流体の流路の形成
【課題】流体の流路の形成において流体漏れを抑制する。
【解決手段】流体流路形成装置は、針部とガイド部とを備える。針部は、第１の流路部材に配置され、第２の流路部材に配置された流路口に挿入されることにより流路口における流路閉鎖部分を開放する。ガイド部は、第１の流路部材に配置され、針部の軸方向に平行なガイド面を有する。ガイド部は、針部が流路口に挿入される際の第１の流路部材と第２の流路部材との相対移動中において、ガイド面が流路口の軸方向に平行な第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となるように構成されている。
【解決手段】流体流路形成装置は、針部とガイド部とを備える。針部は、第１の流路部材に配置され、第２の流路部材に配置された流路口に挿入されることにより流路口における流路閉鎖部分を開放する。ガイド部は、第１の流路部材に配置され、針部の軸方向に平行なガイド面を有する。ガイド部は、針部が流路口に挿入される際の第１の流路部材と第２の流路部材との相対移動中において、ガイド面が流路口の軸方向に平行な第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となるように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体の流路の形成に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタにおいて、インクを収容したインク袋のインク取出口にインク供給針を挿入して、インク袋内のインクを記録ヘッドへと供給するインク供給流路を形成する構成が知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７３９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構成では、インク供給針をインク袋のインク取出口に挿入する際にインク取出口とインク供給針との相対的な位置や角度のずれが生じ、インク漏れが発生するおそれがあった。
【０００５】
なお、このような問題は、プリンタにおいてインク袋のインク取出口にインク供給針を挿入してインク供給流路を形成する場合に限らず、流体の流路を形成する場合に共通の問題であった。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、流体の流路の形成において流体漏れを抑制する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の少なくとも一部を解決するために、本発明は、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］流体の流路を形成する装置であって、
第１の流路部材に配置され、第２の流路部材に配置された流路口に挿入されることにより前記流路口における流路閉鎖部分を開放する針部と、
前記第１の流路部材に配置され、前記針部の軸方向に平行なガイド面を有するガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、前記針部が前記流路口に挿入される際の前記第１の流路部材と前記第２の流路部材との相対移動中において、前記ガイド面が前記流路口の軸方向に平行な前記第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となるように構成されている、装置。
【０００９】
この装置では、針部が流路口に挿入される際の第１の流路部材と第２の流路部材との相対移動中において、ガイド面が流路口の軸方向に平行な第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となる。ここで、ガイド面は針部の軸方向に平行な面である。そのため、この装置では、上記相対移動中に、流路口の軸方向と針部の軸方向とが平行な状態となる。従って、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な角度のずれの発生を抑制することができ、流体漏れを抑制することができる。
【００１０】
［適用例２］適用例１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が前記針部を挟んで正対する少なくとも１組の点を含むように構成されている、装置。
【００１１】
この装置では、上記１組の点の位置におけるガイド面により、上記１組の点を結ぶ直線方向に沿った第２の流路部材の位置決めが可能となる。そのため、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な位置ずれの発生を抑制することができ、流体漏れをより良好に抑制することができる。
【００１２】
［適用例３］適用例１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、少なくとも、前記針部の軸方向に垂直な所定の平面上における前記針部の位置を内包する三角形の３つの頂点を含むように構成されている、装置。
【００１３】
この装置では、上記３つの頂点の位置におけるガイド面により、第２の流路部材の位置決めが可能となる。そのため、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な位置ずれの発生を抑制することができ、流体漏れをより良好に抑制することができる。
【００１４】
［適用例４］適用例１ないし適用例３のいずれかに記載の装置であって、
前記第２の流路部材は、前記流路口の軸方向に平行な前記表面を側面として有する円柱形状部分を有し、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、前記円柱形状部分を包含する円柱の側面の少なくとも一部となるように構成されている、装置。
【００１５】
この装置では、針部が流路口に挿入される際の第１の流路部材と第２の流路部材との相対移動中において、第２の流路部材の円柱形状部分の側面とガイド面とが実質的に接した状態を形成することができる。
【００１６】
［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部の軸方向に沿って前記針部の先端よりも前記第２の流路部材側に位置する前記ガイド面を有する、装置。
【００１７】
この装置では、針部が第２の流路部材に接触する前に、第２の流路部材の位置がガイド面によって決められる。そのため、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な角度および位置のずれの発生をより良好に抑制することができると共に、針部の損傷や変形の発生を抑制することができる。
【００１８】
［適用例６］適用例１ないし適用例５のいずれかに記載の装置であって、
複数の流体用の前記第２の流路部材に対応した複数の前記針部および前記ガイド部を備え、
前記複数の第２の流路部材は、互いに異なる形状の上流側係合部を有し、
前記複数のガイド部のそれぞれは、前記ガイド部に対応した前記第２の流路部材が有する前記上流側係合部にのみ係合するように形成された下流側係合部を有する、装置。
【００１９】
この装置では、第２の流路部材の流路口に当該第２の流路部材に対応した針部とは異なる針部が挿入される誤接続の発生を抑制できる。
【００２０】
［適用例７］適用例１ないし適用例６のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部を覆うカバーを、前記カバーを前記針部に接触させることなく支持可能に構成されている、装置。
【００２１】
この装置では、第２の流路部材への針部の挿入前において、針部へのゴミの付着を良好に抑制できる。
【００２２】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能であり、例えば、流体流路形成方法および装置、流体供給方法および装置、流体噴射方法および装置、流体流路接続方法および装置、印刷方法および装置、上記装置の製造方法等の形態で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．第３実施例：
Ｄ．変形例：
【００２４】
Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の第１実施例としてのプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。プリンタ１０は、記録媒体である印刷用紙９００に対してインク滴を噴射して文字や図形を記録するインクジェット式プリンタである。
【００２５】
プリンタ１０は、印刷用紙９００に対してインク滴を吐出する流体吐出部である印刷機構部５０を収容する本体筐体２０を備える。本体筐体２０には、印刷機構部５０へと供給される印刷用紙９００を本体筐体２０の内部に導入する給紙トレイ１２と、印刷機構部５０から排出された印刷用紙９００を本体筐体２０の外部に導出する排紙トレイ１４とが配設されている。印刷機構部５０の詳細な構成については後述する。
【００２６】
本体筐体２０には、プリンタ１０の各部を制御する制御部４０が収容されている。本実施例では、制御部４０は、セントラルプロセッシングユニット（Central Processing Unit、ＣＰＵ）と、リードオンリメモリ（Read Only Memory、ＲＯＭ）と、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory、ＲＡＭ）などのハードウェアを備えたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuits）を含む。制御部４０には、プリンタ１０の各種機能を実現させるソフトウェアがインストールされている。
【００２７】
本体筐体２０の上面には、複数のインクパック３１０を収容する収容ケースである上部筐体３０が配設されている。上部筐体３０は、回動軸３５０を中心にして開閉可能に本体筐体２０に結合されている。インクの供給源として機能する複数のインクパック３１０のそれぞれには、互いに異なる色の液体インクが収容されている。なお、インクパック３１０は、本発明における第２の流路部材に相当する。
【００２８】
本実施例では、インクパック３１０は、可撓性シートにより略楕円断面を有する略長方形平面の扁平な袋として形成され、一方の短辺側に配置されたインクを導出可能なパック口６０を有する。パック口６０の詳細な構成については後述する。本実施例では、複数のインクパック３１０は、その一方の長辺側を持ち上げて斜めに重なり合う状態で保持されている。本実施例では、ブラック，シアン，マゼンダ，イエロの四色のインクに対応した四つのインクパック３１０が上部筐体３０に収容されている。なお、インクパック３１０の数やインクパック３１０に収容されるインクの色は種々設定可能であり、例えば上記４色にライトシアン，ライトマゼンダを加えた計六色のインクに対応した六つのインクパック３１０が上部筐体３０に収容されるとしてもよい。
【００２９】
上部筐体３０には、インクパック３１０のパック口６０が接続されるインク供給部３３０が配設されている。インク供給部３３０は、本発明における第１の流路部材に相当する。
【００３０】
インク供給部３３０には、インクパック３１０からインク供給部３３０に導出されたインクを印刷機構部５０に向けて導くインク流路を形成する供給チューブ３４０が接続されている。供給チューブ３４０は、４つのインクパック３１０に対応した４つのインク流路を形成する。供給チューブ３４０の途中には、継手４１０が設けられている。供給チューブ３４０の継手４１０より印刷機構部５０側の部分は、後述するように、湾曲した箇所を有するため、比較的柔軟性の高い材料（例えばポリエチレン系エラストマー）により形成されている。また、供給チューブ３４０の継手４１０よりインク供給部３３０側の部分は、比較的柔軟性の低い材料（例えばポリプロピレン）により形成されている。
【００３１】
