情報処理装置、プログラム及び商品情報提示システム
【課題】客に対して商品の入荷時刻情報や陳列時刻情報を適切に提示する。
【解決手段】商品Ｇに関する商品情報を表示する電子棚札端末４８の表示を管理する電子棚札管理サーバ４３において、情報送受信部４３０ａが、商品Ｇの到着予定時刻情報を入力し、商品情報生成部４３０ｄが、情報送受信部４３０ａで入力した到着予定時刻情報に従って商品Ｇの到着予定時刻情報及び陳列予定時刻情報の少なくとも一つを含む商品情報を生成し、情報送受信部４３０ａが、商品情報生成部４３０ｄで生成した商品情報を電子棚札端末４８に送信する。
【解決手段】商品Ｇに関する商品情報を表示する電子棚札端末４８の表示を管理する電子棚札管理サーバ４３において、情報送受信部４３０ａが、商品Ｇの到着予定時刻情報を入力し、商品情報生成部４３０ｄが、情報送受信部４３０ａで入力した到着予定時刻情報に従って商品Ｇの到着予定時刻情報及び陳列予定時刻情報の少なくとも一つを含む商品情報を生成し、情報送受信部４３０ａが、商品情報生成部４３０ｄで生成した商品情報を電子棚札端末４８に送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、プログラム及び商品情報提示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの商品を販売する店舗においては、棚などに陳列される商品が品切れとなった場合、即ち、当該商品の陳列数及び在庫数が共にゼロとなった場合、「品切れ」や「入荷予定日」などの文字情報が記載された紙札などを、当該品切れとなった商品（以下、単に「品切れ商品」という場合がある。）が陳列されていた場所に設置することが一般的に良く知られている。
【０００３】
また、従来では、前記したような店舗に設置され、商品名や値段などの一般的な商品情報以外にも、「売り切れ間近」や「次回入庫日○月○日」などのメッセージを表示することが可能な値札表示器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
即ち、従来では、前記した紙札の「入荷予定日」などの文字情報や、前記した値札表示器に表示される「次回入庫日」などのメッセージを見ることにより、客は品切れ商品の入庫（以下、「入荷」という。）日を確認することが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記した従来の値札表示器にあっては、予め設定されている「次回入荷日」を示すメッセージが表示されるものの、品切れ商品が何時に入荷されるのかを示すメッセージや、何時に陳列されるのかを示すメッセージなどが表示されるものでないため、客は、次回入荷日の何時位に品切れ商品が陳列されて、実際に購入することが可能であるのかを知ることができないものである。
【０００６】
このため、ほとんどの客は、入荷日を待たず、他の店舗に品切れ商品を探しに行ってしまうため、店舗側にとっては、販売機会を損失し、店舗の営業利益が減少するなどの不都合があった。
【０００７】
そこで、本発明では、前記課題に鑑みてなされたものであり、客に対して商品の入荷時刻情報や陳列時刻情報を適切に提示することが可能な情報処理装置、プログラム及び商品情報提示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、商品の入荷時刻情報を入力する入力手段と、前記入力手段で入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む前記商品情報を生成する生成手段と、前記生成手段で生成した商品情報を情報表示装置に送信する送信手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、商品を販売する店舗に設置される情報表示装置において、品切れ商品または陳列数の少ない商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを表示するような構成にしたため、店員の作業負担を増加させること無く、客に対して商品の入荷時刻情報や陳列時刻情報を適切に提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係る商品情報提示システムの概略構成を説明するための概要図である。
【図２】図２は、電子棚札端末の外観構成を説明するための斜視図である。
【図３】図３は、本部サーバのハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図４】図４は、ストアサーバのハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図５】図５は、電子棚札管理サーバのハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図６】図６は、電子棚札端末のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図７】図７は、車両情報送信装置のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図８】図８は、商品情報提示システムにおける機能的構成を説明するためのブロック図である。
【図９】図９は、配送車両情報更新部で保持される配送車両管理テーブルの一構成例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、陳列予定時刻算出部で保持される実績陳列時間管理テーブル、及び、陳列予定時刻更新部で保持される陳列予定時刻管理テーブルの一構成例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、品切れ商品特定部で保持される品切れ商品管理テーブルの一構成例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、商品情報提示システムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、図１２のシーケンスにおいて、本部サーバの配送車両管理部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、図１２のシーケンスにおいて、ストアサーバの到着予定時刻中継部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札管理サーバの陳列予定時刻管理部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札端末の陳列時刻表示処理部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１２】
なお、本発明は、商品に関する商品情報を表示する情報表示装置と、前記情報表示装置の表示を管理する情報処理装置とを備える商品情報提示システムに適用されるものであるが、以下の実施形態では、コンビニエンスストアなどの店舗において、対応付けられた商品に近設され、当該商品に関する情報を表示する電子棚札端末と、その電子棚札端末の表示を管理する電子棚札管理サーバとを備える商品情報提示システムに本発明を適用した場合について説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る商品情報提示システム１の概略構成を説明するための概要図である。
【００１４】
図１に示すように、この商品情報提示システム１は、本部ネットワーク２と、その本部ネットワーク２と外部ネットワーク３を介して通信接続される複数の店舗ネットワーク４−１〜４−Ｎ（Ｎ：任意の整数）とを主体に構成される。なお、外部ネットワーク３は、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ：広域情報通信網）やＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｐｒｉｖａｔｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ：仮想プライベートネットワーク）などのネットワークで構成される。
【００１５】
本部ネットワーク２は、本部サーバ２１と、不図示のルータやプリンタなどの各種機器とが内部ネットワーク２２を介して通信接続されている。なお、内部ネットワーク２２は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワークで構成される。
【００１６】
ここで、本部サーバ２１は、各店舗（１）〜（Ｎ）（Ｎ：任意の整数）を統括的に管理する本部などに設置され、各店舗（１）〜（Ｎ）に設置されるストアサーバ４１の上位装置としてのサーバ装置である。
【００１７】
各店舗ネットワーク４−１〜４−Ｎは、ストアサーバ４１、複数のＰＯＳ端末４２−１〜４２−Ｍ（Ｍ：任意の整数）、電子棚札管理サーバ４３、無線アクセスポイント４４、無線中継機４５等が内部ネットワーク４６を介して通信接続されており、更に、無線アクセスポイント４４を介してハンディターミナル４７が、無線中継機４５を介して電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）がそれぞれ内部ネットワーク４６に通信接続されている。なお、内部ネットワーク４６は、ＬＡＮなどのネットワークで構成される。
【００１８】
また、各ＰＯＳ端末４２−１〜４２−Ｍには、商品Ｇに付けられたバーコードなどのコードを読み取り、商品コードを取得するコード読取装置としてのスキャナ装置（不図示）がそれぞれ通信接続されている。
【００１９】
ここで、ストアサーバ４１は、コンビニエンスストアのバックヤードなどに設置され、ＰＯＳ端末４２や電子棚札管理サーバ４３などの上位装置としてのサーバ装置であり、主としてＰＯＳ端末４２との間で客の購入する商品の登録処理及び決済処理を行うものであるが、電子棚札管理サーバ４３を介して電子棚札端末４８に表示内容の書き換え指示なども行うことが可能である。
【００２０】
ＰＯＳ端末４２は、店舗の決済場所に設置され、対となるスキャナ装置から受信した商品コードに基づいて、前記したストアサーバ４１との間で客の購入する商品の登録処理及び決済処理を行うための端末である。
【００２１】
電子棚札管理サーバ４３は、複数の電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）の上位装置としてのサーバ装置であり、各電子棚札端末４８で表示する情報を管理する。
【００２２】
無線アクセスポイント４４は、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３と、ハンディターミナル４７とを通信接続するための機器であり、無線ＬＡＮ−有線ＬＡＮのプロトコル変換を行う機器である。
【００２３】
無線中継機４５は、例えば、店舗の天井などに設置され、電子棚札管理サーバ４３と、各電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）とを通信接続するための機器であり、無線ＬＡＮ−有線ＬＡＮのプロトコル変換を行う機器である。
【００２４】
ハンディターミナル４７は、店員が所持する携帯可能な小型情報端末であり、バックヤードでの商品の検品データの入力などに使用されるとともに、電子棚札端末４８のＩＤバーコードと、商品Ｇのバーコードとを読み込み、その両者を紐付けする場合などに使用される。
【００２５】
複数の電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）は、店舗に分散して配置されるものであり、具体的には、対応付けられた商品に近設され、客や店員に対して対応付けられた商品に関する情報（一般的な商品名、値段、内容量、バーコード等の商品情報や、本実施形態特有の陳列予定時刻など）を提示するための情報表示装置である。
【００２６】
なお、本実施形態では、複数の電子棚札端末４８として、画面サイズが大きい大型の電子棚札端末（通称：ＥＳＬ端末）４８Ｌと、画面サイズが小さい小型の電子棚札端末（通商：ＰＯＰ端末）４８Ｓとが混在している。以下、特定しない電子棚札端末のことを、単に電子棚札端末４８と称する。
【００２７】
図２は、電子棚札端末４８の外観構成を説明するための斜視図である。
【００２８】
図２に示すように、電子棚札端末４８は、例えば、棚ＳＨの前方縁に設置されるものであり、符号Ｅ１の拡大図に示すように、外観構成として、薄板状、即ち、ラベル状のハウジング４８Ａを有し、そのハウジング４８Ａの正面側に、対応付けられた商品Ｇの情報を表示する表示部４８ｃと、電子棚札端末４８のＩＤバーコードを示す端末コード部４８ｇとを有している。
【００２９】
なお、本実施形態の電子棚札端末４８は、表示部４８ｃで、対応付けられた商品の商品名や値段等を示す一般的な商品情報を表示する以外にも、当該商品が次に陳列される時刻を示す情報（以下、「陳列予定時刻情報」という。）も表示する構成となっており、図２の例では、「幕の内弁当」という商品名情報と、「５００円」という値段情報と、「次の陳列予定時刻 １２：０５」という陳列予定時刻情報とが表示されている様子を示している。
【００３０】
また、本実施形態の商品情報提示システム１では、本部ネットワーク２に、所定の通信網５を介して各配送車両Ｔに搭載された車両情報送信装置６が通信接続される。なお、所定の通信網５は、無線基地局５１や、交換機などの各種中継装置（不図示）と、それらを接続する有線回線または無線回線（不図示）などから構成されるネットワークである。
【００３１】
ここで、配送車両Ｔとは、配送センタＤＣで積み込まれた商品Ｇを各店舗（１）〜（Ｎ）に配送するトラックなどの車両のことである。
【００３２】
図３は、本部サーバ２１のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００３３】
図３に示すように、この本部サーバ２１は、パーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータを利用したハードウェア構成となっており、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１１と、このＣＰＵ２１１とバスラインＢＬ１を介して接続されるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ：ハードディスク装置）２１４、外部記憶媒体処理部２１５、通信Ｉ／Ｆ２１６、ＬＡＮＩ／Ｆ２１７、入力処理部２１８、表示コントローラ２１９、音声処理部２２０等と、電源装置２２１などを備えている。
【００３４】
ここで、ＣＰＵ２１１は、本部サーバ２１全体の制御、即ち、各種演算や各構成要素部に対する各種処理を制御するものである。また、ＲＯＭ２１２またはＨＤＤ２１４は、本部サーバ２１における各種処理を実行するための制御プログラムなどの各種ファイルを記憶するものである。なお、本実施形態のＨＤＤ２１４は、後述の機能的構成としての配送車両管理部２１０（図８参照）を実行するための配送車両情報管理プログラムＰ１を記憶する。また、ＲＡＭ２１３は、入力データや表示データなどの作業中のデータを一時的に記憶したり、本部サーバ２１の起動時にＲＯＭ２１２またはＨＤＤ２１４から読み出された制御プログラムなどの各種ファイルを一時的に記憶するものである。
