包装体、包装方法及び包装装置
【課題】 包装状態の安全性を保持すると共に、特異な包装形態を有する包装体、包装方法及び包装装置を提供する。
【解決手段】 包装体１０は、飴等の被包装物５と、被包装物５を収納した、長手方向（図の上下方向）と幅方向（図の斜め左下及び斜め右上方向）の一対の端部側部分２２ａ、２２ｂとがシールされた筒状のフィルム２０を前提として構成されている。そして、フィルム２０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々が被包装物５に対して同じ方向に回転させることによって、端部側部分２２ａ、２２ｂの各々と被包装物５との間の位置が捻られている。従って、包装体１０はシール状態が確保された状態でその外観形状が変化する。そのため、被包装物５を外方から直接触ることが出来ないので、包装状態の安全性を保持出来ると共に、キャンディ型の特異な包装形態となる。
【解決手段】 包装体１０は、飴等の被包装物５と、被包装物５を収納した、長手方向（図の上下方向）と幅方向（図の斜め左下及び斜め右上方向）の一対の端部側部分２２ａ、２２ｂとがシールされた筒状のフィルム２０を前提として構成されている。そして、フィルム２０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々が被包装物５に対して同じ方向に回転させることによって、端部側部分２２ａ、２２ｂの各々と被包装物５との間の位置が捻られている。従って、包装体１０はシール状態が確保された状態でその外観形状が変化する。そのため、被包装物５を外方から直接触ることが出来ないので、包装状態の安全性を保持出来ると共に、キャンディ型の特異な包装形態となる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は包装体、包装方法及び包装装置に関し、特に、飴等の被包装物をフィルムで包装する包装体、包装方法及び包装装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被包装物をフィルムによって包装する包装装置においては、例えば飴等を筒状に形成したフィルムに収納した後、両端部側を捻る包装装置が提案されている（例えば、特許文献１）。このような包装装置を用いて製造された包装体について、以下に図を用いて説明する。
【０００３】
図１２は従来の包装体を示す概略斜視図であって、（１）はフィルムを捻る前の半包装状態を示すものであって、（２）はフィルムを捻った後の完成状態を示すものである。
【０００４】
まず（１）を参照して、半包装体８１は、上下が開放した筒状のフィルム８５と、フィルム８５内に収納された飴等の被包装物５とで構成されている。そして、図の矢印で示すように、半包装体８１の上下の端部側部分８６ａ、８６ｂの各々を被包装物５に対して同じ方向に捻ると、（２）で示す包装体８０となる。
【０００５】
次に（２）を参照して、包装体８０においては、端部側部分８６ａ、８６ｂの各々と被包装物５との間の位置が捻られたフィルム８５が、被包装物５の全面を覆うように包装される。そして、フィルム８５の両端部の各々を外方側（上下）に引っ張ることで、容易に被包装物５を取出すことが出来る。
又、フィルムによって被包装物をいわゆる横ピロー包装したものを角折りし、更に捻りを加える包装方法も提案されている（特許文献２又は特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１３７７１６号公報
【特許文献２】特開昭６３−２８１９１６号公報
【特許文献３】特開平１−５８６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような特許文献１で開示された包装体では、被包装物が密封されていないため、安全性に問題があった。具体的には、従来の包装体においては容易に被包装物を取出すことが出来るが、被包装物を取出した後、再度図１２の（２）で示した包装状態に戻すことが出来るからである。
【０００８】
このような問題を解決するものとして、特許文献２又は特許文献３で開示された包装方法がある。しかしながら、これらの包装方法は、いずれもシールを施した両側の耳部を立てて被包装物上面に沿わせて折り曲げ、被包装物中央にて耳部を重ねて捻る包装方法である。従って、図１２の（２）で示したようなキャンディ型の特異な包装形態とはならない。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、包装状態の安全性を保持すると共に、特異な包装形態を有する包装体、包装方法及び包装装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、包装体であって、被包装物と、被包装物を収納した、長手方向と幅方向の一対の端部側部分とがシールされた筒状のフィルムとを備え、フィルムは、端部側部分の少なくとも一方と被包装物との間の位置において捻られるものである。
【００１１】
このように構成すると、シール状態が確保された状態で外観形状が変化する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、フィルムは、端部側部分の各々が被包装物に対して同じ方向に捻られるものである。
【００１３】
このように構成すると、端部側部分各々を外方側に引っ張れば、捻れが解消する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の構成において、フィルムの内方側であって被包装物の周りの気体の圧力は、フィルムの外方側の空気の圧力より大きいものである。
【００１５】
このように構成すると、フィルムは、被包装物に対して密着状態にならない。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の構成において、気体は、不活性ガスよりなるものである。
【００１７】
このように構成すると、被包装物に対して酸化等の影響を与えにくい。
【００１８】
請求項５記載の発明は、被包装物をフィルムで包装する包装方法であって、帯状のフィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に被包装物を収納する第１工程と、変形させたフィルムを長手方向にシールし、被包装物の軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールすると共に、被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する第２工程と、シールされたフィルムを、両端部側部分の少なくとも一方と被包装物との間の位置において捻る第３工程とを備えたものである。
【００１９】
このように構成すると、捻ることによって上昇する被包装物周りの気体の圧力が過大にならない。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明の構成において、第１工程において、被包装物は所定間隔で搬送されながら、フィルムに収納され、第２工程は、連続して搬送される被包装物同士の間におけるフィルムの内部の気体の少なくとも一部を排出する工程と、気体が排出されたフィルムに対して、長手方向にシールする工程と、長手方向にシールされたフィルムに対して、幅方向にシールすると共にその中央部で幅方向に切断する工程とを含むものである。
【００２１】
このように構成すると、被包装物同士の間の空間が密閉空間となる。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項５又は請求項６記載の発明の構成において、第２工程は、被包装物の周りの気体を不活性ガスに置き換える工程を更に含むものである。
【００２３】
このように構成すると、被包装物の周りに所望の気体が封入される。
【００２４】
請求項８記載の発明は、被包装物をフィルムで包装する包装装置であって、帯状のフィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に被包装物を収納する被包装物収納手段と、変形させたフィルムを長手方向にシールし、被包装物の軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールするシール手段と、シール手段によるシールの前に、被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する調整手段と、シール手段によってシールされたフィルムを、両端部側部分の少なくとも一方と包装物との間の位置において捻る捻り手段とを備えたものである。
【００２５】
