印刷媒体、テープカセット及び印刷装置
【課題】加熱によって発色し、光によって定着する発色層を備えた印字媒体に設けられた遮光シートを、使用者が剥がす手間を無くし、また、遮光シートの剥がし忘れがない印刷媒体、テープカセット及び印刷装置を提供する。
【解決手段】５層構造になっている印字テープ７０はサーマルヘッド１１によって印字された後に遮光テープ分離部１５によって印字テープ７０から遮光テープ７１が分離され、遮光テープ７１は遮光テープ巻取りスプール３８によって巻き取られ、印字テープ７０は遮光テープ７１を剥離後にテープ送りローラ２５と、テープ送りローラ４３と協働により、テープ排出口４１から排出されて、露光され、発色部が定着する。
【解決手段】５層構造になっている印字テープ７０はサーマルヘッド１１によって印字された後に遮光テープ分離部１５によって印字テープ７０から遮光テープ７１が分離され、遮光テープ７１は遮光テープ巻取りスプール３８によって巻き取られ、印字テープ７０は遮光テープ７１を剥離後にテープ送りローラ２５と、テープ送りローラ４３と協働により、テープ排出口４１から排出されて、露光され、発色部が定着する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷媒体、テープカセット及び印刷装置に関し、詳細には、加熱することによって発色し、露光によって定着する感熱発色層を有する印刷媒体及び当該印刷媒体を備えたテープカセット及び当該テープカセットが装着される印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種ラベルを作成可能なラベルライターが知られている。このラベルライターでは、印刷媒体が巻回されたテープカセットを装置本体に装着することで使用可能となる。このラベルライターに使用されるテープカセットには、透明の基材テープと、インクリボンと、両面粘着テープを内蔵し、所謂ラミネートタイプのラベルを作成するために使用されるものと、表面に感熱発色層を備え、裏面に粘着剤層を備えた感熱テープを内蔵したものとが知られている。この感熱テープを使用するタイプは、サーマルヘッドで、感熱発色層に熱を加えて、発色させて文字や図形等が形成されるようになっている。
【０００３】
また、ＣＤ等の印字媒体上に加熱によって発色し、光によって定着する発色層を設け、その発色層の表面に剥離可能な遮光シートが設けられた印刷媒体も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−７１６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の印刷媒体では、加熱印刷を行った後に、使用者が遮光シートを剥がして、発色層を露光して定着しない限り、再度、印刷媒体に熱が加わると、発色層がまた発色してしまうという問題点があった。また、使用者が遮光シートを、わざわざ剥がさなければならないという煩わしさがあった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、加熱によって発色し、光によって定着する発色層を備えた印字媒体に設けられた遮光シートを、使用者が剥がす手間を無くし、また、遮光シートの剥がし忘れがない印刷媒体、テープカセット及び印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明は、基材上に設けられ、加熱することによって発色し、露光によって定着する感熱発色層と、前記感熱発色層上に剥離可能に設けられ、前記感熱発色層への光を遮断する遮光シートとを備えた印刷媒体であって、前記遮光シートは、前記感熱発色層へ伝熱可能に構成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記遮光シートは伝熱可能な金属材料で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記遮光シートは、前記基材よりも薄膜且つ伝熱可能なシートから構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記基材の前記感熱発色層が形成された側と反対側に粘着剤層が設けられ、当該粘着剤層には剥離紙が粘着されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の前記印刷媒体からなるテープを備え、サーマルヘッドが搭載された印刷装置に着脱可能なテープカセットであって、前記サーマルヘッドが挿入される開口部と、前記サーマルヘッドに設けられた発熱体に対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記基材と前記遮光シートが分離される分離部と、当該分離部で分離した遮光シートを巻き取る遮光シート巻取り部とを備え、前記サーマルヘッドの発熱体に前記遮光シートを対向するように、前記テープを巻回したテープスプールが配置されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に係る発明は、請求項５に記載のテープカセットが着脱可能に装着される印刷装置であって、前記サーマルヘッドと、前記サーマルヘッドに前記テープを挟んで対向配置されたプラテンと、前記遮光シート巻取り部を駆動する遮光シート巻取り部駆動装置とを備え、前記サーマルヘッドに対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記テープの感熱発色層と前記遮光シートとが分離され、当該分離した遮光シートは、前記遮光シート巻取り部駆動装置によって駆動される前記遮光シート巻取り部に巻き取られ、前記遮光シートが分離され感熱発色層が露出したテープは、テープ排出口から排出され、露光して発色が定着することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明の印刷媒体では、遮光シートによって感熱発色層が保護されているので、印字前のテープが露光して定着することを防止できる。また、感熱発色層は遮光シートを通して伝えられた熱によって発色するので、印字前に遮光シートを剥がす手間が無い。さらに、遮光シートの上からの加熱により感熱発色層を発色させられるので、印字中であっても感熱発色層が露光せず、感熱発色層が定着することなく高品質の印字を行うことができる。また、遮光シートは剥がすことができるので、印字後に剥がして感熱発色層を露光させ、定着させることができ、紫外線等での変色が無く、印字品質を保つことができる。
【００１３】
また、請求項２に係る発明の印刷媒体では、請求項１に記載の発明の効果に加え、遮光シートが伝熱可能な金属材料で構成されているので、サーマルヘッドからの熱を感熱発色層へ伝えやすく、サーマルヘッドのエネルギーを効率よく使うことができる。
【００１４】
