情報提供システム、情報提供方法、プログラムおよび端末装置
【課題】表示頻度に応じて操作手順の表示内容を変える。
【解決手段】電子機器と端末装置と情報配信装置とが接続されている情報提供システム１であって、電子機器は異常を含む情報を送信する送信部を備え、端末装置は自機の情報を送信する送信部を備え、情報配信装置は、操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信する送信部を備え、前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかは、前記情報配信装置から受信した操作手順を表示する操作表示部と、前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、所望の記憶領域に記憶された操作手順情報の表示履歴に基づき表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部とを備える情報提供システム１が提供される。
【解決手段】電子機器と端末装置と情報配信装置とが接続されている情報提供システム１であって、電子機器は異常を含む情報を送信する送信部を備え、端末装置は自機の情報を送信する送信部を備え、情報配信装置は、操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信する送信部を備え、前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかは、前記情報配信装置から受信した操作手順を表示する操作表示部と、前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、所望の記憶領域に記憶された操作手順情報の表示履歴に基づき表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部とを備える情報提供システム１が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システム、情報提供方法、プログラムおよび端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置等の通信機能を持たせた電子機器を公衆回線又はインターネット等の通信回線を用いて情報配信サーバに接続し、情報配信サーバから電子機器に必要な情報を提供するシステムが提案されている。
【０００３】
上記システムでは、例えば画像形成装置に用紙セットや印刷ジャム等の異常が発生した場合、その異常を解除するための操作手順を情報配信サーバに要求し、情報配信サーバから操作手順のガイダンス情報を得る。
【０００４】
近年、画像形成装置の用紙セットやジャム除去などのユーザが実施する作業について、作業に対するガイダンス表示の充実化が進められている。例えば、用紙のセットやジャムを除去するために、作業手順のガイダンスを操作部に表示して、作業終了後に終了したことを操作部に表示する方法が提案されている。
【０００５】
特許文献１には、画像形成装置の異常発生時、異常を解除するための適切な操作手順をガイダンス表示することを目的として、画像形成装置の種類とエラー状況に応じた詳細な操作手順を、情報配信サーバより取得し、ガイダンス表示する方法が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、画像形成装置は、情報配信サーバより詳細な操作手順を取得し、ガイダンス表示すため、ユーザにとって不要な情報が表示されてしまう場合があった。例えば、従来の作業手順を示すガイダンス表示では、どのユーザに対しても同じ作業手順が表示されるため、作業に慣れたユーザにとっては煩雑なガイダンス表示となっていたり、また作業に不慣れなユーザにとっては不充分なガイダンス表示となっていたりして、ユーザの利便性が低下するという課題を有していた。
【０００７】
また、同じ操作手順であっても、異常が発生する度に情報配信サーバより同手順を取得する作業が生じ、この点においてもユーザの利便性が低下するという課題を有していた。
【０００８】
上記課題に鑑み、本発明は、表示頻度に応じて表示する操作手順情報を変えることが可能な情報提供システム、情報提供方法、プログラムおよび端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一の態様によれば、電子機器と端末装置と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の異常を含む情報を送信する送信部を備え、
前記端末装置は、
前記端末装置の情報を送信する送信部を備え、
前記情報配信装置は、
前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信部のそれぞれから送信された情報に基づき特定される前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信する送信部を備え、
前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかは、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を表示する操作表示部と、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えることを特徴とする情報提供システムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、本発明は、表示頻度に応じて表示する操作手順情報を変えることにより、ユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る情報提供システムの全体構成図。
【図２】一実施形態に係る情報提供システムの全体構成図。
【図３】一実施形態に係るスマートフォンの内部構成図。
【図４】一実施形態に係る情報配信サーバの概略構成図。
【図５】一実施形態に係る情報配信サーバの詳細構成図。
【図６】一実施形態に係る情報配信サーバの概略構成図。
【図７】一実施形態に係る情報配信サーバの詳細構成図。
【図８】エラー発生時の操作表示部を示した図。
【図９】一実施形態に係る操作手順表示処理を示したフローチャート。
【図１０】一実施形態に係る操作手順表示処理を示したフローチャート。
【図１１】撮影時の枠表示を示した図。
【図１２】操作手順の階層構造を示した図。
【図１３】操作手順の内部データ構造を示した図。
【図１４】作業種別毎の操作手順の階層構造を示した図。
【図１５】作業種別毎の階層移行条件を示した図。
【図１６】操作手順の管理状態を示した図。
【図１７】一実施形態に係る操作手順要求処理を示したフローチャート。
【図１８】一実施形態に係る作業記録管理処理を示したフローチャート。
【図１９】作業記録の一例を示した図。
【図２０】操作手順表示の一例を示した図。
【図２１】一実施形態に係る要求回数計測処理を示したフローチャート。
【図２２】要求回数の計測結果の一例を示した図。
【図２３】操作手順の更新を説明するための図。
【図２４】一実施形態に係る操作手順更新処理を示したフローチャート。
【図２５】一実施形態に係る情報配信サーバの構成図。
【図２６】一実施形態に係る情報配信サーバの構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省く。
【００１３】
［システムの全体構成］
まず、本発明の一実施形態に係る情報提供システムの全体構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る情報提供システムの全体構成の一例を示す。
【００１４】
情報提供システム１は、画像形成装置１００、カメラ付きのスマートフォン３００、情報配信サーバ２００およびスマートフォン３００の通信のための基地局４００を有している。ここで、画像形成装置１００やカメラ付きスマートフォン３００はＩＰアドレスやＳＩＭ（Subscriber Identity Module card）カードに登録された固有のＩＤ番号等で管理される為、システム中に複数台存在しても構わない。
【００１５】
図１において、画像形成装置１００は、制御部１０１、原稿読取部１０２、画像処理部１０３、印字部１０４、画像記憶部１０５、検知部１０６、操作表示部等の操作表示部１０７、及び通信部１０８を有している。
【００１６】
本実施形態では、通信機能を有する電子機器の一例として画像形成装置を例に挙げて説明するが、通信機能を有する電子機器は、通信機能を備えたプリンタ，ファクシミリ装置，デジタル複写機，スキャナ装置，デジタル複合機等の画像形成装置を始め、ネットワーク家電，自動販売機，医療機器，電源装置，空調システム，ガス・水道・電気等の計量システム等に通信機能を持たせた電子機器であってもよい。
【００１７】
また、本実施形態では、端末装置の一例としてスマートフォン３００を例に挙げて説明するが、端末装置は、カメラ機能およびネットワーク通信機能を備えることが可能な携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Data Assistance）およびハンディ型のパーソナルコンピュータ、音楽プレーヤ、イーブックリーダ（電子書籍端末）及びディジタルカメラ等であってもよい。
【００１８】
制御部１０１は、いずれも図示しないメインＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶領域を有し、ＲＯＭに予め書き込まれたプログラムにしたがって各入出機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータをＲＡＭの所定のメモリエリアに一時記憶する。
【００１９】
原稿読取部１０２は、図示しない光源ランプから照射された光を原稿で反射し、この原稿からの反射光をＣＣＤ、ＣＩＳ等の光電変換素子で電気的情報に変換し、画像データとして画像処理部１０３へ出力する。画像処理部１０３は、入力した画像データを印字出力に適したデータに変換処理するために、濃度変換や色変換等の画像処理を行い、印字部１０４へ出力する。
【００２０】
印字部１０４は、入力した画像データに基づき記録用紙上にトナー像を転写し印字出力を行う。画像記憶部１０５は、画像処理部１０３で処理された画像データを記憶するメモリである。
【００２１】
検知部１０６は、画像形成装置１００の装置の状態を検知する各種のセンサからなり、このセンサで検知した情報を制御部１０１へ出力する。例えば、用紙のジャムは、用紙搬送路中の各所に設けられた用紙センサを用いて用紙が無いという結果により検出される。また、給紙カセットに設けられたセンサによって記録用紙の有無が検出される。また、トナー濃度センサの出力に基づきトナー切れが解消されたか否かが検出される。また、検知部１０６は、各種の消耗品が所定期間を経過して使用しているかを検出する。
【００２２】
操作表示部１０７は、入力キーやスイッチ等の入力手段および液晶表示パネル等の表示手段を備え、装置の状態や利用可能な用紙サイズ、複写倍率等の表示を行うと共に、入力手段により操作者の操作を受け付けることができる。表示手段は、液晶画面に触れることで入力が可能な液晶タッチパネルであってもよい。
【００２３】
通信部１０８は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等によって、ＬＡＮ（Local Area Network）回線等のネットワークに接続するためのインタフェースである。通信部１０８は、ネットワークを介して、情報配信サーバ（情報配信装置に相当）２００と接続されており、画像形成装置１００と情報配信サーバ２００とが通信するための機能を有する。また、通信部１０８は、基地局４００を介して携帯電話３００と通信可能に接続されている。
【００２４】
通信部１０８は、受信部１０８ａ及び送信部１０８ｂを有する。送信部１０８ｂは、画像形成装置１００の異常を含む情報を送信する。異常を含む情報には、例えば、画像形成装置１００のジャムエラーやトナー切れ、用紙の不足などの異常情報、また複数の画像形成装置１００から一の画像形成装置を特定するための情報（IPアドレスや製品情報）が含まれる。受信部１０８ａは、情報配信サーバ２００から送信された操作手順情報を受信することができる。
【００２５】
情報配信サーバ２００は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）およびその他周辺機器を備えた通常のコンピュータで構成され、ネットワークを介して画像形成装置１００と通信可能に接続されている。また、情報配信サーバ２００は、基地局４００を介して携帯電話３００と通信可能に接続されている。
【００２６】
情報配信サーバ２００は、画像形成装置１００から異常を含む画像形成装置１００の情報を受信し、スマートフォン３００からスマートフォン３００の情報、操作手順情報の要求、操作部位情報の要求を受信し、スマートフォン３００へ操作手順情報、操作部位情報を送信する。
【００２７】
スマートフォン３００は、携帯電話網を介して基地局４００と通信可能であり、情報配信サーバ２００へ画像形成装置１００の操作手順の情報や操作部位の情報を要求したり、情報配信サーバ２００から送られてくる操作部位情報を受信して、受信した操作部品情報を元に、カメラで撮影した映像上の対象部位に枠表示（図１１参照）を行ったり、操作手順情報を、受信して表示する。
【００２８】
本実施形態では、図１１に示したように、例えばエラー箇所として部位等を特定する表示方法として四角の枠表示Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を行っているが、ユーザがスマートフォン３００の操作表示部を見て対象部位がどこかがわかるようになっていれば、丸い枠の表示、ハッチング表示や点滅表示、矢印を表示するなど、表示方法はどのような形でもよい。
【００２９】
また、枠表示を行う機能はスマートフォン３００でなく、情報配信サーバ２００が備えていてもよく、スマートフォン３００は撮影した画像を情報配信サーバ２００へ転送し、部位の検出、枠表示した画像をスマートフォン３００へ転送するようにしてもよい。
【００３０】
さらにスマートフォン３００は、画像形成装置１００の操作表示部１０７の表示手段に記載されたバーコード（２次元コード、ＱＲコード（登録商標、以下省略））等を撮影し、撮影した画像が表しているコード情報に変換する機能を備えるものとする。
【００３１】
本実施形態で説明している部位を特定して枠表示を行う画像処理機能は、画像形成装置１００の操作表示部１０７の表示手段に記載されたバーコードをスマートフォン３００のカメラで撮影することにより、スマートフォン３００は画像形成装置１００を特定することができる。画像形成装置１００の形状、操作部位の形状や色、画像形成装置１００に対して操作部位の位置が分かっているため、画像認識技術が向上している昨今では、容易に対象部位を検出し枠表示を行うことが可能である。
【００３２】
画像形成装置１００の特定方法については、本実施形態では、スマートフォン３００が操作表示部１０７に表示されたＱＲ（Ｑｕｉｃｋ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）コードを撮影して読み取ることにより特定しているが、操作対象である画像形成装置１００の特定ができればこれに限られず、例えば、ユーザがスマートフォン３００を使用して直接、特定の画像形成装置１００として認識できる情報（IPアドレスやシリアルナンバー、周辺機器の有無）を入力したり、ネットワーク上に接続されている画像形成装置１００をスマートフォン３００に一覧表示してユーザに選択させたりして特定する方法でもよい。また、スマートフォン３００に表示する操作手順情報については、動画像データ（実写、アニメーション）、静止画像データ、音声ガイダンスのどの方法を用いてもよい。
【００３３】
［システムの全体構成の変形例］
図１では、情報配信サーバ２００は通常のコンピュータとして画像形成装置１００とは別体に設けられていた。しかし、情報配信サーバは、画像形成装置に内蔵されていてもよい。図２では、情報配信サーバ１０９が、画像形成装置１００内に内蔵されたシステム構成例を示す。画像形成装置Ｂ５００は、情報配信サーバ１０９を内蔵していない図１に示した画像形成装置２００と同様の内部構成を有し、画像形成装置Ａ１００やスマートフォン３００とネットワークを介して接続されている。
【００３４】
［スマートフォンの内部構成］
次に、図３を参照しながら、スマートフォン３００の内部構成について説明する。スマートフォン３００は、携帯電話網を介して図１に示した基地局４００と通信し、この基地局４００を介してネットワークに接続可能となっている。スマートフォン３００は周知の携帯電話機の構成と同様に、制御部３０１、入力部３０２、操作表示部（操作パネル）３０３、通信部３０４、操作手順管理部３０５、及び作業記録保持部３０６、そして図示しないスピーカ、マイク等が備えられている。
【００３５】
制御部３０１は、図示しないＣＰＵやＲＯＭおよびＲＡＭ等のメモリ等で構成され得る。入力部３０２は、カメラ機能を有する。操作表示部（操作パネル）３０３は、入力キーやスイッチ等の入力手段および液晶表示パネル等の表示手段を備える。
【００３６】
通信部３０４は、受信部３０４ａと送信部３０４ｂとを有する。送信部３０４ｂは、画像形成装置１００の異常に応じて操作手順情報の配信要求を情報配信サーバ２００に送信する。受信部３０４ａは、情報配信サーバ２００から送信された操作手順情報を受信することができる。
【００３７】
操作手順管理部３０５は、ユーザが行う作業種別毎の操作手順情報を画像、動画、音声の形式で保管する。作業記録保持部３０６は、ユーザが行う作業種別毎に、操作表示部３０３が表示した操作手順情報の表示履歴を記録する。作業記録保持部３０６は、画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示された操作手順情報の表示履歴を記録してもよい。
【００３８】
スマートフォン３００は、画像形成装置１００の操作表示部の表示手段に記載されたバーコード（2次元コード、QRコード）等を入力部３０２のカメラにより撮影し、撮影した画像が表しているコード情報に変換する機能を備えるものとする。
【００３９】
さらに、スマートフォン３００は画像形成装置１００をカメラで撮影し、撮影した画像に対し、特定の操作部位を検出して枠表示することができるカメラ機能のアプリケーションを備えていることが好ましい。備えていない場合は、情報配信サーバ２００がスマートフォン３００から画像を受け取り、特定の操作部位を検出して枠表示し、その結果を通信部３０４を経由してスマートフォン３００に返信する機能を備えていてもよく、これによっても特定の操作部位を枠表示することができる。
【００４０】
なお、画像形成装置１００又はスマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から送信された操作手順情報を受信し、受信した操作手順情報を画像形成装置１００の操作表示部１０７やスマートフォン３００の操作表示部３０３に表示することができる。
【００４１】
［情報配信サーバの内部構成の概略］
次に、図４を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の概略を説明する。情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４及び操作手順／操作部位記憶部２０５を有する。通信部２０２は、受信部２０２ａ及び送信部２０２ｂを有する。
【００４２】
制御部２０１は、図示しないＣＰＵやＲＯＭおよびＲＡＭ等のメモリ等で構成される。受信部２０２ａは、画像形成装置１００の異常を含む情報やスマートフォン３００を特定するための情報等を受信する。
【００４３】
状態情報登録部２０３は、通信部２０２を介して画像形成装置１００より受信した、画像形成装置のジャムエラーやトナー切れなどの異常情報、また複数の画像形成装置１００から特定の画像形成装置として認識可能な情報（IPアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に記憶する。受信部２０２ａはまた、スマートフォン３００からの操作手順の配信要求を受信する。送信部２０２ｂは、前記配信要求に応じて操作手順情報の少なくとも一部を画像形成装置１００およびスマートフォン３００の少なくともいずれかに送信する。
【００４４】
操作手順／操作部位判定部２０４は、画像形成装置１００エラー情報（異常情報）を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順及びエラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【００４５】
