合成樹脂製操作パネル及びその製造方法
【課題】 合成樹脂製操作パネル及びその製造方法において、製造工程を短縮して製造コストの削減を図ると共に、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が内側に浸透して故障及び誤動作を引き起こす問題を回避することが可能であり、メンブレンスイッチ部を押したときに満足な操作感得ることができる操作パネル及びその製造方法を提供することを課題とする。
【解決手段】 軟質性の合成樹脂であるエラストマー樹脂を用いて操作パネル１の成形を行う際に、インモールド転写装置１０の固定型７と可動型８とを対接させて、該固定型７及び可動型８の成形凹部７ａ，８ａで形成されるキャビティ内でメンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１全体の一体成形を行うと同時に該操作パネル１の表側の面に対して印刷層の転写を行う。
【解決手段】 軟質性の合成樹脂であるエラストマー樹脂を用いて操作パネル１の成形を行う際に、インモールド転写装置１０の固定型７と可動型８とを対接させて、該固定型７及び可動型８の成形凹部７ａ，８ａで形成されるキャビティ内でメンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１全体の一体成形を行うと同時に該操作パネル１の表側の面に対して印刷層の転写を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家電製品等に適用される合成樹脂製操作パネル及びその製造方法に関し、合成樹脂成形の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、炊飯器等の家電製品には、薄膜状で表側に突出したボタン状のメンブレンスイッチ部を有する操作パネルが用いられることがある。このメンブレンスイッチ部はその突出部を押し下げることにより、その内側に配設された本来のスイッチがオン又はオフ状態となる。
【０００３】
前記メンブレンスイッチ部を有する操作パネルは、金型に合成樹脂を流し込んで操作パネルの成形を行い、スクリーン印刷等の手段により予め図柄の印刷を行ったシートを操作パネル本体の上に接合することで作製される。
【０００４】
この操作パネルを作製する方法として、代表的なものが２つあり、第１の方法は、金型内に溶融状の合成樹脂を流し込んでパネル本体を成形した後に、予め図柄を印刷したシートを両面テープにより該パネル本体の上に貼り付ける方法である。
【０００５】
この方法の一例として、メンブレンスイッチ部の位置に穴部を設けたパネル本体の上に、予め図柄が印刷され、かつ所定箇所をメンブレンスイッチ部の形に加工したシートを両面テープにより貼り付けた後に、メンブレンスイッチ部に柔軟性をもたせるために、穴部の上側部分とシートとの間に形成される空間に或いはシートの上面に、エラストマー樹脂層を設けてメンブレンスイッチ部を形成する方法が特許文献１に開示されている。
【０００６】
次に、第２の方法は、予め図柄を印刷し、かつ所定箇所をメンブレンスイッチ部の形に加工したシートを金型の中に挿入した上で、該金型内に溶融状の合成樹脂を流し込み、パネル本体の成形を行うと同時に、成形時の合成樹脂の熱圧で該パネル本体とシートとを一体化させるものであり、シートインサート法と呼ばれる方法である。
【０００７】
いずれの方法によっても、操作パネルの押し下げ操作部が薄膜状のメンブレンスイッチ部となるため、その押し下げ操作部に柔軟性をもたせることが可能となる。
【０００８】
特に、前記第２の方法で操作パネルを作製すると、パネル本体の表側を覆うシートがパネル本体に隙間なく密着した状態で該パネル本体と一体化するため、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が該操作パネルの本体とシートとの隙間から内部に浸透することが防止されて、スイッチの故障や誤作動等の発生を回避することが可能となる。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−４５３８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前記２種類の方法のうち、第１の方法で操作パネルを作製する場合、予め図柄を印刷すると共に所定箇所をメンブレンスイッチ部の形に加工してシートを作製する工程と、金型内に溶融状の合成樹脂を流し込んでメンブレンスイッチ部の位置に穴部を有するパネル本体を成形する工程と、両面テープで貼り付けることでシートとパネル本体とを接合する工程との３つの工程が必要となり、該操作パネルの製造工程の数が多くなり、製造コストが高騰するという不具合が生じる。
【００１１】
また、第２の方法のように溶融状の合成樹脂の熱圧を利用して密着した状態で一体化させる場合と比較して、シートとパネル本体との間の密着が弱く、両者間に隙間が生じてしまい、該操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、該隙間から水分が浸透してスイッチの故障や誤作動を引き起こすおそれがある。
【００１２】
次に、第２の方法で操作パネルの成形を行う場合、金型内でパネル本体の成形を行うと同時に、溶融状の合成樹脂の熱圧を利用してパネル本体とシートとを一体化させるため、前記第１の方法と比較して製造工程を短縮することが可能である。しかし、シートを予め作製する工程に加えて、これを金型内に作業者の手作業により挿入して該シートの位置合せを行う工程が必要となり、そのため操作パネルの製造工程の数が多くなると共に人件費のコストがかかってしまい、製造コストが高騰するという不具合が生じる。
【００１３】
また、前記第１、第２のいずれの方法においても、メンブレンスイッチ部は、パネル本体に接合されたシートによって構成されることになるが、このシートの材料としては比較的硬質のものが使用されるのが通例であり、このためエラストマー樹脂層を設けた特許文献１のものでも、メンブレンスイッチ部の柔軟性が十分ではなく、その操作感は必ずしも満足のいくものではなかった。
【００１４】
そこで、本発明は、合成樹脂製操作パネル及びその製造方法において、製造工程を短縮して製造コストの削減を図ると共に、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が内側に浸透して故障及び誤動作を引き起こす問題を回避することが可能であり、しかもメンブレンスイッチ部を押したときに満足な操作感を得ることができる操作パネル及びその製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【００１６】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルであって、前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体が軟質性の合成樹脂により一体成形されていると共に、表側及び裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写が施されていることを特徴とする。
【００１７】
次に、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、操作パネルの表側及び裏側の少なくとも一方の面に施されている印刷層は、操作パネル上に設けられた図柄を構成する図柄層と、該図柄層の上に設けられた表面保護層とからなることを特徴とする。
