操作ボタン装置および携帯端末
【課題】機能が異なった２つのスイッチと、１つの操作釦とを備え、異なった３種類の操作を可能にした操作ボタン装置および携帯端末を提供する。
【解決手段】操作ボタン装置５は、背面側ケース３の隣接する２つの面６ａ、７ａに形成された凹部４内に配設された第１、第２のスイッチ１１、１２と、前記２つの面６ａ、７ａに跨って配置されたキー１３とを備えている。第１、第２のスイッチ１１、１２は、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有している。キー１３は、第１、第２、第３の操作部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃを有し、矢印Ａ、Ｂ、Ｃ方向に押圧操作されることにより、第１、第２のスイッチ１１、１２を個々にまたは同時に操作する。
【解決手段】操作ボタン装置５は、背面側ケース３の隣接する２つの面６ａ、７ａに形成された凹部４内に配設された第１、第２のスイッチ１１、１２と、前記２つの面６ａ、７ａに跨って配置されたキー１３とを備えている。第１、第２のスイッチ１１、１２は、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有している。キー１３は、第１、第２、第３の操作部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃを有し、矢印Ａ、Ｂ、Ｃ方向に押圧操作されることにより、第１、第２のスイッチ１１、１２を個々にまたは同時に操作する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機やＰＤＡなどの携帯情報端末、家庭用リモコンやゲーム機などの各種電子機器、電気機器等に用いて好適な操作ボタン装置およびこれを用いた携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スライド型や二軸ヒンジタイプ等の閉状態で画面を確認できる携帯電話機等の携帯端末においては、スペース不足等の理由によりケースの閉状態では操作ボタン装置を操作不可としているものが多く、コンパクトに変形できるというメリットを十分に生かせていない。一方、ケースが閉状態であっても携帯端末を操作できる手段としては、下記のようなものが知られている。
（Ａ） 正面ＬＣＤ面にキーを配置する
（Ｂ） 画面全体をタッチパネルにする
（Ｃ） ケースの隣接する２つの面にスイッチをそれぞれ配置し、これらのスイッチを前 記２つの面に跨って配置した所謂サイドキーによって複数の方向から操作する
【０００３】
しかしながら、上記（Ａ）または（Ｂ）を採用した携帯端末においては、次のような課題があった。すなわち、（Ａ）のＬＣＤ面にキーを配置した携帯端末においては、キーの面積分だけＬＣＤの範囲が狭くなる。これにより操作性がよくなる反面、画面が小さくなったり、装置サイズが大きくなる。（Ｂ）の画面全体をタッチパネルにした携帯端末においては、押したときの操作感が少ないために、押したか否かの判断がしにくい。また、タッチパネルが汚れたり指紋がつくと視認性が悪くなる、また精度が悪く、意図しない動作をするなどの問題がある。
【０００４】
（Ｃ）の隣接する２つの面に跨ってサイドキーを設けた操作ボタン装置としては、例えば特許文献１〜３に開示されたものが知られている。
【０００５】
特許文献１に開示されている操作押釦装置は、スイッチ押圧部を有する平面操作部と、側面操作部および側面操作部に延設された弾性変形可能なヒンジ部とからなる断面形状がＬ字型の操作釦と、前記平面操作部の先端に対向するようにケース側に配置されたタクトスイッチとを有し、平面操作部を押圧した平面操作状態または側面操作部を押圧した側面操作状態で前記ヒンジ部が弾性変形するように構成するとともに、側面操作状態で操作釦に当接して操作釦の平面操作部をタクトスイッチ方向に押し下げるガイド部をケース側に設けている。すなわち、特許文献１に記載されている操作押釦装置は、１つのスイッチを作動させるために、平面操作部および側面操作部を備えた略Ｌ形の操作釦を備え、ケースの側面方向と正面方向の二方向のいずれの方向からも操作し得るようにしたものである。
【０００６】
特許文献２に開示されているキー装置は、上記特許文献１と同様に、１つのスイッチを複数の方向から動作させるために、作用部を有する操作部と、突起部を有する作用部とを備えた弾性部材からなるキートップを隣接する２つの面に跨って配設している。
【０００７】
特許文献３に開示されている操作ボタンの構造は、２つのスイッチを機器本体の前面と側面の互いに近い箇所にそれぞれ配置するとともに、これらのスイッチに対応して操作ボタンを前記前面と側面に跨ってかつ２方向に個別的にスライド自在に配設し、前記操作ボタンにより２つのスイッチを個別的に操作可能にしている。すなわち、操作釦を押圧して前面と直交する方向にスライドさせることにより前面側のスイッチを動作させ、側面と直交する方向にスライドさせることにより側面側のスイッチを動作させるようにしている。また、スイッチの誤動作を防止するために、前面と側面にそれぞれ規制ガイドを設け、操作ボタンを前面と垂直な方向にスライドさせたとき、側面側の規制ガイドによって水平（前面と平行）な方向への移動を規制し、操作ボタンを側面と垂直な方向にスライドさせたとき、前面側の規制ガイドによって垂直（前面と垂直）な方向への移動を規制するようにしている。さらに、前面側と側面側のスイッチの機能を同じにした場合は、これらのスイッチを同時に操作してもよいため、この場合は操作釦の操作方向を斜め方向にしてもよいとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１１８１２号公報
【特許文献２】特開２００３−３３１６８８号公報
【特許文献３】特開平１１−３４５５３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した特許文献１、２に開示されている操作釦装置およびキー装置は、スイッチと操作釦（キートップ）が１対１の関係であるため、スイッチの数だけ操作釦を配置する必要があり、操作釦の数が増加するという問題があった。
【００１０】
特許文献３に記載されている操作ボタンの構造は、機能が異なった２つのスイッチを用いた場合、１つの操作釦で個別に操作するため、上記した特許文献１、２に記載の操作釦装置およびキー装置に比べて操作釦の数を半減できる利点を有している。しかしながら、２つのスイッチを同時に操作することができず、機能数を増加する場合はスイッチや操作ボタンを追加する必要があるという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記したような問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、機能が異なった２つのスイッチと、１つの操作釦とを備え、異なった３種類の操作を可能にした操作ボタン装置および携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明に係る操作ボタン装置は、ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、前記２つの面に跨って配置された１つのキーとを備え、前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されているものである。
