包装容器
【課題】十分な密封性を有するとともに、容器内部の内圧が上昇すると、手を加えることなく通気路が形成され、この通気路を通して蒸気を逃がすことのできる包装容器の提供。
【解決手段】開口部の周縁にフランジ部が形成された容器本体１１と、開口部を塞ぐ蓋材２１とを備えた包装容器１であって、蓋材２１はシール部１４側の第１層２２と、この第１層２２に接合層２３を介して積層された第２層２４とを有し、接合層２３は、接合強度が強い高ラミネート領域２３Ａと接合強度が低い低ラミネート領域２３Ｂに分けられる。包装容器１を電子レンジ等で加熱すると、低ラミネート領域２３Ｂに対応する第１層２２と第２層２４とが剥離して蒸気を外部に逃がす通気路が形成される。
【解決手段】開口部の周縁にフランジ部が形成された容器本体１１と、開口部を塞ぐ蓋材２１とを備えた包装容器１であって、蓋材２１はシール部１４側の第１層２２と、この第１層２２に接合層２３を介して積層された第２層２４とを有し、接合層２３は、接合強度が強い高ラミネート領域２３Ａと接合強度が低い低ラミネート領域２３Ｂに分けられる。包装容器１を電子レンジ等で加熱すると、低ラミネート領域２３Ｂに対応する第１層２２と第２層２４とが剥離して蒸気を外部に逃がす通気路が形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フランジ部が形成された容器本体に蓋材が設けられた包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品等の包装形態としては、当該食品等を収納ないし充填した後、容器本体の開口部周縁に設けられたフランジ部とフィルム状の蓋材とをヒートシールして密封包装した包装容器がある。この包装容器では、収納された食品等を取り出す際にあっては蓋材を容器本体から剥離する。
近年では、電子レンジを用いて、包装容器に収納されている食品等を簡便に加熱調理することが広く行われている。このような電子レンジ用食品等の包装容器を電子レンジで加熱する際には、温度上昇における包装容器内部の圧力上昇による包装容器の破裂を防止すべく、通常は、利用者が加熱前に蓋材の一部分に小孔を空けたり、または蓋材を剥がしたりして空気抜き部分を形成して、その後に電子レンジ加熱が行われていた。
【０００３】
しかしながら、加熱前のこのような作業は結構手間のかかるものであり、また、この作業をせずに電子レンジによる加熱を誤って行うと、内圧が急激に上昇し、容器や電子レンジが破損してしまう懸念がある。従って、このような手間のかかる作業を行わなくても、包装容器内部の圧力が上昇すると包装容器の一部が自動的に開封し、そこから蒸気を逃がすような技術が検討されている。
【０００４】
従来、複数の合成樹脂層を備えて蓋体を構成し、この蓋体の互いに隣接する一組の合成樹脂層の間に通気路を形成し、この通気路と容器内部空間とを連通させるために容器内部側の合成樹脂層に切れ目を設け、一方、容器外部へ続く通気路出口は、粘着層をもって機密状態に閉止する包装容器がある（特許文献１）。この包装容器では、加熱により容器内部の圧力が上昇すると、切れ目から流入した高圧蒸気が粘着層を剥離開口して蒸気を外部に排出する。
また、蓋体と容器本体を密封している熱接着部を容器の内側に張り出させ、この張出部に切刃もしくは切欠を有する密封容器も提案されている（特許文献２）。この密封容器では、内側に位置する張出部の熱接着部が先に剥離するので、容器の内部と外部とが切刃もしくは切欠によって連通する。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−８５５８０号公報
【特許文献２】特開平１１−１７１２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、最初から蓋体の容器内部側の合成樹脂層に切れ目を形成しているので、切れ目のない場合と比べて耐圧性が劣り、製造段階において蓋が破断するなどの問題がある。
また、特許文献２では、蓋材と容器本体を密封している熱接着部の張出部に切刃もしくは切欠が設けられており、容器内圧上昇による蓋材と容器本体の剥離を可能にするためには、熱接着部の剥離強度を小さくする必要がある。しかし、剥離強度を小さくすると、十分な密封性を確保できなくなるという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、十分な密封性を有するとともに、容器内部の内圧が上昇すると、手を加えることなく通気路が形成され、この通気路を通して蒸気を逃がすことのできる包装容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の包装容器は、開口部周縁にフランジ部が形成された容器本体と、前記開口部を塞ぐとともに前記フランジ部との間をシール部でシールされた蓋材とを備え、前記容器本体と前記蓋材との少なくとも一方は前記シール部側に設けられた第１層と、この第１層に接合層を介して積層された第２層とを有し、前記接合層は前記第１層との接合強度が強い高ラミネート領域と前記第１層との接合強度が低い低ラミネート領域とを備え、この低ラミネート領域と接合される前記第１層には前記容器本体と前記蓋材との間の空間に許容値以上の圧力が生じた際に切断が開始されて前記低ラミネート領域まで達する薄肉部が形成され、前記低ラミネート領域は、その外端縁が外部に露出していることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、食品等の内容物が収納された包装容器を電子レンジ等でそのまま加熱すると、その加熱によって容器の内圧が高まり、この内圧により薄肉部に切れ目が入る。この切れ目から出る蒸気により、第１層と第２層との間に設けられた接合層のうち低ラミネート領域にある第１層と第２層とが剥離され、この剥離によって容器外部へと続く通気路が形成される。この通気路によって容器内部の蒸気を外部に排出することで、容器が破裂することがない。
従って、本発明では、第１層の破断を開始するために従来のような切れ目を形成していないので、切れ目から誤って破断することがなく、十分な密封性を発揮できる。
また、本発明では、通気路が第１層と第２層の間に形成されることから、シール部の剥離強度を小さくする必要がないので、包装容器の密封性を十分に確保でき、密封性の問題も解決できる。
【００１０】
本発明の包装容器は、前記第１層、前記第２層及び前記接合層は前記蓋材に設けられている構成が好ましい。
この発明によれば、蓋材は、第１層、接合層及び第２層を積層したシートから成形され、蓋材は略平面状に形成されることから、薄肉部を正確に第１層に形成することができる。これに対して、第１層、接合層及び第２層を容器本体に設けることにすると、内容物を収納するための空間を形成するために容器本体は積層したシートをプレス等の曲げ加工をするために、その加工後の薄肉部の薄さが加工前に比べて変化することになり、最悪、薄肉部が誤って破断する可能性もある。そのため、蓋材に第１層、接着層及び第２層を設ける本発明では、薄肉部の成形が正確に行えることができ、薄肉部が薄すぎて誤って容器本体が破断したり、薄肉部が厚すぎて包装容器の内部に大きな圧力がかかっても第１層と第２層とが剥離せず蒸気を外部に逃がすことができないという不都合を回避することができる。
【００１１】
本発明の包装容器は、前記容器本体には、その内周面から前記開口部の中心に向かって突出するとともに前記蓋材をタイトシールするための凸部が設けられるか、又は、容器本体の底部から蓋材に向かって突出する凸部が設けられ、この凸部の前記タイトシール部と隣接した位置に前記薄肉部が形成されている構成が好ましい。
【００１２】
