撮影装置
【課題】 低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることのできる撮影装置を得る。
【解決手段】 少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）３８と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネル６０を備えると共に、ＣＰＵ４０により、タッチパネル６０によって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行する。
【解決手段】 少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）３８と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネル６０を備えると共に、ＣＰＵ４０により、タッチパネル６０によって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置に係り、特に、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルと、を有する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）エリアセンサ、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタルカメラ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant，携帯情報端末）等の撮影機能を有する情報機器（以下、「撮影装置」という。）の需要が急増している。
【０００３】
また、この種の撮影装置には、撮影画像等の画像や、各種機能を設定するためのメニュー画面、操作スイッチ等を表示するための表示装置が搭載されているものが多く、更には、当該メニュー画面により表示されたメニューや操作スイッチ等から所望のものを、表示装置の表示画面上に指先によって触れることにより指定可能なタッチパネルが表示装置の表示画面上に設けられているものもある。
【０００４】
ところで、撮影装置には、通常、レリーズスイッチ（所謂シャッター）が設けられており、当該レリーズスイッチを押圧操作することにより撮影動作が実行される。そして、現在の撮影装置の殆どは、レリーズスイッチに対する中間位置まで押下される状態（所謂、半押し状態）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（所謂、全押し状態）の２段階の押圧操作が検出可能に構成されており、半押し状態が検出されたタイミングで自動露出制御や自動合焦制御等の撮影準備が実行され、その後、引き続き全押し状態への移行が検出されたタイミングで撮影動作が実行されるものとされている。
【０００５】
しかしながら、撮影装置は携帯性が重視されるものであり、小型軽量で、かつ低価格のものが好まれる傾向にあるため、その構成部品は少ない方が好ましい。
【０００６】
そこで、部品点数を削減するために適用できる技術として、特許文献１には、表示画面に文字や図形を表示するＣＲＴ表示手段と、前記ＣＲＴ表示手段の表示画面にタッチしたとき、当該タッチ位置の座標及びタッチ強度を検知するタッチパネルと、それぞれ所定の処理機能が割り付けられた複数のファンクションキーが配列された入力手段と、前記タッチパネルにより検知された座標、タッチ強度、及び前記入力手段によりキー入力されたファンクションキーのキーコードを主制御部へ送出する入力制御部とから構成され、デジタルデータ出力用画面からデジタルデータの出力箇所を選択し、出力要求を行うとデジタルデータを出力するデジタルデータ出力機能を備えて成る表示監視装置において、前記デジタルデータ出力用画面に表示された出力箇所へのタッチ強度を２段階（強度１、強度２）に判別するタッチ強度判別手段と、前記タッチ強度判別手段による判別結果に基づいて、前記デジタルデータの出力箇所の選択か、前記デジタルデータの出力要求かを判定する判定手段とからなるデジタルデータリモート操作手段を備えた技術が開示されている。
【０００７】
この技術を撮影装置に適用して、前記タッチ強度判別手段による２段階の判別対象を、撮影準備が指示された段階及び撮影動作が指示された段階の２段階とすることにより、レリーズスイッチの役割をタッチパネルにて行わせることができ、この結果としてレリーズスイッチを設ける必要をなくすることができる。
【特許文献１】特開平６−２８２３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、タッチ位置の座標に加えてタッチ強度も検出することのできるタッチパネルを用いる必要があるため、タッチパネルとして高価なものが必要となり、必ずしも低価格化に寄与することができるとは限らない、という問題点があった。
【０００９】
なお、この問題は、デジタル撮影を行う撮影装置に限らず、銀塩式カメラでも起こり得る問題である。
【００１０】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることのできる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の撮影装置は、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルと、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出する面積導出手段と、前記面積導出手段によって導出された前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断し、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断する判断手段と、前記判断手段によって前記第１指示状態であると判断された場合に撮影準備を実行し、前記判断手段によって前記第２指示状態であると判断された場合に撮影動作を実行する実行手段と、を備えている。
【００１２】
本発明の撮影装置は、少なくとも撮影によって得られた画像が表示手段の表示画面に表示されるものとされており、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標がタッチパネルによって検出される。なお、上記表示手段には、液晶ディスプレイ、プラズマ・ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の各種ディスプレイが含まれる。また、上記タッチパネルには、電磁誘導方式、静電結合方式、抵抗膜方式、静電容量方式等の接触されている領域の位置座標を検出することのできるタッチパネルが含まれる。
【００１３】
ここで、本発明では、面積導出手段により、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積が導出され、判断手段により、導出された前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断される一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断される。なお、前記第１指示状態は、レリーズスイッチが半押し状態とされている状態に対応する状態であり、前記第２指示状態は、レリーズスイッチが全押し状態とされている状態に対応する状態である。従って、前記第１閾値及び前記第２閾値は、表示画面に対する接触者が、表示画面への指先の接触状態として、半押し状態への移行、及び全押し状態への移行を意識的に行うことのできる値を適用することが好ましい。
【００１４】
そして、本発明では、実行手段により、前記判断手段によって前記第１指示状態であると判断された場合に撮影準備が実行され、前記判断手段によって前記第２指示状態であると判断された場合に撮影動作が実行される。
【００１５】
このように、本発明の撮影装置によれば、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルを備えると共に、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行しているので、レリーズスイッチに代えて、接触されている領域の位置座標のみが検出できる安価なタッチパネルを用いることができ、この結果として、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることができる。
【００１６】
なお、本発明の前記面積導出手段は、前記表示画面の所定の一部領域のみを対象として前記接触面積を導出するものとしてもよく、この場合、前記表示画面の前記一部領域を示す画像を表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段を更に備えてもよい。
【００１７】
また、本発明の前記判断手段は、前記第１指示状態である場合に、前記タッチパネルによって検出されている前記位置座標の重心が所定量以上ずれた場合に前記第１指示状態の解除が指示されたものと判断するものとしてもよい。
【００１８】
また、本発明は、前記接触面積の変化速度を導出する速度導出手段と、前記速度導出手段によって導出された前記変化速度が所定速度以上である場合にシャッタ速度を通常より速くなるように設定するシャッタ速度調整手段と、を更に備えてもよい。
【００１９】
また、本発明の前記判断手段は、前記接触面積が前記第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合に前記第２指示状態であるものと判断し、前記判断手段によって前記第１指示状態であるものと判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に前記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定する期間調整手段を更に備えてもよい。
【００２０】
また、本発明は、装置本体の振動方向及び振動量を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された前記振動方向及び前記振動量に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整する閾値調整手段と、を更に備えてもよい。なお、上記検出手段には、ジャイロセンサ及び加速度センサが含まれる。
【００２１】
また、本発明は、予め定められた複数の接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報に対応付けて予め記憶した記憶手段と、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標により示される、前記表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定する特定手段と、を更に備え、前記判断手段は、前記特定手段によって特定された接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を用いて前記判断を行うものとしてもよい。なお、上記記憶手段には、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Flash EEPROM）等の半導体記憶素子、スマート・メディア（SmartMedia（登録商標））、フレキシブル・ディスク等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体、或いはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置等の各種記憶手段が含まれる。
【００２２】
更に、本発明は、前記特定手段によって特定された前記接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、当該接触者による接触に応じて前記面積導出手段により導出された前記接触面積に応じて適正化する適正化手段を更に備えてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルを備えると共に、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行しているので、レリーズスイッチに代えて、接触されている領域の位置座標のみが検出できる安価なタッチパネルを用いることができ、この結果として、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、静止画像の撮影を行うデジタル電子スチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」という。）に適用した場合について説明する。
【００２５】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００２６】
デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、電源スイッチ５６Ｂと、モード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。
【００２７】
なお、モード切替スイッチ５６Ｃは、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像を後述するＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際に回転操作される。
【００２８】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示する液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、ＬＣＤ３８の表示画面上に設置された感圧式のタッチパネル６０と、十字カーソルスイッチ５６Ｄと、が備えられている。なお、十字カーソルスイッチ５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成されている。また、タッチパネル６０は、ＬＣＤ３８の表示画面における指先によって接触されている領域の位置座標を検出し、当該位置座標を示す座標情報（以下、「接触座標情報」という。）を所定分解能（ここでは、水平方向に１０００ドットで、垂直方向に１０００ドットの分解能）で出力するものとされている。
