携帯型情報読取装置
【課題】所定の電気的動作が行われるときには、充電端子を介して装置内に印加されるノイズを積極的に遮断して誤動作や故障を効果的に防止することができ、所定の電気的動作が行われていないときには充電をより適切に行い得る携帯型情報読取装置を提供することにある。
【解決手段】充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替えるスイッチ６０ａ，６０ｂが、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間に備えられている。そして、情報コードの読み取りを開始する際の規定開始動作がＣＰＵ４０により検出されると、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えるように構成されている。
【解決手段】充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替えるスイッチ６０ａ，６０ｂが、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間に備えられている。そして、情報コードの読み取りを開始する際の規定開始動作がＣＰＵ４０により検出されると、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えるように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型情報読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光学的情報読取装置の分野では、様々な場所に携帯して使用可能な携帯型情報読取装置が広く提供されている。この種の携帯型情報読取装置では、一般的に充電装置によって充電可能な電池を電源として搭載しており、例えば、充電装置に設けられた端子を携帯型情報読取装置側の充電端子を接触させることよって導通させ、充電装置からの電力を電池に供給している。
【０００３】
携帯端末の充電に関する技術としては、例えば、下記特許文献１に示すものが知られている。この特許文献１には、電話回線に接続された基地局とこの基地局に無線で接続される移動局からなるコードレス電話装置の充電に関する技術が開示されている。この技術に係るコードレス電話装置は、基地局に移動局がオン／オフフックしたことを検出するフック検出手段と、基地局側に設けられた充電端子と基地局側に設けられた電源供給回路間をオン／オフする切替手段とが設けられている。そして、移動局がオンフック状態となったときにはフック検出手段によりこのオンフックが検出され、このとき切替手段が基地局側の充電端子と電源供給回路とを接続状態に切り替えるため、移動局の内蔵電池が充電されるようになっている。逆に、移動局がオフフック状態となったときには、基地局側の充電端子と電源供給回路とが切り離されるようになっている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、バーコードスキャナ等のワイヤレス機器を充電する充電装置が開示されている。この特許文献２に係る技術では、充電装置において、ワイヤレス機器載置部と、外部に露出する一対の充電端子と、充電端子を介してワイヤレス機器へ充電電力を供給する充電回路とが設けられており、他方のワイヤレス機器には、２次電池と、ワイヤレス機器載置部への載置時に充電端子に接触する一対の受電端子とが設けられている。そして、ワイヤレス機器がワイヤレス機器載置部に載置されると、２次電池と一対の充電端子とが接続されて２次電池が充電され、ワイヤレス機器がワイヤレス機器載置部から外されたときには、２次電池の一端と一方の受電端子との電気的接続が断たれ、一対の充電端子間に充電電圧が供給されなくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１７３７４８号公報
【特許文献２】特開平９−２１９９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のような携帯型情報読取装置では、充電の利便性を考慮して充電端子を外部に露出させた構成が一般的であるが、このように充電端子が外部に露出していると、装置の使用中に充電端子に対してノイズ（例えば静電気ノイズ等）が印加されやすく、機器の誤動作や故障が生じやすいという問題がある。特に、情報コードを読取可能な情報読取装置では、情報コードの読取動作や無線通信動作など、静電気耐力が弱く負荷の高い電気的動作が行われ、このような読取動作や無線通信動作などの電気的動作の最中に充電端子側から静電気ノイズ等が印加されると、読み取りの異常や無線通信動作の異常、或いはこれら電気的動作に関与する部品の故障を招く虞がある。
【０００７】
このような問題は、使用者が携帯型情報読取装置を把持して使用する場合だけでなく、当該携帯型情報読取装置を置台に載置して使用する場合にも生じ得る。例えば、携帯型情報読取装置は充電装置に載置された状態で情報コードの読取動作や無線通信動作などを行う場合もあり、このような載置状態のときには、充電時間を適切に確保する一方で、情報コードの読取動作や無線通信動作などの静電気耐力の弱い動作中には静電気ノイズ等から装置内を安定的に保護することが求められる。
【０００８】
一方、携帯端末の充電に関する技術としては、上述の特許文献１、２のような技術が提供されているが、いずれの技術も、静電気耐力の弱い情報コードの読取動作中や無線通信動作中に重点的に装置内を保護するといったものではなく、上記のような携帯型情報読取装置特有の問題を解消しうるものではなかった。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、所定の電気的動作が行われるときには、充電端子を介して装置内に印加されるノイズを積極的に遮断して誤動作や故障を効果的に防止することができ、所定の電気的動作が行われていないときには充電をより適切に行い得る携帯型情報読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、充電装置によって充電可能な電池と、少なくとも前記電池を収容するケースと、情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作を検出する開始動作検出手段と、を備え、前記切替手段は、前記開始動作検出手段によって前記規定開始動作が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の携帯型情報読取装置において、前記規定開始動作は、前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる前の開始動作であり、前記切替手段は、少なくとも前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる期間中、前記電力供給路を前記非接続状態とすることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１に記載の携帯型情報読取装置において、当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、を備え、前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記読取対象物の接近を検出する接近検出手段を備え、前記切替手段は、前記接近検出手段によって前記読取対象物が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１に記載の携帯型情報読取装置において、当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、を備え、前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記撮像手段によって撮像された画像から前記情報コードを検出する情報コード検出手段を備え、前記切替手段は、前記情報コード検出手段によって前記情報コードが検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置において、前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが終了する読取終了状態を検出する終了検出手段を備え、前記切替手段は、前記終了検出手段によって前記読取終了状態が検出されたときに前記電力供給路を前記接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置において、前記情報コード読取手段によって読み取られた前記情報コードのデータを無線送信可能な無線通信手段を備え、前記切替手段は、前記無線通信手段によって無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、充電装置によって充電可能な電池と、少なくとも前記電池を収容するケースと、情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、前記ケース外に設けられた外部装置と無線通信を行う無線通信手段と、前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、を備え、前記切替手段は、前記無線通信手段によって前記無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明は、充電端子と電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段が、充電端子と電池との間に備えられている。また、情報コード読取手段による情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作を検出する開始動作検出手段が備えられている。そして、開始動作検出手段によって規定開始動作が検出されたときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えるように構成されている。
このように、情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作が検出されたときに、充電回路へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる情報コードの読み取り時に充電端子に対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、切替手段により、読取動作中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００１８】
請求項２の発明では、撮像手段による情報コードの撮像及びデコード手段による情報コードのデコードが行われる前の開始動作を規定開始動作としている。そして、少なくとも撮像手段による情報コードの撮像及びデコード手段による情報コードのデコードが行われる期間中、切替手段により電力供給路を非接続状態としている。この構成では、情報コードの撮像やデコードが行われる期間中は、充電端子からのノイズの影響を確実に抑えることができるため、静電気ノイズ等に起因する撮像時やデコード時の不具合（例えば、撮像不良、デコード不良、或いは撮像やデコードに関連する電気部品の故障等）を効果的に防止することができる。
【００１９】
請求項３の発明は、当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段とを備えている。更に、モード設定手段によって自動読取モードに設定されたときに読取対象物の接近を検出する接近検出手段が設けられ、この接近検出手段によって読取対象物が検出されたときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えている。
この構成では、載置検出手段によって携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置を自動読取モード（読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取るモード）に設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、読取対象物の接近が検出されることを条件として充電回路への電力供給路を非接続状態に設定できるため、読取対象物が把握されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００２０】
請求項４の発明は、携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段とを備えている。更に、モード設定手段によって自動読取モードに設定されたときに、撮像手段によって撮像された画像から情報コードを検出する情報コード検出手段が設けられ、この情報コード検出手段によって情報コードが検出されたときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えている。
この構成では、載置検出手段によって携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置を自動読取モード（読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取るモード）に設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、情報コードが検出されることを条件として充電回路への電力供給路を非接続状態に設定できるため、情報コードが具体的に確認されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００２１】
請求項５の発明は、情報コード読取手段による情報コードの読み取りが終了する読取終了状態を検出する終了検出手段を備えており、この終了検出手段によって読取終了状態が検出されたときに、切替手段が電力供給路を接続状態に切り替えている。この構成によれば、情報コードの読み取りの終了を確実に確認してから電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、読取終了状態が検出されるまでの読み取り期間中は確実にノイズの影響を抑えることができる。また、読み取りの終了後には電力供給路が接続状態に切り替えられるため、読取期間中を避けた適切な時期に充電期間を確保することができる。
【００２２】
請求項６の発明は、情報コード読取手段によって読み取られた情報コードのデータを無線送信可能な無線通信手段を備えており、無線通信手段によって無線通信が行われるときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えている。
この構成では、情報コードが読み取られるときだけでなく無線通信が行われるときにも電力供給路が非接続状態に切り替えられて電気的接続が積極的に遮断される。従って、静電気耐力が弱くなる無線通信中にもノイズの影響を効果的に抑えることができ、ノイズに起因する無線通信中の誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、切替手段により、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００２３】
請求項７の発明は、ケース外に設けられた外部装置と無線通信を行う無線通信手段を備えている。また、充電端子と電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段が、充電端子と電池との間に備えられている。そして、無線通信手段によって無線通信が行われるときに、電力供給路を非接続状態に切り替えている。