【００３５】
外部記憶媒体処理部２１５は、ＣＤ−ＲＷなどの外部記録媒体に対する読み書き処理を行う装置である。
【００３６】
通信Ｉ／Ｆ２１６は、外部ネットワーク３を介して接続された各店舗のストアサーバ４１と各種データの送受信を行うものである。また、ＬＡＮＩ／Ｆ２１７は、内部ネットワーク２２を介して接続されたプリンタ（不図示）などの他の機器と各種データの送受信を行うものである。
【００３７】
入力処理部２１８は、キーボード２１ａまたはマウス２１ｂからの操作信号を入力し、その入力した操作信号をＣＰＵ２１１に出力するものである。また、表示コントローラ２１９は、ディスプレイ２１ｃの画面表示を制御するものである。また、音声処理部２２０は、スピーカ２１ｄから警告音などの各種音を鳴動させる処理を行うものである。
【００３８】
電源装置２２１は、コンセントなどの商用電源にプラグなどの差込み器具が接続されることで、商用電源からの電圧を本部サーバ２１の内部回路に供給する直流電圧に変換して出力するものである。
【００３９】
図４は、ストアサーバ４１のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００４０】
図４に示すように、このストアサーバ４１は、パーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータを利用したハードウェア構成となっており、例えば、ＣＰＵ４１１と、このＣＰＵ４１１とバスラインＢＬ２を介して接続されるＲＯＭ４１２、ＲＡＭ４１３、ＨＤＤ４１４、外部記憶媒体処理部４１５、通信Ｉ／Ｆ４１６、ＬＡＮＩ／Ｆ４１７、入力処理部４１８、表示コントローラ４１９、音声処理部４２０等と、電源装置４２１などを備えている。
【００４１】
なお、このストアサーバ４１は、前記した本部サーバ２１と同様のハードウェア構成を有しているため、ここでの詳細な説明は省略するが、ＲＯＭ４１２、ＲＡＭ４１３、ＨＤＤ４１４等に記憶される制御プログラムなどの各種ファイルが異なる。
【００４２】
具体的には、このストアサーバ４１では、ＨＤＤ４１４などに、商品情報ファイルを保持しており、各ＰＯＳ端末４２からの問合せに応じて商品情報ファイルから必要な商品情報を返信する。なお、商品情報ファイルとは、商品の種別毎に固有に割り振られた商品を特定するための商品コードと、商品の名称（商品名）や単価などを含む商品情報とを対応付けて記憶するファイルのことである。
【００４３】
また、このストアサーバ４１では、後述の機能的構成としての到着予定時刻中継部４１０（図８参照）を実行するための配送車両情報中継プログラムＰ２をＨＤＤ４１４に記憶している。
【００４４】
図５は、電子棚札管理サーバ４３のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００４５】
図５に示すように、この電子棚札管理サーバ４３は、パーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータを利用したハードウェア構成となっており、例えば、ＣＰＵ４３１と、このＣＰＵ４３１とバスラインＢＬ３を介して接続されるＲＯＭ４３２、ＲＡＭ４３３、ハードディスク装置（ＨＤＤ）４３４、外部記憶媒体処理部４３５、ＬＡＮＩ／Ｆ４３６、入力処理部４３７、表示コントローラ４３８、音声処理部４３９等と、電源装置４４０などを備えている。
【００４６】
なお、この電子棚札管理サーバ４３は、前記した本部サーバ２１やストアサーバ４１と同様のハードウェア構成を有しているため、ここでの詳細な説明は省略するが、ＲＯＭ４３２、ＲＡＭ４３３、ＨＤＤ４３４等に記憶される制御プログラムなどの各種ファイルが異なる。
【００４７】
具体的には、この電子棚札管理サーバ４３では、後述の機能的構成としての陳列予定時刻管理部４３０（図８参照）を実行するための陳列予定時刻管理プログラムＰ３をＨＤＤ４３４に記憶している。
【００４８】
図６は、電子棚札端末４８のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００４９】
図６に示すように、この電子棚札端末４８は、例えば、制御部４８ａと、この制御部４８ａとバスラインＢＬ４を介して接続される記憶部４８ｂ、表示部４８ｃ、タイマ部４８ｄ、通信部４８ｅ等と、バッテリ４８ｆなどを備えている。なお、制御部４８ａ、記憶部４８ｂ、表示部４８ｃ、タイマ部４８ｄ、通信部４８ｅ等とは、集積回路などで実現され、表示部４８ｃは、ドットマトリクス液晶などで実現される。
【００５０】
ここで、制御部４８ａは、電子棚札端末４８全体の制御、即ち、各種演算や各構成要素部に対する各種処理を制御する制御手段である。また、記憶部４８ｂは、電子棚札端末４８における各種処理を実行するための制御プログラムなどの各種ファイルを記憶する不揮発性の記憶手段である。
【００５１】
なお、本実施形態の記憶部４８ｂは、後述の機能的構成としての陳列時刻表示処理部４８０（図８参照）を実行するための陳列時刻表示プログラムＰ４を記憶している。
【００５２】
表示部４８ｃは、通信部４８ｅで受信した商品情報に基づいて、商品名、値段、陳列予定時刻等の商品情報を表示する表示手段である。また、タイマ部４８ｄは、通信制御時の同期や時間計測に用いられるものである。また、通信部４８ｅは、無線中継機４５と通信を行うものである。また、バッテリ４８ｆは、前記した各回路部４８ａ〜４８ｅに直流電圧を供給する駆動源である。
【００５３】
なお、大型の電子棚札端末４８Ｌと小型の電子棚札端末４８Ｓの両者共に、前記したハードウェア構成を有しているが、表示部４８ｃの外形や画素数を含む画面サイズや記憶部４８ｂの記憶容量などが異なるものである。
【００５４】
図７は、車両情報送信装置６のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００５５】
図７に示すように、この車両情報送信装置６は、例えば、ＣＰＵ６１１と、このＣＰＵ６１１とバスラインＢＬ５を介して接続されるＲＯＭ６１２、ＲＡＭ６１３、無線ＬＡＮＩ／Ｆ６１４、Ｉ／Ｆ６１５、通信Ｉ／Ｆ６１７等と、ナビゲーション装置６１６と、電源装置６１８などを備えている。
【００５６】
なお、ＣＰＵ６１１、ＲＯＭ６１２、ＲＡＭ６１３等は、前記した本部サーバ２１に実装されるＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３等と同様のものである。
【００５７】
また、無線ＬＡＮＩ／Ｆ６１４は、無線ＬＡＮを介して接続された配送センタＤＣにおける作業者や配送車両Ｔの運転手などが所持するハンディターミナル（不図示）と各種データの送受信を行うものであり、具体的には、ハンディターミナルから配送車両Ｔに積み込まれた商品Ｇに関する情報としての商品コードの情報を受信する。
【００５８】
Ｉ／Ｆ６１５は、所定の信号線などを介して接続されたナビゲーション装置６１６と各種データの送受信を行うものである。具体的には、ナビゲーション装置６１６から配送車両Ｔの現在位置情報を受信する。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ６１７は、所定の無線通信回線を介して通信接続された所定の通信網５との間で各種データの送受信を行うものである。具体的には、無線ＬＡＮＩ／Ｆ６１４やＩ／Ｆ６１５で受信した商品Ｇの商品コードの情報や配送車両Ｔの現在位置情報などを本部サーバ２１に向けて送信する。
【００６０】
ナビゲーション装置６１６は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）などの周知の衛星測位システム機能を有し、人工衛星からの電波を受信して自己の現在位置を特定することが可能な電子機器である。
【００６１】
より具体的には、このナビゲーション装置６１６は、一般的なカーナビゲーション装置と同様のハードウェア構成を有しており、取得した現在位置情報に基づき、液晶ディスプレイなどの表示装置（不図示）及びスピーカなどの音響装置（不図示）により、配送車両Ｔに搭乗する搭乗者（運転者）に対して当該配送車両Ｔの現在位置を提示したり、目的地までの経路案内などを行う。
【００６２】
図８は、商品情報提示システム１における機能的構成を説明するためのブロック図である。
【００６３】
図８に示すように、本実施形態では、後述の図１２乃至図１６の処理を実行するための機能的構成として、本部サーバ２１が配送車両管理部２１０を有し、ストアサーバ４１が到着予定時刻中継部４１０を有し、電子棚札管理サーバ４３が陳列予定時刻管理部４３０を有し、各電子棚札端末４８が陳列時刻表示処理部４８０を有している。
【００６４】
本部サーバ２１の配送車両管理部２１０は、情報送受信部２１０ａ、配送車両情報更新部２１０ｂ、到着予定時刻配信部２１０ｃ等を有している。
【００６５】
ここで、情報送受信部２１０ａは、配送車両Ｔから送信された商品コードの情報及び現在位置情報を含む配送車両情報を受信したり、各店舗（１）〜（Ｎ）のストアサーバ４１から到着予定時刻を示す到着予定時刻情報（特許請求の範囲の「入荷時刻情報」に相当する。）の送信を要求する要求信号を受信して配送車両情報更新部２１０ｂに出力する。また、この情報送受信部２１０ａは、後述の到着予定時刻配信部２１０ｃから到着予定時刻情報を入力し、該入力した到着予定時刻情報を該当するストアサーバ４１宛てに送信する。
【００６６】
配送車両情報更新部２１０ｂは、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１及び配送車両管理テーブルＴ１を有し、情報送受信部２１０ａを介して取得した配送車両情報を基に、地図データなどの周知の技術を利用して店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１が、各店舗（１）〜（Ｎ）に配送車両Ｔが到着すると思われる時刻情報（以下、「到着予定時刻情報」という場合がある。）を算出し、該算出した到着予定時刻情報と当該取得した配送車両情報に基づいて配送車両管理テーブルＴ１の登録情報を更新する。
【００６７】
より具体的には、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１は、詳細な道路情報を含む地図データを有し、この地図データと、外部から取得した道路交通情報と、当該取得した配送車両情報に含まれる配送車両Ｔの現在位置情報などに基づいて、当該配送車両Ｔの店舗（１）〜（Ｎ）毎の到着予定時刻情報を算出する。
【００６８】
図９は、配送車両情報更新部２１０ｂで保持される配送車両管理テーブルＴ１の一構成例を説明するための図である。
【００６９】
図９に示すように、この配送車両管理テーブルＴ１は、配送車両Ｔの識別情報（ＩＤ）が登録される「配送車両ＩＤ」項目ｔ１と、配送車両Ｔに積み込んだ商品Ｇのリストが登録される「積み込み商品リスト」項目ｔ２と、配送車両Ｔが次に向かう次店舗の識別情報（ＩＤ）が登録される「次店舗ＩＤ」項目ｔ３と、配送車両Ｔの現在の位置情報が登録される「現在位置」項目ｔ４と、配送車両Ｔが各店舗に到着する到着予定時刻情報が登録される「各店舗到着予定時刻」項目ｔ５と、このテーブルの更新日時が登録される「更新日時」項目ｔ６とを有している。
【００７０】
なお、図９の例では、例えば、配送車両ＩＤが「Ａ」の配送車両Ｔが、配送センタＤＣ（図１参照）で、牛乳、卵、豆腐、・・・、幕の内弁当、鮭おにぎり等の商品Ｇを積み込み、現在居る場所が、店舗（１）で、次に向かう店舗が店舗ＩＤ「Ｎ」の店舗（Ｎ）で、店舗（Ｎ）に到着する到着予定時刻が「１２：００」、店舗（２）に到着する到着予定時刻が「１３：００」、・・・、店舗（６）に到着する到着予定時刻が「１５：００」で、
更新日時が「２０１０／３／１１」であることを示している。
【００７１】
即ち、配送車両情報更新部２１０ｂは、当該取得した配送車両情報に含まれる車両ＩＤ、積み込み商品の情報、及び、現在位置の情報と、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１で算出した店舗（１）〜（Ｎ）毎の到着予定時刻の情報などに基づいて配送車両管理テーブルＴ１の該当項目を更新する。
【００７２】
また、配送車両情報更新部２１０ｂは、配送車両情報に含まれる現在位置の情報及び地図データにおける各店舗の位置情報と、各店舗のＩＤリストの情報などに基づいて、配送車両管理テーブルＴ１の次店舗ＩＤの項目も更新する。
【００７３】
図８に戻って、到着予定時刻配信部２１０ｃは、情報送受信部２１０ａを介して各店舗（１）〜（Ｎ）のストアサーバ４１からの要求信号を受信した場合に、当該要求信号に含まれる店舗ＩＤ及び商品コードなどに従って、配送車両管理テーブルＴ１から店舗の到着予定時刻情報を検索し、該検索した到着予定時刻情報を情報送受信部２１０ａに出力する。これにより、情報送受信部２１０ａを介して到着予定時刻情報が該当するストアサーバ４１に送信される。
【００７４】
ストアサーバ４１の到着予定時刻中継部４１０は、電子棚札管理サーバ４３からの要求信号を本部サーバ２１に転送する。また、この到着予定時刻中継部４１０は、到着予定時刻配信部２１０ｃにより配信された到着予定時刻情報を受信して管理用として一時記憶するとともに、当該受信した到着予定時刻情報を電子棚札管理サーバ４３に転送する。
【００７５】
また、電子棚札管理サーバ４３の陳列予定時刻管理部４３０は、情報送受信部４３０ａ、陳列予定時刻更新部４３０ｂ、品切れ商品特定部４３０ｃ、商品情報生成部４３０ｄ等を有している。
【００７６】
ここで、情報送受信部４３０ａは、ストアサーバ４１の到着予定時刻中継部４１０を介して本部サーバ２１からの到着予定時刻情報を受信して、陳列予定時刻更新部４３０ｂに出力する。また、この情報送受信部４３０ａは、後述の到着時刻要求部４３０ｂ−１から要求信号を入力し、該入力した要求信号をストアサーバ４１に送信するとともに、後述の品切れ商品特定部４３０ｃからの到着予定時刻情報及び棚札ＩＤを含む送信情報を入力し、該入力した送信情報を該当する電子棚札端末４８に送信する。
【００７７】
陳列予定時刻更新部４３０ｂは、到着時刻要求部４３０ｂ−１、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２、陳列予定時刻管理テーブルＴ３等を有し、更に、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２が実績陳列時間管理テーブルＴ２を有している。
【００７８】
そして、この陳列予定時刻更新部４３０ｂは、情報送受信部４３０ａを介して取得した到着予定時刻情報と実績陳列時間管理テーブルＴ２の登録情報を基に、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２が陳列予定時刻情報を算出し、該算出した陳列予定時刻情報に基づいて陳列予定時刻管理テーブルＴ３の登録情報を更新する。
【００７９】
より具体的には、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２は、取得した到着予定時刻に、実績陳列時間管理テーブルＴ２に予め設定されている商品毎の準備時間を加算することで、商品毎の陳列予定時刻を算出する。
【００８０】
