分注装置及び自動分析装置
【課題】シリンジポンプから気泡を容易に除去することが可能な分注装置及び自動分析装置を提供すること。
【解決手段】シリンジポンプ５３に洗浄液を吸引し、吸引した洗浄液を排出させることにより、シリンジポンプと配管５ｂによって接続されたプローブ５ａから検体，試薬を含む液体試料を分注する分注装置５は、シリンジポンプ５３に超音波振動子５８が設けられている。超音波振動子５８は、シリンジポンプとの間の空間に充填される洗浄液を介してシリンジポンプを収容するシリンジケース５７の外壁に貼付され、シリンジポンプとの間に存在する洗浄液を介してシリンジポンプに超音波振動を付与する。
【解決手段】シリンジポンプ５３に洗浄液を吸引し、吸引した洗浄液を排出させることにより、シリンジポンプと配管５ｂによって接続されたプローブ５ａから検体，試薬を含む液体試料を分注する分注装置５は、シリンジポンプ５３に超音波振動子５８が設けられている。超音波振動子５８は、シリンジポンプとの間の空間に充填される洗浄液を介してシリンジポンプを収容するシリンジケース５７の外壁に貼付され、シリンジポンプとの間に存在する洗浄液を介してシリンジポンプに超音波振動を付与する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分注装置及び自動分析装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、分注装置は、自動分析装置において検体や試薬を分注する際に使用されている。例えば、検体を分注する分注装置は、プローブと洗浄液のタンクとの間を接続する配管にシリンジポンプを配置している。そして、分注装置は、シリンジポンプを作動させて洗浄液を充填したプローブ内に空気層を介して検体を吸引し、反応容器の位置にプローブを移動させた後、吸引した検体を反応容器に吐出し、洗浄位置へ移動させてプローブを洗浄する作動を繰り返している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７１２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動分析装置は、メンテナンスによってシリンジポンプを交換すると、シリンジポンプ内の洗浄液に気泡が混入することがある。また、自動分析装置は、例えば、週初めの朝に使用を開始する場合等、分析終了後長時間経過した後に使用を開始する場合に、洗浄液中の溶け込んでいた気体が気化しシリンジポンプ内の洗浄液に気泡が発生することがある。シリンジポンプ内の洗浄液にこのような気泡が存在すると、ピストンの作動に伴うシリンジポンプ内の圧力変化によって気泡の体積が変動し、プローブが吐出する液体の分注精度がばらつく。このため、分注装置は、シリンジポンプ内の洗浄液に生ずる気泡を除去する必要がある。
【０００５】
このため、従来、自動分析装置は、分析開始前にシリンジポンプに洗浄液の吸引作動及び排出作動を複数回繰り返させることによりシリンジポンプ内の洗浄液から気泡を排出除去している。しかし、発生した気泡が小さいと、シリンジポンプから簡単に除去することができないという問題があった。特に、シリンジポンプへ洗浄液を吸引し、排出する流路切替部は、洗浄液吸引による圧力低下によって洗浄液中の気体が気化して気泡が発生し易いうえ、ピストンの頭頂部に付着した気泡は前記吸引作動と排出作動を繰り返しても除去が難しいという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、シリンジポンプから気泡を容易に除去することが可能な分注装置及び自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の分注装置は、シリンジポンプに洗浄液を吸引し、吸引した前記洗浄液を排出させることにより、前記シリンジポンプと配管によって接続されたプローブから検体，試薬を含む液体試料を分注する分注装置において、前記シリンジポンプに超音波振動子を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記超音波振動子は、前記シリンジポンプとの間の空間に充填される前記洗浄液を介して前記シリンジポンプを収容するシリンジケースの外壁に貼付され、前記シリンジポンプとの間に存在する前記洗浄液を介して前記シリンジポンプに超音波振動を付与することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記超音波振動子は、前記シリンジポンプの外壁に貼付されることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記シリンジポンプは、シリンダが金属又はガラスからなることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記シリンジケースは、金属又はガラスからなることを特徴とする。
【００１２】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の自動分析装置は、前記超音波振動子は、前記シリンジポンプの外壁に貼付されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の分注装置は、超音波振動子がシリンジポンプに超音波振動を付与し、本発明の自動分析装置は、この分注装置を備えているので、超音波振動子が付与する超音波振動により、シリンジポンプから気泡を容易に除去することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施の形態１）
以下、本発明の分注装置及び自動分析装置にかかる実施の形態１について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、実施の形態１の自動分析装置を示す概略構成図である。図２は、図１の自動分析装置で使用される実施の形態１の検体分注装置の概略構成図である。図３は、図２の検体分注装置で使用するシリンジケースと、シリンジケースの外壁に設けた超音波振動子を示す斜視図である。図４は、超音波振動子の電源と共に示す図３のシリンジケースの縦断面図である。
【００１５】
自動分析装置１は、図１に示すように、作業テーブル２上に検体テーブル３、検体分注装置５、反応ホイール６、攪拌装置９、測光装置１０、洗浄装置１１、試薬分注装置１２及び試薬テーブル１３が設けられている。
【００１６】
