検体分析装置
【課題】装置による測定動作中に試薬の残量不足が判明した場合であっても、迅速に測定動作の再開を行うことができる検体分析装置を提供する。
【解決手段】試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付ける受付手段と、この受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部とを備えている。
【解決手段】試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付ける受付手段と、この受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は検体分析装置に関する。さらに詳しくは、分析に用いる試薬の残量情報を表示することができる検体分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体と試薬とから調製される測定試料を測定することにより、当該検体の成分を分析する検体分析装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載された検体分析装置は、複数の試薬容器を試薬配置部に配置し、前記試薬容器内に試薬吸引ピペットを挿入することにより試薬の吸引を行っている。そして、前記検体分析装置は、測定試料の調製に必要な量の試薬が試薬容器内に残っているか否かを判定できるように、試薬吸引ピペットによる試薬の吸引操作を行う度に、当該試薬吸引ピペットの先端に設けられた液面センサを用いて試薬容器内の液面を検知し、得られた検知結果に基づいて吸引対象の試薬の残量を取得している。そして、試薬の残量が所定量よりも少ない場合には、検体分析装置に付設されたパソコンなどの制御装置の表示部に警告を表示している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７０１１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の検体分析装置では、測定スタンバイ状態になるまでの時間を短縮するため、測定中以外は液面検知動作を行わず、試薬の吸引を行う際に併せて液面検知動作を行って当該試薬の残量を算出している。このため、実際に測定動作を開始して試薬の吸引動作を行って初めて試薬配置部に配置された試薬の残量不足が判明する場合がある。このように測定開始後に試薬の残量不足が判明した場合、ユーザはその時点から交換が必要な試薬を冷蔵庫などから探し出し、装置にセットする必要がある。ところが、分析に用いられる試薬の中には、冷凍保存していたものを解凍させて使用するものや、凍結乾燥させた試薬粉末を精製水で溶かして使用するものがあり、前記のような従来の検体分析装置では、試薬を交換して測定を再開するまでに時間がかかってしまう場合があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、装置による測定動作中に試薬の残量不足が判明した場合であっても、迅速に測定動作の再開を行うことができる検体分析装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点に係わる検体分析装置は、試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付ける受付手段と、
この受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
本発明の第１の観点に係わる検体分析装置では、ボタンなどからなる受付手段により指示をすることで、測定動作が開始される前に試薬の残量を確認することができるので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬の交換準備を予め行っておくことができる。その結果、例えば、予備の試薬を配置する余裕のない装置において、装置による測定動作中に試薬の残量不足が生じた場合であっても、迅速に測定動作を再開させることができる。
【０００８】
また、本発明の第２の観点に係わる検体分析装置は、試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器を識別する識別情報を取得するための識別情報取得部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記識別情報取得部により前記試薬配置部に配置された試薬容器の識別情報が取得されると、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴としている。
【０００９】
本発明の第２の観点に係わる検体分析装置では、バーコードリーダなどの識別情報取得部により試薬容器の識別情報が取得された後に、自動的に、試薬の残量を示す試薬残量情報を取得することができるので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【００１０】
また、本発明の第３の観点に係わる検体分析装置は、試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
検体分析装置が起動すると、自動的に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴としている。
【００１１】
本発明の第３の観点に係わる検体分析装置では、検体分析装置が起動した後、自動的に、試薬の残量を示す試薬残量情報を取得することができるので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の検体分析装置によれば、装置による測定動作中に試薬の残量不足が判明した場合であっても、迅速に測定動作の再開を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の検体分析装置の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係わる検体分析装置１の全体構成を示す斜視図であり、図２は同平面図である。図３は図１に示される検体分析装置１の測定機構部の平面図、図４は測定機構部および試薬保存部の内部を示す斜視図であり、図５は図４に示される測定機構部および試薬保存部の内部を示す平面図である。また、図６は検体分析装置１の制御装置を示すブロック図である。
【００１４】
[装置の全体構成]
検体分析装置１は、血液の凝固・線溶機能に関連する特定の物質の量や活性の度合いを光学的に測定して分析するための装置であり、検体としては血漿を用いる。本実施の形態に係わる検体分析装置１では、凝固時間法、合成基質法および免疫比濁法を用いて検体の光学的な測定（本測定）を行っている。本実施の形態で用いる凝固時間法は、検体が凝固する過程を透過光の変化として検出する測定方法である。そして、測定項目としては、ＰＴ（プロトロンビン時間）、ＡＰＴＴ（活性化部分トロンボプラスチン時間）やＦｂｇ（フィブリノーゲン量）などがある。また、合成基質法の測定項目としてはＡＴＩＩＩなど、免疫比濁法の測定項目としてはＤダイマー、ＦＤＰなどがある。
【００１５】
検体分析装置１は、図１および図２に示されるように、測定機構部２と、測定機構部２の前面側に配置された搬送機構部３と、測定機構部２に電気的に接続された制御装置４とにより構成されている。また、測定機構部２には、測定を行う際の検体の容器となるキュベット２００（図４参照）を投入するキュベット投入部５が設けられている。キュベット投入部５には、開閉可能な蓋５ａと、キュベット投入部５の中を視認可能な窓５ｂとが設けられている。また、キュベット投入部５の前面側には、緊急停止ボタン１ａと、測定開始ボタン１ｂとが設けられている。蓋５ａ（図１参照）は、後述するキュベット供給機構部１６０の第１ホッパ１６１ａ（図４参照）にキュベット２００を投入するために設けられている。また、ユーザは、窓５ｂから第１ホッパ１６１ａ（図４参照）に貯留されているキュベット２００の残量を視認することが可能である。緊急停止ボタン１ａ（図１参照）は、緊急の場合に測定を停止させる機能を有する。測定開始ボタン１ｂ（図１参照）は、押すことにより、測定が開始されるように構成されている。これにより、ユーザは、キュベット２００を投入した後、直ぐに測定を開始することが可能である。なお、制御装置４の操作によっても測定の開始および停止が可能である。
【００１６】
制御装置４は、パーソナルコンピュータ４０１（ＰＣ）などからなり、図１および図２に示されるように、制御部４ａと、表示部４ｂと、キーボード４ｃとを含んでいる。制御部４ａは、後述する測定機構部２の制御部５０１に当該測定機構部２の動作開始信号を送信するとともに、測定機構部２で得られた検体の光学的な情報を分析するための機能を有している。この制御部４ａは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなる。また、表示部４ｂは、検体中に存在する干渉物質（ヘモグロビン、乳び（脂質）およびビリルビン）に関する情報と、制御部４ａで得られた分析結果とを表示するために設けられている。
【００１７】
次に、制御装置４の構成について詳細に説明する。制御部４ａは、図６に示されるように、ＣＰＵ４０１ａと、ＲＯＭ４０１ｂと、ＲＡＭ４０１ｃと、ハードディスク４０１ｄと、読出装置４０１ｅと、入出力インタフェース４０１ｆと、通信インタフェース４０１ｇと、画像出力インタフェース４０１ｈとから主として構成されている。ＣＰＵ４０１ａ、ＲＯＭ４０１ｂ、ＲＡＭ４０１ｃ、ハードディスク４０１ｄ、読出装置４０１ｅ、入出力インタフェース４０１ｆ、通信インタフェース４０１ｇ、および画像出力インタフェース４０１ｈは、バス４０１ｉによって接続されている。
【００１８】
ＣＰＵ４０１ａは、ＲＯＭ４０１ｂに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ４０１ｃにロードされたコンピュータプログラムを実行することが可能である。そして、後述するようなアプリケーションプログラム４０４ａをＣＰＵ４０１ａが実行することにより、コンピュータ４０１が制御装置４として機能する。
ＲＯＭ４０１ｂは、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどによって構成されており、ＣＰＵ４０１ａに実行されるコンピュータプログラムおよびこれに用いるデータなどが記録されている。
【００１９】
ＲＡＭ４０１ｃは、ＳＲＡＭまたはＤＲＡＭなどによって構成されている。ＲＡＭ４０１ｃは、ＲＯＭ４０１ｂおよびハードディスク４０１ｄに記録されているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、これらのコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ４０１ａの作業領域として利用される。
【００２０】
ハードディスク４０１ｄは、オペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ４０１ａに実行させるための種々のコンピュータプログラムおよびそのコンピュータプログラムの実行に用いるデータがインストールされている。本実施の形態に係る試薬残量取得処理を行うためのアプリケーションプログラム４０４ａも、このハードディスク４０１ｄにインストールされている。また、本実施の形態では、後述する試薬マスタ、試薬ロットマスタおよび容器マスタなどのテーブルは、このハードディスク４０１ｄに記憶されている。
【００２１】
読出装置４０１ｅは、フレキシブルディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、またはＤＶＤ−ＲＯＭドライブなどによって構成されており、可搬型記録媒体４０４に記録されたコンピュータプログラムまたはデータを読み出すことができる。また、可搬型記録媒体４０４には、本実施形態に係るアプリケーションプログラム４０４ａが格納されており、コンピュータ４０１がその可搬型記録媒体４０４からアプリケーションプログラム４０４ａを読み出し、そのアプリケーションプログラム４０４ａをハードディスク４０１ｄにインストールすることが可能である。
【００２２】
なお、前記アプリケーションプログラム４０４ａは、可搬型記録媒体４０４によって提供されるのみならず、電気通信回線（有線、無線を問わない）によってコンピュータ４０１と通信可能に接続された外部の機器から前記電気通信回線を通じて提供することも可能である。たとえば、前記アプリケーションプログラム４０４ａがインターネット上のサーバコンピュータのハードディスク内に格納されており、このサーバコンピュータにコンピュータ４０１がアクセスして、そのアプリケーションプログラム４０４ａをダウンロードし、これをハードディスク４０１ｄにインストールすることも可能である。
【００２３】
また、ハードディスク４０１ｄには、たとえば、米マイクロソフト社が製造販売するＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのグラフィカルユーザインタフェース環境を提供するオペレーティングシステムがインストールされている。以下の説明においては、本実施の形態に係るアプリケーションプログラム４０４ａは前記オペレーティングシステム上で動作するものとしている。
【００２４】
入出力インタフェース４０１ｆは、たとえば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＲＳ−２３２Ｃなどのシリアルインタフェース、ＳＣＳＩ、ＩＤＥ、ＩＥＥＥ１２８４などのパラレルインタフェース、およびＤ／Ａ変換器、Ａ／Ｄ変換器などからなるアナログインタフェースなどから構成されている。入出力インタフェース４０１ｆには、キーボード４ｃが接続されており、ユーザがそのキーボード４ｃを使用することにより、コンピュータ４０１にデータを入力することが可能である。
【００２５】
通信インタフェース４０１ｇは、たとえば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インタフェースである。コンピュータ４０１は、その通信インタフェース４０１ｇにより、所定の通信プロトコルを使用して測定機構部２との間でデータの送受信が可能である。
画像出力インタフェース４０１ｈは、ＬＣＤまたはＣＲＴなどで構成された表示部４ｂに接続されており、ＣＰＵ４０１ａから与えられた画像データに応じた映像信号を表示部４ｂに出力するようになっている。表示部４ｂは、入力された映像信号にしたがって、画像（画面）を表示する。
【００２６】
搬送機構部３は、図１〜３に示されるように、測定機構部２に検体を供給するために、検体を収容した複数（本実施の形態では、１０本）の試験管２５０が載置されたラック２５１を測定機構部２の吸引位置２ａ（図３参照）に搬送する機能を有している。また、搬送機構部３は、未処理の検体を収容した試験管２５０が収納されたラック２５１をセットするためのラックセット領域３ａと、処理済みの検体を収容した試験管２５０が収納されたラック２５１を収容するためのラック収容領域３ｂとを有している。
【００２７】
測定機構部２は、搬送機構部３から供給された検体に対して光学的な測定を行うことにより、供給された検体に関する光学的な情報を取得することが可能なように構成されている。本実施の形態では、搬送機構部３のラック２５１に載置された試験管２５０から測定機構部２のキュベット２００内に分注された検体に対して光学的な測定が行われる。また、測定機構部２は、図３に示されるように、試薬を保存するための試薬保存部６と、試薬を交換または追加するための試薬交換部７とを含んでいる。
【００２８】
測定機構部２は、図１１に示されるように、検体分注駆動部７０ａと、試薬分注駆動部１２０ａと、第１駆動部５０２と、第２駆動部５０３と、第１ロック検知部５０４と、第２ロック検知部５０５と、試薬バーコードリーダ３５０と、検体バーコードリーダ３ｃと、第１光学的情報取得部８０と、第２光学的情報取得部１３０と、搬送機構部３などに電気的に接続される制御部５０１とを有している。
【００２９】
検体分注駆動部７０ａは、後述する検体分注アーム７０（図３および図５参照）を回転上下させる機能を有するステッピングモータ部７０ｂと、ステッピングモータ部７０ｂを駆動させるための駆動回路（図示せず）と、検体を吸引および分注するためのポンプ（図示せず）とを備えている。
【００３０】
試薬分注駆動部１２０ａは、後述する試薬分注アーム１２０（図３および図５参照）を回転上下させる機能を有するステッピングモータ部１２０ｂと、ステッピングモータ部１２０ｂを駆動させるための駆動回路（図示せず）と、試薬を吸引および分注するためのポンプ（図示せず）とを備えている。
【００３１】
第１駆動部５０２は、後述する第１試薬テーブル１１（図５参照）を回転させる機能を有する第１ステッピングモータ（図示せず）と、当該第１ステッピングモータを駆動させるための駆動回路（図示せず）とを備えている。そして、第１試薬テーブル１１は、制御部５０１から第１駆動部５０２に供給された駆動パルス信号のパルス数に応じた分だけ回転し、停止する。
【００３２】
同様に、第２駆動部５０３は、後述する第２試薬テーブル１２（図５参照）を回転させる機能を有する第２ステッピングモータ（図示せず）と、当該第２ステッピングモータを駆動させるための駆動回路（図示せず）とを備えている。そして、第２試薬テーブル１２は、制御部５０１から第２駆動部５０３に供給された駆動パルス信号のパルス数に応じた分だけ回転し、停止する。
【００３３】
なお、制御部５０１は、供給した駆動パルス信号のパルス数をカウントすることにより、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２の原点位置からの各試薬テーブル１１、１２の回転移動量を決定し、各試薬テーブル１１、１２の回転移動を制御することが可能である。
【００３４】
第１ロック検知部５０４は、後述する第１蓋部３０（図３参照）のロック状態を検知するとともに、ロックされたときにロック信号を制御部５０１に送信する機能を有している。
同様に、第２ロック検知部５０５は、後述する第２蓋部４０（図３参照）のロック状態を検知するとともに、ロックされたときにロック信号を制御部５０１に送信する機能を有している。
【００３５】
試薬バーコードリーダ３５０は、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２上の各バーコードを読み取る機能を有しており、後述する試薬保存部６の側面２１の近傍に、当該試薬保存部６と所定の距離を隔てて設けられている（図３〜５参照）。この試薬バーコードリーダ３５０は、制御部５０１との間でデータの送受信を行うことが可能であるとともに、試薬バーコードリーダ３５０をＯＮ／ＯＦＦ制御するための駆動回路（図示せず）を有している。なお、試薬バーコードリーダ３５０の位置は常に固定されている。
【００３６】
検体バーコードリーダ３ｃは、搬送機構部３によって搬送されたラック２５１に載置された検体を収容した試験管２５０に貼付されたバーコードを読み取る機能を有しており、前述した測定機構部２の吸引位置２ａの近傍に、当該搬送機構部３によって搬送されるラック２５１に対向するように設けられている（図３〜５参照）。この検体バーコードリーダ３ｃは、制御部５０１との間でデータの送受信を行うことが可能であるとともに、検体バーコードリーダ３ｃをＯＮ／ＯＦＦ制御するための駆動回路（図示せず）を有している。なお、検体バーコードリーダ３ｃの位置は常に固定されている。
【００３７】
第１光学情報取得部８０と第２光学情報取得部１３０（図３および図５参照）は、検体の光学的情報を取得するための機能を有しており、制御部５０１との間でデータの送受信を行うことが可能なように構成されている。第１光学情報取得部８０と第２光学情報取得部１３０については後述する。
【００３８】
制御部５０１は、図１２に示されるように、ＣＰＵ５０１ａとＲＯＭ５０１ｂと、ＲＡＭ５０１ｃと、通信インタフェース５０１ｄとから主として構成されている。
ＣＰＵ５０１ａは、ＲＯＭ５０１ｂに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ５０１ｃに読み出されたコンピュータプログラムを実行することが可能である。ＲＯＭ５０１ｂは、ＣＰＵ５０１ａに実行させるためのコンピュータプログラムおよび当該コンピュータプログラムの実行に用いるデータなどを記憶している。ＲＡＭ５０１ｃは、ＲＯＭ５０１ｂに記憶しているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、これらのコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ５０１ａの作業領域として利用される。
【００３９】
通信インタフェース５０１ｄは、制御装置４に接続されており、検体の光学的な情報を制御装置４に送信するとともに、制御装置４の制御部４ａからの信号を受信するための機能を果たす。また、通信インタフェース５０１ｄは、搬送機構部３および測定機構部２の各部を駆動するためのＣＰＵ５０１ａからの指令を送信するための機能を有する。
【００４０】
また、測定機構部２は、図３に示されるように、試薬を保存するための試薬保存部６と、試薬を交換または追加するための試薬交換部７とを含んでいる。
試薬保存部６は、キュベット２００内の検体に添加される試薬を収容した試薬容器３００を、低温（約１０℃）で冷蔵保存するとともに、回転方向に搬送するために設けられている。試薬を低温で保存することにより、試薬が変質することが抑制される。また、試薬保存部６は、図３〜５に示されるように、試薬の保持および回転搬送を行う試薬搬送部１０（図４および図５参照）と、この試薬搬送部１０の周囲および上方を覆うように設けられた外壁部２０（図３参照）とを含んでいる。また、試薬が保持される試薬搬送部１０は、外壁部２０と、後述する試薬交換部７の第１蓋部３０および第２蓋部４０とにより形成される冷蔵領域に配置される。
【００４１】
この試薬搬送部１０は、図５に示されるように、円形状の第１試薬テーブル１１と、この第１試薬テーブル１１の外側に、当該第１試薬テーブル１１に対して同心円状に配置された円環形状の第２試薬テーブル１２とを含んでいる。また、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２は、それぞれ、試薬容器３００を保持する第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０が着脱可能に配置されるように構成されている。また、外壁部２０は、側面２１（図４参照）と、この側面２１に固定されている上面２２（図３参照）と、取り外し可能な蓋部２３（図３参照）とにより構成されている。また、試薬保存部６の側面２１（図４参照）の近傍には、当該試薬保存部６と所定の距離を隔てて試薬バーコードリーダ３５０が設けられている。
【００４２】
第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２は、それぞれ、時計回り方向および反時計回り方向の両方に回転可能で、かつ、各々のテーブルが互いに独立して回転可能なように構成されている。これにより、試薬が収容された試薬容器３００を保持する第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０は、それぞれ、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２によって回転方向に搬送される。また、試薬容器３００を回転方向に搬送することによって、後述する試薬分注アーム１２０が試薬を分注する際に、分注対象の試薬を試薬分注アーム１２０の近傍に配置させることが可能である。
【００４３】
また、外壁部２０の側面２１には、断熱材（図示せず）が取り付けられており、試薬保存部６（冷蔵領域）内の冷気を逃がさないように構成されている。また、図４に示されるように、外壁部２０の側面２１の試薬バーコードリーダ３５０と対向する位置には、開閉可能なシャッタ２１ａが設けられている。このシャッタ２１ａは、試薬バーコードリーダ３５０によって試薬容器３００、第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０のバーコードを読み取る時にのみ開くように構成されている。これにより、試薬保存部６（冷蔵領域）内の冷気が外部に逃げることが抑制される。
【００４４】
また、図３に示されるように、外壁部２０の上面２２は、３つの穴部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃを含む。この３つの穴部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃを介して、試薬分注アーム１２０により試薬保存部６に保存されている試薬の吸引が行われる。なお、穴部２２ａは、第１試薬容器ラック３１０に保持されている試薬容器３００の上方に位置する。この穴部２２ａを介して、第１試薬容器ラック３１０に保持されている試薬容器３００から試薬の吸引が行われる。また、穴部２２ｂおよび２２ｃは、それぞれ、第２試薬容器ラック３２０の後列および前列に保持されている試薬容器３００の上方に位置する。この穴部２２ｂおよび２２ｃを介して、第２試薬容器ラック３２０の後列および前列に保持されている試薬容器３００から試薬の吸引が行われる。
【００４５】
また、蓋部２３が後述する第１蓋部３０および第２蓋部４０とともに取り外されることによって、試薬保存部６（冷蔵領域）に半円形状の開口が形成される。この開口を介して、検体分析装置１において測定を開始する際に、試薬保存部６に第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０が配置される。
【００４６】