このように、無線通信が行われるときに、充電回路へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる無線通信中に充電端子に対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、切替手段により、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本第１実施形態に係る携帯型情報読取装置を置台に載置した状態を概略的に例示する斜視図である。
【図２】図２は、図１の携帯型情報読取装置の読取装置本体および充電装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図２の読取処理部の電気的構成を例示するブロック図である。
【図４】図４は、本第１実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図５】図５は、本第２実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図６】図６は、本第３実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図７】図７は、本第４実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図８】図８は、本第５実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
[第１実施形態]
以下、本発明の携帯型情報読取装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（全体構成）
まず、図１〜図３等を参照して第１実施形態に係る携帯型情報読取装置１の全体構成について説明する。なお、図１は、本第１実施形態に係る携帯型情報読取装置１を置台に載置した状態を概略的に例示する斜視図である。また、図２は、図１の携帯型情報読取装置の読取装置本体および充電装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。図３は、図２の読取処理部の電気的構成を例示するブロック図である。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態に係る携帯型情報読取装置１は、読取装置本体２と、この読取装置本体２を載置するための置台１０とからなり、読取装置本体２を置台１０に載置した状態で情報コードを読み取ることができるように構成されている。携帯型情報読取装置１は、読取装置本体２内に、ＣＰＵやメモリ等の各種電気部品（図示省略）と、各種電気部品の電源として機能する電池４２（図２）とが収容されるように構成されている。また、置台１０は、携帯型情報読取装置１が当該置台１０に載置されると、読取装置本体２内の電池４２を充電可能な充電装置として機能するように構成されている。次に、これら携帯型情報読取装置１及び置台１０についてそれぞれ詳述する。
【００２７】
まず、携帯型情報読取装置１の全体構成について説明する。
携帯型情報読取装置１は、一次元コード、二次元コード等の情報コードを読み取るコードリーダとして構成されるものであり、ケース４によって外郭が構成され、このケース４内に各種電子部品および電池４２（図２）が収容されている。
【００２８】
この携帯型情報読取装置１は、延出した構成をなす長手状の把持部５と、把持部５の延出側とは異なる側に延出する長手状の読取部６と、を備えており、読取部６の長手方向中間位置を基端として把持部５が延出した構成をなしている。
把持部５は、使用者が手に持って握ることができる程度のサイズで構成されており、その側部にはユーザによる押圧操作を受ける操作ボタン（図示略）などが配置されている。
【００２９】
読取部６は、情報コードを読み取るための読取口（図示略）を備えている。この読取口はケース４の端部において開口部として構成されており、ケース４内に収容された照明光源２１（図３）からの照明光を導出し、情報コードが付された読取対象からの反射光を導入する光導出入口として機能している。更に、後述する置台１０に当該携帯型情報読取装置１が載置されたときに、置台１０と接触する読取部６には、ケース４から露出する露出部を備えた充電端子６２ａ，６２ｂ（図２）が設けられており、読取装置本体２内の電池を充電するときに、露出部が置台１０の端子７６ａ，７６ｂ（図２）と接触することで置台１０と導通するように構成されている。
【００３０】
次に、置台１０について説明する。
置台１０は、載置部１１と、アーム部１８と、基台１９とよって構成されており、上述したように、読取装置本体２内の電池を充電可能な充電装置としての機能を有している。
基台１９は、図１に示すように、アーム部１８及び載置部１１を位置決めするベースとなるものであり、更に、基台１９には、ＡＣ電源７０と接続されるＡＣアダプタ７２（図２）が着脱可能に設けられている。アーム部１８は、基台１９と載置部１１とを連結すると共に載置部１１を載置面（基台１９を載置する面）から離れた高位置で保持するように構成されている。また、載置部１１は、読取部６と係合することで読取装置本体２を保持するように構成されている。そして、載置部１１には、当該載置部１１に携帯型情報読取装置１が載置されると、読取部６に設けられる充電端子６２ａ，６２ｂと電気的に接触する端子７６ａ，７６ｂが設けられている。
【００３１】
次に、携帯型情報読取装置１の読取装置本体２の電気的構成について説明する。
読取装置本体２は、図２に示すように、充電制御の手段としてＣＰＵ４０を備えている。そして、電池４２、充電回路４４、電源回路４６、検出部４８、タイマ５０、通信部５２、読取処理部５４、キー５６、ＬＣＤ５８、センサ部５９、スイッチ６０ａ，６０ｂ、充電端子６２ａ，６２ｂから主に構成されている。なお、これらは、図略のプリント配線板に実装あるいはケース４（図１）内に内装されている。
【００３２】
ＣＰＵ４０は、読取装置本体２全体を制御するとともに、情報処理機能を有している。このＣＰＵ４０には、キー５６やＬＣＤ５８など、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）が接続されている。
【００３３】
電池４２は、所定の直流電圧を発生可能な２次電池で、例えば、リチウムイオン電池等がこれに相当し、置台１０から供給される電力が充電回路４４を介して蓄えられるようになっている。
【００３４】
充電回路４４は、公知の定電流回路、定電圧回路などによって構成されており、例えば、充電端子６２ａ，６２ｂを介して置台１０から供給された電力を所定の充電電圧で電池４２に供給するように構成されている。この充電回路４４と充電端子６２ａ，６２ｂとの間には、スイッチ６０ａ，６０ｂが設けられている。これらスイッチ６０ａ，６０ｂは、ＭＯＳＦＥＴリレーなどの非接触半導体リレーにより構成されている。そして、スイッチ６０ａ，６０ｂがオフされ非接続状態（図２）となると、充電端子６２ａ，６２ｂから充電回路４４への電力供給路が切断されるように構成されている。なお、スイッチ６０ａ，６０ｂは、「切替手段」の一例に相当する。
【００３５】
電源回路４６は、電池４２と接続されており、電池４２に蓄えられた電力をＣＰＵ４０へ供給する際に、供給する電力を制御可能に構成されている。
【００３６】
検出部４８は、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことを検出するためのもので、例えば、電圧センサや接触センサなどからなり、電圧センサが充電端子の電圧を検出したり、接触センサが携帯型情報読取装置１と置台１０との接触を検出したりすると、この検出に応じた信号をＣＰＵ４０に出力するように構成されている。
【００３７】
タイマ５０は、公知の時計回路、タイマ回路などによって構成されており、所定の時間間隔を計測するために設けられている。例えば、読取対象物Ｒが検出される時間の間隔や情報コードＱが検出される時間の間隔を計測して、ＣＰＵ４０に出力するように構成されている。
【００３８】
通信部５２は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの通信手段により外部装置と無線通信を行うためのインターフェースとして構成され、デコードされた情報コードのデータなどを外部装置へ送信したり、外部装置からの情報を受信可能に構成されている。なお、通信部５２は、「無線通信手段」の一例に相当する。
【００３９】
読取処理部５４は、読取対象物に付された情報コードを読み取るためのもので、後述する図３に示す構成を有しており、ＣＰＵ４０からの指令に応じて、情報コードの撮像および撮像された情報コードをデコードするように構成されている。
【００４０】
キー５６は、ケース４に設けられており、当該キー５６を使用者が操作してＣＰＵ４０へ所定の指令を与えることにより、所定の動作が行われるように構成されている。例えば、キー５６の操作により、情報コードの撮像や、外部装置との無線通信、当該携帯型情報読取装置１の電源のオン/オフ動作などが行われる。
【００４１】
ＬＣＤ５８は、使用者が情報コードのデコード結果や、当該携帯型情報読取装置１の動作を確認するために設けられるものであり、主にＣＰＵ４０から送られた情報を表示するように構成されている。
【００４２】
センサ部５９は、読取対象物Ｒを検出するためのもので、磁気式、静電容量式、光電式などの近接センサにより構成されており、読取部６に設けられている。そして、読取対象物Ｒが読取部６に接近すると、当該センサ部５９は、読取対象物Ｒを検出し、この検出に応じた信号をＣＰＵ４０に出力するように構成されている。なお、センサ部５９は、「接近検出手段」の一例に相当する。
【００４３】
次に、置台１０の電気的構成について説明する。
置台１０は、図２に示すように、ＡＣ電源７０と接続されるＡＣアダプタ７２と、ＡＣアダプタ７２を介して供給される電力を端子７６ａ，７６ｂを介して携帯型情報読取装置１側へ供給するための電源回路７４とを備えている。電源回路７４は、図略のプリント配線板に実装あるいは載置部１１（図１）内または基台１９（図１）に内装されている。そして、携帯型情報読取装置１が当該置台１０に載置されて、充電端子６２ａ，６２ｂと端子７６ａ，７６ｂとが電気的に接触すると、携帯型情報読取装置１側へ電力を供給するように構成されている。
【００４４】
次に、携帯型情報読取装置１の読取処理部５４の電気的構成について説明する。
図３に示すように、読取処理部５４は、主に、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等の光学系から構成されている。そして、メモリ３５、ＣＰＵ４０等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と接続されている。なお、これらは、図略のプリント配線板に実装あるいはケース４（図１）内に内装されている。
【００４５】
光学系は、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等から構成されている。照明光源２１は、照明光Ｌｆを発光可能な照明光源として機能するもので、例えば、赤色のＬＥＤとこのＬＥＤの出射側に設けられる拡散レンズ、集光レンズ等とから構成されている。本実施形態では、受光センサ２３を挟んだ両側に照明光源２１が設けられており、読取口を介して読取対象物Ｒに向けて照明光Ｌｆを照射可能に構成されている。この読取対象物Ｒは、例えば、包装容器や包装用紙あるいはラベルといった表示媒体に相当するもので、その表面には情報コードＱとして例えば二次元コードが印刷されている。
【００４６】
受光センサ２３は、読取対象物Ｒや情報コードＱに照射されて反射した反射光Ｌｒを受光可能に構成されるもので、例えば、Ｃ−ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子である受光素子を２次元に配列したエリアセンサが、これに相当する。この受光センサ２３の受光面２３ａは、ケース４（図１）外から読取口を介して外観可能に位置しており、受光センサ２３は、結像レンズ２７を介して入射する入射光をこの受光面２３ａで受光可能に図略のプリント配線板に実装されている。なお、受光センサ２３は、「撮像手段」の一例に相当する。
【００４７】
フィルタ２５は、反射光Ｌｒの波長相当以下の光の通過を許容し、当該波長相当を超える光の通過を遮断し得る光学的なローパスフィルタで、読取口と結像レンズ２７との間に設けられている。これにより、反射光Ｌｒの波長相当を超える不要な光が受光センサ２３に入射することを抑制している。また、結像レンズ２７は、例えば、鏡筒とこの鏡筒内に収容される複数の集光レンズとによって構成されており、本実施形態では、読取口に入射する反射光Ｌｒを集光し、受光センサ２３の受光面２３ａに情報コードＱのコード画像を結像するように構成されている。
【００４８】
マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、ＣＰＵ４０等から構成されている。このマイコン系は、マイコン（情報処理装置）として機能し得るＣＰＵ４０及びメモリ３５を中心として構成され、前述した光学系によって撮像された情報コードＱの画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。
【００４９】
光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力され、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ３５に入力され、当該メモリ３５の画像データ蓄積領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００５０】
メモリ３５は、半導体メモリ装置で、例えばＲＡＭ（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等）やＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等）がこれに相当する。このメモリ３５のうちのＲＡＭには、前述した画像データ蓄積領域のほかに、ＣＰＵ４０が算術演算や論理演算等の各処理時に利用する作業領域や読取条件テーブルも確保可能に構成されている。またＲＯＭには、後述する読取処理等を実行可能な所定プログラムやその他、照明光源２１、受光センサ２３等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラム等が予め格納されている。
【００５１】
ＣＰＵ４０は、上述したように情報処理機能を有しており、受光センサ２３により撮像された情報コードＱの読取処理を行うように構成されている。なお、ＣＰＵ４０は、「デコード手段」および「情報コード読取手段」の一例に相当する。
【００５２】
次に、上述のように構成される携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図４に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、図４のステップＳ１０１において、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されているか否かについて判定される。そして、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていない状態ではＮｏと判定されて、ステップＳ１０１の処理が繰り返される。
