椅子
【課題】ランバーサポート機能を適切に確保しつつ、背もたれの初期姿勢（初期角度）を調節可能とする。
【解決手段】背もたれ４は背インナーシェル１８を有しており、背インナーシェル１８は、ランバーサポート部２２の左右両端部を中心にして回動するように背支柱１４に連結されている。背インナーシェル１８の下端部は初期角度調節装置１５を介して背フレーム１３に連結されている。背インナーシェル１８の下端には操作具４０のピン状ロックピンが貫通しており、ロックピンの支持位置を変えることで背もたれ４の初期姿勢が段階的に変えられる。背もたれ４の初期姿勢を変えてもランバーサポート部２２の前後位置は変化しないため、初期姿勢変更に伴う突き上げ感や支持不足は生じない。
【解決手段】背もたれ４は背インナーシェル１８を有しており、背インナーシェル１８は、ランバーサポート部２２の左右両端部を中心にして回動するように背支柱１４に連結されている。背インナーシェル１８の下端部は初期角度調節装置１５を介して背フレーム１３に連結されている。背インナーシェル１８の下端には操作具４０のピン状ロックピンが貫通しており、ロックピンの支持位置を変えることで背もたれ４の初期姿勢が段階的に変えられる。背もたれ４の初期姿勢を変えてもランバーサポート部２２の前後位置は変化しないため、初期姿勢変更に伴う突き上げ感や支持不足は生じない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、側面視での背もたれの初期姿勢（基準姿勢、初期角度）を変更できる椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において、後傾動していない状態での背もたれの初期姿勢を変更可能とすることが提案されている。姿勢変更方式の例として特許文献１には、座と背もたれとが一体に傾動する方式のロッキング椅子において、座の初期姿勢をレバー操作によって変更することにより、座の初期姿勢と背もたれの初期姿勢とを一緒に変更することが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２，３には、ベースに後傾動自在に連結した背フレームに背もたれを取り付けたロッキング椅子において、非ロッキング状態での背フレームの姿勢を調節することで背もたれの初期姿勢を変えることが記載されている。また、特許文献４には、座に固定した左右ブラケットに背もたれを取り付けるにおいて、背もたれを、その上下中途部を中心にして回動するようにブラケットに連結して、ピンの操作によって回動姿勢を変更することが記載されている。
【０００４】
更に、特許文献５，６には、ランバーサポート部を有する背もたれを背フレームに取り付けてなる椅子において、背もたれをその上端部を中心にして回動するように背フレームに連結し、ランバーサポート部の突出量を変えることにより、背もたれの側面視姿勢を変えることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公昭４７−４９５４３号公報
【特許文献２】特開２００２−１４２８９７号公報
【特許文献３】特表２０１０−５１６４３３号公報
【特許文献４】特公昭４６−８４４７号公報
【特許文献５】特許第４１８５７５４号公報
【特許文献６】特許第４２２０１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、椅子においては着座者の腰部（特に第３腰椎のあたり）を支えることの重要性が指摘されており、そこで、側断面視で前向き突のランバーサポート部を設けることが広く普及している。つまり、人が椅子に腰掛けて執務等するにおいて、ランバーサポート部で人の腰を支えることにより、人は背筋を伸ばした適正な姿勢を採ることができるのであり、これにより、身体への負担を軽減することができる。
【０００７】
他方、背もたれの初期姿勢を変えるのは使用者の好みに合わせるためであるが、初期姿勢を変えることで身体に対する当たりが変化するのは好ましくない。すなわち、背もたれの初期姿勢を変えることで身体の支持位置が前後にずれたり、身体への当たり位置が上下にずれたりするのは好ましくなく、ランバーサポート部を有する椅子では、ランバーサポート機能を的確に保持した状態で初期姿勢を変更可能にすることが好ましい。
【０００８】
しかし、特許文献１〜３は、背もたれは背フレームの回動支点を中心にして傾動させて初期姿勢を変えるものであるため、背もたれは初期姿勢の調節に伴って全体的に前後移動することになり、このため、身体に突き上げ感が生じたり、逆に身体の支持機能が低下したりするおそれがある。
【０００９】
特許文献５，６はランバーサポート部を前後動させるものであるため、ランバーサポート機能は変化させることなく背もたれの初期姿勢を変えたいという要請には応え難い。
【００１０】
特許文献４の背もたれはその上下中途部を中心にして回動するため、身体へのフィット性は高いと言えるが、背もたれはランバーサポート部を備えていないため、背もたれを後ろに寝た姿勢にすると、下端が前向きに突出して人に突き上げ感じを与えるおそれがある。また、ブラケットの上端部に設けたピンを操作して姿勢変更するものであるため、着座したままで姿勢変更操作することは困難であり、操作性が悪いという問題もある。
【００１１】
本願発明は、このような現状に鑑み成されたものであり、身体の支持機能を適切に保持したまま背もたれの初期姿勢を変更可能にし、また、姿勢変更の操作性等にも配慮した椅子を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明は各請求項の構成を有している。請求項１の発明は、座とその後ろに配置した背もたれとを有しており、前記背もたれは前記座の下方から後ろに延びる背フレームに取り付けられている構成において、前記背もたれは、着座した人の腰部を後ろから支える側断面視前向き突形のランバーサポート部を有しており、前記背もたれを、側面視で前記ランバーサポート部の高さ位置の箇所を中心に回動するように前記背フレームに連結している一方、前記背フレーム又は背もたれに、前記背もたれの側面視姿勢を変える初期角度調節装置を、人が着座したままで操作し得るように設けている。なお、「背フレーム又は背もたれ」は、いずれか一方に設ける場合と両方に設ける場合とを含んでいる。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１において、前記背フレームは、ばね手段に抗して後傾動するように脚の上端に設けたベースに連結されており、前記背フレームのうち前記ベースよりも後ろで座面よりも低い部位に前記初期角度調節装置を設けている。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記背フレームは上端部が前記背もたれにおけるランバーサポートの左右両側部近傍に位置した二股状の背支柱を有しており、前記左右背支柱の上端部に前記背もたれを回動自在に連結しており、かつ、前記背フレームのうち左右背支柱の間の略中間部で前記背もたれの下端部を支持している。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記ランバーサポート部の前面は平断面視で前向き凹状に形成されており、このため前記ランバーサポート部の左右両端部は左右中間部よりも手前側に位置しており、前記ランバーサポートの左右両端部を前記背フレームに回動自在に連結している。
【００１６】
請求項５の発明は操作手段に関するもので、請求項１〜４のうちのいずれかにおいて、前記初期角度調節装置は、左右スライド式の操作具と、前記操作具のスライド操作に基づいて進退動するストッパーと、前記背もたれの下端部に設けたロック部とを有しており、前記背もたれの初期角度を変えた各姿勢において前記ストッパーとロック部とが嵌合可能で、前記操作具をスライド操作してストッパーを後退させると前記ストッパーとロック部との嵌合が解除される。
【００１７】
請求項５の発明は操作手段に関するもので、請求項１〜４のうちのいずれかにおいて、前記初期角度調節装置は、左右横長の軸心回りに回転する操作具と、同じく左右横長の軸心回りに回転する周面カムとを有しており、前記周面カムには回転軸心からの距離が相違する複数のカム面を有しており、前記背もたれの下端部を前記複数のカム面に選択的に支持することにより、前記背もたれの初期姿勢を複数段階に変更可能である。
【００１８】
請求項７の発明は請求項６の発明を好適に具体化したものであり、この発明では、前記周面カムは、回転軸心方向に突出した左右一対の筒部を有しており、この筒部に前記操作具の一部が相対回転不能に貫通している一方、前記背フレームには、前記操作具を回転自在に保持する左右一対の軸受けリブが、当該左右軸受けリブの間に前記周面カムが配置されるようにして設けており、前記左右軸受けリブの内側面に、前記周面カムの筒部が嵌まる上下長手の長溝を相対向するように形成しており、前記周面カムは、その姿勢を傾けた状態で左右軸受けリブの間に挿入してから姿勢を戻すという操作により、前記筒部を前記長溝に嵌め込むことが可能になっている。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明では、背もたれは、ランバーサポート部を中心にして回動することで初期姿勢（初期角度）が変わるため、初期姿勢を変えることでランバーサポート部の前後位置が大きく変化することはなく、このため、初期姿勢を変えることで身体への突き上げ感が生じたり支持機能が低下したりする不具合はない。すなわち、ランバーサポート機能を適切に確保しつつ、背もたれの初期姿勢を使用者の好みに応じて調節することができる。また、初期角度調節装置は人が着座したままで操作できるため、人は身体への感触を試しながら姿勢の調節をすることができて、ユーザーフレンドリーである。
【００２０】
請求項２はロッキング椅子に適用したものであり、初期角度調節装置はベースの後ろでかつ座面より低い位置にあるため、人は着座したままで手を後ろに伸ばして簡単に操作することができると共に、邪魔になったり外観を悪化させたりすることもない。
【００２１】
背フレームは様々な形状を採用できるが、請求項３のように二股状の背支柱を設けてその上端部に背もたれを連結すると、無駄をなくしてスッキリとした外観にすることができる。また、背もたれの下端部は背フレームの左右中間部で支持されているため、背もたれは三点支持の状態で背フレームに取り付けられており、このため簡単な構造でありながら背もたれを安定した状態に保持できる。
【００２２】
背もたれは、身体にフィットさせるために平面視で前向き凹状に湾曲させているのが一般的であり、ランバーサポート部も平断面視で前向き凹状に湾曲した形態にするのが好ましい。そして、このようにランバーサポート部を平断面視で前向き凹状に湾曲した形態において、請求項４のように、ランバーサポート部の左右両端部を背フレームに連結すると、背もたれの連結箇所の左右スパンを可能な限り大きくして背もたれの支持安定性を向上できると共に、ランバーサポート部が体圧によって前後方向に変形することも許容されるため、クッション性・フィット性をより一層向上させることができる。
【００２３】
初期角度調節装置の構成は様々に具体化できるが、請求項５のように操作具を左右スライド式に構成すると、操作具を背フレームにできるだけ近接して配置できる利点があり、他方、請求項６のように操作具を回転式として周面カムを利用すると、背もたれの初期姿勢の変更をワンタッチ的にごく簡単に行える利点がある。
【００２４】
請求項７の発明によると、周面カムの筒部が軸受けリブの長溝に嵌まっているため、仮に背もたれの傾動による荷重が周面カムに作用しても、その荷重は筒部を介して長溝の内面で支持することができ、このため、操作具に負担がかからずに強度において優れている。また、周面カムは、姿勢を傾けた状態で左右軸受けリブの間に挿入してから姿勢を戻すことにより、左右軸受けリブに手前側からの挿入でセットできるため、組み付けが簡単であると共に、軸受けリブには周面カムを下方から嵌め込むための穴は不要になるため、強度及び美観において優れている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係る椅子を示しており、（Ａ）は前方から見た斜視図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図、（Ｃ）は背フレームを後ろにずらした分離側面図である。