また、図５に示されるように、第１試薬容器ラック３１０は、第１試薬テーブル１１に５つ配置可能である。この５つの第１試薬容器ラック３１０に、試薬容器３００が円環状に配置される。第１試薬容器ラック３１０は、図７および図９に示されるように、試薬容器３００を保持するための２つの保持部３１１および３１２と、保持部３１１および３１２の前面側にそれぞれ設けられた切欠部３１１ａおよび３１２ａと、上方に突出するように設けられた１つの把持部３１３とを含んでいる。また、図７に示されるように、保持部３１１および３１２は、平面的に見て円形状に形成されており、円筒形状の試薬容器３００が差し込まれることにより試薬容器３００を保持可能である。また、アダプタ（図示せず）を保持部３１１または３１２に取り付けることにより、前記保持部３１１または３１２の内径よりも小さい外径を有する試薬容器３００を保持部３１１または３１２に保持させることが可能である。また、第１試薬容器ラック３１０は、保持部３１１および３１２の内径の組み合わせが異なるように形成された２種類のラックを含んでいる。ユーザは、適宜ラックの種類を変えることによって、様々な大きさの試薬容器３００に対応可能である。また、保持部３１１および３１２の外側面の前面側には、それぞれ、バーコード３１１ｂおよび３１２ｂが設けられており、保持部３１１および３１２の内側面には、それぞれ、バーコード３１１ｃおよび３１２ｃが設けられている。
【００４７】
２つの保持部３１１および３１２は、検体から測定用試料を調製する際に添加される種々の試薬を収容した複数の試薬容器３００を１つずつ保持することが可能である。すなわち、第１試薬テーブル１１には、最大１０個（２×５＝１０）の試薬容器３００が配置可能である。また、切欠部３１１ａおよび３１２ａは、それぞれ、バーコード３１１ｃおよび３１２ｃを試薬バーコードリーダ３５０（図５参照）によって読み取るために設けられている。また、把持部３１３は、第１試薬容器ラック３１０を試薬保存部６から取り出すときに把持される。
【００４８】
バーコード３１１ｂおよび３１２ｂには、それぞれ、保持部３１１および３１２の位置を識別するための位置情報（ホルダ番号）が含まれている。また、バーコード３１１ｃおよび３１２ｃには、保持部３１１および３１２に保持される試薬容器３００は存在しないことを示す情報（試薬容器無し情報）が含まれている。また、試薬容器３００のバーコード３００ａには、試薬容器３００に収容されている試薬の詳細情報（試薬名、試薬容器の種類、ロット番号、試薬の有効期限などの情報）を特定するための情報が含まれている。
【００４９】
また、第２試薬容器ラック３２０は、図５に示されるように、第２試薬テーブル１２に５つ配置可能である。この５つの試薬容器ラック３２０に、試薬容器３００が円環状に配置される。また、互いに隣接する第２試薬容器ラック３２０の５箇所の隙間のうち、１個所は、他の４箇所の隙間の間隔よりも大きい間隔を有する。この大きい間隔を有する隙間１２ａを介して、試薬保存部６の外部に位置する試薬バーコードリーダ３５０により、第２試薬テーブル１２の内側に位置する第１試薬テーブル１１に配置される第１試薬容器ラック３１０のバーコード３１１ｂおよび３１２ｂと、第１試薬容器ラック３１０に保持される試薬容器３００のバーコード３００ａとが読み取られる。また、第２試薬容器ラック３２０は、図８および図１０に示されるように、試薬容器３００を保持するための６つの保持部３２１〜３２６と、保持部３２１〜３２６の前面側にそれぞれ設けられた切欠部３２１ａ〜３２６ａと、上方に突出するように設けられた１つの把持部３２７とを含んでいる。また、第２試薬容器ラック３２０の保持部３２１〜３２６は、第１試薬容器ラック３１０と同様に、平面的に見て円形状に形成されており、円筒形状の試薬容器３００が差し込まれることにより試薬容器３００を保持可能である。この第２試薬容器ラック３２０は、保持部３２１〜３２６の内径の組み合わせがそれぞれ異なるように形成された３種類のラックを含んでいる。また、第２試薬容器ラック３２０には、第１試薬容器ラック３１０に配置された試薬と同じ試薬を配置することが可能に構成されている。
【００５０】
また、前列側の切欠部３２１ａの両側には、バーコード３２１ｂと３２２ｂとが設けられている。また、同様に、切欠部３２３ａの両側および切欠部３２５ａの両側には、それぞれ、バーコード３２３ｂおよび３２４ｂ、および、バーコード３２５ｂおよび３２６ｂが設けられている。また、保持部３２１〜３２６の内側面には、それぞれ、バーコード３２１ｃ〜３２６ｃが設けられている。
【００５１】
このバーコード３２１ｂ〜３２６ｂには、それぞれ、保持部３２１〜３２６の位置を識別するための位置情報（ホルダ番号）が含まれている。また、バーコード３２１ｃおよび３２６ｃには、保持部３２１〜３２６に保持される試薬容器３００は存在しないことを示す情報（試薬容器無し情報）が含まれている。
【００５２】
また、試薬バーコードリーダ３５０によって読み取られたバーコード情報を元に、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている後述する試薬マスタ、試薬ロットマスタおよび容器マスタなどのテーブルを参照して、ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類、試薬の有効期限などの試薬識別情報を取得するように構成されている。そして、取得された試薬識別情報は、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６（図１９参照）に格納されるように構成されている。図１９に示すように、試薬情報データベース３６は、リレーショナルデータベースであり、ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類、試薬の有効期限などの各フィールドを備えている。また、この試薬情報データベース３６は、使用可能量（試薬残量）と残テスト数を含む試薬残量情報のフィールドも備えている。試薬情報データベース３６に格納された情報は、制御装置４の制御部４ａにより表示部４ｂに反映されるように構成されている。
【００５３】
また、試薬交換部７は、図１および図２に示されるように、検体分析装置１の中央部近傍に設けられている。ここで、本実施の形態では、試薬交換部７は、図３に示されるように、ロック機構３１および４１をそれぞれ備えた取り外し可能な第１蓋部３０および第２蓋部４０と、ユーザに第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２の搬送状態を通知する通知部５０とを含んでいる。
【００５４】
第１蓋部３０は、第１試薬テーブル１１（第１試薬容器ラック３１０）に配置された試薬容器３００の交換が行われる際に取り外すことが可能なように構成されている。また、第１蓋部３０のロック機構３１は、通常使用時、または、試薬の交換または追加が終了した後に、第１蓋部３０が外れないようにロックするとともに、第１試薬テーブル１１における試薬の交換または追加が終了したことを制御部４ａに認識させるために設けられている。
【００５５】
また、第２蓋部４０は、第２試薬テーブル１２（第２試薬容器ラック３２０）に配置された試薬容器３００の交換の際に取り外すことが可能なように構成されている。また、第２蓋部４０のロック機構４１は、通常使用時、または、試薬の交換が終了した後に、第２蓋部４０が外れないようにロックするとともに、第２試薬テーブル１２における試薬の交換または追加が終了したことを制御部４ａに認識させるために設けられている。
【００５６】
また、通知部５０は、２つのＬＥＤインジケータ５１および５２を含んでいる。図１および図３に示されるように、２つのＬＥＤインジケータ５１および５２は、第２蓋部４０の近傍に配置されており、検体分析装置１の外部からユーザが視認可能である。また、ＬＥＤインジケータ５１および５２は、青色または赤色に発光可能である。
【００５７】
ＬＥＤインジケータ５１は、ユーザが指定した第１試薬テーブル１１の試薬に対応する第１試薬容器ラック３１０が、試薬の交換が可能な取出位置（第１蓋部３０の下方）に移動されたことをユーザに通知する機能を有する。具体的には、第１試薬テーブル１１が回転移動中には、ＬＥＤインジケータ５１は、赤色に発光し、指定された第１試薬テーブル１１の試薬に対応する第１試薬容器ラック３１０が取出位置に移動されて停止したときには、青色に発光するように構成されている。これにより、ユーザに、試薬の交換または追加のために第１蓋部３０を取り外すタイミングを通知することが可能である。
【００５８】
また、ＬＥＤインジケータ５２は、ユーザが指定した第２試薬テーブル１２の試薬に対応する第２試薬容器ラック３２０が、試薬の交換が可能な取出位置（第２蓋部４０の下方）に移動されたことをユーザに通知する機能を有する。ＬＥＤインジケータ５２は、ＬＥＤインジケータ５１と同様に、第２試薬テーブル１２が回転移動中には赤色に発光し、指定された第２試薬テーブル１２の試薬に対応する第２試薬容器ラック３２０が取出位置に移動されて停止した時には、青色に発光するように構成されている。
【００５９】
また、試薬の交換または追加が終了した後、第１蓋部３０または第２蓋部４０のロックがユーザにより行われると、検体分析装置１は、自動的に、交換された試薬が保持される第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０に保持される全ての試薬容器３００のバーコード３００ａの読み取りが行われるように構成されている。これにより、たとえば、１つの試薬を指定して試薬の交換を指示した際に、指定した試薬に加えて、同じ第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０に含まれる指定した試薬以外の試薬を交換した場合にも、交換後の試薬の配置が正しく把握される。
【００６０】
また、測定機構部２は、さらに、図３〜５に示されるように、キュベット搬送部６０と、検体分注アーム７０と、第１光学的情報取得部８０と、ランプユニット９０と、加温部１００と、キュベット移送部１１０と、試薬分注アーム１２０と、第２光学的情報取得部１３０と、緊急検体セット部１４０と、流体部１５０と、キュベット供給機構部１６０とを備えている。
【００６１】
キュベット搬送部６０は、キュベット２００を検体分析装置１の各部分に搬送する機能を有する。キュベット搬送部６０は、円環形状の第２試薬テーブル１２の外側に配置された円環形状のキュベット搬送テーブル６１と、このキュベット搬送テーブル６１上に円周方向に沿って所定の間隔を隔てて設けられた円筒形状の複数のキュベット保持部６２とからなる。キュベット保持部６２は、キュベット２００を１つずつ保持するために設けられている。キュベット搬送テーブル６１のキュベット保持部６２に保持されたキュベット２００（図５参照）には、搬送機構部３の試験管２５０に収容されている検体および試薬保存部６に保存されている試薬が分注され、測定用試料が調製される。
【００６２】
検体分注アーム７０は、搬送機構部３により吸引位置２ａに搬送された試験管２５０に収容される検体を吸引するとともに、吸引した検体をキュベット搬送テーブル６１のキュベット保持部６２に保持されたキュベット２００内に分注する機能を有している。
【００６３】
第１光学的情報取得部８０は、試薬を添加する前の検体中の干渉物質（乳び、ヘモグロビンおよびビリルビン）の有無およびその濃度を測定するために、検体から光学的な情報を取得するように構成されている。具体的には、後述するランプユニット９０から照射される５種類の光（３４０ｎｍ、４０５ｎｍ、５７５ｎｍ、６６０ｎｍおよび８００ｎｍ）の内の４種類の光（４０５ｎｍ、５７５ｎｍ、６６０ｎｍおよび８００ｎｍ）を用いて、干渉物質の有無およびその濃度を測定している。
【００６４】
この第１光学的情報取得部８０による検体の光学的な情報の取得は、第２光学的情報取得部１３０による検体の光学的な測定（本測定）の前に行われる。第１光学的情報取得部８０は、キュベット搬送テーブル６１のキュベット保持部６２に保持されたキュベット２００内の検体から光学的な情報（検体の透過光による情報）を取得する。
【００６５】
また、第１光学的情報取得部８０は、制御装置４の制御部４ａに電気的に接続されており、第１光学的情報取得部８０において取得されたデータ（光学的な情報）を制御装置４の制御部４ａに送信する。これにより、制御装置４において、第１光学的情報取得部８０からのデータの分析（解析）が行われることにより、分岐光ファイバ９１から出射される５種類の光に対するキュベット２００内の検体の吸光度が求められるとともに、検体中の干渉物質の有無やその濃度などが分析される。そして、本実施の形態では、検体中の干渉物質の有無やその濃度などに基づいて、後述する第２光学的情報取得部１３０で測定した光学的な情報を分析するか否かが判断される。
【００６６】
ランプユニット９０は、図５に示されるように、第１光学的情報取得部８０および第２光学的情報取得部１３０で行われる光学的な測定に用いられる５種類の波長を有する光（３４０ｎｍ、４０５ｎｍ、５７５ｎｍ、６６０ｎｍおよび８００ｎｍ）を供給するために設けられている。すなわち、１つのランプユニット９０が、第１光学的情報取得部８０および第２光学的情報取得部１３０に対して共通に用いられるように構成されている。また、ランプユニット９０の光は、分岐光ファイバ９１および分岐光ファイバ９２によって、それぞれ、第１光学的情報取得部８０および第２光学的情報取得部１３０に供給される。
【００６７】
加温部１００は、保温可能なプレート１０１からなり、１０個の凹形状のキュベット保持部１０１ａが設けられている。各キュベット保持部１０１ａは、それぞれ、１つのキュベット２００を保持可能であり、検体が分注されたキュベット２００をキュベット保持部１０１ａに数分間保持することによって、キュベット２００内の検体を約３７℃に加温する機能を有する。また、加温部１００で加温された検体は、加温が終了してから一定時間内に試薬の分注および測定が行われる。これにより、検体、および、検体と試薬とから調製される測定試料の変質を抑制するとともに、測定結果を安定させることが可能である。
【００６８】
また、キュベット移送部１１０は、キュベット２００を、キュベット搬送部６０と、保温部１１０と、第２光学的情報取得部１３０との間を移送させるために設けられている。キュベット移送部１１０は、キュベット２００を把持する移送用キャッチャ部１１１と、移送用キャッチャ部１１１を移動させるための駆動部１１２とを含んでいる。移送用キャッチャ部１１１は、駆動部１１２の駆動により移動領域１１０ａ内を移動可能であり、キュベット搬送部６０と、加温部１００と、第２光学的情報取得部１３０の測定用載置部１３１との間でキュベット２００の移送を行う。また、移送用キャッチャ部１１１には振動機能が設けられており、キュベット２００を把持した状態でキュベット２００を振動させることにより、キュベット２００内の検体と試薬とを攪拌することが可能である。
【００６９】
試薬分注アーム１２０は、図３〜５に示されるように、試薬保存部６に載置された試薬容器３００内の試薬をキュベット２００に分注することにより、キュベット２００内の検体に試薬を混合するために設けられている。具体的には、前述した試薬保存部６の外壁部２０の穴部２２ａ、２２ｂまたは２２ｃ（図３参照）を介して試薬の吸引を行い、加温（３７℃）が完了したキュベット２００を移送用キャッチャ部１１１が加温部１００のキュベット保持部１０１ａから取り出し、把持した状態で、吸引した試薬をキュベット２００に分注する。なお、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１には加温機能が設けられており、吸引された試薬は、瞬間的に約３７℃に加温される。すなわち、試薬保存部６で低温（約１０℃）保存されている試薬は、試薬分注アーム１２０によって約３７℃に加温された状態で、加温が完了した約３７℃の検体と混合される。このように、第１光学的情報取得部８０による光学的な測定が終了した検体に試薬を添加して測定用試料が調製される。
【００７０】
ここで、本実施の形態では、試薬分注アーム１２０は、分注動作を行う際に、ステッピングモータ（図示せず）によるパルス制御によりピペット部１２１を上下方向に移動させるように構成されている。また、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１の先端には、試薬容器３００から試薬を吸引する際に、試薬の液面を検知するためのセンサ（図示せず）が設けられている。これにより、試薬の液面を検知するまでのパルス数と１パルス分の移動量とによって試薬容器３００における試薬の液面の高さを算出することが可能である。試薬の液面の高さの算出手順については、後に詳細に説明する。
【００７１】
また、本実施の形態では、試薬分注アーム１２０の動作中に試薬の交換が指示された場合に、指定された試薬が含まれる試薬テーブルから分注対象の試薬の分注作業が行われている場合には、指定された試薬が含まれる試薬テーブルからの試薬分注アーム１２０による分注対象の試薬の分注作業が停止される。この場合、分注対象の試薬が指定された試薬が含まれる試薬テーブルと別の試薬テーブルにも含まれる場合には、試薬分注アーム１２０は、指定された試薬が含まれる試薬テーブルの分注対象の試薬の分注作業を停止し、もう一方の試薬テーブルに含まれる分注対象の試薬から分注作業を継続する。また、分注対象の試薬が、交換が指示された試薬が含まれる試薬テーブルにのみ配置されている場合には、試薬分注アーム１２０は、交換指示のときに加温部１００において加温中の検体（試薬分注待機中の検体）に対する分注対象の試薬の分注を終了させてから分注動作を行わないように構成されている。これにより、交換指示時に加温部１００において加温中の検体も、加温後、一定時間内に測定が行われる。
【００７２】
第２光学的情報取得部１３０は、測定用試料から光学的な情報を測定するための機能を有している。この第２光学的情報取得部１３０は、図５に示されるように、測定用載置部１３１と、測定用載置部１３１の下方に配置された検出部１３２とにより構成されている。
【００７３】
また、第２光学的情報取得部１３０の検出部１３２は、キュベット２００内の測定用試料に対して複数の条件下で光学的な測定（本測定）を行うことが可能なように構成されている。また、第２光学的情報取得部１３０は、制御装置４の制御部４ａに電気的に接続されており、取得したデータ（光学的な情報）を制御装置４の制御部４ａに送信する。これにより、制御装置４において、予め取得済みの第１光学的情報取得部８０からのデータ（光学的な情報）の分析結果に基づいて、第２光学的情報取得部１３０から送信されたデータ（光学的な情報）が分析されて、表示部４ｂに表示される。
【００７４】
緊急検体セット部１４０は、図３〜５に示されるように、緊急を要する検体に対しての検体分析処理を行うために設けられている。この緊急検体セット部１４０は、搬送機構部３から供給された検体に対しての検体分析処理が行われている際に、緊急検体を割り込ませることが可能なように構成されている。また、緊急検体セット部１４０は、Ｘ方向にスライド可能であり、希釈液および洗浄液が収容された容器（図示せず）を保持するための５つの保持部１４１が設けられている。また、希釈液および洗浄液が収容された容器（図示せず）には、バーコード（図示せず）が貼付されている。希釈液および洗浄液のバーコードは、緊急検体セット部１４０がＸ方向にスライドされながら、試薬バーコードリーダ３５１によって読み取られるように構成されている。これにより、希釈液および洗浄液の種類、配置などが表示部４ｂに表示されるように構成されている。また、図１および図２に示されるように、検体分析装置１の試薬交換部７の前面側には、蓋部１ｃが設けられている。この蓋部１ｃを介して、希釈液および洗浄液が収容された容器（図示せず）の交換または追加が行われる。
【００７５】
また、流体部１５０は、検体分析装置１のシャットダウン処理の際に、各分注アーム（検体分注アーム７０および試薬分注アーム１２０）に設けられるノズルに洗浄液などの液体を供給するために設けられている。
【００７６】
また、キュベット供給機構部１６０は、ユーザによって無造作に投入された複数のキュベット２００をキュベット搬送部６０に順次供給することが可能なように構成されている。このキュベット供給機構部１６０は、図３〜５に示されるように、第１ホッパ１６１ａと、第１ホッパ１６１ａからキュベット２００が供給されるとともに、第１ホッパ１６１ａよりも小さい第２ホッパ１６１ｂと、第２ホッパ１６１ｂからキュベット２００が供給される２つの誘導板１６２と、２つの誘導板１６２の下端に配置された支持台１６３と、支持台１６３から所定の間隔を隔てて設けられた供給用キャッチャ部１６４とを含んでいる。第１ホッパ１６１ａ内に供給されたキュベット２００は、第１ホッパ１６１ａよりも小さい第２ホッパ１６１ｂを介して、誘導板１６２上を、支持台１６３に向かって滑り落ちながら移動するように構成されている。また、支持台１６３は、誘導板１６２を滑り落ちて移動したキュベット２００を、供給用キャッチャ部１６４が把持可能な位置まで回転移送する機能を有している。そして、供給用キャッチャ部１６４は、支持台１６３により回転移送されたキュベット２００をキュベット搬送部６０に供給するために設けられている。
【００７７】
また、図３〜５に示されるように、測定機構部２には、前述した供給用キャッチャ部１６４から所定の間隔を隔てて、キュベット２００を廃棄するための廃棄用孔１７１（図３および図５参照）と、廃棄用孔１７１の下方に設置された廃棄ボックス１７２とが設けられている。前述した供給用キャッチャ部１６４は、キュベット搬送部６０のキュベット搬送テーブル６１上のキュベット２００を、廃棄用孔１７１（図３および図５参照）を介して廃棄ボックス１７２に廃棄することが可能である。すなわち、供給用キャッチャ部１６４は、キュベット２００の供給と廃棄との両方を行うことが可能である。
【００７８】
[分析動作]
次に、検体分析装置１による検体の分析動作について詳細に説明する。
まず、図４に示される検体分析装置１の測定機構部２および制御装置４の電源をそれぞれオン状態にすることにより、検体分析装置１の初期設定（初期化処理）が行われる。
【００７９】
図１３は、検体分析装置１における初期化処理を示すフローチャートである。測定機構部２および制御装置４の電源をそれぞれオン状態にすることにより、まずステップＳ１において、当該測定機構部２の制御部５０１に記憶されているプログラムの初期化が行われ、ついでステップＳ２において、測定機構部２を構成する検体分注駆動部７０ａや試薬分注駆動部１２０ａなどの各部（図１１参照）の動作チェックが行われる。具体的には、各機構を初期位置に戻すための動作などが行われる。
【００８０】
そして、ステップＳ３において、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２を初期位置に戻す原点出しが行われる。
ついで、ステップＳ４において、試薬バーコードリーダ３５０によって、第１試薬テーブル１１に配置された第１試薬容器ラック３１０のバーコードおよび当該第１試薬容器ラック３１０に保持される試薬容器３００のバーコード、ならびに、第２試薬テーブル１２に配置される第２試薬容器ラック３２０のバーコードおよび当該第２試薬容器ラック３２０に保持される試薬容器３００のバーコードがそれぞれ読み取られる。
【００８１】
ついで、ステップＳ５において、ステップＳ４において取得されたバーコード読取情報が制御装置４に送信される。
【００８２】
一方、制御装置４においても、電源をオン状態にすることにより、ステップＳ６において、制御装置４の制御部４ａに記憶されているプログラムの初期化が行われる。ついで、ステップＳ７において、制御装置４の制御部４ａによってバーコード読取情報が受信されたか否かが判断される。制御部４ａが、バーコード読取情報が受信された(Ｙｅｓ)と判断した場合はステップＳ８へ進み、当該ステップＳ８において、バーコード読取情報（ホルダ番号、試薬ＩＤ、容器ＩＤなど）に基づいて、ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類などの試薬識別情報、すなわち試薬テーブルのどの位置にどのような試薬が配置されているかという情報が取得される。
【００８３】
そして、ステップＳ９において、ステップＳ８で取得された「試薬識別情報」を、ハードディスク４０１ｄの試薬情報データベース３６に格納する。なお、ステップＳ８において取得された試薬識別情報を格納する前の試薬情報データベース３６には、前回のバーコード読取動作に基づいて取得された試薬識別情報（ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類、有効期限など）と試薬残量情報（使用可能量、残テスト数）が保存されている。制御部４ａは、ステップＳ８において取得された試薬識別情報を試薬情報データベース３６に格納する際に、ステップＳ８において取得された各試薬識別情報と、試薬情報データベース３６に保存されていた各試薬識別情報とが一致するか否かを判断する。そして、試薬識別情報が一致する場合には、それらの試薬識別情報に対応する試薬残量情報を試薬情報データベース３６にそのまま残し、試薬識別情報が一致しない場合には、それらの試薬詳細情報に対応する試薬残量情報を試薬情報データベース３６から削除する（使用可能量および残テスト数をゼロにする）処理を行う。この処理を行うことにより、例えば、装置の電源をオフする前とオンした後とで試薬テーブル上の試薬の配置状態が全く変更されなかった場合には、それらの試薬の残量情報を試薬情報データベース３６にそのまま保存しておくことができる。
【００８４】
検体分析装置１の初期化処理の後、表示部４ｂにメニュー画面（図示せず）が表示され、ユーザがメニュー画面に表示されたスタートボタンを押すことにより、測定開始を指示する測定開始信号が制御装置４から測定機構部２に送信される。制御装置４における測定開始信号の送信処理については後述する。
測定機構部２の制御部５０１が測定開始信号を受信すると、検体分注アーム７０により、ラック２５１に載置された試験管２５０から所定量の検体がキュベット搬送テーブル６１のキュベット２００内に分取される。
【００８５】
ついで、第１光学的情報取得部８０による検体に対する光学的な測定が行われ、検体から光学的な情報が取得される。
【００８６】
そして、制御装置４の制御部４ａは、受信したデータ（第１光学的情報）を用いて、検体の吸光度を算出するとともに、検体中の干渉物質（乳び、ヘモグロビン、ビリルビン）の有無およびその濃度を算出する。
【００８７】