【００２９】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ＬＣＤ３８の表示画面の予め定められた一部領域に対応するタッチパネル６０表面上の領域（以下、「レリーズ操作領域」という。）を、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチとして兼用している。
【００３０】
本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図２に示されるように、上記レリーズ操作領域に対する指先Ｙの接触面積Ｍが所定の第１閾値以上であり、かつ当該第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合（図２（Ａ）に示される状態）に撮影準備が指示された第１指示状態（以下、「Ｓ１状態」という。）であるものと判断し、接触面積Ｍが第２閾値以上である場合（図２（Ｂ）に示される状態）に撮影が指示された第２指示状態（以下、「Ｓ２状態」という。）であるものと判断する。
【００３１】
そして、デジタルカメラ１０では、Ｓ１状態であるものと判断した場合にＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタ速度、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され（本発明の「撮影準備」に相当。）、その後、Ｓ２状態であるものと判断されると露光（本発明の「撮影動作」に相当。）が行われる。
【００３２】
更に、デジタルカメラ１０の背面には、ＬＣＤ３８にメニュー画面を表示させるときに押圧操作されるメニュースイッチと、それまでの操作内容を確定するときに押圧操作される決定スイッチと、直前の操作内容をキャンセルするときに押圧操作されるキャンセルスイッチと、が備えられている。
【００３３】
次に、図３を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を説明する。
【００３４】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００３６】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００３７】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００３８】
一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、タッチパネル６０の作動の制御を行うタッチパネルインタフェース６２と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を一時的に記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００３９】
更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。
【００４０】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてフラッシュ・メモリ（Flash Memory）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media（登録商標））が用いられている。
【００４１】
デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、タッチパネルインタフェース６２、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、タッチパネルインタフェース６２を介したタッチパネル６０の作動の制御及びタッチパネル６０からの接触座標情報の取得、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６ないし外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。
【００４２】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００４３】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。
【００４４】
すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。
【００４５】
更に、前述の電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルスイッチ５６Ｄ、メニュースイッチ等の各種スイッチ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００４６】
また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。
【００４７】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００４８】
まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００４９】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。
【００５０】
メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたＲ，Ｇ，Ｂ毎のデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行うと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行って８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００５１】
そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５２】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００５３】
一方、前述したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、タッチパネル６０表面上のレリーズ操作領域を、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチとして兼用しており、レリーズ操作領域に対する指先の接触面積に応じてＳ１状態であるものと判断された場合にＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続きＳ２状態であるものと判断されたタイミングで、その時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に電子化ファイル（画像ファイル）として記録する。
【００５４】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図４は、当該処理のためにデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行されるレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。
【００５５】
まず、ステップ１００では、レリーズ操作領域を示す画像（以下、「レリーズ操作領域マーク」という。）を表示するようにＬＣＤインタフェース３６を介してＬＣＤ３８を制御する。
【００５６】
図５には、上記ステップ１００の処理によってＬＣＤ３８の表示画面３８Ａに表示されるレリーズ操作領域マークＭの表示状態例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、レリーズ操作領域マークＭとして矩形状の画像を適用しており、ＬＣＤ３８の表示画面３８Ａの右上角点近傍に、スルー画像に重ね合わせた状態で表示している。同図に示されるようなレリーズ操作領域マークＭが表示されると、ユーザは、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に対し、撮影準備の実行を指示する際には接触面積が上記第１閾値以上で、かつ上記第２閾値未満となるように指先にて接触し、更にその状態から引き続き撮影動作の実行を指示する際には接触面積が上記第２閾値以上となるように指先による押圧力を変化させる。
【００５７】
そこで、次のステップ１０２では、タッチパネル６０からのレリーズ操作領域マークＭの表示範囲内の位置を示す接触座標情報の入力待ちを行い、次のステップ１０４では、タッチパネル６０から入力された接触座標情報に基づいて、指先のタッチパネル６０表面に対する接触面積を示す接触面積Ｍと、当該接触面積における重心位置を示す接触重心位置Ｐ１を導出する。
【００５８】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記接触面積Ｍを、タッチパネル６０から入力されている接触座標情報に含まれる、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に位置される位置座標の数（指先が接触されているドットの数）を合算することにより導出しているが、これに限らず、例えば、タッチパネル６０から入力されている接触座標情報に含まれる、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に位置される位置座標により示されるドット群の輪郭部を検出し、当該輪郭部の面積を接触面積Ｍとして演算により導出する形態等とすることもできる。
【００５９】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記接触重心位置Ｐ１として、タッチパネル６０から入力されている接触座標情報における、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に位置される位置座標により示されるドット群の輪郭部を検出し、当該輪郭部の水平方向中心線と垂直方向中心線との交点の位置を導出するものとしているが、これに限らず、例えば、上記輪郭部の正確な重心位置を導出する形態等とすることもできる。
【００６０】
次のステップ１０６では、上記ステップ１０４において導出した接触重心位置Ｐ１をメモリ４８の所定領域に記憶し、次のステップ１０８では、上記ステップ１０４において導出した接触面積Ｍが上記第１閾値以上となっているか否かを判定して、否定判定となった場合は上記ステップ１０２に戻り、肯定判定となった場合にはＳ１状態への移行が指示されたものと見なしてステップ１１０に移行する。
【００６１】
ステップ１１０では、前述したようにＡＥ機能により露出状態を設定した後、ＡＦ機能により合焦制御を行い、次のステップ１１２では、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、上記ステップ１０４と同様の方法で接触重心位置Ｐ２を導出する。
【００６２】
次のステップ１１４では、上記ステップ１０６の処理によって記憶された接触重心位置Ｐ１をメモリ４８から読み出し、当該接触重心位置Ｐ１と上記ステップ１１２において導出した接触重心位置Ｐ２との差の絶対値が所定量以上となっているか否かを判定し、肯定判定となった場合は、Ｓ１状態への移行を指示した時点と現時点とでユーザの指先の位置が所定量以上ずれ、ユーザによってＳ１状態の解除（キャンセル）が指示されたものと見なして上記ステップ１０２に戻る一方、否定判定となった場合にはステップ１１６に移行する。
【００６３】
すなわち、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図６（Ａ）に示されるようなＳ１状態への移行を指示したときの指先の接触重心位置Ｐ１が、図６（Ｂ）に示されるように接触重心位置Ｐ２に移動することをもって、Ｓ１状態の解除を指示することができるものとされている。
【００６４】
なお、上記ステップ１１２の処理の実行時点で指先がタッチパネル６０から離れている場合もあるが、この場合に本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、接触重心位置Ｐ２として予め定められた値を設定することにより、上記ステップ１１４において強制的に肯定判定となるようにしている。これにより、ユーザの指先がタッチパネル６０から離れることによってもＳ１状態を解除することができる。
【００６５】
ステップ１１６では、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、上記ステップ１０４と同様の方法で接触面積Ｍを導出し、次のステップ１１８では、上記ステップ１１６において導出した接触面積Ｍが上記第２閾値以上となっているか否かを判定して、否定判定となった場合は上記ステップ１１０に戻り、肯定判定となった場合にはＳ２状態への移行が指示されたものと見なしてステップ１２０に移行する。
【００６６】
ステップ１２０では、前述したように、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を圧縮・伸張処理回路５４によって圧縮した後にメモリカード５２に電子化ファイルとして記録することにより撮影動作を実行し、その後に上記ステップ１０２に戻る。
【００６７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネル（ここでは、タッチパネル６０）を備えると共に、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態（ここでは、Ｓ１状態）であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態（ここでは、Ｓ２状態）であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行しているので、レリーズスイッチに代えて、接触されている領域の位置座標のみが検出できる安価なタッチパネルを用いることができ、この結果として、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることができる。