図２は、上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図３は、上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図３に示すように、上部筐体３０は、回動軸３５０を中心にして開閉可能に本体筐体２０に結合されている。上部筐体３０を開けることによって、本体筐体２０に収容された印刷機構部５０の上方が露出される。そのため、本実施例のプリンタ１０では、インクパック３１０を配置する位置の自由度を向上させることができると共に、インクパック３１０を収容する上部筐体３０を印刷機構部５０のカバーとして利用することができ、本体筐体２０に収容された印刷機構部５０を容易にメンテナンスすることができる。
【００３２】
なお、図２および図３に示すように、上部筐体３０の底部（後述の下部ハウジング３６０）は、インクパック３１０が設置される部分が下方に突出した形状となっている。これにより、インクパック３１０の設置のための上部筐体３０内部のスペースを増大させることができる。なお、本実施例のプリンタ１０は、インクを収容した容器が印刷機構部５０のキャリッジから分離して配置された、いわゆるオフキャリッジ方式のプリンタであるため、インク収容容器がキャリッジ上に配置されたいわゆるオンキャリッジ方式のプリンタと比較して、印刷機構部５０の高さを低くすることが可能である。そのため、本実施例のプリンタ１０では、下部ハウジング３６０の一部を印刷機構部５０に干渉させることなく下方に突出させることが比較的容易に実現可能である。従って、例えば上部筐体３０に相当する部分にスキャナ機構を備えた既存のオンキャリッジ方式のプリンタ用の筐体を、些少の変更を行うだけで本実施例のプリンタ１０の筐体として流用することが可能である。
【００３３】
上部筐体３０は、上部筐体３０の内側底面を構成する下部ハウジング３６０と、上部筐体３０の内側天井を構成する上部ハウジング３７０とを備える。下部ハウジング３６０には、下部ハウジング３６０によって構成された内側底面の一部である複数のホルダガイド３６２が、回動軸３５０に略平行であって相互に略等間隔に配設されている。
【００３４】
上部筐体３０の内部には、インクパック３１０を載置した複数のホルダ３８０が設置されている。ホルダ３８０は、ホルダガイド３６２に対して傾斜した傾斜板３８１を有する。ホルダ３８０の傾斜板３８１の上面には、インクパック３１０の扁平な袋部の一方の平面が当接する状態で、インクパック３１０が載置されている。本実施例では、インクパック３１０は、ホルダ３８０の傾斜板３８１との当接する面の少なくとも一部分で両面テープによって接着されている。ホルダ３８０における傾斜板３８１の下方には、ホルダガイド３６２に挿嵌可能なベース部３８２が形成されている。ホルダ３８０のベース部３８２は、ホルダガイド３６２に挿嵌された後、後述するように、締結部材である固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に締結され固定される。複数のホルダ３８０は、傾斜板３８１が傾斜する側で隣り合う他のホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方に、一方のホルダ３８０の傾斜板３８１が重なる状態で、下部ハウジング３６０の内側底面に沿ってずらして並設されている。図２および図３に示すように、ホルダ３８０の傾斜板３８１は、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、傾斜角θｈだけ下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２に対して傾斜している。本実施例では、上部筐体３０が回動軸３５０を中心に開閉可能な可動角θｃが約４５度であるのに対して、ホルダガイド３６２に対する傾斜板３８１の傾斜角θｈは約４０度である。
【００３５】
このように、本実施例では、インクパック３１０の各々がホルダ３８０の傾斜板３８１にそれぞれ載置されるため、複数のインクパック３１０を重ねて効率よく収容しながら、インクパック３１０の重さが隣接するインクパック３１０に伸し掛かるのを防止することができる。また、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、インクパック３１０が下方から保持されるため、インクパック３１０が自重によって隣接するホルダ３８０に過度に押し付けられてしまうのを防止することができる。
【００３６】
図４は、ホルダ３８０と下部ハウジング３６０との接合構成を示す説明図である。図４（ａ）にはホルダ３８０の斜視図を示し、図４（ｂ）には下部ハウジング３６０の斜視図を示し、図４（ｃ）にはホルダ３８０と下部ハウジング３６０との嵌合部分（図２のＡ１部）の断面を示している。図４（ａ）に示すように、ホルダ３８０は、ベース部３８２の位置に２つの接合部３９５を有している。一方、図４（ｂ）に示すように、下部ハウジング３６０は、ホルダガイド３６２の位置に２つの接合部３６５を有している。ホルダ３８０は、ホルダ３８０の接合部３９５と下部ハウジング３６０の接合部３６５とが嵌合するように、横方向にスライドしながら下部ハウジング３６０に設置される。図４（ｃ）に示すように、ホルダ３８０が下部ハウジング３６０に設置された状態では、ホルダ３８０の接合部３９５のＬ字部３９６と下部ハウジング３６０の接合部３６５のＬ字部３６６とが嵌合している。この嵌合により、ホルダ３８０と下部ハウジング３６０との相対移動が抑制される。そのため、例えばプリンタ１０に衝撃が加えられた場合であってもホルダ３８０が下部ハウジング３６０から離脱するのを抑制することができる。また、外部の温湿度環境の変化等の影響によるホルダ３８０や下部ハウジング３６０の変形を抑制することができる。
【００３７】
図２に示すように、ホルダ３８０における傾斜板３８１の裏面には、隣接するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０に沿った板状の裏面補助リブ３８４が垂設されている。下部ハウジング３６０の内側底面には、並設された複数のホルダ３８０のうち傾斜板３８１が傾斜する側の端に位置するホルダ３８０における傾斜板３８１の下方に向けて立設された板状のホルダ補助リブ３６４が設けられている。本実施例では、ホルダ補助リブ３６４の上部は、ホルダ３８０の傾斜板３８１の裏面に当接する。ホルダ補助リブ３６４を立設により、傾斜板３８１が傾斜する方向の力に対してホルダ３８０を補強することができる。上部ハウジング３７０の内側天井には、並設された複数のホルダ３８０のうち傾斜板３８１が傾斜する側とは反対側の端に位置するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方に沿った板状の端部補助リブ３７４が垂設されている。端部補助リブ３７４により、傾斜板３８１が傾斜する側とは反対の端に位置するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０が過度に変形してしまうのを抑制することができる。上部ハウジング３７０の内側天井には、ホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方のうち、二つのホルダ３８０間に挟まれた部位に沿って板状の中間補助リブ３７６が垂設されている。中間補助リブ３７６により、隣接するホルダの傾斜板３８１の裏面でサポートされないインクパック３１０の上方が過度に変形してしまうのを抑制することができる。上部ハウジング３７０の内側天井には、ホルダ３８０における傾斜板３８１の上端部３８３に係合する係合部３７３が配設されている。係合部３７３により、ホルダ３８０が過度に変形してしまうのを抑制することができる。
【００３８】
図５は、上部筐体３０の内部構成を示す上面図である。図５に示すように、上部筐体３０には、インクパック３１０が載置された４つのホルダ３８０が互いに折り重なるように設置され、固定ネジ３８８，３８９により下部ハウジング３６０に固着されている。このときインクパック３１０のパック口６０は、インク供給部３３０の有するガイド部３０２の内側にあって、供給針３２０が挿入された状態となっている。この状態では、供給針３２０は、インクパック３１０から印刷機構部５０へのインク流路の一部として機能する。なお、インク供給部３３０には、インクパック３１０のパック口６０との接続部の上方を覆うガードプレート３３２（図５において一点鎖線で示す）が配設されている。ガードプレート３３２には、ホルダ３８０を下部ハウジング３６０に固定する固定ネジ３８８を締め付ける工具を挿入可能な開口部３３３が形成されている。
【００３９】
図６は、インク供給部３３０の構成を示す説明図である。図６（ａ）には、インク供給部３３０の上面図を示しており、図６（ｂ）には、インク供給部３３０のインクパック３１０に対向する側の正面図を示している。また、図７は、インク供給部３３０の外観を示す斜視図である。図６および図７に示すように、インク供給部３３０は、後述するインクパック３１０のパック口６０の供給口６１２に挿入される供給針３２０を有する。供給針３２０は、４つのインクパック３１０に対応して４つ設けられている。なお供給針３２０は、供給チューブ３４０に連通する流路を有する。
【００４０】
供給針３２０の周囲には、略円筒形状のガイド部３０２が配設されている。ガイド部３０２は、供給針３２０に対向した表面（円筒の中空部分に面する表面、以下「ガイド面３０４」と呼ぶ）が、供給針３２０の軸方向に平行な面となるように形成されている。図６（ｂ）に示すように、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド部３０２およびガイド面３０４の断面は、供給針３２０の位置を中心とし、約４分の１の部分が欠損した略円形形状である。ガイド部３０２の周囲には補強のためのリブ３０６が形成されている。
【００４１】
図８は、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する様子を示す説明図である。ホルダ３８０には、インクパック３１０のパック口６０に隣接する位置に、固定ネジ３８８に貫通して係合する貫通孔３８６が形成され、インクパック３１０のパック口６０とは反対側に隣接する位置に、固定ネジ３８９に貫通して係合する貫通孔３８７が形成されている。上部筐体３０の下部ハウジング３６０には、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を固定する固定位置において、ホルダ３８０の貫通孔３８６を貫通した固定ネジ３８８と螺合するネジ穴３６８と、ホルダ３８０の貫通孔３８７を貫通した固定ネジ３８９と螺合するネジ穴３６９とが形成されている。
【００４２】
インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する際には、まず、インクパック３１０を載置したホルダ３８０のベース部３８２を、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２の上部から嵌め合わせる。その後、ホルダガイド３６２に沿ってホルダ３８０を供給針３２０へとスライドさせて、インクパック３１０のパック口６０に供給針３２０を挿嵌する。なお、このときには、図４（ｃ）に示すように、ホルダ３８０の接合部３９５と下部ハウジング３６０の接合部３６５とが嵌合する。その後、ホルダ３８０を固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に締結する。
【００４３】
図９は、図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続する前の様子を示す説明図である。図１０は、図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続した後の様子を示す説明図である。インク供給部３３０には、供給チューブ３４０（図５参照）に連通する中空流路３２２が形成された供給針３２０が配設されている。供給針３２０の先端には、テーパ状の尖端３２４が形成されている。供給針３２０の尖端３２４には、中空流路３２２に連通する供給溝３２６が形成されている。供給針３２０の供給溝３２６は、供給針３２０の尖端３２４から、供給針３２０の軸心に略沿った側壁３２１に亘って形成されている。図１０に示すように、供給針３２０の供給溝３２６は、供給針３２０の軸心に略沿った縦面３２６ａと、供給針３２０の軸心に交差する横面３２６ｂとによって区画される。供給針３２０の供給溝３２６は、本実施例では、供給針３２０の軸心を交点とする十字状（「＋（プラス）」状）に形成されている。本実施例では、供給針３２０は、金型を用いてインク供給部３３０と共に一体成型された樹脂製部品である。