【００５３】
このような状態において、図１に示すように、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されると、検出部４８によりこの検出に応じた信号がＣＰＵ４０に出力されて、ステップＳ１０１にてＹｅｓと判定される。そして、ステップＳ１０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。
【００５４】
ステップＳ１０２の後には、ステップＳ１０３にて規定開始動作が検出されたか否かについて判定される。ここで、規定開始動作とは、情報コードの読み取りが開始される際の動作のことで、受光センサ２３による情報コードの撮像及びＣＰＵ４０による情報コードのデコードが行われる前の開始動作のことをいう。具体的には、使用者のキー５６の操作によるＣＰＵ４０へのトリガー信号の入力や、読取部６に設けられるセンサ部５９による読取対象物Ｒの検出などが規定開始動作に該当する。この規定開始動作が検出されるまでステップＳ１０３にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。なお、ステップＳ１０３の処理を行うＣＰＵ４０は、「開始動作検出手段」の一例に相当する。
【００５５】
ステップＳ１０３にて規定開始動作が検出されると（Ｓ１０３でＹｅｓ）、ステップＳ１０５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００５６】
ステップＳ１０５にて非接続処理が行われると、ステップＳ１０７にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。この処理では、照明光源２１から照明光Ｌｆが、情報コードＱが表示された読取対象物Ｒに向けて照射される。そして、図１に示すように、読取対象物Ｒにて反射された反射光Ｌｒが受光センサ２３にて受光されることにより受光センサ２３から出力される信号に基づいて撮像画像が取得される。
【００５７】
ステップＳ１０７にて撮像処理が行われると、ステップＳ１０９にて、取得された撮像画像内の情報コードＱに対して読取処理が行われる。このステップＳ１０９では、ＣＰＵ４０の処理により、撮像画像内から情報コードＱを検出し、検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。
【００５８】
そして、ステップＳ１１１にて、情報コードＱの読み取りが終了したか否かの判定が行われる。ここで、例えば、撮像画像内に情報コードＱが複数ある場合には、すべての情報コードＱの読み取りが終了するまで、ステップＳ１０９からの処理が繰り返される。なお、ステップＳ１１１の処理を行うＣＰＵ４０は、「終了検出手段」の一例に相当する。
【００５９】
撮像画像内の情報コードＱの読み取りが終了しステップＳ１１１にてＹｅｓと判定されると、ステップＳ１１３にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、撮像処理および読取処理が行われた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ１０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００６０】
以上説明したように、本第１実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替えるスイッチ６０ａ，６０ｂが、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間に備えられている。そして、情報コードの読み取りを開始する際の規定開始動作がＣＰＵ４０により検出されると、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えるように構成されている。
このように、情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作が検出されたときに、充電回路４４へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる情報コードの読み取り時に充電端子６２ａ，６２ｂに対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、スイッチ６０ａ，６０ｂにより、読取動作中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００６１】
そして、撮像処理および読取処理が行われる前の開始動作を規定開始動作としている。そして、撮像処理および読取処理が行われる期間中、スイッチ６０ａ，６０ｂにより電力供給路を非接続状態としている。この構成により、情報コードの撮像やデコードが行われる期間中は、充電端子６２ａ，６２ｂからのノイズの影響を確実に抑えることができるため、静電気ノイズ等に起因する撮像時やデコード時の不具合（例えば、撮像不良、デコード不良、或いは撮像やデコードに関連する電気部品の故障等）を効果的に防止することができる。
【００６２】
更に、情報コードの読み取りが終了する読取終了状態が検出されたときに（ステップＳ１１３）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を接続状態に切り替えている。この構成により、情報コードの読み取りの終了を確実に確認してから電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、読取終了状態が検出されるまでの読み取り期間中は確実にノイズの影響を抑えることができる。また、読み取りの終了後には電力供給路が接続状態に切り替えられるため、読取期間中を避けた適切な時期に充電期間を確保することができる。
【００６３】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図５を参照して説明する。本第２実施形態では、自動読取モード設定処理を新たに設ける点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００６４】
以下、本第２実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図５に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図５のステップＳ２０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ２０１でＹｅｓ）、ステップＳ２０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。また、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことを検出する検出部４８は、「載置検出手段」の一例に相当する。
【００６５】
ステップＳ２０２の後には、ステップＳ２０３にて、自動読取モード設定処理が行われる。この自動読取モードでは、使用者がキー５６などを操作することなく、自動的に読取対象物Ｒが撮像されて、撮像画像内の情報コードＱが読み取られる。なお、ステップＳ２０３の処理を行うＣＰＵ４０は、「モード設定手段」の一例に相当する。
【００６６】
ステップＳ２０３の後には、ステップＳ２０５にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。読取対象物Ｒは、上述したように、読取部６に設けられるセンサ部５９により検出されるように構成されている。そして、読取対象物Ｒが検出されるまで、ステップＳ２０５にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。
【００６７】
ステップＳ２０５にて、読取対象物Ｒが検出される（Ｓ２０５でＹｅｓ）と、ステップＳ２０７にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００６８】
ステップＳ２０７にて非接続処理が行われた後、ステップＳ２０９にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。そして、ステップＳ２１１にて読取処理が行われ、取得された撮像画像内から情報コードＱが検出され、検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。このとき、撮像画像内に情報コードＱが複数ある場合には、これら情報コードＱのデコードがすべて終了するまで、当該読取処理が行われる。
【００６９】
そして、ステップＳ２１３にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。このステップＳ２１３では、例えば、読取対象物Ｒが検出される時間の間隔をタイマ５０で計測し、所定時間（例えば１０秒）以上、次の読取対象物Ｒが検出されなければ、ステップＳ２１３にてＮｏと判定される。一方、所定時間内に次の読取対象物Ｒが検出されれば、ステップＳ２０９からの処理が繰り返される。
【００７０】
読取対象物Ｒが検出されず、ステップＳ２１３にてＮｏと判定されると、ステップＳ２１５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、撮像処理および読取処理が行われた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ２０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００７１】
以上説明したように、本第２実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、当該携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検知されると（ステップＳ２０１）、読取対象物Ｒに付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するように構成されている（ステップＳ２０３）。更に、自動読取モードに設定されたときに読取対象物Ｒの接近を検出すると（ステップＳ２０５）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えている（ステップＳ２０７）。
このように、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置１を自動読取モードに設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、読取対象物Ｒの接近が検出されることを条件として充電回路４４への電力供給路を非接続状態に設定できるため、読取対象物Ｒが把握されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００７２】
[第３実施形態]
次に、本発明の第３実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図６を参照して説明する。本第３実施形態では、自動読取モード設定処理を新たに設ける点、情報コード検出手段によって情報コードが検出されたときに、電力供給路を非接続状態に切り替える点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００７３】
以下、本第３実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図６に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図６のステップＳ３０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ３０１でＹｅｓ）、ステップＳ３０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。また、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことを検出する検出部４８は、「載置検出手段」の一例に相当する。
【００７４】
ステップＳ３０２の後には、ステップＳ３０３にて、自動読取モード設定処理が行われる。この自動読取モードでは、使用者がキー５６などを操作することなく、自動的に読取対象物Ｒが撮像されて、撮像画像内の情報コードＱが読み取られる。なお、ステップＳ３０３の処理を行うＣＰＵ４０は、「モード設定手段」の一例に相当する。
【００７５】
ステップＳ３０３にて自動読取モードに設定されると、ステップＳ３０５にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。そして、ステップＳ３０７にて、撮像処理により撮像された撮像画像内から情報コードＱが検出されたか否かについて判定される。このとき、情報コードＱが検出されるまでは、ステップＳ３０７にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。なお、ステップＳ３０７の処理を行うＣＰＵ４０は、「情報コード検出手段」の一例に相当する。
【００７６】
ステップＳ３０７にて、情報コードＱが検出される（Ｓ３０７でＹｅｓ）と、ステップＳ３０９にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００７７】
ステップＳ３０９にて非接続処理が行われた後、ステップＳ３１１にて読取処理が行われ、ステップＳ３０７にて検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。そして、ステップＳ３１３にて、情報コードＱが検出されたか否かについて判定される。このステップＳ３１３では、例えば、情報コードＱが検出される時間の間隔をタイマ５０で計測し、所定時間以上（例えば１０秒以上）、次の情報コードＱが検出されなければ、ステップＳ３１３にてＮｏと判定される。一方、所定時間内に次の情報コードＱが検出されれば、ステップＳ３１１からの読取処理が繰り返される。
【００７８】
情報コードＱが検出されず、ステップＳ３１３にてＮｏと判定されると、ステップＳ３１５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、撮像処理および読取処理が行われた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ３０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００７９】
以上説明したように、本第３実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、当該携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検出されると（ステップＳ３０１）、読取対象物Ｒに付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するように構成されている（ステップＳ３０３）。更に、自動読取モードに設定されたときに、撮像処理によって撮像された画像から情報コードが検出されると（ステップＳ３０７）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えている（ステップＳ３０９）。