【図２】分離斜視図である。
【図３】支持機構部と座部とを省略した斜視図である。
【図４】（Ａ）は背フレームを下から見た斜視図、（Ｂ）は第２背フレームをひっくり返した状態での分離斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）とも背もたれと第２背フレームとの分離斜視図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）とも初期角度調節装置を説明するための分離斜視図である。
【図７】（Ａ）は操作具と背もたれとの分離斜視図、（Ｂ）は初期角度調節装置の斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルの下端部の斜視図である。
【図８】図１（Ａ）の VIII-VIII視断面図である。
【図９】（Ａ）は要部の縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図１０】（Ａ）は初期角度調節装置を示す断面斜視図、（Ｂ）は図８の XB-XB視断面図である。
【図１１】姿勢固定手段の箇所の縦断側面である。
【図１２】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は全体斜視図、（Ｂ）は要部の分離斜視図である。
【図１３】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は断面斜視図、（Ｂ）は切断位置を変えた状態での断面図、（Ｃ）は（Ｂ）の一部を取り出した模式図である。
【図１４】第３実施形態の部分斜視図である。
【図１５】第３実施形態の分離斜視図である。
【図１６】第３実施形態を示す図で、（Ａ）は切断斜視図、（Ｂ）は初期角度調節装置を下方から見た斜視図である。
【図１７】第４実施形態の全体斜視図である。
【図１８】第４実施形態の部分斜視図である。
【図１９】第４実施形態の分離斜視図である。
【図２０】（Ａ）（Ｂ）とも第４実施形態の分離斜視図である。
【図２１】（Ａ）は周面カムの嵌め込み状態を示す斜視図、（Ｂ）は操作具と周面カムとの分離斜視図である。
【図２２】（Ａ）は要部の縦断正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この前後左右の文言は着座した人を基準にしている。正面視方向は着座した人と対峙した方向であり、従って、正面視での左右と着座した人から見た左右とは逆になる。
【００２７】
(1).第１実施形態に係る椅子の概略
まず、第１実施形態に係る椅子の概要を主として図１〜図３に基づいて説明する（椅子の基本構成は各実施形態とも共通している。）。本実施形態は事務用等に多用されている回転椅子に適用しており、椅子は、脚支柱１（図１（Ｃ）参照）のみを表示している脚装置と、脚支柱１の上端に固定したベース２と、ベース２の上に配置した座３と、着座した人がもたれ掛かり得る背もたれ４とを有している。ベース２は上向きに開口した箱状に形成されている。
【００２８】
例えば図２に示すように、ベース２の上に金属板製の中間金具（座受け金具）５が配置されており、この中間金具５に樹脂製の座アウターシェル６が取り付けられている。座３は、樹脂製の座インナーシェル（座板）とその上面に重ね配置した座クッション材とを有しているが、本願との直接の関係はないので説明は省略する。
【００２９】
例えば図２に示すように、ベース２に第１背フレーム７が後傾動自在に連結されていると共に、第１背フレーム７にはその後ろに位置した第２背フレーム８が固定されており、第２背フレーム８に背もたれ４が取り付けられている。第１背フレーム７はベース２の外側位置で前向きに延びるアーム部７ａを有しており、左右アーム部７ａの前端部が左右横長の第１軸９でベース２に連結されている。従って、背もたれ４は第１軸９の軸心回りに前後傾動する。なお、第１背フレーム７はアルミダイキャスト品、第２背フレーム８は樹脂の成形品であるが、それぞれアルミ等の金属ダイキャスト品又は樹脂の成形品のいずれかを採用することも可能である。
【００３０】
本実施形態の椅子は、背もたれ４の後傾に連動して座３が後退しつつ後傾するシンクロタイプの椅子であり、そこで、図２から理解できるように、中間金具５の前部をベース２に設けた左右の受け部材１０に前後動自在に装着する一方、中間金具５の後部は、第１背フレーム７に上向き突設したブラケット部１１に左右横長の第２軸１２で連結されている。ベース２の内部には、背もたれ４及び座３の後傾動を弾性的に支持する反力ユニットや、背もたれ４の傾動を制御するロック用ガスシリンダ等が配置されているが、本願発明との直接の関係はないので説明は省略する。
【００３１】
第２背フレーム８は、第１背フレーム７に固定された基部１３と、その左右両端部から上向きに突出した角状の背支柱１４とを有しており、背支柱１４の上端部に背もたれ４を前後傾動可能に連結すると共に、基部１３には初期角度調節装置１５の一部を設けている。初期角度調節装置１５によって背もたれ４の支持位置を前後方向に変えることで、非ロッキング状態での背もたれ４の初期姿勢（初期角度）が調節される。
【００３２】
(2).背もたれとその取り付け構造
次に、各部位の詳細を図４以下の図面も参照して説明する。まず、背もたれ４の詳細とその取り付け構造を説明する。図１（Ａ）に簡単に表示するように、背もたれ４は、ポリプロピレン等の樹脂の成形品である背インナーシェル１８と、その前面に張ったクッション１９と、クロス等の表皮材２０とを有している。従って、背もたれ４の外形は背インナーシェル１８の外形と同じになる。
【００３３】
表皮材２０は袋状に構成されており、背インナーシェル１８の全体を上からすっぽり覆っている。本実施形態のように表皮材２０を袋状に構成した場合、薄いクッションシートを背インナーシェル１８の背面に配置して、表皮材２０に張りを付与することも可能である。図５（Ａ）に示すように、背インナーシェル１８の背面には、縦横に延びる格子状の多数の補強リブ２１が形成されている。
【００３４】
例えば図３や図９（Ａ）に示すように、背もたれ４は、着座した人の腰部が当たるランバーサポート部２２を有しており、このため、側面視及び縦断側面視で前向き突形の形状になっている。正確に述べると、背インナーシェル１８は、縦断側面視でランバーサポート部２２が最も前に位置するように湾曲している。また、背インナーシェル１８は平面視では前向き凹状に緩く湾曲しているが、湾曲の程度はランバーサポート部２２で最も大きくて、上に行くに従って湾曲の程度は小さくなっており、上端では平坦に近い形態になっている。
【００３５】
例えば図３に示すように、背もたれ４は、ランバーサポート部２２の箇所で最も左右横幅が大きくて、ランバーサポート部２２から上と下に離れるに従って横幅が小さくなるように設定している。従って、背もたれ４（背インナーシェル１８）は正面視で略六角形に近い形状になっている。ランバーサポート部２２は背インナーシェル１８の下部に寄っているので、背もたれ４は、正確には下膨れの六角形状の形態になっており、ランバーサポート部２２の左右端部は、正面視で左右横向き突出した山形の形態を成している。
【００３６】
そして、背インナーシェル１８におけるランバーサポート部２２の左右端部に、背支柱１４に連結するためのサイド連結部２３を設けている。サイド連結部２３はその周辺から前向きに突出している。背インナーシェル１８の前面側部には、サイド連結部２３から上向きに延びる縦リブ２４を設けている。
【００３７】
図４に示すように、第１背フレーム７のうちアーム部７ａを除いた基部は基本的に板状又はブロック状の形態を成している一方、第２背フレーム８の基部１３も板状又はブロック状に近い形態であり、第１背フレーム７の後部に第２背フレーム８における基部１３の前部を重ねて、両者をビス２５で締結している。この場合、第１背フレーム７に形成した後ろ向き開口の空所２６に、第２背フレーム８における基部１３の前端に設けた突部１３ａを嵌め込むと共に、第１背フレーム７に設けた横長の嵌合突起２７と、第２背フレーム８の基部１３の下面に設けた横長の嵌合溝２８とを嵌合させている。このため、両背フレーム７，８は１本のビス２５で強固に締結される。
【００３８】
例えば図５に示すように、第２背フレーム８における背支柱１４の上端には、前向きに開口した拳状の頭部１４ａが形成されており、この頭部１４ａに、前向きに開口した軸受け部２９を一体に形成している。他方、背インナーシェル１８のサイド連結部２３には、軸受け部２９に嵌まるボス部３０を一体に形成しており、両者の嵌まり合いにより、背インナーシェル１８のサイド連結部２３が背支柱１４の頭部１４ａに前向き抜け不能に連結されている。ボス部３０は、その外側に設けたリブ３１ａとその内側に設けた規制板３１ｂとに一体に繋がっている。
【００３９】
図１０（Ｂ）に明示するように、軸受け部２９はくびれ部を有する一方、ボス部３０は断面小判形になっているが、背もたれ４を所定の姿勢にセットした状態ではボス部３０が略水平姿勢になるように設定する一方、軸受け部２９の開口方向を水平に対して斜め上向きに開口するように設定している。このため、背もたれ４を所定の姿勢に対して後傾させた姿勢にすることでボス部３０を軸受け部２９に嵌め込みできると共に、背インナーシェル１８の下端を第２背フレーム８に連結すると、背もたれ４に前向きの外力が作用してもボス部３０は軸受け部２９から抜け不能に保持される。従って、背もたれ４の取り付けを簡単に行える。
【００４０】
図５及び図８に示すように、背支柱１４の頭部１４ａのうち軸受け部２９の内側の部位に、ボス部３０の半径より遙かに大きな曲率の円弧面を有する荷重受け部３２が形成されている一方、背インナーシェル１８のサイド連結部２３には、荷重受け部３２に嵌まる円弧状の荷重当て部３３を一体に設けている。この荷重当て部３３が荷重受け部３２に広い面積で当たっている（面接触している）ことにより、背インナーシェル１８は、前後回動を阻害されることなく左右の背支柱１４によって安定的に支持されている。
【００４１】
また、背支柱１４の頭部１４ａのうち軸受け部２９と荷重受け部３２との間には溝３２ａが空いており、この溝３２ａに背インナーシェル１８の規制板３１ｂが左右ずれ不能にきっちり嵌まっている。このように、溝３２ａと規制板３１ｂの嵌まり合いによって背インナーシェル１８は左右ずれ不能に保持されているため、ランバーサポート部２２に後ろ向きの荷重が作用してサイド連結部２３が内向きに引っ張られても、サイド連結部２３が内側にずれ動くことはない。このため取り付け強度が高い。溝３２ａの底面と規制板３１ｂの外周は側面視でボス部３０の軸心回りの曲率の円弧状に形成されており、従って、背インナーシェル１８がボス部３０の軸心回りに回動することが許容されている。
【００４２】
上述のように、背支柱１４の上端と背インナーシェル１８の組付構造において、前後方向の抜け止め、背にかかる荷重の支持、左右のずれ防止をそれぞれ別の特定部位で行っている。具体的には、前後方向の抜け止めはボス部３０と軸受け部２９で行っており、両者に他の機能（背にかかる荷重の支持、左右のずれ防止）を持たせないよう、ボス部３０は、その外周面と軸受け部２９の内周面との間に若干のクリアランスを持たせた状態で軸受け部２９に遊嵌されていると共に、軸受け部２９の左右幅寸法よりもボス部３０の左右幅寸法を若干幅広に設定することで、リブ板３１ａが軸受け部２９の側面に当らないようにしている。また、規制板３１の後端面は背支柱１４における溝３２ａの底面に当たらないように設定されている。
【００４３】
(3).初期角度調節装置
背インナーシェル１８の下端部は、その左右中間部が初期角度調節装置１５を介して第２背フレーム８に連結されている。この点を次に説明する。
【００４４】
例えば図７（Ａ）（Ｃ）に示すように、背インナーシェル１８の下端部の左右中間部に前向きに突出したロア連結部３５を設けており、このロア連結部３５には下向きに開口したセンター溝３６が形成されていると共に、センター溝３６を横切る状態でピン穴３７が空いている。更に、背インナーシェル１８の下端部のロア連結部３５の右側の部位には、ロア連結部３５に接続された上下のリブ３８，３９を設け、上下リブ３８，３９の間に操作具（スライド式レバー）４０を左右スライド自在に装着している。ロア連結部３５と操作具４０とは初期角度調節装置１５の構成要素である。操作具４０には、人が掴むことのできる指掛け部４０ａを設けている。