検体テーブル３は、図１に示すように、駆動手段によって矢印で示す方向に回転され、外周には周方向に沿って等間隔で配置される収納室３ａが複数設けられている。各収納室３ａは、検体を収容した検体容器４が着脱自在に収納される。
【００１７】
検体分注装置５は、反応ホイール６に保持された複数の反応容器７に検体を分注する手段であり、図１に示すように、検体テーブル３と反応ホイール６の近傍に配置され、検体容器４、反応容器７及び洗浄槽の間を順次移動する。これにより、検体分注装置５は、検体容器４から検体を反応容器７に分注し、分注後のプローブ５ａを前記洗浄槽で洗浄した後、新たな検体容器４から新たな検体を新たな反応容器７に分注してゆく。
【００１８】
このとき、検体分注装置５は、図２に示すように、検体を分注するプローブ５ａ、プローブ駆動部５１、シリンジポンプ５３（図４参照）、ポンプ駆動部５４、シリンジケース５７及び超音波振動子５８を備えている。
【００１９】
プローブ５ａは、図２に示すように、配管５ｂを介してシリンジケース５７に収容されたシリンジポンプ５３に接続されると共に、配管５ｅを介して洗浄液Ｌを収容した洗浄液タンク５２と接続されている。プローブ５ａは、検体容器４に収容された検体を吸引し、反応容器７に吐出することによって検体を分注する。プローブ５ａは、検体を分注する都度、前記洗浄槽において洗浄液によって洗浄される。ここで、配管５ｂには電磁弁を用いた第１切替弁５ｃが設けられ、配管５ｅにはシリンジケース５７側から電磁弁を用いた第２切替弁５ｄ及びポンプ５６が設けられている。また、配管５ｅは、第２切替弁５ｄとポンプ５６との間に一端がシリンジケース５７の下部に接続された配管５ｆの他端が接続されている。
【００２０】
プローブ駆動部５１は、分注制御部５５の制御のもとに、プローブ５ａを鉛直方向に昇降し、水平方向へ回転させることによって、プローブ５ａを検体容器４、反応容器７及び洗浄槽の間を順次移動させる。
【００２１】
洗浄液タンク５２は、脱気水，イオン交換水或いは蒸留水等の非圧縮性流体からなる洗浄液Ｌを収容している。洗浄液Ｌは、プローブ５ａを洗浄する際、図２に示すように、ポンプ５６によって配管５ｅ，シリンジポンプ５３及び配管５ｂを通ってプローブ５ａへ圧送され、プローブ５ａを洗浄する。このとき、第１切替弁５ｃ，第２切替弁５ｄは、分注制御部５５の制御の下に弁の開閉が制御される。
【００２２】
シリンジポンプ５３は、図３及び図４に示すように、シリンジケース５７に収容されている。シリンジポンプ５３は、シリンダ５３ａとピストン５３ｂとを有する分注ポンプであり、配管５ｂによってプローブ５ａに接続されている。
【００２３】
ポンプ駆動部５４は、シリンジポンプ５３のピストンロッド５３ｃを上下方向に往復動させる駆動手段であり、高精度な分注を実現するため、例えば、パルスモータが使用される。ポンプ駆動部５４によってシリンジポンプ５３を駆動すると、ピストン５３ｂがシリンダ５３ａの内部を鉛直方向に摺動し、洗浄液タンク５２から吸引した洗浄液Ｌとの間に空気層を介してプローブ５ａに検体を吸引し、吸引した検体を吐出する。
【００２４】
分注制御部５５は、図２に示すように、プローブ駆動部５１、ポンプ駆動部５４、第１切替弁５ｃ，第２切替弁５ｄ、ポンプ５６及び電源５９の作動を制御する制御手段であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を用いて構成される。
【００２５】
シリンジケース５７は、図３及び図４に示すように、シリンジポンプ５３との間の空間に充填される洗浄液Ｌを介してシリンジポンプ５３を収容するケースである。シリンジケース５７は、シリンジポンプ５３から配管５ｂへ洗浄液を排出する配管５７ａと、配管５ｅからシリンジポンプ５３へ洗浄液を吸引する配管５７ｂが形成された流路切替部Ｐが上部に形成され、配管５ｆによって供給される洗浄液を洗浄液タンク５２に戻す配管５７ｃが側壁上部に接続されている。また、シリンジケース５７は、シール部材Ｓをシリンダ５３ａの上下外周に配置してシリンジポンプ５３を収容し、下部にねじ止めする固定部材５７ｄによってシリンジポンプ５３を保持している。
【００２６】
超音波振動子５８は、シート状に成形され、可撓性を有する厚さ１ｍｍ以下の振動子であり、シリンジケース５７の外壁に接着剤によって貼付される。超音波振動子５８は、シリンダ５３ａ内や流路切替部Ｐに生ずる気泡を超音波振動によって除去するものであり、これらの部位に対応したシリンジケース５７外壁全周に設けることが最も望ましいが、シリンジケース５７の外壁の一部に設けてもよい。超音波振動子５８は、例えば、ＴＦＴ株式会社（大阪）が販売している医療用超音波振動子を使用することができる。
【００２７】
反応ホイール６は、検体テーブル３とは異なる駆動手段によって図１に矢印で示す方向に回転され、外周には周方向に沿って複数の凹部６ａが等間隔で設けられている。反応ホイール６は、各凹部６ａの半径方向両側に測定光が通過する開口（図示せず）が形成されている。反応ホイール６は、一周期で時計方向に（１周−１反応容器）／４分回転し、四周期で反時計方向に凹部６ａの１個分回転する。反応ホイール６の外周近傍には、測光装置１０、洗浄装置１１及び攪拌装置９が配置されている。
【００２８】
反応容器７は、容量が数ｎＬ〜数十μＬと微量な容器であり、測光装置１０の光源１０ａから出射された分析光（３４０〜８００ｎｍ）に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用され、凹部６ａに配置される。
【００２９】
攪拌装置９は、反応容器７に分注された検体と試薬とを含む液体試料を攪拌するもので、例えば、反応容器７の側壁に取り付けられる表面弾性波素子によって液体試料を非接触で攪拌する攪拌装置や、攪拌棒によって液体試料を攪拌する攪拌装置が使用される。
【００３０】
測光装置１０は、図１に示すように、反応ホイール６の外周近傍に配置され、反応容器７に保持された液体を分析する分析光（３４０〜８００ｎｍ）を出射する光源と、液体を透過した分析光を分光して受光する受光器とを有している。測光装置１０は、前記光源と受光器が反応ホイール６の凹部６ａを挟んで半径方向に対向する位置に配置されている。
【００３１】
洗浄装置１１は、反応容器７から液体や洗浄液を排出する排出手段と、洗浄液の分注手段とを有している。洗浄装置１１は、測光終了後の反応容器７から測光後の液体を排出した後、洗浄液を分注する。洗浄装置１１は、洗浄液の分注と排出の動作を複数回繰り返すことにより、反応容器７の内部を洗浄する。このようにして洗浄された反応容器７は、再度、新たな検体の分析に使用される。
【００３２】
