り込まれた（事前撮影された）事前撮影画像（画像の一部または全部）を合成する撮り込み撮影モードに関する処理を行う撮り込み撮影モード制御部１８１、従来と基本的に同様の方法で本撮影を行うノーマル撮影モードに関する処理を行うノーマル撮影モード制御部１８２、本撮影終了後の利用者に対して行う、編集空間３３への移動案内に関する処理を行う移動案内処理部１８３、背景や前景の選択に関する処理を行う背景選択処理部１８４、本撮影の設定に関する処理を行う撮影設定処理部１８５、画像の色分析を行う色分析部１８６、および撮影に関する処理を行う撮影処理部１８７を有する。撮り込み撮影モード制御部１８１およびノーマル撮影モード制御部１８２は、それぞれ、背景選択処理部１８４、撮影設定処理部１８５、色分析部１８６、および撮影処理部１８７を制御し、各モードの処理を行う。
【０１３５】
次に、写真シール作成ゲームの流れについて、図１４のフローチャートを参照して説明する。
【０１３６】
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１の硬貨投入排出部５６にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。制御装置１０１の硬貨投入受付処理部１６１は、ステップＳ１において、このような硬貨投入を受け付け、正当な代金が投入されたと判定した場合、処理をステップＳ２に進める。
【０１３７】
ステップＳ２において、事前接客処理部１６２は、事前接客ユニット１１の各部を制御し、写真シール作成ゲームの最初の工程である事前接客作業を、事前接客領域３１の利用者に行わせる事前接客処理を実行する。事前接客処理の詳細については後述するが、事前接客作業において利用者は、サンプルブック５４の画像、利用者の写真、または小物などをカメラ６１に撮影させ、その画像を、撮影空間３２内における本撮影により得られる撮影画像に対する合成用画像である事前撮影画像として得る。そして、利用者は、タッチペン４５や事前表示部４４を用いて、得られた事前撮影画像より、本撮影の撮影画像に対して前景画像とする部分や背景画像とする部分を特定する作業である事前編集作業を行う。
【０１３８】
図１５は、画像を合成する様子の例を示す模式図である。図１５Ａにおいては、事前撮影により得られた画像を事前編集した画像である事前撮影画像２０１、編集空間３３における編集作業により得られる編集画像２０２、撮影空間３２における撮影作業により得られる撮影画像２０３、および背景として利用者に選択された選択画像２０４を合成する様子が示されている。このように各画像が重畳されて、図１５Ｂに示されるような合成画像２０５が生成される。この合成画像２０５が写真シールに印刷される。
【０１３９】
図１５Ａに示される事前撮影画像２０１は、事前撮影により得られた画像を事前編集した画像である。図１５に示される事前撮影画像２０１は、本撮影により得られる撮影画像２０３の前景画像として星型六角形のみが消し残され、それ以外の部分が消し込まれている。
【０１４０】
図１４に戻り、事前接客処理において、事前接客作業が終了すると、利用者は、撮影空間３２への移動を案内される。利用者は、撮影空間３２に移動し、ゲームを進行させる。ステップＳ３において、撮影処理部１６３は、撮影空間３２に移動した利用者に対して撮影処理を行い、撮影画像２０３と選択画像２０４（ともに図１５）を得る。この撮影処理の詳細については後述するが、本撮影は、事前撮影画像２０１を参照しながら行われる。その際、利用者は、撮影の前に背景とする選択画像２０４を選択し、事前撮影画像２０１と関連付けて合成用画像とする。そして、撮影処理部１６３は、本撮影を行い、得られた撮影画像２０３をこの合成用画像と合成する。すなわち、撮影処理部１６３は、図１５の例の場合、前から、事前撮影画像２０１、撮影画像２０３、選択画像２０４の順番になるように各画像を重畳し、合成撮影画像を得る。
【０１４１】
図１４に戻り、撮影処理において、撮影作業が終了すると、利用者は、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂへの移動を案内される。利用者は、案内された方の編集空間に移動し、ゲームを進行させる。ステップＳ４において、編集処理部１６４は、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動した利用者に対して、その空間に対応する編集インタフェース部を用いて編集処理を行い、撮影空間３２における本撮影により得られた合成撮影画像に対する、ペン入力やスタンプ入力等の落書き編集作業を行わせ、編集画像２０２（図１５）を得る。
【０１４２】
図１５Ａの例においては、星型五角形の模様が描かれた編集画像２０２は、事前撮影画像２０１の後ろ、撮影画像２０３の前の位置に重畳されるように合成撮影画像に合成され、図１５Ｂの合成画像２０５が生成される。
【０１４３】
図１４に戻り、以上のような落書き編集作業が終了すると、印刷処理部１６５は、ステップＳ５において、以上の作業により得られた印刷用の画像を写真シールに印刷する印刷処理を行う。また、編集処理部１６４は、ステップＳ６において、印刷処理が終了するまでの間、落書き編集作業を終了した利用者に対して、利用者を飽きさせないように、ミニゲーム、画像登録、または画像転送等の作業を行わせる事後接客処理を行う。
【０１４４】
そして印刷処理が終了すると、編集処理部１６４は、所定のタイミングで、利用者を写真シール受取領域３４に移動させる移動案内処理を行う。また、印刷処理が終了すると、印刷処理部１６５は、ステップＳ８において画像が印刷されたシール紙である、図１６に示されるような写真シール２１０を、写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２の内、落書き編集作業を行った側の編集空間に対応する方に排出し、成果物として利用者に提供する。写真シールを排出すると印刷処理部１６５は、その利用者（その利用者の組）に対する写真シール作成ゲームを終了する。
【０１４５】
図１６は、利用者に提供される写真シールの例を示す図である。図１６に示されるように、１枚の写真シール２１０には、合成画像２０５が複数印刷される。通常、複数種類の合成画像２０５がそれぞれ複数印刷される。このようにシール紙に印刷する合成画像２０５は、例えば撮影作業や編集作業のように印刷処理の開始までに、利用者により選択される。また、印刷時のレイアウトは、例えば事前接客作業、撮影作業、または編集作業のように印刷処理の開始までに、予め定められた複数のパターンの中から利用者により選択される。
【０１４６】
次に、図１４のステップＳ２において実行される事前接客処理の流れの例の詳細を図１７のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて、図１８乃至図２９を参照して説明する。
【０１４７】
事前接客ユニット１１が使用されていない状態のとき、事前接客処理部１６２（図１３）は、事前表示部４４に、例えば、写真シール作成装置１の紹介やゲームの手順の説明等の、所定のデモンストレーション画像を表示させ、その画像に対応する音声やBGMをスピーカ４３より出力させる。
【０１４８】
代金が投入され、事前接客処理が開始されると、事前接客処理部１６２は、図１８に示されるような、撮り込みの仕方、背景や前景の作り方等を、利用者に、デザイン画を交えて簡単に説明するガイダンス画面を事前表示部４４に表示し、そのガイダンス画面に対応する音声をスピーカ４３より出力させ、利用者に、撮り込むもの（事前撮影の被写体となるもの）の用意を促す。
【０１４９】
そのガイダンス画面が終了するか、または利用者のスキップ指示により省略されると、モード選択処理部１７１は、例えば図１９に示されるようなコース選択画面を事前表示部４４に表示させ、プレイのコースを選択させる。図１９の例の場合、コース選択画面には、撮り込み（事前撮影）を行わずに予め用意された背景画像や前景画像の中から使用するものを選択する「背景を選択する」コースを選択するGUIボタン、撮り込み（事前撮影）を行って背景や前景の画像を作成するコースであり、初心者向けの案内も行われる「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースを選択するGUIボタン、または、撮り込み（事前撮影）を行って背景や前景の画像を作成する「撮込で背景を作成」コースを選択するGUIボタンが設けられている。利用者は、これらのGUIボタンのいずれかを操作してプレイするコースを選択する。
【０１５０】
利用者が、このコース選択画面に基づいてコース選択指示を入力すると、モード選択処理部１７１は、ステップＳ２１において、その選択指示に基づいて、各工程のモードを選択し、ステップＳ２２において、事前撮影が選択されたか否かを判定する。利用者が「撮込で背景を作成（初心者向け）」コース、または、「撮込で背景を作成」コースを選択した場合、モード選択処理部１７１は、事前撮影が選択された（事前撮影を行う）と判定し、処理をステップＳ２３に進める。以下に説明するステップＳ２３乃至ステップＳ３３の処理は事前撮影（画像の撮り込み）に関する処理である。
【０１５１】