【００６８】
また、本実施の形態では、前記表示画面の所定の一部領域（ここでは、レリーズ操作領域）のみを対象として前記接触面積を導出するものとしているので、レリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【００６９】
特に、本実施の形態では、前記表示画面の前記一部領域を示す画像（ここでは、レリーズ操作領域マークＭ）を表示するように前記表示手段を制御しているので、レリーズ操作の誤操作を防止することができる。
【００７０】
更に、本実施の形態では、前記第１指示状態である場合に、前記タッチパネルによって検出されている前記位置座標の重心が所定量以上ずれた場合に前記第１指示状態の解除が指示されたものと判断しているので、利便性を向上させることができる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、ユーザによる指先の接触面積の大きさに応じてＳ１状態への移行及びＳ２状態への移行を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、タッチパネル６０への接触時における指先の指紋形状の潰れ具合に応じてＳ１、Ｓ２各状態への移行を行う形態とすることもできる。すなわち、Ｓ１状態への移行の指示時における指紋形状が図７（Ａ）に示されるものである場合、Ｓ２状態への移行の指示時には、Ｓ１状態への移行の指示時に比較して指先による押圧力が増加するため、一例として図７（Ｂ）に示されるように、僅かではあるが指紋形状が全体的に潰れた（広がった）状態となる。従って、当該指紋形状の潰れ具合に応じてＳ１、Ｓ２各状態への移行のタイミングを検出することができる。
【００７２】
［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、接触面積Ｍの変化速度に応じてシャッタ速度を調整する場合の形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成は上記第１の実施の形態に係るものと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００７３】
以下、図８を参照して、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図８の図４と同一の処理を行うステップには図４と同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【００７４】
ステップ１０９では、ＣＰＵ４０に内蔵されている不図示のタイマによる計時を開始する。
【００７５】
そして、ステップ１１９Ａでは、上記ステップ１０９の処理によって開始したタイマによる計時時間が所定時間以上となったか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１９Ｂに移行して、この時点で設定されているシャッタ速度を所定速度（ここでは、設定されているシャッタ速度の３０％に相当する速度）だけ増加させた後にステップ１２０に移行する一方、否定判定となった場合にはステップ１１９Ｂの処理を実行することなくステップ１２０に移行する。
【００７６】
すなわち、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図９（Ａ）に示されるように、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が予め定められた速度以上である場合には、被写体の移動速度が速い場合であると見なしてシャッタ速度を通常の設定値より速くすることにより、撮影画像のぶれの発生を防止するようにしている。これに対して、一例として図９（Ｂ）に示されるように、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が上記予め定められた速度より遅い場合には、通常のシャッタ速度でも撮影画像のぶれが発生することはないものと見なして通常のシャッタ速度のままで撮影を行うものとしている。
【００７７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、接触面積の変化速度を導出し、導出した前記変化速度が所定速度以上である場合にシャッタ速度を通常より速くなるように設定しているので、被写体の移動速度が速い場合であっても、撮影画像のぶれの発生を防止することができる。
【００７８】
なお、本実施の形態では、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が予め定められた速度以上である場合のシャッタ速度の増加量を固定値とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が速くなるほどシャッタ速度の増加量を多くする形態とすることもできる。この場合、より適切なシャッタ速度を設定することができるので、撮影画像の画質を、より向上させることができる。
【００７９】
［第３の実施の形態］
本第３の実施の形態では、接触面積が第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合にＳ２状態への移行が指示されたものと判断する一方、Ｓ１状態であると判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に上記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定する場合の形態例について説明する。なお、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成も上記第１の実施の形態に係るものと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００８０】
以下、図１０を参照して、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図１０の図４と同一の処理を行うステップには図４と同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【００８１】
ステップ１０９では、ＣＰＵ４０に内蔵されている不図示のタイマによる計時を開始し、次のステップ１０９Ａでは、上記ステップ１０９の処理によって開始したタイマによる計時時間が所定の第２期間以上となったか否かを判定して、肯定判定となった場合はステップ１０９Ｂに移行し、上記第１期間として予め定められた長期間（ここでは、０．３秒）を設定した後にステップ１１０に移行する。一方、上記ステップ１０９Ａにおいて否定判定となった場合にはステップ１０９Ｃに移行し、上記第１期間として、少なくとも上記長期間より短い期間として予め定められた短期間（ここでは、０．１秒）を設定した後にステップ１１０に移行する。
【００８２】
なお、ステップ１１８において否定判定となった場合には上記ステップ１０９Ａに戻る一方、肯定判定となった場合にはステップ１１９Ｃに移行する。
【００８３】
ステップ１１９Ｃでは、上記不図示のタイマによる計時を再び開始し、次のステップ１１９Ｄでは、上記ステップ１１９Ｃの処理によって開始したタイマによる計時時間が上記ステップ１０９Ｂ又はステップ１０９Ｃによって設定された第１期間以上となったか否かを判定して、肯定判定となった場合はステップ１２０に移行する一方、否定判定となった場合にはステップ１１９Ｅに移行する。
【００８４】
ステップ１１９Ｅでは、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、上記ステップ１０４と同様の方法で接触面積Ｍを導出し、次のステップ１１９Ｆでは、上記ステップ１１９Ｅにおいて導出した接触面積Ｍが上記第２閾値以上となっているか否かを判定して、肯定判定となった場合は上記ステップ１１９Ｄに戻る一方、否定判定となった場合には上記ステップ１０２に戻る。
【００８５】
すなわち、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図１１に示されるように、Ｓ１状態とされている期間が上記第２期間以上となった場合には、ユーザの疲労に起因して指先の接触面積が不安定な状態になるものと見なして、Ｓ２状態への移行が指示されたものと判断する接触面積の状態の維持期間を、他の場合より長くなるように設定しており、これによって、ユーザの疲労に起因するＳ２状態への誤移行を防止するようにしている。
【００８６】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、前記接触面積が前記第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合に前記第２指示状態であるものと判断するものとする一方、前記第１指示状態（Ｓ１状態）であるものと判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に前記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定しているので、ユーザの疲労に起因するレリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【００８７】
なお、本実施の形態では、Ｓ１状態とされている期間が第２期間以上である場合の第１期間の設定値を固定値とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、Ｓ１状態とされている期間が第２期間以上であり、かつ長くなるほど第１期間の設定値を大きくする形態とすることもできる。この場合、より適切に第１期間を設定することができるので、ユーザの疲労に起因する誤検出を、より適切に防止することができる。
【００８８】
［第４の実施の形態］
本第４の実施の形態では、装置本体の振動方向及び振動量の検出結果に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整する場合の形態例について説明する。
【００８９】
まず、図１２を参照して、本第４の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’の電気系の要部構成を説明する。なお、図１２の図３と同一の構成要素には図３と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００９０】
同図に示すように、本第４の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’は、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０に比較して、ＣＰＵ４０に電気的に接続されたジャイロセンサ５８が新たに設けられている点のみが異なっており、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’のＣＰＵ４０は、ジャイロセンサ５８から入力される信号に応じて、装置本体の振動方向及び振動量を把握することができる。
【００９１】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’においても、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０と同様のレリーズ関連処理プログラム（図４参照。）が実行される。
【００９２】
ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’では、ジャイロセンサ５８によって検出された装置本体の振動方向及び振動量に基づいて、レリーズ関連処理プログラムで用いられる第１閾値及び第２閾値を調整する閾値調整機能が搭載されている。
【００９３】
次に、図１３を参照して、閾値調整機能を実行する際の本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’の作用を説明する。なお、図１３は、ジャイロセンサ５８によって検出された装置本体の振動量が所定量以上となった場合にデジタルカメラ１０’のＣＰＵ４０によって実行される閾値調整処理プログラム（割り込みプログラム）の処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。
【００９４】
同図のステップ２００では、ジャイロセンサ５８から入力されている装置本体の振動方向及び振動量に基づいて、次に示すように第１閾値及び第２閾値を調整する。
【００９５】
すなわち、上記振動方向にタッチパネル６０への押圧方向の成分が含まれる場合には、上記振動量に応じた値だけ第１閾値及び第２閾値の各値を低減させる。これに対し、上記振動方向にタッチパネル６０への押圧方向の逆方向の成分が含まれる場合には、上記振動量に応じた値だけ第１閾値及び第２閾値の各値を増加させる。
【００９６】
なお、第１閾値及び第２閾値の調整が終了すると本閾値調整処理プログラムを終了する。
【００９７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、装置本体の振動方向及び振動量を検出する検出手段（ここでは、ジャイロセンサ５８）を備える一方、前記検出手段によって検出された前記振動方向及び前記振動量に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整しているので、当該第１閾値及び第２閾値を装置本体の振動状態に応じた適切な値に調整することができ、この結果として、レリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【００９８】
なお、本実施の形態では、本発明の検出手段としてジャイロセンサ５８を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、加速度センサを適用する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９９】
［第５の実施の形態］