【００１３】
また、本発明に係る操作ボタン装置は、上記発明において、前記キーが、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させるものである。
【００１４】
また、本発明に係る操作ボタン装置は、上記発明において、前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなるものである。
【００１５】
また、本発明に係る操作ボタン装置は、上記発明において、前記ケースが、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えているものである。
【００１６】
また、本発明に係る携帯端末は、ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、前記２つの面に跨って配置された１つのキーとからなる操作ボタン装置を備え、前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより、異なった３種類の機能を有し、前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されているものである。
【００１７】
また、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、前記キーが、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させるものである。
【００１８】
また、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなるものである。
【００１９】
また、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、前記ケースが、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えているものである。
【００２０】
さらに、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、携帯端末が携帯電話機からなるものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明においては、１つのキーで３種類の操作を可能にする。すなわち、キーは、第１、第２の操作部が個々に操作されたときに第１、第２のスイッチを個々に動作させ、第１、第２の操作部が同時に操作されたときに第１、第２のスイッチを同時に動作させる。第１、第２のスイッチは、個々に動作されたときの信号に加えて、同時に動作されたときの信号を割り当てられることで、３種類の機能を付与されているので、機能数に比べてキーおよびスイッチの数を削減でき、省スペース化、さらにはコスト低減を実現することができる。
【００２２】
第３の操作部は、操作方向が第１、第２の操作部に対して斜め方向であるため、第１、第２の操作部によって第１、第２のスイッチを同時に動作させることができる。また、 第３の操作部は、凹陥部または斜面からなるため、確実に操作することができる。
【００２３】
第３の操作部の操作時において、第１、第２の操作部は、第１、第２のガイド部によって第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げられるため、これらスイッチを確実に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る携帯端末を携帯電話機に適用した一実施例を示す外観斜視図である。
【図２】操作ボタン装置の正面から見た図である。
【図３】操作ボタン装置の側面から見た図である。
【図４】キーの側面図である。
【図５】操作ボタン装置の非操作時における図１のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】操作ボタン装置を矢印Ａ方向に操作したときの状態を示す図である。
【図７】操作ボタン装置を矢印Ｂ方向に操作したときの状態を示す図である。
【図８】操作ボタン装置を矢印Ｃ方向に操作したときの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る操作ボタン装置を備えた携帯端末を図面に基づいて詳細に説明する。
本実施例は、携帯端末として開閉式の携帯電話機に適用した例を示す。図１において、携帯電話機１は、薄箱矩形の正面側ケース２および背面側ケース３を備えている。正面側ケース２と背面側ケース３は、図示を省略したヒンジ機構によってその操作面２ａおよび表示面３ａと直交する方向に相対的に略１８０°の角度範囲で回動可能に連結されており、不使用時においては、図１に示すように折り畳まれることにより互いに重なり合って操作面２ａと表示面３ａを互いに密接させている。使用するときは、背面側ケース３を正面側ケース２に対してヒンジ機構の軸線周りに矢印Ｄ方向に略１８０°回動させて開くことにより、操作面２ａと表示面３ａが同方向を向き、これによって所謂開閉式（折り畳み式）の携帯電話機１を構成している。
【００２６】
前記背面側ケース３は、折り畳み状態の携帯電話機１を右手でごく自然に把持したときに親指と人差し指が掛かる位置に形成された凹部４を有し、この凹部４に本発明に係る操作ボタン装置５が配設されている。凹部４は、背面側ケース３の互いに隣接する２つの面（表面）６ａ、７ａを構成する背面板６と側板７の両方にわたって延在するようにＬ字形に形成されることにより、背面側凹部４Ａと、側面側凹部４Ｂとで構成されている。背面板６と側板７は、略直交している。
【００２７】
図２において、凹部４の背面側凹部４Ａは、背面板６の幅方向に長い矩形の凹部からなり、３つの側壁、すなわち背面板６の長手方向と直交する２つの長辺側側壁８ａ、８ｂと、背面板６の長手方向と平行な短辺側側壁８ｃとを備えている。長辺側側壁８ａ、８ｂは、背面板６の面６ａに対して略直交する垂直面に形成されている。短辺側側壁８ｃは、図５に示すようにナイフエッジ状に形成されることにより、背面板６の面６ａに対して略４５°の角度で背面側ケース３の内部に向かって傾斜する斜面からなり、後述するキー１３の第１アーム部１３Ａを下方に押し下げるガイド部を構成している（以下、短辺側側壁８ｃを第１のガイド部８ｃという）。
【００２８】
