印刷装置
【課題】 本発明の印刷装置は、２種類の印刷ジョブの印刷物の境界が目視で判別できる場合に仕切り用紙を出力しない印刷装置の提供を目的とする。
【解決手段】 本発明の印刷装置は、外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、前記印刷ジョブをビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、前記ビットマップデータに基づき画像形成する画像形成部と、前記印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、前記印刷ジョブに係る印刷条件と次の印刷条件を比較し仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、前記印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷される印刷ジョブを保持する仕切り用印刷ジョブ保持部を有し、前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部で仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする。
【解決手段】 本発明の印刷装置は、外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、前記印刷ジョブをビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、前記ビットマップデータに基づき画像形成する画像形成部と、前記印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、前記印刷ジョブに係る印刷条件と次の印刷条件を比較し仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、前記印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷される印刷ジョブを保持する仕切り用印刷ジョブ保持部を有し、前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部で仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された画像データを記録媒体の表面及び裏面に印刷可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、及び電子写真カラー記録装置等の印刷成装置において、ネットワークに接続され複数人で共有される印刷装置では、複数の印刷ジョブによる印刷物が排紙トレイに混合して載置されることがある。
【０００３】
そこで、所望の印刷物を取り出し易くするために、先に印刷される印刷ジョブと後に印刷される印刷ジョブの間に仕切り用紙を印刷することにより、先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界を明確にする技術がある(例えば、特許文献１参照。)。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１-１４７３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の構成では、１つの印刷ジョブを印刷するごとに仕切り用紙を出力することから、多くの仕切り用紙及びトナーを消費するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は前述の技術的な課題に鑑み、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合、排紙トレイに載置される２種類の印刷ジョブに係る印刷物の境界が、用紙の形状又は用紙の配置の違いにより目視で容易に判別できる場合には仕切り用紙を出力しないことにより仕切り用紙を削減することができる印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決すべく、本発明に係る印刷装置は、外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、前記印刷ジョブ受信部で受信した印刷ジョブを印刷可能なビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、前記ビットマップデータに基づいて媒体の所定の面に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に入力された印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、前記印刷条件保持部に保持された前記印刷ジョブの印刷条件と次に入力された印刷ジョブの印刷条件とを比較して仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷される印刷ジョブを保持する仕切り用印刷ジョブ保持部とを有し、前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部により仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記外部装置から受信した印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブ保持部に保持された前記仕切り用印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る印刷装置によれば、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合、先に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定と後に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定を比較して、排紙トレイに載置される２種類の印刷ジョブに係る印刷物の境界が、用紙の形状又は用紙の配置の違いにより目視で容易に判別できる場合には仕切り用紙を出力しない。したがって、仕切り用紙を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の印刷装置に係る好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の印刷装置は、以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜変更可能である。
【００１０】
［第１の実施形態］
本実施形態のプリンタは、プリンタエンジン１、コントローラ７０、プリンタエンジン制御部９０から構成される。まず、プリンタエンジン１について説明する。図１にプリンタ内に設けられたプリンタエンジン１の構成図を、図２にプリンタエンジン１内に設けられた画像形成ユニット３０の構成図を示す。
【００１１】
プリンタエンジン１は、給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し転写ベルト２３に搬送する給紙部１０、画像情報に基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写する画像形成部２０、記録媒体５に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる定着部４０、トナー画像が定着された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する排出部５０、及び両面印刷を行う記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送する両面印刷ユニット６０から構成される。また、用紙搬送経路２は、給紙部１０、画像形成部２０、定着部４０、及び排出部５０内において記録媒体５が搬送される略Ｓ字状の経路である。同様に、用紙反転搬送経路３は、両面印刷ユニット６０内において記録媒体５が搬送される略弓状の経路である。以下、まず、用紙搬送経路２に配設された各構成部材について図１及び図２を参照しながら具体的に説明し、次に、用紙反転搬送経路３に配設された各構成部材について図１を参照しながら具体的に説明する。
【００１２】
給紙部１０は、給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し転写ベルト２３に搬送する。また、給紙部１０は、ホッピングローラ１１、プレッシャローラ１２、レジストローラ１３、プレッシャローラ１４、及びレジストローラ１５から構成される。以下、給紙部１０を構成する各構成部材、及び、記録媒体５を収納する給紙トレイ４について説明する。記録媒体５は、モノクロ又はカラーの画像情報を現像させるための所定寸法の記録用紙であり、一般的には、再生紙、光沢紙、及び上質紙のような紙、若しくはＯＨＰフィルムからなる。また、給紙トレイ４は、複数枚の記録媒体５を積層して収納しておき、印刷動作が開始されると記録媒体５をプリンタエンジン１内に供給する。なお、給紙トレイ４は、プリンタエンジン１から脱着可能なように構成されている。また、ホッピングローラ１１は、給紙トレイ４に積層して収納した記録媒体５に対して圧接した状態で回転することにより給紙トレイ４から１枚ずつ取り出した記録媒体５を、後述するプレッシャローラ１２及びレジストローラ１３に供給する。また、プレッシャローラ１２及びレジストローラ１３は、搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、レジストローラ１３で加圧したプレッシャローラ１２を回転させることで、記録媒体５の斜行取り等を行いながらプレッシャローラ１４及びレジストローラ１５に搬送する。また、プレッシャローラ１４及びレジストローラ１５は、搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、レジストローラ１５で加圧したプレッシャローラ１４を回転させることで、記録媒体５の斜行取り等を行いながら後述する画像形成部２０内に設けられた吸着ローラ２１及び吸着コロ２２に搬送する。
【００１３】
画像形成部２０は、画像情報に基づきトナー画像を形成する画像形成ユニット３０、及び、画像形成ユニット３０に記録媒体５を搬送してトナー画像を転写するための各構成部材である吸着ローラ２１、吸着コロ２２、転写ベルト２３、ドライブローラ２４、アイドルローラ２５、及び転写ローラ２６から構成される。以下、画像形成部２０を構成する各構成部材において、まず、画像形成ユニット３０について説明し、次に、各転写部材について説明する。
【００１４】
まず、画像形成ユニット３０内に設けられたブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の各色に対応する画像情報に基づいて記録媒体５に印刷する画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃについて説明する。画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃは、用紙搬送経路２における記録媒体５の搬送方向の順にそれぞれ配設されている。なお、画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃは、互いに略同一の構成であるため、画像形成ユニット３０と称す。画像形成ユニット３０は、画像情報に基づく静電潜像を担持する感光体ドラム３１と、感光体ドラム３１の表面に電荷を蓄えさせる帯電ローラ３２と、画像情報に対応した光を感光体ドラム３１の表面に照射するプリンタエンジン１本体に設けられたＬＥＤヘッド３３と、現像剤であるトナー３４を収容するトナーカートリッジ３５と、トナー３４を現像ローラ３７に供給するトナー供給ローラ３６と、感光体ドラム３１表面の静電潜像をトナー３４により現像する現像ローラ３７と、現像ローラ３７に担持されたトナー３４の厚みが均一となるように規制する現像ブレード３８と、感光体ドラム３１に残留したトナー３４を掻き落とすクリーニングブレード３９から構成される。また、画像形成ユニット３０はプリンタエンジン１に対して着脱可能に配設されている。以下、画像形成ユニット３０に設けられた各構成部材について図２を参照しながら具体的に説明する。
【００１５】
感光体ドラム３１は、現像剤像が形成される像担持体であり、画像情報に基づく静電潜像を担持するために表面に電荷を蓄えることが可能なように構成されている。なお、感光体ドラム３１は、円筒形状部からなり、回転可能なように設けられている。この様な感光体ドラム３１は、アルミニウム等から成る導電性基層に光導電層と電荷輸送層からなる感光層を形成している。また、帯電ローラ３２は、図示せぬ電源を用いて感光体ドラム３１の表面に所定の正電圧又は負電圧を印加することにより、感光体ドラム３１の表面に対して一様に電荷を蓄えさせるためのものである。帯電ローラ３２は、一定の圧力で感光体ドラム３１の表面に接触しながら回転可能なように設けられている。この様な帯電ローラ３２は、導電性の金属シャフトにシリコーン等の半導電性ゴムを被覆することで構成されている。また、ＬＥＤ(Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ)ヘッド３３は、画像情報に対応した光を感光体ドラム３１の表面に照射して感光ドラム１１の表面に静電潜像を形成することが可能なように構成されており、感光体ドラム３１の上方に位置するようにプリンタエンジン１本体に設けられる。この様なＬＥＤヘッド３３は、例えば、複数のＬＥＤ素子、レンズアレイ、及びＬＥＤ駆動素子を組み合わせたものから構成されている。また、トナーカートリッジ３５は、現像剤であるトナー３４を収容する収容器であり、トナー供給ローラ３６の上方に装着される。なお、トナーカートリッジ３５は、例えば側面部が略円形状で記録媒体５の搬送方向と垂直方向に長い矩形状部から形成される。また、トナーカートリッジ３５は、印刷動作によりトナー３４が消耗した時に交換するために着脱自在に構成されている。
【００１６】
トナー供給ローラ３６は、回転しながら現像ローラ３７に当接することで、現像ローラ３７にトナー３４を供給できるように設けられている。この様なトナー供給ローラ３６は、例えば導電性を有する金属シャフトに発泡剤が添加されたゴムを被覆することで構成されている。また、現像ローラ３７は、一定の圧力で感光体ドラム３１の表面に接触しながら回転可能なように構成されている。現像ローラ３７は、回転しながらトナー３４を感光体ドラム３１に搬送し、感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像をトナー３４によって現像する。この様な現像ローラ３７は、円筒形状部からなり、導電性を有する金属シャフトに半導電ウレタンゴム材等を被覆することで構成されている。また、現像ブレード３８は、その先端部が現像ローラ３７の表面に当接するように設けられ、トナー供給ローラ３６から現像ローラ３７の表面に供給された内、一定量を越えたトナー３４を掻き取ることで、現像ローラ３７の表面に形成されるトナー３４の厚みを常に均一となるように規制する。この様な現像ブレード３８は、ステンレス等の板状弾性部材で形成されている。また、クリーニングブレード３９は、ゴム材等から成る板状部から形成され、感光体ドラム３１上に形成されたトナー画像を記録媒体５に転写した後に感光体ドラム３１に残留したトナー３４を掻き落とすために、クリーニングブレード３９の先端部を感光体ドラム３１の表面に当接させるように配設する。