そして、検体を収容したキュベット２００は、キュベット移送部１１０の移送用キャッチャ部１１１によって把持される。ついで、移送用キャッチャ部１１１によってキュベット２００が把持された状態で、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０を駆動させて、試薬テーブル（第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２）に載置された試薬容器３００内の試薬、および、緊急検体セット部１４０の保持部１４１に保持された容器内の希釈液をキュベット２００内の検体に添加する。なお、測定機構部２は、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０により試薬容器内の試薬を吸引する際に、吸引対象の試薬の液面検出処理を実行し、得られた液面検出情報を制御装置４の制御部４ａに送信するよう構成されている。そして、制御部４ａは、受信した液面検出情報に基づいて、吸引対象の試薬の残量を算出し、試薬残量情報を上述した試薬情報データベース３６に格納する。測定機構部２による液面検出処理、および、制御部４ａによる試薬残量取得処理については後述する。
【００８８】
その後、第２光学的情報取得部１３０の検出部１３２によりキュベット２００内の測定用試料に対して複数の条件下で光学的な測定（本測定）が行われることによって、測定用試料から光学的な情報（第２光学的情報）が取得される。
【００８９】
そして、第２光学的情報取得部１３０により取得された第２光学的情報が制御装置４の制御部４ａに送信される。そして、第２光学的情報を受信した制御部４ａが、ハードディスク４０１ｄにインストールされているアプリケーションプログラム４０４ａにより第２光学的情報を分析し、分析結果を出力する。
【００９０】
そして、制御装置４の制御部４ａによる分析が終了した後には、得られた分析結果を制御装置４の表示部４ｂに表示する。このようにして、検体分析装置１の検体の分析動作が終了する。
【００９１】
[試薬管理画面]
ここで、本実施の形態では、制御装置４の表示部４ｂは、図１８に示すように、試薬保存部６の試薬の配置を表示する試薬管理画面４１０を表示することが可能である。この試薬管理画面４１０は、上述したメニュー画面に表示された試薬ボタン（図示せず）が押された場合に表示される。
図１８は表示部４ｂに表示される試薬管理画面の一例を示す図である。試薬管理画面４１０は、試薬配置表示領域４２０と、試薬詳細情報表示領域４３０と、操作手段表示領域４４０とを有する。なお、表示部４ｂは、タッチパネル機能を有し、試薬管理画面４１０に表示されるボタンなどをユーザが直接触れることによって選択または操作可能である。
【００９２】
試薬配置表示領域４２０には、前述した内側の第１試薬テーブル１１に配置されている試薬の配置状態に対応して表示される最大１０個の第１試薬マーク４２１と、同じく前述した外側の第２試薬テーブル１２に配置されている試薬の配置状態に対応して表示される最大３０個の第２試薬マーク４２２と、希釈液または洗浄液の配置状態に対応して表示される最大５個の希釈・洗浄液マーク４２３とが指定可能に表示される。第２試薬マーク４２２は、試薬の位置を表示する位置表示部４２２ａと、試薬名を表示する試薬名表示部４２２ｂと、試薬の残量を表示する残量インジケータ４２２ｃとを含んでいる。また、簡単のために図示を省略しているが、第１試薬マーク４２１も、同様に試薬の位置を表示する位置表示部と、試薬名を表示する試薬名表示部と、試薬の残量を表示する残量インジケータとを含んでいる。なお、残量インジケータ４２２ｃは、３つの小さな領域４２２ｃ１からなっており、この領域４２２ｃ１の着色、非着色により試薬の残量を表わす。具体的には、３つとも着色されている場合は試薬残量が十分であることを示し、試薬の残量が少なくなるに従い、３つの領域４２２ｃ１を順次非着色にする。希釈・洗浄液マーク４２３は、希釈液・洗浄液の位置を表示する位置表示部４２３ａと、希釈液・洗浄液の液名を表示する液名表示部４２３ｂと、希釈液・洗浄液の残量を表示する残量インジケータ４２３ｃとを含んでいる。希釈液・洗浄液の残量インジケータ４２３ｃも試薬の残量インジケータ４２２ｃと同じく３つの小さな領域４２３ｃ１からなっており、当該試薬の残量インジケータ４２２ｃと同様にして残量を表示するように構成されている。
【００９３】
第２試薬マーク４２２の位置表示部４２２ａに表示される試薬の位置情報（ホルダ番号）は、第２試薬容器ラック３２０のバーコード３２１ｂ〜３２６ｂ（図１０参照）を試薬バーコードリーダ３５０により読み取ることによって表示される。また、試薬名表示部４２２ｂに表示される試薬名は、試薬を収容した試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０（図５参照）により読み取った値を元に、制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている、バーコードと試薬名との関係を表わす試薬マスタ（テーブル）を参照して表示される。また、希釈・洗浄液マークの位置表示部４２３ａは、希釈液または洗浄液を収容した希釈・洗浄液容器（図示せず）を保持するための緊急検体セット部１４０の保持部１４１（図５参照）が検体分析装置１に固定されているため、常に表示されている。また、液名表示部４２３ｂは、希釈液または洗浄液を収容した希釈・洗浄液容器（図示せず）のバーコード（図示せず）を試薬バーコードリーダ３５１により読み取った値を元に、制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている、バーコードと試薬名との関係を表わす試薬マスタ（テーブル）を参照して表示される。
【００９４】
また、試薬詳細情報表示領域４３０には、指定された第１試薬マーク４２１または第２試薬マーク４２２に対応する試薬の詳細情報（ホルダ番号、試薬名、使用順、使用可能な残量（使用可能量）、残テスト数、攪拌の有無、ロット番号、試薬容器の種類、試薬の有効期限、セット日およびセット時刻など）が表示される。より詳細には、「ホルダ番号」の欄には、指定された試薬マークの位置表示部に表示されている試薬の位置情報が表示される。「試薬名」の欄には、指定された試薬マークの試薬名表示部と同様に、試薬容器３００のバーコード３００ａをバーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、試薬マスタを参照して特定した試薬名が表示される。「使用順」の欄には、同じ試薬が試薬テーブルに複数配置されている場合に測定において使用する順番が表示される。「使用可能量」の欄には、指定された試薬マークに対応する試薬の残量が表示される。「残テスト数」の欄には、「使用可能量」を１回の測定で使用される試薬量で割った値が表示される。「攪拌」の欄には、指定された試薬マークに対応する試薬が、攪拌される必要があるか否かが表示される。「ロット番号」の欄には、試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、試薬ロットマスタを参照して特定したロット番号が表示される。「容器種類」の欄には、試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、容器マスタを参照して特定した容器の種類が表示される。「有効期限」の欄には、試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、試薬ロットマスタを参照して特定したロット番号に対応する有効期限が表示される。「セット日」の欄および「セット時刻」の欄には、指定した試薬マークに対応する試薬を検体分析装置１にセットした日時が表示される。この試薬の詳細情報によって、ユーザは、試薬の交換時期の判断などの試薬の管理を行うことが可能である。
【００９５】
また、試薬詳細情報表示領域４３０には、「試薬交換済み」ボタン４３１が設けられている。この「試薬交換済み」ボタン４３１は、試薬を交換した際に、交換した試薬を検体分析装置１が認識しなかった場合に、手動で試薬の交換が行われたことを検体分析装置１に認識させる機能を有する。「試薬交換済み」ボタン４３１を押すことにより、試薬詳細情報表示領域４３０の「セット日」および「セット時刻」が、「試薬交換済み」ボタン４３１を押した時刻に更新される。
【００９６】
また、操作手段表示領域４４０は、試薬の交換または追加を指示するための交換・追加指示ボタン４４０ａと、試薬情報の編集を行うための編集ボタン４４０ｂと、測定項目に試薬ロットを割り当てるための試薬ロット設定ボタン４４０ｃと、試薬情報一覧ボタン４４０ｄとを含んでいる。
図２０は試薬情報一覧表示画面の一例を示す図である。試薬残量を一括して知りたい場合、ユーザが図１８に示される試薬管理画面において試薬情報一覧ボタン４４０ｄを押すと、図２０に示される試薬情報一覧表示画面４５０に切り替わる。
【００９７】
試薬マーク６００は、試薬名を表示する試薬名表示部６００ａと、可能なテスト数を表示するテスト数表示部６００ｂと、試薬の残量を表示する残量表示部６００ｃとを含んでいる。テスト数と残量は、試薬の残量が分かっている場合にのみ表示される。なお、図２０の試薬マーク６００において、３つの表示部がすべて空欄であるものは、試薬ラックがセットされていないか、または試薬容器が配置されていない場合を示している。また、試薬の残量が不明の場合は、上段の試薬名表示部６００ａにだけ「ＰＴ」などの試薬名が表示され、他の中段および下段はブランクのままである。残量が確定した場合は、上段、中段および下段に、それぞれ「ＰＴ」、「２４テスト」および「１．２ｍＬ」などの表示がなされる。なお、前記試薬マーク６００の背景色を適宜選択することにより、種々の情報をユーザに提供することができる。例えば、試薬残量が所定の量よりも少ない場合（警告残量）に試薬マーク６００を黄色表示にすることができる。また、試薬残量が１回の測定分も残っておらず、測定動作中に測定が中断するような場合（中断残量）に試薬マーク６００を赤色表示にすることができる。このように表示することで、ユーザは予め試薬交換の準備を進めておくことができる。
図２０に示される例では、画面右側の領域４６０に測定項目毎に測定可能なテスト数が表示される。すなわち、ハードディスク４０１ｄの試薬情報データベース３６に記憶されている試薬残量、ならびに各測定に必要な試薬の種類および量の情報に基づいて、測定項目毎に測定可能なテスト数が算出され、表示される。この場合に、「ロット組」の欄には、同一の測定項目でも複数のロット組ができたとき（同じ試薬でもロット番号が異なるものが装置にセットされている場合）は、測定可能なテスト数が、ロット組毎に別の行で表示される。また、測定に必要な試薬のうちで残量が不明な試薬が１つでも存在すれば、当該測定項目のテスト数は表示されない。
【００９８】
また、残量情報一覧表示画面４５０の右下には、「残量確認」ボタン６０１が設けられている。制御装置４の制御部４ａは、この「残量確認」ボタン６０１が押されると、試薬保存部６に配置されている試薬のうち、残量が不明な試薬について試薬残量取得処理を開始するよう構成されている。なお、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始を指示する測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成されており、測定開始信号を測定機構部２に送信した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されている。以下、この試薬残量取得処理について説明する。
【００９９】
<試薬残量取得処理>
図１４は本実施形態における試薬残量取得処理を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１０において、試薬保存部６に配置されている試薬容器３００内に残存している試薬量を確認する指示が受け付けられる。この指示は、ユーザが制御装置４の表示部４ｂに表示されている残量情報一覧表示画面４５０中の「残量確認」ボタン６０１を直接指でタッチ又はマウスでクリックすることで行われる。
【０１００】
ついで、制御部４ａは、試薬保存部６に配置された試薬容器のうち試薬残量情報がハードディスク４０１ｄに記憶されていない試薬容器があるか否かの判断を行う。具体的には、ステップＳ１１において、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、試薬残量情報をキーとして、試薬残量情報がゼロになっている試薬容器を検索する。そして、ステップＳ１２において、制御部４ａが、試薬残量情報が記憶されていない試薬容器がない、すなわち、試薬情報データベース３６に試薬残量情報がゼロの試薬容器がない（Ｎｏ）と判断すると、試薬残量取得処理はここで終了する。一方、制御部４ａが、試薬残量情報が記憶されていない試薬容器がある、すなわち、試薬情報データベース３６に試薬残量情報がゼロの試薬容器がある（Ｙｅｓ）と判断すると、ステップＳ１３へ進み、当該ステップＳ１３において、バーコード読取不良が発生した試薬容器の検索を行う。具体的には、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、ロット番号および容器種類の各々をキーとして、試薬残量情報がゼロになっている試薬容器のうち、ロット番号および容器種類の少なくとも一方が決定されていない試薬容器を検索する。
【０１０１】
そして、ステップＳ１４において、制御部４ａは、バーコード読取不良が発生した試薬容器がないか否かの判断を行う。バーコード読取不良が発生した試薬容器がある（Ｎｏ）と制御部４ａが判断するとステップＳ１５へ進み、当該ステップＳ１５において、バーコード読取不良と判断された試薬容器を試薬残量の確認対象から除外し、ステップＳ１６へ進む。一方、ステップＳ１５において、バーコード読取不良が発生した試薬容器がない（Ｙｅｓ）と制御部４ａが判断するとステップＳ１６へ進み、当該ステップＳ１６において、試薬の有効期限が切れた試薬容器の検索を行う。具体的には、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、有効期限をキーとして、試薬残量の確認対象になっている試薬容器のうち、有効期限が切れている試薬容器を検索する。
【０１０２】
ついで、ステップＳ１７において、制御部４ａは、試薬の有効期限が切れた試薬を収容する試薬容器がないか否かの判断を行う。試薬の有効期限が切れた試薬を収容する試薬容器がある（Ｎｏ）と制御部４ａが判断すると、ステップＳ１８へ進み、当該ステップＳ１８において、有効期限が切れた試薬容器を試薬残量の確認対象から除外し、ステップＳ１９へ進む。一方、ステップＳ１７において、試薬の有効期限が切れた試薬容器がない（Ｙｅｓ）と制御部４ａが判断するとステップＳ１９へ進み、当該ステップＳ１９において、制御部４ａから、測定機構部２の制御部５０１に、残量確認対象となった試薬容器内の液面検出処理の指示信号が送信される。
【０１０３】
<液面検出処理>
図１５は測定機構部２における液面検出処理を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１００において、測定機構部２の制御部５０１により、制御部４ａから送信された液面検出処理の指示信号が受信される。
ついで、ステップＳ１０１において、指示された試薬容器内の液面検出処理が行われる。本実施の形態では、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１の先端に設けられたセンサ、および、検体分注アーム７０のピペット部の先端に設けられたセンサを用いて試薬の液面検出動作を行っている。すなわち、両ピペット部を交互に用いて液面検出を行っている。
【０１０４】
図１６は、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１（試薬ピペット）および検体分注アーム７０のピペット部（検体ピペット）を交互に用いて液面検出を行うタイムテーブルを示している。この例では、まず液面検出に先だって両ピペットの洗浄が行われる。ついで、液面検出の対象となっている最初の試薬容器が試薬ピペットによる試薬吸引位置に来るように試薬テーブルが移動する。試薬テーブルの所定位置への移動が完了すると、試薬ピペットによる液面検出処理が行われる。
【０１０５】
試薬ピペットによる液面検出処理が終了すると、液面検出の対象となっている２番目の試薬容器が検体ピペットにより試薬吸引位置に来るように試薬テーブルが移動する。そして、この移動と並行して試薬ピペットの洗浄が行われる。試薬テーブルの所定位置への移動が完了すると、今度は検体ピペットによる液面検出処理が行われる。
【０１０６】
そして、検体ピペットによる液面検出処理が終了すると、液面検出の対象となっている３番目の試薬容器が試薬ピペットによる試薬吸引位置に来るように試薬テーブルが移動する。そして、この移動と並行して検体ピペットの洗浄が行われる。試薬テーブルの所定位置への移動が完了すると、再び試薬ピペットによる液面検出処理が行われる。以後、指示されたすべての試薬容器内の液面検出処理が完了するまで、同様の操作が繰り返される。このように、試薬ピペットとともに検体ピペットを用いて試薬の液面検出を行うことにより、液面検出に要する時間を短縮することができる。
【０１０７】
ついで、ステップＳ１０２において、前述した操作により得られた液面検出情報が、測定機構部の制御部５０１から制御装置４の制御部４ａに順次送信される。
図１５に戻って、ステップＳ２０において、制御部４ａによって、制御部５０１からの液面検出情報が受信されたか否かの判断が行われる。制御部４ａは、制御部５０１からの液面検出情報が受信された(Ｙｅｓ)と判断するとステップＳ２１へ処理を進める。そして、ステップＳ２１において、制御部４ａは試薬残量の算出を行う。
【０１０８】
図１７は液面検出により試薬残量を算出する方法の説明図である。図１７は試薬分注アーム１２０のピペット部１２１を示しているが、検出分注アームのピペット部についても同様の原理に基づいて試薬残量を算出することができる。
ピペット部１２１は、試薬を吸引するための初期位置（高さＨ１）から下方に移動する。このピペット部１２１は、図示しないステッピングモータで駆動され、当該ステッピングモータに１パルス入力される毎に距離Ｄだけ移動するように構成されている。そして、試薬の液面にピペット部１２１の先端に設けられたセンサが到達して試薬に接触することで試薬の液面が検出される。また、センサが試薬の液面を検知したときの液面検知情報のひとつであるパルス数Ｐが取得される。前記Ｈ１および距離Ｄは予め制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている。
【０１０９】
そして、取得されたパルス数Ｐ、ならびに記憶されている高さＨ１および距離Ｄから、制御部４ａによって以下の式（１）により試薬の液面の高さＨが求められる。
Ｈ＝Ｈ１−Ｐ×Ｄ・・・・・・（１）
そして、式（１）により取得した試薬の液面の高さＨと、予め制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬容器の内面積Ｓに基づいて、制御部４ａによって以下の式（２）により試薬の残量Ｔが算出される。
Ｔ＝Ｈ×Ｓ・・・・・・（２）
図２１は試薬残量の確認処理が実行中であることを示す残量確認のウインドウ６０３であり、試薬残量取得処理が実行されている間に表示部４ｂに表示される。このウインドウ６０３では、１１種類の確認対象の試薬のうち５種類の試薬の残量が確認済みであることを示している。
【０１１０】
ついで、ステップＳ２２において、ステップＳ２１で算出された試薬残量情報が制御装置４の表示部４ｂに反映される。また、ステップＳ２３において、ステップＳ２１で算出された試薬残量情報が制御部４ａのハードディスク４０１ｄの試薬情報データベース３６に記憶される。
【０１１１】
<試薬交換処理>
図２２は試薬交換処理を説明するフローチャートである。以下、図２２を用いて、試薬交換処理について説明する。
【０１１２】
まず、ステップＳ２０７において、ユーザにより交換対象の試薬容器の指定が行われる。この指定は、試薬管理画面４１０において交換対象の試薬容器に対応する試薬マークを直接タッチするか、または、クリックすることで行うことができる。
ついで、ステップＳ２０８において、制御装置４の制御部４ａにより、試薬交換の指示が受け付けられたか否かが判断される。この指示は、ユーザが試薬管理画面４１０において「試薬交換・追加」ボタン４４０ａを直接タッチするか、または、クリックすることで行うことができる。試薬交換の指示が受け付けられた（Ｙｅｓ）と制御部４ａが判断すると、ステップＳ２０９へ進み、当該ステップＳ２０９において制御部４ａから測定機構部２の制御部５０１へ試薬交換信号が送信される。一方、試薬交換の指示が受け付けられたと制御部４ａが判断しない（Ｎｏ）場合は、当該試薬交換処理は終了する。
【０１１３】
測定機構部２の制御部５０１は、ステップＳ２００において、制御部４ａから試薬交換の指示が送信されたか否かの判断を行う。試薬交換の指示が送信されたと制御部４ａが判断した（Ｙｅｓ）場合はステップＳ２０１へ進み、当該ステップＳ２０１において指定された試薬容器が取出位置に移動される。具体的には、制御部５０１によって、第１駆動部５０２または第２駆動部５０３が制御されることにより、試薬交換対象の試薬テーブルが回転し、指定された試薬を保持する第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０が取出位置（第１蓋部３０または第２蓋部４０の下方）に移動される。
【０１１４】
そして、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されると、ステップＳ２０２において、制御部５０１によって、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されたことを示す移動終了信号が制御部４ａに送信される。なお、制御部５０１が、第１駆動部５０２または第２駆動部５０３に供給した駆動パルス信号のパルス数をカウントすることにより、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２の原点位置からの各試薬テーブル１１、１２の回転移動量を決定することが可能である。そのため、制御部５０１は、原点位置からの移動量によって、第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２が取出位置に移動したことを認識することが可能であり、その認識に基づいて移動終了信号を発生させる。
【０１１５】
制御部５０１から制御部４ａに移動終了信号が送信されると、ステップＳ２１１において、制御部４ａによって、移動終了信号を受信したか否かが判断される。ステップＳ２１１において移動終了信号の受信が行われた（Ｙｅｓ）と判断された場合には、ステップ２１２において、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されたことをユーザに通知する。具体的には、試薬管理画面において、試薬容器の色を所定の色（例えば、緑色）に変えることで通知することができる。また、試薬交換部７においては、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されると、試薬容器ラックの移動中に赤色に発光していたＬＥＤインジケータ５１またはＬＥＤインジケータ５２が青色に発光する。これにより、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されたことがユーザに通知される。
【０１１６】
次に、試薬の交換作業のために、ユーザによって、試薬交換対象のテーブルの蓋部のロック機構が解除される。そして、この蓋部のロック検知部からロック解除信号が制御部５０１へ送られ、ステップＳ２０３において、制御部５０１によって、蓋部のロックが解除されたか否かが判断される。なお、ユーザによる試薬交換作業としては、ロック状態が解除された第１蓋部３０または第２蓋部４０がユーザにより取り外された後、取出位置（第１蓋部３０または第２蓋部４０の下方）にある試薬容器ラックの把持部（把持部３１３または３２７）がユーザにより把持されて取り出される。そして、ユーザにより、指定された試薬が収容された試薬容器３００が、新たな試薬が収容された試薬容器３００と交換される。その後、交換後の試薬が配置された試薬容器ラックが取出位置に戻され、ユーザにより第１蓋部３０または第２蓋部４０が取り付けられてロックされる。そして、蓋部のロック検知部からロック信号が制御部５０１へ送られ、ステップＳ２０４において、制御部５０１によって、蓋部がロックされたか否かが判断される。
【０１１７】
そして、ステップＳ２０４において、制御部５０１によって第１蓋部３０または第２蓋部４０がロックされたと判断された（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ２０５において、バーコードの読取動作が行われる。このバーコードの読取動作では、制御部５０１が、交換された試薬が配置される第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０のバーコード、および、交換された試薬が配置される第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０に保持される試薬容器３００のバーコードの読み取りを行うように、第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２と試薬バーコードリーダ３５０とを制御する。読み取られた位置情報と、位置情報（ホルダ番号）に対応する詳細識別情報または容器無し情報とは、制御部５０１に送られてＲＡＭ５０１ｃに記憶される。
【０１１８】
次に、ステップＳ２０６において、制御部５０１によって、ＲＡＭ５０１ｃに記憶されたバーコード読取情報が制御部４ａに送信される。
制御部５０１から制御部４ａにバーコード読取情報が送信されると、ステップＳ２１３において、制御部４ａによって、バーコード読取情報を受信したか否かが判断される。ステップＳ２１３において、バーコード読取情報の受信が行われた判断された（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ２１４に進み、当該ステップＳ２１４において、バーコード読取情報に基づいて、交換された試薬を保持する試薬ラック中の試薬全てについて、試薬名、容器の種類、ロット番号および有効期限などの試薬識別情報を取得する。
【０１１９】