図３および図５において、側面側凹部４Ｂは、同じく側板７の幅方向に長い矩形の凹部からなり、３つの側壁、すなわち側板７の長手方向と直交する２つの長辺側側壁９ａ、９ｂと、側板７の長手方向と平行な短辺側側壁９ｃとを備えている。長辺側側壁９ａ、９ｂは、側板７の面７ａに対して略直交する垂直面に形成されている。短辺側側壁９ｃは、前記背面側凹部４Ａの短辺側側壁８ｃと同様に、ナイフエッジ状に形成されることにより、側板７の面７ａに対して略４５°の角度で背面側ケース３の内部に向かって傾斜する斜面からなり、キー１３の第２アーム部１３Ｂを下方に押し下げるガイド部を構成している（以下、短辺側側壁９ｃを第２のガイド部９ｃという）。なお、側面側凹部４Ｂは、背面側凹部４Ａと同一の大きさに形成されている。
【００２９】
図５において、前記操作ボタン装置５は、前記凹部４の背面側凹部４Ａと側面側凹部４Ｂ内にそれぞれ配設された第１、第２のスイッチ１１、１２と、これらのスイッチ１１、１２に対応して前記凹部４に配設された１つのキー１３とを備えている。
【００３０】
第１、第２のスイッチ１１、１２は、個々に操作されたときと、同時に操作されたときの機能が異なることにより、合計３つの機能を有している。因みに、第１、第２のスイッチ１１、１２は、個々に操作されたときの信号が割り当てられることにより、例えば携帯電話機１の表示画面を下スクロールするためのスイッチと、上スクロールするためのスイッチをそれぞれ構成し、同時に操作された場合の信号が割り当てられることにより、上記とは異なった機能を実行するためのスイッチ、例えば表示画面を決定するためのスイッチを構成している。
【００３１】
また、第１のスイッチ１１は、タクトスイッチからなり、フレキシブルプリント基板１４に設けられた固定接点１１Ａおよび可動接点１１Ｂで構成されている。同じく、第２のスイッチ１２もタクトスイッチからなり、フレキシブルプリント基板１４に設けられた固定接点１２Ａおよび可動接点１２Ｂで構成されている。フレキシブルプリント基板１４は、前記背面側ケース３内に配設した矩形のフレーム構造１５の前記背面側凹部４Ａと側面側凹部４Ｂに対応する２つの面１５ａ、１５ｂに貼着されることにより、前記凹部４側の角部１６において直角に折り曲げられ、背面側凹部４Ａに対応する面１５ａに前記第１のスイッチ１１が配設され、側面側凹部４Ｂに対応する面１５ｂに前記第２のスイッチ１２が配設されている。第１、第２のスイッチ１１、１２の固定接点１１Ａ、１２Ａは、フレキシブルプリント基板１４の表面に印刷形成した導電箔からなり、可動接点１１Ｂ、１２Ｂは、固定接点１１Ａ、１２Ａに対向してフレキシブルプリント基板１４の表面に設けられた弾性変形可能なドーム状の金属薄膜からなり、通常は固定接点１１Ａ、１２Ａと非接触状態を保持している。
【００３２】
前記キー１３は、合成樹脂によって側面視略Ｌ字状に形成されることにより、一端が互いに接続された略直交する第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂと、これらのアーム部１３Ａ、１３Ｂに設けられた第１、第２、第３の操作部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃを一体に有し、前記背面側ケース３の２つの面６ａ、７ａを跨ぐように前記凹部４内に、図１、図５において矢印Ａ、Ｂ、Ｃの３方向に移動自在に配設されている。矢印Ａ方向は、背面板６の面６ａと直交する方向で、第１のスイッチ１１を操作する方向、矢印Ｂ方向は側板７の面７ａと直交する方向で、第２のスイッチ１２を操作する方向、矢印Ｃ方向は背面板６と側板７の面６ａ、７ａに対して略４５°傾斜した方向で、第１、第２のスイッチ１１、１２を同時に操作する方向である。
【００３３】
前記キー１３の第１アーム部１３Ａと第１の操作部１７Ａは、第１のスイッチ１１を操作することにより、例えば携帯電話機１の表示画面を下スクロールするボタンとしてキーアサインされている。第１アーム部１３Ａは、幅が前記背面側凹部４Ａの左右両側壁８ａ、８ｂ間の間隔より若干小さく設定され、表面が第１のスイッチ１１を操作するときの第１操作面２０を形成し、先端面に前記背面側凹部４Ａの第１のガイド部８ｃと略同一角度をもって近接対向する斜面２１が形成されるとともに、フランジ２２が一体に突設されている。フランジ２２は、背面板６の下面側に挿入されることにより、第１アーム部１３Ａが背面側凹部４Ａから抜け出すのを防止している。
【００３４】
第１の操作部１７Ａは、弾性を有する材料、例えばゴム等によって台形状に形成され、周囲に一体に突設されたフランジ２３を有し、前記第１アーム部１３Ａの下面に下向きに取り付けられ、下面が第１のスイッチ１１の可動接点１１Ｂの頂部に接触している。可動接点１１Ｂは、弾撥力により第１の操作部１７Ａを上方に付勢することにより前記フランジ２２を背面板６の下面に押し付けている。フランジ２３は、第１アーム部１３Ａの前方および左右両側に突出することにより、前記フランジ２２とともに第１アーム部１３Ａが背面側凹部４Ａから抜け出すのを防止している。
【００３５】
第２アーム部１３Ｂと第２の操作部１７Ｂは、第２のスイッチ１２を操作することにより、例えば携帯電話機１の表示画面を上スクロールするボタンとしてキーアサインされている。第２アーム部１３Ｂは、第１アーム部１３Ａと同一形状に形成され、表面が第２のスイッチ１２を操作するときの第２操作面２５を形成し、先端面に前記側面側凹部４Ｂの第２のガイド部９ｃと略同一角度をもって近接対向する斜面２６が形成されるとともに、フランジ２７が一体に突設されている。フランジ２７は、側板７の下面側に挿入されることにより、第２アーム部１３Ｂが側面側凹部４Ｂから抜け出すのを防止している。
【００３６】
第２の操作部１７Ｂは、前記第１の操作部１７Ａと同一で、周囲に一体に突設されたフランジ２８を有し、第２アーム部１３Ｂの下面に下向きに取り付けられ、下面が第２のスイッチ１２の可動接点１２Ｂの頂部に接触している。可動接点１２Ｂは、弾撥力により第２の操作部１７Ｂを上方に付勢することにより前記フランジ２７を側板７の下面に押し付けている。フランジ２８は、第２アーム部１３Ｂの前方および左右両側に突出することにより、前記フランジ２７とともに第２アーム部１３Ｂが背面側凹部４Ｂから抜け出すのを防止している。
【００３７】
第３の操作部１７Ｃは、前記第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂに対して斜め方向（図１、図５の矢印Ｃ方向）から押圧操作されることにより前記第１、第２の操作部１７Ａ、１７Ｂによって前記第１、第２のスイッチ１１、１２を同時に操作させるもので、前記第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂを接続する接続部１３Ｃの表面に設けられ、例えば表示画面を決定するボタンとしてキーアサインされている。また、第３の操作部１７Ｃは、矢印Ｃ方向からの押圧操作を容易かつ確実にするために、操作面がシリンドリカルな面または半球状の面からなる凹陥部もしくは斜面に形成されている。この場合、図１においては、第３の操作部１７Ｃを背面側ケース３の２つの面６ａ、７ａに対して略４５°傾斜した斜面に形成した例を示し、図４および図５においては、シリンドリカルまたは半球状の面からなる凹陥部に形成した例を示している。