このように、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置１を自動読取モードに設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、情報コードが検出されることを条件として充電回路４４への電力供給路を非接続状態に設定できるため、情報コードが具体的に確認されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００８０】
[第４実施形態]
次に、本発明の第４実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図７を参照して説明する。本第４実施形態では、外部装置と無線通信を行う無線通信処理を新たに設ける点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００８１】
以下、本第４実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図７に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図７のステップＳ４０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ４０１でＹｅｓ）、ステップＳ４０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。
【００８２】
ステップＳ４０２の後には、ステップＳ４０３にて、無線通信開始動作が検出されたか否かについて判定される。ここで、無線通信開始動作とは、無線通信が開始される際の動作のことであり、具体的には、使用者のキー５６の操作やタイマの起動などにより、無線通信のトリガー信号が発生しＣＰＵ４０へ入力される動作がこれに該当する。この無線通信開始動作が検出されるまでステップＳ４０３にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。
【００８３】
そして、ステップＳ４０３にて、Ｙｅｓと判定されると、ステップＳ４０５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００８４】
ステップＳ４０５にて非接続処理が行われると、ステップＳ４０７にて、無線通信処理が行われる。この処理では、通信部５２とケース４外に設けられたホストコンピュータや携帯端末などの外部装置との間で無線通信が行われる。
【００８５】
そして、ステップＳ４０９にて、無線通信が終了したか否かの判定が行われる。例えば、無線通信が終了したか否かの判定は、通信部５２と外部装置との間で無線通信が所定時間途絶えた場合に、当該無線通信が終了したとみなされる。無線通信が終了するまでは、ステップＳ４０９にてＮｏとの判定が繰り返される。
【００８６】
無線通信が終了してステップＳ４０９にてＹｅｓと判定されると、ステップＳ４１１にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、通信部５２と外部装置との間で無線通信が行われていた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ４０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００８７】
以上説明したように、本第４実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、ケース４外に設けられた外部装置と無線通信を行う通信部５２を備えている。また、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替えるスイッチ６０ａ，６０ｂが、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間に備えられている。そして、通信部５２によって無線通信が行われるときに（すなわちステップＳ４０３にて無線通信開始動作が検出されたときに）、電力供給路を非接続状態に切り替えている（ステップＳ４０５）。
このように、無線通信が行われるときに、充電回路４４へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる無線通信中に充電端子６２ａ，６２ｂに対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、スイッチ６０ａ，６０ｂにより、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００８８】
[第５実施形態]
次に、本発明の第５実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図８を参照して説明する。本第５実施形態では、自動読取モード設定処理を新たに設ける点、外部装置と無線通信を行う無線通信処理を新たに設ける点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００８９】
以下、本第５実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図８に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図８のステップＳ５０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ５０１でＹｅｓ）、ステップＳ５０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。
【００９０】
ステップＳ５０２の後には、ステップＳ５０３にて、自動読取モード設定処理が行われる。この自動読取モードでは、使用者がキー５６などを操作することなく、自動的に読取対象物Ｒが撮像されて、撮像画像内の情報コードＱが読み取られる。
【００９１】
次に、ステップＳ５０５にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。読取対象物Ｒは、上述したように、読取部６に設けられるセンサ部５９により検出されるように構成されている。そして、読取対象物Ｒが検出されるまで、ステップＳ５０５にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。
【００９２】
ステップＳ５０５にて、読取対象物Ｒが検出される（Ｓ５０５でＹｅｓ）と、ステップＳ５０７にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。そして、ステップＳ５０９にて読取処理が行われ、取得された撮像画像内から情報コードＱが検出され、検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。このとき、撮像画像内に情報コードＱが複数ある場合には、これら情報コードＱのデコードがすべて終了するまで、当該読取処理が行われる。
【００９３】
そして、ステップＳ５１１にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。このステップＳ５１１では、例えば、読取対象物Ｒが検出される時間の間隔をタイマ５０で計測し、所定時間（例えば１０秒）以上、次の読取対象物Ｒが検出されなければ、ステップＳ５１１にてＮｏと判定される。一方、所定時間内に次の読取対象物Ｒが検出されれば、ステップＳ５０７からの処理が繰り返される。
【００９４】
読取対象物Ｒが検出されず、ステップＳ５１１にてＮｏと判定されると、ステップＳ５１３にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００９５】
ステップＳ５１３にて非接続処理が行われた後、ステップＳ５１７にて、無線通信処理が行われる。この処理では、ステップＳ５０９にてデコードされた情報コードＱのデータ等が、通信部５２からケース４外に設けられたホストコンピュータや携帯端末などの外部装置へ無線通信により送信される。
【００９６】
そして、ステップＳ５１９にて、無線通信が終了したか否かの判定が行われる。例えば、無線通信が終了したか否かの判定は、通信部５２と外部装置との間で無線通信が所定時間途絶えた場合に、当該無線通信が終了したとみなされる。無線通信が終了するまでは、ステップＳ５１９にてＮｏとの判定が繰り返される。
【００９７】
無線通信が終了してステップＳ５１９にてＹｅｓと判定されると、ステップＳ５２１にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、通信部５２と外部装置との間で無線通信が行われていた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ５０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００９８】
以上説明したように、本第５実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、読取処理により読み取られた情報コードのデータを無線送信可能な通信部５２を備えている。また、当該携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検知されると（ステップＳ５０１）、自動読取モードに設定される（ステップＳ５０３）。そして、情報コードの読み取りが終了したとみなされると（すなわちステップＳ５１１でＮｏ）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を接続状態に切り替え（ステップＳ５１３）、通信部５２と外部装置との間で無線通信が行われる（ステップＳ５１７）。
このように、無線通信が行われるときに電力供給路が非接続状態に切り替えられて電気的接続が積極的に遮断される。従って、静電気耐力が弱くなる無線通信中にノイズの影響を効果的に抑えることができ、ノイズに起因する無線通信中の誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、スイッチ６０ａ，６０ｂにより、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００９９】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１００】
上記第１実施形態〜第３実施形態において、更に、無線通信処理が設けられていてもよく、例えば、情報コードＱの読取処理を行った後、当該情報コードのデコードされたデータを外部装置へ無線送信するように構成することができる。
【０１０１】
上記実施形態では、携帯型情報読取装置１が載置される置台１０が、読取装置本体２内の電池４２を充電可能な充電装置として機能する場合を例示したが、置台１０とは別に充電装置を設けてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１…携帯型情報読取装置
４…ケース
１０…置台（充電装置）
２３…受光センサ２３（撮像手段）
４０…ＣＰＵ（デコード手段、情報コード読取手段、開始動作検出手段、終了検出手段、モード設定手段、情報コード検出手段）
４２…電池
４４…充電回路
４６…電源回路
４８…検出部（載置検出手段）
５０…タイマ
５２…通信部（無線通信手段）
５９…センサ部（接近検出手段）
６０ａ，６０ｂ…スイッチ（切換手段）
６２ａ，６２ｂ…充電端子
７６ａ，７６ｂ…端子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型情報読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光学的情報読取装置の分野では、様々な場所に携帯して使用可能な携帯型情報読取装置が広く提供されている。この種の携帯型情報読取装置では、一般的に充電装置によって充電可能な電池を電源として搭載しており、例えば、充電装置に設けられた端子を携帯型情報読取装置側の充電端子を接触させることよって導通させ、充電装置からの電力を電池に供給している。
【０００３】
携帯端末の充電に関する技術としては、例えば、下記特許文献１に示すものが知られている。この特許文献１には、電話回線に接続された基地局とこの基地局に無線で接続される移動局からなるコードレス電話装置の充電に関する技術が開示されている。この技術に係るコードレス電話装置は、基地局に移動局がオン／オフフックしたことを検出するフック検出手段と、基地局側に設けられた充電端子と基地局側に設けられた電源供給回路間をオン／オフする切替手段とが設けられている。そして、移動局がオンフック状態となったときにはフック検出手段によりこのオンフックが検出され、このとき切替手段が基地局側の充電端子と電源供給回路とを接続状態に切り替えるため、移動局の内蔵電池が充電されるようになっている。逆に、移動局がオフフック状態となったときには、基地局側の充電端子と電源供給回路とが切り離されるようになっている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、バーコードスキャナ等のワイヤレス機器を充電する充電装置が開示されている。この特許文献２に係る技術では、充電装置において、ワイヤレス機器載置部と、外部に露出する一対の充電端子と、充電端子を介してワイヤレス機器へ充電電力を供給する充電回路とが設けられており、他方のワイヤレス機器には、２次電池と、ワイヤレス機器載置部への載置時に充電端子に接触する一対の受電端子とが設けられている。そして、ワイヤレス機器がワイヤレス機器載置部に載置されると、２次電池と一対の充電端子とが接続されて２次電池が充電され、ワイヤレス機器がワイヤレス機器載置部から外されたときには、２次電池の一端と一方の受電端子との電気的接続が断たれ、一対の充電端子間に充電電圧が供給されなくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１７３７４８号公報
【特許文献２】特開平９−２１９９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のような携帯型情報読取装置では、充電の利便性を考慮して充電端子を外部に露出させた構成が一般的であるが、このように充電端子が外部に露出していると、装置の使用中に充電端子に対してノイズ（例えば静電気ノイズ等）が印加されやすく、機器の誤動作や故障が生じやすいという問題がある。特に、情報コードを読取可能な情報読取装置では、情報コードの読取動作や無線通信動作など、静電気耐力が弱く負荷の高い電気的動作が行われ、このような読取動作や無線通信動作などの電気的動作の最中に充電端子側から静電気ノイズ等が印加されると、読み取りの異常や無線通信動作の異常、或いはこれら電気的動作に関与する部品の故障を招く虞がある。
【０００７】
このような問題は、使用者が携帯型情報読取装置を把持して使用する場合だけでなく、当該携帯型情報読取装置を置台に載置して使用する場合にも生じ得る。例えば、携帯型情報読取装置は充電装置に載置された状態で情報コードの読取動作や無線通信動作などを行う場合もあり、このような載置状態のときには、充電時間を適切に確保する一方で、情報コードの読取動作や無線通信動作などの静電気耐力の弱い動作中には静電気ノイズ等から装置内を安定的に保護することが求められる。
【０００８】