【００１８】
そして、請求項３に記載の発明は、薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルの製造方法であって、軟質性の合成樹脂を用いて前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体の一体成形を行うと共に、表側或いは裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写を施すことを特徴とする。
【００１９】
次に、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、ベースフィルム層の上に剥離層が設けられ、該剥離層の上に表面保護層が設けられ、該表面保護層の上に図柄を構成する図柄層が設けられてなる転写フィルムを用いて操作パネル上に印刷層の転写を施すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように構成したことにより、まず、請求項１に記載の発明によれば、金型を用いて、前記メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体を一体成形すると同時に、該操作パネルに対する印刷層の転写を行うことで得られる操作パネルであるから、パネル本体に予め作製したシートを両面テープで貼り付けたものや、該シートを金型内に挿入してパネル本体とシートとを一体化させたものと比較して、シートを予め作る手間を省くことができると共に、該シートを作業者の手作業によりパネル本体に貼り付けたり、金型内に挿入して位置合せを行ったりする必要がなくなり、製造工程の数が削減されて、製造コストが低減されることになる。
【００２１】
そして、メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体が一体成形されているから、操作パネルを製品の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、従来のようにシートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題が回避され、また、軟質性の合成樹脂で成形されているので、メンブレンスイッチ部に柔軟性をもたせ、満足な操作感を得ることが可能となる。
【００２２】
次に、請求項２に記載の発明によれば、操作パネルの図柄を構成する図柄層の上に表面保護層が設けられているから、該表面保護層により、外部から摩擦等の衝撃を受けたときに、図柄層が磨耗して図柄の見栄えが悪くなることが回避される。
【００２３】
そして、請求項３に記載の発明によれば、金型を用いて、前記メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体の成形及び該操作パネルに対する印刷層の転写を同時に行うようにしたから、パネル本体に予め作製したシートを両面テープで貼り付けたものや、該シートを金型内に挿入してパネル本体とシートとを一体化させたものと比較して、シートを予め作る手間を省くことができると共に、該シートを作業者の手作業によりパネル本体に貼り付けたり、金型内に挿入して位置合せを行ったりする必要がなくなり、製造工程の数が削減されて、この種の操作パネルが低コストで製造されることになる。
【００２４】
さらに、この方法で製造された操作パネルは、メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体が一体成形されているから、前述のように、シートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題がなく、また、軟質性の合成樹脂で成形されているから、メンブレンスイッチ部に柔軟性をもたせ、満足な操作感を得ることができる。
【００２５】
そして、請求項４に記載の発明によれば、ベースフィルム層の上に剥離層が設けられ、該剥離層の上に表面保護層が設けられ、該表面保護層の上に図柄を構成する図柄層が設けられてなる転写フィルムを用いて操作パネルに図柄の転写を行うから、図柄層が表面保護層で覆われた操作パネルが得られて、該図柄層の摩擦等の外部からの衝撃に対する耐久性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の合成樹脂を用いてなる操作パネルの実施形態について図面に基いて説明する。
【００２７】
図１〜図３は、本実施形態に係る操作パネル１の正面図、及び同図のア−ア線及びイ−イ線による断面図をそれぞれ示しており、該操作パネル１は、周辺部２と、押し下げ操作部を形成する複数のメンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂと、各種の表示を行う表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂとを備えている。
【００２８】
前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂ及び表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂは、軟質性の合成樹脂を用いて前記周辺部２と一体に成形されており、該メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂは、周辺部２の中央部付近の箇所及び下側部分の箇所を、薄膜状に加工すると共に、該操作パネル１の表側に向けて突出させた状態に形成されている。
【００２９】
また、表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂは、操作パネル１の上側部分の箇所を、前記周辺部２よりは薄いが、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂよりは厚目に加工され、突出しない平面状に形成されている。
【００３０】
そして、本実施形態では、該操作パネル１は、軟質性の合成樹脂としてエラストマー樹脂を用いて、その成形が行われると同時に、表面への印刷層の転写が行われている。
【００３１】
つまり、図４に示すように、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａは、その場合に、柔軟なエラストマー樹脂で薄膜状に加工すると共に、操作パネル１の表側に向けて突出させた状態に形成されているから、ソフトなタッチの操作感が得られる。
【００３２】
また、操作パネル１の表側の面上には、印刷層の転写が行われており、該印刷層は、操作パネル１の表側の面状に設けられた所定の図柄を形成する図柄層Ｐ１と、該図柄層Ｐ１の上に設けられた表面保護層Ｐ２とから構成されている。
【００３３】
そして、該操作パネル１を、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂの内側に家電製品等の本来のスイッチが位置するように、家電製品等に取り付ければ、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを押すと、該メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂが押し下げられて、この内側に存在する本来のスイッチがオンまたはオフ状態に設定されることになる。