この発明によれば、薄肉部がタイトシール部とは隣接した位置に形成されているので、上昇した容器内圧により薄肉部周辺の蓋材が持ち上げられることになり、より強い圧力が薄肉部に集中する。そのため、薄肉部に切れ目が入りやすくなり、低ラミネート領域に対応する第１層と第２層とが容易に剥離され、内部の蒸気が確実に外部に排出される。
【００１３】
本発明の包装容器において、前記凸部は、前記蓋材と対向する面が前記フランジ部と略同一面を形成している構成が好ましい。
【００１４】
この発明によれば、凸部の蓋材と対抗する面がフランジ部と略同一面上にあることから、蓋材と容器本体とのシールと、タイトシールとを同時にできるだけでなく、蓋材の外層面に凸凹が形成されないので、運搬時や陳列時において包装容器を重ねたときの安定性を保つことができる。
【００１５】
本発明の包装容器において、前記容器本体は、前記蓋材と接する表面剥離層と、この表面剥離層と接する基材層とを備え、前記表面剥離層と前記基材層との層間剥離強度よりも前記表面剥離層と前記蓋材との層間剥離強度が強くされ、前記フランジ部には、前記シール部より内周側に前記表面剥離層を表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた内周切込部が形成されている構成が好ましい。
【００１６】
この発明によれば、開封のために、蓋材の外周部を容器本体に対して引っ張ると、容器本体の表面剥離層が基材層に対して剥離し、この剥離が内周切込部まで達すると、蓋材と容器本体とが容易に剥がれることになる。
従って、蓋材と容器本体をシールする面と開封時の剥離面が異なるため、表面剥離層と蓋材との層間剥離強度を大きくして十分な密封性を確保しても問題がないので、包装容器の密封性に影響を与えることなく容易に開封することができる。また、フランジ部のシール部内側に設けられた内周切込部によって、剥離された表面剥離層が分断されるので、易開封性を得られる。
【００１７】
本発明の包装容器において、前記フランジ部には、前記シール部より外周側に前記表面剥離層の表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた外周切込部が形成されている構成が好ましい。
この発明によれば、開封時には、外周切込部よりシール部の剥離が始まるので、開封を確実にかつ容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の包装容器において、前記タイトシール部は、前記シール部よりも深く形成される構成が好ましい。
この発明によれば、シールにより蓋材のタイトシール部の第１層が薄くなり、さらにタイトシールされた部分がフランジ部より内側にあるため、加熱されて内圧が上昇すると薄肉部に圧力が集中する。それにより、薄肉部で第１層が破断し、第１層と第２層の剥離が開始される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
[第一実施形態]
図１は本実施形態にかかる包装容器の概略図を示す。図１（Ａ）は密閉された状態の包装容器を示す斜視図、図１（Ｂ）は一部が開封された状態の包装容器を示す斜視図である。図２は、図１（Ａ）の断面図であり、図３は図１（Ｂ）の断面図である。
【００２０】
図１から図３において、包装容器１は、内容物Ｐが凹部に収納される平面略円形状の容器本体１１を備え、この容器本体１１は、その中心部に平面略円形に形成された開口部１２を塞ぐため蓋材２１が開口部１２の周縁に配設されたフランジ部１３にヒートシールされている。このフランジ部１３と蓋材２１とのヒートシールは環状のシール部１４で行われる。
【００２１】
フランジ部１３は、蓋材２１とヒートシールされるシール部１４の内周側に内周切込部１９が形成されている。この内周切込部１９は、開口部１２と略同心円上に環状に形成されている。
また、容器本体１１には、フランジ部１３の内周面から開口部１２の中心に向かって突出した凸部１５が形成されている。この凸部１５は蓋材２１に対する面がフランジ部１３と同一になるように形成され、かつ、蓋材２１とは反対側が容器本体１１の底部に達している。
このような立体的な形状は真空成形、圧空成形、射出成形、ブロー成形、押し出し成形などの成形方法で形成することができる。なお、凸部１５を有しない包装容器１を前述の成形方法で形成し、これとは別に成形した凸部１５を容器本体１１に貼り付けてもよい。
【００２２】
容器本体１１は、表面剥離層１７と基材層１８とからなる多層シートで形成され、表面剥離層１７と基材層１８との間の剥離強度は、表面剥離層１７と蓋材２１とのシール部１４の剥離強度より小さく形成されている。なお、内周切込部１９の先端は表面剥離層１７を貫通して基材層１８まで達している。
表面剥離層１７を構成可能な樹脂は、ヒートシール性を有する材料とすることが好ましく、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）系樹脂等のポリオレフィン系樹脂や非晶性ポリエチレンテレフタレートを使用することが好ましい。表面剥離層１７の厚さは１０μｍ〜２００μｍが好ましいが、容器の大きさ、用途によって異なる。
【００２３】
基材層１８の構成材料としては、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂等のオレフィン系樹脂やポリスチレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂等の材料、エチレンビニルアルコール共重合体及びこれらのブレンド材料の単層シートまたは積層シートを使用することができる。積層シートには層の間に接着層、酸素吸収樹脂層を設けることもできる。ここで、接着層は無水マレイン酸変性ＰＰ、その他の材料を用いることができる。
【００２４】
例えば、本実施形態では、容器本体１１の層構成を次のものとすることができる。例えば、(1)厚さ２０μｍ〜１５０μｍの高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）の表面剥離層と厚さ１００μｍ〜２５００μｍのポリプロピレン層とからなる積層シート、(2)厚さ２０μｍ〜１５０μｍのポリプロピレンの表面剥離層と厚さ５０μｍ〜５００μｍのポリプロピレン及びポリエチレンの層と厚さ１００μｍ〜２５００μｍのポリプロピレン層とからなる積層シートを例示できる。
これらの積層シートの製造は、共押出し、熱ラミネーション、ドライラミネーション等で行うことができ、さらには、これらを段階的に組み合わせることでも行うことができる。
【００２５】
蓋材２１は、シール部１４側に設けられた第１層２２と、この第１層２２に接合層２３を介して積層された第２層２４とを有する。
第１層２２は、例えば、Ｌ−ＬＤＰＥを含むＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ポリプロピレン、その他の材料を使用することができる。
第２層２４は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、二軸延伸ナイロンフィルム（Ｏ−Ｎｙ）等をからいずれか１つの層を用いることや、これらの層を積層する（図では２層）ものでもよい。
接合層２３は、例えば、ポリエステル系のドライラミネート用接着剤からなり、接合強度が強い高ラミネート領域２３Ａと、接合強度が低い低ラミネート領域２３Ｂとを有している。
低ラミネート領域２３Ｂと高ラミネート領域２３Ａとの接着力を変えるには、接着剤の厚みを変える。つまり、低ラミネート領域２３Ｂは高ラミネート領域２３Ａよりも接着剤の厚さを薄くして、接合強度を低くしている。