【００４５】
操作具４０には、ロア連結部３５のピン穴３７に嵌まるピン状のロックピン４１が一体に形成されている。従って、操作具４０を左右スライドさせると、ロックピン４１をロア連結部３５のセンター溝３６に出没させることができる。ロックピン４１は請求項に記載したストッパーの一例である。上リブ３８には、操作具４０を背インナーシェル１８から外れないように保持する爪４２を設けている。
【００４６】
また、操作具４０には、背インナーシェル１８に向いて開口したばね配置用空所４３ａと、ストローク規制用空所４３ｂとを設けている。ばね配置用空所４３ａがロックピン４１の側に位置し、ストローク規制用空所４３ｂが指掛け部４０ａの側に位置している。他方、背インナーシェル１８には、ばね配置用空所４３ａに入り込むばね受け突起４４ａと、ストローク規制用空所４３ｂに入り込むストローク規制突起４４ｂとを設けており、ばね受け突起４４ａとばね配置用空所４３ａの内側面４３ｅとの間に圧縮コイルばね４３ｃを配置している。このため、操作具４０はロックピン４１がロア連結部３５に嵌まり勝手となるように（ロック位置が保持されるように）付勢されている。ばね４３ｃは、操作具４０の前面に設けた窓穴４３ｅから押し込むことにより、ばね配置用空所４３ａに配置される。
【００４７】
操作具４０を手で外側に引いたときの後退位置の規制は、ストローク規制用空所４３ｂの内側面をストローク規制突起４４ｂに当てることで行われる。なお、操作具４０がばねで押されたときの前進位置の規制は、ばね配置用空所４３ａの内側面をストローク規制突起４４ｂに当てることで行ってもよいし、操作具５０の端部をロア連結部３５の側面に当てることで行ってもよい。
【００４８】
図７（Ｂ）に示すように、第２背フレーム８における基部１３の後端には、座インナーシェル１８におけるロア連結部３５のセンター溝３６に下方から嵌まるブロック状のロック体４５を設けており、このロック体４５に、操作具４０のロックピンが嵌まる３つのロック穴４６を空けている。従って、ロック体４５も初期角度調節装置１５の構成要素である。３つのロック穴４６は、背インナーシェル１８の回動支点を中心にした円弧上の存在しており、ロックピンがいずれかのロック穴４６に選択的に嵌まることにより、背もたれ４の初期姿勢を３段階に変更できる。敢えて述べるまでもないが、ロック穴４６の数は３個には限らず、２個又は４固以上であってもよい。ロック穴４６は請求項に記載したロック部の一例である。
【００４９】
ロック体４５は樹脂製で第２背フレーム８とは別体に構成されており、第２背フレーム８の基部１３に下方から嵌め込み装着されている。このため、例えば図６に示すように、第２背フレーム８の基部１３には、ロック体４５が下方から嵌まる穴４７を空けていると共に、ロック体４５を後ろから支えるセンターガード部４８を設け、センターガード部４８に、ロック体４５が嵌まる前向き開口の溝４９を設けている。ロック体４５には、背インナーシェル１８の下端が前向きに大きく前進することを規制する前壁４５ａを設けている。
【００５０】
図９に示すように、第２背フレーム８の下面にはロック体４５が入り込む凹所５０を形成し、ロック体４５に設けた下フランジ４５ｂを凹所５０の底面に重ねている。そして、凹所５０の内側面に支持爪５１を設け、下フランジ４５ｂが支持爪５１を下方から乗り越えることにより、ロック体４５は落下不能に保持されている。下フランジ４５ｂと支持爪５１とには、誘い込みのための傾斜面を形成している。また、下フランジ４５ｂには変形を容易ならしめるための穴４５ｃを設けている。ロック体４５は第２背フレーム８に一体に設けることも可能であるが、本実施形態のように第２背フレーム８とは別体に構成すると、加工が容易になる利点がある。
【００５１】
(4).姿勢固定手段
さて、ユーザーによっては背もたれ４の初期姿勢調節機能を必要としない場合もあり得る。そこで、本実施形態では、初期角度調節装置１５を使用せずに背もたれ４の姿勢を一定に保持したままにすることも可能である。すなわち、本実施形態では、初期角度調節装置１５を使用せずに姿勢固定手段を使用することにより、背もたれ４の初期姿勢を一定に保持することも可能である。この点を次に説明する。
【００５２】
例えば図６（Ａ）に示すように、第２背フレーム８の基部１３のうちセンターガード部４８の左右両側に、左右一対ずつの規制リブを有する上下開口のサイドガード部５３を形成し、このサイドガード部５３に、下方からブロック状のサイド規制体５４を嵌め込み装着している。サイド規制体５４はサイドガード部５３で左右動不能に保持されており、後ろからはサポートリブ５５で支えられている。また、図１１に示すように、サイド規制体５４の下端にはフランジ５４ａを設けており、フランジ５４ａは、第２背フレーム８の基部１３に設けた凹所１３ｃの底面に重なっている。また、サイド規制体５４も、ロック体４５と同様に係合爪１３ｄによって落下不能に保持されている。
【００５３】
そして、サイド規制体５４には側面視で上向きに開口した係合溝５６が形成されており、図１１に示すように、背インナーシェル１８の下端に設けた規制軸５７を係合溝５６に嵌め込むことにより、背もたれ４を初期姿勢変更不能に保持している。規制軸５７は、左右一対の後ろ向きリブ４８を介して背インナーシェル１８に一体成形されている。図６や図７では便宜的に操作具４０とサイド規制体５４とを一緒に表示しているが、初期角度調節装置１５によって背もたれ４の初期姿勢を変更させる場合は、規制体５４は第２背フレーム８に装着されていないし、初期姿勢調節機能１５を必要としない場合は、操作具４０やロック体４５は装着されない。
【００５４】
(5).まとめ
以上の構成において、操作具４０を外側に引いて（後退させて）ロックピン４１をロック体４５のロック穴４６から抜いて他のロック穴４６に嵌め直すことにより、背もたれ４の初期姿勢を３段階に調節できる。
【００５５】
この場合、背もたれ４のランバーサポート部２２の高さ位置を中心にして回動するため、背もたれ４の初期姿勢を変化させてもランバーサポート部２２の前後位置には変化はなく、このため、背もたれ４の初期姿勢を変更したことによってランバーサポート部２２の身体への当たり具合が変わることはない。また、背もたれ４の初期姿勢を変えてもランバーサポート機能は常に発揮される。
【００５６】
例えば図１（Ｃ）から明らかなように、背もたれ４の下端は座面よりも下方に位置しており、従って、初期角度調節装置１５も座面の下方に配置されている。このため初期角度調節装置１５が身体に触れることはない。また、着座した人は後ろに手を伸ばして操作具４０を操作できるため、初期角度の調節もごく簡単に行える。なお、背もたれ４の初期角度を調節するにおいては、操作具４０を引いてロックを解除してから背もたれ４の姿勢を変えるが、背もたれ４の姿勢を変える方法としては、左手で背もたれ４の下部を掴んで前後動させても良いし、背もたれ４の上部又は下端部を身体で押すことで背もたれ４を回動させてもよい。
【００５７】
例えば図７（Ｂ）に示すように、第２背フレーム８の基部１３の後端には上向きに突出したリア壁１３ｂが一体に形成されており、センターガード４８やサイドガード５３はリア壁１３ｂにも繋がっている。また、背支柱１４の付け根はリア壁１３ｂに繋がっている。リア壁１３ｂがリブ効果を発揮するため、第２背フレーム８は高い強度を有する。なお、背もたれ４が最も起きた初期姿勢において、背もたれ４（背座インナーシェル１８）の下端と第２背フレーム８のリア壁１３ｂとの間には人の指が余裕を持って入る程度の隙間が空いている。従って、人が指を挟むようなことはない。
【００５８】
(6).第２実施形態
次に、図１２，１３に示す第２実施形態を説明する。この実施形態では背フレーム６０は単一構造になっており、背フレーム６０の後端に背支柱１４を一体に設けている。背インナーシェル１８のランバーサポート部２２が背支柱１４の上端に連結されている点は第１実施形態と同じである。
【００５９】
この第２実施形態では、操作具４０は回転式のハンドルになっており、背フレーム６０の左右中間部に設けた左右一対の軸受けリブ６１で回転自在に保持されている。操作具４０のうち左右軸受けリブ６１の間に位置した先端部は角柱部４０ｂになっており、この角柱部４０ｂに周面カム６２が相対回転不能に（すなわち、操作具４０と一緒に回転するように）嵌まっている。周面カム６２は、１つのセンターカム部６３とその左右両側に位置した左右一対のサイドカム部６４を有している。他方、背インナーシェル１８の下端には、周面カム６２が下方から嵌まるように下向きに開口したロア連結部６５を一体に設けている（ロア連結部６５は別体に製造し、背インナーシェル１８に固定してもよい。）。
【００６０】
センターカム部６３とサイドカム部６４とはその外周面をカム面としており、ロア連結部６５の前内面をセンターカム部６３が当接する前規制面６５ａと成し、ロア連結部６５の後ろ内面をサイドカム部６４が当接する後ろ規制面６５ｂと成している。センターカム部６３の外周には、軸心からの高さが異なる第１〜第３のカム面６３ａ〜６３ｃが形成され、サイドカム部６４の外周にも軸心からの高さが異なる第１〜第３のカム面６４ａ〜６４ｃが形成されている。ロア連結部６５は既述のように下向きに開口しているが、前規制面６５ａと後ろ規制面６５ｂとの前後間隔Ｌ０は下に行くに従って大きくなるように設定している。
【００６１】
さて、人が背もたれ４にもたれ掛かることにより、図１３（Ｃ）に白抜き矢印Ｘで示すように、背インナーシェル１８にはボス部３０の軸心回りに回動しようとする外力が作用し、その外力は、ロア連結部６５の後ろ規制面６５ｂからサイドカム６３を介して操作具４０の角柱部４０ｂに伝えられる。すなわち、背もたれ４のロッキングによって生じる背もたれ荷重は、サイドカム部６４を介して操作具４０で支持される。
【００６２】
そして、ロア連結部６５の後ろ規制面６５ｂは、側面視で操作具４０の軸心を通る背もたれ４の初期角度調節時における回動軌跡Ｏの接線と直交させている。このため、ロッキングに伴う背もたれ荷重によってサイドカム部６４が回転しようとすることはなく、背もたれ荷重が安定的に支持される。つまり、背もたれ荷重によってサイドカム部６４が意図することなく回転してしまう不具合はない。ロア連結部６５の前規制面６５ａは後ろ規制面６５ｂに対して傾斜しているが、これにより、ロア連結部６５の内部はその前後幅が下向きに広がるテーパ形状になっているため、背フレーム６０に背もたれ４を組み付ける際に両カム部６３，６４にロア連結部６５を嵌め込み易くなると共に、金型を使用して成形するに際しての型抜きが容易になる。
【００６３】
両カム部６３，６４は、センターカム部６３の第１カム面６３ａが前規制面６５ａに当接しているときは、サイドカム部６４の第１カム面６４ａが後ろ規制面６５ｂに当接し、センターカム部６３の第２カム面６３ｂが前規制面６５ａに当接しているときは、サイドカム部６４の第２カム面６４ｂが後ろ規制面６５ｂに当接し、センターカム部６３の第３カム面６３ｃが前規制面６５ａに当接しているときは、サイドカム部６４の第３カム面６４ｃが後ろ規制面６５ｂに当接している。背フレーム６０の後端には、後ろ壁６０ａを設けている。
【００６４】
本実施形態では、操作具４０を回転操作することで背もたれ３の初期角度を３段階に調節することができ、かつ、背もたれ４は前後にガタ付き不能に保持される。なお、周面カム６２の回転に対して抵抗が生じるが、ロア連結部６５を弾性変形させることで周面カム６２を回転させることができる。ロア連結部６５の左右側板には、当該ロア連結部６５が回動することを許容するため、操作具４０が遊嵌する長穴７１を設けている。
【００６５】
この実施形態では、先にサイド連結部２３を脚支柱１４に連結し、次いで、周面カム６２をロア連結部６４に下方から嵌め込んでいる。そこで、図１３（Ａ）に示すように、背フレーム６０には、周面カム６２を挿通するめの逃がし穴６０ｂが空いている。
【００６６】
さて、前後の規制面６５ａ，６５ｂの前後間隔は下に行くに従って広がっているため、第１カム面６３ａ，６４ａが当たる高さ位置と、第２カム面６３ｂ，６４ｂが当たる高さ位置と、第３カム面６３ｃ，６４ｃが当たる高さ位置が異なる。
【００６７】