【００３４】
また、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂは、軟質性の合成樹脂であるエラストマー樹脂で薄膜状に加工されると共に、操作パネル１の表側に突出した状態に形成されているから、ソフトなタッチの操作感が得られることになる。
【００３５】
そして、本実施形態の操作パネル１は、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１の全体が一体成形されているから、操作パネル１を家電製品等の本来のスイッチ取り付ける際に、従来のようにシートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題が回避される。
【００３６】
また、前記操作パネル１の表側の面上には印刷層の転写が行われているが、該印刷層は、操作パネル１の表側の面上に設けられた所定の図柄を構成する図柄層Ｐ１と、該図柄層Ｐ１の上に設けられた表面保護層Ｐ２とから構成されているから、該表面保護層Ｐ２により、外部から摩擦等の衝撃を受けたときに、前記図柄層Ｐ１が磨耗して操作パネル１の図柄の見栄えが悪くなることが回避される。
【００３７】
次に、本実施形態に係る操作パネル１の製造に用いるインモールド転写装置１０について説明する。
【００３８】
まず、図５は、インモールド転写装置１０の断面図を示しており、該インモールド転写装置１０は、複数のガイドロッド４…４に支持されて互いに対向して配置された固定側ベース５及び可動側ベース６と、前記固定側ベース５に固定された固定型７と、該固定型７に対向するように可動側ベース６に固定された可動型８とを備えている。
【００３９】
そして、前記固定型７は、前記操作パネル１の形状に相当する成形凹部７ａを備えていると共に、固定側ベース５に固定された取付ブロック９に、支持ブロック１１を介して支持されている。
【００４０】
また、溶融状の合成樹脂を注入する射出ノズル１２は、前記取付ブロック９に設けられた第１の通路１３を介して、取付ブロック９と支持ブロック１１との合わせ目に設けられた面状に広がる第２の通路１４に接続されている。そして、該第２の通路１４は、支持ブロック１１に設けられた複数の第３の通路１５…１５を介して、前記成形凹部７ａに開口した複数の射出ゲート１６…１６に連通されている。
【００４１】
さらに、複数のエジェクトピン１７…１７（一本のみ図示）が、前記固定側ベース５、取付ブロック９、支持ブロック１１、及び固定型７に挿通されている。そして、これらのエジェクトピン１７…１７の基端部は、図示しない駆動機構に取り付けられており、該駆動機構の作動により、成形後の操作パネル１を前記固定型７から突き出して取り出せるようになっている。
【００４２】
一方、可動側ベース６の上方箇所には、転写フィルムＦの供給手段１８が、また下方箇所には、転写フィルムＦの巻き取り手段１９がそれぞれ装備され、これらの手段１８，１９により、前記可動型８の成形凹部８ａに転写フィルムＦを供給することができるようになっている。
【００４３】
そして、前記可動型ベース６は、図示しない基台に支持されたシリンダ２０により、ガイドロッド４…４を介して前記固定側ベース５に対接離反可能に設けられている。
【００４４】
次に、図６は、前記固定型７及び可動型８近傍の拡大断面図を示しており、該固定型７の成形凹部７ａの内部の中央及び下側には、前記固定型７から可動型８の方向へ突出したメンブレンスイッチ部成形部７ｂ…７ｂが設けられていると共に、上側には、同じく固定型７から可動型８の方向へ突出した表示窓部成形部７ｃ…７ｃが設けられている。そして、前記可動型８の成形凹部８ａの内部には、前記メンブレンスイッチ部成形部７ｂの先端の形に対応するメンブレンスイッチ部成形凹部８ｂが設けられている。
【００４５】
また、図７は、前記インモールド転写装置１０に用いる転写フィルムＦの断面図を示しており、該転写フィルムＦは、ベースフィルム層２１の一方の面に剥離層２２、表面保護層２３、図柄層２４及び接着層２５がこの順番に積層されている。
【００４６】
次に、図５のインモールド転写装置１０を用いて操作パネル１を成形する方法について説明する。
【００４７】
まず、固定型７に対して可動型８が離反された状態で、転写フィルムＦが、転写するべき図柄Ｐが所定位置に配置されるよう可動型８の成形凹部８ａに送り込まれる。
【００４８】
次に、シリンダ２０の作動により、所定位置に配置された転写フィルムＦを固定した上で、可動型８を固定型７に対接するように可動側ベース６を固定側ベース５に接近移動させて型締めが行われる。そして、成形凹部７ａ，８ａで形成されるキャビティ内に溶融状の合成樹脂が射出され、その際の熱と圧力とにより、転写フィルムＦが可動型８の成形凹部８ａに完全密着し、前記キャビティが溶融状の合成樹脂で充満されて操作パネル１が成形されると同時に、該操作パネル１の可動型８の側の面、すなわち表側の面に転写フィルムＦから印刷層の転写が行われる。
【００４９】
そして、成形終了後に、可動側ベース６を固定側ベース５から離反させると共に、エジェクトピン１７…１７が操作パネル１の平面部を突き出して剥離層２２を転写フィルムＦから剥離させることによって、ベースフィルム層２１が除去された操作パネル１が固定型７から取り出されることになる。
【００５０】
以上のようにして、固定型７及び可動型８を用いて、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１の全体の成形及び該操作パネル１に対する印刷層の転写を同時に行うようにしたから、パネル本体に予め作製したシートを両面テープで貼り付けたものや、該シートを金型内に挿入してパネル本体とシートとを一体化させたものと比較して、シートを予め作る手間を省くことができると共に、該シートを作業者の手作業によりパネル本体に貼り付けたり、金型内に挿入して位置合せを行ったりする必要がなくなり、製造工程の数が削減されて、図１〜図３で説明した操作パネル１が低コストで製造されることになる。
【００５１】
そして、インモールド転写装置１０を用いて製造された操作パネル１は、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１の全体が一体成形されているから、前述のようにシートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題がなく、また、軟質性の合成樹脂で成形されているから、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂに柔軟性をもたせ、ソフトなタッチの操作感を得ることができる。
【００５２】
また、図７で説明した構成の転写フィルムＦを用いて操作パネル１に印刷層の転写を行うから、図柄層２４が表面保護層２３で覆われた操作パネル１が得られて、該図柄層２４の摩擦等の外部からの衝撃に対する耐久性を向上させることが可能となる。
【００５３】
次に、前記図５で説明したインモールド転写装置１０と同じ構成のインモールド転写装置で、前記操作パネル１の製造を行う際に、２つの転写フィルムを用いて、該操作パネル１の表と裏との両側の面に対して図柄の転写を行う場合について説明する。なお、前記インモールド転写装置１０と重複する部分についての説明は省略する。