また、請求項３に係る発明の印刷媒体では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、遮光シートが基材よりも薄膜且つ伝熱可能なシートで構成されているので、サーマルヘッドの熱が感熱発色層へ伝えられ易い。また遮光シートを安価に構成することができる。
【００１５】
また、請求項４に係る発明の印刷媒体では、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加え、基材の感熱発色層の反対側に粘着剤層が設けられ、更に剥離紙が設けられているので、印字後にテープを対象へ貼り付けることができると共に、印字中に粘着剤が印字装置やテープカセットにくっつくことが無い。
【００１６】
また、請求項５に係る発明のテープカセットでは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、印字後に感熱発色層と遮光シートとが分離部で分離し、遮光シートが巻き取られるように構成されている。従って、印字後に感熱発色層が確実に露光して定着するため、印字品質を保つことができる。また、テープカセット内に遮光シートが巻き取られるので、テープカセット外に排出されてごみとなることがなく、取り扱い性が良い。
【００１７】
また、請求項６に係る発明の印刷装置では、請求項５に記載のテープカセットが使用されるので、遮光シートを挟んで感熱発色層に熱が伝えられ、印字前に遮光シートを剥がす必要が無く、印字前に感熱発色層が露光して定着してしまうことを防止できる。また、感熱発色層から遮光シートが確実に分離し、感熱発色層が露光するので、印字後の品質が安定した印字テープを作成することができる。また、テープカセット内に遮光シートが巻き取られるので、テープカセット外に排出されてごみとなることがなく、取り扱い性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態のテープ印字装置１及びテープカセット３０について図１乃至図３を参照して説明する。図１はテープカセット収納部８の収納カバー１２を開けた状態のテープ印字装置１の平面図であり、図２はテープカセット３０斜視図であり、図３は、上部ケース３１を取り去った状態のテープカセット３０の内部構成を示す平面図である。尚、テープ印字装置１が「印刷装置」に相当する。
【００１９】
まず、図１を参照してテープ印字装置１の構造を説明する。テープ印字装置１は平面視四角形に成形され、テープ印字装置１の上面の前部にはキーボード６が設けられており、キーボード６には、文書入力キー２、リターンキー５、及び、印刷キー３、ＴＡＢキー４等の各種の機能キーが設けられている。また、テープ印字装置１の上面中央部の左側には、キーボード６から入力された文字等を表示する液晶ディスプレイ７が設けられている。
【００２０】
また、テープ印字装置１の上面の後部の右側には、後述するテープカセット３０を収納するテープカセット収納部８が設けられ、テープカセット収納部８には、当該テープカセット収納部８を開閉可能に覆う収納カバー１２が設けられている。さらに、このテープカセット収納部８は平面視、横長の略長方形の凹部となっており、テープカセット３０が隙間なく嵌挿できる形状である。また、このテープカセット収納部８には、その中心部よりやや右端斜め前部に、テープカセット３０の遮光テープ巻取りスプール３８（図３参照）と嵌合し、遮光テープ巻取りスプール３８を回動する遮光テープ巻き取り軸９を備えている。この遮光テープ巻取りスプール３８が「遮光シート巻取り部」に相当する。また、遮光テープ巻き取り軸９は、図示外のモータにより駆動され、「遮光シート巻取り部駆動装置」に相当する。
【００２１】
また、テープカセット収納部８の前部左側には、後述する印字テープ７０を加熱により印字するサーマルヘッド１１を備えている。また、サーマルヘッド１１と対向する位置に、揺動されるプラテンローラ１３が備えられ、さらに、テープ送りローラ４３がプラテンローラ１３の近傍に設けられている。また、テープカセット収納部８とキーボード６との間には、収納カバー１２をロックするロック１８が設けられている。また、テープカセット収納部８の左前部の角（図１に於ける）には、印刷された印字テープ７０を排出するテープ排出口４５が形成されている。尚、テープ印字装置１の内部には、図示外の制御回路基板及び電池収納部が設けられている。
【００２２】
次に、図２を参照して、テープカセット３０の外部の構造を説明する。図２に示すように、テープカセット３０は、略長方形の箱状に形成され、上部ケース３１と下部ケース３２とから構成されている。また、図２に示すように、上部ケース３１には、印字テープ７０を剥離紙７５側を外側に向けて巻回した印字テープスプール３７（図３参照）を回動可能に支持する支持孔２１と、後述する遮光テープ７１を巻き取る遮光テープ巻取りスプール３８を支持する支持孔２２とが形成されている。なお、図３に示すように、下部ケース３２についても上部ケース３１と同様に、各支持孔２１，２２に対向する支持孔（図示外）が各々形成されている。
【００２３】
また、図２及び図３に示すように、テープカセット３０の前側の側面には、印字テープスプール３７から引き出された印字テープ７０を開口部１０Ａから後述するサーマルヘッド開口部３９に送出するアーム形状の印字テープ案内部１０が延設されている。さらに、この印字テープ案内部１０の開口部１０Ａの近傍には、印字テープ案内部１０と、該印字テープ案内部１０に対向する壁部２３とに囲まれて形成され、サーマルヘッド１１が挿入されるサーマルヘッド開口部３９が設けられている。
【００２４】
さらに、図２に示すように、印字テープ７０の走行方向において、サーマルヘッド開口部３９の下流側には、上下方向に貫通する支持孔２４が設けられ、該支持孔２４の内側には、テープ送りローラ２５が回転可能に支持されている。このテープ送りローラ２５は、該テープ送りローラ２５に対向して配置されるテープ印字装置１に設けられたテープ送りローラ４３との協働により、印字テープスプール３７から印字テープ７０を引き出す働きをするものである。また、テープ送りローラ２５の近傍であって、印字テープ７０の走行方向の上流側には、上下一対の規制部材２６、２７が設けられている。これら各規制部材２６、２７は、サーマルヘッド１１の下流側にて文字等が印字された印字テープ７０を幅方向に規制して、テープ排出口４１に向かって印字テープ７０を案内するものである。また、図３に示すように、これら各規制部材２６、２７の内側には、サーマルヘッド開口部３９を経由して搬送された印字テープ７０から遮光テープ７１を剥離して分離し、当該分離した遮光テープ７１を遮光テープ巻取りスプール３８に向けて案内する遮光テープ分離部１５が設けられている。
【００２５】