このように構成すると、捻ることによって上昇する被包装物の周りの気体の圧力が過大にならない。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、シール状態が確保された状態で外観形状が変化するため、包装状態の安全性を保持しつつ、特異な包装形態となる。
【００２７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、端部側部分各々を外方側に引っ張れば、捻れが解消するため、被包装物の取出しが容易となる。
【００２８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、フィルムは、被包装物に対して密着状態にならないため、被包装物の周りの気体はエアクッションとなり、被包装物が保護される。
【００２９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の効果に加えて、被包装物に対して酸化等の影響を与えにくいため、被包装物の品質保持の期間が長くなる。
【００３０】
請求項５記載の発明は、捻ることによって上昇する被包装物周りの気体の圧力が過大にならないため、フィルムの破裂等を防止できるので、包装時の信頼性が向上する。
【００３１】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明の効果に加えて、被包装物同士の間の空間が密閉空間となるため、気体の排出の調整が容易となる。
【００３２】
請求項７記載の発明は、請求項５又は請求項６記載の発明の効果に加えて、被包装物の周りに所望の気体が封入されるため、被包装物に応じて適切な気体を選定できる。
【００３３】
請求項８記載の発明は、捻ることによって上昇する被包装物の周りの気体の圧力が過大にならないため、フィルムの破損等を防止できるので、包装時の信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の第１の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【図２】図１で示した包装体を捻る前の半包装状態を示す概略斜視図である。
【図３】図１で示した包装体を製造するための包装装置を示す概略斜視図である。
【図４】図３で示した包装装置の工程を示す長手方向の概略断面図である。
【図５】図３で示した包装装置の工程を示す幅方向の概略断面図である。
【図６】図３で示したエア排出管の部分を示した拡大斜視図である。
【図７】図６で示したＶＩＩ−ＶＩＩラインの拡大断面図である。
【図８】図７で示したＶＩＩＩ−ＶＩＩＩラインの断面図である。
【図９】図３で示したエンドシールブロックの部分を示す拡大斜視図である。
【図１０】この発明の第２の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【図１１】この発明の第３の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【図１２】従来の包装体を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１はこの発明の第１の実施の形態による包装体を示す概略斜視図であり、図２は図１で示した包装体を捻る前の半包装状態を示す概略斜視図である。
【００３６】
まず、図２を参照して、半包装体１１は、飴等の被包装物５と、被包装物５を収納した、長手方向（図の上下方向）と幅方向（図の斜め左下及び斜め右上方向）の一対の端部側部分２２ａ、２２ｂとがシールされた筒状のフィルム２０とから構成されている、いわゆるピロー包装の状態となっている。又、フィルム２０の長手方向にシールされた部分の中央部の外方側には切目２３が形成されていると共に、フィルム２０の長手方向の両端部は複数の山形状に形成されている。
【００３７】
そして、半包装体１１のフィルム２０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々を図の矢印で示すように被包装物５に対して同じ方向に回転させると、端部側部分２２ａ、２２ｂの各々と被包装物５との間の位置が捻られ、図１で示す包装体１０となる。
【００３８】
尚、半包装体１１をこのように捻ることによって、フィルム２０内の被包装物５周りの空気の圧力が上昇する。しかしながら、半包装体１１においては、フィルム２０内の被包装物５周りの空気の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整されている。そのため、図１で示す包装体１０に変形しても、捻りによって上昇する空気の圧力が過大にならず、フィルム２０が破裂して破損する虞が無い。
【００３９】
次に、図１を参照して、包装体１０は図２で示した半包装体１１におけるフィルム２０のシール状態が確保された状態でその外観形状が変化している。そのため、包装体１０においては、被包装物５を外方から直接触ることが出来ないので、包装状態の安全性を保持出来ると共に、キャンディ型の特異な包装形態となる。
【００４０】
又、上述した通り、フィルム２０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々が被包装物５に対して同じ方向に捻られるため、包装体１０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々を外方側に引っ張れば捻れが解消し、図２で示す半包装体１１となる。従って、被包装物５のフィルム２０からの取出しが容易となる。又、フィルム２０は切目２３からの幅方向への切断及び山形状部分からの長手方向への切断が可能である。従って、フィルム２０の開封が容易となるため、被包装物５のフィルム２０からの取出しが更に容易となる。
【００４１】
次に、このような包装体１０を製造するための包装装置について説明する。
【００４２】
図３は図１で示した包装体を製造する包装装置を示す概略斜視図である。
【００４３】
包装装置３０は、被包装物収納手段である、帯状のフィルム２０を長手方向を軸方向（図３の斜め右下方向）として筒状に変形させる製袋器３１及び帯状のフィルム２０内に被包装物５を収納するための移送装置３２と、調整手段である、被包装物５の周りの気体の圧力を調整するためのエア排出管３３と、シール手段である、筒状に変形させたフィルム２０を長手方向にシールするセンターシールローラー３４ａ、３４ｂ及び変形させたフィルム２０を幅方向にシールするエンドシールブロック３５ａ、３５ｂと、捻り手段である、シール手段によってシールされたフィルムの両端を掴んで捻る捻り装置３６とから主に構成されている。
【００４４】
以下に包装装置３０の詳細な構造及び動作について上流側から順に説明する。
【００４５】
図４は図３で示した包装装置の工程を示す長手方向の概略断面図であって、図５は図３で示した包装装置の工程を示す幅方向の概略断面図であって、（１）は被包装物収納位置（Ｓ１）を示すものであり、（２）はセンターシール位置（Ｓ４）を示すものである。
【００４６】
これらの図及び図３を参照して、移送装置３２は、スプロケット４３に掛けられた閉ループ状のチェーン４１と、チェーン４１に所定間隔で固定された、図示しない分離層から供給された被包装物５の各々を後方から押す複数の移送棒４２とから構成されている。スプロケット４３を図示しない駆動装置によって図４において時計周りの方向へ回転させることによって、チェーン４１に固定された移送棒４２が、図示しない支持レール上の被包装物５を下流側（図４の右側）の被包装物収納位置Ｓ１へと移送する。その際、被包装物５は後述する製袋器３１の側板４６ａ、４６ｂの間を通過するように設定されている。
【００４７】
移送装置３２の中間位置である被包装物収納位置Ｓ１に配置された製袋器３１は、幅方向に対向する一対の側板４６ａ、４６ｂと、側板４６ａ、４６ｂの各々に取付けられた、下流側に向けて順次低くなるように形成された案内翼４７ａ、４７ｂと、側板４６ａ、４６ｂの下方側に設けられた、側板４６ａ、４６ｂの幅方向の間隔より狭く、且つ移送棒４２が通過出来るように配置された一対の板状のシート合わせ板４８ａ、４８ｂとを備えている。
【００４８】
製袋器３１はこのように構成されているため、図示しないリールから繰り出される帯状のフィルム２０は、案内翼４６ａ、４６ｂの案内作用によって、移送棒４２に移送される被包装物５の外周に沿って湾曲される。更に、シート合わせ板４８ａ、４８ｂによってその下方部２１ａ、２１ｂの各々がほぼ重ね合わされた鉛直状態となる。即ち、被包装物５が筒状のフィルム２０内に収納される。尚、フィルム２０の内面において後述するシール手段によってシールされる部分には、熱によって溶着する接着剤が塗布されている。
【００４９】