ついで、ステップＳ２１５において、制御部４ａにより、交換された試薬容器の検索が行なわれる。具体的には、制御部４ａは、ステップＳ２１４で取得された試薬識別情報と、試薬情報データベース３６に格納されている試薬識別情報とが一致しない試薬容器の検索を行う。そして、ステップＳ２１６において、制御部４ａにより、交換された試薬容器があるか否かが判断され、交換された試薬容器があると判断された（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ２１７へ進み、当該ステップＳ２１７において、交換された試薬容器の試薬残量情報が制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶された試薬情報データベース３６から削除される。なお、試薬交換に際しては、交換対象として指定された試薬容器を保持するラックごと試薬保存部６から取り出されるため、交換対象として指定された試薬容器以外の試薬容器についても併せて交換される場合がある。そのため、ステップＳ２１６では、交換対象として指定された試薬容器以外の試薬容器が交換されたか否かの判断も行われている。
そして、ステップＳ２１８において、制御部４ａによって、試薬情報データベース３６の情報が更新され、試薬詳細情報が試薬管理画面に反映される。
【０１２０】
なお、本実施の形態の検体分析装置１では、ユーザにより指定された試薬容器の試薬残量を、ユーザの指示に応じて削除することが可能に構成されている。例えば、ラックが試薬保存部６から取り出されたときに、試薬容器の交換を行わず、当該試薬容器内に収容されている試薬と同じものを注ぎ足すことで試薬の補充を行った場合には、試薬容器内の試薬残量が変化している。このような場合に、図２３に示すように、ユーザが試薬管理画面４１０において、試薬を注ぎ足した試薬容器に対応する試薬マークを指定し、ついで「試薬交換済み」ボタン４３１を押すか、またはクリックすることで、ステップＳ３００において、試薬残量の削除対象となる試薬容器の指定の受付が行われる。ついで、ステップＳ３０１において、指定された試薬残量情報が制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶された試薬情報データベース３６から削除される。続いて、ステップＳ３０２において、削除された試薬残量情報が試薬管理画面４１０に反映される。
【０１２１】
<測定開始信号の送信処理（試薬残量不足の警告）>
次に、図２４を用いて、制御装置４の制御部４ａが、測定開始を指示する測定開始信号を測定機構部２に送信する際に行う処理について説明する。ここでは、制御部４ａが、測定開始信号を測定機構部２に送信する前に当該測定に必要な量の試薬が残っているか否かを判断し、残量が不足する場合には警告を表示する処理を行う。
まず、ステップＳ４００において、メニュー画面のスタートボタンをユーザが押すことにより測定動作の開始指示が受け付けられると、制御装置４の制御部４ａにより、ステップＳ４０１において、測定開始指示が受け付けられた測定のオーダ情報がハードディスク４０１ｄから読み出される。このオーダ情報はユーザにより制御装置４のキーボード４ｃから入力され、測定対象の検体のＩＤ番号や測定の種類などが含まれている。一方、制御部４ａのハードディスク４０１ｄには、測定の種類と、当該測定に使用される試薬の種類および量との関係を表わすマップないしはテーブルが記憶されている。
【０１２２】
そして、ステップＳ４０２において、読み出されたオーダ情報および前記マップないしはテーブルに基づいて、測定に使用される試薬の種類および量（吸引量）が制御部４ａにより決定される。
次に、ステップＳ４０３において、制御部４ａにより、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、測定に使用される試薬の試薬残量情報が読み出される。
【０１２３】
ついで、ステップＳ４０４において、制御部４ａにより、ステップＳ４０５において読み出された試薬残量がステップＳ４０２において決定された吸引量以上であるか否かの判断が行われる。ステップＳ４０５において、制御部４ａは、試薬残量が吸引量以上であると判断する（Ｙｅｓ）とステップＳ４０６へ処理を進める。一方、制御部４ａは、試薬残量が吸引量未満であると判断する（Ｎｏ）と、ステップＳ４０５へ処理を進め、当該ステップＳ４０５において、試薬管理画面４１０に当該試薬の残量が不足する旨の警告を表示する。
【０１２４】
そして、ステップＳ４０６において、制御部４ａにより、ステップＳ４０２において決定されたすべての試薬について吸引量と残量の比較が行われたか否かの判断が行われる。ステップＳ４０６において、制御部４ａはすべての試薬については吸引量と残量との比較が行われていないと判断する（Ｎｏ）と、ステップＳ４０４に戻り、前記と同様にして当該試薬の残量が吸引量以上であるか否かの判断が行われる。
【０１２５】
一方、ステップＳ４０６において、制御部４ａにより、ステップＳ４０２において決定されたすべての試薬について吸引量と残量との比較が行われたと判断する（Ｙｅｓ）とステップＳ４０７へ処理を進め、当該ステップＳ４０７において、制御部４ａにより、測定開始信号が測定機構部２の制御部５０１に送信される。
【０１２６】
本実施の形態では、ユーザによる試薬残量確認の指示を受け付けた場合に、試薬残量の確認処理を実行しているが、かかる試薬残量の確認処理は、プログラムの初期化を含む装置の初期化処理の一環として行うことができる。
【０１２７】
図２５は、試薬残量取得処理の変形例を示すフローチャートである。
図１３に示されるフローチャートと同様に、制御装置４の電源をオン状態にすることにより、ステップＳ５００において、制御装置４の制御部４ａに記憶されているプログラムの初期化が行われる。ついで、ステップＳ５０１において、制御装置４の制御部４ａによって、測定機構部２によって読み取られたバーコード読取情報が受信されたか否かが判断される。制御部４ａが、バーコード読取情報が受信されたと判断した場合はステップＳ５０２へ進み、ステップＳ５０２において、当該バーコード読取情報に基づいて「試薬識別情報」、すなわち試薬テーブルのどの位置にどのような試薬が配置されているかという情報が取得される。取得された試薬識別情報は、試薬情報データベース３６に格納される。
【０１２８】
そして、「試薬識別情報」が取得されてから後は、ステップＳ５０３〜Ｓ５１５において、図１４のステップＳ１１〜Ｓ２３の操作と同じ操作により、試薬残量の取得処理が行われる。
【０１２９】
このように、変形例による試薬残量取得処理では、ユーザからの指示がない場合であっても、装置の電源がオン状態になり、試薬バーコードリーダ３５０によるバーコード読取動作が実行された後に、自動的に、試薬残量が不明な試薬容器について試薬残量の取得処理を実行しているので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【０１３０】
なお、上記の変形例による試薬残量取得処理では、装置の電源がオン状態になり、試薬バーコードリーダ３５０によるバーコード読取動作が行われた後に、自動的に、試薬保存部６に配置された試薬容器の試薬残量を取得しているが、本発明はこれに限られない。
例えば、装置の電源がオン状態になって装置が起動すると、自動的に、試薬保存部６に配置された試薬容器の試薬残量を取得し、その後に、試薬バーコードリーダ３５０によるバーコード読取動作を行うようにしてもよい。このようにしても、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【０１３１】
他にも、例えば、試薬交換処理の際に、交換された試薬容器を保持するラックが試薬保存部６に戻された後、そのラック及びそのラックに保持された試薬容器のバーコードを読み取った後に、自動的に、交換された試薬容器の試薬残量を取得してもよい。このようにすれば、ユーザが残量確認指示を行わなくても、交換された試薬容器の試薬残量を確実に把握することができる。
【０１３２】
また、本実施の形態では、試薬残量取得処理の開始指示を行うための「残量確認」ボタン６０１が、残量情報一覧表示画面４５０（試薬管理画面４１０において試薬情報一覧ボタン４４０ｄを押した場合に表示される画面）の右下に設けられているが、図２６に示すように、試薬管理画面の操作手段表示領域内に、試薬残量取得処理の開始指示を行うための「試薬残量確認」ボタン５４０ｄを設けてもよい。
【０１３３】
また、本実施の形態では、試薬交換処理の際に、バーコード読取情報に基づいて交換された試薬容器の検索を行い、交換された試薬容器があった場合には、その試薬容器の試薬残量情報を試薬情報データベース３６から削除しているが、本発明はこれに限られない。例えば、ユーザにより交換対象の試薬容器の指定が行われ、「試薬交換・追加」ボタン４４０ａが押された場合に、ユーザに指定された試薬容器の試薬残量情報を試薬情報データベース３６から削除してもよい。
【０１３４】
また、本実施の形態では、試薬分注用のピペットおよび検体分注用のピペットのそれぞれの先端に液面検出用のセンサを設けているが、前記両ピペットを導電性材料で作製し、ピペット自体を導電部材として機能させることもできる。この場合は、センサを別部材として配設する必要がなく、部品点数を削減することができる。
また、試薬残量の程度を表示するのに３つの領域４２２ｃ１を着色したり非着色にしたりしているが、領域の数は３に限定されるものではない。さらに、緑色、黄色、赤色のように色の種類を変えることで残量の程度を表示することもでき、また、警告段階において色を点滅表示させることもできる。
【０１３５】
また、本実施の形態では、試薬容器内の試薬の液面を検知し、その検知結果に基づいて試薬容器内の試薬の残量を取得しているが、本発明はこれに限らず、例えば、試薬容器の重量を重量センサにより計測し、得られた重量データに基づいて試薬容器内の試薬の残量を算出してもよい。
【０１３６】
また、本実施の形態では、制御装置４の制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成されており、測定開始信号を測定機構部２に送信した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されているが、本発明はこれに限られない。
【０１３７】
例えば、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間に加えて、測定機構部２に測定開始信号を送信した後、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０による分注動作が開始されるまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付けることが可能に構成され、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０による分注動作が開始された後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されてもよい。
【０１３８】
また、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、制御装置４がシャットダウンされるまでの間は、いつでも、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付けることが可能に構成されてもよい。この場合には、試薬分注用のピペットや検体分注用のピペットとは別に、試薬容器内の液面検出専用のピペットを設けてもよいし、測定機構部２による測定動作中に試薬残量取得処理の開始指示を受け付けた場合には、試薬残量取得処理の予約を受け付け、測定動作が終了した後に試薬残量取得処理を開始するようにしてもよい。
【０１３９】
また、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、ユーザによるオーダ情報の入力の受付が完了するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定のオーダ情報の入力の受付が完了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成され、オーダ情報の入力の受付が完了した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されてもよい。
【０１４０】
また、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間は、試薬の交換指示を受け付けた後に試薬交換処理が完了するまでの間を除いて、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成され、測定開始信号を測定機構部２に送信した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間、および、試薬の交換指示を受け付けた後、試薬交換処理が完了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】本発明の検体分析装置の一実施の形態の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示される検体分析装置の平面図である。
【図３】図１に示される検体分析装置の測定機構部の平面図である。
【図４】測定機構部および試薬保存部の内部を示す斜視図である。
【図５】図４に示される測定機構部および試薬保存部の内部を示す平面図である。
【図６】図１に示される検体分析装置の制御装置を示すブロック図である。
【図７】第１試薬容器ラックの一例を示す斜視図である。
【図８】第２試薬容器ラックの一例を示す斜視図である。
【図９】図７に示される第１試薬容器ラックに試薬容器が保持された状態を示す斜視図である。
【図１０】図８に示される第２試薬容器ラックに試薬容器が保持された状態を示す斜視図である。
【図１１】図１に示される検体分析装置のブロック図である。
【図１２】図１に示される検体分析装置の測定機構部の制御部のブロック図である。
【図１３】本実施形態における初期化処理を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態における試薬残量取得処理を示すフローチャートである。
【図１５】測定機構部における液面検出処理を示すフローチャートである。
【図１６】試薬ピペット検体ピペットを交互に用いて液面検出を行うタイムテーブルを示している。
【図１７】液面検出により試薬残量を算出する方法の説明図である。
【図１８】制御装置の表示部に表示される試薬管理画面の一例を示す図である。
【図１９】試薬情報データベースの構造を示す模式図である。
【図２０】試薬残量一覧表示画面の一例を示す図である。
【図２１】残量確認のウインドウを示す図である。
【図２２】試薬交換に伴い試薬残量情報を記憶部から削除する操作を説明するフローチャートである。
【図２３】ユーザにより試薬容器の試薬残量を制御部４ａのハードディスク４０１ｄから削除する処理を説明するフローチャートである。
【図２４】測定動作開始前に試薬残量が不足しているか否かを判断する操作を説明するフローチャートである。
【図２５】試薬残量取得処理の変形例を示すフローチャートである。
【図２６】制御装置の表示部に表示される試薬管理画面の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１ 検体分析装置
２ 測定機構部
２ａ 吸引位置
３ 搬送機構部
３ａ ラックセット領域
３ｂ ラック収容領域
３ｃ 検体バーコードリーダ
４ 制御装置
４ａ 制御部
４ｂ 表示部
４ｃ キーボード
５ キュベット投入部
６ 試薬保存部
７ 試薬交換部
１０ 試薬搬送部
１１ 第１試薬テーブル
１２ 第２試薬テーブル
３６ 試薬情報データベース
５１ ＬＥＤインジケータ
５２ ＬＥＤインジケータ
６０ キュベット搬送部
７０ 検体分注アーム
７０ａ 検体分注機構部
７０ｂ ステッピングモータ部
８０ 第１光学的情報取得部
９０ ランプユニット
１００ 加温部
１１０ キュベット移送部
１２０ 試薬分注アーム
１２０ａ 試薬分注駆動部
１２０ｂ ステッピングモータ部
１３０ 第２光学的情報取得部
１３１ 測定用載置部
１３２ 検出部
１４０ 緊急検体セット部
１５０ 流体部
１６０ キュベット供給機構部
１６１ａ 第１ホッパ
１６１ｂ 第２ホッパ
１６２ 誘導板
１６３ 支持台
１６４ キャッチャ部
１７１ 廃棄用孔
１７２ 廃棄用ボックス
２００ キュベット
２５０ 試験管
２５１ ラック
３００ 試薬容器
３１０ 第１試薬容器ラック
３２０ 第２試薬容器ラック
３５０ 試薬バーコードリーダ
３５１ 試薬バーコードリーダ
４０１ａ ＣＰＵ
４０１ｂ ＲＯＭ
４０１ｃ ＲＡＭ
４０１ｄ ハードディスク
４０１ｅ 読出操作
４０１ｆ 入出力インタフェース
４０１ｇ 通信インタフェース
４０１ｈ 画像出力インタフェース
４０１ｉ バス
５０１ 制御部
５０２ 第１駆動部
５０３ 第２駆動部
５０４ 第１ロック検知部
５０５ 第２ロック検知部
５０１ａ ＣＰＵ
５０１ｂ ＲＯＭ
５０１ｃ ＲＡＭ
５０１ｄ 通信インタフェース
６００ 試薬マーク
６０１ 残量確認ボタン
【技術分野】
【０００１】
本発明は検体分析装置に関する。さらに詳しくは、分析に用いる試薬の残量情報を表示することができる検体分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体と試薬とから調製される測定試料を測定することにより、当該検体の成分を分析する検体分析装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載された検体分析装置は、複数の試薬容器を試薬配置部に配置し、前記試薬容器内に試薬吸引ピペットを挿入することにより試薬の吸引を行っている。そして、前記検体分析装置は、測定試料の調製に必要な量の試薬が試薬容器内に残っているか否かを判定できるように、試薬吸引ピペットによる試薬の吸引操作を行う度に、当該試薬吸引ピペットの先端に設けられた液面センサを用いて試薬容器内の液面を検知し、得られた検知結果に基づいて吸引対象の試薬の残量を取得している。そして、試薬の残量が所定量よりも少ない場合には、検体分析装置に付設されたパソコンなどの制御装置の表示部に警告を表示している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７０１１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の検体分析装置では、測定スタンバイ状態になるまでの時間を短縮するため、測定中以外は液面検知動作を行わず、試薬の吸引を行う際に併せて液面検知動作を行って当該試薬の残量を算出している。このため、実際に測定動作を開始して試薬の吸引動作を行って初めて試薬配置部に配置された試薬の残量不足が判明する場合がある。このように測定開始後に試薬の残量不足が判明した場合、ユーザはその時点から交換が必要な試薬を冷蔵庫などから探し出し、装置にセットする必要がある。ところが、分析に用いられる試薬の中には、冷凍保存していたものを解凍させて使用するものや、凍結乾燥させた試薬粉末を精製水で溶かして使用するものがあり、前記のような従来の検体分析装置では、試薬を交換して測定を再開するまでに時間がかかってしまう場合があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、装置による測定動作中に試薬の残量不足が判明した場合であっても、迅速に測定動作の再開を行うことができる検体分析装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点に係わる検体分析装置は、試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付ける受付手段と、
この受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
本発明の第１の観点に係わる検体分析装置では、ボタンなどからなる受付手段により指示をすることで、測定動作が開始される前に試薬の残量を確認することができるので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬の交換準備を予め行っておくことができる。その結果、例えば、予備の試薬を配置する余裕のない装置において、装置による測定動作中に試薬の残量不足が生じた場合であっても、迅速に測定動作を再開させることができる。
【０００８】
また、本発明の第２の観点に係わる検体分析装置は、試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器を識別する識別情報を取得するための識別情報取得部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記識別情報取得部により前記試薬配置部に配置された試薬容器の識別情報が取得されると、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴としている。
【０００９】
本発明の第２の観点に係わる検体分析装置では、バーコードリーダなどの識別情報取得部により試薬容器の識別情報が取得された後に、自動的に、試薬の残量を示す試薬残量情報を取得することができるので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【００１０】
また、本発明の第３の観点に係わる検体分析装置は、試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
検体分析装置が起動すると、自動的に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴としている。
【００１１】
本発明の第３の観点に係わる検体分析装置では、検体分析装置が起動した後、自動的に、試薬の残量を示す試薬残量情報を取得することができるので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の検体分析装置によれば、装置による測定動作中に試薬の残量不足が判明した場合であっても、迅速に測定動作の再開を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の検体分析装置の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係わる検体分析装置１の全体構成を示す斜視図であり、図２は同平面図である。図３は図１に示される検体分析装置１の測定機構部の平面図、図４は測定機構部および試薬保存部の内部を示す斜視図であり、図５は図４に示される測定機構部および試薬保存部の内部を示す平面図である。また、図６は検体分析装置１の制御装置を示すブロック図である。
【００１４】
[装置の全体構成]
検体分析装置１は、血液の凝固・線溶機能に関連する特定の物質の量や活性の度合いを光学的に測定して分析するための装置であり、検体としては血漿を用いる。本実施の形態に係わる検体分析装置１では、凝固時間法、合成基質法および免疫比濁法を用いて検体の光学的な測定（本測定）を行っている。本実施の形態で用いる凝固時間法は、検体が凝固する過程を透過光の変化として検出する測定方法である。そして、測定項目としては、ＰＴ（プロトロンビン時間）、ＡＰＴＴ（活性化部分トロンボプラスチン時間）やＦｂｇ（フィブリノーゲン量）などがある。また、合成基質法の測定項目としてはＡＴＩＩＩなど、免疫比濁法の測定項目としてはＤダイマー、ＦＤＰなどがある。
【００１５】
検体分析装置１は、図１および図２に示されるように、測定機構部２と、測定機構部２の前面側に配置された搬送機構部３と、測定機構部２に電気的に接続された制御装置４とにより構成されている。また、測定機構部２には、測定を行う際の検体の容器となるキュベット２００（図４参照）を投入するキュベット投入部５が設けられている。キュベット投入部５には、開閉可能な蓋５ａと、キュベット投入部５の中を視認可能な窓５ｂとが設けられている。また、キュベット投入部５の前面側には、緊急停止ボタン１ａと、測定開始ボタン１ｂとが設けられている。蓋５ａ（図１参照）は、後述するキュベット供給機構部１６０の第１ホッパ１６１ａ（図４参照）にキュベット２００を投入するために設けられている。また、ユーザは、窓５ｂから第１ホッパ１６１ａ（図４参照）に貯留されているキュベット２００の残量を視認することが可能である。緊急停止ボタン１ａ（図１参照）は、緊急の場合に測定を停止させる機能を有する。測定開始ボタン１ｂ（図１参照）は、押すことにより、測定が開始されるように構成されている。これにより、ユーザは、キュベット２００を投入した後、直ぐに測定を開始することが可能である。なお、制御装置４の操作によっても測定の開始および停止が可能である。
【００１６】
制御装置４は、パーソナルコンピュータ４０１（ＰＣ）などからなり、図１および図２に示されるように、制御部４ａと、表示部４ｂと、キーボード４ｃとを含んでいる。制御部４ａは、後述する測定機構部２の制御部５０１に当該測定機構部２の動作開始信号を送信するとともに、測定機構部２で得られた検体の光学的な情報を分析するための機能を有している。この制御部４ａは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなる。また、表示部４ｂは、検体中に存在する干渉物質（ヘモグロビン、乳び（脂質）およびビリルビン）に関する情報と、制御部４ａで得られた分析結果とを表示するために設けられている。
【００１７】
次に、制御装置４の構成について詳細に説明する。制御部４ａは、図６に示されるように、ＣＰＵ４０１ａと、ＲＯＭ４０１ｂと、ＲＡＭ４０１ｃと、ハードディスク４０１ｄと、読出装置４０１ｅと、入出力インタフェース４０１ｆと、通信インタフェース４０１ｇと、画像出力インタフェース４０１ｈとから主として構成されている。ＣＰＵ４０１ａ、ＲＯＭ４０１ｂ、ＲＡＭ４０１ｃ、ハードディスク４０１ｄ、読出装置４０１ｅ、入出力インタフェース４０１ｆ、通信インタフェース４０１ｇ、および画像出力インタフェース４０１ｈは、バス４０１ｉによって接続されている。
【００１８】
ＣＰＵ４０１ａは、ＲＯＭ４０１ｂに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ４０１ｃにロードされたコンピュータプログラムを実行することが可能である。そして、後述するようなアプリケーションプログラム４０４ａをＣＰＵ４０１ａが実行することにより、コンピュータ４０１が制御装置４として機能する。