【００３８】
前記接続部１３Ｃは、第３の操作部１７Ｃが設けられることにより、第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂより薄肉に形成され、撓み変形可能とされている。
【００３９】
このようなキー１３は、背面側ケース３の内側から凹部４に組み込まれ、しかる後第１、第２のスイッチ１１、１２がフレーム構造１５とともに組込まれる。
【００４０】
次に、このような構造からなる操作ボタン装置５の動作について説明する。
図６において、キー１３の第１アーム部１３Ａを矢印Ａ方向に押圧操作すると、キー１３は矢印Ａ方向に移動し、第１の操作部１７Ａが第１のスイッチ１１の可動接点１１Ｂを押し下げる。このため可動接点１１Ｂは、弾性変形して固定接点１１Ａに接触し、これにより第１のスイッチ１１がオンして表示画面の下スクロールが行われる。このとき、第２の操作部１７Ｂは、第２のスイッチ１２に対して平行移動するため、第２のスイッチ１２を動作させることはない。
【００４１】
第１アーム部１３Ａに対する外力を取り除くと、可動接点１１Ｂは弾性復帰して固定接点１１Ａから離間し、第１のスイッチ１１をオフの状態に戻す。これにより表示画面の下スクロールが停止される。第１アーム部１３Ａに対する外力を取り除くと、キー１３は可動接点１１Ｂの弾性復帰により元の位置に復帰する。
【００４２】
図７において、キー１３の第２アーム部１３Ｂを矢印Ｂ方向に押圧操作すると、キー１３は矢印Ｂ方向に移動し、第２の操作部１７Ｂが第２のスイッチ１２の可動接点１２Ｂを押し下げる。このため、可動接点１２Ｂは、弾性変形して固定接点１２Ａに接触し、これによって第２のスイッチ１２がオンして表示画面の上スクロールが行われる。このとき、第１の操作部１７Ａは、第１のスイッチ１１に対して平行移動するため、第１のスイッチ１１を動作させることはない。
【００４３】
第２アーム部１３Ｂに対する外力を取り除くと、可動接点１２Ｂは弾性復帰して固定接点１２Ａから離間し、第２のスイッチ１２をオフの状態に戻す。これにより表示画面の上スクロールが停止される。第１アーム部１３Ｂに対する外力を取り除くと、キー１３は、可動接点１２Ｂの弾性復帰により元の位置に復帰する。
【００４４】
図８において、キー１３の第３の操作部１３Ｃを第１、第２アーム１３Ａ、１３Ｂに対して矢印Ｃで示す斜め４５°方向から押圧操作すると、キー１３は矢印Ｃ方向に移動し、第１アーム部１３Ａの斜面２１が第１のガイド部８ｃに当たって下方に押し下げられ、第１の操作部１７Ａが第１のスイッチ１１の可動接点１１Ｂを押し下げ固定接点１１Ａに接触させる。また、同時に第２アーム部１３Ｂの斜面２６が第２のガイド部９ｃに当たって下方に押し下げられ、第２の操作部１７Ｂが第２のスイッチ１２の可動接点１２Ｂを押し下げ固定接点１２Ａに接触させる。これにより、第１、第２のスイッチ１１、１２が同時にオンして表示画面を決定する。そして、第１、第２のスイッチ１１、１２がオンした後、第３の操作部１７Ｃに対する押圧力を取り除くと、第１、第２のスイッチ１１、１２は可動接点１１Ｂ、１２Ｂが弾性復帰することにより、元のオフの状態に戻り、キー１３を可動接点１１Ｂ、１２Ｂの弾性復帰により元の位置に復帰させる。
【００４５】
このように本発明に係る携帯電話機１においては、１つのキー１３と機能の異なった第１、第２のスイッチ１１、１２とを備え、これらのスイッチを個々にまたは同時に操作することにより、異なった３種類の機能を行なえるようにしたので、キーおよびスイッチが機能数に比べて少なく、省スペース化とコスト低減を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、携帯端末として、携帯電話機１に適用した例について説明したが、これに何ら特定されるものではなく、例えばＰＤＡなどの携帯情報端末、家庭用リモコン、ゲーム機、電子手帳、電子翻訳機、電子辞書、電卓、携帯型オーディオ機器等の各種電子機器や電気機器に適用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１…携帯電話機、２…正面側ケース、３…背面側ケース、６ａ、７ａ…隣接する面、４…凹部、５…操作ボタン装置、８ｃ…第１のガイド部、９ｃ…第２のガイド部、１１…第１のスイッチ、１２…第２のスイッチ、１３…キー、１３Ａ…第１アーム部、１３Ｂ…第２アーム部、１３Ｃ…接続部、１７Ａ…第１の操作部、１７Ｂ…第２の操作部、１７Ｃ…第３の操作部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機やＰＤＡなどの携帯情報端末、家庭用リモコンやゲーム機などの各種電子機器、電気機器等に用いて好適な操作ボタン装置およびこれを用いた携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スライド型や二軸ヒンジタイプ等の閉状態で画面を確認できる携帯電話機等の携帯端末においては、スペース不足等の理由によりケースの閉状態では操作ボタン装置を操作不可としているものが多く、コンパクトに変形できるというメリットを十分に生かせていない。一方、ケースが閉状態であっても携帯端末を操作できる手段としては、下記のようなものが知られている。
（Ａ） 正面ＬＣＤ面にキーを配置する
（Ｂ） 画面全体をタッチパネルにする
（Ｃ） ケースの隣接する２つの面にスイッチをそれぞれ配置し、これらのスイッチを前 記２つの面に跨って配置した所謂サイドキーによって複数の方向から操作する
【０００３】
しかしながら、上記（Ａ）または（Ｂ）を採用した携帯端末においては、次のような課題があった。すなわち、（Ａ）のＬＣＤ面にキーを配置した携帯端末においては、キーの面積分だけＬＣＤの範囲が狭くなる。これにより操作性がよくなる反面、画面が小さくなったり、装置サイズが大きくなる。（Ｂ）の画面全体をタッチパネルにした携帯端末においては、押したときの操作感が少ないために、押したか否かの判断がしにくい。また、タッチパネルが汚れたり指紋がつくと視認性が悪くなる、また精度が悪く、意図しない動作をするなどの問題がある。
【０００４】
（Ｃ）の隣接する２つの面に跨ってサイドキーを設けた操作ボタン装置としては、例えば特許文献１〜３に開示されたものが知られている。
【０００５】