図４は包装容器１のうち蓋材２１の第２層２４の一部が破断され、低ラミネート領域２３Ｂと高ラミネート領域２３Ａとの区画が示されている。
図４に示される通り、低ラミネート領域２３Ｂは、その一端側が凸部１５の周囲を覆うとともに、その他端側が蓋材２１の外端縁の一部を含んでいる。蓋材２１の平面上において低ラミネート領域２３Ｂ以外の領域が高ラミネート領域２３Ａとされる。なお、蓋材２１の外周縁の一部には開封開始部２５が設けられている。
【００２６】
図５には本実施形態の要部が拡大して示されている。図５において、平面視で凸部１５が蓋材２１の低ラミネート領域２３Ｂに含まれる位置において容器本体１１と蓋材２１とがタイトシール部２６でタイトシールされている。
このタイトシール部２６は、凸部１５の蓋材２１と対向する面に設けられている。第１層２２のタイトシール部２６に隣接して薄肉部２２Ａが形成されている。この薄肉部２２Ａは、包装容器１の内部に所定の圧力がかかった際に破断できる程度まで薄く形成されている。
【００２７】
本実施形態の包装容器１を製造する方法について説明する。
まず、表面剥離層１７と基材層１８とを有する多層シートを製造する。この多層シートを図示しない凹状金型とフランジ押さえ及びプラグとの間に送り、この状態でフランジ押さえ及びプラグを金型側に移動させることで、内容物Ｐを収納する凹部にフランジ部１３と凸部１５とが形成された容器本体１１を製造する。
その後、容器本体１１のフランジ部１３に切込刃（図示せず）を押し当て、内周切込部１９が環状に形成される。
一方において、第１層２２と第２層２４との間に接合層２３を設けた多層シートを製造する。この際、高ラミネート領域２３Ａと低ラミネート領域２３Ｂとを予め区画し、これらの領域に対応して接合層２３の接着剤の厚さを変える。第１層２２には予め薄肉部２２Ａを形成しておいてもよく、蓋材２１を成形する際にシールバーを押し当てて薄肉部２２Ａを形成するものでもよい。
その後、内容物Ｐが収納された容器本体１１のフランジ部１３の平面部と凸部１５とに蓋材２１を載せ、これらをヒートシールする。これらの間には環状のシール部１４とタイトシール部２６がそれぞれ形成されることになる。ヒートシールは図示しないシールバーが蓋材２１の上からフランジ部１３と凸部１５とに押し当てられて行われるが、この際に、凸部１５に凹み１５Ａが形成されることになる。
【００２８】
このように製造された包装容器１では、以下のように蒸気が包装容器１の外部へ逃がされる。図６及び図７は、加熱時の各状態における包装容器１の断面図である。
加熱前の状態の包装容器１を図示しない電子レンジに入れて加熱すると、図６に示される通り、包装容器１の内圧が上昇し、蓋材２１が持ち上がる。なお、容器内の蒸気はタイトシール部２６と環状のシール部１４との間に回り込み、これらの間の蓋材２１の部位がフランジ部１３に対して持ち上がる。
内圧が許容範囲を超えると、図７に示される通り、薄肉部２２Ａの内周側端部あるいは外周側端部に切れ目が入り、切れ目から内部の蒸気が外部に排出されようとする。この蒸気により、剥離強度の低い低ラミネート領域２３Ｂに対応した第１層２２と第２層２４とが剥離して通気路Ｑを形成する。低ラミネート領域２３Ｂは蓋材２１の外端縁まで続いており、通気路Ｑもこれに沿って形成されるので、外端縁が排出口となり、包装容器１の内部と外部とが連通する。従って、手を加えることなく通気路Ｑが形成され、この通気路Ｑから包装容器１内部の蒸気を外部へと逃がすことができる。
この包装容器１を開封するには、図１（Ｂ）及び図３に示される通り、開封開始部２５をつまんで蓋材２１を上部に引き上げる。そうすると、容器本体１１の表面剥離層１７と基材層１８とが層間剥離して包装容器１を開封することができる。
【００２９】
従って、本実施形態では、次の作用効果を奏することができる。
（１）容器本体１１のフランジ部１３が蓋材２１とシール部１４を介してシールされた包装容器１において、蓋材２１にシール部１４側に設けられた第１層２２と、この第１層２２に接合層２３を介して積層された第２層２４とを設け、接合層２３を第１層２２との接合強度が強い高ラミネート領域２３Ａと接合強度が低い低ラミネート領域２３Ｂとを備えて構成し、この低ラミネート領域２３Ｂと接合される第１層２２に薄肉部２２Ａを形成した。そのため、食品等の内容物Ｐが収納された包装容器１を電子レンジ等で加熱すると、薄肉部２２Ａの端部が切れて、第１層２２と第２層２４の剥離のきっかけを形成し、さらに、低ラミネート領域２３Ｂに対応する第１層２２と第２層２４とが剥離して蒸気を外部に逃がす通気路Ｑが形成されるため、加熱前に小孔を予め開けたり、容器の一部を開封するといった手間をかけることはない。しかも、非加熱時は薄肉部２２Ａを含む第１層が容器本体１１と十分にシールされているため、運搬時等に誤って破断することがない。
【００３０】
（２）第１層２２、第２層２４及び接合層２３を容器本体１１ではなく蓋材２１に設けたから、曲げ加工を施す容器本体１１に設けられる場合よりも、薄肉部２２Ａの形成を正確に行うことができる。従って、薄肉部２２Ａが薄すぎて誤って蓋材２１が破断され、薄肉部２２Ａが厚すぎて通気路を形成できない等の不都合を生じることがない。
【００３１】
（３）薄肉部２２Ａをタイトシール部２６に隣接した位置に形成したから、包装容器１の内圧が上昇すると薄肉部２２Ａ周辺の蓋材２１が持ち上げられ、より強い圧力が薄肉部２２Ａに集中する。そのため、薄肉部２２Ａに切れ目が入りやすい構成となっているので、内部の蒸気を確実に外部へ排出することができる。
【００３２】
（４）凸部１５の蓋材２１と対抗する面がフランジ部１３と略同一面上にあるので、蓋材２１と容器本体１１のシール部１４の形成とタイトシール部２６の形成とを同時にできるだけでなく、蓋材２１の外層面に凹凸が形成されないので、運搬時や陳列時において包装容器１を重ねたときの安定性を保つことができる。
【００３３】
（５）容器本体１１の表面剥離層１７と基材層１８とが層間剥離をして開封されるため、蓋材２１と容器本体１１をシールする面の剥離強度を大きくしても易開封性が損なわれることはない。すなわち、蓋材２１と容器本体１１をシールする面の剥離強度を大きくできるので、十分な密封性を確保できる。また、表面剥離層１７が基材層１８に対して剥離される際には、この剥離が内周切込部１９に達すると蓋材２１と容器本体１１が容易に剥がれるので、易開封性を得られる。
【００３４】
（６）タイトシール部２６は、シールバーの形状変更や部分的な温度制御により深く形成されるので、タイトシール部との境目の蓋材２１に大きな圧力が集中する。従って、圧力が集中した部分が薄くなり、薄肉部２２Ａが形成される。
【００３５】
（７）低ラミネート領域２３Ｂは高ラミネート領域２３Ａよりも接着剤の厚さを薄くして、接合強度を低くしている。接着剤の厚さは接着力に比例するから、これらの領域間の接着力の調整を容易に管理することができる。
【００３６】
[第二実施形態]
図８を用いて、本発明の第二実施形態を説明する。
第二実施形態はシール部１４の外周側に外周切込部２０を設けた構成となっている以外は、第一実施形態と同じ構成となっているので説明は省略する。
すなわち、シール部１４の外周に一定の距離をおいて外周切込部２０が形成されており、この外周切込部２０は表面剥離層１７の表面から基材層１８の表面に達するまで略Ｖ字形に切り込まれている。
このような構成であれば、第一実施形態に記載した効果に加えて、開封時には、シール部１４の剥離がこの外周切込部２０から開始されるので、確実に蓋材２１を剥離することができる。
【００３７】
[変形例]
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、包装容器１の形状を平面円形状としたが、本発明では、平面矩形状のものでもよい。
