導電性布帛とクリップの組立体およびヒータ装置
【課題】ヒータなどに接続される電極として導電性布帛を用いる場合において、当該電極として機能する導電性布帛を容易かつ自在に分割することができる構成を提供する。
【解決手段】
導電部１１を有する導電性布帛１０と、この導電性布帛１０に接続されるクリップ２０と、を備える導電性布帛とクリップの組立体１（ヒータ装置２）であって、クリップ２０は、導電性布帛１０の導電部１１を挟む本体部２１と、この本体部２１が導電性布帛１０の導電部１１を挟むことにより導電性布帛１０の導電部１１を切断し、その切断部分の一方側に位置する導電部１１と他方側に位置する導電部１１を絶縁する切断部２２と、切断部分の一方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第一の導電性部材２３１、および、切断部分の他方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第二の導電性部材２３２を有する接続部２３と、を備える。
【解決手段】
導電部１１を有する導電性布帛１０と、この導電性布帛１０に接続されるクリップ２０と、を備える導電性布帛とクリップの組立体１（ヒータ装置２）であって、クリップ２０は、導電性布帛１０の導電部１１を挟む本体部２１と、この本体部２１が導電性布帛１０の導電部１１を挟むことにより導電性布帛１０の導電部１１を切断し、その切断部分の一方側に位置する導電部１１と他方側に位置する導電部１１を絶縁する切断部２２と、切断部分の一方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第一の導電性部材２３１、および、切断部分の他方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第二の導電性部材２３２を有する接続部２３と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性布帛とクリップの組立体およびヒータ装置に関し、詳しくは、導電性を有する導電部を有する導電性布帛とその導電性布帛に電気的に接続されるクリップとの組立体、およびこの組立体を備えるヒータ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、導電性ガラス基板を利用したヒータ装置が記載されている。この種のヒータ装置では、ヒータ面を複数に分割し、分割されたそれぞれの領域を独立して制御可能にすることで、各領域ごとの温度調整を可能にすることが求められる場合がある。特許文献１では、図９等に記載されるように、面状のヒータ（特許文献１の導電性ガラス基板）の両側に接続される電極（電源などと接続するための端子）を複数に分割することにより、各領域を独立して制御することを可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２９５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、ヒータに接続される電極を複数に分割する場合、ヒータ面の分割された各領域が同じ大きさであれば各電極が同じ大きさであるため、用いる電極の大きさ（種類）は単一であるため問題ないが、ヒータ面の各領域の大きさを異ならせたい場合、異なる大きさの電極を用いなければならず、部品点数が増加してしまう問題がある。また、このように電極が分割されていると、ヒータと電極の接続作業の負担が大きくなるという問題もある。
【０００５】
上記実情に鑑み、本発明は、ヒータなどに接続される電極として導電性布帛を用いる場合において、当該電極として機能する導電性布帛を容易かつ自在に分割することができる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、導電部を有する導電性布帛と、この導電性布帛に接続されるクリップと、を備える導電性布帛とクリップの組立体であって、前記クリップは、前記導電性布帛の導電部を挟む本体部と、この本体部が前記導電性布帛の導電部を挟むことにより前記導電性布帛の導電部を切断し、その切断部分の一方側に位置する導電部と他方側に位置する導電部を絶縁する切断部と、前記切断部分の一方側に位置する導電部と電気的に接続される第一の導電性部材、および、前記切断部分の他方側に位置する導電部と電気的に接続される第二の導電性部材を有する接続部と、を備えることを要旨とする。
【０００７】
上記本発明は、導電性布帛をクリップで挟むことにより、導電性布帛の導電部が切断されるとともに絶縁される構造である。しかも、クリップは、切断部分の一方側に位置する導電部と電気的に接続される第一の導電性部材、および、切断部分の他方側に位置する導電部と電気的に接続される第二の導電性部材を有する構成であるから、その複数に分割された各導電部との電気的接続が図れる。このように、本発明によれば、導電性布帛を任意の位置で自在に分割することができるから、複数種（異なる大きさ）の導電性布帛を予め用意しておく必要がない。また、その分割（切断）と同時に、分割された各導電性布帛の導電部とクリップの接続部が電気的に接続されるから、導電性布帛に対する電気的な接続作業が容易である。
【０００８】
またこの場合、前記切断部は、前記導電性布帛の一方面側に位置する第一の切断部と、前記導電性布帛の他方面側に位置する第二の切断部と、を備え、前記導電性布帛の導電部は、この第一の切断部と第二の切断部によって剪断されており、前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれ、根元側に位置する絶縁性材料で形成された基部と、この基部の先端に固定された金属製の刃部と、を有し、前記導電性布帛の導電部を切断した前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれの前記基部同士が接触し、前記刃部同士が接触していなければよい。
【０００９】
クリップの第一の切断部および第二の切断部の先端部分である刃部を金属製とすることにより、導電性布帛の導電部を容易に切断することができる。一方、切断部にこのような金属材料を用いると切断された導電部同士がその金属を介して短絡してしまうおそれのあるところ、導電部が切断された状態においては絶縁性材料で形成された第一の切断部および第二の切断部の基部同士が接触する構成であるから、切断された導電部同士の短絡が確実に防止される。このように、上記構成によれば、切断部の刃部を金属製とすることにより優れた切断部の切断性能を確保しつつ、切断された導電部同士の確実に絶縁させることができる。
【００１０】
また、前記第一の切断部の刃部は前記第一の導電性部材と一体的に形成され、前記第二の切断部の刃部は前記第二の導電性部材と一体的に形成されていればよい。
【００１１】
このように、切断部における金属製の刃部と導電性部材を一体形成することにより、部品点数が少なくなり、加工コストの低減や組立の容易化によるコスト削減が図れる。
【００１２】
また、前記第一の導電性部材および前記第二の導電性部材は、前記導電性布帛の導電部と面接触する平面部を有していればよい。
【００１３】
このように、第一の導電性部材および第二の導電性部材が、導電性布帛の導電部と面接触する構成であれば、各導電性部材と導電性布帛の導電部の電気的な接続状態が良好なものとなる（接続信頼性に優れる）。
【００１４】
また、本発明にかかるヒータ装置は、上記いずれかの構成を備えた導電性布帛とクリップの組立体と導電性布帛とクリップの組立体と、面状の基材およびその基材に固定された複数の導電線材を有し、これら導電線材に通電することにより導電線材が発熱するヒータ部材と、を備え、前記複数の導電線材が前記導電性布帛の導電部に電気的に接続されるとともに、前記導電性布帛の導電部における、前記ヒータ部材におけるある発熱領域を構成する導電線材が接続された部分と、当該ある発熱領域に隣接する別の発熱領域を構成する導電線材が接続された部分とが、前記クリップにより切断されて絶縁されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にかかる導電性布帛とクリップの組立体およびヒータ装置によれば、導電性布帛を任意の位置で自在に分割することができ、複数種（異なる大きさ）の導電性布帛を予め用意しておく必要がない。また、その分割（切断）と同時に、分割された各導電性布帛の導電部とクリップの接続部が電気的に接続されるから、導電性布帛に対する電気的な接続作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態にかかる導電性布帛とクリップの組立体（本発明の実施形態にかかるヒータ装置）の平面図である。
【図２】図１に示した組立体（ヒータ装置）に適用することができる導電性布帛（一例）の断面を模式的に示した図である。