ＲＯＭ４０１ｂは、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどによって構成されており、ＣＰＵ４０１ａに実行されるコンピュータプログラムおよびこれに用いるデータなどが記録されている。
【００１９】
ＲＡＭ４０１ｃは、ＳＲＡＭまたはＤＲＡＭなどによって構成されている。ＲＡＭ４０１ｃは、ＲＯＭ４０１ｂおよびハードディスク４０１ｄに記録されているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、これらのコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ４０１ａの作業領域として利用される。
【００２０】
ハードディスク４０１ｄは、オペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ４０１ａに実行させるための種々のコンピュータプログラムおよびそのコンピュータプログラムの実行に用いるデータがインストールされている。本実施の形態に係る試薬残量取得処理を行うためのアプリケーションプログラム４０４ａも、このハードディスク４０１ｄにインストールされている。また、本実施の形態では、後述する試薬マスタ、試薬ロットマスタおよび容器マスタなどのテーブルは、このハードディスク４０１ｄに記憶されている。
【００２１】
読出装置４０１ｅは、フレキシブルディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、またはＤＶＤ−ＲＯＭドライブなどによって構成されており、可搬型記録媒体４０４に記録されたコンピュータプログラムまたはデータを読み出すことができる。また、可搬型記録媒体４０４には、本実施形態に係るアプリケーションプログラム４０４ａが格納されており、コンピュータ４０１がその可搬型記録媒体４０４からアプリケーションプログラム４０４ａを読み出し、そのアプリケーションプログラム４０４ａをハードディスク４０１ｄにインストールすることが可能である。
【００２２】
なお、前記アプリケーションプログラム４０４ａは、可搬型記録媒体４０４によって提供されるのみならず、電気通信回線（有線、無線を問わない）によってコンピュータ４０１と通信可能に接続された外部の機器から前記電気通信回線を通じて提供することも可能である。たとえば、前記アプリケーションプログラム４０４ａがインターネット上のサーバコンピュータのハードディスク内に格納されており、このサーバコンピュータにコンピュータ４０１がアクセスして、そのアプリケーションプログラム４０４ａをダウンロードし、これをハードディスク４０１ｄにインストールすることも可能である。
【００２３】
また、ハードディスク４０１ｄには、たとえば、米マイクロソフト社が製造販売するＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのグラフィカルユーザインタフェース環境を提供するオペレーティングシステムがインストールされている。以下の説明においては、本実施の形態に係るアプリケーションプログラム４０４ａは前記オペレーティングシステム上で動作するものとしている。
【００２４】
入出力インタフェース４０１ｆは、たとえば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＲＳ−２３２Ｃなどのシリアルインタフェース、ＳＣＳＩ、ＩＤＥ、ＩＥＥＥ１２８４などのパラレルインタフェース、およびＤ／Ａ変換器、Ａ／Ｄ変換器などからなるアナログインタフェースなどから構成されている。入出力インタフェース４０１ｆには、キーボード４ｃが接続されており、ユーザがそのキーボード４ｃを使用することにより、コンピュータ４０１にデータを入力することが可能である。
【００２５】
通信インタフェース４０１ｇは、たとえば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インタフェースである。コンピュータ４０１は、その通信インタフェース４０１ｇにより、所定の通信プロトコルを使用して測定機構部２との間でデータの送受信が可能である。
画像出力インタフェース４０１ｈは、ＬＣＤまたはＣＲＴなどで構成された表示部４ｂに接続されており、ＣＰＵ４０１ａから与えられた画像データに応じた映像信号を表示部４ｂに出力するようになっている。表示部４ｂは、入力された映像信号にしたがって、画像（画面）を表示する。
【００２６】
搬送機構部３は、図１〜３に示されるように、測定機構部２に検体を供給するために、検体を収容した複数（本実施の形態では、１０本）の試験管２５０が載置されたラック２５１を測定機構部２の吸引位置２ａ（図３参照）に搬送する機能を有している。また、搬送機構部３は、未処理の検体を収容した試験管２５０が収納されたラック２５１をセットするためのラックセット領域３ａと、処理済みの検体を収容した試験管２５０が収納されたラック２５１を収容するためのラック収容領域３ｂとを有している。
【００２７】
測定機構部２は、搬送機構部３から供給された検体に対して光学的な測定を行うことにより、供給された検体に関する光学的な情報を取得することが可能なように構成されている。本実施の形態では、搬送機構部３のラック２５１に載置された試験管２５０から測定機構部２のキュベット２００内に分注された検体に対して光学的な測定が行われる。また、測定機構部２は、図３に示されるように、試薬を保存するための試薬保存部６と、試薬を交換または追加するための試薬交換部７とを含んでいる。
【００２８】
測定機構部２は、図１１に示されるように、検体分注駆動部７０ａと、試薬分注駆動部１２０ａと、第１駆動部５０２と、第２駆動部５０３と、第１ロック検知部５０４と、第２ロック検知部５０５と、試薬バーコードリーダ３５０と、検体バーコードリーダ３ｃと、第１光学的情報取得部８０と、第２光学的情報取得部１３０と、搬送機構部３などに電気的に接続される制御部５０１とを有している。
【００２９】
検体分注駆動部７０ａは、後述する検体分注アーム７０（図３および図５参照）を回転上下させる機能を有するステッピングモータ部７０ｂと、ステッピングモータ部７０ｂを駆動させるための駆動回路（図示せず）と、検体を吸引および分注するためのポンプ（図示せず）とを備えている。
【００３０】
試薬分注駆動部１２０ａは、後述する試薬分注アーム１２０（図３および図５参照）を回転上下させる機能を有するステッピングモータ部１２０ｂと、ステッピングモータ部１２０ｂを駆動させるための駆動回路（図示せず）と、試薬を吸引および分注するためのポンプ（図示せず）とを備えている。
【００３１】
第１駆動部５０２は、後述する第１試薬テーブル１１（図５参照）を回転させる機能を有する第１ステッピングモータ（図示せず）と、当該第１ステッピングモータを駆動させるための駆動回路（図示せず）とを備えている。そして、第１試薬テーブル１１は、制御部５０１から第１駆動部５０２に供給された駆動パルス信号のパルス数に応じた分だけ回転し、停止する。
【００３２】
同様に、第２駆動部５０３は、後述する第２試薬テーブル１２（図５参照）を回転させる機能を有する第２ステッピングモータ（図示せず）と、当該第２ステッピングモータを駆動させるための駆動回路（図示せず）とを備えている。そして、第２試薬テーブル１２は、制御部５０１から第２駆動部５０３に供給された駆動パルス信号のパルス数に応じた分だけ回転し、停止する。
【００３３】
なお、制御部５０１は、供給した駆動パルス信号のパルス数をカウントすることにより、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２の原点位置からの各試薬テーブル１１、１２の回転移動量を決定し、各試薬テーブル１１、１２の回転移動を制御することが可能である。
【００３４】
第１ロック検知部５０４は、後述する第１蓋部３０（図３参照）のロック状態を検知するとともに、ロックされたときにロック信号を制御部５０１に送信する機能を有している。
同様に、第２ロック検知部５０５は、後述する第２蓋部４０（図３参照）のロック状態を検知するとともに、ロックされたときにロック信号を制御部５０１に送信する機能を有している。
【００３５】
試薬バーコードリーダ３５０は、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２上の各バーコードを読み取る機能を有しており、後述する試薬保存部６の側面２１の近傍に、当該試薬保存部６と所定の距離を隔てて設けられている（図３〜５参照）。この試薬バーコードリーダ３５０は、制御部５０１との間でデータの送受信を行うことが可能であるとともに、試薬バーコードリーダ３５０をＯＮ／ＯＦＦ制御するための駆動回路（図示せず）を有している。なお、試薬バーコードリーダ３５０の位置は常に固定されている。
【００３６】
検体バーコードリーダ３ｃは、搬送機構部３によって搬送されたラック２５１に載置された検体を収容した試験管２５０に貼付されたバーコードを読み取る機能を有しており、前述した測定機構部２の吸引位置２ａの近傍に、当該搬送機構部３によって搬送されるラック２５１に対向するように設けられている（図３〜５参照）。この検体バーコードリーダ３ｃは、制御部５０１との間でデータの送受信を行うことが可能であるとともに、検体バーコードリーダ３ｃをＯＮ／ＯＦＦ制御するための駆動回路（図示せず）を有している。なお、検体バーコードリーダ３ｃの位置は常に固定されている。
【００３７】
第１光学情報取得部８０と第２光学情報取得部１３０（図３および図５参照）は、検体の光学的情報を取得するための機能を有しており、制御部５０１との間でデータの送受信を行うことが可能なように構成されている。第１光学情報取得部８０と第２光学情報取得部１３０については後述する。
【００３８】
制御部５０１は、図１２に示されるように、ＣＰＵ５０１ａとＲＯＭ５０１ｂと、ＲＡＭ５０１ｃと、通信インタフェース５０１ｄとから主として構成されている。
ＣＰＵ５０１ａは、ＲＯＭ５０１ｂに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ５０１ｃに読み出されたコンピュータプログラムを実行することが可能である。ＲＯＭ５０１ｂは、ＣＰＵ５０１ａに実行させるためのコンピュータプログラムおよび当該コンピュータプログラムの実行に用いるデータなどを記憶している。ＲＡＭ５０１ｃは、ＲＯＭ５０１ｂに記憶しているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、これらのコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ５０１ａの作業領域として利用される。
【００３９】
通信インタフェース５０１ｄは、制御装置４に接続されており、検体の光学的な情報を制御装置４に送信するとともに、制御装置４の制御部４ａからの信号を受信するための機能を果たす。また、通信インタフェース５０１ｄは、搬送機構部３および測定機構部２の各部を駆動するためのＣＰＵ５０１ａからの指令を送信するための機能を有する。
【００４０】
また、測定機構部２は、図３に示されるように、試薬を保存するための試薬保存部６と、試薬を交換または追加するための試薬交換部７とを含んでいる。
試薬保存部６は、キュベット２００内の検体に添加される試薬を収容した試薬容器３００を、低温（約１０℃）で冷蔵保存するとともに、回転方向に搬送するために設けられている。試薬を低温で保存することにより、試薬が変質することが抑制される。また、試薬保存部６は、図３〜５に示されるように、試薬の保持および回転搬送を行う試薬搬送部１０（図４および図５参照）と、この試薬搬送部１０の周囲および上方を覆うように設けられた外壁部２０（図３参照）とを含んでいる。また、試薬が保持される試薬搬送部１０は、外壁部２０と、後述する試薬交換部７の第１蓋部３０および第２蓋部４０とにより形成される冷蔵領域に配置される。
【００４１】
この試薬搬送部１０は、図５に示されるように、円形状の第１試薬テーブル１１と、この第１試薬テーブル１１の外側に、当該第１試薬テーブル１１に対して同心円状に配置された円環形状の第２試薬テーブル１２とを含んでいる。また、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２は、それぞれ、試薬容器３００を保持する第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０が着脱可能に配置されるように構成されている。また、外壁部２０は、側面２１（図４参照）と、この側面２１に固定されている上面２２（図３参照）と、取り外し可能な蓋部２３（図３参照）とにより構成されている。また、試薬保存部６の側面２１（図４参照）の近傍には、当該試薬保存部６と所定の距離を隔てて試薬バーコードリーダ３５０が設けられている。
【００４２】
第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２は、それぞれ、時計回り方向および反時計回り方向の両方に回転可能で、かつ、各々のテーブルが互いに独立して回転可能なように構成されている。これにより、試薬が収容された試薬容器３００を保持する第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０は、それぞれ、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２によって回転方向に搬送される。また、試薬容器３００を回転方向に搬送することによって、後述する試薬分注アーム１２０が試薬を分注する際に、分注対象の試薬を試薬分注アーム１２０の近傍に配置させることが可能である。
【００４３】
また、外壁部２０の側面２１には、断熱材（図示せず）が取り付けられており、試薬保存部６（冷蔵領域）内の冷気を逃がさないように構成されている。また、図４に示されるように、外壁部２０の側面２１の試薬バーコードリーダ３５０と対向する位置には、開閉可能なシャッタ２１ａが設けられている。このシャッタ２１ａは、試薬バーコードリーダ３５０によって試薬容器３００、第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０のバーコードを読み取る時にのみ開くように構成されている。これにより、試薬保存部６（冷蔵領域）内の冷気が外部に逃げることが抑制される。
【００４４】
また、図３に示されるように、外壁部２０の上面２２は、３つの穴部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃを含む。この３つの穴部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃを介して、試薬分注アーム１２０により試薬保存部６に保存されている試薬の吸引が行われる。なお、穴部２２ａは、第１試薬容器ラック３１０に保持されている試薬容器３００の上方に位置する。この穴部２２ａを介して、第１試薬容器ラック３１０に保持されている試薬容器３００から試薬の吸引が行われる。また、穴部２２ｂおよび２２ｃは、それぞれ、第２試薬容器ラック３２０の後列および前列に保持されている試薬容器３００の上方に位置する。この穴部２２ｂおよび２２ｃを介して、第２試薬容器ラック３２０の後列および前列に保持されている試薬容器３００から試薬の吸引が行われる。
【００４５】
また、蓋部２３が後述する第１蓋部３０および第２蓋部４０とともに取り外されることによって、試薬保存部６（冷蔵領域）に半円形状の開口が形成される。この開口を介して、検体分析装置１において測定を開始する際に、試薬保存部６に第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０が配置される。
【００４６】
また、図５に示されるように、第１試薬容器ラック３１０は、第１試薬テーブル１１に５つ配置可能である。この５つの第１試薬容器ラック３１０に、試薬容器３００が円環状に配置される。第１試薬容器ラック３１０は、図７および図９に示されるように、試薬容器３００を保持するための２つの保持部３１１および３１２と、保持部３１１および３１２の前面側にそれぞれ設けられた切欠部３１１ａおよび３１２ａと、上方に突出するように設けられた１つの把持部３１３とを含んでいる。また、図７に示されるように、保持部３１１および３１２は、平面的に見て円形状に形成されており、円筒形状の試薬容器３００が差し込まれることにより試薬容器３００を保持可能である。また、アダプタ（図示せず）を保持部３１１または３１２に取り付けることにより、前記保持部３１１または３１２の内径よりも小さい外径を有する試薬容器３００を保持部３１１または３１２に保持させることが可能である。また、第１試薬容器ラック３１０は、保持部３１１および３１２の内径の組み合わせが異なるように形成された２種類のラックを含んでいる。ユーザは、適宜ラックの種類を変えることによって、様々な大きさの試薬容器３００に対応可能である。また、保持部３１１および３１２の外側面の前面側には、それぞれ、バーコード３１１ｂおよび３１２ｂが設けられており、保持部３１１および３１２の内側面には、それぞれ、バーコード３１１ｃおよび３１２ｃが設けられている。
【００４７】
２つの保持部３１１および３１２は、検体から測定用試料を調製する際に添加される種々の試薬を収容した複数の試薬容器３００を１つずつ保持することが可能である。すなわち、第１試薬テーブル１１には、最大１０個（２×５＝１０）の試薬容器３００が配置可能である。また、切欠部３１１ａおよび３１２ａは、それぞれ、バーコード３１１ｃおよび３１２ｃを試薬バーコードリーダ３５０（図５参照）によって読み取るために設けられている。また、把持部３１３は、第１試薬容器ラック３１０を試薬保存部６から取り出すときに把持される。
【００４８】
バーコード３１１ｂおよび３１２ｂには、それぞれ、保持部３１１および３１２の位置を識別するための位置情報（ホルダ番号）が含まれている。また、バーコード３１１ｃおよび３１２ｃには、保持部３１１および３１２に保持される試薬容器３００は存在しないことを示す情報（試薬容器無し情報）が含まれている。また、試薬容器３００のバーコード３００ａには、試薬容器３００に収容されている試薬の詳細情報（試薬名、試薬容器の種類、ロット番号、試薬の有効期限などの情報）を特定するための情報が含まれている。
【００４９】
また、第２試薬容器ラック３２０は、図５に示されるように、第２試薬テーブル１２に５つ配置可能である。この５つの試薬容器ラック３２０に、試薬容器３００が円環状に配置される。また、互いに隣接する第２試薬容器ラック３２０の５箇所の隙間のうち、１個所は、他の４箇所の隙間の間隔よりも大きい間隔を有する。この大きい間隔を有する隙間１２ａを介して、試薬保存部６の外部に位置する試薬バーコードリーダ３５０により、第２試薬テーブル１２の内側に位置する第１試薬テーブル１１に配置される第１試薬容器ラック３１０のバーコード３１１ｂおよび３１２ｂと、第１試薬容器ラック３１０に保持される試薬容器３００のバーコード３００ａとが読み取られる。また、第２試薬容器ラック３２０は、図８および図１０に示されるように、試薬容器３００を保持するための６つの保持部３２１〜３２６と、保持部３２１〜３２６の前面側にそれぞれ設けられた切欠部３２１ａ〜３２６ａと、上方に突出するように設けられた１つの把持部３２７とを含んでいる。また、第２試薬容器ラック３２０の保持部３２１〜３２６は、第１試薬容器ラック３１０と同様に、平面的に見て円形状に形成されており、円筒形状の試薬容器３００が差し込まれることにより試薬容器３００を保持可能である。この第２試薬容器ラック３２０は、保持部３２１〜３２６の内径の組み合わせがそれぞれ異なるように形成された３種類のラックを含んでいる。また、第２試薬容器ラック３２０には、第１試薬容器ラック３１０に配置された試薬と同じ試薬を配置することが可能に構成されている。
【００５０】
また、前列側の切欠部３２１ａの両側には、バーコード３２１ｂと３２２ｂとが設けられている。また、同様に、切欠部３２３ａの両側および切欠部３２５ａの両側には、それぞれ、バーコード３２３ｂおよび３２４ｂ、および、バーコード３２５ｂおよび３２６ｂが設けられている。また、保持部３２１〜３２６の内側面には、それぞれ、バーコード３２１ｃ〜３２６ｃが設けられている。
【００５１】
このバーコード３２１ｂ〜３２６ｂには、それぞれ、保持部３２１〜３２６の位置を識別するための位置情報（ホルダ番号）が含まれている。また、バーコード３２１ｃおよび３２６ｃには、保持部３２１〜３２６に保持される試薬容器３００は存在しないことを示す情報（試薬容器無し情報）が含まれている。
【００５２】
また、試薬バーコードリーダ３５０によって読み取られたバーコード情報を元に、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている後述する試薬マスタ、試薬ロットマスタおよび容器マスタなどのテーブルを参照して、ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類、試薬の有効期限などの試薬識別情報を取得するように構成されている。そして、取得された試薬識別情報は、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６（図１９参照）に格納されるように構成されている。図１９に示すように、試薬情報データベース３６は、リレーショナルデータベースであり、ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類、試薬の有効期限などの各フィールドを備えている。また、この試薬情報データベース３６は、使用可能量（試薬残量）と残テスト数を含む試薬残量情報のフィールドも備えている。試薬情報データベース３６に格納された情報は、制御装置４の制御部４ａにより表示部４ｂに反映されるように構成されている。
【００５３】
また、試薬交換部７は、図１および図２に示されるように、検体分析装置１の中央部近傍に設けられている。ここで、本実施の形態では、試薬交換部７は、図３に示されるように、ロック機構３１および４１をそれぞれ備えた取り外し可能な第１蓋部３０および第２蓋部４０と、ユーザに第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２の搬送状態を通知する通知部５０とを含んでいる。
【００５４】
第１蓋部３０は、第１試薬テーブル１１（第１試薬容器ラック３１０）に配置された試薬容器３００の交換が行われる際に取り外すことが可能なように構成されている。また、第１蓋部３０のロック機構３１は、通常使用時、または、試薬の交換または追加が終了した後に、第１蓋部３０が外れないようにロックするとともに、第１試薬テーブル１１における試薬の交換または追加が終了したことを制御部４ａに認識させるために設けられている。
【００５５】
また、第２蓋部４０は、第２試薬テーブル１２（第２試薬容器ラック３２０）に配置された試薬容器３００の交換の際に取り外すことが可能なように構成されている。また、第２蓋部４０のロック機構４１は、通常使用時、または、試薬の交換が終了した後に、第２蓋部４０が外れないようにロックするとともに、第２試薬テーブル１２における試薬の交換または追加が終了したことを制御部４ａに認識させるために設けられている。
【００５６】
また、通知部５０は、２つのＬＥＤインジケータ５１および５２を含んでいる。図１および図３に示されるように、２つのＬＥＤインジケータ５１および５２は、第２蓋部４０の近傍に配置されており、検体分析装置１の外部からユーザが視認可能である。また、ＬＥＤインジケータ５１および５２は、青色または赤色に発光可能である。
【００５７】
ＬＥＤインジケータ５１は、ユーザが指定した第１試薬テーブル１１の試薬に対応する第１試薬容器ラック３１０が、試薬の交換が可能な取出位置（第１蓋部３０の下方）に移動されたことをユーザに通知する機能を有する。具体的には、第１試薬テーブル１１が回転移動中には、ＬＥＤインジケータ５１は、赤色に発光し、指定された第１試薬テーブル１１の試薬に対応する第１試薬容器ラック３１０が取出位置に移動されて停止したときには、青色に発光するように構成されている。これにより、ユーザに、試薬の交換または追加のために第１蓋部３０を取り外すタイミングを通知することが可能である。
【００５８】
また、ＬＥＤインジケータ５２は、ユーザが指定した第２試薬テーブル１２の試薬に対応する第２試薬容器ラック３２０が、試薬の交換が可能な取出位置（第２蓋部４０の下方）に移動されたことをユーザに通知する機能を有する。ＬＥＤインジケータ５２は、ＬＥＤインジケータ５１と同様に、第２試薬テーブル１２が回転移動中には赤色に発光し、指定された第２試薬テーブル１２の試薬に対応する第２試薬容器ラック３２０が取出位置に移動されて停止した時には、青色に発光するように構成されている。
【００５９】
また、試薬の交換または追加が終了した後、第１蓋部３０または第２蓋部４０のロックがユーザにより行われると、検体分析装置１は、自動的に、交換された試薬が保持される第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０に保持される全ての試薬容器３００のバーコード３００ａの読み取りが行われるように構成されている。これにより、たとえば、１つの試薬を指定して試薬の交換を指示した際に、指定した試薬に加えて、同じ第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０に含まれる指定した試薬以外の試薬を交換した場合にも、交換後の試薬の配置が正しく把握される。
【００６０】
また、測定機構部２は、さらに、図３〜５に示されるように、キュベット搬送部６０と、検体分注アーム７０と、第１光学的情報取得部８０と、ランプユニット９０と、加温部１００と、キュベット移送部１１０と、試薬分注アーム１２０と、第２光学的情報取得部１３０と、緊急検体セット部１４０と、流体部１５０と、キュベット供給機構部１６０とを備えている。
【００６１】