また、本発明では、フランジ部１３の裏面に補強用リブやカールを設けるものでもよい。
【００３８】
また、前記実施形態では、接合層２３を接着剤とし、接着剤の厚みによってラミネート強度を変化させていたが、蓋材２１を製造する際の加熱加圧処理の強弱によってラミネート強度を変化させても良いし、高ラミネート領域２３Ａと低ラミネート領域２３Ｂで、粘着力の異なる接着剤を使用してラミネート強度を変化させても良い。
さらに、前記実施形態では、フランジ部１３の一部を突出させて凸部１５を設けたが、凸部１５を省略してもよい。この場合、薄肉部２２Ａを形成できるくらいの幅を有するフランジ部１３を形成してもよい。また、凸部１５はフランジ部１３と一体化させずに、フランジ部１３よりも内側の位置で容器本体の底部から蓋材に向かって突出させて形成してもよい。
そして、本発明では、蓋材２１をフランジ部１３にシールする手段としてヒートシールを用いたが、超音波や接着剤を用いてもよい。
また、第１層２２、第２層２４及び接合層２３を蓋材２１に設けたが、本発明では、容器本体１１のみ、あるいは、蓋材２１と容器本体１１との双方に設けるものであってもよい。
【実施例】
【００３９】
次に、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例等の記載内容に何ら制約されるものではない。
［実施例］
シート構成が容器内側からＨＤＰＥ（商品名；プライムポリマーHi-zex４４５Ｍ）／ＰＰ（ポリプロピレン）／ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール）／ＰＰ（ポリプロピレン）である容器本体１１と、シート構成がＮｙ（ナイロン）／ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール）／ＬＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）で、ＥＶＯＨとＬＬＤＰＥの間に接合層２３を設けた蓋材２１を用いて、全体形状を図１に示す容器直径が１４０ｍｍ（１０ｍｍのフランジ部１３を含む）の内周切込部１９を有する包装容器１を製造した。なお、接合層２３は、接着剤（商品名：三井武田 Ａ−６１６ Ａ−６５）からなり、接合層２３の低ラミネート領域２３Ｂは、接着剤を高ラミネート領域２３Ａの１０分の１の厚みにして剥離強度を低くしている。
以上によって製作された包装容器１に水１００ｃｃを充填してシールした後、電子レンジで加熱した。
包装容器１の内容物が７０℃なった時点で蓋材２１に通気路Ｑが形成され、蒸気が包装容器１の外部に抜けるようになり、包装容器１は変形および破袋しなかった。また、初期の開封性も良好なままであった。
【００４０】
［比較例１］
実施例と同じシート構成の容器本体１１と蓋材２１を用い、内周切込部１９を有する包装容器１を製造した。ただし、実施例とは異なり、この蓋材２１には、低ラミネート領域２３Ｂを有していない構造とし、内圧により通気路を形成する機構をなくした。
実施例と同じように水１００ｃｃを充填してシールした後、電子レンジで加熱すると、内容物が沸騰し、包装容器が爆発して内容物が飛散した。
【００４１】
［比較例２］
実施例と同じシート構成で内周切込部１９を有しない容器本体１１と、実施例と同じシート構成と接合層２３を備えた蓋材２１を用いて包装容器１を製造した。
実施例と同じように水１００ｃｃを充填してシールした後、電子レンジで加熱すると、内容物が７０℃になった時点で蓋材２１に通気路が形成され、蒸気が包装容器外部に抜けるようになり、包装容器１は変形および破袋しなかった。しかしながら、包装容器１を開封しようとすると、容易に開封できなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、例えば、レトルト食品等の各種食品や薬品、化粧品等に包装容器として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】（Ａ）本発明の一実施形態にかかる包装容器の密閉された状態を示す斜視図 。 （Ｂ）前記包装容器の一部が開封された状態を示す斜視図。
【図２】前記包装容器の密閉状態における断面図。
【図３】前記包装容器の開封時における断面図。
【図４】前記包装容器の平面図。
【図５】前記包装容器の要部断面図。
【図６】前記包装容器において、加熱により内圧が上昇した状態の断面図。
【図７】前記包装容器において、加熱により通気路が形成された状態の断面図。
【図８】本発明の二実施形態にかかる包装容器の要部断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１…包装容器
１１…容器本体
１２…開口部
１３…フランジ部
１５…凸部
１７…表面剥離層
１８…基材層
１９…内周切込部
２１…蓋材
２２…第１層
２２Ａ…薄肉部
２３…接合層
２３Ａ…高ラミネート領域
２３Ｂ…低ラミネート領域
２４…第２層
Ｐ…内容物
Ｑ…通気路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フランジ部が形成された容器本体に蓋材が設けられた包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品等の包装形態としては、当該食品等を収納ないし充填した後、容器本体の開口部周縁に設けられたフランジ部とフィルム状の蓋材とをヒートシールして密封包装した包装容器がある。この包装容器では、収納された食品等を取り出す際にあっては蓋材を容器本体から剥離する。
近年では、電子レンジを用いて、包装容器に収納されている食品等を簡便に加熱調理することが広く行われている。このような電子レンジ用食品等の包装容器を電子レンジで加熱する際には、温度上昇における包装容器内部の圧力上昇による包装容器の破裂を防止すべく、通常は、利用者が加熱前に蓋材の一部分に小孔を空けたり、または蓋材を剥がしたりして空気抜き部分を形成して、その後に電子レンジ加熱が行われていた。
【０００３】
しかしながら、加熱前のこのような作業は結構手間のかかるものであり、また、この作業をせずに電子レンジによる加熱を誤って行うと、内圧が急激に上昇し、容器や電子レンジが破損してしまう懸念がある。従って、このような手間のかかる作業を行わなくても、包装容器内部の圧力が上昇すると包装容器の一部が自動的に開封し、そこから蒸気を逃がすような技術が検討されている。
【０００４】
従来、複数の合成樹脂層を備えて蓋体を構成し、この蓋体の互いに隣接する一組の合成樹脂層の間に通気路を形成し、この通気路と容器内部空間とを連通させるために容器内部側の合成樹脂層に切れ目を設け、一方、容器外部へ続く通気路出口は、粘着層をもって機密状態に閉止する包装容器がある（特許文献１）。この包装容器では、加熱により容器内部の圧力が上昇すると、切れ目から流入した高圧蒸気が粘着層を剥離開口して蒸気を外部に排出する。
また、蓋体と容器本体を密封している熱接着部を容器の内側に張り出させ、この張出部に切刃もしくは切欠を有する密封容器も提案されている（特許文献２）。この密封容器では、内側に位置する張出部の熱接着部が先に剥離するので、容器の内部と外部とが切刃もしくは切欠によって連通する。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−８５５８０号公報
【特許文献２】特開平１１−１７１２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、最初から蓋体の容器内部側の合成樹脂層に切れ目を形成しているので、切れ目のない場合と比べて耐圧性が劣り、製造段階において蓋が破断するなどの問題がある。
