多機能の香辛料容器
香辛料容器は、ほぼ平らな底部と、ほぼ平行なフランジとを有し、前記ほぼ平行なフランジに隣接する放出する噴出口を画定する容器部を含む。前記香辛料容器は、さらに、前記容器部の物質よりより柔軟性な物質で形成され、接着剤により前記ほぼ平行なフランジに固定されているほぼ平らなカバー部を含む。前記香辛料容器は、好ましくは、前記噴出口に対して横方向に一列に並んでいるが、流体がそこと連通していない弱体化された領域を含む。さらに、前記香辛料容器は、好ましくは、容器部をカバー部から分離するために必要とされる剥がし力を低減するために、噴出口と一列に並んでいるが、噴出口から間隔を空けて配置されている剥がし開始構造を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に香辛料のパッケージ（packaging）に関する。特に、本発明は、少なくとも２つの異なる方法で開けることができる香辛料のパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景技術
香辛料のパッケージは、限定されないでケチャップ、マスタード、マヨネーズ、ソースなどを含む香辛料の陳列と販売のために、基本的なガラス瓶やガラスつぼから始まって発展した。基本的なパッケージは、後に大きい容量の瓶やつぼを含むようになり、次に、合成プラスチック物質から作られる容器を含むようになった。最終的に、パッケージの概念は、香辛料の個別の部分を適切にパッケージすることになった。
【０００３】
香辛料の個別のパッケージは変化した。ひところ、個別のパッケージは、例えば、ポンプまたは他の適切な分配器を含む大容量の香辛料の分配容器から香辛料を満たせるただの空のカップであった。長い間、香辛料は、ほぼ平らな１組のシート物質の間で香辛料をシールする個別部分のパケットまたはソケット（パッケージ用容器）で利用可能であった。例えば、米国特許第３,３１５,８０１号が参照される。その中に含まれる香辛料にアクセス（接近）するために１つ又はそれ以上の弱体されたゾーンがパケットを開く動作を容易にするために提供されるかもしれない。
【０００４】
実質的に平らなシートで覆われているほぼ長方形の貯蔵部を有する香辛料のパッケージもまた長い間知られてきた。例えば、米国特許第２,７０５,５７９号が参照される。そのような香辛料のパッケージは、後に離脱コーナーと被覆された物質が露出されるコーナーとを提供し、それにより、その中にパッケージされている香辛料への異なるアクセス手段を提供する。例えば、米国特許出願公開第２００３/０１８３６３７号と米国特許出願公開第２００２/０１００７６０号が参照される。
【０００５】
貯蔵部が、１つの側部に噴出口を有し、かつほぼ円錐形状を有する様々な製品のためのパッケージもまた知られている。例えば、米国特許第２,８９８,００３号、米国特許第３,６６０,９６０号、および米国特許第４,８６３,０３６号が参照される。通常、この構成を有する貯蔵部は、ミルクやクリームなどの比較的低粘性製品に使用されてきた。
【０００６】
パッケージが、１つの端部に噴出口を有し、かつパッケージを形成する物質が噴出口の近くで弱体化されてパッケージの含有物へのアクセスを可能にするような圧搾可能なパッケージ製品もまた知られている。例えば、米国特許第５５２９２２４号、米国特許第４,９２１,１３７号および国際特許出願公開第２００７/１２６８１７号が参照される。
【０００７】
２つのアクセス（接近）モードを可能にする液体容器もまた提案されてきた。例えば、１つのモードは、製品を圧搾して除去することを可能にし、他のモードは製品を浸漬して除去することを可能にする。例えば、米国特許出願公開第２００６/０２７８５６２号が参照される(共通に所有され、その全体の内容が引用により本明細書に合体される)。製品が異なる調度を有する場合に、異なる開口方法を使用することが提案されてきた。例えば、仏国特許第２,８０１,５７０号が参照される。また、様々な種類のアクセスを可能にする様々な容器設計も開示されてきた。例えば、米国特許出願公開第２００７/０１６４０４５号が参照される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第３,３１５,８０１号
【特許文献２】米国特許第２,７０５,５７９号
【特許文献３】米国特許出願公開第２００３/０１８３６３７号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００２/０１００７６０号
【特許文献５】米国特許第２,８９８,００３号
【特許文献６】米国特許第３,６６０,９６０号
【特許文献７】米国特許第４,８６３,０３６号
【特許文献８】米国特許第５５２９２２４号
【特許文献９】米国特許第４,９２１,１３７号
【特許文献１０】国際特許出願公開第２００７/１２６８１７号
【特許文献１１】米国特許出願公開第２００６/０２７８５６２号
【特許文献１２】仏国特許第.２,８０１,５７０号
【特許文献１３】米国特許出願公開第２００７/０１６４０４５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
香辛料容器は、発展してきたにもかかわらず、利用可能な容器に多くの問題が存在することが知られている。使用時に、特に、子供が使用するとき、および、ドライブスルーの店で提供され自動車で使用するときに、容器は、散らかって不完全なものとなる傾向がある。さらに、環境に関係する認識では、ある小売店は、販売するか、直売で提供する製品中で使用するかもしれない物質の種類を規制している。香辛料の個々の部分の大きさを論じるとき、その中の香辛料の長期間の保存安定性が香辛料の健全性を維持するために重要になる。その安定性は、例えば、容器物質の酸素浸透性を含むさまざまな要素から生じるかもしれない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、用語「香辛料」は、広く解釈されるべきであり、食物の一部をより高めるために使用される物質を含む。したがって、本出願で使用される「香辛料」は、ケチャップ、マスタード、マヨネーズ、タルタルソースなどの伝統的な香辛料を含み、かつ制限なしにソース、ゼリー、ジャム、はちみつなどの他の食料品を含むことを意図する。
【００１１】
本発明の改良された香辛料容器は、カバー部（ふた部）と容器部（カップ部）とを含む。容器部は、好ましくは香辛料の予め決められた容積を収容する貯蔵部を含む。通常は、予め決められた容積を受け入れるような貯蔵部を含む。通常は、予め決められた容積は、消費者が食事の間に個人的に使用して消費する香辛料の量に対応する。
【００１２】
好ましくは、容器部の貯蔵部は、公称長さと公称幅とを有するほぼ平らな底部表面を含む。底部表面は、消費者によって容器の使用のある態様の間に、香辛料容器を支えるのに安定した表面を提供する。貯蔵部は、また、低くて、広くて、かつ食品アイテムを貯蔵部に押しつけるか、または押し込むるときに横方向のチッピングに対して安定している貯蔵部を提供するように、公称幅と公称長さに対して選択される公称深さを有する。
【００１３】
容器部は、好ましくは、貯蔵部の周りにほぼ連続して延びているフランジを含む。好ましくは、フランジは、ほぼ平らであり、ほぼ平らな底部表面から間隔をあけて配置され、かつほぼ平らな底部表面に平行である。貯蔵部の１つの側部で、かつフランジの位置に、噴出口が供給される。噴出口は、貯蔵部の上側端部の開口部の断面積より小さい断面積を有する。この様に、噴出口を通過する香辛料へのアクセス（接近）は、貯蔵部の上側端部を通過して香辛料へアクセスよりもかなり制限される。
【００１４】
好ましくは、容器部は、カバー部がなくても貯蔵部がその形状を充分に保持できるように第１曲げ剛性を有する物質で作成されている。また、第１曲げ剛性は、カバー部がなくてもフランジが貯蔵部に対してその形状と配向を確実に保持するのに十分である。このため、容器部は、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、無定形ポリエチレンテレフタレート(ＡＰＥＴ)、配向されたポリエチレンテレフタレート(ＯＰＥＴ)、金属化されたポリエチレンテレフタレート(ＭＥＴ-ＰＥＴ)、ポリエチレン(ＰＥ)、低密度ポリエチレン(ＬＤＰＥ)、直鎖状低密度ポリエチレン(ＬＬＤＰＥ)、メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン(ｍＬＬＤＰＥ)、高密度ポリエチレン(ＨＤＰＥ)、メタロセンポリエチレン(ｍＰＥ)、エチレン酢酸ビニル(ＥＶＡ)，ポリプロピレン(ＰＰ)、金属化され配向されたポリプロピレン(ｍＯＰＰ)、ポリスチレン(ＰＳ)、耐衝撃性ポリスチレン(ＨＩＰＳ)、箔、エチレンビニールアルコール(ＥＶＯＨ)、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７（間接食品添加物ポリマー）の要件を満たす物質（material complying with 21 C.F.R. Part 177）、およびそれらの組合せからなるグループから選択される物質から製造されるかもしれない。容器部は、単層物質を含むかもしれないが、層の１つ又はそれ以上が上記説明された物質のグループから選択され、接着か、共押出成形か、または、他の方法で接着性の構造に形成される複層で形成されるかもしれない。ふた部（カバー部）に使用される特定の組成物とは関係なく、容器に面するふた部のすべての表面が食物に対して安全である必要がある。
【００１５】
容器部の厚さは、好ましくは、約３ミル（約０．００７６ｃｍ）〜約２０ミル（約０．０５１ｃｍ）の範囲にあるかもしれない。１ミルは０.００１インチ（０．００２５４ｃｍ）である。選択された特定の物質と厚さに依存するが、貯蔵部の底部表面をさらに強化することは好ましいかもしれない。そのような強化は、底部表面に三次元パターンを浮彫りにして、曲げ剛性を増加させて実現されるかもしれない。所望であれば、その３次元パターンを提供するためにロゴが使用されるかもしれない。
【００１６】
カバー部は、ほぼ平らであり、容器部の周辺部とほぼ同じ周辺部を有するように構成されることが好ましい。また、カバー部はほぼ容器部のフランジを覆っている。しかしながら、カバー部は、好ましくは、曲げ剛性が容器部の曲げ剛性より低い第２曲げ剛性を有する物質から作られる。この剛性の差により、カバー部がより可撓性となってフランジに沿って容器部からより容易に分離できるようになる。
【００１７】
カバー部が製造される物質は、容器部に使用される物質と同じか、又は、異なるかもしれない。従って、カバー部の物質は、ＰＥＴ、ＡＰＥＴ、ＯＰＥＴ、ＭＥＴ-ＰＥＴ、ＰＥ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ｍＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ｍＰＥ、ＥＶＡ、ＰＰ、ｍＯＰＰ、ＰＳ、ＨIＰＳ、箔、ＥＶＯＨ、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル、二軸延伸材料、米国連邦法コード２１パート１７７（間接食品添加物ポリマー）の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されるかもしれない。通常は、カバー部の厚さは、好ましくは、約１ミル（約０．００２５４ｃｍ）〜約５ミル（約０．０１２７ｃｍ）の範囲にあるかもしれない。容器部は、単層物質を含むかもしれないが、層の１つ又はそれ以上が上記説明された物質のグループから選択され、接着か、共押出成形か、または、他の方法で接着性構造に形成された複層で形成されるかもしれない。ふた部に使用される特定の組成物に関係なく、容器に面するふた部のすべての表面が食物に対して安全である必要がある。
【００１８】
香辛料のパッケージ中にカバー部と容器部とを一緒に保持するために、接着剤は、好ましくは、フランジ領域で容器の頂部端部を取り囲込んでいるカバー部と容器部との間に配置される。接着剤は、好ましくは、食品グレードの接着剤であり、汎用的な方法で硬化するかもしれない、例えば、熱的に、電磁気的に、または時間で硬化するかもしれない。好ましくは、接着剤は、カバー部、及び／又は、容器部と一体化される。接着剤をカバー部、及び／又は、容器部に接着させるために熱と圧力を使用することができる。あるいはまた、接着剤は、別々の工程で容器部の貯蔵部の周りに付けられるかもしれない。好ましくは、接着剤は、接着剤が噴出口と一列に並ぶように接着されていない領域を画定するように付けられるか、あるいは、そうでなければ、接着剤は、噴出口の周りを取り囲んでいる。所望であれば、圧力を印加して接着剤がカバー部と容器部とを確実に接着して、接着剤が貯蔵部とカバー部によって画定される密封された区画を画定するかもしれない。さらに、接着剤は、接着されていない領域がふた部と容器部のフランジとの間で、噴出口とほぼ一列に並んで存在するように付けられる。
【００１９】
好ましくは、接着されていない領域は、噴出口の対向する位置で容器アセンブリの周囲部に配置される。接着されていない領域は、ふた部の端部に押し上げタブ（lift tab）を画定するように操作可能である。押し上げタブは、貯蔵部とその中身を露出するために、容器部のフランジから押し上げタブを遠くの方向に押し上げタブが引っ張られるように、つかむことができる。また、接着剤は、実質的に角張った領域などの剥がし開始領域が、接着されていない領域の端部を部分的に画定するように付けられる。剥がし開始領域は、ふた部が貯蔵部の端部から端部まで延びている接着剤の完全な直線範囲と係合し、かつふた部が組み立てられたパッケージのふた部と容器部との間で分離に対する低減された抵抗を提供する前に、ふた部が容器部から押し上げタブによって引きだされるときに、係合される。例えば、必要な開口力は１〜５ポンド（０．４５〜２．３ｋｇ）の範囲にあるかもしれない。所望の開口スキームに依存するが、接着されていない領域と剥がし開始部は、噴出口かまたは貯蔵部の対向する位置に一列に並んで配置されるかもしれない。その位置にかかわらず、ふた部が容器部から剥き取られると、貯蔵部は、香辛料中に食品アイテムを浸すために利用可能となるように露出される。