【００５４】
まず、図８は、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂ及び表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂを含む操作パネル１の全体を一体成形すると同時に該操作パネル１の表と裏との両側の面に対して印刷層の転写を行うためのインモールド転写装置５０の断面図を示しており、可動側ベース６の上方箇所には、第１転写フィルムＦ１の第１供給手段１８ａが、また下方箇所には、第１転写フィルムＦ１の第１巻き取り手段１９ａが装備され、固定側ベース５の上方箇所には、第２転写フィルムＦ２の第２第供給手段１８ｂが、また下方箇所には、第２転写フィルムＦ２の第２巻き取り手段１９ｂがそれぞれ装備されている。
【００５５】
そして、これらの手段１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂにより、前記可動型８の成形凹部８ａに第１転写フィルムＦ１を供給し、前記固定型７の成形凹部７ａに第２転写フィルムＦ２を供給することができるようになっている。また、溶融状の合成樹脂を供給する射出ゲート１６…１６が、その先端の供給口（図示せず）を支持ブロック１１の側方に一旦退避させてから第２転写フィルムＦ２と成形凹部７ａとの間の空間に向けた状態で設けられている。
【００５６】
次に、前記インモールド転写装置５０を用いて表と裏との両側の面に印刷層の転写が施された操作パネルを製造する方法について説明する。
【００５７】
前記可動型８を固定型７に対接するように可動側ベース６を固定側ベース５に接近移動させて型締めを行う際に、前記射出ゲート１６…１６の図示しない供給口により、固定型７及び可動型８の成形凹部７ａ，８ａで形成されるキャビティ内における前記第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２の間の空間に溶融状の合成樹脂を供給すると共に、その際の合成樹脂の熱と圧力により、第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２がそれぞれ可動型８の成形凹部８ａ及び固定型７の成形凹部７ａに完全密着する。そして、前記キャビティ内に溶融状の合成樹脂が充満されて操作パネルが成形されると同時に、該操作パネルの可動型８の側の面（すなわち表側の面）と固定型側７の面（すなわち裏側の面）に第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２から印刷層の転写が行われる。
【００５８】
以上のようにして、インモールド転写装置５０により、操作パネルの表と裏との両側の面に対して印刷層の転写を行うことで、該操作パネルを表側から見たときに、表側の面の図柄に加え、裏側の面の図柄が透明の樹脂からなる操作パネルの本体を介して見えるため、前記操作パネル１の外観に立体感と深み感をもたせて、操作パネルの表側の面のみに図柄の転写を行う場合と比較して該操作パネル１の意匠性を向上させることが可能となる。
【００５９】
また、前記第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２は、図６で説明した転写フィルムＦと同じ構成のフィルムであるため、前記操作パネル１の表側の面の図柄の図柄層は、表面保護層により、摩擦等の衝撃に対する耐久性が向上しており、裏側の面の図柄の図柄層は、前記操作パネル１を家電製品等の本来のスイッチに取り付ける際に、該操作パネル１と製品との間の位置に存在することになり、外部から摩擦等の衝撃を受けて該図柄層が磨耗したり、剥離したりする問題は生じない。
【００６０】
なお、前記実施形態は、本発明の最良の実施形態ではあるが、特許請求の範囲を逸脱しない限り、なお種々の修正・変更が可能であることはいうまでもない。
【００６１】
本実施形態では、軟質性の合成樹脂の一例としてエラストマー樹脂を用いて操作パネルの成形を行う場合について説明してきたが、エラストマー樹脂として例えばポリウレタン系の樹脂等が使用可能であり、エラストマー樹脂以外でも合成樹脂として例えばＰＥＴ系の樹脂等が使用可能である。
【００６２】
また、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂの操作感については、使用する合成樹脂の種類を変えたり、該メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂの肉厚を変えることにより容易に調整を行うことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明によれば、合成樹脂製操作パネル及びその製造方法において、製造工程を短縮して製造コストの削減を図ると共に、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が内側に浸透して故障及び誤動作を引き起こす問題を回避することが可能であり、しかもメンブレンスイッチ部を押したときに満足な操作感得ることができる操作パネル及びその製造方法を提供することが可能となり、合成樹脂成形の技術分野に広く好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る操作パネルの正面図である。
【図２】図１のア−ア線による断面図である。
【図３】図１のイ−イ線による断面図である。
【図４】図３の拡大図である。
【図５】本実施形態で用いるインモールド転写装置の断面図である。
【図６】図５の可動型及び固定型近傍の拡大図である。
【図７】図５の装置に用いる転写フィルムの断面図である。
【図８】２つの転写フィルムを用いて操作パネルの表と裏との両側の面に印刷層の転写を行うときに用いるインモールド転写装置の断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１ 操作パネル
２ 周辺部
３ａ，３ｂ メンブレンスイッチ部
４ａ，４ｂ 表示窓部
２１ ベースフィルム層
２２ 剥離層
２３ 表面保護層
２４ 図柄層
２５ 接着層
Ｆ，Ｆ１，Ｆ２ 転写フィルム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家電製品等に適用される合成樹脂製操作パネル及びその製造方法に関し、合成樹脂成形の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、炊飯器等の家電製品には、薄膜状で表側に突出したボタン状のメンブレンスイッチ部を有する操作パネルが用いられることがある。このメンブレンスイッチ部はその突出部を押し下げることにより、その内側に配設された本来のスイッチがオン又はオフ状態となる。
【０００３】
前記メンブレンスイッチ部を有する操作パネルは、金型に合成樹脂を流し込んで操作パネルの成形を行い、スクリーン印刷等の手段により予め図柄の印刷を行ったシートを操作パネル本体の上に接合することで作製される。
【０００４】
この操作パネルを作製する方法として、代表的なものが２つあり、第１の方法は、金型内に溶融状の合成樹脂を流し込んでパネル本体を成形した後に、予め図柄を印刷したシートを両面テープにより該パネル本体の上に貼り付ける方法である。
【０００５】