製袋器３１の下流側に配置されたフィルム送り出しローラー５１ａ、５１ｂは、円盤状に形成されていると共に、各々の円状の外縁がフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを挟み込むように配置されている。又、フィルム送り出しローラー５１ａ、５１ｂの各々は、図示しない駆動装置によって、長手方向と直交する垂直方向を軸として、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを押圧しながら下流側の切目作成位置Ｓ２へと送り出す方向（図３の矢印の方向）に回転するように構成されている。
【００５０】
切目作成位置Ｓ２に配置されたカット装置５４は、幅方向に移動自在であるカッター５５を備えている。そして、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂの被包装物５の下方側の一部であって、被包装物５に対応した位置を、カッター５５の幅方向への移動によって切断し、切目２３を形成する。その後、フィルム２０は下流側の調整位置Ｓ３に移送される。
【００５１】
次に、調整位置Ｓ３に配置されたエア排出管３３について説明する。
【００５２】
図６は図３で示したエア排出管の部分を示した拡大斜視図であって、図７は図６で示したＶＩＩ−ＶＩＩラインの拡大断面図であって、図８は図７で示したＶＩＩＩ−ＶＩＩＩラインの断面図である。
【００５３】
これらの図及び図３〜５を併せて参照して、エア排出管３３は、管状の胴部５８と、胴部５８の上端部に接続された平面視において中央が膨らむ舟型形状に形成された排出部５９とから構成されている。尚、排出部５９には排出口６０が形成されており、排出口６０は管状の胴部５８の中空部分に接続されている。更に、胴部５８は図示しないエア排出用の駆動装置に接続されており、駆動装置を駆動すると排出口６０を介して空気が排出されるように構成されている。
【００５４】
又、排出部５９の先端部分は、この段階ではシールされてないフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂの間に配置されている。従って、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂは排出部５９の外縁形状に沿って変形しながら下流側へと送り出される。そして、排出口６０が連続して搬送される被包装物５ａ、５ｂ同士の間のフィルム２０の内部６１に位置した時、上述したエア排出用の駆動装置を駆動することで排出口６０からフィルム２０の内部６１内の気体（空気）の少なくとも一部を排出する。この時、フィルム２０の内部６１の被包装物５周りの気体の圧力が、外部の気体の圧力より小さくなるようにその排出量が調整されている。このように、エア排出管３３によってフィルム２０の内部６１内の気体の少なくとも一部を排出する理由については後述する。
【００５５】
尚、フィルム２０の内部６１はフィルム２０及び前後の被包装物５ａ、５ｂによって閉鎖されてほぼ密閉空間となる。そのため、確実にフィルム２０の内部６１の空気を排出することが出来ると共に、空気の排出の調整が容易となる。
【００５６】
又、上述した通り、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂは排出部５９の形状に沿って一部が膨らんだ状態に変形している。従って、排出口６０が確実にフィルム２０の内部６１に面するため、空気を確実に排出することが出来る。
【００５７】
そして、調整されたフィルム２０は下流側のセンターシール位置Ｓ４に移送される。
【００５８】
再度図３〜図５を参照して、センターシール位置Ｓ４に配置されたセンターシールローラー３４ａ、３４ｂの各々は、円盤状に形成されていると共に、その円状の外縁部分にシール部６３ａ、６３ｂを備えている。センターシールローラー３４ａ、３４ｂの各々は加熱状態に維持され、シール部６３ａ、６３ｂの各々の一部がフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを挟み込むように配置されている。そして、センターシールローラー３４ａ、３４ｂは、図示しない駆動装置によって、長手方向と直交する垂直方向を軸としてフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを下流側へと加圧しながら送り出す方向（図の矢印の方向）に回転するように構成されている。センターシールローラー３４ａ、３４ｂはこのように構成されているため、シール部６３ａ、６３ｂでフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを長手方向に熱溶着してシールすると共に、フィルム２０を下流側のエンドシール位置Ｓ５に移送する。
【００５９】
次に、センターシールローラー３４ａ、３４ｂの下流側に配置された搬送装置６５ａ、６５ｂ及びエンドシールブロック３５ａ、３５ｂについて説明する。
【００６０】
図９は図３で示したエンドシールブロックの部分を示す拡大斜視図である。
【００６１】
図９及び図３〜図５を併せて参照して、搬送装置６５ａは、図示しないベルトコンベアによって、閉ループ状に図４において反時計周りに回転するように構成されている。そして、搬送装置６５ａの下方に位置する搬送装置６５ｂは、図示しない駆動装置によって、図４において時計回りに回転するように構成されている。そして、搬送装置６５ａ、６５ｂの各々のベルトコンベアには、複数の搬送プレート６６ａ、６６ｂが所定間隔で固定されている。搬送プレート６６ａ、６６ｂは、図９の矢印で示すように、フィルム２０内の隣接する被包装物５同士の間の位置で各々の面が重なるように構成されており、フィルム２０を上下で挟んだ状態で下流側へと移動する。その際、フィルム２０のシールされた下方部分２１ａ、２１ｂも一緒に折り畳まれるように挟持される。
【００６２】
搬送装置６５ａ、６５ｂの中間位置であるエンドシール位置Ｓ５に配置されたエンドシールブロック３５ａ、３５ｂは、ほぼ三角柱形状に形成されており、その三角形状の頂点部分の各々には幅方向に延びるシール部６７ａ〜６７ｄが形成されている。尚、上部に位置するエンドシールブロック３５ａはシール部６７ａ、６７ｂの間にカッター６８を備えており、カッター６８はシール部６７ａ、６７ｂより若干突出するように形成されている。
【００６３】
そして、エンドシールブロック３５ａは、図示しない駆動装置によって幅方向を軸として図４において反時計周りに回転するように構成されている。又、エンドシールブロック３５ａの下方に位置するエンドシールブロック３５ｂは、図示しない駆動装置によって、図４において時計回りに回転するように構成されている。そして、エンドシールブロック３５ａ、３５ｂの各々の頂点部分に形成されたシール部６７ａ〜６７ｄの各々は、エンドシールブロック３５ａ、３５ｂの各々の回転に伴って、フィルム２０を挟むようにその回転位置が設定されている。このようにフィルム２０を挟んだ状態で、シール部６７ａ、６７ｂによって隣接する搬送プレート６５ａ〜６５ｄの各々の間のフィルム２０の部分を加圧しながら加熱し、幅方向に溶着してシールすると共に、カッター６８によってシール部分の中央部を押圧するように切断する。すると、図２で示した被包装物５毎に独立した半包装体１１となる。
【００６４】
尚、フィルム２０はエンドシール位置Ｓ５に到達する前に搬送プレート６６ａ、６６ｂによって挟持されているため、エンドシールブロック３５ａ、３５ｂによる幅方向のシール及び切断時において、フィルム２０及び被包装物５にずれが生じる虞が無い。
【００６５】
そして、エンドシール位置Ｓ５で形成された半包装体１１は、搬送プレート６６ａ、６６ｂによって挟持された状態で掴み位置Ｓ６に移送される。
【００６６】
次に、掴み位置Ｓ６に配置された掴み装置７０について説明する。
【００６７】
図３及び図４を再度参照して、掴み装置７０は、胴部７３と、胴部７３に接続された上下方向に回動自在に形成されたアーム７１ａ、７１ｂと、アーム７１ａ、７１ｂの先端部分に接続されたプレート７２ａ、７２ｂとを有する掴み部材７５を備えている。尚、胴部７３は幅方向を軸として回動自在となるように構成されている。又、掴み部材７５は図示しない水平方向に閉ループ状に回転するベルトコンベアに所定間隔に複数固定されている。
【００６８】
又、掴み部材７５の各々は、上述したベルトコンベアによってフィルム２０内の被包装物５に並走して移動するように構成されている。そして、アーム７１ａ、７１ｂの回動によってプレート７２ａ、７２ｂを移動させ、フィルム２０を介して被包装物５を上下に挟持する。その後、搬送プレート６６ａ、６６ｂによる挟持が解除されるため、プレート７２ａ、７２ｂによる挟持時において、フィルム２０及び被包装物５にずれが生じる虞が無い。そして、プレート７２ａ、７２ｂのみで挟持したまま胴部７３を回転させ、半包装体１１を幅方向を軸として９０°回転させた状態で下流側の捻り位置Ｓ７へと移送する。
【００６９】