【００４４】
インクパック３１０に配設されたパック口６０には、インクパック３１０の内部に連通する供給口６１２が形成された供給口部６１０が配設されている。供給口６１２は、略円筒形状に形成されている。供給口６１２の入口には、供給口６１２に挿入された供給針３２０と密嵌する貫通孔６４２を有する筒状のパッキング６４０が配設されている。供給口６１２に配設されたパッキング６４０は、供給口部６１０に嵌合する略円柱形状のキャップ６２０によって供給口６１２に圧入されている。
【００４５】
供給口６１２の内部には、パッキング６４０に密着する封止面６３４を有する弁体６３０が収容されている。供給口６１２に収容された弁体６３０は、弾性部材であるコイルバネ６５０によって供給口６１２の内部からパッキング６４０に向けて付勢され、パッキング６４０の貫通孔６４２を封止する。弁体６３０は、本発明における流路閉鎖部分に相当する。弁体６３０には、供給口６１２の中心軸に略沿って供給口６１２の内面に当接する複数のガイド６３８が配設され、これら複数のガイド６３８の各間には、供給口６１２の内面と離間する離間面６３６が形成されている。弁体６３０においてパッキング６４０に当接する側には、供給針３２０の尖端３２４と嵌合する嵌合面６３２が形成されている。
【００４６】
図１０に示すように、パッキング６４０の貫通孔６４２に供給針３２０が挿入されると、供給針３２０の尖端３２４が弁体６３０の嵌合面６３２に嵌合した状態で、弁体６３０は、供給口６１２におけるインクパック３１０側へと押し込まれる。その際、供給針３２０の供給溝３２６は、弁体６３０の嵌合面６３２を超えて尖端３２４から側壁３２１に亘って形成されているため、供給口６１２と連通する。これによって、インクパック３１０の内部は、弁体６３０の離間面６３６と、供給針３２０の供給溝３２６とを通じて、供給針３２０の中空流路３２２に連通する。
【００４７】
ここで、ガイド部３０２のガイド面３０４（図６（ｂ）参照）は、供給針３２０の軸方向に垂直な断面の直径が、キャップ６２０の最大直径と実質的に同一に設定されている。従って、図１０に示すように、供給針３２０が供給口６１２に挿入される際の供給針３２０とインクパック３１０との相対移動中において、キャップ６２０の最大直径を有する部分の外周表面（以下「被ガイド面６２２」とも呼ぶ）とガイド面３０４とが実質的に接した状態となる。なお、被ガイド面６２２は、供給口６１２の軸方向に平行となっている。
【００４８】
ガイド部３０２のガイド面３０４は、供給針３２０の軸方向に平行な面である。また、被ガイド面６２２は、供給口６１２の軸方向に平行な面である。そのため、上記相対移動中において被ガイド面６２２とガイド面３０４とが実質的に接した状態である場合には、インクパック３１０は、供給針３２０の軸方向と供給口６１２の軸方向とが平行である状態を保ちつつ、供給針３２０に近づくこととなる。従って、本実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度のずれの発生を抑制することができる。
【００４９】
また、本実施例では、図６（ｂ）に示すように、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド面３０４の断面が、約４分の１の部分が欠損した略円形形状に形成されている。そのため、ガイド部３０２のガイド面３０４は、供給針３２０を挟んで正対する少なくとも１組の点（例えば図６（ｂ）のＰ１およびＰ２）を含むこととなる。ガイド面３０４が供給針３２０を挟んで正対する少なくとも１組の点を含む場合、当該１組の点の位置におけるガイド面３０４によって、当該１組の点を結ぶ直線方向に沿ったキャップ６２０の位置決めが可能となる。従って、本実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な位置ずれの発生を抑制することができる。
【００５０】
また、本実施例では、ガイド部３０２のガイド面３０４は、少なくとも、供給針３２０の軸方向に垂直な所定の平面上における供給針３２０の位置を内包する三角形の３つの頂点（例えば図６（ｂ）のＰ３ないしＰ５）を含む。そのため、当該３つの頂点の位置におけるガイド面３０４によって、キャップ６２０の位置決めが可能となる。従って、本実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な位置ずれの発生を抑制することができる。
【００５１】
図１１は、インクパック３１０がインク供給部３３０に接続された状態の斜視図である。図１１に示すように、インクパック３１０がインク供給部３３０に接続された状態では、インクパック３１０のキャップ６２０の被ガイド面６２２を有する部分は、ガイド部３０２の中空部分に包含される。
【００５２】
なお、本明細書において、ガイド面３０４と被ガイド面６２２とが「実質的に接した状態」とは、２つの面が実際に接した状態と、２つの面が僅かな距離だけ離れた状態と、の両方を意味する。ここで、「僅かな距離」は、プリンタ１０に要求される供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度ずれおよび位置ずれの許容量や製品の加工精度等に応じて適宜定められる。
【００５３】
以上のように、本実施例のプリンタ１０では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度および位置のずれの発生を抑制することができるため、インク漏れやインク流路への空気の侵入を抑制することができる。
【００５４】
図１２は、上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。また、図１３は、上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図１２および図１３は、図２および図３に示した断面とは反対側から見た断面を示している。また、図１４は、プリンタ１０の印刷機構部５０周りの構成を示す説明図である。
【００５５】
図１４に示すように、印刷機構部５０は、印刷用紙９００に対するインク滴の噴射が実施される印刷領域に配設された長方形状のプラテン５３０を備える。プラテン５３０の上には、印刷用紙９００が紙送り機構（図示しない）によって給送される。印刷機構部５０は、供給チューブ３４０に接続され噴射ヘッド８１０を搭載したキャリッジ８０を備える。キャリッジ８０は、ガイドロッド５２０に沿ってプラテン５３０の長手方向へ移動可能に支持され、キャリッジ駆動部であるキャリッジモータ５１０によりタイミングベルト５１２を介して駆動される。これによって、キャリッジ８０は、プラテン５３０の上を長手方向に往復運動する。本体筐体２０の内部において、プラテン５３０が配設された印刷領域から一端側に外れた非印刷領域には、キャリッジ８０を待機させるホームポジションが設けられている。そのホームポジションには、キャリッジ８０をメンテナンスするメンテナンス機構部７０が配設されている。
【００５６】
図１２，１３，１４に示すように、供給チューブ３４０は、インク供給部３３０と印刷機構部５０のキャリッジ８０とを接続し、インクパック３１０内のインクをキャリッジ８０へと供給する。供給チューブ３４０は、インク供給部３３０から回動軸３５０方向へと略水平（上部筐体３０閉時）に伸びる部分（以下「第１水平部Ｈ１」と呼ぶ）と、第１水平部Ｈ１より下方の略水平面内に位置し回動軸３５０と略直交する方向に伸びる部分（以下「第２水平部Ｈ２」と呼ぶ）と、回動軸３５０に略平行な部分（以下「第３水平部Ｈ３」と呼ぶ）と、が順に連なった構成を有している。
【００５７】
図１５は、供給チューブ３４０の断面を示す説明図である。図１５（ａ）には、第２水平部Ｈ２における供給チューブ３４０のインク流通方向に垂直な断面（図１４のＳ１−Ｓ１断面）を示し、図１５（ｂ）には、第３水平部Ｈ３における供給チューブ３４０のインク流通方向に垂直な断面（図１４のＳ２−Ｓ２断面）を示している。図１５（ａ）および図１５（ｂ）に示すように、供給チューブ３４０には、４つのインクパック３１０に対応した４つの中空状のインク流路３４２が設けられている。なお、図１５（ａ）に示すように、第２水平部Ｈ２においては、供給チューブ３４０のインク流通方向周りの向きは、４つのインク流路３４２が略水平に並ぶような向き（以下「横配置」とも呼ぶ）となっている。第１水平部Ｈ１における供給チューブ３４０の向きも同様である。一方、図１５（ｂ）に示すように、第３水平部Ｈ３においては、供給チューブ３４０のインク流通方向周りの向きは、４つのインク流路３４２が略垂直に並ぶような向き（以下「縦配置」とも呼ぶ）となっている。
【００５８】
供給チューブ３４０の第１水平部Ｈ１と第２水平部Ｈ２との間（回動軸３５０付近）には、鉛直な半円弧に沿って湾曲した部分（以下「第１湾曲部Ｒ１」と呼ぶ）が設けられている。第１水平部Ｈ１および第２水平部Ｈ２は共に横配置であり、第１湾曲部Ｒ１はねじれを有していない。また、第２水平部Ｈ２と第３水平部Ｈ３との間には、水平な半円弧に沿って湾曲した部分（以下「第２湾曲部Ｒ２」と呼ぶ）が設けられている。第２水平部Ｈ２は横配置である一方、第３水平部Ｈ３は縦配置であるため、第２湾曲部Ｒ２は約９０度のねじれを有している。また、第３水平部Ｈ３とキャリッジ８０との間には、水平な半円弧に沿って湾曲した部分（以下「第３湾曲部Ｒ３」と呼ぶ）が設けられている。
【００５９】
供給チューブ３４０は、図１２および図１３に示すように、上部筐体３０を開ける動作に対し、回動軸３５０近辺に設けられた第１湾曲部Ｒ１の変形によって追随する。そのため、インク供給部３３０と印刷機構部５０との間を比較的長い供給チューブ３４０で接続するプリンタ１０においても、供給チューブ３４０の存在が上部筐体３０の開閉に支障を及ぼすことが抑制される。
【００６０】
供給チューブ３４０は、第２湾曲部Ｒ２を挟んだ２つの位置に配設された支持部４２０および４３０により支持されている。支持部４２０および４３０は、直接または間接的にプリンタ１０の本体筐体２０に固着されている。そのため、供給チューブ３４０は、支持部４２０および４３０を介して、プリンタ１０本体に支持される。
【００６１】
図１６は、支持部４２０の構成を示す説明図である。図１６（ａ）には、支持部４２０の上側平面を示し、図１６（ｂ）には、支持部４２０のインク流通方向に垂直な断面（図１６（ａ）のＳ３−Ｓ３断面）を示している。図１６（ｂ）に示すように、支持部４２０は、水平方向に配置された長辺部材４２２と、長辺部材４２２の断面両端から上方に突出した短辺部材４２４と、短辺部材４２４の断面上端から内側に向かって水平方向に突出した浮き防止部４２６と、を有している。浮き防止部４２６は、図１６（ａ）に示すように、１つの短辺部材４２４あたり２つ設けられており、インク流通方向に沿った位置は、２つの短辺部材４２４に設けられた浮き防止部４２６が同じ位置とならないように、互い違いに設定されている。長辺部材４２２と短辺部材４２４と浮き防止部４２６とは、供給チューブ３４０を収納する略長方形断面形状の空間を形成しており、供給チューブ３４０は、当該空間に納められる。このとき、浮き防止部４２６は、供給チューブ３４０の浮き・外れを防止する。
【００６２】
支持部４２０は、さらに、短辺部材４２４の上記空間側に隣接した位置決め部材４２８を有する。図１６の例では、位置決め部材４２８は３組設けられており、各組の位置決め部材４２８は供給チューブ３４０を挟んで互いに向かいあうような位置に配置されている。そのため、位置決め部材４２８は、２つの短辺部材４２４間の内法寸法を小さくする。位置決め部材４２８により、供給チューブ３４０は長辺方向に押さえられ、供給チューブ３４０のインク流通方向に沿った移動は抑制される。従って、供給チューブ３４０がプリンタ１０の他の部分に干渉することが抑制される。
【００６３】
なお、図１５に示すように、供給チューブ３４０のインク流路３４２の断面は、円形ではなく、インク流路３４２が並ぶ方向（図１５（ａ）の左右方向）に長い楕円形となっている。これは、例えば、第１湾曲部Ｒ１や第２湾曲部Ｒ２（図１４参照）において供給チューブ３４０を湾曲させやすくするために、供給チューブ３４０の断面を楕円が結合した形状として、供給チューブ３４０の高さを小さく抑えるためである。ここで、図１６（ｂ）に示すように、支持部４２０の位置決め部材４２８が設けられた位置においては、供給チューブ３４０が両側の位置決め部材４２８から押されるため、インク流路３４２の断面が円形に近づき、インク流路３４２の断面積が増加する。従って、支持部４２０の位置決め部材４２８により、供給チューブ３４０内の流路抵抗を減少させることができる。