操作手順／操作部位記憶部２０５は、ＲＡＭなどのメモリで構成され、画像、動画、音声などの操作手順を表示するためのデータ、およびエラーを解決する為に操作すべき部位の情報を保持する。
【００４６】
［情報配信サーバの内部構成の詳細］
次に、図５を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の詳細を説明する。図５は、情報配信サーバ２００の内部構成の詳細を示した図である。図５に示したように、情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４及び操作手順／操作部位記憶部２０５を有する。
【００４７】
制御部２０１は、情報配信サーバ２００の全体を制御する。通信部２０２は、図１に示したように、画像形成装置１００の通信部１０８よりネットワークを介して、画像形成装置１００の異常に関する状態情報や画像形成装置１００を特定するための情報を受信する。
【００４８】
状態情報登録部２０３は、通信部２０２により受信された状態情報を、情報配信サーバ２００に登録する。操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報（異常情報）を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【００４９】
通信部２０２は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００から操作部位情報の要求を受信する。この要求を受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の状態情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順の判定結果から、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。制御部２０１は、操作手順／操作部位記憶部２０５から必要な操作部位情報を取り出し、通信部２０２を介して操作部位情報をスマートフォン３００に送信する。
【００５０】
また、スマートフォン３００から操作手順情報の配信要求を受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の状態情報から画像形成装置のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定する。制御部２０１は、操作手順／操作部位記憶部２０５から必要な操作手順情報を取り出し、通信部２０２を介して操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【００５１】
［情報配信サーバの内部構成の変形例］
次に、図６を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例について説明する。図６は、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例を示した図である。
【００５２】
変形例に係る情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４及び操作手順／操作部位記憶部２０５に加えて、画像処理部２０６を有している。
【００５３】
制御部２０１は、図示しないＣＰＵやＲＯＭおよびＲＡＭ等のメモリ等で構成される。状態情報登録部２０３は、通信部２０２を介して画像形成装置１００より受信した、画像形成装置１００のジャムエラー、トナー切れなどの情報、また複数の画像形成装置から一の画像形成装置を特定可能な情報（IPアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に記憶する。
【００５４】
操作手順/操作部位判定部２０４は、画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。操作手順／操作部位記憶部２０５は、ＲＡＭなどのメモリで構成され、画像、動画、音声などの操作手順を表示するためのデータ、およびエラーを解決する為に操作すべき部位の情報を保持する。
【００５５】
画像処理部２０６は、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の中から画像と一致する画像形成装置１００の情報を操作手順／操作部位判定部２０４から得ることができ、画像処理を使って操作すべき部位を検出する。
【００５６】
［情報配信サーバの内部構成の変形例の詳細］
次に、図７を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例の詳細について説明する。図７は、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例の詳細を示した図である。
【００５７】
図７で示したように、情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４、操作手順／操作部位記憶部２０５及び画像処理部２０６を有する。
【００５８】
制御部２０１は、情報配信サーバ２００の全体を制御する。通信部２０２は、画像形成装置１００の通信部１０８より、図１に示したようにネットワークを介し、画像形成装置１００の状態に関する情報を受信する。
【００５９】
状態情報登録部２０３は、通信部２０２により受信された状態情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に登録する。操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報（異常情報）を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【００６０】
通信部２０２は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００から操作部位情報の配信要求を受信する。このとき、スマートフォン３００から送信されるデータにはスマートフォン３００が取得した画像形成装置１００を特定できる情報（ＩＰアドレスや画像形成装置のシリアルナンバーなど）も含まれている。
【００６１】
通信部２０２は画像を受信すると、画像を画像処理部２０６へ渡す。画像処理部２０６は、操作手順/操作部位判定部２０４より操作すべき部位の情報を取得し、その情報とスマートフォン３００より送られた画像で一致する部位を検出する。
【００６２】
このとき、スマートフォン３００が送信した画像データと共に画像形成装置１００を特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかっている。よって、画像処理部２０６は、画像形成装置１００の機種毎にそれぞれ異なる操作すべき部位の情報を取得できる。また、画像処理部２０６は、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の中から画像と一致する画像形成装置１００の情報を操作手順／操作部位判定部２０４から得ることができる。この結果、画像処理を使って操作すべき部位を検出することが可能となる。
【００６３】
また、スマートフォン３００から操作手順の配信要求を受信すると、操作手順／操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定する。制御部２０１は、判定結果に基づき操作手順／操作部位記憶部２０５から必要な操作手順情報を取り出し、通信部２０2を介して操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【００６４】
このときも、操作手順の配信要求と共に画像形成装置１００の特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかっている。よって、画像処理部２０６は、機種毎にそれぞれ異なる操作手順の情報を取得でき、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の操作手順の中から、スマートフォンが撮影した機種固有の操作手順を送信することが可能となる。
【００６５】
［エラー発生時の表示画面例］
次に、図８を参照しながら、図１及び図２に示した画像形成装置１００のエラー発生時の操作表示部１０７の機能について説明する。図８は、エラー発生時の画像形成装置１００の操作表示部１０７を示した図である。
【００６６】
操作表示部１０７は、表示手段６０１と入力手段６０２、６０３を備えている。画像形成装置１００は、用紙ジャムが発生すると、例えば図８に示したような画像を操作表示１０７の表示手段６０１に表示する。
【００６７】
このとき、操作表示１０７は、表示手段６０１に製品情報表示６０４を表示する。製品情報表示６０４はＱＲコードで表示されており、画像形成装置１００のＩＰアドレスや、シリアルナンバー、機種型番、周辺機の有無など、画像形成装置１００を特定する情報が記載されている。
【００６８】
ユーザはスマートフォン３００の入力手段であるカメラ機能を利用して、このＱＲコードを読み取る。これにより、スマートフォン３００は、撮影する画像形成装置１００を固有の画像形成装置１００と認識できる。
【００６９】
ここでは、製品情報表示６０４をＱＲコードとしているが、操作している画像形成装置１００が特定できれば、ＩＰアドレスやシリアルナンバーや周辺機の有無などを表示してもよい。この場合、スマートフォン３００は、直接、ＩＰアドレスやシリアルナンバー、周辺機器の有無を入力してもよい。
【００７０】
また、製品情報表示がない場合には、ネットワーク上に接続されている画像形成装置１００をスマートフォン３００に一覧表示してユーザに選択させることにより、画像形成装置１００を特定する方法を用いてもよい。
【００７１】
さらには、一度ＱＲコードを読み取って、スマートフォン３００が画像形成装置１００を特定できている場合は、スマートフォン３００はその情報特定の画像形成装置１００の固有情報を記憶しておくことで、エラー発生時に毎回ＱＲコードを読み取らなくてもかまわない構成としてもよい。
【００７２】
また、図８に記載はないが、操作表示部１０７の表示手段６０１に最初にスマートフォン３００のカメラで「画像形成装置の右側を撮影してください。」などの撮影する方向や位置の指示を表示してもよい。
【００７３】
［スマートフォンにおける操作手順処理］
次に、図９を参照しながら、一実施形態に係るスマートフォンにおける操作手順処理について説明する。図９は、スマートフォンにおける操作手順処理を示したフローチャートである。ここでは、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラ機能を用いて、画像形成装置１００の操作手順を表示させる。スマートフォン３００は事前に画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示されたＱＲコードを読み取ることにより、撮影する画像形成装置１００の特定ができている。
【００７４】
まず、図９のＳ１００にて、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラで画像形成装置１００の撮影を開始すると、スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００に操作部位情報要求を送信する（Ｓ１０１）。このときスマートフォン３００は、事前にＱＲコード等から読み取った、撮影している画像形成装置１００の固有情報（ＩＰアドレス、シリアルナンバー、周辺機器の有無情報など）を一緒に送信している。
【００７５】
情報配信サーバ２００は操作部位情報要求を受信すると（Ｓ１０２）、画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報から操作部位情報の判定を行う（Ｓ１０３）。操作部位情報の判定が終了すると、情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００に操作部位情報を送信する（Ｓ１０４）。
【００７６】
スマートフォン３００は、操作部位情報を取得すると（Ｓ１０５）、カメラに撮影された画像形成装置１００の映像から操作部位情報と一致するものを検索する。スマートフォン３００は、操作部位情報とカメラに撮影された画像形成装置１００の映像から一致する部位を検出すると（Ｓ１０６）、スマートフォン３００の操作表示部３０３に表示されている画像形成装置１００の操作部位に対し枠表示を行う（Ｓ１０７）。
【００７７】
これにより、ユーザはネットワーク上に画像形成装置１００が複数存在しても、特定された画像形成装置１００の状態に適した操作すべき部位を確実に知る事ができる。
【００７８】
スマートフォン３００では、ユーザがスマートフォン３００の操作表示部３０３内の入力手段により、枠表示された操作部位の画像を触るなどすることで特定の操作部位を選択すると（Ｓ１０８）、操作手順の配信要求が、スマートフォン３００から情報配信サーバ２００に送信される（Ｓ１０９）。
【００７９】
情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００から操作手順の配信要求を受信すると（Ｓ１１０）、画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報、操作部位情報から操作手順を判定する（Ｓ１１１）。操作手順の判定が終了すると、情報配信サーバ２００はスマートフォン３００に所望の操作手順情報を送信する（Ｓ１１２）。
【００８０】
スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００より、操作手順情報を取得し（Ｓ１１３）、取得した操作手順情報をスマートフォン３００の操作表示部３０３に表示する（Ｓ１１４）。スマートフォン３００は、取得した操作手順情報を画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示することもできる。
【００８１】
これにより、ユーザはその操作手順情報を見ながらエラーを解除するための操作を行う事ができる。そして、ユーザがより詳細な操作手順情報を取得したければ、さらに操作手順情報の要求を行う事ができる（Ｓ１１５）。
【００８２】
また、Ｓ１０８の部位選択において、所定期間内にユーザが枠表示された部位の選択を行わない場合は、スマートフォン３００は撮影を続け、操作部位情報を取得し続け、枠表示が行われた状態を維持する。たとえば、ユーザが枠表示された部位の操作手順を見ることなく、その部位を操作（カバーを開けるなど）すると、画像形成装置１００は、情報配信サーバ２００に新しい状態情報（カバーが空いているという情報）を送信するので、情報配信サーバ２００は状態情報が変わった事により、操作部位の判定結果も変更される。この場合、スマートフォン３００は新しい操作部位情報を取得し、新しい操作部位、すなわち次の手順の部位の枠表示を行う（図１１参照）。
【００８３】
この方法により、ユーザは画像形成装置１００の用紙ジャムやトナー切れなどのエラーに対し、エラーを解除する為の操作すべき部位を操作手順毎に一つ一つ順番に確認することができ、操作手順を見ながら操作を行う事ができる。
【００８４】
また、操作手順を見る必要がないものは、Ｓ１０８にて選択しないことにより、その表示をスキップさせる事ができる。ひとつの操作を終了すると、次の部位に枠表示が移る為、ユーザが操作して操作手順をスキップさせる作業必要はなく、ユーザは意識せずに見る必要のない操作手順表示をスキップさせる事ができる。
【００８５】
［スマートフォンにおける操作手順処理の変形例］
次に、図１０を参照しながら、一実施形態に係るスマートフォンにおける操作手順処理の変形例について説明する。図１０は、一実施形態に係る操作手順表示処理の変形例を示したフローチャートである。図１０では、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラ機能を用いて、画像形成装置１００の操作手順を表示させる。
【００８６】
図９で示した操作手順処理との相違は、本変形例では、操作部位の検出を情報配信サーバ側で行っているところである。
【００８７】
前述したようにスマートフォン３００は、事前に画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示されたＱＲコードを読み取ることにより、撮影する画像形成装置１００の特定ができている。
【００８８】
図１０のＳ２００にて、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラで画像形成装置１００の撮影を開始すると、スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００に画像を転送する（Ｓ２０１）。
【００８９】
このときスマートフォン３００は、事前にＱＲコード等から読み取った、撮影している画像形成装置の固有情報（ＩＰアドレス、シリアルナンバー、周辺機器の有無情報など）を一緒に送信している。
【００９０】
情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００から画像を受信し（Ｓ２０２）、受け取った画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報から操作部位情報を判定し、取得する（Ｓ２０３）。そして、画像形成装置１００の画像と操作部位情報を比較し、操作部位の検出を行う（Ｓ２０４）。操作部位の検出が終わると情報配信サーバ２００は操作部位に枠表示を行い（Ｓ２０５）、枠表示された画像をスマートフォン３００に転送する（Ｓ２０６）。
【００９１】
スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から操作部位が枠表示された画像を受信し、表示する（Ｓ２０７）。これにより、ユーザはネットワーク上に画像形成装置１００が複数存在しても、特定された画像形成装置１００の状態に適した操作すべき部位を確実に知る事ができる。
【００９２】
ユーザがスマートフォン３００の操作表示部３０３内の入力手段により、枠表示された操作部位の画像を触るなどすることで特定の操作部位を選択すると（Ｓ２０８）、スマートフォン３００は操作手順の配信要求を情報配信サーバ２００に送信する（Ｓ２０９）。
【００９３】
情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００より操作手順の配信要求を受信すると（Ｓ２１０）、画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報、操作部位情報から操作手順を判定する（Ｓ２１１）。操作手順の判定が終了すると、情報配信サーバ２００はスマートフォン３００に操作手順情報を送信する（Ｓ２１２）。
【００９４】
スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から操作手順情報を取得し（Ｓ２１３）、取得した操作手順情報をスマートフォン３００の操作表示部３０３に表示する（Ｓ２１４）。ユーザはその操作手順情報を見ながら操作を行う事ができる。そして、ユーザがより詳細な操作手順情報を取得したければ、さらに操作手順情報の要求を行う事ができる（Ｓ２１５）。
【００９５】
また、Ｓ２０８の部位選択において、所定期間内にユーザが枠表示された部位の選択を行わない場合は、撮影を続け、操作部位情報を取得し続け、枠表示が行われた状態を維持する。たとえば、ユーザが枠表示された操作部位の操作手順を見ることなく、その操作部位を操作（カバーを開けるなど）すると、画像形成装置は、情報配信サーバに新しい状態情報（カバーが空いたという情報）を送信するので、情報配信サーバ２００は状態情報が変わった事により、操作部位の判定結果も変更され、スマートフォン３００は新しい操作部位情報を取得するので、新しい操作部位、すなわち次の手順の部位の枠表示を行う（図１１参照）。
【００９６】
この方法により、ユーザは画像形成装置１００の用紙ジャムやトナー切れなどのエラーに対し、エラーを解除する為の操作すべき部位を操作手順毎に一つ一つ順番に確認することができ、操作手順を見ながら復旧操作を行う事ができる。
【００９７】
また、操作手順を見る必要のないものは表示することをスキップさせる事ができ、ひとつの操作を終了すると、次の部位に枠表示が移る為、ユーザが操作して操作手順をスキップさせる作業の必要はなく、ユーザは意識せずに見る必要のない操作手順表示をスキップさせる事ができる。なお、部位の枠表示は、その部位が操作手順のガイダンス表示の選択対象であることを示す。
【００９８】
［撮影時の枠表示例］