キュベット搬送部６０は、キュベット２００を検体分析装置１の各部分に搬送する機能を有する。キュベット搬送部６０は、円環形状の第２試薬テーブル１２の外側に配置された円環形状のキュベット搬送テーブル６１と、このキュベット搬送テーブル６１上に円周方向に沿って所定の間隔を隔てて設けられた円筒形状の複数のキュベット保持部６２とからなる。キュベット保持部６２は、キュベット２００を１つずつ保持するために設けられている。キュベット搬送テーブル６１のキュベット保持部６２に保持されたキュベット２００（図５参照）には、搬送機構部３の試験管２５０に収容されている検体および試薬保存部６に保存されている試薬が分注され、測定用試料が調製される。
【００６２】
検体分注アーム７０は、搬送機構部３により吸引位置２ａに搬送された試験管２５０に収容される検体を吸引するとともに、吸引した検体をキュベット搬送テーブル６１のキュベット保持部６２に保持されたキュベット２００内に分注する機能を有している。
【００６３】
第１光学的情報取得部８０は、試薬を添加する前の検体中の干渉物質（乳び、ヘモグロビンおよびビリルビン）の有無およびその濃度を測定するために、検体から光学的な情報を取得するように構成されている。具体的には、後述するランプユニット９０から照射される５種類の光（３４０ｎｍ、４０５ｎｍ、５７５ｎｍ、６６０ｎｍおよび８００ｎｍ）の内の４種類の光（４０５ｎｍ、５７５ｎｍ、６６０ｎｍおよび８００ｎｍ）を用いて、干渉物質の有無およびその濃度を測定している。
【００６４】
この第１光学的情報取得部８０による検体の光学的な情報の取得は、第２光学的情報取得部１３０による検体の光学的な測定（本測定）の前に行われる。第１光学的情報取得部８０は、キュベット搬送テーブル６１のキュベット保持部６２に保持されたキュベット２００内の検体から光学的な情報（検体の透過光による情報）を取得する。
【００６５】
また、第１光学的情報取得部８０は、制御装置４の制御部４ａに電気的に接続されており、第１光学的情報取得部８０において取得されたデータ（光学的な情報）を制御装置４の制御部４ａに送信する。これにより、制御装置４において、第１光学的情報取得部８０からのデータの分析（解析）が行われることにより、分岐光ファイバ９１から出射される５種類の光に対するキュベット２００内の検体の吸光度が求められるとともに、検体中の干渉物質の有無やその濃度などが分析される。そして、本実施の形態では、検体中の干渉物質の有無やその濃度などに基づいて、後述する第２光学的情報取得部１３０で測定した光学的な情報を分析するか否かが判断される。
【００６６】
ランプユニット９０は、図５に示されるように、第１光学的情報取得部８０および第２光学的情報取得部１３０で行われる光学的な測定に用いられる５種類の波長を有する光（３４０ｎｍ、４０５ｎｍ、５７５ｎｍ、６６０ｎｍおよび８００ｎｍ）を供給するために設けられている。すなわち、１つのランプユニット９０が、第１光学的情報取得部８０および第２光学的情報取得部１３０に対して共通に用いられるように構成されている。また、ランプユニット９０の光は、分岐光ファイバ９１および分岐光ファイバ９２によって、それぞれ、第１光学的情報取得部８０および第２光学的情報取得部１３０に供給される。
【００６７】
加温部１００は、保温可能なプレート１０１からなり、１０個の凹形状のキュベット保持部１０１ａが設けられている。各キュベット保持部１０１ａは、それぞれ、１つのキュベット２００を保持可能であり、検体が分注されたキュベット２００をキュベット保持部１０１ａに数分間保持することによって、キュベット２００内の検体を約３７℃に加温する機能を有する。また、加温部１００で加温された検体は、加温が終了してから一定時間内に試薬の分注および測定が行われる。これにより、検体、および、検体と試薬とから調製される測定試料の変質を抑制するとともに、測定結果を安定させることが可能である。
【００６８】
また、キュベット移送部１１０は、キュベット２００を、キュベット搬送部６０と、保温部１１０と、第２光学的情報取得部１３０との間を移送させるために設けられている。キュベット移送部１１０は、キュベット２００を把持する移送用キャッチャ部１１１と、移送用キャッチャ部１１１を移動させるための駆動部１１２とを含んでいる。移送用キャッチャ部１１１は、駆動部１１２の駆動により移動領域１１０ａ内を移動可能であり、キュベット搬送部６０と、加温部１００と、第２光学的情報取得部１３０の測定用載置部１３１との間でキュベット２００の移送を行う。また、移送用キャッチャ部１１１には振動機能が設けられており、キュベット２００を把持した状態でキュベット２００を振動させることにより、キュベット２００内の検体と試薬とを攪拌することが可能である。
【００６９】
試薬分注アーム１２０は、図３〜５に示されるように、試薬保存部６に載置された試薬容器３００内の試薬をキュベット２００に分注することにより、キュベット２００内の検体に試薬を混合するために設けられている。具体的には、前述した試薬保存部６の外壁部２０の穴部２２ａ、２２ｂまたは２２ｃ（図３参照）を介して試薬の吸引を行い、加温（３７℃）が完了したキュベット２００を移送用キャッチャ部１１１が加温部１００のキュベット保持部１０１ａから取り出し、把持した状態で、吸引した試薬をキュベット２００に分注する。なお、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１には加温機能が設けられており、吸引された試薬は、瞬間的に約３７℃に加温される。すなわち、試薬保存部６で低温（約１０℃）保存されている試薬は、試薬分注アーム１２０によって約３７℃に加温された状態で、加温が完了した約３７℃の検体と混合される。このように、第１光学的情報取得部８０による光学的な測定が終了した検体に試薬を添加して測定用試料が調製される。
【００７０】
ここで、本実施の形態では、試薬分注アーム１２０は、分注動作を行う際に、ステッピングモータ（図示せず）によるパルス制御によりピペット部１２１を上下方向に移動させるように構成されている。また、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１の先端には、試薬容器３００から試薬を吸引する際に、試薬の液面を検知するためのセンサ（図示せず）が設けられている。これにより、試薬の液面を検知するまでのパルス数と１パルス分の移動量とによって試薬容器３００における試薬の液面の高さを算出することが可能である。試薬の液面の高さの算出手順については、後に詳細に説明する。
【００７１】
また、本実施の形態では、試薬分注アーム１２０の動作中に試薬の交換が指示された場合に、指定された試薬が含まれる試薬テーブルから分注対象の試薬の分注作業が行われている場合には、指定された試薬が含まれる試薬テーブルからの試薬分注アーム１２０による分注対象の試薬の分注作業が停止される。この場合、分注対象の試薬が指定された試薬が含まれる試薬テーブルと別の試薬テーブルにも含まれる場合には、試薬分注アーム１２０は、指定された試薬が含まれる試薬テーブルの分注対象の試薬の分注作業を停止し、もう一方の試薬テーブルに含まれる分注対象の試薬から分注作業を継続する。また、分注対象の試薬が、交換が指示された試薬が含まれる試薬テーブルにのみ配置されている場合には、試薬分注アーム１２０は、交換指示のときに加温部１００において加温中の検体（試薬分注待機中の検体）に対する分注対象の試薬の分注を終了させてから分注動作を行わないように構成されている。これにより、交換指示時に加温部１００において加温中の検体も、加温後、一定時間内に測定が行われる。
【００７２】
第２光学的情報取得部１３０は、測定用試料から光学的な情報を測定するための機能を有している。この第２光学的情報取得部１３０は、図５に示されるように、測定用載置部１３１と、測定用載置部１３１の下方に配置された検出部１３２とにより構成されている。
【００７３】
また、第２光学的情報取得部１３０の検出部１３２は、キュベット２００内の測定用試料に対して複数の条件下で光学的な測定（本測定）を行うことが可能なように構成されている。また、第２光学的情報取得部１３０は、制御装置４の制御部４ａに電気的に接続されており、取得したデータ（光学的な情報）を制御装置４の制御部４ａに送信する。これにより、制御装置４において、予め取得済みの第１光学的情報取得部８０からのデータ（光学的な情報）の分析結果に基づいて、第２光学的情報取得部１３０から送信されたデータ（光学的な情報）が分析されて、表示部４ｂに表示される。
【００７４】
緊急検体セット部１４０は、図３〜５に示されるように、緊急を要する検体に対しての検体分析処理を行うために設けられている。この緊急検体セット部１４０は、搬送機構部３から供給された検体に対しての検体分析処理が行われている際に、緊急検体を割り込ませることが可能なように構成されている。また、緊急検体セット部１４０は、Ｘ方向にスライド可能であり、希釈液および洗浄液が収容された容器（図示せず）を保持するための５つの保持部１４１が設けられている。また、希釈液および洗浄液が収容された容器（図示せず）には、バーコード（図示せず）が貼付されている。希釈液および洗浄液のバーコードは、緊急検体セット部１４０がＸ方向にスライドされながら、試薬バーコードリーダ３５１によって読み取られるように構成されている。これにより、希釈液および洗浄液の種類、配置などが表示部４ｂに表示されるように構成されている。また、図１および図２に示されるように、検体分析装置１の試薬交換部７の前面側には、蓋部１ｃが設けられている。この蓋部１ｃを介して、希釈液および洗浄液が収容された容器（図示せず）の交換または追加が行われる。
【００７５】
また、流体部１５０は、検体分析装置１のシャットダウン処理の際に、各分注アーム（検体分注アーム７０および試薬分注アーム１２０）に設けられるノズルに洗浄液などの液体を供給するために設けられている。
【００７６】
また、キュベット供給機構部１６０は、ユーザによって無造作に投入された複数のキュベット２００をキュベット搬送部６０に順次供給することが可能なように構成されている。このキュベット供給機構部１６０は、図３〜５に示されるように、第１ホッパ１６１ａと、第１ホッパ１６１ａからキュベット２００が供給されるとともに、第１ホッパ１６１ａよりも小さい第２ホッパ１６１ｂと、第２ホッパ１６１ｂからキュベット２００が供給される２つの誘導板１６２と、２つの誘導板１６２の下端に配置された支持台１６３と、支持台１６３から所定の間隔を隔てて設けられた供給用キャッチャ部１６４とを含んでいる。第１ホッパ１６１ａ内に供給されたキュベット２００は、第１ホッパ１６１ａよりも小さい第２ホッパ１６１ｂを介して、誘導板１６２上を、支持台１６３に向かって滑り落ちながら移動するように構成されている。また、支持台１６３は、誘導板１６２を滑り落ちて移動したキュベット２００を、供給用キャッチャ部１６４が把持可能な位置まで回転移送する機能を有している。そして、供給用キャッチャ部１６４は、支持台１６３により回転移送されたキュベット２００をキュベット搬送部６０に供給するために設けられている。
【００７７】
また、図３〜５に示されるように、測定機構部２には、前述した供給用キャッチャ部１６４から所定の間隔を隔てて、キュベット２００を廃棄するための廃棄用孔１７１（図３および図５参照）と、廃棄用孔１７１の下方に設置された廃棄ボックス１７２とが設けられている。前述した供給用キャッチャ部１６４は、キュベット搬送部６０のキュベット搬送テーブル６１上のキュベット２００を、廃棄用孔１７１（図３および図５参照）を介して廃棄ボックス１７２に廃棄することが可能である。すなわち、供給用キャッチャ部１６４は、キュベット２００の供給と廃棄との両方を行うことが可能である。
【００７８】
[分析動作]
次に、検体分析装置１による検体の分析動作について詳細に説明する。
まず、図４に示される検体分析装置１の測定機構部２および制御装置４の電源をそれぞれオン状態にすることにより、検体分析装置１の初期設定（初期化処理）が行われる。
【００７９】
図１３は、検体分析装置１における初期化処理を示すフローチャートである。測定機構部２および制御装置４の電源をそれぞれオン状態にすることにより、まずステップＳ１において、当該測定機構部２の制御部５０１に記憶されているプログラムの初期化が行われ、ついでステップＳ２において、測定機構部２を構成する検体分注駆動部７０ａや試薬分注駆動部１２０ａなどの各部（図１１参照）の動作チェックが行われる。具体的には、各機構を初期位置に戻すための動作などが行われる。
【００８０】
そして、ステップＳ３において、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２を初期位置に戻す原点出しが行われる。
ついで、ステップＳ４において、試薬バーコードリーダ３５０によって、第１試薬テーブル１１に配置された第１試薬容器ラック３１０のバーコードおよび当該第１試薬容器ラック３１０に保持される試薬容器３００のバーコード、ならびに、第２試薬テーブル１２に配置される第２試薬容器ラック３２０のバーコードおよび当該第２試薬容器ラック３２０に保持される試薬容器３００のバーコードがそれぞれ読み取られる。
【００８１】
ついで、ステップＳ５において、ステップＳ４において取得されたバーコード読取情報が制御装置４に送信される。
【００８２】
一方、制御装置４においても、電源をオン状態にすることにより、ステップＳ６において、制御装置４の制御部４ａに記憶されているプログラムの初期化が行われる。ついで、ステップＳ７において、制御装置４の制御部４ａによってバーコード読取情報が受信されたか否かが判断される。制御部４ａが、バーコード読取情報が受信された(Ｙｅｓ)と判断した場合はステップＳ８へ進み、当該ステップＳ８において、バーコード読取情報（ホルダ番号、試薬ＩＤ、容器ＩＤなど）に基づいて、ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類などの試薬識別情報、すなわち試薬テーブルのどの位置にどのような試薬が配置されているかという情報が取得される。
【００８３】
そして、ステップＳ９において、ステップＳ８で取得された「試薬識別情報」を、ハードディスク４０１ｄの試薬情報データベース３６に格納する。なお、ステップＳ８において取得された試薬識別情報を格納する前の試薬情報データベース３６には、前回のバーコード読取動作に基づいて取得された試薬識別情報（ホルダ番号、試薬名、ロット番号、試薬容器の種類、有効期限など）と試薬残量情報（使用可能量、残テスト数）が保存されている。制御部４ａは、ステップＳ８において取得された試薬識別情報を試薬情報データベース３６に格納する際に、ステップＳ８において取得された各試薬識別情報と、試薬情報データベース３６に保存されていた各試薬識別情報とが一致するか否かを判断する。そして、試薬識別情報が一致する場合には、それらの試薬識別情報に対応する試薬残量情報を試薬情報データベース３６にそのまま残し、試薬識別情報が一致しない場合には、それらの試薬詳細情報に対応する試薬残量情報を試薬情報データベース３６から削除する（使用可能量および残テスト数をゼロにする）処理を行う。この処理を行うことにより、例えば、装置の電源をオフする前とオンした後とで試薬テーブル上の試薬の配置状態が全く変更されなかった場合には、それらの試薬の残量情報を試薬情報データベース３６にそのまま保存しておくことができる。
【００８４】
検体分析装置１の初期化処理の後、表示部４ｂにメニュー画面（図示せず）が表示され、ユーザがメニュー画面に表示されたスタートボタンを押すことにより、測定開始を指示する測定開始信号が制御装置４から測定機構部２に送信される。制御装置４における測定開始信号の送信処理については後述する。
測定機構部２の制御部５０１が測定開始信号を受信すると、検体分注アーム７０により、ラック２５１に載置された試験管２５０から所定量の検体がキュベット搬送テーブル６１のキュベット２００内に分取される。
【００８５】
ついで、第１光学的情報取得部８０による検体に対する光学的な測定が行われ、検体から光学的な情報が取得される。
【００８６】
そして、制御装置４の制御部４ａは、受信したデータ（第１光学的情報）を用いて、検体の吸光度を算出するとともに、検体中の干渉物質（乳び、ヘモグロビン、ビリルビン）の有無およびその濃度を算出する。
【００８７】
そして、検体を収容したキュベット２００は、キュベット移送部１１０の移送用キャッチャ部１１１によって把持される。ついで、移送用キャッチャ部１１１によってキュベット２００が把持された状態で、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０を駆動させて、試薬テーブル（第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２）に載置された試薬容器３００内の試薬、および、緊急検体セット部１４０の保持部１４１に保持された容器内の希釈液をキュベット２００内の検体に添加する。なお、測定機構部２は、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０により試薬容器内の試薬を吸引する際に、吸引対象の試薬の液面検出処理を実行し、得られた液面検出情報を制御装置４の制御部４ａに送信するよう構成されている。そして、制御部４ａは、受信した液面検出情報に基づいて、吸引対象の試薬の残量を算出し、試薬残量情報を上述した試薬情報データベース３６に格納する。測定機構部２による液面検出処理、および、制御部４ａによる試薬残量取得処理については後述する。
【００８８】
その後、第２光学的情報取得部１３０の検出部１３２によりキュベット２００内の測定用試料に対して複数の条件下で光学的な測定（本測定）が行われることによって、測定用試料から光学的な情報（第２光学的情報）が取得される。
【００８９】
そして、第２光学的情報取得部１３０により取得された第２光学的情報が制御装置４の制御部４ａに送信される。そして、第２光学的情報を受信した制御部４ａが、ハードディスク４０１ｄにインストールされているアプリケーションプログラム４０４ａにより第２光学的情報を分析し、分析結果を出力する。
【００９０】
そして、制御装置４の制御部４ａによる分析が終了した後には、得られた分析結果を制御装置４の表示部４ｂに表示する。このようにして、検体分析装置１の検体の分析動作が終了する。
【００９１】
[試薬管理画面]
ここで、本実施の形態では、制御装置４の表示部４ｂは、図１８に示すように、試薬保存部６の試薬の配置を表示する試薬管理画面４１０を表示することが可能である。この試薬管理画面４１０は、上述したメニュー画面に表示された試薬ボタン（図示せず）が押された場合に表示される。
図１８は表示部４ｂに表示される試薬管理画面の一例を示す図である。試薬管理画面４１０は、試薬配置表示領域４２０と、試薬詳細情報表示領域４３０と、操作手段表示領域４４０とを有する。なお、表示部４ｂは、タッチパネル機能を有し、試薬管理画面４１０に表示されるボタンなどをユーザが直接触れることによって選択または操作可能である。
【００９２】
試薬配置表示領域４２０には、前述した内側の第１試薬テーブル１１に配置されている試薬の配置状態に対応して表示される最大１０個の第１試薬マーク４２１と、同じく前述した外側の第２試薬テーブル１２に配置されている試薬の配置状態に対応して表示される最大３０個の第２試薬マーク４２２と、希釈液または洗浄液の配置状態に対応して表示される最大５個の希釈・洗浄液マーク４２３とが指定可能に表示される。第２試薬マーク４２２は、試薬の位置を表示する位置表示部４２２ａと、試薬名を表示する試薬名表示部４２２ｂと、試薬の残量を表示する残量インジケータ４２２ｃとを含んでいる。また、簡単のために図示を省略しているが、第１試薬マーク４２１も、同様に試薬の位置を表示する位置表示部と、試薬名を表示する試薬名表示部と、試薬の残量を表示する残量インジケータとを含んでいる。なお、残量インジケータ４２２ｃは、３つの小さな領域４２２ｃ１からなっており、この領域４２２ｃ１の着色、非着色により試薬の残量を表わす。具体的には、３つとも着色されている場合は試薬残量が十分であることを示し、試薬の残量が少なくなるに従い、３つの領域４２２ｃ１を順次非着色にする。希釈・洗浄液マーク４２３は、希釈液・洗浄液の位置を表示する位置表示部４２３ａと、希釈液・洗浄液の液名を表示する液名表示部４２３ｂと、希釈液・洗浄液の残量を表示する残量インジケータ４２３ｃとを含んでいる。希釈液・洗浄液の残量インジケータ４２３ｃも試薬の残量インジケータ４２２ｃと同じく３つの小さな領域４２３ｃ１からなっており、当該試薬の残量インジケータ４２２ｃと同様にして残量を表示するように構成されている。
【００９３】
第２試薬マーク４２２の位置表示部４２２ａに表示される試薬の位置情報（ホルダ番号）は、第２試薬容器ラック３２０のバーコード３２１ｂ〜３２６ｂ（図１０参照）を試薬バーコードリーダ３５０により読み取ることによって表示される。また、試薬名表示部４２２ｂに表示される試薬名は、試薬を収容した試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０（図５参照）により読み取った値を元に、制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている、バーコードと試薬名との関係を表わす試薬マスタ（テーブル）を参照して表示される。また、希釈・洗浄液マークの位置表示部４２３ａは、希釈液または洗浄液を収容した希釈・洗浄液容器（図示せず）を保持するための緊急検体セット部１４０の保持部１４１（図５参照）が検体分析装置１に固定されているため、常に表示されている。また、液名表示部４２３ｂは、希釈液または洗浄液を収容した希釈・洗浄液容器（図示せず）のバーコード（図示せず）を試薬バーコードリーダ３５１により読み取った値を元に、制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている、バーコードと試薬名との関係を表わす試薬マスタ（テーブル）を参照して表示される。
【００９４】
また、試薬詳細情報表示領域４３０には、指定された第１試薬マーク４２１または第２試薬マーク４２２に対応する試薬の詳細情報（ホルダ番号、試薬名、使用順、使用可能な残量（使用可能量）、残テスト数、攪拌の有無、ロット番号、試薬容器の種類、試薬の有効期限、セット日およびセット時刻など）が表示される。より詳細には、「ホルダ番号」の欄には、指定された試薬マークの位置表示部に表示されている試薬の位置情報が表示される。「試薬名」の欄には、指定された試薬マークの試薬名表示部と同様に、試薬容器３００のバーコード３００ａをバーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、試薬マスタを参照して特定した試薬名が表示される。「使用順」の欄には、同じ試薬が試薬テーブルに複数配置されている場合に測定において使用する順番が表示される。「使用可能量」の欄には、指定された試薬マークに対応する試薬の残量が表示される。「残テスト数」の欄には、「使用可能量」を１回の測定で使用される試薬量で割った値が表示される。「攪拌」の欄には、指定された試薬マークに対応する試薬が、攪拌される必要があるか否かが表示される。「ロット番号」の欄には、試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、試薬ロットマスタを参照して特定したロット番号が表示される。「容器種類」の欄には、試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、容器マスタを参照して特定した容器の種類が表示される。「有効期限」の欄には、試薬容器３００のバーコード３００ａを試薬バーコードリーダ３５０により読み取った値を元に、試薬ロットマスタを参照して特定したロット番号に対応する有効期限が表示される。「セット日」の欄および「セット時刻」の欄には、指定した試薬マークに対応する試薬を検体分析装置１にセットした日時が表示される。この試薬の詳細情報によって、ユーザは、試薬の交換時期の判断などの試薬の管理を行うことが可能である。
【００９５】
また、試薬詳細情報表示領域４３０には、「試薬交換済み」ボタン４３１が設けられている。この「試薬交換済み」ボタン４３１は、試薬を交換した際に、交換した試薬を検体分析装置１が認識しなかった場合に、手動で試薬の交換が行われたことを検体分析装置１に認識させる機能を有する。「試薬交換済み」ボタン４３１を押すことにより、試薬詳細情報表示領域４３０の「セット日」および「セット時刻」が、「試薬交換済み」ボタン４３１を押した時刻に更新される。
【００９６】
また、操作手段表示領域４４０は、試薬の交換または追加を指示するための交換・追加指示ボタン４４０ａと、試薬情報の編集を行うための編集ボタン４４０ｂと、測定項目に試薬ロットを割り当てるための試薬ロット設定ボタン４４０ｃと、試薬情報一覧ボタン４４０ｄとを含んでいる。
図２０は試薬情報一覧表示画面の一例を示す図である。試薬残量を一括して知りたい場合、ユーザが図１８に示される試薬管理画面において試薬情報一覧ボタン４４０ｄを押すと、図２０に示される試薬情報一覧表示画面４５０に切り替わる。
【００９７】
試薬マーク６００は、試薬名を表示する試薬名表示部６００ａと、可能なテスト数を表示するテスト数表示部６００ｂと、試薬の残量を表示する残量表示部６００ｃとを含んでいる。テスト数と残量は、試薬の残量が分かっている場合にのみ表示される。なお、図２０の試薬マーク６００において、３つの表示部がすべて空欄であるものは、試薬ラックがセットされていないか、または試薬容器が配置されていない場合を示している。また、試薬の残量が不明の場合は、上段の試薬名表示部６００ａにだけ「ＰＴ」などの試薬名が表示され、他の中段および下段はブランクのままである。残量が確定した場合は、上段、中段および下段に、それぞれ「ＰＴ」、「２４テスト」および「１．２ｍＬ」などの表示がなされる。なお、前記試薬マーク６００の背景色を適宜選択することにより、種々の情報をユーザに提供することができる。例えば、試薬残量が所定の量よりも少ない場合（警告残量）に試薬マーク６００を黄色表示にすることができる。また、試薬残量が１回の測定分も残っておらず、測定動作中に測定が中断するような場合（中断残量）に試薬マーク６００を赤色表示にすることができる。このように表示することで、ユーザは予め試薬交換の準備を進めておくことができる。
図２０に示される例では、画面右側の領域４６０に測定項目毎に測定可能なテスト数が表示される。すなわち、ハードディスク４０１ｄの試薬情報データベース３６に記憶されている試薬残量、ならびに各測定に必要な試薬の種類および量の情報に基づいて、測定項目毎に測定可能なテスト数が算出され、表示される。この場合に、「ロット組」の欄には、同一の測定項目でも複数のロット組ができたとき（同じ試薬でもロット番号が異なるものが装置にセットされている場合）は、測定可能なテスト数が、ロット組毎に別の行で表示される。また、測定に必要な試薬のうちで残量が不明な試薬が１つでも存在すれば、当該測定項目のテスト数は表示されない。