特許文献１に開示されている操作押釦装置は、スイッチ押圧部を有する平面操作部と、側面操作部および側面操作部に延設された弾性変形可能なヒンジ部とからなる断面形状がＬ字型の操作釦と、前記平面操作部の先端に対向するようにケース側に配置されたタクトスイッチとを有し、平面操作部を押圧した平面操作状態または側面操作部を押圧した側面操作状態で前記ヒンジ部が弾性変形するように構成するとともに、側面操作状態で操作釦に当接して操作釦の平面操作部をタクトスイッチ方向に押し下げるガイド部をケース側に設けている。すなわち、特許文献１に記載されている操作押釦装置は、１つのスイッチを作動させるために、平面操作部および側面操作部を備えた略Ｌ形の操作釦を備え、ケースの側面方向と正面方向の二方向のいずれの方向からも操作し得るようにしたものである。
【０００６】
特許文献２に開示されているキー装置は、上記特許文献１と同様に、１つのスイッチを複数の方向から動作させるために、作用部を有する操作部と、突起部を有する作用部とを備えた弾性部材からなるキートップを隣接する２つの面に跨って配設している。
【０００７】
特許文献３に開示されている操作ボタンの構造は、２つのスイッチを機器本体の前面と側面の互いに近い箇所にそれぞれ配置するとともに、これらのスイッチに対応して操作ボタンを前記前面と側面に跨ってかつ２方向に個別的にスライド自在に配設し、前記操作ボタンにより２つのスイッチを個別的に操作可能にしている。すなわち、操作釦を押圧して前面と直交する方向にスライドさせることにより前面側のスイッチを動作させ、側面と直交する方向にスライドさせることにより側面側のスイッチを動作させるようにしている。また、スイッチの誤動作を防止するために、前面と側面にそれぞれ規制ガイドを設け、操作ボタンを前面と垂直な方向にスライドさせたとき、側面側の規制ガイドによって水平（前面と平行）な方向への移動を規制し、操作ボタンを側面と垂直な方向にスライドさせたとき、前面側の規制ガイドによって垂直（前面と垂直）な方向への移動を規制するようにしている。さらに、前面側と側面側のスイッチの機能を同じにした場合は、これらのスイッチを同時に操作してもよいため、この場合は操作釦の操作方向を斜め方向にしてもよいとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１１８１２号公報
【特許文献２】特開２００３−３３１６８８号公報
【特許文献３】特開平１１−３４５５３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した特許文献１、２に開示されている操作釦装置およびキー装置は、スイッチと操作釦（キートップ）が１対１の関係であるため、スイッチの数だけ操作釦を配置する必要があり、操作釦の数が増加するという問題があった。
【００１０】
特許文献３に記載されている操作ボタンの構造は、機能が異なった２つのスイッチを用いた場合、１つの操作釦で個別に操作するため、上記した特許文献１、２に記載の操作釦装置およびキー装置に比べて操作釦の数を半減できる利点を有している。しかしながら、２つのスイッチを同時に操作することができず、機能数を増加する場合はスイッチや操作ボタンを追加する必要があるという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記したような問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、機能が異なった２つのスイッチと、１つの操作釦とを備え、異なった３種類の操作を可能にした操作ボタン装置および携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明に係る操作ボタン装置は、ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、前記２つの面に跨って配置された１つのキーとを備え、前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されているものである。
【００１３】
また、本発明に係る操作ボタン装置は、上記発明において、前記キーが、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させるものである。
【００１４】
また、本発明に係る操作ボタン装置は、上記発明において、前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなるものである。
【００１５】
また、本発明に係る操作ボタン装置は、上記発明において、前記ケースが、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えているものである。
【００１６】
また、本発明に係る携帯端末は、ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、前記２つの面に跨って配置された１つのキーとからなる操作ボタン装置を備え、前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより、異なった３種類の機能を有し、前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されているものである。
【００１７】
また、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、前記キーが、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させるものである。
【００１８】
また、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなるものである。
【００１９】
また、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、前記ケースが、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えているものである。
【００２０】
さらに、本発明に係る携帯端末は、上記発明において、携帯端末が携帯電話機からなるものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明においては、１つのキーで３種類の操作を可能にする。すなわち、キーは、第１、第２の操作部が個々に操作されたときに第１、第２のスイッチを個々に動作させ、第１、第２の操作部が同時に操作されたときに第１、第２のスイッチを同時に動作させる。第１、第２のスイッチは、個々に動作されたときの信号に加えて、同時に動作されたときの信号を割り当てられることで、３種類の機能を付与されているので、機能数に比べてキーおよびスイッチの数を削減でき、省スペース化、さらにはコスト低減を実現することができる。
【００２２】
第３の操作部は、操作方向が第１、第２の操作部に対して斜め方向であるため、第１、第２の操作部によって第１、第２のスイッチを同時に動作させることができる。また、 第３の操作部は、凹陥部または斜面からなるため、確実に操作することができる。
【００２３】