一方、携帯端末の充電に関する技術としては、上述の特許文献１、２のような技術が提供されているが、いずれの技術も、静電気耐力の弱い情報コードの読取動作中や無線通信動作中に重点的に装置内を保護するといったものではなく、上記のような携帯型情報読取装置特有の問題を解消しうるものではなかった。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、所定の電気的動作が行われるときには、充電端子を介して装置内に印加されるノイズを積極的に遮断して誤動作や故障を効果的に防止することができ、所定の電気的動作が行われていないときには充電をより適切に行い得る携帯型情報読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、充電装置によって充電可能な電池と、少なくとも前記電池を収容するケースと、情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作を検出する開始動作検出手段と、を備え、前記切替手段は、前記開始動作検出手段によって前記規定開始動作が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の携帯型情報読取装置において、前記規定開始動作は、前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる前の開始動作であり、前記切替手段は、少なくとも前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる期間中、前記電力供給路を前記非接続状態とすることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１に記載の携帯型情報読取装置において、当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、を備え、前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記読取対象物の接近を検出する接近検出手段を備え、前記切替手段は、前記接近検出手段によって前記読取対象物が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１に記載の携帯型情報読取装置において、当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、を備え、前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記撮像手段によって撮像された画像から前記情報コードを検出する情報コード検出手段を備え、前記切替手段は、前記情報コード検出手段によって前記情報コードが検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置において、前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが終了する読取終了状態を検出する終了検出手段を備え、前記切替手段は、前記終了検出手段によって前記読取終了状態が検出されたときに前記電力供給路を前記接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置において、前記情報コード読取手段によって読み取られた前記情報コードのデータを無線送信可能な無線通信手段を備え、前記切替手段は、前記無線通信手段によって無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、充電装置によって充電可能な電池と、少なくとも前記電池を収容するケースと、情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、前記ケース外に設けられた外部装置と無線通信を行う無線通信手段と、前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、を備え、前記切替手段は、前記無線通信手段によって前記無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明は、充電端子と電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段が、充電端子と電池との間に備えられている。また、情報コード読取手段による情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作を検出する開始動作検出手段が備えられている。そして、開始動作検出手段によって規定開始動作が検出されたときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えるように構成されている。
このように、情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作が検出されたときに、充電回路へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる情報コードの読み取り時に充電端子に対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、切替手段により、読取動作中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００１８】
請求項２の発明では、撮像手段による情報コードの撮像及びデコード手段による情報コードのデコードが行われる前の開始動作を規定開始動作としている。そして、少なくとも撮像手段による情報コードの撮像及びデコード手段による情報コードのデコードが行われる期間中、切替手段により電力供給路を非接続状態としている。この構成では、情報コードの撮像やデコードが行われる期間中は、充電端子からのノイズの影響を確実に抑えることができるため、静電気ノイズ等に起因する撮像時やデコード時の不具合（例えば、撮像不良、デコード不良、或いは撮像やデコードに関連する電気部品の故障等）を効果的に防止することができる。
【００１９】
請求項３の発明は、当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段とを備えている。更に、モード設定手段によって自動読取モードに設定されたときに読取対象物の接近を検出する接近検出手段が設けられ、この接近検出手段によって読取対象物が検出されたときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えている。
この構成では、載置検出手段によって携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置を自動読取モード（読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取るモード）に設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、読取対象物の接近が検出されることを条件として充電回路への電力供給路を非接続状態に設定できるため、読取対象物が把握されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００２０】
請求項４の発明は、携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段とを備えている。更に、モード設定手段によって自動読取モードに設定されたときに、撮像手段によって撮像された画像から情報コードを検出する情報コード検出手段が設けられ、この情報コード検出手段によって情報コードが検出されたときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えている。
この構成では、載置検出手段によって携帯型情報読取装置が置台に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置を自動読取モード（読取対象物に付された情報コードを自動的に撮像して読み取るモード）に設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、情報コードが検出されることを条件として充電回路への電力供給路を非接続状態に設定できるため、情報コードが具体的に確認されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００２１】
請求項５の発明は、情報コード読取手段による情報コードの読み取りが終了する読取終了状態を検出する終了検出手段を備えており、この終了検出手段によって読取終了状態が検出されたときに、切替手段が電力供給路を接続状態に切り替えている。この構成によれば、情報コードの読み取りの終了を確実に確認してから電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、読取終了状態が検出されるまでの読み取り期間中は確実にノイズの影響を抑えることができる。また、読み取りの終了後には電力供給路が接続状態に切り替えられるため、読取期間中を避けた適切な時期に充電期間を確保することができる。
【００２２】
請求項６の発明は、情報コード読取手段によって読み取られた情報コードのデータを無線送信可能な無線通信手段を備えており、無線通信手段によって無線通信が行われるときに、切替手段が電力供給路を非接続状態に切り替えている。
この構成では、情報コードが読み取られるときだけでなく無線通信が行われるときにも電力供給路が非接続状態に切り替えられて電気的接続が積極的に遮断される。従って、静電気耐力が弱くなる無線通信中にもノイズの影響を効果的に抑えることができ、ノイズに起因する無線通信中の誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、切替手段により、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００２３】
請求項７の発明は、ケース外に設けられた外部装置と無線通信を行う無線通信手段を備えている。また、充電端子と電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段が、充電端子と電池との間に備えられている。そして、無線通信手段によって無線通信が行われるときに、電力供給路を非接続状態に切り替えている。
このように、無線通信が行われるときに、充電回路へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる無線通信中に充電端子に対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、切替手段により、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本第１実施形態に係る携帯型情報読取装置を置台に載置した状態を概略的に例示する斜視図である。
【図２】図２は、図１の携帯型情報読取装置の読取装置本体および充電装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図２の読取処理部の電気的構成を例示するブロック図である。
【図４】図４は、本第１実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図５】図５は、本第２実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図６】図６は、本第３実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図７】図７は、本第４実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【図８】図８は、本第５実施形態に係るＣＰＵによる携帯型情報読取装置に対する充電制御処理を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
[第１実施形態]
以下、本発明の携帯型情報読取装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（全体構成）
まず、図１〜図３等を参照して第１実施形態に係る携帯型情報読取装置１の全体構成について説明する。なお、図１は、本第１実施形態に係る携帯型情報読取装置１を置台に載置した状態を概略的に例示する斜視図である。また、図２は、図１の携帯型情報読取装置の読取装置本体および充電装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。図３は、図２の読取処理部の電気的構成を例示するブロック図である。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態に係る携帯型情報読取装置１は、読取装置本体２と、この読取装置本体２を載置するための置台１０とからなり、読取装置本体２を置台１０に載置した状態で情報コードを読み取ることができるように構成されている。携帯型情報読取装置１は、読取装置本体２内に、ＣＰＵやメモリ等の各種電気部品（図示省略）と、各種電気部品の電源として機能する電池４２（図２）とが収容されるように構成されている。また、置台１０は、携帯型情報読取装置１が当該置台１０に載置されると、読取装置本体２内の電池４２を充電可能な充電装置として機能するように構成されている。次に、これら携帯型情報読取装置１及び置台１０についてそれぞれ詳述する。
【００２７】
まず、携帯型情報読取装置１の全体構成について説明する。
携帯型情報読取装置１は、一次元コード、二次元コード等の情報コードを読み取るコードリーダとして構成されるものであり、ケース４によって外郭が構成され、このケース４内に各種電子部品および電池４２（図２）が収容されている。
【００２８】
この携帯型情報読取装置１は、延出した構成をなす長手状の把持部５と、把持部５の延出側とは異なる側に延出する長手状の読取部６と、を備えており、読取部６の長手方向中間位置を基端として把持部５が延出した構成をなしている。
把持部５は、使用者が手に持って握ることができる程度のサイズで構成されており、その側部にはユーザによる押圧操作を受ける操作ボタン（図示略）などが配置されている。
【００２９】
読取部６は、情報コードを読み取るための読取口（図示略）を備えている。この読取口はケース４の端部において開口部として構成されており、ケース４内に収容された照明光源２１（図３）からの照明光を導出し、情報コードが付された読取対象からの反射光を導入する光導出入口として機能している。更に、後述する置台１０に当該携帯型情報読取装置１が載置されたときに、置台１０と接触する読取部６には、ケース４から露出する露出部を備えた充電端子６２ａ，６２ｂ（図２）が設けられており、読取装置本体２内の電池を充電するときに、露出部が置台１０の端子７６ａ，７６ｂ（図２）と接触することで置台１０と導通するように構成されている。
【００３０】
次に、置台１０について説明する。
置台１０は、載置部１１と、アーム部１８と、基台１９とよって構成されており、上述したように、読取装置本体２内の電池を充電可能な充電装置としての機能を有している。
基台１９は、図１に示すように、アーム部１８及び載置部１１を位置決めするベースとなるものであり、更に、基台１９には、ＡＣ電源７０と接続されるＡＣアダプタ７２（図２）が着脱可能に設けられている。アーム部１８は、基台１９と載置部１１とを連結すると共に載置部１１を載置面（基台１９を載置する面）から離れた高位置で保持するように構成されている。また、載置部１１は、読取部６と係合することで読取装置本体２を保持するように構成されている。そして、載置部１１には、当該載置部１１に携帯型情報読取装置１が載置されると、読取部６に設けられる充電端子６２ａ，６２ｂと電気的に接触する端子７６ａ，７６ｂが設けられている。
【００３１】
次に、携帯型情報読取装置１の読取装置本体２の電気的構成について説明する。