【００９８】
また、残量情報一覧表示画面４５０の右下には、「残量確認」ボタン６０１が設けられている。制御装置４の制御部４ａは、この「残量確認」ボタン６０１が押されると、試薬保存部６に配置されている試薬のうち、残量が不明な試薬について試薬残量取得処理を開始するよう構成されている。なお、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始を指示する測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成されており、測定開始信号を測定機構部２に送信した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されている。以下、この試薬残量取得処理について説明する。
【００９９】
<試薬残量取得処理>
図１４は本実施形態における試薬残量取得処理を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１０において、試薬保存部６に配置されている試薬容器３００内に残存している試薬量を確認する指示が受け付けられる。この指示は、ユーザが制御装置４の表示部４ｂに表示されている残量情報一覧表示画面４５０中の「残量確認」ボタン６０１を直接指でタッチ又はマウスでクリックすることで行われる。
【０１００】
ついで、制御部４ａは、試薬保存部６に配置された試薬容器のうち試薬残量情報がハードディスク４０１ｄに記憶されていない試薬容器があるか否かの判断を行う。具体的には、ステップＳ１１において、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、試薬残量情報をキーとして、試薬残量情報がゼロになっている試薬容器を検索する。そして、ステップＳ１２において、制御部４ａが、試薬残量情報が記憶されていない試薬容器がない、すなわち、試薬情報データベース３６に試薬残量情報がゼロの試薬容器がない（Ｎｏ）と判断すると、試薬残量取得処理はここで終了する。一方、制御部４ａが、試薬残量情報が記憶されていない試薬容器がある、すなわち、試薬情報データベース３６に試薬残量情報がゼロの試薬容器がある（Ｙｅｓ）と判断すると、ステップＳ１３へ進み、当該ステップＳ１３において、バーコード読取不良が発生した試薬容器の検索を行う。具体的には、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、ロット番号および容器種類の各々をキーとして、試薬残量情報がゼロになっている試薬容器のうち、ロット番号および容器種類の少なくとも一方が決定されていない試薬容器を検索する。
【０１０１】
そして、ステップＳ１４において、制御部４ａは、バーコード読取不良が発生した試薬容器がないか否かの判断を行う。バーコード読取不良が発生した試薬容器がある（Ｎｏ）と制御部４ａが判断するとステップＳ１５へ進み、当該ステップＳ１５において、バーコード読取不良と判断された試薬容器を試薬残量の確認対象から除外し、ステップＳ１６へ進む。一方、ステップＳ１５において、バーコード読取不良が発生した試薬容器がない（Ｙｅｓ）と制御部４ａが判断するとステップＳ１６へ進み、当該ステップＳ１６において、試薬の有効期限が切れた試薬容器の検索を行う。具体的には、制御部４ａは、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、有効期限をキーとして、試薬残量の確認対象になっている試薬容器のうち、有効期限が切れている試薬容器を検索する。
【０１０２】
ついで、ステップＳ１７において、制御部４ａは、試薬の有効期限が切れた試薬を収容する試薬容器がないか否かの判断を行う。試薬の有効期限が切れた試薬を収容する試薬容器がある（Ｎｏ）と制御部４ａが判断すると、ステップＳ１８へ進み、当該ステップＳ１８において、有効期限が切れた試薬容器を試薬残量の確認対象から除外し、ステップＳ１９へ進む。一方、ステップＳ１７において、試薬の有効期限が切れた試薬容器がない（Ｙｅｓ）と制御部４ａが判断するとステップＳ１９へ進み、当該ステップＳ１９において、制御部４ａから、測定機構部２の制御部５０１に、残量確認対象となった試薬容器内の液面検出処理の指示信号が送信される。
【０１０３】
<液面検出処理>
図１５は測定機構部２における液面検出処理を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１００において、測定機構部２の制御部５０１により、制御部４ａから送信された液面検出処理の指示信号が受信される。
ついで、ステップＳ１０１において、指示された試薬容器内の液面検出処理が行われる。本実施の形態では、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１の先端に設けられたセンサ、および、検体分注アーム７０のピペット部の先端に設けられたセンサを用いて試薬の液面検出動作を行っている。すなわち、両ピペット部を交互に用いて液面検出を行っている。
【０１０４】
図１６は、試薬分注アーム１２０のピペット部１２１（試薬ピペット）および検体分注アーム７０のピペット部（検体ピペット）を交互に用いて液面検出を行うタイムテーブルを示している。この例では、まず液面検出に先だって両ピペットの洗浄が行われる。ついで、液面検出の対象となっている最初の試薬容器が試薬ピペットによる試薬吸引位置に来るように試薬テーブルが移動する。試薬テーブルの所定位置への移動が完了すると、試薬ピペットによる液面検出処理が行われる。
【０１０５】
試薬ピペットによる液面検出処理が終了すると、液面検出の対象となっている２番目の試薬容器が検体ピペットにより試薬吸引位置に来るように試薬テーブルが移動する。そして、この移動と並行して試薬ピペットの洗浄が行われる。試薬テーブルの所定位置への移動が完了すると、今度は検体ピペットによる液面検出処理が行われる。
【０１０６】
そして、検体ピペットによる液面検出処理が終了すると、液面検出の対象となっている３番目の試薬容器が試薬ピペットによる試薬吸引位置に来るように試薬テーブルが移動する。そして、この移動と並行して検体ピペットの洗浄が行われる。試薬テーブルの所定位置への移動が完了すると、再び試薬ピペットによる液面検出処理が行われる。以後、指示されたすべての試薬容器内の液面検出処理が完了するまで、同様の操作が繰り返される。このように、試薬ピペットとともに検体ピペットを用いて試薬の液面検出を行うことにより、液面検出に要する時間を短縮することができる。
【０１０７】
ついで、ステップＳ１０２において、前述した操作により得られた液面検出情報が、測定機構部の制御部５０１から制御装置４の制御部４ａに順次送信される。
図１５に戻って、ステップＳ２０において、制御部４ａによって、制御部５０１からの液面検出情報が受信されたか否かの判断が行われる。制御部４ａは、制御部５０１からの液面検出情報が受信された(Ｙｅｓ)と判断するとステップＳ２１へ処理を進める。そして、ステップＳ２１において、制御部４ａは試薬残量の算出を行う。
【０１０８】
図１７は液面検出により試薬残量を算出する方法の説明図である。図１７は試薬分注アーム１２０のピペット部１２１を示しているが、検出分注アームのピペット部についても同様の原理に基づいて試薬残量を算出することができる。
ピペット部１２１は、試薬を吸引するための初期位置（高さＨ１）から下方に移動する。このピペット部１２１は、図示しないステッピングモータで駆動され、当該ステッピングモータに１パルス入力される毎に距離Ｄだけ移動するように構成されている。そして、試薬の液面にピペット部１２１の先端に設けられたセンサが到達して試薬に接触することで試薬の液面が検出される。また、センサが試薬の液面を検知したときの液面検知情報のひとつであるパルス数Ｐが取得される。前記Ｈ１および距離Ｄは予め制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている。
【０１０９】
そして、取得されたパルス数Ｐ、ならびに記憶されている高さＨ１および距離Ｄから、制御部４ａによって以下の式（１）により試薬の液面の高さＨが求められる。
Ｈ＝Ｈ１−Ｐ×Ｄ・・・・・・（１）
そして、式（１）により取得した試薬の液面の高さＨと、予め制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬容器の内面積Ｓに基づいて、制御部４ａによって以下の式（２）により試薬の残量Ｔが算出される。
Ｔ＝Ｈ×Ｓ・・・・・・（２）
図２１は試薬残量の確認処理が実行中であることを示す残量確認のウインドウ６０３であり、試薬残量取得処理が実行されている間に表示部４ｂに表示される。このウインドウ６０３では、１１種類の確認対象の試薬のうち５種類の試薬の残量が確認済みであることを示している。
【０１１０】
ついで、ステップＳ２２において、ステップＳ２１で算出された試薬残量情報が制御装置４の表示部４ｂに反映される。また、ステップＳ２３において、ステップＳ２１で算出された試薬残量情報が制御部４ａのハードディスク４０１ｄの試薬情報データベース３６に記憶される。
【０１１１】
<試薬交換処理>
図２２は試薬交換処理を説明するフローチャートである。以下、図２２を用いて、試薬交換処理について説明する。
【０１１２】
まず、ステップＳ２０７において、ユーザにより交換対象の試薬容器の指定が行われる。この指定は、試薬管理画面４１０において交換対象の試薬容器に対応する試薬マークを直接タッチするか、または、クリックすることで行うことができる。
ついで、ステップＳ２０８において、制御装置４の制御部４ａにより、試薬交換の指示が受け付けられたか否かが判断される。この指示は、ユーザが試薬管理画面４１０において「試薬交換・追加」ボタン４４０ａを直接タッチするか、または、クリックすることで行うことができる。試薬交換の指示が受け付けられた（Ｙｅｓ）と制御部４ａが判断すると、ステップＳ２０９へ進み、当該ステップＳ２０９において制御部４ａから測定機構部２の制御部５０１へ試薬交換信号が送信される。一方、試薬交換の指示が受け付けられたと制御部４ａが判断しない（Ｎｏ）場合は、当該試薬交換処理は終了する。
【０１１３】
測定機構部２の制御部５０１は、ステップＳ２００において、制御部４ａから試薬交換の指示が送信されたか否かの判断を行う。試薬交換の指示が送信されたと制御部４ａが判断した（Ｙｅｓ）場合はステップＳ２０１へ進み、当該ステップＳ２０１において指定された試薬容器が取出位置に移動される。具体的には、制御部５０１によって、第１駆動部５０２または第２駆動部５０３が制御されることにより、試薬交換対象の試薬テーブルが回転し、指定された試薬を保持する第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０が取出位置（第１蓋部３０または第２蓋部４０の下方）に移動される。
【０１１４】
そして、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されると、ステップＳ２０２において、制御部５０１によって、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されたことを示す移動終了信号が制御部４ａに送信される。なお、制御部５０１が、第１駆動部５０２または第２駆動部５０３に供給した駆動パルス信号のパルス数をカウントすることにより、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２の原点位置からの各試薬テーブル１１、１２の回転移動量を決定することが可能である。そのため、制御部５０１は、原点位置からの移動量によって、第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２が取出位置に移動したことを認識することが可能であり、その認識に基づいて移動終了信号を発生させる。
【０１１５】
制御部５０１から制御部４ａに移動終了信号が送信されると、ステップＳ２１１において、制御部４ａによって、移動終了信号を受信したか否かが判断される。ステップＳ２１１において移動終了信号の受信が行われた（Ｙｅｓ）と判断された場合には、ステップ２１２において、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されたことをユーザに通知する。具体的には、試薬管理画面において、試薬容器の色を所定の色（例えば、緑色）に変えることで通知することができる。また、試薬交換部７においては、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されると、試薬容器ラックの移動中に赤色に発光していたＬＥＤインジケータ５１またはＬＥＤインジケータ５２が青色に発光する。これにより、指定された試薬を保持する試薬容器ラックが取出位置に移動されたことがユーザに通知される。
【０１１６】
次に、試薬の交換作業のために、ユーザによって、試薬交換対象のテーブルの蓋部のロック機構が解除される。そして、この蓋部のロック検知部からロック解除信号が制御部５０１へ送られ、ステップＳ２０３において、制御部５０１によって、蓋部のロックが解除されたか否かが判断される。なお、ユーザによる試薬交換作業としては、ロック状態が解除された第１蓋部３０または第２蓋部４０がユーザにより取り外された後、取出位置（第１蓋部３０または第２蓋部４０の下方）にある試薬容器ラックの把持部（把持部３１３または３２７）がユーザにより把持されて取り出される。そして、ユーザにより、指定された試薬が収容された試薬容器３００が、新たな試薬が収容された試薬容器３００と交換される。その後、交換後の試薬が配置された試薬容器ラックが取出位置に戻され、ユーザにより第１蓋部３０または第２蓋部４０が取り付けられてロックされる。そして、蓋部のロック検知部からロック信号が制御部５０１へ送られ、ステップＳ２０４において、制御部５０１によって、蓋部がロックされたか否かが判断される。
【０１１７】
そして、ステップＳ２０４において、制御部５０１によって第１蓋部３０または第２蓋部４０がロックされたと判断された（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ２０５において、バーコードの読取動作が行われる。このバーコードの読取動作では、制御部５０１が、交換された試薬が配置される第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０のバーコード、および、交換された試薬が配置される第１試薬容器ラック３１０または第２試薬容器ラック３２０に保持される試薬容器３００のバーコードの読み取りを行うように、第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２と試薬バーコードリーダ３５０とを制御する。読み取られた位置情報と、位置情報（ホルダ番号）に対応する詳細識別情報または容器無し情報とは、制御部５０１に送られてＲＡＭ５０１ｃに記憶される。
【０１１８】
次に、ステップＳ２０６において、制御部５０１によって、ＲＡＭ５０１ｃに記憶されたバーコード読取情報が制御部４ａに送信される。
制御部５０１から制御部４ａにバーコード読取情報が送信されると、ステップＳ２１３において、制御部４ａによって、バーコード読取情報を受信したか否かが判断される。ステップＳ２１３において、バーコード読取情報の受信が行われた判断された（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ２１４に進み、当該ステップＳ２１４において、バーコード読取情報に基づいて、交換された試薬を保持する試薬ラック中の試薬全てについて、試薬名、容器の種類、ロット番号および有効期限などの試薬識別情報を取得する。
【０１１９】
ついで、ステップＳ２１５において、制御部４ａにより、交換された試薬容器の検索が行なわれる。具体的には、制御部４ａは、ステップＳ２１４で取得された試薬識別情報と、試薬情報データベース３６に格納されている試薬識別情報とが一致しない試薬容器の検索を行う。そして、ステップＳ２１６において、制御部４ａにより、交換された試薬容器があるか否かが判断され、交換された試薬容器があると判断された（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ２１７へ進み、当該ステップＳ２１７において、交換された試薬容器の試薬残量情報が制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶された試薬情報データベース３６から削除される。なお、試薬交換に際しては、交換対象として指定された試薬容器を保持するラックごと試薬保存部６から取り出されるため、交換対象として指定された試薬容器以外の試薬容器についても併せて交換される場合がある。そのため、ステップＳ２１６では、交換対象として指定された試薬容器以外の試薬容器が交換されたか否かの判断も行われている。
そして、ステップＳ２１８において、制御部４ａによって、試薬情報データベース３６の情報が更新され、試薬詳細情報が試薬管理画面に反映される。
【０１２０】
なお、本実施の形態の検体分析装置１では、ユーザにより指定された試薬容器の試薬残量を、ユーザの指示に応じて削除することが可能に構成されている。例えば、ラックが試薬保存部６から取り出されたときに、試薬容器の交換を行わず、当該試薬容器内に収容されている試薬と同じものを注ぎ足すことで試薬の補充を行った場合には、試薬容器内の試薬残量が変化している。このような場合に、図２３に示すように、ユーザが試薬管理画面４１０において、試薬を注ぎ足した試薬容器に対応する試薬マークを指定し、ついで「試薬交換済み」ボタン４３１を押すか、またはクリックすることで、ステップＳ３００において、試薬残量の削除対象となる試薬容器の指定の受付が行われる。ついで、ステップＳ３０１において、指定された試薬残量情報が制御部４ａのハードディスク４０１ｄに記憶された試薬情報データベース３６から削除される。続いて、ステップＳ３０２において、削除された試薬残量情報が試薬管理画面４１０に反映される。
【０１２１】
<測定開始信号の送信処理（試薬残量不足の警告）>
次に、図２４を用いて、制御装置４の制御部４ａが、測定開始を指示する測定開始信号を測定機構部２に送信する際に行う処理について説明する。ここでは、制御部４ａが、測定開始信号を測定機構部２に送信する前に当該測定に必要な量の試薬が残っているか否かを判断し、残量が不足する場合には警告を表示する処理を行う。
まず、ステップＳ４００において、メニュー画面のスタートボタンをユーザが押すことにより測定動作の開始指示が受け付けられると、制御装置４の制御部４ａにより、ステップＳ４０１において、測定開始指示が受け付けられた測定のオーダ情報がハードディスク４０１ｄから読み出される。このオーダ情報はユーザにより制御装置４のキーボード４ｃから入力され、測定対象の検体のＩＤ番号や測定の種類などが含まれている。一方、制御部４ａのハードディスク４０１ｄには、測定の種類と、当該測定に使用される試薬の種類および量との関係を表わすマップないしはテーブルが記憶されている。
【０１２２】
そして、ステップＳ４０２において、読み出されたオーダ情報および前記マップないしはテーブルに基づいて、測定に使用される試薬の種類および量（吸引量）が制御部４ａにより決定される。
次に、ステップＳ４０３において、制御部４ａにより、ハードディスク４０１ｄに記憶されている試薬情報データベース３６から、測定に使用される試薬の試薬残量情報が読み出される。
【０１２３】
ついで、ステップＳ４０４において、制御部４ａにより、ステップＳ４０５において読み出された試薬残量がステップＳ４０２において決定された吸引量以上であるか否かの判断が行われる。ステップＳ４０５において、制御部４ａは、試薬残量が吸引量以上であると判断する（Ｙｅｓ）とステップＳ４０６へ処理を進める。一方、制御部４ａは、試薬残量が吸引量未満であると判断する（Ｎｏ）と、ステップＳ４０５へ処理を進め、当該ステップＳ４０５において、試薬管理画面４１０に当該試薬の残量が不足する旨の警告を表示する。
【０１２４】
そして、ステップＳ４０６において、制御部４ａにより、ステップＳ４０２において決定されたすべての試薬について吸引量と残量の比較が行われたか否かの判断が行われる。ステップＳ４０６において、制御部４ａはすべての試薬については吸引量と残量との比較が行われていないと判断する（Ｎｏ）と、ステップＳ４０４に戻り、前記と同様にして当該試薬の残量が吸引量以上であるか否かの判断が行われる。
【０１２５】
一方、ステップＳ４０６において、制御部４ａにより、ステップＳ４０２において決定されたすべての試薬について吸引量と残量との比較が行われたと判断する（Ｙｅｓ）とステップＳ４０７へ処理を進め、当該ステップＳ４０７において、制御部４ａにより、測定開始信号が測定機構部２の制御部５０１に送信される。
【０１２６】
本実施の形態では、ユーザによる試薬残量確認の指示を受け付けた場合に、試薬残量の確認処理を実行しているが、かかる試薬残量の確認処理は、プログラムの初期化を含む装置の初期化処理の一環として行うことができる。
【０１２７】
図２５は、試薬残量取得処理の変形例を示すフローチャートである。
図１３に示されるフローチャートと同様に、制御装置４の電源をオン状態にすることにより、ステップＳ５００において、制御装置４の制御部４ａに記憶されているプログラムの初期化が行われる。ついで、ステップＳ５０１において、制御装置４の制御部４ａによって、測定機構部２によって読み取られたバーコード読取情報が受信されたか否かが判断される。制御部４ａが、バーコード読取情報が受信されたと判断した場合はステップＳ５０２へ進み、ステップＳ５０２において、当該バーコード読取情報に基づいて「試薬識別情報」、すなわち試薬テーブルのどの位置にどのような試薬が配置されているかという情報が取得される。取得された試薬識別情報は、試薬情報データベース３６に格納される。
【０１２８】
そして、「試薬識別情報」が取得されてから後は、ステップＳ５０３〜Ｓ５１５において、図１４のステップＳ１１〜Ｓ２３の操作と同じ操作により、試薬残量の取得処理が行われる。
【０１２９】
このように、変形例による試薬残量取得処理では、ユーザからの指示がない場合であっても、装置の電源がオン状態になり、試薬バーコードリーダ３５０によるバーコード読取動作が実行された後に、自動的に、試薬残量が不明な試薬容器について試薬残量の取得処理を実行しているので、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【０１３０】
なお、上記の変形例による試薬残量取得処理では、装置の電源がオン状態になり、試薬バーコードリーダ３５０によるバーコード読取動作が行われた後に、自動的に、試薬保存部６に配置された試薬容器の試薬残量を取得しているが、本発明はこれに限られない。
例えば、装置の電源がオン状態になって装置が起動すると、自動的に、試薬保存部６に配置された試薬容器の試薬残量を取得し、その後に、試薬バーコードリーダ３５０によるバーコード読取動作を行うようにしてもよい。このようにしても、測定動作中に残量が不足する可能性の高い試薬を測定開始前に確実に把握して、その交換準備を予め行っておくことができる。
【０１３１】
他にも、例えば、試薬交換処理の際に、交換された試薬容器を保持するラックが試薬保存部６に戻された後、そのラック及びそのラックに保持された試薬容器のバーコードを読み取った後に、自動的に、交換された試薬容器の試薬残量を取得してもよい。このようにすれば、ユーザが残量確認指示を行わなくても、交換された試薬容器の試薬残量を確実に把握することができる。
【０１３２】
また、本実施の形態では、試薬残量取得処理の開始指示を行うための「残量確認」ボタン６０１が、残量情報一覧表示画面４５０（試薬管理画面４１０において試薬情報一覧ボタン４４０ｄを押した場合に表示される画面）の右下に設けられているが、図２６に示すように、試薬管理画面の操作手段表示領域内に、試薬残量取得処理の開始指示を行うための「試薬残量確認」ボタン５４０ｄを設けてもよい。
【０１３３】
また、本実施の形態では、試薬交換処理の際に、バーコード読取情報に基づいて交換された試薬容器の検索を行い、交換された試薬容器があった場合には、その試薬容器の試薬残量情報を試薬情報データベース３６から削除しているが、本発明はこれに限られない。例えば、ユーザにより交換対象の試薬容器の指定が行われ、「試薬交換・追加」ボタン４４０ａが押された場合に、ユーザに指定された試薬容器の試薬残量情報を試薬情報データベース３６から削除してもよい。
【０１３４】
また、本実施の形態では、試薬分注用のピペットおよび検体分注用のピペットのそれぞれの先端に液面検出用のセンサを設けているが、前記両ピペットを導電性材料で作製し、ピペット自体を導電部材として機能させることもできる。この場合は、センサを別部材として配設する必要がなく、部品点数を削減することができる。
また、試薬残量の程度を表示するのに３つの領域４２２ｃ１を着色したり非着色にしたりしているが、領域の数は３に限定されるものではない。さらに、緑色、黄色、赤色のように色の種類を変えることで残量の程度を表示することもでき、また、警告段階において色を点滅表示させることもできる。
【０１３５】
また、本実施の形態では、試薬容器内の試薬の液面を検知し、その検知結果に基づいて試薬容器内の試薬の残量を取得しているが、本発明はこれに限らず、例えば、試薬容器の重量を重量センサにより計測し、得られた重量データに基づいて試薬容器内の試薬の残量を算出してもよい。
【０１３６】
また、本実施の形態では、制御装置４の制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成されており、測定開始信号を測定機構部２に送信した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されているが、本発明はこれに限られない。
【０１３７】