一方、図１、図２に示すように、テープカセット３０の右後縁位置（図１、図２の右上側）には、カセット検出部２０が形成されている。このカセット検出部２０には、テープカセット３０の種類（例えば、印字テープ７０の幅、色等により、テープカセット３０の種類が特定される）を検出するために、所定のパターンをもって複数個のスイッチ孔２０Ａが穿設されている。このスイッチ孔２０Ａの形成パターンは、各テープカセット３０の種類にしたがって異なるパターンとされている。そして、これら各スイッチ孔２０Ａは、テープ印字装置１側に配設された複数個の検出スイッチ４４のオン・オフの組合せに基づいて検出されるものである。
【００２６】
次に、図３を参照して、テープカセット３０の内部の構造を説明する。図３に示すように、テープカセット３０の下部ケース３２は、平面視、略長方形に形成され、その外周部に側壁３２Ａが立設されている。この下部ケース３２の左半分部分に印字テープ７０を巻回した印字テープスプール３７が回動可能に設けられ、当該印字テープスプール３７には、印字テープ７０が時計回りに引き出せるように巻回されている。尚、印字テープ７０の構造の詳細は後述する。また、下部ケース３２の右端前部には、搬送される印字テープ７０をガイドする円柱形状の後部ガイドピン１４が立設され、当該後部ガイドピン１４の近傍且つ前部側には、印字テープ７０を印字テープ案内部１０方向に案内する前部ガイドピン１６が立設されている。
【００２７】
また、当該前部ガイドピン１６と印字テープスプール３７の中心を結ぶ線の印字テープスプール３７近傍に印字テープ７０から分離された遮光テープ７１を巻き取る遮光テープ巻取りスプール３８が設けられている。この遮光テープ巻取りスプール３８は、図１に示す遮光テープ巻き取り軸９により、図３に示す状態で、半時計回りに駆動されるようになっている。
【００２８】
さらに、図３に示すように、アーム状に形成された印字テープ案内部１０の左側の端部（印字テープ７０の搬送方向側の端部）には、印字テープ７０をサーマルヘッド開口部３９に挿入されたサーマルヘッド１１に向けて排出する開口である開口部１０Ａが穿設されている。また、図３に示すように、テープ送りローラ２５の近傍の規制部材２７の内側、且つ、印字テープ案内部１０の開口部１０Ａにサーマルヘッド１１の発熱部１１Ａを挟んで対向する部分に遮光テープ分離部１５が形成されている。この遮光テープ分離部１５はテープカセット３０の厚み方向（図３に於ける紙面方向）に印字テープ７０以上の幅を有した板状の部材で下部ケース３２から垂直に立設され、その両端部は、円弧状に形成されている。また、遮光テープ分離部１５の板面は、遮光テープ巻取りスプール方向に少し傾斜し、印字テープ案内部１０の開口部１０Ａから排出され、サーマルヘッド１１により加熱印字された印字テープ７０から剥離された遮光テープ７１を遮光テープ巻取りスプール３８方向に案内するようになっている。尚、テープカセット３０では、未使用状態でも、印字テープ７０から剥離された遮光テープ７１の先端は、遮光テープ巻取りスプール３８に予め巻き付けられている。
【００２９】
尚、図３に示すように印刷時には、印字テープ７０は、揺動されるプラテンローラ１３により、サーマルヘッド１１の発熱部１１Ａに押圧され、遮光テープ分離部１５により、遮光テープ７１が分離された印字テープ７０は、揺動されるテープ送りローラ４３によりテープカセット３０内に設けられたテープ送りローラ２５に押圧されるようになっている。そして、印字テープ７０は、テープ排出口４１からテープカセット３０の外部に排出されるようになっている。
【００３０】
次に、図４を参照して、「印刷媒体」としての印字テープ７０の構造について説明する。図４は、印字テープ７０の厚み方向の縦断面である。図４に示すように印字テープ７０は５層構造に形成され、ポリイミド、ＰＥＴ等の合成樹脂からなる「基材」としてのベースフィルム７３が芯材として中央の層に設けられている。このベースフィルム７３の厚みは、一例として１００μｍ程度であり、印字テープ７０に十分な引っ張り強度を与えている。
【００３１】
また、当該ベースフィルム７３の上側（図４に於ける）には、サーマルヘッド１１の発熱部１１Ａの加熱により発色し、露光により定着する感熱発色層７２が形成されている。この感熱発色層７２は、一例としては、イエロー、マゼンタおよびシアンに発色する３つの発色層をベースフィルム７３の上に積層して構成される。イエロー発色層は、一例として、マイクロカプセルに封入されたイエロー色素材料と、カプラーとを含んで構成され、２０ｍＪ／ｍｍ2以上の熱エネルギの印加によって、イエロー色素材料およびカプラーがマイクロカプセルを透過するようになり、両者が反応して発色する。また、イエロー発色層は、波長４２０ｎｍの光照射によって、未反応のイエロー色素材料が分解されてそれ以上発色しなくなり、定着される。また、マゼンタ発色層は、マイクロカプセルに封入されたマゼンタ色素材料と、カプラーとを含んで構成され、４０ｍＪ／ｍｍ2以上の熱エネルギの印加によって、マゼンタ色素材料およびカプラーがマイクロカプセルを透過するようになり、両者が反応して発色する。また、マゼンタ発色層は、波長３６５ｎｍの光照射によって、未反応のマゼンタ色素材料が分解されてそれ以上発色しなくなり、定着される。
【００３２】
さらに、シアン発色層は、マイクロカプセルに封入されたシアン色素材料と、カプラーとを含んで構成され、８０ｍＪ／ｍｍ2以上の熱エネルギの印加によって、シアン色素材料およびカプラーがマイクロカプセルを透過するようになり、両者が反応して発色する。また、シアン発色層は、波長３００ｎｍの光照射により未反応のシアン色素材料が分解されてそれ以上発色しなくなり、定着される。尚、以上のマイクロカプセルはジアゾ化合物を含有し、ジアゾ化合物の吸収極大波長はその化学構造に応じて、２００ｎｍ位から７００ｎｍ位まで変化することが知られている（「感光性ジアゾニウム塩の光分解と化学構造」角田隆弘、山岡亞夫著日本写真学会誌２９（４）１９７〜２０５頁（１９６５年））。即ち、ジアゾ化合物を光分解性化合物として用いるとその化学構造に応じた特定の波長の光で分解する。従って、以上の発色層は紫外線が照射されると定着される。
【００３３】
また、印字テープ７０の感熱発色層７２の上側（図４に於ける）には、「遮光シート」としての遮光テープ７１が設けられている。この遮光テープ７１は、ベースフィルム７３の厚みより薄い薄膜に形成された伝熱可能な金属材料から構成されたテープである。この遮光テープ７１の一例としては、熱伝導性の高い金属材料であるアルミ箔や錫箔等を用いることができ、その遮光テープ７１の厚みの一例としては、１０μｍ〜５０μｍ程度にしておけば、十分に遮光の機能を果たすことができる。尚、この遮光テープ７１の表側（図３に於ける上側）には、遮光テープ７１の強度補強の為の図示外の合成樹脂の薄膜が形成され、また、感熱発色層７２側には、粘着剤層が形成され、遮光テープ７１が感熱発色層７２に剥離可能に貼り付けられている。
【００３４】