そこで、第１カム面６３ａ，６４ａが当たっている高さ位置での前後規制面６５ａ，６６ｂの間隔寸法をＬ１、第２カム面６３ｂ，６４ｂが当たっている高さ位置での前後規制面６５ａ，６５ｂの間隔寸法をＬ２、第３カム面６３ｃ，６４ｃが当たっている高さ位置での前後規制面６５ａ，６５ｂの間隔寸法をＬ３とすると、第１カム面６３ａ，６４ａの高さの和（６９ａ＋７０ａ）をＬ１と略同じ寸法に設定し、第２カム面６２ｂ，６３ｂの高さの和（６９ｂ＋７０ｂ）をＬ２と略同じ寸法に設定し、第３カム面６３ｃ，６４ｃの高さの和（６９ｃ＋７０ｃ）をＬ３と略同じ寸法に設定している。これにより、前記規制面６５ａ，６６ｂを下広がりに傾斜させたものでありながら、背もたれ４をガタつきのない安定した状態に保持できる。
【００６８】
(7).第３実施形態
次に、図１４〜１６に示す第３実施形態を説明する。この実施形態では図示しない背フレームの左右中間部に側面視で前傾姿勢の背支柱７２を設け、背支柱７２の上端部に側面視く字形の回動部材７３を左右横長のピン７４で連結し、回動部材７３ので上半部に背インナーシェル１８を固定している。背支柱７２は背フレーム（図示ぜず）に固定されるようになっているが、背フレームと一体構造にするのが好ましい。
【００６９】
回動部材７３は屈曲した頂点部の近傍がピン７４で連結されており、また、背インナーシェル１８のランバーサポート部２２の頂点と回動部材７３の頂点とは略一致している。このため、背インナーシェル１８はランバーサポート部２２の高さ位置を中心にして回動する。背支柱７２は左右の側板７２ａを有しており、回動部材７３は左右側板７２ａの間に配置されている。本実施形態では背支柱７２と回動部材７３とは板金加工で製造しているが、ダイキャスト品や樹脂成形品も採用できる。
【００７０】
回動部材７３の角度を初期角度調節装置１５で規制することにより、背インナーシェル１８の初期姿勢が調節される。初期角度調節装置１５は基本的には第２実施形態と同じであり、周面カム６２は操作具４０で回転操作される。操作具４０は背支柱７２に回転自在に保持されており、図示していないが、右端部にはグリップ（ハンドル）を設けている。この実施形態では、回動部材７３の下部に樹脂製のロア連結部６５をビス等で固定している。
【００７１】
(8).第４実施形態
次に、図１７〜図２２に示す第４実施形態を説明する。この第４実施形態は第２実施形態とほぼ共通しており、そこで、第２実施形態と共通する部分については同じ符号を付して説明はなるべく省略し、主に相違点を説明する。また、背フレームは基本に第１実施形態と同じ構造になっており、第２背フレーム８に軸受けリブ６１を設けている。
【００７２】
例えば図１９に示すように、この実施形態では、周面カム６２の左右両端に軸受け筒部７５を一体に形成している一方、軸受けリブ６１の内側面には、筒部７５が嵌まる上下長手の長溝７６を形成している。操作具４０の角形部４０ａが周面カム６２の筒部７５に貫通しいてるが、図２１（Ｂ）に明瞭に示すように、操作具４０の角形部４０ａの付け根部に一対の突起７７を設ける一方、周面カム６２における一方の筒部７５には突起７７が嵌まる一対の切欠き部７８を形成している。このため、周面カム６２と操作具４０との一体性が高まっている。
【００７３】
操作具４０の先端には小径部７９を形成しており、小径部７９が、他方の軸受けリブ６１に設けた軸受け穴８０に回転自在に嵌まっている。そして、操作具４０の小径部７９の先端には軸心と直交した方向に突出した一対のストッパー片８１を設けている一方、他方の軸受けリブ６１の外面には、ストッパー片８１が抜け不能に嵌まる段部８１を形成している。他方の軸受けリブ６１の軸受け穴８０は前後に長い長穴になっており、従って、ストッパー片８１は横向きにすることで軸受け穴８０に嵌まり、ストッパー片８１を軸受け穴８０に嵌め込んでから操作具４０を９０°回転させると、操作具４０は抜け不能に保持される。
【００７４】
操作具４０の差し込みは、周面カム６２を左右軸受けリブ６１の間にセットしてから行われる。図２１（Ｂ）に示すように、突起７７の突出方向８３とストッパー片８１の突出方向８４とを直交させている。図１９に示すように、操作具４０のうちグリップの基端には、背もたれ５がどのような姿勢であるかを表示するためのリブ４０ｂを設けている。
【００７５】
図２１及び図２２に示すように、周面カム６２の嵌め込みは、回転軸心を水平に対して傾斜した姿勢で左右軸受けリブ６１の間に嵌め込んでから水平姿勢に戻すという手順で行われる。長溝７６は上下に長いため、周面カム６２を正面視で傾けることで左右の筒部７５を左右の長溝７６に嵌め込むことができ、回転軸心が水平になるように姿勢を戻すと周面カム６２は前後動不能に保持される。
【００７６】
そして、周面カム６２及び操作具４０を軸受けリブ６１に取り付けてから、背もたれ４のロア連結部６５が周面カム６２の筒部７５に嵌め込まれる。この場合、図１９に示すように、ロア連結部６５の長穴７１は、上部が後ろに位置して下端が手前に位置するように側面視で傾斜していると共に、下向きに開口しているため、予めセットされている周面カム６２の筒部７５に嵌め込むことができる。図２０（Ｂ）に明瞭に示すよう、ロア連結部６５における長穴７１の開口部には、当該開口部の溝幅を狭くする弾性片６５ａを内向き（上向き）に突設している。このため、ロア連結部６５を周面カム６２の筒部７５に嵌め込み弾性片６５ａを弾性変形させることで行われ、ロア連結部６５が周面カム６２の筒部７５に嵌まり込むと、ロア連結部６５は周面カム６２の筒部７５から抜けない状態に保持される。このため、組み立てに際して背もたれ４の姿勢を保持できる。
【００７７】
また、第１実施形態において説明したように、サイド連結部２３のボス部３０を背支柱１８の軸受け部２９に嵌め込むにおいては背もたれ４を後傾状態にするが、ロア連結部６５のうち操作具４０が嵌まる穴は長穴７１になっているため、軸受け部２９へのボス部３０の嵌め込みと、操作具４０に対するロア連結部６５の嵌め込みとを同時に行える。両者の嵌め込んでから背もたれ４を後ろに倒すと、背もたれ４は、サイド連結部２３とロア連結部６５との両方の箇所において上下方向と前後方向とに抜け不能に保持される。
【００７８】
このように周面カム６２は手前側から軸受けリブ６１にセットできるため、第２背フレーム８に逃がし穴を設ける必要はない。また、周面カム６２に前後方向の荷重が掛かっても、筒部７５が長溝７６の内面に当たるため、操作具４０に荷重がかかることはない。
【００７９】
例えば図２２に示すように（図１９も参照）、軸受けリブ６１の前面部には、下端を自由端とした弾性片８６を切り開き状に一体に形成しており、この弾性片８６に係合穴８７を設けている一方、周面カム６２におけるセンターカム部６３の各カム面６３ａ，６３ｂ，６３ｃには、係合穴８７に嵌まる突起８８をそれぞれ設けている。このため、いずれかの突起８８が係合穴８７に嵌まることで、使用者は周面カム６２を所定の状態に回転させたことを間隔で把握できる。すなわち、操作具４０は、クリック感を持って正確に回転させることができる。
【００８０】
なお、図２２（Ａ）に示すように、左右軸受けリブ６１の長溝７１は第２背フレーム８の下面に開口している。また、例えば図２０から理解できるように、操作具４０が嵌まる軸受け穴８１，８８は手前に開口した長溝になっている。つまり、上下方向の長溝７１は前後方向の長溝とで軸受け穴８１，８８が形成されている。このため、型抜きを比較的に簡単に行いつつ軸受け穴８１，８８を形成できる（前後方向の長溝は主たる金型の移動によって行われ、上下方向の長溝７１の成形はスライド型によって行われる。）。
【００８１】
(9).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、本願発明は背もたれがロッキングしない椅子にも適用できる。また、背もたれの形態・構造も様々に具体化できる。例えばフレームにメッシュを張った構造を採用したり、クッションを備えずに軟質の背板を露出させた構成なども採用できる。
【００８２】
初期角度調節装置も様々に具体化できる。また、操作具はスライド式や回転式には限らず、回動式なども採用できる。プッシュボタン付きの操作具を背もたれの下端部に設けて、プッシュボタンを押してロックを解除した状態を保持しつつ操作具を前後移動させて背もたれを回動させるという構成を採用することも可能である。初期角度調節装置にカムを使用する場合、端面カム等の各種のカムを採用できる。初期角度調節装置にねじ式のハンドルを設けて、背もたれの初期角度を無段階に調節することも可能である。ピンやカム以外のロック機構を採用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本願発明は椅子に具体化することができる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００８４】
２ ベース
３ 座
４ 背もたれ
７ 第１背フレーム
８ 第２背フレーム
１３ 第２背フレームの基部
１４，７２ 背支柱
１５ 初期角度調節装置
１８ 背インナーシェル
２２ ランバーサポート部
２３ サイド連結部
２９ 軸受け部
３０ ボス部
３５，６４ 初期角度調節装置を構成するロア連結部
４０ 初期角度調節装置を構成する操作具
４５ 初期角度調節装置を構成するロック体
４６ ロック穴
４８ センターガード
５３ サイドガード
５４ サイド規制体
６２ 初期角度調節装置を構成する周面カム
６５ 背もたれのロア連結部
７３ 回動部材
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、側面視での背もたれの初期姿勢（基準姿勢、初期角度）を変更できる椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において、後傾動していない状態での背もたれの初期姿勢を変更可能とすることが提案されている。姿勢変更方式の例として特許文献１には、座と背もたれとが一体に傾動する方式のロッキング椅子において、座の初期姿勢をレバー操作によって変更することにより、座の初期姿勢と背もたれの初期姿勢とを一緒に変更することが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２，３には、ベースに後傾動自在に連結した背フレームに背もたれを取り付けたロッキング椅子において、非ロッキング状態での背フレームの姿勢を調節することで背もたれの初期姿勢を変えることが記載されている。また、特許文献４には、座に固定した左右ブラケットに背もたれを取り付けるにおいて、背もたれを、その上下中途部を中心にして回動するようにブラケットに連結して、ピンの操作によって回動姿勢を変更することが記載されている。
【０００４】
更に、特許文献５，６には、ランバーサポート部を有する背もたれを背フレームに取り付けてなる椅子において、背もたれをその上端部を中心にして回動するように背フレームに連結し、ランバーサポート部の突出量を変えることにより、背もたれの側面視姿勢を変えることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公昭４７−４９５４３号公報
【特許文献２】特開２００２−１４２８９７号公報
【特許文献３】特表２０１０−５１６４３３号公報
【特許文献４】特公昭４６−８４４７号公報
【特許文献５】特許第４１８５７５４号公報
【特許文献６】特許第４２２０１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、椅子においては着座者の腰部（特に第３腰椎のあたり）を支えることの重要性が指摘されており、そこで、側断面視で前向き突のランバーサポート部を設けることが広く普及している。つまり、人が椅子に腰掛けて執務等するにおいて、ランバーサポート部で人の腰を支えることにより、人は背筋を伸ばした適正な姿勢を採ることができるのであり、これにより、身体への負担を軽減することができる。
【０００７】
他方、背もたれの初期姿勢を変えるのは使用者の好みに合わせるためであるが、初期姿勢を変えることで身体に対する当たりが変化するのは好ましくない。すなわち、背もたれの初期姿勢を変えることで身体の支持位置が前後にずれたり、身体への当たり位置が上下にずれたりするのは好ましくなく、ランバーサポート部を有する椅子では、ランバーサポート機能を的確に保持した状態で初期姿勢を変更可能にすることが好ましい。
【０００８】
しかし、特許文献１〜３は、背もたれは背フレームの回動支点を中心にして傾動させて初期姿勢を変えるものであるため、背もたれは初期姿勢の調節に伴って全体的に前後移動することになり、このため、身体に突き上げ感が生じたり、逆に身体の支持機能が低下したりするおそれがある。