【００２０】
噴出口へのアクセス（接近）のために、弱体化されている領域（a weakened region）が、好ましくは、噴出口に対して横方向となるように配置される。弱体化されている領域は、噴出口の近くでパッケージ物質を機械的に切るか、または破砕することによって提供してもよい。弱体化されている領域は、１組の一列に並べられたスリットが噴出口をまたぐように、ふた部と容器部を切ることによって形成してもよい。あるいはまた、弱体化されている領域は、ふた部かまたは容器部かまたは両方をレーザによる刻み目を付けることによって提供してもよい。次に、組み立てられた容器の端部を弱体化されている領域に沿ってちぎり取り、噴出口を露出させてもよい。次に、組み立てられた容器を絞ることによって、香辛料は噴出口を通って制御された方法で放出されるだろう。
【００２１】
組み立てられたパッケージでは、接着剤は、５０ポンド（２２．７ｋｇ）又はそれ以上の力に晒されたとき、好ましくは、７０ポンド（３１．７ｋｇ）又はそれ以上の力に晒されたときの破壊に耐える十分な力を好ましくは有する。
【００２２】
所望であれば、容器アセンブリは、厚紙容器の側壁への取り付けに適合させてもよい。このために、１組のスリットが、容器中に提供され、ふた部と容器部の両方を通って延びていて、かつ対称的に配置され、１組の耳を協働して画定してもよい。耳は、角張っている(側部から見るとき)フックを画定するようにフランジの平面から曲げることができる。ふた部及び容器部を作るために使用される物質の弾力性により、ふた部及び容器部は、厚紙容器の端部を協働してはさむ。また、耳と関連する厚紙容器の間のグリップをさらに高めるために、各耳の表面は、適切に処理してもよい。そのような目的のために例えば、粘着性コーティングまたは粗面を提供してもよい。
【００２３】
所望であれば、ふた部と容器部のどちらかかまたは両方は、酸素の侵入を抑制する層か、または酸素を除去する層を含んでもよい。そのような層は、容器アセンブリ中にパッケージされた香辛料の劣化を抑えるか、または低減するために役立つことができる。所望であれば、ふた部と容器部のどちらかかまたは両方が不透明であるかもしれない。不透明にすると、光に晒されて製品が経時劣化するパッケージ製品を改善するかもしれない。
【００２４】
容器中にパッケージされた香辛料がケチャップの場合、ふた部及び容器部の物質は、好ましくは、パッケージされた香辛料が少なくとも約６カ月の貯蔵寿命があるように選択される。貯蔵寿命を評価するための１つの技術は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間で作用する比色計の使用を含む。貯蔵寿命は、その色の空間での測定に基づいてパッケージされた製品の色成分の劣化をモニターすることによって評価されるかもしれない。例えば、貯蔵寿命は、Ｌ＊及び／又は、ａ＊／ｂ＊比が、特定期間の間に特定量を超えて劣化しないことを要求する、例えば、半年間の間に１０％を超えて劣化しないことを要求することによって決定されるかもしれない。
【００２５】
本発明の多くの目的および利点は、同一参照番号が同様のエレメントに適用される付属の図面と関連して本明細書が読まれるとき、当業者に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】香辛料容器の斜視図である。
【図２】底部表面が頂部に配置されている、香辛料容器の逆さの斜視図である。
【図３】香辛料容器の頂部からの平面図である。
【図４】香辛料容器の底部からの平面図である。
【図５】香辛料容器の側面図である。
【図６】香辛料容器の端面図である。
【図７】香辛料容器の第２実施例の平面図である。
【図８】香辛料容器の第３実施例の平面図である。
【図９】図３の線９-９に沿って得られる拡大断面図である。
【図１０】図９で囲んだ噴出口端部の拡大詳細図である。
【図１１】圧搾使用のために開けられた香辛料容器を示す図である。
【図１２】浸せきのためのアクセスを示す図１の香辛料容器の断面図である。
【図１３】頂部から見た香辛料容器の第４実施例の斜視図である。
【図１４】図１３の線１４-１４に沿って得られる香辛料容器の第４実施例の断面図である。
【図１５】香辛料容器の第４実施例の斜視図である。
【図１６】香辛料容器の第５実施例の頂部からの平面図である。
【図１７】香辛料容器の第５実施例の側面図である。
【図１８】食品容器に対して第５実施例の使用例を示す図である。
【図１９】図１８の側面図である。
【図２０】香辛料容器の第６実施例の頂部からの斜視図である。
【図２１】香辛料容器の第６実施例の逆さの斜視図である。
【図２２】第６実施例の頂部からの平面図である。
【図２３】第６実施例の底部からの平面図である。
【図２４】第６実施例の側面図である。
【図２５】第６実施例の端面図である。
【図２６】圧搾使用するために噴出口を開いて接近することを示す第６実施例の断面図である。
【図２７】浸せきするために開いて接近することを示す第６実施例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
ここで、図１を参照すると、本発明の香辛料容器２０の第１実施例は、香辛料の個別部分として市場に出すために及び消費者に配送するために、適合されている。香辛料容器２０は、容器部またはカップ部２２(図２参照)と、ふた部またはカバー部２４(図１参照)とによって形成されており、容器部とふた部はフランジ２６に沿って接着剤によって一緒にシールされている。
【００２８】
ふた部（カバー部）２４は、好ましくは、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、無定形ポリエチレンテレフタレート(ＡＰＥ部Ｔ)、配向されたポリエチレンテレフタレート(ＯＰＥＴ)、ポリエステル(ＰＥ)、低密度ポリエステル(ＬＤＰＥ)、直鎖状低密度ポリエステル(ＬＬＤＰＥ)、メタロセン直鎖状低密度ポリエステル(ｍＬＬＤＰＥ)、高密度ポリエステル(ＨＤＰＥ)、メタロセンポリエステル(ｍＰＥ)、エチレン酢酸ビニル(ＥＶＡ)、ポリプロピレン(ＰＰ)、耐衝撃性ポリスチレン(ＨIＰＳ)、箔、エチレンビニール・アルコール(ＥＶＯＨ)、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)、およびそれらの組合せからなるグループから選択された物質から製造してもよい。箔が使用されている場合、箔は、アルミ箔、または他の金属箔であるかもしれない。通常は、ふた部２４の厚さは約１ミル（約０．００２５ｃｍ）〜約５ミル（約０．０１３ｃｍ）の範囲にあるだろう。より好ましくは、ふた部２４は、約１ミル（約０．００２５ｃｍ）〜約３ミル（約０．００７６ｃｍ）の範囲の厚みを有するかもしれない。ふた部２４の厚さは、カップ部より可撓性であるものか、ふた部２４が接着剤の粘着性に打ち勝ってカップ部から剥がされるような引張力に対する十分な保持力を有するものか、または、つかみやすいが滑らない表面組織を有するものか、の中から選択される。ふた部２４は、好ましくは、フランジ２６の周辺部にほぼ対応する周囲部の輪郭を有する。
【００２９】
ふた部２４は、選択された物質の単層を含むかもしれないが、ふた部２４は、また、複数の層のうちの１つ又はそれ以上が上記説明された物質のグループから選択され、複数の層が接着されるか、共押出成形されるか、または、他の方法により一緒に形成されて密着構造に形成されているかもしれない。ふた部２４に使用される特別の組成物に関係なく、容器に面しているふた部のすべての表面が食物に対して安全である必要がある。時間がたつにつれてパッケージされる香辛料が酸素劣化する場合、ふた部２４は、その構造中に酸素の侵入を抑制する層または酸素を除去する層を含むかもしれない。酸素の侵入を抑制する層の適切な物質は、エチレンビニール・アルコー（ＥＶＯＨ）であり、ＥＶＯＨは、酸素の侵入を抑制する障壁として機能できるばかりでなく、防湿層として機能するかもしれない。香辛料に依存するが、ふた部２４が作られる物質は、透明、半透明、または不透明であるかもしれない。また、所望であれば、その物質は着色されているかもしれない。
【００３０】
ふたのために許容できる物質の組合せは多くあるが、以下の表は、ふた材料として有用ないくつかの組合せを特定する。
【００３１】
【表１】
【００３２】
カップ部（容器部）２２(図２参照)は、フランジ２６から離れて延びている貯蔵部３０と、ほぼ長方形であり得るほぼ平らな底部表面３２を含んでいる。さらに、貯蔵部３０は、ほぼ平らな底部表面３２とフランジ２６との間に延びている側壁３６を含む。フランジ２６は、端部４０(図２参照)からほぼ半径方向に延びていて、ふた部２４が付けられるまで露出しているかなりの領域を画定する。さらに、貯蔵部の１つの側部は、ほぼ平らなフランジ２６とほぼ平らな底部表面３２に対して傾いているほぼ三角形表面、または、ほぼ台形表面３４を含んでもよい。貯蔵部３０の一方の側部に、噴出口３８が提供される。好ましくは、カップ部２２は、図３の平面に対して垂直方向に延びていて、かつ線９-９とほぼ同位置にある長手方向の面に対して対称となるように設計されている。
【００３３】
ふた部２４が適所に配置されるとき、傾いた表面（三角形表面）３４と結合したカップ部２２とふた部２４の対称性は、漏斗状のもの、すなわち、漏斗状のものが噴出口３８と連絡するように貯蔵部の側部で断面領域を覆っているものを形成する。したがって、噴出口３８は、貯蔵部３４(図４参照)の頂部端部で露出されている領域よりはるかに小さい断面積を示す。
【００３４】
カップ部２２(図２参照)は、好ましくは、ふた部が作られる物質より堅い物質で作られる。したがって、カップ部２２の曲げ剛性は、ふた部２４の曲げ剛性を超えている。その剛性の差は、組み立てられた容器を開いて取り外すために、ふた部を容易に変形させる。カップ部２２は、ふた部２４より硬いが、カップ部２２は、好ましくは、十分に柔軟であり、カップ部２２は、手の力で、すなわち、助けのない人の手の指によって印加される圧力で、圧搾することによってそらすことができる。それにもかかわらず、カップ部２２は、力がかからない場合に、変形またはそらないように十分に硬い。これらの制限において、かつふた部２４がないとき、カップ部２２は、底部表面が支えることができ、香辛料をこぼさずに保持するために十分に堅い容器を提供する。これに関連して、貯蔵部の周辺４０から外側に延びているほぼ平らなフランジ２６は、カップ部２２の貯蔵部の領域を強化するように機能する。
【００３５】
いくつかの応用において、剛性が増した底部表面３２を有することは、好ましいかもしれない(図４参照)。そのような剛性の増加は、底部表面３２に浮彫りの特徴４４を提供することによって達成してもよい。そのような浮彫りの特徴４４は、所望であれば、傾いた表面３４に延びていてもよい。いくつかの応用において、その浮彫りの特徴４４は、メーカーのロゴを含んでもよい。剛性の増加は、底部表面３２の平面に対して浮彫りの深さから得られる。
【００３６】
一般に、カップ部２２が作られる物質は、ふた部２４に利用可能な物質と同じグループから選択してもよい、例えば、ＰＥＴ、ＡＰＥＴ、ＯＰＥＴ、ＭＥＴ-ＰＥＴ、ＰＥ、低密度ポリエチレン、ＬＬＤＰＥ、ｍＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ｍＰＥ、ＥＶＡ、ＰＰ、ｍＯＰＰ、ＰＳ、ＨIＰＳ、箔、ＥＶＯＨ、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル、二軸延伸材料、米国連邦法コード２１ＣＦＲパート１７７（間接食品添加物ポリマー）の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択してもよい。箔が使用される場合、箔は、アルミ箔、または他の金属箔であるかもしれない。通常は、カップ部２２の厚さは、約３ミル（約０．００７６ｃｍ）〜約２０ミル（約０．０５１ｃｍ）の範囲にあるだろう。より好ましくは、カップ部２２は、約８ミル（約０．０２０ｃｍ）〜約１２ミル（約０．０３１ｃｍ）の範囲の厚みを有してもよい。カップ部２２の厚さは、ふた部２４が接着剤の粘着性に打ち勝って、カップ部２２から剥がれるように、ふた部２４ほど可撓性でないものから選択される。
【００３７】
ふた部２４の場合のように、以下の表で詳しく説明されるようなカップ部２２の物質の組合せは、特に適切であることが見いだされた。
【００３８】
【表２】
【００３９】
香辛料容器２０の貯蔵部は、好ましくは、香辛料の個々の適切な供給量、例えば、約１オンスの公称容積（nominal volume）を含む大きさに作られている。公称容積よりも大きいものや小さいものは本発明の範囲内であるが、公称容積は通常の個人によって所望される特定の香辛料の量に対応するだろう。図４で示されるように、パッケージの貯蔵部は、端部４０位置で対向する側壁間の最大距離に対応し、対向する側壁間で対称な面に対して横方向に延びている公称幅（nominal width）を有し、公称長さ（nominal length）は、端部４０位置で貯蔵部の側壁間の最大の長さであり、対称面に沿って測定され、公称深さ（nominal depth）(図５参照)は、底部３２からフランジ２６に延びていて、対称面に沿って測定される。これらの公称寸法（nominal dimension）は、貯蔵部の公称容積を画定する。
【００４０】