掴み装置７０の中間位置である捻り位置Ｓ７に配置された捻り装置３６は、半包装体１１の端部側部分２２ａ、２２ｂを挟持して捻る機能を備えた回転摘み具７７ａ、７７ｂと、回転摘み具７７ａ、７７ｂの各々の先端に接続された摘み片７８ａ〜７８ｄとを備えている。回転摘み具７７ａ、７７ｂは、掴み部材７５に対して上下から対向した状態で移動するように構成されていると共に、図示しない駆動装置によって上下方向を軸として各々が同一方向に回転することが出来るように構成されている。
【００７０】
そして、捻り位置Ｓ７に移送された半包装体１１は、捻り装置３６によってその端部側部分２２ａ、２２ｂの各々が摘み片７８ａ〜７８ｄによって挟持される。そして、この状態で回転摘み具７７ａ、７７ｂの各々を被包装物５に対して同じ方向に上下方向を軸として、端部側部分２２ａ、２２ｂの各々を回転させて捻る。
【００７１】
この時、上述のように半包装体１１は調整位置Ｓ３において被包装物５の周りの気体の圧力が調整されているため、捻りによって上昇するフィルム２０内の気体の圧力が過大とならない。従って、気体の圧力の増加によるフィルム２０の破裂による破損等を防止することが出来る。従って、捻りによる包装時の信頼性が向上する。
【００７２】
そして、捻り装置３６による捻りが終了すると、図１で示す包装体１０が製造される。その後、摘み片７７ａ〜７７ｄによる挟持を解除し、掴み装置７０によって包装体１０を再度幅方向を軸として９０°回転させる。その後、掴み装置７０のプレート７２ａ、７２ｂによる挟持が解除されて、包装体１０を図示しないボックス等に落下させると、包装体１０の製造が完了する。
【００７３】
図１０はこの発明の第２の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【００７４】
尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。
【００７５】
図を参照して、包装体１３にあっては、被包装物５の周りのフィルム２０が膨れた状態となっている。即ち、被包装物５の周りの空気１８の圧力が、フィルム２０の外方側の空気の圧力より大きくなるように設定されている。従って、フィルム２０が被包装物５に対して密着状態とはならない。そのため、被包装物５の周りの空気１８がエアクッションとなり、被包装物５が保護される。又、鋭角な角部を有する被包装物５を包装する際においても、フィルム２０が角部によって破損する虞が無い。
【００７６】
そして、このような包装体１３を製造する際には、図３等で示した調整位置Ｓ３において、エア排出管３３からの空気の排出量を調整し、完成状態における被包装物の空気の圧力が、フィルム２０の外方側の空気の圧力より大きくなるように設定すれば良い。
【００７７】
尚、この実施の形態による包装体１３においては、空気１８を不活性ガスに置換しても良い。このように構成すると、被包装物５に対して酸化等の影響を与えにくくなる。そのため、被包装物５の品質保持の期間が長くなる。
【００７８】
そして、このような不活性ガスを有する包装体１３を製造する際には、図３等で示した調整位置Ｓ３において、エア排出管３３からフィルム２０内に不活性ガスを封入して既存の空気を排出し、その後圧力を調整すれば良い。このようにしてフィルム２０の被包装物５の周りに所望の気体を封入することが出来るため、被包装物５に応じた適切な気体を選定することが可能になる。
【００７９】
図１１はこの発明の第３の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【００８０】
尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。
【００８１】
図を参照して、包装体１４にあっては、フィルム２０の端部側部分２２ａと被包装物５との間の位置においてのみ捻られた状態となっている。即ち、図２で示した半包装体１１の端部側部分２２ａのみを回転させて捻った後の状態である。このような包装体１４にあっては、通常のキャンディ型の包装体と比べても特異な形状を有すると共に、端部側部分２２ａ、２２ｂの一方のみを捻るため、製造方法が容易となる。
【００８２】
尚、上記の第１及び第２の実施の形態では、半包装体のフィルムの端部側部分の各々が被包装物に対して同じ方向に捻られているが、端部側部分の各々を被包装物に対して逆方向に捻って包装体を形成しても良い。
【００８３】
又、上記の各実施の形態では、包装体には特定形状の被包装物が包装されているが、固形物であればどのような形状の被包装物に対しても同様に適用出来る。
【００８４】
更に、上記の各実施の形態では、接着剤を塗布した特定構造のフィルムが使用されているが、加熱によるシール手段によってシール可能なものであれば、例えば、内面側に配置された熱融着性プラスチックフィルムと、外面側に配置された非熱融着性プラスチックフィルムとで構成された２層構造のフィルムであっても良い。
【００８５】
更に、上記の各実施の形態では、包装体のフィルムはその両端部が複数の山形形状に形成されると共に、フィルムに切目が形成されているが、これらは開封を容易にするためのものであり、フィルムの両端部は直線形状であっても良いし、フィルムに切目が形成されていなくても良い。
【００８６】
更に、上記の各実施の形態では、調整手段としてエア排出管が採用されているが、シール手段によるシールの前に、被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整出来るものであれば、他の排出方法であっても良い。又、調整手段は無くても良く、その場合、フィルムの許容引張力が捻り変形による気体の圧力上昇に耐え得る大きさのものであれば良い。
【００８７】
更に、上記の各実施の形態では、包装装置はフィルムの幅方向のシールとそのシール部分の中央部の切断とをエンドシールブロックによって一括しておこなっているが、エンドシールブロックに代えて、幅方向のシールとそのシール部分の中央部の切断とを別々におこなうような装置であっても良い。
【００８８】
更に、上記の各実施の形態では、包装装置は複数の被包装物を所定間隔で搬送するように構成されているが、フィルム内の被包装物周りの気体の圧力を調整出来れば、被包装物が単体で搬送されて包装するように構成されていても良い。
【符号の説明】
【００８９】
５…被包装物
１０、１３、１４…包装体
２０…フィルム
２２…端部側部分
３０…包装装置
３１…製袋器
３２…移送装置
３３…エア排出管
３４…センターシールローラー
３５…エンドシールブロック
３６…捻り装置
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【技術分野】
【０００１】
この発明は包装体、包装方法及び包装装置に関し、特に、飴等の被包装物をフィルムで包装する包装体、包装方法及び包装装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被包装物をフィルムによって包装する包装装置においては、例えば飴等を筒状に形成したフィルムに収納した後、両端部側を捻る包装装置が提案されている（例えば、特許文献１）。このような包装装置を用いて製造された包装体について、以下に図を用いて説明する。
【０００３】
図１２は従来の包装体を示す概略斜視図であって、（１）はフィルムを捻る前の半包装状態を示すものであって、（２）はフィルムを捻った後の完成状態を示すものである。
【０００４】
まず（１）を参照して、半包装体８１は、上下が開放した筒状のフィルム８５と、フィルム８５内に収納された飴等の被包装物５とで構成されている。そして、図の矢印で示すように、半包装体８１の上下の端部側部分８６ａ、８６ｂの各々を被包装物５に対して同じ方向に捻ると、（２）で示す包装体８０となる。
【０００５】
次に（２）を参照して、包装体８０においては、端部側部分８６ａ、８６ｂの各々と被包装物５との間の位置が捻られたフィルム８５が、被包装物５の全面を覆うように包装される。そして、フィルム８５の両端部の各々を外方側（上下）に引っ張ることで、容易に被包装物５を取出すことが出来る。
又、フィルムによって被包装物をいわゆる横ピロー包装したものを角折りし、更に捻りを加える包装方法も提案されている（特許文献２又は特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１３７７１６号公報
【特許文献２】特開昭６３−２８１９１６号公報
【特許文献３】特開平１−５８６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような特許文献１で開示された包装体では、被包装物が密封されていないため、安全性に問題があった。具体的には、従来の包装体においては容易に被包装物を取出すことが出来るが、被包装物を取出した後、再度図１２の（２）で示した包装状態に戻すことが出来るからである。
【０００８】