【０００９】
特許文献５，６はランバーサポート部を前後動させるものであるため、ランバーサポート機能は変化させることなく背もたれの初期姿勢を変えたいという要請には応え難い。
【００１０】
特許文献４の背もたれはその上下中途部を中心にして回動するため、身体へのフィット性は高いと言えるが、背もたれはランバーサポート部を備えていないため、背もたれを後ろに寝た姿勢にすると、下端が前向きに突出して人に突き上げ感じを与えるおそれがある。また、ブラケットの上端部に設けたピンを操作して姿勢変更するものであるため、着座したままで姿勢変更操作することは困難であり、操作性が悪いという問題もある。
【００１１】
本願発明は、このような現状に鑑み成されたものであり、身体の支持機能を適切に保持したまま背もたれの初期姿勢を変更可能にし、また、姿勢変更の操作性等にも配慮した椅子を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明は各請求項の構成を有している。請求項１の発明は、座とその後ろに配置した背もたれとを有しており、前記背もたれは前記座の下方から後ろに延びる背フレームに取り付けられている構成において、前記背もたれは、着座した人の腰部を後ろから支える側断面視前向き突形のランバーサポート部を有しており、前記背もたれを、側面視で前記ランバーサポート部の高さ位置の箇所を中心に回動するように前記背フレームに連結している一方、前記背フレーム又は背もたれに、前記背もたれの側面視姿勢を変える初期角度調節装置を、人が着座したままで操作し得るように設けている。なお、「背フレーム又は背もたれ」は、いずれか一方に設ける場合と両方に設ける場合とを含んでいる。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１において、前記背フレームは、ばね手段に抗して後傾動するように脚の上端に設けたベースに連結されており、前記背フレームのうち前記ベースよりも後ろで座面よりも低い部位に前記初期角度調節装置を設けている。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記背フレームは上端部が前記背もたれにおけるランバーサポートの左右両側部近傍に位置した二股状の背支柱を有しており、前記左右背支柱の上端部に前記背もたれを回動自在に連結しており、かつ、前記背フレームのうち左右背支柱の間の略中間部で前記背もたれの下端部を支持している。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記ランバーサポート部の前面は平断面視で前向き凹状に形成されており、このため前記ランバーサポート部の左右両端部は左右中間部よりも手前側に位置しており、前記ランバーサポートの左右両端部を前記背フレームに回動自在に連結している。
【００１６】
請求項５の発明は操作手段に関するもので、請求項１〜４のうちのいずれかにおいて、前記初期角度調節装置は、左右スライド式の操作具と、前記操作具のスライド操作に基づいて進退動するストッパーと、前記背もたれの下端部に設けたロック部とを有しており、前記背もたれの初期角度を変えた各姿勢において前記ストッパーとロック部とが嵌合可能で、前記操作具をスライド操作してストッパーを後退させると前記ストッパーとロック部との嵌合が解除される。
【００１７】
請求項５の発明は操作手段に関するもので、請求項１〜４のうちのいずれかにおいて、前記初期角度調節装置は、左右横長の軸心回りに回転する操作具と、同じく左右横長の軸心回りに回転する周面カムとを有しており、前記周面カムには回転軸心からの距離が相違する複数のカム面を有しており、前記背もたれの下端部を前記複数のカム面に選択的に支持することにより、前記背もたれの初期姿勢を複数段階に変更可能である。
【００１８】
請求項７の発明は請求項６の発明を好適に具体化したものであり、この発明では、前記周面カムは、回転軸心方向に突出した左右一対の筒部を有しており、この筒部に前記操作具の一部が相対回転不能に貫通している一方、前記背フレームには、前記操作具を回転自在に保持する左右一対の軸受けリブが、当該左右軸受けリブの間に前記周面カムが配置されるようにして設けており、前記左右軸受けリブの内側面に、前記周面カムの筒部が嵌まる上下長手の長溝を相対向するように形成しており、前記周面カムは、その姿勢を傾けた状態で左右軸受けリブの間に挿入してから姿勢を戻すという操作により、前記筒部を前記長溝に嵌め込むことが可能になっている。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明では、背もたれは、ランバーサポート部を中心にして回動することで初期姿勢（初期角度）が変わるため、初期姿勢を変えることでランバーサポート部の前後位置が大きく変化することはなく、このため、初期姿勢を変えることで身体への突き上げ感が生じたり支持機能が低下したりする不具合はない。すなわち、ランバーサポート機能を適切に確保しつつ、背もたれの初期姿勢を使用者の好みに応じて調節することができる。また、初期角度調節装置は人が着座したままで操作できるため、人は身体への感触を試しながら姿勢の調節をすることができて、ユーザーフレンドリーである。
【００２０】
請求項２はロッキング椅子に適用したものであり、初期角度調節装置はベースの後ろでかつ座面より低い位置にあるため、人は着座したままで手を後ろに伸ばして簡単に操作することができると共に、邪魔になったり外観を悪化させたりすることもない。
【００２１】
背フレームは様々な形状を採用できるが、請求項３のように二股状の背支柱を設けてその上端部に背もたれを連結すると、無駄をなくしてスッキリとした外観にすることができる。また、背もたれの下端部は背フレームの左右中間部で支持されているため、背もたれは三点支持の状態で背フレームに取り付けられており、このため簡単な構造でありながら背もたれを安定した状態に保持できる。
【００２２】
背もたれは、身体にフィットさせるために平面視で前向き凹状に湾曲させているのが一般的であり、ランバーサポート部も平断面視で前向き凹状に湾曲した形態にするのが好ましい。そして、このようにランバーサポート部を平断面視で前向き凹状に湾曲した形態において、請求項４のように、ランバーサポート部の左右両端部を背フレームに連結すると、背もたれの連結箇所の左右スパンを可能な限り大きくして背もたれの支持安定性を向上できると共に、ランバーサポート部が体圧によって前後方向に変形することも許容されるため、クッション性・フィット性をより一層向上させることができる。
【００２３】
初期角度調節装置の構成は様々に具体化できるが、請求項５のように操作具を左右スライド式に構成すると、操作具を背フレームにできるだけ近接して配置できる利点があり、他方、請求項６のように操作具を回転式として周面カムを利用すると、背もたれの初期姿勢の変更をワンタッチ的にごく簡単に行える利点がある。
【００２４】
請求項７の発明によると、周面カムの筒部が軸受けリブの長溝に嵌まっているため、仮に背もたれの傾動による荷重が周面カムに作用しても、その荷重は筒部を介して長溝の内面で支持することができ、このため、操作具に負担がかからずに強度において優れている。また、周面カムは、姿勢を傾けた状態で左右軸受けリブの間に挿入してから姿勢を戻すことにより、左右軸受けリブに手前側からの挿入でセットできるため、組み付けが簡単であると共に、軸受けリブには周面カムを下方から嵌め込むための穴は不要になるため、強度及び美観において優れている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係る椅子を示しており、（Ａ）は前方から見た斜視図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図、（Ｃ）は背フレームを後ろにずらした分離側面図である。
【図２】分離斜視図である。
【図３】支持機構部と座部とを省略した斜視図である。
【図４】（Ａ）は背フレームを下から見た斜視図、（Ｂ）は第２背フレームをひっくり返した状態での分離斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）とも背もたれと第２背フレームとの分離斜視図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）とも初期角度調節装置を説明するための分離斜視図である。
【図７】（Ａ）は操作具と背もたれとの分離斜視図、（Ｂ）は初期角度調節装置の斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルの下端部の斜視図である。
【図８】図１（Ａ）の VIII-VIII視断面図である。
【図９】（Ａ）は要部の縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図１０】（Ａ）は初期角度調節装置を示す断面斜視図、（Ｂ）は図８の XB-XB視断面図である。
【図１１】姿勢固定手段の箇所の縦断側面である。
【図１２】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は全体斜視図、（Ｂ）は要部の分離斜視図である。
【図１３】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は断面斜視図、（Ｂ）は切断位置を変えた状態での断面図、（Ｃ）は（Ｂ）の一部を取り出した模式図である。
【図１４】第３実施形態の部分斜視図である。
【図１５】第３実施形態の分離斜視図である。
【図１６】第３実施形態を示す図で、（Ａ）は切断斜視図、（Ｂ）は初期角度調節装置を下方から見た斜視図である。
【図１７】第４実施形態の全体斜視図である。
【図１８】第４実施形態の部分斜視図である。
【図１９】第４実施形態の分離斜視図である。
【図２０】（Ａ）（Ｂ）とも第４実施形態の分離斜視図である。
【図２１】（Ａ）は周面カムの嵌め込み状態を示す斜視図、（Ｂ）は操作具と周面カムとの分離斜視図である。
【図２２】（Ａ）は要部の縦断正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この前後左右の文言は着座した人を基準にしている。正面視方向は着座した人と対峙した方向であり、従って、正面視での左右と着座した人から見た左右とは逆になる。
【００２７】
(1).第１実施形態に係る椅子の概略
まず、第１実施形態に係る椅子の概要を主として図１〜図３に基づいて説明する（椅子の基本構成は各実施形態とも共通している。）。本実施形態は事務用等に多用されている回転椅子に適用しており、椅子は、脚支柱１（図１（Ｃ）参照）のみを表示している脚装置と、脚支柱１の上端に固定したベース２と、ベース２の上に配置した座３と、着座した人がもたれ掛かり得る背もたれ４とを有している。ベース２は上向きに開口した箱状に形成されている。
【００２８】
例えば図２に示すように、ベース２の上に金属板製の中間金具（座受け金具）５が配置されており、この中間金具５に樹脂製の座アウターシェル６が取り付けられている。座３は、樹脂製の座インナーシェル（座板）とその上面に重ね配置した座クッション材とを有しているが、本願との直接の関係はないので説明は省略する。
【００２９】
例えば図２に示すように、ベース２に第１背フレーム７が後傾動自在に連結されていると共に、第１背フレーム７にはその後ろに位置した第２背フレーム８が固定されており、第２背フレーム８に背もたれ４が取り付けられている。第１背フレーム７はベース２の外側位置で前向きに延びるアーム部７ａを有しており、左右アーム部７ａの前端部が左右横長の第１軸９でベース２に連結されている。従って、背もたれ４は第１軸９の軸心回りに前後傾動する。なお、第１背フレーム７はアルミダイキャスト品、第２背フレーム８は樹脂の成形品であるが、それぞれアルミ等の金属ダイキャスト品又は樹脂の成形品のいずれかを採用することも可能である。
【００３０】
本実施形態の椅子は、背もたれ４の後傾に連動して座３が後退しつつ後傾するシンクロタイプの椅子であり、そこで、図２から理解できるように、中間金具５の前部をベース２に設けた左右の受け部材１０に前後動自在に装着する一方、中間金具５の後部は、第１背フレーム７に上向き突設したブラケット部１１に左右横長の第２軸１２で連結されている。ベース２の内部には、背もたれ４及び座３の後傾動を弾性的に支持する反力ユニットや、背もたれ４の傾動を制御するロック用ガスシリンダ等が配置されているが、本願発明との直接の関係はないので説明は省略する。