なお、以下においては、まず、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合について説明する。このコースの場合、事前撮影処理部１７２は、例えば図２０に示されるような説明画面を事前表示部４４に表示させ、利用者が最も簡単に事前撮影の作業を体験することができる、サンプルブック５４の使用を利用者に促し、その後、ステップＳ２３において、例えば図２１に示されるような、カメラ６１により得られた取得画像である事前取得画像を即時表示（リアルタイムに表示）する事前取得画像表示画面を事前表示部４４に表示させる。実際には、この事前取得画像表示画面の「サンプルブック見本」と記載された四角枠内には、予め定められた所定のサンプルブックの見本画像が表示され、さらに、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、カメラ６１において得られた取得画像である事前取得画像がライブビュー（動画）として即時表示される（リアルタイムに表示される）。
【０１５２】
なお、「即時表示」とは、得られたフレーム画像を、記録したり、フレーム順の入れ替えやフレームの抜き出し等の編集を行ったり、他の装置に送信したりすることなく、順次表示部に表示することである。従って、画像取得から表示までの間の、画像処理や合成処理等の処理時間、バス転送時間、並びに処理待ち時間等による比較的短時間のタイムラグ（時間差）は無視し、そのような時間差を要する場合も「即時」に含まれるものとする。
【０１５３】
また、図２１の例においては、利用者が操作することにより表示画像を拡大表示させる「拡大」ボタンと、利用者が操作することにより表示画像を縮小表示させる「縮小」ボタンとが設けられている。
【０１５４】
ステップＳ２４において、事前撮影処理部１７２は、これらのGUIボタンが操作され、拡大や縮小が選択されたか否かを判定し、操作されたと判定した場合、ステップＳ２５において、その指示に基づいて、ライブビューとして表示されている事前取得画像の表示倍率を変更し、処理をステップＳ２６に進める。なお、この倍率の可動範囲は任意である。また、ステップＳ２４において、拡大や縮小が選択されていないと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、ステップＳ２５の処理を省略し、ステップＳ２６に処理を進める。
【０１５５】
ステップＳ２６において、事前撮影処理部１７２は、撮影（撮り込み）が指示されたか、若しくは、所定の時間が経過したか否かを判定し、撮影が指示されておらず、かつ、所定の時間も経過していないと判定した場合、処理をステップＳ２４に戻し、それ以降の処理を繰り返し、引き続き利用者に撮影の設定を行わせる。また、ステップＳ２６において、撮影が指示された、若しくは、所定の時間が経過したと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ２７に進め、カメラ６１を制御して撮り込み（事前撮影）を行って事前撮影画像を取得し、ステップＳ２８において、例えば図２２に示されるような事前撮影画像確認画面を事前表示部４４に表示させ、利用者に、カメラ６１により撮り込まれた事前撮影画像を確認させる。図２２の例において、実際には、「撮り込み結果」と記載された四角枠内には、得られた事前撮影画像が表示される。
【０１５６】
ステップＳ２９において、事前撮影処理部１７２は、所定回数事前撮影が終了したか、若しくは、編集が選択されたか否かを判定する。事前撮影の回数は、例えば２回までと予め決められており（または得られる事前撮影画像の枚数が制限されており）、その制限内であれば、事前撮影を再度行うことができる。ステップＳ２９において、事前撮影を所定回数行っておらず、さらに、利用者が事前撮影画像確認画面において「もっと撮り込む」ボタンを操作し、事前撮影作業の継続を指示したと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ２３に戻し、それ以降の処理を繰り返すことにより事前撮影作業を継続する。
【０１５７】
また、ステップＳ２９において、事前撮影の回数が制限回数に達するか、若しくは、利用者が事前撮影画像確認画面において「撮り込まない」ボタンを操作し、事前撮影の終了を指示したと判定すると、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ３０に進める。ステップＳ３０において、事前編集処理部１７３は、例えば図２３に示されるような事前編集画面を事前表示部４４に表示させる。
【０１５８】
この事前編集画面は、事前撮影画像より前景画像等として本撮影の撮影画像に合成する領域を設定するためのGUI画面である。図２３の例において、実際には、「パレット」と記述された四角枠内には、それぞれ、互いに異なる事前撮影画像（この場合２枚）が表示される。利用者は、そのGUIの消しゴムツールを利用して事前編集画面に表示された事前撮影画像の不要な部分を消し込み、撮影画像に合成する部分を消し残すことにより抽出する。
【０１５９】
また、その２つの四角枠の間にある「消しゴム」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の不要な部分（前景にしない）を消去する機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「消しゴム」ボタンを押下して、事前撮影画像の任意の部分をそのタッチペン４５によってなぞると、そのタッチペン４５によりなぞられた部分が消去される。
【０１６０】
さらに、「消しゴム」ボタンの下側に設けられた「戻る」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、編集操作が１回分戻されるGUIボタンである。例えば、利用者が、タッチペン４５を操作してこの「戻る」ボタンを押下すると、直前に行われた編集（消去や復活等）の作業が、１回分戻される。例えば、失敗した作業をやり直す時等に利用される。
【０１６１】
また、「戻る」ボタンの下側に設けられた「復活ペン」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の消去した部分を復活させる機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「復活ペン」ボタンを押下して、事前撮影画像の消去された部分をそのタッチペン４５によってなぞると、そのタッチペン４５によりなぞられた部分の画像が表示される。
【０１６２】
さらに、「復活ペン」ボタンの下側に設けられた「終了」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、事前編集の終了を指示するGUIボタンである。
【０１６３】
ステップＳ３１において、事前編集処理部１７３は、このような事前編集画面に対して入力される利用者の指示に基づいて事前撮影画像を編集し、撮影画像に合成する部分を抽出する。ステップＳ３２において、事前編集処理部１７３は、編集が終了したか否かを判定し、まだ終了しないと判定した場合、処理をステップＳ３１に戻し、編集処理を継続させる。また、ステップＳ３２において、利用者が「終了」ボタンを操作するなどして、編集が終了したと判定した場合、処理をステップＳ３３に進め、編集された事前撮影画像を記憶部１０２やRAM１０７に保存する。
【０１６４】
ステップＳ３４において、移動案内処理部１７４は、撮影空間３２への利用者の移動が可能であるか否かを判定する。撮影空間３２に、前の組の利用者が存在し、移動が不可能であると判定した場合、移動案内処理部１７４は、処理をステップＳ３５に進め、例えば図２４に示されるような撮影待機画面を事前表示部４４に表示させ、利用者を待機させ、処理をステップＳ３４に戻す。また、ステップＳ３４において、撮影空間３２が使用されておらず、移動可能であると判定した場合、移動案内処理部１７４は、処理をステップＳ３６に進め、例えば図２５に示されるような撮影移動案内画面を事前表示部４４に表示させ、事前接客領域３１の利用者に対して、撮影空間３２への移動を促す。ステップＳ３６の処理を終了すると、事前接客処理部１６２は、事前接客処理を終了し、処理を図１４のステップＳ２に戻し、ステップＳ３以降の処理を実行させる。
【０１６５】
なお、初心者向けでない「撮込で背景を作成」コースの場合、図１７のステップＳ２２において、事前撮影が選択されたと判定すると、事前撮影処理部１７２は、例えば図２６に示されるような被写体選択画面を事前表示部４４に表示させ、利用者に被写体が人であるか、若しくは物であるかを選択させる。例えば、図２６に示される例の被写体選択画面において、利用者が「人を撮り込む」ボタンを選択した場合、事前撮影画像には「人」の画像が含まれることになり、利用者が「物を撮り込む」ボタンを選択した場合、事前撮影画像には「（人以外の）物」の画像が含まれることになる。
【０１６６】
この選択は、事前撮影画像（編集後の事前撮影画像）と本撮影の撮影画像とを合成する際に行われる編集において、両画像の間の画質の差（違和感）を抑制するために、それらの画像に対して行われる画像処理の設定に利用される。すなわち、事前撮影画像の内容に「人」が含まれるか否かによって画像処理の方法が切り替えられる。例えば、事前撮影画像の内容に「人」が含まれる場合、事前撮影画像と撮影画像の「人」の部分を特定し、その「人」の肌の部分について色分析を行い、その分析結果に基づいて、両画像の肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う。このような画像処理を行うことにより事前撮影画像と撮影画像との間の違和感が抑制され、より自然な合成画像を得ることができる。
【０１６７】
逆に、例えば、事前撮影画像の内容に「物」が含まれる場合、事前撮影画像と撮影画像の画質調整は、所定のパラメータを用いて簡易的に行われる。
【０１６８】