読取装置本体２は、図２に示すように、充電制御の手段としてＣＰＵ４０を備えている。そして、電池４２、充電回路４４、電源回路４６、検出部４８、タイマ５０、通信部５２、読取処理部５４、キー５６、ＬＣＤ５８、センサ部５９、スイッチ６０ａ，６０ｂ、充電端子６２ａ，６２ｂから主に構成されている。なお、これらは、図略のプリント配線板に実装あるいはケース４（図１）内に内装されている。
【００３２】
ＣＰＵ４０は、読取装置本体２全体を制御するとともに、情報処理機能を有している。このＣＰＵ４０には、キー５６やＬＣＤ５８など、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）が接続されている。
【００３３】
電池４２は、所定の直流電圧を発生可能な２次電池で、例えば、リチウムイオン電池等がこれに相当し、置台１０から供給される電力が充電回路４４を介して蓄えられるようになっている。
【００３４】
充電回路４４は、公知の定電流回路、定電圧回路などによって構成されており、例えば、充電端子６２ａ，６２ｂを介して置台１０から供給された電力を所定の充電電圧で電池４２に供給するように構成されている。この充電回路４４と充電端子６２ａ，６２ｂとの間には、スイッチ６０ａ，６０ｂが設けられている。これらスイッチ６０ａ，６０ｂは、ＭＯＳＦＥＴリレーなどの非接触半導体リレーにより構成されている。そして、スイッチ６０ａ，６０ｂがオフされ非接続状態（図２）となると、充電端子６２ａ，６２ｂから充電回路４４への電力供給路が切断されるように構成されている。なお、スイッチ６０ａ，６０ｂは、「切替手段」の一例に相当する。
【００３５】
電源回路４６は、電池４２と接続されており、電池４２に蓄えられた電力をＣＰＵ４０へ供給する際に、供給する電力を制御可能に構成されている。
【００３６】
検出部４８は、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことを検出するためのもので、例えば、電圧センサや接触センサなどからなり、電圧センサが充電端子の電圧を検出したり、接触センサが携帯型情報読取装置１と置台１０との接触を検出したりすると、この検出に応じた信号をＣＰＵ４０に出力するように構成されている。
【００３７】
タイマ５０は、公知の時計回路、タイマ回路などによって構成されており、所定の時間間隔を計測するために設けられている。例えば、読取対象物Ｒが検出される時間の間隔や情報コードＱが検出される時間の間隔を計測して、ＣＰＵ４０に出力するように構成されている。
【００３８】
通信部５２は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの通信手段により外部装置と無線通信を行うためのインターフェースとして構成され、デコードされた情報コードのデータなどを外部装置へ送信したり、外部装置からの情報を受信可能に構成されている。なお、通信部５２は、「無線通信手段」の一例に相当する。
【００３９】
読取処理部５４は、読取対象物に付された情報コードを読み取るためのもので、後述する図３に示す構成を有しており、ＣＰＵ４０からの指令に応じて、情報コードの撮像および撮像された情報コードをデコードするように構成されている。
【００４０】
キー５６は、ケース４に設けられており、当該キー５６を使用者が操作してＣＰＵ４０へ所定の指令を与えることにより、所定の動作が行われるように構成されている。例えば、キー５６の操作により、情報コードの撮像や、外部装置との無線通信、当該携帯型情報読取装置１の電源のオン/オフ動作などが行われる。
【００４１】
ＬＣＤ５８は、使用者が情報コードのデコード結果や、当該携帯型情報読取装置１の動作を確認するために設けられるものであり、主にＣＰＵ４０から送られた情報を表示するように構成されている。
【００４２】
センサ部５９は、読取対象物Ｒを検出するためのもので、磁気式、静電容量式、光電式などの近接センサにより構成されており、読取部６に設けられている。そして、読取対象物Ｒが読取部６に接近すると、当該センサ部５９は、読取対象物Ｒを検出し、この検出に応じた信号をＣＰＵ４０に出力するように構成されている。なお、センサ部５９は、「接近検出手段」の一例に相当する。
【００４３】
次に、置台１０の電気的構成について説明する。
置台１０は、図２に示すように、ＡＣ電源７０と接続されるＡＣアダプタ７２と、ＡＣアダプタ７２を介して供給される電力を端子７６ａ，７６ｂを介して携帯型情報読取装置１側へ供給するための電源回路７４とを備えている。電源回路７４は、図略のプリント配線板に実装あるいは載置部１１（図１）内または基台１９（図１）に内装されている。そして、携帯型情報読取装置１が当該置台１０に載置されて、充電端子６２ａ，６２ｂと端子７６ａ，７６ｂとが電気的に接触すると、携帯型情報読取装置１側へ電力を供給するように構成されている。
【００４４】
次に、携帯型情報読取装置１の読取処理部５４の電気的構成について説明する。
図３に示すように、読取処理部５４は、主に、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等の光学系から構成されている。そして、メモリ３５、ＣＰＵ４０等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と接続されている。なお、これらは、図略のプリント配線板に実装あるいはケース４（図１）内に内装されている。
【００４５】
光学系は、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等から構成されている。照明光源２１は、照明光Ｌｆを発光可能な照明光源として機能するもので、例えば、赤色のＬＥＤとこのＬＥＤの出射側に設けられる拡散レンズ、集光レンズ等とから構成されている。本実施形態では、受光センサ２３を挟んだ両側に照明光源２１が設けられており、読取口を介して読取対象物Ｒに向けて照明光Ｌｆを照射可能に構成されている。この読取対象物Ｒは、例えば、包装容器や包装用紙あるいはラベルといった表示媒体に相当するもので、その表面には情報コードＱとして例えば二次元コードが印刷されている。
【００４６】
受光センサ２３は、読取対象物Ｒや情報コードＱに照射されて反射した反射光Ｌｒを受光可能に構成されるもので、例えば、Ｃ−ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子である受光素子を２次元に配列したエリアセンサが、これに相当する。この受光センサ２３の受光面２３ａは、ケース４（図１）外から読取口を介して外観可能に位置しており、受光センサ２３は、結像レンズ２７を介して入射する入射光をこの受光面２３ａで受光可能に図略のプリント配線板に実装されている。なお、受光センサ２３は、「撮像手段」の一例に相当する。
【００４７】
フィルタ２５は、反射光Ｌｒの波長相当以下の光の通過を許容し、当該波長相当を超える光の通過を遮断し得る光学的なローパスフィルタで、読取口と結像レンズ２７との間に設けられている。これにより、反射光Ｌｒの波長相当を超える不要な光が受光センサ２３に入射することを抑制している。また、結像レンズ２７は、例えば、鏡筒とこの鏡筒内に収容される複数の集光レンズとによって構成されており、本実施形態では、読取口に入射する反射光Ｌｒを集光し、受光センサ２３の受光面２３ａに情報コードＱのコード画像を結像するように構成されている。
【００４８】
マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、ＣＰＵ４０等から構成されている。このマイコン系は、マイコン（情報処理装置）として機能し得るＣＰＵ４０及びメモリ３５を中心として構成され、前述した光学系によって撮像された情報コードＱの画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。
【００４９】
光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力され、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ３５に入力され、当該メモリ３５の画像データ蓄積領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００５０】
メモリ３５は、半導体メモリ装置で、例えばＲＡＭ（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等）やＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等）がこれに相当する。このメモリ３５のうちのＲＡＭには、前述した画像データ蓄積領域のほかに、ＣＰＵ４０が算術演算や論理演算等の各処理時に利用する作業領域や読取条件テーブルも確保可能に構成されている。またＲＯＭには、後述する読取処理等を実行可能な所定プログラムやその他、照明光源２１、受光センサ２３等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラム等が予め格納されている。
【００５１】
ＣＰＵ４０は、上述したように情報処理機能を有しており、受光センサ２３により撮像された情報コードＱの読取処理を行うように構成されている。なお、ＣＰＵ４０は、「デコード手段」および「情報コード読取手段」の一例に相当する。
【００５２】
次に、上述のように構成される携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図４に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、図４のステップＳ１０１において、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されているか否かについて判定される。そして、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていない状態ではＮｏと判定されて、ステップＳ１０１の処理が繰り返される。
【００５３】
このような状態において、図１に示すように、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されると、検出部４８によりこの検出に応じた信号がＣＰＵ４０に出力されて、ステップＳ１０１にてＹｅｓと判定される。そして、ステップＳ１０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。
【００５４】
ステップＳ１０２の後には、ステップＳ１０３にて規定開始動作が検出されたか否かについて判定される。ここで、規定開始動作とは、情報コードの読み取りが開始される際の動作のことで、受光センサ２３による情報コードの撮像及びＣＰＵ４０による情報コードのデコードが行われる前の開始動作のことをいう。具体的には、使用者のキー５６の操作によるＣＰＵ４０へのトリガー信号の入力や、読取部６に設けられるセンサ部５９による読取対象物Ｒの検出などが規定開始動作に該当する。この規定開始動作が検出されるまでステップＳ１０３にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。なお、ステップＳ１０３の処理を行うＣＰＵ４０は、「開始動作検出手段」の一例に相当する。
【００５５】
ステップＳ１０３にて規定開始動作が検出されると（Ｓ１０３でＹｅｓ）、ステップＳ１０５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００５６】
ステップＳ１０５にて非接続処理が行われると、ステップＳ１０７にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。この処理では、照明光源２１から照明光Ｌｆが、情報コードＱが表示された読取対象物Ｒに向けて照射される。そして、図１に示すように、読取対象物Ｒにて反射された反射光Ｌｒが受光センサ２３にて受光されることにより受光センサ２３から出力される信号に基づいて撮像画像が取得される。
【００５７】
ステップＳ１０７にて撮像処理が行われると、ステップＳ１０９にて、取得された撮像画像内の情報コードＱに対して読取処理が行われる。このステップＳ１０９では、ＣＰＵ４０の処理により、撮像画像内から情報コードＱを検出し、検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。
【００５８】
そして、ステップＳ１１１にて、情報コードＱの読み取りが終了したか否かの判定が行われる。ここで、例えば、撮像画像内に情報コードＱが複数ある場合には、すべての情報コードＱの読み取りが終了するまで、ステップＳ１０９からの処理が繰り返される。なお、ステップＳ１１１の処理を行うＣＰＵ４０は、「終了検出手段」の一例に相当する。
【００５９】
撮像画像内の情報コードＱの読み取りが終了しステップＳ１１１にてＹｅｓと判定されると、ステップＳ１１３にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、撮像処理および読取処理が行われた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ１０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００６０】
以上説明したように、本第１実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替えるスイッチ６０ａ，６０ｂが、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間に備えられている。そして、情報コードの読み取りを開始する際の規定開始動作がＣＰＵ４０により検出されると、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えるように構成されている。
このように、情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作が検出されたときに、充電回路４４へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる情報コードの読み取り時に充電端子６２ａ，６２ｂに対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、スイッチ６０ａ，６０ｂにより、読取動作中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００６１】
そして、撮像処理および読取処理が行われる前の開始動作を規定開始動作としている。そして、撮像処理および読取処理が行われる期間中、スイッチ６０ａ，６０ｂにより電力供給路を非接続状態としている。この構成により、情報コードの撮像やデコードが行われる期間中は、充電端子６２ａ，６２ｂからのノイズの影響を確実に抑えることができるため、静電気ノイズ等に起因する撮像時やデコード時の不具合（例えば、撮像不良、デコード不良、或いは撮像やデコードに関連する電気部品の故障等）を効果的に防止することができる。
【００６２】
更に、情報コードの読み取りが終了する読取終了状態が検出されたときに（ステップＳ１１３）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を接続状態に切り替えている。この構成により、情報コードの読み取りの終了を確実に確認してから電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、読取終了状態が検出されるまでの読み取り期間中は確実にノイズの影響を抑えることができる。また、読み取りの終了後には電力供給路が接続状態に切り替えられるため、読取期間中を避けた適切な時期に充電期間を確保することができる。