なお、到着時刻要求部４３０ｂ−１は、後述の品切れ商品特定部４３０ｃから品切れ商品の商品コードを含む要求指示信号を入力した場合、または、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３において店舗側のオペレータによる陳列予定時刻情報の送信を要求する所定の要求操作があった場合などの所定の要求条件が成立した場合に、到着予定時刻情報の送信を要求する要求信号を生成して情報送受信部４３０ａに出力する。なお、要求信号には、店舗ＩＤや品切れ商品の商品コードなどの情報が含まれる。
【００８１】
また、本実施形態では、到着時刻要求部４３０ｂ−１は、前記のような所定の要求条件が成立した場合に、当該品切れ商品が無くなる、即ち、当該品切れ商品が棚ＳＨなどに陳列されるまで、一定周期毎に前記要求信号を送信する。
【００８２】
図１０（ａ）は、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２で保持される実績陳列時間管理テーブルＴ２の一構成例を説明するための図である。
【００８３】
図１０（ａ）に示すように、この実績陳列時間管理テーブルＴ２は、配送車両Ｔが店舗に到着してから棚ＳＨなどの陳列場所に各商品Ｇが陳列されるまでに要する商品毎の準備時間を管理するものであり、商品の種別を示す「商品種別」項目ｔ７、準備時間を示す「準備時間」項目ｔ８等を有している。なお、「商品種別」項目ｔ７は、商品の名称を示す「商品名」項目ｔ７１と商品コードを示す「商品コード」項目ｔ７２とから構成されている。
【００８４】
なお、図１０（ａ）の例では、例えば、商品名が「幕の内弁当」で、商品コードが「ｄｄｄｄ」の商品Ｇに対応付けて、準備時間「５分」が対応付けられており、これは、「幕の内弁当」という商品Ｇが店舗に到着してから棚ＳＨ（図２参照）などの陳列場所に陳列されるまでに準備時間として５分必要であることを示している。
【００８５】
なお、前記した実施形態では、商品の種別毎に、到着予定時刻に加算する準備時間を複数用意する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、全種類の商品Ｇに共通の準備時間を用意するような形態とすることも可能である。
【００８６】
また、前記した準備時間として、到着した商品Ｇを包装用の段ボールのまま陳列するような陳列形態の商品Ｇの準備時間としては、例えば、「０（分）」などを設定するものとする。
【００８７】
図１０（ｂ）は、陳列予定時刻更新部４３０ｂで保持される陳列予定時刻管理テーブルＴ３の一構成例を説明するための図である。
【００８８】
図１０（ｂ）に示すように、この陳列予定時刻管理テーブルＴ３は、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２で算出された商品毎の陳列予定時刻を登録管理するものであり、商品の種別を示す「商品種別」項目ｔ９、商品の到着予定時刻を示す「到着予定時刻」項目ｔ１０、商品の陳列予定時刻を示す「陳列予定時刻」項目ｔ１１等を有している。なお、「商品種別」項目ｔ９は、商品の名称を示す「商品名」項目ｔ９１と商品コードを示す「商品コード」項目ｔ９２とから構成されている。
【００８９】
なお、図１０（ｂ）の例では、例えば、商品名が「幕の内弁当」で、商品コードが「ｄｄｄｄ」の商品に対応付けて、到着予定時刻「１２：００」及び、陳列予定時刻「１２：０５」が対応付けられており、これは、「幕の内弁当」という商品Ｇが、１２時００分に店舗に到着する予定であり、１２時０５分に棚ＳＨ（図２参照）などの所定の陳列場所に陳列される予定であることを示している。
【００９０】
なお、陳列予定時刻更新部４３０ｂは、配送車両Ｔが店舗に到着し、店舗側のオペレータなどによって、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３で管理される商品の在庫数及び陳列数が更新され、後述の品切れ商品特定部４３０ｃで保持される品切れ商品管理テーブルＴ４における在庫数及び陳列数がゼロ（０）で無くなった場合などに、陳列予定時刻管理テーブルＴ３の到着予定時刻及び陳列予定時刻をリセットする。なお、このようにリセットが行われた場合には、陳列予定時刻管理部４３０が、陳列数がゼロでなくなった商品Ｇに対応付けられた電子棚札端末４８に対して陳列予定時刻情報の表示をキャンセルさせるための処理を実行する。
【００９１】
図８に戻って、品切れ商品特定部４３０ｃは、品切れ商品管理テーブルＴ４を有しており、当該品切れ商品管理テーブルＴ４から在庫数及び陳列数ともにゼロ（０）である品切れ商品が発生したか否かを監視し、この監視の結果、品切れ商品が発生した場合に、当該品切れ商品の商品コードを含む要求指示信号を到着時刻要求部４３０ｂ−１に出力する。
【００９２】
また、この品切れ商品特定部４３０ｃは、陳列予定時刻更新部４３０ｂで陳列予定時刻が更新された場合に、該当する商品Ｇに対応付けられた電子棚札端末４８の棚札ＩＤを検索し、該検索した棚札ＩＤの電子棚札端末４８に送信する陳列予定時刻情報を、陳列予定時刻管理テーブルＴ３から検索して、該検索した陳列予定時刻情報と棚札ＩＤを商品情報生成部４３０ｄに出力する。
【００９３】
なお、本実施形態のストアサーバ４１またはＰＯＳ端末４２では、当該店舗で扱われる全種類の商品Ｇの在庫数を示す在庫数の情報、及び、各商品Ｇの陳列数を示す陳列数の情報を管理しており、前記した品切れ商品特定部４３０ｃは、ストアサーバ４１またはＰＯＳ端末４２から在庫数の情報及び陳列数の情報を受信して商品管理テーブルＴ４の登録情報を更新する。
【００９４】
図１１は、品切れ商品特定部４３０ｃで保持される品切れ商品管理テーブルＴ４の一構成例を説明するための図である。
【００９５】
図１１に示すように、この品切れ商品管理テーブルＴ４は、当該店舗で扱われる全種類の商品Ｇの在庫数及び陳列数を管理するものであり、商品Ｇの種別を示す「商品種別」項目ｔ１２と、電子棚札端末４８のＩＤを示す「棚札ＩＤ」項目ｔ１３、各商品の店舗のバックヤードなどに保管される商品Ｇの在庫数を示す「在庫数」項目ｔ１４、売り場において、棚ＳＨ（図２参照）などの陳列場所に陳列されている商品Ｇの陳列数を示す「陳列数」項目ｔ１５等から構成されている。
【００９６】
なお、図１１の例では、例えば、商品名が「幕の内弁当」で、商品コードが「ｄｄｄｄ」の商品に対応付けて、棚札ＩＤ「２０」、在庫数「０（個）」、陳列数「０（個）」等が対応付けられており、これは、「幕の内弁当」という商品Ｇが、棚札ＩＤ「２０」の電子棚札端末４８に対応付けられており、その商品Ｇの在庫数及び陳列数が共に「０（個）」であることを示している。
【００９７】
商品情報生成部４３０ｄは、品切れ商品特定部４３０ｃから入力した陳列予定時刻情報
を含む商品情報を生成し、該生成した商品情報と棚札ＩＤとを情報送受信部４３０ａに出力する。これにより、情報送受信部４３０ａが、入力した商品情報を、同じく入力した棚札ＩＤに対応する電子棚札端末４８に対して送信する。
【００９８】
また、電子棚札端末４８の陳列時刻表示処理部４８０は、情報受信部４８０ａ、陳列時刻表示部４８０ｂ等を有している。
【００９９】
ここで、情報受信部４８０ａは、電子棚札管理サーバ４３から送信された陳列予定時刻情報を受信するものである。
【０１００】
陳列時刻表示部４８０ｂは、情報受信部４８０ａで受信した陳列予定時刻情報に基づいて自己に対応付けられた商品Ｇの陳列予定時刻を表示部４８ｃに表示するものである（例えば、図２参照）。
【０１０１】
なお、図８で説明した各機能構成（配送車両管理部２１０、到着予定時刻中継部４１０、陳列予定時刻管理部４３０、陳列時刻表示処理部４８０等）は、各装置（本部サーバ２１、ストアサーバ４１、電子棚札管理サーバ４３、電子棚札端末４８等）の各制御手段（ＣＰＵ２１１、４１１及び４３１や、制御部４８ａ）が各記憶手段（ＨＤＤ２１４、４１４及び４３４や、記憶部４８ｂなど）に記憶されているプログラムＰ１〜Ｐ４をＲＡＭ２１３、４１３及び４３３や、記憶部４８ｂ上に展開して実行することにより実現されるものである。
【０１０２】
次に、前記説明した構成の商品情報提示システム１における各種処理動作の詳細について説明する。
【０１０３】
図１２は、商品情報提示システム１における処理の流れを示すシーケンス図である。
【０１０４】
図１２に示すように、このシーケンスでは、配送センタＤＣにおける配送車両Ｔへの商品Ｇの積み込み時（ステップＳ１）や、一定周期経過する毎（ステップＳ２など）に、配送車両Ｔに搭載された車両情報送信装置６が、本部サーバ２１に対して積み込んだ商品Ｇの商品コードや現在位置を含む配送車両情報を送信する（ステップＳ３、Ｓ４など）。
【０１０５】
なお、ステップＳ１においては、配送車両Ｔに商品Ｇを積み込む際、作業者などによりハンディターミナル（不図示）で積み込んだ商品Ｇの商品コードが入力される。これにより、車両情報送信装置６が、ハンディターミナルから商品コードを取得し、その取得した商品コードを含む配送車両情報を本部サーバ２１に送信する。
【０１０６】
一方、本部サーバ２１では、配送車両Ｔの車両情報送信装置６から送信された配送車両情報を受信する毎に、当該配送車両Ｔが各店舗に到着する到着予定時刻を算出して配送車両管理テーブルＴ１の登録情報の更新を行う（ステップＳ５、Ｓ６）。
【０１０７】
また、一方、各店舗（１）〜（Ｎ）においては、電子棚札管理サーバ４３が、品切れ商品が発生した場合や店舗側のオペレータによる要求操作があった場合などに、ストアサーバ４１を介して本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の要求信号を送信する（ステップＳ７）。
【０１０８】
この要求信号を受信した本部サーバ２１では、当該要求信号に含まれる店舗ＩＤ及び商品コードに基づいて、当該商品コードに対応する商品Ｇを配送する配送車両Ｔの要求のあった店舗に対応した到着予定時刻情報を検索し、該検索した到着予定時刻情報を該当する店舗のストアサーバ４１に送信する（ステップＳ８）。
【０１０９】
すると、ストアサーバ４１を介して電子棚札管理サーバ４３が、到着予定時刻情報を受信し、該受信した到着予定時刻情報から当該品切れ商品の陳列予定時刻情報を算出するとともに（ステップＳ９）、当該品切れ商品に対応付けられた電子棚札端末４８を検索する（ステップＳ１０）。そして、その検索した電子棚札端末４８に対して陳列予定時刻情報を送信する（ステップＳ１１）。
【０１１０】
すると、該当する電子棚札端末４８では、受信した到着予定時刻情報に基づいて表示部４８ｃに品切れ商品の陳列予定時刻を表示する（ステップＳ１２）。
【０１１１】
図１３は、図１２のシーケンスにおいて、本部サーバ２１の配送車両管理部２１０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１２】
図１３に示すように、この処理では、ステップＳ１１及びステップＳ１２において、配送車両管理部２１０では、車両情報送信装置６からの配送車両情報の受信、及び、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３からの到着予定時刻情報の要求信号の受信を監視しており、この監視の結果、情報送受信部２１０ａが、車両情報送信装置６からの配送車両情報を受信すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ１３において、配送車両情報更新部２１０ｂによる配送車両管理テーブルＴ１の更新処理が実行される。
【０１１３】
具体的には、ステップＳ１３の処理では、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１が、ステップＳ１１で受信した配送車両情報に含まれる現在位置情報と、道路情報を含む地図データと、外部から取得した道路交通情報などに基づいて、当該配送車両Ｔの各店舗（１）〜（Ｎ）における到着予定時刻情報を算出し、受信した配送車両情報及び前記算出した到着予定時刻とに基づいて配送車両管理テーブルＴ１の登録情報を更新する。その後、処理をステップＳ１１及びステップＳ１２の監視処理に戻す。
【０１１４】
一方、前記監視の結果、情報送受信部２１０ａが、ストアサーバ４１から到着予定時刻の要求信号を受信すると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ１４において、到着予定時刻配信部２１０ｃが、当該受信した要求信号に含まれる店舗ＩＤと商品コードに基づいて、配送車両管理テーブルＴ１から該当する店舗の到着予定時刻情報を検索し、該検索した到着予定時刻情報を情報送受信部２１０ａに出力する。これにより、情報送受信部２１０ａが、ストアサーバ４１に到着予定時刻情報を送信する。
【０１１５】
図１４は、図１２のシーケンスにおいて、ストアサーバ４１の到着予定時刻中継部４１０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１６】
図１４に示すように、この処理では、ステップＳ２１及びステップＳ２２において、到着予定時刻中継部４１０では、電子棚札管理サーバ４３からの到着予定時刻情報の送信を要求する要求信号の受信、及び、本部サーバ２１からの到着予定時刻情報の受信を監視しており、この監視の結果、電子棚札管理サーバ４３からの到着予定時刻の要求信号を受信すると（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ２３において、受信した要求信号を本部サーバ２１に転送する。
【０１１７】
一方、前記監視の結果、本部サーバ２１から到着予定時刻情報を受信した場合には（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ２４において、受信した到着予定時刻情報を電子棚札管理サーバ４３に転送する。
【０１１８】
図１５は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札管理サーバ４３の陳列予定時刻管理部４３０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１９】
図１５に示すように、この処理では、ステップＳ３１及びステップＳ３２において、陳列予定時刻管理部４３０では、到着予定時刻情報の要求条件の成立、及び、ストアサーバ４１からの到着予定時刻情報の受信を監視しており、この監視の結果、到着予定時刻情報の要求条件が成立した場合（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ３３において、到着時刻要求部４３０ｂ−１が、到着予定時刻の要求信号を生成して情報送受信部４３０ａに出力する。これにより、情報送受信部４３０ａが、到着予定時刻の要求信号をストアサーバ４１に送信する。
【０１２０】
一方、前記監視の結果、ストアサーバ４１から到着予定時刻情報を受信した場合（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ３４において、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２が、受信した到着予定時刻情報に実績陳列時間管理テーブルＴ２から検索した該当する準備時間を加算して陳列予定時刻を算出する。
【０１２１】
続いて、ステップＳ３５において、陳列予定時刻更新部４３０ｂが、ステップＳ３４で算出した陳列予定時刻の情報、及び、当該受信した到着予定時刻情報を陳列予定時刻管理テーブルＴ４に更新登録する。