【００６４】
なお、支持部４３０（図１４参照）の構成は、図１６に示した支持部４２０の構成と同様であるが、支持部４２０によって供給チューブ３４０の移動は抑制可能であるため、支持部４３０は位置決め部材４２８を有さなくてもよい。また、支持部４３０の配設される向きは、供給チューブ３４０の向きに合わせ、支持部４２０を略９０度回転させた向きとなる。
【００６５】
なお、支持部４２０および４３０は、ひねりを有するために位置ずれが発生しやすい第２湾曲部Ｒ２を挟んだ位置に配設されているため、供給チューブ３４０を安定的に支持可能となっている。
【００６６】
図１７は、プリンタ１０を製造する製造方法を示すフローチャートである。プリンタ１０にインクパック３１０を搭載する際には、まず、インクが充填されたインクパック３１０をホルダ３８０の傾斜板３８１に載置する（ステップＳ１１０）。その後、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２に挿嵌した後、ホルダ３８０を固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に固定して、複数のホルダ３８０を下部ハウジング３６０に並設する（ステップＳ１２０）。本実施例では、複数のホルダ３８０を下部ハウジング３６０に並設する工程において（ステップＳ１２０）、インクパック３１０のパック口６０を供給針３２０に接続して、インクパック３１０の内部を、流体吐出部である印刷機構部５０の噴射ヘッド８１０に連通させる。
【００６７】
なお、ステップＳ１２０におけるインクパック３１０のパック口６０の供給針３２０への接続が実行されるまでは、供給針３２０へのごみの付着を防止する等の目的で、供給針３２０にカバーＣＶが被せられている。図１８は、インク供給部３３０の供給針３２０にカバーＣＶが被せられた状態を示す説明図である。図１８に示すように、カバーＣＶは、ガイド部３０２に支持されており、供給針３２０には接触していない。このように、本実施例では、カバーＣＶが供給針３２０に接触することなくガイド部３０２にカバーＣＶを支持させることができるため、供給針３２０へのごみの付着をより良好に防止することができる。
【００６８】
カバーＣＶが除去された後に、ステップＳ１２０におけるインクパック３１０のパック口６０の供給針３２０への接続が実行される。その後、複数のホルダ３８０を並設した下部ハウジング３６０に上部ハウジング３７０を封着することによって、上部筐体３０の内部に複数のインクパック３１０を収容する（ステップＳ１３０）。
【００６９】
Ｂ．第２実施例：
図１９は、第２実施例におけるインク供給部３３０とパック口６０との断面を示す説明図である。図９に示した第１実施例との違いは、ガイド部３０２ａの形状である。すなわち、第２実施例では、ガイド部３０２ａが、ガイド部３０２ａのインクパック３１０側の先端が供給針３２０の先端（尖端３２４）よりもインクパック３１０側に位置するような形状に形成されている。すなわち、第２実施例では、ガイド部３０２ａのガイド面３０４ａが、供給針３２０の先端よりもインクパック３１０側に位置する部分を有している。
【００７０】
第２実施例において、パック口６０をインク供給部３３０に接続する際には、供給針３２０がパック口６０に接触する前に、パック口６０のキャップ６２０の被ガイド面６２２の位置がガイド部３０２ａによって決められる。従って、第２実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度および位置のずれの発生をより良好に抑制することができる。また、供給針３２０がパック口６０の誤った位置に接触して損傷や変形が発生することを防止することができる。
【００７１】
Ｃ．第３実施例：
図２０は、第３実施例におけるインク供給部３３０ｂの構成を示す説明図である。図６に示した第１実施例との違いは、ガイド部３０２が係合部３０８を有することである。係合部３０８は、ガイド部３０２のガイド面３０４から突出した凸型形状の部分であり、パック口６０のキャップ６２０に形成された凹型形状の係合部６２８と係合するように形成されている。
【００７２】
ここで、図２０に示すように、係合部３０８の形状・配置は、４つのガイド部３０２毎に異なるように設定されている。すなわち、図２０に示した例では、４つのガイド部３０２において、係合部３０８は２つの凸型形状部分により構成されているが、ガイド部３０２毎に、２つの凸型形状部分の位置関係が異なっている。そして、インクパック３１０のキャップ６２０に形成された係合部６２８の形状・配置は、当該インクパック３１０に対応したガイド部３０２の係合部３０８に係合するように設定されている。そのため、インクパック３１０を当該インクパック３１０の接続先ではない供給針３２０に接続しようとした場合には、ガイド部３０２の係合部３０８とキャップ６２０の係合部６２８とが係合せず、接続が物理的に不可能となる。インクパック３１０を当該インクパック３１０の本来の接続先である供給針３２０に接続しようとした場合にのみ、ガイド部３０２の係合部３０８とキャップ６２０の係合部６２８とが係合し、接続が達成される。従って、第３実施例では、インクパック３１０を本来の接続先の供給針３２０ではない供給針３２０へ誤って接続する誤接続の発生を抑制することができる。
【００７３】
Ｄ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００７４】
Ｄ１．変形例１：
上記各実施例におけるガイド部３０２の形状や位置は、あくまで一例であり、ガイド部３０２の形状や配置は種々変更可能である。例えば、上記各実施例では、図６（ｂ）に示すように、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド面３０４の断面は、約４分の１の部分が欠損した略円形形状であるとしているが、当該断面が欠損部分の無い略円形形状であるとしてもよいし、より多くの部分（例えば約２分の１の部分や約４分の３の部分）が欠損した略円形形状であるとしてもよい。また、当該断面が複数の欠損部分を有する略円形形状であるとしてもよい。また、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド面３０４の断面形状は、略円形または略円形の一部に限らず、楕円形状や多角形形状（例えば四角形）またはその一部であってもよい。
【００７５】
また、供給針３２０のガイド面３０４は、必ずしも供給針３２０に対向して設けられている必要はなく、パック口６０の被ガイド面の位置に対応して種々の位置に設けられることが可能である。例えば、ガイド面３０４が、略円筒形状のガイド部３０２の外側面に設けられるとしてもよい。また、上記各実施例では、被ガイド面６２２がキャップ６２０に設けられているが、被ガイド面６２２はインクパック３１０の任意の箇所に形成可能である。
【００７６】
また、上記各実施例では、インク供給部３３０に供給針３２０が設けられ、インクパック３１０に供給口６１２が設けられているが、供給針３２０と供給口６１２との関係を逆にしてもよい。すなわち、供給針３２０がインクパック３１０に設けられ、供給口６１２がインク供給部３３０に設けられるとしてもよい。
【００７７】
Ｄ２．変形例２：
上記各実施例では、カバーＣＶ（図１８）がガイド部３０２の外周部分により指示されているが、カバーＣＶはガイド部３０２の任意の部分により指示されることが可能である。例えば、カバーＣＶがガイド面３０４によって支持されるとしてもよい。
【００７８】
Ｄ３．変形例３：
上記第３実施例においてガイド部３０２に設けられた係合部３０８の形状や位置はあくまで一例であり、係合部３０８の形状や位置は、インクパック３１０側の係合部６２８の形状や位置に応じて任意に設定可能である。例えば、ガイド部３０２の係合部３０８は凹型形状で、インクパック３１０側の係合部６２８が凸型形状であってもよい。
【００７９】
また、上記各実施例では、複数のインクパック３１０が互いに異なる色のインクを収容しているとしているが、複数のインクパック３１０が同じ色のインクを収容しているとしてもよい。上記第３実施例において、複数のインクパック３１０が同じ色のインクを収容している場合であっても、ガイド部３０２に設けられた係合部３０８とインクパック３１０側の係合部６２８とを用いて、あるインクパック３１０を設置すべき位置を決めることができる。このようにすれば、例えば、複数のインクパック３１０が同じ色のインクを収容している場合であっても、各インクパック３１０の収容容量が異なる場合に、インクパック３１０を設置すべき位置とは異なる位置へ設置することを防止することができる。
【００８０】
Ｄ４．変形例４：
上記各実施例において、上部筐体３０を本体筐体２０に軸着するのではなく、上部筐体３０を本体筐体２０にスライド可能に取り付けても良い。これによって、上部筐体３０にインクパック３１０をより安定した状態で収容することができる。
【００８１】
また、上記各実施例において、下部ハウジング３６０にホルダ３８０を配設する向きを、図２１に示すように、回動軸３５０の軸方向に略沿ってホルダ３８０を配設しても良い。図２１の形態によれば、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、上部筐体３０に保持されたインクパック３１０の各々の高さが略同一となるため、インクパック３１０の各々に収容されたインクの圧力水頭を略同一に揃えることができる。これによって、噴射ヘッド８１０から噴射されるインクの噴射品質を向上させることができる。
【００８２】
また、図２２に示すように、傾斜板３８１が傾斜する方向を回動軸３５０に向けてホルダ３８０を配設しても良い。図２２の形態によれば、図２および図３に示すように傾斜板３８１が傾斜する方向を回動軸３５０とは反対側に向けてホルダ３８０を配設するよりも、上部筐体３０の開状態にした場合においてインクパック３１０をホルダ３８０の傾斜板３８１により安定した状態で載置することができる。
【００８３】
Ｄ５．変形例５：
本発明の流体供給装置が対象とする流体としては、上述したインク等の液体に限定するものではなく、金属ペースト，粉体，液晶等、各種の流体を対象とする趣旨である。流体供給装置の代表例としては、上述したような画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置があるが、本発明は、インクジェット式記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置や、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材供給装置、有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレー，面発光ディスプレー (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材供給装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体供給装置、精密ピペットとしての試料供給装置等にも適用することができる。
【００８４】
Ｄ６．変形例６：
図２３は、変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図２３に示した変形例では、インクパック３１０の設置態様が図２に示した実施例と異なる。すなわち、図２に示した実施例では、インクパック３１０が上部筐体３０に設けられたホルダ３８０に固定されて設置される態様を採用しているが、図２３に示した変形例では、ホルダ３８０は設けられず、インクパック３１０が単体として上部筐体３０内に設置される態様を採用している。このように、上部筐体３０内へのインクパック３１０の設置には必ずしもホルダ３８０を用いる必要はなく、インクパック３１０を上部筐体３０内に直接載置することも可能である。
【００８５】