この方法の一例として、メンブレンスイッチ部の位置に穴部を設けたパネル本体の上に、予め図柄が印刷され、かつ所定箇所をメンブレンスイッチ部の形に加工したシートを両面テープにより貼り付けた後に、メンブレンスイッチ部に柔軟性をもたせるために、穴部の上側部分とシートとの間に形成される空間に或いはシートの上面に、エラストマー樹脂層を設けてメンブレンスイッチ部を形成する方法が特許文献１に開示されている。
【０００６】
次に、第２の方法は、予め図柄を印刷し、かつ所定箇所をメンブレンスイッチ部の形に加工したシートを金型の中に挿入した上で、該金型内に溶融状の合成樹脂を流し込み、パネル本体の成形を行うと同時に、成形時の合成樹脂の熱圧で該パネル本体とシートとを一体化させるものであり、シートインサート法と呼ばれる方法である。
【０００７】
いずれの方法によっても、操作パネルの押し下げ操作部が薄膜状のメンブレンスイッチ部となるため、その押し下げ操作部に柔軟性をもたせることが可能となる。
【０００８】
特に、前記第２の方法で操作パネルを作製すると、パネル本体の表側を覆うシートがパネル本体に隙間なく密着した状態で該パネル本体と一体化するため、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が該操作パネルの本体とシートとの隙間から内部に浸透することが防止されて、スイッチの故障や誤作動等の発生を回避することが可能となる。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−４５３８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前記２種類の方法のうち、第１の方法で操作パネルを作製する場合、予め図柄を印刷すると共に所定箇所をメンブレンスイッチ部の形に加工してシートを作製する工程と、金型内に溶融状の合成樹脂を流し込んでメンブレンスイッチ部の位置に穴部を有するパネル本体を成形する工程と、両面テープで貼り付けることでシートとパネル本体とを接合する工程との３つの工程が必要となり、該操作パネルの製造工程の数が多くなり、製造コストが高騰するという不具合が生じる。
【００１１】
また、第２の方法のように溶融状の合成樹脂の熱圧を利用して密着した状態で一体化させる場合と比較して、シートとパネル本体との間の密着が弱く、両者間に隙間が生じてしまい、該操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、該隙間から水分が浸透してスイッチの故障や誤作動を引き起こすおそれがある。
【００１２】
次に、第２の方法で操作パネルの成形を行う場合、金型内でパネル本体の成形を行うと同時に、溶融状の合成樹脂の熱圧を利用してパネル本体とシートとを一体化させるため、前記第１の方法と比較して製造工程を短縮することが可能である。しかし、シートを予め作製する工程に加えて、これを金型内に作業者の手作業により挿入して該シートの位置合せを行う工程が必要となり、そのため操作パネルの製造工程の数が多くなると共に人件費のコストがかかってしまい、製造コストが高騰するという不具合が生じる。
【００１３】
また、前記第１、第２のいずれの方法においても、メンブレンスイッチ部は、パネル本体に接合されたシートによって構成されることになるが、このシートの材料としては比較的硬質のものが使用されるのが通例であり、このためエラストマー樹脂層を設けた特許文献１のものでも、メンブレンスイッチ部の柔軟性が十分ではなく、その操作感は必ずしも満足のいくものではなかった。
【００１４】
そこで、本発明は、合成樹脂製操作パネル及びその製造方法において、製造工程を短縮して製造コストの削減を図ると共に、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が内側に浸透して故障及び誤動作を引き起こす問題を回避することが可能であり、しかもメンブレンスイッチ部を押したときに満足な操作感を得ることができる操作パネル及びその製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【００１６】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルであって、前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体が軟質性の合成樹脂により一体成形されていると共に、表側及び裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写が施されていることを特徴とする。
【００１７】
次に、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、操作パネルの表側及び裏側の少なくとも一方の面に施されている印刷層は、操作パネル上に設けられた図柄を構成する図柄層と、該図柄層の上に設けられた表面保護層とからなることを特徴とする。
【００１８】
そして、請求項３に記載の発明は、薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルの製造方法であって、軟質性の合成樹脂を用いて前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体の一体成形を行うと共に、表側或いは裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写を施すことを特徴とする。
【００１９】
次に、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、ベースフィルム層の上に剥離層が設けられ、該剥離層の上に表面保護層が設けられ、該表面保護層の上に図柄を構成する図柄層が設けられてなる転写フィルムを用いて操作パネル上に印刷層の転写を施すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように構成したことにより、まず、請求項１に記載の発明によれば、金型を用いて、前記メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体を一体成形すると同時に、該操作パネルに対する印刷層の転写を行うことで得られる操作パネルであるから、パネル本体に予め作製したシートを両面テープで貼り付けたものや、該シートを金型内に挿入してパネル本体とシートとを一体化させたものと比較して、シートを予め作る手間を省くことができると共に、該シートを作業者の手作業によりパネル本体に貼り付けたり、金型内に挿入して位置合せを行ったりする必要がなくなり、製造工程の数が削減されて、製造コストが低減されることになる。
【００２１】
そして、メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体が一体成形されているから、操作パネルを製品の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、従来のようにシートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題が回避され、また、軟質性の合成樹脂で成形されているので、メンブレンスイッチ部に柔軟性をもたせ、満足な操作感を得ることが可能となる。
【００２２】