また、特許文献２では、蓋材と容器本体を密封している熱接着部の張出部に切刃もしくは切欠が設けられており、容器内圧上昇による蓋材と容器本体の剥離を可能にするためには、熱接着部の剥離強度を小さくする必要がある。しかし、剥離強度を小さくすると、十分な密封性を確保できなくなるという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、十分な密封性を有するとともに、容器内部の内圧が上昇すると、手を加えることなく通気路が形成され、この通気路を通して蒸気を逃がすことのできる包装容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の包装容器は、開口部周縁にフランジ部が形成された容器本体と、前記開口部を塞ぐとともに前記フランジ部との間をシール部でシールされた蓋材とを備え、前記容器本体と前記蓋材との少なくとも一方は前記シール部側に設けられた第１層と、この第１層に接合層を介して積層された第２層とを有し、前記接合層は前記第１層との接合強度が強い高ラミネート領域と前記第１層との接合強度が低い低ラミネート領域とを備え、この低ラミネート領域と接合される前記第１層には前記容器本体と前記蓋材との間の空間に許容値以上の圧力が生じた際に切断が開始されて前記低ラミネート領域まで達する薄肉部が形成され、前記低ラミネート領域は、その外端縁が外部に露出していることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、食品等の内容物が収納された包装容器を電子レンジ等でそのまま加熱すると、その加熱によって容器の内圧が高まり、この内圧により薄肉部に切れ目が入る。この切れ目から出る蒸気により、第１層と第２層との間に設けられた接合層のうち低ラミネート領域にある第１層と第２層とが剥離され、この剥離によって容器外部へと続く通気路が形成される。この通気路によって容器内部の蒸気を外部に排出することで、容器が破裂することがない。
従って、本発明では、第１層の破断を開始するために従来のような切れ目を形成していないので、切れ目から誤って破断することがなく、十分な密封性を発揮できる。
また、本発明では、通気路が第１層と第２層の間に形成されることから、シール部の剥離強度を小さくする必要がないので、包装容器の密封性を十分に確保でき、密封性の問題も解決できる。
【００１０】
本発明の包装容器は、前記第１層、前記第２層及び前記接合層は前記蓋材に設けられている構成が好ましい。
この発明によれば、蓋材は、第１層、接合層及び第２層を積層したシートから成形され、蓋材は略平面状に形成されることから、薄肉部を正確に第１層に形成することができる。これに対して、第１層、接合層及び第２層を容器本体に設けることにすると、内容物を収納するための空間を形成するために容器本体は積層したシートをプレス等の曲げ加工をするために、その加工後の薄肉部の薄さが加工前に比べて変化することになり、最悪、薄肉部が誤って破断する可能性もある。そのため、蓋材に第１層、接着層及び第２層を設ける本発明では、薄肉部の成形が正確に行えることができ、薄肉部が薄すぎて誤って容器本体が破断したり、薄肉部が厚すぎて包装容器の内部に大きな圧力がかかっても第１層と第２層とが剥離せず蒸気を外部に逃がすことができないという不都合を回避することができる。
【００１１】
本発明の包装容器は、前記容器本体には、その内周面から前記開口部の中心に向かって突出するとともに前記蓋材をタイトシールするための凸部が設けられるか、又は、容器本体の底部から蓋材に向かって突出する凸部が設けられ、この凸部の前記タイトシール部と隣接した位置に前記薄肉部が形成されている構成が好ましい。
【００１２】
この発明によれば、薄肉部がタイトシール部とは隣接した位置に形成されているので、上昇した容器内圧により薄肉部周辺の蓋材が持ち上げられることになり、より強い圧力が薄肉部に集中する。そのため、薄肉部に切れ目が入りやすくなり、低ラミネート領域に対応する第１層と第２層とが容易に剥離され、内部の蒸気が確実に外部に排出される。
【００１３】
本発明の包装容器において、前記凸部は、前記蓋材と対向する面が前記フランジ部と略同一面を形成している構成が好ましい。
【００１４】
この発明によれば、凸部の蓋材と対抗する面がフランジ部と略同一面上にあることから、蓋材と容器本体とのシールと、タイトシールとを同時にできるだけでなく、蓋材の外層面に凸凹が形成されないので、運搬時や陳列時において包装容器を重ねたときの安定性を保つことができる。
【００１５】
本発明の包装容器において、前記容器本体は、前記蓋材と接する表面剥離層と、この表面剥離層と接する基材層とを備え、前記表面剥離層と前記基材層との層間剥離強度よりも前記表面剥離層と前記蓋材との層間剥離強度が強くされ、前記フランジ部には、前記シール部より内周側に前記表面剥離層を表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた内周切込部が形成されている構成が好ましい。
【００１６】
この発明によれば、開封のために、蓋材の外周部を容器本体に対して引っ張ると、容器本体の表面剥離層が基材層に対して剥離し、この剥離が内周切込部まで達すると、蓋材と容器本体とが容易に剥がれることになる。
従って、蓋材と容器本体をシールする面と開封時の剥離面が異なるため、表面剥離層と蓋材との層間剥離強度を大きくして十分な密封性を確保しても問題がないので、包装容器の密封性に影響を与えることなく容易に開封することができる。また、フランジ部のシール部内側に設けられた内周切込部によって、剥離された表面剥離層が分断されるので、易開封性を得られる。
【００１７】
本発明の包装容器において、前記フランジ部には、前記シール部より外周側に前記表面剥離層の表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた外周切込部が形成されている構成が好ましい。
この発明によれば、開封時には、外周切込部よりシール部の剥離が始まるので、開封を確実にかつ容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の包装容器において、前記タイトシール部は、前記シール部よりも深く形成される構成が好ましい。
この発明によれば、シールにより蓋材のタイトシール部の第１層が薄くなり、さらにタイトシールされた部分がフランジ部より内側にあるため、加熱されて内圧が上昇すると薄肉部に圧力が集中する。それにより、薄肉部で第１層が破断し、第１層と第２層の剥離が開始される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
[第一実施形態]
図１は本実施形態にかかる包装容器の概略図を示す。図１（Ａ）は密閉された状態の包装容器を示す斜視図、図１（Ｂ）は一部が開封された状態の包装容器を示す斜視図である。図２は、図１（Ａ）の断面図であり、図３は図１（Ｂ）の断面図である。
【００２０】
図１から図３において、包装容器１は、内容物Ｐが凹部に収納される平面略円形状の容器本体１１を備え、この容器本体１１は、その中心部に平面略円形に形成された開口部１２を塞ぐため蓋材２１が開口部１２の周縁に配設されたフランジ部１３にヒートシールされている。このフランジ部１３と蓋材２１とのヒートシールは環状のシール部１４で行われる。
【００２１】
フランジ部１３は、蓋材２１とヒートシールされるシール部１４の内周側に内周切込部１９が形成されている。この内周切込部１９は、開口部１２と略同心円上に環状に形成されている。