このような問題を解決するものとして、特許文献２又は特許文献３で開示された包装方法がある。しかしながら、これらの包装方法は、いずれもシールを施した両側の耳部を立てて被包装物上面に沿わせて折り曲げ、被包装物中央にて耳部を重ねて捻る包装方法である。従って、図１２の（２）で示したようなキャンディ型の特異な包装形態とはならない。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、包装状態の安全性を保持すると共に、特異な包装形態を有する包装体、包装方法及び包装装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、包装体であって、被包装物と、被包装物を収納した、長手方向と幅方向の一対の端部側部分とがシールされた筒状のフィルムとを備え、フィルムは、端部側部分の少なくとも一方と被包装物との間の位置において捻られるものである。
【００１１】
このように構成すると、シール状態が確保された状態で外観形状が変化する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、フィルムは、端部側部分の各々が被包装物に対して同じ方向に捻られるものである。
【００１３】
このように構成すると、端部側部分各々を外方側に引っ張れば、捻れが解消する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の構成において、フィルムの内方側であって被包装物の周りの気体の圧力は、フィルムの外方側の空気の圧力より大きいものである。
【００１５】
このように構成すると、フィルムは、被包装物に対して密着状態にならない。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の構成において、気体は、不活性ガスよりなるものである。
【００１７】
このように構成すると、被包装物に対して酸化等の影響を与えにくい。
【００１８】
請求項５記載の発明は、被包装物をフィルムで包装する包装方法であって、帯状のフィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に被包装物を収納する第１工程と、変形させたフィルムを長手方向にシールし、被包装物の軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールすると共に、被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する第２工程と、シールされたフィルムを、両端部側部分の少なくとも一方と被包装物との間の位置において捻る第３工程とを備えたものである。
【００１９】
このように構成すると、捻ることによって上昇する被包装物周りの気体の圧力が過大にならない。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明の構成において、第１工程において、被包装物は所定間隔で搬送されながら、フィルムに収納され、第２工程は、連続して搬送される被包装物同士の間におけるフィルムの内部の気体の少なくとも一部を排出する工程と、気体が排出されたフィルムに対して、長手方向にシールする工程と、長手方向にシールされたフィルムに対して、幅方向にシールすると共にその中央部で幅方向に切断する工程とを含むものである。
【００２１】
このように構成すると、被包装物同士の間の空間が密閉空間となる。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項５又は請求項６記載の発明の構成において、第２工程は、被包装物の周りの気体を不活性ガスに置き換える工程を更に含むものである。
【００２３】
このように構成すると、被包装物の周りに所望の気体が封入される。
【００２４】
請求項８記載の発明は、被包装物をフィルムで包装する包装装置であって、帯状のフィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に被包装物を収納する被包装物収納手段と、変形させたフィルムを長手方向にシールし、被包装物の軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールするシール手段と、シール手段によるシールの前に、被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する調整手段と、シール手段によってシールされたフィルムを、両端部側部分の少なくとも一方と包装物との間の位置において捻る捻り手段とを備えたものである。
【００２５】
このように構成すると、捻ることによって上昇する被包装物の周りの気体の圧力が過大にならない。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、シール状態が確保された状態で外観形状が変化するため、包装状態の安全性を保持しつつ、特異な包装形態となる。
【００２７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、端部側部分各々を外方側に引っ張れば、捻れが解消するため、被包装物の取出しが容易となる。
【００２８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、フィルムは、被包装物に対して密着状態にならないため、被包装物の周りの気体はエアクッションとなり、被包装物が保護される。
【００２９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の効果に加えて、被包装物に対して酸化等の影響を与えにくいため、被包装物の品質保持の期間が長くなる。
【００３０】
請求項５記載の発明は、捻ることによって上昇する被包装物周りの気体の圧力が過大にならないため、フィルムの破裂等を防止できるので、包装時の信頼性が向上する。
【００３１】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明の効果に加えて、被包装物同士の間の空間が密閉空間となるため、気体の排出の調整が容易となる。
【００３２】
請求項７記載の発明は、請求項５又は請求項６記載の発明の効果に加えて、被包装物の周りに所望の気体が封入されるため、被包装物に応じて適切な気体を選定できる。
【００３３】
請求項８記載の発明は、捻ることによって上昇する被包装物の周りの気体の圧力が過大にならないため、フィルムの破損等を防止できるので、包装時の信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の第１の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【図２】図１で示した包装体を捻る前の半包装状態を示す概略斜視図である。
【図３】図１で示した包装体を製造するための包装装置を示す概略斜視図である。
【図４】図３で示した包装装置の工程を示す長手方向の概略断面図である。
【図５】図３で示した包装装置の工程を示す幅方向の概略断面図である。
【図６】図３で示したエア排出管の部分を示した拡大斜視図である。
【図７】図６で示したＶＩＩ−ＶＩＩラインの拡大断面図である。
【図８】図７で示したＶＩＩＩ−ＶＩＩＩラインの断面図である。
【図９】図３で示したエンドシールブロックの部分を示す拡大斜視図である。
【図１０】この発明の第２の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【図１１】この発明の第３の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【図１２】従来の包装体を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１はこの発明の第１の実施の形態による包装体を示す概略斜視図であり、図２は図１で示した包装体を捻る前の半包装状態を示す概略斜視図である。
【００３６】
まず、図２を参照して、半包装体１１は、飴等の被包装物５と、被包装物５を収納した、長手方向（図の上下方向）と幅方向（図の斜め左下及び斜め右上方向）の一対の端部側部分２２ａ、２２ｂとがシールされた筒状のフィルム２０とから構成されている、いわゆるピロー包装の状態となっている。又、フィルム２０の長手方向にシールされた部分の中央部の外方側には切目２３が形成されていると共に、フィルム２０の長手方向の両端部は複数の山形状に形成されている。
【００３７】
そして、半包装体１１のフィルム２０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々を図の矢印で示すように被包装物５に対して同じ方向に回転させると、端部側部分２２ａ、２２ｂの各々と被包装物５との間の位置が捻られ、図１で示す包装体１０となる。