【図３】図１に示した組立体（ヒータ装置）が備えるクリップの外観斜視図である。
【図４】図３に示したクリップによって導電性布帛（の導電部）が切断される様子を示した外観斜視図である。
【図５】図３に示したクリップによって導電性布帛（の導電部）が切断される様子を示した断面図である。
【図６】図１に示したヒータ装置が搭載された車両用シートの外観斜視図である。
【図７】クリップに設けられるロック機構の具体例（変形例）を説明するための外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、単に上下方向とは導電性布帛１０の長手方向（図１における上下方向）をいい、単に幅方向とは導電性布帛１０の幅方向（図１における左右方向）をいう。また、単に平面方向とは導電性布帛１０の面方向をいい、単に厚み方向とは導電性布帛１０の厚み方向をいう。
【００１８】
本実施形態にかかる導電性布帛とクリップの組立体１（以下、単に（本実施形態にかかる）組立体１と称することもある）は、導電性布帛１０およびクリップ２０を備える。以下、この組立体１を備えたヒータ装置２（本発明の実施形態にかかるヒータ装置２）を例として組立体１の各構成およびヒータ装置２の各構成を詳細に説明する。
【００１９】
導電性布帛１０は、導電性のある導電部１１が形成された面状（シート状）の部材であればどのようなものであってもよい。この種の導電性布帛１０の一例としては、導電性部材である導電糸１１１と、絶縁性部材（非導電性部材）である非導電糸１１２とが織り込まれた織物によって導電部１１が構成された布状の部材が挙げられる（図２参照）。この導電性布帛１０における導電部１１を構成する織物は、横糸（緯糸）と縦糸（経糸）のいずれか一方に導電糸１１１を用い、他方に非導電糸１１２を用いた構成が例示できる。これにより、表面に導電糸１１１が露出し、外面が導電性のある面となる。
【００２０】
図３から図５に示すクリップ２０は、導電性布帛１０の導電部１１を任意の位置で切断するとともに、切断された各導電部１１と電気的に接続される部材である。このクリップ２０は、導電性布帛１０の導電部１１を挟む本体部２１と、導電性布帛１０を切断する切断部２２と、導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される接続部２３と、を備える。
【００２１】
本体部２１は、導電性布帛１０の導電部１１をその厚み方向から挟み込む部分であり、導電性布帛１０の導電部１１の一方面（上面）に接触する部分（以下単に上側部分２１１と称する）と、導電部１１の他方面（下面）に接触する部分（以下単に下側部分２１２と称する）とを有する。この本体部２１は、合成樹脂などの絶縁性材料で形成されている。また、この本体部２１には、上側部分２１１と下側部分２１２とで導電性布帛１０の導電部１１を挟み込んだ状態に保持するためのロック機構（詳細は後述）が設けられる。
【００２２】
切断部２２は、導電性布帛１０の一方面（上面）側に位置する第一の切断部２２１と、導電性布帛１０の他方面（下面）側に位置する第二の切断部２２２と、を備える。具体的には、第一の切断部２２１は、本体部２１の上側部分２１１から下方に突出して形成された幅方向に細長い部分であり、第二の切断部２２２は、本体部２１の下側部分２１２から上方に突出して形成された幅方向に細長い部分である。第一の切断部２２１と第二の切断部２２２は、それぞれ、根元側に位置する絶縁性材料で形成された基部２２１ａ，２２２ａと、この基部２２１ａ，２２２ａの先端に固定された金属製の刃部２２１ｂ，２２２ｂと、を有する。基部２２１ａ，２２２ａは、本体部２１と同様に合成樹脂などの絶縁性材料で形成されている。クリップ２０の製造工程を簡単にするため、基部２２１ａ，２２２ａと本体部２１とを一体的に形成してもよい。刃部２２１ｂ，２２２ｂは、幅方向に延びる刃が形成された金属製の部分であり、導電性布帛１０の導電部１１を切断する部分である。したがって、刃部２２１ｂ，２２２ｂの長さは、少なくとも導電部１１の幅方向の長さよりも大きい。第一の切断部２２１と第二の切断部２２２は、上下方向にずれた位置に形成される。図４および図５に示すように、本体部２１の上側部分２１１と下側部分２１２を近づけ、その間に導電性布帛１０の導電部１１を挟み込むと、第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと第二の切断部２２２の刃部２２２ｂが交わり、その間に導電性布帛１０の導電部１１が切断（剪断）される。すなわち、第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと第二の切断部２２２の刃部２２２ｂが「鋏」の刃のように機能し導電部１１を切断する。本実施形態では、この刃部２２１ｂ，２２２ｂは、後述するように接続部２３（導電性部材）と一体的に形成されている。
【００２３】
接続部２３は、導電性布帛１０の一方面（上面）側に位置する第一の導電性部材２３１と、導電性布帛１０の他方面（下面）側に位置する第二の導電性部材２３２と、を有する。第一の導電性部材２３１は、切断部２２による切断部分の一方側（図５における右側）に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。すなわち、第一の切断部２２１側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。第二の導電性部材２３２は、切断部２２による切断部分の他方側（図５における左側）に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。すなわち、第二の切断部２２２側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。この第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２は、それぞれ導電性布帛１０の導電部１１と面接触する平面部２３１ａ，２３２ａを有する。つまり、本体部２１の上側部分２１１と下側部分２１２を近づけ、その間に導電性布帛１０の導電部１１を挟み込むと、切断部２２によって導電部１１が切断されるとともに、第一の導電性部材２３１の平面部２３１ａと一方側に位置する導電部１１が面接触し、第二の導電性部材２３２の平面部２３２ａと他方側に位置する導電部１１が面接触した状態となる。
【００２４】
また、この導電部１１が切断された状態（クリップ２０を取り付けた状態）においては、第一の切断部２２１と第二の切断部２２２は、それぞれの基部２２１ａ，２２２ａ同士が幅方向に接触し、それぞれの刃部２２１ｂ，２２２ｂ同士は接触していない（図５（ｂ）の拡大部分参照）。つまり、第一の導電性部材２３１と一体的に形成された第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと第二の導電性部材２３２と一体的に形成された第二の切断部２２２の刃部２２２ｂは電気的に接続されていないから、第一の導電性部材２３１に接触する導電部１１と、第二の導電性部材２３２に接触する導電部１１は完全に絶縁された状態となる。第一の切断部２２１と第二の切断部２２２が対称（断面で見て点対称）な形状である場合においてこのような構成とするためには、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２のそれぞれにおいて、切断面（第一の切断部２２１と第二の切断部２２２の境界面上）における刃部２２１ｂ，２２２ｂの高さを、基部２２１ａ，２２２ａの高さよりも低くすればよい。
【００２５】
本実施形態において、かかる構成を備える接続部２３は、切断部２２の刃部２２１ｂ，２２２ｂと一体的に形成されている。具体的には、第一の導電性部材２３１は、第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと一体的に形成されており、第二の導電性部材２３２は、第二の切断部２２２の刃部２２２ｂと一体的に形成されている。この一体的に形成された部材を得るには、例えば、金属材料のプレス加工により接続部２３および切断部２２の刃部２２１ｂ，２２２ｂを一度に形成すればよい。なお、第一の導電性部材２３１と第一の切断部２２１の刃部２２１bが一体的に形成された部材と、第二の導電性部材２３２と第二の切断部２２２の刃部２２２bが一体的に形成された部材を同一形状とし、加工費を削減することも可能である。
【００２６】