また、容器本体１１には、フランジ部１３の内周面から開口部１２の中心に向かって突出した凸部１５が形成されている。この凸部１５は蓋材２１に対する面がフランジ部１３と同一になるように形成され、かつ、蓋材２１とは反対側が容器本体１１の底部に達している。
このような立体的な形状は真空成形、圧空成形、射出成形、ブロー成形、押し出し成形などの成形方法で形成することができる。なお、凸部１５を有しない包装容器１を前述の成形方法で形成し、これとは別に成形した凸部１５を容器本体１１に貼り付けてもよい。
【００２２】
容器本体１１は、表面剥離層１７と基材層１８とからなる多層シートで形成され、表面剥離層１７と基材層１８との間の剥離強度は、表面剥離層１７と蓋材２１とのシール部１４の剥離強度より小さく形成されている。なお、内周切込部１９の先端は表面剥離層１７を貫通して基材層１８まで達している。
表面剥離層１７を構成可能な樹脂は、ヒートシール性を有する材料とすることが好ましく、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）系樹脂等のポリオレフィン系樹脂や非晶性ポリエチレンテレフタレートを使用することが好ましい。表面剥離層１７の厚さは１０μｍ〜２００μｍが好ましいが、容器の大きさ、用途によって異なる。
【００２３】
基材層１８の構成材料としては、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂等のオレフィン系樹脂やポリスチレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂等の材料、エチレンビニルアルコール共重合体及びこれらのブレンド材料の単層シートまたは積層シートを使用することができる。積層シートには層の間に接着層、酸素吸収樹脂層を設けることもできる。ここで、接着層は無水マレイン酸変性ＰＰ、その他の材料を用いることができる。
【００２４】
例えば、本実施形態では、容器本体１１の層構成を次のものとすることができる。例えば、(1)厚さ２０μｍ〜１５０μｍの高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）の表面剥離層と厚さ１００μｍ〜２５００μｍのポリプロピレン層とからなる積層シート、(2)厚さ２０μｍ〜１５０μｍのポリプロピレンの表面剥離層と厚さ５０μｍ〜５００μｍのポリプロピレン及びポリエチレンの層と厚さ１００μｍ〜２５００μｍのポリプロピレン層とからなる積層シートを例示できる。
これらの積層シートの製造は、共押出し、熱ラミネーション、ドライラミネーション等で行うことができ、さらには、これらを段階的に組み合わせることでも行うことができる。
【００２５】
蓋材２１は、シール部１４側に設けられた第１層２２と、この第１層２２に接合層２３を介して積層された第２層２４とを有する。
第１層２２は、例えば、Ｌ−ＬＤＰＥを含むＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ポリプロピレン、その他の材料を使用することができる。
第２層２４は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、二軸延伸ナイロンフィルム（Ｏ−Ｎｙ）等をからいずれか１つの層を用いることや、これらの層を積層する（図では２層）ものでもよい。
接合層２３は、例えば、ポリエステル系のドライラミネート用接着剤からなり、接合強度が強い高ラミネート領域２３Ａと、接合強度が低い低ラミネート領域２３Ｂとを有している。
低ラミネート領域２３Ｂと高ラミネート領域２３Ａとの接着力を変えるには、接着剤の厚みを変える。つまり、低ラミネート領域２３Ｂは高ラミネート領域２３Ａよりも接着剤の厚さを薄くして、接合強度を低くしている。
図４は包装容器１のうち蓋材２１の第２層２４の一部が破断され、低ラミネート領域２３Ｂと高ラミネート領域２３Ａとの区画が示されている。
図４に示される通り、低ラミネート領域２３Ｂは、その一端側が凸部１５の周囲を覆うとともに、その他端側が蓋材２１の外端縁の一部を含んでいる。蓋材２１の平面上において低ラミネート領域２３Ｂ以外の領域が高ラミネート領域２３Ａとされる。なお、蓋材２１の外周縁の一部には開封開始部２５が設けられている。
【００２６】
図５には本実施形態の要部が拡大して示されている。図５において、平面視で凸部１５が蓋材２１の低ラミネート領域２３Ｂに含まれる位置において容器本体１１と蓋材２１とがタイトシール部２６でタイトシールされている。
このタイトシール部２６は、凸部１５の蓋材２１と対向する面に設けられている。第１層２２のタイトシール部２６に隣接して薄肉部２２Ａが形成されている。この薄肉部２２Ａは、包装容器１の内部に所定の圧力がかかった際に破断できる程度まで薄く形成されている。
【００２７】
本実施形態の包装容器１を製造する方法について説明する。
まず、表面剥離層１７と基材層１８とを有する多層シートを製造する。この多層シートを図示しない凹状金型とフランジ押さえ及びプラグとの間に送り、この状態でフランジ押さえ及びプラグを金型側に移動させることで、内容物Ｐを収納する凹部にフランジ部１３と凸部１５とが形成された容器本体１１を製造する。
その後、容器本体１１のフランジ部１３に切込刃（図示せず）を押し当て、内周切込部１９が環状に形成される。
一方において、第１層２２と第２層２４との間に接合層２３を設けた多層シートを製造する。この際、高ラミネート領域２３Ａと低ラミネート領域２３Ｂとを予め区画し、これらの領域に対応して接合層２３の接着剤の厚さを変える。第１層２２には予め薄肉部２２Ａを形成しておいてもよく、蓋材２１を成形する際にシールバーを押し当てて薄肉部２２Ａを形成するものでもよい。
その後、内容物Ｐが収納された容器本体１１のフランジ部１３の平面部と凸部１５とに蓋材２１を載せ、これらをヒートシールする。これらの間には環状のシール部１４とタイトシール部２６がそれぞれ形成されることになる。ヒートシールは図示しないシールバーが蓋材２１の上からフランジ部１３と凸部１５とに押し当てられて行われるが、この際に、凸部１５に凹み１５Ａが形成されることになる。
【００２８】
このように製造された包装容器１では、以下のように蒸気が包装容器１の外部へ逃がされる。図６及び図７は、加熱時の各状態における包装容器１の断面図である。
加熱前の状態の包装容器１を図示しない電子レンジに入れて加熱すると、図６に示される通り、包装容器１の内圧が上昇し、蓋材２１が持ち上がる。なお、容器内の蒸気はタイトシール部２６と環状のシール部１４との間に回り込み、これらの間の蓋材２１の部位がフランジ部１３に対して持ち上がる。
内圧が許容範囲を超えると、図７に示される通り、薄肉部２２Ａの内周側端部あるいは外周側端部に切れ目が入り、切れ目から内部の蒸気が外部に排出されようとする。この蒸気により、剥離強度の低い低ラミネート領域２３Ｂに対応した第１層２２と第２層２４とが剥離して通気路Ｑを形成する。低ラミネート領域２３Ｂは蓋材２１の外端縁まで続いており、通気路Ｑもこれに沿って形成されるので、外端縁が排出口となり、包装容器１の内部と外部とが連通する。従って、手を加えることなく通気路Ｑが形成され、この通気路Ｑから包装容器１内部の蒸気を外部へと逃がすことができる。
この包装容器１を開封するには、図１（Ｂ）及び図３に示される通り、開封開始部２５をつまんで蓋材２１を上部に引き上げる。そうすると、容器本体１１の表面剥離層１７と基材層１８とが層間剥離して包装容器１を開封することができる。
【００２９】
従って、本実施形態では、次の作用効果を奏することができる。