次に、請求項２に記載の発明によれば、操作パネルの図柄を構成する図柄層の上に表面保護層が設けられているから、該表面保護層により、外部から摩擦等の衝撃を受けたときに、図柄層が磨耗して図柄の見栄えが悪くなることが回避される。
【００２３】
そして、請求項３に記載の発明によれば、金型を用いて、前記メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体の成形及び該操作パネルに対する印刷層の転写を同時に行うようにしたから、パネル本体に予め作製したシートを両面テープで貼り付けたものや、該シートを金型内に挿入してパネル本体とシートとを一体化させたものと比較して、シートを予め作る手間を省くことができると共に、該シートを作業者の手作業によりパネル本体に貼り付けたり、金型内に挿入して位置合せを行ったりする必要がなくなり、製造工程の数が削減されて、この種の操作パネルが低コストで製造されることになる。
【００２４】
さらに、この方法で製造された操作パネルは、メンブレンスイッチ部を含む操作パネルの全体が一体成形されているから、前述のように、シートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題がなく、また、軟質性の合成樹脂で成形されているから、メンブレンスイッチ部に柔軟性をもたせ、満足な操作感を得ることができる。
【００２５】
そして、請求項４に記載の発明によれば、ベースフィルム層の上に剥離層が設けられ、該剥離層の上に表面保護層が設けられ、該表面保護層の上に図柄を構成する図柄層が設けられてなる転写フィルムを用いて操作パネルに図柄の転写を行うから、図柄層が表面保護層で覆われた操作パネルが得られて、該図柄層の摩擦等の外部からの衝撃に対する耐久性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の合成樹脂を用いてなる操作パネルの実施形態について図面に基いて説明する。
【００２７】
図１〜図３は、本実施形態に係る操作パネル１の正面図、及び同図のア−ア線及びイ−イ線による断面図をそれぞれ示しており、該操作パネル１は、周辺部２と、押し下げ操作部を形成する複数のメンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂと、各種の表示を行う表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂとを備えている。
【００２８】
前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂ及び表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂは、軟質性の合成樹脂を用いて前記周辺部２と一体に成形されており、該メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂは、周辺部２の中央部付近の箇所及び下側部分の箇所を、薄膜状に加工すると共に、該操作パネル１の表側に向けて突出させた状態に形成されている。
【００２９】
また、表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂは、操作パネル１の上側部分の箇所を、前記周辺部２よりは薄いが、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂよりは厚目に加工され、突出しない平面状に形成されている。
【００３０】
そして、本実施形態では、該操作パネル１は、軟質性の合成樹脂としてエラストマー樹脂を用いて、その成形が行われると同時に、表面への印刷層の転写が行われている。
【００３１】
つまり、図４に示すように、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａは、その場合に、柔軟なエラストマー樹脂で薄膜状に加工すると共に、操作パネル１の表側に向けて突出させた状態に形成されているから、ソフトなタッチの操作感が得られる。
【００３２】
また、操作パネル１の表側の面上には、印刷層の転写が行われており、該印刷層は、操作パネル１の表側の面状に設けられた所定の図柄を形成する図柄層Ｐ１と、該図柄層Ｐ１の上に設けられた表面保護層Ｐ２とから構成されている。
【００３３】
そして、該操作パネル１を、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂの内側に家電製品等の本来のスイッチが位置するように、家電製品等に取り付ければ、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを押すと、該メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂが押し下げられて、この内側に存在する本来のスイッチがオンまたはオフ状態に設定されることになる。
【００３４】
また、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂは、軟質性の合成樹脂であるエラストマー樹脂で薄膜状に加工されると共に、操作パネル１の表側に突出した状態に形成されているから、ソフトなタッチの操作感が得られることになる。
【００３５】
そして、本実施形態の操作パネル１は、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１の全体が一体成形されているから、操作パネル１を家電製品等の本来のスイッチ取り付ける際に、従来のようにシートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題が回避される。
【００３６】
また、前記操作パネル１の表側の面上には印刷層の転写が行われているが、該印刷層は、操作パネル１の表側の面上に設けられた所定の図柄を構成する図柄層Ｐ１と、該図柄層Ｐ１の上に設けられた表面保護層Ｐ２とから構成されているから、該表面保護層Ｐ２により、外部から摩擦等の衝撃を受けたときに、前記図柄層Ｐ１が磨耗して操作パネル１の図柄の見栄えが悪くなることが回避される。
【００３７】
次に、本実施形態に係る操作パネル１の製造に用いるインモールド転写装置１０について説明する。
【００３８】
まず、図５は、インモールド転写装置１０の断面図を示しており、該インモールド転写装置１０は、複数のガイドロッド４…４に支持されて互いに対向して配置された固定側ベース５及び可動側ベース６と、前記固定側ベース５に固定された固定型７と、該固定型７に対向するように可動側ベース６に固定された可動型８とを備えている。
【００３９】
そして、前記固定型７は、前記操作パネル１の形状に相当する成形凹部７ａを備えていると共に、固定側ベース５に固定された取付ブロック９に、支持ブロック１１を介して支持されている。
【００４０】
また、溶融状の合成樹脂を注入する射出ノズル１２は、前記取付ブロック９に設けられた第１の通路１３を介して、取付ブロック９と支持ブロック１１との合わせ目に設けられた面状に広がる第２の通路１４に接続されている。そして、該第２の通路１４は、支持ブロック１１に設けられた複数の第３の通路１５…１５を介して、前記成形凹部７ａに開口した複数の射出ゲート１６…１６に連通されている。
【００４１】