本第５の実施の形態では、予め定められた複数の接触者（ユーザ）に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報に対応付けて予め記憶しておき、タッチパネル６０によって検出された位置座標により示される、ＬＣＤ３８の表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定し、特定した接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を適用する場合の形態例について説明する。なお、本第５の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成も上記第１の実施の形態に係るものと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【０１００】
本第５の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、前述したように、予め定められた複数のユーザに対応する第１閾値及び第２閾値が、対応するユーザを示す情報に対応付けられてメモリ４８の所定領域に閾値データベースとして予め記憶されている。
【０１０１】
図１４には、当該閾値データベースＤＢのデータ構造の一例が模式的に示されている。同図に示されるように、本実施の形態に係る閾値データベースＤＢでは、対応するユーザの指紋の特徴を示す指紋特徴情報と、対応するユーザに好適な第１閾値及び第２閾値とが、ユーザ毎に記憶されて構成されている。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記指紋特徴情報として、レリーズ操作を行う指として予め定められた指（ここでは、右手の親指）の指紋の２次元形状を示す情報を適用している。
【０１０２】
次に、図１５を参照して、本第５の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図１５の図４と同一の処理を行うステップには図４と同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【０１０３】
上記ステップ１０２において肯定判定となった場合はステップ１０３に移行し、閾値設定処理ルーチン・プログラムを実行する。以下、図１６を参照して、当該閾値設定処理ルーチン・プログラムについて説明する。
【０１０４】
同図のステップ３００では、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、ユーザの指紋に対応する、閾値データベースＤＢに記憶されている指紋特徴情報と同形式の指紋特徴情報を導出する。
【０１０５】
次のステップ３０２では、上記ステップ３００において導出した指紋特徴情報を閾値データベースＤＢに対して検索し、次のステップ３０４にて、閾値データベースＤＢにユーザと同一人物と見なすことのできる指紋特徴情報が存在するか否かを判定して、肯定判定となった場合はステップ３０６に移行する。
【０１０６】
ステップ３０６では、上記ステップ３０４において同一人物と見なすことのできるものとした指紋特徴情報に対応する第１閾値及び第２閾値をメモリ４８から読み出し、次のステップ３０８にて、読み出した第１閾値及び第２閾値を、これ以降の処理で用いる閾値とするように設定した後、本閾値設定処理ルーチン・プログラムを終了する。
【０１０７】
一方、上記ステップ３０４において否定判定となった場合にはステップ３１０に移行し、これ以降の処理で用いる第１閾値及び第２閾値として予め定められたデフォルト値を設定し、その後に本閾値設定処理ルーチン・プログラムを終了する。なお、本閾値設定処理ルーチン・プログラムが終了すると、レリーズ関連処理プログラム（図１５参照。）のステップ１０４に移行する。
【０１０８】
一方、上記ステップ１０８において肯定判定となった場合はステップ１０９Ｄに移行し、上記閾値設定処理ルーチン・プログラムにおいて適用するように設定された第１閾値を微調整した後に、微調整後の第１閾値に閾値データベースＤＢにおける対応するユーザの第１閾値を更新し、その後にステップ１１０に移行する。
【０１０９】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記第１閾値の微調整として、直前のステップ１０４の処理によって導出された接触面積Ｍが、適用するように設定された第１閾値及び第２閾値の中央の値となるように第１閾値を導出することによって行っている。
【０１１０】
一方、上記ステップ１１８において肯定判定となった場合はステップ１１９Ｄに移行し、上記閾値設定処理ルーチン・プログラムにおいて適用するように設定された第２閾値を微調整した後に、微調整後の第２閾値に閾値データベースＤＢにおける対応するユーザの第２閾値を更新し、その後にステップ１２０に移行する。
【０１１１】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記第２閾値の微調整として、直前のステップ１１６の処理によって導出された接触面積Ｍが、適用するように設定された第２閾値より所定値（ここでは、適用するように設定された第１閾値及び第２閾値の差の半分の値）だけ大きくなるように第２閾値を導出することによって行っている。
【０１１２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、予め定められた複数の接触者（ユーザ）に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報（ここでは、指紋特徴情報）に対応付けて記憶手段（ここでは、メモリ４８）により予め記憶しておき、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標により示される、前記表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定し、特定した接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を適用するようにしているので、実際のユーザに応じた好適な閾値を適用することができ、この結果として、レリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【０１１３】
特に、本実施の形態では、特定した前記接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、当該接触者による接触に応じて導出された接触面積に応じて適正化しているので、第１閾値及び第２閾値を適正なものに逐次更新することができ、この結果として、それ以降のレリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【０１１４】
なお、上記各実施の形態に係るデジタルカメラ１０、１０’の構成（図１，図３，図１２参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１１５】
また、上記各実施の形態において説明した各種処理プログラムの処理の流れ（図４，図８，図１０，図１３，図１５，図１６参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、各ステップの処理順序の変更、不要なステップの削除、新たなステップの追加等を行うことができることは言うまでもない。
【０１１６】
また、上記各実施の形態において示したレリーズ操作領域マークＭの表示状態（図５参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１１７】
更に、上記各実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明は、ＰＤＡ、携帯電話機、パーソナル・コンピュータ等、表示手段と、当該表示手段の表示面上に配置されたタッチパネルとを有する撮影装置であれば如何なるものにでも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す外観図である。
【図２】実施の形態に係る接触面積と第１閾値及び第２閾値との関係の説明に供する概略側面図である。
【図３】第１〜第３、第５の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施の形態に係るレリーズ操作領域マークＭの表示状態例を示す概略図である。
【図６】実施の形態に係る接触重心位置の変化の説明に供する概略側面図である。
【図７】タッチパネルへの接触時における指先の指紋形状の潰れ具合に応じてＳ１、Ｓ２の各状態への移行を行う場合の形態例の説明に供する概略図である。
【図８】第２の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の説明に供するグラフである。
【図１０】第３の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第３の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の説明に供するグラフである。
【図１２】第４の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図１３】第４の実施の形態に係る閾値調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】第５の実施の形態に係る閾値データベースのデータ構造の一例を示す模式図である。
【図１５】第５の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】第５の実施の形態に係る閾値設定処理ルーチン・プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１９】
１０、１０’ デジタルカメラ
２４ ＣＣＤ
３８ ＬＣＤ（表示手段）
４０ ＣＰＵ（面積導出手段、判断手段、実行手段、表示制御手段、速度導出手段、シャッタ速度調整手段、期間調整手段、閾値調整手段、特定手段、適正化手段）
４８ メモリ（記憶手段）
５８ ジャイロセンサ（検出手段）
６０ タッチパネル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置に係り、特に、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルと、を有する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）エリアセンサ、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタルカメラ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant，携帯情報端末）等の撮影機能を有する情報機器（以下、「撮影装置」という。）の需要が急増している。
【０００３】
また、この種の撮影装置には、撮影画像等の画像や、各種機能を設定するためのメニュー画面、操作スイッチ等を表示するための表示装置が搭載されているものが多く、更には、当該メニュー画面により表示されたメニューや操作スイッチ等から所望のものを、表示装置の表示画面上に指先によって触れることにより指定可能なタッチパネルが表示装置の表示画面上に設けられているものもある。
【０００４】
ところで、撮影装置には、通常、レリーズスイッチ（所謂シャッター）が設けられており、当該レリーズスイッチを押圧操作することにより撮影動作が実行される。そして、現在の撮影装置の殆どは、レリーズスイッチに対する中間位置まで押下される状態（所謂、半押し状態）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（所謂、全押し状態）の２段階の押圧操作が検出可能に構成されており、半押し状態が検出されたタイミングで自動露出制御や自動合焦制御等の撮影準備が実行され、その後、引き続き全押し状態への移行が検出されたタイミングで撮影動作が実行されるものとされている。
【０００５】
しかしながら、撮影装置は携帯性が重視されるものであり、小型軽量で、かつ低価格のものが好まれる傾向にあるため、その構成部品は少ない方が好ましい。
【０００６】
そこで、部品点数を削減するために適用できる技術として、特許文献１には、表示画面に文字や図形を表示するＣＲＴ表示手段と、前記ＣＲＴ表示手段の表示画面にタッチしたとき、当該タッチ位置の座標及びタッチ強度を検知するタッチパネルと、それぞれ所定の処理機能が割り付けられた複数のファンクションキーが配列された入力手段と、前記タッチパネルにより検知された座標、タッチ強度、及び前記入力手段によりキー入力されたファンクションキーのキーコードを主制御部へ送出する入力制御部とから構成され、デジタルデータ出力用画面からデジタルデータの出力箇所を選択し、出力要求を行うとデジタルデータを出力するデジタルデータ出力機能を備えて成る表示監視装置において、前記デジタルデータ出力用画面に表示された出力箇所へのタッチ強度を２段階（強度１、強度２）に判別するタッチ強度判別手段と、前記タッチ強度判別手段による判別結果に基づいて、前記デジタルデータの出力箇所の選択か、前記デジタルデータの出力要求かを判定する判定手段とからなるデジタルデータリモート操作手段を備えた技術が開示されている。
【０００７】
この技術を撮影装置に適用して、前記タッチ強度判別手段による２段階の判別対象を、撮影準備が指示された段階及び撮影動作が指示された段階の２段階とすることにより、レリーズスイッチの役割をタッチパネルにて行わせることができ、この結果としてレリーズスイッチを設ける必要をなくすることができる。
【特許文献１】特開平６−２８２３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、タッチ位置の座標に加えてタッチ強度も検出することのできるタッチパネルを用いる必要があるため、タッチパネルとして高価なものが必要となり、必ずしも低価格化に寄与することができるとは限らない、という問題点があった。
【０００９】
なお、この問題は、デジタル撮影を行う撮影装置に限らず、銀塩式カメラでも起こり得る問題である。