以上、図１〜図１０までで一実施形態に係る各装置の構成及び動作を説明した。図１１はスマートフォン３００で画像形成装置１００を撮影した時に操作すべき部位を枠表示している図である。スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００や画像形成装置１００とネットワークを介して接続されていて、画像形成装置１００を撮影する事で、画像形成装置１００の状態に応じた操作部位を図１１のように表示画面に枠表示できるようになっている。
【００９９】
図１１では、枠表示の例を記載したが、対象部位がスマートフォン３００の操作表示部３０３を見てわかるようになっていれば、丸い枠の表示、ハッチング表示や点滅表示、矢印を表示するなど、表示方法は問わず、どのような形でもよい。たとえば、左側に図示された撮影図３１０が操作手順１、右側に図示された撮影図３１１が操作手順２であるとすると、ユーザが撮影開始時に正面を撮影した場合は、操作部位が撮影されていないので、枠表示はされない。その場合、ユーザは枠表示が表示されるまで、上部や左右からなど、方向を変えて画像形成装置１００を撮影する事で、枠表示Ｗ１がスマートフォン３００の操作表示部３０３に現れるまで撮影すれば、操作手順１で操作すべき部位を見つけることができる。そして、ユーザが指やタッチペンでこの枠表示された領域をタッチすることにより、スマートフォン３００は操作手順を情報配信サーバ２００から取得し、表示する事ができる。
【０１００】
また、たとえば撮影図３１０が手順１、撮影図３１１が手順２である場合に、撮影図３１０で枠表示Ｗ１がされた部位を選択することなく、操作し続けた場合に、映像は撮影図３１１になり、手順２の部位を枠表示Ｗ２、Ｗ３する。これにより、ユーザは、意識することなく操作手順１の表示をスキップさせることができる。また、画像形成装置１００の操作手順が進んでも画像形成装置１００の状態に適した操作部位Ｗ２、Ｗ３を枠表示することができる。
【０１０１】
［操作手順のデータの階層構造］
次に、図１２を参照しながら、操作手順を示すデータの階層構造について説明する。図１２は、情報配信サーバ２００が備える操作手順／操作部位記憶部２０５、およびスマートフォン３００が備える操作手順管理部３０５に保管される、操作手順情報のデータ構造図である。
【０１０２】
操作手順情報７０１は、複数の作業操作手順７０２によって構成される。作業操作手順７０２は、操作手順を表示するための情報であり、画像、動画、音声などのデータである。操作手順情報７０１は、複数の階層で分類されており、ユーザが行う作業の進捗が進む毎に下の階層の作業操作手順７０２を表示するものとする。
【０１０３】
また、矢印で接続された作業操作手順同士は、互いに関連性のある操作手順情報であることを表しており、階層１の操作手順によって表示する作業が進捗すると、次にその操作手順と関連性のある、階層２の操作手順を表示可能となる。下層にて複数の操作手順情報と関連性がある場合に、次にどの作業操作手順７０２を表示するのかは作業の種別により異なる。各作業における作業操作手順の構成については、図１４で述べる。
【０１０４】
下の階層へ進むほど、作業操作手順情報は、細かな部位単位のガイダンス情報となる。図１２の例では、階層１〜４までの記載であるが、階層の数は４に限定されない。
【０１０５】
スマートフォン３００が備える操作手順管理部３０５の機能を画像形成装置１００に備え、画像形成装置１００に操作手順情報７０１を保管するとしても良い。よって、作業操作手順情報は、画像形成装置１００、スマートフォン３００、情報配信サーバ２００の少なくともいずれかにより保存することができる。保存する記憶領域についても、画像形成装置１００、スマートフォン３００、情報配信サーバ２００の少なくともいずれかの内部記憶領域であってもよいし、ネットワークで接続されたそれ以外の装置の記憶領域であってもよい。
【０１０６】
［操作手順の内部データ構造］
次に、図１３を参照しながら、作業操作手順の内部データ構造について説明する。作業操作手順７０２は、概要操作手順７０３と、１つ又は複数の詳細操作手順７０４とから構成される。概要操作手順７０３は、操作手順の概要を表すための操作手順情報である。概要操作手順７０３は、詳細操作手順７０４よりも簡略な操作手順であり、主に手順のおおまかな情報を表すものである。また、概要操作手順７０３は、作業に慣れたユーザを対象として表示するのに好ましい情報である。
【０１０７】
詳細操作手順７０４は、操作手順の詳細を表すための操作手順情報である。詳細操作手順７０４は、概要操作手順７０３と同じ作業内容について操作手順を説明するための情報であるが、主に手順の詳細な情報を表すものとし、作業に不慣れなユーザを対象として表示するのに好ましい情報である。詳細操作手順７０４はここでは３つ設けられているが、これに限らず、作業操作手順７０２が説明する手順をより細かく分解した内容を説明するものとして複数設けられ得る。
【０１０８】
［作業種別毎の操作手順のデータ構造］
次に、図１４を参照しながら、作業種別毎の操作手順のデータ構造について説明する。
図１４は、作業種別毎に操作手順が階層化されたデータ構造を示した図である。
【０１０９】
作業種別８０１は、作業内容毎の識別子、例えばエラーコード等の異常の種別毎に分類される。図１４では、作業種別毎に、各階層で表示する作業操作手順７０２の配置が示されており、また各作業操作手順７０２は、複数の作業種別の操作手順の表示に用いることができる。
【０１１０】
情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位判定部２０４は、操作手順の配信要求を受信した場合、作業種別、階層を参照し、対象となる作業操作手順７０２を送信すべき操作手順情報として送信する。
【０１１１】
階層数、階層の移行条件は作業種別によって異なる。作業種別は、画像形成装置１００から送信された画像形成装置１００の状態を情報配信サーバ２００の通信部２０２で受信し、これを受け取った操作手順／操作部位判定部２０４は、移行条件を満たしたと判定した場合、別の階層へと移行する。移行条件については、図１５に例を示す。
【０１１２】
つまり、階層はユーザの作業進捗度合いを示すものであり、作業進捗によって、表示する操作手順情報を切り替える構造をとる。また、ユーザは任意に別の階層の操作手順を表示させることも可能である。
【０１１３】
［作業種別毎の階層移行条件例］
図１５は、作業種別毎の階層移行条件について示した図である。各作業種別において、ユーザの作業が進捗した際に画像形成装置１００の検知部１０６で検知する情報を予め、情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位判定部２０４に設定する。情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位判定部２０４は、図１５に示した条件に従い、操作手順の階層を、別の階層へと移行する。
【０１１４】
［操作手順の管理状態例］
図１６は、情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位記録部２０５及びスマートフォン３００の操作手順管理部３０５が保持する作業操作手順の一例を示す。
【０１１５】
表７０５は、操作手順／操作部位記録部２０５が保持する、作業種別毎の作業操作手順である。表７０５中の「概要」は概要操作手順７０３の略であり、「詳細」は詳細操作手順７０４の略である。
【０１１６】
表７０５中の「保持」は、該当する操作手順を保持していることを示し、「−」（ハイフン）」は、保持していないことを表す。操作手順／操作部位記録部２０５は、全ての作業種別、階層における、概要操作手順７０３及び詳細操作手順７０４を保持している。
【０１１７】
一方、表７０６は、操作手順管理部３０５が保持する、作業種別毎の作業操作手順である。表７０６中の記号については、表７０５と同じである。操作手順管理部３０５は、一部の作業操作手順についてのみ保持する。また、作業種別毎に、作業操作手順を全く保持しない保持状態と、全階層の概要操作手順７０３と、一部の又は全階層の詳細操作手順７０４とを保持する状態、の２種類の保持状態となる。
【０１１８】
前述したように、作業操作手順情報は画像、動画、音声等の情報であり、全作業種別の全情報を保持するためには、記録媒体の容量が必要とされる。図１６は、携帯端末の記録容量を鑑みた保持方式により、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５が保持する作業操作手順の一例を示した。
【０１１９】
なお、作業操作手順を保持するか保持しないかは、作業記録保持部３０５によって決められるが、詳細については後述する。また、図１６ではスマートフォン３００の操作手順管理部３０５について記載したが、スマートフォン３００の替わりに又はスマートフォン３００とともに操作手順管理部を画像形成装置１００に備えるようにすることもできる。
【０１２０】
［スマートフォンの動作］
次に、スマートフォン３００を中心とした動作について、一実施形態に係る操作手順要求処理を示した図１７を参照しながら説明する。図１７は、図９のＳ１０９に示した操作手順要求から終了まで、および、図１０のＳ２０９に示した操作手順要求から終了までの動作についての詳細を示したフローである。
【０１２１】
本フローを用いると、ユーザは初回の作業時、まず概要操作手順７０３の表示を見ることができ、必要であれば詳細操作手順７０４を情報配信サーバ２００より取得し、詳細操作手順７０４を見ることができる。
【０１２２】
ユーザによる２回目以降の作業時、前回までの操作手順表示において詳細操作手順７０４の表示頻度が高い場合、情報配信サーバ２００から詳細操作手順７０４を取得せずに、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５に保持されている詳細操作手順７０４が自動的に表示されることとなる。
【０１２３】
また、前回までの操作手順表示の際に、詳細操作手順７０４の表示頻度が低い場合、概要操作手順７０３が表示されることとなり、必要であれば情報配信サーバ２００から詳細操作手順７０４を取得することにより、詳細操作手順を表示することができる。また、ユーザは次回の同作業時には詳細操作手順７０４が表示されないように、詳細操作手順７０４の破棄を選択することができる。以上を、操作手順情報７０１の階層毎に実施可能である。
【０１２４】
なお、これらの操作手順の表示については、ユーザが任意に表示を終了させることができる。詳細操作手順の表示頻度の管理については、後述する。以下に、本フローの詳細な動作について説明する。
【０１２５】
スマートフォン３００は、図９の操作手順要求Ｓ１０９を開始すると（Ｓ３００）、作業種別、および表示すべき操作手順情報を判定する。図９のＳ１０５、および図１０のＳ２０７のステップで、スマートフォン３００は、作業種別の情報を情報配信サーバ２００から取得している。また、スマートフォン３００は、同Ｓ１０９、Ｓ２０７のステップで、操作手順情報の階層を判定できる情報を取得している（Ｓ３０１）。
【０１２６】
次に、スマートフォン３００は、作業記録保持部３０６で管理している、作業種別毎の操作手順の総表示回数を加算する（Ｓ３０２）。この回数は、Ｓ３２３の作業記録管理で用いられる。判定された作業種別における概要操作手順７０３が、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５に保持されているかどうかを判定し（Ｓ３０３）、保持されていない場合、概要操作手順７０３を送信するように、情報配信サーバ２００に対し要求を行い（Ｓ３０４）、概要操作手順７０３を取得し、操作手順管理部３０５に保持する（Ｓ３０９）。本フローによると、概要操作手順７０３はスマートフォン３００の（スマートフォン３００を操作するユーザの）初回の操作手順表示の時にのみ、要求および取得が実施される。
【０１２７】
情報配信サーバ２００は、概要操作手順７０３の配信要求を受信し（Ｓ３０５）、操作手順／操作部位記憶部２０５に保持された該当する操作手順情報を読み出し（Ｓ３０６）、該当操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。（Ｓ３０７）
概要操作手順７０３が保持されていた場合（Ｓ３０３でＹＥＳ）、これは以前に同作業の操作手順を表示していた事を意味する。このとき、スマートフォン３００の作業記録保持部３０６は、詳細操作手順７０４の表示頻度が低いかどうか、すなわち詳細な操作手順を表示せずに、ユーザが操作を完了しているかどうかをチェックする（Ｓ３０８）。詳細操作手順７０４の表示頻度については、作業記録保持部３０６によって管理されており、作業記録管理（Ｓ３２３）で逐次更新される。
【０１２８】
詳細操作手順の表示頻度が低い場合、もしくは概要操作手順７０３を取得した場合（初回の操作手順表示の場合）、概要操作手順を操作表示部３０３により表示し（Ｓ３１０）、ユーザにより操作手順表示の再要求があるか否かを確認する（Ｓ３２２）。再要求の有無は、例えばユーザによりガイダンス表示の終了を促すメッセージが選択されたかどうか、もしくはボタンが押下されたかなどにより確認する。
【０１２９】
再要求をしない事が選択された場合は、スマートフォン３００は作業記録管理（Ｓ３２３）を実施し、操作手順表示を終了する。作業記録管理の詳細については、後述する。
【０１３０】
再要求をしない事が選択されなかった場合は、スマートフォン３００の制御部３０１は、詳細操作手順７０４が表示済みか否かを判定し（Ｓ３１１）、表示済みであれば再要求の有無を確認する（Ｓ３２２）ループ状態となる。
【０１３１】
未表示であれば、制御部３０１は詳細操作手順の取得が選択されたかどうかを確認し（Ｓ３１２）、選択されなかった際は再要求の有無を確認する（Ｓ３２２）ループ状態となる。詳細操作手順の取得の選択有無は、例えばユーザにより詳細操作情報を取得するか否かを決定するメッセージが選択されたかどうか、もしくはボタンが押下されたかなどにより確認を行う。
【０１３２】
詳細操作手順の取得が選択された場合、スマートフォン３００は詳細操作手順７０４を情報配信サーバ２００に対して要求し（Ｓ３１３）、詳細操作手順７０３を取得し、操作手順管理部３０５に保持する（Ｓ３１７）。
【０１３３】
情報配信サーバ２００は、詳細操作手順７０４の要求を受信し（Ｓ３１４）、操作手順／操作部位記憶部２０５に保持された該当する操作手順情報を読み出し（Ｓ３１５）、スマートフォン３００に対して送信する（Ｓ３１６）。
【０１３４】
詳細手順の更新頻度が高い場合、もしくは詳細操作手順を取得した場合、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５に保持された詳細操作手順７０４を操作表示部３０３により表示し（Ｓ３１８）、詳細操作手順の破棄がユーザにより選択されたか否かを確認する（Ｓ３１９）。詳細操作手順の破棄の選択有無は、例えばユーザにより詳細操作情報を破棄するか否かを決定するメッセージが選択されたかどうか、もしくはボタンが押下されたかなどにより確認を行う。
【０１３５】
詳細操作手順の破棄が選択されていない場合、詳細操作手順の表示回数を１回分加算し（Ｓ３２０）、再要求の有無の確認を行う（Ｓ３２２）。詳細操作手順の破棄が選択された場合、詳細操作手順の表示回数を０回とし（Ｓ３２１）、再要求の有無の確認を行う（Ｓ３２２）。詳細操作手順の表示回数は、詳細操作手順の表示頻度を管理するために用い、作業記録管理（Ｓ３２３）にて使用される。
【０１３６】
以上に説明したように、複数回の操作手順表示が繰り返し行われることにより、ユーザの作業レベルに合わせた必要な操作手順のみが表示されることとなる。
【０１３７】
また、情報配信サーバ２００の送信部は、異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部として、スマートフォン３００又は画像形成装置１００の記憶領域に記憶されていない操作手順情報を送信することができる。
【０１３８】
なお、本フローではスマートフォン３００での実施形態を記載したが、これは画像形成装置１００に操作手順管理部３０５を備えることで、スマートフォン３００を画像形成装置１００に置き換える又はスマートフォン３００の作業記録保持部３０６とともに配置されることも可能であることは明らかである。
【０１３９】
［作業記録管理］
次に、スマートフォン３００の作業記録保持部３０６により実行される作業記録の管理について、図１８を参照しながら説明する。図１８は、作業記録の管理のフローを示す。
【０１４０】
作業記録保持部３０６は、操作手順情報の表示の終了時に作業記録の管理処理を開始し（Ｓ４００）、詳細操作手順７０４の表示頻度を確認及び設定し、操作手順管理部３０５に記録された詳細操作手順７０４の削除を行う。
【０１４１】
作業記録保持部３０６は、今回の操作手順表示の作業種別と、表示した作業操作手順７０２の階層を判定し（Ｓ４０１）、作業記録保持部３０６が記憶する、詳細操作手順７０４の表示回数を取得し、同じく作業記録保持部３０６が記憶する、作業種別の総表示回数を参照し（Ｓ４０２）、詳細操作手順７０４の表示頻度が８０％以上であるか否かを判定する（Ｓ４０３）。
【０１４２】
表示頻度が８０％以上である場合、作業記録保持部３０６は、現作業における現階層の詳細操作手順の表示頻度を高いと設定し（Ｓ４０６）、作業記録の管理を終了する。一方、表示頻度が８０％未満である場合、作業記録保持部３０６は、現作業における現階層の詳細操作手順を作業記録保持部３０６から削除し（Ｓ４０４）、詳細操作手順の表示頻度を低いと設定し（Ｓ４０５）、作業記録の管理を終了する。
【０１４３】
なお、本フローでは表示頻度の高低の設定のしきい値を８０％としたが、これは一例であり、ユーザ、もしくはサービスによって可変とすることができる。また、スマートフォン３００のメモリ容量値によって可変にする事もできる。また、本フローではスマートフォン３００を用いた実施形態について説明したが、これは画像形成装置１００に作業記録保持部を備えることで、画像形成装置１００に置き換える又はスマートフォン３００の作業記録保持部３０６とともに配置されることも可能であることは明らかである。
【０１４４】
以上から、図１６に示したように、各作業種別の各階層毎に、操作手順情報の保持、非保持を管理し、必要最低限の情報のみを操作手順管理部３０５に保持する事が可能となる。
【０１４５】
［作業記録例］
図１９は、スマートフォン３００の作業記録保持部３０６に記録される、作業記録結果の一例を表す図である。作業記録の結果が、作業種別毎に記録されている。表中の総表示回数は、作業種別毎の総表示回数を表し、回数は各階層の詳細操作手順７０４の表示回数を表し、頻度は詳細操作手順７０４の表示頻度の高低を表す。作業種別「００００」では、総表示回数は１０、階層１，２，３，４での表示回数は、１０，８，０，２、階層１，２，３，４での表示頻度は、高，高，低，低である。
【０１４６】
以上により、本実施形態によれば、ユーザ毎、エラー種別毎に、作業発生時からエラーが解除されるまでの間、操作の対象となる部位の操作手順をユーザ側が情報配信サーバ２００から取得したか又は取得しなかったか、という作業記録を「表示回数」として、スマートフォン３００に保持する。これらの作業記録は、スマートフォン３００だけでなく、画像形成装置１００や情報配信サーバ２００により所望の記憶領域に保持してもよい。ここで、所望の記憶領域とは、スマートフォン３００、画像形成装置１００および情報配信サーバ２００のそれぞれに設けられた内部記憶領域に限られず、ネットワークを介してこれらの装置に接続されている外部装置の記憶領域であってもよい。
【０１４７】
そして、ユーザの参照頻度が高い操作手順はスマートフォン３００もしくは画像形成装置１００の操作表示部に詳細に表示し、参照頻度の低い操作手順は、ユーザ側が情報配信サーバ２００から取得しない限り、詳細を表示部に表示せず、概要のみ表示するような操作手順表示を行う。
【０１４８】
［スマートフォンでの操作手順表示例］
図２０は、スマートフォン３００で操作手順を表示した際の概念図である。左側に図示した操作手順８００は、概要操作手順７０３を表示した際の概念図で、大まかな作業手順が操作表示部３０３に表示される。また、表示箇所８０１で示したような、操作手順表示の終了と記載された箇所をユーザが触れることで表示を終了させ、次の手順表示部位の要求を行うことが可能となる。 表示箇所８０１は、図１７に示したフローの再要求有無の確認（Ｓ３２２）にあたり、表示箇所８０１の部位にユーザが触れたことを検知すると、再要求なしと判定されることとすることができる。
【０１４９】
表示箇所８０２は、ユーザに詳細操作手順７０４の取得有無を選択するための表示である。表示箇所８０２にユーザが触れることで、詳細操作手順を操作表示部３０３に表示させることが可能となる。
【０１５０】
表示箇所８０２は、図１７に示したフローの詳細操作手順の取得選択有無（Ｓ３１２）にあたり、表示箇所８０２にユーザが触れると、情報配信サーバ２００より詳細操作手順７０４が取得されることとなる。