【００３８】
尚、半包装体１１をこのように捻ることによって、フィルム２０内の被包装物５周りの空気の圧力が上昇する。しかしながら、半包装体１１においては、フィルム２０内の被包装物５周りの空気の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整されている。そのため、図１で示す包装体１０に変形しても、捻りによって上昇する空気の圧力が過大にならず、フィルム２０が破裂して破損する虞が無い。
【００３９】
次に、図１を参照して、包装体１０は図２で示した半包装体１１におけるフィルム２０のシール状態が確保された状態でその外観形状が変化している。そのため、包装体１０においては、被包装物５を外方から直接触ることが出来ないので、包装状態の安全性を保持出来ると共に、キャンディ型の特異な包装形態となる。
【００４０】
又、上述した通り、フィルム２０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々が被包装物５に対して同じ方向に捻られるため、包装体１０の端部側部分２２ａ、２２ｂの各々を外方側に引っ張れば捻れが解消し、図２で示す半包装体１１となる。従って、被包装物５のフィルム２０からの取出しが容易となる。又、フィルム２０は切目２３からの幅方向への切断及び山形状部分からの長手方向への切断が可能である。従って、フィルム２０の開封が容易となるため、被包装物５のフィルム２０からの取出しが更に容易となる。
【００４１】
次に、このような包装体１０を製造するための包装装置について説明する。
【００４２】
図３は図１で示した包装体を製造する包装装置を示す概略斜視図である。
【００４３】
包装装置３０は、被包装物収納手段である、帯状のフィルム２０を長手方向を軸方向（図３の斜め右下方向）として筒状に変形させる製袋器３１及び帯状のフィルム２０内に被包装物５を収納するための移送装置３２と、調整手段である、被包装物５の周りの気体の圧力を調整するためのエア排出管３３と、シール手段である、筒状に変形させたフィルム２０を長手方向にシールするセンターシールローラー３４ａ、３４ｂ及び変形させたフィルム２０を幅方向にシールするエンドシールブロック３５ａ、３５ｂと、捻り手段である、シール手段によってシールされたフィルムの両端を掴んで捻る捻り装置３６とから主に構成されている。
【００４４】
以下に包装装置３０の詳細な構造及び動作について上流側から順に説明する。
【００４５】
図４は図３で示した包装装置の工程を示す長手方向の概略断面図であって、図５は図３で示した包装装置の工程を示す幅方向の概略断面図であって、（１）は被包装物収納位置（Ｓ１）を示すものであり、（２）はセンターシール位置（Ｓ４）を示すものである。
【００４６】
これらの図及び図３を参照して、移送装置３２は、スプロケット４３に掛けられた閉ループ状のチェーン４１と、チェーン４１に所定間隔で固定された、図示しない分離層から供給された被包装物５の各々を後方から押す複数の移送棒４２とから構成されている。スプロケット４３を図示しない駆動装置によって図４において時計周りの方向へ回転させることによって、チェーン４１に固定された移送棒４２が、図示しない支持レール上の被包装物５を下流側（図４の右側）の被包装物収納位置Ｓ１へと移送する。その際、被包装物５は後述する製袋器３１の側板４６ａ、４６ｂの間を通過するように設定されている。
【００４７】
移送装置３２の中間位置である被包装物収納位置Ｓ１に配置された製袋器３１は、幅方向に対向する一対の側板４６ａ、４６ｂと、側板４６ａ、４６ｂの各々に取付けられた、下流側に向けて順次低くなるように形成された案内翼４７ａ、４７ｂと、側板４６ａ、４６ｂの下方側に設けられた、側板４６ａ、４６ｂの幅方向の間隔より狭く、且つ移送棒４２が通過出来るように配置された一対の板状のシート合わせ板４８ａ、４８ｂとを備えている。
【００４８】
製袋器３１はこのように構成されているため、図示しないリールから繰り出される帯状のフィルム２０は、案内翼４６ａ、４６ｂの案内作用によって、移送棒４２に移送される被包装物５の外周に沿って湾曲される。更に、シート合わせ板４８ａ、４８ｂによってその下方部２１ａ、２１ｂの各々がほぼ重ね合わされた鉛直状態となる。即ち、被包装物５が筒状のフィルム２０内に収納される。尚、フィルム２０の内面において後述するシール手段によってシールされる部分には、熱によって溶着する接着剤が塗布されている。
【００４９】
製袋器３１の下流側に配置されたフィルム送り出しローラー５１ａ、５１ｂは、円盤状に形成されていると共に、各々の円状の外縁がフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを挟み込むように配置されている。又、フィルム送り出しローラー５１ａ、５１ｂの各々は、図示しない駆動装置によって、長手方向と直交する垂直方向を軸として、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを押圧しながら下流側の切目作成位置Ｓ２へと送り出す方向（図３の矢印の方向）に回転するように構成されている。
【００５０】
切目作成位置Ｓ２に配置されたカット装置５４は、幅方向に移動自在であるカッター５５を備えている。そして、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂの被包装物５の下方側の一部であって、被包装物５に対応した位置を、カッター５５の幅方向への移動によって切断し、切目２３を形成する。その後、フィルム２０は下流側の調整位置Ｓ３に移送される。
【００５１】
次に、調整位置Ｓ３に配置されたエア排出管３３について説明する。
【００５２】
図６は図３で示したエア排出管の部分を示した拡大斜視図であって、図７は図６で示したＶＩＩ−ＶＩＩラインの拡大断面図であって、図８は図７で示したＶＩＩＩ−ＶＩＩＩラインの断面図である。
【００５３】
これらの図及び図３〜５を併せて参照して、エア排出管３３は、管状の胴部５８と、胴部５８の上端部に接続された平面視において中央が膨らむ舟型形状に形成された排出部５９とから構成されている。尚、排出部５９には排出口６０が形成されており、排出口６０は管状の胴部５８の中空部分に接続されている。更に、胴部５８は図示しないエア排出用の駆動装置に接続されており、駆動装置を駆動すると排出口６０を介して空気が排出されるように構成されている。
【００５４】
又、排出部５９の先端部分は、この段階ではシールされてないフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂの間に配置されている。従って、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂは排出部５９の外縁形状に沿って変形しながら下流側へと送り出される。そして、排出口６０が連続して搬送される被包装物５ａ、５ｂ同士の間のフィルム２０の内部６１に位置した時、上述したエア排出用の駆動装置を駆動することで排出口６０からフィルム２０の内部６１内の気体（空気）の少なくとも一部を排出する。この時、フィルム２０の内部６１の被包装物５周りの気体の圧力が、外部の気体の圧力より小さくなるようにその排出量が調整されている。このように、エア排出管３３によってフィルム２０の内部６１内の気体の少なくとも一部を排出する理由については後述する。
【００５５】
尚、フィルム２０の内部６１はフィルム２０及び前後の被包装物５ａ、５ｂによって閉鎖されてほぼ密閉空間となる。そのため、確実にフィルム２０の内部６１の空気を排出することが出来ると共に、空気の排出の調整が容易となる。
【００５６】
又、上述した通り、フィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂは排出部５９の形状に沿って一部が膨らんだ状態に変形している。従って、排出口６０が確実にフィルム２０の内部６１に面するため、空気を確実に排出することが出来る。
【００５７】
そして、調整されたフィルム２０は下流側のセンターシール位置Ｓ４に移送される。
【００５８】
再度図３〜図５を参照して、センターシール位置Ｓ４に配置されたセンターシールローラー３４ａ、３４ｂの各々は、円盤状に形成されていると共に、その円状の外縁部分にシール部６３ａ、６３ｂを備えている。センターシールローラー３４ａ、３４ｂの各々は加熱状態に維持され、シール部６３ａ、６３ｂの各々の一部がフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを挟み込むように配置されている。そして、センターシールローラー３４ａ、３４ｂは、図示しない駆動装置によって、長手方向と直交する垂直方向を軸としてフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを下流側へと加圧しながら送り出す方向（図の矢印の方向）に回転するように構成されている。センターシールローラー３４ａ、３４ｂはこのように構成されているため、シール部６３ａ、６３ｂでフィルム２０の下方部２１ａ、２１ｂを長手方向に熱溶着してシールすると共に、フィルム２０を下流側のエンドシール位置Ｓ５に移送する。