また、第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２のそれぞれには、導電性布帛１０の導電部１１と外部機器（例えば電源）を電気的に接続するための電線２４（リード線）が接続されている（図１参照）。なお、かかる電線２４と、第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２との接続構造は、本体部２１に挟み込まれて電線２４が断線することのないような構造であればどのようなものであってもよい。例えば、電線２４を直接第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２に半田付け等により接続すればよい（図１以外の図面では、図をわかりやすくするため電線２４を省略してある）。
【００２７】
ヒータ装置２は、図１に示すように、上記導電性布帛１０およびクリップ２０（導電性布帛とクリップの組立体１）と、ヒータ部材３０とを備える。ヒータ部材３０は、面状（シート状）の基材３１と、その基材３１に固定された導電線材（ヒータ線）３２と、を有する。基材３１は、ヒータ装置２を使用する人などが温められるヒータ面を構成するシート状の部材である。その材質は、導電線材３２による発熱に耐えうるものであれば特に限定されない。導電線材３２は、基材３１の幅方向に平行に配置されている。この導電線材３２に通電することにより導電線材３２が発熱する。また、基材３１に固定された導電線材３２は、基材３１の幅方向両側から突出している。この突出した部分は、電極として機能する導電性布帛１０の導電部１１に接続されている。
【００２８】
このヒータ装置２は、ヒータ部材３０のヒータ面が複数に分割され、分割された各領域（発熱領域）を独立して制御することができるように構成されている。具体的には、ヒータ部材３０のある領域内に配されている導電線材３２が接続された導電性布帛１０の導電部１１と、その領域とは異なる領域内に配されている導電線材３２が接続された導電性布帛１０の導電部１１とは、クリップ２０により分断（絶縁）されている。かかる点について、ヒータ装置２の組立手順の一例とともに以下説明する。
【００２９】
まず、導電線材３２における基材３１の幅方向両側から突出した部分に導電性布帛１０の導電部１１を接続する。具体的には、導電線材３２における基材３１の幅方向の一側から突出した部分に上下方向に長い一つの導電性布帛１０（導電部１１）が接続され、導電線材３２における基材３１の幅方向の他側から突出した部分にも上下方向に長い一つの導電性布帛１０（導電部１１）が接続される。なお、この導電線材３２と導電性布帛１０の接続方法は、導電線材３２と導電部１１とが電気的に接続される手法であればどのようなものを採用してもよい（例えば、半田付けなど）。この段階では、各導電線材３２は、その他の導電線材３２と導電性布帛１０の導電部１１を介して電気的に接続された状態にある。
【００３０】
このように導電線材３２を導電性布帛１０の導電部１１に接続した後、クリップ２０により基材３１の一方側および他方側に配された導電性布帛１０両方の導電部１１を切断する。具体的には、複数に分割されたヒータ面のある発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２が接続された導電部１１と、当該ある発熱領域に隣接する別の発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２が接続された導電部１１と、を切断する。つまり、ある発熱領域とそれに隣接する別の発熱領域の境界が、第一の切断部２２１と第二の切断部２２２の境界と一致するようにクリップ２０を取り付ける。これにより、第一の切断部２２１と第二の切断部２２２によって導電性布帛１０の導電部１１が切断される。すなわち、クリップ２０を取り付ける前には電気的に接続された状態にあった、ある発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２と、隣接する発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２とが絶縁された状態となる。
【００３１】
このようにクリップ２０をヒータ面の発熱領域に合わせて導電性布帛１０に取り付ける。ヒータ面を二つの発熱領域に分割するのであれば、一方側および他方側の導電性布帛１０の導電部１１のそれぞれを二つに分割しなければならないため、二つのクリップ２０が必要である。ヒータ面を三つの発熱領域に分割するのであれば、四つのクリップ２０が必要である。すなわち、領域の数が１つ増えるごとにクリップが２個増加する。
【００３２】
例えば、図１に示すようにヒータ面を三つの発熱領域（上から上領域Ａ１、中領域Ａ２、下領域Ａ３とする）に分割する場合、上領域Ａ１を構成する基材３１に配された導電線材３２と中領域Ａ２を構成する基材３１に配された導電線材３２とを絶縁する二つのクリップ２０（上左クリップ２０ＵＬおよび上右クリップ２０ＵＲ）と、中領域Ａ２を構成する基材３１に配された導電線材３２と下領域Ａ３を構成する基材３１に配された導電線材３２とを絶縁する二つのクリップ２０（下左クリップＬＬおよび下右クリップＬＲ）の計四つのクリップを用いる。
【００３３】
この場合、上領域Ａ１の導電線材３２は、一端が上左クリップ２０ＵＬの第一の導電性部材２３１と電気的に接続され、他端が上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１と電気的に接続される。中領域Ａ２の導電線材３２は、一端が上左クリップ２０ＵＬの第二の導電性部材２３２および下左クリップ２０ＬＬの第一の導電性部材２３１と電気的に接続され、他端が上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１および下右クリップ２０ＬＲの第一の導電性部材２３１と電気的に接続される。下領域Ａ３の導電線材３２は、一端が下左クリップ２０ＬＬの第二の導電性部材２３２と電気的に接続され、他端が下右クリップ２０ＬＲの第二の導電性部材２３２と電気的に接続される。したがって、上左クリップ２０ＵＬの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４および上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４を通じて、上領域Ａ１に配された導電線材３２に通電すること（上領域Ａ１を独立して制御すること）ができる。また、上左クリップ２０ＵＬの第二の導電性部材２３２あるいは下左クリップ２０ＬＬの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４、および、上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１あるいは下右クリップ２０ＬＲの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４を通じて、中領域Ａ２に配された導電線材３２に通電すること（中領域Ａ２を独立して制御すること）ができる。なお、中領域Ａ２の場合は、導電部１１の上下方向両端にクリップ２０が接続されているため、一方側（中領域Ａ２の上側または下側）に位置する二つのクリップ２０の電線２４は不要である。また、下左クリップ２０ＬＬの第二の導電性部材２３２から引き出された電線２４および下右クリップ２０ＬＲの第二の導電性部材２３２から引き出された電線２４を通じて、下領域Ａ３に配された導電線材３２に通電すること（下領域Ａ３を独立して制御すること）ができる。
【００３４】
このように、本実施形態は、クリップ２０により任意の位置で導電性布帛１０の導電部１１を切断することができ、かつ、分割された各導電部１１との電気的な接続を図ることができるものである。すなわち、基材３１に配された導電線材３２の全てを、一旦左右一つずつの導電性布帛１０の導電部１１に接続し、独立して制御したいヒータ面の各発熱領域に合わせてクリップ２０により導電部１１を切断するだけで、各発熱領域の独立した制御が可能となるものである。したがって、ヒータ面の各発熱領域に合わせて予め複数種（異なる大きさ）の導電性布帛１０を用意しておく必要はない。
【００３５】
以上のように、本実施形態にかかるヒータ装置２では、ヒータ部材３０のヒータ面が複数に分割され、分割された各発熱領域を独立して制御することができるように構成される。このようなヒータ装置２の適用される機器の例としては、図６に示すような車両用シート９が挙げられる。この車両用シート９では、シートクッション９１（着座部）やシートバック９２（背もたれ部）の表面にヒータ装置２が配される（パッドを覆う表皮に導電線材３２を固定する。すなわち表皮をヒータ部材３０とする）。そして、例えば、シートクッション９１のヒータ面は二つの発熱領域に分割されそれぞれの発熱領域の温度を独立して制御することができるように構成され、シートバック９２のヒータ面は三つの発熱領域に分割されそれぞれの発熱領域の温度を独立して制御することができるように構成される。