また、図２４は、変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図２４に示した変形例では、インクパックの形状や設置態様が図２に示した実施例と異なる。すなわち、図２４に示した変形例では、箱形形状のインクパック３１０が採用されており、また、インクパック３１０は図２３に示した変形例と同様に上部筐体３０内に直接載置されている。このように、インクパックの形状は、可撓性シートにより形成された袋形状に限られず、箱形形状といった他の形状を採用可能である。
【００８６】
また、図２５は、変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。図２５に示した変形例では、インクパック３１０の設置態様が図１に示した実施例と異なる。すなわち、図２５に示した変形例では、インクパック３１０は上部筐体３０の内部に収納されず、プリンタ１０の外部に配置される。図２５に示した変形例においても、インクパック３１０のパック口６０は、上部筐体３０に設けられた穴３２を介して、インク供給部３３０に接続される。このように、インクパック３１０は、必ずしも上部筐体３０の内部に収納される必要はなく、プリンタ１０の外部に配置されるとしてもよい。
【００８７】
また、図２６は、変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。図２６に示した変形例では、インクの供給態様が図１に示した実施例と異なる。すなわち、図２６に示した変形例では、インク供給部３３０にインクパック３１０のパック口６０（図９参照）が接続され、パック口６０とインクを収容したインクタンク９９０との間にチューブ９８０が設置されている。インクタンク９９０内のインクは、チューブ９８０、パック口６０、インク供給部３３０を介して印刷機構部５０へと供給される。図２６に示した変形例は、例えばインクパック３１０内のインクを使い切った後に、インクパック３１０のパック口６０のみを残してインクパック３１０を除去し、チューブ９８０およびインクタンク９９０を設置することにより実現される。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１実施例としてのプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【図２】上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図３】上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図４】ホルダ３８０と下部ハウジング３６０との接合構成を示す説明図である。
【図５】上部筐体３０の内部構成を示す上面図である。
【図６】インク供給部３３０の構成を示す説明図である。
【図７】インク供給部３３０の外観を示す斜視図である。
【図８】インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する様子を示す説明図である。
【図９】図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続する前の様子を示す説明図である。
【図１０】図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続した後の様子を示す説明図である。
【図１１】インクパック３１０がインク供給部３３０に接続された状態の斜視図である。
【図１２】上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図１３】上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図１４】プリンタ１０の印刷機構部５０周りの構成を示す説明図である。
【図１５】供給チューブ３４０の断面を示す説明図である。
【図１６】支持部４２０の構成を示す説明図である。
【図１７】プリンタ１０を製造する製造方法を示すフローチャートである。
【図１８】インク供給部３３０の供給針３２０にカバーＣＶが被せられた状態を示す説明図である。
【図１９】第２実施例におけるインク供給部３３０とパック口６０との断面を示す説明図である。
【図２０】第３実施例におけるインク供給部３３０ｂの構成を示す説明図である。
【図２１】変形例における上部筐体３０の内部を示す説明図である。
【図２２】変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図２３】変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図２４】変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図２５】変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【図２６】変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０...プリンタ
１２...給紙トレイ
１４...排紙トレイ
２０...本体筐体
３０...上部筐体
３２...穴
４０...制御部
５０...印刷機構部
６０...パック口
７０...メンテナンス機構部
８０...キャリッジ
３０２...ガイド部
３０２ａ...ガイド部
３０４...ガイド面
３０６...リブ
３０８...係合部
３１０...インクパック
３２０...供給針
３２１...側壁
３２２...中空流路
３２４...尖端
３２６...供給溝
３２６ａ...縦面
３２６ｂ...横面
３３０...インク供給部
３３２...ガードプレート
３３３...開口部
３４０...供給チューブ
３４２...インク流路
３５０...回動軸
３６０...下部ハウジング
３６２...ホルダガイド
３６４...ホルダ補助リブ
３６５...接合部
３６８...ネジ穴
３６９...ネジ穴
３７０...上部ハウジング
３７３...係合部
３７４...端部補助リブ
３７６...中間補助リブ
３８０...ホルダ
３８１...傾斜板
３８２...ベース部
３８３...上端部
３８４...裏面補助リブ
３８６...貫通孔
３８７...貫通孔
３８８...固定ネジ
３８９...固定ネジ
３９５...接合部
４１０...継手
４２０...支持部
４２２...長辺部材
４２４...短辺部材
４２６...浮き防止部
４２８...位置決め部材
４３０...支持部
５１０...キャリッジモータ
５１２...タイミングベルト
５２０...ガイドロッド
５３０...プラテン
６１０...供給口部
６１２...供給口
６２０...キャップ
６２２...被ガイド面
６２８...係合部
６３０...弁体
６３２...嵌合面
６３４...封止面
６３６...離間面
６３８...ガイド
６４０...パッキング
６４２...貫通孔
６５０...コイルバネ
８１０...噴射ヘッド
９００...印刷用紙
９８０...チューブ
９９０...インクタンク
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体の流路の形成に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタにおいて、インクを収容したインク袋のインク取出口にインク供給針を挿入して、インク袋内のインクを記録ヘッドへと供給するインク供給流路を形成する構成が知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７３９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構成では、インク供給針をインク袋のインク取出口に挿入する際にインク取出口とインク供給針との相対的な位置や角度のずれが生じ、インク漏れが発生するおそれがあった。
【０００５】
なお、このような問題は、プリンタにおいてインク袋のインク取出口にインク供給針を挿入してインク供給流路を形成する場合に限らず、流体の流路を形成する場合に共通の問題であった。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、流体の流路の形成において流体漏れを抑制する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の少なくとも一部を解決するために、本発明は、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］流体の流路を形成する装置であって、
第１の流路部材に配置され、第２の流路部材に配置された流路口に挿入されることにより前記流路口における流路閉鎖部分を開放する針部と、
前記第１の流路部材に配置され、前記針部の軸方向に平行なガイド面を有するガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、前記針部が前記流路口に挿入される際の前記第１の流路部材と前記第２の流路部材との相対移動中において、前記ガイド面が前記流路口の軸方向に平行な前記第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となるように構成されている、装置。
【０００９】
この装置では、針部が流路口に挿入される際の第１の流路部材と第２の流路部材との相対移動中において、ガイド面が流路口の軸方向に平行な第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となる。ここで、ガイド面は針部の軸方向に平行な面である。そのため、この装置では、上記相対移動中に、流路口の軸方向と針部の軸方向とが平行な状態となる。従って、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な角度のずれの発生を抑制することができ、流体漏れを抑制することができる。
【００１０】
［適用例２］適用例１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が前記針部を挟んで正対する少なくとも１組の点を含むように構成されている、装置。
【００１１】
この装置では、上記１組の点の位置におけるガイド面により、上記１組の点を結ぶ直線方向に沿った第２の流路部材の位置決めが可能となる。そのため、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な位置ずれの発生を抑制することができ、流体漏れをより良好に抑制することができる。
【００１２】
［適用例３］適用例１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、少なくとも、前記針部の軸方向に垂直な所定の平面上における前記針部の位置を内包する三角形の３つの頂点を含むように構成されている、装置。
【００１３】
この装置では、上記３つの頂点の位置におけるガイド面により、第２の流路部材の位置決めが可能となる。そのため、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な位置ずれの発生を抑制することができ、流体漏れをより良好に抑制することができる。
【００１４】
［適用例４］適用例１ないし適用例３のいずれかに記載の装置であって、
前記第２の流路部材は、前記流路口の軸方向に平行な前記表面を側面として有する円柱形状部分を有し、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、前記円柱形状部分を包含する円柱の側面の少なくとも一部となるように構成されている、装置。
【００１５】
この装置では、針部が流路口に挿入される際の第１の流路部材と第２の流路部材との相対移動中において、第２の流路部材の円柱形状部分の側面とガイド面とが実質的に接した状態を形成することができる。
【００１６】
［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部の軸方向に沿って前記針部の先端よりも前記第２の流路部材側に位置する前記ガイド面を有する、装置。
【００１７】
この装置では、針部が第２の流路部材に接触する前に、第２の流路部材の位置がガイド面によって決められる。そのため、針部を流路口に挿入する際に、針部と流路口との相対的な角度および位置のずれの発生をより良好に抑制することができると共に、針部の損傷や変形の発生を抑制することができる。
【００１８】
［適用例６］適用例１ないし適用例５のいずれかに記載の装置であって、