また、図４に示すように、ベースフィルム７３の下側（図４に於ける）には、粘着剤層７４が形成され、当該粘着剤層７４の下側（図４に於ける）には、当該粘着剤層７４から剥離可能な剥離紙７５が貼り付けられている。
【００３５】
次に、上記構成を有する印字テープ７０が収納されたテープカセット３０を用いたテープ印字装置１での印字動作について、図１、図３、図５乃至図７を参照して、説明する。図５は、テープ印字装置１のサーマルヘッド１１が印字テープ７０に当接して印字している状態を示す印字テープ７０の縦断図であり、図６は、印字後に印字テープ７０から遮光テープ７１のみを分離する状態を示す印字テープ７０の縦断図であり、図７は印字テープ７０から遮光テープ７１が剥がされた後に感熱発色層７２が露光定着されている状態の断面図である。
【００３６】
まず、図１に示すように、テープ印字装置１の収納カバー１２を開放し、テープカセット３０をテープカセット収納部８に装着して、収納カバー１２を閉じ、ロック１８により、収納カバー１２をロックする。すると、テープカセット３０のカセット検出部２０により、テープカセット３０に収納されている印字テープ７０の種類等がテープ印字装置１により判別される。次いで、キーボード６の文書入力キー２により所望の文字を入力し、印刷キー３を押すと、テープ印字装置１は、図５に示すように、サーマルヘッド１１の発熱部１１Ａにより、印字テープ７０を遮光テープ７１の上から加熱する。すると、加えられた熱量に応じて、感熱発色層７２に発色部７６が形成される。
【００３７】
次いで、図３に示す、テープ送りローラ２５とテープ送りローラ４３との協働により、印字テープ７０がテープ排出口４１に向けて搬送される。このときに、遮光テープ巻き取り軸９の駆動により、遮光テープ巻取りスプール３８が、反時計回りに回動する。従って、図６に示すように、遮光テープ７１は、遮光テープ分離部１５で、印字テープ７０から剥離して分離され、図３に示すように遮光テープ巻取りスプール３８に向けて搬送されて、遮光テープ巻取りスプール３８に巻き取られる。
【００３８】
その後、遮光テープ７１が分離された印字テープ７０は、テープカセット３０のテープ排出口４１から排出されて、テープ印字装置１のテープ排出口４５から外部に排出され、図示外のカッター機構により切断されて、ラベルとなる。このときに、図７に示すように、感熱発色層７２が、日光等により露光されて、発色部７６が定着する。
【００３９】
尚、本発明は、上記実施の形態に限られず、各種の変形が可能である。例えば、本発明は、キーボード６を備えた一体型のテープ印字装置１のみならず、パーソナルコンピュータと接続して使用する印字部のみを備えたテープ印字装置に適用することもできる。また、印刷媒体としては、上記の印字テープ７０に限られず、表面に感熱発色層を備え、その感熱発色層上に設けた遮光シートを自動的に剥離できるものであれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】テープカセット収納部８の収納カバー１２を開けた状態のテープ印字装置１の平面図である。
【図２】テープカセット３０斜視図である。
【図３】上部ケース３１を取り去った状態のテープカセット３０の内部構成を示す平面図である。
【図４】印字テープ７０の厚み方向の縦断面である。
【図５】テープ印字装置１のサーマルヘッド１１が印字テープ７０に当接して印字している状態を示す印字テープ７０の縦断図である。
【図６】印字後に印字テープ７０から遮光テープ７１のみを分離する状態を示す印字テープ７０の縦断図である。
【図７】印字テープ７０から遮光テープ７１が剥がされた後に感熱発色層７２が露光定着されている状態の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ テープ印字装置
８ テープカセット収納部
９ 遮光テープ巻き取り軸
１０ 印字テープ案内部
１１ サーマルヘッド
１１Ａ 発熱部
１２ 収納カバー
１３ プラテンローラ
１４ 後部ガイドピン
１５ 遮光テープ分離部
１６ 前部ガイドピン
２１ 支持孔
２２ 支持孔
２４ 支持孔
２５ テープ送りローラ
３０ テープカセット
３１ 上部ケース
３２ 下部ケース
３７ 印字テープスプール
３８ 遮光テープ巻取りスプール
３９ サーマルヘッド開口部
４１ テープ排出口
４３ テープ送りローラ
４５ テープ排出口
７０ 印字テープ
７１ 遮光テープ
７２ 感熱発色層
７３ ベースフィルム
７４ 粘着剤層
７５ 剥離紙
７６ 発色部
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷媒体、テープカセット及び印刷装置に関し、詳細には、加熱することによって発色し、露光によって定着する感熱発色層を有する印刷媒体及び当該印刷媒体を備えたテープカセット及び当該テープカセットが装着される印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種ラベルを作成可能なラベルライターが知られている。このラベルライターでは、印刷媒体が巻回されたテープカセットを装置本体に装着することで使用可能となる。このラベルライターに使用されるテープカセットには、透明の基材テープと、インクリボンと、両面粘着テープを内蔵し、所謂ラミネートタイプのラベルを作成するために使用されるものと、表面に感熱発色層を備え、裏面に粘着剤層を備えた感熱テープを内蔵したものとが知られている。この感熱テープを使用するタイプは、サーマルヘッドで、感熱発色層に熱を加えて、発色させて文字や図形等が形成されるようになっている。
【０００３】
また、ＣＤ等の印字媒体上に加熱によって発色し、光によって定着する発色層を設け、その発色層の表面に剥離可能な遮光シートが設けられた印刷媒体も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−７１６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の印刷媒体では、加熱印刷を行った後に、使用者が遮光シートを剥がして、発色層を露光して定着しない限り、再度、印刷媒体に熱が加わると、発色層がまた発色してしまうという問題点があった。