【００３６】
次に、上記組立体１（ヒータ装置２）が備えるクリップ２０のロック機構について説明する。クリップ２０のロック機構は、クリップ２０の本体部２１によって導電性布帛１０が挟まれた状態を維持するための構成である。すなわち、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２によって導電性布帛１０の導電部１１が切断されて切断部分の一方側に位置する導電部１１と他方側に位置する導電部１１が絶縁された状態、かつ、切断部分の一方側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と第一の導電性部材２３１および切断部分の他方側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と第二の導電性部材２３２が電気的に接続された状態を維持するための構成である。
【００３７】
かかるクリップ２０のロック機構は、種々の構成が考えられ、いずれかに限定されるものではない。例えば、図３から図５に示した構成のように、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２のいずれか一方の基部２２１ａ，２２２ａまたは刃部２２１ｂ，２２２ｂに爪部２５１を形成し、他方にこの爪部２５１が係合可能な受け部２５２（凹部や貫通孔）を形成すればよい（図５（ｂ）の拡大部分参照）。このとき、上述したように刃部２２１ｂ，２２２ｂは金属材料で形成されるため、弾性変形させる必要のある爪部２５１を金属製である刃部２２１ｂ，２２２ｂに形成し、受け部２５２を基部２２１ａ，２２２ａに形成すると好ましい。
【００３８】
また、図７（ａ）に示すように、クリップ２０の本体部２１の上側部分２１１および下側部分２１２のいずれか一方の先端に爪部２６１を形成し、他方の先端にその爪部２６１が係合可能な受け部２６２（凹部や貫通孔）を形成すればよい。この構成では、クリップ２０の本体部２１で導電性布帛１０を挟むと同時に導電性布帛１０を爪部２６１が貫通し（突き破り）、爪部２６１が受け部２６２に係合して本体部２１の上側部分２１１と下側部分２１２がロックされる。
【００３９】
また、図７（ｂ）に示すように、クリップ２０の本体部２１の上側部分２１１および下側部分２１２のいずれか一方の側面に爪部２７１を形成し、他方の側面にその爪部２７１が係合可能な受け部２７２を形成すればよい。この場合、爪部２７１および受け部２７２がクリップ２０により切断される導電性布帛１０（導電部１１）と干渉しないようにするため、爪部２７１および受け部２７２よりも先端側に、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２を形成する必要がある。
【００４０】
また、図示しないが、クリップ２０で導電性布帛１０を挟み込んだ後、その挟み込んだ状態を維持するための別部材（ロック部材）によってクリップ２０をロックする構成を採用してもよい。かかるロック部材の例としては、導電性布帛１０を挟んだ状態における本体部２１の厚みよりも若干小さい幅の空間が形成された断面「Ｕ」字状の部材が挙げられる。
【００４１】
以上説明した本実施形態にかかる導電性布帛とクリップの組立体１（ヒータ装置２）によれば、次のような作用効果が奏される。
【００４２】
上記実施形態にかかる組立体１は、クリップ２０で挟まれた導電性布帛１０の導電部１１が第一の切断部２２１と第二の切断部２２２によって切断されるとともにその切断部分の一方側の導電部１１と他方側の導電部１１が絶縁される構造である。しかも、クリップ２０は、切断部分の一方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第一の導電性部材２３１、および、切断部分の他方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第二の導電性部材２３２を有する構成であるから、切断と同時に複数に分割された各導電部１１との電気的接続が図れる構造である。このように、本実施形態によれば、導電性布帛１０を任意の位置で自在に分割することができるから、複数種（異なる大きさ）の導電性布帛１０を予め用意しておく必要がない。また、その分割（切断）と同時に、分割された各導電性布帛１０の導電部１１とクリップ２０の接続部２３が電気的に接続されるから、導電性布帛１０に対する電気的な接続作業が容易である。
【００４３】
また、クリップ２０の第一の切断部２２１および第二の切断部２２２の先端部分である刃部２２１ｂ，２２２ｂは金属製であるから、導電性布帛１０の導電部１１を容易に切断することができる。一方、切断部２２にこのような金属材料を用いると切断された導電部１１同士がその金属を介して短絡してしまうおそれのあるところ、導電部１１が切断された状態においては絶縁性材料で形成された第一の切断部２２１および第二の切断部２２２の基部２２１ａ，２２２ａ同士が接触する構成であるから、切断された導電部１１同士の短絡が確実に防止される。このように、本実施形態によれば、切断部２２の刃部２２１ｂ，２２２ｂを金属製とすることにより優れた切断部２２の切断性能を確保しつつ、切断された導電部１１同士の確実に絶縁させることができる。
【００４４】
また、第一の切断部２２１の刃部２２１bは第一の導電性部材２３１と、第二の切断部２２２の刃部２２２bは第二の導電性部材２３２と一体形成されているから、部品点数が少なくなり、加工コストの低減や組立の容易化によるコスト削減が図れる。
【００４５】
また、第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２には、導電性布帛１０の導電部１１と面接触する平面部２３１ａ，２３２ａが形成されているから、各導電性部材と導電性布帛１０の導電部１１の電気的な接続状態が良好である（接続信頼性に優れる）。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態にかかる組立体１は、ヒータ装置２を構成する面状のヒータ部材３０の導電線材３２を、電源などと接続するための構成として用いられることを説明したが、その他の装置にも適用可能である。具体的には、通電する対象の部材（ヒータ装置２において導電線材３２に相当する部材）が一列に並んで設けられており、それらを一纏めにして電源などと接続するように設計される装置に好適に適用される。
【符号の説明】
【００４８】
１ 導電性布帛とクリップの組立体
２ ヒータ装置
１０ 導電性布帛
１１ 導電部
２０ クリップ
２１ 本体部
２２ 切断部
２２１ 第一の切断部
２２１ａ 基部
２２１ｂ 刃部
２２２ 第二の切断部
２２２ａ 基部
２２２ｂ 刃部
２３ 接続部
２３１ 第一の導電性部材
２３１ａ 平面部
２３２ 第二の導電性部材
２３２ａ 平面部
３０ ヒータ部材
３１ 基材
３２ 導電線材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性布帛とクリップの組立体およびヒータ装置に関し、詳しくは、導電性を有する導電部を有する導電性布帛とその導電性布帛に電気的に接続されるクリップとの組立体、およびこの組立体を備えるヒータ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、導電性ガラス基板を利用したヒータ装置が記載されている。この種のヒータ装置では、ヒータ面を複数に分割し、分割されたそれぞれの領域を独立して制御可能にすることで、各領域ごとの温度調整を可能にすることが求められる場合がある。特許文献１では、図９等に記載されるように、面状のヒータ（特許文献１の導電性ガラス基板）の両側に接続される電極（電源などと接続するための端子）を複数に分割することにより、各領域を独立して制御することを可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２９５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、ヒータに接続される電極を複数に分割する場合、ヒータ面の分割された各領域が同じ大きさであれば各電極が同じ大きさであるため、用いる電極の大きさ（種類）は単一であるため問題ないが、ヒータ面の各領域の大きさを異ならせたい場合、異なる大きさの電極を用いなければならず、部品点数が増加してしまう問題がある。また、このように電極が分割されていると、ヒータと電極の接続作業の負担が大きくなるという問題もある。
【０００５】