第３の操作部の操作時において、第１、第２の操作部は、第１、第２のガイド部によって第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げられるため、これらスイッチを確実に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る携帯端末を携帯電話機に適用した一実施例を示す外観斜視図である。
【図２】操作ボタン装置の正面から見た図である。
【図３】操作ボタン装置の側面から見た図である。
【図４】キーの側面図である。
【図５】操作ボタン装置の非操作時における図１のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】操作ボタン装置を矢印Ａ方向に操作したときの状態を示す図である。
【図７】操作ボタン装置を矢印Ｂ方向に操作したときの状態を示す図である。
【図８】操作ボタン装置を矢印Ｃ方向に操作したときの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る操作ボタン装置を備えた携帯端末を図面に基づいて詳細に説明する。
本実施例は、携帯端末として開閉式の携帯電話機に適用した例を示す。図１において、携帯電話機１は、薄箱矩形の正面側ケース２および背面側ケース３を備えている。正面側ケース２と背面側ケース３は、図示を省略したヒンジ機構によってその操作面２ａおよび表示面３ａと直交する方向に相対的に略１８０°の角度範囲で回動可能に連結されており、不使用時においては、図１に示すように折り畳まれることにより互いに重なり合って操作面２ａと表示面３ａを互いに密接させている。使用するときは、背面側ケース３を正面側ケース２に対してヒンジ機構の軸線周りに矢印Ｄ方向に略１８０°回動させて開くことにより、操作面２ａと表示面３ａが同方向を向き、これによって所謂開閉式（折り畳み式）の携帯電話機１を構成している。
【００２６】
前記背面側ケース３は、折り畳み状態の携帯電話機１を右手でごく自然に把持したときに親指と人差し指が掛かる位置に形成された凹部４を有し、この凹部４に本発明に係る操作ボタン装置５が配設されている。凹部４は、背面側ケース３の互いに隣接する２つの面（表面）６ａ、７ａを構成する背面板６と側板７の両方にわたって延在するようにＬ字形に形成されることにより、背面側凹部４Ａと、側面側凹部４Ｂとで構成されている。背面板６と側板７は、略直交している。
【００２７】
図２において、凹部４の背面側凹部４Ａは、背面板６の幅方向に長い矩形の凹部からなり、３つの側壁、すなわち背面板６の長手方向と直交する２つの長辺側側壁８ａ、８ｂと、背面板６の長手方向と平行な短辺側側壁８ｃとを備えている。長辺側側壁８ａ、８ｂは、背面板６の面６ａに対して略直交する垂直面に形成されている。短辺側側壁８ｃは、図５に示すようにナイフエッジ状に形成されることにより、背面板６の面６ａに対して略４５°の角度で背面側ケース３の内部に向かって傾斜する斜面からなり、後述するキー１３の第１アーム部１３Ａを下方に押し下げるガイド部を構成している（以下、短辺側側壁８ｃを第１のガイド部８ｃという）。
【００２８】
図３および図５において、側面側凹部４Ｂは、同じく側板７の幅方向に長い矩形の凹部からなり、３つの側壁、すなわち側板７の長手方向と直交する２つの長辺側側壁９ａ、９ｂと、側板７の長手方向と平行な短辺側側壁９ｃとを備えている。長辺側側壁９ａ、９ｂは、側板７の面７ａに対して略直交する垂直面に形成されている。短辺側側壁９ｃは、前記背面側凹部４Ａの短辺側側壁８ｃと同様に、ナイフエッジ状に形成されることにより、側板７の面７ａに対して略４５°の角度で背面側ケース３の内部に向かって傾斜する斜面からなり、キー１３の第２アーム部１３Ｂを下方に押し下げるガイド部を構成している（以下、短辺側側壁９ｃを第２のガイド部９ｃという）。なお、側面側凹部４Ｂは、背面側凹部４Ａと同一の大きさに形成されている。
【００２９】
図５において、前記操作ボタン装置５は、前記凹部４の背面側凹部４Ａと側面側凹部４Ｂ内にそれぞれ配設された第１、第２のスイッチ１１、１２と、これらのスイッチ１１、１２に対応して前記凹部４に配設された１つのキー１３とを備えている。
【００３０】
第１、第２のスイッチ１１、１２は、個々に操作されたときと、同時に操作されたときの機能が異なることにより、合計３つの機能を有している。因みに、第１、第２のスイッチ１１、１２は、個々に操作されたときの信号が割り当てられることにより、例えば携帯電話機１の表示画面を下スクロールするためのスイッチと、上スクロールするためのスイッチをそれぞれ構成し、同時に操作された場合の信号が割り当てられることにより、上記とは異なった機能を実行するためのスイッチ、例えば表示画面を決定するためのスイッチを構成している。
【００３１】
また、第１のスイッチ１１は、タクトスイッチからなり、フレキシブルプリント基板１４に設けられた固定接点１１Ａおよび可動接点１１Ｂで構成されている。同じく、第２のスイッチ１２もタクトスイッチからなり、フレキシブルプリント基板１４に設けられた固定接点１２Ａおよび可動接点１２Ｂで構成されている。フレキシブルプリント基板１４は、前記背面側ケース３内に配設した矩形のフレーム構造１５の前記背面側凹部４Ａと側面側凹部４Ｂに対応する２つの面１５ａ、１５ｂに貼着されることにより、前記凹部４側の角部１６において直角に折り曲げられ、背面側凹部４Ａに対応する面１５ａに前記第１のスイッチ１１が配設され、側面側凹部４Ｂに対応する面１５ｂに前記第２のスイッチ１２が配設されている。第１、第２のスイッチ１１、１２の固定接点１１Ａ、１２Ａは、フレキシブルプリント基板１４の表面に印刷形成した導電箔からなり、可動接点１１Ｂ、１２Ｂは、固定接点１１Ａ、１２Ａに対向してフレキシブルプリント基板１４の表面に設けられた弾性変形可能なドーム状の金属薄膜からなり、通常は固定接点１１Ａ、１２Ａと非接触状態を保持している。
【００３２】
前記キー１３は、合成樹脂によって側面視略Ｌ字状に形成されることにより、一端が互いに接続された略直交する第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂと、これらのアーム部１３Ａ、１３Ｂに設けられた第１、第２、第３の操作部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃを一体に有し、前記背面側ケース３の２つの面６ａ、７ａを跨ぐように前記凹部４内に、図１、図５において矢印Ａ、Ｂ、Ｃの３方向に移動自在に配設されている。矢印Ａ方向は、背面板６の面６ａと直交する方向で、第１のスイッチ１１を操作する方向、矢印Ｂ方向は側板７の面７ａと直交する方向で、第２のスイッチ１２を操作する方向、矢印Ｃ方向は背面板６と側板７の面６ａ、７ａに対して略４５°傾斜した方向で、第１、第２のスイッチ１１、１２を同時に操作する方向である。
【００３３】