【００１７】
次に、画像形成ユニット３０内に設けられた各転写部材について説明する。転写部材は、吸着ローラ２１、吸着コロ２２、転写ベルト２３、ドライブローラ２４、アイドルローラ２５、及び転写ローラ２６から構成される。以下、各転写部材について図１を参照しながら具体的に説明する。
【００１８】
吸着ローラ２１及び吸着コロ２２は、給紙部１０に設けられたプレッシャローラ１４及びレジストローラ１５から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、吸着ローラ２１の回転に付勢させて吸着コロ２２を従動させることで、記録媒体５を転写ベルト２３に静電吸着させる。また、転写ベルト２３は、記録媒体５を画像形成ユニット３０内に搬送して画像情報を現像するための搬送手段であり、転写ベルト２３の周面上にトナー３４による画像情報を保持するとともに、記録媒体５を静電吸着できるようにした無端状のベルトである。また、ドライブローラ２４及びアイドルローラ２５は、無端状に形成された転写ベルト２３の両端に設けられ、転写ベルト２３に一定の張力を与えている。また、ドライブローラ２４及びアイドルローラ２５は、高摩擦抵抗から成る部材で形成されている。ドライブローラ２４を図示せぬ駆動系によって回転させると、ドライブローラ２４の回転に従動してアイドルローラ２５が回転することで、転写ベルト２３を連動して駆動させる。また、転写ローラ２６は、感光体ドラム３１の下方に位置し、転写ローラ２６と感光体ドラム３１により記録媒体５を挟むように当接した状態で回転可能に設けられている。この様な転写ローラ２６には、トナー３４の帯電とは逆極性のバイアス電圧が供給され、感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー画像を記録媒体５に転写する。上述した様に、転写ベルト２３に静電吸着した記録媒体５を、画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃを搬送する過程において、画像情報に基づきブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の各色のトナー画像を記録媒体５に現像することにより、各色のトナー画像を記録媒体５に重ね合わせる。
【００１９】
定着部４０は、記録媒体５に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる。また、定着部４０は、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２から構成される。以下、定着部４０を構成する各構成部材について説明する。定着ローラ４１と加圧ローラ４２は、転写ベルト２３により搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、録媒体５に転写されたトナー画像を定着させる。具体的には、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２は表面が弾性体で円筒形状部から形成され、円筒形状部の内部にそれぞれハロゲンランプ等のヒータが配設されている。このような定着ローラ４１及び加圧ローラ４２は記録媒体５上に弱い静電気力だけで付着しているトナー画像を溶解した上で、加圧ローラ４２の加圧力によりトナー画像を記録媒体５に定着させる。なお、加圧ローラ４２は、定着ローラ４１の回転に付勢されることで従動する。
【００２０】
排出部５０は、トナー画像が定着された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。また、排出部５０は、経路切替ローラ５１、経路切替コロ５２、搬送ローラ５３、搬送コロ５４、排出ローラ５５、排出コロ５６、及び排紙トレイ５７から構成される。以下、排出部５０を構成する各構成部材について説明する。経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２は、定着部４０から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設されている。また、定着部４０と経路切替ローラ５１の間には図示せぬ媒体通過検出センサが配設されている。同様に、経路切替ローラ５１と搬送ローラ５３の間には図示せぬ経路切り替えセパレータが配設されている。ここで、記録媒体５の片面のみに印刷を行う場合、経路切り替えセパレータは動作せず、経路切替ローラ５１の回転に付勢させて経路切替コロ５２を従動させることで、定着部４０から搬送されてきた記録媒体５を搬送ローラ５３及び搬送コロ５４に搬送する。一方、両面印刷を行う場合、媒体通過検出センサが記録媒体５を検出すると経路切り替えセパレータが動作することにより、経路切替ローラ５１の回転に付勢させて経路切替コロ５２を従動させることで、定着部４０から搬送されてきた記録媒体５を用紙反転搬送経路３内の用紙反転ローラ６１及び用紙反転コロ６２に搬送する。また、搬送ローラ５３及び搬送コロ５４は、経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、搬送ローラ５３の回転に付勢させて搬送コロ５４を従動させることで、記録媒体５を排出ローラ５５及び排出コロ５６に排出する。また、排出ローラ５５及び排出コロ５６は、搬送ローラ５３及び搬送コロ５４から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、排出ローラ５５の回転に付勢させて排出コロ５６を従動させることで、記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。また、排紙トレイ５７は、画像情報を印刷して排出された記録媒体５を積載して収容する収納スペースである。
【００２１】
両面印刷ユニット６０は、両面印刷を行う記録媒体５を反転させて画像形成部２０に再搬送する。また、両面印刷ユニット６０は、用紙反転ローラ６１、用紙反転コロ６２、駆動ローラ６３、従動ローラ６４、駆動ローラ６５、従動ローラ６６、駆動ローラ６７、及び従動ローラ６８から構成される。以下、両面印刷ユニット６０を構成する各構成部材について説明する。用紙反転ローラ６１及び用紙反転コロ６２は、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設されている。また、経路切替ローラ５１と用紙反転ローラ６１の間には図示せぬ媒体通過検出センサ及び図示せぬ経路切り替えセパレータが配設されている。なお、経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２から記録媒体５が搬送されてくると媒体通過検出センサが検出し、用紙反転ローラ６１の回転に付勢させて用紙反転コロ６２が従動することにより、記録媒体５を用紙反転搬送経路３内の反転部３Ａに一旦引き込む。記録媒体５を反転部３Ａに引き込んだ後、経路切り替えセパレータを作動させた上で、用紙反転ローラ６１を逆回転させることにより、記録媒体５を搬送部３Ｂに設けた駆動ローラ６３及び従動ローラ６４に搬送する。なお、上述した動作により記録媒体５の表裏が反転するため両面印刷が可能である。また、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４は、用紙反転ローラ６１及び用紙反転コロ６２から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、駆動ローラ６３の回転に付勢させて従動ローラ６４を従動させることで、記録媒体５を駆動ローラ６５及び従動ローラ６６に搬送する。また、駆動ローラ６５及び従動ローラ６６は、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、駆動ローラ６５の回転に付勢させて従動ローラ６６を従動させることで、記録媒体５を駆動ローラ６７及び従動ローラ６８に搬送する。また、駆動ローラ６７及び従動ローラ６８は、駆動ローラ６５及び従動ローラ６６から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、駆動ローラ６７の回転に付勢させて従動ローラ６８を従動させることで、記録媒体５を画像形成部２０内に設けられた吸着ローラ２１及び吸着コロ２２に搬送する。
【００２２】
次に、プリンタエンジン１の制御について説明する。図３にプリンタエンジン１の制御に係るブロック図を、図４に印刷ジョブデータの例を、及び図５に仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す。
【００２３】
プリンタは、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等から構成されるコントローラ部７０からプリンタエンジン制御部９０に指令を出し、当該プリンタエンジン制御部９０の制御に基づき画像情報を記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。
【００２４】
コントローラ７０は、図３に示すように印刷ジョブ受信部７１、印刷ジョブバッファ７２、仕切り用紙出力判定部７３、印刷用紙設定格納部７４、仕切り用印刷ジョブ格納部７５、仕切り用印刷ジョブセレクタ７６、及び印刷ジョブ処理部７７から構成される。また、図４に示す印刷ジョブデータに係る印刷用紙設定において、用紙サイズはＡ４版及びＡ３版等を、用紙向きはＳｈｏｒｔ Ｅｄｇｅ又はＬｏｎｇ Ｅｄｇｅを、排紙面向きはフェイスアップ又はフェイスダウンを、印刷面は両面印刷又は片面印刷を選択できる。以下、コントローラ７０を構成する各構成部材について図３、図４、及び図５を参照しながら具体的に説明する。
【００２５】
印刷ジョブ受信部７１は、ネットワーク及びＵＳＢ等の図示せぬ外部装置から印刷ジョブデータを受信するインターフェイスである。また、印刷ジョブバッファ７２は、 印刷ジョブ受信部７１で受信した印刷ジョブデータを一時的に格納するバッファである。また、仕切り用紙出力判定部７３は、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータから印刷用紙に係る印刷用紙設定を抽出し、 抽出した印刷用紙設定と印刷用紙設定格納部７４に格納されている印刷用紙設定とを比較することにより、仕切り用紙の出力の要否を判定する。なお、仕切り用紙出力判定部７３では、印刷ジョブデータに付加された印刷用紙設定の内、用紙サイズ及び用紙向きについて比較を行う。用紙サイズ及び用紙向きを比較すると、異なる用紙サイズ又は異なる用紙向きが指定された２つの印刷ジョブを連続して印刷した場合においても、用紙の形状又は配置の違いに基づいて、排紙トレイ５７に排出された２種類の印刷ジョブの境界を判別できる。したがって、用紙サイズ又は用紙向きが異なる印刷ジョブを連続して印刷する場合においても、 印刷ジョブ間に仕切り用紙を出力する必要は無い。また、印刷用紙設定格納部７４は、印刷条件保持部であり、仕切り用紙出力判定部７３における判定結果に基づいて印刷ジョブデータから抽出された印刷用紙設定を新たな印刷用紙設定として格納する。また、仕切り用印刷ジョブ格納部７５は、仕切り用印刷ジョブ保持部であり、仕切り用紙に印刷する印刷ジョブデータを格納する。
【００２６】
ここで、プリンタエンジン１に係る仕切り用印刷ジョブデータの設定条件について、図５を参照しながら説明する。印刷ジョブデータに係る設定条件は、排紙面向きをフェイスダウンとし、両面印刷を有効とする。上記の様な印刷設定にすると、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合に、それぞれの印刷ジョブに係る排紙面向き及び印刷面の指定がどのような組み合わせで付加されていても、排紙トレイ５７に出力された記録媒体５の上面を目視するだけで、印刷ジョブの境界を容易に判別することができる。また、排紙トレイ５７に載置された複数枚の記録媒体５を手に取り、自分が印刷した記録媒体５のみを抜き取った後、他人が印刷した残りの記録媒体５の表裏を逆にして排紙トレイ５７に戻した場合でも、記録媒体５の上側に仕切り用紙の印刷面が常に表示される。したがって、後で他人が印刷物を取りにきた場合でも、排紙トレイ５７に載置された記録媒体５の上面を目視するだけで、印刷ジョブの境界を容易に判別することができる。
【００２７】
仕切り用印刷ジョブセレクタ７６は、仕切り用紙出力判定部７３が出力する判定結果に基づき仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。具体的には、 仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が有ると判定された場合、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入した上で、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。同様に、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が無いと判定された場合、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータのみを印刷ジョブ処理部７７に投入する。また、印刷ジョブ処理部７７は、入力された印刷ジョブデータのＰＤＬ(Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ)を翻訳して、プリンタエンジン１で印刷可能なビットマップデータをページ単位で生成する。プリンタエンジン制御部９０は、コントローラ部７０の印刷ジョブ処理部７７からビットマップデータを受信した後、ビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。
【００２８】
次に、プリンタエンジン制御部９０における用紙搬送の制御について、 図１及び図２を参照しながら説明する。
【００２９】
プリンタエンジン制御部９０は、印刷ジョブデータに付加された排紙面向き及び両面印刷の設定を読み取り、上記設定の組み合わせに対応した制御を行う。具体的には、フェイスダウン及び片面印刷、フェイスアップ及び片面印刷、フェイスダウン及び両面印刷、及びフェイスアップ及び両面印刷の４つの設定の組み合わせがある。以下、４つの設定に場合分けしてそれぞれ説明する。
【００３０】