事前撮影処理部１７２は、このような被写体選択画面に対する選択入力を受け付けると、処理をステップＳ２３に進め、事前取得画像表示画面を表示する。「撮込で背景を作成」コースの場合、たとえば図２７に示されるような事前取得画像表示画面が事前表示部４４に表示される。実際には、「見本」と記述された四角枠内には、サンプルブック５４以外の所定の見本画像が表示される。
【０１６９】
ステップＳ２４以降の処理、および事前表示部４４の表示画像は、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合と同様である。
【０１７０】
なお、ステップＳ２２において、事前撮影が選択されなかったと判定した場合、すなわち、利用者が、コース選択画面において「背景を選択する」コースを選択した場合、モード選択処理部１７１は、ステップＳ２３乃至ステップＳ３３の処理を省略し、処理をステップＳ３４に進める。その際、モード選択処理部１７１は、「背景を選択する」コースの処理として、事前表示部４４に、例えば図２８に示されるような選択画像選択画面を表示させ、利用者に本撮影により得られる撮影画像に合成する背景や前景の画像を選択させる。利用者は、撮り込み（事前撮影）を行わない場合、この「背景を選択する」コースを選択し、撮り込みの代わりに予め用意された前景画像や背景画像よりなる選択画像を選択する。
【０１７１】
図２８の例の選択画像選択画面には、予め用意された、互いに異なる絵柄（色や模様等）の、複数の選択画像（前景画像や背景画像）の候補の一覧（縮小画像の一覧）が表示される。各選択画像（縮小画像）は、利用者が撮影画像との合成結果をイメージしやすいように、撮影ポーズをとったモデルや人影の画像が含まれる画像であってもよい。
【０１７２】
もちろん、この「背景を選択する」コースの場合も、撮影空間３２内において行われる撮影作業における前景や背景の選択は可能であるが、このように利用者に事前接客作業中に選択画像を選択させることにより、撮影作業時の選択画像選択の時間の削減が可能になり、この「背景を選択する」コースの場合、本撮影の撮影可能回数の設定を、他のコースより多くすることができる（ゲームのプレイ時間を延長させずに撮影可能回数を増やすことができる）。
【０１７３】
なお、この事前接客中の選択画像選択において提示される選択画像の一覧と、撮影作業における選択画像選択において提示される選択画像の一覧は、共通であってもよいし、互いに異なる画像が含まれるようにしてもよいし、一枚も同一の画像が含まれないようにしてもよい。また、提示枚数も任意である。さらに、利用者が、事前接客中の選択画像選択において、最大選択可能枚数分の選択画像を選択しなくても、その残りの枚数分の選択画像を、撮影作業における選択画像選択において行うこともできるようにしてもよい。また、利用者が、撮影作業における選択画像選択において、事前接客中の選択画像選択において選択した選択画像を破棄し、選択し直すことができるようにしてもよい。
【０１７４】
ステップＳ３４以降の処理、および事前表示部４４の表示画像は、他のコースの場合と同様であるので説明を省略する。
【０１７５】
なお、以上において、事前編集画面の例について図２３を参照して説明し、利用者が消しゴムツールを利用して事前編集画面に表示された事前撮影画像の不要な部分を消し込み、撮影画像に合成する部分を消し残すことにより抽出するように説明したが、消し込む領域（または消し残す領域）は、タッチペン４５で「なぞる」ことにより指定するのではなく、例えば、領域の「範囲」を指定するようにしてもよい。
【０１７６】
図２９に事前編集画面の他の例を示す。図２９の例の場合、「パレット」と記述された２つの四角枠の間に「選択ペン」ボタンが設けられている。この「選択ペン」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の不要な部分（前景にしない）を消去する範囲を指定する機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「選択ペン」ボタンを押下して、事前撮影画像の任意の部分を「囲う」ことにより、その囲いの内側の画像が消去される。タッチペン４５によりなぞって画像を消去する場合の方が細かな指定を行うことが可能であるが、消去する部分を囲って指定する方が大きな範囲をより迅速かつ容易に指定することができる。
【０１７７】
以上のように、事前接客作業により、利用者は、本撮影の前に、撮り込みを行うことにより任意の画像を撮影画像に合成する画像とすることができるか、若しくは、背景画像を選択することができる。次に、撮影画像を取得する本撮影について説明する。本撮影は、撮影空間３２内において行われる。事前接客処理により、利用者を撮影空間３２に移動させると、撮影処理が開始される。図１４のステップＳ３において実行される撮影処理の詳細について、図３０および図３１のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて、図３２乃至図４２を参照して説明する。
【０１７８】
事前接客処理が終了し、撮影処理が開始されると、撮影処理部１６３は、ステップＳ５１において、事前接客処理において記憶部１０２またはRAM１０７に記憶された事前撮影画像を取得し、ステップＳ５２に処理を進める。なお、事前接客処理において、「背景を選択する」コースが選択された場合は、事前撮影画像は記憶されておらず取得することはできないが、その場合、画像の取得無しに、処理をステップＳ５２に進める。
【０１７９】
ステップＳ５２において、撮影処理部１６３は、図３２に示されるような撮影開始画面を撮影表示部７２に表示させ、ステップＳ５３において、撮影を開始するか否かを判定する。撮影空間３２内に移動した利用者は、この撮影開始画面、すなわち、撮影表示部７２の表示画面に重畳されたタッチパネル１３２を指などで接触する（タッチする）ことにより、本撮影の開始を指示する。
【０１８０】
利用者に画面をタッチされておらず、撮影を開始しないと判定した場合、撮影処理部１６３は、処理をステップＳ５４に進め、写真作成ゲームの制限時間の残り時間が「０」であるか否かを判定し、「０」でないと判定した場合、処理をステップＳ５２に戻し、それ以降の処理を繰り返すことにより、待機する。つまり、撮影処理部１６３は、利用者にタッチされるか、残り時間が「０」になるまで、撮影開始画面を撮影表示部７２に表示させたまま待機する。
【０１８１】
図３０に戻り、ステップＳ５３において、撮影空間３２に移動した利用者が画面をタッチし、撮影を開始すると判定した場合、撮影処理部１６３は、処理をステップＳ５５に進める。
【０１８２】
撮影処理の流れを大まかに説明すると、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースの場合、事前撮影画像を用いた撮り込み撮影モードによる撮影が所定回数繰り返され、その後、事前撮影画像を用いないノーマル撮影モードによる撮影が所定回数繰り返される。これに対して、「背景を選択する」コースの場合、撮り込み撮影モードによる撮影は省略され、ノーマル撮影モードによる撮影が所定回数繰り返される。「背景を選択する」コースの場合の、ノーマル撮影モードによる撮影の撮影可能回数は、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースの場合の撮り込み撮影モードによる撮影の撮影可能回数と、ノーマル撮影モードによる撮影の撮影可能回数の合計よりも多く設定することができる。
【０１８３】
ステップＳ５５において、撮影処理部１６３は、事前撮影画像が存在するか否かを判定し、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースにおいて事前撮影画像が作成された場合、処理をステップＳ５６に進める。ステップＳ５６乃至ステップＳ６６の処理は、撮り込み撮影モードによる撮影に関する処理である。
【０１８４】
撮り込み撮影モード制御部１８１は、背景選択処理部１８４を制御し、ステップＳ５６において、ステップＳ５１において取得した事前撮影画像と、予め用意された選択画像（前景画像や背景画像）とをそれぞれ合成することにより、撮影画像に合成する合成用画像を生成し、ステップＳ５７において、それらの合成用画像の縮小画像の一覧を表示する、例えば図３３に示されるような選択画像選択画面を表示し、選択画像選択を受け付ける。図３３の例の場合、選択画像選択画面の中央付近に合成用画像（縮小画像）の一覧が２段に分けて表示されている。この合成用画像の並びは任意であるが、例えば、各合成用画像は、段毎に使用された事前撮影画像が異なり、列毎に使用された選択画像が異なるように並べられる。また、選択画像と合成されていない事前撮影画像のみのものが含まれるようにしてもよい。
【０１８５】
利用者は、この合成用画像の一覧の中から使用するものを選択する。この選択が終了すると、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ５８において、選択された合成用画像と、カメラ７１において得られた取得画像を用いた、例えば図３４に示されるような取得画像表示画面を表示する。
【０１８６】
図３４の例において、実際には、「撮り込んだ画像」と記述された四角枠内には、合成用画像（事前撮影画像（撮り込んだ画像）と選択画像（前景画像または背景画像）の合成画像）が表示され、「ライブビュー」と記述された四角枠内には、カメラ７１において取得される取得画像がライブビュー（動画像）として即時表示される（リアルタイムに表示される）。このように、合成用画像と取得画像の合成は行わないので、処理の負荷が軽減される。また、合成用画像と取得画像を並べて表示することにより、利用者は、合成用画像と撮影画像の合成結果を容易に想像することができるので、適切な撮影ポーズをとることが容易になり、利用者は、意図どおりの撮影画像を容易に得ることができる。