別のカップ部２２の重要な特徴は、チッピングに対する横方向の安定性である。また、これらの公称寸法は、十分なチッピングに対する安定性を提供するガイドラインを達成するために使用することができる。より詳しく述べると、公称高さの公称幅に対する比率は、好ましくは約０.５未満であり、より好ましくは、約０.４５未満である。さらに、公称高さの公称長さに対する比率は、好ましくは約０.３未満、より好ましくは約０.２６未満である。カップ部２２の貯蔵部がこれらの範囲の公称寸法を持っている場合、貯蔵部は十分安定であり、食物がその中に収容されている香辛料に浸漬されるときにチッピングしない。
【００４１】
ふた部２４とカップ部２２は、食物グレードの接着剤を使用して一緒にシールされ、周囲環境から孤立してカプセル封入されている容積を画定する。シールを実現する１つの技術は、ふた部２４内側とカップ部２２内側に熱でシール可能な層を含むことである。フランジ２６に熱と圧力が加えられると、隣接する表面が一緒に接着されて、貯蔵部の端部４０の周囲を取り囲む適切なシールを形成する。あるいはまた、容器物質と相溶性の適切な食品グレードの接着剤を使用してもよい。接着剤は、好ましくは、貯蔵部(図４参照)の端部４０を取り囲むように付けられるが、端部４０と全面的に接触しないように付けられる、すなわち、接着剤と端部４０との間に空間が存在する。また、接着剤は、噴出口３８を覆わないように付けられる。好ましくは、香辛料容器は、少なくとも約５０ポンド（約２２．７ｋｇ）の加圧力に対してシールが破壊されないか、またはシールが壊されないで耐えることができる。より好ましくは、約７０ポンド（３１．７ｋｇ）の加圧力でシールは破壊されないであろう。
【００４２】
接着剤は、好ましくは、フランジ２６の周囲端部５０まで延びているが、貯蔵部の一方の側部に接着されていない領域５２を提供する。接着されていない領域５２は、フランジ２６に接着して接続されていないふた部２４のプルタブ部５４(図３参照)が、指の間でつかむことができるくらい十分に大きいような距離だけ、フランジの周囲端部５０からフランジ２６に沿って内側に延びている。約０.５インチ（１．３ｃｍ）以上の距離があると、プルタブ部５４をつかむことができる。フランジ２６(図３参照)からふた部２４を剥がすことがシール幅により難しいことは当業者にとって明白である。しかしながら、対称面と一列に並んでいるほぼ角張った特徴５６を含むものと、接着されていない領域５２の１つの端部の部分を画定することが、フランジ２６から離れる方向にふた部を剥がすために必要な力を減少する剥がし開始部を提供することがわかった。接着されていない領域の端部に剥がし開始部を含むことは、ふた部を容器からかなり容易に除去しやすくする。
【００４３】
以上の議論から、当業者にとって貯蔵部とその含有物を露出させるために、カップ部２２のフランジ２６からふた部２４を剥がすようにプルタブ部５４をつかむことができることは、明らかである。そのような工程は、食物を香辛料に浸す容器を準備するだろう。しかしながら、また、異なる開口スキームもまた本発明の容器で利用可能である。特に、容器は、ふた部２４の取り外しに代わる手段として、噴出口３８を開くために噴出口３８の近くに弱体化されている領域を提供してもよい。例えば、弱体化されている領域は、噴出口３８の近くに１組の一列に並べられたスリット６０、６２を含んでもよい。スリット６０、６２は、噴出口３８をまたいで互いに一列に並べられている。スリット６０、６２は、ふた部２４とカップ部２２の両方の厚さを貫通して延びていてもよい。この構成で、容器２０の遠位端部を曲げて容器物質を破砕し、噴出口３８を通って貯蔵部に入る通路を露出させることができる。その時、貯蔵部を加圧すると、香辛料は、制御された方向に定義された方法で噴出口３８を通って放出されるであろう。
【００４４】
一列に並べられたスリット６０、６２は、香辛料容器２０の組立の前か、組立中か、または組立後に容器に付けることができる。しかしながら、一列に並べるスリット６０、６２を形成する効率的で機械的な方法は、ふた部２４をカップ部２２に付け、カップ部２２に接着剤で接着すると同時に形成することである。その代わりに、噴出口通路の端部を露出するために容器端部を折るまたは曲げられるように、容器の噴出口３８の周囲をレーザによる刻み目プロセスを使用して壊れやすくするために使用してもよい。
【００４５】
ふた部（カバー部）２４、カップ部（容器部）２２、および接着剤に選択された物質は、好ましくは、香辛料が所望の貯蔵安定性を有するように選択される。ケチャップなどの香辛料の場合、少なくとも６カ月の貯蔵寿命は好ましい。ケチャップのような香辛料では、貯蔵寿命は、香辛料の色特性の変化によって評価することができる。したがって、比色分析を使用して貯蔵寿命の試験を行うことができる。ハンターラブ（Ｈunter Lab）色空間とＬ＊ａ＊ｂ＊色空間は、特定の色を画定するために３つの座標を使用する。例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間では、座標Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊は三次元色空間を定義する。Ｌ＊成分は、明るさの尺度となり、人間の目の知覚と特に良く相関する。Ｌ＊値は、純粋な黒に対応する０と純粋な白に対応する１００との範囲にある。ａ＊座標は、負値が緑色を示し、正値がマゼンタを示し、赤／マゼンタと緑色との間の色の位置の尺度となる。ｂ＊成分は、負値が青を示し、正値が黄色を示し、黄色と青の間の色の位置の尺度となる。従って、ケチャップ色の経時変化は、Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊の値及び変化によって、またはＬ、ａ、ｂの値及び変化によって評価することができる。貯蔵寿命分析に対して、明るさ成分Ｌ＊またはＬは、貯蔵寿命と相関する信頼できるパラメータを提供することが見いだされた。特に、Ｌ＊成分値が貯蔵寿命の間に初期値の約１０％以内で残っている限り、貯蔵寿命の要件が満たされる。さらに、ａ＊／ｂ＊またはａ／ｂもまた、製品劣化を示す。したがって、例えば、満足できる貯蔵寿命は、Ｌ＊（またはＬ）成分と、ａ＊／ｂ＊（またはａ／ｂ）比率が、それぞれ初期値の約１０％以内に残っている場合に、決定されるかもしれない。色が経時変化する他の香辛料もまた、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間成分の１つ又はそれ以上の成分を使用して貯蔵寿命を比色的に評価することができる。
【００４６】
本発明の別の実施例を図７に示す。この構成では、剥がし開始部５６'と隣接するシール部は、第１実施例の階段状に増加する抵抗と対照的に、剥がし開始部５６'が徐々に増加する抵抗を示すシールに混合するように構成されている。この構成は、剥がし開始部５６'で終結する角張って一点に集中する部分によって特徴付けられる。
【００４７】
本発明のさらに別の実施例は、ふた部２４とカップ部の間を接着する接着剤中に１組の剥がし開始部含む(図８参照)。この構成では、剥がし開始部６４、６６は、接着シールの対応する角部（corner）に提供される。この構成で、ふた部２４は、剥がし開始するために必要とされる力に対して対応する力を低減した状態で、どちらの角部からも剥がされてもよい。
【００４８】
香辛料容器２０を組み立てるために、カップ部２２は、貯蔵部に計量される容積の香辛料７０(図９参照)を堆積させる分配機構に露出されてもよい。計量されて供給される容積は、貯蔵部の実際の容積より少ないので、頂部空間が香辛料の上方にいくらか存在する。接着剤をフランジ２６に付けた後で、ふた部２４は、カップ部２２と重なるように配置され、カップ部２２をシールする。得られる構造は、ふた部２４とカップ部２２を接着する接着剤７２を含んでいる(図１０参照)。
【００４９】
香辛料容器２０(図７参照)の別の実施例では、接着されていない領域５４は、幅に関する限り対称面の向きに拡大してもよい。剥がし開始部５６'及び関連する構造を除いて、この実施例の香辛料容器２０は、図１〜６に関して上記説明した実施例と同様の特徴と特性を有する。従って、その共通する特徴をここで繰り返し説明しない。この第２実施例の剥がし開始部５６'は、第１実施例より接着されていない領域５４中に深く延びているが、接着シール７０は、貯蔵部の端部の周りでほぼ一定の幅に持つ。ここで、剥がし開始部５６'は、ほぼ山形袖章（chevron）、脱字記号（caret）、または巻き毛ブラケット（curly bracket）のような形状に形成される。また、剥がし開始部５６'は、長手方向に噴出口３８とほぼ一列に並んで配置されるが、噴出口３８から貯蔵部の対向する位置に配置される。そのような配置では、パッケージを開けるための別の構造は互いに分離されており、ユーザまたは消費者は、圧搾して使用するために、噴出口３８を裂いてまたは破いて香辛料容器を開けるか、または、容器２０を浸せきして使用するために、ふた部２４を折り返すか、を意識的に決断する。
【００５０】
更なる実施例(図８参照)では、香辛料容器２０は、剥がし開始部の位置と配置が異なるが、その他の点では、図１〜６に対しての上記説明によって完全に説明されているので、ここで繰り返しその説明をしない。更なる実施例では、１組の剥がし開始部６４、６６が提供され、それぞれの剥がし開始部６４、６６は、容器の角部とほぼ一列に並べられ、接着シール７０の対応する角部に配置される。消費者が、角部からふた部２４を折り返し始めることが容易である、あるいは、使いやすいことを理解できるので、剥がし開始部６４、６６の角部の位置は、剥がして開くことを容易にする。図示されているように、剥がし開始部６４、６６は、香辛料容器の対称面に対して左右対称に配置され、剥がして開く口プロセスを始めるために、いずれかの角部も消費者またはユーザによって無作為に選ばれる。
【００５１】
１つの剥がし開始部だけが使用され、剥がし開始部が対称面の位置から外れて香辛料容器の角部に配置されることもまた本開示の範囲内である。そのような容器は、図８の実施例に似ているかもしれないが、剥がし開始部６４、６６の１つだけが存在する。そのような実施例では、消費者の注意が剥がし開始の適切な角部に集中する方向が、ふた部２４の外面上に提供されるかもしれない。その代わりに、剥がし開始部が中心に配置されていようが、容器の他の角部に配置されていようが、剥がして開くことが必ず剥がし開始部で起こるように、カップ部２２とふた部２４は、１つの角部で接着ラインにより近くに調整され、他の角部から突き出ているプルタブと剥がし開始部とを残すことができる。そのような香辛料容器の特徴は、図１〜６と関連して上記で十分に説明されたので、その説明はここで繰り返えさない。
【００５２】
香辛料容器２０(図１１参照)を使用するために、消費者は、最初に、香辛料を制御して分配するか、または、貯蔵部に完全に接近するかを決める。制御された分配を所望する場合には、容器端部は、弱体化されている領域の位置で折られるか、またはねじり取られて、噴出口３８の端部を露出させる。食品に対して選択的な方向に制御された方法で指の圧力がかかるように、貯蔵部の領域に指の圧力をかけることによって、香辛料は、噴出口から圧搾される。香辛料への完全な接近を望む場合には(図１２参照)、プルタブ部５４は、フランジから剥がされ、剥がし開始部を通過し、貯蔵部の上部端部から離れる方向に引っ張られて貯蔵部の多く（または全て）を露出してもよい。
【００５３】
香辛料容器２０(図１３参照)のさらに別の実施例では、剥がし開始部８４は、異なる位置にある。この香辛料容器の特徴は、図１〜６に関連して十分に記載されているので、ここでは、その説明を特に記載せず繰り返さない。この構成では、剥がし開始部８４は、噴出口３８と一列に配置され、噴出口３８が剥がし開始部８４とカップ部２２の貯蔵部との間にある(図１４参照)。ここで、カップ部２２のフランジ２６は、舌部８０を含む。舌部８０は、噴出口を超えて延びており、噴出口３８に対してほぼ長方形で対称的であってもよい。剥がし開始部８４は、ほぼ角張っているか、または、ほぼとがった特徴を有し、噴出口３８及び貯蔵部から外側に離れる方向に向けられているが、それらとほぼ一列に並んで配置されている。好ましくは、舌部８０は、０.５インチ（１．３ｃｍ）またはそれ以上の距離だけ剥がし開始部８４を超えて延びている。また、ふた部２４(図１３参照)は、カップ部の舌部８０の上に横たわり、かつ一致する大きさに作られて配置されている。
【００５４】
香辛料容器２０を開けるために、ふた部２２(図１４参照)の舌部８６が握られ、カップ部２２の舌部８０から離れる方向に、例えば、矢印８６の方向に剥がされる。分離が剥がし開始部８４で始まった後に、ふた部２２の舌部８２は、噴出口３８の端部を露出させる。この時点で、香辛料容器２０は、ユーザによって圧搾され、香辛料が噴出口３８を通って、制御されかつ容易に方向付けられた方法で送られるかもしれない。噴出口が露出されると、止まるよりむしろふた部２４は、カップ部２２の舌部８０からさらに遠くまで剥がされて貯蔵部とその中の香辛料７０の一部または全てを露出する。したがって、容器２０は、食物アイテムのために浸せき容器を提供する。当業者にとって、ふた部の噴出口を開くか、または貯蔵部を開くかは重要でないことは明らかであろう。所望であれば、消費者は、最初に、噴出口を開いて、そこを通るいくらかの香辛料を分配し、後で、いくらかの香辛料を浸せきで使用するために、ふた部を開いて貯蔵部を露出させるかもしれない。また、所望であれば、ふた部は、部分的に開かれるか、または完全に除去されるかもしれない。
【００５５】