複数の流体用の前記第２の流路部材に対応した複数の前記針部および前記ガイド部を備え、
前記複数の第２の流路部材は、互いに異なる形状の上流側係合部を有し、
前記複数のガイド部のそれぞれは、前記ガイド部に対応した前記第２の流路部材が有する前記上流側係合部にのみ係合するように形成された下流側係合部を有する、装置。
【００１９】
この装置では、第２の流路部材の流路口に当該第２の流路部材に対応した針部とは異なる針部が挿入される誤接続の発生を抑制できる。
【００２０】
［適用例７］適用例１ないし適用例６のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部を覆うカバーを、前記カバーを前記針部に接触させることなく支持可能に構成されている、装置。
【００２１】
この装置では、第２の流路部材への針部の挿入前において、針部へのゴミの付着を良好に抑制できる。
【００２２】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能であり、例えば、流体流路形成方法および装置、流体供給方法および装置、流体噴射方法および装置、流体流路接続方法および装置、印刷方法および装置、上記装置の製造方法等の形態で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．第３実施例：
Ｄ．変形例：
【００２４】
Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の第１実施例としてのプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。プリンタ１０は、記録媒体である印刷用紙９００に対してインク滴を噴射して文字や図形を記録するインクジェット式プリンタである。
【００２５】
プリンタ１０は、印刷用紙９００に対してインク滴を吐出する流体吐出部である印刷機構部５０を収容する本体筐体２０を備える。本体筐体２０には、印刷機構部５０へと供給される印刷用紙９００を本体筐体２０の内部に導入する給紙トレイ１２と、印刷機構部５０から排出された印刷用紙９００を本体筐体２０の外部に導出する排紙トレイ１４とが配設されている。印刷機構部５０の詳細な構成については後述する。
【００２６】
本体筐体２０には、プリンタ１０の各部を制御する制御部４０が収容されている。本実施例では、制御部４０は、セントラルプロセッシングユニット（Central Processing Unit、ＣＰＵ）と、リードオンリメモリ（Read Only Memory、ＲＯＭ）と、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory、ＲＡＭ）などのハードウェアを備えたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuits）を含む。制御部４０には、プリンタ１０の各種機能を実現させるソフトウェアがインストールされている。
【００２７】
本体筐体２０の上面には、複数のインクパック３１０を収容する収容ケースである上部筐体３０が配設されている。上部筐体３０は、回動軸３５０を中心にして開閉可能に本体筐体２０に結合されている。インクの供給源として機能する複数のインクパック３１０のそれぞれには、互いに異なる色の液体インクが収容されている。なお、インクパック３１０は、本発明における第２の流路部材に相当する。
【００２８】
本実施例では、インクパック３１０は、可撓性シートにより略楕円断面を有する略長方形平面の扁平な袋として形成され、一方の短辺側に配置されたインクを導出可能なパック口６０を有する。パック口６０の詳細な構成については後述する。本実施例では、複数のインクパック３１０は、その一方の長辺側を持ち上げて斜めに重なり合う状態で保持されている。本実施例では、ブラック，シアン，マゼンダ，イエロの四色のインクに対応した四つのインクパック３１０が上部筐体３０に収容されている。なお、インクパック３１０の数やインクパック３１０に収容されるインクの色は種々設定可能であり、例えば上記４色にライトシアン，ライトマゼンダを加えた計六色のインクに対応した六つのインクパック３１０が上部筐体３０に収容されるとしてもよい。
【００２９】
上部筐体３０には、インクパック３１０のパック口６０が接続されるインク供給部３３０が配設されている。インク供給部３３０は、本発明における第１の流路部材に相当する。
【００３０】
インク供給部３３０には、インクパック３１０からインク供給部３３０に導出されたインクを印刷機構部５０に向けて導くインク流路を形成する供給チューブ３４０が接続されている。供給チューブ３４０は、４つのインクパック３１０に対応した４つのインク流路を形成する。供給チューブ３４０の途中には、継手４１０が設けられている。供給チューブ３４０の継手４１０より印刷機構部５０側の部分は、後述するように、湾曲した箇所を有するため、比較的柔軟性の高い材料（例えばポリエチレン系エラストマー）により形成されている。また、供給チューブ３４０の継手４１０よりインク供給部３３０側の部分は、比較的柔軟性の低い材料（例えばポリプロピレン）により形成されている。
【００３１】
図２は、上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図３は、上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図３に示すように、上部筐体３０は、回動軸３５０を中心にして開閉可能に本体筐体２０に結合されている。上部筐体３０を開けることによって、本体筐体２０に収容された印刷機構部５０の上方が露出される。そのため、本実施例のプリンタ１０では、インクパック３１０を配置する位置の自由度を向上させることができると共に、インクパック３１０を収容する上部筐体３０を印刷機構部５０のカバーとして利用することができ、本体筐体２０に収容された印刷機構部５０を容易にメンテナンスすることができる。
【００３２】
なお、図２および図３に示すように、上部筐体３０の底部（後述の下部ハウジング３６０）は、インクパック３１０が設置される部分が下方に突出した形状となっている。これにより、インクパック３１０の設置のための上部筐体３０内部のスペースを増大させることができる。なお、本実施例のプリンタ１０は、インクを収容した容器が印刷機構部５０のキャリッジから分離して配置された、いわゆるオフキャリッジ方式のプリンタであるため、インク収容容器がキャリッジ上に配置されたいわゆるオンキャリッジ方式のプリンタと比較して、印刷機構部５０の高さを低くすることが可能である。そのため、本実施例のプリンタ１０では、下部ハウジング３６０の一部を印刷機構部５０に干渉させることなく下方に突出させることが比較的容易に実現可能である。従って、例えば上部筐体３０に相当する部分にスキャナ機構を備えた既存のオンキャリッジ方式のプリンタ用の筐体を、些少の変更を行うだけで本実施例のプリンタ１０の筐体として流用することが可能である。
【００３３】
上部筐体３０は、上部筐体３０の内側底面を構成する下部ハウジング３６０と、上部筐体３０の内側天井を構成する上部ハウジング３７０とを備える。下部ハウジング３６０には、下部ハウジング３６０によって構成された内側底面の一部である複数のホルダガイド３６２が、回動軸３５０に略平行であって相互に略等間隔に配設されている。
【００３４】
上部筐体３０の内部には、インクパック３１０を載置した複数のホルダ３８０が設置されている。ホルダ３８０は、ホルダガイド３６２に対して傾斜した傾斜板３８１を有する。ホルダ３８０の傾斜板３８１の上面には、インクパック３１０の扁平な袋部の一方の平面が当接する状態で、インクパック３１０が載置されている。本実施例では、インクパック３１０は、ホルダ３８０の傾斜板３８１との当接する面の少なくとも一部分で両面テープによって接着されている。ホルダ３８０における傾斜板３８１の下方には、ホルダガイド３６２に挿嵌可能なベース部３８２が形成されている。ホルダ３８０のベース部３８２は、ホルダガイド３６２に挿嵌された後、後述するように、締結部材である固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に締結され固定される。複数のホルダ３８０は、傾斜板３８１が傾斜する側で隣り合う他のホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方に、一方のホルダ３８０の傾斜板３８１が重なる状態で、下部ハウジング３６０の内側底面に沿ってずらして並設されている。図２および図３に示すように、ホルダ３８０の傾斜板３８１は、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、傾斜角θｈだけ下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２に対して傾斜している。本実施例では、上部筐体３０が回動軸３５０を中心に開閉可能な可動角θｃが約４５度であるのに対して、ホルダガイド３６２に対する傾斜板３８１の傾斜角θｈは約４０度である。
【００３５】
このように、本実施例では、インクパック３１０の各々がホルダ３８０の傾斜板３８１にそれぞれ載置されるため、複数のインクパック３１０を重ねて効率よく収容しながら、インクパック３１０の重さが隣接するインクパック３１０に伸し掛かるのを防止することができる。また、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、インクパック３１０が下方から保持されるため、インクパック３１０が自重によって隣接するホルダ３８０に過度に押し付けられてしまうのを防止することができる。
【００３６】
図４は、ホルダ３８０と下部ハウジング３６０との接合構成を示す説明図である。図４（ａ）にはホルダ３８０の斜視図を示し、図４（ｂ）には下部ハウジング３６０の斜視図を示し、図４（ｃ）にはホルダ３８０と下部ハウジング３６０との嵌合部分（図２のＡ１部）の断面を示している。図４（ａ）に示すように、ホルダ３８０は、ベース部３８２の位置に２つの接合部３９５を有している。一方、図４（ｂ）に示すように、下部ハウジング３６０は、ホルダガイド３６２の位置に２つの接合部３６５を有している。ホルダ３８０は、ホルダ３８０の接合部３９５と下部ハウジング３６０の接合部３６５とが嵌合するように、横方向にスライドしながら下部ハウジング３６０に設置される。図４（ｃ）に示すように、ホルダ３８０が下部ハウジング３６０に設置された状態では、ホルダ３８０の接合部３９５のＬ字部３９６と下部ハウジング３６０の接合部３６５のＬ字部３６６とが嵌合している。この嵌合により、ホルダ３８０と下部ハウジング３６０との相対移動が抑制される。そのため、例えばプリンタ１０に衝撃が加えられた場合であってもホルダ３８０が下部ハウジング３６０から離脱するのを抑制することができる。また、外部の温湿度環境の変化等の影響によるホルダ３８０や下部ハウジング３６０の変形を抑制することができる。
【００３７】
図２に示すように、ホルダ３８０における傾斜板３８１の裏面には、隣接するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０に沿った板状の裏面補助リブ３８４が垂設されている。下部ハウジング３６０の内側底面には、並設された複数のホルダ３８０のうち傾斜板３８１が傾斜する側の端に位置するホルダ３８０における傾斜板３８１の下方に向けて立設された板状のホルダ補助リブ３６４が設けられている。本実施例では、ホルダ補助リブ３６４の上部は、ホルダ３８０の傾斜板３８１の裏面に当接する。ホルダ補助リブ３６４を立設により、傾斜板３８１が傾斜する方向の力に対してホルダ３８０を補強することができる。上部ハウジング３７０の内側天井には、並設された複数のホルダ３８０のうち傾斜板３８１が傾斜する側とは反対側の端に位置するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方に沿った板状の端部補助リブ３７４が垂設されている。端部補助リブ３７４により、傾斜板３８１が傾斜する側とは反対の端に位置するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０が過度に変形してしまうのを抑制することができる。上部ハウジング３７０の内側天井には、ホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方のうち、二つのホルダ３８０間に挟まれた部位に沿って板状の中間補助リブ３７６が垂設されている。中間補助リブ３７６により、隣接するホルダの傾斜板３８１の裏面でサポートされないインクパック３１０の上方が過度に変形してしまうのを抑制することができる。上部ハウジング３７０の内側天井には、ホルダ３８０における傾斜板３８１の上端部３８３に係合する係合部３７３が配設されている。係合部３７３により、ホルダ３８０が過度に変形してしまうのを抑制することができる。