【００６３】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図５を参照して説明する。本第２実施形態では、自動読取モード設定処理を新たに設ける点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００６４】
以下、本第２実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図５に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図５のステップＳ２０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ２０１でＹｅｓ）、ステップＳ２０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。また、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことを検出する検出部４８は、「載置検出手段」の一例に相当する。
【００６５】
ステップＳ２０２の後には、ステップＳ２０３にて、自動読取モード設定処理が行われる。この自動読取モードでは、使用者がキー５６などを操作することなく、自動的に読取対象物Ｒが撮像されて、撮像画像内の情報コードＱが読み取られる。なお、ステップＳ２０３の処理を行うＣＰＵ４０は、「モード設定手段」の一例に相当する。
【００６６】
ステップＳ２０３の後には、ステップＳ２０５にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。読取対象物Ｒは、上述したように、読取部６に設けられるセンサ部５９により検出されるように構成されている。そして、読取対象物Ｒが検出されるまで、ステップＳ２０５にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。
【００６７】
ステップＳ２０５にて、読取対象物Ｒが検出される（Ｓ２０５でＹｅｓ）と、ステップＳ２０７にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００６８】
ステップＳ２０７にて非接続処理が行われた後、ステップＳ２０９にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。そして、ステップＳ２１１にて読取処理が行われ、取得された撮像画像内から情報コードＱが検出され、検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。このとき、撮像画像内に情報コードＱが複数ある場合には、これら情報コードＱのデコードがすべて終了するまで、当該読取処理が行われる。
【００６９】
そして、ステップＳ２１３にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。このステップＳ２１３では、例えば、読取対象物Ｒが検出される時間の間隔をタイマ５０で計測し、所定時間（例えば１０秒）以上、次の読取対象物Ｒが検出されなければ、ステップＳ２１３にてＮｏと判定される。一方、所定時間内に次の読取対象物Ｒが検出されれば、ステップＳ２０９からの処理が繰り返される。
【００７０】
読取対象物Ｒが検出されず、ステップＳ２１３にてＮｏと判定されると、ステップＳ２１５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、撮像処理および読取処理が行われた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ２０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００７１】
以上説明したように、本第２実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、当該携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検知されると（ステップＳ２０１）、読取対象物Ｒに付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するように構成されている（ステップＳ２０３）。更に、自動読取モードに設定されたときに読取対象物Ｒの接近を検出すると（ステップＳ２０５）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えている（ステップＳ２０７）。
このように、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置１を自動読取モードに設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、読取対象物Ｒの接近が検出されることを条件として充電回路４４への電力供給路を非接続状態に設定できるため、読取対象物Ｒが把握されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００７２】
[第３実施形態]
次に、本発明の第３実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図６を参照して説明する。本第３実施形態では、自動読取モード設定処理を新たに設ける点、情報コード検出手段によって情報コードが検出されたときに、電力供給路を非接続状態に切り替える点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００７３】
以下、本第３実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図６に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図６のステップＳ３０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ３０１でＹｅｓ）、ステップＳ３０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。また、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことを検出する検出部４８は、「載置検出手段」の一例に相当する。
【００７４】
ステップＳ３０２の後には、ステップＳ３０３にて、自動読取モード設定処理が行われる。この自動読取モードでは、使用者がキー５６などを操作することなく、自動的に読取対象物Ｒが撮像されて、撮像画像内の情報コードＱが読み取られる。なお、ステップＳ３０３の処理を行うＣＰＵ４０は、「モード設定手段」の一例に相当する。
【００７５】
ステップＳ３０３にて自動読取モードに設定されると、ステップＳ３０５にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。そして、ステップＳ３０７にて、撮像処理により撮像された撮像画像内から情報コードＱが検出されたか否かについて判定される。このとき、情報コードＱが検出されるまでは、ステップＳ３０７にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。なお、ステップＳ３０７の処理を行うＣＰＵ４０は、「情報コード検出手段」の一例に相当する。
【００７６】
ステップＳ３０７にて、情報コードＱが検出される（Ｓ３０７でＹｅｓ）と、ステップＳ３０９にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００７７】
ステップＳ３０９にて非接続処理が行われた後、ステップＳ３１１にて読取処理が行われ、ステップＳ３０７にて検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。そして、ステップＳ３１３にて、情報コードＱが検出されたか否かについて判定される。このステップＳ３１３では、例えば、情報コードＱが検出される時間の間隔をタイマ５０で計測し、所定時間以上（例えば１０秒以上）、次の情報コードＱが検出されなければ、ステップＳ３１３にてＮｏと判定される。一方、所定時間内に次の情報コードＱが検出されれば、ステップＳ３１１からの読取処理が繰り返される。
【００７８】
情報コードＱが検出されず、ステップＳ３１３にてＮｏと判定されると、ステップＳ３１５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、撮像処理および読取処理が行われた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ３０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００７９】
以上説明したように、本第３実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、当該携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検出されると（ステップＳ３０１）、読取対象物Ｒに付された情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するように構成されている（ステップＳ３０３）。更に、自動読取モードに設定されたときに、撮像処理によって撮像された画像から情報コードが検出されると（ステップＳ３０７）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を非接続状態に切り替えている（ステップＳ３０９）。
このように、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検出された場合に、当該携帯型情報読取装置１を自動読取モードに設定することができ、利便性に優れた自動読取を実現できる。更に、このような自動読取モードに設定されている場合に、情報コードが検出されることを条件として充電回路４４への電力供給路を非接続状態に設定できるため、情報コードが具体的に確認されて情報コードの解読が実際に行われる適切な時期に確実にノイズの影響を抑えることができる。
【００８０】
[第４実施形態]
次に、本発明の第４実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図７を参照して説明する。本第４実施形態では、外部装置と無線通信を行う無線通信処理を新たに設ける点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００８１】
以下、本第４実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図７に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図７のステップＳ４０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ４０１でＹｅｓ）、ステップＳ４０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。
【００８２】
ステップＳ４０２の後には、ステップＳ４０３にて、無線通信開始動作が検出されたか否かについて判定される。ここで、無線通信開始動作とは、無線通信が開始される際の動作のことであり、具体的には、使用者のキー５６の操作やタイマの起動などにより、無線通信のトリガー信号が発生しＣＰＵ４０へ入力される動作がこれに該当する。この無線通信開始動作が検出されるまでステップＳ４０３にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。
【００８３】
そして、ステップＳ４０３にて、Ｙｅｓと判定されると、ステップＳ４０５にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００８４】
ステップＳ４０５にて非接続処理が行われると、ステップＳ４０７にて、無線通信処理が行われる。この処理では、通信部５２とケース４外に設けられたホストコンピュータや携帯端末などの外部装置との間で無線通信が行われる。
【００８５】
そして、ステップＳ４０９にて、無線通信が終了したか否かの判定が行われる。例えば、無線通信が終了したか否かの判定は、通信部５２と外部装置との間で無線通信が所定時間途絶えた場合に、当該無線通信が終了したとみなされる。無線通信が終了するまでは、ステップＳ４０９にてＮｏとの判定が繰り返される。
【００８６】
無線通信が終了してステップＳ４０９にてＹｅｓと判定されると、ステップＳ４１１にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、通信部５２と外部装置との間で無線通信が行われていた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ４０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００８７】
以上説明したように、本第４実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、ケース４外に設けられた外部装置と無線通信を行う通信部５２を備えている。また、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替えるスイッチ６０ａ，６０ｂが、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間に備えられている。そして、通信部５２によって無線通信が行われるときに（すなわちステップＳ４０３にて無線通信開始動作が検出されたときに）、電力供給路を非接続状態に切り替えている（ステップＳ４０５）。
このように、無線通信が行われるときに、充電回路４４へ電力を供給する電力供給路が非接続状態に切り替えられ電気的接続が積極的に遮断されるため、静電気耐力が弱くなる無線通信中に充電端子６２ａ，６２ｂに対して外部から静電気ノイズ等が印加されたとしても、このノイズが装置内部の各種電気部品に及ぼす影響を抑制することができ、ノイズに起因する誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、スイッチ６０ａ，６０ｂにより、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００８８】
[第５実施形態]
次に、本発明の第５実施形態に係る携帯型情報読取装置１について、図８を参照して説明する。本第５実施形態では、自動読取モード設定処理を新たに設ける点、外部装置と無線通信を行う無線通信処理を新たに設ける点が、上記第１実施形態にて述べた携帯型情報読取装置１と主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯型情報読取装置１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００８９】