さらに、複数のエジェクトピン１７…１７（一本のみ図示）が、前記固定側ベース５、取付ブロック９、支持ブロック１１、及び固定型７に挿通されている。そして、これらのエジェクトピン１７…１７の基端部は、図示しない駆動機構に取り付けられており、該駆動機構の作動により、成形後の操作パネル１を前記固定型７から突き出して取り出せるようになっている。
【００４２】
一方、可動側ベース６の上方箇所には、転写フィルムＦの供給手段１８が、また下方箇所には、転写フィルムＦの巻き取り手段１９がそれぞれ装備され、これらの手段１８，１９により、前記可動型８の成形凹部８ａに転写フィルムＦを供給することができるようになっている。
【００４３】
そして、前記可動型ベース６は、図示しない基台に支持されたシリンダ２０により、ガイドロッド４…４を介して前記固定側ベース５に対接離反可能に設けられている。
【００４４】
次に、図６は、前記固定型７及び可動型８近傍の拡大断面図を示しており、該固定型７の成形凹部７ａの内部の中央及び下側には、前記固定型７から可動型８の方向へ突出したメンブレンスイッチ部成形部７ｂ…７ｂが設けられていると共に、上側には、同じく固定型７から可動型８の方向へ突出した表示窓部成形部７ｃ…７ｃが設けられている。そして、前記可動型８の成形凹部８ａの内部には、前記メンブレンスイッチ部成形部７ｂの先端の形に対応するメンブレンスイッチ部成形凹部８ｂが設けられている。
【００４５】
また、図７は、前記インモールド転写装置１０に用いる転写フィルムＦの断面図を示しており、該転写フィルムＦは、ベースフィルム層２１の一方の面に剥離層２２、表面保護層２３、図柄層２４及び接着層２５がこの順番に積層されている。
【００４６】
次に、図５のインモールド転写装置１０を用いて操作パネル１を成形する方法について説明する。
【００４７】
まず、固定型７に対して可動型８が離反された状態で、転写フィルムＦが、転写するべき図柄Ｐが所定位置に配置されるよう可動型８の成形凹部８ａに送り込まれる。
【００４８】
次に、シリンダ２０の作動により、所定位置に配置された転写フィルムＦを固定した上で、可動型８を固定型７に対接するように可動側ベース６を固定側ベース５に接近移動させて型締めが行われる。そして、成形凹部７ａ，８ａで形成されるキャビティ内に溶融状の合成樹脂が射出され、その際の熱と圧力とにより、転写フィルムＦが可動型８の成形凹部８ａに完全密着し、前記キャビティが溶融状の合成樹脂で充満されて操作パネル１が成形されると同時に、該操作パネル１の可動型８の側の面、すなわち表側の面に転写フィルムＦから印刷層の転写が行われる。
【００４９】
そして、成形終了後に、可動側ベース６を固定側ベース５から離反させると共に、エジェクトピン１７…１７が操作パネル１の平面部を突き出して剥離層２２を転写フィルムＦから剥離させることによって、ベースフィルム層２１が除去された操作パネル１が固定型７から取り出されることになる。
【００５０】
以上のようにして、固定型７及び可動型８を用いて、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１の全体の成形及び該操作パネル１に対する印刷層の転写を同時に行うようにしたから、パネル本体に予め作製したシートを両面テープで貼り付けたものや、該シートを金型内に挿入してパネル本体とシートとを一体化させたものと比較して、シートを予め作る手間を省くことができると共に、該シートを作業者の手作業によりパネル本体に貼り付けたり、金型内に挿入して位置合せを行ったりする必要がなくなり、製造工程の数が削減されて、図１〜図３で説明した操作パネル１が低コストで製造されることになる。
【００５１】
そして、インモールド転写装置１０を用いて製造された操作パネル１は、前記メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂを含む操作パネル１の全体が一体成形されているから、前述のようにシートとパネル本体との隙間から水分が内側に浸透して製品の故障及び誤作動を引き起こすといった問題がなく、また、軟質性の合成樹脂で成形されているから、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂに柔軟性をもたせ、ソフトなタッチの操作感を得ることができる。
【００５２】
また、図７で説明した構成の転写フィルムＦを用いて操作パネル１に印刷層の転写を行うから、図柄層２４が表面保護層２３で覆われた操作パネル１が得られて、該図柄層２４の摩擦等の外部からの衝撃に対する耐久性を向上させることが可能となる。
【００５３】
次に、前記図５で説明したインモールド転写装置１０と同じ構成のインモールド転写装置で、前記操作パネル１の製造を行う際に、２つの転写フィルムを用いて、該操作パネル１の表と裏との両側の面に対して図柄の転写を行う場合について説明する。なお、前記インモールド転写装置１０と重複する部分についての説明は省略する。
【００５４】
まず、図８は、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂ及び表示窓部４ａ，４ｂ…４ｂを含む操作パネル１の全体を一体成形すると同時に該操作パネル１の表と裏との両側の面に対して印刷層の転写を行うためのインモールド転写装置５０の断面図を示しており、可動側ベース６の上方箇所には、第１転写フィルムＦ１の第１供給手段１８ａが、また下方箇所には、第１転写フィルムＦ１の第１巻き取り手段１９ａが装備され、固定側ベース５の上方箇所には、第２転写フィルムＦ２の第２第供給手段１８ｂが、また下方箇所には、第２転写フィルムＦ２の第２巻き取り手段１９ｂがそれぞれ装備されている。
【００５５】
そして、これらの手段１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂにより、前記可動型８の成形凹部８ａに第１転写フィルムＦ１を供給し、前記固定型７の成形凹部７ａに第２転写フィルムＦ２を供給することができるようになっている。また、溶融状の合成樹脂を供給する射出ゲート１６…１６が、その先端の供給口（図示せず）を支持ブロック１１の側方に一旦退避させてから第２転写フィルムＦ２と成形凹部７ａとの間の空間に向けた状態で設けられている。
【００５６】
次に、前記インモールド転写装置５０を用いて表と裏との両側の面に印刷層の転写が施された操作パネルを製造する方法について説明する。
【００５７】
前記可動型８を固定型７に対接するように可動側ベース６を固定側ベース５に接近移動させて型締めを行う際に、前記射出ゲート１６…１６の図示しない供給口により、固定型７及び可動型８の成形凹部７ａ，８ａで形成されるキャビティ内における前記第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２の間の空間に溶融状の合成樹脂を供給すると共に、その際の合成樹脂の熱と圧力により、第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２がそれぞれ可動型８の成形凹部８ａ及び固定型７の成形凹部７ａに完全密着する。そして、前記キャビティ内に溶融状の合成樹脂が充満されて操作パネルが成形されると同時に、該操作パネルの可動型８の側の面（すなわち表側の面）と固定型側７の面（すなわち裏側の面）に第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２から印刷層の転写が行われる。
【００５８】