フェイスダウン及び片面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に開始ページから最終ページの順に入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０においてビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させて排出部５０に搬送した後、排出部５０においてビットマップ画像が定着された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する
【００３１】
フェイスアップ及び片面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に開始ページから最終ページの順に入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０においてビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２を経て、両面印刷ユニット６０に搬送する。両面印刷ユニット６０において、記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送した後、記録媒体５を画像形成部２０、定着部４０、及び排出部５０の順に搬送して排紙トレイ５７に排出するなお、画像形成部２０ではトナー画像の形成及び転写動作を行わず、定着部４０では溶解及び加圧動作を行わない。
【００３２】
フェイスダウン及び両面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に開始ページから最終ページの順に２ページ単位で入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０において最終ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２を経て、両面印刷ユニット６０に搬送する。両面印刷ユニット６０において、記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送した後、画像形成部２０において開始ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０において最終ページ寄り及び開始ページ寄りのビットマップ画像が両面印刷された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。
【００３３】
フェイスアップ及び両面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に最終ページから開始ページの順に２ページ単位で入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０において開始ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２を経て、両面印刷ユニット６０に搬送する。両面印刷ユニット６０において、記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送した後、画像形成部２０において最終ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０において開始ページ寄り及び最終ページ寄りのビットマップ画像が両面印刷された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。
【００３４】
次に、本実施形態のプリンタの動作について説明する。図６にプリンタの動作に係るフローチャートを示す。
【００３５】
プリンタ内のコントローラ部７０に設けられた印刷ジョブ受信部７１が、ネットワーク及びＵＳＢ等の図示せぬ外部装置から印刷ジョブデータを受信すると、受信した印刷ジョブデータを印刷ジョブバッファ７２に一時的に格納し、プリンタの動作に係るシーケンスを開始する(Ｓ１)。次に、仕切り用紙出力判定部７３は、受信された印刷ジョブデータから印刷用紙設定を抽出する(Ｓ２)。 次に、仕切り用紙出力判定部７３は、印刷用紙設定格納部７４内に用紙サイズが保持されているか否かを確認し、用紙サイズが保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順４に進み、用紙サイズが保持されていない場合(Ｎｏ)には手順６に進む(Ｓ３)。次に、手順４に進んだ場合、受信された印刷ジョブデータから抽出した印刷用紙設定の用紙サイズと印刷用紙設定格納部７４内に格納されている用紙サイズを比較し、用紙サイズが同一の場合(Ｙｅｓ)には手順６に進み、用紙サイズが異なる場合(Ｎｏ)には手順５に進む(Ｓ４)。次に、手順５に進んだ場合、仕切り用印刷フラグを有効して手順６に進む(Ｓ５)。 次に、受信された印刷ジョブデータから抽出した用紙サイズを印刷用紙設定格納部７４に格納する(Ｓ６)。次に、仕切り用紙出力判定部７３は、印刷用紙設定格納部７４内に用紙向きが保持されているか否かを確認し、用紙向きが保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順８に進み、用紙向きが保持されていない場合(Ｎｏ)には手順１０に進む(Ｓ７)。
【００３６】
手順８に進んだ場合、受信された印刷ジョブデータから抽出した用紙向きの用紙サイズと印刷用紙設定格納部７４内に格納されている用紙向きを比較し、用紙サイズが同一の場合(Ｙｅｓ)には手順１０に進み、用紙サイズが異なる場合(Ｎｏ)には手順９に進む(Ｓ８)。次に、手順９に進んだ場合、仕切り用印刷フラグを有効して手順１０に進む(Ｓ９)。 次に、受信された印刷ジョブデータから抽出した用紙サイズを印刷用紙設定格納部７４に格納する(Ｓ１０)。次に、 仕切り用印刷ジョブセレクタ７６は、仕切り用印刷フラグが有効か否かを確認し、仕切り用印刷フラグが有効である場合(Ｙｅｓ)には手順１２に進み、仕切り用印刷フラグが無効である場合(Ｎｏ)には手順１３に進む(Ｓ１１)。次に、手順１２に進んだ場合、仕切り用印刷ジョブ格納部７５内に格納されている仕切り用印刷ジョブデータが仕切り用印刷ジョブセレクタ７６を経て印刷ジョブ処理部７７に投入された後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより、仕切り用印刷ジョブデータが印刷される(Ｓ１２)。次に、仕切り用印刷ジョブセレクタ７６は、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入した後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより印刷ジョブデータが印刷されて、プリンタの動作に係るシーケンスを終了する(Ｓ１３)。
【００３７】
以上、第１の実施形態に係る印刷装置によれば、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合、先に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定と後に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定を比較して、排紙トレイ５７に載置される２種類の印刷ジョブに係る印刷物の境界が、用紙の形状又は用紙の配置の違いにより目視で容易に判別できる場合には仕切り用紙を出力しない。したがって、仕切り用紙を削減することができる。
【００３８】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係るプリンタについて説明する。なお、本実施形態においては、第１の実施形態に係る構成部材に加え、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合において、先に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きに、後に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きを対応させるために、仕切り用紙に印刷する印刷データの内容を表面側と裏面側で切り替えられる構成部材を設けた。それ以外のプリンタに係る構成は、第１の実施形態で述べたプリンタの構成と同様である。そこで、本実施形態では、簡単のため第１の実施形態と同様の構成、動作、及び効果等に係る重複した説明は省略し、第１の実施形態と異なる構成に関してのみ説明する。
【００３９】
まず、プリンタエンジン１の制御について説明する。図７にプリンタエンジン１の制御に係るブロック図を、図４に印刷ジョブデータの例を、図８に片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイ５７に載置された記録媒体５を上側面及び下側面から見た模式図を、図９に片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイ５７に載置された記録媒体５を上側面及び下側面から見た模式図を、及び図１０に仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す。
【００４０】
プリンタは、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等から構成されるコントローラ部８０からプリンタエンジン制御部９０に指令を出し、当該プリンタエンジン制御部９０の制御に基づき画像情報を記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。
【００４１】
コントローラ８０は、図７に示すように第１の実施形態と同一の構成部材である印刷ジョブ受信部７１、印刷ジョブバッファ７２、仕切り用紙出力判定部７３、印刷用紙設定格納部７４、及び印刷ジョブ処理部７７に加えて、第２の実施形態において追加された構成部材である仕切り用印刷ジョブ作成部８１、第２印刷用紙設定格納部８２、仕切り用印刷データ格納部８３、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４、及びプリンタエンジン制御部９０から構成される。また、図４に示す印刷ジョブデータに係る印刷用紙設定においては、第１の実施形態と同様である。以下、コントローラ８０を構成する各構成部材について図７、図４、及び図８乃至図１０を参照しながら具体的に説明する。
【００４２】
仕切り用印刷ジョブ生成部である仕切り用印刷ジョブ作成部８１は、印刷条件保持部である第２印刷用紙設定格納部８２内に格納されている印刷用紙設定に基づいて、 仕切り用紙に印刷すべき印刷ジョブの作成を行う。また、仕切り用紙印刷ジョブを作成した後、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータから印刷用紙に係る印刷用紙設定を抽出し、 抽出した印刷用紙設定を第２印刷用紙設定格納部８２に格納する。なお、仕切り用印刷ジョブ作成部８１は、 印刷ジョブデータに付加される用紙設定の内、排紙面向きについてはＳｈｏｒｔ Ｅｄｇｅ又はＬｏｎｇ Ｅｄｇｅを、同様に両面印刷については両面印刷又は片面印刷を選択することにより、仕切り用紙に印刷する印刷データを決定する。上記の様に仕切り用紙へ印刷する印刷データを決定することにより、２種類の印刷物の印刷面の組み合わせによっては、白紙の仕切り用紙を排紙トレイ５７に出力しても２種類の印刷物の境界が容易に判別可能な場合があり、トナー３４の消費を抑制することができる。
【００４３】
ここで、上述した２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界が容易に判別可能であることに関し、図８及び図９を参照しながら具体的に説明する。なお、まず、図８を参照しながら片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明し、次に、図９を参照しながら片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明する。
【００４４】
まず、片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明する。 図８に記載した(１)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物で、片面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図８に記載した(３)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において後に印刷された印刷物で、片面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図８に記載した(２)は仕切り用紙である記録媒体５の模式図である。仕切り用紙は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の間に排出される。なお、図８に示す通り、仕切り用紙の上側面には境界を判別するための印刷が必要であるが、仕切り用紙の下側面は白紙でも先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界の判別が可能である。
【００４５】
次に、片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明する。図９に記載した(１)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物で、両面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図９に記載した(３)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において後に印刷された印刷物で、片面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図９に記載した(２)は仕切り用紙である記録媒体５の模式図である。仕切り用紙は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の間に排出される。なお、図８に示す通り、仕切り用紙の上面側及び下側面ともに白紙でも先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界の判別が可能である。この条件において、用紙の上側面については、仕切り用紙ではなく、仕切り用紙と印刷物の間に境界が生じるが、先に印刷した印刷物と後に印刷した印刷物の境界を判別するという面においては、図８を参照しながら前述した同様の効果が得られる。なお、第２印刷用紙設定格納部８２に格納されている、排紙面向きについてはShort Edge又はLong Edge、両面印刷については両面印刷又は片面印刷に係る設定に基づき、表１に示す様に仕切り用印刷ジョブを作成する。但し、仕切り用印刷ジョブの印刷用紙設定は、両面印刷及びフェイスダウンとする。両面印刷及びフェイスダウンの設定にすることにより、仕切り用印刷ジョブの１ページ目の印刷データは排紙トレイ５７に対して下側面に排出され、２ページ目の印刷データは排紙トレイ５７に対して上側面に排出される。