前記キー１３の第１アーム部１３Ａと第１の操作部１７Ａは、第１のスイッチ１１を操作することにより、例えば携帯電話機１の表示画面を下スクロールするボタンとしてキーアサインされている。第１アーム部１３Ａは、幅が前記背面側凹部４Ａの左右両側壁８ａ、８ｂ間の間隔より若干小さく設定され、表面が第１のスイッチ１１を操作するときの第１操作面２０を形成し、先端面に前記背面側凹部４Ａの第１のガイド部８ｃと略同一角度をもって近接対向する斜面２１が形成されるとともに、フランジ２２が一体に突設されている。フランジ２２は、背面板６の下面側に挿入されることにより、第１アーム部１３Ａが背面側凹部４Ａから抜け出すのを防止している。
【００３４】
第１の操作部１７Ａは、弾性を有する材料、例えばゴム等によって台形状に形成され、周囲に一体に突設されたフランジ２３を有し、前記第１アーム部１３Ａの下面に下向きに取り付けられ、下面が第１のスイッチ１１の可動接点１１Ｂの頂部に接触している。可動接点１１Ｂは、弾撥力により第１の操作部１７Ａを上方に付勢することにより前記フランジ２２を背面板６の下面に押し付けている。フランジ２３は、第１アーム部１３Ａの前方および左右両側に突出することにより、前記フランジ２２とともに第１アーム部１３Ａが背面側凹部４Ａから抜け出すのを防止している。
【００３５】
第２アーム部１３Ｂと第２の操作部１７Ｂは、第２のスイッチ１２を操作することにより、例えば携帯電話機１の表示画面を上スクロールするボタンとしてキーアサインされている。第２アーム部１３Ｂは、第１アーム部１３Ａと同一形状に形成され、表面が第２のスイッチ１２を操作するときの第２操作面２５を形成し、先端面に前記側面側凹部４Ｂの第２のガイド部９ｃと略同一角度をもって近接対向する斜面２６が形成されるとともに、フランジ２７が一体に突設されている。フランジ２７は、側板７の下面側に挿入されることにより、第２アーム部１３Ｂが側面側凹部４Ｂから抜け出すのを防止している。
【００３６】
第２の操作部１７Ｂは、前記第１の操作部１７Ａと同一で、周囲に一体に突設されたフランジ２８を有し、第２アーム部１３Ｂの下面に下向きに取り付けられ、下面が第２のスイッチ１２の可動接点１２Ｂの頂部に接触している。可動接点１２Ｂは、弾撥力により第２の操作部１７Ｂを上方に付勢することにより前記フランジ２７を側板７の下面に押し付けている。フランジ２８は、第２アーム部１３Ｂの前方および左右両側に突出することにより、前記フランジ２７とともに第２アーム部１３Ｂが背面側凹部４Ｂから抜け出すのを防止している。
【００３７】
第３の操作部１７Ｃは、前記第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂに対して斜め方向（図１、図５の矢印Ｃ方向）から押圧操作されることにより前記第１、第２の操作部１７Ａ、１７Ｂによって前記第１、第２のスイッチ１１、１２を同時に操作させるもので、前記第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂを接続する接続部１３Ｃの表面に設けられ、例えば表示画面を決定するボタンとしてキーアサインされている。また、第３の操作部１７Ｃは、矢印Ｃ方向からの押圧操作を容易かつ確実にするために、操作面がシリンドリカルな面または半球状の面からなる凹陥部もしくは斜面に形成されている。この場合、図１においては、第３の操作部１７Ｃを背面側ケース３の２つの面６ａ、７ａに対して略４５°傾斜した斜面に形成した例を示し、図４および図５においては、シリンドリカルまたは半球状の面からなる凹陥部に形成した例を示している。
【００３８】
前記接続部１３Ｃは、第３の操作部１７Ｃが設けられることにより、第１、第２アーム部１３Ａ、１３Ｂより薄肉に形成され、撓み変形可能とされている。
【００３９】
このようなキー１３は、背面側ケース３の内側から凹部４に組み込まれ、しかる後第１、第２のスイッチ１１、１２がフレーム構造１５とともに組込まれる。
【００４０】
次に、このような構造からなる操作ボタン装置５の動作について説明する。
図６において、キー１３の第１アーム部１３Ａを矢印Ａ方向に押圧操作すると、キー１３は矢印Ａ方向に移動し、第１の操作部１７Ａが第１のスイッチ１１の可動接点１１Ｂを押し下げる。このため可動接点１１Ｂは、弾性変形して固定接点１１Ａに接触し、これにより第１のスイッチ１１がオンして表示画面の下スクロールが行われる。このとき、第２の操作部１７Ｂは、第２のスイッチ１２に対して平行移動するため、第２のスイッチ１２を動作させることはない。
【００４１】
第１アーム部１３Ａに対する外力を取り除くと、可動接点１１Ｂは弾性復帰して固定接点１１Ａから離間し、第１のスイッチ１１をオフの状態に戻す。これにより表示画面の下スクロールが停止される。第１アーム部１３Ａに対する外力を取り除くと、キー１３は可動接点１１Ｂの弾性復帰により元の位置に復帰する。
【００４２】
図７において、キー１３の第２アーム部１３Ｂを矢印Ｂ方向に押圧操作すると、キー１３は矢印Ｂ方向に移動し、第２の操作部１７Ｂが第２のスイッチ１２の可動接点１２Ｂを押し下げる。このため、可動接点１２Ｂは、弾性変形して固定接点１２Ａに接触し、これによって第２のスイッチ１２がオンして表示画面の上スクロールが行われる。このとき、第１の操作部１７Ａは、第１のスイッチ１１に対して平行移動するため、第１のスイッチ１１を動作させることはない。
【００４３】
第２アーム部１３Ｂに対する外力を取り除くと、可動接点１２Ｂは弾性復帰して固定接点１２Ａから離間し、第２のスイッチ１２をオフの状態に戻す。これにより表示画面の上スクロールが停止される。第１アーム部１３Ｂに対する外力を取り除くと、キー１３は、可動接点１２Ｂの弾性復帰により元の位置に復帰する。
【００４４】
図８において、キー１３の第３の操作部１３Ｃを第１、第２アーム１３Ａ、１３Ｂに対して矢印Ｃで示す斜め４５°方向から押圧操作すると、キー１３は矢印Ｃ方向に移動し、第１アーム部１３Ａの斜面２１が第１のガイド部８ｃに当たって下方に押し下げられ、第１の操作部１７Ａが第１のスイッチ１１の可動接点１１Ｂを押し下げ固定接点１１Ａに接触させる。また、同時に第２アーム部１３Ｂの斜面２６が第２のガイド部９ｃに当たって下方に押し下げられ、第２の操作部１７Ｂが第２のスイッチ１２の可動接点１２Ｂを押し下げ固定接点１２Ａに接触させる。これにより、第１、第２のスイッチ１１、１２が同時にオンして表示画面を決定する。そして、第１、第２のスイッチ１１、１２がオンした後、第３の操作部１７Ｃに対する押圧力を取り除くと、第１、第２のスイッチ１１、１２は可動接点１１Ｂ、１２Ｂが弾性復帰することにより、元のオフの状態に戻り、キー１３を可動接点１１Ｂ、１２Ｂの弾性復帰により元の位置に復帰させる。
【００４５】