【００１０】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることのできる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の撮影装置は、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルと、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出する面積導出手段と、前記面積導出手段によって導出された前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断し、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断する判断手段と、前記判断手段によって前記第１指示状態であると判断された場合に撮影準備を実行し、前記判断手段によって前記第２指示状態であると判断された場合に撮影動作を実行する実行手段と、を備えている。
【００１２】
本発明の撮影装置は、少なくとも撮影によって得られた画像が表示手段の表示画面に表示されるものとされており、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標がタッチパネルによって検出される。なお、上記表示手段には、液晶ディスプレイ、プラズマ・ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の各種ディスプレイが含まれる。また、上記タッチパネルには、電磁誘導方式、静電結合方式、抵抗膜方式、静電容量方式等の接触されている領域の位置座標を検出することのできるタッチパネルが含まれる。
【００１３】
ここで、本発明では、面積導出手段により、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積が導出され、判断手段により、導出された前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断される一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断される。なお、前記第１指示状態は、レリーズスイッチが半押し状態とされている状態に対応する状態であり、前記第２指示状態は、レリーズスイッチが全押し状態とされている状態に対応する状態である。従って、前記第１閾値及び前記第２閾値は、表示画面に対する接触者が、表示画面への指先の接触状態として、半押し状態への移行、及び全押し状態への移行を意識的に行うことのできる値を適用することが好ましい。
【００１４】
そして、本発明では、実行手段により、前記判断手段によって前記第１指示状態であると判断された場合に撮影準備が実行され、前記判断手段によって前記第２指示状態であると判断された場合に撮影動作が実行される。
【００１５】
このように、本発明の撮影装置によれば、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルを備えると共に、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行しているので、レリーズスイッチに代えて、接触されている領域の位置座標のみが検出できる安価なタッチパネルを用いることができ、この結果として、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることができる。
【００１６】
なお、本発明の前記面積導出手段は、前記表示画面の所定の一部領域のみを対象として前記接触面積を導出するものとしてもよく、この場合、前記表示画面の前記一部領域を示す画像を表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段を更に備えてもよい。
【００１７】
また、本発明の前記判断手段は、前記第１指示状態である場合に、前記タッチパネルによって検出されている前記位置座標の重心が所定量以上ずれた場合に前記第１指示状態の解除が指示されたものと判断するものとしてもよい。
【００１８】
また、本発明は、前記接触面積の変化速度を導出する速度導出手段と、前記速度導出手段によって導出された前記変化速度が所定速度以上である場合にシャッタ速度を通常より速くなるように設定するシャッタ速度調整手段と、を更に備えてもよい。
【００１９】
また、本発明の前記判断手段は、前記接触面積が前記第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合に前記第２指示状態であるものと判断し、前記判断手段によって前記第１指示状態であるものと判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に前記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定する期間調整手段を更に備えてもよい。
【００２０】
また、本発明は、装置本体の振動方向及び振動量を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された前記振動方向及び前記振動量に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整する閾値調整手段と、を更に備えてもよい。なお、上記検出手段には、ジャイロセンサ及び加速度センサが含まれる。
【００２１】
また、本発明は、予め定められた複数の接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報に対応付けて予め記憶した記憶手段と、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標により示される、前記表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定する特定手段と、を更に備え、前記判断手段は、前記特定手段によって特定された接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を用いて前記判断を行うものとしてもよい。なお、上記記憶手段には、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Flash EEPROM）等の半導体記憶素子、スマート・メディア（SmartMedia（登録商標））、フレキシブル・ディスク等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体、或いはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置等の各種記憶手段が含まれる。
【００２２】
更に、本発明は、前記特定手段によって特定された前記接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、当該接触者による接触に応じて前記面積導出手段により導出された前記接触面積に応じて適正化する適正化手段を更に備えてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルを備えると共に、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行しているので、レリーズスイッチに代えて、接触されている領域の位置座標のみが検出できる安価なタッチパネルを用いることができ、この結果として、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、静止画像の撮影を行うデジタル電子スチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」という。）に適用した場合について説明する。
【００２５】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００２６】
デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、電源スイッチ５６Ｂと、モード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。
【００２７】
なお、モード切替スイッチ５６Ｃは、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像を後述するＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際に回転操作される。
【００２８】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示する液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、ＬＣＤ３８の表示画面上に設置された感圧式のタッチパネル６０と、十字カーソルスイッチ５６Ｄと、が備えられている。なお、十字カーソルスイッチ５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成されている。また、タッチパネル６０は、ＬＣＤ３８の表示画面における指先によって接触されている領域の位置座標を検出し、当該位置座標を示す座標情報（以下、「接触座標情報」という。）を所定分解能（ここでは、水平方向に１０００ドットで、垂直方向に１０００ドットの分解能）で出力するものとされている。
【００２９】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ＬＣＤ３８の表示画面の予め定められた一部領域に対応するタッチパネル６０表面上の領域（以下、「レリーズ操作領域」という。）を、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチとして兼用している。
【００３０】
本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図２に示されるように、上記レリーズ操作領域に対する指先Ｙの接触面積Ｍが所定の第１閾値以上であり、かつ当該第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合（図２（Ａ）に示される状態）に撮影準備が指示された第１指示状態（以下、「Ｓ１状態」という。）であるものと判断し、接触面積Ｍが第２閾値以上である場合（図２（Ｂ）に示される状態）に撮影が指示された第２指示状態（以下、「Ｓ２状態」という。）であるものと判断する。
【００３１】
そして、デジタルカメラ１０では、Ｓ１状態であるものと判断した場合にＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタ速度、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され（本発明の「撮影準備」に相当。）、その後、Ｓ２状態であるものと判断されると露光（本発明の「撮影動作」に相当。）が行われる。
【００３２】
更に、デジタルカメラ１０の背面には、ＬＣＤ３８にメニュー画面を表示させるときに押圧操作されるメニュースイッチと、それまでの操作内容を確定するときに押圧操作される決定スイッチと、直前の操作内容をキャンセルするときに押圧操作されるキャンセルスイッチと、が備えられている。
【００３３】
次に、図３を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を説明する。
【００３４】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００３６】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００３７】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００３８】
一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、タッチパネル６０の作動の制御を行うタッチパネルインタフェース６２と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を一時的に記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００３９】
更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。
【００４０】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてフラッシュ・メモリ（Flash Memory）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media（登録商標））が用いられている。
【００４１】
デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、タッチパネルインタフェース６２、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、タッチパネルインタフェース６２を介したタッチパネル６０の作動の制御及びタッチパネル６０からの接触座標情報の取得、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６ないし外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。
【００４２】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００４３】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。
【００４４】
すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。
【００４５】
更に、前述の電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルスイッチ５６Ｄ、メニュースイッチ等の各種スイッチ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００４６】