【００４６】
【表１】
【００４７】
仕切り用印刷データ格納部８３は、 仕切り用印刷ジョブ作成部８１で使用される印刷データを格納する。図１０に仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す。図１０に記載した印刷有りの記録媒体５の模式図は仕切り用紙に印刷を行う場合の印刷データであり、同様に、図１０に記載した白紙の記録媒体５の模式図は印刷を行わない場合の白紙データである。また、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、 仕切り用紙出力判定部７３が出力する判定結果に基づき、 仕切り用印刷ジョブ作成部８１で作成された仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。具体的には、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が有ると判定された場合、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入し、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。同様に、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が無いと判定された場合、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータのみを印刷ジョブ処理部７７に投入する。
【００４８】
次に、本実施形態のプリンタの動作について説明する。図１１及び図１２にプリンタの動作に係るフローチャートを示す。
【００４９】
プリンタ内のコントローラ部８０に設けられた印刷ジョブ受信部７１が、ネットワーク及びＵＳＢ等の図示せぬ外部装置から印刷ジョブデータを受信すると、受信した印刷ジョブデータを印刷ジョブバッファ７２に一時的に格納し、プリンタの動作に係るシーケンスを開始する(Ｓ２１)。なお、手順２２乃至手順３０は、図６を参照しながら前述した第１の実施形態に係るフローチャートの手順２乃至手順１０と同様であるため、説明を省略する。次に、 仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、仕切り用印刷フラグが有効か否かを確認し、仕切り用印刷フラグが有効である場合(Ｙｅｓ)には手順３２に進み、仕切り用印刷フラグが無効である場合(Ｎｏ)には手順４０に進む(Ｓ３１)。次に、手順３２に進んだ場合、第２印刷用紙設定格納部８２に排紙面向きが保持されているか否かを確認し、排紙面向きが保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順３４に進み、排紙面向きが保持されていない場合(Ｎｏ)には手順３３に進む(Ｓ３２)。次に、手順３３に進んだ場合、フェイスダウンをデフォルトの排紙面向きの設定として第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３３)。次に、第２印刷用紙設定格納部８２に両面印刷設定が保持されているか否かを確認し、両面印刷設定が保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順３６に進み、両面印刷設定が保持されていない場合(Ｎｏ)には手順３５に進む(Ｓ３４)。
【００５０】
次に、手順３５に進んだ場合、両面印刷をデフォルトの両面印刷設定として第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３５)。次に、仕切り用印刷ジョブ作成部８１は、第２印刷用紙設定格納部８２内に格納された排紙面向き及び両面印刷設定に基づいて、仕切り用紙に印刷する印刷ジョブデータを作成する(Ｓ３６)。次に、受信した印刷ジョブデータに付加されていた排紙面向きを、第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３７)。次に、受信した印刷ジョブデータに付加されていた両面印刷設定を、第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３８)。次に、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、手順３６で作成された仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入した後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより、仕切り用印刷ジョブデータが印刷される(Ｓ３９)。次に、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入した後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより印刷ジョブデータが印刷されて、プリンタの動作に係るシーケンスを終了する(Ｓ４０)。
【００５１】
以上、第２の実施形態に係る印刷装置によれば、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合において、先に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きに、後に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きを対応させるために、仕切り用紙に印刷する印刷データの内容を表面側と裏面側で切り替えられる構成部材を設けた。さらに、印刷物と印刷物の印刷面の組み合わせにより印刷が不要と判断された場合には、仕切り用紙の印刷面に一切印刷しない構成にした。したがって、 印刷物と印刷物の間に仕切り用紙を出力する場合であっても、トナー３４の消費を抑制することができる。
【００５２】
なお、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態においては、プリンタを電子写真式のカラープリンタとして説明したが、外部より印刷データを入力して印刷する機構を有する装置であれば、本実施形態のプリンタを複写機、モノクロプリンタ、ファクシミリ装置、自動原稿読み取り装置、複合装置などに設けても良い。また、本発明における画像形成ユニット３０は、ブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の４色に対応する画像情報を現像する４つの画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃを備えるが、ブラック色を除いた３色に対応する３つの画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃを備えても良い。同様に、それぞれブラック色に対応する画像情報を現像する２つの画像形成ユニット３０Ｋを備えても良い。このように、画像形成ユニット３０の個数、画像形成ユニット３０の色の組み合わせ、配設位置等は限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、本発明は印刷装置のコントローラ部に関するものであることから、 印刷機構を直接的に有していないプリンタサーバにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施形態のプリンタ内に設けられたプリンタエンジンを示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のプリンタエンジン内に設けられた画像形成ユニットを示す構成図である。
【図３】本発明の第１の実施形態のプリンタの制御を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態のプリンタの制御に係る印刷ジョブデータの例を示す模式図である。
【図５】本発明の第１の実施形態のプリンタの制御に係る仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す模式図である。
【図６】本発明の第１の実施形態のプリンタの動作に係る流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御を示すブロック図である。
【図８】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御に係る片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイに載置された記録媒体を上側面及び下側面から見た状態を示す模式図である。
【図９】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御に係る片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイに載置された記録媒体を上側面及び下側面から見た状態を示す模式図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御に係る仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す模式図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態のプリンタの動作の前半に係る流れを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態のプリンタの動作の後半に係る流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１ プリンタエンジン
２ 用紙搬送経路
３ 用紙反転搬送経路
３Ａ 反転部
３Ｂ 搬送部
４ 給紙トレイ
５ 記録媒体
１０ 給紙部
１１ ホッピングローラ
１２ プレッシャローラ
１３ レジストローラ
１４ プレッシャローラ
１５ レジストローラ
２０ 画像形成部
２１ 吸着ローラ
２２ 吸着コロ
２３ 転写ベルト
２４ ドライブローラ
２５ アイドルローラ
２６ 転写ローラ
３０，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ 画像形成ユニット
３１ 感光体ドラム
３２ 帯電ローラ
３３ ＬＥＤヘッド
３４ トナー
３５ トナーカートリッジ
３６ トナー供給ローラ
３７ 現像ローラ
３８ 現像ブレード
３９ クリーニングブレード
４０ 定着部
４１ 定着ローラ
４２ 加圧ローラ
５０ 排出部
５１ 経路切替ローラ
５２ 経路切替コロ
５３ 搬送ローラ
５４ 搬送コロ
５５ 排出ローラ
５６ 排出コロ
５７ 排紙トレイ
６０ 両面印刷ユニット
６１ 用紙反転ローラ
６２ 用紙反転コロ
６３ 駆動ローラ
６４ 従動ローラ
６５ 駆動ローラ
６６ 従動ローラ
６７ 駆動ローラ
６８ 従動ローラ
７０ コントローラ部
７１ 印刷ジョブ受信部
７２ 印刷ジョブバッファ
７３ 仕切り用紙出力判定部
７４ 印刷用紙設定格納部
７５ 仕切り用印刷ジョブ格納部
７６ 仕切り用印刷ジョブセレクタ
７７ 印刷ジョブ処理部
８０ コントローラ部
８１ 仕切り用印刷ジョブ作成部
８２ 第２印刷用紙設定格納部
８３ 仕切り用印刷データ格納部
８４ 仕切り用印刷ジョブセレクタ
９０ プリンタエンジン制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された画像データを記録媒体の表面及び裏面に印刷可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、及び電子写真カラー記録装置等の印刷成装置において、ネットワークに接続され複数人で共有される印刷装置では、複数の印刷ジョブによる印刷物が排紙トレイに混合して載置されることがある。
【０００３】
そこで、所望の印刷物を取り出し易くするために、先に印刷される印刷ジョブと後に印刷される印刷ジョブの間に仕切り用紙を印刷することにより、先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界を明確にする技術がある(例えば、特許文献１参照。)。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１-１４７３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の構成では、１つの印刷ジョブを印刷するごとに仕切り用紙を出力することから、多くの仕切り用紙及びトナーを消費するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は前述の技術的な課題に鑑み、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合、排紙トレイに載置される２種類の印刷ジョブに係る印刷物の境界が、用紙の形状又は用紙の配置の違いにより目視で容易に判別できる場合には仕切り用紙を出力しないことにより仕切り用紙を削減することができる印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決すべく、本発明に係る印刷装置は、外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、前記印刷ジョブ受信部で受信した印刷ジョブを印刷可能なビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、前記ビットマップデータに基づいて媒体の所定の面に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に入力された印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、前記印刷条件保持部に保持された前記印刷ジョブの印刷条件と次に入力された印刷ジョブの印刷条件とを比較して仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷される印刷ジョブを保持する仕切り用印刷ジョブ保持部とを有し、前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部により仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記外部装置から受信した印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブ保持部に保持された前記仕切り用印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る印刷装置によれば、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合、先に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定と後に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定を比較して、排紙トレイに載置される２種類の印刷ジョブに係る印刷物の境界が、用紙の形状又は用紙の配置の違いにより目視で容易に判別できる場合には仕切り用紙を出力しない。したがって、仕切り用紙を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の印刷装置に係る好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の印刷装置は、以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜変更可能である。