【０１２２】
続いて、ステップＳ３６において、品切れ商品特定部４３０ｃが、品切れ商品管理テーブルＴ４から品切れ商品に対応付けられた電子棚札端末４８を検索し、続いて、ステップＳ３７において、商品情報生成部４３０ｄが、ステップＳ３６で検索した電子棚札端末４８に送信する陳列予定時刻情報を含む商品情報を生成して情報送受信部４３０ａに出力する。これにより、情報送受信部４３０ａが、該当する電子棚札端末４８に陳列予定時刻情報を含む商品情報を送信する。
【０１２３】
図１６は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札端末４８の陳列時刻表示処理部４８０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２４】
図１６に示すように、ステップＳ３１において、陳列時刻表示処理部４８０では、情報受信部４８０ａにおいて電子棚札管理サーバ４３からの陳列予定時刻情報を含む商品情報の受信を監視しており、この監視の結果、情報受信部４８０ａが、陳列予定時刻情報を含む商品情報を受信すると（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ３２において、陳列時刻表示部４８０ｂが、ステップＳ３１で受信した商品情報に基づいて、表示部４８ｃに陳列予定時刻を含む商品情報を表示する。
【０１２５】
以上説明した実施形態によれば、店舗に設置される電子棚札端末４８において、品切れ商品の次回陳列予定時刻を表示するような構成としたため、客に対して品切れ商品が次に陳列される時刻を適切に提示することができる。
【０１２６】
また、それにより、従来のように、客が、入荷日を待たず、他の店舗に品切れ商品を探しに行ってしまうような事態を防ぐことができるので、販売機会の損失を軽減して店舗の営業利益の減少を抑制することができるとともに、本実施形態の商品情報提示システム１を導入しない店舗に比べ、利便性の点で、販売機会が増え、店舗の営業利益の増加を期待し得るという効果を奏する。
【０１２７】
より具体的には、品切れ商品の次回陳列予定時刻を客に提示することにより、客によっては、来店時刻と電子棚札端末４８に表示された次回陳列予定時刻を考慮して、他の陳列されている商品Ｇを見て回ったり、一旦自宅や会社に戻ったり、他店舗などを見て回るなどの時間調整をして、次回陳列予定時刻に達した場合に当該品切れ商品を購入して貰うことが期待し得るので、従来に比べ、販売機会の損失を軽減し、店舗の営業利益の減少を抑制することができる。
【０１２８】
また、本実施形態によれば、従来のように、品切れ商品の次回陳列予定時刻をわざわざ店員などに聞く必要が無くなるため、客にとっては、利便性が良いものである。
【０１２９】
以上、例示的な実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は前記した実施形態により限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載により表される技術的思想の範囲内において種々の変更、改変を行うことが可能である。
【０１３０】
例えば、前記した実施形態では、電子棚札端末４８において、到着予定時刻に予め設定されている準備時間を加算した陳列予定時刻を表示するような形態について説明したが、これ以外にも、前記のような準備時間を加算せずに到着予定時刻をそのまま電子棚札端末４８に表示するような形態や、到着予定時刻及び陳列予定時刻の両方を電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。
【０１３１】
即ち、電子棚札端末４８において、到着予定時刻及び陳列予定時刻の少なくとも一つを表示する形態とすることが可能である。
【０１３２】
また、前記した実施形態では、在庫数及び陳列数がともにゼロ（０）である商品を品切れ商品とし、その品切れ商品の陳列予定時刻を電子棚札端末４８で表示するような形態について説明したが、これ以外にも、例えば、在庫数がゼロ（０）で、陳列数が所定数（例えば、５など）を下回った商品を品切れ商品として、その品切れ商品の陳列予定時刻を電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。
【０１３３】
このような構成によれば、客にとっては、消費または賞味期限の短い商品（例えば、牛乳など）を購入する場合、その商品が次に陳列される時刻を待ってその商品を購入するようなこともできるので、利便性が良いものである。
【０１３４】
また、前記した以外にも、例えば、在庫数がゼロ（０）ではなく、陳列数のみがゼロ（０）である商品を品切れ商品として、その品切れ商品の陳列予定時刻を電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。具体的には、例えば、陳列数がゼロ（０）となった旨を店員などにストアサーバ４１や電子棚札管理サーバ４３で報知し、陳列数がゼロ（０）となった時刻に前記したような予め設定されている準備時間を加算した時刻を陳列予定時刻として電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。
【０１３５】
このような構成によれば、在庫があって、陳列数が無くなった商品が発生して、店員による商品の陳列補充がされていない間に店舗へ訪れた客が、棚ＳＨなどに所望の商品が陳列されていないのを見て、他店舗へ探しに行ってしまうような販売機会を損失する事態が発生するのを未然に防ぐことができる。
【０１３６】
また、前記した実施形態では、品切れ商品が発生した場合や、オペレータによる要求操作が行われた場合などに、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３から本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の送信を要求する場合について説明したが、これ以外にも、例えば、一定周期が経過する毎に本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の送信を要求するような形態とすることも可能である。
【０１３７】
また、前記した実施形態では、配送車両Ｔが、衛星測位システム機能を用いて自己の現在位置を特定するナビゲーション装置６１６を備えた車両情報送信装置６を搭載する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、三角測量などのその他の周知の技術を用いて自己の現在位置を特定する機能を有する通信装置を配送車両Ｔに搭載したような形態とすることも可能である。
【０１３８】
また、前記した実施形態では、本部サーバ２１が、配送車両Ｔに搭載された車両情報送信装置６から当該配送車両Ｔの現在位置情報及び当該配送車両Ｔに積み込まれた商品Ｇに関する情報（商品コード）を取得するような形態について説明したが、これ以外にも、例えば、本部サーバ２１が、配送車両Ｔに搭乗する搭乗者が携帯可能な情報通信端末であって、商品Ｇの商品コードを取得するコード読取機能及び自己の現在位置情報を取得する測位システム機能、及び、それらの機能で取得した情報を送信する機能を有する携帯電話機やハンディターミナルなどの情報通信端末から、前記した各情報を取得するような形態とすることも可能である。なお、この場合には、通信事業者が提供する位置取得サービスなどを利用することも可能である。
【０１３９】
また、前記した以外にも、例えば、搭乗者が、配送車両Ｔに搭載されたナビゲーション装置６１６で報知される現在位置情報と、当該配送車両Ｔに積み込んだ商品Ｇの商品コードや商品名などの商品種別情報とを携帯電話機などの通話により、本部のオペレータに通知し、そのオペレータが、手入力などで本部サーバ２１に配送車両Ｔの現在位置情報及び商品種別情報を入力するような形態とすることも可能である。
【０１４０】
また、前記した実施形態では、在庫数及び陳列数が共にゼロ（０）の商品Ｇが発生した場合（ケース１）、または、オペレータによる要求操作があった場合（ケース２）に、本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の送信を要求するような形態について説明をしたが、これ以外にも、例えば、前記したケース１及びケース２のいずれか一方の場合にのみ、到着予定時刻の送信を要求するような形態とすることも可能である。
【０１４１】
また、前記した実施形態では、車両情報送信装置６が、配送車両Ｔの現在位置情報及び商品種別情報を含む配送車両情報を本部サーバ２１に送信する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、ナビゲーション装置６１６が、各店舗に到着する時刻情報（店舗毎の到着予定時刻情報）を算出する機能を有し、車両情報送信装置６が、配送車両Ｔの現在位置情報及び商品種別情報に、そのナビゲーション装置６１６から取得した店舗毎の到着予定時刻情報を含む配送車両情報を本部サーバ２１に送信するような形態とすることも可能である。
【０１４２】
また、前記した実施形態では、電子棚札管理サーバ４３が、本部サーバ２１及びストアサーバ４１を介して配送車両Ｔの車両情報送信装置６から送信された配送車両情報を取得する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、電子棚札管理サーバ４３が、本部サーバ２１及びストアサーバ４１の両方、または、いずれか一方を介さずに配送車両情報を取得するような形態とすることも可能である。
【０１４３】
前記した実施形態では、配送車両Ｔに積み込まれた商品Ｇを特定する情報として商品コードの場合について説明したが、これ以外にも、例えば、商品名など商品を特定できる情報であれば良いものとする。
【０１４４】
また、前記した実施形態では、電子棚札端末サーバ４３が、各店舗を統括的に管理する本部サーバ２１で算出された店舗毎の到着予定時刻情報を取得する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、電子棚札端末サーバ４３が、通信事業者側に設置されたサーバ装置で算出された店舗毎の到着予定時刻情報を取得するような形態とすることも可能である。
【０１４５】
また、前記した実施形態では、ストアサーバ４１及び電子棚札端末管理サーバ４３において各商品Ｇの在庫数及び陳列数を手入力などで入力する場合について説明したが、これ以外にも、例えば、陳列数などを検出するセンサを設け、そのセンサからの信号により陳列数の値を更新するような形態とすることも可能である。
【０１４６】
また、前記した実施形態の本部サーバ２１、ストアサーバ４１、電子棚札管理サーバ４３及び電子棚札端末４８で実行される各種プログラムＰ１〜Ｐ４は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよいし、インターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するように構成しても良い。
【０１４７】
その他、前記した実施形態における装置構成及び機能構成、または、各種テーブルに設定される設定値などは単なる例として記載したものであり、本発明はこれらにより限定されない。
【符号の説明】
【０１４８】
１ 商品情報提示システム
２ 本部ネットワーク
２１ 本部サーバ
２２ 内部ネットワーク
３ 外部ネットワーク
４−１〜４−Ｎ 店舗ネットワーク
４１ ストアサーバ
４２ ＰＯＳ端末
４３ 電子棚札管理サーバ（情報処理装置）
４４ 無線アクセスポイント
４５ 無線中継機
４６ 内部ネットワーク
４７ ハンディターミナル
４８ 電子棚札端末（情報表示装置）
５ 無線通信網
６ 車両情報送信装置
Ｔ 配送車両
Ｇ 商品
ＤＣ 配送センタ
２１０ 配送車両管理部
４１０ 到着予定時刻中継部
４３０ 陳列予定時刻管理部
４３０ａ 情報送受信部（入力手段、送信手段）
４３０ｂ 陳列予定時刻更新部
４３０ｂ−１ 到着時刻要求部
４３０ｂ−２ 陳列予定時刻算出部
Ｔ２ 実績陳列時間管理テーブル
Ｔ３ 陳列予定時刻管理テーブル
４３０ｃ 品切れ商品特定部
Ｔ４ 品切れ商品管理テーブル
４３０ｄ 商品情報生成部（生成手段）
４８０ 陳列時刻表示処理部
４８０ａ 情報受信部
４８０ｂ 陳列時刻表示部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４９】
【特許文献１】特開平５−１３４６３５号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、プログラム及び商品情報提示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの商品を販売する店舗においては、棚などに陳列される商品が品切れとなった場合、即ち、当該商品の陳列数及び在庫数が共にゼロとなった場合、「品切れ」や「入荷予定日」などの文字情報が記載された紙札などを、当該品切れとなった商品（以下、単に「品切れ商品」という場合がある。）が陳列されていた場所に設置することが一般的に良く知られている。
【０００３】
また、従来では、前記したような店舗に設置され、商品名や値段などの一般的な商品情報以外にも、「売り切れ間近」や「次回入庫日○月○日」などのメッセージを表示することが可能な値札表示器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
即ち、従来では、前記した紙札の「入荷予定日」などの文字情報や、前記した値札表示器に表示される「次回入庫日」などのメッセージを見ることにより、客は品切れ商品の入庫（以下、「入荷」という。）日を確認することが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記した従来の値札表示器にあっては、予め設定されている「次回入荷日」を示すメッセージが表示されるものの、品切れ商品が何時に入荷されるのかを示すメッセージや、何時に陳列されるのかを示すメッセージなどが表示されるものでないため、客は、次回入荷日の何時位に品切れ商品が陳列されて、実際に購入することが可能であるのかを知ることができないものである。
【０００６】
このため、ほとんどの客は、入荷日を待たず、他の店舗に品切れ商品を探しに行ってしまうため、店舗側にとっては、販売機会を損失し、店舗の営業利益が減少するなどの不都合があった。
【０００７】
そこで、本発明では、前記課題に鑑みてなされたものであり、客に対して商品の入荷時刻情報や陳列時刻情報を適切に提示することが可能な情報処理装置、プログラム及び商品情報提示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、商品の入荷時刻情報を入力する入力手段と、前記入力手段で入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む前記商品情報を生成する生成手段と、前記生成手段で生成した商品情報を情報表示装置に送信する送信手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、商品を販売する店舗に設置される情報表示装置において、品切れ商品または陳列数の少ない商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを表示するような構成にしたため、店員の作業負担を増加させること無く、客に対して商品の入荷時刻情報や陳列時刻情報を適切に提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係る商品情報提示システムの概略構成を説明するための概要図である。