上記実情に鑑み、本発明は、ヒータなどに接続される電極として導電性布帛を用いる場合において、当該電極として機能する導電性布帛を容易かつ自在に分割することができる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、導電部を有する導電性布帛と、この導電性布帛に接続されるクリップと、を備える導電性布帛とクリップの組立体であって、前記クリップは、前記導電性布帛の導電部を挟む本体部と、この本体部が前記導電性布帛の導電部を挟むことにより前記導電性布帛の導電部を切断し、その切断部分の一方側に位置する導電部と他方側に位置する導電部を絶縁する切断部と、前記切断部分の一方側に位置する導電部と電気的に接続される第一の導電性部材、および、前記切断部分の他方側に位置する導電部と電気的に接続される第二の導電性部材を有する接続部と、を備えることを要旨とする。
【０００７】
上記本発明は、導電性布帛をクリップで挟むことにより、導電性布帛の導電部が切断されるとともに絶縁される構造である。しかも、クリップは、切断部分の一方側に位置する導電部と電気的に接続される第一の導電性部材、および、切断部分の他方側に位置する導電部と電気的に接続される第二の導電性部材を有する構成であるから、その複数に分割された各導電部との電気的接続が図れる。このように、本発明によれば、導電性布帛を任意の位置で自在に分割することができるから、複数種（異なる大きさ）の導電性布帛を予め用意しておく必要がない。また、その分割（切断）と同時に、分割された各導電性布帛の導電部とクリップの接続部が電気的に接続されるから、導電性布帛に対する電気的な接続作業が容易である。
【０００８】
またこの場合、前記切断部は、前記導電性布帛の一方面側に位置する第一の切断部と、前記導電性布帛の他方面側に位置する第二の切断部と、を備え、前記導電性布帛の導電部は、この第一の切断部と第二の切断部によって剪断されており、前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれ、根元側に位置する絶縁性材料で形成された基部と、この基部の先端に固定された金属製の刃部と、を有し、前記導電性布帛の導電部を切断した前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれの前記基部同士が接触し、前記刃部同士が接触していなければよい。
【０００９】
クリップの第一の切断部および第二の切断部の先端部分である刃部を金属製とすることにより、導電性布帛の導電部を容易に切断することができる。一方、切断部にこのような金属材料を用いると切断された導電部同士がその金属を介して短絡してしまうおそれのあるところ、導電部が切断された状態においては絶縁性材料で形成された第一の切断部および第二の切断部の基部同士が接触する構成であるから、切断された導電部同士の短絡が確実に防止される。このように、上記構成によれば、切断部の刃部を金属製とすることにより優れた切断部の切断性能を確保しつつ、切断された導電部同士の確実に絶縁させることができる。
【００１０】
また、前記第一の切断部の刃部は前記第一の導電性部材と一体的に形成され、前記第二の切断部の刃部は前記第二の導電性部材と一体的に形成されていればよい。
【００１１】
このように、切断部における金属製の刃部と導電性部材を一体形成することにより、部品点数が少なくなり、加工コストの低減や組立の容易化によるコスト削減が図れる。
【００１２】
また、前記第一の導電性部材および前記第二の導電性部材は、前記導電性布帛の導電部と面接触する平面部を有していればよい。
【００１３】
このように、第一の導電性部材および第二の導電性部材が、導電性布帛の導電部と面接触する構成であれば、各導電性部材と導電性布帛の導電部の電気的な接続状態が良好なものとなる（接続信頼性に優れる）。
【００１４】
また、本発明にかかるヒータ装置は、上記いずれかの構成を備えた導電性布帛とクリップの組立体と導電性布帛とクリップの組立体と、面状の基材およびその基材に固定された複数の導電線材を有し、これら導電線材に通電することにより導電線材が発熱するヒータ部材と、を備え、前記複数の導電線材が前記導電性布帛の導電部に電気的に接続されるとともに、前記導電性布帛の導電部における、前記ヒータ部材におけるある発熱領域を構成する導電線材が接続された部分と、当該ある発熱領域に隣接する別の発熱領域を構成する導電線材が接続された部分とが、前記クリップにより切断されて絶縁されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にかかる導電性布帛とクリップの組立体およびヒータ装置によれば、導電性布帛を任意の位置で自在に分割することができ、複数種（異なる大きさ）の導電性布帛を予め用意しておく必要がない。また、その分割（切断）と同時に、分割された各導電性布帛の導電部とクリップの接続部が電気的に接続されるから、導電性布帛に対する電気的な接続作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態にかかる導電性布帛とクリップの組立体（本発明の実施形態にかかるヒータ装置）の平面図である。
【図２】図１に示した組立体（ヒータ装置）に適用することができる導電性布帛（一例）の断面を模式的に示した図である。
【図３】図１に示した組立体（ヒータ装置）が備えるクリップの外観斜視図である。
【図４】図３に示したクリップによって導電性布帛（の導電部）が切断される様子を示した外観斜視図である。
【図５】図３に示したクリップによって導電性布帛（の導電部）が切断される様子を示した断面図である。
【図６】図１に示したヒータ装置が搭載された車両用シートの外観斜視図である。
【図７】クリップに設けられるロック機構の具体例（変形例）を説明するための外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、単に上下方向とは導電性布帛１０の長手方向（図１における上下方向）をいい、単に幅方向とは導電性布帛１０の幅方向（図１における左右方向）をいう。また、単に平面方向とは導電性布帛１０の面方向をいい、単に厚み方向とは導電性布帛１０の厚み方向をいう。
【００１８】
本実施形態にかかる導電性布帛とクリップの組立体１（以下、単に（本実施形態にかかる）組立体１と称することもある）は、導電性布帛１０およびクリップ２０を備える。以下、この組立体１を備えたヒータ装置２（本発明の実施形態にかかるヒータ装置２）を例として組立体１の各構成およびヒータ装置２の各構成を詳細に説明する。
【００１９】
導電性布帛１０は、導電性のある導電部１１が形成された面状（シート状）の部材であればどのようなものであってもよい。この種の導電性布帛１０の一例としては、導電性部材である導電糸１１１と、絶縁性部材（非導電性部材）である非導電糸１１２とが織り込まれた織物によって導電部１１が構成された布状の部材が挙げられる（図２参照）。この導電性布帛１０における導電部１１を構成する織物は、横糸（緯糸）と縦糸（経糸）のいずれか一方に導電糸１１１を用い、他方に非導電糸１１２を用いた構成が例示できる。これにより、表面に導電糸１１１が露出し、外面が導電性のある面となる。
【００２０】
図３から図５に示すクリップ２０は、導電性布帛１０の導電部１１を任意の位置で切断するとともに、切断された各導電部１１と電気的に接続される部材である。このクリップ２０は、導電性布帛１０の導電部１１を挟む本体部２１と、導電性布帛１０を切断する切断部２２と、導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される接続部２３と、を備える。
【００２１】
本体部２１は、導電性布帛１０の導電部１１をその厚み方向から挟み込む部分であり、導電性布帛１０の導電部１１の一方面（上面）に接触する部分（以下単に上側部分２１１と称する）と、導電部１１の他方面（下面）に接触する部分（以下単に下側部分２１２と称する）とを有する。この本体部２１は、合成樹脂などの絶縁性材料で形成されている。また、この本体部２１には、上側部分２１１と下側部分２１２とで導電性布帛１０の導電部１１を挟み込んだ状態に保持するためのロック機構（詳細は後述）が設けられる。
【００２２】