（１）容器本体１１のフランジ部１３が蓋材２１とシール部１４を介してシールされた包装容器１において、蓋材２１にシール部１４側に設けられた第１層２２と、この第１層２２に接合層２３を介して積層された第２層２４とを設け、接合層２３を第１層２２との接合強度が強い高ラミネート領域２３Ａと接合強度が低い低ラミネート領域２３Ｂとを備えて構成し、この低ラミネート領域２３Ｂと接合される第１層２２に薄肉部２２Ａを形成した。そのため、食品等の内容物Ｐが収納された包装容器１を電子レンジ等で加熱すると、薄肉部２２Ａの端部が切れて、第１層２２と第２層２４の剥離のきっかけを形成し、さらに、低ラミネート領域２３Ｂに対応する第１層２２と第２層２４とが剥離して蒸気を外部に逃がす通気路Ｑが形成されるため、加熱前に小孔を予め開けたり、容器の一部を開封するといった手間をかけることはない。しかも、非加熱時は薄肉部２２Ａを含む第１層が容器本体１１と十分にシールされているため、運搬時等に誤って破断することがない。
【００３０】
（２）第１層２２、第２層２４及び接合層２３を容器本体１１ではなく蓋材２１に設けたから、曲げ加工を施す容器本体１１に設けられる場合よりも、薄肉部２２Ａの形成を正確に行うことができる。従って、薄肉部２２Ａが薄すぎて誤って蓋材２１が破断され、薄肉部２２Ａが厚すぎて通気路を形成できない等の不都合を生じることがない。
【００３１】
（３）薄肉部２２Ａをタイトシール部２６に隣接した位置に形成したから、包装容器１の内圧が上昇すると薄肉部２２Ａ周辺の蓋材２１が持ち上げられ、より強い圧力が薄肉部２２Ａに集中する。そのため、薄肉部２２Ａに切れ目が入りやすい構成となっているので、内部の蒸気を確実に外部へ排出することができる。
【００３２】
（４）凸部１５の蓋材２１と対抗する面がフランジ部１３と略同一面上にあるので、蓋材２１と容器本体１１のシール部１４の形成とタイトシール部２６の形成とを同時にできるだけでなく、蓋材２１の外層面に凹凸が形成されないので、運搬時や陳列時において包装容器１を重ねたときの安定性を保つことができる。
【００３３】
（５）容器本体１１の表面剥離層１７と基材層１８とが層間剥離をして開封されるため、蓋材２１と容器本体１１をシールする面の剥離強度を大きくしても易開封性が損なわれることはない。すなわち、蓋材２１と容器本体１１をシールする面の剥離強度を大きくできるので、十分な密封性を確保できる。また、表面剥離層１７が基材層１８に対して剥離される際には、この剥離が内周切込部１９に達すると蓋材２１と容器本体１１が容易に剥がれるので、易開封性を得られる。
【００３４】
（６）タイトシール部２６は、シールバーの形状変更や部分的な温度制御により深く形成されるので、タイトシール部との境目の蓋材２１に大きな圧力が集中する。従って、圧力が集中した部分が薄くなり、薄肉部２２Ａが形成される。
【００３５】
（７）低ラミネート領域２３Ｂは高ラミネート領域２３Ａよりも接着剤の厚さを薄くして、接合強度を低くしている。接着剤の厚さは接着力に比例するから、これらの領域間の接着力の調整を容易に管理することができる。
【００３６】
[第二実施形態]
図８を用いて、本発明の第二実施形態を説明する。
第二実施形態はシール部１４の外周側に外周切込部２０を設けた構成となっている以外は、第一実施形態と同じ構成となっているので説明は省略する。
すなわち、シール部１４の外周に一定の距離をおいて外周切込部２０が形成されており、この外周切込部２０は表面剥離層１７の表面から基材層１８の表面に達するまで略Ｖ字形に切り込まれている。
このような構成であれば、第一実施形態に記載した効果に加えて、開封時には、シール部１４の剥離がこの外周切込部２０から開始されるので、確実に蓋材２１を剥離することができる。
【００３７】
[変形例]
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、包装容器１の形状を平面円形状としたが、本発明では、平面矩形状のものでもよい。
また、本発明では、フランジ部１３の裏面に補強用リブやカールを設けるものでもよい。
【００３８】
また、前記実施形態では、接合層２３を接着剤とし、接着剤の厚みによってラミネート強度を変化させていたが、蓋材２１を製造する際の加熱加圧処理の強弱によってラミネート強度を変化させても良いし、高ラミネート領域２３Ａと低ラミネート領域２３Ｂで、粘着力の異なる接着剤を使用してラミネート強度を変化させても良い。
さらに、前記実施形態では、フランジ部１３の一部を突出させて凸部１５を設けたが、凸部１５を省略してもよい。この場合、薄肉部２２Ａを形成できるくらいの幅を有するフランジ部１３を形成してもよい。また、凸部１５はフランジ部１３と一体化させずに、フランジ部１３よりも内側の位置で容器本体の底部から蓋材に向かって突出させて形成してもよい。
そして、本発明では、蓋材２１をフランジ部１３にシールする手段としてヒートシールを用いたが、超音波や接着剤を用いてもよい。
また、第１層２２、第２層２４及び接合層２３を蓋材２１に設けたが、本発明では、容器本体１１のみ、あるいは、蓋材２１と容器本体１１との双方に設けるものであってもよい。
【実施例】
【００３９】
次に、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例等の記載内容に何ら制約されるものではない。
［実施例］
シート構成が容器内側からＨＤＰＥ（商品名；プライムポリマーHi-zex４４５Ｍ）／ＰＰ（ポリプロピレン）／ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール）／ＰＰ（ポリプロピレン）である容器本体１１と、シート構成がＮｙ（ナイロン）／ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール）／ＬＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）で、ＥＶＯＨとＬＬＤＰＥの間に接合層２３を設けた蓋材２１を用いて、全体形状を図１に示す容器直径が１４０ｍｍ（１０ｍｍのフランジ部１３を含む）の内周切込部１９を有する包装容器１を製造した。なお、接合層２３は、接着剤（商品名：三井武田 Ａ−６１６ Ａ−６５）からなり、接合層２３の低ラミネート領域２３Ｂは、接着剤を高ラミネート領域２３Ａの１０分の１の厚みにして剥離強度を低くしている。
以上によって製作された包装容器１に水１００ｃｃを充填してシールした後、電子レンジで加熱した。
包装容器１の内容物が７０℃なった時点で蓋材２１に通気路Ｑが形成され、蒸気が包装容器１の外部に抜けるようになり、包装容器１は変形および破袋しなかった。また、初期の開封性も良好なままであった。
【００４０】
［比較例１］
実施例と同じシート構成の容器本体１１と蓋材２１を用い、内周切込部１９を有する包装容器１を製造した。ただし、実施例とは異なり、この蓋材２１には、低ラミネート領域２３Ｂを有していない構造とし、内圧により通気路を形成する機構をなくした。
実施例と同じように水１００ｃｃを充填してシールした後、電子レンジで加熱すると、内容物が沸騰し、包装容器が爆発して内容物が飛散した。
【００４１】
［比較例２］
実施例と同じシート構成で内周切込部１９を有しない容器本体１１と、実施例と同じシート構成と接合層２３を備えた蓋材２１を用いて包装容器１を製造した。
実施例と同じように水１００ｃｃを充填してシールした後、電子レンジで加熱すると、内容物が７０℃になった時点で蓋材２１に通気路が形成され、蒸気が包装容器外部に抜けるようになり、包装容器１は変形および破袋しなかった。しかしながら、包装容器１を開封しようとすると、容易に開封できなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、例えば、レトルト食品等の各種食品や薬品、化粧品等に包装容器として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】（Ａ）本発明の一実施形態にかかる包装容器の密閉された状態を示す斜視図 。 （Ｂ）前記包装容器の一部が開封された状態を示す斜視図。