【００３１】
第２背フレーム８は、第１背フレーム７に固定された基部１３と、その左右両端部から上向きに突出した角状の背支柱１４とを有しており、背支柱１４の上端部に背もたれ４を前後傾動可能に連結すると共に、基部１３には初期角度調節装置１５の一部を設けている。初期角度調節装置１５によって背もたれ４の支持位置を前後方向に変えることで、非ロッキング状態での背もたれ４の初期姿勢（初期角度）が調節される。
【００３２】
(2).背もたれとその取り付け構造
次に、各部位の詳細を図４以下の図面も参照して説明する。まず、背もたれ４の詳細とその取り付け構造を説明する。図１（Ａ）に簡単に表示するように、背もたれ４は、ポリプロピレン等の樹脂の成形品である背インナーシェル１８と、その前面に張ったクッション１９と、クロス等の表皮材２０とを有している。従って、背もたれ４の外形は背インナーシェル１８の外形と同じになる。
【００３３】
表皮材２０は袋状に構成されており、背インナーシェル１８の全体を上からすっぽり覆っている。本実施形態のように表皮材２０を袋状に構成した場合、薄いクッションシートを背インナーシェル１８の背面に配置して、表皮材２０に張りを付与することも可能である。図５（Ａ）に示すように、背インナーシェル１８の背面には、縦横に延びる格子状の多数の補強リブ２１が形成されている。
【００３４】
例えば図３や図９（Ａ）に示すように、背もたれ４は、着座した人の腰部が当たるランバーサポート部２２を有しており、このため、側面視及び縦断側面視で前向き突形の形状になっている。正確に述べると、背インナーシェル１８は、縦断側面視でランバーサポート部２２が最も前に位置するように湾曲している。また、背インナーシェル１８は平面視では前向き凹状に緩く湾曲しているが、湾曲の程度はランバーサポート部２２で最も大きくて、上に行くに従って湾曲の程度は小さくなっており、上端では平坦に近い形態になっている。
【００３５】
例えば図３に示すように、背もたれ４は、ランバーサポート部２２の箇所で最も左右横幅が大きくて、ランバーサポート部２２から上と下に離れるに従って横幅が小さくなるように設定している。従って、背もたれ４（背インナーシェル１８）は正面視で略六角形に近い形状になっている。ランバーサポート部２２は背インナーシェル１８の下部に寄っているので、背もたれ４は、正確には下膨れの六角形状の形態になっており、ランバーサポート部２２の左右端部は、正面視で左右横向き突出した山形の形態を成している。
【００３６】
そして、背インナーシェル１８におけるランバーサポート部２２の左右端部に、背支柱１４に連結するためのサイド連結部２３を設けている。サイド連結部２３はその周辺から前向きに突出している。背インナーシェル１８の前面側部には、サイド連結部２３から上向きに延びる縦リブ２４を設けている。
【００３７】
図４に示すように、第１背フレーム７のうちアーム部７ａを除いた基部は基本的に板状又はブロック状の形態を成している一方、第２背フレーム８の基部１３も板状又はブロック状に近い形態であり、第１背フレーム７の後部に第２背フレーム８における基部１３の前部を重ねて、両者をビス２５で締結している。この場合、第１背フレーム７に形成した後ろ向き開口の空所２６に、第２背フレーム８における基部１３の前端に設けた突部１３ａを嵌め込むと共に、第１背フレーム７に設けた横長の嵌合突起２７と、第２背フレーム８の基部１３の下面に設けた横長の嵌合溝２８とを嵌合させている。このため、両背フレーム７，８は１本のビス２５で強固に締結される。
【００３８】
例えば図５に示すように、第２背フレーム８における背支柱１４の上端には、前向きに開口した拳状の頭部１４ａが形成されており、この頭部１４ａに、前向きに開口した軸受け部２９を一体に形成している。他方、背インナーシェル１８のサイド連結部２３には、軸受け部２９に嵌まるボス部３０を一体に形成しており、両者の嵌まり合いにより、背インナーシェル１８のサイド連結部２３が背支柱１４の頭部１４ａに前向き抜け不能に連結されている。ボス部３０は、その外側に設けたリブ３１ａとその内側に設けた規制板３１ｂとに一体に繋がっている。
【００３９】
図１０（Ｂ）に明示するように、軸受け部２９はくびれ部を有する一方、ボス部３０は断面小判形になっているが、背もたれ４を所定の姿勢にセットした状態ではボス部３０が略水平姿勢になるように設定する一方、軸受け部２９の開口方向を水平に対して斜め上向きに開口するように設定している。このため、背もたれ４を所定の姿勢に対して後傾させた姿勢にすることでボス部３０を軸受け部２９に嵌め込みできると共に、背インナーシェル１８の下端を第２背フレーム８に連結すると、背もたれ４に前向きの外力が作用してもボス部３０は軸受け部２９から抜け不能に保持される。従って、背もたれ４の取り付けを簡単に行える。
【００４０】
図５及び図８に示すように、背支柱１４の頭部１４ａのうち軸受け部２９の内側の部位に、ボス部３０の半径より遙かに大きな曲率の円弧面を有する荷重受け部３２が形成されている一方、背インナーシェル１８のサイド連結部２３には、荷重受け部３２に嵌まる円弧状の荷重当て部３３を一体に設けている。この荷重当て部３３が荷重受け部３２に広い面積で当たっている（面接触している）ことにより、背インナーシェル１８は、前後回動を阻害されることなく左右の背支柱１４によって安定的に支持されている。
【００４１】
また、背支柱１４の頭部１４ａのうち軸受け部２９と荷重受け部３２との間には溝３２ａが空いており、この溝３２ａに背インナーシェル１８の規制板３１ｂが左右ずれ不能にきっちり嵌まっている。このように、溝３２ａと規制板３１ｂの嵌まり合いによって背インナーシェル１８は左右ずれ不能に保持されているため、ランバーサポート部２２に後ろ向きの荷重が作用してサイド連結部２３が内向きに引っ張られても、サイド連結部２３が内側にずれ動くことはない。このため取り付け強度が高い。溝３２ａの底面と規制板３１ｂの外周は側面視でボス部３０の軸心回りの曲率の円弧状に形成されており、従って、背インナーシェル１８がボス部３０の軸心回りに回動することが許容されている。
【００４２】
上述のように、背支柱１４の上端と背インナーシェル１８の組付構造において、前後方向の抜け止め、背にかかる荷重の支持、左右のずれ防止をそれぞれ別の特定部位で行っている。具体的には、前後方向の抜け止めはボス部３０と軸受け部２９で行っており、両者に他の機能（背にかかる荷重の支持、左右のずれ防止）を持たせないよう、ボス部３０は、その外周面と軸受け部２９の内周面との間に若干のクリアランスを持たせた状態で軸受け部２９に遊嵌されていると共に、軸受け部２９の左右幅寸法よりもボス部３０の左右幅寸法を若干幅広に設定することで、リブ板３１ａが軸受け部２９の側面に当らないようにしている。また、規制板３１の後端面は背支柱１４における溝３２ａの底面に当たらないように設定されている。
【００４３】
(3).初期角度調節装置
背インナーシェル１８の下端部は、その左右中間部が初期角度調節装置１５を介して第２背フレーム８に連結されている。この点を次に説明する。
【００４４】
例えば図７（Ａ）（Ｃ）に示すように、背インナーシェル１８の下端部の左右中間部に前向きに突出したロア連結部３５を設けており、このロア連結部３５には下向きに開口したセンター溝３６が形成されていると共に、センター溝３６を横切る状態でピン穴３７が空いている。更に、背インナーシェル１８の下端部のロア連結部３５の右側の部位には、ロア連結部３５に接続された上下のリブ３８，３９を設け、上下リブ３８，３９の間に操作具（スライド式レバー）４０を左右スライド自在に装着している。ロア連結部３５と操作具４０とは初期角度調節装置１５の構成要素である。操作具４０には、人が掴むことのできる指掛け部４０ａを設けている。
【００４５】
操作具４０には、ロア連結部３５のピン穴３７に嵌まるピン状のロックピン４１が一体に形成されている。従って、操作具４０を左右スライドさせると、ロックピン４１をロア連結部３５のセンター溝３６に出没させることができる。ロックピン４１は請求項に記載したストッパーの一例である。上リブ３８には、操作具４０を背インナーシェル１８から外れないように保持する爪４２を設けている。
【００４６】
また、操作具４０には、背インナーシェル１８に向いて開口したばね配置用空所４３ａと、ストローク規制用空所４３ｂとを設けている。ばね配置用空所４３ａがロックピン４１の側に位置し、ストローク規制用空所４３ｂが指掛け部４０ａの側に位置している。他方、背インナーシェル１８には、ばね配置用空所４３ａに入り込むばね受け突起４４ａと、ストローク規制用空所４３ｂに入り込むストローク規制突起４４ｂとを設けており、ばね受け突起４４ａとばね配置用空所４３ａの内側面４３ｅとの間に圧縮コイルばね４３ｃを配置している。このため、操作具４０はロックピン４１がロア連結部３５に嵌まり勝手となるように（ロック位置が保持されるように）付勢されている。ばね４３ｃは、操作具４０の前面に設けた窓穴４３ｅから押し込むことにより、ばね配置用空所４３ａに配置される。
【００４７】
操作具４０を手で外側に引いたときの後退位置の規制は、ストローク規制用空所４３ｂの内側面をストローク規制突起４４ｂに当てることで行われる。なお、操作具４０がばねで押されたときの前進位置の規制は、ばね配置用空所４３ａの内側面をストローク規制突起４４ｂに当てることで行ってもよいし、操作具５０の端部をロア連結部３５の側面に当てることで行ってもよい。
【００４８】
図７（Ｂ）に示すように、第２背フレーム８における基部１３の後端には、座インナーシェル１８におけるロア連結部３５のセンター溝３６に下方から嵌まるブロック状のロック体４５を設けており、このロック体４５に、操作具４０のロックピンが嵌まる３つのロック穴４６を空けている。従って、ロック体４５も初期角度調節装置１５の構成要素である。３つのロック穴４６は、背インナーシェル１８の回動支点を中心にした円弧上の存在しており、ロックピンがいずれかのロック穴４６に選択的に嵌まることにより、背もたれ４の初期姿勢を３段階に変更できる。敢えて述べるまでもないが、ロック穴４６の数は３個には限らず、２個又は４固以上であってもよい。ロック穴４６は請求項に記載したロック部の一例である。
【００４９】
ロック体４５は樹脂製で第２背フレーム８とは別体に構成されており、第２背フレーム８の基部１３に下方から嵌め込み装着されている。このため、例えば図６に示すように、第２背フレーム８の基部１３には、ロック体４５が下方から嵌まる穴４７を空けていると共に、ロック体４５を後ろから支えるセンターガード部４８を設け、センターガード部４８に、ロック体４５が嵌まる前向き開口の溝４９を設けている。ロック体４５には、背インナーシェル１８の下端が前向きに大きく前進することを規制する前壁４５ａを設けている。
【００５０】
図９に示すように、第２背フレーム８の下面にはロック体４５が入り込む凹所５０を形成し、ロック体４５に設けた下フランジ４５ｂを凹所５０の底面に重ねている。そして、凹所５０の内側面に支持爪５１を設け、下フランジ４５ｂが支持爪５１を下方から乗り越えることにより、ロック体４５は落下不能に保持されている。下フランジ４５ｂと支持爪５１とには、誘い込みのための傾斜面を形成している。また、下フランジ４５ｂには変形を容易ならしめるための穴４５ｃを設けている。ロック体４５は第２背フレーム８に一体に設けることも可能であるが、本実施形態のように第２背フレーム８とは別体に構成すると、加工が容易になる利点がある。
【００５１】
(4).姿勢固定手段
さて、ユーザーによっては背もたれ４の初期姿勢調節機能を必要としない場合もあり得る。そこで、本実施形態では、初期角度調節装置１５を使用せずに背もたれ４の姿勢を一定に保持したままにすることも可能である。すなわち、本実施形態では、初期角度調節装置１５を使用せずに姿勢固定手段を使用することにより、背もたれ４の初期姿勢を一定に保持することも可能である。この点を次に説明する。
【００５２】