【０１５１】
右側に図示した操作手順８０３は、詳細操作手順７０４を表示した際の概念図で、より詳細な作業手順が操作表示部３０３に表示される。作業操作手順内に詳細操作手順７０４が複数ある場合、表示箇所８０４に示したような箇所をユーザが触れることで、別の詳細操作手順を参照する事もできる。また、表示箇所８０５をユーザが触れることで、次回の詳細操作表示を行わないことが選択可能である。これは、図１７の詳細操作手順破棄の有無（Ｓ３１９）にあたる。なお、以上の図２９の左図及び右図に示した作業手順は、画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示されてもよい。
【０１５２】
［配信要求回数の集計］
図２１は、情報配信サーバ２００における、詳細操作手順７０４の要求回数の計測（集計）方法を示し、図２２は、その計測結果の一例を示す図である。情報配信サーバ２００は、画像形成装置１００の通信部１０８より、画像形成装置１００を種別する機種コード、画像形成装置の個体を種別するシリアルＮｏ等の情報を取得することが可能である。情報配信サーバ２００は、詳細操作手順７０４の要求回数を記録すると共に画像形成装置１００の状態情報も合わせて記録する。
【０１５３】
本処理が開始すると（Ｓ５００）、情報配信サーバ２００は、図１７のＳ３０６に示したように操作手順を判定し（Ｓ３１５）、画像形成装置１００の機種コード、シリアルＮｏ等の機種情報を取得する（Ｓ５０１）。機種情報は、画像形成装置１００の通信部１０８より取得することが可能であり、また情報配信サーバ２００が既に取得している場合、情報配信サーバ２００は、取得済みの機種情報を参照する。情報配信サーバ２００は、判定された操作手順の要求回数と、画像形成装置１００の状態情報を記録する（Ｓ５０２）。
【０１５４】
要求回数の計測結果を表したのが、図２２の表９００である。操作手順の要求毎に、作業種別、階層を記録すると共に、機種コード、シリアルＮｏ等の機種情報も併せて記録する。
【０１５５】
これによれば、詳細操作手順７０４のサービス提供者は、上記計測結果の記録から、詳細操作手順７０４の要求回数を、作業種別毎もしくは機種毎、または個体毎に把握できる。
【０１５６】
［操作手順の更新］
次に、図２３を参照しながら操作手順の更新について説明する。図２３は、情報配信サーバ２００が備える操作手順／操作部位記憶部２０５に保管される、操作手順情報の更新を説明するための図である。操作手順情報は、図１２および図１４で示したように複数の作業操作手順７０２と、作業種別８０１によって管理されている。作業操作手順の更新を行う場合、以下の方法で実施する事ができる。
【０１５７】
操作手順７０２のいずれかを差し替える場合、例えば図２３に示したように作業操作手順２Ｂを別の作業操作手順２Ｂ'に置き換える、もしくは作業種別８０１に新たな識別子を割り当て、任意の操作において表示する操作手順を、新たに追加した作業種別の操作手順とすることで実現できる。
【０１５８】
以上により、一部の作業操作手順７０２を更新する、もしくは作業種別８０１を追加するのみで、容易に操作手順情報を更新することが可能となる。
【０１５９】
［操作手順更新処理］
次に、図２４を参照しながら、操作手順更新処理について説明する。図２４は、詳細操作手順７０４を情報配信サーバ２００上で更新した場合の処理について記載したフローである。
【０１６０】
詳細操作手順７０４をスマートフォン３００が取得済みであった場合は、スマートフォン３００から前回の取得日時等の情報を受信し、詳細操作手順７０４が取得時より情報が更新されている場合、これを差し替えるようにスマートフォン３００に送信することもできる。図２４は、図１７に記載したフローに、以下の手順が追加されている。
【０１６１】
詳細操作手順の更新頻度が高いと判定（Ｓ３０８）された際に、スマートフォン３００は現作業の現階層における詳細操作手順７０４を取得した日時情報を、情報配信サーバ２００へ送信する（Ｓ３２４）。
【０１６２】
情報配信サーバ２００は、詳細操作手順の取得日時情報を受信し（Ｓ３２５）、詳細操作手順が最新か否かを判定する（Ｓ３２６）。判定は、取得日時情報がサーバ内の詳細操作手順の更新日時以前であるか否かによって判定することもできる。
【０１６３】
最新であった場合、スマートフォン３００は詳細操作手順の表示（Ｓ３１８）、および以降の処理フローに従い処理を実施する。最新でなかった場合、情報配信サーバ２００は通常の詳細操作手順要求がきたものとし（Ｓ３１４）、操作手順判定（Ｓ３１５）、操作手順送信（Ｓ３１６）を行い、スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から送信された詳細操作手順を取得し（Ｓ３１７）、詳細操作手順７０４を最新の情報に更新する。
【０１６４】
以上により、詳細操作手順情報を最新の状態に保つことが可能となる。
【０１６５】
［効果］
以上に説明したように、上記実施形態に係る情報提供システム１によれば、ジャム除去などのエラーの解除作業についての操作手順を表示する際に、ユーザの作業進捗に合わせて、画像形成装置１００やスマートフォン２００の各操作表示部に操作手順を表示する。その際、情報配信サーバ２００から部品毎の詳細な操作手順を取得でき、取得した操作手順をそれらの操作表示部に表示するとともに、各操作手順情報を各装置内外の記憶領域に蓄積する。その際、ユーザ毎、エラー種別毎に、作業発生時からエラーが解除されるまでの間、操作の対象となる部品の操作手順をユーザが情報配信サーバ２００から取得したか、取得しなかったか、という作業記録を、スマートフォン２００等の携帯端末もしくは画像形成装置１００等の本体、および情報配信サーバ２００に保持する。
【０１６６】
そして、ユーザの参照頻度の高い操作手順のみをスマートフォン３００等の端末装置に表示し、参照頻度の低い操作手順は、ユーザが情報配信サーバ２００から取得しない限り、操作表示部に表示しないという操作手順の表示を行う。具体的には、画像形成装置１００、スマートフォン２００、情報配信サーバ２００等の所望の記憶領域に記憶された表示履歴に基づき、異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判定し、表示頻度が高いと判定した場合には、低いと判定した場合よりも操作手順の説明が詳細な操作手順情報（詳細操作手順７０４）を表示させる。一方、表示頻度が低いと判定した場合には、高いと判定した場合よりも操作手順の説明が簡略な操作手順情報（概要操作手順７０３）を表示させる。
【０１６７】
このようにして、表示頻度の低い操作手順情報については、その操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を操作表示部に表示させることにより、作業に不慣れなユーザには詳細なガイダンスを表示し、作業に慣れたユーザには簡易なガイダンスを表示することにより、ユーザの利便性を向上させることができる。また、表示頻度に応じて表示する操作手順情報を簡略又は詳細に変化させることにより、ユーザの個人単位での操作手順表示の管理が可能になる。
＜補足１＞
以下では、図５に示した情報配信サーバ２００について、図２５を参照しながら補足する。図２５は、図５で示した情報配信サーバ２００の通信部の構成を、より詳細に示した図である。図２５では、図５に比べて通信部２０２の受信部及び送信部が詳細に描かれている。
【０１６８】
情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４、操作手順／操作部位記憶部２０５を有する。制御部２０１は、情報配信サーバ２００の全体を制御する。通信部２０２には、状態情報受信部２１２、操作部位情報要求受信部２１８、操作部位情報送信部２１７、操作手順情報送信部２１６、操作手順要求受信部２１５が含まれる。
【０１６９】
通信部２０２内の状態情報受信部２１２は、図１に示した画像形成装置１００の通信部１０８からネットワークを介して、画像形成装置１００のジャムエラー、トナー切れなどの情報、また複数の画像形成装置１００から特定の画像形成装置として認識できる情報（ＩＰアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を受信する。
【０１７０】
状態情報登録部２０３は、状態情報受信部２１２により受信された情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に登録する。
【０１７１】
操作手順／操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【０１７２】
情報送信サーバ２００は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００からの操作部位の配信要求を操作部位情報要求受信部２１８にて受信し、操作手順の配信要求を操作手順要求受信部２１５にて受信する。
【０１７３】
操作部位情報要求を操作部位情報要求受信部２１８にて受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順の判定結果から、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定し、操作手順／操作部位記憶部２０５より、必要な操作部位情報を取り出し、操作部位情報送信部２１７より操作部位情報をスマートフォン３００に送信する。
【０１７４】
また、操作手順情報要求を操作手順要求受信部２１５にて受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定し、操作手順／操作部位記憶部２０５より、必要な操作手順情報を取り出し、操作手順情報送信部２１６より操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【０１７５】
なお、操作手順情報送信部２１６は、操作手順情報の少なくとも一部をスマートフォン３００に送信する送信部の一例である。
＜補足２＞
次に、図７に示した情報配信サーバ２００について、図２６を参照しながら補足する。図２６は、図７で示した情報配信サーバ２００の構成を、より詳細に示した図である。図２６では、図７に比べて通信部２０２の受信部及び送信部が詳細に描かれている。
【０１７６】
情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、操作手順／操作部位記憶部２０５、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４、画像処理部２２１を有する。通信部２０２内には状態情報受信部２１２、操作手順要求受信部２１５、操作手順情報送信部２１６、画像送受信部２２０が含まれる。
【０１７７】
通信部２０２内の状態情報受信部２１２は、図１に示した画像形成装置１００の通信部１０８からネットワークを介して、画像形成装置１００のジャムエラー、トナー切れなどの情報、また複数の画像形成装置１００から特定の画像形成装置１００として認識できる情報（IPアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を受信する。
【０１７８】
状態情報登録部２０３は、状態情報受信部２１２により受信された情報を、情報配信サーバ２００に登録する。
【０１７９】
操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【０１８０】
情報送信サーバ２００は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００から、送信した画像を画像送受信部２２０にて受信し、操作手順の配信要求を操作手順要求受信部２１５にて受信する。
【０１８１】
このとき、スマートフォン３００から送信されるデータには、スマートフォン３００が取得した画像形成装置１００を特定可能な情報（IPアドレスや画像形成装置のシリアルナンバーなど）も含まれている。
【０１８２】
情報送信サーバ２００は、画像送受信部２１０で画像を受信すると、画像処理部２１１は操作手順/操作部位判定部２０４より、操作すべき部位の情報を取得し、その情報とスマートフォン３００より送られた画像で一致する部位を検出する。
【０１８３】
このとき、スマートフォン３００から送信された画像データと共に画像形成装置１００の特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかり、機種それぞれ異なる操作すべき部位の情報を取得できる。画像処理部２２１は、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の中から画像と一致する画像形成装置１００の情報を操作手順/操作部位判定部２０４から得ることができ、画像処理を使って操作すべき部位を検出することが可能となる。
【０１８４】
また、操作手順情報要求を操作手順要求受信部２１５にて受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定し、操作手順／操作部位記憶部２０５より、必要な操作手順情報を取り出し、操作手順情報送信部２１６より操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【０１８５】
この場合にも、操作手順要求受信部２１５と共に画像形成装置１００の特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかり、機種それぞれ異なる操作手順の情報を取得できる。操作手順情報送信部２１６はネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の操作手順の中から、スマートフォン３００が撮影した機種固有の操作手順を送信する事が可能となる。
【０１８６】
なお、操作手順情報送信部２１６は、操作手順情報の少なくとも一部をスマートフォン３００に送信する送信部の一例である。
【０１８７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明の技術的範囲はかかる例に限定されない。本発明の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属する。
【０１８８】
例えば、画像形成装置１００に代えて、スマートフォン３００が画像形成装置１００の異常を情報配信サーバ２００に伝えてもよい。
【０１８９】
本発明に係る電子機器、端末装置、情報配信装置の各機能を実現する各部は、各機能を実行するプログラム群からなるソフトウエアにより実現されてもよい。本発明に係る電子機器、端末装置、情報配信装置の各機能を実現する各部は、上記各機能ブロックを含むＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）チップなどの半導体デバイスとしてハードウエアにより実現されてもよいし、ソフトウエアとハードウエアとの両方を用いて実現されてもよい。
【０１９０】
このような各装置の各機能を実行するためのプログラムは、はじめからコンピュータに備えられたＲＯＭあるいはＨＤＤ等の記憶手段に格納されていてもよいし、記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭあるいはフレキシブルディスク，ＳＲＡＭ，ＥＥＰＲＯＭ，メモリカード等の不揮発性記録媒体（メモリ）に記録され、メモリに記録されたプログラムをコンピュータにインストールしてＣＰＵに実行させるか、又はＣＰＵにそのメモリからこのプログラムを読み出して実行させることにより、上述した各手順を実行させてもよい。さらに、ネットワークに接続され、プログラムを記録した記録媒体を備える外部機器あるいはプログラムを記憶手段に記憶した外部機器からダウンロードして上述した各手順を実行させることもできる。
【符号の説明】
【０１９１】
１ 情報提供システム
１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０６ 検地部
１０７ 操作表示部
１０８ 通信部
１０８ａ 受信部
１０８ｂ 送信部
１０９、２００ 情報配信サーバ
２０１ 制御部
２０２ 通信部
２０２ａ 受信部
２０２ｂ 送信部
２０３ 状態情報登録部
２０４ 操作手順／操作部位判定部
２０５ 操作手順／操作部位記憶部
２０６ 画像処理部
３００ スマートフォン
３０１ 制御部
３０３ 操作表示部
３０４ 通信部
３０４ａ 受信部
３０４ｂ 送信部
３０５ 操作手順管理部
３０６ 作業記録保持部
７０２ 作業操作手順
７０３ 概要操作手順
７０４ 詳細操作手順
８０１ 作業種別
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１９２】
【特許文献１】特許第４３６２５７８号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システム、情報提供方法、プログラムおよび端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置等の通信機能を持たせた電子機器を公衆回線又はインターネット等の通信回線を用いて情報配信サーバに接続し、情報配信サーバから電子機器に必要な情報を提供するシステムが提案されている。
【０００３】
上記システムでは、例えば画像形成装置に用紙セットや印刷ジャム等の異常が発生した場合、その異常を解除するための操作手順を情報配信サーバに要求し、情報配信サーバから操作手順のガイダンス情報を得る。
【０００４】
近年、画像形成装置の用紙セットやジャム除去などのユーザが実施する作業について、作業に対するガイダンス表示の充実化が進められている。例えば、用紙のセットやジャムを除去するために、作業手順のガイダンスを操作部に表示して、作業終了後に終了したことを操作部に表示する方法が提案されている。
【０００５】
特許文献１には、画像形成装置の異常発生時、異常を解除するための適切な操作手順をガイダンス表示することを目的として、画像形成装置の種類とエラー状況に応じた詳細な操作手順を、情報配信サーバより取得し、ガイダンス表示する方法が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、画像形成装置は、情報配信サーバより詳細な操作手順を取得し、ガイダンス表示すため、ユーザにとって不要な情報が表示されてしまう場合があった。例えば、従来の作業手順を示すガイダンス表示では、どのユーザに対しても同じ作業手順が表示されるため、作業に慣れたユーザにとっては煩雑なガイダンス表示となっていたり、また作業に不慣れなユーザにとっては不充分なガイダンス表示となっていたりして、ユーザの利便性が低下するという課題を有していた。
【０００７】
また、同じ操作手順であっても、異常が発生する度に情報配信サーバより同手順を取得する作業が生じ、この点においてもユーザの利便性が低下するという課題を有していた。
【０００８】
上記課題に鑑み、本発明は、表示頻度に応じて表示する操作手順情報を変えることが可能な情報提供システム、情報提供方法、プログラムおよび端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一の態様によれば、電子機器と端末装置と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の異常を含む情報を送信する送信部を備え、
前記端末装置は、
前記端末装置の情報を送信する送信部を備え、
前記情報配信装置は、
前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信部のそれぞれから送信された情報に基づき特定される前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信する送信部を備え、
前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかは、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を表示する操作表示部と、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えることを特徴とする情報提供システムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、本発明は、表示頻度に応じて表示する操作手順情報を変えることにより、ユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る情報提供システムの全体構成図。
【図２】一実施形態に係る情報提供システムの全体構成図。
【図３】一実施形態に係るスマートフォンの内部構成図。
【図４】一実施形態に係る情報配信サーバの概略構成図。