また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。
【００４７】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００４８】
まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００４９】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。
【００５０】
メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたＲ，Ｇ，Ｂ毎のデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行うと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行って８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００５１】
そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５２】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００５３】
一方、前述したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、タッチパネル６０表面上のレリーズ操作領域を、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチとして兼用しており、レリーズ操作領域に対する指先の接触面積に応じてＳ１状態であるものと判断された場合にＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続きＳ２状態であるものと判断されたタイミングで、その時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に電子化ファイル（画像ファイル）として記録する。
【００５４】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図４は、当該処理のためにデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行されるレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。
【００５５】
まず、ステップ１００では、レリーズ操作領域を示す画像（以下、「レリーズ操作領域マーク」という。）を表示するようにＬＣＤインタフェース３６を介してＬＣＤ３８を制御する。
【００５６】
図５には、上記ステップ１００の処理によってＬＣＤ３８の表示画面３８Ａに表示されるレリーズ操作領域マークＭの表示状態例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、レリーズ操作領域マークＭとして矩形状の画像を適用しており、ＬＣＤ３８の表示画面３８Ａの右上角点近傍に、スルー画像に重ね合わせた状態で表示している。同図に示されるようなレリーズ操作領域マークＭが表示されると、ユーザは、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に対し、撮影準備の実行を指示する際には接触面積が上記第１閾値以上で、かつ上記第２閾値未満となるように指先にて接触し、更にその状態から引き続き撮影動作の実行を指示する際には接触面積が上記第２閾値以上となるように指先による押圧力を変化させる。
【００５７】
そこで、次のステップ１０２では、タッチパネル６０からのレリーズ操作領域マークＭの表示範囲内の位置を示す接触座標情報の入力待ちを行い、次のステップ１０４では、タッチパネル６０から入力された接触座標情報に基づいて、指先のタッチパネル６０表面に対する接触面積を示す接触面積Ｍと、当該接触面積における重心位置を示す接触重心位置Ｐ１を導出する。
【００５８】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記接触面積Ｍを、タッチパネル６０から入力されている接触座標情報に含まれる、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に位置される位置座標の数（指先が接触されているドットの数）を合算することにより導出しているが、これに限らず、例えば、タッチパネル６０から入力されている接触座標情報に含まれる、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に位置される位置座標により示されるドット群の輪郭部を検出し、当該輪郭部の面積を接触面積Ｍとして演算により導出する形態等とすることもできる。
【００５９】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記接触重心位置Ｐ１として、タッチパネル６０から入力されている接触座標情報における、レリーズ操作領域マークＭの表示範囲内に位置される位置座標により示されるドット群の輪郭部を検出し、当該輪郭部の水平方向中心線と垂直方向中心線との交点の位置を導出するものとしているが、これに限らず、例えば、上記輪郭部の正確な重心位置を導出する形態等とすることもできる。
【００６０】
次のステップ１０６では、上記ステップ１０４において導出した接触重心位置Ｐ１をメモリ４８の所定領域に記憶し、次のステップ１０８では、上記ステップ１０４において導出した接触面積Ｍが上記第１閾値以上となっているか否かを判定して、否定判定となった場合は上記ステップ１０２に戻り、肯定判定となった場合にはＳ１状態への移行が指示されたものと見なしてステップ１１０に移行する。
【００６１】
ステップ１１０では、前述したようにＡＥ機能により露出状態を設定した後、ＡＦ機能により合焦制御を行い、次のステップ１１２では、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、上記ステップ１０４と同様の方法で接触重心位置Ｐ２を導出する。
【００６２】
次のステップ１１４では、上記ステップ１０６の処理によって記憶された接触重心位置Ｐ１をメモリ４８から読み出し、当該接触重心位置Ｐ１と上記ステップ１１２において導出した接触重心位置Ｐ２との差の絶対値が所定量以上となっているか否かを判定し、肯定判定となった場合は、Ｓ１状態への移行を指示した時点と現時点とでユーザの指先の位置が所定量以上ずれ、ユーザによってＳ１状態の解除（キャンセル）が指示されたものと見なして上記ステップ１０２に戻る一方、否定判定となった場合にはステップ１１６に移行する。
【００６３】
すなわち、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図６（Ａ）に示されるようなＳ１状態への移行を指示したときの指先の接触重心位置Ｐ１が、図６（Ｂ）に示されるように接触重心位置Ｐ２に移動することをもって、Ｓ１状態の解除を指示することができるものとされている。
【００６４】
なお、上記ステップ１１２の処理の実行時点で指先がタッチパネル６０から離れている場合もあるが、この場合に本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、接触重心位置Ｐ２として予め定められた値を設定することにより、上記ステップ１１４において強制的に肯定判定となるようにしている。これにより、ユーザの指先がタッチパネル６０から離れることによってもＳ１状態を解除することができる。
【００６５】
ステップ１１６では、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、上記ステップ１０４と同様の方法で接触面積Ｍを導出し、次のステップ１１８では、上記ステップ１１６において導出した接触面積Ｍが上記第２閾値以上となっているか否かを判定して、否定判定となった場合は上記ステップ１１０に戻り、肯定判定となった場合にはＳ２状態への移行が指示されたものと見なしてステップ１２０に移行する。
【００６６】
ステップ１２０では、前述したように、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を圧縮・伸張処理回路５４によって圧縮した後にメモリカード５２に電子化ファイルとして記録することにより撮影動作を実行し、その後に上記ステップ１０２に戻る。
【００６７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）と、前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネル（ここでは、タッチパネル６０）を備えると共に、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出し、導出した前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態（ここでは、Ｓ１状態）であるものと判断する一方、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態（ここでは、Ｓ２状態）であるものと判断し、前記第１指示状態であると判断した場合に撮影準備を実行する一方、前記第２指示状態であると判断した場合に撮影動作を実行しているので、レリーズスイッチに代えて、接触されている領域の位置座標のみが検出できる安価なタッチパネルを用いることができ、この結果として、低価格で、かつレリーズスイッチを不要とすることができる。
【００６８】
また、本実施の形態では、前記表示画面の所定の一部領域（ここでは、レリーズ操作領域）のみを対象として前記接触面積を導出するものとしているので、レリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【００６９】
特に、本実施の形態では、前記表示画面の前記一部領域を示す画像（ここでは、レリーズ操作領域マークＭ）を表示するように前記表示手段を制御しているので、レリーズ操作の誤操作を防止することができる。
【００７０】
更に、本実施の形態では、前記第１指示状態である場合に、前記タッチパネルによって検出されている前記位置座標の重心が所定量以上ずれた場合に前記第１指示状態の解除が指示されたものと判断しているので、利便性を向上させることができる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、ユーザによる指先の接触面積の大きさに応じてＳ１状態への移行及びＳ２状態への移行を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、タッチパネル６０への接触時における指先の指紋形状の潰れ具合に応じてＳ１、Ｓ２各状態への移行を行う形態とすることもできる。すなわち、Ｓ１状態への移行の指示時における指紋形状が図７（Ａ）に示されるものである場合、Ｓ２状態への移行の指示時には、Ｓ１状態への移行の指示時に比較して指先による押圧力が増加するため、一例として図７（Ｂ）に示されるように、僅かではあるが指紋形状が全体的に潰れた（広がった）状態となる。従って、当該指紋形状の潰れ具合に応じてＳ１、Ｓ２各状態への移行のタイミングを検出することができる。
【００７２】
［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、接触面積Ｍの変化速度に応じてシャッタ速度を調整する場合の形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成は上記第１の実施の形態に係るものと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００７３】
以下、図８を参照して、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図８の図４と同一の処理を行うステップには図４と同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【００７４】
ステップ１０９では、ＣＰＵ４０に内蔵されている不図示のタイマによる計時を開始する。
【００７５】
そして、ステップ１１９Ａでは、上記ステップ１０９の処理によって開始したタイマによる計時時間が所定時間以上となったか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１９Ｂに移行して、この時点で設定されているシャッタ速度を所定速度（ここでは、設定されているシャッタ速度の３０％に相当する速度）だけ増加させた後にステップ１２０に移行する一方、否定判定となった場合にはステップ１１９Ｂの処理を実行することなくステップ１２０に移行する。
【００７６】
すなわち、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図９（Ａ）に示されるように、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が予め定められた速度以上である場合には、被写体の移動速度が速い場合であると見なしてシャッタ速度を通常の設定値より速くすることにより、撮影画像のぶれの発生を防止するようにしている。これに対して、一例として図９（Ｂ）に示されるように、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が上記予め定められた速度より遅い場合には、通常のシャッタ速度でも撮影画像のぶれが発生することはないものと見なして通常のシャッタ速度のままで撮影を行うものとしている。
【００７７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、接触面積の変化速度を導出し、導出した前記変化速度が所定速度以上である場合にシャッタ速度を通常より速くなるように設定しているので、被写体の移動速度が速い場合であっても、撮影画像のぶれの発生を防止することができる。
【００７８】