【図２】図２は、電子棚札端末の外観構成を説明するための斜視図である。
【図３】図３は、本部サーバのハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図４】図４は、ストアサーバのハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図５】図５は、電子棚札管理サーバのハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図６】図６は、電子棚札端末のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図７】図７は、車両情報送信装置のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【図８】図８は、商品情報提示システムにおける機能的構成を説明するためのブロック図である。
【図９】図９は、配送車両情報更新部で保持される配送車両管理テーブルの一構成例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、陳列予定時刻算出部で保持される実績陳列時間管理テーブル、及び、陳列予定時刻更新部で保持される陳列予定時刻管理テーブルの一構成例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、品切れ商品特定部で保持される品切れ商品管理テーブルの一構成例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、商品情報提示システムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、図１２のシーケンスにおいて、本部サーバの配送車両管理部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、図１２のシーケンスにおいて、ストアサーバの到着予定時刻中継部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札管理サーバの陳列予定時刻管理部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札端末の陳列時刻表示処理部で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１２】
なお、本発明は、商品に関する商品情報を表示する情報表示装置と、前記情報表示装置の表示を管理する情報処理装置とを備える商品情報提示システムに適用されるものであるが、以下の実施形態では、コンビニエンスストアなどの店舗において、対応付けられた商品に近設され、当該商品に関する情報を表示する電子棚札端末と、その電子棚札端末の表示を管理する電子棚札管理サーバとを備える商品情報提示システムに本発明を適用した場合について説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る商品情報提示システム１の概略構成を説明するための概要図である。
【００１４】
図１に示すように、この商品情報提示システム１は、本部ネットワーク２と、その本部ネットワーク２と外部ネットワーク３を介して通信接続される複数の店舗ネットワーク４−１〜４−Ｎ（Ｎ：任意の整数）とを主体に構成される。なお、外部ネットワーク３は、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ：広域情報通信網）やＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｐｒｉｖａｔｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ：仮想プライベートネットワーク）などのネットワークで構成される。
【００１５】
本部ネットワーク２は、本部サーバ２１と、不図示のルータやプリンタなどの各種機器とが内部ネットワーク２２を介して通信接続されている。なお、内部ネットワーク２２は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワークで構成される。
【００１６】
ここで、本部サーバ２１は、各店舗（１）〜（Ｎ）（Ｎ：任意の整数）を統括的に管理する本部などに設置され、各店舗（１）〜（Ｎ）に設置されるストアサーバ４１の上位装置としてのサーバ装置である。
【００１７】
各店舗ネットワーク４−１〜４−Ｎは、ストアサーバ４１、複数のＰＯＳ端末４２−１〜４２−Ｍ（Ｍ：任意の整数）、電子棚札管理サーバ４３、無線アクセスポイント４４、無線中継機４５等が内部ネットワーク４６を介して通信接続されており、更に、無線アクセスポイント４４を介してハンディターミナル４７が、無線中継機４５を介して電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）がそれぞれ内部ネットワーク４６に通信接続されている。なお、内部ネットワーク４６は、ＬＡＮなどのネットワークで構成される。
【００１８】
また、各ＰＯＳ端末４２−１〜４２−Ｍには、商品Ｇに付けられたバーコードなどのコードを読み取り、商品コードを取得するコード読取装置としてのスキャナ装置（不図示）がそれぞれ通信接続されている。
【００１９】
ここで、ストアサーバ４１は、コンビニエンスストアのバックヤードなどに設置され、ＰＯＳ端末４２や電子棚札管理サーバ４３などの上位装置としてのサーバ装置であり、主としてＰＯＳ端末４２との間で客の購入する商品の登録処理及び決済処理を行うものであるが、電子棚札管理サーバ４３を介して電子棚札端末４８に表示内容の書き換え指示なども行うことが可能である。
【００２０】
ＰＯＳ端末４２は、店舗の決済場所に設置され、対となるスキャナ装置から受信した商品コードに基づいて、前記したストアサーバ４１との間で客の購入する商品の登録処理及び決済処理を行うための端末である。
【００２１】
電子棚札管理サーバ４３は、複数の電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）の上位装置としてのサーバ装置であり、各電子棚札端末４８で表示する情報を管理する。
【００２２】
無線アクセスポイント４４は、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３と、ハンディターミナル４７とを通信接続するための機器であり、無線ＬＡＮ−有線ＬＡＮのプロトコル変換を行う機器である。
【００２３】
無線中継機４５は、例えば、店舗の天井などに設置され、電子棚札管理サーバ４３と、各電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）とを通信接続するための機器であり、無線ＬＡＮ−有線ＬＡＮのプロトコル変換を行う機器である。
【００２４】
ハンディターミナル４７は、店員が所持する携帯可能な小型情報端末であり、バックヤードでの商品の検品データの入力などに使用されるとともに、電子棚札端末４８のＩＤバーコードと、商品Ｇのバーコードとを読み込み、その両者を紐付けする場合などに使用される。
【００２５】
複数の電子棚札端末４８（４８Ｌ、４８Ｓ）は、店舗に分散して配置されるものであり、具体的には、対応付けられた商品に近設され、客や店員に対して対応付けられた商品に関する情報（一般的な商品名、値段、内容量、バーコード等の商品情報や、本実施形態特有の陳列予定時刻など）を提示するための情報表示装置である。
【００２６】
なお、本実施形態では、複数の電子棚札端末４８として、画面サイズが大きい大型の電子棚札端末（通称：ＥＳＬ端末）４８Ｌと、画面サイズが小さい小型の電子棚札端末（通商：ＰＯＰ端末）４８Ｓとが混在している。以下、特定しない電子棚札端末のことを、単に電子棚札端末４８と称する。
【００２７】
図２は、電子棚札端末４８の外観構成を説明するための斜視図である。
【００２８】
図２に示すように、電子棚札端末４８は、例えば、棚ＳＨの前方縁に設置されるものであり、符号Ｅ１の拡大図に示すように、外観構成として、薄板状、即ち、ラベル状のハウジング４８Ａを有し、そのハウジング４８Ａの正面側に、対応付けられた商品Ｇの情報を表示する表示部４８ｃと、電子棚札端末４８のＩＤバーコードを示す端末コード部４８ｇとを有している。
【００２９】
なお、本実施形態の電子棚札端末４８は、表示部４８ｃで、対応付けられた商品の商品名や値段等を示す一般的な商品情報を表示する以外にも、当該商品が次に陳列される時刻を示す情報（以下、「陳列予定時刻情報」という。）も表示する構成となっており、図２の例では、「幕の内弁当」という商品名情報と、「５００円」という値段情報と、「次の陳列予定時刻 １２：０５」という陳列予定時刻情報とが表示されている様子を示している。
【００３０】
また、本実施形態の商品情報提示システム１では、本部ネットワーク２に、所定の通信網５を介して各配送車両Ｔに搭載された車両情報送信装置６が通信接続される。なお、所定の通信網５は、無線基地局５１や、交換機などの各種中継装置（不図示）と、それらを接続する有線回線または無線回線（不図示）などから構成されるネットワークである。
【００３１】
ここで、配送車両Ｔとは、配送センタＤＣで積み込まれた商品Ｇを各店舗（１）〜（Ｎ）に配送するトラックなどの車両のことである。
【００３２】
図３は、本部サーバ２１のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００３３】
図３に示すように、この本部サーバ２１は、パーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータを利用したハードウェア構成となっており、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１１と、このＣＰＵ２１１とバスラインＢＬ１を介して接続されるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ：ハードディスク装置）２１４、外部記憶媒体処理部２１５、通信Ｉ／Ｆ２１６、ＬＡＮＩ／Ｆ２１７、入力処理部２１８、表示コントローラ２１９、音声処理部２２０等と、電源装置２２１などを備えている。
【００３４】
ここで、ＣＰＵ２１１は、本部サーバ２１全体の制御、即ち、各種演算や各構成要素部に対する各種処理を制御するものである。また、ＲＯＭ２１２またはＨＤＤ２１４は、本部サーバ２１における各種処理を実行するための制御プログラムなどの各種ファイルを記憶するものである。なお、本実施形態のＨＤＤ２１４は、後述の機能的構成としての配送車両管理部２１０（図８参照）を実行するための配送車両情報管理プログラムＰ１を記憶する。また、ＲＡＭ２１３は、入力データや表示データなどの作業中のデータを一時的に記憶したり、本部サーバ２１の起動時にＲＯＭ２１２またはＨＤＤ２１４から読み出された制御プログラムなどの各種ファイルを一時的に記憶するものである。
【００３５】
外部記憶媒体処理部２１５は、ＣＤ−ＲＷなどの外部記録媒体に対する読み書き処理を行う装置である。
【００３６】
通信Ｉ／Ｆ２１６は、外部ネットワーク３を介して接続された各店舗のストアサーバ４１と各種データの送受信を行うものである。また、ＬＡＮＩ／Ｆ２１７は、内部ネットワーク２２を介して接続されたプリンタ（不図示）などの他の機器と各種データの送受信を行うものである。
【００３７】
入力処理部２１８は、キーボード２１ａまたはマウス２１ｂからの操作信号を入力し、その入力した操作信号をＣＰＵ２１１に出力するものである。また、表示コントローラ２１９は、ディスプレイ２１ｃの画面表示を制御するものである。また、音声処理部２２０は、スピーカ２１ｄから警告音などの各種音を鳴動させる処理を行うものである。
【００３８】
電源装置２２１は、コンセントなどの商用電源にプラグなどの差込み器具が接続されることで、商用電源からの電圧を本部サーバ２１の内部回路に供給する直流電圧に変換して出力するものである。
【００３９】
図４は、ストアサーバ４１のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００４０】
図４に示すように、このストアサーバ４１は、パーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータを利用したハードウェア構成となっており、例えば、ＣＰＵ４１１と、このＣＰＵ４１１とバスラインＢＬ２を介して接続されるＲＯＭ４１２、ＲＡＭ４１３、ＨＤＤ４１４、外部記憶媒体処理部４１５、通信Ｉ／Ｆ４１６、ＬＡＮＩ／Ｆ４１７、入力処理部４１８、表示コントローラ４１９、音声処理部４２０等と、電源装置４２１などを備えている。
【００４１】
なお、このストアサーバ４１は、前記した本部サーバ２１と同様のハードウェア構成を有しているため、ここでの詳細な説明は省略するが、ＲＯＭ４１２、ＲＡＭ４１３、ＨＤＤ４１４等に記憶される制御プログラムなどの各種ファイルが異なる。
【００４２】
具体的には、このストアサーバ４１では、ＨＤＤ４１４などに、商品情報ファイルを保持しており、各ＰＯＳ端末４２からの問合せに応じて商品情報ファイルから必要な商品情報を返信する。なお、商品情報ファイルとは、商品の種別毎に固有に割り振られた商品を特定するための商品コードと、商品の名称（商品名）や単価などを含む商品情報とを対応付けて記憶するファイルのことである。
【００４３】
また、このストアサーバ４１では、後述の機能的構成としての到着予定時刻中継部４１０（図８参照）を実行するための配送車両情報中継プログラムＰ２をＨＤＤ４１４に記憶している。
【００４４】
図５は、電子棚札管理サーバ４３のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００４５】
図５に示すように、この電子棚札管理サーバ４３は、パーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータを利用したハードウェア構成となっており、例えば、ＣＰＵ４３１と、このＣＰＵ４３１とバスラインＢＬ３を介して接続されるＲＯＭ４３２、ＲＡＭ４３３、ハードディスク装置（ＨＤＤ）４３４、外部記憶媒体処理部４３５、ＬＡＮＩ／Ｆ４３６、入力処理部４３７、表示コントローラ４３８、音声処理部４３９等と、電源装置４４０などを備えている。
【００４６】
なお、この電子棚札管理サーバ４３は、前記した本部サーバ２１やストアサーバ４１と同様のハードウェア構成を有しているため、ここでの詳細な説明は省略するが、ＲＯＭ４３２、ＲＡＭ４３３、ＨＤＤ４３４等に記憶される制御プログラムなどの各種ファイルが異なる。
【００４７】
具体的には、この電子棚札管理サーバ４３では、後述の機能的構成としての陳列予定時刻管理部４３０（図８参照）を実行するための陳列予定時刻管理プログラムＰ３をＨＤＤ４３４に記憶している。
【００４８】
図６は、電子棚札端末４８のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００４９】