【００１０】
［第１の実施形態］
本実施形態のプリンタは、プリンタエンジン１、コントローラ７０、プリンタエンジン制御部９０から構成される。まず、プリンタエンジン１について説明する。図１にプリンタ内に設けられたプリンタエンジン１の構成図を、図２にプリンタエンジン１内に設けられた画像形成ユニット３０の構成図を示す。
【００１１】
プリンタエンジン１は、給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し転写ベルト２３に搬送する給紙部１０、画像情報に基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写する画像形成部２０、記録媒体５に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる定着部４０、トナー画像が定着された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する排出部５０、及び両面印刷を行う記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送する両面印刷ユニット６０から構成される。また、用紙搬送経路２は、給紙部１０、画像形成部２０、定着部４０、及び排出部５０内において記録媒体５が搬送される略Ｓ字状の経路である。同様に、用紙反転搬送経路３は、両面印刷ユニット６０内において記録媒体５が搬送される略弓状の経路である。以下、まず、用紙搬送経路２に配設された各構成部材について図１及び図２を参照しながら具体的に説明し、次に、用紙反転搬送経路３に配設された各構成部材について図１を参照しながら具体的に説明する。
【００１２】
給紙部１０は、給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し転写ベルト２３に搬送する。また、給紙部１０は、ホッピングローラ１１、プレッシャローラ１２、レジストローラ１３、プレッシャローラ１４、及びレジストローラ１５から構成される。以下、給紙部１０を構成する各構成部材、及び、記録媒体５を収納する給紙トレイ４について説明する。記録媒体５は、モノクロ又はカラーの画像情報を現像させるための所定寸法の記録用紙であり、一般的には、再生紙、光沢紙、及び上質紙のような紙、若しくはＯＨＰフィルムからなる。また、給紙トレイ４は、複数枚の記録媒体５を積層して収納しておき、印刷動作が開始されると記録媒体５をプリンタエンジン１内に供給する。なお、給紙トレイ４は、プリンタエンジン１から脱着可能なように構成されている。また、ホッピングローラ１１は、給紙トレイ４に積層して収納した記録媒体５に対して圧接した状態で回転することにより給紙トレイ４から１枚ずつ取り出した記録媒体５を、後述するプレッシャローラ１２及びレジストローラ１３に供給する。また、プレッシャローラ１２及びレジストローラ１３は、搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、レジストローラ１３で加圧したプレッシャローラ１２を回転させることで、記録媒体５の斜行取り等を行いながらプレッシャローラ１４及びレジストローラ１５に搬送する。また、プレッシャローラ１４及びレジストローラ１５は、搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、レジストローラ１５で加圧したプレッシャローラ１４を回転させることで、記録媒体５の斜行取り等を行いながら後述する画像形成部２０内に設けられた吸着ローラ２１及び吸着コロ２２に搬送する。
【００１３】
画像形成部２０は、画像情報に基づきトナー画像を形成する画像形成ユニット３０、及び、画像形成ユニット３０に記録媒体５を搬送してトナー画像を転写するための各構成部材である吸着ローラ２１、吸着コロ２２、転写ベルト２３、ドライブローラ２４、アイドルローラ２５、及び転写ローラ２６から構成される。以下、画像形成部２０を構成する各構成部材において、まず、画像形成ユニット３０について説明し、次に、各転写部材について説明する。
【００１４】
まず、画像形成ユニット３０内に設けられたブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の各色に対応する画像情報に基づいて記録媒体５に印刷する画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃについて説明する。画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃは、用紙搬送経路２における記録媒体５の搬送方向の順にそれぞれ配設されている。なお、画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃは、互いに略同一の構成であるため、画像形成ユニット３０と称す。画像形成ユニット３０は、画像情報に基づく静電潜像を担持する感光体ドラム３１と、感光体ドラム３１の表面に電荷を蓄えさせる帯電ローラ３２と、画像情報に対応した光を感光体ドラム３１の表面に照射するプリンタエンジン１本体に設けられたＬＥＤヘッド３３と、現像剤であるトナー３４を収容するトナーカートリッジ３５と、トナー３４を現像ローラ３７に供給するトナー供給ローラ３６と、感光体ドラム３１表面の静電潜像をトナー３４により現像する現像ローラ３７と、現像ローラ３７に担持されたトナー３４の厚みが均一となるように規制する現像ブレード３８と、感光体ドラム３１に残留したトナー３４を掻き落とすクリーニングブレード３９から構成される。また、画像形成ユニット３０はプリンタエンジン１に対して着脱可能に配設されている。以下、画像形成ユニット３０に設けられた各構成部材について図２を参照しながら具体的に説明する。
【００１５】
感光体ドラム３１は、現像剤像が形成される像担持体であり、画像情報に基づく静電潜像を担持するために表面に電荷を蓄えることが可能なように構成されている。なお、感光体ドラム３１は、円筒形状部からなり、回転可能なように設けられている。この様な感光体ドラム３１は、アルミニウム等から成る導電性基層に光導電層と電荷輸送層からなる感光層を形成している。また、帯電ローラ３２は、図示せぬ電源を用いて感光体ドラム３１の表面に所定の正電圧又は負電圧を印加することにより、感光体ドラム３１の表面に対して一様に電荷を蓄えさせるためのものである。帯電ローラ３２は、一定の圧力で感光体ドラム３１の表面に接触しながら回転可能なように設けられている。この様な帯電ローラ３２は、導電性の金属シャフトにシリコーン等の半導電性ゴムを被覆することで構成されている。また、ＬＥＤ(Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ)ヘッド３３は、画像情報に対応した光を感光体ドラム３１の表面に照射して感光ドラム１１の表面に静電潜像を形成することが可能なように構成されており、感光体ドラム３１の上方に位置するようにプリンタエンジン１本体に設けられる。この様なＬＥＤヘッド３３は、例えば、複数のＬＥＤ素子、レンズアレイ、及びＬＥＤ駆動素子を組み合わせたものから構成されている。また、トナーカートリッジ３５は、現像剤であるトナー３４を収容する収容器であり、トナー供給ローラ３６の上方に装着される。なお、トナーカートリッジ３５は、例えば側面部が略円形状で記録媒体５の搬送方向と垂直方向に長い矩形状部から形成される。また、トナーカートリッジ３５は、印刷動作によりトナー３４が消耗した時に交換するために着脱自在に構成されている。
【００１６】
トナー供給ローラ３６は、回転しながら現像ローラ３７に当接することで、現像ローラ３７にトナー３４を供給できるように設けられている。この様なトナー供給ローラ３６は、例えば導電性を有する金属シャフトに発泡剤が添加されたゴムを被覆することで構成されている。また、現像ローラ３７は、一定の圧力で感光体ドラム３１の表面に接触しながら回転可能なように構成されている。現像ローラ３７は、回転しながらトナー３４を感光体ドラム３１に搬送し、感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像をトナー３４によって現像する。この様な現像ローラ３７は、円筒形状部からなり、導電性を有する金属シャフトに半導電ウレタンゴム材等を被覆することで構成されている。また、現像ブレード３８は、その先端部が現像ローラ３７の表面に当接するように設けられ、トナー供給ローラ３６から現像ローラ３７の表面に供給された内、一定量を越えたトナー３４を掻き取ることで、現像ローラ３７の表面に形成されるトナー３４の厚みを常に均一となるように規制する。この様な現像ブレード３８は、ステンレス等の板状弾性部材で形成されている。また、クリーニングブレード３９は、ゴム材等から成る板状部から形成され、感光体ドラム３１上に形成されたトナー画像を記録媒体５に転写した後に感光体ドラム３１に残留したトナー３４を掻き落とすために、クリーニングブレード３９の先端部を感光体ドラム３１の表面に当接させるように配設する。
【００１７】
次に、画像形成ユニット３０内に設けられた各転写部材について説明する。転写部材は、吸着ローラ２１、吸着コロ２２、転写ベルト２３、ドライブローラ２４、アイドルローラ２５、及び転写ローラ２６から構成される。以下、各転写部材について図１を参照しながら具体的に説明する。
【００１８】
吸着ローラ２１及び吸着コロ２２は、給紙部１０に設けられたプレッシャローラ１４及びレジストローラ１５から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、吸着ローラ２１の回転に付勢させて吸着コロ２２を従動させることで、記録媒体５を転写ベルト２３に静電吸着させる。また、転写ベルト２３は、記録媒体５を画像形成ユニット３０内に搬送して画像情報を現像するための搬送手段であり、転写ベルト２３の周面上にトナー３４による画像情報を保持するとともに、記録媒体５を静電吸着できるようにした無端状のベルトである。また、ドライブローラ２４及びアイドルローラ２５は、無端状に形成された転写ベルト２３の両端に設けられ、転写ベルト２３に一定の張力を与えている。また、ドライブローラ２４及びアイドルローラ２５は、高摩擦抵抗から成る部材で形成されている。ドライブローラ２４を図示せぬ駆動系によって回転させると、ドライブローラ２４の回転に従動してアイドルローラ２５が回転することで、転写ベルト２３を連動して駆動させる。また、転写ローラ２６は、感光体ドラム３１の下方に位置し、転写ローラ２６と感光体ドラム３１により記録媒体５を挟むように当接した状態で回転可能に設けられている。この様な転写ローラ２６には、トナー３４の帯電とは逆極性のバイアス電圧が供給され、感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー画像を記録媒体５に転写する。上述した様に、転写ベルト２３に静電吸着した記録媒体５を、画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃを搬送する過程において、画像情報に基づきブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の各色のトナー画像を記録媒体５に現像することにより、各色のトナー画像を記録媒体５に重ね合わせる。
【００１９】
定着部４０は、記録媒体５に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる。また、定着部４０は、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２から構成される。以下、定着部４０を構成する各構成部材について説明する。定着ローラ４１と加圧ローラ４２は、転写ベルト２３により搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、録媒体５に転写されたトナー画像を定着させる。具体的には、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２は表面が弾性体で円筒形状部から形成され、円筒形状部の内部にそれぞれハロゲンランプ等のヒータが配設されている。このような定着ローラ４１及び加圧ローラ４２は記録媒体５上に弱い静電気力だけで付着しているトナー画像を溶解した上で、加圧ローラ４２の加圧力によりトナー画像を記録媒体５に定着させる。なお、加圧ローラ４２は、定着ローラ４１の回転に付勢されることで従動する。
【００２０】
排出部５０は、トナー画像が定着された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。また、排出部５０は、経路切替ローラ５１、経路切替コロ５２、搬送ローラ５３、搬送コロ５４、排出ローラ５５、排出コロ５６、及び排紙トレイ５７から構成される。以下、排出部５０を構成する各構成部材について説明する。経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２は、定着部４０から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設されている。また、定着部４０と経路切替ローラ５１の間には図示せぬ媒体通過検出センサが配設されている。同様に、経路切替ローラ５１と搬送ローラ５３の間には図示せぬ経路切り替えセパレータが配設されている。ここで、記録媒体５の片面のみに印刷を行う場合、経路切り替えセパレータは動作せず、経路切替ローラ５１の回転に付勢させて経路切替コロ５２を従動させることで、定着部４０から搬送されてきた記録媒体５を搬送ローラ５３及び搬送コロ５４に搬送する。一方、両面印刷を行う場合、媒体通過検出センサが記録媒体５を検出すると経路切り替えセパレータが動作することにより、経路切替ローラ５１の回転に付勢させて経路切替コロ５２を従動させることで、定着部４０から搬送されてきた記録媒体５を用紙反転搬送経路３内の用紙反転ローラ６１及び用紙反転コロ６２に搬送する。また、搬送ローラ５３及び搬送コロ５４は、経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、搬送ローラ５３の回転に付勢させて搬送コロ５４を従動させることで、記録媒体５を排出ローラ５５及び排出コロ５６に排出する。また、排出ローラ５５及び排出コロ５６は、搬送ローラ５３及び搬送コロ５４から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、排出ローラ５５の回転に付勢させて排出コロ５６を従動させることで、記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。また、排紙トレイ５７は、画像情報を印刷して排出された記録媒体５を積載して収容する収納スペースである。