切断部２２は、導電性布帛１０の一方面（上面）側に位置する第一の切断部２２１と、導電性布帛１０の他方面（下面）側に位置する第二の切断部２２２と、を備える。具体的には、第一の切断部２２１は、本体部２１の上側部分２１１から下方に突出して形成された幅方向に細長い部分であり、第二の切断部２２２は、本体部２１の下側部分２１２から上方に突出して形成された幅方向に細長い部分である。第一の切断部２２１と第二の切断部２２２は、それぞれ、根元側に位置する絶縁性材料で形成された基部２２１ａ，２２２ａと、この基部２２１ａ，２２２ａの先端に固定された金属製の刃部２２１ｂ，２２２ｂと、を有する。基部２２１ａ，２２２ａは、本体部２１と同様に合成樹脂などの絶縁性材料で形成されている。クリップ２０の製造工程を簡単にするため、基部２２１ａ，２２２ａと本体部２１とを一体的に形成してもよい。刃部２２１ｂ，２２２ｂは、幅方向に延びる刃が形成された金属製の部分であり、導電性布帛１０の導電部１１を切断する部分である。したがって、刃部２２１ｂ，２２２ｂの長さは、少なくとも導電部１１の幅方向の長さよりも大きい。第一の切断部２２１と第二の切断部２２２は、上下方向にずれた位置に形成される。図４および図５に示すように、本体部２１の上側部分２１１と下側部分２１２を近づけ、その間に導電性布帛１０の導電部１１を挟み込むと、第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと第二の切断部２２２の刃部２２２ｂが交わり、その間に導電性布帛１０の導電部１１が切断（剪断）される。すなわち、第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと第二の切断部２２２の刃部２２２ｂが「鋏」の刃のように機能し導電部１１を切断する。本実施形態では、この刃部２２１ｂ，２２２ｂは、後述するように接続部２３（導電性部材）と一体的に形成されている。
【００２３】
接続部２３は、導電性布帛１０の一方面（上面）側に位置する第一の導電性部材２３１と、導電性布帛１０の他方面（下面）側に位置する第二の導電性部材２３２と、を有する。第一の導電性部材２３１は、切断部２２による切断部分の一方側（図５における右側）に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。すなわち、第一の切断部２２１側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。第二の導電性部材２３２は、切断部２２による切断部分の他方側（図５における左側）に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。すなわち、第二の切断部２２２側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と電気的に接続される。この第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２は、それぞれ導電性布帛１０の導電部１１と面接触する平面部２３１ａ，２３２ａを有する。つまり、本体部２１の上側部分２１１と下側部分２１２を近づけ、その間に導電性布帛１０の導電部１１を挟み込むと、切断部２２によって導電部１１が切断されるとともに、第一の導電性部材２３１の平面部２３１ａと一方側に位置する導電部１１が面接触し、第二の導電性部材２３２の平面部２３２ａと他方側に位置する導電部１１が面接触した状態となる。
【００２４】
また、この導電部１１が切断された状態（クリップ２０を取り付けた状態）においては、第一の切断部２２１と第二の切断部２２２は、それぞれの基部２２１ａ，２２２ａ同士が幅方向に接触し、それぞれの刃部２２１ｂ，２２２ｂ同士は接触していない（図５（ｂ）の拡大部分参照）。つまり、第一の導電性部材２３１と一体的に形成された第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと第二の導電性部材２３２と一体的に形成された第二の切断部２２２の刃部２２２ｂは電気的に接続されていないから、第一の導電性部材２３１に接触する導電部１１と、第二の導電性部材２３２に接触する導電部１１は完全に絶縁された状態となる。第一の切断部２２１と第二の切断部２２２が対称（断面で見て点対称）な形状である場合においてこのような構成とするためには、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２のそれぞれにおいて、切断面（第一の切断部２２１と第二の切断部２２２の境界面上）における刃部２２１ｂ，２２２ｂの高さを、基部２２１ａ，２２２ａの高さよりも低くすればよい。
【００２５】
本実施形態において、かかる構成を備える接続部２３は、切断部２２の刃部２２１ｂ，２２２ｂと一体的に形成されている。具体的には、第一の導電性部材２３１は、第一の切断部２２１の刃部２２１ｂと一体的に形成されており、第二の導電性部材２３２は、第二の切断部２２２の刃部２２２ｂと一体的に形成されている。この一体的に形成された部材を得るには、例えば、金属材料のプレス加工により接続部２３および切断部２２の刃部２２１ｂ，２２２ｂを一度に形成すればよい。なお、第一の導電性部材２３１と第一の切断部２２１の刃部２２１bが一体的に形成された部材と、第二の導電性部材２３２と第二の切断部２２２の刃部２２２bが一体的に形成された部材を同一形状とし、加工費を削減することも可能である。
【００２６】
また、第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２のそれぞれには、導電性布帛１０の導電部１１と外部機器（例えば電源）を電気的に接続するための電線２４（リード線）が接続されている（図１参照）。なお、かかる電線２４と、第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２との接続構造は、本体部２１に挟み込まれて電線２４が断線することのないような構造であればどのようなものであってもよい。例えば、電線２４を直接第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２に半田付け等により接続すればよい（図１以外の図面では、図をわかりやすくするため電線２４を省略してある）。
【００２７】
ヒータ装置２は、図１に示すように、上記導電性布帛１０およびクリップ２０（導電性布帛とクリップの組立体１）と、ヒータ部材３０とを備える。ヒータ部材３０は、面状（シート状）の基材３１と、その基材３１に固定された導電線材（ヒータ線）３２と、を有する。基材３１は、ヒータ装置２を使用する人などが温められるヒータ面を構成するシート状の部材である。その材質は、導電線材３２による発熱に耐えうるものであれば特に限定されない。導電線材３２は、基材３１の幅方向に平行に配置されている。この導電線材３２に通電することにより導電線材３２が発熱する。また、基材３１に固定された導電線材３２は、基材３１の幅方向両側から突出している。この突出した部分は、電極として機能する導電性布帛１０の導電部１１に接続されている。
【００２８】
このヒータ装置２は、ヒータ部材３０のヒータ面が複数に分割され、分割された各領域（発熱領域）を独立して制御することができるように構成されている。具体的には、ヒータ部材３０のある領域内に配されている導電線材３２が接続された導電性布帛１０の導電部１１と、その領域とは異なる領域内に配されている導電線材３２が接続された導電性布帛１０の導電部１１とは、クリップ２０により分断（絶縁）されている。かかる点について、ヒータ装置２の組立手順の一例とともに以下説明する。
【００２９】
まず、導電線材３２における基材３１の幅方向両側から突出した部分に導電性布帛１０の導電部１１を接続する。具体的には、導電線材３２における基材３１の幅方向の一側から突出した部分に上下方向に長い一つの導電性布帛１０（導電部１１）が接続され、導電線材３２における基材３１の幅方向の他側から突出した部分にも上下方向に長い一つの導電性布帛１０（導電部１１）が接続される。なお、この導電線材３２と導電性布帛１０の接続方法は、導電線材３２と導電部１１とが電気的に接続される手法であればどのようなものを採用してもよい（例えば、半田付けなど）。この段階では、各導電線材３２は、その他の導電線材３２と導電性布帛１０の導電部１１を介して電気的に接続された状態にある。
【００３０】
このように導電線材３２を導電性布帛１０の導電部１１に接続した後、クリップ２０により基材３１の一方側および他方側に配された導電性布帛１０両方の導電部１１を切断する。具体的には、複数に分割されたヒータ面のある発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２が接続された導電部１１と、当該ある発熱領域に隣接する別の発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２が接続された導電部１１と、を切断する。つまり、ある発熱領域とそれに隣接する別の発熱領域の境界が、第一の切断部２２１と第二の切断部２２２の境界と一致するようにクリップ２０を取り付ける。これにより、第一の切断部２２１と第二の切断部２２２によって導電性布帛１０の導電部１１が切断される。すなわち、クリップ２０を取り付ける前には電気的に接続された状態にあった、ある発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２と、隣接する発熱領域を構成する基材３１に配された導電線材３２とが絶縁された状態となる。