【図２】前記包装容器の密閉状態における断面図。
【図３】前記包装容器の開封時における断面図。
【図４】前記包装容器の平面図。
【図５】前記包装容器の要部断面図。
【図６】前記包装容器において、加熱により内圧が上昇した状態の断面図。
【図７】前記包装容器において、加熱により通気路が形成された状態の断面図。
【図８】本発明の二実施形態にかかる包装容器の要部断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１…包装容器
１１…容器本体
１２…開口部
１３…フランジ部
１５…凸部
１７…表面剥離層
１８…基材層
１９…内周切込部
２１…蓋材
２２…第１層
２２Ａ…薄肉部
２３…接合層
２３Ａ…高ラミネート領域
２３Ｂ…低ラミネート領域
２４…第２層
Ｐ…内容物
Ｑ…通気路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部周縁にフランジ部が形成された容器本体と、前記開口部を塞ぐとともに前記フランジ部との間をシール部でシールされた蓋材とを備え、
前記容器本体と前記蓋材との少なくとも一方は前記シール部側に設けられた第１層と、この第１層に接合層を介して積層された第２層とを有し、前記接合層は前記第１層との接合強度が強い高ラミネート領域と前記第１層との接合強度が低い低ラミネート領域とを備え、この低ラミネート領域と接合される前記第１層には前記容器本体と前記蓋材との間の空間に許容値以上の圧力が生じた際に切断が開始されて前記低ラミネート領域まで達する薄肉部が形成され、前記低ラミネート領域は、その外端縁が外部に露出していることを特徴とする包装容器。
【請求項２】
請求項１に記載された包装容器において、
前記第１層、前記第２層及び前記接合層は前記蓋材に設けられていることを特徴とする包装容器。
【請求項３】
請求項２に記載された包装容器において、
前記容器本体には、その内周面から前記開口部の中心に向かって突出するとともに前記蓋材をタイトシールするための凸部が設けられるか、又は、容器本体の底部から蓋材に向かって突出する凸部が設けられ、この凸部の前記タイトシール部と隣接した位置に前記薄肉部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項４】
請求項３に記載された包装容器において、
前記凸部は、前記蓋材と対向する面が前記フランジ部と略同一面を形成していることを特徴とする包装容器。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれかに記載された包装容器において、
前記容器本体は、前記蓋材と接する表面剥離層と、この表面剥離層と接する基材層とを備え、前記表面剥離層と前記基材層との層間剥離強度よりも前記表面剥離層と前記蓋材との層間剥離強度が強くされ、前記フランジ部には、前記シール部より内周側に前記表面剥離層を表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた内周切込部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項６】
請求項５に記載された包装容器において、
前記フランジ部には、前記シール部より外周側に前記表面剥離層の表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた外周切込部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載された包装容器において、
前記タイトシール部は、前記シール部よりも深く形成されることを特徴とする包装容器。
【請求項１】
開口部周縁にフランジ部が形成された容器本体と、前記開口部を塞ぐとともに前記フランジ部との間をシール部でシールされた蓋材とを備え、
前記容器本体と前記蓋材との少なくとも一方は前記シール部側に設けられた第１層と、この第１層に接合層を介して積層された第２層とを有し、前記接合層は前記第１層との接合強度が強い高ラミネート領域と前記第１層との接合強度が低い低ラミネート領域とを備え、この低ラミネート領域と接合される前記第１層には前記容器本体と前記蓋材との間の空間に許容値以上の圧力が生じた際に切断が開始されて前記低ラミネート領域まで達する薄肉部が形成され、前記低ラミネート領域は、その外端縁が外部に露出していることを特徴とする包装容器。
【請求項２】
請求項１に記載された包装容器において、
前記第１層、前記第２層及び前記接合層は前記蓋材に設けられていることを特徴とする包装容器。
【請求項３】
請求項２に記載された包装容器において、
前記容器本体には、その内周面から前記開口部の中心に向かって突出するとともに前記蓋材をタイトシールするための凸部が設けられるか、又は、容器本体の底部から蓋材に向かって突出する凸部が設けられ、この凸部の前記タイトシール部と隣接した位置に前記薄肉部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項４】
請求項３に記載された包装容器において、
前記凸部は、前記蓋材と対向する面が前記フランジ部と略同一面を形成していることを特徴とする包装容器。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれかに記載された包装容器において、
前記容器本体は、前記蓋材と接する表面剥離層と、この表面剥離層と接する基材層とを備え、前記表面剥離層と前記基材層との層間剥離強度よりも前記表面剥離層と前記蓋材との層間剥離強度が強くされ、前記フランジ部には、前記シール部より内周側に前記表面剥離層を表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた内周切込部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項６】
請求項５に記載された包装容器において、
前記フランジ部には、前記シール部より外周側に前記表面剥離層の表面から前記基材層の表面に達するまで切り込まれた外周切込部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載された包装容器において、
前記タイトシール部は、前記シール部よりも深く形成されることを特徴とする包装容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−２８４０９５（Ｐ２００７−２８４０９５Ａ）
【公開日】平成１９年１１月１日（２００７．１１．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１１２５５１（Ｐ２００６−１１２５５１）
【出願日】平成１８年４月１４日（２００６．４．１４）
【出願人】（５００１６３３６６）出光ユニテック株式会社 (128)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月１日（２００７．１１．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月１４日（２００６．４．１４）
【出願人】（５００１６３３６６）出光ユニテック株式会社 (128)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]