例えば図６（Ａ）に示すように、第２背フレーム８の基部１３のうちセンターガード部４８の左右両側に、左右一対ずつの規制リブを有する上下開口のサイドガード部５３を形成し、このサイドガード部５３に、下方からブロック状のサイド規制体５４を嵌め込み装着している。サイド規制体５４はサイドガード部５３で左右動不能に保持されており、後ろからはサポートリブ５５で支えられている。また、図１１に示すように、サイド規制体５４の下端にはフランジ５４ａを設けており、フランジ５４ａは、第２背フレーム８の基部１３に設けた凹所１３ｃの底面に重なっている。また、サイド規制体５４も、ロック体４５と同様に係合爪１３ｄによって落下不能に保持されている。
【００５３】
そして、サイド規制体５４には側面視で上向きに開口した係合溝５６が形成されており、図１１に示すように、背インナーシェル１８の下端に設けた規制軸５７を係合溝５６に嵌め込むことにより、背もたれ４を初期姿勢変更不能に保持している。規制軸５７は、左右一対の後ろ向きリブ４８を介して背インナーシェル１８に一体成形されている。図６や図７では便宜的に操作具４０とサイド規制体５４とを一緒に表示しているが、初期角度調節装置１５によって背もたれ４の初期姿勢を変更させる場合は、規制体５４は第２背フレーム８に装着されていないし、初期姿勢調節機能１５を必要としない場合は、操作具４０やロック体４５は装着されない。
【００５４】
(5).まとめ
以上の構成において、操作具４０を外側に引いて（後退させて）ロックピン４１をロック体４５のロック穴４６から抜いて他のロック穴４６に嵌め直すことにより、背もたれ４の初期姿勢を３段階に調節できる。
【００５５】
この場合、背もたれ４のランバーサポート部２２の高さ位置を中心にして回動するため、背もたれ４の初期姿勢を変化させてもランバーサポート部２２の前後位置には変化はなく、このため、背もたれ４の初期姿勢を変更したことによってランバーサポート部２２の身体への当たり具合が変わることはない。また、背もたれ４の初期姿勢を変えてもランバーサポート機能は常に発揮される。
【００５６】
例えば図１（Ｃ）から明らかなように、背もたれ４の下端は座面よりも下方に位置しており、従って、初期角度調節装置１５も座面の下方に配置されている。このため初期角度調節装置１５が身体に触れることはない。また、着座した人は後ろに手を伸ばして操作具４０を操作できるため、初期角度の調節もごく簡単に行える。なお、背もたれ４の初期角度を調節するにおいては、操作具４０を引いてロックを解除してから背もたれ４の姿勢を変えるが、背もたれ４の姿勢を変える方法としては、左手で背もたれ４の下部を掴んで前後動させても良いし、背もたれ４の上部又は下端部を身体で押すことで背もたれ４を回動させてもよい。
【００５７】
例えば図７（Ｂ）に示すように、第２背フレーム８の基部１３の後端には上向きに突出したリア壁１３ｂが一体に形成されており、センターガード４８やサイドガード５３はリア壁１３ｂにも繋がっている。また、背支柱１４の付け根はリア壁１３ｂに繋がっている。リア壁１３ｂがリブ効果を発揮するため、第２背フレーム８は高い強度を有する。なお、背もたれ４が最も起きた初期姿勢において、背もたれ４（背座インナーシェル１８）の下端と第２背フレーム８のリア壁１３ｂとの間には人の指が余裕を持って入る程度の隙間が空いている。従って、人が指を挟むようなことはない。
【００５８】
(6).第２実施形態
次に、図１２，１３に示す第２実施形態を説明する。この実施形態では背フレーム６０は単一構造になっており、背フレーム６０の後端に背支柱１４を一体に設けている。背インナーシェル１８のランバーサポート部２２が背支柱１４の上端に連結されている点は第１実施形態と同じである。
【００５９】
この第２実施形態では、操作具４０は回転式のハンドルになっており、背フレーム６０の左右中間部に設けた左右一対の軸受けリブ６１で回転自在に保持されている。操作具４０のうち左右軸受けリブ６１の間に位置した先端部は角柱部４０ｂになっており、この角柱部４０ｂに周面カム６２が相対回転不能に（すなわち、操作具４０と一緒に回転するように）嵌まっている。周面カム６２は、１つのセンターカム部６３とその左右両側に位置した左右一対のサイドカム部６４を有している。他方、背インナーシェル１８の下端には、周面カム６２が下方から嵌まるように下向きに開口したロア連結部６５を一体に設けている（ロア連結部６５は別体に製造し、背インナーシェル１８に固定してもよい。）。
【００６０】
センターカム部６３とサイドカム部６４とはその外周面をカム面としており、ロア連結部６５の前内面をセンターカム部６３が当接する前規制面６５ａと成し、ロア連結部６５の後ろ内面をサイドカム部６４が当接する後ろ規制面６５ｂと成している。センターカム部６３の外周には、軸心からの高さが異なる第１〜第３のカム面６３ａ〜６３ｃが形成され、サイドカム部６４の外周にも軸心からの高さが異なる第１〜第３のカム面６４ａ〜６４ｃが形成されている。ロア連結部６５は既述のように下向きに開口しているが、前規制面６５ａと後ろ規制面６５ｂとの前後間隔Ｌ０は下に行くに従って大きくなるように設定している。
【００６１】
さて、人が背もたれ４にもたれ掛かることにより、図１３（Ｃ）に白抜き矢印Ｘで示すように、背インナーシェル１８にはボス部３０の軸心回りに回動しようとする外力が作用し、その外力は、ロア連結部６５の後ろ規制面６５ｂからサイドカム６３を介して操作具４０の角柱部４０ｂに伝えられる。すなわち、背もたれ４のロッキングによって生じる背もたれ荷重は、サイドカム部６４を介して操作具４０で支持される。
【００６２】
そして、ロア連結部６５の後ろ規制面６５ｂは、側面視で操作具４０の軸心を通る背もたれ４の初期角度調節時における回動軌跡Ｏの接線と直交させている。このため、ロッキングに伴う背もたれ荷重によってサイドカム部６４が回転しようとすることはなく、背もたれ荷重が安定的に支持される。つまり、背もたれ荷重によってサイドカム部６４が意図することなく回転してしまう不具合はない。ロア連結部６５の前規制面６５ａは後ろ規制面６５ｂに対して傾斜しているが、これにより、ロア連結部６５の内部はその前後幅が下向きに広がるテーパ形状になっているため、背フレーム６０に背もたれ４を組み付ける際に両カム部６３，６４にロア連結部６５を嵌め込み易くなると共に、金型を使用して成形するに際しての型抜きが容易になる。
【００６３】
両カム部６３，６４は、センターカム部６３の第１カム面６３ａが前規制面６５ａに当接しているときは、サイドカム部６４の第１カム面６４ａが後ろ規制面６５ｂに当接し、センターカム部６３の第２カム面６３ｂが前規制面６５ａに当接しているときは、サイドカム部６４の第２カム面６４ｂが後ろ規制面６５ｂに当接し、センターカム部６３の第３カム面６３ｃが前規制面６５ａに当接しているときは、サイドカム部６４の第３カム面６４ｃが後ろ規制面６５ｂに当接している。背フレーム６０の後端には、後ろ壁６０ａを設けている。
【００６４】
本実施形態では、操作具４０を回転操作することで背もたれ３の初期角度を３段階に調節することができ、かつ、背もたれ４は前後にガタ付き不能に保持される。なお、周面カム６２の回転に対して抵抗が生じるが、ロア連結部６５を弾性変形させることで周面カム６２を回転させることができる。ロア連結部６５の左右側板には、当該ロア連結部６５が回動することを許容するため、操作具４０が遊嵌する長穴７１を設けている。
【００６５】
この実施形態では、先にサイド連結部２３を脚支柱１４に連結し、次いで、周面カム６２をロア連結部６４に下方から嵌め込んでいる。そこで、図１３（Ａ）に示すように、背フレーム６０には、周面カム６２を挿通するめの逃がし穴６０ｂが空いている。
【００６６】
さて、前後の規制面６５ａ，６５ｂの前後間隔は下に行くに従って広がっているため、第１カム面６３ａ，６４ａが当たる高さ位置と、第２カム面６３ｂ，６４ｂが当たる高さ位置と、第３カム面６３ｃ，６４ｃが当たる高さ位置が異なる。
【００６７】
そこで、第１カム面６３ａ，６４ａが当たっている高さ位置での前後規制面６５ａ，６６ｂの間隔寸法をＬ１、第２カム面６３ｂ，６４ｂが当たっている高さ位置での前後規制面６５ａ，６５ｂの間隔寸法をＬ２、第３カム面６３ｃ，６４ｃが当たっている高さ位置での前後規制面６５ａ，６５ｂの間隔寸法をＬ３とすると、第１カム面６３ａ，６４ａの高さの和（６９ａ＋７０ａ）をＬ１と略同じ寸法に設定し、第２カム面６２ｂ，６３ｂの高さの和（６９ｂ＋７０ｂ）をＬ２と略同じ寸法に設定し、第３カム面６３ｃ，６４ｃの高さの和（６９ｃ＋７０ｃ）をＬ３と略同じ寸法に設定している。これにより、前記規制面６５ａ，６６ｂを下広がりに傾斜させたものでありながら、背もたれ４をガタつきのない安定した状態に保持できる。
【００６８】
(7).第３実施形態
次に、図１４〜１６に示す第３実施形態を説明する。この実施形態では図示しない背フレームの左右中間部に側面視で前傾姿勢の背支柱７２を設け、背支柱７２の上端部に側面視く字形の回動部材７３を左右横長のピン７４で連結し、回動部材７３ので上半部に背インナーシェル１８を固定している。背支柱７２は背フレーム（図示ぜず）に固定されるようになっているが、背フレームと一体構造にするのが好ましい。
【００６９】
回動部材７３は屈曲した頂点部の近傍がピン７４で連結されており、また、背インナーシェル１８のランバーサポート部２２の頂点と回動部材７３の頂点とは略一致している。このため、背インナーシェル１８はランバーサポート部２２の高さ位置を中心にして回動する。背支柱７２は左右の側板７２ａを有しており、回動部材７３は左右側板７２ａの間に配置されている。本実施形態では背支柱７２と回動部材７３とは板金加工で製造しているが、ダイキャスト品や樹脂成形品も採用できる。
【００７０】
回動部材７３の角度を初期角度調節装置１５で規制することにより、背インナーシェル１８の初期姿勢が調節される。初期角度調節装置１５は基本的には第２実施形態と同じであり、周面カム６２は操作具４０で回転操作される。操作具４０は背支柱７２に回転自在に保持されており、図示していないが、右端部にはグリップ（ハンドル）を設けている。この実施形態では、回動部材７３の下部に樹脂製のロア連結部６５をビス等で固定している。
【００７１】
(8).第４実施形態
次に、図１７〜図２２に示す第４実施形態を説明する。この第４実施形態は第２実施形態とほぼ共通しており、そこで、第２実施形態と共通する部分については同じ符号を付して説明はなるべく省略し、主に相違点を説明する。また、背フレームは基本に第１実施形態と同じ構造になっており、第２背フレーム８に軸受けリブ６１を設けている。
【００７２】
例えば図１９に示すように、この実施形態では、周面カム６２の左右両端に軸受け筒部７５を一体に形成している一方、軸受けリブ６１の内側面には、筒部７５が嵌まる上下長手の長溝７６を形成している。操作具４０の角形部４０ａが周面カム６２の筒部７５に貫通しいてるが、図２１（Ｂ）に明瞭に示すように、操作具４０の角形部４０ａの付け根部に一対の突起７７を設ける一方、周面カム６２における一方の筒部７５には突起７７が嵌まる一対の切欠き部７８を形成している。このため、周面カム６２と操作具４０との一体性が高まっている。
【００７３】
操作具４０の先端には小径部７９を形成しており、小径部７９が、他方の軸受けリブ６１に設けた軸受け穴８０に回転自在に嵌まっている。そして、操作具４０の小径部７９の先端には軸心と直交した方向に突出した一対のストッパー片８１を設けている一方、他方の軸受けリブ６１の外面には、ストッパー片８１が抜け不能に嵌まる段部８１を形成している。他方の軸受けリブ６１の軸受け穴８０は前後に長い長穴になっており、従って、ストッパー片８１は横向きにすることで軸受け穴８０に嵌まり、ストッパー片８１を軸受け穴８０に嵌め込んでから操作具４０を９０°回転させると、操作具４０は抜け不能に保持される。
【００７４】
操作具４０の差し込みは、周面カム６２を左右軸受けリブ６１の間にセットしてから行われる。図２１（Ｂ）に示すように、突起７７の突出方向８３とストッパー片８１の突出方向８４とを直交させている。図１９に示すように、操作具４０のうちグリップの基端には、背もたれ５がどのような姿勢であるかを表示するためのリブ４０ｂを設けている。
【００７５】
図２１及び図２２に示すように、周面カム６２の嵌め込みは、回転軸心を水平に対して傾斜した姿勢で左右軸受けリブ６１の間に嵌め込んでから水平姿勢に戻すという手順で行われる。長溝７６は上下に長いため、周面カム６２を正面視で傾けることで左右の筒部７５を左右の長溝７６に嵌め込むことができ、回転軸心が水平になるように姿勢を戻すと周面カム６２は前後動不能に保持される。
【００７６】