試薬分注装置１２は、反応ホイール６に保持された複数の反応容器７に試薬を分注する手段であり、図１に示すように、試薬テーブル１３の所定の試薬容器１４から試薬を順次反応容器７に分注する。
【００３３】
試薬テーブル１３は、検体テーブル３及び反応ホイール６とは異なる駆動手段によって図１に矢印で示す方向に回転され、扇形に成形された収納室１３ａが周方向に沿って複数設けられている。各収納室１３ａは、試薬容器１４が着脱自在に収納される。複数の試薬容器１４は、それぞれ検査項目に応じた所定の試薬が満たされ、外面には収容した試薬に関する情報を表示する情報記録媒体（図示せず）が貼付されている。
【００３４】
ここで、試薬テーブル１３の外周には、図１に示すように、試薬容器１４に貼付した前記情報記録媒体に記録された試薬の種類，ロット及び有効期限等の情報を読み取り、制御部１６へ出力する読取装置１５が設置されている。
【００３５】
制御部１６は、検体テーブル３、検体分注装置５、反応ホイール６、攪拌装置９、測光装置１０、洗浄装置１１、試薬分注装置１２、試薬テーブル１３、読取装置１５、分析部１７、入力部１８及び表示部１９等と接続され、例えば、分析結果を記憶する記憶機能を備えたマイクロコンピュータ等が使用される。制御部１６は、自動分析装置１の各部の作動を制御すると共に、前記情報記録媒体の記録から読み取った情報に基づき、試薬のロットや有効期限等が設置範囲外の場合、分析作業を停止するように自動分析装置１を制御し、或いはオペレータに警告を発する。
【００３６】
分析部１７は、制御部１６を介して測光装置１０に接続され、受光器が受光した光量に基づく反応容器７内の液体の吸光度から検体の成分濃度等を分析し、分析結果を制御部１６に出力する。入力部１８は、制御部１６へ検査項目等を入力する操作を行う部分であり、例えば、キーボードやマウス等が使用される。表示部１９は、分析内容や警報等を表示するもので、ディスプレイパネル等が使用される。
【００３７】
以上のように構成される自動分析装置１は、回転する反応ホイール６によって周方向に沿って搬送されてくる複数の反応容器７に試薬分注装置１２が試薬容器１４から試薬を順次分注する。試薬が分注された反応容器７は、反応ホイール６によって周方向に沿って搬送され、検体分注装置５によって検体テーブル３に保持された複数の検体容器４から検体が順次分注される。反応容器７に検体を分注する都度、検体分注装置５は、プローブ５ａを前記洗浄槽に移動し、洗浄液によってプローブ５ａを洗浄する。
【００３８】
そして、検体が分注された反応容器７は、反応ホイール６によって攪拌装置９へ搬送され、分注された試薬と検体が順次攪拌されて反応する。このようにして検体と試薬が反応した反応液は、反応ホイール６が再び回転したときに測光装置１０を通過し、光源から出射された分析光が透過する。このとき、反応容器７内の試薬と検体の反応液は、受光部で測光され、制御部１６によって成分濃度等が分析される。そして、分析が終了した反応容器７は、洗浄装置１１によって洗浄された後、再度検体の分析に使用される。
【００３９】
このとき、自動分析装置１は、例えば、メンテナンスによってシリンジポンプ５３を交換した場合や、休み明けに使用を開始する場合等に、シリンジポンプ５３内の洗浄液に気泡が発生することがある。このような場合、自動分析装置１は、分注制御部５５による制御のもとに、検体分注装置５を予め設定された手順に従って駆動し、シリンジポンプ５３の気泡除去操作を実行する。このときのシリンジポンプ５３、第１切替弁５ｃ、第２切替弁５ｄ及び超音波振動子５８の作動タイミングに関する図５に示すタイムチャートを参照して検体分注装置５における気泡除去操作を以下に説明する。
【００４０】
先ず、検体分注装置５は、気泡除去のための分析前操作として検体分注装置５のプローブ５ａをプローブ駆動部５１によって前記洗浄槽へ移動させ、第２切替弁５ｄを閉じた状態でポンプ５６を駆動し、洗浄液タンク５２から吸引した洗浄液をシリンジポンプ５３とシリンジケース５７との間の空間に充填する。
【００４１】
検体分注装置５は、この洗浄液の充填後、図５に示すように、時刻Ｔ1にポンプ駆動部５４によってシリンジポンプ５３の吸引作動を開始すると共に、第１切替弁５ｃを閉じた状態で第２切替弁５ｄを開弁する。これにより、検体分注装置５は、洗浄液を洗浄液タンク５２からシリンジポンプ５３のシリンダ５３ａ内に吸引する。シリンジポンプ５３の吸引作動は、時刻Ｔ2に停止する。
【００４２】
次に、検体分注装置５は、時刻Ｔ3において、第２切替弁５ｄを閉弁すると共に、第１切替弁５ｃを開き、ポンプ駆動部５４によるシリンジポンプ５３の排出作動を開始する。これにより、検体分注装置５は、シリンダ５３ａ内に吸引した洗浄液を排出し、プローブ５ａから吐出させる。検体分注装置５は、この洗浄液の吐出と同期させて電源５９から電力を供給して超音波振動子５８を駆動する。これにより、検体分注装置５は、超音波振動子５８が発する超音波振動をシリンダ５３ａとシリンジケース５７との間の空間に充填された洗浄液を介してシリンジポンプ５３に伝搬させる。
【００４３】
この超音波振動により、シリンダ５３ａの内壁の気泡をはじめ、特に、シリンジケース５７の流路切替部Ｐやピストン５３ｂの頭頂部に付着した気泡が容易に剥離され、洗浄液と共にプローブ５ａから吐出される。このため、検体分注装置５は、シリンジポンプ５３やシリンジケース５７の流路切替部Ｐから気泡を容易に除去することができる。そして、シリンジポンプ５３の排出作動及び超音波振動子５８の駆動は、時刻Ｔ4に停止し、併せて第１切替弁５ｃを閉弁する。
【００４４】
なお、検体分注装置５は、超音波振動子５８を駆動することによって超音波振動子５８が発熱する。但し、分析前操作の間、ポンプ５６は駆動されるので、超音波振動子５８が発するはシリンジポンプ５３とシリンジケース５７との間に充填された洗浄液Ｌに吸収され、超音波振動子５８が冷却されるので、検体分注装置５は、発熱による影響を回避することができる。
【００４５】
以上が気泡除去操作の一周期であり、自動分析装置１は、検体分注装置５によるこの気泡除去操作を複数回実行した後、検体の分析動作を開始する。このため、自動分析装置１は、この気泡除去操作が分析開始前に自動的に実行されるように、制御部１６に気泡除去操作に係るプログラムを組み込んでおく。
【００４６】