このように本発明に係る携帯電話機１においては、１つのキー１３と機能の異なった第１、第２のスイッチ１１、１２とを備え、これらのスイッチを個々にまたは同時に操作することにより、異なった３種類の機能を行なえるようにしたので、キーおよびスイッチが機能数に比べて少なく、省スペース化とコスト低減を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、携帯端末として、携帯電話機１に適用した例について説明したが、これに何ら特定されるものではなく、例えばＰＤＡなどの携帯情報端末、家庭用リモコン、ゲーム機、電子手帳、電子翻訳機、電子辞書、電卓、携帯型オーディオ機器等の各種電子機器や電気機器に適用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１…携帯電話機、２…正面側ケース、３…背面側ケース、６ａ、７ａ…隣接する面、４…凹部、５…操作ボタン装置、８ｃ…第１のガイド部、９ｃ…第２のガイド部、１１…第１のスイッチ、１２…第２のスイッチ、１３…キー、１３Ａ…第１アーム部、１３Ｂ…第２アーム部、１３Ｃ…接続部、１７Ａ…第１の操作部、１７Ｂ…第２の操作部、１７Ｃ…第３の操作部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、
前記２つの面に跨って配置された１つのキーとを備え、
前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、
前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されている操作ボタン装置。
【請求項２】
請求項１記載の操作ボタン装置において、
前記キーは、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、
前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させる操作ボタン装置。
【請求項３】
請求項２記載の操作ボタン装置において、
前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなる操作ボタン装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の操作ボタン装置において、
前記ケースは、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えている操作ボタン装置。
【請求項５】
ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、前記２つの面に跨って配置された１つのキーとからなる操作ボタン装置を備え、
前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、
前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されている携帯端末。
【請求項６】
請求項５記載の携帯端末において、
前記キーは、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、
前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させる携帯端末。
【請求項７】
請求項６記載の携帯端末において、
前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなる携帯端末。
【請求項８】
請求項６または７記載の操作ボタン装置において、
前記ケースは、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えている携帯端末。
【請求項９】
請求項５〜８のうちのいずれか一項記載の携帯端末において、
携帯端末が携帯電話機である携帯端末。
【請求項１】
ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、
前記２つの面に跨って配置された１つのキーとを備え、
前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、
前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されている操作ボタン装置。
【請求項２】
請求項１記載の操作ボタン装置において、
前記キーは、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、
前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させる操作ボタン装置。
【請求項３】
請求項２記載の操作ボタン装置において、
前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなる操作ボタン装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の操作ボタン装置において、
前記ケースは、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えている操作ボタン装置。
【請求項５】
ケースの隣接する２つの面にそれぞれ配置された第１、第２のスイッチと、前記２つの面に跨って配置された１つのキーとからなる操作ボタン装置を備え、
前記第１、第２のスイッチは、個々に操作されたときの信号と、同時に操作されたときの信号が割り当てられることにより異なった３種類の機能を有し、
前記キーは、前記第１、第２のスイッチを個々に操作可能に、かつ同時に操作可能に構成されている携帯端末。
【請求項６】
請求項５記載の携帯端末において、
前記キーは、側面視略Ｌ字形に形成されることにより、一端が互いに接続された第１、第２アーム部と、前記第１アーム部に設けられ前記第１のスイッチを操作する第１の操作部と、前記第２アーム部に設けられ前記第２のスイッチを操作する第２の操作部と、前記第１、第２アーム部の接続部に設けられた第３の操作部とを備え、
前記第３の操作部は、前記第１、第２アーム部に対して斜め方向から操作されることにより前記第１、第２の操作部によって前記第１、第２のスイッチを同時に操作させる携帯端末。
【請求項７】
請求項６記載の携帯端末において、
前記第３の操作部が凹陥部と斜面のうちのいずれか一方からなる携帯端末。
【請求項８】
請求項６または７記載の操作ボタン装置において、
前記ケースは、前記第３の操作部の操作時において、前記第１、第２の操作部を前記第１、第２のスイッチ方向にそれぞれ押し下げる第１、第２のガイド部を備えている携帯端末。
【請求項９】
請求項５〜８のうちのいずれか一項記載の携帯端末において、
携帯端末が携帯電話機である携帯端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−２６２７５５（Ｐ２０１０−２６２７５５Ａ）
【公開日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１０６７１（Ｐ２００９−１１０６７１）
【出願日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]