【図５】一実施形態に係る情報配信サーバの詳細構成図。
【図６】一実施形態に係る情報配信サーバの概略構成図。
【図７】一実施形態に係る情報配信サーバの詳細構成図。
【図８】エラー発生時の操作表示部を示した図。
【図９】一実施形態に係る操作手順表示処理を示したフローチャート。
【図１０】一実施形態に係る操作手順表示処理を示したフローチャート。
【図１１】撮影時の枠表示を示した図。
【図１２】操作手順の階層構造を示した図。
【図１３】操作手順の内部データ構造を示した図。
【図１４】作業種別毎の操作手順の階層構造を示した図。
【図１５】作業種別毎の階層移行条件を示した図。
【図１６】操作手順の管理状態を示した図。
【図１７】一実施形態に係る操作手順要求処理を示したフローチャート。
【図１８】一実施形態に係る作業記録管理処理を示したフローチャート。
【図１９】作業記録の一例を示した図。
【図２０】操作手順表示の一例を示した図。
【図２１】一実施形態に係る要求回数計測処理を示したフローチャート。
【図２２】要求回数の計測結果の一例を示した図。
【図２３】操作手順の更新を説明するための図。
【図２４】一実施形態に係る操作手順更新処理を示したフローチャート。
【図２５】一実施形態に係る情報配信サーバの構成図。
【図２６】一実施形態に係る情報配信サーバの構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省く。
【００１３】
［システムの全体構成］
まず、本発明の一実施形態に係る情報提供システムの全体構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る情報提供システムの全体構成の一例を示す。
【００１４】
情報提供システム１は、画像形成装置１００、カメラ付きのスマートフォン３００、情報配信サーバ２００およびスマートフォン３００の通信のための基地局４００を有している。ここで、画像形成装置１００やカメラ付きスマートフォン３００はＩＰアドレスやＳＩＭ（Subscriber Identity Module card）カードに登録された固有のＩＤ番号等で管理される為、システム中に複数台存在しても構わない。
【００１５】
図１において、画像形成装置１００は、制御部１０１、原稿読取部１０２、画像処理部１０３、印字部１０４、画像記憶部１０５、検知部１０６、操作表示部等の操作表示部１０７、及び通信部１０８を有している。
【００１６】
本実施形態では、通信機能を有する電子機器の一例として画像形成装置を例に挙げて説明するが、通信機能を有する電子機器は、通信機能を備えたプリンタ，ファクシミリ装置，デジタル複写機，スキャナ装置，デジタル複合機等の画像形成装置を始め、ネットワーク家電，自動販売機，医療機器，電源装置，空調システム，ガス・水道・電気等の計量システム等に通信機能を持たせた電子機器であってもよい。
【００１７】
また、本実施形態では、端末装置の一例としてスマートフォン３００を例に挙げて説明するが、端末装置は、カメラ機能およびネットワーク通信機能を備えることが可能な携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Data Assistance）およびハンディ型のパーソナルコンピュータ、音楽プレーヤ、イーブックリーダ（電子書籍端末）及びディジタルカメラ等であってもよい。
【００１８】
制御部１０１は、いずれも図示しないメインＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶領域を有し、ＲＯＭに予め書き込まれたプログラムにしたがって各入出機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータをＲＡＭの所定のメモリエリアに一時記憶する。
【００１９】
原稿読取部１０２は、図示しない光源ランプから照射された光を原稿で反射し、この原稿からの反射光をＣＣＤ、ＣＩＳ等の光電変換素子で電気的情報に変換し、画像データとして画像処理部１０３へ出力する。画像処理部１０３は、入力した画像データを印字出力に適したデータに変換処理するために、濃度変換や色変換等の画像処理を行い、印字部１０４へ出力する。
【００２０】
印字部１０４は、入力した画像データに基づき記録用紙上にトナー像を転写し印字出力を行う。画像記憶部１０５は、画像処理部１０３で処理された画像データを記憶するメモリである。
【００２１】
検知部１０６は、画像形成装置１００の装置の状態を検知する各種のセンサからなり、このセンサで検知した情報を制御部１０１へ出力する。例えば、用紙のジャムは、用紙搬送路中の各所に設けられた用紙センサを用いて用紙が無いという結果により検出される。また、給紙カセットに設けられたセンサによって記録用紙の有無が検出される。また、トナー濃度センサの出力に基づきトナー切れが解消されたか否かが検出される。また、検知部１０６は、各種の消耗品が所定期間を経過して使用しているかを検出する。
【００２２】
操作表示部１０７は、入力キーやスイッチ等の入力手段および液晶表示パネル等の表示手段を備え、装置の状態や利用可能な用紙サイズ、複写倍率等の表示を行うと共に、入力手段により操作者の操作を受け付けることができる。表示手段は、液晶画面に触れることで入力が可能な液晶タッチパネルであってもよい。
【００２３】
通信部１０８は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等によって、ＬＡＮ（Local Area Network）回線等のネットワークに接続するためのインタフェースである。通信部１０８は、ネットワークを介して、情報配信サーバ（情報配信装置に相当）２００と接続されており、画像形成装置１００と情報配信サーバ２００とが通信するための機能を有する。また、通信部１０８は、基地局４００を介して携帯電話３００と通信可能に接続されている。
【００２４】
通信部１０８は、受信部１０８ａ及び送信部１０８ｂを有する。送信部１０８ｂは、画像形成装置１００の異常を含む情報を送信する。異常を含む情報には、例えば、画像形成装置１００のジャムエラーやトナー切れ、用紙の不足などの異常情報、また複数の画像形成装置１００から一の画像形成装置を特定するための情報（IPアドレスや製品情報）が含まれる。受信部１０８ａは、情報配信サーバ２００から送信された操作手順情報を受信することができる。
【００２５】
情報配信サーバ２００は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）およびその他周辺機器を備えた通常のコンピュータで構成され、ネットワークを介して画像形成装置１００と通信可能に接続されている。また、情報配信サーバ２００は、基地局４００を介して携帯電話３００と通信可能に接続されている。
【００２６】
情報配信サーバ２００は、画像形成装置１００から異常を含む画像形成装置１００の情報を受信し、スマートフォン３００からスマートフォン３００の情報、操作手順情報の要求、操作部位情報の要求を受信し、スマートフォン３００へ操作手順情報、操作部位情報を送信する。
【００２７】
スマートフォン３００は、携帯電話網を介して基地局４００と通信可能であり、情報配信サーバ２００へ画像形成装置１００の操作手順の情報や操作部位の情報を要求したり、情報配信サーバ２００から送られてくる操作部位情報を受信して、受信した操作部品情報を元に、カメラで撮影した映像上の対象部位に枠表示（図１１参照）を行ったり、操作手順情報を、受信して表示する。
【００２８】
本実施形態では、図１１に示したように、例えばエラー箇所として部位等を特定する表示方法として四角の枠表示Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を行っているが、ユーザがスマートフォン３００の操作表示部を見て対象部位がどこかがわかるようになっていれば、丸い枠の表示、ハッチング表示や点滅表示、矢印を表示するなど、表示方法はどのような形でもよい。
【００２９】
また、枠表示を行う機能はスマートフォン３００でなく、情報配信サーバ２００が備えていてもよく、スマートフォン３００は撮影した画像を情報配信サーバ２００へ転送し、部位の検出、枠表示した画像をスマートフォン３００へ転送するようにしてもよい。
【００３０】
さらにスマートフォン３００は、画像形成装置１００の操作表示部１０７の表示手段に記載されたバーコード（２次元コード、ＱＲコード（登録商標、以下省略））等を撮影し、撮影した画像が表しているコード情報に変換する機能を備えるものとする。
【００３１】
本実施形態で説明している部位を特定して枠表示を行う画像処理機能は、画像形成装置１００の操作表示部１０７の表示手段に記載されたバーコードをスマートフォン３００のカメラで撮影することにより、スマートフォン３００は画像形成装置１００を特定することができる。画像形成装置１００の形状、操作部位の形状や色、画像形成装置１００に対して操作部位の位置が分かっているため、画像認識技術が向上している昨今では、容易に対象部位を検出し枠表示を行うことが可能である。
【００３２】
画像形成装置１００の特定方法については、本実施形態では、スマートフォン３００が操作表示部１０７に表示されたＱＲ（Ｑｕｉｃｋ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）コードを撮影して読み取ることにより特定しているが、操作対象である画像形成装置１００の特定ができればこれに限られず、例えば、ユーザがスマートフォン３００を使用して直接、特定の画像形成装置１００として認識できる情報（IPアドレスやシリアルナンバー、周辺機器の有無）を入力したり、ネットワーク上に接続されている画像形成装置１００をスマートフォン３００に一覧表示してユーザに選択させたりして特定する方法でもよい。また、スマートフォン３００に表示する操作手順情報については、動画像データ（実写、アニメーション）、静止画像データ、音声ガイダンスのどの方法を用いてもよい。
【００３３】
［システムの全体構成の変形例］
図１では、情報配信サーバ２００は通常のコンピュータとして画像形成装置１００とは別体に設けられていた。しかし、情報配信サーバは、画像形成装置に内蔵されていてもよい。図２では、情報配信サーバ１０９が、画像形成装置１００内に内蔵されたシステム構成例を示す。画像形成装置Ｂ５００は、情報配信サーバ１０９を内蔵していない図１に示した画像形成装置２００と同様の内部構成を有し、画像形成装置Ａ１００やスマートフォン３００とネットワークを介して接続されている。
【００３４】
［スマートフォンの内部構成］
次に、図３を参照しながら、スマートフォン３００の内部構成について説明する。スマートフォン３００は、携帯電話網を介して図１に示した基地局４００と通信し、この基地局４００を介してネットワークに接続可能となっている。スマートフォン３００は周知の携帯電話機の構成と同様に、制御部３０１、入力部３０２、操作表示部（操作パネル）３０３、通信部３０４、操作手順管理部３０５、及び作業記録保持部３０６、そして図示しないスピーカ、マイク等が備えられている。
【００３５】
制御部３０１は、図示しないＣＰＵやＲＯＭおよびＲＡＭ等のメモリ等で構成され得る。入力部３０２は、カメラ機能を有する。操作表示部（操作パネル）３０３は、入力キーやスイッチ等の入力手段および液晶表示パネル等の表示手段を備える。
【００３６】
通信部３０４は、受信部３０４ａと送信部３０４ｂとを有する。送信部３０４ｂは、画像形成装置１００の異常に応じて操作手順情報の配信要求を情報配信サーバ２００に送信する。受信部３０４ａは、情報配信サーバ２００から送信された操作手順情報を受信することができる。
【００３７】
操作手順管理部３０５は、ユーザが行う作業種別毎の操作手順情報を画像、動画、音声の形式で保管する。作業記録保持部３０６は、ユーザが行う作業種別毎に、操作表示部３０３が表示した操作手順情報の表示履歴を記録する。作業記録保持部３０６は、画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示された操作手順情報の表示履歴を記録してもよい。
【００３８】
スマートフォン３００は、画像形成装置１００の操作表示部の表示手段に記載されたバーコード（2次元コード、QRコード）等を入力部３０２のカメラにより撮影し、撮影した画像が表しているコード情報に変換する機能を備えるものとする。
【００３９】
さらに、スマートフォン３００は画像形成装置１００をカメラで撮影し、撮影した画像に対し、特定の操作部位を検出して枠表示することができるカメラ機能のアプリケーションを備えていることが好ましい。備えていない場合は、情報配信サーバ２００がスマートフォン３００から画像を受け取り、特定の操作部位を検出して枠表示し、その結果を通信部３０４を経由してスマートフォン３００に返信する機能を備えていてもよく、これによっても特定の操作部位を枠表示することができる。
【００４０】
なお、画像形成装置１００又はスマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から送信された操作手順情報を受信し、受信した操作手順情報を画像形成装置１００の操作表示部１０７やスマートフォン３００の操作表示部３０３に表示することができる。
【００４１】
［情報配信サーバの内部構成の概略］
次に、図４を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の概略を説明する。情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４及び操作手順／操作部位記憶部２０５を有する。通信部２０２は、受信部２０２ａ及び送信部２０２ｂを有する。
【００４２】
制御部２０１は、図示しないＣＰＵやＲＯＭおよびＲＡＭ等のメモリ等で構成される。受信部２０２ａは、画像形成装置１００の異常を含む情報やスマートフォン３００を特定するための情報等を受信する。
【００４３】
状態情報登録部２０３は、通信部２０２を介して画像形成装置１００より受信した、画像形成装置のジャムエラーやトナー切れなどの異常情報、また複数の画像形成装置１００から特定の画像形成装置として認識可能な情報（IPアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に記憶する。受信部２０２ａはまた、スマートフォン３００からの操作手順の配信要求を受信する。送信部２０２ｂは、前記配信要求に応じて操作手順情報の少なくとも一部を画像形成装置１００およびスマートフォン３００の少なくともいずれかに送信する。
【００４４】
操作手順／操作部位判定部２０４は、画像形成装置１００エラー情報（異常情報）を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順及びエラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【００４５】
操作手順／操作部位記憶部２０５は、ＲＡＭなどのメモリで構成され、画像、動画、音声などの操作手順を表示するためのデータ、およびエラーを解決する為に操作すべき部位の情報を保持する。
【００４６】
［情報配信サーバの内部構成の詳細］
次に、図５を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の詳細を説明する。図５は、情報配信サーバ２００の内部構成の詳細を示した図である。図５に示したように、情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４及び操作手順／操作部位記憶部２０５を有する。
【００４７】
制御部２０１は、情報配信サーバ２００の全体を制御する。通信部２０２は、図１に示したように、画像形成装置１００の通信部１０８よりネットワークを介して、画像形成装置１００の異常に関する状態情報や画像形成装置１００を特定するための情報を受信する。
【００４８】
状態情報登録部２０３は、通信部２０２により受信された状態情報を、情報配信サーバ２００に登録する。操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報（異常情報）を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【００４９】
通信部２０２は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００から操作部位情報の要求を受信する。この要求を受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の状態情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順の判定結果から、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。制御部２０１は、操作手順／操作部位記憶部２０５から必要な操作部位情報を取り出し、通信部２０２を介して操作部位情報をスマートフォン３００に送信する。
【００５０】
また、スマートフォン３００から操作手順情報の配信要求を受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の状態情報から画像形成装置のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定する。制御部２０１は、操作手順／操作部位記憶部２０５から必要な操作手順情報を取り出し、通信部２０２を介して操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【００５１】
［情報配信サーバの内部構成の変形例］
次に、図６を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例について説明する。図６は、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例を示した図である。
【００５２】
変形例に係る情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４及び操作手順／操作部位記憶部２０５に加えて、画像処理部２０６を有している。
【００５３】
制御部２０１は、図示しないＣＰＵやＲＯＭおよびＲＡＭ等のメモリ等で構成される。状態情報登録部２０３は、通信部２０２を介して画像形成装置１００より受信した、画像形成装置１００のジャムエラー、トナー切れなどの情報、また複数の画像形成装置から一の画像形成装置を特定可能な情報（IPアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に記憶する。
【００５４】
操作手順/操作部位判定部２０４は、画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。操作手順／操作部位記憶部２０５は、ＲＡＭなどのメモリで構成され、画像、動画、音声などの操作手順を表示するためのデータ、およびエラーを解決する為に操作すべき部位の情報を保持する。
【００５５】
画像処理部２０６は、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の中から画像と一致する画像形成装置１００の情報を操作手順／操作部位判定部２０４から得ることができ、画像処理を使って操作すべき部位を検出する。
【００５６】
［情報配信サーバの内部構成の変形例の詳細］
次に、図７を参照しながら、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例の詳細について説明する。図７は、情報配信サーバ２００の内部構成の変形例の詳細を示した図である。
【００５７】
図７で示したように、情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４、操作手順／操作部位記憶部２０５及び画像処理部２０６を有する。
【００５８】
制御部２０１は、情報配信サーバ２００の全体を制御する。通信部２０２は、画像形成装置１００の通信部１０８より、図１に示したようにネットワークを介し、画像形成装置１００の状態に関する情報を受信する。
【００５９】
状態情報登録部２０３は、通信部２０２により受信された状態情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に登録する。操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報（異常情報）を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【００６０】