以下、本第５実施形態に係る携帯型情報読取装置１のＣＰＵ４０による充電制御処理について図８に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、上記第１実施形態と同様に、図８のステップＳ５０１にて、携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されていると判定されると（Ｓ５０１でＹｅｓ）、ステップＳ５０２にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われる。この接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対してオン信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となり、電池４２へ充電が開始される。なお、置台１０に載置される前の携帯型情報読取装置１は、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路が非接続状態に予め設定されている。
【００９０】
ステップＳ５０２の後には、ステップＳ５０３にて、自動読取モード設定処理が行われる。この自動読取モードでは、使用者がキー５６などを操作することなく、自動的に読取対象物Ｒが撮像されて、撮像画像内の情報コードＱが読み取られる。
【００９１】
次に、ステップＳ５０５にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。読取対象物Ｒは、上述したように、読取部６に設けられるセンサ部５９により検出されるように構成されている。そして、読取対象物Ｒが検出されるまで、ステップＳ５０５にてＮｏとの判定が繰り返され、電池４２への充電が続行される。
【００９２】
ステップＳ５０５にて、読取対象物Ｒが検出される（Ｓ５０５でＹｅｓ）と、ステップＳ５０７にて、読取対象物Ｒに付された情報コードＱの撮像処理が行われる。そして、ステップＳ５０９にて読取処理が行われ、取得された撮像画像内から情報コードＱが検出され、検出された情報コードＱに対してデコードが行われる。このとき、撮像画像内に情報コードＱが複数ある場合には、これら情報コードＱのデコードがすべて終了するまで、当該読取処理が行われる。
【００９３】
そして、ステップＳ５１１にて、読取対象物Ｒが検出されたか否かについて判定される。このステップＳ５１１では、例えば、読取対象物Ｒが検出される時間の間隔をタイマ５０で計測し、所定時間（例えば１０秒）以上、次の読取対象物Ｒが検出されなければ、ステップＳ５１１にてＮｏと判定される。一方、所定時間内に次の読取対象物Ｒが検出されれば、ステップＳ５０７からの処理が繰り返される。
【００９４】
読取対象物Ｒが検出されず、ステップＳ５１１にてＮｏと判定されると、ステップＳ５１３にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を非接続状態にする非接続処理が行われる。この非接続処理では、ＣＰＵ４０によりスイッチ６０ａ，６０ｂに対して、オフ信号が出力され、これによりスイッチ６０ａ，６０ｂが非接続状態（オフ状態）となる。
【００９５】
ステップＳ５１３にて非接続処理が行われた後、ステップＳ５１７にて、無線通信処理が行われる。この処理では、ステップＳ５０９にてデコードされた情報コードＱのデータ等が、通信部５２からケース４外に設けられたホストコンピュータや携帯端末などの外部装置へ無線通信により送信される。
【００９６】
そして、ステップＳ５１９にて、無線通信が終了したか否かの判定が行われる。例えば、無線通信が終了したか否かの判定は、通信部５２と外部装置との間で無線通信が所定時間途絶えた場合に、当該無線通信が終了したとみなされる。無線通信が終了するまでは、ステップＳ５１９にてＮｏとの判定が繰り返される。
【００９７】
無線通信が終了してステップＳ５１９にてＹｅｓと判定されると、ステップＳ５２１にて、充電端子６２ａ，６２ｂと電池４２との間の充電回路４４への電力供給路を接続状態にする接続処理が行われ、スイッチ６０ａ，６０ｂが接続状態（オン状態）となる。そして、通信部５２と外部装置との間で無線通信が行われていた期間中に中断されていた電池４２への充電が再開されて、ステップＳ５０１からの処理が繰り返されることとなる。
【００９８】
以上説明したように、本第５実施形態に係る携帯型情報読取装置１では、読取処理により読み取られた情報コードのデータを無線送信可能な通信部５２を備えている。また、当該携帯型情報読取装置１が置台１０に載置されたことが検知されると（ステップＳ５０１）、自動読取モードに設定される（ステップＳ５０３）。そして、情報コードの読み取りが終了したとみなされると（すなわちステップＳ５１１でＮｏ）、スイッチ６０ａ，６０ｂが電力供給路を接続状態に切り替え（ステップＳ５１３）、通信部５２と外部装置との間で無線通信が行われる（ステップＳ５１７）。
このように、無線通信が行われるときに電力供給路が非接続状態に切り替えられて電気的接続が積極的に遮断される。従って、静電気耐力が弱くなる無線通信中にノイズの影響を効果的に抑えることができ、ノイズに起因する無線通信中の誤動作や故障を効果的に防止することができる。一方、スイッチ６０ａ，６０ｂにより、無線通信中の所定時期を避けて電力供給路を接続状態に切り替えることができるため、適切な時期に充電を行いやすくなる。
【００９９】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１００】
上記第１実施形態〜第３実施形態において、更に、無線通信処理が設けられていてもよく、例えば、情報コードＱの読取処理を行った後、当該情報コードのデコードされたデータを外部装置へ無線送信するように構成することができる。
【０１０１】
上記実施形態では、携帯型情報読取装置１が載置される置台１０が、読取装置本体２内の電池４２を充電可能な充電装置として機能する場合を例示したが、置台１０とは別に充電装置を設けてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１…携帯型情報読取装置
４…ケース
１０…置台（充電装置）
２３…受光センサ２３（撮像手段）
４０…ＣＰＵ（デコード手段、情報コード読取手段、開始動作検出手段、終了検出手段、モード設定手段、情報コード検出手段）
４２…電池
４４…充電回路
４６…電源回路
４８…検出部（載置検出手段）
５０…タイマ
５２…通信部（無線通信手段）
５９…センサ部（接近検出手段）
６０ａ，６０ｂ…スイッチ（切換手段）
６２ａ，６２ｂ…充電端子
７６ａ，７６ｂ…端子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電装置によって充電可能な電池と、
少なくとも前記電池を収容するケースと、
情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、
前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、
前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、
前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作を検出する開始動作検出手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記開始動作検出手段によって前記規定開始動作が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする携帯型情報読取装置。
【請求項２】
前記規定開始動作は、前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる前の開始動作であり、
前記切替手段は、少なくとも前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる期間中、前記電力供給路を前記非接続状態とすることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項３】
当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、
前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、
を備え、
前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記読取対象物の接近を検出する接近検出手段を備え、
前記切替手段は、前記接近検出手段によって前記読取対象物が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項４】
当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、
前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、
を備え、
前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記撮像手段によって撮像された画像から前記情報コードを検出する情報コード検出手段を備え、
前記切替手段は、前記情報コード検出手段によって前記情報コードが検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項５】
前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが終了する読取終了状態を検出する終了検出手段を備え、
前記切替手段は、前記終了検出手段によって前記読取終了状態が検出されたときに前記電力供給路を前記接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項６】
前記情報コード読取手段によって読み取られた前記情報コードのデータを無線送信可能な無線通信手段を備え、
前記切替手段は、前記無線通信手段によって無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項７】
充電装置によって充電可能な電池と、
少なくとも前記電池を収容するケースと、
情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、
前記ケース外に設けられた外部装置と無線通信を行う無線通信手段と、
前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、
前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記無線通信手段によって前記無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする携帯型情報読取装置。
【請求項１】
充電装置によって充電可能な電池と、
少なくとも前記電池を収容するケースと、
情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、
前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、
前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、
前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが開始する際の規定開始動作を検出する開始動作検出手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記開始動作検出手段によって前記規定開始動作が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする携帯型情報読取装置。
【請求項２】
前記規定開始動作は、前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる前の開始動作であり、
前記切替手段は、少なくとも前記撮像手段による前記情報コードの撮像及び前記デコード手段による前記情報コードのデコードが行われる期間中、前記電力供給路を前記非接続状態とすることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項３】
当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、
前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、
を備え、
前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記読取対象物の接近を検出する接近検出手段を備え、
前記切替手段は、前記接近検出手段によって前記読取対象物が検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項４】
当該携帯型情報読取装置が置台に載置されたことを検出する載置検出手段と、
前記載置検出手段によって当該携帯型情報読取装置が前記置台に載置されたことが検出された場合に、読取対象物に付された前記情報コードを自動的に撮像して読み取る自動読取モードに設定するモード設定手段と、
を備え、
前記開始動作検出手段は、前記モード設定手段によって前記自動読取モードに設定されたときに、前記撮像手段によって撮像された画像から前記情報コードを検出する情報コード検出手段を備え、
前記切替手段は、前記情報コード検出手段によって前記情報コードが検出されたときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項５】
前記情報コード読取手段による前記情報コードの読み取りが終了する読取終了状態を検出する終了検出手段を備え、
前記切替手段は、前記終了検出手段によって前記読取終了状態が検出されたときに前記電力供給路を前記接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項６】
前記情報コード読取手段によって読み取られた前記情報コードのデータを無線送信可能な無線通信手段を備え、
前記切替手段は、前記無線通信手段によって無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の携帯型情報読取装置。
【請求項７】
充電装置によって充電可能な電池と、
少なくとも前記電池を収容するケースと、
情報コードを撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された前記情報コードをデコードするデコード手段とを備えた情報コード読取手段と、
前記ケース外に設けられた外部装置と無線通信を行う無線通信手段と、
前記ケースから露出する露出部を備え、充電時に前記露出部が前記充電装置の端子と接触することで前記充電装置と導通する充電端子と、
前記充電端子と前記電池との間に設けられ、前記充電端子と前記電池との間の充電回路への電力供給路を接続状態と非接続状態とに切り替える切替手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記無線通信手段によって前記無線通信が行われるときに、前記電力供給路を前記非接続状態に切り替えることを特徴とする携帯型情報読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−１８８５７３（Ｐ２０１１−１８８５７３Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４８７２５（Ｐ２０１０−４８７２５）
【出願日】平成２２年３月５日（２０１０．３．５）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月５日（２０１０．３．５）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]