【００３１】
このようにクリップ２０をヒータ面の発熱領域に合わせて導電性布帛１０に取り付ける。ヒータ面を二つの発熱領域に分割するのであれば、一方側および他方側の導電性布帛１０の導電部１１のそれぞれを二つに分割しなければならないため、二つのクリップ２０が必要である。ヒータ面を三つの発熱領域に分割するのであれば、四つのクリップ２０が必要である。すなわち、領域の数が１つ増えるごとにクリップが２個増加する。
【００３２】
例えば、図１に示すようにヒータ面を三つの発熱領域（上から上領域Ａ１、中領域Ａ２、下領域Ａ３とする）に分割する場合、上領域Ａ１を構成する基材３１に配された導電線材３２と中領域Ａ２を構成する基材３１に配された導電線材３２とを絶縁する二つのクリップ２０（上左クリップ２０ＵＬおよび上右クリップ２０ＵＲ）と、中領域Ａ２を構成する基材３１に配された導電線材３２と下領域Ａ３を構成する基材３１に配された導電線材３２とを絶縁する二つのクリップ２０（下左クリップＬＬおよび下右クリップＬＲ）の計四つのクリップを用いる。
【００３３】
この場合、上領域Ａ１の導電線材３２は、一端が上左クリップ２０ＵＬの第一の導電性部材２３１と電気的に接続され、他端が上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１と電気的に接続される。中領域Ａ２の導電線材３２は、一端が上左クリップ２０ＵＬの第二の導電性部材２３２および下左クリップ２０ＬＬの第一の導電性部材２３１と電気的に接続され、他端が上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１および下右クリップ２０ＬＲの第一の導電性部材２３１と電気的に接続される。下領域Ａ３の導電線材３２は、一端が下左クリップ２０ＬＬの第二の導電性部材２３２と電気的に接続され、他端が下右クリップ２０ＬＲの第二の導電性部材２３２と電気的に接続される。したがって、上左クリップ２０ＵＬの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４および上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４を通じて、上領域Ａ１に配された導電線材３２に通電すること（上領域Ａ１を独立して制御すること）ができる。また、上左クリップ２０ＵＬの第二の導電性部材２３２あるいは下左クリップ２０ＬＬの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４、および、上右クリップ２０ＵＲの第一の導電性部材２３１あるいは下右クリップ２０ＬＲの第一の導電性部材２３１から引き出された電線２４を通じて、中領域Ａ２に配された導電線材３２に通電すること（中領域Ａ２を独立して制御すること）ができる。なお、中領域Ａ２の場合は、導電部１１の上下方向両端にクリップ２０が接続されているため、一方側（中領域Ａ２の上側または下側）に位置する二つのクリップ２０の電線２４は不要である。また、下左クリップ２０ＬＬの第二の導電性部材２３２から引き出された電線２４および下右クリップ２０ＬＲの第二の導電性部材２３２から引き出された電線２４を通じて、下領域Ａ３に配された導電線材３２に通電すること（下領域Ａ３を独立して制御すること）ができる。
【００３４】
このように、本実施形態は、クリップ２０により任意の位置で導電性布帛１０の導電部１１を切断することができ、かつ、分割された各導電部１１との電気的な接続を図ることができるものである。すなわち、基材３１に配された導電線材３２の全てを、一旦左右一つずつの導電性布帛１０の導電部１１に接続し、独立して制御したいヒータ面の各発熱領域に合わせてクリップ２０により導電部１１を切断するだけで、各発熱領域の独立した制御が可能となるものである。したがって、ヒータ面の各発熱領域に合わせて予め複数種（異なる大きさ）の導電性布帛１０を用意しておく必要はない。
【００３５】
以上のように、本実施形態にかかるヒータ装置２では、ヒータ部材３０のヒータ面が複数に分割され、分割された各発熱領域を独立して制御することができるように構成される。このようなヒータ装置２の適用される機器の例としては、図６に示すような車両用シート９が挙げられる。この車両用シート９では、シートクッション９１（着座部）やシートバック９２（背もたれ部）の表面にヒータ装置２が配される（パッドを覆う表皮に導電線材３２を固定する。すなわち表皮をヒータ部材３０とする）。そして、例えば、シートクッション９１のヒータ面は二つの発熱領域に分割されそれぞれの発熱領域の温度を独立して制御することができるように構成され、シートバック９２のヒータ面は三つの発熱領域に分割されそれぞれの発熱領域の温度を独立して制御することができるように構成される。
【００３６】
次に、上記組立体１（ヒータ装置２）が備えるクリップ２０のロック機構について説明する。クリップ２０のロック機構は、クリップ２０の本体部２１によって導電性布帛１０が挟まれた状態を維持するための構成である。すなわち、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２によって導電性布帛１０の導電部１１が切断されて切断部分の一方側に位置する導電部１１と他方側に位置する導電部１１が絶縁された状態、かつ、切断部分の一方側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と第一の導電性部材２３１および切断部分の他方側に位置する導電性布帛１０の導電部１１と第二の導電性部材２３２が電気的に接続された状態を維持するための構成である。
【００３７】
かかるクリップ２０のロック機構は、種々の構成が考えられ、いずれかに限定されるものではない。例えば、図３から図５に示した構成のように、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２のいずれか一方の基部２２１ａ，２２２ａまたは刃部２２１ｂ，２２２ｂに爪部２５１を形成し、他方にこの爪部２５１が係合可能な受け部２５２（凹部や貫通孔）を形成すればよい（図５（ｂ）の拡大部分参照）。このとき、上述したように刃部２２１ｂ，２２２ｂは金属材料で形成されるため、弾性変形させる必要のある爪部２５１を金属製である刃部２２１ｂ，２２２ｂに形成し、受け部２５２を基部２２１ａ，２２２ａに形成すると好ましい。
【００３８】
また、図７（ａ）に示すように、クリップ２０の本体部２１の上側部分２１１および下側部分２１２のいずれか一方の先端に爪部２６１を形成し、他方の先端にその爪部２６１が係合可能な受け部２６２（凹部や貫通孔）を形成すればよい。この構成では、クリップ２０の本体部２１で導電性布帛１０を挟むと同時に導電性布帛１０を爪部２６１が貫通し（突き破り）、爪部２６１が受け部２６２に係合して本体部２１の上側部分２１１と下側部分２１２がロックされる。
【００３９】
また、図７（ｂ）に示すように、クリップ２０の本体部２１の上側部分２１１および下側部分２１２のいずれか一方の側面に爪部２７１を形成し、他方の側面にその爪部２７１が係合可能な受け部２７２を形成すればよい。この場合、爪部２７１および受け部２７２がクリップ２０により切断される導電性布帛１０（導電部１１）と干渉しないようにするため、爪部２７１および受け部２７２よりも先端側に、第一の切断部２２１および第二の切断部２２２を形成する必要がある。
【００４０】
また、図示しないが、クリップ２０で導電性布帛１０を挟み込んだ後、その挟み込んだ状態を維持するための別部材（ロック部材）によってクリップ２０をロックする構成を採用してもよい。かかるロック部材の例としては、導電性布帛１０を挟んだ状態における本体部２１の厚みよりも若干小さい幅の空間が形成された断面「Ｕ」字状の部材が挙げられる。
【００４１】
以上説明した本実施形態にかかる導電性布帛とクリップの組立体１（ヒータ装置２）によれば、次のような作用効果が奏される。
【００４２】
上記実施形態にかかる組立体１は、クリップ２０で挟まれた導電性布帛１０の導電部１１が第一の切断部２２１と第二の切断部２２２によって切断されるとともにその切断部分の一方側の導電部１１と他方側の導電部１１が絶縁される構造である。しかも、クリップ２０は、切断部分の一方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第一の導電性部材２３１、および、切断部分の他方側に位置する導電部１１と電気的に接続される第二の導電性部材２３２を有する構成であるから、切断と同時に複数に分割された各導電部１１との電気的接続が図れる構造である。このように、本実施形態によれば、導電性布帛１０を任意の位置で自在に分割することができるから、複数種（異なる大きさ）の導電性布帛１０を予め用意しておく必要がない。また、その分割（切断）と同時に、分割された各導電性布帛１０の導電部１１とクリップ２０の接続部２３が電気的に接続されるから、導電性布帛１０に対する電気的な接続作業が容易である。