香辛料容器２０(図１６参照)の別の実施例は、つかめる舌部が噴出口３８を超えてほぼ三角形の構成で延びている状態で、１つの端部に配置されている噴出口３８を有してもよい。特に記載されていないこの香辛料容器の特徴は、図１〜６に関連して十分に記載しているので、ここではその説明を繰り返さない。この実施例は、側部が鈍角で交わる状態でまた、ほぼ五角形の貯蔵部９０を含む。容器の一端部は、容器２０に対して対称面に垂直方向に延びていて、容器２０の最大幅に対応する長さを有するほぼまっすぐな端部９１を有する。また、容器は、真っ直ぐな端部９１の対応する２つの端部から容器の対応する角部まで延びている２つの側部端部９３、９５を含む。対称的に配置された１組のスリット９２、９４は、対応する２つの側部端部９３、９５から真っ直ぐな端部９１に向かって延びているが、真っ直ぐな端部９１に交差していない。スリット９２、９４は、所望に応じて、まっすぐであるか、またはアーチ形であってもよいが、それぞれのスリット９２、９４の行き止まり端部は、真っ直ぐな端部９１と側部端部９３、９５との両方から間隔をあけて配置されている。その構成で、スリット９２、９４、および側部端部９３、９５は、協働して１組の対称的に配置された耳部９６、９８を画定する。製造の時点で、耳部９６、９８は、フランジ２６の平面中にある(図１７参照)。
【００５６】
使用中に、この実施例の香辛料容器２０は、追加の便利な機能を提供する(図１８参照)。耳部９６、９８は、フランジ２６の平面から押しだされて、パッケージ１００の上側端部が耳部９６、９８とフランジ２６との間に収容してもよい。このやり方で、香辛料のパッケージ２０は、パッケージ１００に適切に分配される。他の実施例のいずれかで上記記載された開口のために、香辛料容器２０を構成することができる。また、浸せきでの使用(図１９参照)のために開かれるとき、耳部９６、９８とパッケージ１００の側部とは、それらの間での協働作業により片持ち張りの位置で香辛料容器２０を支持するので、香辛料に容易にアクセス（接近）できるだろう。
【００５７】
所望であれば、それぞれの耳部９６、９８の表面は、パッケージ１００との摩擦係合を高めるように処理してもよい。例えば、耳部９６、９８の表面は、容器２０の他の表面に対して粗くすることができるか、または、少なくともその一部に付けられた低粘着性接着剤を有してもよい。
【００５８】
カップ部の貯蔵部の形状は、上記説明された実施例で記載されたように、ほぼ五角形であってもよいし、また、他の所望の形状であってもよい。例えば、ほぼ長方形、ほぼ正方形、ほぼ三角形、ほぼ多角形、ほぼ楕円、及び他の形状の貯蔵部は、本開示の範囲内である。例えば、香辛料容器２０の別の実施例は、ほぼ筒状貯蔵部１１０を含んでもよい(図４Ａ参照)。明確に説明されなかった本香辛料容器の特徴は、図１〜６に関連して十分に説明されているので、ここではその説明を繰り返さない。本開示で示されかつ記載された様々な実施例から理解されるように、貯蔵部を取り囲むフランジ２６は、貯蔵部の上側端部の形状に従うか、または、より大きな領域を有してもよい。図２１では、例えば、フランジ２６は、ほぼ長方形であり、それにより、ふた部が折り返される複数の位置を提供し、そのいくつかは、噴出口にアクセスし、そのいくつかは貯蔵部にアクセスする。
【００５９】
本開示の容器を作るために、カップ部の物質は、通常は、ロールで提供される。ロール物質は、ほどかれて、複数の貯蔵部が形成されるほぼ連続したシートのような形成デバイスとなる。通常は、貯蔵部は、２〜約１２またはそれ以上の貯蔵部を有する列で形成され、それにより貯蔵部がまっすぐな横方向列と、ロールからほどかれたシートの長さ方向に延びているまっすぐに長手方向に延びている列との間にある状態でシートを形成する。
【００６０】
形成された貯蔵部を有するシートは、次に、充填装置に進む。充填装置では、所望の香辛料は、各貯蔵部の香辛料の量と容積を制御する汎用の計量装置を通って貯蔵部に堆積される。通常は、シート中の長手方向の貯蔵部の列に対してそれぞれ充填ヘッドがある。または、これらの充填ヘッドは、長手方向のそれぞれの列に対して同じ香辛料を供給してもよい。しかしながら、所望であれば、隣接する充填ヘッドに異なる香辛料を配送し、異なる香辛料がシートの隣接する長手方向の列の貯蔵部を充填するようにすることは、本願の開示範囲である。
【００６１】
次に、充填された貯蔵部を有するシートは、製品との相溶性があり、製品劣化を遅らせるのに有効なガスで洗浄される。この時点で、ふた部の第２シート物質は、ロールをほどかれ、前進し、貯蔵部シートが各貯蔵部に対する位置でシールされるところで、貯蔵部シートを薄く覆う。
【００６２】
次に、実質的に連続するシート中で、充填され、被覆された貯蔵部は、ダイス切断機まで前進し、個々の容器が連続シートから切り出される。次に、個々の容器に対する汎用の蓄積、パッケージ、パレット積載、貯蔵、および出荷を行う。
【００６３】
用語「約（about）」は、本明細書中で様々な場所で数値に対して数学な正確さを避けるために使用される。従って、用語「約」は、数値または数値範囲で使用されるとき、述べられた数値の±１０％の許容範囲を含むものとして解釈されることが意図される。同様の効果のために、用語「ほぼ、だいたい（generally）」及び「ほぼ、実質的に（substantially）」が、本明細書中で様々な幾何学的用語、用語、及び／又は、フレーズ対して使用される。そのような文脈における用語「ほぼ、だいたい（generally）」及び「ほぼ、実質的に（substantially）」の意図は、厳格な幾何学的な定義を避けて、幾何学的な定義に近似する構造を含み、かつ、関連する用語、及び／又は、フレーズによって正確に満たされない特徴を含むことを意味する。
【００６４】
さらに、本発明は、本明細書のすべての部分が矛盾しないように解釈されることを明白に意図する。したがって、要約、概要、図面の記載などは、限定することを意図せず、全てでないいくつかの特徴を要約すること、あるいは、明細書全体の概要または図面の概要を提供することを意図する。
【００６５】
当業者にとって、本明細書が、新しく役に立つ、自明でない香辛料容器を提供することは明白であろう。また、当業者にとって、多くの変形、変更、置換、および同等物が付属の特許請求の範囲に記載された発明の様々な特徴に対して存在することは明らかである。従って、本発明の趣旨と範囲の中にあるすべての修正、変化、代替、および同等物が、付属の特許請求の範囲で定義されるように、包含されることが明白に意図される。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に香辛料のパッケージ（packaging）に関する。特に、本発明は、少なくとも２つの異なる方法で開けることができる香辛料のパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景技術
香辛料のパッケージは、限定されないでケチャップ、マスタード、マヨネーズ、ソースなどを含む香辛料の陳列と販売のために、基本的なガラス瓶やガラスつぼから始まって発展した。基本的なパッケージは、後に大きい容量の瓶やつぼを含むようになり、次に、合成プラスチック物質から作られる容器を含むようになった。最終的に、パッケージの概念は、香辛料の個別の部分を適切にパッケージすることになった。
【０００３】
香辛料の個別のパッケージは変化した。ひところ、個別のパッケージは、例えば、ポンプまたは他の適切な分配器を含む大容量の香辛料の分配容器から香辛料を満たせるただの空のカップであった。長い間、香辛料は、ほぼ平らな１組のシート物質の間で香辛料をシールする個別部分のパケットまたはソケット（パッケージ用容器）で利用可能であった。例えば、米国特許第３,３１５,８０１号が参照される。その中に含まれる香辛料にアクセス（接近）するために１つ又はそれ以上の弱体されたゾーンがパケットを開く動作を容易にするために提供されるかもしれない。
【０００４】
実質的に平らなシートで覆われているほぼ長方形の貯蔵部を有する香辛料のパッケージもまた長い間知られてきた。例えば、米国特許第２,７０５,５７９号が参照される。そのような香辛料のパッケージは、後に離脱コーナーと被覆された物質が露出されるコーナーとを提供し、それにより、その中にパッケージされている香辛料への異なるアクセス手段を提供する。例えば、米国特許出願公開第２００３/０１８３６３７号と米国特許出願公開第２００２/０１００７６０号が参照される。
【０００５】
貯蔵部が、１つの側部に噴出口を有し、かつほぼ円錐形状を有する様々な製品のためのパッケージもまた知られている。例えば、米国特許第２,８９８,００３号、米国特許第３,６６０,９６０号、および米国特許第４,８６３,０３６号が参照される。通常、この構成を有する貯蔵部は、ミルクやクリームなどの比較的低粘性製品に使用されてきた。
【０００６】
パッケージが、１つの端部に噴出口を有し、かつパッケージを形成する物質が噴出口の近くで弱体化されてパッケージの含有物へのアクセスを可能にするような圧搾可能なパッケージ製品もまた知られている。例えば、米国特許第５５２９２２４号、米国特許第４,９２１,１３７号および国際特許出願公開第２００７/１２６８１７号が参照される。
【０００７】
２つのアクセス（接近）モードを可能にする液体容器もまた提案されてきた。例えば、１つのモードは、製品を圧搾して除去することを可能にし、他のモードは製品を浸漬して除去することを可能にする。例えば、米国特許出願公開第２００６/０２７８５６２号が参照される(共通に所有され、その全体の内容が引用により本明細書に合体される)。製品が異なる調度を有する場合に、異なる開口方法を使用することが提案されてきた。例えば、仏国特許第２,８０１,５７０号が参照される。また、様々な種類のアクセスを可能にする様々な容器設計も開示されてきた。例えば、米国特許出願公開第２００７/０１６４０４５号が参照される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第３,３１５,８０１号
【特許文献２】米国特許第２,７０５,５７９号
【特許文献３】米国特許出願公開第２００３/０１８３６３７号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００２/０１００７６０号
【特許文献５】米国特許第２,８９８,００３号
【特許文献６】米国特許第３,６６０,９６０号
【特許文献７】米国特許第４,８６３,０３６号
【特許文献８】米国特許第５５２９２２４号
【特許文献９】米国特許第４,９２１,１３７号
【特許文献１０】国際特許出願公開第２００７/１２６８１７号
【特許文献１１】米国特許出願公開第２００６/０２７８５６２号
【特許文献１２】仏国特許第.２,８０１,５７０号
【特許文献１３】米国特許出願公開第２００７/０１６４０４５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
香辛料容器は、発展してきたにもかかわらず、利用可能な容器に多くの問題が存在することが知られている。使用時に、特に、子供が使用するとき、および、ドライブスルーの店で提供され自動車で使用するときに、容器は、散らかって不完全なものとなる傾向がある。さらに、環境に関係する認識では、ある小売店は、販売するか、直売で提供する製品中で使用するかもしれない物質の種類を規制している。香辛料の個々の部分の大きさを論じるとき、その中の香辛料の長期間の保存安定性が香辛料の健全性を維持するために重要になる。その安定性は、例えば、容器物質の酸素浸透性を含むさまざまな要素から生じるかもしれない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、用語「香辛料」は、広く解釈されるべきであり、食物の一部をより高めるために使用される物質を含む。したがって、本出願で使用される「香辛料」は、ケチャップ、マスタード、マヨネーズ、タルタルソースなどの伝統的な香辛料を含み、かつ制限なしにソース、ゼリー、ジャム、はちみつなどの他の食料品を含むことを意図する。
【００１１】
本発明の改良された香辛料容器は、カバー部（ふた部）と容器部（カップ部）とを含む。容器部は、好ましくは香辛料の予め決められた容積を収容する貯蔵部を含む。通常は、予め決められた容積を受け入れるような貯蔵部を含む。通常は、予め決められた容積は、消費者が食事の間に個人的に使用して消費する香辛料の量に対応する。
【００１２】
好ましくは、容器部の貯蔵部は、公称長さと公称幅とを有するほぼ平らな底部表面を含む。底部表面は、消費者によって容器の使用のある態様の間に、香辛料容器を支えるのに安定した表面を提供する。貯蔵部は、また、低くて、広くて、かつ食品アイテムを貯蔵部に押しつけるか、または押し込むるときに横方向のチッピングに対して安定している貯蔵部を提供するように、公称幅と公称長さに対して選択される公称深さを有する。
【００１３】
容器部は、好ましくは、貯蔵部の周りにほぼ連続して延びているフランジを含む。好ましくは、フランジは、ほぼ平らであり、ほぼ平らな底部表面から間隔をあけて配置され、かつほぼ平らな底部表面に平行である。貯蔵部の１つの側部で、かつフランジの位置に、噴出口が供給される。噴出口は、貯蔵部の上側端部の開口部の断面積より小さい断面積を有する。この様に、噴出口を通過する香辛料へのアクセス（接近）は、貯蔵部の上側端部を通過して香辛料へアクセスよりもかなり制限される。
【００１４】