ここで、検体分注装置５は、図６に示すシリンジケース５７のように、超音波振動子５８を流路切替部Ｐの外壁にも貼付してもよい。このように超音波振動子５８を３箇所に分けて設けると、検体分注装置５は、それぞれの超音波振動子５８がそれぞれの箇所に異なる最適の周波数の超音波を発生させるので、より効率的に気泡を除去することができる。また、検体分注装置５は、洗浄液に気泡が発生する可能性があるシリンジケース５７の部分全体に超音波振動子５８が発生する超音波振動を照射するので、気泡の除去性能を高めることができる。従って、超音波振動子５８は、シリンダ５３ａ内部の洗浄液Ｌに超音波振動を付与するように、シリンジポンプ５３の流路切替部Ｐからピストン５３ｂの最大ストロークに及ぶシリンジケース５７の外壁に貼付することが望ましい。
【００４７】
また、検体分注装置５は、図７に示すシリンジケース６１のように、シール部材Ｓを介してシリンジポンプ５３を保持するシリンジポンプ５３の下部を除き、シリンジポンプ５３全体を洗浄液Ｌに浸漬するようにしてもよい。この場合、シリンジポンプ５３は、シリンダ５３ａの上部にシリンジケース５７の流路切替部Ｐが一体に形成されている。
【００４８】
このように構成すると、検体分注装置５は、超音波振動子５８が発する超音波振動が洗浄液Ｌを介して気泡が発生する可能性があるシリンジケース５７の部分全体に照射されるので、気泡の除去性能を高めることができる。
【００４９】
また、超音波振動子５８は、シート状に成形され、可撓性を有する厚さ１ｍｍ以下の振動子であるので、直径の異なるシリンジケース５７であっても簡単に貼付することができ、老朽化した場合には、簡単に交換することができるという利点がある。
【００５０】
（実施の形態２）
次に、本発明の分注装置にかかる実施の形態２について、図面を参照して詳細に説明する。実施の形態１の検体分注装置は、超音波振動子を貼付したシリンジケース内にシリンジポンプを収容したが、実施の形態２の検体分注装置は、シリンジポンプの外壁に超音波振動子を貼付している。図８は、超音波振動子の電源と共に示すシリンジポンプの縦断面図である。実施の形態２の検体分注装置は、シリンジケース及びシリンジケースへ洗浄液を供給し、洗浄液タンクへ戻す配管がないことを除き実施の形態１の検体分注装置と同一の構成であるので、同一の構成部分には同一の符号を使用している。
【００５１】
検体分注装置５Ａは、実施の形態１の自動分析装置１で使用され、図８に示すように、シリンダ５３ａの外壁全周に超音波振動子５８を貼付している。このため、検体分注装置５Ａは、超音波振動子５８が発する超音波振動がシリンダ５３ａを介して内部の洗浄液Ｌに伝搬するので、シリンダ５３ａ内の気泡、特に、シリンダ５３ａと配管５ｂや配管５ｅとの接続部やピストン５３ｂの頭頂部に付着した気泡が容易に剥離され、洗浄液と共にプローブ５ａから吐出される。このため、検体分注装置５Ａは、シリンジポンプ５３から気泡を容易に除去することができる。しかも、検体分注装置５Ａは、シリンダ５３ａの外壁に超音波振動子５８を貼付しているので、エネルギーの伝達効率がよく、シリンジケースが必要ないので、部材配置の自由度が増すという利点がある。
【００５２】
なお、超音波振動子は、上述の実施の形態では、気泡除去操作に伴うシリンジポンプによる洗浄液の吐出時に駆動した。但し、超音波振動子は、シリンダ内の圧力が低下し、気泡が発生し易くなる気泡除去操作に伴うシリンジポンプによる洗浄液の吸引時に駆動してもよいし、気泡除去操作時全体に亘って駆動してもよい。また、超音波振動子は、シリンダ５３ａ内の気泡、シリンダ５３ａと配管５ｂや配管５ｅとの接続部及びピストン５３ｂの頭頂部に付着した気泡を容易に剥離することができれば、シリンダ５３ａの外壁の一部に超音波振動子５８を貼付してもよい。
【００５３】
また、上述の各実施の形態の分注装置は、検体を分注する検体分注装置の場合について説明した。しかし、本発明の分注装置は、試薬分注装置に使用すると、気泡の影響を受けることなく試薬を正確に分注することができる。
【００５４】
ここで、本発明の分注装置、例えば、図２に示す検体分注装置５は、シリンジポンプ５３の上下をシールするシール部材Ｓをシリンダ５３ａの外径に合わせて交換すれば、異なる径のシリンダ５３ａを有するシリンジポンプ５３を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施の形態１の自動分析装置を示す概略構成図である。
【図２】図１の自動分析装置で使用される実施の形態１の検体分注装置の概略構成図である。
【図３】図２の検体分注装置で使用するシリンジケースと、シリンジケースの外壁に設けた超音波振動子を示す斜視図である。
【図４】超音波振動子の電源と共に示す図３のシリンジケースの縦断面図である。
【図５】気泡除去操作におけるシリンジポンプ、切替弁及び超音波振動子の作動タイミングを示す図である。
【図６】シリンジケースの第１の変形例を示す縦断面図である。
【図７】シリンジケースの第２の変形例を示す縦断面図である。
【図８】実施の形態２の検体分注装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ 自動分析装置
２ 作業テーブル
３ 検体テーブル
４ 検体容器
５，５Ａ 検体分注装置
５ａ プローブ
５ｂ，５ｅ 配管
５ｃ，５ｄ 切替弁
６ 反応ホイール
７ 反応容器
９ 攪拌装置
１０ 測光装置
１１ 洗浄装置
１２ 試薬分注装置
１３ 試薬テーブル
１４ 試薬容器
１５ 読取装置
１６ 制御部
１７ 分析部
１８ 入力部
１９ 表示部
５１ プローブ駆動部
５２ 洗浄液タンク
５３ シリンジポンプ
５４ ポンプ駆動部
５５ 分注制御部
５６ ポンプ
５７ シリンジケース
５８ 超音波振動子
５９ 電源
Ｌ 洗浄液
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分注装置及び自動分析装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、分注装置は、自動分析装置において検体や試薬を分注する際に使用されている。例えば、検体を分注する分注装置は、プローブと洗浄液のタンクとの間を接続する配管にシリンジポンプを配置している。そして、分注装置は、シリンジポンプを作動させて洗浄液を充填したプローブ内に空気層を介して検体を吸引し、反応容器の位置にプローブを移動させた後、吸引した検体を反応容器に吐出し、洗浄位置へ移動させてプローブを洗浄する作動を繰り返している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７１２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動分析装置は、メンテナンスによってシリンジポンプを交換すると、シリンジポンプ内の洗浄液に気泡が混入することがある。また、自動分析装置は、例えば、週初めの朝に使用を開始する場合等、分析終了後長時間経過した後に使用を開始する場合に、洗浄液中の溶け込んでいた気体が気化しシリンジポンプ内の洗浄液に気泡が発生することがある。シリンジポンプ内の洗浄液にこのような気泡が存在すると、ピストンの作動に伴うシリンジポンプ内の圧力変化によって気泡の体積が変動し、プローブが吐出する液体の分注精度がばらつく。このため、分注装置は、シリンジポンプ内の洗浄液に生ずる気泡を除去する必要がある。