また、使用者が遮光シートを、わざわざ剥がさなければならないという煩わしさがあった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、加熱によって発色し、光によって定着する発色層を備えた印字媒体に設けられた遮光シートを、使用者が剥がす手間を無くし、また、遮光シートの剥がし忘れがない印刷媒体、テープカセット及び印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明は、基材上に設けられ、加熱することによって発色し、露光によって定着する感熱発色層と、前記感熱発色層上に剥離可能に設けられ、前記感熱発色層への光を遮断する遮光シートとを備えた印刷媒体であって、前記遮光シートは、前記感熱発色層へ伝熱可能に構成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記遮光シートは伝熱可能な金属材料で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記遮光シートは、前記基材よりも薄膜且つ伝熱可能なシートから構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記基材の前記感熱発色層が形成された側と反対側に粘着剤層が設けられ、当該粘着剤層には剥離紙が粘着されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の前記印刷媒体からなるテープを備え、サーマルヘッドが搭載された印刷装置に着脱可能なテープカセットであって、前記サーマルヘッドが挿入される開口部と、前記サーマルヘッドに設けられた発熱体に対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記基材と前記遮光シートが分離される分離部と、当該分離部で分離した遮光シートを巻き取る遮光シート巻取り部とを備え、前記サーマルヘッドの発熱体に前記遮光シートを対向するように、前記テープを巻回したテープスプールが配置されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に係る発明は、請求項５に記載のテープカセットが着脱可能に装着される印刷装置であって、前記サーマルヘッドと、前記サーマルヘッドに前記テープを挟んで対向配置されたプラテンと、前記遮光シート巻取り部を駆動する遮光シート巻取り部駆動装置とを備え、前記サーマルヘッドに対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記テープの感熱発色層と前記遮光シートとが分離され、当該分離した遮光シートは、前記遮光シート巻取り部駆動装置によって駆動される前記遮光シート巻取り部に巻き取られ、前記遮光シートが分離され感熱発色層が露出したテープは、テープ排出口から排出され、露光して発色が定着することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明の印刷媒体では、遮光シートによって感熱発色層が保護されているので、印字前のテープが露光して定着することを防止できる。また、感熱発色層は遮光シートを通して伝えられた熱によって発色するので、印字前に遮光シートを剥がす手間が無い。さらに、遮光シートの上からの加熱により感熱発色層を発色させられるので、印字中であっても感熱発色層が露光せず、感熱発色層が定着することなく高品質の印字を行うことができる。また、遮光シートは剥がすことができるので、印字後に剥がして感熱発色層を露光させ、定着させることができ、紫外線等での変色が無く、印字品質を保つことができる。
【００１３】
また、請求項２に係る発明の印刷媒体では、請求項１に記載の発明の効果に加え、遮光シートが伝熱可能な金属材料で構成されているので、サーマルヘッドからの熱を感熱発色層へ伝えやすく、サーマルヘッドのエネルギーを効率よく使うことができる。
【００１４】
また、請求項３に係る発明の印刷媒体では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、遮光シートが基材よりも薄膜且つ伝熱可能なシートで構成されているので、サーマルヘッドの熱が感熱発色層へ伝えられ易い。また遮光シートを安価に構成することができる。
【００１５】
また、請求項４に係る発明の印刷媒体では、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加え、基材の感熱発色層の反対側に粘着剤層が設けられ、更に剥離紙が設けられているので、印字後にテープを対象へ貼り付けることができると共に、印字中に粘着剤が印字装置やテープカセットにくっつくことが無い。
【００１６】
また、請求項５に係る発明のテープカセットでは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、印字後に感熱発色層と遮光シートとが分離部で分離し、遮光シートが巻き取られるように構成されている。従って、印字後に感熱発色層が確実に露光して定着するため、印字品質を保つことができる。また、テープカセット内に遮光シートが巻き取られるので、テープカセット外に排出されてごみとなることがなく、取り扱い性が良い。
【００１７】
また、請求項６に係る発明の印刷装置では、請求項５に記載のテープカセットが使用されるので、遮光シートを挟んで感熱発色層に熱が伝えられ、印字前に遮光シートを剥がす必要が無く、印字前に感熱発色層が露光して定着してしまうことを防止できる。また、感熱発色層から遮光シートが確実に分離し、感熱発色層が露光するので、印字後の品質が安定した印字テープを作成することができる。また、テープカセット内に遮光シートが巻き取られるので、テープカセット外に排出されてごみとなることがなく、取り扱い性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態のテープ印字装置１及びテープカセット３０について図１乃至図３を参照して説明する。図１はテープカセット収納部８の収納カバー１２を開けた状態のテープ印字装置１の平面図であり、図２はテープカセット３０斜視図であり、図３は、上部ケース３１を取り去った状態のテープカセット３０の内部構成を示す平面図である。尚、テープ印字装置１が「印刷装置」に相当する。
【００１９】
まず、図１を参照してテープ印字装置１の構造を説明する。テープ印字装置１は平面視四角形に成形され、テープ印字装置１の上面の前部にはキーボード６が設けられており、キーボード６には、文書入力キー２、リターンキー５、及び、印刷キー３、ＴＡＢキー４等の各種の機能キーが設けられている。また、テープ印字装置１の上面中央部の左側には、キーボード６から入力された文字等を表示する液晶ディスプレイ７が設けられている。
【００２０】
また、テープ印字装置１の上面の後部の右側には、後述するテープカセット３０を収納するテープカセット収納部８が設けられ、テープカセット収納部８には、当該テープカセット収納部８を開閉可能に覆う収納カバー１２が設けられている。さらに、このテープカセット収納部８は平面視、横長の略長方形の凹部となっており、テープカセット３０が隙間なく嵌挿できる形状である。また、このテープカセット収納部８には、その中心部よりやや右端斜め前部に、テープカセット３０の遮光テープ巻取りスプール３８（図３参照）と嵌合し、遮光テープ巻取りスプール３８を回動する遮光テープ巻き取り軸９を備えている。この遮光テープ巻取りスプール３８が「遮光シート巻取り部」に相当する。また、遮光テープ巻き取り軸９は、図示外のモータにより駆動され、「遮光シート巻取り部駆動装置」に相当する。