好ましくは、容器部は、カバー部がなくても貯蔵部がその形状を充分に保持できるように第１曲げ剛性を有する物質で作成されている。また、第１曲げ剛性は、カバー部がなくてもフランジが貯蔵部に対してその形状と配向を確実に保持するのに十分である。このため、容器部は、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、無定形ポリエチレンテレフタレート(ＡＰＥＴ)、配向されたポリエチレンテレフタレート(ＯＰＥＴ)、金属化されたポリエチレンテレフタレート(ＭＥＴ-ＰＥＴ)、ポリエチレン(ＰＥ)、低密度ポリエチレン(ＬＤＰＥ)、直鎖状低密度ポリエチレン(ＬＬＤＰＥ)、メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン(ｍＬＬＤＰＥ)、高密度ポリエチレン(ＨＤＰＥ)、メタロセンポリエチレン(ｍＰＥ)、エチレン酢酸ビニル(ＥＶＡ)，ポリプロピレン(ＰＰ)、金属化され配向されたポリプロピレン(ｍＯＰＰ)、ポリスチレン(ＰＳ)、耐衝撃性ポリスチレン(ＨＩＰＳ)、箔、エチレンビニールアルコール(ＥＶＯＨ)、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７（間接食品添加物ポリマー）の要件を満たす物質（material complying with 21 C.F.R. Part 177）、およびそれらの組合せからなるグループから選択される物質から製造されるかもしれない。容器部は、単層物質を含むかもしれないが、層の１つ又はそれ以上が上記説明された物質のグループから選択され、接着か、共押出成形か、または、他の方法で接着性の構造に形成される複層で形成されるかもしれない。ふた部（カバー部）に使用される特定の組成物とは関係なく、容器に面するふた部のすべての表面が食物に対して安全である必要がある。
【００１５】
容器部の厚さは、好ましくは、約３ミル（約０．００７６ｃｍ）〜約２０ミル（約０．０５１ｃｍ）の範囲にあるかもしれない。１ミルは０.００１インチ（０．００２５４ｃｍ）である。選択された特定の物質と厚さに依存するが、貯蔵部の底部表面をさらに強化することは好ましいかもしれない。そのような強化は、底部表面に三次元パターンを浮彫りにして、曲げ剛性を増加させて実現されるかもしれない。所望であれば、その３次元パターンを提供するためにロゴが使用されるかもしれない。
【００１６】
カバー部は、ほぼ平らであり、容器部の周辺部とほぼ同じ周辺部を有するように構成されることが好ましい。また、カバー部はほぼ容器部のフランジを覆っている。しかしながら、カバー部は、好ましくは、曲げ剛性が容器部の曲げ剛性より低い第２曲げ剛性を有する物質から作られる。この剛性の差により、カバー部がより可撓性となってフランジに沿って容器部からより容易に分離できるようになる。
【００１７】
カバー部が製造される物質は、容器部に使用される物質と同じか、又は、異なるかもしれない。従って、カバー部の物質は、ＰＥＴ、ＡＰＥＴ、ＯＰＥＴ、ＭＥＴ-ＰＥＴ、ＰＥ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ｍＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ｍＰＥ、ＥＶＡ、ＰＰ、ｍＯＰＰ、ＰＳ、ＨIＰＳ、箔、ＥＶＯＨ、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル、二軸延伸材料、米国連邦法コード２１パート１７７（間接食品添加物ポリマー）の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されるかもしれない。通常は、カバー部の厚さは、好ましくは、約１ミル（約０．００２５４ｃｍ）〜約５ミル（約０．０１２７ｃｍ）の範囲にあるかもしれない。容器部は、単層物質を含むかもしれないが、層の１つ又はそれ以上が上記説明された物質のグループから選択され、接着か、共押出成形か、または、他の方法で接着性構造に形成された複層で形成されるかもしれない。ふた部に使用される特定の組成物に関係なく、容器に面するふた部のすべての表面が食物に対して安全である必要がある。
【００１８】
香辛料のパッケージ中にカバー部と容器部とを一緒に保持するために、接着剤は、好ましくは、フランジ領域で容器の頂部端部を取り囲込んでいるカバー部と容器部との間に配置される。接着剤は、好ましくは、食品グレードの接着剤であり、汎用的な方法で硬化するかもしれない、例えば、熱的に、電磁気的に、または時間で硬化するかもしれない。好ましくは、接着剤は、カバー部、及び／又は、容器部と一体化される。接着剤をカバー部、及び／又は、容器部に接着させるために熱と圧力を使用することができる。あるいはまた、接着剤は、別々の工程で容器部の貯蔵部の周りに付けられるかもしれない。好ましくは、接着剤は、接着剤が噴出口と一列に並ぶように接着されていない領域を画定するように付けられるか、あるいは、そうでなければ、接着剤は、噴出口の周りを取り囲んでいる。所望であれば、圧力を印加して接着剤がカバー部と容器部とを確実に接着して、接着剤が貯蔵部とカバー部によって画定される密封された区画を画定するかもしれない。さらに、接着剤は、接着されていない領域がふた部と容器部のフランジとの間で、噴出口とほぼ一列に並んで存在するように付けられる。
【００１９】
好ましくは、接着されていない領域は、噴出口の対向する位置で容器アセンブリの周囲部に配置される。接着されていない領域は、ふた部の端部に押し上げタブ（lift tab）を画定するように操作可能である。押し上げタブは、貯蔵部とその中身を露出するために、容器部のフランジから押し上げタブを遠くの方向に押し上げタブが引っ張られるように、つかむことができる。また、接着剤は、実質的に角張った領域などの剥がし開始領域が、接着されていない領域の端部を部分的に画定するように付けられる。剥がし開始領域は、ふた部が貯蔵部の端部から端部まで延びている接着剤の完全な直線範囲と係合し、かつふた部が組み立てられたパッケージのふた部と容器部との間で分離に対する低減された抵抗を提供する前に、ふた部が容器部から押し上げタブによって引きだされるときに、係合される。例えば、必要な開口力は１〜５ポンド（０．４５〜２．３ｋｇ）の範囲にあるかもしれない。所望の開口スキームに依存するが、接着されていない領域と剥がし開始部は、噴出口かまたは貯蔵部の対向する位置に一列に並んで配置されるかもしれない。その位置にかかわらず、ふた部が容器部から剥き取られると、貯蔵部は、香辛料中に食品アイテムを浸すために利用可能となるように露出される。
【００２０】
噴出口へのアクセス（接近）のために、弱体化されている領域（a weakened region）が、好ましくは、噴出口に対して横方向となるように配置される。弱体化されている領域は、噴出口の近くでパッケージ物質を機械的に切るか、または破砕することによって提供してもよい。弱体化されている領域は、１組の一列に並べられたスリットが噴出口をまたぐように、ふた部と容器部を切ることによって形成してもよい。あるいはまた、弱体化されている領域は、ふた部かまたは容器部かまたは両方をレーザによる刻み目を付けることによって提供してもよい。次に、組み立てられた容器の端部を弱体化されている領域に沿ってちぎり取り、噴出口を露出させてもよい。次に、組み立てられた容器を絞ることによって、香辛料は噴出口を通って制御された方法で放出されるだろう。
【００２１】
組み立てられたパッケージでは、接着剤は、５０ポンド（２２．７ｋｇ）又はそれ以上の力に晒されたとき、好ましくは、７０ポンド（３１．７ｋｇ）又はそれ以上の力に晒されたときの破壊に耐える十分な力を好ましくは有する。
【００２２】
所望であれば、容器アセンブリは、厚紙容器の側壁への取り付けに適合させてもよい。このために、１組のスリットが、容器中に提供され、ふた部と容器部の両方を通って延びていて、かつ対称的に配置され、１組の耳を協働して画定してもよい。耳は、角張っている(側部から見るとき)フックを画定するようにフランジの平面から曲げることができる。ふた部及び容器部を作るために使用される物質の弾力性により、ふた部及び容器部は、厚紙容器の端部を協働してはさむ。また、耳と関連する厚紙容器の間のグリップをさらに高めるために、各耳の表面は、適切に処理してもよい。そのような目的のために例えば、粘着性コーティングまたは粗面を提供してもよい。
【００２３】
所望であれば、ふた部と容器部のどちらかかまたは両方は、酸素の侵入を抑制する層か、または酸素を除去する層を含んでもよい。そのような層は、容器アセンブリ中にパッケージされた香辛料の劣化を抑えるか、または低減するために役立つことができる。所望であれば、ふた部と容器部のどちらかかまたは両方が不透明であるかもしれない。不透明にすると、光に晒されて製品が経時劣化するパッケージ製品を改善するかもしれない。
【００２４】
容器中にパッケージされた香辛料がケチャップの場合、ふた部及び容器部の物質は、好ましくは、パッケージされた香辛料が少なくとも約６カ月の貯蔵寿命があるように選択される。貯蔵寿命を評価するための１つの技術は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間で作用する比色計の使用を含む。貯蔵寿命は、その色の空間での測定に基づいてパッケージされた製品の色成分の劣化をモニターすることによって評価されるかもしれない。例えば、貯蔵寿命は、Ｌ＊及び／又は、ａ＊／ｂ＊比が、特定期間の間に特定量を超えて劣化しないことを要求する、例えば、半年間の間に１０％を超えて劣化しないことを要求することによって決定されるかもしれない。
【００２５】
本発明の多くの目的および利点は、同一参照番号が同様のエレメントに適用される付属の図面と関連して本明細書が読まれるとき、当業者に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】香辛料容器の斜視図である。
【図２】底部表面が頂部に配置されている、香辛料容器の逆さの斜視図である。
【図３】香辛料容器の頂部からの平面図である。
【図４】香辛料容器の底部からの平面図である。
【図５】香辛料容器の側面図である。
【図６】香辛料容器の端面図である。
【図７】香辛料容器の第２実施例の平面図である。
【図８】香辛料容器の第３実施例の平面図である。
【図９】図３の線９-９に沿って得られる拡大断面図である。
【図１０】図９で囲んだ噴出口端部の拡大詳細図である。
【図１１】圧搾使用のために開けられた香辛料容器を示す図である。
【図１２】浸せきのためのアクセスを示す図１の香辛料容器の断面図である。
【図１３】頂部から見た香辛料容器の第４実施例の斜視図である。
【図１４】図１３の線１４-１４に沿って得られる香辛料容器の第４実施例の断面図である。
【図１５】香辛料容器の第４実施例の斜視図である。
【図１６】香辛料容器の第５実施例の頂部からの平面図である。
【図１７】香辛料容器の第５実施例の側面図である。
【図１８】食品容器に対して第５実施例の使用例を示す図である。
【図１９】図１８の側面図である。
【図２０】香辛料容器の第６実施例の頂部からの斜視図である。
【図２１】香辛料容器の第６実施例の逆さの斜視図である。
【図２２】第６実施例の頂部からの平面図である。
【図２３】第６実施例の底部からの平面図である。
【図２４】第６実施例の側面図である。
【図２５】第６実施例の端面図である。
【図２６】圧搾使用するために噴出口を開いて接近することを示す第６実施例の断面図である。
【図２７】浸せきするために開いて接近することを示す第６実施例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
ここで、図１を参照すると、本発明の香辛料容器２０の第１実施例は、香辛料の個別部分として市場に出すために及び消費者に配送するために、適合されている。香辛料容器２０は、容器部またはカップ部２２(図２参照)と、ふた部またはカバー部２４(図１参照)とによって形成されており、容器部とふた部はフランジ２６に沿って接着剤によって一緒にシールされている。
【００２８】
ふた部（カバー部）２４は、好ましくは、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、無定形ポリエチレンテレフタレート(ＡＰＥ部Ｔ)、配向されたポリエチレンテレフタレート(ＯＰＥＴ)、ポリエステル(ＰＥ)、低密度ポリエステル(ＬＤＰＥ)、直鎖状低密度ポリエステル(ＬＬＤＰＥ)、メタロセン直鎖状低密度ポリエステル(ｍＬＬＤＰＥ)、高密度ポリエステル(ＨＤＰＥ)、メタロセンポリエステル(ｍＰＥ)、エチレン酢酸ビニル(ＥＶＡ)、ポリプロピレン(ＰＰ)、耐衝撃性ポリスチレン(ＨIＰＳ)、箔、エチレンビニール・アルコール(ＥＶＯＨ)、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)、およびそれらの組合せからなるグループから選択された物質から製造してもよい。箔が使用されている場合、箔は、アルミ箔、または他の金属箔であるかもしれない。通常は、ふた部２４の厚さは約１ミル（約０．００２５ｃｍ）〜約５ミル（約０．０１３ｃｍ）の範囲にあるだろう。より好ましくは、ふた部２４は、約１ミル（約０．００２５ｃｍ）〜約３ミル（約０．００７６ｃｍ）の範囲の厚みを有するかもしれない。ふた部２４の厚さは、カップ部より可撓性であるものか、ふた部２４が接着剤の粘着性に打ち勝ってカップ部から剥がされるような引張力に対する十分な保持力を有するものか、または、つかみやすいが滑らない表面組織を有するものか、の中から選択される。ふた部２４は、好ましくは、フランジ２６の周辺部にほぼ対応する周囲部の輪郭を有する。
【００２９】
ふた部２４は、選択された物質の単層を含むかもしれないが、ふた部２４は、また、複数の層のうちの１つ又はそれ以上が上記説明された物質のグループから選択され、複数の層が接着されるか、共押出成形されるか、または、他の方法により一緒に形成されて密着構造に形成されているかもしれない。ふた部２４に使用される特別の組成物に関係なく、容器に面しているふた部のすべての表面が食物に対して安全である必要がある。時間がたつにつれてパッケージされる香辛料が酸素劣化する場合、ふた部２４は、その構造中に酸素の侵入を抑制する層または酸素を除去する層を含むかもしれない。酸素の侵入を抑制する層の適切な物質は、エチレンビニール・アルコー（ＥＶＯＨ）であり、ＥＶＯＨは、酸素の侵入を抑制する障壁として機能できるばかりでなく、防湿層として機能するかもしれない。香辛料に依存するが、ふた部２４が作られる物質は、透明、半透明、または不透明であるかもしれない。また、所望であれば、その物質は着色されているかもしれない。