【０００５】
このため、従来、自動分析装置は、分析開始前にシリンジポンプに洗浄液の吸引作動及び排出作動を複数回繰り返させることによりシリンジポンプ内の洗浄液から気泡を排出除去している。しかし、発生した気泡が小さいと、シリンジポンプから簡単に除去することができないという問題があった。特に、シリンジポンプへ洗浄液を吸引し、排出する流路切替部は、洗浄液吸引による圧力低下によって洗浄液中の気体が気化して気泡が発生し易いうえ、ピストンの頭頂部に付着した気泡は前記吸引作動と排出作動を繰り返しても除去が難しいという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、シリンジポンプから気泡を容易に除去することが可能な分注装置及び自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の分注装置は、シリンジポンプに洗浄液を吸引し、吸引した前記洗浄液を排出させることにより、前記シリンジポンプと配管によって接続されたプローブから検体，試薬を含む液体試料を分注する分注装置において、前記シリンジポンプに超音波振動子を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記超音波振動子は、前記シリンジポンプとの間の空間に充填される前記洗浄液を介して前記シリンジポンプを収容するシリンジケースの外壁に貼付され、前記シリンジポンプとの間に存在する前記洗浄液を介して前記シリンジポンプに超音波振動を付与することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記超音波振動子は、前記シリンジポンプの外壁に貼付されることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記シリンジポンプは、シリンダが金属又はガラスからなることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の分注装置の一態様は、上記の発明において、前記シリンジケースは、金属又はガラスからなることを特徴とする。
【００１２】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の自動分析装置は、前記超音波振動子は、前記シリンジポンプの外壁に貼付されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の分注装置は、超音波振動子がシリンジポンプに超音波振動を付与し、本発明の自動分析装置は、この分注装置を備えているので、超音波振動子が付与する超音波振動により、シリンジポンプから気泡を容易に除去することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施の形態１）
以下、本発明の分注装置及び自動分析装置にかかる実施の形態１について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、実施の形態１の自動分析装置を示す概略構成図である。図２は、図１の自動分析装置で使用される実施の形態１の検体分注装置の概略構成図である。図３は、図２の検体分注装置で使用するシリンジケースと、シリンジケースの外壁に設けた超音波振動子を示す斜視図である。図４は、超音波振動子の電源と共に示す図３のシリンジケースの縦断面図である。
【００１５】
自動分析装置１は、図１に示すように、作業テーブル２上に検体テーブル３、検体分注装置５、反応ホイール６、攪拌装置９、測光装置１０、洗浄装置１１、試薬分注装置１２及び試薬テーブル１３が設けられている。
【００１６】
検体テーブル３は、図１に示すように、駆動手段によって矢印で示す方向に回転され、外周には周方向に沿って等間隔で配置される収納室３ａが複数設けられている。各収納室３ａは、検体を収容した検体容器４が着脱自在に収納される。
【００１７】
検体分注装置５は、反応ホイール６に保持された複数の反応容器７に検体を分注する手段であり、図１に示すように、検体テーブル３と反応ホイール６の近傍に配置され、検体容器４、反応容器７及び洗浄槽の間を順次移動する。これにより、検体分注装置５は、検体容器４から検体を反応容器７に分注し、分注後のプローブ５ａを前記洗浄槽で洗浄した後、新たな検体容器４から新たな検体を新たな反応容器７に分注してゆく。
【００１８】
このとき、検体分注装置５は、図２に示すように、検体を分注するプローブ５ａ、プローブ駆動部５１、シリンジポンプ５３（図４参照）、ポンプ駆動部５４、シリンジケース５７及び超音波振動子５８を備えている。
【００１９】
プローブ５ａは、図２に示すように、配管５ｂを介してシリンジケース５７に収容されたシリンジポンプ５３に接続されると共に、配管５ｅを介して洗浄液Ｌを収容した洗浄液タンク５２と接続されている。プローブ５ａは、検体容器４に収容された検体を吸引し、反応容器７に吐出することによって検体を分注する。プローブ５ａは、検体を分注する都度、前記洗浄槽において洗浄液によって洗浄される。ここで、配管５ｂには電磁弁を用いた第１切替弁５ｃが設けられ、配管５ｅにはシリンジケース５７側から電磁弁を用いた第２切替弁５ｄ及びポンプ５６が設けられている。また、配管５ｅは、第２切替弁５ｄとポンプ５６との間に一端がシリンジケース５７の下部に接続された配管５ｆの他端が接続されている。
【００２０】
プローブ駆動部５１は、分注制御部５５の制御のもとに、プローブ５ａを鉛直方向に昇降し、水平方向へ回転させることによって、プローブ５ａを検体容器４、反応容器７及び洗浄槽の間を順次移動させる。
【００２１】
洗浄液タンク５２は、脱気水，イオン交換水或いは蒸留水等の非圧縮性流体からなる洗浄液Ｌを収容している。洗浄液Ｌは、プローブ５ａを洗浄する際、図２に示すように、ポンプ５６によって配管５ｅ，シリンジポンプ５３及び配管５ｂを通ってプローブ５ａへ圧送され、プローブ５ａを洗浄する。このとき、第１切替弁５ｃ，第２切替弁５ｄは、分注制御部５５の制御の下に弁の開閉が制御される。
【００２２】