【００２１】
両面印刷ユニット６０は、両面印刷を行う記録媒体５を反転させて画像形成部２０に再搬送する。また、両面印刷ユニット６０は、用紙反転ローラ６１、用紙反転コロ６２、駆動ローラ６３、従動ローラ６４、駆動ローラ６５、従動ローラ６６、駆動ローラ６７、及び従動ローラ６８から構成される。以下、両面印刷ユニット６０を構成する各構成部材について説明する。用紙反転ローラ６１及び用紙反転コロ６２は、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設されている。また、経路切替ローラ５１と用紙反転ローラ６１の間には図示せぬ媒体通過検出センサ及び図示せぬ経路切り替えセパレータが配設されている。なお、経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２から記録媒体５が搬送されてくると媒体通過検出センサが検出し、用紙反転ローラ６１の回転に付勢させて用紙反転コロ６２が従動することにより、記録媒体５を用紙反転搬送経路３内の反転部３Ａに一旦引き込む。記録媒体５を反転部３Ａに引き込んだ後、経路切り替えセパレータを作動させた上で、用紙反転ローラ６１を逆回転させることにより、記録媒体５を搬送部３Ｂに設けた駆動ローラ６３及び従動ローラ６４に搬送する。なお、上述した動作により記録媒体５の表裏が反転するため両面印刷が可能である。また、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４は、用紙反転ローラ６１及び用紙反転コロ６２から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、駆動ローラ６３の回転に付勢させて従動ローラ６４を従動させることで、記録媒体５を駆動ローラ６５及び従動ローラ６６に搬送する。また、駆動ローラ６５及び従動ローラ６６は、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、駆動ローラ６５の回転に付勢させて従動ローラ６６を従動させることで、記録媒体５を駆動ローラ６７及び従動ローラ６８に搬送する。また、駆動ローラ６７及び従動ローラ６８は、駆動ローラ６５及び従動ローラ６６から搬送されてきた記録媒体５を挟むように対向して配設され、駆動ローラ６７の回転に付勢させて従動ローラ６８を従動させることで、記録媒体５を画像形成部２０内に設けられた吸着ローラ２１及び吸着コロ２２に搬送する。
【００２２】
次に、プリンタエンジン１の制御について説明する。図３にプリンタエンジン１の制御に係るブロック図を、図４に印刷ジョブデータの例を、及び図５に仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す。
【００２３】
プリンタは、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等から構成されるコントローラ部７０からプリンタエンジン制御部９０に指令を出し、当該プリンタエンジン制御部９０の制御に基づき画像情報を記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。
【００２４】
コントローラ７０は、図３に示すように印刷ジョブ受信部７１、印刷ジョブバッファ７２、仕切り用紙出力判定部７３、印刷用紙設定格納部７４、仕切り用印刷ジョブ格納部７５、仕切り用印刷ジョブセレクタ７６、及び印刷ジョブ処理部７７から構成される。また、図４に示す印刷ジョブデータに係る印刷用紙設定において、用紙サイズはＡ４版及びＡ３版等を、用紙向きはＳｈｏｒｔ Ｅｄｇｅ又はＬｏｎｇ Ｅｄｇｅを、排紙面向きはフェイスアップ又はフェイスダウンを、印刷面は両面印刷又は片面印刷を選択できる。以下、コントローラ７０を構成する各構成部材について図３、図４、及び図５を参照しながら具体的に説明する。
【００２５】
印刷ジョブ受信部７１は、ネットワーク及びＵＳＢ等の図示せぬ外部装置から印刷ジョブデータを受信するインターフェイスである。また、印刷ジョブバッファ７２は、 印刷ジョブ受信部７１で受信した印刷ジョブデータを一時的に格納するバッファである。また、仕切り用紙出力判定部７３は、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータから印刷用紙に係る印刷用紙設定を抽出し、 抽出した印刷用紙設定と印刷用紙設定格納部７４に格納されている印刷用紙設定とを比較することにより、仕切り用紙の出力の要否を判定する。なお、仕切り用紙出力判定部７３では、印刷ジョブデータに付加された印刷用紙設定の内、用紙サイズ及び用紙向きについて比較を行う。用紙サイズ及び用紙向きを比較すると、異なる用紙サイズ又は異なる用紙向きが指定された２つの印刷ジョブを連続して印刷した場合においても、用紙の形状又は配置の違いに基づいて、排紙トレイ５７に排出された２種類の印刷ジョブの境界を判別できる。したがって、用紙サイズ又は用紙向きが異なる印刷ジョブを連続して印刷する場合においても、 印刷ジョブ間に仕切り用紙を出力する必要は無い。また、印刷用紙設定格納部７４は、印刷条件保持部であり、仕切り用紙出力判定部７３における判定結果に基づいて印刷ジョブデータから抽出された印刷用紙設定を新たな印刷用紙設定として格納する。また、仕切り用印刷ジョブ格納部７５は、仕切り用印刷ジョブ保持部であり、仕切り用紙に印刷する印刷ジョブデータを格納する。
【００２６】
ここで、プリンタエンジン１に係る仕切り用印刷ジョブデータの設定条件について、図５を参照しながら説明する。印刷ジョブデータに係る設定条件は、排紙面向きをフェイスダウンとし、両面印刷を有効とする。上記の様な印刷設定にすると、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合に、それぞれの印刷ジョブに係る排紙面向き及び印刷面の指定がどのような組み合わせで付加されていても、排紙トレイ５７に出力された記録媒体５の上面を目視するだけで、印刷ジョブの境界を容易に判別することができる。また、排紙トレイ５７に載置された複数枚の記録媒体５を手に取り、自分が印刷した記録媒体５のみを抜き取った後、他人が印刷した残りの記録媒体５の表裏を逆にして排紙トレイ５７に戻した場合でも、記録媒体５の上側に仕切り用紙の印刷面が常に表示される。したがって、後で他人が印刷物を取りにきた場合でも、排紙トレイ５７に載置された記録媒体５の上面を目視するだけで、印刷ジョブの境界を容易に判別することができる。
【００２７】
仕切り用印刷ジョブセレクタ７６は、仕切り用紙出力判定部７３が出力する判定結果に基づき仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。具体的には、 仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が有ると判定された場合、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入した上で、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。同様に、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が無いと判定された場合、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータのみを印刷ジョブ処理部７７に投入する。また、印刷ジョブ処理部７７は、入力された印刷ジョブデータのＰＤＬ(Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ)を翻訳して、プリンタエンジン１で印刷可能なビットマップデータをページ単位で生成する。プリンタエンジン制御部９０は、コントローラ部７０の印刷ジョブ処理部７７からビットマップデータを受信した後、ビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。
【００２８】
次に、プリンタエンジン制御部９０における用紙搬送の制御について、 図１及び図２を参照しながら説明する。
【００２９】
プリンタエンジン制御部９０は、印刷ジョブデータに付加された排紙面向き及び両面印刷の設定を読み取り、上記設定の組み合わせに対応した制御を行う。具体的には、フェイスダウン及び片面印刷、フェイスアップ及び片面印刷、フェイスダウン及び両面印刷、及びフェイスアップ及び両面印刷の４つの設定の組み合わせがある。以下、４つの設定に場合分けしてそれぞれ説明する。
【００３０】
フェイスダウン及び片面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に開始ページから最終ページの順に入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０においてビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させて排出部５０に搬送した後、排出部５０においてビットマップ画像が定着された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する
【００３１】
フェイスアップ及び片面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に開始ページから最終ページの順に入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０においてビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２を経て、両面印刷ユニット６０に搬送する。両面印刷ユニット６０において、記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送した後、記録媒体５を画像形成部２０、定着部４０、及び排出部５０の順に搬送して排紙トレイ５７に排出するなお、画像形成部２０ではトナー画像の形成及び転写動作を行わず、定着部４０では溶解及び加圧動作を行わない。
【００３２】
フェイスダウン及び両面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に開始ページから最終ページの順に２ページ単位で入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０において最終ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２を経て、両面印刷ユニット６０に搬送する。両面印刷ユニット６０において、記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送した後、画像形成部２０において開始ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０において最終ページ寄り及び開始ページ寄りのビットマップ画像が両面印刷された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。
【００３３】
フェイスアップ及び両面印刷の設定の場合、まず、ビットマップデータを印刷ジョブ処理部７７からプリンタエンジン制御部９０に最終ページから開始ページの順に２ページ単位で入力する。次に、プリンタエンジン制御部９０は、ビットマップデータの入力内容に基づいてビットマップデータを記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。具体的には、プリンタエンジン１は、給紙部１０において給紙トレイ４から記録媒体５を取り出し画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０において開始ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０内に設けられた経路切替ローラ５１及び経路切替コロ５２を経て、両面印刷ユニット６０に搬送する。両面印刷ユニット６０において、記録媒体５を反転して画像形成部２０に再搬送した後、画像形成部２０において最終ページ寄りのビットマップデータに基づきトナー画像を形成して記録媒体５に転写して定着部４０に搬送し、定着部４０において記録媒体５に転写されたビットマップ画像を溶解及び加圧して定着させた後に、排出部５０において開始ページ寄り及び最終ページ寄りのビットマップ画像が両面印刷された記録媒体５を排紙トレイ５７に排出する。
【００３４】
次に、本実施形態のプリンタの動作について説明する。図６にプリンタの動作に係るフローチャートを示す。
【００３５】
プリンタ内のコントローラ部７０に設けられた印刷ジョブ受信部７１が、ネットワーク及びＵＳＢ等の図示せぬ外部装置から印刷ジョブデータを受信すると、受信した印刷ジョブデータを印刷ジョブバッファ７２に一時的に格納し、プリンタの動作に係るシーケンスを開始する(Ｓ１)。次に、仕切り用紙出力判定部７３は、受信された印刷ジョブデータから印刷用紙設定を抽出する(Ｓ２)。 次に、仕切り用紙出力判定部７３は、印刷用紙設定格納部７４内に用紙サイズが保持されているか否かを確認し、用紙サイズが保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順４に進み、用紙サイズが保持されていない場合(Ｎｏ)には手順６に進む(Ｓ３)。次に、手順４に進んだ場合、受信された印刷ジョブデータから抽出した印刷用紙設定の用紙サイズと印刷用紙設定格納部７４内に格納されている用紙サイズを比較し、用紙サイズが同一の場合(Ｙｅｓ)には手順６に進み、用紙サイズが異なる場合(Ｎｏ)には手順５に進む(Ｓ４)。次に、手順５に進んだ場合、仕切り用印刷フラグを有効して手順６に進む(Ｓ５)。 次に、受信された印刷ジョブデータから抽出した用紙サイズを印刷用紙設定格納部７４に格納する(Ｓ６)。次に、仕切り用紙出力判定部７３は、印刷用紙設定格納部７４内に用紙向きが保持されているか否かを確認し、用紙向きが保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順８に進み、用紙向きが保持されていない場合(Ｎｏ)には手順１０に進む(Ｓ７)。
【００３６】