【００３０】
ふたのために許容できる物質の組合せは多くあるが、以下の表は、ふた材料として有用ないくつかの組合せを特定する。
【００３１】
【表１】
【００３２】
カップ部（容器部）２２(図２参照)は、フランジ２６から離れて延びている貯蔵部３０と、ほぼ長方形であり得るほぼ平らな底部表面３２を含んでいる。さらに、貯蔵部３０は、ほぼ平らな底部表面３２とフランジ２６との間に延びている側壁３６を含む。フランジ２６は、端部４０(図２参照)からほぼ半径方向に延びていて、ふた部２４が付けられるまで露出しているかなりの領域を画定する。さらに、貯蔵部の１つの側部は、ほぼ平らなフランジ２６とほぼ平らな底部表面３２に対して傾いているほぼ三角形表面、または、ほぼ台形表面３４を含んでもよい。貯蔵部３０の一方の側部に、噴出口３８が提供される。好ましくは、カップ部２２は、図３の平面に対して垂直方向に延びていて、かつ線９-９とほぼ同位置にある長手方向の面に対して対称となるように設計されている。
【００３３】
ふた部２４が適所に配置されるとき、傾いた表面（三角形表面）３４と結合したカップ部２２とふた部２４の対称性は、漏斗状のもの、すなわち、漏斗状のものが噴出口３８と連絡するように貯蔵部の側部で断面領域を覆っているものを形成する。したがって、噴出口３８は、貯蔵部３４(図４参照)の頂部端部で露出されている領域よりはるかに小さい断面積を示す。
【００３４】
カップ部２２(図２参照)は、好ましくは、ふた部が作られる物質より堅い物質で作られる。したがって、カップ部２２の曲げ剛性は、ふた部２４の曲げ剛性を超えている。その剛性の差は、組み立てられた容器を開いて取り外すために、ふた部を容易に変形させる。カップ部２２は、ふた部２４より硬いが、カップ部２２は、好ましくは、十分に柔軟であり、カップ部２２は、手の力で、すなわち、助けのない人の手の指によって印加される圧力で、圧搾することによってそらすことができる。それにもかかわらず、カップ部２２は、力がかからない場合に、変形またはそらないように十分に硬い。これらの制限において、かつふた部２４がないとき、カップ部２２は、底部表面が支えることができ、香辛料をこぼさずに保持するために十分に堅い容器を提供する。これに関連して、貯蔵部の周辺４０から外側に延びているほぼ平らなフランジ２６は、カップ部２２の貯蔵部の領域を強化するように機能する。
【００３５】
いくつかの応用において、剛性が増した底部表面３２を有することは、好ましいかもしれない(図４参照)。そのような剛性の増加は、底部表面３２に浮彫りの特徴４４を提供することによって達成してもよい。そのような浮彫りの特徴４４は、所望であれば、傾いた表面３４に延びていてもよい。いくつかの応用において、その浮彫りの特徴４４は、メーカーのロゴを含んでもよい。剛性の増加は、底部表面３２の平面に対して浮彫りの深さから得られる。
【００３６】
一般に、カップ部２２が作られる物質は、ふた部２４に利用可能な物質と同じグループから選択してもよい、例えば、ＰＥＴ、ＡＰＥＴ、ＯＰＥＴ、ＭＥＴ-ＰＥＴ、ＰＥ、低密度ポリエチレン、ＬＬＤＰＥ、ｍＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ｍＰＥ、ＥＶＡ、ＰＰ、ｍＯＰＰ、ＰＳ、ＨIＰＳ、箔、ＥＶＯＨ、ポリアミド、ナイロン、ポリ塩化ビニル、二軸延伸材料、米国連邦法コード２１ＣＦＲパート１７７（間接食品添加物ポリマー）の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択してもよい。箔が使用される場合、箔は、アルミ箔、または他の金属箔であるかもしれない。通常は、カップ部２２の厚さは、約３ミル（約０．００７６ｃｍ）〜約２０ミル（約０．０５１ｃｍ）の範囲にあるだろう。より好ましくは、カップ部２２は、約８ミル（約０．０２０ｃｍ）〜約１２ミル（約０．０３１ｃｍ）の範囲の厚みを有してもよい。カップ部２２の厚さは、ふた部２４が接着剤の粘着性に打ち勝って、カップ部２２から剥がれるように、ふた部２４ほど可撓性でないものから選択される。
【００３７】
ふた部２４の場合のように、以下の表で詳しく説明されるようなカップ部２２の物質の組合せは、特に適切であることが見いだされた。
【００３８】
【表２】
【００３９】
香辛料容器２０の貯蔵部は、好ましくは、香辛料の個々の適切な供給量、例えば、約１オンスの公称容積（nominal volume）を含む大きさに作られている。公称容積よりも大きいものや小さいものは本発明の範囲内であるが、公称容積は通常の個人によって所望される特定の香辛料の量に対応するだろう。図４で示されるように、パッケージの貯蔵部は、端部４０位置で対向する側壁間の最大距離に対応し、対向する側壁間で対称な面に対して横方向に延びている公称幅（nominal width）を有し、公称長さ（nominal length）は、端部４０位置で貯蔵部の側壁間の最大の長さであり、対称面に沿って測定され、公称深さ（nominal depth）(図５参照)は、底部３２からフランジ２６に延びていて、対称面に沿って測定される。これらの公称寸法（nominal dimension）は、貯蔵部の公称容積を画定する。
【００４０】
別のカップ部２２の重要な特徴は、チッピングに対する横方向の安定性である。また、これらの公称寸法は、十分なチッピングに対する安定性を提供するガイドラインを達成するために使用することができる。より詳しく述べると、公称高さの公称幅に対する比率は、好ましくは約０.５未満であり、より好ましくは、約０.４５未満である。さらに、公称高さの公称長さに対する比率は、好ましくは約０.３未満、より好ましくは約０.２６未満である。カップ部２２の貯蔵部がこれらの範囲の公称寸法を持っている場合、貯蔵部は十分安定であり、食物がその中に収容されている香辛料に浸漬されるときにチッピングしない。
【００４１】
ふた部２４とカップ部２２は、食物グレードの接着剤を使用して一緒にシールされ、周囲環境から孤立してカプセル封入されている容積を画定する。シールを実現する１つの技術は、ふた部２４内側とカップ部２２内側に熱でシール可能な層を含むことである。フランジ２６に熱と圧力が加えられると、隣接する表面が一緒に接着されて、貯蔵部の端部４０の周囲を取り囲む適切なシールを形成する。あるいはまた、容器物質と相溶性の適切な食品グレードの接着剤を使用してもよい。接着剤は、好ましくは、貯蔵部(図４参照)の端部４０を取り囲むように付けられるが、端部４０と全面的に接触しないように付けられる、すなわち、接着剤と端部４０との間に空間が存在する。また、接着剤は、噴出口３８を覆わないように付けられる。好ましくは、香辛料容器は、少なくとも約５０ポンド（約２２．７ｋｇ）の加圧力に対してシールが破壊されないか、またはシールが壊されないで耐えることができる。より好ましくは、約７０ポンド（３１．７ｋｇ）の加圧力でシールは破壊されないであろう。
【００４２】
接着剤は、好ましくは、フランジ２６の周囲端部５０まで延びているが、貯蔵部の一方の側部に接着されていない領域５２を提供する。接着されていない領域５２は、フランジ２６に接着して接続されていないふた部２４のプルタブ部５４(図３参照)が、指の間でつかむことができるくらい十分に大きいような距離だけ、フランジの周囲端部５０からフランジ２６に沿って内側に延びている。約０.５インチ（１．３ｃｍ）以上の距離があると、プルタブ部５４をつかむことができる。フランジ２６(図３参照)からふた部２４を剥がすことがシール幅により難しいことは当業者にとって明白である。しかしながら、対称面と一列に並んでいるほぼ角張った特徴５６を含むものと、接着されていない領域５２の１つの端部の部分を画定することが、フランジ２６から離れる方向にふた部を剥がすために必要な力を減少する剥がし開始部を提供することがわかった。接着されていない領域の端部に剥がし開始部を含むことは、ふた部を容器からかなり容易に除去しやすくする。
【００４３】
以上の議論から、当業者にとって貯蔵部とその含有物を露出させるために、カップ部２２のフランジ２６からふた部２４を剥がすようにプルタブ部５４をつかむことができることは、明らかである。そのような工程は、食物を香辛料に浸す容器を準備するだろう。しかしながら、また、異なる開口スキームもまた本発明の容器で利用可能である。特に、容器は、ふた部２４の取り外しに代わる手段として、噴出口３８を開くために噴出口３８の近くに弱体化されている領域を提供してもよい。例えば、弱体化されている領域は、噴出口３８の近くに１組の一列に並べられたスリット６０、６２を含んでもよい。スリット６０、６２は、噴出口３８をまたいで互いに一列に並べられている。スリット６０、６２は、ふた部２４とカップ部２２の両方の厚さを貫通して延びていてもよい。この構成で、容器２０の遠位端部を曲げて容器物質を破砕し、噴出口３８を通って貯蔵部に入る通路を露出させることができる。その時、貯蔵部を加圧すると、香辛料は、制御された方向に定義された方法で噴出口３８を通って放出されるであろう。
【００４４】
一列に並べられたスリット６０、６２は、香辛料容器２０の組立の前か、組立中か、または組立後に容器に付けることができる。しかしながら、一列に並べるスリット６０、６２を形成する効率的で機械的な方法は、ふた部２４をカップ部２２に付け、カップ部２２に接着剤で接着すると同時に形成することである。その代わりに、噴出口通路の端部を露出するために容器端部を折るまたは曲げられるように、容器の噴出口３８の周囲をレーザによる刻み目プロセスを使用して壊れやすくするために使用してもよい。
【００４５】
ふた部（カバー部）２４、カップ部（容器部）２２、および接着剤に選択された物質は、好ましくは、香辛料が所望の貯蔵安定性を有するように選択される。ケチャップなどの香辛料の場合、少なくとも６カ月の貯蔵寿命は好ましい。ケチャップのような香辛料では、貯蔵寿命は、香辛料の色特性の変化によって評価することができる。したがって、比色分析を使用して貯蔵寿命の試験を行うことができる。ハンターラブ（Ｈunter Lab）色空間とＬ＊ａ＊ｂ＊色空間は、特定の色を画定するために３つの座標を使用する。例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間では、座標Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊は三次元色空間を定義する。Ｌ＊成分は、明るさの尺度となり、人間の目の知覚と特に良く相関する。Ｌ＊値は、純粋な黒に対応する０と純粋な白に対応する１００との範囲にある。ａ＊座標は、負値が緑色を示し、正値がマゼンタを示し、赤／マゼンタと緑色との間の色の位置の尺度となる。ｂ＊成分は、負値が青を示し、正値が黄色を示し、黄色と青の間の色の位置の尺度となる。従って、ケチャップ色の経時変化は、Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊の値及び変化によって、またはＬ、ａ、ｂの値及び変化によって評価することができる。貯蔵寿命分析に対して、明るさ成分Ｌ＊またはＬは、貯蔵寿命と相関する信頼できるパラメータを提供することが見いだされた。特に、Ｌ＊成分値が貯蔵寿命の間に初期値の約１０％以内で残っている限り、貯蔵寿命の要件が満たされる。さらに、ａ＊／ｂ＊またはａ／ｂもまた、製品劣化を示す。したがって、例えば、満足できる貯蔵寿命は、Ｌ＊（またはＬ）成分と、ａ＊／ｂ＊（またはａ／ｂ）比率が、それぞれ初期値の約１０％以内に残っている場合に、決定されるかもしれない。色が経時変化する他の香辛料もまた、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間成分の１つ又はそれ以上の成分を使用して貯蔵寿命を比色的に評価することができる。
【００４６】
本発明の別の実施例を図７に示す。この構成では、剥がし開始部５６'と隣接するシール部は、第１実施例の階段状に増加する抵抗と対照的に、剥がし開始部５６'が徐々に増加する抵抗を示すシールに混合するように構成されている。この構成は、剥がし開始部５６'で終結する角張って一点に集中する部分によって特徴付けられる。
【００４７】
本発明のさらに別の実施例は、ふた部２４とカップ部の間を接着する接着剤中に１組の剥がし開始部含む(図８参照)。この構成では、剥がし開始部６４、６６は、接着シールの対応する角部（corner）に提供される。この構成で、ふた部２４は、剥がし開始するために必要とされる力に対して対応する力を低減した状態で、どちらの角部からも剥がされてもよい。
【００４８】
香辛料容器２０を組み立てるために、カップ部２２は、貯蔵部に計量される容積の香辛料７０(図９参照)を堆積させる分配機構に露出されてもよい。計量されて供給される容積は、貯蔵部の実際の容積より少ないので、頂部空間が香辛料の上方にいくらか存在する。接着剤をフランジ２６に付けた後で、ふた部２４は、カップ部２２と重なるように配置され、カップ部２２をシールする。得られる構造は、ふた部２４とカップ部２２を接着する接着剤７２を含んでいる(図１０参照)。
【００４９】
香辛料容器２０(図７参照)の別の実施例では、接着されていない領域５４は、幅に関する限り対称面の向きに拡大してもよい。剥がし開始部５６'及び関連する構造を除いて、この実施例の香辛料容器２０は、図１〜６に関して上記説明した実施例と同様の特徴と特性を有する。従って、その共通する特徴をここで繰り返し説明しない。この第２実施例の剥がし開始部５６'は、第１実施例より接着されていない領域５４中に深く延びているが、接着シール７０は、貯蔵部の端部の周りでほぼ一定の幅に持つ。ここで、剥がし開始部５６'は、ほぼ山形袖章（chevron）、脱字記号（caret）、または巻き毛ブラケット（curly bracket）のような形状に形成される。また、剥がし開始部５６'は、長手方向に噴出口３８とほぼ一列に並んで配置されるが、噴出口３８から貯蔵部の対向する位置に配置される。そのような配置では、パッケージを開けるための別の構造は互いに分離されており、ユーザまたは消費者は、圧搾して使用するために、噴出口３８を裂いてまたは破いて香辛料容器を開けるか、または、容器２０を浸せきして使用するために、ふた部２４を折り返すか、を意識的に決断する。