シリンジポンプ５３は、図３及び図４に示すように、シリンジケース５７に収容されている。シリンジポンプ５３は、シリンダ５３ａとピストン５３ｂとを有する分注ポンプであり、配管５ｂによってプローブ５ａに接続されている。
【００２３】
ポンプ駆動部５４は、シリンジポンプ５３のピストンロッド５３ｃを上下方向に往復動させる駆動手段であり、高精度な分注を実現するため、例えば、パルスモータが使用される。ポンプ駆動部５４によってシリンジポンプ５３を駆動すると、ピストン５３ｂがシリンダ５３ａの内部を鉛直方向に摺動し、洗浄液タンク５２から吸引した洗浄液Ｌとの間に空気層を介してプローブ５ａに検体を吸引し、吸引した検体を吐出する。
【００２４】
分注制御部５５は、図２に示すように、プローブ駆動部５１、ポンプ駆動部５４、第１切替弁５ｃ，第２切替弁５ｄ、ポンプ５６及び電源５９の作動を制御する制御手段であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を用いて構成される。
【００２５】
シリンジケース５７は、図３及び図４に示すように、シリンジポンプ５３との間の空間に充填される洗浄液Ｌを介してシリンジポンプ５３を収容するケースである。シリンジケース５７は、シリンジポンプ５３から配管５ｂへ洗浄液を排出する配管５７ａと、配管５ｅからシリンジポンプ５３へ洗浄液を吸引する配管５７ｂが形成された流路切替部Ｐが上部に形成され、配管５ｆによって供給される洗浄液を洗浄液タンク５２に戻す配管５７ｃが側壁上部に接続されている。また、シリンジケース５７は、シール部材Ｓをシリンダ５３ａの上下外周に配置してシリンジポンプ５３を収容し、下部にねじ止めする固定部材５７ｄによってシリンジポンプ５３を保持している。
【００２６】
超音波振動子５８は、シート状に成形され、可撓性を有する厚さ１ｍｍ以下の振動子であり、シリンジケース５７の外壁に接着剤によって貼付される。超音波振動子５８は、シリンダ５３ａ内や流路切替部Ｐに生ずる気泡を超音波振動によって除去するものであり、これらの部位に対応したシリンジケース５７外壁全周に設けることが最も望ましいが、シリンジケース５７の外壁の一部に設けてもよい。超音波振動子５８は、例えば、ＴＦＴ株式会社（大阪）が販売している医療用超音波振動子を使用することができる。
【００２７】
反応ホイール６は、検体テーブル３とは異なる駆動手段によって図１に矢印で示す方向に回転され、外周には周方向に沿って複数の凹部６ａが等間隔で設けられている。反応ホイール６は、各凹部６ａの半径方向両側に測定光が通過する開口（図示せず）が形成されている。反応ホイール６は、一周期で時計方向に（１周−１反応容器）／４分回転し、四周期で反時計方向に凹部６ａの１個分回転する。反応ホイール６の外周近傍には、測光装置１０、洗浄装置１１及び攪拌装置９が配置されている。
【００２８】
反応容器７は、容量が数ｎＬ〜数十μＬと微量な容器であり、測光装置１０の光源１０ａから出射された分析光（３４０〜８００ｎｍ）に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用され、凹部６ａに配置される。
【００２９】
攪拌装置９は、反応容器７に分注された検体と試薬とを含む液体試料を攪拌するもので、例えば、反応容器７の側壁に取り付けられる表面弾性波素子によって液体試料を非接触で攪拌する攪拌装置や、攪拌棒によって液体試料を攪拌する攪拌装置が使用される。
【００３０】
測光装置１０は、図１に示すように、反応ホイール６の外周近傍に配置され、反応容器７に保持された液体を分析する分析光（３４０〜８００ｎｍ）を出射する光源と、液体を透過した分析光を分光して受光する受光器とを有している。測光装置１０は、前記光源と受光器が反応ホイール６の凹部６ａを挟んで半径方向に対向する位置に配置されている。
【００３１】
洗浄装置１１は、反応容器７から液体や洗浄液を排出する排出手段と、洗浄液の分注手段とを有している。洗浄装置１１は、測光終了後の反応容器７から測光後の液体を排出した後、洗浄液を分注する。洗浄装置１１は、洗浄液の分注と排出の動作を複数回繰り返すことにより、反応容器７の内部を洗浄する。このようにして洗浄された反応容器７は、再度、新たな検体の分析に使用される。
【００３２】
試薬分注装置１２は、反応ホイール６に保持された複数の反応容器７に試薬を分注する手段であり、図１に示すように、試薬テーブル１３の所定の試薬容器１４から試薬を順次反応容器７に分注する。
【００３３】
試薬テーブル１３は、検体テーブル３及び反応ホイール６とは異なる駆動手段によって図１に矢印で示す方向に回転され、扇形に成形された収納室１３ａが周方向に沿って複数設けられている。各収納室１３ａは、試薬容器１４が着脱自在に収納される。複数の試薬容器１４は、それぞれ検査項目に応じた所定の試薬が満たされ、外面には収容した試薬に関する情報を表示する情報記録媒体（図示せず）が貼付されている。
【００３４】
ここで、試薬テーブル１３の外周には、図１に示すように、試薬容器１４に貼付した前記情報記録媒体に記録された試薬の種類，ロット及び有効期限等の情報を読み取り、制御部１６へ出力する読取装置１５が設置されている。
【００３５】
制御部１６は、検体テーブル３、検体分注装置５、反応ホイール６、攪拌装置９、測光装置１０、洗浄装置１１、試薬分注装置１２、試薬テーブル１３、読取装置１５、分析部１７、入力部１８及び表示部１９等と接続され、例えば、分析結果を記憶する記憶機能を備えたマイクロコンピュータ等が使用される。制御部１６は、自動分析装置１の各部の作動を制御すると共に、前記情報記録媒体の記録から読み取った情報に基づき、試薬のロットや有効期限等が設置範囲外の場合、分析作業を停止するように自動分析装置１を制御し、或いはオペレータに警告を発する。
【００３６】
分析部１７は、制御部１６を介して測光装置１０に接続され、受光器が受光した光量に基づく反応容器７内の液体の吸光度から検体の成分濃度等を分析し、分析結果を制御部１６に出力する。入力部１８は、制御部１６へ検査項目等を入力する操作を行う部分であり、例えば、キーボードやマウス等が使用される。表示部１９は、分析内容や警報等を表示するもので、ディスプレイパネル等が使用される。
【００３７】
以上のように構成される自動分析装置１は、回転する反応ホイール６によって周方向に沿って搬送されてくる複数の反応容器７に試薬分注装置１２が試薬容器１４から試薬を順次分注する。試薬が分注された反応容器７は、反応ホイール６によって周方向に沿って搬送され、検体分注装置５によって検体テーブル３に保持された複数の検体容器４から検体が順次分注される。反応容器７に検体を分注する都度、検体分注装置５は、プローブ５ａを前記洗浄槽に移動し、洗浄液によってプローブ５ａを洗浄する。