【０１８７】
なお、図３４の例の場合、取得画像表示画面には、さらに、「後ろに重ねる」ボタンが設けられている。「後ろに重ねる」ボタンは、利用者が指なのでタッチすることにより、前景画像に指定していた事前撮影画像を背景に再設定するGUIボタンである。図１５Ａを参照して説明したように、通常、事前撮影画像２０１は、撮影画像２０３の前に重畳される。利用者は、取得画像表示画面において、「後ろに重ねる」ボタンを操作することにより、この順番を入れ替え、事前撮影画像２０１を撮影画像の後ろに重畳させることができる。つまり、利用者は、この「後ろに重ねる」ボタンを操作することにより、前景画像であった事前撮影画像を背景画像に変更することができる。
【０１８８】
例えば、事前編集において、事前撮影画像に対して消し込みを行わなかった場合、事前撮影画像全体が前景画像となってしまうので、合成画像において撮影画像の全領域が隠れてしまうことになる。このような場合、利用者は、取得画像表示画面において、「後ろに重ねる」ボタンを操作して、事前撮影画像を背景とすることにより、合成画像において撮影画像が隠れてしまわないようにすることができる。
【０１８９】
なお、利用者が「後ろに重ねる」ボタンを操作し、前景画像であった事前撮影画像を背景画像に切り替えられた後、「後ろに重ねる」ボタンが、利用者が操作することにより、背景画像が前景画像に切り替えられる「前に重ねる」ボタンに変わるようにしてもよい。
【０１９０】
以上のような、取得画像表示画面を撮影表示部７２に表示させた後、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ５９において、カウントダウンを行う等した後、撮影（本撮影）を行い、取得画像よりフレーム画像を１フレーム抽出し、静止画の撮影画像とする。撮影画像を取得すると、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ６０において、得られた撮影画像と合成用画像を合成することにより、撮影合成画像を生成する。
【０１９１】
ステップＳ６１において、撮り込み撮影モード制御部１８１は、事前撮影時の設定に基づいて、事前撮影画像が、人間の肌の画像が含まれる人画像であるか否かを判定する。例えば人物の画像が含まれる写真や、手などを事前撮影した場合、画像中に人間の肌の画像が含まれることになる。通常、撮影画像には利用者の画像が含まれるので、そのような場合、合成画像に生じる、肌の色や明るさの違いによる違和感を低減させるために、事前撮影画像における人間の肌の色や明るさと撮影画像における人間の肌の色や明るさを統一するように画質調整が行われる。
【０１９２】
「撮込で背景を作成」コースの場合、事前撮影時に、撮り込む対象が人であるか物であるかを利用者が選択する（図２６参照）。撮り込み撮影モード制御部１８１は、この選択に基づいて、事前撮影画像が、人間の肌の画像が含まれる人画像であるか否かを判定する。
【０１９３】
なお、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合、サンプルブック５４の画像を撮り込むことが前提とされているため、そのような選択は行わない。このコースの場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、無条件に事前撮影画像が人画像ではないと判定する。
【０１９４】
事前撮影画像が人画像であると判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理をステップＳ６２に進め、色分析部１８６を制御し、事前撮影画像と撮影画像の両方について人認識や肌色認識により、各画像において人物の肌の部分を特定させ、その部分について色分析を行い、撮影設定処理部１８５を制御し、その分析結果に基づいて、両画像における人物の肌の色が統一されるように色や明るさ等の画質調整の設定を行う。色分析を行うと撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理をステップＳ６４に進める。
【０１９５】
また、ステップＳ６１において、事前撮影画像が人画像でないと判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理をステップＳ６３に進め、撮影設定処理部１８５を制御し、予め定められた所定の固定値を用いて色や明るさ等の画質調整の設定を行い、処理をステップＳ６４に進める。
【０１９６】
ステップＳ６４において、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ６２またはステップＳ６３の処理により設定された設定値を用いて合成画像の色や明るさ等の画質調整を行う。
【０１９７】
画質調整が終了すると、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ６５において、撮影表示部７２に、図３５に示されるような撮影画像確認画面を表示させ、撮影結果として撮影画像、実際には、撮影合成画像を表示させることにより、利用者に撮影結果を確認させる。図３５の例において、実際には、「撮影結果」と記述された四角枠内には、撮影合成画像（事前撮影画像（撮り込んだ画像）と、選択画像（前景画像または背景画像）と、撮影画像（カメラ７１により得られた静止画像）の合成画像）が表示される。
【０１９８】
ステップＳ６６において、撮り込み撮影モード制御部１８１は、撮り込み撮影モードによる撮影（ステップＳ５６乃至ステップＳ６５の処理）を、予め定められた所定回数（例えば２回）行ったか否かを判定し、行われていないと判定した場合、処理をステップＳ５６に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０１９９】
また、ステップＳ６６において、撮り込み撮影モードによる撮影を、予め定められた所定回数行ったと判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１８１は、処理を図３１のステップＳ７１に進める。
【０２００】
また、図３０のステップＳ５５において、例えば、「背景を選択する」コースの場合や、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースにおいて事前撮影を行わなかった場合等のように、事前撮影画像が存在しないと判定した場合、撮影処理部１６３は、ステップＳ５６乃至ステップＳ６６の撮り込み撮影モードによる撮影に関する処理を省略し、処理を図３１のステップＳ７１に進める。図３１のステップＳ７１乃至ステップＳ８１の処理は、ノーマル撮影モードによる撮影に関する処理である。
【０２０１】
図３１のステップＳ７１において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、色合いやシャープネス等の画像の仕上がり（好みの画質）を利用者に選択させる、例えば図３６に示されるような写り選択画面を撮影表示部７２に表示させ、それに対する写り選択を受け付ける。利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ７２において、入力された写り選択に基づいてカメラ７１において撮り込まれる画像の画質調整の設定を行う。
【０２０２】
また、ステップＳ７３において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、画像の明るさを利用者に選択させる、例えば図３７に示されるような明るさ選択画面を撮影表示部７２に表示させ、それに対する明るさ選択を受け付ける。利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、ステップＳ７４において、入力された明るさ選択に基づいてカメラ７１において撮り込まれる画像の画質調整の設定を行う。
【０２０３】
ステップＳ７５において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影設定処理部１８５を制御し、ポーズサンプル画像（の縮小画像）の一覧を表示する選択画像選択画面を表示し、それに対する選択画像選択を受け付ける。ポーズサンプル画像は、予め用意された選択画像（前景や背景）の撮影例を示すサンプル画像であり、モデルが選択画像に応じた撮影ポーズをとった撮影結果を示す画像である。つまり、選択画像選択画面に表示される各ポーズサンプル画像は、互いに異なる選択画像の使用例を示しており、利用者は、この一覧の中から所望のポーズサンプル画像を選択することにより、使用する選択画像を選択する。このように、選択画像そのものを表示する代わりに、選択画像に合わせた撮影ポーズをとるモデルの画像と選択画像の両方を含むポーズサンプル画像を表示することにより、利用者は、撮影結果の構図を容易に想像することができ、画像選択を容易に行うことができる。なお、選択画像選択画面のレイアウトは、基本的に任意であるが、例えば、図３３に示される例と同様である。
【０２０４】
利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ７６において、選択された選択画像とカメラ７１において撮り込まれた取得画像を合成して取得合成画像（動画像）を生成し、ステップＳ７７において、その取得合成画像を利用者に提示する、例えば図３８に示されるような取得画像表示画面を撮影表示部７２に即時表示させる（リアルタイムに表示させる）。つまり、カメラ７１において得られた取得画像の各フレーム画像は、順次、選択画像と合成され、取得合成画像として取得画像表示画面に表示される。