【００５０】
更なる実施例(図８参照)では、香辛料容器２０は、剥がし開始部の位置と配置が異なるが、その他の点では、図１〜６に対しての上記説明によって完全に説明されているので、ここで繰り返しその説明をしない。更なる実施例では、１組の剥がし開始部６４、６６が提供され、それぞれの剥がし開始部６４、６６は、容器の角部とほぼ一列に並べられ、接着シール７０の対応する角部に配置される。消費者が、角部からふた部２４を折り返し始めることが容易である、あるいは、使いやすいことを理解できるので、剥がし開始部６４、６６の角部の位置は、剥がして開くことを容易にする。図示されているように、剥がし開始部６４、６６は、香辛料容器の対称面に対して左右対称に配置され、剥がして開く口プロセスを始めるために、いずれかの角部も消費者またはユーザによって無作為に選ばれる。
【００５１】
１つの剥がし開始部だけが使用され、剥がし開始部が対称面の位置から外れて香辛料容器の角部に配置されることもまた本開示の範囲内である。そのような容器は、図８の実施例に似ているかもしれないが、剥がし開始部６４、６６の１つだけが存在する。そのような実施例では、消費者の注意が剥がし開始の適切な角部に集中する方向が、ふた部２４の外面上に提供されるかもしれない。その代わりに、剥がし開始部が中心に配置されていようが、容器の他の角部に配置されていようが、剥がして開くことが必ず剥がし開始部で起こるように、カップ部２２とふた部２４は、１つの角部で接着ラインにより近くに調整され、他の角部から突き出ているプルタブと剥がし開始部とを残すことができる。そのような香辛料容器の特徴は、図１〜６と関連して上記で十分に説明されたので、その説明はここで繰り返えさない。
【００５２】
香辛料容器２０(図１１参照)を使用するために、消費者は、最初に、香辛料を制御して分配するか、または、貯蔵部に完全に接近するかを決める。制御された分配を所望する場合には、容器端部は、弱体化されている領域の位置で折られるか、またはねじり取られて、噴出口３８の端部を露出させる。食品に対して選択的な方向に制御された方法で指の圧力がかかるように、貯蔵部の領域に指の圧力をかけることによって、香辛料は、噴出口から圧搾される。香辛料への完全な接近を望む場合には(図１２参照)、プルタブ部５４は、フランジから剥がされ、剥がし開始部を通過し、貯蔵部の上部端部から離れる方向に引っ張られて貯蔵部の多く（または全て）を露出してもよい。
【００５３】
香辛料容器２０(図１３参照)のさらに別の実施例では、剥がし開始部８４は、異なる位置にある。この香辛料容器の特徴は、図１〜６に関連して十分に記載されているので、ここでは、その説明を特に記載せず繰り返さない。この構成では、剥がし開始部８４は、噴出口３８と一列に配置され、噴出口３８が剥がし開始部８４とカップ部２２の貯蔵部との間にある(図１４参照)。ここで、カップ部２２のフランジ２６は、舌部８０を含む。舌部８０は、噴出口を超えて延びており、噴出口３８に対してほぼ長方形で対称的であってもよい。剥がし開始部８４は、ほぼ角張っているか、または、ほぼとがった特徴を有し、噴出口３８及び貯蔵部から外側に離れる方向に向けられているが、それらとほぼ一列に並んで配置されている。好ましくは、舌部８０は、０.５インチ（１．３ｃｍ）またはそれ以上の距離だけ剥がし開始部８４を超えて延びている。また、ふた部２４(図１３参照)は、カップ部の舌部８０の上に横たわり、かつ一致する大きさに作られて配置されている。
【００５４】
香辛料容器２０を開けるために、ふた部２２(図１４参照)の舌部８６が握られ、カップ部２２の舌部８０から離れる方向に、例えば、矢印８６の方向に剥がされる。分離が剥がし開始部８４で始まった後に、ふた部２２の舌部８２は、噴出口３８の端部を露出させる。この時点で、香辛料容器２０は、ユーザによって圧搾され、香辛料が噴出口３８を通って、制御されかつ容易に方向付けられた方法で送られるかもしれない。噴出口が露出されると、止まるよりむしろふた部２４は、カップ部２２の舌部８０からさらに遠くまで剥がされて貯蔵部とその中の香辛料７０の一部または全てを露出する。したがって、容器２０は、食物アイテムのために浸せき容器を提供する。当業者にとって、ふた部の噴出口を開くか、または貯蔵部を開くかは重要でないことは明らかであろう。所望であれば、消費者は、最初に、噴出口を開いて、そこを通るいくらかの香辛料を分配し、後で、いくらかの香辛料を浸せきで使用するために、ふた部を開いて貯蔵部を露出させるかもしれない。また、所望であれば、ふた部は、部分的に開かれるか、または完全に除去されるかもしれない。
【００５５】
香辛料容器２０(図１６参照)の別の実施例は、つかめる舌部が噴出口３８を超えてほぼ三角形の構成で延びている状態で、１つの端部に配置されている噴出口３８を有してもよい。特に記載されていないこの香辛料容器の特徴は、図１〜６に関連して十分に記載しているので、ここではその説明を繰り返さない。この実施例は、側部が鈍角で交わる状態でまた、ほぼ五角形の貯蔵部９０を含む。容器の一端部は、容器２０に対して対称面に垂直方向に延びていて、容器２０の最大幅に対応する長さを有するほぼまっすぐな端部９１を有する。また、容器は、真っ直ぐな端部９１の対応する２つの端部から容器の対応する角部まで延びている２つの側部端部９３、９５を含む。対称的に配置された１組のスリット９２、９４は、対応する２つの側部端部９３、９５から真っ直ぐな端部９１に向かって延びているが、真っ直ぐな端部９１に交差していない。スリット９２、９４は、所望に応じて、まっすぐであるか、またはアーチ形であってもよいが、それぞれのスリット９２、９４の行き止まり端部は、真っ直ぐな端部９１と側部端部９３、９５との両方から間隔をあけて配置されている。その構成で、スリット９２、９４、および側部端部９３、９５は、協働して１組の対称的に配置された耳部９６、９８を画定する。製造の時点で、耳部９６、９８は、フランジ２６の平面中にある(図１７参照)。
【００５６】
使用中に、この実施例の香辛料容器２０は、追加の便利な機能を提供する(図１８参照)。耳部９６、９８は、フランジ２６の平面から押しだされて、パッケージ１００の上側端部が耳部９６、９８とフランジ２６との間に収容してもよい。このやり方で、香辛料のパッケージ２０は、パッケージ１００に適切に分配される。他の実施例のいずれかで上記記載された開口のために、香辛料容器２０を構成することができる。また、浸せきでの使用(図１９参照)のために開かれるとき、耳部９６、９８とパッケージ１００の側部とは、それらの間での協働作業により片持ち張りの位置で香辛料容器２０を支持するので、香辛料に容易にアクセス（接近）できるだろう。
【００５７】
所望であれば、それぞれの耳部９６、９８の表面は、パッケージ１００との摩擦係合を高めるように処理してもよい。例えば、耳部９６、９８の表面は、容器２０の他の表面に対して粗くすることができるか、または、少なくともその一部に付けられた低粘着性接着剤を有してもよい。
【００５８】
カップ部の貯蔵部の形状は、上記説明された実施例で記載されたように、ほぼ五角形であってもよいし、また、他の所望の形状であってもよい。例えば、ほぼ長方形、ほぼ正方形、ほぼ三角形、ほぼ多角形、ほぼ楕円、及び他の形状の貯蔵部は、本開示の範囲内である。例えば、香辛料容器２０の別の実施例は、ほぼ筒状貯蔵部１１０を含んでもよい(図４Ａ参照)。明確に説明されなかった本香辛料容器の特徴は、図１〜６に関連して十分に説明されているので、ここではその説明を繰り返さない。本開示で示されかつ記載された様々な実施例から理解されるように、貯蔵部を取り囲むフランジ２６は、貯蔵部の上側端部の形状に従うか、または、より大きな領域を有してもよい。図２１では、例えば、フランジ２６は、ほぼ長方形であり、それにより、ふた部が折り返される複数の位置を提供し、そのいくつかは、噴出口にアクセスし、そのいくつかは貯蔵部にアクセスする。
【００５９】
本開示の容器を作るために、カップ部の物質は、通常は、ロールで提供される。ロール物質は、ほどかれて、複数の貯蔵部が形成されるほぼ連続したシートのような形成デバイスとなる。通常は、貯蔵部は、２〜約１２またはそれ以上の貯蔵部を有する列で形成され、それにより貯蔵部がまっすぐな横方向列と、ロールからほどかれたシートの長さ方向に延びているまっすぐに長手方向に延びている列との間にある状態でシートを形成する。
【００６０】
形成された貯蔵部を有するシートは、次に、充填装置に進む。充填装置では、所望の香辛料は、各貯蔵部の香辛料の量と容積を制御する汎用の計量装置を通って貯蔵部に堆積される。通常は、シート中の長手方向の貯蔵部の列に対してそれぞれ充填ヘッドがある。または、これらの充填ヘッドは、長手方向のそれぞれの列に対して同じ香辛料を供給してもよい。しかしながら、所望であれば、隣接する充填ヘッドに異なる香辛料を配送し、異なる香辛料がシートの隣接する長手方向の列の貯蔵部を充填するようにすることは、本願の開示範囲である。
【００６１】
次に、充填された貯蔵部を有するシートは、製品との相溶性があり、製品劣化を遅らせるのに有効なガスで洗浄される。この時点で、ふた部の第２シート物質は、ロールをほどかれ、前進し、貯蔵部シートが各貯蔵部に対する位置でシールされるところで、貯蔵部シートを薄く覆う。
【００６２】
次に、実質的に連続するシート中で、充填され、被覆された貯蔵部は、ダイス切断機まで前進し、個々の容器が連続シートから切り出される。次に、個々の容器に対する汎用の蓄積、パッケージ、パレット積載、貯蔵、および出荷を行う。
【００６３】
用語「約（about）」は、本明細書中で様々な場所で数値に対して数学な正確さを避けるために使用される。従って、用語「約」は、数値または数値範囲で使用されるとき、述べられた数値の±１０％の許容範囲を含むものとして解釈されることが意図される。同様の効果のために、用語「ほぼ、だいたい（generally）」及び「ほぼ、実質的に（substantially）」が、本明細書中で様々な幾何学的用語、用語、及び／又は、フレーズ対して使用される。そのような文脈における用語「ほぼ、だいたい（generally）」及び「ほぼ、実質的に（substantially）」の意図は、厳格な幾何学的な定義を避けて、幾何学的な定義に近似する構造を含み、かつ、関連する用語、及び／又は、フレーズによって正確に満たされない特徴を含むことを意味する。
【００６４】
さらに、本発明は、本明細書のすべての部分が矛盾しないように解釈されることを明白に意図する。したがって、要約、概要、図面の記載などは、限定することを意図せず、全てでないいくつかの特徴を要約すること、あるいは、明細書全体の概要または図面の概要を提供することを意図する。
【００６５】
当業者にとって、本明細書が、新しく役に立つ、自明でない香辛料容器を提供することは明白であろう。また、当業者にとって、多くの変形、変更、置換、および同等物が付属の特許請求の範囲に記載された発明の様々な特徴に対して存在することは明らかである。従って、本発明の趣旨と範囲の中にあるすべての修正、変化、代替、および同等物が、付属の特許請求の範囲で定義されるように、包含されることが明白に意図される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器であって、
前記容器は、第１曲げ剛性を有する容器物質によって形成されている容器部を有し、
前記容器部は、公称容積と噴出口とを有する貯蔵部を画定し、
前記容器部は、公称幅を有するほぼ平らな底部を有し、
前記容器部は、前記ほぼ平らな底部にほぼ平行であり、かつ前記ほぼ平らな底部から間隔を空けて配置されており、かつ前記貯蔵部を取り囲んでいる、ほぼ平らなフランジを有し、
前記容器は、前記第１曲げ剛性より小さい第２曲げ剛性を有するカバー物質で形成されている取り外し可能なカバー部を有し、前記カバー部は、前記ほぼ平らなフランジを実質的に覆っており、
前記容器は、
接着されていない領域が前記噴出口と整列して存在するように、前記容器部と前記ほぼ平らなフランジの領域中にある前記カバー部との間にある接着剤と、
前記噴出部をほぼ横切るように整列している弱体化されている領域と、
前記接着されていない領域にある剥がし開始部と、
を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記ほぼ平らな底部中にあり、前記ほぼ平らな底部の前記第１曲げ剛性を増加するように作用する浮彫部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記ほぼ平らな底部中にある浮彫部を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記容器部及び前記カバー部は、１組の耳部を画定するように、前記容器の側部から容器端部に向かって延びているほぼ対称形の１組の切れ目を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記１組の耳部は、表面に接着処理剤を含むことを特徴とする請求項４に記載の容器。
【請求項６】