以上のようにして、インモールド転写装置５０により、操作パネルの表と裏との両側の面に対して印刷層の転写を行うことで、該操作パネルを表側から見たときに、表側の面の図柄に加え、裏側の面の図柄が透明の樹脂からなる操作パネルの本体を介して見えるため、前記操作パネル１の外観に立体感と深み感をもたせて、操作パネルの表側の面のみに図柄の転写を行う場合と比較して該操作パネル１の意匠性を向上させることが可能となる。
【００５９】
また、前記第１、第２転写フィルムＦ１，Ｆ２は、図６で説明した転写フィルムＦと同じ構成のフィルムであるため、前記操作パネル１の表側の面の図柄の図柄層は、表面保護層により、摩擦等の衝撃に対する耐久性が向上しており、裏側の面の図柄の図柄層は、前記操作パネル１を家電製品等の本来のスイッチに取り付ける際に、該操作パネル１と製品との間の位置に存在することになり、外部から摩擦等の衝撃を受けて該図柄層が磨耗したり、剥離したりする問題は生じない。
【００６０】
なお、前記実施形態は、本発明の最良の実施形態ではあるが、特許請求の範囲を逸脱しない限り、なお種々の修正・変更が可能であることはいうまでもない。
【００６１】
本実施形態では、軟質性の合成樹脂の一例としてエラストマー樹脂を用いて操作パネルの成形を行う場合について説明してきたが、エラストマー樹脂として例えばポリウレタン系の樹脂等が使用可能であり、エラストマー樹脂以外でも合成樹脂として例えばＰＥＴ系の樹脂等が使用可能である。
【００６２】
また、メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂの操作感については、使用する合成樹脂の種類を変えたり、該メンブレンスイッチ部３ａ…３ａ，３ｂ…３ｂの肉厚を変えることにより容易に調整を行うことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明によれば、合成樹脂製操作パネル及びその製造方法において、製造工程を短縮して製造コストの削減を図ると共に、操作パネルを家電製品等の本来のスイッチの上に設けて使用する際に、水分が内側に浸透して故障及び誤動作を引き起こす問題を回避することが可能であり、しかもメンブレンスイッチ部を押したときに満足な操作感得ることができる操作パネル及びその製造方法を提供することが可能となり、合成樹脂成形の技術分野に広く好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る操作パネルの正面図である。
【図２】図１のア−ア線による断面図である。
【図３】図１のイ−イ線による断面図である。
【図４】図３の拡大図である。
【図５】本実施形態で用いるインモールド転写装置の断面図である。
【図６】図５の可動型及び固定型近傍の拡大図である。
【図７】図５の装置に用いる転写フィルムの断面図である。
【図８】２つの転写フィルムを用いて操作パネルの表と裏との両側の面に印刷層の転写を行うときに用いるインモールド転写装置の断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１ 操作パネル
２ 周辺部
３ａ，３ｂ メンブレンスイッチ部
４ａ，４ｂ 表示窓部
２１ ベースフィルム層
２２ 剥離層
２３ 表面保護層
２４ 図柄層
２５ 接着層
Ｆ，Ｆ１，Ｆ２ 転写フィルム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルであって、
前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体が軟質性の合成樹脂により一体成形されていると共に、表側及び裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写が施されていることを特徴とする合成樹脂製操作パネル。
【請求項２】
前記請求項１に記載の合成樹脂製操作パネルにおいて、
操作パネルの表側及び裏側の少なくとも一方の面に施されている印刷層は、操作パネル上に設けられた図柄を構成する図柄層と、
該図柄層の上に設けられた表面保護層とからなることを特徴とする合成樹脂製操作パネル。
【請求項３】
薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルの製造方法であって、
軟質性の合成樹脂を用いて前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体の一体成形を行うと共に、表側或いは裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写を施すことを特徴とする合成樹脂製操作パネルの製造方法。
【請求項４】
前記請求項３に記載の合成樹脂製操作パネルの製造方法において、
ベースフィルム層の上に剥離層が設けられ、
該剥離層の上に表面保護層が設けられ、
該表面保護層の上に図柄を構成する図柄層が設けられてなる転写フィルムを用いて操作パネル上に印刷層の転写を施すことを特徴とする合成樹脂製操作パネルの製造方法。
【請求項１】
薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルであって、
前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体が軟質性の合成樹脂により一体成形されていると共に、表側及び裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写が施されていることを特徴とする合成樹脂製操作パネル。
【請求項２】
前記請求項１に記載の合成樹脂製操作パネルにおいて、
操作パネルの表側及び裏側の少なくとも一方の面に施されている印刷層は、操作パネル上に設けられた図柄を構成する図柄層と、
該図柄層の上に設けられた表面保護層とからなることを特徴とする合成樹脂製操作パネル。
【請求項３】
薄肉状のメンブレンスイッチ部を有する合成樹脂製操作パネルの製造方法であって、
軟質性の合成樹脂を用いて前記メンブレンスイッチ部を含むパネル全体の一体成形を行うと共に、表側或いは裏側の少なくとも一方の面に、インモールド転写法により成形と同時に転写フィルムからの印刷層の転写を施すことを特徴とする合成樹脂製操作パネルの製造方法。
【請求項４】
前記請求項３に記載の合成樹脂製操作パネルの製造方法において、
ベースフィルム層の上に剥離層が設けられ、
該剥離層の上に表面保護層が設けられ、
該表面保護層の上に図柄を構成する図柄層が設けられてなる転写フィルムを用いて操作パネル上に印刷層の転写を施すことを特徴とする合成樹脂製操作パネルの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−２１２９６５（Ｐ２００６−２１２９６５Ａ）
【公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９０７９（Ｐ２００５−２９０７９）
【出願日】平成１７年２月４日（２００５．２．４）
【出願人】（５９６０４４４４６）エヌアイエス株式会社 (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月４日（２００５．２．４）
【出願人】（５９６０４４４４６）エヌアイエス株式会社 (2)
【Ｆターム（参考）】
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