【００２１】
また、テープカセット収納部８の前部左側には、後述する印字テープ７０を加熱により印字するサーマルヘッド１１を備えている。また、サーマルヘッド１１と対向する位置に、揺動されるプラテンローラ１３が備えられ、さらに、テープ送りローラ４３がプラテンローラ１３の近傍に設けられている。また、テープカセット収納部８とキーボード６との間には、収納カバー１２をロックするロック１８が設けられている。また、テープカセット収納部８の左前部の角（図１に於ける）には、印刷された印字テープ７０を排出するテープ排出口４５が形成されている。尚、テープ印字装置１の内部には、図示外の制御回路基板及び電池収納部が設けられている。
【００２２】
次に、図２を参照して、テープカセット３０の外部の構造を説明する。図２に示すように、テープカセット３０は、略長方形の箱状に形成され、上部ケース３１と下部ケース３２とから構成されている。また、図２に示すように、上部ケース３１には、印字テープ７０を剥離紙７５側を外側に向けて巻回した印字テープスプール３７（図３参照）を回動可能に支持する支持孔２１と、後述する遮光テープ７１を巻き取る遮光テープ巻取りスプール３８を支持する支持孔２２とが形成されている。なお、図３に示すように、下部ケース３２についても上部ケース３１と同様に、各支持孔２１，２２に対向する支持孔（図示外）が各々形成されている。
【００２３】
また、図２及び図３に示すように、テープカセット３０の前側の側面には、印字テープスプール３７から引き出された印字テープ７０を開口部１０Ａから後述するサーマルヘッド開口部３９に送出するアーム形状の印字テープ案内部１０が延設されている。さらに、この印字テープ案内部１０の開口部１０Ａの近傍には、印字テープ案内部１０と、該印字テープ案内部１０に対向する壁部２３とに囲まれて形成され、サーマルヘッド１１が挿入されるサーマルヘッド開口部３９が設けられている。
【００２４】
さらに、図２に示すように、印字テープ７０の走行方向において、サーマルヘッド開口部３９の下流側には、上下方向に貫通する支持孔２４が設けられ、該支持孔２４の内側には、テープ送りローラ２５が回転可能に支持されている。このテープ送りローラ２５は、該テープ送りローラ２５に対向して配置されるテープ印字装置１に設けられたテープ送りローラ４３との協働により、印字テープスプール３７から印字テープ７０を引き出す働きをするものである。また、テープ送りローラ２５の近傍であって、印字テープ７０の走行方向の上流側には、上下一対の規制部材２６、２７が設けられている。これら各規制部材２６、２７は、サーマルヘッド１１の下流側にて文字等が印字された印字テープ７０を幅方向に規制して、テープ排出口４１に向かって印字テープ７０を案内するものである。また、図３に示すように、これら各規制部材２６、２７の内側には、サーマルヘッド開口部３９を経由して搬送された印字テープ７０から遮光テープ７１を剥離して分離し、当該分離した遮光テープ７１を遮光テープ巻取りスプール３８に向けて案内する遮光テープ分離部１５が設けられている。
【００２５】
一方、図１、図２に示すように、テープカセット３０の右後縁位置（図１、図２の右上側）には、カセット検出部２０が形成されている。このカセット検出部２０には、テープカセット３０の種類（例えば、印字テープ７０の幅、色等により、テープカセット３０の種類が特定される）を検出するために、所定のパターンをもって複数個のスイッチ孔２０Ａが穿設されている。このスイッチ孔２０Ａの形成パターンは、各テープカセット３０の種類にしたがって異なるパターンとされている。そして、これら各スイッチ孔２０Ａは、テープ印字装置１側に配設された複数個の検出スイッチ４４のオン・オフの組合せに基づいて検出されるものである。
【００２６】
次に、図３を参照して、テープカセット３０の内部の構造を説明する。図３に示すように、テープカセット３０の下部ケース３２は、平面視、略長方形に形成され、その外周部に側壁３２Ａが立設されている。この下部ケース３２の左半分部分に印字テープ７０を巻回した印字テープスプール３７が回動可能に設けられ、当該印字テープスプール３７には、印字テープ７０が時計回りに引き出せるように巻回されている。尚、印字テープ７０の構造の詳細は後述する。また、下部ケース３２の右端前部には、搬送される印字テープ７０をガイドする円柱形状の後部ガイドピン１４が立設され、当該後部ガイドピン１４の近傍且つ前部側には、印字テープ７０を印字テープ案内部１０方向に案内する前部ガイドピン１６が立設されている。
【００２７】
また、当該前部ガイドピン１６と印字テープスプール３７の中心を結ぶ線の印字テープスプール３７近傍に印字テープ７０から分離された遮光テープ７１を巻き取る遮光テープ巻取りスプール３８が設けられている。この遮光テープ巻取りスプール３８は、図１に示す遮光テープ巻き取り軸９により、図３に示す状態で、半時計回りに駆動されるようになっている。
【００２８】
さらに、図３に示すように、アーム状に形成された印字テープ案内部１０の左側の端部（印字テープ７０の搬送方向側の端部）には、印字テープ７０をサーマルヘッド開口部３９に挿入されたサーマルヘッド１１に向けて排出する開口である開口部１０Ａが穿設されている。また、図３に示すように、テープ送りローラ２５の近傍の規制部材２７の内側、且つ、印字テープ案内部１０の開口部１０Ａにサーマルヘッド１１の発熱部１１Ａを挟んで対向する部分に遮光テープ分離部１５が形成されている。この遮光テープ分離部１５はテープカセット３０の厚み方向（図３に於ける紙面方向）に印字テープ７０以上の幅を有した板状の部材で下部ケース３２から垂直に立設され、その両端部は、円弧状に形成されている。また、遮光テープ分離部１５の板面は、遮光テープ巻取りスプール方向に少し傾斜し、印字テープ案内部１０の開口部１０Ａから排出され、サーマルヘッド１１により加熱印字された印字テープ７０から剥離された遮光テープ７１を遮光テープ巻取りスプール３８方向に案内するようになっている。尚、テープカセット３０では、未使用状態でも、印字テープ７０から剥離された遮光テープ７１の先端は、遮光テープ巻取りスプール３８に予め巻き付けられている。
【００２９】
尚、図３に示すように印刷時には、印字テープ７０は、揺動されるプラテンローラ１３により、サーマルヘッド１１の発熱部１１Ａに押圧され、遮光テープ分離部１５により、遮光テープ７１が分離された印字テープ７０は、揺動されるテープ送りローラ４３によりテープカセット３０内に設けられたテープ送りローラ２５に押圧されるようになっている。そして、印字テープ７０は、テープ排出口４１からテープカセット３０の外部に排出されるようになっている。
【００３０】