【００５９】
次に、センターシールローラー３４ａ、３４ｂの下流側に配置された搬送装置６５ａ、６５ｂ及びエンドシールブロック３５ａ、３５ｂについて説明する。
【００６０】
図９は図３で示したエンドシールブロックの部分を示す拡大斜視図である。
【００６１】
図９及び図３〜図５を併せて参照して、搬送装置６５ａは、図示しないベルトコンベアによって、閉ループ状に図４において反時計周りに回転するように構成されている。そして、搬送装置６５ａの下方に位置する搬送装置６５ｂは、図示しない駆動装置によって、図４において時計回りに回転するように構成されている。そして、搬送装置６５ａ、６５ｂの各々のベルトコンベアには、複数の搬送プレート６６ａ、６６ｂが所定間隔で固定されている。搬送プレート６６ａ、６６ｂは、図９の矢印で示すように、フィルム２０内の隣接する被包装物５同士の間の位置で各々の面が重なるように構成されており、フィルム２０を上下で挟んだ状態で下流側へと移動する。その際、フィルム２０のシールされた下方部分２１ａ、２１ｂも一緒に折り畳まれるように挟持される。
【００６２】
搬送装置６５ａ、６５ｂの中間位置であるエンドシール位置Ｓ５に配置されたエンドシールブロック３５ａ、３５ｂは、ほぼ三角柱形状に形成されており、その三角形状の頂点部分の各々には幅方向に延びるシール部６７ａ〜６７ｄが形成されている。尚、上部に位置するエンドシールブロック３５ａはシール部６７ａ、６７ｂの間にカッター６８を備えており、カッター６８はシール部６７ａ、６７ｂより若干突出するように形成されている。
【００６３】
そして、エンドシールブロック３５ａは、図示しない駆動装置によって幅方向を軸として図４において反時計周りに回転するように構成されている。又、エンドシールブロック３５ａの下方に位置するエンドシールブロック３５ｂは、図示しない駆動装置によって、図４において時計回りに回転するように構成されている。そして、エンドシールブロック３５ａ、３５ｂの各々の頂点部分に形成されたシール部６７ａ〜６７ｄの各々は、エンドシールブロック３５ａ、３５ｂの各々の回転に伴って、フィルム２０を挟むようにその回転位置が設定されている。このようにフィルム２０を挟んだ状態で、シール部６７ａ、６７ｂによって隣接する搬送プレート６５ａ〜６５ｄの各々の間のフィルム２０の部分を加圧しながら加熱し、幅方向に溶着してシールすると共に、カッター６８によってシール部分の中央部を押圧するように切断する。すると、図２で示した被包装物５毎に独立した半包装体１１となる。
【００６４】
尚、フィルム２０はエンドシール位置Ｓ５に到達する前に搬送プレート６６ａ、６６ｂによって挟持されているため、エンドシールブロック３５ａ、３５ｂによる幅方向のシール及び切断時において、フィルム２０及び被包装物５にずれが生じる虞が無い。
【００６５】
そして、エンドシール位置Ｓ５で形成された半包装体１１は、搬送プレート６６ａ、６６ｂによって挟持された状態で掴み位置Ｓ６に移送される。
【００６６】
次に、掴み位置Ｓ６に配置された掴み装置７０について説明する。
【００６７】
図３及び図４を再度参照して、掴み装置７０は、胴部７３と、胴部７３に接続された上下方向に回動自在に形成されたアーム７１ａ、７１ｂと、アーム７１ａ、７１ｂの先端部分に接続されたプレート７２ａ、７２ｂとを有する掴み部材７５を備えている。尚、胴部７３は幅方向を軸として回動自在となるように構成されている。又、掴み部材７５は図示しない水平方向に閉ループ状に回転するベルトコンベアに所定間隔に複数固定されている。
【００６８】
又、掴み部材７５の各々は、上述したベルトコンベアによってフィルム２０内の被包装物５に並走して移動するように構成されている。そして、アーム７１ａ、７１ｂの回動によってプレート７２ａ、７２ｂを移動させ、フィルム２０を介して被包装物５を上下に挟持する。その後、搬送プレート６６ａ、６６ｂによる挟持が解除されるため、プレート７２ａ、７２ｂによる挟持時において、フィルム２０及び被包装物５にずれが生じる虞が無い。そして、プレート７２ａ、７２ｂのみで挟持したまま胴部７３を回転させ、半包装体１１を幅方向を軸として９０°回転させた状態で下流側の捻り位置Ｓ７へと移送する。
【００６９】
掴み装置７０の中間位置である捻り位置Ｓ７に配置された捻り装置３６は、半包装体１１の端部側部分２２ａ、２２ｂを挟持して捻る機能を備えた回転摘み具７７ａ、７７ｂと、回転摘み具７７ａ、７７ｂの各々の先端に接続された摘み片７８ａ〜７８ｄとを備えている。回転摘み具７７ａ、７７ｂは、掴み部材７５に対して上下から対向した状態で移動するように構成されていると共に、図示しない駆動装置によって上下方向を軸として各々が同一方向に回転することが出来るように構成されている。
【００７０】
そして、捻り位置Ｓ７に移送された半包装体１１は、捻り装置３６によってその端部側部分２２ａ、２２ｂの各々が摘み片７８ａ〜７８ｄによって挟持される。そして、この状態で回転摘み具７７ａ、７７ｂの各々を被包装物５に対して同じ方向に上下方向を軸として、端部側部分２２ａ、２２ｂの各々を回転させて捻る。
【００７１】
この時、上述のように半包装体１１は調整位置Ｓ３において被包装物５の周りの気体の圧力が調整されているため、捻りによって上昇するフィルム２０内の気体の圧力が過大とならない。従って、気体の圧力の増加によるフィルム２０の破裂による破損等を防止することが出来る。従って、捻りによる包装時の信頼性が向上する。
【００７２】
そして、捻り装置３６による捻りが終了すると、図１で示す包装体１０が製造される。その後、摘み片７７ａ〜７７ｄによる挟持を解除し、掴み装置７０によって包装体１０を再度幅方向を軸として９０°回転させる。その後、掴み装置７０のプレート７２ａ、７２ｂによる挟持が解除されて、包装体１０を図示しないボックス等に落下させると、包装体１０の製造が完了する。
【００７３】
図１０はこの発明の第２の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【００７４】
尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。
【００７５】
図を参照して、包装体１３にあっては、被包装物５の周りのフィルム２０が膨れた状態となっている。即ち、被包装物５の周りの空気１８の圧力が、フィルム２０の外方側の空気の圧力より大きくなるように設定されている。従って、フィルム２０が被包装物５に対して密着状態とはならない。そのため、被包装物５の周りの空気１８がエアクッションとなり、被包装物５が保護される。又、鋭角な角部を有する被包装物５を包装する際においても、フィルム２０が角部によって破損する虞が無い。
【００７６】
そして、このような包装体１３を製造する際には、図３等で示した調整位置Ｓ３において、エア排出管３３からの空気の排出量を調整し、完成状態における被包装物の空気の圧力が、フィルム２０の外方側の空気の圧力より大きくなるように設定すれば良い。
【００７７】
尚、この実施の形態による包装体１３においては、空気１８を不活性ガスに置換しても良い。このように構成すると、被包装物５に対して酸化等の影響を与えにくくなる。そのため、被包装物５の品質保持の期間が長くなる。
【００７８】
そして、このような不活性ガスを有する包装体１３を製造する際には、図３等で示した調整位置Ｓ３において、エア排出管３３からフィルム２０内に不活性ガスを封入して既存の空気を排出し、その後圧力を調整すれば良い。このようにしてフィルム２０の被包装物５の周りに所望の気体を封入することが出来るため、被包装物５に応じた適切な気体を選定することが可能になる。
【００７９】
図１１はこの発明の第３の実施の形態による包装体を示す概略斜視図である。
【００８０】
尚、説明に当たっては、基本的には第１の実施の形態によるものと同一であるため、その相違点を中心に説明する。
【００８１】
図を参照して、包装体１４にあっては、フィルム２０の端部側部分２２ａと被包装物５との間の位置においてのみ捻られた状態となっている。即ち、図２で示した半包装体１１の端部側部分２２ａのみを回転させて捻った後の状態である。このような包装体１４にあっては、通常のキャンディ型の包装体と比べても特異な形状を有すると共に、端部側部分２２ａ、２２ｂの一方のみを捻るため、製造方法が容易となる。
【００８２】
尚、上記の第１及び第２の実施の形態では、半包装体のフィルムの端部側部分の各々が被包装物に対して同じ方向に捻られているが、端部側部分の各々を被包装物に対して逆方向に捻って包装体を形成しても良い。