図６に示すように、この電子棚札端末４８は、例えば、制御部４８ａと、この制御部４８ａとバスラインＢＬ４を介して接続される記憶部４８ｂ、表示部４８ｃ、タイマ部４８ｄ、通信部４８ｅ等と、バッテリ４８ｆなどを備えている。なお、制御部４８ａ、記憶部４８ｂ、表示部４８ｃ、タイマ部４８ｄ、通信部４８ｅ等とは、集積回路などで実現され、表示部４８ｃは、ドットマトリクス液晶などで実現される。
【００５０】
ここで、制御部４８ａは、電子棚札端末４８全体の制御、即ち、各種演算や各構成要素部に対する各種処理を制御する制御手段である。また、記憶部４８ｂは、電子棚札端末４８における各種処理を実行するための制御プログラムなどの各種ファイルを記憶する不揮発性の記憶手段である。
【００５１】
なお、本実施形態の記憶部４８ｂは、後述の機能的構成としての陳列時刻表示処理部４８０（図８参照）を実行するための陳列時刻表示プログラムＰ４を記憶している。
【００５２】
表示部４８ｃは、通信部４８ｅで受信した商品情報に基づいて、商品名、値段、陳列予定時刻等の商品情報を表示する表示手段である。また、タイマ部４８ｄは、通信制御時の同期や時間計測に用いられるものである。また、通信部４８ｅは、無線中継機４５と通信を行うものである。また、バッテリ４８ｆは、前記した各回路部４８ａ〜４８ｅに直流電圧を供給する駆動源である。
【００５３】
なお、大型の電子棚札端末４８Ｌと小型の電子棚札端末４８Ｓの両者共に、前記したハードウェア構成を有しているが、表示部４８ｃの外形や画素数を含む画面サイズや記憶部４８ｂの記憶容量などが異なるものである。
【００５４】
図７は、車両情報送信装置６のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００５５】
図７に示すように、この車両情報送信装置６は、例えば、ＣＰＵ６１１と、このＣＰＵ６１１とバスラインＢＬ５を介して接続されるＲＯＭ６１２、ＲＡＭ６１３、無線ＬＡＮＩ／Ｆ６１４、Ｉ／Ｆ６１５、通信Ｉ／Ｆ６１７等と、ナビゲーション装置６１６と、電源装置６１８などを備えている。
【００５６】
なお、ＣＰＵ６１１、ＲＯＭ６１２、ＲＡＭ６１３等は、前記した本部サーバ２１に実装されるＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３等と同様のものである。
【００５７】
また、無線ＬＡＮＩ／Ｆ６１４は、無線ＬＡＮを介して接続された配送センタＤＣにおける作業者や配送車両Ｔの運転手などが所持するハンディターミナル（不図示）と各種データの送受信を行うものであり、具体的には、ハンディターミナルから配送車両Ｔに積み込まれた商品Ｇに関する情報としての商品コードの情報を受信する。
【００５８】
Ｉ／Ｆ６１５は、所定の信号線などを介して接続されたナビゲーション装置６１６と各種データの送受信を行うものである。具体的には、ナビゲーション装置６１６から配送車両Ｔの現在位置情報を受信する。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ６１７は、所定の無線通信回線を介して通信接続された所定の通信網５との間で各種データの送受信を行うものである。具体的には、無線ＬＡＮＩ／Ｆ６１４やＩ／Ｆ６１５で受信した商品Ｇの商品コードの情報や配送車両Ｔの現在位置情報などを本部サーバ２１に向けて送信する。
【００６０】
ナビゲーション装置６１６は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）などの周知の衛星測位システム機能を有し、人工衛星からの電波を受信して自己の現在位置を特定することが可能な電子機器である。
【００６１】
より具体的には、このナビゲーション装置６１６は、一般的なカーナビゲーション装置と同様のハードウェア構成を有しており、取得した現在位置情報に基づき、液晶ディスプレイなどの表示装置（不図示）及びスピーカなどの音響装置（不図示）により、配送車両Ｔに搭乗する搭乗者（運転者）に対して当該配送車両Ｔの現在位置を提示したり、目的地までの経路案内などを行う。
【００６２】
図８は、商品情報提示システム１における機能的構成を説明するためのブロック図である。
【００６３】
図８に示すように、本実施形態では、後述の図１２乃至図１６の処理を実行するための機能的構成として、本部サーバ２１が配送車両管理部２１０を有し、ストアサーバ４１が到着予定時刻中継部４１０を有し、電子棚札管理サーバ４３が陳列予定時刻管理部４３０を有し、各電子棚札端末４８が陳列時刻表示処理部４８０を有している。
【００６４】
本部サーバ２１の配送車両管理部２１０は、情報送受信部２１０ａ、配送車両情報更新部２１０ｂ、到着予定時刻配信部２１０ｃ等を有している。
【００６５】
ここで、情報送受信部２１０ａは、配送車両Ｔから送信された商品コードの情報及び現在位置情報を含む配送車両情報を受信したり、各店舗（１）〜（Ｎ）のストアサーバ４１から到着予定時刻を示す到着予定時刻情報（特許請求の範囲の「入荷時刻情報」に相当する。）の送信を要求する要求信号を受信して配送車両情報更新部２１０ｂに出力する。また、この情報送受信部２１０ａは、後述の到着予定時刻配信部２１０ｃから到着予定時刻情報を入力し、該入力した到着予定時刻情報を該当するストアサーバ４１宛てに送信する。
【００６６】
配送車両情報更新部２１０ｂは、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１及び配送車両管理テーブルＴ１を有し、情報送受信部２１０ａを介して取得した配送車両情報を基に、地図データなどの周知の技術を利用して店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１が、各店舗（１）〜（Ｎ）に配送車両Ｔが到着すると思われる時刻情報（以下、「到着予定時刻情報」という場合がある。）を算出し、該算出した到着予定時刻情報と当該取得した配送車両情報に基づいて配送車両管理テーブルＴ１の登録情報を更新する。
【００６７】
より具体的には、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１は、詳細な道路情報を含む地図データを有し、この地図データと、外部から取得した道路交通情報と、当該取得した配送車両情報に含まれる配送車両Ｔの現在位置情報などに基づいて、当該配送車両Ｔの店舗（１）〜（Ｎ）毎の到着予定時刻情報を算出する。
【００６８】
図９は、配送車両情報更新部２１０ｂで保持される配送車両管理テーブルＴ１の一構成例を説明するための図である。
【００６９】
図９に示すように、この配送車両管理テーブルＴ１は、配送車両Ｔの識別情報（ＩＤ）が登録される「配送車両ＩＤ」項目ｔ１と、配送車両Ｔに積み込んだ商品Ｇのリストが登録される「積み込み商品リスト」項目ｔ２と、配送車両Ｔが次に向かう次店舗の識別情報（ＩＤ）が登録される「次店舗ＩＤ」項目ｔ３と、配送車両Ｔの現在の位置情報が登録される「現在位置」項目ｔ４と、配送車両Ｔが各店舗に到着する到着予定時刻情報が登録される「各店舗到着予定時刻」項目ｔ５と、このテーブルの更新日時が登録される「更新日時」項目ｔ６とを有している。
【００７０】
なお、図９の例では、例えば、配送車両ＩＤが「Ａ」の配送車両Ｔが、配送センタＤＣ（図１参照）で、牛乳、卵、豆腐、・・・、幕の内弁当、鮭おにぎり等の商品Ｇを積み込み、現在居る場所が、店舗（１）で、次に向かう店舗が店舗ＩＤ「Ｎ」の店舗（Ｎ）で、店舗（Ｎ）に到着する到着予定時刻が「１２：００」、店舗（２）に到着する到着予定時刻が「１３：００」、・・・、店舗（６）に到着する到着予定時刻が「１５：００」で、
更新日時が「２０１０／３／１１」であることを示している。
【００７１】
即ち、配送車両情報更新部２１０ｂは、当該取得した配送車両情報に含まれる車両ＩＤ、積み込み商品の情報、及び、現在位置の情報と、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１で算出した店舗（１）〜（Ｎ）毎の到着予定時刻の情報などに基づいて配送車両管理テーブルＴ１の該当項目を更新する。
【００７２】
また、配送車両情報更新部２１０ｂは、配送車両情報に含まれる現在位置の情報及び地図データにおける各店舗の位置情報と、各店舗のＩＤリストの情報などに基づいて、配送車両管理テーブルＴ１の次店舗ＩＤの項目も更新する。
【００７３】
図８に戻って、到着予定時刻配信部２１０ｃは、情報送受信部２１０ａを介して各店舗（１）〜（Ｎ）のストアサーバ４１からの要求信号を受信した場合に、当該要求信号に含まれる店舗ＩＤ及び商品コードなどに従って、配送車両管理テーブルＴ１から店舗の到着予定時刻情報を検索し、該検索した到着予定時刻情報を情報送受信部２１０ａに出力する。これにより、情報送受信部２１０ａを介して到着予定時刻情報が該当するストアサーバ４１に送信される。
【００７４】
ストアサーバ４１の到着予定時刻中継部４１０は、電子棚札管理サーバ４３からの要求信号を本部サーバ２１に転送する。また、この到着予定時刻中継部４１０は、到着予定時刻配信部２１０ｃにより配信された到着予定時刻情報を受信して管理用として一時記憶するとともに、当該受信した到着予定時刻情報を電子棚札管理サーバ４３に転送する。
【００７５】
また、電子棚札管理サーバ４３の陳列予定時刻管理部４３０は、情報送受信部４３０ａ、陳列予定時刻更新部４３０ｂ、品切れ商品特定部４３０ｃ、商品情報生成部４３０ｄ等を有している。
【００７６】
ここで、情報送受信部４３０ａは、ストアサーバ４１の到着予定時刻中継部４１０を介して本部サーバ２１からの到着予定時刻情報を受信して、陳列予定時刻更新部４３０ｂに出力する。また、この情報送受信部４３０ａは、後述の到着時刻要求部４３０ｂ−１から要求信号を入力し、該入力した要求信号をストアサーバ４１に送信するとともに、後述の品切れ商品特定部４３０ｃからの到着予定時刻情報及び棚札ＩＤを含む送信情報を入力し、該入力した送信情報を該当する電子棚札端末４８に送信する。
【００７７】
陳列予定時刻更新部４３０ｂは、到着時刻要求部４３０ｂ−１、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２、陳列予定時刻管理テーブルＴ３等を有し、更に、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２が実績陳列時間管理テーブルＴ２を有している。
【００７８】
そして、この陳列予定時刻更新部４３０ｂは、情報送受信部４３０ａを介して取得した到着予定時刻情報と実績陳列時間管理テーブルＴ２の登録情報を基に、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２が陳列予定時刻情報を算出し、該算出した陳列予定時刻情報に基づいて陳列予定時刻管理テーブルＴ３の登録情報を更新する。
【００７９】
より具体的には、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２は、取得した到着予定時刻に、実績陳列時間管理テーブルＴ２に予め設定されている商品毎の準備時間を加算することで、商品毎の陳列予定時刻を算出する。
【００８０】
なお、到着時刻要求部４３０ｂ−１は、後述の品切れ商品特定部４３０ｃから品切れ商品の商品コードを含む要求指示信号を入力した場合、または、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３において店舗側のオペレータによる陳列予定時刻情報の送信を要求する所定の要求操作があった場合などの所定の要求条件が成立した場合に、到着予定時刻情報の送信を要求する要求信号を生成して情報送受信部４３０ａに出力する。なお、要求信号には、店舗ＩＤや品切れ商品の商品コードなどの情報が含まれる。
【００８１】
また、本実施形態では、到着時刻要求部４３０ｂ−１は、前記のような所定の要求条件が成立した場合に、当該品切れ商品が無くなる、即ち、当該品切れ商品が棚ＳＨなどに陳列されるまで、一定周期毎に前記要求信号を送信する。
【００８２】
図１０（ａ）は、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２で保持される実績陳列時間管理テーブルＴ２の一構成例を説明するための図である。
【００８３】
図１０（ａ）に示すように、この実績陳列時間管理テーブルＴ２は、配送車両Ｔが店舗に到着してから棚ＳＨなどの陳列場所に各商品Ｇが陳列されるまでに要する商品毎の準備時間を管理するものであり、商品の種別を示す「商品種別」項目ｔ７、準備時間を示す「準備時間」項目ｔ８等を有している。なお、「商品種別」項目ｔ７は、商品の名称を示す「商品名」項目ｔ７１と商品コードを示す「商品コード」項目ｔ７２とから構成されている。
【００８４】
なお、図１０（ａ）の例では、例えば、商品名が「幕の内弁当」で、商品コードが「ｄｄｄｄ」の商品Ｇに対応付けて、準備時間「５分」が対応付けられており、これは、「幕の内弁当」という商品Ｇが店舗に到着してから棚ＳＨ（図２参照）などの陳列場所に陳列されるまでに準備時間として５分必要であることを示している。
【００８５】
なお、前記した実施形態では、商品の種別毎に、到着予定時刻に加算する準備時間を複数用意する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、全種類の商品Ｇに共通の準備時間を用意するような形態とすることも可能である。
【００８６】
また、前記した準備時間として、到着した商品Ｇを包装用の段ボールのまま陳列するような陳列形態の商品Ｇの準備時間としては、例えば、「０（分）」などを設定するものとする。
【００８７】
図１０（ｂ）は、陳列予定時刻更新部４３０ｂで保持される陳列予定時刻管理テーブルＴ３の一構成例を説明するための図である。
【００８８】
図１０（ｂ）に示すように、この陳列予定時刻管理テーブルＴ３は、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２で算出された商品毎の陳列予定時刻を登録管理するものであり、商品の種別を示す「商品種別」項目ｔ９、商品の到着予定時刻を示す「到着予定時刻」項目ｔ１０、商品の陳列予定時刻を示す「陳列予定時刻」項目ｔ１１等を有している。なお、「商品種別」項目ｔ９は、商品の名称を示す「商品名」項目ｔ９１と商品コードを示す「商品コード」項目ｔ９２とから構成されている。
【００８９】
なお、図１０（ｂ）の例では、例えば、商品名が「幕の内弁当」で、商品コードが「ｄｄｄｄ」の商品に対応付けて、到着予定時刻「１２：００」及び、陳列予定時刻「１２：０５」が対応付けられており、これは、「幕の内弁当」という商品Ｇが、１２時００分に店舗に到着する予定であり、１２時０５分に棚ＳＨ（図２参照）などの所定の陳列場所に陳列される予定であることを示している。
【００９０】
なお、陳列予定時刻更新部４３０ｂは、配送車両Ｔが店舗に到着し、店舗側のオペレータなどによって、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３で管理される商品の在庫数及び陳列数が更新され、後述の品切れ商品特定部４３０ｃで保持される品切れ商品管理テーブルＴ４における在庫数及び陳列数がゼロ（０）で無くなった場合などに、陳列予定時刻管理テーブルＴ３の到着予定時刻及び陳列予定時刻をリセットする。なお、このようにリセットが行われた場合には、陳列予定時刻管理部４３０が、陳列数がゼロでなくなった商品Ｇに対応付けられた電子棚札端末４８に対して陳列予定時刻情報の表示をキャンセルさせるための処理を実行する。