次に、図４を参照して、「印刷媒体」としての印字テープ７０の構造について説明する。図４は、印字テープ７０の厚み方向の縦断面である。図４に示すように印字テープ７０は５層構造に形成され、ポリイミド、ＰＥＴ等の合成樹脂からなる「基材」としてのベースフィルム７３が芯材として中央の層に設けられている。このベースフィルム７３の厚みは、一例として１００μｍ程度であり、印字テープ７０に十分な引っ張り強度を与えている。
【００３１】
また、当該ベースフィルム７３の上側（図４に於ける）には、サーマルヘッド１１の発熱部１１Ａの加熱により発色し、露光により定着する感熱発色層７２が形成されている。この感熱発色層７２は、一例としては、イエロー、マゼンタおよびシアンに発色する３つの発色層をベースフィルム７３の上に積層して構成される。イエロー発色層は、一例として、マイクロカプセルに封入されたイエロー色素材料と、カプラーとを含んで構成され、２０ｍＪ／ｍｍ2以上の熱エネルギの印加によって、イエロー色素材料およびカプラーがマイクロカプセルを透過するようになり、両者が反応して発色する。また、イエロー発色層は、波長４２０ｎｍの光照射によって、未反応のイエロー色素材料が分解されてそれ以上発色しなくなり、定着される。また、マゼンタ発色層は、マイクロカプセルに封入されたマゼンタ色素材料と、カプラーとを含んで構成され、４０ｍＪ／ｍｍ2以上の熱エネルギの印加によって、マゼンタ色素材料およびカプラーがマイクロカプセルを透過するようになり、両者が反応して発色する。また、マゼンタ発色層は、波長３６５ｎｍの光照射によって、未反応のマゼンタ色素材料が分解されてそれ以上発色しなくなり、定着される。
【００３２】
さらに、シアン発色層は、マイクロカプセルに封入されたシアン色素材料と、カプラーとを含んで構成され、８０ｍＪ／ｍｍ2以上の熱エネルギの印加によって、シアン色素材料およびカプラーがマイクロカプセルを透過するようになり、両者が反応して発色する。また、シアン発色層は、波長３００ｎｍの光照射により未反応のシアン色素材料が分解されてそれ以上発色しなくなり、定着される。尚、以上のマイクロカプセルはジアゾ化合物を含有し、ジアゾ化合物の吸収極大波長はその化学構造に応じて、２００ｎｍ位から７００ｎｍ位まで変化することが知られている（「感光性ジアゾニウム塩の光分解と化学構造」角田隆弘、山岡亞夫著日本写真学会誌２９（４）１９７〜２０５頁（１９６５年））。即ち、ジアゾ化合物を光分解性化合物として用いるとその化学構造に応じた特定の波長の光で分解する。従って、以上の発色層は紫外線が照射されると定着される。
【００３３】
また、印字テープ７０の感熱発色層７２の上側（図４に於ける）には、「遮光シート」としての遮光テープ７１が設けられている。この遮光テープ７１は、ベースフィルム７３の厚みより薄い薄膜に形成された伝熱可能な金属材料から構成されたテープである。この遮光テープ７１の一例としては、熱伝導性の高い金属材料であるアルミ箔や錫箔等を用いることができ、その遮光テープ７１の厚みの一例としては、１０μｍ〜５０μｍ程度にしておけば、十分に遮光の機能を果たすことができる。尚、この遮光テープ７１の表側（図３に於ける上側）には、遮光テープ７１の強度補強の為の図示外の合成樹脂の薄膜が形成され、また、感熱発色層７２側には、粘着剤層が形成され、遮光テープ７１が感熱発色層７２に剥離可能に貼り付けられている。
【００３４】
また、図４に示すように、ベースフィルム７３の下側（図４に於ける）には、粘着剤層７４が形成され、当該粘着剤層７４の下側（図４に於ける）には、当該粘着剤層７４から剥離可能な剥離紙７５が貼り付けられている。
【００３５】
次に、上記構成を有する印字テープ７０が収納されたテープカセット３０を用いたテープ印字装置１での印字動作について、図１、図３、図５乃至図７を参照して、説明する。図５は、テープ印字装置１のサーマルヘッド１１が印字テープ７０に当接して印字している状態を示す印字テープ７０の縦断図であり、図６は、印字後に印字テープ７０から遮光テープ７１のみを分離する状態を示す印字テープ７０の縦断図であり、図７は印字テープ７０から遮光テープ７１が剥がされた後に感熱発色層７２が露光定着されている状態の断面図である。
【００３６】
まず、図１に示すように、テープ印字装置１の収納カバー１２を開放し、テープカセット３０をテープカセット収納部８に装着して、収納カバー１２を閉じ、ロック１８により、収納カバー１２をロックする。すると、テープカセット３０のカセット検出部２０により、テープカセット３０に収納されている印字テープ７０の種類等がテープ印字装置１により判別される。次いで、キーボード６の文書入力キー２により所望の文字を入力し、印刷キー３を押すと、テープ印字装置１は、図５に示すように、サーマルヘッド１１の発熱部１１Ａにより、印字テープ７０を遮光テープ７１の上から加熱する。すると、加えられた熱量に応じて、感熱発色層７２に発色部７６が形成される。
【００３７】
次いで、図３に示す、テープ送りローラ２５とテープ送りローラ４３との協働により、印字テープ７０がテープ排出口４１に向けて搬送される。このときに、遮光テープ巻き取り軸９の駆動により、遮光テープ巻取りスプール３８が、反時計回りに回動する。従って、図６に示すように、遮光テープ７１は、遮光テープ分離部１５で、印字テープ７０から剥離して分離され、図３に示すように遮光テープ巻取りスプール３８に向けて搬送されて、遮光テープ巻取りスプール３８に巻き取られる。
【００３８】
その後、遮光テープ７１が分離された印字テープ７０は、テープカセット３０のテープ排出口４１から排出されて、テープ印字装置１のテープ排出口４５から外部に排出され、図示外のカッター機構により切断されて、ラベルとなる。このときに、図７に示すように、感熱発色層７２が、日光等により露光されて、発色部７６が定着する。
【００３９】
尚、本発明は、上記実施の形態に限られず、各種の変形が可能である。例えば、本発明は、キーボード６を備えた一体型のテープ印字装置１のみならず、パーソナルコンピュータと接続して使用する印字部のみを備えたテープ印字装置に適用することもできる。また、印刷媒体としては、上記の印字テープ７０に限られず、表面に感熱発色層を備え、その感熱発色層上に設けた遮光シートを自動的に剥離できるものであれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】テープカセット収納部８の収納カバー１２を開けた状態のテープ印字装置１の平面図である。
【図２】テープカセット３０斜視図である。
【図３】上部ケース３１を取り去った状態のテープカセット３０の内部構成を示す平面図である。
【図４】印字テープ７０の厚み方向の縦断面である。
【図５】テープ印字装置１のサーマルヘッド１１が印字テープ７０に当接して印字している状態を示す印字テープ７０の縦断図である。