通信部２０２は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００から操作部位情報の配信要求を受信する。このとき、スマートフォン３００から送信されるデータにはスマートフォン３００が取得した画像形成装置１００を特定できる情報（ＩＰアドレスや画像形成装置のシリアルナンバーなど）も含まれている。
【００６１】
通信部２０２は画像を受信すると、画像を画像処理部２０６へ渡す。画像処理部２０６は、操作手順/操作部位判定部２０４より操作すべき部位の情報を取得し、その情報とスマートフォン３００より送られた画像で一致する部位を検出する。
【００６２】
このとき、スマートフォン３００が送信した画像データと共に画像形成装置１００を特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかっている。よって、画像処理部２０６は、画像形成装置１００の機種毎にそれぞれ異なる操作すべき部位の情報を取得できる。また、画像処理部２０６は、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の中から画像と一致する画像形成装置１００の情報を操作手順／操作部位判定部２０４から得ることができる。この結果、画像処理を使って操作すべき部位を検出することが可能となる。
【００６３】
また、スマートフォン３００から操作手順の配信要求を受信すると、操作手順／操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定する。制御部２０１は、判定結果に基づき操作手順／操作部位記憶部２０５から必要な操作手順情報を取り出し、通信部２０2を介して操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【００６４】
このときも、操作手順の配信要求と共に画像形成装置１００の特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかっている。よって、画像処理部２０６は、機種毎にそれぞれ異なる操作手順の情報を取得でき、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の操作手順の中から、スマートフォンが撮影した機種固有の操作手順を送信することが可能となる。
【００６５】
［エラー発生時の表示画面例］
次に、図８を参照しながら、図１及び図２に示した画像形成装置１００のエラー発生時の操作表示部１０７の機能について説明する。図８は、エラー発生時の画像形成装置１００の操作表示部１０７を示した図である。
【００６６】
操作表示部１０７は、表示手段６０１と入力手段６０２、６０３を備えている。画像形成装置１００は、用紙ジャムが発生すると、例えば図８に示したような画像を操作表示１０７の表示手段６０１に表示する。
【００６７】
このとき、操作表示１０７は、表示手段６０１に製品情報表示６０４を表示する。製品情報表示６０４はＱＲコードで表示されており、画像形成装置１００のＩＰアドレスや、シリアルナンバー、機種型番、周辺機の有無など、画像形成装置１００を特定する情報が記載されている。
【００６８】
ユーザはスマートフォン３００の入力手段であるカメラ機能を利用して、このＱＲコードを読み取る。これにより、スマートフォン３００は、撮影する画像形成装置１００を固有の画像形成装置１００と認識できる。
【００６９】
ここでは、製品情報表示６０４をＱＲコードとしているが、操作している画像形成装置１００が特定できれば、ＩＰアドレスやシリアルナンバーや周辺機の有無などを表示してもよい。この場合、スマートフォン３００は、直接、ＩＰアドレスやシリアルナンバー、周辺機器の有無を入力してもよい。
【００７０】
また、製品情報表示がない場合には、ネットワーク上に接続されている画像形成装置１００をスマートフォン３００に一覧表示してユーザに選択させることにより、画像形成装置１００を特定する方法を用いてもよい。
【００７１】
さらには、一度ＱＲコードを読み取って、スマートフォン３００が画像形成装置１００を特定できている場合は、スマートフォン３００はその情報特定の画像形成装置１００の固有情報を記憶しておくことで、エラー発生時に毎回ＱＲコードを読み取らなくてもかまわない構成としてもよい。
【００７２】
また、図８に記載はないが、操作表示部１０７の表示手段６０１に最初にスマートフォン３００のカメラで「画像形成装置の右側を撮影してください。」などの撮影する方向や位置の指示を表示してもよい。
【００７３】
［スマートフォンにおける操作手順処理］
次に、図９を参照しながら、一実施形態に係るスマートフォンにおける操作手順処理について説明する。図９は、スマートフォンにおける操作手順処理を示したフローチャートである。ここでは、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラ機能を用いて、画像形成装置１００の操作手順を表示させる。スマートフォン３００は事前に画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示されたＱＲコードを読み取ることにより、撮影する画像形成装置１００の特定ができている。
【００７４】
まず、図９のＳ１００にて、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラで画像形成装置１００の撮影を開始すると、スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００に操作部位情報要求を送信する（Ｓ１０１）。このときスマートフォン３００は、事前にＱＲコード等から読み取った、撮影している画像形成装置１００の固有情報（ＩＰアドレス、シリアルナンバー、周辺機器の有無情報など）を一緒に送信している。
【００７５】
情報配信サーバ２００は操作部位情報要求を受信すると（Ｓ１０２）、画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報から操作部位情報の判定を行う（Ｓ１０３）。操作部位情報の判定が終了すると、情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００に操作部位情報を送信する（Ｓ１０４）。
【００７６】
スマートフォン３００は、操作部位情報を取得すると（Ｓ１０５）、カメラに撮影された画像形成装置１００の映像から操作部位情報と一致するものを検索する。スマートフォン３００は、操作部位情報とカメラに撮影された画像形成装置１００の映像から一致する部位を検出すると（Ｓ１０６）、スマートフォン３００の操作表示部３０３に表示されている画像形成装置１００の操作部位に対し枠表示を行う（Ｓ１０７）。
【００７７】
これにより、ユーザはネットワーク上に画像形成装置１００が複数存在しても、特定された画像形成装置１００の状態に適した操作すべき部位を確実に知る事ができる。
【００７８】
スマートフォン３００では、ユーザがスマートフォン３００の操作表示部３０３内の入力手段により、枠表示された操作部位の画像を触るなどすることで特定の操作部位を選択すると（Ｓ１０８）、操作手順の配信要求が、スマートフォン３００から情報配信サーバ２００に送信される（Ｓ１０９）。
【００７９】
情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００から操作手順の配信要求を受信すると（Ｓ１１０）、画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報、操作部位情報から操作手順を判定する（Ｓ１１１）。操作手順の判定が終了すると、情報配信サーバ２００はスマートフォン３００に所望の操作手順情報を送信する（Ｓ１１２）。
【００８０】
スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００より、操作手順情報を取得し（Ｓ１１３）、取得した操作手順情報をスマートフォン３００の操作表示部３０３に表示する（Ｓ１１４）。スマートフォン３００は、取得した操作手順情報を画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示することもできる。
【００８１】
これにより、ユーザはその操作手順情報を見ながらエラーを解除するための操作を行う事ができる。そして、ユーザがより詳細な操作手順情報を取得したければ、さらに操作手順情報の要求を行う事ができる（Ｓ１１５）。
【００８２】
また、Ｓ１０８の部位選択において、所定期間内にユーザが枠表示された部位の選択を行わない場合は、スマートフォン３００は撮影を続け、操作部位情報を取得し続け、枠表示が行われた状態を維持する。たとえば、ユーザが枠表示された部位の操作手順を見ることなく、その部位を操作（カバーを開けるなど）すると、画像形成装置１００は、情報配信サーバ２００に新しい状態情報（カバーが空いているという情報）を送信するので、情報配信サーバ２００は状態情報が変わった事により、操作部位の判定結果も変更される。この場合、スマートフォン３００は新しい操作部位情報を取得し、新しい操作部位、すなわち次の手順の部位の枠表示を行う（図１１参照）。
【００８３】
この方法により、ユーザは画像形成装置１００の用紙ジャムやトナー切れなどのエラーに対し、エラーを解除する為の操作すべき部位を操作手順毎に一つ一つ順番に確認することができ、操作手順を見ながら操作を行う事ができる。
【００８４】
また、操作手順を見る必要がないものは、Ｓ１０８にて選択しないことにより、その表示をスキップさせる事ができる。ひとつの操作を終了すると、次の部位に枠表示が移る為、ユーザが操作して操作手順をスキップさせる作業必要はなく、ユーザは意識せずに見る必要のない操作手順表示をスキップさせる事ができる。
【００８５】
［スマートフォンにおける操作手順処理の変形例］
次に、図１０を参照しながら、一実施形態に係るスマートフォンにおける操作手順処理の変形例について説明する。図１０は、一実施形態に係る操作手順表示処理の変形例を示したフローチャートである。図１０では、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラ機能を用いて、画像形成装置１００の操作手順を表示させる。
【００８６】
図９で示した操作手順処理との相違は、本変形例では、操作部位の検出を情報配信サーバ側で行っているところである。
【００８７】
前述したようにスマートフォン３００は、事前に画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示されたＱＲコードを読み取ることにより、撮影する画像形成装置１００の特定ができている。
【００８８】
図１０のＳ２００にて、スマートフォン３００の入力部３０２のカメラで画像形成装置１００の撮影を開始すると、スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００に画像を転送する（Ｓ２０１）。
【００８９】
このときスマートフォン３００は、事前にＱＲコード等から読み取った、撮影している画像形成装置の固有情報（ＩＰアドレス、シリアルナンバー、周辺機器の有無情報など）を一緒に送信している。
【００９０】
情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００から画像を受信し（Ｓ２０２）、受け取った画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報から操作部位情報を判定し、取得する（Ｓ２０３）。そして、画像形成装置１００の画像と操作部位情報を比較し、操作部位の検出を行う（Ｓ２０４）。操作部位の検出が終わると情報配信サーバ２００は操作部位に枠表示を行い（Ｓ２０５）、枠表示された画像をスマートフォン３００に転送する（Ｓ２０６）。
【００９１】
スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から操作部位が枠表示された画像を受信し、表示する（Ｓ２０７）。これにより、ユーザはネットワーク上に画像形成装置１００が複数存在しても、特定された画像形成装置１００の状態に適した操作すべき部位を確実に知る事ができる。
【００９２】
ユーザがスマートフォン３００の操作表示部３０３内の入力手段により、枠表示された操作部位の画像を触るなどすることで特定の操作部位を選択すると（Ｓ２０８）、スマートフォン３００は操作手順の配信要求を情報配信サーバ２００に送信する（Ｓ２０９）。
【００９３】
情報配信サーバ２００は、スマートフォン３００より操作手順の配信要求を受信すると（Ｓ２１０）、画像形成装置１００の固有情報と画像形成装置１００の状態情報、操作部位情報から操作手順を判定する（Ｓ２１１）。操作手順の判定が終了すると、情報配信サーバ２００はスマートフォン３００に操作手順情報を送信する（Ｓ２１２）。
【００９４】
スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から操作手順情報を取得し（Ｓ２１３）、取得した操作手順情報をスマートフォン３００の操作表示部３０３に表示する（Ｓ２１４）。ユーザはその操作手順情報を見ながら操作を行う事ができる。そして、ユーザがより詳細な操作手順情報を取得したければ、さらに操作手順情報の要求を行う事ができる（Ｓ２１５）。
【００９５】
また、Ｓ２０８の部位選択において、所定期間内にユーザが枠表示された部位の選択を行わない場合は、撮影を続け、操作部位情報を取得し続け、枠表示が行われた状態を維持する。たとえば、ユーザが枠表示された操作部位の操作手順を見ることなく、その操作部位を操作（カバーを開けるなど）すると、画像形成装置は、情報配信サーバに新しい状態情報（カバーが空いたという情報）を送信するので、情報配信サーバ２００は状態情報が変わった事により、操作部位の判定結果も変更され、スマートフォン３００は新しい操作部位情報を取得するので、新しい操作部位、すなわち次の手順の部位の枠表示を行う（図１１参照）。
【００９６】
この方法により、ユーザは画像形成装置１００の用紙ジャムやトナー切れなどのエラーに対し、エラーを解除する為の操作すべき部位を操作手順毎に一つ一つ順番に確認することができ、操作手順を見ながら復旧操作を行う事ができる。
【００９７】
また、操作手順を見る必要のないものは表示することをスキップさせる事ができ、ひとつの操作を終了すると、次の部位に枠表示が移る為、ユーザが操作して操作手順をスキップさせる作業の必要はなく、ユーザは意識せずに見る必要のない操作手順表示をスキップさせる事ができる。なお、部位の枠表示は、その部位が操作手順のガイダンス表示の選択対象であることを示す。
【００９８】
［撮影時の枠表示例］
以上、図１〜図１０までで一実施形態に係る各装置の構成及び動作を説明した。図１１はスマートフォン３００で画像形成装置１００を撮影した時に操作すべき部位を枠表示している図である。スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００や画像形成装置１００とネットワークを介して接続されていて、画像形成装置１００を撮影する事で、画像形成装置１００の状態に応じた操作部位を図１１のように表示画面に枠表示できるようになっている。
【００９９】
図１１では、枠表示の例を記載したが、対象部位がスマートフォン３００の操作表示部３０３を見てわかるようになっていれば、丸い枠の表示、ハッチング表示や点滅表示、矢印を表示するなど、表示方法は問わず、どのような形でもよい。たとえば、左側に図示された撮影図３１０が操作手順１、右側に図示された撮影図３１１が操作手順２であるとすると、ユーザが撮影開始時に正面を撮影した場合は、操作部位が撮影されていないので、枠表示はされない。その場合、ユーザは枠表示が表示されるまで、上部や左右からなど、方向を変えて画像形成装置１００を撮影する事で、枠表示Ｗ１がスマートフォン３００の操作表示部３０３に現れるまで撮影すれば、操作手順１で操作すべき部位を見つけることができる。そして、ユーザが指やタッチペンでこの枠表示された領域をタッチすることにより、スマートフォン３００は操作手順を情報配信サーバ２００から取得し、表示する事ができる。
【０１００】
また、たとえば撮影図３１０が手順１、撮影図３１１が手順２である場合に、撮影図３１０で枠表示Ｗ１がされた部位を選択することなく、操作し続けた場合に、映像は撮影図３１１になり、手順２の部位を枠表示Ｗ２、Ｗ３する。これにより、ユーザは、意識することなく操作手順１の表示をスキップさせることができる。また、画像形成装置１００の操作手順が進んでも画像形成装置１００の状態に適した操作部位Ｗ２、Ｗ３を枠表示することができる。
【０１０１】
［操作手順のデータの階層構造］
次に、図１２を参照しながら、操作手順を示すデータの階層構造について説明する。図１２は、情報配信サーバ２００が備える操作手順／操作部位記憶部２０５、およびスマートフォン３００が備える操作手順管理部３０５に保管される、操作手順情報のデータ構造図である。
【０１０２】
操作手順情報７０１は、複数の作業操作手順７０２によって構成される。作業操作手順７０２は、操作手順を表示するための情報であり、画像、動画、音声などのデータである。操作手順情報７０１は、複数の階層で分類されており、ユーザが行う作業の進捗が進む毎に下の階層の作業操作手順７０２を表示するものとする。
【０１０３】
また、矢印で接続された作業操作手順同士は、互いに関連性のある操作手順情報であることを表しており、階層１の操作手順によって表示する作業が進捗すると、次にその操作手順と関連性のある、階層２の操作手順を表示可能となる。下層にて複数の操作手順情報と関連性がある場合に、次にどの作業操作手順７０２を表示するのかは作業の種別により異なる。各作業における作業操作手順の構成については、図１４で述べる。
【０１０４】
下の階層へ進むほど、作業操作手順情報は、細かな部位単位のガイダンス情報となる。図１２の例では、階層１〜４までの記載であるが、階層の数は４に限定されない。
【０１０５】
スマートフォン３００が備える操作手順管理部３０５の機能を画像形成装置１００に備え、画像形成装置１００に操作手順情報７０１を保管するとしても良い。よって、作業操作手順情報は、画像形成装置１００、スマートフォン３００、情報配信サーバ２００の少なくともいずれかにより保存することができる。保存する記憶領域についても、画像形成装置１００、スマートフォン３００、情報配信サーバ２００の少なくともいずれかの内部記憶領域であってもよいし、ネットワークで接続されたそれ以外の装置の記憶領域であってもよい。
【０１０６】
［操作手順の内部データ構造］
次に、図１３を参照しながら、作業操作手順の内部データ構造について説明する。作業操作手順７０２は、概要操作手順７０３と、１つ又は複数の詳細操作手順７０４とから構成される。概要操作手順７０３は、操作手順の概要を表すための操作手順情報である。概要操作手順７０３は、詳細操作手順７０４よりも簡略な操作手順であり、主に手順のおおまかな情報を表すものである。また、概要操作手順７０３は、作業に慣れたユーザを対象として表示するのに好ましい情報である。
【０１０７】
詳細操作手順７０４は、操作手順の詳細を表すための操作手順情報である。詳細操作手順７０４は、概要操作手順７０３と同じ作業内容について操作手順を説明するための情報であるが、主に手順の詳細な情報を表すものとし、作業に不慣れなユーザを対象として表示するのに好ましい情報である。詳細操作手順７０４はここでは３つ設けられているが、これに限らず、作業操作手順７０２が説明する手順をより細かく分解した内容を説明するものとして複数設けられ得る。
【０１０８】
［作業種別毎の操作手順のデータ構造］
次に、図１４を参照しながら、作業種別毎の操作手順のデータ構造について説明する。
図１４は、作業種別毎に操作手順が階層化されたデータ構造を示した図である。
【０１０９】
作業種別８０１は、作業内容毎の識別子、例えばエラーコード等の異常の種別毎に分類される。図１４では、作業種別毎に、各階層で表示する作業操作手順７０２の配置が示されており、また各作業操作手順７０２は、複数の作業種別の操作手順の表示に用いることができる。
【０１１０】
情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位判定部２０４は、操作手順の配信要求を受信した場合、作業種別、階層を参照し、対象となる作業操作手順７０２を送信すべき操作手順情報として送信する。
【０１１１】
階層数、階層の移行条件は作業種別によって異なる。作業種別は、画像形成装置１００から送信された画像形成装置１００の状態を情報配信サーバ２００の通信部２０２で受信し、これを受け取った操作手順／操作部位判定部２０４は、移行条件を満たしたと判定した場合、別の階層へと移行する。移行条件については、図１５に例を示す。
【０１１２】
つまり、階層はユーザの作業進捗度合いを示すものであり、作業進捗によって、表示する操作手順情報を切り替える構造をとる。また、ユーザは任意に別の階層の操作手順を表示させることも可能である。
【０１１３】