【００９１】
図８に戻って、品切れ商品特定部４３０ｃは、品切れ商品管理テーブルＴ４を有しており、当該品切れ商品管理テーブルＴ４から在庫数及び陳列数ともにゼロ（０）である品切れ商品が発生したか否かを監視し、この監視の結果、品切れ商品が発生した場合に、当該品切れ商品の商品コードを含む要求指示信号を到着時刻要求部４３０ｂ−１に出力する。
【００９２】
また、この品切れ商品特定部４３０ｃは、陳列予定時刻更新部４３０ｂで陳列予定時刻が更新された場合に、該当する商品Ｇに対応付けられた電子棚札端末４８の棚札ＩＤを検索し、該検索した棚札ＩＤの電子棚札端末４８に送信する陳列予定時刻情報を、陳列予定時刻管理テーブルＴ３から検索して、該検索した陳列予定時刻情報と棚札ＩＤを商品情報生成部４３０ｄに出力する。
【００９３】
なお、本実施形態のストアサーバ４１またはＰＯＳ端末４２では、当該店舗で扱われる全種類の商品Ｇの在庫数を示す在庫数の情報、及び、各商品Ｇの陳列数を示す陳列数の情報を管理しており、前記した品切れ商品特定部４３０ｃは、ストアサーバ４１またはＰＯＳ端末４２から在庫数の情報及び陳列数の情報を受信して商品管理テーブルＴ４の登録情報を更新する。
【００９４】
図１１は、品切れ商品特定部４３０ｃで保持される品切れ商品管理テーブルＴ４の一構成例を説明するための図である。
【００９５】
図１１に示すように、この品切れ商品管理テーブルＴ４は、当該店舗で扱われる全種類の商品Ｇの在庫数及び陳列数を管理するものであり、商品Ｇの種別を示す「商品種別」項目ｔ１２と、電子棚札端末４８のＩＤを示す「棚札ＩＤ」項目ｔ１３、各商品の店舗のバックヤードなどに保管される商品Ｇの在庫数を示す「在庫数」項目ｔ１４、売り場において、棚ＳＨ（図２参照）などの陳列場所に陳列されている商品Ｇの陳列数を示す「陳列数」項目ｔ１５等から構成されている。
【００９６】
なお、図１１の例では、例えば、商品名が「幕の内弁当」で、商品コードが「ｄｄｄｄ」の商品に対応付けて、棚札ＩＤ「２０」、在庫数「０（個）」、陳列数「０（個）」等が対応付けられており、これは、「幕の内弁当」という商品Ｇが、棚札ＩＤ「２０」の電子棚札端末４８に対応付けられており、その商品Ｇの在庫数及び陳列数が共に「０（個）」であることを示している。
【００９７】
商品情報生成部４３０ｄは、品切れ商品特定部４３０ｃから入力した陳列予定時刻情報
を含む商品情報を生成し、該生成した商品情報と棚札ＩＤとを情報送受信部４３０ａに出力する。これにより、情報送受信部４３０ａが、入力した商品情報を、同じく入力した棚札ＩＤに対応する電子棚札端末４８に対して送信する。
【００９８】
また、電子棚札端末４８の陳列時刻表示処理部４８０は、情報受信部４８０ａ、陳列時刻表示部４８０ｂ等を有している。
【００９９】
ここで、情報受信部４８０ａは、電子棚札管理サーバ４３から送信された陳列予定時刻情報を受信するものである。
【０１００】
陳列時刻表示部４８０ｂは、情報受信部４８０ａで受信した陳列予定時刻情報に基づいて自己に対応付けられた商品Ｇの陳列予定時刻を表示部４８ｃに表示するものである（例えば、図２参照）。
【０１０１】
なお、図８で説明した各機能構成（配送車両管理部２１０、到着予定時刻中継部４１０、陳列予定時刻管理部４３０、陳列時刻表示処理部４８０等）は、各装置（本部サーバ２１、ストアサーバ４１、電子棚札管理サーバ４３、電子棚札端末４８等）の各制御手段（ＣＰＵ２１１、４１１及び４３１や、制御部４８ａ）が各記憶手段（ＨＤＤ２１４、４１４及び４３４や、記憶部４８ｂなど）に記憶されているプログラムＰ１〜Ｐ４をＲＡＭ２１３、４１３及び４３３や、記憶部４８ｂ上に展開して実行することにより実現されるものである。
【０１０２】
次に、前記説明した構成の商品情報提示システム１における各種処理動作の詳細について説明する。
【０１０３】
図１２は、商品情報提示システム１における処理の流れを示すシーケンス図である。
【０１０４】
図１２に示すように、このシーケンスでは、配送センタＤＣにおける配送車両Ｔへの商品Ｇの積み込み時（ステップＳ１）や、一定周期経過する毎（ステップＳ２など）に、配送車両Ｔに搭載された車両情報送信装置６が、本部サーバ２１に対して積み込んだ商品Ｇの商品コードや現在位置を含む配送車両情報を送信する（ステップＳ３、Ｓ４など）。
【０１０５】
なお、ステップＳ１においては、配送車両Ｔに商品Ｇを積み込む際、作業者などによりハンディターミナル（不図示）で積み込んだ商品Ｇの商品コードが入力される。これにより、車両情報送信装置６が、ハンディターミナルから商品コードを取得し、その取得した商品コードを含む配送車両情報を本部サーバ２１に送信する。
【０１０６】
一方、本部サーバ２１では、配送車両Ｔの車両情報送信装置６から送信された配送車両情報を受信する毎に、当該配送車両Ｔが各店舗に到着する到着予定時刻を算出して配送車両管理テーブルＴ１の登録情報の更新を行う（ステップＳ５、Ｓ６）。
【０１０７】
また、一方、各店舗（１）〜（Ｎ）においては、電子棚札管理サーバ４３が、品切れ商品が発生した場合や店舗側のオペレータによる要求操作があった場合などに、ストアサーバ４１を介して本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の要求信号を送信する（ステップＳ７）。
【０１０８】
この要求信号を受信した本部サーバ２１では、当該要求信号に含まれる店舗ＩＤ及び商品コードに基づいて、当該商品コードに対応する商品Ｇを配送する配送車両Ｔの要求のあった店舗に対応した到着予定時刻情報を検索し、該検索した到着予定時刻情報を該当する店舗のストアサーバ４１に送信する（ステップＳ８）。
【０１０９】
すると、ストアサーバ４１を介して電子棚札管理サーバ４３が、到着予定時刻情報を受信し、該受信した到着予定時刻情報から当該品切れ商品の陳列予定時刻情報を算出するとともに（ステップＳ９）、当該品切れ商品に対応付けられた電子棚札端末４８を検索する（ステップＳ１０）。そして、その検索した電子棚札端末４８に対して陳列予定時刻情報を送信する（ステップＳ１１）。
【０１１０】
すると、該当する電子棚札端末４８では、受信した到着予定時刻情報に基づいて表示部４８ｃに品切れ商品の陳列予定時刻を表示する（ステップＳ１２）。
【０１１１】
図１３は、図１２のシーケンスにおいて、本部サーバ２１の配送車両管理部２１０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１２】
図１３に示すように、この処理では、ステップＳ１１及びステップＳ１２において、配送車両管理部２１０では、車両情報送信装置６からの配送車両情報の受信、及び、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３からの到着予定時刻情報の要求信号の受信を監視しており、この監視の結果、情報送受信部２１０ａが、車両情報送信装置６からの配送車両情報を受信すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ１３において、配送車両情報更新部２１０ｂによる配送車両管理テーブルＴ１の更新処理が実行される。
【０１１３】
具体的には、ステップＳ１３の処理では、店舗到着時刻算出部２１０ｂ−１が、ステップＳ１１で受信した配送車両情報に含まれる現在位置情報と、道路情報を含む地図データと、外部から取得した道路交通情報などに基づいて、当該配送車両Ｔの各店舗（１）〜（Ｎ）における到着予定時刻情報を算出し、受信した配送車両情報及び前記算出した到着予定時刻とに基づいて配送車両管理テーブルＴ１の登録情報を更新する。その後、処理をステップＳ１１及びステップＳ１２の監視処理に戻す。
【０１１４】
一方、前記監視の結果、情報送受信部２１０ａが、ストアサーバ４１から到着予定時刻の要求信号を受信すると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ１４において、到着予定時刻配信部２１０ｃが、当該受信した要求信号に含まれる店舗ＩＤと商品コードに基づいて、配送車両管理テーブルＴ１から該当する店舗の到着予定時刻情報を検索し、該検索した到着予定時刻情報を情報送受信部２１０ａに出力する。これにより、情報送受信部２１０ａが、ストアサーバ４１に到着予定時刻情報を送信する。
【０１１５】
図１４は、図１２のシーケンスにおいて、ストアサーバ４１の到着予定時刻中継部４１０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１６】
図１４に示すように、この処理では、ステップＳ２１及びステップＳ２２において、到着予定時刻中継部４１０では、電子棚札管理サーバ４３からの到着予定時刻情報の送信を要求する要求信号の受信、及び、本部サーバ２１からの到着予定時刻情報の受信を監視しており、この監視の結果、電子棚札管理サーバ４３からの到着予定時刻の要求信号を受信すると（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ２３において、受信した要求信号を本部サーバ２１に転送する。
【０１１７】
一方、前記監視の結果、本部サーバ２１から到着予定時刻情報を受信した場合には（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ２４において、受信した到着予定時刻情報を電子棚札管理サーバ４３に転送する。
【０１１８】
図１５は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札管理サーバ４３の陳列予定時刻管理部４３０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１９】
図１５に示すように、この処理では、ステップＳ３１及びステップＳ３２において、陳列予定時刻管理部４３０では、到着予定時刻情報の要求条件の成立、及び、ストアサーバ４１からの到着予定時刻情報の受信を監視しており、この監視の結果、到着予定時刻情報の要求条件が成立した場合（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ３３において、到着時刻要求部４３０ｂ−１が、到着予定時刻の要求信号を生成して情報送受信部４３０ａに出力する。これにより、情報送受信部４３０ａが、到着予定時刻の要求信号をストアサーバ４１に送信する。
【０１２０】
一方、前記監視の結果、ストアサーバ４１から到着予定時刻情報を受信した場合（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ３４において、陳列予定時刻算出部４３０ｂ−２が、受信した到着予定時刻情報に実績陳列時間管理テーブルＴ２から検索した該当する準備時間を加算して陳列予定時刻を算出する。
【０１２１】
続いて、ステップＳ３５において、陳列予定時刻更新部４３０ｂが、ステップＳ３４で算出した陳列予定時刻の情報、及び、当該受信した到着予定時刻情報を陳列予定時刻管理テーブルＴ４に更新登録する。
【０１２２】
続いて、ステップＳ３６において、品切れ商品特定部４３０ｃが、品切れ商品管理テーブルＴ４から品切れ商品に対応付けられた電子棚札端末４８を検索し、続いて、ステップＳ３７において、商品情報生成部４３０ｄが、ステップＳ３６で検索した電子棚札端末４８に送信する陳列予定時刻情報を含む商品情報を生成して情報送受信部４３０ａに出力する。これにより、情報送受信部４３０ａが、該当する電子棚札端末４８に陳列予定時刻情報を含む商品情報を送信する。
【０１２３】
図１６は、図１２のシーケンスにおいて、電子棚札端末４８の陳列時刻表示処理部４８０で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２４】
図１６に示すように、ステップＳ３１において、陳列時刻表示処理部４８０では、情報受信部４８０ａにおいて電子棚札管理サーバ４３からの陳列予定時刻情報を含む商品情報の受信を監視しており、この監視の結果、情報受信部４８０ａが、陳列予定時刻情報を含む商品情報を受信すると（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、続いて、ステップＳ３２において、陳列時刻表示部４８０ｂが、ステップＳ３１で受信した商品情報に基づいて、表示部４８ｃに陳列予定時刻を含む商品情報を表示する。
【０１２５】
以上説明した実施形態によれば、店舗に設置される電子棚札端末４８において、品切れ商品の次回陳列予定時刻を表示するような構成としたため、客に対して品切れ商品が次に陳列される時刻を適切に提示することができる。
【０１２６】
また、それにより、従来のように、客が、入荷日を待たず、他の店舗に品切れ商品を探しに行ってしまうような事態を防ぐことができるので、販売機会の損失を軽減して店舗の営業利益の減少を抑制することができるとともに、本実施形態の商品情報提示システム１を導入しない店舗に比べ、利便性の点で、販売機会が増え、店舗の営業利益の増加を期待し得るという効果を奏する。
【０１２７】
より具体的には、品切れ商品の次回陳列予定時刻を客に提示することにより、客によっては、来店時刻と電子棚札端末４８に表示された次回陳列予定時刻を考慮して、他の陳列されている商品Ｇを見て回ったり、一旦自宅や会社に戻ったり、他店舗などを見て回るなどの時間調整をして、次回陳列予定時刻に達した場合に当該品切れ商品を購入して貰うことが期待し得るので、従来に比べ、販売機会の損失を軽減し、店舗の営業利益の減少を抑制することができる。
【０１２８】
また、本実施形態によれば、従来のように、品切れ商品の次回陳列予定時刻をわざわざ店員などに聞く必要が無くなるため、客にとっては、利便性が良いものである。
【０１２９】
以上、例示的な実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は前記した実施形態により限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載により表される技術的思想の範囲内において種々の変更、改変を行うことが可能である。
【０１３０】
例えば、前記した実施形態では、電子棚札端末４８において、到着予定時刻に予め設定されている準備時間を加算した陳列予定時刻を表示するような形態について説明したが、これ以外にも、前記のような準備時間を加算せずに到着予定時刻をそのまま電子棚札端末４８に表示するような形態や、到着予定時刻及び陳列予定時刻の両方を電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。
【０１３１】
即ち、電子棚札端末４８において、到着予定時刻及び陳列予定時刻の少なくとも一つを表示する形態とすることが可能である。
【０１３２】
また、前記した実施形態では、在庫数及び陳列数がともにゼロ（０）である商品を品切れ商品とし、その品切れ商品の陳列予定時刻を電子棚札端末４８で表示するような形態について説明したが、これ以外にも、例えば、在庫数がゼロ（０）で、陳列数が所定数（例えば、５など）を下回った商品を品切れ商品として、その品切れ商品の陳列予定時刻を電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。