【図６】印字後に印字テープ７０から遮光テープ７１のみを分離する状態を示す印字テープ７０の縦断図である。
【図７】印字テープ７０から遮光テープ７１が剥がされた後に感熱発色層７２が露光定着されている状態の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ テープ印字装置
８ テープカセット収納部
９ 遮光テープ巻き取り軸
１０ 印字テープ案内部
１１ サーマルヘッド
１１Ａ 発熱部
１２ 収納カバー
１３ プラテンローラ
１４ 後部ガイドピン
１５ 遮光テープ分離部
１６ 前部ガイドピン
２１ 支持孔
２２ 支持孔
２４ 支持孔
２５ テープ送りローラ
３０ テープカセット
３１ 上部ケース
３２ 下部ケース
３７ 印字テープスプール
３８ 遮光テープ巻取りスプール
３９ サーマルヘッド開口部
４１ テープ排出口
４３ テープ送りローラ
４５ テープ排出口
７０ 印字テープ
７１ 遮光テープ
７２ 感熱発色層
７３ ベースフィルム
７４ 粘着剤層
７５ 剥離紙
７６ 発色部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に設けられ、加熱することによって発色し、露光によって定着する感熱発色層と、
前記感熱発色層上に剥離可能に設けられ、前記感熱発色層への光を遮断する遮光シートとを備えた印刷媒体であって、
前記遮光シートは、前記感熱発色層へ伝熱可能に構成されていることを特徴とする印刷媒体。
【請求項２】
前記遮光シートは伝熱可能な金属材料で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
【請求項３】
前記遮光シートは、前記基材よりも薄膜且つ伝熱可能なシートから構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷媒体。
【請求項４】
前記基材の前記感熱発色層が形成された側と反対側に粘着剤層が設けられ
当該粘着剤層には剥離紙が粘着されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷媒体。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれかに記載の前記印刷媒体からなるテープを備え、サーマルヘッドが搭載された印刷装置に着脱可能なテープカセットであって、
前記サーマルヘッドが挿入される開口部と、
前記サーマルヘッドに設けられた発熱体に対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記基材と前記遮光シートが分離される分離部と、
当該分離部で分離した遮光シートを巻き取る遮光シート巻取り部とを備え、
前記サーマルヘッドの発熱体に前記遮光シートを対向するように、前記テープを巻回したテープスプールが配置されていることを特徴とするテープカセット。
【請求項６】
請求項５に記載のテープカセットが着脱可能に装着される印刷装置であって、
前記サーマルヘッドと、
前記サーマルヘッドに前記テープを挟んで対向配置されたプラテンと、
前記遮光シート巻取り部を駆動する遮光シート巻取り部駆動装置とを備え、
前記サーマルヘッドに対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記テープの感熱発色層と前記遮光シートとが分離され、
当該分離した遮光シートは、前記遮光シート巻取り部駆動装置によって駆動される前記遮光シート巻取り部に巻き取られ、
前記遮光シートが分離され感熱発色層が露出したテープは、テープ排出口から排出され、露光して発色が定着することを特徴とする印刷装置。
【請求項１】
基材上に設けられ、加熱することによって発色し、露光によって定着する感熱発色層と、
前記感熱発色層上に剥離可能に設けられ、前記感熱発色層への光を遮断する遮光シートとを備えた印刷媒体であって、
前記遮光シートは、前記感熱発色層へ伝熱可能に構成されていることを特徴とする印刷媒体。
【請求項２】
前記遮光シートは伝熱可能な金属材料で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
【請求項３】
前記遮光シートは、前記基材よりも薄膜且つ伝熱可能なシートから構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷媒体。
【請求項４】
前記基材の前記感熱発色層が形成された側と反対側に粘着剤層が設けられ
当該粘着剤層には剥離紙が粘着されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷媒体。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれかに記載の前記印刷媒体からなるテープを備え、サーマルヘッドが搭載された印刷装置に着脱可能なテープカセットであって、
前記サーマルヘッドが挿入される開口部と、
前記サーマルヘッドに設けられた発熱体に対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記基材と前記遮光シートが分離される分離部と、
当該分離部で分離した遮光シートを巻き取る遮光シート巻取り部とを備え、
前記サーマルヘッドの発熱体に前記遮光シートを対向するように、前記テープを巻回したテープスプールが配置されていることを特徴とするテープカセット。
【請求項６】
請求項５に記載のテープカセットが着脱可能に装着される印刷装置であって、
前記サーマルヘッドと、
前記サーマルヘッドに前記テープを挟んで対向配置されたプラテンと、
前記遮光シート巻取り部を駆動する遮光シート巻取り部駆動装置とを備え、
前記サーマルヘッドに対して、前記テープ搬送方向下流側で、前記テープの感熱発色層と前記遮光シートとが分離され、
当該分離した遮光シートは、前記遮光シート巻取り部駆動装置によって駆動される前記遮光シート巻取り部に巻き取られ、
前記遮光シートが分離され感熱発色層が露出したテープは、テープ排出口から排出され、露光して発色が定着することを特徴とする印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−２５４３８４（Ｐ２００８−２５４３８４Ａ）
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１００８７３（Ｐ２００７−１００８７３）
【出願日】平成１９年４月６日（２００７．４．６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月６日（２００７．４．６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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