【０２０５】
図３８の例において、実際には、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、取得合成画像（動画像）が表示され、その左右の「モデルサンプル画像」と記載された四角枠内には、選択された選択画像のポーズサンプル画像がそれぞれ表示される。このポーズサンプル画像を参照することにより、写真シール作成ゲームに不慣れな利用者でも、容易に撮影ポーズをとることができ、満足度の高い撮影画像を得ることができる。また、取得合成画像の左右にポーズサンプル画像を表示することにより、多人数で写真シール作成ゲームを１組としてプレイする場合であっても、撮影空間３２の右側に位置する利用者も左側に位置する利用者も、ポーズサンプル画像が１枚しか表示されていない場合に比べて、ポーズサンプル画像を容易に参照することができる。
【０２０６】
なお、１つの選択画像に対して撮影ポーズのパターンが互いに異なる複数のポーズサンプル画像を用意し、取得画像表示画面には、その中からランダムに選択された画像が表示されるようにしてもよい。このようにすることにより、同じ選択画像を選択しても撮影の度に異なるポーズサンプル画像が表示されるので、写真シール作成ゲームを何度もプレイする利用者（所謂常連）を飽きさせないようにし、満足度の低下を抑制することができる。
【０２０７】
また、そのポーズサンプル画像のそれぞれの上には、撮影タイミングを利用者に通知するカウントダウンインジケータ等が表示される。これにより、多人数で写真シール作成ゲームを１組としてプレイする場合であっても、撮影空間３２の右側に位置する利用者も左側に位置する利用者も、撮影タイミングを容易に把握することができる。
【０２０８】
さらに、合成用画像とカメラ７１の取得画像の合成を行わないようにし、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、カメラ７１の取得画像（動画像）が即時表示（リアルタイムに表示）されるようにしてもよい。
【０２０９】
以上のような、取得画像表示画面を撮影表示部７２に表示させた後、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ７８において、カウントダウンを行う等した後、撮影（本撮影）を行い、取得画像よりフレーム画像を１フレーム抽出し、静止画の撮影画像とする。撮影画像を取得すると、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、ステップＳ７９において、得られた撮影画像と選択画像を合成することにより、撮影合成画像を生成する。
【０２１０】
ステップＳ８０において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影処理部１８７を制御し、撮影表示部７２に、撮影画像確認画面（例えば、図３５）を表示させ、撮影結果として撮影画像、実際には、撮影合成画像を表示させることにより、利用者に撮影結果を確認させる。
【０２１１】
ステップＳ８１において、ノーマル撮影モード制御部１８２は、所定回数の撮影が行われたか、若しくは、所定時間が経過したか否かを判定する。まだ、撮影回数も経過時間も上限に達しておらず、撮影可能と判定した場合、ノーマル撮影モード制御部１８２は、処理をステップＳ７５に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ８１において、所定回数の撮影が行われたか、若しくは、所定時間が経過したと判定した場合、処理をステップＳ８２に進める。
【０２１２】
例えば、所定時間が経過した場合、ノーマル撮影モード制御部１８２は、撮影表示部７２に図３９に示されるような終了通知画面を表示させる。
【０２１３】
なお、図３０のステップＳ５４において、残り時間が「０」であると判定した場合、撮影処理部１６３は、処理を図３１のステップＳ８２に進める。
【０２１４】
図３１のステップＳ８２において、撮影処理部１６３は、以上のような撮影処理により得られた撮影合成画像群の一覧（縮小画像の一覧）を表示し、その中から落書き編集を行う画像を利用者に選択させる、例えば図４０に示されるような編集対象画像選択画面を撮影表示部７２に表示させる。
【０２１５】
図４０の例において、実際には、各四角枠内には、互いに異なる撮影合成画像が表示される。利用者は、この編集対象画像選択画面において、所望の撮影合成画像をタップして選択し、「決定」ボタンをタップすることにより、落書き編集を行う画像を選択する。撮影処理部１６３は、ステップＳ８３において、このように選択された撮影合成画像を、編集対象画像として記憶部１０２やRAM１０７に保存する。
【０２１６】
編集対象画像が保存されると、移動案内処理部１８３は、ステップＳ８４においていずれかの編集空間３３へ移動可能であるか否かを判定し、第１編集空間３３Ａおよび第２編集空間３３Ｂの両方とも使用中であり、移動不可能であると判定した場合、処理をステップＳ８５に進め、撮影表示部７２に、例えば図４１に示されるような編集待機画面を表示し、利用者に待機するように通知する。ステップＳ８５の処理を終了すると、移動案内処理部１８３は、処理をステップＳ８４に戻しそれ以降の処理を繰り返す。
【０２１７】
また、ステップＳ８４において、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動可能であると判定した場合、移動案内処理部１８３は、ステップＳ８６に処理を進め、撮影表示部７２に、例えば図４２に示されるような編集移動案内画面を表示し、利用者に編集空間３３に移動するように通知する。ステップＳ８６の処理を終了すると、移動案内処理部１８３は、撮影処理を終了し、処理を図１４のステップＳ３に戻し、ステップＳ４以降の処理を実行させる。
【０２１８】
以上のような撮影処理により、写真シール作成装置１は、事前接客処理において利用者の指示に基づいて作成した任意の画像である事前撮影画像に適した撮影画像を生成することができ、例えば、図４３に示されるような、利用者の自由な発想をより反映させた合成画像を得ることができる。
【０２１９】
図４３の例の場合、合成画像３００は、利用者の所有する携帯型電話機と手を撮影した事前撮影画像３０１と、利用者の撮影画像３０２の合成画像である。合成画像３００においては、撮影画像３０２が、携帯型電話機の表示部に表示された画像に見えるように、事前撮影画像３０１に合成されている。
【０２２０】
利用者は、事前撮影画像を自由に生成し、それに応じて撮影画像を生成することができるので、利用者の自由な発想に基づいて、開発者の発想できなかったような面白みのある合成画像を作成することができる。
【０２２１】
例えば、合成用のフレーム画像等を予め用意して提供する方法もあるが、その場合、フレーム画像の数は有限であり、また、利用者の嗜好に適した絵柄のフレーム画像を提供することができるとは限らない。
【０２２２】
これに対して写真シール作成装置１の場合、合成する画像を任意に生成することができるだけでなく、その合成も自由な構図で行うことができるので、利用者は、利用者の嗜好に適した合成画像を得ることができる。また、繰り返し何度も写真シール作成ゲームをプレイする利用者であっても、合成画像の絵柄や構図に飽きさせないようにすることができる。さらに、例えば、利用者の所有物を利用して事前撮影画像を作成することにより、他の利用者には作成することができない合成画像を得ることができ、希少価値の高い写真シールを作成することができる。
【０２２３】
さらに、以上のような写真シールの画像に付与される効果により、話題性も向上するので、写真シール作成装置１を設置する店舗の経営者は、利用者間における評判の伝達（所謂、口コミ）による集客数の増加を期待することができる。
【０２２４】
また、利用者は、撮影処理の前に、事前撮影により撮影画像に合成する事前撮影画像を作成するだけでなく、事前編集によって、不要な部分を消し込み、合成画像の構図を決定することができる。従って、利用者は、撮影作業を、その構図に従って行うことができるので、合成処理に適した撮影画像を容易に得ることができる。
【０２２５】
例えば、撮影作業の前に、スタンプ画像を作成し、編集作業において、撮影画像に、そのスタンプ画像を重畳させる方法が考えられるが、この場合、合成の構図を撮影時に確認することができないので、利用者は、編集作業時に撮影画像に合わせてスタンプ画像を配置することにより、合成画像の構図を決定するしかなく、意図どおりの構図の合成画像を作成するのは困難である。特にこの写真シール作成ゲームに不慣れな利用者にとっては、作業工数が増え、複雑になるだけで、利用者の嗜好に合った画像を作成できない恐れもある。
これに対して写真シール作成装置１の場合、構図が決められた事前撮影画像に合わせて撮影を行うことができるので、利用者は、容易に利用者の嗜好に適した合成画像を得ることができる。
【０２２６】
このように、写真シール作成装置１は、利用者が、容易に、合成する画像を任意に生成し、その合成の構図を任意に設定し、その構図に応じた適切なポーズで撮影を行うことができるようにする機能を有するので、写真シール作成ゲームおよび写真シールの娯楽性を向上させることができ、また、それにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【０２２７】