【０１３３】
このような構成によれば、客にとっては、消費または賞味期限の短い商品（例えば、牛乳など）を購入する場合、その商品が次に陳列される時刻を待ってその商品を購入するようなこともできるので、利便性が良いものである。
【０１３４】
また、前記した以外にも、例えば、在庫数がゼロ（０）ではなく、陳列数のみがゼロ（０）である商品を品切れ商品として、その品切れ商品の陳列予定時刻を電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。具体的には、例えば、陳列数がゼロ（０）となった旨を店員などにストアサーバ４１や電子棚札管理サーバ４３で報知し、陳列数がゼロ（０）となった時刻に前記したような予め設定されている準備時間を加算した時刻を陳列予定時刻として電子棚札端末４８で表示するような形態とすることも可能である。
【０１３５】
このような構成によれば、在庫があって、陳列数が無くなった商品が発生して、店員による商品の陳列補充がされていない間に店舗へ訪れた客が、棚ＳＨなどに所望の商品が陳列されていないのを見て、他店舗へ探しに行ってしまうような販売機会を損失する事態が発生するのを未然に防ぐことができる。
【０１３６】
また、前記した実施形態では、品切れ商品が発生した場合や、オペレータによる要求操作が行われた場合などに、ストアサーバ４１または電子棚札管理サーバ４３から本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の送信を要求する場合について説明したが、これ以外にも、例えば、一定周期が経過する毎に本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の送信を要求するような形態とすることも可能である。
【０１３７】
また、前記した実施形態では、配送車両Ｔが、衛星測位システム機能を用いて自己の現在位置を特定するナビゲーション装置６１６を備えた車両情報送信装置６を搭載する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、三角測量などのその他の周知の技術を用いて自己の現在位置を特定する機能を有する通信装置を配送車両Ｔに搭載したような形態とすることも可能である。
【０１３８】
また、前記した実施形態では、本部サーバ２１が、配送車両Ｔに搭載された車両情報送信装置６から当該配送車両Ｔの現在位置情報及び当該配送車両Ｔに積み込まれた商品Ｇに関する情報（商品コード）を取得するような形態について説明したが、これ以外にも、例えば、本部サーバ２１が、配送車両Ｔに搭乗する搭乗者が携帯可能な情報通信端末であって、商品Ｇの商品コードを取得するコード読取機能及び自己の現在位置情報を取得する測位システム機能、及び、それらの機能で取得した情報を送信する機能を有する携帯電話機やハンディターミナルなどの情報通信端末から、前記した各情報を取得するような形態とすることも可能である。なお、この場合には、通信事業者が提供する位置取得サービスなどを利用することも可能である。
【０１３９】
また、前記した以外にも、例えば、搭乗者が、配送車両Ｔに搭載されたナビゲーション装置６１６で報知される現在位置情報と、当該配送車両Ｔに積み込んだ商品Ｇの商品コードや商品名などの商品種別情報とを携帯電話機などの通話により、本部のオペレータに通知し、そのオペレータが、手入力などで本部サーバ２１に配送車両Ｔの現在位置情報及び商品種別情報を入力するような形態とすることも可能である。
【０１４０】
また、前記した実施形態では、在庫数及び陳列数が共にゼロ（０）の商品Ｇが発生した場合（ケース１）、または、オペレータによる要求操作があった場合（ケース２）に、本部サーバ２１に対して到着予定時刻情報の送信を要求するような形態について説明をしたが、これ以外にも、例えば、前記したケース１及びケース２のいずれか一方の場合にのみ、到着予定時刻の送信を要求するような形態とすることも可能である。
【０１４１】
また、前記した実施形態では、車両情報送信装置６が、配送車両Ｔの現在位置情報及び商品種別情報を含む配送車両情報を本部サーバ２１に送信する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、ナビゲーション装置６１６が、各店舗に到着する時刻情報（店舗毎の到着予定時刻情報）を算出する機能を有し、車両情報送信装置６が、配送車両Ｔの現在位置情報及び商品種別情報に、そのナビゲーション装置６１６から取得した店舗毎の到着予定時刻情報を含む配送車両情報を本部サーバ２１に送信するような形態とすることも可能である。
【０１４２】
また、前記した実施形態では、電子棚札管理サーバ４３が、本部サーバ２１及びストアサーバ４１を介して配送車両Ｔの車両情報送信装置６から送信された配送車両情報を取得する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、電子棚札管理サーバ４３が、本部サーバ２１及びストアサーバ４１の両方、または、いずれか一方を介さずに配送車両情報を取得するような形態とすることも可能である。
【０１４３】
前記した実施形態では、配送車両Ｔに積み込まれた商品Ｇを特定する情報として商品コードの場合について説明したが、これ以外にも、例えば、商品名など商品を特定できる情報であれば良いものとする。
【０１４４】
また、前記した実施形態では、電子棚札端末サーバ４３が、各店舗を統括的に管理する本部サーバ２１で算出された店舗毎の到着予定時刻情報を取得する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、電子棚札端末サーバ４３が、通信事業者側に設置されたサーバ装置で算出された店舗毎の到着予定時刻情報を取得するような形態とすることも可能である。
【０１４５】
また、前記した実施形態では、ストアサーバ４１及び電子棚札端末管理サーバ４３において各商品Ｇの在庫数及び陳列数を手入力などで入力する場合について説明したが、これ以外にも、例えば、陳列数などを検出するセンサを設け、そのセンサからの信号により陳列数の値を更新するような形態とすることも可能である。
【０１４６】
また、前記した実施形態の本部サーバ２１、ストアサーバ４１、電子棚札管理サーバ４３及び電子棚札端末４８で実行される各種プログラムＰ１〜Ｐ４は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよいし、インターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するように構成しても良い。
【０１４７】
その他、前記した実施形態における装置構成及び機能構成、または、各種テーブルに設定される設定値などは単なる例として記載したものであり、本発明はこれらにより限定されない。
【符号の説明】
【０１４８】
１ 商品情報提示システム
２ 本部ネットワーク
２１ 本部サーバ
２２ 内部ネットワーク
３ 外部ネットワーク
４−１〜４−Ｎ 店舗ネットワーク
４１ ストアサーバ
４２ ＰＯＳ端末
４３ 電子棚札管理サーバ（情報処理装置）
４４ 無線アクセスポイント
４５ 無線中継機
４６ 内部ネットワーク
４７ ハンディターミナル
４８ 電子棚札端末（情報表示装置）
５ 無線通信網
６ 車両情報送信装置
Ｔ 配送車両
Ｇ 商品
ＤＣ 配送センタ
２１０ 配送車両管理部
４１０ 到着予定時刻中継部
４３０ 陳列予定時刻管理部
４３０ａ 情報送受信部（入力手段、送信手段）
４３０ｂ 陳列予定時刻更新部
４３０ｂ−１ 到着時刻要求部
４３０ｂ−２ 陳列予定時刻算出部
Ｔ２ 実績陳列時間管理テーブル
Ｔ３ 陳列予定時刻管理テーブル
４３０ｃ 品切れ商品特定部
Ｔ４ 品切れ商品管理テーブル
４３０ｄ 商品情報生成部（生成手段）
４８０ 陳列時刻表示処理部
４８０ａ 情報受信部
４８０ｂ 陳列時刻表示部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４９】
【特許文献１】特開平５−１３４６３５号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品に関する商品情報を表示する情報表示装置の表示を管理する情報処理装置であって、
前記商品の入荷時刻情報を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む商品情報を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成した商品情報を前記情報表示装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記商品が店舗に入荷されてから所定の陳列場所に陳列されるまでの準備時間を示す準備時間情報を記憶する記憶手段を更に有し、
前記生成手段は、前記入荷時刻情報及び前記準備時間情報から前記陳列時刻情報を算出することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記入力手段は、前記商品を配送する配送車両に搭載された情報送信装置から送信された前記入荷時刻情報を受信することを特徴とする請求項１または２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報表示装置が店舗に複数設置されており、
前記生成手段は、在庫数及び陳列数が共にゼロとなった品切れ商品の前記商品情報を生成し、
前記送信手段は、前記生成手段で生成した前記商品情報を、前記品切れ商品に対応付けられた前記情報表示装置に送信することを特徴とする請求項２または３記載の情報処理装置。
【請求項５】
商品に関する商品情報を表示する情報表示装置の表示を管理する情報処理装置に実装されたコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
入力手段が、前記商品の入荷時刻情報を入力する入力ステップと、
生成手段が、前記入力ステップで入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む前記商品情報を生成する生成ステップと、
送信手段が、前記生成ステップで生成した商品情報を前記情報表示装置に送信する送信ステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項６】
商品に関する商品情報を表示する情報表示装置と、前記情報表示装置の表示を管理する情報処理装置とを備える商品情報提示システムであって、
前記情報処理装置は、
前記商品の入荷時刻情報を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む前記商品情報を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成した商品情報を前記情報表示装置に送信する送信手段と、
を有し、
前記情報表示装置は、
前記送信手段で送信された前記商品情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記商品情報に従って、前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む商品情報を表示する表示手段と、
を有することを特徴とする商品情報提示システム。
【請求項１】
商品に関する商品情報を表示する情報表示装置の表示を管理する情報処理装置であって、
前記商品の入荷時刻情報を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む商品情報を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成した商品情報を前記情報表示装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記商品が店舗に入荷されてから所定の陳列場所に陳列されるまでの準備時間を示す準備時間情報を記憶する記憶手段を更に有し、
前記生成手段は、前記入荷時刻情報及び前記準備時間情報から前記陳列時刻情報を算出することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記入力手段は、前記商品を配送する配送車両に搭載された情報送信装置から送信された前記入荷時刻情報を受信することを特徴とする請求項１または２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報表示装置が店舗に複数設置されており、
前記生成手段は、在庫数及び陳列数が共にゼロとなった品切れ商品の前記商品情報を生成し、
前記送信手段は、前記生成手段で生成した前記商品情報を、前記品切れ商品に対応付けられた前記情報表示装置に送信することを特徴とする請求項２または３記載の情報処理装置。
【請求項５】
商品に関する商品情報を表示する情報表示装置の表示を管理する情報処理装置に実装されたコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
入力手段が、前記商品の入荷時刻情報を入力する入力ステップと、
生成手段が、前記入力ステップで入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む前記商品情報を生成する生成ステップと、
送信手段が、前記生成ステップで生成した商品情報を前記情報表示装置に送信する送信ステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項６】
商品に関する商品情報を表示する情報表示装置と、前記情報表示装置の表示を管理する情報処理装置とを備える商品情報提示システムであって、
前記情報処理装置は、
前記商品の入荷時刻情報を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した入荷時刻情報に従って前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む前記商品情報を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成した商品情報を前記情報表示装置に送信する送信手段と、
を有し、
前記情報表示装置は、
前記送信手段で送信された前記商品情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記商品情報に従って、前記商品の入荷時刻情報及び陳列時刻情報の少なくとも一つを含む商品情報を表示する表示手段と、
を有することを特徴とする商品情報提示システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１１−１８６９５５（Ｐ２０１１−１８６９５５Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５３８２８（Ｐ２０１０−５３８２８）
【出願日】平成２２年３月１０日（２０１０．３．１０）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１０日（２０１０．３．１０）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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