【００３８】
そして、検体が分注された反応容器７は、反応ホイール６によって攪拌装置９へ搬送され、分注された試薬と検体が順次攪拌されて反応する。このようにして検体と試薬が反応した反応液は、反応ホイール６が再び回転したときに測光装置１０を通過し、光源から出射された分析光が透過する。このとき、反応容器７内の試薬と検体の反応液は、受光部で測光され、制御部１６によって成分濃度等が分析される。そして、分析が終了した反応容器７は、洗浄装置１１によって洗浄された後、再度検体の分析に使用される。
【００３９】
このとき、自動分析装置１は、例えば、メンテナンスによってシリンジポンプ５３を交換した場合や、休み明けに使用を開始する場合等に、シリンジポンプ５３内の洗浄液に気泡が発生することがある。このような場合、自動分析装置１は、分注制御部５５による制御のもとに、検体分注装置５を予め設定された手順に従って駆動し、シリンジポンプ５３の気泡除去操作を実行する。このときのシリンジポンプ５３、第１切替弁５ｃ、第２切替弁５ｄ及び超音波振動子５８の作動タイミングに関する図５に示すタイムチャートを参照して検体分注装置５における気泡除去操作を以下に説明する。
【００４０】
先ず、検体分注装置５は、気泡除去のための分析前操作として検体分注装置５のプローブ５ａをプローブ駆動部５１によって前記洗浄槽へ移動させ、第２切替弁５ｄを閉じた状態でポンプ５６を駆動し、洗浄液タンク５２から吸引した洗浄液をシリンジポンプ５３とシリンジケース５７との間の空間に充填する。
【００４１】
検体分注装置５は、この洗浄液の充填後、図５に示すように、時刻Ｔ1にポンプ駆動部５４によってシリンジポンプ５３の吸引作動を開始すると共に、第１切替弁５ｃを閉じた状態で第２切替弁５ｄを開弁する。これにより、検体分注装置５は、洗浄液を洗浄液タンク５２からシリンジポンプ５３のシリンダ５３ａ内に吸引する。シリンジポンプ５３の吸引作動は、時刻Ｔ2に停止する。
【００４２】
次に、検体分注装置５は、時刻Ｔ3において、第２切替弁５ｄを閉弁すると共に、第１切替弁５ｃを開き、ポンプ駆動部５４によるシリンジポンプ５３の排出作動を開始する。これにより、検体分注装置５は、シリンダ５３ａ内に吸引した洗浄液を排出し、プローブ５ａから吐出させる。検体分注装置５は、この洗浄液の吐出と同期させて電源５９から電力を供給して超音波振動子５８を駆動する。これにより、検体分注装置５は、超音波振動子５８が発する超音波振動をシリンダ５３ａとシリンジケース５７との間の空間に充填された洗浄液を介してシリンジポンプ５３に伝搬させる。
【００４３】
この超音波振動により、シリンダ５３ａの内壁の気泡をはじめ、特に、シリンジケース５７の流路切替部Ｐやピストン５３ｂの頭頂部に付着した気泡が容易に剥離され、洗浄液と共にプローブ５ａから吐出される。このため、検体分注装置５は、シリンジポンプ５３やシリンジケース５７の流路切替部Ｐから気泡を容易に除去することができる。そして、シリンジポンプ５３の排出作動及び超音波振動子５８の駆動は、時刻Ｔ4に停止し、併せて第１切替弁５ｃを閉弁する。
【００４４】
なお、検体分注装置５は、超音波振動子５８を駆動することによって超音波振動子５８が発熱する。但し、分析前操作の間、ポンプ５６は駆動されるので、超音波振動子５８が発するはシリンジポンプ５３とシリンジケース５７との間に充填された洗浄液Ｌに吸収され、超音波振動子５８が冷却されるので、検体分注装置５は、発熱による影響を回避することができる。
【００４５】
以上が気泡除去操作の一周期であり、自動分析装置１は、検体分注装置５によるこの気泡除去操作を複数回実行した後、検体の分析動作を開始する。このため、自動分析装置１は、この気泡除去操作が分析開始前に自動的に実行されるように、制御部１６に気泡除去操作に係るプログラムを組み込んでおく。
【００４６】
ここで、検体分注装置５は、図６に示すシリンジケース５７のように、超音波振動子５８を流路切替部Ｐの外壁にも貼付してもよい。このように超音波振動子５８を３箇所に分けて設けると、検体分注装置５は、それぞれの超音波振動子５８がそれぞれの箇所に異なる最適の周波数の超音波を発生させるので、より効率的に気泡を除去することができる。また、検体分注装置５は、洗浄液に気泡が発生する可能性があるシリンジケース５７の部分全体に超音波振動子５８が発生する超音波振動を照射するので、気泡の除去性能を高めることができる。従って、超音波振動子５８は、シリンダ５３ａ内部の洗浄液Ｌに超音波振動を付与するように、シリンジポンプ５３の流路切替部Ｐからピストン５３ｂの最大ストロークに及ぶシリンジケース５７の外壁に貼付することが望ましい。
【００４７】
また、検体分注装置５は、図７に示すシリンジケース６１のように、シール部材Ｓを介してシリンジポンプ５３を保持するシリンジポンプ５３の下部を除き、シリンジポンプ５３全体を洗浄液Ｌに浸漬するようにしてもよい。この場合、シリンジポンプ５３は、シリンダ５３ａの上部にシリンジケース５７の流路切替部Ｐが一体に形成されている。
【００４８】
このように構成すると、検体分注装置５は、超音波振動子５８が発する超音波振動が洗浄液Ｌを介して気泡が発生する可能性があるシリンジケース５７の部分全体に照射されるので、気泡の除去性能を高めることができる。
【００４９】
また、超音波振動子５８は、シート状に成形され、可撓性を有する厚さ１ｍｍ以下の振動子であるので、直径の異なるシリンジケース５７であっても簡単に貼付することができ、老朽化した場合には、簡単に交換することができるという利点がある。
【００５０】
（実施の形態２）
次に、本発明の分注装置にかかる実施の形態２について、図面を参照して詳細に説明する。実施の形態１の検体分注装置は、超音波振動子を貼付したシリンジケース内にシリンジポンプを収容したが、実施の形態２の検体分注装置は、シリンジポンプの外壁に超音波振動子を貼付している。図８は、超音波振動子の電源と共に示すシリンジポンプの縦断面図である。実施の形態２の検体分注装置は、シリンジケース及びシリンジケースへ洗浄液を供給し、洗浄液タンクへ戻す配管がないことを除き実施の形態１の検体分注装置と同一の構成であるので、同一の構成部分には同一の符号を使用している。
【００５１】