なお、本実施の形態では、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が予め定められた速度以上である場合のシャッタ速度の増加量を固定値とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、Ｓ１状態からＳ２状態への移行の速度が速くなるほどシャッタ速度の増加量を多くする形態とすることもできる。この場合、より適切なシャッタ速度を設定することができるので、撮影画像の画質を、より向上させることができる。
【００７９】
［第３の実施の形態］
本第３の実施の形態では、接触面積が第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合にＳ２状態への移行が指示されたものと判断する一方、Ｓ１状態であると判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に上記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定する場合の形態例について説明する。なお、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成も上記第１の実施の形態に係るものと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００８０】
以下、図１０を参照して、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図１０の図４と同一の処理を行うステップには図４と同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【００８１】
ステップ１０９では、ＣＰＵ４０に内蔵されている不図示のタイマによる計時を開始し、次のステップ１０９Ａでは、上記ステップ１０９の処理によって開始したタイマによる計時時間が所定の第２期間以上となったか否かを判定して、肯定判定となった場合はステップ１０９Ｂに移行し、上記第１期間として予め定められた長期間（ここでは、０．３秒）を設定した後にステップ１１０に移行する。一方、上記ステップ１０９Ａにおいて否定判定となった場合にはステップ１０９Ｃに移行し、上記第１期間として、少なくとも上記長期間より短い期間として予め定められた短期間（ここでは、０．１秒）を設定した後にステップ１１０に移行する。
【００８２】
なお、ステップ１１８において否定判定となった場合には上記ステップ１０９Ａに戻る一方、肯定判定となった場合にはステップ１１９Ｃに移行する。
【００８３】
ステップ１１９Ｃでは、上記不図示のタイマによる計時を再び開始し、次のステップ１１９Ｄでは、上記ステップ１１９Ｃの処理によって開始したタイマによる計時時間が上記ステップ１０９Ｂ又はステップ１０９Ｃによって設定された第１期間以上となったか否かを判定して、肯定判定となった場合はステップ１２０に移行する一方、否定判定となった場合にはステップ１１９Ｅに移行する。
【００８４】
ステップ１１９Ｅでは、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、上記ステップ１０４と同様の方法で接触面積Ｍを導出し、次のステップ１１９Ｆでは、上記ステップ１１９Ｅにおいて導出した接触面積Ｍが上記第２閾値以上となっているか否かを判定して、肯定判定となった場合は上記ステップ１１９Ｄに戻る一方、否定判定となった場合には上記ステップ１０２に戻る。
【００８５】
すなわち、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、一例として図１１に示されるように、Ｓ１状態とされている期間が上記第２期間以上となった場合には、ユーザの疲労に起因して指先の接触面積が不安定な状態になるものと見なして、Ｓ２状態への移行が指示されたものと判断する接触面積の状態の維持期間を、他の場合より長くなるように設定しており、これによって、ユーザの疲労に起因するＳ２状態への誤移行を防止するようにしている。
【００８６】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、前記接触面積が前記第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合に前記第２指示状態であるものと判断するものとする一方、前記第１指示状態（Ｓ１状態）であるものと判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に前記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定しているので、ユーザの疲労に起因するレリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【００８７】
なお、本実施の形態では、Ｓ１状態とされている期間が第２期間以上である場合の第１期間の設定値を固定値とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、Ｓ１状態とされている期間が第２期間以上であり、かつ長くなるほど第１期間の設定値を大きくする形態とすることもできる。この場合、より適切に第１期間を設定することができるので、ユーザの疲労に起因する誤検出を、より適切に防止することができる。
【００８８】
［第４の実施の形態］
本第４の実施の形態では、装置本体の振動方向及び振動量の検出結果に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整する場合の形態例について説明する。
【００８９】
まず、図１２を参照して、本第４の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’の電気系の要部構成を説明する。なお、図１２の図３と同一の構成要素には図３と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００９０】
同図に示すように、本第４の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’は、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０に比較して、ＣＰＵ４０に電気的に接続されたジャイロセンサ５８が新たに設けられている点のみが異なっており、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’のＣＰＵ４０は、ジャイロセンサ５８から入力される信号に応じて、装置本体の振動方向及び振動量を把握することができる。
【００９１】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’においても、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０と同様のレリーズ関連処理プログラム（図４参照。）が実行される。
【００９２】
ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’では、ジャイロセンサ５８によって検出された装置本体の振動方向及び振動量に基づいて、レリーズ関連処理プログラムで用いられる第１閾値及び第２閾値を調整する閾値調整機能が搭載されている。
【００９３】
次に、図１３を参照して、閾値調整機能を実行する際の本実施の形態に係るデジタルカメラ１０’の作用を説明する。なお、図１３は、ジャイロセンサ５８によって検出された装置本体の振動量が所定量以上となった場合にデジタルカメラ１０’のＣＰＵ４０によって実行される閾値調整処理プログラム（割り込みプログラム）の処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。
【００９４】
同図のステップ２００では、ジャイロセンサ５８から入力されている装置本体の振動方向及び振動量に基づいて、次に示すように第１閾値及び第２閾値を調整する。
【００９５】
すなわち、上記振動方向にタッチパネル６０への押圧方向の成分が含まれる場合には、上記振動量に応じた値だけ第１閾値及び第２閾値の各値を低減させる。これに対し、上記振動方向にタッチパネル６０への押圧方向の逆方向の成分が含まれる場合には、上記振動量に応じた値だけ第１閾値及び第２閾値の各値を増加させる。
【００９６】
なお、第１閾値及び第２閾値の調整が終了すると本閾値調整処理プログラムを終了する。
【００９７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、装置本体の振動方向及び振動量を検出する検出手段（ここでは、ジャイロセンサ５８）を備える一方、前記検出手段によって検出された前記振動方向及び前記振動量に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整しているので、当該第１閾値及び第２閾値を装置本体の振動状態に応じた適切な値に調整することができ、この結果として、レリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【００９８】
なお、本実施の形態では、本発明の検出手段としてジャイロセンサ５８を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、加速度センサを適用する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９９】
［第５の実施の形態］
本第５の実施の形態では、予め定められた複数の接触者（ユーザ）に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報に対応付けて予め記憶しておき、タッチパネル６０によって検出された位置座標により示される、ＬＣＤ３８の表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定し、特定した接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を適用する場合の形態例について説明する。なお、本第５の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成も上記第１の実施の形態に係るものと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【０１００】
本第５の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、前述したように、予め定められた複数のユーザに対応する第１閾値及び第２閾値が、対応するユーザを示す情報に対応付けられてメモリ４８の所定領域に閾値データベースとして予め記憶されている。
【０１０１】
図１４には、当該閾値データベースＤＢのデータ構造の一例が模式的に示されている。同図に示されるように、本実施の形態に係る閾値データベースＤＢでは、対応するユーザの指紋の特徴を示す指紋特徴情報と、対応するユーザに好適な第１閾値及び第２閾値とが、ユーザ毎に記憶されて構成されている。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記指紋特徴情報として、レリーズ操作を行う指として予め定められた指（ここでは、右手の親指）の指紋の２次元形状を示す情報を適用している。
【０１０２】
次に、図１５を参照して、本第５の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時におけるレリーズ操作に関係する処理について説明する。なお、図１５の図４と同一の処理を行うステップには図４と同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【０１０３】
上記ステップ１０２において肯定判定となった場合はステップ１０３に移行し、閾値設定処理ルーチン・プログラムを実行する。以下、図１６を参照して、当該閾値設定処理ルーチン・プログラムについて説明する。
【０１０４】
同図のステップ３００では、この時点でタッチパネル６０から入力されている接触座標情報に基づいて、ユーザの指紋に対応する、閾値データベースＤＢに記憶されている指紋特徴情報と同形式の指紋特徴情報を導出する。
【０１０５】
次のステップ３０２では、上記ステップ３００において導出した指紋特徴情報を閾値データベースＤＢに対して検索し、次のステップ３０４にて、閾値データベースＤＢにユーザと同一人物と見なすことのできる指紋特徴情報が存在するか否かを判定して、肯定判定となった場合はステップ３０６に移行する。
【０１０６】
ステップ３０６では、上記ステップ３０４において同一人物と見なすことのできるものとした指紋特徴情報に対応する第１閾値及び第２閾値をメモリ４８から読み出し、次のステップ３０８にて、読み出した第１閾値及び第２閾値を、これ以降の処理で用いる閾値とするように設定した後、本閾値設定処理ルーチン・プログラムを終了する。
【０１０７】
一方、上記ステップ３０４において否定判定となった場合にはステップ３１０に移行し、これ以降の処理で用いる第１閾値及び第２閾値として予め定められたデフォルト値を設定し、その後に本閾値設定処理ルーチン・プログラムを終了する。なお、本閾値設定処理ルーチン・プログラムが終了すると、レリーズ関連処理プログラム（図１５参照。）のステップ１０４に移行する。
【０１０８】
一方、上記ステップ１０８において肯定判定となった場合はステップ１０９Ｄに移行し、上記閾値設定処理ルーチン・プログラムにおいて適用するように設定された第１閾値を微調整した後に、微調整後の第１閾値に閾値データベースＤＢにおける対応するユーザの第１閾値を更新し、その後にステップ１１０に移行する。
【０１０９】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記第１閾値の微調整として、直前のステップ１０４の処理によって導出された接触面積Ｍが、適用するように設定された第１閾値及び第２閾値の中央の値となるように第１閾値を導出することによって行っている。
【０１１０】
一方、上記ステップ１１８において肯定判定となった場合はステップ１１９Ｄに移行し、上記閾値設定処理ルーチン・プログラムにおいて適用するように設定された第２閾値を微調整した後に、微調整後の第２閾値に閾値データベースＤＢにおける対応するユーザの第２閾値を更新し、その後にステップ１２０に移行する。