そして、周面カム６２及び操作具４０を軸受けリブ６１に取り付けてから、背もたれ４のロア連結部６５が周面カム６２の筒部７５に嵌め込まれる。この場合、図１９に示すように、ロア連結部６５の長穴７１は、上部が後ろに位置して下端が手前に位置するように側面視で傾斜していると共に、下向きに開口しているため、予めセットされている周面カム６２の筒部７５に嵌め込むことができる。図２０（Ｂ）に明瞭に示すよう、ロア連結部６５における長穴７１の開口部には、当該開口部の溝幅を狭くする弾性片６５ａを内向き（上向き）に突設している。このため、ロア連結部６５を周面カム６２の筒部７５に嵌め込み弾性片６５ａを弾性変形させることで行われ、ロア連結部６５が周面カム６２の筒部７５に嵌まり込むと、ロア連結部６５は周面カム６２の筒部７５から抜けない状態に保持される。このため、組み立てに際して背もたれ４の姿勢を保持できる。
【００７７】
また、第１実施形態において説明したように、サイド連結部２３のボス部３０を背支柱１８の軸受け部２９に嵌め込むにおいては背もたれ４を後傾状態にするが、ロア連結部６５のうち操作具４０が嵌まる穴は長穴７１になっているため、軸受け部２９へのボス部３０の嵌め込みと、操作具４０に対するロア連結部６５の嵌め込みとを同時に行える。両者の嵌め込んでから背もたれ４を後ろに倒すと、背もたれ４は、サイド連結部２３とロア連結部６５との両方の箇所において上下方向と前後方向とに抜け不能に保持される。
【００７８】
このように周面カム６２は手前側から軸受けリブ６１にセットできるため、第２背フレーム８に逃がし穴を設ける必要はない。また、周面カム６２に前後方向の荷重が掛かっても、筒部７５が長溝７６の内面に当たるため、操作具４０に荷重がかかることはない。
【００７９】
例えば図２２に示すように（図１９も参照）、軸受けリブ６１の前面部には、下端を自由端とした弾性片８６を切り開き状に一体に形成しており、この弾性片８６に係合穴８７を設けている一方、周面カム６２におけるセンターカム部６３の各カム面６３ａ，６３ｂ，６３ｃには、係合穴８７に嵌まる突起８８をそれぞれ設けている。このため、いずれかの突起８８が係合穴８７に嵌まることで、使用者は周面カム６２を所定の状態に回転させたことを間隔で把握できる。すなわち、操作具４０は、クリック感を持って正確に回転させることができる。
【００８０】
なお、図２２（Ａ）に示すように、左右軸受けリブ６１の長溝７１は第２背フレーム８の下面に開口している。また、例えば図２０から理解できるように、操作具４０が嵌まる軸受け穴８１，８８は手前に開口した長溝になっている。つまり、上下方向の長溝７１は前後方向の長溝とで軸受け穴８１，８８が形成されている。このため、型抜きを比較的に簡単に行いつつ軸受け穴８１，８８を形成できる（前後方向の長溝は主たる金型の移動によって行われ、上下方向の長溝７１の成形はスライド型によって行われる。）。
【００８１】
(9).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、本願発明は背もたれがロッキングしない椅子にも適用できる。また、背もたれの形態・構造も様々に具体化できる。例えばフレームにメッシュを張った構造を採用したり、クッションを備えずに軟質の背板を露出させた構成なども採用できる。
【００８２】
初期角度調節装置も様々に具体化できる。また、操作具はスライド式や回転式には限らず、回動式なども採用できる。プッシュボタン付きの操作具を背もたれの下端部に設けて、プッシュボタンを押してロックを解除した状態を保持しつつ操作具を前後移動させて背もたれを回動させるという構成を採用することも可能である。初期角度調節装置にカムを使用する場合、端面カム等の各種のカムを採用できる。初期角度調節装置にねじ式のハンドルを設けて、背もたれの初期角度を無段階に調節することも可能である。ピンやカム以外のロック機構を採用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本願発明は椅子に具体化することができる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００８４】
２ ベース
３ 座
４ 背もたれ
７ 第１背フレーム
８ 第２背フレーム
１３ 第２背フレームの基部
１４，７２ 背支柱
１５ 初期角度調節装置
１８ 背インナーシェル
２２ ランバーサポート部
２３ サイド連結部
２９ 軸受け部
３０ ボス部
３５，６４ 初期角度調節装置を構成するロア連結部
４０ 初期角度調節装置を構成する操作具
４５ 初期角度調節装置を構成するロック体
４６ ロック穴
４８ センターガード
５３ サイドガード
５４ サイド規制体
６２ 初期角度調節装置を構成する周面カム
６５ 背もたれのロア連結部
７３ 回動部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座とその後ろに配置した背もたれとを有しており、前記背もたれは前記座の下方から後ろに延びる背フレームに取り付けられている椅子であって、
前記背もたれは、着座した人の腰部を後ろから支える側断面視前向き突形のランバーサポート部を有しており、前記背もたれを、側面視で前記ランバーサポート部の高さ位置の箇所を中心に回動するように前記背フレームに連結している一方、前記背フレーム又は背もたれに、前記背もたれの側面視姿勢を変える初期角度調節装置を、人が着座したままで操作し得るように設けている、
椅子。
【請求項２】
前記背フレームは、ばね手段に抗して後傾動するように脚の上端に設けたベースに連結されており、前記背フレームのうち前記ベースよりも後ろで座面よりも低い部位に前記初期角度調節装置を設けている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記背フレームは、上端部が前記背もたれにおけるランバーサポートの左右両側部近傍に位置した二股状の背支柱を有しており、前記左右背支柱の上端部に前記背もたれを回動自在に連結しており、かつ、前記背フレームのうち左右背支柱の間の略中間部で前記背もたれの下端部を支持している、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記ランバーサポート部の前面は平断面視で前向き凹状に形成されており、このため前記ランバーサポート部の左右両端部は左右中間部よりも手前側に位置しており、前記ランバーサポートの左右両端部を前記背フレームに回動自在に連結している、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項５】
前記初期角度調節装置は、左右スライド式の操作具と、前記操作具のスライド操作に基づいて進退動するストッパーと、前記背もたれの下端部に設けたロック部とを有しており、前記背もたれの初期角度を変えた各姿勢において前記ストッパーとロック部とが嵌合可能で、前記操作具をスライド操作してストッパーを後退させると前記ストッパーとロック部との嵌合が解除される、
請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項６】
前記初期角度調節装置は、左右横長の軸心回りに回転する操作具と、同じく左右横長の軸心回りに回転する周面カムとを有しており、前記周面カムには回転軸心からの距離が相違する複数のカム面を有しており、前記背もたれの下端部を前記複数のカム面に選択的に支持することにより、前記背もたれの初期姿勢を複数段階に変更可能である、
請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項７】
前記周面カムは、回転軸心方向に突出した左右一対の筒部を有しており、この筒部に前記操作具の一部が相対回転不能に貫通している一方、
前記背フレームには、前記操作具を回転自在に保持する左右一対の軸受けリブが、当該左右軸受けリブの間に前記周面カムが配置されるようにして設けており、前記左右軸受けリブの内側面に、前記周面カムの筒部が嵌まる上下長手の長溝を相対向するように形成しており、前記周面カムは、その姿勢を傾けた状態で左右軸受けリブの間に挿入してから姿勢を戻すという操作により、前記筒部を前記長溝に嵌め込むことが可能になっている、
請求項６に記載した椅子。
【請求項１】
座とその後ろに配置した背もたれとを有しており、前記背もたれは前記座の下方から後ろに延びる背フレームに取り付けられている椅子であって、
前記背もたれは、着座した人の腰部を後ろから支える側断面視前向き突形のランバーサポート部を有しており、前記背もたれを、側面視で前記ランバーサポート部の高さ位置の箇所を中心に回動するように前記背フレームに連結している一方、前記背フレーム又は背もたれに、前記背もたれの側面視姿勢を変える初期角度調節装置を、人が着座したままで操作し得るように設けている、
椅子。
【請求項２】
前記背フレームは、ばね手段に抗して後傾動するように脚の上端に設けたベースに連結されており、前記背フレームのうち前記ベースよりも後ろで座面よりも低い部位に前記初期角度調節装置を設けている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記背フレームは、上端部が前記背もたれにおけるランバーサポートの左右両側部近傍に位置した二股状の背支柱を有しており、前記左右背支柱の上端部に前記背もたれを回動自在に連結しており、かつ、前記背フレームのうち左右背支柱の間の略中間部で前記背もたれの下端部を支持している、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記ランバーサポート部の前面は平断面視で前向き凹状に形成されており、このため前記ランバーサポート部の左右両端部は左右中間部よりも手前側に位置しており、前記ランバーサポートの左右両端部を前記背フレームに回動自在に連結している、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項５】
前記初期角度調節装置は、左右スライド式の操作具と、前記操作具のスライド操作に基づいて進退動するストッパーと、前記背もたれの下端部に設けたロック部とを有しており、前記背もたれの初期角度を変えた各姿勢において前記ストッパーとロック部とが嵌合可能で、前記操作具をスライド操作してストッパーを後退させると前記ストッパーとロック部との嵌合が解除される、
請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項６】
前記初期角度調節装置は、左右横長の軸心回りに回転する操作具と、同じく左右横長の軸心回りに回転する周面カムとを有しており、前記周面カムには回転軸心からの距離が相違する複数のカム面を有しており、前記背もたれの下端部を前記複数のカム面に選択的に支持することにより、前記背もたれの初期姿勢を複数段階に変更可能である、
請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項７】
前記周面カムは、回転軸心方向に突出した左右一対の筒部を有しており、この筒部に前記操作具の一部が相対回転不能に貫通している一方、
前記背フレームには、前記操作具を回転自在に保持する左右一対の軸受けリブが、当該左右軸受けリブの間に前記周面カムが配置されるようにして設けており、前記左右軸受けリブの内側面に、前記周面カムの筒部が嵌まる上下長手の長溝を相対向するように形成しており、前記周面カムは、その姿勢を傾けた状態で左右軸受けリブの間に挿入してから姿勢を戻すという操作により、前記筒部を前記長溝に嵌め込むことが可能になっている、
請求項６に記載した椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１３−３９３４０（Ｐ２０１３−３９３４０Ａ）
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５０６２１（Ｐ２０１１−２５０６２１）
【出願日】平成２３年１１月１６日（２０１１．１１．１６）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１６日（２０１１．１１．１６）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
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