なお、図３４に示される取得画像表示画面においては、カメラ７１において得られた取得画像を合成せずにそのまま即時表示し、図３８に示される取得画像表示画面においては、カメラ７１において得られた取得画像を選択画像と合成した取得合成画像を即時表示するように説明したが、これに限らず、例えば、図３４に示される取得画像表示画面（撮り込み撮影モードにおける撮影時の取得画像表示画面）に、合成用画像と取得画像を合成した取得合成画像を即時表示するようにしてもよいし、図３８に示される取得画像表示画面（ノーマル撮影モードにおける撮影時の取得画像表示画面）に、取得画像を合成せずに即時表示するようにしてもよい。
【０２２８】
また、以上においては、事前撮影画像の消し残し部分を前景画像とし、消し込んだ部分を消去するように説明したが、これ以外にも、例えば、消し残した部分を背景画像とし、消し込んだ部分を消去するようにしてもよいし、消し残した部分を前景画像とし、消し込んだ部分を背景画像とするようにしてもよいし、消し残した部分を背景画像とし、消し込んだ部分を前景画像とするようにしてもよい。また、事前編集において消し込みが行われなかった場合、事前撮影画像全体を前景画像ではなく背景画像とするようにしてもよい。
【０２２９】
また、図１５において、事前撮影画像２０１、編集画像２０２、撮影画像２０３、および選択画像２０４の重畳の順序の例を示したが、これ以外の順序で重畳するように合成を行うようにしてもよいし、また、例えば編集処理中等において、この順序を変更することができるようにしてもよい。
【０２３０】
さらに、以上においては、事前撮影画像の消し残しの部分の、画像内の位置は固定であるように説明したが、例えば編集処理等において、この消し残しの部分の画像の位置、向き、大きさ等を変更することができるようにしてもよい。つまり、利用者が編集作業等によって、事前撮影画像を再編集して、合成画像の構図を変更することができるようにしてもよい。このようにすることにより、例えば、事前撮影画像と撮影画像の間に生じたずれを修正したり、利用者の作業中に思いついた新たな発想をすぐに画像に反映させたりすることができる。つまり、利用者は、より満足する合成画像を作成することができる。
【０２３１】
なお、図１７のステップＳ３３において、編集された事前撮影画像が記憶部１０２またはRAM１０７に保存されるように説明したが、このとき、消し残した部分のみを記憶部１０２またはRAM１０７に保存するようにしてもよい。このようにすることにより、事前撮影画像のデータ量を削減することができるので、記憶に必要な容量を低減させることができるだけでなく事前撮影画像を用いる各処理の負荷を低減させることもできる。
【０２３２】
なお、図３０のステップＳ６４において（撮り込み撮影モードにおいて）は、ステップＳ６２またはステップＳ６３において設定された設定値に基づいて画質調整が行われる（すなわち、画質調整の具合を写真シール作成装置１が自動的に設定する）ように説明したが、これに限らず、例えば、ノーマル撮影モードの時のように、利用者に画質調整の設定を行わせるようにしてもよい。ただし、撮り込み撮影モードの場合、撮影合成画像の画質調整を行うので、事前撮影画像と撮影画像の２つの画像間で違和感が生じないように、画質調整が行われるようにする必要がある。例えば、利用者が、撮影合成画像を構成する事前撮影画像または撮影画像のいずれか一方の明るさを基準として、他方の明るさを調整するようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、撮影合成画像の明るさを所望の明るさに自由に設定することができる。また、一方を基準とすることにより、利用者は、撮影合成画像において違和感が生じないように適切な明るさ調整を容易に行うことができる。
【０２３３】
さらに、利用者が、撮影合成画像を構成する事前撮影画像と撮影画像のそれぞれを、互いに独立して画質調整を行うことができるようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、撮影合成画像の明るさをさらに所望の明るさに自由に設定することができる。
【０２３４】
また、以上のように利用者に画質調整の設定を入力させる場合、例えば、利用者が画質調整作業を行うGUI画面において、事前撮影画像と撮影画像を合成せずに並べて表示するようにしたり、いずれか一方が選択されている間、他方の表示が消去されるようにしたりするなどの工夫を行うことにより、操作性が向上し、利用者の満足度の向上を期待することができる。
【０２３５】
また、図２１や図２７に事前取得画像表示画面の例を、図２２に事前撮影画像確認画面の例を、図２３や図２９に事前編集画面の例をそれぞれ示したが、それら以外にも、例えば、図４４に示されるように、上述した事前取得画像表示画面、事前撮影画像確認画面、および事前編集画面が、１つの画面により構成されるようにしてもよい。図４４の例において、点線より右側の部分に事前取得画像表示画面および事前撮影画像確認画面の構成が設けられ、点線より左側の部分に、事前編集画面の構成が設けられている。つまり、画面の右半分においては、事前撮影に関する情報の提示が行われ、画面の左半分においては、撮影された事前撮影画像の編集に関する情報の提示が行われる。
【０２３６】
従って、実際には、「事前取得画像、もしくは、事前撮影画像」と記述された四角枠内には、事前取得画像や事前撮影画像が表示され、「パレット」と記述された四角枠内には、事前撮影画像が表示される。
【０２３７】
このようにすることにより、例えば、利用者は、複数人でゲームをプレイする場合、ある利用者が事前撮影を行いながら、他の利用者が事前編集を行うなど、制限時間をより有効に使用することができる。
【０２３８】
また、図５においては、事前接客ユニット１１の上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１が垂直であるように説明したが、例えば、この正面に傾斜を持たせるようにしてもよい。図４５に示される事前接客ユニット４１１は、事前接客ユニット１１の上部ユニット１１Ａと同様の上部ユニット４１１Ａ、並びに、事前接客ユニット１１の下部ユニット１１Ｂと同様の下部ユニット４１１Ｂよりなり、基本的に図５の事前接客ユニット１１と同様の構成および機能を有するが、上部ユニット４１１Ａの正面４１１Ａ−１は、垂直方向に対して所定の角度で傾斜し、斜め上向きに構成されている。正面４１１Ａ−１は、タッチペンやタッチパネルを有し、利用者が入力作業を行う面であるので、このように傾斜させることにより、正面１１Ａ−１の場合に比べて利用者の入力作業が容易になる。
【０２３９】
さらに、図５においては、撮り込みが行われる空間である上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂとの間の空間の側面を照明４６−１および照明４６−２によって簡易的に囲うように説明したが、これに限らず、例えば、カーテンにより外部と仕切るようにしてもよい。図４６に示される事前接客ユニット５１１は、基本的に図５の事前接客ユニット１１と同様の構成および機能を有するが、上部ユニット５１１Ａと下部ユニット５１１Ｂとの間の空間の側面が側面カーテン５１２−１および側面カーテン５１２−２により仕切られている。このようにすることにより、事前撮影台（下部ユニット５１１Ｂの上面）を広く使用することができる。なお、この場合、上部ユニット５１１Ａの下面や下部ユニット５１１Ｂの上面等に、空間内を常時照らしたり、撮影タイミングに合わせてストロボ光を発光したりする照明を新たに設けることにより、撮り込みが行われる空間内の明るさを確保することができる。
【０２４０】
また、側面カーテン以外の、例えば、木、金属、またはプラスチック等の任意の材質の板により側面を仕切るようにしてももちろんよい。
【０２４１】
なお、下部ユニット１１Ｂの上面を事前撮影台５１とする代わりに、引き出しを設け、その引き出し内部を撮り込みが行われる空間とするようにしてもよい。このとき、カメラ６１およびその引き出しは、引き出しが閉じられた状態において、引き出し内部の被写体を撮影することができるように構成される。この場合、例えば、利用者は、引き出しを開き、その中に被写体を置き、引き出しを閉じて撮影を指示する。このようにすることにより、撮り込みが行われる空間の閉鎖性を向上させ、撮影環境をより安定させることができる。
【０２４２】
また、事前撮影をカメラ６１の代わりにスキャナ等を用いるようにしてもよい。
【０２４３】
さらに、事前接客ユニット１１を撮影ユニット１２の前方ユニット１２Ａと一体化するようにしてもよい。
【０２４４】
図４７は、前方ユニット１２Ａの他の構成例を示す図である。図４７において、前方ユニット１２Ａの側面には、事前表示部４４、タッチペン４５−１、タッチペン４５−２、カメラ６１、硬貨投入排出部５６、および事前撮影用棚６１２が設けられており、これらが、事前接客ユニット６１１として構成されている。
【０２４５】
この場合、撮り込みが行われる空間は、事前撮影用棚６１２の内部として構成され、その事前撮影用棚６１２の内部に戴置された被写体が、事前撮影用棚６１２内側上面に設けられたカメラ６１により撮影される（事前撮影）。
【０２４６】
このようにすることにより、写真シール作成装置１の設置面積が縮小するだけでなく、筐体１０の側面に凹凸が無くなり、略直方体形状となるので、設置場所の自由度が向上する。
【０２４７】
なお、この事前接客ユニット１１は、写真シール作成装置１のどの位置に設けるようにしてもよく、例えば、前方ユニット１２Ａの右側面に隣接させて設置しても良いし、左側面に隣接させて設置してもよい。さらに、撮影ユニット１２や編集ユニット１３と離れた場合に事前接客ユニット１１を設置するようにしてもよい。
【０２４８】