前記容器部は、酸素の侵入を抑制する障壁となる物質から作られていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記カバー部は、酸素の侵入を抑制する障壁となる物質から作られていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記剥がし開始部は、前記噴出口の部分と長手方向に一列に並ぶ位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記剥がし開始部は、前記噴出口の部分と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
前記弱体化されている領域は、前記噴出口の対応する側部に配置された、一列に並んでいる１組の切れ目を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
前記弱体化されている領域は、機械的に処理されていることを特徴とする請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記弱体化されている領域は、レーザによる刻み目を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
前記接着剤は、約２〜約１０ポンド（約０．９〜約４．５３ｋｇ）の範囲の力で剥がれる抵抗力を提供することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
前記貯蔵部は、深さが幅の約５０％未満であり、前記深さが長さの約３５％未満であるような前記幅と前記深さと前記長さとを有することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
前記容器は、印加される約５０ポンド（約２２．７ｋｇ）の重さを支えることができることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１６】
前記貯蔵部は、香辛料を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１７】
前記貯蔵部は、ケチャップ、マヨネーズ、およびソースからなるグループから選択される香辛料を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１８】
前記貯蔵部は、ケチャップを含むことを特徴とする請求項１７に記載の容器。
【請求項１９】
前記第１曲げ剛性を有する容器物質及び前記第２曲げ剛性を有する容器物質は、前記香辛料が少なくとも約６カ月の貯蔵寿命があるように選択されることを特徴とする請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
前記貯蔵寿命は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色空間で作動する比色計を用いて決定され、前記Ｌ＊値は６ヶ月の間で約１０％を超えて低下しないことを特徴とする請求項１９に記載の容器。
【請求項２１】
前記カバー部は、箔層を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２２】
前記カバー部及び前記容器部は、不透明であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２３】
前記カバー部の前記カバー物質は、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２４】
前記カバー部は、少なくとも２つの層を含み、少なくとも１つの層は、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項２２に記載の容器。
【請求項２５】
前記カバー部の厚さは、約１ミル（約０．００２５ｃｍ）〜約５ミル（約０．０１２７ｃｍ）の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２６】
前記容器部の前記容器物質は、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２７】
前記容器部は、少なくとも２つの層を含み、少なくとも１つの層は、少なくとも１つの層が、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項２８】
前記容器部の厚さは、約３ミル（約０．００７６ｃｍ）〜約２０ミル（約０．０５１ｃｍ）の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１】
容器であって、
前記容器は、第１曲げ剛性を有する容器物質によって形成されている容器部を有し、
前記容器部は、公称容積と噴出口とを有する貯蔵部を画定し、
前記容器部は、公称幅を有するほぼ平らな底部を有し、
前記容器部は、前記ほぼ平らな底部にほぼ平行であり、かつ前記ほぼ平らな底部から間隔を空けて配置されており、かつ前記貯蔵部を取り囲んでいる、ほぼ平らなフランジを有し、
前記容器は、前記第１曲げ剛性より小さい第２曲げ剛性を有するカバー物質で形成されている取り外し可能なカバー部を有し、前記カバー部は、前記ほぼ平らなフランジを実質的に覆っており、
前記容器は、
接着されていない領域が前記噴出口と整列して存在するように、前記容器部と前記ほぼ平らなフランジの領域中にある前記カバー部との間にある接着剤と、
前記噴出部をほぼ横切るように整列している弱体化されている領域と、
前記接着されていない領域にある剥がし開始部と、
を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記ほぼ平らな底部中にあり、前記ほぼ平らな底部の前記第１曲げ剛性を増加するように作用する浮彫部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記ほぼ平らな底部中にある浮彫部を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記容器部及び前記カバー部は、１組の耳部を画定するように、前記容器の側部から容器端部に向かって延びているほぼ対称形の１組の切れ目を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項５】
前記１組の耳部は、表面に接着処理剤を含むことを特徴とする請求項４に記載の容器。
【請求項６】
前記容器部は、酸素の侵入を抑制する障壁となる物質から作られていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記カバー部は、酸素の侵入を抑制する障壁となる物質から作られていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記剥がし開始部は、前記噴出口の部分と長手方向に一列に並ぶ位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記剥がし開始部は、前記噴出口の部分と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
前記弱体化されている領域は、前記噴出口の対応する側部に配置された、一列に並んでいる１組の切れ目を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
前記弱体化されている領域は、機械的に処理されていることを特徴とする請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記弱体化されている領域は、レーザによる刻み目を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
前記接着剤は、約２〜約１０ポンド（約０．９〜約４．５３ｋｇ）の範囲の力で剥がれる抵抗力を提供することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
前記貯蔵部は、深さが幅の約５０％未満であり、前記深さが長さの約３５％未満であるような前記幅と前記深さと前記長さとを有することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
前記容器は、印加される約５０ポンド（約２２．７ｋｇ）の重さを支えることができることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１６】
前記貯蔵部は、香辛料を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１７】
前記貯蔵部は、ケチャップ、マヨネーズ、およびソースからなるグループから選択される香辛料を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１８】
前記貯蔵部は、ケチャップを含むことを特徴とする請求項１７に記載の容器。
【請求項１９】
前記第１曲げ剛性を有する容器物質及び前記第２曲げ剛性を有する容器物質は、前記香辛料が少なくとも約６カ月の貯蔵寿命があるように選択されることを特徴とする請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
前記貯蔵寿命は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色空間で作動する比色計を用いて決定され、前記Ｌ＊値は６ヶ月の間で約１０％を超えて低下しないことを特徴とする請求項１９に記載の容器。
【請求項２１】
前記カバー部は、箔層を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２２】
前記カバー部及び前記容器部は、不透明であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２３】
前記カバー部の前記カバー物質は、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２４】
前記カバー部は、少なくとも２つの層を含み、少なくとも１つの層は、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項２２に記載の容器。
【請求項２５】
前記カバー部の厚さは、約１ミル（約０．００２５ｃｍ）〜約５ミル（約０．０１２７ｃｍ）の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２６】
前記容器部の前記容器物質は、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項２７】
前記容器部は、少なくとも２つの層を含み、少なくとも１つの層は、少なくとも１つの層が、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)、ＡＰＥＴ(無定形ポリエチレンテレフタレート)、ＯＰＥＴ(配向されたポリエチレンテレフタレート)、ＭＥＴ-ＰＥＴ(金属化されたポリエチレンテレフタレート)、ＰＥ(ポリエチレン)、ＬＤＰＥ(低密度ポリエチレン)、ＬＬＤＰＥ(直鎖状低密度ポリエチレン)、ｍＬＬＤＰＥ(メタロセン直鎖状低密度ポリエチレン)、ＨＤＰＥ(高密度ポリエチレン)、ｍＰＥ(メタロセンポリエチレン)、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル)，ＰＰ(ポリプロピレン)、ｍＯＰＰ(金属化され配向されたポリプロピレン)、ＰＳ(ポリスチレン)、ＨＩＰＳ(耐衝撃性ポリスチレン)、箔、ＥＶＯＨ(エチレンビニールアルコール)、ポリアミド、ナイロン、ＰＶＣ(ポリ塩化ビニル)、二軸延伸材料（biaxially oriented material）、米国連邦法コード２１パート１７７の要件を満たす物質、およびそれらの組合せからなるグループから選択されることを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項２８】
前記容器部の厚さは、約３ミル（約０．００７６ｃｍ）〜約２０ミル（約０．０５１ｃｍ）の範囲にあることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【公表番号】特表２０１２−５２４７０２（Ｐ２０１２−５２４７０２Ａ）
【公表日】平成２４年１０月１８日（２０１２．１０．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５０７２２２（Ｐ２０１２−５０７２２２）
【出願日】平成２２年４月２３日（２０１０．４．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／００１２２１
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／１２３５８２
【国際公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【出願人】（５０９０３８９２４）エイチ．ジェイ．ハインツ カンパニー (6)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年１０月１８日（２０１２．１０．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月２３日（２０１０．４．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／００１２２１
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／１２３５８２
【国際公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【出願人】（５０９０３８９２４）エイチ．ジェイ．ハインツ カンパニー (6)
【Ｆターム（参考）】
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