【０１１１】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記第２閾値の微調整として、直前のステップ１１６の処理によって導出された接触面積Ｍが、適用するように設定された第２閾値より所定値（ここでは、適用するように設定された第１閾値及び第２閾値の差の半分の値）だけ大きくなるように第２閾値を導出することによって行っている。
【０１１２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、予め定められた複数の接触者（ユーザ）に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報（ここでは、指紋特徴情報）に対応付けて記憶手段（ここでは、メモリ４８）により予め記憶しておき、前記タッチパネルによって検出された前記位置座標により示される、前記表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定し、特定した接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を適用するようにしているので、実際のユーザに応じた好適な閾値を適用することができ、この結果として、レリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【０１１３】
特に、本実施の形態では、特定した前記接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、当該接触者による接触に応じて導出された接触面積に応じて適正化しているので、第１閾値及び第２閾値を適正なものに逐次更新することができ、この結果として、それ以降のレリーズ操作の誤検出を防止することができる。
【０１１４】
なお、上記各実施の形態に係るデジタルカメラ１０、１０’の構成（図１，図３，図１２参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１１５】
また、上記各実施の形態において説明した各種処理プログラムの処理の流れ（図４，図８，図１０，図１３，図１５，図１６参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、各ステップの処理順序の変更、不要なステップの削除、新たなステップの追加等を行うことができることは言うまでもない。
【０１１６】
また、上記各実施の形態において示したレリーズ操作領域マークＭの表示状態（図５参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１１７】
更に、上記各実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明は、ＰＤＡ、携帯電話機、パーソナル・コンピュータ等、表示手段と、当該表示手段の表示面上に配置されたタッチパネルとを有する撮影装置であれば如何なるものにでも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す外観図である。
【図２】実施の形態に係る接触面積と第１閾値及び第２閾値との関係の説明に供する概略側面図である。
【図３】第１〜第３、第５の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施の形態に係るレリーズ操作領域マークＭの表示状態例を示す概略図である。
【図６】実施の形態に係る接触重心位置の変化の説明に供する概略側面図である。
【図７】タッチパネルへの接触時における指先の指紋形状の潰れ具合に応じてＳ１、Ｓ２の各状態への移行を行う場合の形態例の説明に供する概略図である。
【図８】第２の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の説明に供するグラフである。
【図１０】第３の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第３の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の説明に供するグラフである。
【図１２】第４の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図１３】第４の実施の形態に係る閾値調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】第５の実施の形態に係る閾値データベースのデータ構造の一例を示す模式図である。
【図１５】第５の実施の形態に係るレリーズ関連処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】第５の実施の形態に係る閾値設定処理ルーチン・プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１９】
１０、１０’ デジタルカメラ
２４ ＣＣＤ
３８ ＬＣＤ（表示手段）
４０ ＣＰＵ（面積導出手段、判断手段、実行手段、表示制御手段、速度導出手段、シャッタ速度調整手段、期間調整手段、閾値調整手段、特定手段、適正化手段）
４８ メモリ（記憶手段）
５８ ジャイロセンサ（検出手段）
６０ タッチパネル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、
前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルと、
前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出する面積導出手段と、
前記面積導出手段によって導出された前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断し、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断する判断手段と、
前記判断手段によって前記第１指示状態であると判断された場合に撮影準備を実行し、前記判断手段によって前記第２指示状態であると判断された場合に撮影動作を実行する実行手段と、
を備えた撮影装置。
【請求項２】
前記面積導出手段は、前記表示画面の所定の一部領域のみを対象として前記接触面積を導出する
請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記表示画面の前記一部領域を示す画像を表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段
を更に備えた請求項２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記判断手段は、前記第１指示状態である場合に、前記タッチパネルによって検出されている前記位置座標の重心が所定量以上ずれた場合に前記第１指示状態の解除が指示されたものと判断する
請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項５】
前記接触面積の変化速度を導出する速度導出手段と、
前記速度導出手段によって導出された前記変化速度が所定速度以上である場合にシャッタ速度を通常より速くなるように設定するシャッタ速度調整手段と、
を更に備えた請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項６】
前記判断手段は、前記接触面積が前記第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合に前記第２指示状態であるものと判断し、
前記判断手段によって前記第１指示状態であるものと判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に前記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定する期間調整手段
を更に備えた請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項７】
装置本体の振動方向及び振動量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された前記振動方向及び前記振動量に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整する閾値調整手段と、
を更に備えた請求項１乃至請求項６の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項８】
予め定められた複数の接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報に対応付けて予め記憶した記憶手段と、
前記タッチパネルによって検出された前記位置座標により示される、前記表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定する特定手段と、
を更に備え、
前記判断手段は、前記特定手段によって特定された接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を用いて前記判断を行う
請求項１乃至請求項７の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項９】
前記特定手段によって特定された前記接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、当該接触者による接触に応じて前記面積導出手段により導出された前記接触面積に応じて適正化する適正化手段
を更に備えた請求項８記載の撮影装置。
【請求項１】
少なくとも撮影によって得られた画像を表示画面に表示する表示手段と、
前記表示画面が指先によって接触されたとき、当該接触されている領域の位置座標を検出するタッチパネルと、
前記タッチパネルによって検出された前記位置座標に基づいて接触面積を導出する面積導出手段と、
前記面積導出手段によって導出された前記接触面積が所定の第１閾値以上であり、かつ前記第１閾値より大きな値とされた所定の第２閾値未満である場合に撮影準備が指示された第１指示状態であるものと判断し、前記接触面積が前記第２閾値以上である場合に撮影が指示された第２指示状態であるものと判断する判断手段と、
前記判断手段によって前記第１指示状態であると判断された場合に撮影準備を実行し、前記判断手段によって前記第２指示状態であると判断された場合に撮影動作を実行する実行手段と、
を備えた撮影装置。
【請求項２】
前記面積導出手段は、前記表示画面の所定の一部領域のみを対象として前記接触面積を導出する
請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記表示画面の前記一部領域を示す画像を表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段
を更に備えた請求項２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記判断手段は、前記第１指示状態である場合に、前記タッチパネルによって検出されている前記位置座標の重心が所定量以上ずれた場合に前記第１指示状態の解除が指示されたものと判断する
請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項５】
前記接触面積の変化速度を導出する速度導出手段と、
前記速度導出手段によって導出された前記変化速度が所定速度以上である場合にシャッタ速度を通常より速くなるように設定するシャッタ速度調整手段と、
を更に備えた請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項６】
前記判断手段は、前記接触面積が前記第２閾値以上である期間が所定の第１期間以上である場合に前記第２指示状態であるものと判断し、
前記判断手段によって前記第１指示状態であるものと判断されている期間が所定の第２期間以上となった場合に前記第１期間が所定期間だけ長くなるように設定する期間調整手段
を更に備えた請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項７】
装置本体の振動方向及び振動量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された前記振動方向及び前記振動量に基づいて前記第１閾値及び前記第２閾値を調整する閾値調整手段と、
を更に備えた請求項１乃至請求項６の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項８】
予め定められた複数の接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、対応する接触者を示す接触者情報に対応付けて予め記憶した記憶手段と、
前記タッチパネルによって検出された前記位置座標により示される、前記表示画面に接触された指先の指紋に基づいて接触者を特定する特定手段と、
を更に備え、
前記判断手段は、前記特定手段によって特定された接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を用いて前記判断を行う
請求項１乃至請求項７の何れか１項記載の撮影装置。
【請求項９】
前記特定手段によって特定された前記接触者に対応する前記第１閾値及び前記第２閾値を、当該接触者による接触に応じて前記面積導出手段により導出された前記接触面積に応じて適正化する適正化手段
を更に備えた請求項８記載の撮影装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００７−９３９６７（Ｐ２００７−９３９６７Ａ）
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２８２８５５（Ｐ２００５−２８２８５５）
【出願日】平成１７年９月２８日（２００５．９．２８）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月２８日（２００５．９．２８）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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