また、図９において、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の下側には、撮影作業中の利用者のための荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３が設けられているように説明したが、これらの荷物置場の代わりに照明７３をさらに設けるようにしてもよい。図４８は、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の他の構成例を示す図である。
【０２４９】
図４８において、前方ユニット７１２Ａの正面７１２Ａ−１には、基本的に、正面１２Ａ−１の場合と同様の構成が設けられているが、荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３の代わりに、照明７３−１乃至照明７３−７と同様の照明７３−８および照明７３−９が設けられている。このようにすることにより、前方ユニット７１２Ａは、撮影空間３２内がより明るくなるように照明することができ、さらに、撮影タイミングに合わせてストロボ光をより強く発光することができる。また、足元の両サイドからの照明により、被写体を多様な方向から照らすことも可能になり、より大きな撮影効果を得ることができる。
【０２５０】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０２５１】
この記録媒体は、例えば、図１２に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置１の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア１０５により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM１０６や、記憶部１０２に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０２５２】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２５３】
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Ｔシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
【０２５４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、１つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて１つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２５５】
【図１】本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１の写真シール作成装置の他の角度からの斜視図である。
【図３】図１の写真シール作成装置の設置例を示す斜視図である。
【図４】利用者の空間移動を説明する図である。
【図５】事前接客ユニットの構成例を示す図である。
【図６】上部ユニットの構成例を示す図である。
【図７】事前撮影の様子の例を説明する図である。
【図８】サンプルブックの構成例を示す図である。
【図９】前方ユニットの正面の構成例を示す図である。
【図１０】編集ユニットの側面の構成例を示す図である。
【図１１】編集ユニットの他の側面の構成例を示す図である。
【図１２】写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。
【図１３】制御装置の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１４】写真シール作成ゲーム処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１５】合成の様子の例を示す図である。
【図１６】写真シールの例を示す図である。
【図１７】事前接客処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１８】ガイダンス画面の例を示す図である。
【図１９】コース選択画面の例を示す図である。
【図２０】説明画面の例を示す図である。
【図２１】事前取得画像表示画面の例を示す図である。
【図２２】事前撮影画像確認画面の例を示す図である。
【図２３】事前編集画面の例を示す図である。
【図２４】撮影待機画面の例を示す図である。
【図２５】撮影移動案内画面の例を示す図である。
【図２６】被写体選択画面の例を示す図である。
【図２７】事前取得画像表示画面の他の例を示す図である。
【図２８】選択画像選択画面の例を示す図である。
【図２９】事前編集画面の他の例を示す図である。
【図３０】撮影処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図３１】撮影処理の流れの例を説明する、図３０に続くフローチャートである。
【図３２】撮影開始画面の例を示す図である。
【図３３】選択画像選択画面の他の例を示す図である。
【図３４】取得画像表示画面の例を示す図である。
【図３５】撮影画像確認画面の例を示す図である。
【図３６】写り選択画面の例を示す図である。
【図３７】明るさ選択画面の例を示す図である。
【図３８】取得画像表示画面の他の例を示す図である。
【図３９】終了通知画面の例を示す図である。
【図４０】編集対象画像選択画面の例を示す図である。
【図４１】編集待機画面の例を示す図である。
【図４２】編集移動案内画面の例を示す図である。
【図４３】合成画像の例を示す図である。
【図４４】事前接客画面の例を示す図である。
【図４５】事前接客ユニットの他の構成例を示す図である。
【図４６】事前接客ユニットの、さらに他の構成例を示す図である。
【図４７】事前接客ユニットの、さらに他の構成例を示す図である。
【図４８】前方ユニットの他の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【０２５６】
１ 写真シール作成装置
１１ 事前接客ユニット
１２ 撮影ユニット
１３ 編集ユニット
３１ 事前接客領域
４４ 事前表示部
４５−１ タッチペン
４５−２ タッチペン
４６−１ 照明
４６−２ 照明
４７ カーテン
５１ 事前撮影台
５２ 棚
５３ 固定棒
５４ サンプルブック
５５ 鎖
６１ カメラ
７１ カメラ
７２ 撮影表示部
１１１ 事前接客部
１１２ 撮影部
１２３ タッチパネル
１３２ タッチパネル
２０１ 事前撮影画像
２０２ 編集画像
２０３ 撮影画像
２０４ 選択画像
２０５ 合成画像
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、
被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込み手段と、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込み手段により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集手段と、
前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影手段の撮影により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集手段により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集手段と、
前記第２の編集手段により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷手段と
を備える写真シール作成装置。
【請求項２】
前記撮り込み手段、および、前記第１の編集手段による編集に対する前記利用者の入力を受け付ける第１の入力部を有する第１の筐体、前記撮影手段を有する第２の筐体、および、前記第２の編集手段による編集に対する前記利用者の落書き入力を受け付ける第２の入力部を有する第３の筐体を有する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項３】
前記第１の筐体は、前記第２の筐体および前記第３の筐体の周囲を囲むカーテンの外に設けられる
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項４】
前記第１の筐体に設けられ、前記撮り込み手段により撮り込みを行う領域を照明する照明手段と、
前記第１の筐体に設けられ、前記照明手段により照明され、前記撮り込み手段により撮り込まれる前記被写体の画像を即時表示する表示手段と
をさらに備える請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項５】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体として利用可能な１以上の画像、または前記1以上の画像を用いた撮影合成画像の例が印刷された印刷物を有する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項６】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記利用者による前記合成用画像の一部を消しこむ消しこみ操作により消し残された部分を前記撮影画像の前景として設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項７】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記消し残された部分のみを保存し、前記撮影画像に合成する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項８】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体が人物であるか物であるかを前記利用者に選択させる選択手段と、