例えば、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間に加えて、測定機構部２に測定開始信号を送信した後、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０による分注動作が開始されるまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付けることが可能に構成され、試薬分注アーム１２０および検体分注アーム７０による分注動作が開始された後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されてもよい。
【０１３８】
また、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、制御装置４がシャットダウンされるまでの間は、いつでも、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付けることが可能に構成されてもよい。この場合には、試薬分注用のピペットや検体分注用のピペットとは別に、試薬容器内の液面検出専用のピペットを設けてもよいし、測定機構部２による測定動作中に試薬残量取得処理の開始指示を受け付けた場合には、試薬残量取得処理の予約を受け付け、測定動作が終了した後に試薬残量取得処理を開始するようにしてもよい。
【０１３９】
また、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、ユーザによるオーダ情報の入力の受付が完了するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定のオーダ情報の入力の受付が完了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成され、オーダ情報の入力の受付が完了した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されてもよい。
【０１４０】
また、制御部４ａは、制御装置４の上述した初期化処理の後、測定開始信号を測定機構部２に対して送信するまでの間、および、測定機構部２による測定動作が終了した後、次の測定開始を指示する測定動作信号を測定機構部２に送信するまでの間は、試薬の交換指示を受け付けた後に試薬交換処理が完了するまでの間を除いて、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け可能に構成され、測定開始信号を測定機構部２に送信した後、測定機構部２による測定動作が終了するまでの間、および、試薬の交換指示を受け付けた後、試薬交換処理が完了するまでの間は、「残量確認」ボタン６０１による試薬残量取得処理の開始指示を受け付け不能に構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】本発明の検体分析装置の一実施の形態の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示される検体分析装置の平面図である。
【図３】図１に示される検体分析装置の測定機構部の平面図である。
【図４】測定機構部および試薬保存部の内部を示す斜視図である。
【図５】図４に示される測定機構部および試薬保存部の内部を示す平面図である。
【図６】図１に示される検体分析装置の制御装置を示すブロック図である。
【図７】第１試薬容器ラックの一例を示す斜視図である。
【図８】第２試薬容器ラックの一例を示す斜視図である。
【図９】図７に示される第１試薬容器ラックに試薬容器が保持された状態を示す斜視図である。
【図１０】図８に示される第２試薬容器ラックに試薬容器が保持された状態を示す斜視図である。
【図１１】図１に示される検体分析装置のブロック図である。
【図１２】図１に示される検体分析装置の測定機構部の制御部のブロック図である。
【図１３】本実施形態における初期化処理を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態における試薬残量取得処理を示すフローチャートである。
【図１５】測定機構部における液面検出処理を示すフローチャートである。
【図１６】試薬ピペット検体ピペットを交互に用いて液面検出を行うタイムテーブルを示している。
【図１７】液面検出により試薬残量を算出する方法の説明図である。
【図１８】制御装置の表示部に表示される試薬管理画面の一例を示す図である。
【図１９】試薬情報データベースの構造を示す模式図である。
【図２０】試薬残量一覧表示画面の一例を示す図である。
【図２１】残量確認のウインドウを示す図である。
【図２２】試薬交換に伴い試薬残量情報を記憶部から削除する操作を説明するフローチャートである。
【図２３】ユーザにより試薬容器の試薬残量を制御部４ａのハードディスク４０１ｄから削除する処理を説明するフローチャートである。
【図２４】測定動作開始前に試薬残量が不足しているか否かを判断する操作を説明するフローチャートである。
【図２５】試薬残量取得処理の変形例を示すフローチャートである。
【図２６】制御装置の表示部に表示される試薬管理画面の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１ 検体分析装置
２ 測定機構部
２ａ 吸引位置
３ 搬送機構部
３ａ ラックセット領域
３ｂ ラック収容領域
３ｃ 検体バーコードリーダ
４ 制御装置
４ａ 制御部
４ｂ 表示部
４ｃ キーボード
５ キュベット投入部
６ 試薬保存部
７ 試薬交換部
１０ 試薬搬送部
１１ 第１試薬テーブル
１２ 第２試薬テーブル
３６ 試薬情報データベース
５１ ＬＥＤインジケータ
５２ ＬＥＤインジケータ
６０ キュベット搬送部
７０ 検体分注アーム
７０ａ 検体分注機構部
７０ｂ ステッピングモータ部
８０ 第１光学的情報取得部
９０ ランプユニット
１００ 加温部
１１０ キュベット移送部
１２０ 試薬分注アーム
１２０ａ 試薬分注駆動部
１２０ｂ ステッピングモータ部
１３０ 第２光学的情報取得部
１３１ 測定用載置部
１３２ 検出部
１４０ 緊急検体セット部
１５０ 流体部
１６０ キュベット供給機構部
１６１ａ 第１ホッパ
１６１ｂ 第２ホッパ
１６２ 誘導板
１６３ 支持台
１６４ キャッチャ部
１７１ 廃棄用孔
１７２ 廃棄用ボックス
２００ キュベット
２５０ 試験管
２５１ ラック
３００ 試薬容器
３１０ 第１試薬容器ラック
３２０ 第２試薬容器ラック
３５０ 試薬バーコードリーダ
３５１ 試薬バーコードリーダ
４０１ａ ＣＰＵ
４０１ｂ ＲＯＭ
４０１ｃ ＲＡＭ
４０１ｄ ハードディスク
４０１ｅ 読出操作
４０１ｆ 入出力インタフェース
４０１ｇ 通信インタフェース
４０１ｈ 画像出力インタフェース
４０１ｉ バス
５０１ 制御部
５０２ 第１駆動部
５０３ 第２駆動部
５０４ 第１ロック検知部
５０５ 第２ロック検知部
５０１ａ ＣＰＵ
５０１ｂ ＲＯＭ
５０１ｃ ＲＡＭ
５０１ｄ 通信インタフェース
６００ 試薬マーク
６０１ 残量確認ボタン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付ける受付手段と、
この受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴とする検体分析装置。
【請求項２】
前記試薬配置部は複数の試薬容器を配置可能に構成され、
前記受付手段は、前記試薬配置部に配置された複数の試薬容器内に残存する各試薬の量を取得する指示を、共通する一の操作により受け付けることが可能に構成され、
前記計測制御手段は、前記指示を共通する一の操作により受け付けた場合に、複数の試薬容器内の各試薬の量を反映した値を計測するよう前記計測部を制御する、請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項３】
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記計測制御手段は、前記受付手段が試薬残量取得の指示を受け付けた場合に、前記記憶部に試薬残量情報が記憶されていない試薬容器内の試薬の量を反映した値を選択的に計測するよう前記計測部を制御する、請求項１または２に記載の検体分析装置。
【請求項４】
表示部と、
ユーザにより選択可能な所定の選択ボタンを表示する表示画面を前記表示部に表示させる表示制御手段と、をさらに備え、
前記受付手段は、前記選択ボタンが選択された場合に、前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付けるよう構成されている、請求項１〜３の何れかに記載の検体分析装置。
【請求項５】
表示部と、
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器の交換指示を受け付ける交換指示受付手段と、
この交換指示受付手段が前記交換指示を受け付けた場合に、当該交換指示受付手段により交換指示を受け付けられた試薬容器の試薬残量情報を前記表示部から削除する残量情報削除手段と
をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項６】
前記試薬配置部には、第１の試薬を収容する第１試薬容器が配置されており、
前記検体分析装置は、
表示部と、
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器を識別する識別情報を取得する識別情報取得手段と、
この識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて、前記第１の試薬とは異なる第２の試薬を収容する第２試薬容器が、前記第１試薬容器が配置されていた位置に新たに配置されたか否かを判定する判定手段と、
この判定手段が、前記第１試薬容器が配置されていた位置に前記第２試薬容器が新たに配置されたと判定した場合に、前記第１試薬容器の試薬残量情報を前記表示部から削除する残量情報削除手段と
をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項７】
表示部と、
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
この表示部に表示された試薬残量情報の削除を行う試薬容器の指定を受け付ける削除指定受付手段と、
この削除指定受付手段が試薬残量情報の削除を行う試薬容器の指定を受け付けた場合に、前記試薬容器の試薬残量情報を前記表示部から削除する残量情報削除手段と
をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項８】
前記計測部は、前記試薬容器内の試薬の液面を検知するための液面検知部を含み、
前記計測制御手段は、前記受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の液面を検知するように前記液面検知部を制御するように構成され、
前記試薬残量取得手段は、前記液面検知部による検知結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得するように構成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項９】
前記計測部は、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の液面を検知するための第２液面検知部を含み、
前記検体分析装置は、
試薬を吸引するための試薬吸引ピペットと、
検体を吸引するための検体吸引ピペットと
をさらに備え、
前記液面検知部は、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬に接触し得る第１導電部材と、この第１導電部材を移動させる第１移動機構と、前記第１導電部材に電気的に接続され、前記第１導電部材が試薬に接触することにより生じる電気的情報が入力される第１電気回路とを含み、
前記第２液面検知部は、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬に接触し得る第２導電部材と、この第２導電部材を移動させる第２移動機構と、前記第２導電部材に電気的に接続され、前記第２導電部材が試薬に接触することにより生じる電気的情報が入力される第２電気回路とを含み、
前記第１移動機構は、前記第１導電部材および前記試薬吸引ピペットを移動させるように構成され、
前記第２移動機構は、前記第２導電部材および前記検体吸引ピペットを移動させるように構成されている、請求項８に記載の検体分析装置。
【請求項１０】
前記試薬吸引ピペットが前記第１導電部材として機能するように構成され、且つ、
前記検体吸引ピペットが前記第２導電部材として機能するように構成されている、請求項９に記載の検体分析装置。
【請求項１１】
前記試薬吸引ピペットおよび前記検体吸引ピペットを洗浄するための洗浄部をさらに備え、
前記検知制御手段は、前記両液面検知部の一方による液面検知動作が実行されている間に、他方の液面検知部に係わるピペットの洗浄が行われるよう、当該他方の液面検知部および前記洗浄部を制御する、請求項１０に記載の検体分析装置。
【請求項１２】
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を記憶する記憶部と、
前記検体分析装置による分析項目情報を含むオーダ情報を取得するオーダ取得手段と、
前記記憶部に記憶された試薬残量情報、および、前記オーダ取得手段により取得されたオーダ情報に基づいて、当該オーダ情報に含まれる分析項目の分析に必要な量の試薬が残っているか否かを判定する残量判定手段と、
この残量判定手段により、前記オーダ情報に含まれる分析項目の分析に必要な量の試薬が残っていないと判定された場合に、警告を出力する警告出力手段と
をさらに備える、請求項１または２に記載の検体分析装置。
【請求項１３】
前記試薬配置部に配置された試薬容器が、冷凍保存された後に解凍された試薬を収容する、請求項１〜１２のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項１４】
前記試薬配置部に配置された試薬容器が、凍結乾燥された試薬粉末を精製水で溶かしたものを収容する、請求項１〜１２のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項１５】
試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器を識別する識別情報を取得するための識別情報取得部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記識別情報取得部により前記試薬配置部に配置された試薬容器の識別情報が取得されると、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴とする検体分析装置。
【請求項１６】
前記識別情報取得部は、前記検体分析装置が起動すると、自動的に、前記試薬配置部に配置された試薬容器の識別情報を取得するように構成されている、請求項１５に記載の検体分析装置。
【請求項１７】
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記計測制御手段は、前記記憶部に試薬残量情報が記憶されていない試薬容器内の試薬の量を反映した値を選択的に計測するよう前記計測部を制御する、請求項１６記載の検体分析装置。
【請求項１８】
前記試薬配置部に新たに試薬容器が配置されたか否かを判定する判定手段をさらに備え、
前記識別情報取得部は、前記試薬配置部に新たに試薬容器が配置されたと判定されると、自動的に、前記新たに配置された試薬容器の識別情報を取得するように構成されている、請求項１５に記載の検体分析装置。
【請求項１９】
試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
検体分析装置が起動すると、自動的に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴とする検体分析装置。
【請求項１】
試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付ける受付手段と、
この受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴とする検体分析装置。
【請求項２】
前記試薬配置部は複数の試薬容器を配置可能に構成され、
前記受付手段は、前記試薬配置部に配置された複数の試薬容器内に残存する各試薬の量を取得する指示を、共通する一の操作により受け付けることが可能に構成され、
前記計測制御手段は、前記指示を共通する一の操作により受け付けた場合に、複数の試薬容器内の各試薬の量を反映した値を計測するよう前記計測部を制御する、請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項３】
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記計測制御手段は、前記受付手段が試薬残量取得の指示を受け付けた場合に、前記記憶部に試薬残量情報が記憶されていない試薬容器内の試薬の量を反映した値を選択的に計測するよう前記計測部を制御する、請求項１または２に記載の検体分析装置。
【請求項４】
表示部と、
ユーザにより選択可能な所定の選択ボタンを表示する表示画面を前記表示部に表示させる表示制御手段と、をさらに備え、
前記受付手段は、前記選択ボタンが選択された場合に、前記試薬容器内に残存する試薬の量を取得する指示を受け付けるよう構成されている、請求項１〜３の何れかに記載の検体分析装置。
【請求項５】
表示部と、
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器の交換指示を受け付ける交換指示受付手段と、
この交換指示受付手段が前記交換指示を受け付けた場合に、当該交換指示受付手段により交換指示を受け付けられた試薬容器の試薬残量情報を前記表示部から削除する残量情報削除手段と
をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項６】
前記試薬配置部には、第１の試薬を収容する第１試薬容器が配置されており、
前記検体分析装置は、
表示部と、
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器を識別する識別情報を取得する識別情報取得手段と、
この識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて、前記第１の試薬とは異なる第２の試薬を収容する第２試薬容器が、前記第１試薬容器が配置されていた位置に新たに配置されたか否かを判定する判定手段と、
この判定手段が、前記第１試薬容器が配置されていた位置に前記第２試薬容器が新たに配置されたと判定した場合に、前記第１試薬容器の試薬残量情報を前記表示部から削除する残量情報削除手段と
をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項７】
表示部と、
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
この表示部に表示された試薬残量情報の削除を行う試薬容器の指定を受け付ける削除指定受付手段と、
この削除指定受付手段が試薬残量情報の削除を行う試薬容器の指定を受け付けた場合に、前記試薬容器の試薬残量情報を前記表示部から削除する残量情報削除手段と
をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項８】
前記計測部は、前記試薬容器内の試薬の液面を検知するための液面検知部を含み、
前記計測制御手段は、前記受付手段により前記指示を受け付けた場合に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の液面を検知するように前記液面検知部を制御するように構成され、
前記試薬残量取得手段は、前記液面検知部による検知結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得するように構成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項９】
前記計測部は、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の液面を検知するための第２液面検知部を含み、
前記検体分析装置は、
試薬を吸引するための試薬吸引ピペットと、
検体を吸引するための検体吸引ピペットと
をさらに備え、
前記液面検知部は、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬に接触し得る第１導電部材と、この第１導電部材を移動させる第１移動機構と、前記第１導電部材に電気的に接続され、前記第１導電部材が試薬に接触することにより生じる電気的情報が入力される第１電気回路とを含み、
前記第２液面検知部は、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬に接触し得る第２導電部材と、この第２導電部材を移動させる第２移動機構と、前記第２導電部材に電気的に接続され、前記第２導電部材が試薬に接触することにより生じる電気的情報が入力される第２電気回路とを含み、
前記第１移動機構は、前記第１導電部材および前記試薬吸引ピペットを移動させるように構成され、
前記第２移動機構は、前記第２導電部材および前記検体吸引ピペットを移動させるように構成されている、請求項８に記載の検体分析装置。
【請求項１０】
前記試薬吸引ピペットが前記第１導電部材として機能するように構成され、且つ、
前記検体吸引ピペットが前記第２導電部材として機能するように構成されている、請求項９に記載の検体分析装置。
【請求項１１】
前記試薬吸引ピペットおよび前記検体吸引ピペットを洗浄するための洗浄部をさらに備え、
前記検知制御手段は、前記両液面検知部の一方による液面検知動作が実行されている間に、他方の液面検知部に係わるピペットの洗浄が行われるよう、当該他方の液面検知部および前記洗浄部を制御する、請求項１０に記載の検体分析装置。
【請求項１２】
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を記憶する記憶部と、
前記検体分析装置による分析項目情報を含むオーダ情報を取得するオーダ取得手段と、
前記記憶部に記憶された試薬残量情報、および、前記オーダ取得手段により取得されたオーダ情報に基づいて、当該オーダ情報に含まれる分析項目の分析に必要な量の試薬が残っているか否かを判定する残量判定手段と、
この残量判定手段により、前記オーダ情報に含まれる分析項目の分析に必要な量の試薬が残っていないと判定された場合に、警告を出力する警告出力手段と
をさらに備える、請求項１または２に記載の検体分析装置。
【請求項１３】
前記試薬配置部に配置された試薬容器が、冷凍保存された後に解凍された試薬を収容する、請求項１〜１２のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項１４】
前記試薬配置部に配置された試薬容器が、凍結乾燥された試薬粉末を精製水で溶かしたものを収容する、請求項１〜１２のいずれかに記載の検体分析装置。
【請求項１５】
試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬配置部に配置された試薬容器を識別する識別情報を取得するための識別情報取得部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
前記識別情報取得部により前記試薬配置部に配置された試薬容器の識別情報が取得されると、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴とする検体分析装置。
【請求項１６】
前記識別情報取得部は、前記検体分析装置が起動すると、自動的に、前記試薬配置部に配置された試薬容器の識別情報を取得するように構成されている、請求項１５に記載の検体分析装置。
【請求項１７】
前記試薬残量取得手段により取得された試薬残量情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記計測制御手段は、前記記憶部に試薬残量情報が記憶されていない試薬容器内の試薬の量を反映した値を選択的に計測するよう前記計測部を制御する、請求項１６記載の検体分析装置。
【請求項１８】
前記試薬配置部に新たに試薬容器が配置されたか否かを判定する判定手段をさらに備え、
前記識別情報取得部は、前記試薬配置部に新たに試薬容器が配置されたと判定されると、自動的に、前記新たに配置された試薬容器の識別情報を取得するように構成されている、請求項１５に記載の検体分析装置。
【請求項１９】
試薬が収容された試薬容器を配置するための試薬配置部と、
前記試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するための計測部と、
検体分析装置が起動すると、自動的に、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の量を反映した値を計測するように前記計測部を制御する計測制御手段と、
前記計測部による計測結果に基づいて、前記試薬配置部に配置された試薬容器内の試薬の残量を示す試薬残量情報を取得する試薬残量取得手段と、
検体と前記試薬容器内の試薬とから調製された測定試料に含まれる所定の成分に関する情報を検出する検出部と
を備えたことを特徴とする検体分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【公開番号】特開２０１０−１０１８５１（Ｐ２０１０−１０１８５１Ａ）
【公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２７５９１７（Ｐ２００８−２７５９１７）
【出願日】平成２０年１０月２７日（２００８．１０．２７）
【出願人】（３９００１４９６０）シスメックス株式会社 (810)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月２７日（２００８．１０．２７）
【出願人】（３９００１４９６０）シスメックス株式会社 (810)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]