［作業種別毎の階層移行条件例］
図１５は、作業種別毎の階層移行条件について示した図である。各作業種別において、ユーザの作業が進捗した際に画像形成装置１００の検知部１０６で検知する情報を予め、情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位判定部２０４に設定する。情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位判定部２０４は、図１５に示した条件に従い、操作手順の階層を、別の階層へと移行する。
【０１１４】
［操作手順の管理状態例］
図１６は、情報配信サーバ２００の操作手順／操作部位記録部２０５及びスマートフォン３００の操作手順管理部３０５が保持する作業操作手順の一例を示す。
【０１１５】
表７０５は、操作手順／操作部位記録部２０５が保持する、作業種別毎の作業操作手順である。表７０５中の「概要」は概要操作手順７０３の略であり、「詳細」は詳細操作手順７０４の略である。
【０１１６】
表７０５中の「保持」は、該当する操作手順を保持していることを示し、「−」（ハイフン）」は、保持していないことを表す。操作手順／操作部位記録部２０５は、全ての作業種別、階層における、概要操作手順７０３及び詳細操作手順７０４を保持している。
【０１１７】
一方、表７０６は、操作手順管理部３０５が保持する、作業種別毎の作業操作手順である。表７０６中の記号については、表７０５と同じである。操作手順管理部３０５は、一部の作業操作手順についてのみ保持する。また、作業種別毎に、作業操作手順を全く保持しない保持状態と、全階層の概要操作手順７０３と、一部の又は全階層の詳細操作手順７０４とを保持する状態、の２種類の保持状態となる。
【０１１８】
前述したように、作業操作手順情報は画像、動画、音声等の情報であり、全作業種別の全情報を保持するためには、記録媒体の容量が必要とされる。図１６は、携帯端末の記録容量を鑑みた保持方式により、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５が保持する作業操作手順の一例を示した。
【０１１９】
なお、作業操作手順を保持するか保持しないかは、作業記録保持部３０５によって決められるが、詳細については後述する。また、図１６ではスマートフォン３００の操作手順管理部３０５について記載したが、スマートフォン３００の替わりに又はスマートフォン３００とともに操作手順管理部を画像形成装置１００に備えるようにすることもできる。
【０１２０】
［スマートフォンの動作］
次に、スマートフォン３００を中心とした動作について、一実施形態に係る操作手順要求処理を示した図１７を参照しながら説明する。図１７は、図９のＳ１０９に示した操作手順要求から終了まで、および、図１０のＳ２０９に示した操作手順要求から終了までの動作についての詳細を示したフローである。
【０１２１】
本フローを用いると、ユーザは初回の作業時、まず概要操作手順７０３の表示を見ることができ、必要であれば詳細操作手順７０４を情報配信サーバ２００より取得し、詳細操作手順７０４を見ることができる。
【０１２２】
ユーザによる２回目以降の作業時、前回までの操作手順表示において詳細操作手順７０４の表示頻度が高い場合、情報配信サーバ２００から詳細操作手順７０４を取得せずに、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５に保持されている詳細操作手順７０４が自動的に表示されることとなる。
【０１２３】
また、前回までの操作手順表示の際に、詳細操作手順７０４の表示頻度が低い場合、概要操作手順７０３が表示されることとなり、必要であれば情報配信サーバ２００から詳細操作手順７０４を取得することにより、詳細操作手順を表示することができる。また、ユーザは次回の同作業時には詳細操作手順７０４が表示されないように、詳細操作手順７０４の破棄を選択することができる。以上を、操作手順情報７０１の階層毎に実施可能である。
【０１２４】
なお、これらの操作手順の表示については、ユーザが任意に表示を終了させることができる。詳細操作手順の表示頻度の管理については、後述する。以下に、本フローの詳細な動作について説明する。
【０１２５】
スマートフォン３００は、図９の操作手順要求Ｓ１０９を開始すると（Ｓ３００）、作業種別、および表示すべき操作手順情報を判定する。図９のＳ１０５、および図１０のＳ２０７のステップで、スマートフォン３００は、作業種別の情報を情報配信サーバ２００から取得している。また、スマートフォン３００は、同Ｓ１０９、Ｓ２０７のステップで、操作手順情報の階層を判定できる情報を取得している（Ｓ３０１）。
【０１２６】
次に、スマートフォン３００は、作業記録保持部３０６で管理している、作業種別毎の操作手順の総表示回数を加算する（Ｓ３０２）。この回数は、Ｓ３２３の作業記録管理で用いられる。判定された作業種別における概要操作手順７０３が、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５に保持されているかどうかを判定し（Ｓ３０３）、保持されていない場合、概要操作手順７０３を送信するように、情報配信サーバ２００に対し要求を行い（Ｓ３０４）、概要操作手順７０３を取得し、操作手順管理部３０５に保持する（Ｓ３０９）。本フローによると、概要操作手順７０３はスマートフォン３００の（スマートフォン３００を操作するユーザの）初回の操作手順表示の時にのみ、要求および取得が実施される。
【０１２７】
情報配信サーバ２００は、概要操作手順７０３の配信要求を受信し（Ｓ３０５）、操作手順／操作部位記憶部２０５に保持された該当する操作手順情報を読み出し（Ｓ３０６）、該当操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。（Ｓ３０７）
概要操作手順７０３が保持されていた場合（Ｓ３０３でＹＥＳ）、これは以前に同作業の操作手順を表示していた事を意味する。このとき、スマートフォン３００の作業記録保持部３０６は、詳細操作手順７０４の表示頻度が低いかどうか、すなわち詳細な操作手順を表示せずに、ユーザが操作を完了しているかどうかをチェックする（Ｓ３０８）。詳細操作手順７０４の表示頻度については、作業記録保持部３０６によって管理されており、作業記録管理（Ｓ３２３）で逐次更新される。
【０１２８】
詳細操作手順の表示頻度が低い場合、もしくは概要操作手順７０３を取得した場合（初回の操作手順表示の場合）、概要操作手順を操作表示部３０３により表示し（Ｓ３１０）、ユーザにより操作手順表示の再要求があるか否かを確認する（Ｓ３２２）。再要求の有無は、例えばユーザによりガイダンス表示の終了を促すメッセージが選択されたかどうか、もしくはボタンが押下されたかなどにより確認する。
【０１２９】
再要求をしない事が選択された場合は、スマートフォン３００は作業記録管理（Ｓ３２３）を実施し、操作手順表示を終了する。作業記録管理の詳細については、後述する。
【０１３０】
再要求をしない事が選択されなかった場合は、スマートフォン３００の制御部３０１は、詳細操作手順７０４が表示済みか否かを判定し（Ｓ３１１）、表示済みであれば再要求の有無を確認する（Ｓ３２２）ループ状態となる。
【０１３１】
未表示であれば、制御部３０１は詳細操作手順の取得が選択されたかどうかを確認し（Ｓ３１２）、選択されなかった際は再要求の有無を確認する（Ｓ３２２）ループ状態となる。詳細操作手順の取得の選択有無は、例えばユーザにより詳細操作情報を取得するか否かを決定するメッセージが選択されたかどうか、もしくはボタンが押下されたかなどにより確認を行う。
【０１３２】
詳細操作手順の取得が選択された場合、スマートフォン３００は詳細操作手順７０４を情報配信サーバ２００に対して要求し（Ｓ３１３）、詳細操作手順７０３を取得し、操作手順管理部３０５に保持する（Ｓ３１７）。
【０１３３】
情報配信サーバ２００は、詳細操作手順７０４の要求を受信し（Ｓ３１４）、操作手順／操作部位記憶部２０５に保持された該当する操作手順情報を読み出し（Ｓ３１５）、スマートフォン３００に対して送信する（Ｓ３１６）。
【０１３４】
詳細手順の更新頻度が高い場合、もしくは詳細操作手順を取得した場合、スマートフォン３００の操作手順管理部３０５に保持された詳細操作手順７０４を操作表示部３０３により表示し（Ｓ３１８）、詳細操作手順の破棄がユーザにより選択されたか否かを確認する（Ｓ３１９）。詳細操作手順の破棄の選択有無は、例えばユーザにより詳細操作情報を破棄するか否かを決定するメッセージが選択されたかどうか、もしくはボタンが押下されたかなどにより確認を行う。
【０１３５】
詳細操作手順の破棄が選択されていない場合、詳細操作手順の表示回数を１回分加算し（Ｓ３２０）、再要求の有無の確認を行う（Ｓ３２２）。詳細操作手順の破棄が選択された場合、詳細操作手順の表示回数を０回とし（Ｓ３２１）、再要求の有無の確認を行う（Ｓ３２２）。詳細操作手順の表示回数は、詳細操作手順の表示頻度を管理するために用い、作業記録管理（Ｓ３２３）にて使用される。
【０１３６】
以上に説明したように、複数回の操作手順表示が繰り返し行われることにより、ユーザの作業レベルに合わせた必要な操作手順のみが表示されることとなる。
【０１３７】
また、情報配信サーバ２００の送信部は、異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部として、スマートフォン３００又は画像形成装置１００の記憶領域に記憶されていない操作手順情報を送信することができる。
【０１３８】
なお、本フローではスマートフォン３００での実施形態を記載したが、これは画像形成装置１００に操作手順管理部３０５を備えることで、スマートフォン３００を画像形成装置１００に置き換える又はスマートフォン３００の作業記録保持部３０６とともに配置されることも可能であることは明らかである。
【０１３９】
［作業記録管理］
次に、スマートフォン３００の作業記録保持部３０６により実行される作業記録の管理について、図１８を参照しながら説明する。図１８は、作業記録の管理のフローを示す。
【０１４０】
作業記録保持部３０６は、操作手順情報の表示の終了時に作業記録の管理処理を開始し（Ｓ４００）、詳細操作手順７０４の表示頻度を確認及び設定し、操作手順管理部３０５に記録された詳細操作手順７０４の削除を行う。
【０１４１】
作業記録保持部３０６は、今回の操作手順表示の作業種別と、表示した作業操作手順７０２の階層を判定し（Ｓ４０１）、作業記録保持部３０６が記憶する、詳細操作手順７０４の表示回数を取得し、同じく作業記録保持部３０６が記憶する、作業種別の総表示回数を参照し（Ｓ４０２）、詳細操作手順７０４の表示頻度が８０％以上であるか否かを判定する（Ｓ４０３）。
【０１４２】
表示頻度が８０％以上である場合、作業記録保持部３０６は、現作業における現階層の詳細操作手順の表示頻度を高いと設定し（Ｓ４０６）、作業記録の管理を終了する。一方、表示頻度が８０％未満である場合、作業記録保持部３０６は、現作業における現階層の詳細操作手順を作業記録保持部３０６から削除し（Ｓ４０４）、詳細操作手順の表示頻度を低いと設定し（Ｓ４０５）、作業記録の管理を終了する。
【０１４３】
なお、本フローでは表示頻度の高低の設定のしきい値を８０％としたが、これは一例であり、ユーザ、もしくはサービスによって可変とすることができる。また、スマートフォン３００のメモリ容量値によって可変にする事もできる。また、本フローではスマートフォン３００を用いた実施形態について説明したが、これは画像形成装置１００に作業記録保持部を備えることで、画像形成装置１００に置き換える又はスマートフォン３００の作業記録保持部３０６とともに配置されることも可能であることは明らかである。
【０１４４】
以上から、図１６に示したように、各作業種別の各階層毎に、操作手順情報の保持、非保持を管理し、必要最低限の情報のみを操作手順管理部３０５に保持する事が可能となる。
【０１４５】
［作業記録例］
図１９は、スマートフォン３００の作業記録保持部３０６に記録される、作業記録結果の一例を表す図である。作業記録の結果が、作業種別毎に記録されている。表中の総表示回数は、作業種別毎の総表示回数を表し、回数は各階層の詳細操作手順７０４の表示回数を表し、頻度は詳細操作手順７０４の表示頻度の高低を表す。作業種別「００００」では、総表示回数は１０、階層１，２，３，４での表示回数は、１０，８，０，２、階層１，２，３，４での表示頻度は、高，高，低，低である。
【０１４６】
以上により、本実施形態によれば、ユーザ毎、エラー種別毎に、作業発生時からエラーが解除されるまでの間、操作の対象となる部位の操作手順をユーザ側が情報配信サーバ２００から取得したか又は取得しなかったか、という作業記録を「表示回数」として、スマートフォン３００に保持する。これらの作業記録は、スマートフォン３００だけでなく、画像形成装置１００や情報配信サーバ２００により所望の記憶領域に保持してもよい。ここで、所望の記憶領域とは、スマートフォン３００、画像形成装置１００および情報配信サーバ２００のそれぞれに設けられた内部記憶領域に限られず、ネットワークを介してこれらの装置に接続されている外部装置の記憶領域であってもよい。
【０１４７】
そして、ユーザの参照頻度が高い操作手順はスマートフォン３００もしくは画像形成装置１００の操作表示部に詳細に表示し、参照頻度の低い操作手順は、ユーザ側が情報配信サーバ２００から取得しない限り、詳細を表示部に表示せず、概要のみ表示するような操作手順表示を行う。
【０１４８】
［スマートフォンでの操作手順表示例］
図２０は、スマートフォン３００で操作手順を表示した際の概念図である。左側に図示した操作手順８００は、概要操作手順７０３を表示した際の概念図で、大まかな作業手順が操作表示部３０３に表示される。また、表示箇所８０１で示したような、操作手順表示の終了と記載された箇所をユーザが触れることで表示を終了させ、次の手順表示部位の要求を行うことが可能となる。 表示箇所８０１は、図１７に示したフローの再要求有無の確認（Ｓ３２２）にあたり、表示箇所８０１の部位にユーザが触れたことを検知すると、再要求なしと判定されることとすることができる。
【０１４９】
表示箇所８０２は、ユーザに詳細操作手順７０４の取得有無を選択するための表示である。表示箇所８０２にユーザが触れることで、詳細操作手順を操作表示部３０３に表示させることが可能となる。
【０１５０】
表示箇所８０２は、図１７に示したフローの詳細操作手順の取得選択有無（Ｓ３１２）にあたり、表示箇所８０２にユーザが触れると、情報配信サーバ２００より詳細操作手順７０４が取得されることとなる。
【０１５１】
右側に図示した操作手順８０３は、詳細操作手順７０４を表示した際の概念図で、より詳細な作業手順が操作表示部３０３に表示される。作業操作手順内に詳細操作手順７０４が複数ある場合、表示箇所８０４に示したような箇所をユーザが触れることで、別の詳細操作手順を参照する事もできる。また、表示箇所８０５をユーザが触れることで、次回の詳細操作表示を行わないことが選択可能である。これは、図１７の詳細操作手順破棄の有無（Ｓ３１９）にあたる。なお、以上の図２９の左図及び右図に示した作業手順は、画像形成装置１００の操作表示部１０７に表示されてもよい。
【０１５２】
［配信要求回数の集計］
図２１は、情報配信サーバ２００における、詳細操作手順７０４の要求回数の計測（集計）方法を示し、図２２は、その計測結果の一例を示す図である。情報配信サーバ２００は、画像形成装置１００の通信部１０８より、画像形成装置１００を種別する機種コード、画像形成装置の個体を種別するシリアルＮｏ等の情報を取得することが可能である。情報配信サーバ２００は、詳細操作手順７０４の要求回数を記録すると共に画像形成装置１００の状態情報も合わせて記録する。
【０１５３】
本処理が開始すると（Ｓ５００）、情報配信サーバ２００は、図１７のＳ３０６に示したように操作手順を判定し（Ｓ３１５）、画像形成装置１００の機種コード、シリアルＮｏ等の機種情報を取得する（Ｓ５０１）。機種情報は、画像形成装置１００の通信部１０８より取得することが可能であり、また情報配信サーバ２００が既に取得している場合、情報配信サーバ２００は、取得済みの機種情報を参照する。情報配信サーバ２００は、判定された操作手順の要求回数と、画像形成装置１００の状態情報を記録する（Ｓ５０２）。
【０１５４】
要求回数の計測結果を表したのが、図２２の表９００である。操作手順の要求毎に、作業種別、階層を記録すると共に、機種コード、シリアルＮｏ等の機種情報も併せて記録する。
【０１５５】
これによれば、詳細操作手順７０４のサービス提供者は、上記計測結果の記録から、詳細操作手順７０４の要求回数を、作業種別毎もしくは機種毎、または個体毎に把握できる。
【０１５６】
［操作手順の更新］
次に、図２３を参照しながら操作手順の更新について説明する。図２３は、情報配信サーバ２００が備える操作手順／操作部位記憶部２０５に保管される、操作手順情報の更新を説明するための図である。操作手順情報は、図１２および図１４で示したように複数の作業操作手順７０２と、作業種別８０１によって管理されている。作業操作手順の更新を行う場合、以下の方法で実施する事ができる。
【０１５７】
操作手順７０２のいずれかを差し替える場合、例えば図２３に示したように作業操作手順２Ｂを別の作業操作手順２Ｂ'に置き換える、もしくは作業種別８０１に新たな識別子を割り当て、任意の操作において表示する操作手順を、新たに追加した作業種別の操作手順とすることで実現できる。
【０１５８】
以上により、一部の作業操作手順７０２を更新する、もしくは作業種別８０１を追加するのみで、容易に操作手順情報を更新することが可能となる。
【０１５９】
［操作手順更新処理］
次に、図２４を参照しながら、操作手順更新処理について説明する。図２４は、詳細操作手順７０４を情報配信サーバ２００上で更新した場合の処理について記載したフローである。
【０１６０】
詳細操作手順７０４をスマートフォン３００が取得済みであった場合は、スマートフォン３００から前回の取得日時等の情報を受信し、詳細操作手順７０４が取得時より情報が更新されている場合、これを差し替えるようにスマートフォン３００に送信することもできる。図２４は、図１７に記載したフローに、以下の手順が追加されている。
【０１６１】
詳細操作手順の更新頻度が高いと判定（Ｓ３０８）された際に、スマートフォン３００は現作業の現階層における詳細操作手順７０４を取得した日時情報を、情報配信サーバ２００へ送信する（Ｓ３２４）。
【０１６２】
情報配信サーバ２００は、詳細操作手順の取得日時情報を受信し（Ｓ３２５）、詳細操作手順が最新か否かを判定する（Ｓ３２６）。判定は、取得日時情報がサーバ内の詳細操作手順の更新日時以前であるか否かによって判定することもできる。
【０１６３】
最新であった場合、スマートフォン３００は詳細操作手順の表示（Ｓ３１８）、および以降の処理フローに従い処理を実施する。最新でなかった場合、情報配信サーバ２００は通常の詳細操作手順要求がきたものとし（Ｓ３１４）、操作手順判定（Ｓ３１５）、操作手順送信（Ｓ３１６）を行い、スマートフォン３００は、情報配信サーバ２００から送信された詳細操作手順を取得し（Ｓ３１７）、詳細操作手順７０４を最新の情報に更新する。
【０１６４】
以上により、詳細操作手順情報を最新の状態に保つことが可能となる。
【０１６５】
［効果］
以上に説明したように、上記実施形態に係る情報提供システム１によれば、ジャム除去などのエラーの解除作業についての操作手順を表示する際に、ユーザの作業進捗に合わせて、画像形成装置１００やスマートフォン２００の各操作表示部に操作手順を表示する。その際、情報配信サーバ２００から部品毎の詳細な操作手順を取得でき、取得した操作手順をそれらの操作表示部に表示するとともに、各操作手順情報を各装置内外の記憶領域に蓄積する。その際、ユーザ毎、エラー種別毎に、作業発生時からエラーが解除されるまでの間、操作の対象となる部品の操作手順をユーザが情報配信サーバ２００から取得したか、取得しなかったか、という作業記録を、スマートフォン２００等の携帯端末もしくは画像形成装置１００等の本体、および情報配信サーバ２００に保持する。
【０１６６】
そして、ユーザの参照頻度の高い操作手順のみをスマートフォン３００等の端末装置に表示し、参照頻度の低い操作手順は、ユーザが情報配信サーバ２００から取得しない限り、操作表示部に表示しないという操作手順の表示を行う。具体的には、画像形成装置１００、スマートフォン２００、情報配信サーバ２００等の所望の記憶領域に記憶された表示履歴に基づき、異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判定し、表示頻度が高いと判定した場合には、低いと判定した場合よりも操作手順の説明が詳細な操作手順情報（詳細操作手順７０４）を表示させる。一方、表示頻度が低いと判定した場合には、高いと判定した場合よりも操作手順の説明が簡略な操作手順情報（概要操作手順７０３）を表示させる。