手順８に進んだ場合、受信された印刷ジョブデータから抽出した用紙向きの用紙サイズと印刷用紙設定格納部７４内に格納されている用紙向きを比較し、用紙サイズが同一の場合(Ｙｅｓ)には手順１０に進み、用紙サイズが異なる場合(Ｎｏ)には手順９に進む(Ｓ８)。次に、手順９に進んだ場合、仕切り用印刷フラグを有効して手順１０に進む(Ｓ９)。 次に、受信された印刷ジョブデータから抽出した用紙サイズを印刷用紙設定格納部７４に格納する(Ｓ１０)。次に、 仕切り用印刷ジョブセレクタ７６は、仕切り用印刷フラグが有効か否かを確認し、仕切り用印刷フラグが有効である場合(Ｙｅｓ)には手順１２に進み、仕切り用印刷フラグが無効である場合(Ｎｏ)には手順１３に進む(Ｓ１１)。次に、手順１２に進んだ場合、仕切り用印刷ジョブ格納部７５内に格納されている仕切り用印刷ジョブデータが仕切り用印刷ジョブセレクタ７６を経て印刷ジョブ処理部７７に投入された後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより、仕切り用印刷ジョブデータが印刷される(Ｓ１２)。次に、仕切り用印刷ジョブセレクタ７６は、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入した後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより印刷ジョブデータが印刷されて、プリンタの動作に係るシーケンスを終了する(Ｓ１３)。
【００３７】
以上、第１の実施形態に係る印刷装置によれば、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合、先に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定と後に投入された印刷ジョブの印刷用紙設定を比較して、排紙トレイ５７に載置される２種類の印刷ジョブに係る印刷物の境界が、用紙の形状又は用紙の配置の違いにより目視で容易に判別できる場合には仕切り用紙を出力しない。したがって、仕切り用紙を削減することができる。
【００３８】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係るプリンタについて説明する。なお、本実施形態においては、第１の実施形態に係る構成部材に加え、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合において、先に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きに、後に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きを対応させるために、仕切り用紙に印刷する印刷データの内容を表面側と裏面側で切り替えられる構成部材を設けた。それ以外のプリンタに係る構成は、第１の実施形態で述べたプリンタの構成と同様である。そこで、本実施形態では、簡単のため第１の実施形態と同様の構成、動作、及び効果等に係る重複した説明は省略し、第１の実施形態と異なる構成に関してのみ説明する。
【００３９】
まず、プリンタエンジン１の制御について説明する。図７にプリンタエンジン１の制御に係るブロック図を、図４に印刷ジョブデータの例を、図８に片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイ５７に載置された記録媒体５を上側面及び下側面から見た模式図を、図９に片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイ５７に載置された記録媒体５を上側面及び下側面から見た模式図を、及び図１０に仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す。
【００４０】
プリンタは、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等から構成されるコントローラ部８０からプリンタエンジン制御部９０に指令を出し、当該プリンタエンジン制御部９０の制御に基づき画像情報を記録媒体５に印刷するプリンタエンジン１を動作させる。
【００４１】
コントローラ８０は、図７に示すように第１の実施形態と同一の構成部材である印刷ジョブ受信部７１、印刷ジョブバッファ７２、仕切り用紙出力判定部７３、印刷用紙設定格納部７４、及び印刷ジョブ処理部７７に加えて、第２の実施形態において追加された構成部材である仕切り用印刷ジョブ作成部８１、第２印刷用紙設定格納部８２、仕切り用印刷データ格納部８３、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４、及びプリンタエンジン制御部９０から構成される。また、図４に示す印刷ジョブデータに係る印刷用紙設定においては、第１の実施形態と同様である。以下、コントローラ８０を構成する各構成部材について図７、図４、及び図８乃至図１０を参照しながら具体的に説明する。
【００４２】
仕切り用印刷ジョブ生成部である仕切り用印刷ジョブ作成部８１は、印刷条件保持部である第２印刷用紙設定格納部８２内に格納されている印刷用紙設定に基づいて、 仕切り用紙に印刷すべき印刷ジョブの作成を行う。また、仕切り用紙印刷ジョブを作成した後、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータから印刷用紙に係る印刷用紙設定を抽出し、 抽出した印刷用紙設定を第２印刷用紙設定格納部８２に格納する。なお、仕切り用印刷ジョブ作成部８１は、 印刷ジョブデータに付加される用紙設定の内、排紙面向きについてはＳｈｏｒｔ Ｅｄｇｅ又はＬｏｎｇ Ｅｄｇｅを、同様に両面印刷については両面印刷又は片面印刷を選択することにより、仕切り用紙に印刷する印刷データを決定する。上記の様に仕切り用紙へ印刷する印刷データを決定することにより、２種類の印刷物の印刷面の組み合わせによっては、白紙の仕切り用紙を排紙トレイ５７に出力しても２種類の印刷物の境界が容易に判別可能な場合があり、トナー３４の消費を抑制することができる。
【００４３】
ここで、上述した２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界が容易に判別可能であることに関し、図８及び図９を参照しながら具体的に説明する。なお、まず、図８を参照しながら片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明し、次に、図９を参照しながら片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明する。
【００４４】
まず、片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明する。 図８に記載した(１)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物で、片面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図８に記載した(３)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において後に印刷された印刷物で、片面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図８に記載した(２)は仕切り用紙である記録媒体５の模式図である。仕切り用紙は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の間に排出される。なお、図８に示す通り、仕切り用紙の上側面には境界を判別するための印刷が必要であるが、仕切り用紙の下側面は白紙でも先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界の判別が可能である。
【００４５】
次に、片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷した場合について説明する。図９に記載した(１)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物で、両面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図９に記載した(３)は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において後に印刷された印刷物で、片面印刷及びフェイスダウンの設定により印刷した記録媒体５の模式図である。また、図９に記載した(２)は仕切り用紙である記録媒体５の模式図である。仕切り用紙は、２種類の印刷ジョブを連続して印刷した場合において先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の間に排出される。なお、図８に示す通り、仕切り用紙の上面側及び下側面ともに白紙でも先に印刷された印刷物と後に印刷された印刷物の境界の判別が可能である。この条件において、用紙の上側面については、仕切り用紙ではなく、仕切り用紙と印刷物の間に境界が生じるが、先に印刷した印刷物と後に印刷した印刷物の境界を判別するという面においては、図８を参照しながら前述した同様の効果が得られる。なお、第２印刷用紙設定格納部８２に格納されている、排紙面向きについてはShort Edge又はLong Edge、両面印刷については両面印刷又は片面印刷に係る設定に基づき、表１に示す様に仕切り用印刷ジョブを作成する。但し、仕切り用印刷ジョブの印刷用紙設定は、両面印刷及びフェイスダウンとする。両面印刷及びフェイスダウンの設定にすることにより、仕切り用印刷ジョブの１ページ目の印刷データは排紙トレイ５７に対して下側面に排出され、２ページ目の印刷データは排紙トレイ５７に対して上側面に排出される。
【００４６】
【表１】
【００４７】
仕切り用印刷データ格納部８３は、 仕切り用印刷ジョブ作成部８１で使用される印刷データを格納する。図１０に仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す。図１０に記載した印刷有りの記録媒体５の模式図は仕切り用紙に印刷を行う場合の印刷データであり、同様に、図１０に記載した白紙の記録媒体５の模式図は印刷を行わない場合の白紙データである。また、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、 仕切り用紙出力判定部７３が出力する判定結果に基づき、 仕切り用印刷ジョブ作成部８１で作成された仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。具体的には、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が有ると判定された場合、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入し、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入する。同様に、仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７へ投入する必要が無いと判定された場合、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータのみを印刷ジョブ処理部７７に投入する。
【００４８】
次に、本実施形態のプリンタの動作について説明する。図１１及び図１２にプリンタの動作に係るフローチャートを示す。
【００４９】
プリンタ内のコントローラ部８０に設けられた印刷ジョブ受信部７１が、ネットワーク及びＵＳＢ等の図示せぬ外部装置から印刷ジョブデータを受信すると、受信した印刷ジョブデータを印刷ジョブバッファ７２に一時的に格納し、プリンタの動作に係るシーケンスを開始する(Ｓ２１)。なお、手順２２乃至手順３０は、図６を参照しながら前述した第１の実施形態に係るフローチャートの手順２乃至手順１０と同様であるため、説明を省略する。次に、 仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、仕切り用印刷フラグが有効か否かを確認し、仕切り用印刷フラグが有効である場合(Ｙｅｓ)には手順３２に進み、仕切り用印刷フラグが無効である場合(Ｎｏ)には手順４０に進む(Ｓ３１)。次に、手順３２に進んだ場合、第２印刷用紙設定格納部８２に排紙面向きが保持されているか否かを確認し、排紙面向きが保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順３４に進み、排紙面向きが保持されていない場合(Ｎｏ)には手順３３に進む(Ｓ３２)。次に、手順３３に進んだ場合、フェイスダウンをデフォルトの排紙面向きの設定として第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３３)。次に、第２印刷用紙設定格納部８２に両面印刷設定が保持されているか否かを確認し、両面印刷設定が保持されている場合(Ｙｅｓ)には手順３６に進み、両面印刷設定が保持されていない場合(Ｎｏ)には手順３５に進む(Ｓ３４)。
【００５０】
次に、手順３５に進んだ場合、両面印刷をデフォルトの両面印刷設定として第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３５)。次に、仕切り用印刷ジョブ作成部８１は、第２印刷用紙設定格納部８２内に格納された排紙面向き及び両面印刷設定に基づいて、仕切り用紙に印刷する印刷ジョブデータを作成する(Ｓ３６)。次に、受信した印刷ジョブデータに付加されていた排紙面向きを、第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３７)。次に、受信した印刷ジョブデータに付加されていた両面印刷設定を、第２印刷用紙設定格納部８２に格納する(Ｓ３８)。次に、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、手順３６で作成された仕切り用印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入した後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより、仕切り用印刷ジョブデータが印刷される(Ｓ３９)。次に、仕切り用印刷ジョブセレクタ８４は、印刷ジョブバッファ７２に格納されている印刷ジョブデータを印刷ジョブ処理部７７に投入した後、印刷ジョブ処理部７７及びプリンタエンジン制御部９０を経てプリンタエンジン１に送信することにより印刷ジョブデータが印刷されて、プリンタの動作に係るシーケンスを終了する(Ｓ４０)。
【００５１】
以上、第２の実施形態に係る印刷装置によれば、２種類の印刷ジョブを連続して印刷する場合において、先に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きに、後に投入された印刷ジョブの排紙時における印刷面の向きを対応させるために、仕切り用紙に印刷する印刷データの内容を表面側と裏面側で切り替えられる構成部材を設けた。さらに、印刷物と印刷物の印刷面の組み合わせにより印刷が不要と判断された場合には、仕切り用紙の印刷面に一切印刷しない構成にした。したがって、 印刷物と印刷物の間に仕切り用紙を出力する場合であっても、トナー３４の消費を抑制することができる。