【００８３】
又、上記の各実施の形態では、包装体には特定形状の被包装物が包装されているが、固形物であればどのような形状の被包装物に対しても同様に適用出来る。
【００８４】
更に、上記の各実施の形態では、接着剤を塗布した特定構造のフィルムが使用されているが、加熱によるシール手段によってシール可能なものであれば、例えば、内面側に配置された熱融着性プラスチックフィルムと、外面側に配置された非熱融着性プラスチックフィルムとで構成された２層構造のフィルムであっても良い。
【００８５】
更に、上記の各実施の形態では、包装体のフィルムはその両端部が複数の山形形状に形成されると共に、フィルムに切目が形成されているが、これらは開封を容易にするためのものであり、フィルムの両端部は直線形状であっても良いし、フィルムに切目が形成されていなくても良い。
【００８６】
更に、上記の各実施の形態では、調整手段としてエア排出管が採用されているが、シール手段によるシールの前に、被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整出来るものであれば、他の排出方法であっても良い。又、調整手段は無くても良く、その場合、フィルムの許容引張力が捻り変形による気体の圧力上昇に耐え得る大きさのものであれば良い。
【００８７】
更に、上記の各実施の形態では、包装装置はフィルムの幅方向のシールとそのシール部分の中央部の切断とをエンドシールブロックによって一括しておこなっているが、エンドシールブロックに代えて、幅方向のシールとそのシール部分の中央部の切断とを別々におこなうような装置であっても良い。
【００８８】
更に、上記の各実施の形態では、包装装置は複数の被包装物を所定間隔で搬送するように構成されているが、フィルム内の被包装物周りの気体の圧力を調整出来れば、被包装物が単体で搬送されて包装するように構成されていても良い。
【符号の説明】
【００８９】
５…被包装物
１０、１３、１４…包装体
２０…フィルム
２２…端部側部分
３０…包装装置
３１…製袋器
３２…移送装置
３３…エア排出管
３４…センターシールローラー
３５…エンドシールブロック
３６…捻り装置
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被包装物と、
前記被包装物を収納した、長手方向と幅方向の一対の端部側部分とがシールされた筒状のフィルムとを備え、
前記フィルムは、前記端部側部分の少なくとも一方と前記被包装物との間の位置において捻られる、包装体。
【請求項２】
前記フィルムは、前記端部側部分の各々が前記被包装物に対して同じ方向に捻られる、請求項１記載の包装体。
【請求項３】
前記フィルムの内方側であって前記被包装物の周りの気体の圧力は、前記フィルムの外方側の空気の圧力より大きい、請求項１又は請求項２記載の包装体。
【請求項４】
前記気体は、不活性ガスよりなる、請求項３記載の包装体。
【請求項５】
被包装物をフィルムで包装する包装方法であって、
帯状の前記フィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に前記被包装物を収納する第１工程と、
前記変形させたフィルムを前記長手方向にシールし、前記被包装物の前記軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールすると共に、前記被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する第２工程と、
前記シールされたフィルムを、前記両端部側部分の少なくとも一方と前記被包装物との間の位置において捻る第３工程とを備えた、包装方法。
【請求項６】
前記第１工程において、前記被包装物は所定間隔で搬送されながら、前記フィルムに収納され、
前記第２工程は、
連続して搬送される前記被包装物同士の間における前記フィルムの内部の気体の少なくとも一部を排出する工程と、
前記気体が排出された前記フィルムに対して、前記長手方向にシールする工程と、
前記長手方向にシールされた前記フィルムに対して、前記幅方向にシールすると共にその中央部で幅方向に切断する工程とを含む、請求項５記載の包装方法。
【請求項７】
前記第２工程は、前記被包装物の周りの気体を不活性ガスに置き換える工程を更に含む、請求項５又は請求項６記載の包装方法。
【請求項８】
被包装物をフィルムで包装する包装装置であって、
帯状の前記フィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に前記被包装物を収納する被包装物収納手段と、
前記変形させたフィルムを前記長手方向にシールし、前記被包装物の前記軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールするシール手段と、
前記シール手段によるシールの前に、前記被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する調整手段と、
前記シール手段によってシールされたフィルムを、前記両端部側部分の少なくとも一方と前記包装物との間の位置において捻る捻り手段とを備えた、包装装置。
【請求項１】
被包装物と、
前記被包装物を収納した、長手方向と幅方向の一対の端部側部分とがシールされた筒状のフィルムとを備え、
前記フィルムは、前記端部側部分の少なくとも一方と前記被包装物との間の位置において捻られる、包装体。
【請求項２】
前記フィルムは、前記端部側部分の各々が前記被包装物に対して同じ方向に捻られる、請求項１記載の包装体。
【請求項３】
前記フィルムの内方側であって前記被包装物の周りの気体の圧力は、前記フィルムの外方側の空気の圧力より大きい、請求項１又は請求項２記載の包装体。
【請求項４】
前記気体は、不活性ガスよりなる、請求項３記載の包装体。
【請求項５】
被包装物をフィルムで包装する包装方法であって、
帯状の前記フィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に前記被包装物を収納する第１工程と、
前記変形させたフィルムを前記長手方向にシールし、前記被包装物の前記軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールすると共に、前記被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する第２工程と、
前記シールされたフィルムを、前記両端部側部分の少なくとも一方と前記被包装物との間の位置において捻る第３工程とを備えた、包装方法。
【請求項６】
前記第１工程において、前記被包装物は所定間隔で搬送されながら、前記フィルムに収納され、
前記第２工程は、
連続して搬送される前記被包装物同士の間における前記フィルムの内部の気体の少なくとも一部を排出する工程と、
前記気体が排出された前記フィルムに対して、前記長手方向にシールする工程と、
前記長手方向にシールされた前記フィルムに対して、前記幅方向にシールすると共にその中央部で幅方向に切断する工程とを含む、請求項５記載の包装方法。
【請求項７】
前記第２工程は、前記被包装物の周りの気体を不活性ガスに置き換える工程を更に含む、請求項５又は請求項６記載の包装方法。
【請求項８】
被包装物をフィルムで包装する包装装置であって、
帯状の前記フィルムを、長手方向を軸方向として筒状に変形させると共に、その内部に前記被包装物を収納する被包装物収納手段と、
前記変形させたフィルムを前記長手方向にシールし、前記被包装物の前記軸方向における外方側の両端部側部分を幅方向にシールするシール手段と、
前記シール手段によるシールの前に、前記被包装物の周りの気体の圧力が外部の気体の圧力より小さくなるように調整する調整手段と、
前記シール手段によってシールされたフィルムを、前記両端部側部分の少なくとも一方と前記包装物との間の位置において捻る捻り手段とを備えた、包装装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−１３１９１８（Ｐ２０１１−１３１９１８Ａ）
【公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２９３６４４（Ｐ２００９−２９３６４４）
【出願日】平成２１年１２月２５日（２００９．１２．２５）
【出願人】（３９０００３６５４）テンチ機械株式会社 (9)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２５日（２００９．１２．２５）
【出願人】（３９０００３６５４）テンチ機械株式会社 (9)
【Ｆターム（参考）】
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