【００３８】
図５は、上部筐体３０の内部構成を示す上面図である。図５に示すように、上部筐体３０には、インクパック３１０が載置された４つのホルダ３８０が互いに折り重なるように設置され、固定ネジ３８８，３８９により下部ハウジング３６０に固着されている。このときインクパック３１０のパック口６０は、インク供給部３３０の有するガイド部３０２の内側にあって、供給針３２０が挿入された状態となっている。この状態では、供給針３２０は、インクパック３１０から印刷機構部５０へのインク流路の一部として機能する。なお、インク供給部３３０には、インクパック３１０のパック口６０との接続部の上方を覆うガードプレート３３２（図５において一点鎖線で示す）が配設されている。ガードプレート３３２には、ホルダ３８０を下部ハウジング３６０に固定する固定ネジ３８８を締め付ける工具を挿入可能な開口部３３３が形成されている。
【００３９】
図６は、インク供給部３３０の構成を示す説明図である。図６（ａ）には、インク供給部３３０の上面図を示しており、図６（ｂ）には、インク供給部３３０のインクパック３１０に対向する側の正面図を示している。また、図７は、インク供給部３３０の外観を示す斜視図である。図６および図７に示すように、インク供給部３３０は、後述するインクパック３１０のパック口６０の供給口６１２に挿入される供給針３２０を有する。供給針３２０は、４つのインクパック３１０に対応して４つ設けられている。なお供給針３２０は、供給チューブ３４０に連通する流路を有する。
【００４０】
供給針３２０の周囲には、略円筒形状のガイド部３０２が配設されている。ガイド部３０２は、供給針３２０に対向した表面（円筒の中空部分に面する表面、以下「ガイド面３０４」と呼ぶ）が、供給針３２０の軸方向に平行な面となるように形成されている。図６（ｂ）に示すように、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド部３０２およびガイド面３０４の断面は、供給針３２０の位置を中心とし、約４分の１の部分が欠損した略円形形状である。ガイド部３０２の周囲には補強のためのリブ３０６が形成されている。
【００４１】
図８は、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する様子を示す説明図である。ホルダ３８０には、インクパック３１０のパック口６０に隣接する位置に、固定ネジ３８８に貫通して係合する貫通孔３８６が形成され、インクパック３１０のパック口６０とは反対側に隣接する位置に、固定ネジ３８９に貫通して係合する貫通孔３８７が形成されている。上部筐体３０の下部ハウジング３６０には、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を固定する固定位置において、ホルダ３８０の貫通孔３８６を貫通した固定ネジ３８８と螺合するネジ穴３６８と、ホルダ３８０の貫通孔３８７を貫通した固定ネジ３８９と螺合するネジ穴３６９とが形成されている。
【００４２】
インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する際には、まず、インクパック３１０を載置したホルダ３８０のベース部３８２を、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２の上部から嵌め合わせる。その後、ホルダガイド３６２に沿ってホルダ３８０を供給針３２０へとスライドさせて、インクパック３１０のパック口６０に供給針３２０を挿嵌する。なお、このときには、図４（ｃ）に示すように、ホルダ３８０の接合部３９５と下部ハウジング３６０の接合部３６５とが嵌合する。その後、ホルダ３８０を固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に締結する。
【００４３】
図９は、図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続する前の様子を示す説明図である。図１０は、図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続した後の様子を示す説明図である。インク供給部３３０には、供給チューブ３４０（図５参照）に連通する中空流路３２２が形成された供給針３２０が配設されている。供給針３２０の先端には、テーパ状の尖端３２４が形成されている。供給針３２０の尖端３２４には、中空流路３２２に連通する供給溝３２６が形成されている。供給針３２０の供給溝３２６は、供給針３２０の尖端３２４から、供給針３２０の軸心に略沿った側壁３２１に亘って形成されている。図１０に示すように、供給針３２０の供給溝３２６は、供給針３２０の軸心に略沿った縦面３２６ａと、供給針３２０の軸心に交差する横面３２６ｂとによって区画される。供給針３２０の供給溝３２６は、本実施例では、供給針３２０の軸心を交点とする十字状（「＋（プラス）」状）に形成されている。本実施例では、供給針３２０は、金型を用いてインク供給部３３０と共に一体成型された樹脂製部品である。
【００４４】
インクパック３１０に配設されたパック口６０には、インクパック３１０の内部に連通する供給口６１２が形成された供給口部６１０が配設されている。供給口６１２は、略円筒形状に形成されている。供給口６１２の入口には、供給口６１２に挿入された供給針３２０と密嵌する貫通孔６４２を有する筒状のパッキング６４０が配設されている。供給口６１２に配設されたパッキング６４０は、供給口部６１０に嵌合する略円柱形状のキャップ６２０によって供給口６１２に圧入されている。
【００４５】
供給口６１２の内部には、パッキング６４０に密着する封止面６３４を有する弁体６３０が収容されている。供給口６１２に収容された弁体６３０は、弾性部材であるコイルバネ６５０によって供給口６１２の内部からパッキング６４０に向けて付勢され、パッキング６４０の貫通孔６４２を封止する。弁体６３０は、本発明における流路閉鎖部分に相当する。弁体６３０には、供給口６１２の中心軸に略沿って供給口６１２の内面に当接する複数のガイド６３８が配設され、これら複数のガイド６３８の各間には、供給口６１２の内面と離間する離間面６３６が形成されている。弁体６３０においてパッキング６４０に当接する側には、供給針３２０の尖端３２４と嵌合する嵌合面６３２が形成されている。
【００４６】
図１０に示すように、パッキング６４０の貫通孔６４２に供給針３２０が挿入されると、供給針３２０の尖端３２４が弁体６３０の嵌合面６３２に嵌合した状態で、弁体６３０は、供給口６１２におけるインクパック３１０側へと押し込まれる。その際、供給針３２０の供給溝３２６は、弁体６３０の嵌合面６３２を超えて尖端３２４から側壁３２１に亘って形成されているため、供給口６１２と連通する。これによって、インクパック３１０の内部は、弁体６３０の離間面６３６と、供給針３２０の供給溝３２６とを通じて、供給針３２０の中空流路３２２に連通する。
【００４７】
ここで、ガイド部３０２のガイド面３０４（図６（ｂ）参照）は、供給針３２０の軸方向に垂直な断面の直径が、キャップ６２０の最大直径と実質的に同一に設定されている。従って、図１０に示すように、供給針３２０が供給口６１２に挿入される際の供給針３２０とインクパック３１０との相対移動中において、キャップ６２０の最大直径を有する部分の外周表面（以下「被ガイド面６２２」とも呼ぶ）とガイド面３０４とが実質的に接した状態となる。なお、被ガイド面６２２は、供給口６１２の軸方向に平行となっている。
【００４８】
ガイド部３０２のガイド面３０４は、供給針３２０の軸方向に平行な面である。また、被ガイド面６２２は、供給口６１２の軸方向に平行な面である。そのため、上記相対移動中において被ガイド面６２２とガイド面３０４とが実質的に接した状態である場合には、インクパック３１０は、供給針３２０の軸方向と供給口６１２の軸方向とが平行である状態を保ちつつ、供給針３２０に近づくこととなる。従って、本実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度のずれの発生を抑制することができる。
【００４９】
また、本実施例では、図６（ｂ）に示すように、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド面３０４の断面が、約４分の１の部分が欠損した略円形形状に形成されている。そのため、ガイド部３０２のガイド面３０４は、供給針３２０を挟んで正対する少なくとも１組の点（例えば図６（ｂ）のＰ１およびＰ２）を含むこととなる。ガイド面３０４が供給針３２０を挟んで正対する少なくとも１組の点を含む場合、当該１組の点の位置におけるガイド面３０４によって、当該１組の点を結ぶ直線方向に沿ったキャップ６２０の位置決めが可能となる。従って、本実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な位置ずれの発生を抑制することができる。
【００５０】
また、本実施例では、ガイド部３０２のガイド面３０４は、少なくとも、供給針３２０の軸方向に垂直な所定の平面上における供給針３２０の位置を内包する三角形の３つの頂点（例えば図６（ｂ）のＰ３ないしＰ５）を含む。そのため、当該３つの頂点の位置におけるガイド面３０４によって、キャップ６２０の位置決めが可能となる。従って、本実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な位置ずれの発生を抑制することができる。
【００５１】
図１１は、インクパック３１０がインク供給部３３０に接続された状態の斜視図である。図１１に示すように、インクパック３１０がインク供給部３３０に接続された状態では、インクパック３１０のキャップ６２０の被ガイド面６２２を有する部分は、ガイド部３０２の中空部分に包含される。
【００５２】
なお、本明細書において、ガイド面３０４と被ガイド面６２２とが「実質的に接した状態」とは、２つの面が実際に接した状態と、２つの面が僅かな距離だけ離れた状態と、の両方を意味する。ここで、「僅かな距離」は、プリンタ１０に要求される供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度ずれおよび位置ずれの許容量や製品の加工精度等に応じて適宜定められる。
【００５３】
以上のように、本実施例のプリンタ１０では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度および位置のずれの発生を抑制することができるため、インク漏れやインク流路への空気の侵入を抑制することができる。
【００５４】
図１２は、上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。また、図１３は、上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図１２および図１３は、図２および図３に示した断面とは反対側から見た断面を示している。また、図１４は、プリンタ１０の印刷機構部５０周りの構成を示す説明図である。
【００５５】
図１４に示すように、印刷機構部５０は、印刷用紙９００に対するインク滴の噴射が実施される印刷領域に配設された長方形状のプラテン５３０を備える。プラテン５３０の上には、印刷用紙９００が紙送り機構（図示しない）によって給送される。印刷機構部５０は、供給チューブ３４０に接続され噴射ヘッド８１０を搭載したキャリッジ８０を備える。キャリッジ８０は、ガイドロッド５２０に沿ってプラテン５３０の長手方向へ移動可能に支持され、キャリッジ駆動部であるキャリッジモータ５１０によりタイミングベルト５１２を介して駆動される。これによって、キャリッジ８０は、プラテン５３０の上を長手方向に往復運動する。本体筐体２０の内部において、プラテン５３０が配設された印刷領域から一端側に外れた非印刷領域には、キャリッジ８０を待機させるホームポジションが設けられている。そのホームポジションには、キャリッジ８０をメンテナンスするメンテナンス機構部７０が配設されている。