【００５２】
なお、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態においては、プリンタを電子写真式のカラープリンタとして説明したが、外部より印刷データを入力して印刷する機構を有する装置であれば、本実施形態のプリンタを複写機、モノクロプリンタ、ファクシミリ装置、自動原稿読み取り装置、複合装置などに設けても良い。また、本発明における画像形成ユニット３０は、ブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の４色に対応する画像情報を現像する４つの画像形成ユニット３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃを備えるが、ブラック色を除いた３色に対応する３つの画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、及び３０Ｃを備えても良い。同様に、それぞれブラック色に対応する画像情報を現像する２つの画像形成ユニット３０Ｋを備えても良い。このように、画像形成ユニット３０の個数、画像形成ユニット３０の色の組み合わせ、配設位置等は限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、本発明は印刷装置のコントローラ部に関するものであることから、 印刷機構を直接的に有していないプリンタサーバにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施形態のプリンタ内に設けられたプリンタエンジンを示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のプリンタエンジン内に設けられた画像形成ユニットを示す構成図である。
【図３】本発明の第１の実施形態のプリンタの制御を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態のプリンタの制御に係る印刷ジョブデータの例を示す模式図である。
【図５】本発明の第１の実施形態のプリンタの制御に係る仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す模式図である。
【図６】本発明の第１の実施形態のプリンタの動作に係る流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御を示すブロック図である。
【図８】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御に係る片面のみ印刷及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイに載置された記録媒体を上側面及び下側面から見た状態を示す模式図である。
【図９】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御に係る片面印刷と両面印刷を混合及びフェイスダウンの設定条件で印刷され排紙トレイに載置された記録媒体を上側面及び下側面から見た状態を示す模式図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態のプリンタの制御に係る仕切り用印刷ジョブデータの印刷例を示す模式図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態のプリンタの動作の前半に係る流れを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態のプリンタの動作の後半に係る流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１ プリンタエンジン
２ 用紙搬送経路
３ 用紙反転搬送経路
３Ａ 反転部
３Ｂ 搬送部
４ 給紙トレイ
５ 記録媒体
１０ 給紙部
１１ ホッピングローラ
１２ プレッシャローラ
１３ レジストローラ
１４ プレッシャローラ
１５ レジストローラ
２０ 画像形成部
２１ 吸着ローラ
２２ 吸着コロ
２３ 転写ベルト
２４ ドライブローラ
２５ アイドルローラ
２６ 転写ローラ
３０，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ 画像形成ユニット
３１ 感光体ドラム
３２ 帯電ローラ
３３ ＬＥＤヘッド
３４ トナー
３５ トナーカートリッジ
３６ トナー供給ローラ
３７ 現像ローラ
３８ 現像ブレード
３９ クリーニングブレード
４０ 定着部
４１ 定着ローラ
４２ 加圧ローラ
５０ 排出部
５１ 経路切替ローラ
５２ 経路切替コロ
５３ 搬送ローラ
５４ 搬送コロ
５５ 排出ローラ
５６ 排出コロ
５７ 排紙トレイ
６０ 両面印刷ユニット
６１ 用紙反転ローラ
６２ 用紙反転コロ
６３ 駆動ローラ
６４ 従動ローラ
６５ 駆動ローラ
６６ 従動ローラ
６７ 駆動ローラ
６８ 従動ローラ
７０ コントローラ部
７１ 印刷ジョブ受信部
７２ 印刷ジョブバッファ
７３ 仕切り用紙出力判定部
７４ 印刷用紙設定格納部
７５ 仕切り用印刷ジョブ格納部
７６ 仕切り用印刷ジョブセレクタ
７７ 印刷ジョブ処理部
８０ コントローラ部
８１ 仕切り用印刷ジョブ作成部
８２ 第２印刷用紙設定格納部
８３ 仕切り用印刷データ格納部
８４ 仕切り用印刷ジョブセレクタ
９０ プリンタエンジン制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、
前記印刷ジョブ受信部で受信した印刷ジョブを印刷可能なビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、
前記ビットマップデータに基づいて媒体の所定の面に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に入力された印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、
前記印刷条件保持部に保持された前記印刷ジョブの印刷条件と次に入力された印刷ジョブの印刷条件とを比較して仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、
前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷される印刷ジョブを保持する仕切り用印刷ジョブ保持部とを有し、
前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部により仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記外部装置から受信した印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブ保持部に保持された前記仕切り用印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷条件保持部は、印刷用紙サイズ及び印刷用紙向きを印刷条件として保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記仕切り用紙印刷ジョブ保持部は、両面印刷が指定された印刷ジョブを保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、
前記印刷ジョブ受信部で受信した印刷ジョブを印刷可能なビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、
前記ビットマップデータに基づいて媒体の所定の面に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に入力された印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、
前記印刷条件保持部に保持された前記印刷ジョブの印刷条件と次に入力された印刷ジョブの印刷条件とを比較して仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、
前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷する印刷ジョブを生成する仕切り用印刷ジョブ生成部とを有し、
前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部により仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記外部装置から受信した印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブ生成部により生成された印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記印刷条件保持部は、印刷用紙サイズ、印刷用紙向き、排紙面向き、両面印刷、及び片面印刷のうち、１つ以上を印刷条件として保持すること特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記仕切り用紙印刷ジョブ生成部は、両面印刷が指定された印刷ジョブを生成することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記仕切り用紙印刷ジョブ生成部は、前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づいて、表面と裏面で異なる内容で印刷を行う印刷ジョブを生成することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記印刷条件は、排紙面向き、両面印刷、片面印刷のうち、１つ以上の印刷条件であることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項１】
外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、
前記印刷ジョブ受信部で受信した印刷ジョブを印刷可能なビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、
前記ビットマップデータに基づいて媒体の所定の面に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に入力された印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、
前記印刷条件保持部に保持された前記印刷ジョブの印刷条件と次に入力された印刷ジョブの印刷条件とを比較して仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、
前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷される印刷ジョブを保持する仕切り用印刷ジョブ保持部とを有し、
前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部により仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記外部装置から受信した印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブ保持部に保持された前記仕切り用印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷条件保持部は、印刷用紙サイズ及び印刷用紙向きを印刷条件として保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記仕切り用紙印刷ジョブ保持部は、両面印刷が指定された印刷ジョブを保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
外部装置から印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部と、
前記印刷ジョブ受信部で受信した印刷ジョブを印刷可能なビットマップデータに変換する印刷ジョブ処理部と、
前記ビットマップデータに基づいて媒体の所定の面に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に入力された印刷ジョブの印刷条件を保持する印刷条件保持部と、
前記印刷条件保持部に保持された前記印刷ジョブの印刷条件と次に入力された印刷ジョブの印刷条件とを比較して仕切り用紙の出力の要否を判定する仕切り用紙出力判定部と、
前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づき仕切り用紙に印刷する印刷ジョブを生成する仕切り用印刷ジョブ生成部とを有し、
前記画像形成部は、前記仕切り用紙出力判定部により仕切り用紙の出力が必要と判定された場合、前記外部装置から受信した印刷ジョブの印刷を行う時に、前記仕切り用印刷ジョブ生成部により生成された印刷ジョブの印刷を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記印刷条件保持部は、印刷用紙サイズ、印刷用紙向き、排紙面向き、両面印刷、及び片面印刷のうち、１つ以上を印刷条件として保持すること特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記仕切り用紙印刷ジョブ生成部は、両面印刷が指定された印刷ジョブを生成することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記仕切り用紙印刷ジョブ生成部は、前記印刷条件保持部に保持されている印刷条件に基づいて、表面と裏面で異なる内容で印刷を行う印刷ジョブを生成することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記印刷条件は、排紙面向き、両面印刷、片面印刷のうち、１つ以上の印刷条件であることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−２３３９８（Ｐ２０１０−２３３９８Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１８９６７１（Ｐ２００８−１８９６７１）
【出願日】平成２０年７月２３日（２００８．７．２３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２３日（２００８．７．２３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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