【００４３】
また、クリップ２０の第一の切断部２２１および第二の切断部２２２の先端部分である刃部２２１ｂ，２２２ｂは金属製であるから、導電性布帛１０の導電部１１を容易に切断することができる。一方、切断部２２にこのような金属材料を用いると切断された導電部１１同士がその金属を介して短絡してしまうおそれのあるところ、導電部１１が切断された状態においては絶縁性材料で形成された第一の切断部２２１および第二の切断部２２２の基部２２１ａ，２２２ａ同士が接触する構成であるから、切断された導電部１１同士の短絡が確実に防止される。このように、本実施形態によれば、切断部２２の刃部２２１ｂ，２２２ｂを金属製とすることにより優れた切断部２２の切断性能を確保しつつ、切断された導電部１１同士の確実に絶縁させることができる。
【００４４】
また、第一の切断部２２１の刃部２２１bは第一の導電性部材２３１と、第二の切断部２２２の刃部２２２bは第二の導電性部材２３２と一体形成されているから、部品点数が少なくなり、加工コストの低減や組立の容易化によるコスト削減が図れる。
【００４５】
また、第一の導電性部材２３１および第二の導電性部材２３２には、導電性布帛１０の導電部１１と面接触する平面部２３１ａ，２３２ａが形成されているから、各導電性部材と導電性布帛１０の導電部１１の電気的な接続状態が良好である（接続信頼性に優れる）。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態にかかる組立体１は、ヒータ装置２を構成する面状のヒータ部材３０の導電線材３２を、電源などと接続するための構成として用いられることを説明したが、その他の装置にも適用可能である。具体的には、通電する対象の部材（ヒータ装置２において導電線材３２に相当する部材）が一列に並んで設けられており、それらを一纏めにして電源などと接続するように設計される装置に好適に適用される。
【符号の説明】
【００４８】
１ 導電性布帛とクリップの組立体
２ ヒータ装置
１０ 導電性布帛
１１ 導電部
２０ クリップ
２１ 本体部
２２ 切断部
２２１ 第一の切断部
２２１ａ 基部
２２１ｂ 刃部
２２２ 第二の切断部
２２２ａ 基部
２２２ｂ 刃部
２３ 接続部
２３１ 第一の導電性部材
２３１ａ 平面部
２３２ 第二の導電性部材
２３２ａ 平面部
３０ ヒータ部材
３１ 基材
３２ 導電線材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電部を有する導電性布帛と、この導電性布帛に接続されるクリップと、を備える導電性布帛とクリップの組立体であって、
前記クリップは、
前記導電性布帛の導電部を挟む本体部と、
この本体部が前記導電性布帛の導電部を挟むことにより前記導電性布帛の導電部を切断し、その切断部分の一方側に位置する導電部と他方側に位置する導電部を絶縁する切断部と、
前記切断部分の一方側に位置する導電部と電気的に接続される第一の導電性部材、および、前記切断部分の他方側に位置する導電部と電気的に接続される第二の導電性部材を有する接続部と、
を備えることを特徴とする導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項２】
前記切断部は、前記導電性布帛の一方面側に位置する第一の切断部と、前記導電性布帛の他方面側に位置する第二の切断部と、を備え、前記導電性布帛の導電部は、この第一の切断部と第二の切断部によって剪断されており、
前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれ、根元側に位置する絶縁性材料で形成された基部と、この基部の先端に固定された金属製の刃部と、を有し、
前記導電性布帛の導電部を切断した前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれの前記基部同士が接触し、前記刃部同士が接触していないことを特徴とする請求項１に記載の導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項３】
前記第一の切断部の刃部は前記第一の導電性部材と一体的に形成され、前記第二の切断部の刃部は前記第二の導電性部材と一体的に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項４】
前記第一の導電性部材および前記第二の導電性部材は、前記導電性布帛の導電部と面接触する平面部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の導電性布帛とクリップの組立体と、
面状の基材およびその基材に固定された複数の導電線材を有し、これら導電線材に通電することにより導電線材が発熱するヒータ部材と、を備え、
前記複数の導電線材が前記導電性布帛の導電部に電気的に接続されるとともに、
前記導電性布帛の導電部における、前記ヒータ部材におけるある発熱領域を構成する導電線材が接続された部分と、当該ある発熱領域に隣接する別の発熱領域を構成する導電線材が接続された部分とが、前記クリップにより切断されて絶縁されていることを特徴とするヒータ装置。
【請求項１】
導電部を有する導電性布帛と、この導電性布帛に接続されるクリップと、を備える導電性布帛とクリップの組立体であって、
前記クリップは、
前記導電性布帛の導電部を挟む本体部と、
この本体部が前記導電性布帛の導電部を挟むことにより前記導電性布帛の導電部を切断し、その切断部分の一方側に位置する導電部と他方側に位置する導電部を絶縁する切断部と、
前記切断部分の一方側に位置する導電部と電気的に接続される第一の導電性部材、および、前記切断部分の他方側に位置する導電部と電気的に接続される第二の導電性部材を有する接続部と、
を備えることを特徴とする導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項２】
前記切断部は、前記導電性布帛の一方面側に位置する第一の切断部と、前記導電性布帛の他方面側に位置する第二の切断部と、を備え、前記導電性布帛の導電部は、この第一の切断部と第二の切断部によって剪断されており、
前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれ、根元側に位置する絶縁性材料で形成された基部と、この基部の先端に固定された金属製の刃部と、を有し、
前記導電性布帛の導電部を切断した前記第一の切断部と前記第二の切断部は、それぞれの前記基部同士が接触し、前記刃部同士が接触していないことを特徴とする請求項１に記載の導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項３】
前記第一の切断部の刃部は前記第一の導電性部材と一体的に形成され、前記第二の切断部の刃部は前記第二の導電性部材と一体的に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項４】
前記第一の導電性部材および前記第二の導電性部材は、前記導電性布帛の導電部と面接触する平面部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の導電性布帛とクリップの組立体。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の導電性布帛とクリップの組立体と、
面状の基材およびその基材に固定された複数の導電線材を有し、これら導電線材に通電することにより導電線材が発熱するヒータ部材と、を備え、
前記複数の導電線材が前記導電性布帛の導電部に電気的に接続されるとともに、
前記導電性布帛の導電部における、前記ヒータ部材におけるある発熱領域を構成する導電線材が接続された部分と、当該ある発熱領域に隣接する別の発熱領域を構成する導電線材が接続された部分とが、前記クリップにより切断されて絶縁されていることを特徴とするヒータ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−１２３７６（Ｐ２０１３−１２３７６Ａ）
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４３８８２（Ｐ２０１１−１４３８８２）
【出願日】平成２３年６月２９日（２０１１．６．２９）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２９日（２０１１．６．２９）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]