【０１６７】
このようにして、表示頻度の低い操作手順情報については、その操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を操作表示部に表示させることにより、作業に不慣れなユーザには詳細なガイダンスを表示し、作業に慣れたユーザには簡易なガイダンスを表示することにより、ユーザの利便性を向上させることができる。また、表示頻度に応じて表示する操作手順情報を簡略又は詳細に変化させることにより、ユーザの個人単位での操作手順表示の管理が可能になる。
＜補足１＞
以下では、図５に示した情報配信サーバ２００について、図２５を参照しながら補足する。図２５は、図５で示した情報配信サーバ２００の通信部の構成を、より詳細に示した図である。図２５では、図５に比べて通信部２０２の受信部及び送信部が詳細に描かれている。
【０１６８】
情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４、操作手順／操作部位記憶部２０５を有する。制御部２０１は、情報配信サーバ２００の全体を制御する。通信部２０２には、状態情報受信部２１２、操作部位情報要求受信部２１８、操作部位情報送信部２１７、操作手順情報送信部２１６、操作手順要求受信部２１５が含まれる。
【０１６９】
通信部２０２内の状態情報受信部２１２は、図１に示した画像形成装置１００の通信部１０８からネットワークを介して、画像形成装置１００のジャムエラー、トナー切れなどの情報、また複数の画像形成装置１００から特定の画像形成装置として認識できる情報（ＩＰアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を受信する。
【０１７０】
状態情報登録部２０３は、状態情報受信部２１２により受信された情報を、情報配信サーバ２００の記憶領域に登録する。
【０１７１】
操作手順／操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【０１７２】
情報送信サーバ２００は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００からの操作部位の配信要求を操作部位情報要求受信部２１８にて受信し、操作手順の配信要求を操作手順要求受信部２１５にて受信する。
【０１７３】
操作部位情報要求を操作部位情報要求受信部２１８にて受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順の判定結果から、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定し、操作手順／操作部位記憶部２０５より、必要な操作部位情報を取り出し、操作部位情報送信部２１７より操作部位情報をスマートフォン３００に送信する。
【０１７４】
また、操作手順情報要求を操作手順要求受信部２１５にて受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定し、操作手順／操作部位記憶部２０５より、必要な操作手順情報を取り出し、操作手順情報送信部２１６より操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【０１７５】
なお、操作手順情報送信部２１６は、操作手順情報の少なくとも一部をスマートフォン３００に送信する送信部の一例である。
＜補足２＞
次に、図７に示した情報配信サーバ２００について、図２６を参照しながら補足する。図２６は、図７で示した情報配信サーバ２００の構成を、より詳細に示した図である。図２６では、図７に比べて通信部２０２の受信部及び送信部が詳細に描かれている。
【０１７６】
情報配信サーバ２００は、制御部２０１、通信部２０２、操作手順／操作部位記憶部２０５、状態情報登録部２０３、操作手順／操作部位判定部２０４、画像処理部２２１を有する。通信部２０２内には状態情報受信部２１２、操作手順要求受信部２１５、操作手順情報送信部２１６、画像送受信部２２０が含まれる。
【０１７７】
通信部２０２内の状態情報受信部２１２は、図１に示した画像形成装置１００の通信部１０８からネットワークを介して、画像形成装置１００のジャムエラー、トナー切れなどの情報、また複数の画像形成装置１００から特定の画像形成装置１００として認識できる情報（IPアドレスや製品情報）や、各装置にオプションとして接続されている周辺機器（ＡＲＤＦやソータ、折り機）情報を受信する。
【０１７８】
状態情報登録部２０３は、状態情報受信部２１２により受信された情報を、情報配信サーバ２００に登録する。
【０１７９】
操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順、及び、エラーを解決する為に操作すべき部位を判定する。
【０１８０】
情報送信サーバ２００は、スマートフォン３００の通信部３０４とネットワークを介して接続され、スマートフォン３００から、送信した画像を画像送受信部２２０にて受信し、操作手順の配信要求を操作手順要求受信部２１５にて受信する。
【０１８１】
このとき、スマートフォン３００から送信されるデータには、スマートフォン３００が取得した画像形成装置１００を特定可能な情報（IPアドレスや画像形成装置のシリアルナンバーなど）も含まれている。
【０１８２】
情報送信サーバ２００は、画像送受信部２１０で画像を受信すると、画像処理部２１１は操作手順/操作部位判定部２０４より、操作すべき部位の情報を取得し、その情報とスマートフォン３００より送られた画像で一致する部位を検出する。
【０１８３】
このとき、スマートフォン３００から送信された画像データと共に画像形成装置１００の特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかり、機種それぞれ異なる操作すべき部位の情報を取得できる。画像処理部２２１は、ネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の中から画像と一致する画像形成装置１００の情報を操作手順/操作部位判定部２０４から得ることができ、画像処理を使って操作すべき部位を検出することが可能となる。
【０１８４】
また、操作手順情報要求を操作手順要求受信部２１５にて受信すると、操作手順/操作部位判定部２０４は、状態情報登録部２０３の情報から画像形成装置１００のエラー情報を判断し、そのエラーを解決する為の操作手順を判定し、操作手順／操作部位記憶部２０５より、必要な操作手順情報を取り出し、操作手順情報送信部２１６より操作手順情報をスマートフォン３００に送信する。
【０１８５】
この場合にも、操作手順要求受信部２１５と共に画像形成装置１００の特定する情報が送られており、この情報から、画像形成装置１００の機種名やオプション設置の有無がわかり、機種それぞれ異なる操作手順の情報を取得できる。操作手順情報送信部２１６はネットワーク上に複数ある画像形成装置１００の操作手順の中から、スマートフォン３００が撮影した機種固有の操作手順を送信する事が可能となる。
【０１８６】
なお、操作手順情報送信部２１６は、操作手順情報の少なくとも一部をスマートフォン３００に送信する送信部の一例である。
【０１８７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明の技術的範囲はかかる例に限定されない。本発明の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属する。
【０１８８】
例えば、画像形成装置１００に代えて、スマートフォン３００が画像形成装置１００の異常を情報配信サーバ２００に伝えてもよい。
【０１８９】
本発明に係る電子機器、端末装置、情報配信装置の各機能を実現する各部は、各機能を実行するプログラム群からなるソフトウエアにより実現されてもよい。本発明に係る電子機器、端末装置、情報配信装置の各機能を実現する各部は、上記各機能ブロックを含むＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）チップなどの半導体デバイスとしてハードウエアにより実現されてもよいし、ソフトウエアとハードウエアとの両方を用いて実現されてもよい。
【０１９０】
このような各装置の各機能を実行するためのプログラムは、はじめからコンピュータに備えられたＲＯＭあるいはＨＤＤ等の記憶手段に格納されていてもよいし、記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭあるいはフレキシブルディスク，ＳＲＡＭ，ＥＥＰＲＯＭ，メモリカード等の不揮発性記録媒体（メモリ）に記録され、メモリに記録されたプログラムをコンピュータにインストールしてＣＰＵに実行させるか、又はＣＰＵにそのメモリからこのプログラムを読み出して実行させることにより、上述した各手順を実行させてもよい。さらに、ネットワークに接続され、プログラムを記録した記録媒体を備える外部機器あるいはプログラムを記憶手段に記憶した外部機器からダウンロードして上述した各手順を実行させることもできる。
【符号の説明】
【０１９１】
１ 情報提供システム
１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０６ 検地部
１０７ 操作表示部
１０８ 通信部
１０８ａ 受信部
１０８ｂ 送信部
１０９、２００ 情報配信サーバ
２０１ 制御部
２０２ 通信部
２０２ａ 受信部
２０２ｂ 送信部
２０３ 状態情報登録部
２０４ 操作手順／操作部位判定部
２０５ 操作手順／操作部位記憶部
２０６ 画像処理部
３００ スマートフォン
３０１ 制御部
３０３ 操作表示部
３０４ 通信部
３０４ａ 受信部
３０４ｂ 送信部
３０５ 操作手順管理部
３０６ 作業記録保持部
７０２ 作業操作手順
７０３ 概要操作手順
７０４ 詳細操作手順
８０１ 作業種別
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１９２】
【特許文献１】特許第４３６２５７８号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器と端末装置と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の異常を含む情報を送信する送信部を備え、
前記端末装置は、
前記端末装置の情報を送信する送信部を備え、
前記情報配信装置は、
前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信部のそれぞれから送信された情報に基づき特定される前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信する送信部を備え、
前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかは、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を表示する操作表示部と、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
電子機器と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の異常を含む情報を送信する送信部を備え、
前記情報配信装置は、
前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信部から送信された情報に基づき特定される前記電子機器に送信する送信部を備え、
前記電子機器は、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を表示する操作表示部と、
前記電子機器又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
前記情報提供システムには、複数の電子機器が接続され、
前記情報配信装置は、
前記複数の電子機器のすべてを対象として、各電子機器の異常が発生した場合になされる前記操作手順情報の配信要求の回数を集計することを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記情報配信装置は、前記各電子機器の機種及び前記異常の種別毎に前記配信要求の回数を集計することを特徴とする請求項３に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記操作手順情報は、ユーザの指示に応じてその一部又は全部を更新可能なデータ構造を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記操作手順情報が更新された場合であって、前記操作手順情報と同一の情報が前記端末装置及び前記情報配信装置に記憶されている場合、一方の更新済の操作手順情報にて他方の操作手順情報を更新することを特徴とする請求項５に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記制御部は、選択対象の部位の選択の有無に基づき前記操作手順の表示の一部をスキップすることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項８】
電子機器と端末装置と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器が、前記電子機器の異常を含む情報を送信するステップと、
前記端末装置が、前記端末装置の情報を送信するステップと、
前記情報配信装置が、前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信された情報に基づき特定される前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信するステップと、
前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれが、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信するステップと、
前記受信した操作手順情報を操作表示部に表示するステップと、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させるステップと、
前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させるステップと、を含むことを特徴とする情報提供方法。
【請求項９】
ネットワークを介して接続されている電子機器を支援する端末装置であって、
前記電子機器に発生した異常を解除するための操作手順情報を要求する送信部と、
前記要求に基づき情報配信装置から前記操作手順情報の少なくとも一部を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を前記電子機器に表示させるか又は前記端末装置に表示する操作表示部と、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項１】
電子機器と端末装置と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の異常を含む情報を送信する送信部を備え、
前記端末装置は、
前記端末装置の情報を送信する送信部を備え、
前記情報配信装置は、
前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信部のそれぞれから送信された情報に基づき特定される前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信する送信部を備え、
前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかは、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を表示する操作表示部と、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
電子機器と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の異常を含む情報を送信する送信部を備え、
前記情報配信装置は、
前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信部から送信された情報に基づき特定される前記電子機器に送信する送信部を備え、
前記電子機器は、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を表示する操作表示部と、
前記電子機器又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
前記情報提供システムには、複数の電子機器が接続され、
前記情報配信装置は、
前記複数の電子機器のすべてを対象として、各電子機器の異常が発生した場合になされる前記操作手順情報の配信要求の回数を集計することを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記情報配信装置は、前記各電子機器の機種及び前記異常の種別毎に前記配信要求の回数を集計することを特徴とする請求項３に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記操作手順情報は、ユーザの指示に応じてその一部又は全部を更新可能なデータ構造を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記操作手順情報が更新された場合であって、前記操作手順情報と同一の情報が前記端末装置及び前記情報配信装置に記憶されている場合、一方の更新済の操作手順情報にて他方の操作手順情報を更新することを特徴とする請求項５に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記制御部は、選択対象の部位の選択の有無に基づき前記操作手順の表示の一部をスキップすることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項８】
電子機器と端末装置と情報配信装置とがネットワークを介して接続されている情報提供システムであって、
前記電子機器が、前記電子機器の異常を含む情報を送信するステップと、
前記端末装置が、前記端末装置の情報を送信するステップと、
前記情報配信装置が、前記異常を解除するための操作手順情報のうちの少なくとも一部を、前記送信された情報に基づき特定される前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれかに送信するステップと、
前記電子機器及び前記端末装置の少なくともいずれが、
前記情報配信装置から送信された操作手順情報を受信するステップと、
前記受信した操作手順情報を操作表示部に表示するステップと、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させるステップと、
前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させるステップと、を含むことを特徴とする情報提供方法。
【請求項９】
ネットワークを介して接続されている電子機器を支援する端末装置であって、
前記電子機器に発生した異常を解除するための操作手順情報を要求する送信部と、
前記要求に基づき情報配信装置から前記操作手順情報の少なくとも一部を受信する受信部と、
前記受信した操作手順情報を前記電子機器に表示させるか又は前記端末装置に表示する操作表示部と、
前記電子機器、前記端末装置又は前記情報配信装置のいずれかにより、前記操作手順情報の表示履歴を所望の記憶領域に記憶させ、前記記憶された表示履歴に基づき前記異常に対する操作手順情報の表示頻度の高低を判断し、前記判断の結果、前記表示頻度の低い操作手順情報については、当該操作手順情報よりも簡略な操作手順情報を前記操作表示部に表示させる制御部と、を備えたことを特徴とする端末装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−８９０１７（Ｐ２０１３−８９０１７Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２８８０９（Ｐ２０１１−２２８８０９）
【出願日】平成２３年１０月１８日（２０１１．１０．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１８日（２０１１．１０．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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