検体分注装置５Ａは、実施の形態１の自動分析装置１で使用され、図８に示すように、シリンダ５３ａの外壁全周に超音波振動子５８を貼付している。このため、検体分注装置５Ａは、超音波振動子５８が発する超音波振動がシリンダ５３ａを介して内部の洗浄液Ｌに伝搬するので、シリンダ５３ａ内の気泡、特に、シリンダ５３ａと配管５ｂや配管５ｅとの接続部やピストン５３ｂの頭頂部に付着した気泡が容易に剥離され、洗浄液と共にプローブ５ａから吐出される。このため、検体分注装置５Ａは、シリンジポンプ５３から気泡を容易に除去することができる。しかも、検体分注装置５Ａは、シリンダ５３ａの外壁に超音波振動子５８を貼付しているので、エネルギーの伝達効率がよく、シリンジケースが必要ないので、部材配置の自由度が増すという利点がある。
【００５２】
なお、超音波振動子は、上述の実施の形態では、気泡除去操作に伴うシリンジポンプによる洗浄液の吐出時に駆動した。但し、超音波振動子は、シリンダ内の圧力が低下し、気泡が発生し易くなる気泡除去操作に伴うシリンジポンプによる洗浄液の吸引時に駆動してもよいし、気泡除去操作時全体に亘って駆動してもよい。また、超音波振動子は、シリンダ５３ａ内の気泡、シリンダ５３ａと配管５ｂや配管５ｅとの接続部及びピストン５３ｂの頭頂部に付着した気泡を容易に剥離することができれば、シリンダ５３ａの外壁の一部に超音波振動子５８を貼付してもよい。
【００５３】
また、上述の各実施の形態の分注装置は、検体を分注する検体分注装置の場合について説明した。しかし、本発明の分注装置は、試薬分注装置に使用すると、気泡の影響を受けることなく試薬を正確に分注することができる。
【００５４】
ここで、本発明の分注装置、例えば、図２に示す検体分注装置５は、シリンジポンプ５３の上下をシールするシール部材Ｓをシリンダ５３ａの外径に合わせて交換すれば、異なる径のシリンダ５３ａを有するシリンジポンプ５３を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施の形態１の自動分析装置を示す概略構成図である。
【図２】図１の自動分析装置で使用される実施の形態１の検体分注装置の概略構成図である。
【図３】図２の検体分注装置で使用するシリンジケースと、シリンジケースの外壁に設けた超音波振動子を示す斜視図である。
【図４】超音波振動子の電源と共に示す図３のシリンジケースの縦断面図である。
【図５】気泡除去操作におけるシリンジポンプ、切替弁及び超音波振動子の作動タイミングを示す図である。
【図６】シリンジケースの第１の変形例を示す縦断面図である。
【図７】シリンジケースの第２の変形例を示す縦断面図である。
【図８】実施の形態２の検体分注装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ 自動分析装置
２ 作業テーブル
３ 検体テーブル
４ 検体容器
５，５Ａ 検体分注装置
５ａ プローブ
５ｂ，５ｅ 配管
５ｃ，５ｄ 切替弁
６ 反応ホイール
７ 反応容器
９ 攪拌装置
１０ 測光装置
１１ 洗浄装置
１２ 試薬分注装置
１３ 試薬テーブル
１４ 試薬容器
１５ 読取装置
１６ 制御部
１７ 分析部
１８ 入力部
１９ 表示部
５１ プローブ駆動部
５２ 洗浄液タンク
５３ シリンジポンプ
５４ ポンプ駆動部
５５ 分注制御部
５６ ポンプ
５７ シリンジケース
５８ 超音波振動子
５９ 電源
Ｌ 洗浄液
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンジポンプに洗浄液を吸引し、吸引した前記洗浄液を排出させることにより、前記シリンジポンプと配管によって接続されたプローブから検体，試薬を含む液体試料を分注する分注装置において、
前記シリンジポンプに超音波振動子を設けたことを特徴とする分注装置。
【請求項２】
前記超音波振動子は、前記シリンジポンプとの間の空間に充填される前記洗浄液を介して前記シリンジポンプを収容するシリンジケースの外壁に貼付され、前記シリンジポンプとの間に存在する前記洗浄液を介して前記シリンジポンプに超音波振動を付与することを特徴とする請求項１に記載の分注装置。
【請求項３】
前記超音波振動子は、前記シリンジポンプの外壁に貼付されることを特徴とする請求項１に記載の分注装置。
【請求項４】
前記シリンジポンプは、シリンダが金属又はガラスからなることを特徴とする請求項１に記載の分注装置。
【請求項５】
前記シリンジケースは、金属又はガラスからなることを特徴とする請求項２に記載の分注装置。
【請求項６】
検体と試薬とを攪拌して反応させ、反応液の光学的特性を測定して前記反応液を分析する自動分析装置であって、請求項１〜５のいずれか一つに記載の分注装置を用いて前記検体又は試薬を分注することを特徴とする自動分析装置。
【請求項１】
シリンジポンプに洗浄液を吸引し、吸引した前記洗浄液を排出させることにより、前記シリンジポンプと配管によって接続されたプローブから検体，試薬を含む液体試料を分注する分注装置において、
前記シリンジポンプに超音波振動子を設けたことを特徴とする分注装置。
【請求項２】
前記超音波振動子は、前記シリンジポンプとの間の空間に充填される前記洗浄液を介して前記シリンジポンプを収容するシリンジケースの外壁に貼付され、前記シリンジポンプとの間に存在する前記洗浄液を介して前記シリンジポンプに超音波振動を付与することを特徴とする請求項１に記載の分注装置。
【請求項３】
前記超音波振動子は、前記シリンジポンプの外壁に貼付されることを特徴とする請求項１に記載の分注装置。
【請求項４】
前記シリンジポンプは、シリンダが金属又はガラスからなることを特徴とする請求項１に記載の分注装置。
【請求項５】
前記シリンジケースは、金属又はガラスからなることを特徴とする請求項２に記載の分注装置。
【請求項６】
検体と試薬とを攪拌して反応させ、反応液の光学的特性を測定して前記反応液を分析する自動分析装置であって、請求項１〜５のいずれか一つに記載の分注装置を用いて前記検体又は試薬を分注することを特徴とする自動分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２８６５８７（Ｐ２００８−２８６５８７Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１３０４３７（Ｐ２００７−１３０４３７）
【出願日】平成１９年５月１６日（２００７．５．１６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月１６日（２００７．５．１６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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