前記選択手段による選択結果に基づいて、前記被写体が人物である場合、前記撮影画像および前記合成用画像に対して色分析を行う色分析手段と、
前記色分析手段による分析結果に基づいて、前記撮影画像および前記合成用画像中の人物の部分を特定し、肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う画質調整手段と
をさらに備える
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項９】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、
被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込みステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込みステップの処理により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集ステップと、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集ステップの処理により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集ステップと、
前記第２の編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
を含む写真シール作成方法。
【請求項１０】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、
被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込みステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込みステップの処理により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集ステップと、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集ステップの処理により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集ステップと、
前記第２の編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、
被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込み手段と、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込み手段により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集手段と、
前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影手段の撮影により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集手段により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集手段と、
前記第２の編集手段により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷手段と
を備える写真シール作成装置。
【請求項２】
前記撮り込み手段、および、前記第１の編集手段による編集に対する前記利用者の入力を受け付ける第１の入力部を有する第１の筐体、前記撮影手段を有する第２の筐体、および、前記第２の編集手段による編集に対する前記利用者の落書き入力を受け付ける第２の入力部を有する第３の筐体を有する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項３】
前記第１の筐体は、前記第２の筐体および前記第３の筐体の周囲を囲むカーテンの外に設けられる
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項４】
前記第１の筐体に設けられ、前記撮り込み手段により撮り込みを行う領域を照明する照明手段と、
前記第１の筐体に設けられ、前記照明手段により照明され、前記撮り込み手段により撮り込まれる前記被写体の画像を即時表示する表示手段と
をさらに備える請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項５】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体として利用可能な１以上の画像、または前記1以上の画像を用いた撮影合成画像の例が印刷された印刷物を有する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項６】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記利用者による前記合成用画像の一部を消しこむ消しこみ操作により消し残された部分を前記撮影画像の前景として設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項７】
前記第１の編集手段は、前記合成用画像の、前記消し残された部分のみを保存し、前記撮影画像に合成する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項８】
前記撮り込み手段による撮り込みの被写体が人物であるか物であるかを前記利用者に選択させる選択手段と、
前記選択手段による選択結果に基づいて、前記被写体が人物である場合、前記撮影画像および前記合成用画像に対して色分析を行う色分析手段と、
前記色分析手段による分析結果に基づいて、前記撮影画像および前記合成用画像中の人物の部分を特定し、肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う画質調整手段と
をさらに備える
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項９】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、
被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込みステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込みステップの処理により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集ステップと、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集ステップの処理により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集ステップと、
前記第２の編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
を含む写真シール作成方法。
【請求項１０】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、
被写体を撮り込み、前記撮影画像に合成する合成用画像を生成する撮り込みステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮り込みステップの処理により得られた前記合成用画像を編集し、前記撮影画像に重畳する領域を設定する第１の編集ステップと、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記第１の編集ステップの処理により編集されて、前記撮影画像に重畳する領域が設定された前記合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う第２の編集ステップと、
前記第２の編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図４５】
【図４６】
【図４７】
【図４８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図４５】
【図４６】
【図４７】
【図４８】
【公開番号】特開２００８−５２１２１（Ｐ２００８−５２１２１Ａ）
【公開日】平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２２９４００（Ｐ２００６−２２９４００）
【出願日】平成１８年８月２５日（２００６．８．２５）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月２５日（２００６．８．２５）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
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