【００５６】
図１２，１３，１４に示すように、供給チューブ３４０は、インク供給部３３０と印刷機構部５０のキャリッジ８０とを接続し、インクパック３１０内のインクをキャリッジ８０へと供給する。供給チューブ３４０は、インク供給部３３０から回動軸３５０方向へと略水平（上部筐体３０閉時）に伸びる部分（以下「第１水平部Ｈ１」と呼ぶ）と、第１水平部Ｈ１より下方の略水平面内に位置し回動軸３５０と略直交する方向に伸びる部分（以下「第２水平部Ｈ２」と呼ぶ）と、回動軸３５０に略平行な部分（以下「第３水平部Ｈ３」と呼ぶ）と、が順に連なった構成を有している。
【００５７】
図１５は、供給チューブ３４０の断面を示す説明図である。図１５（ａ）には、第２水平部Ｈ２における供給チューブ３４０のインク流通方向に垂直な断面（図１４のＳ１−Ｓ１断面）を示し、図１５（ｂ）には、第３水平部Ｈ３における供給チューブ３４０のインク流通方向に垂直な断面（図１４のＳ２−Ｓ２断面）を示している。図１５（ａ）および図１５（ｂ）に示すように、供給チューブ３４０には、４つのインクパック３１０に対応した４つの中空状のインク流路３４２が設けられている。なお、図１５（ａ）に示すように、第２水平部Ｈ２においては、供給チューブ３４０のインク流通方向周りの向きは、４つのインク流路３４２が略水平に並ぶような向き（以下「横配置」とも呼ぶ）となっている。第１水平部Ｈ１における供給チューブ３４０の向きも同様である。一方、図１５（ｂ）に示すように、第３水平部Ｈ３においては、供給チューブ３４０のインク流通方向周りの向きは、４つのインク流路３４２が略垂直に並ぶような向き（以下「縦配置」とも呼ぶ）となっている。
【００５８】
供給チューブ３４０の第１水平部Ｈ１と第２水平部Ｈ２との間（回動軸３５０付近）には、鉛直な半円弧に沿って湾曲した部分（以下「第１湾曲部Ｒ１」と呼ぶ）が設けられている。第１水平部Ｈ１および第２水平部Ｈ２は共に横配置であり、第１湾曲部Ｒ１はねじれを有していない。また、第２水平部Ｈ２と第３水平部Ｈ３との間には、水平な半円弧に沿って湾曲した部分（以下「第２湾曲部Ｒ２」と呼ぶ）が設けられている。第２水平部Ｈ２は横配置である一方、第３水平部Ｈ３は縦配置であるため、第２湾曲部Ｒ２は約９０度のねじれを有している。また、第３水平部Ｈ３とキャリッジ８０との間には、水平な半円弧に沿って湾曲した部分（以下「第３湾曲部Ｒ３」と呼ぶ）が設けられている。
【００５９】
供給チューブ３４０は、図１２および図１３に示すように、上部筐体３０を開ける動作に対し、回動軸３５０近辺に設けられた第１湾曲部Ｒ１の変形によって追随する。そのため、インク供給部３３０と印刷機構部５０との間を比較的長い供給チューブ３４０で接続するプリンタ１０においても、供給チューブ３４０の存在が上部筐体３０の開閉に支障を及ぼすことが抑制される。
【００６０】
供給チューブ３４０は、第２湾曲部Ｒ２を挟んだ２つの位置に配設された支持部４２０および４３０により支持されている。支持部４２０および４３０は、直接または間接的にプリンタ１０の本体筐体２０に固着されている。そのため、供給チューブ３４０は、支持部４２０および４３０を介して、プリンタ１０本体に支持される。
【００６１】
図１６は、支持部４２０の構成を示す説明図である。図１６（ａ）には、支持部４２０の上側平面を示し、図１６（ｂ）には、支持部４２０のインク流通方向に垂直な断面（図１６（ａ）のＳ３−Ｓ３断面）を示している。図１６（ｂ）に示すように、支持部４２０は、水平方向に配置された長辺部材４２２と、長辺部材４２２の断面両端から上方に突出した短辺部材４２４と、短辺部材４２４の断面上端から内側に向かって水平方向に突出した浮き防止部４２６と、を有している。浮き防止部４２６は、図１６（ａ）に示すように、１つの短辺部材４２４あたり２つ設けられており、インク流通方向に沿った位置は、２つの短辺部材４２４に設けられた浮き防止部４２６が同じ位置とならないように、互い違いに設定されている。長辺部材４２２と短辺部材４２４と浮き防止部４２６とは、供給チューブ３４０を収納する略長方形断面形状の空間を形成しており、供給チューブ３４０は、当該空間に納められる。このとき、浮き防止部４２６は、供給チューブ３４０の浮き・外れを防止する。
【００６２】
支持部４２０は、さらに、短辺部材４２４の上記空間側に隣接した位置決め部材４２８を有する。図１６の例では、位置決め部材４２８は３組設けられており、各組の位置決め部材４２８は供給チューブ３４０を挟んで互いに向かいあうような位置に配置されている。そのため、位置決め部材４２８は、２つの短辺部材４２４間の内法寸法を小さくする。位置決め部材４２８により、供給チューブ３４０は長辺方向に押さえられ、供給チューブ３４０のインク流通方向に沿った移動は抑制される。従って、供給チューブ３４０がプリンタ１０の他の部分に干渉することが抑制される。
【００６３】
なお、図１５に示すように、供給チューブ３４０のインク流路３４２の断面は、円形ではなく、インク流路３４２が並ぶ方向（図１５（ａ）の左右方向）に長い楕円形となっている。これは、例えば、第１湾曲部Ｒ１や第２湾曲部Ｒ２（図１４参照）において供給チューブ３４０を湾曲させやすくするために、供給チューブ３４０の断面を楕円が結合した形状として、供給チューブ３４０の高さを小さく抑えるためである。ここで、図１６（ｂ）に示すように、支持部４２０の位置決め部材４２８が設けられた位置においては、供給チューブ３４０が両側の位置決め部材４２８から押されるため、インク流路３４２の断面が円形に近づき、インク流路３４２の断面積が増加する。従って、支持部４２０の位置決め部材４２８により、供給チューブ３４０内の流路抵抗を減少させることができる。
【００６４】
なお、支持部４３０（図１４参照）の構成は、図１６に示した支持部４２０の構成と同様であるが、支持部４２０によって供給チューブ３４０の移動は抑制可能であるため、支持部４３０は位置決め部材４２８を有さなくてもよい。また、支持部４３０の配設される向きは、供給チューブ３４０の向きに合わせ、支持部４２０を略９０度回転させた向きとなる。
【００６５】
なお、支持部４２０および４３０は、ひねりを有するために位置ずれが発生しやすい第２湾曲部Ｒ２を挟んだ位置に配設されているため、供給チューブ３４０を安定的に支持可能となっている。
【００６６】
図１７は、プリンタ１０を製造する製造方法を示すフローチャートである。プリンタ１０にインクパック３１０を搭載する際には、まず、インクが充填されたインクパック３１０をホルダ３８０の傾斜板３８１に載置する（ステップＳ１１０）。その後、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２に挿嵌した後、ホルダ３８０を固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に固定して、複数のホルダ３８０を下部ハウジング３６０に並設する（ステップＳ１２０）。本実施例では、複数のホルダ３８０を下部ハウジング３６０に並設する工程において（ステップＳ１２０）、インクパック３１０のパック口６０を供給針３２０に接続して、インクパック３１０の内部を、流体吐出部である印刷機構部５０の噴射ヘッド８１０に連通させる。
【００６７】
なお、ステップＳ１２０におけるインクパック３１０のパック口６０の供給針３２０への接続が実行されるまでは、供給針３２０へのごみの付着を防止する等の目的で、供給針３２０にカバーＣＶが被せられている。図１８は、インク供給部３３０の供給針３２０にカバーＣＶが被せられた状態を示す説明図である。図１８に示すように、カバーＣＶは、ガイド部３０２に支持されており、供給針３２０には接触していない。このように、本実施例では、カバーＣＶが供給針３２０に接触することなくガイド部３０２にカバーＣＶを支持させることができるため、供給針３２０へのごみの付着をより良好に防止することができる。
【００６８】
カバーＣＶが除去された後に、ステップＳ１２０におけるインクパック３１０のパック口６０の供給針３２０への接続が実行される。その後、複数のホルダ３８０を並設した下部ハウジング３６０に上部ハウジング３７０を封着することによって、上部筐体３０の内部に複数のインクパック３１０を収容する（ステップＳ１３０）。
【００６９】
Ｂ．第２実施例：
図１９は、第２実施例におけるインク供給部３３０とパック口６０との断面を示す説明図である。図９に示した第１実施例との違いは、ガイド部３０２ａの形状である。すなわち、第２実施例では、ガイド部３０２ａが、ガイド部３０２ａのインクパック３１０側の先端が供給針３２０の先端（尖端３２４）よりもインクパック３１０側に位置するような形状に形成されている。すなわち、第２実施例では、ガイド部３０２ａのガイド面３０４ａが、供給針３２０の先端よりもインクパック３１０側に位置する部分を有している。
【００７０】
第２実施例において、パック口６０をインク供給部３３０に接続する際には、供給針３２０がパック口６０に接触する前に、パック口６０のキャップ６２０の被ガイド面６２２の位置がガイド部３０２ａによって決められる。従って、第２実施例では、供給針３２０を供給口６１２に挿入する際に、供給針３２０と供給口６１２との相対的な角度および位置のずれの発生をより良好に抑制することができる。また、供給針３２０がパック口６０の誤った位置に接触して損傷や変形が発生することを防止することができる。
【００７１】
Ｃ．第３実施例：
図２０は、第３実施例におけるインク供給部３３０ｂの構成を示す説明図である。図６に示した第１実施例との違いは、ガイド部３０２が係合部３０８を有することである。係合部３０８は、ガイド部３０２のガイド面３０４から突出した凸型形状の部分であり、パック口６０のキャップ６２０に形成された凹型形状の係合部６２８と係合するように形成されている。
【００７２】
ここで、図２０に示すように、係合部３０８の形状・配置は、４つのガイド部３０２毎に異なるように設定されている。すなわち、図２０に示した例では、４つのガイド部３０２において、係合部３０８は２つの凸型形状部分により構成されているが、ガイド部３０２毎に、２つの凸型形状部分の位置関係が異なっている。そして、インクパック３１０のキャップ６２０に形成された係合部６２８の形状・配置は、当該インクパック３１０に対応したガイド部３０２の係合部３０８に係合するように設定されている。そのため、インクパック３１０を当該インクパック３１０の接続先ではない供給針３２０に接続しようとした場合には、ガイド部３０２の係合部３０８とキャップ６２０の係合部６２８とが係合せず、接続が物理的に不可能となる。インクパック３１０を当該インクパック３１０の本来の接続先である供給針３２０に接続しようとした場合にのみ、ガイド部３０２の係合部３０８とキャップ６２０の係合部６２８とが係合し、接続が達成される。従って、第３実施例では、インクパック３１０を本来の接続先の供給針３２０ではない供給針３２０へ誤って接続する誤接続の発生を抑制することができる。
【００７３】
Ｄ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００７４】
Ｄ１．変形例１：
上記各実施例におけるガイド部３０２の形状や位置は、あくまで一例であり、ガイド部３０２の形状や配置は種々変更可能である。例えば、上記各実施例では、図６（ｂ）に示すように、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド面３０４の断面は、約４分の１の部分が欠損した略円形形状であるとしているが、当該断面が欠損部分の無い略円形形状であるとしてもよいし、より多くの部分（例えば約２分の１の部分や約４分の３の部分）が欠損した略円形形状であるとしてもよい。また、当該断面が複数の欠損部分を有する略円形形状であるとしてもよい。また、供給針３２０の軸方向に垂直なガイド面３０４の断面形状は、略円形または略円形の一部に限らず、楕円形状や多角形形状（例えば四角形）またはその一部であってもよい。
【００７５】
また、供給針３２０のガイド面３０４は、必ずしも供給針３２０に対向して設けられている必要はなく、パック口６０の被ガイド面の位置に対応して種々の位置に設けられることが可能である。例えば、ガイド面３０４が、略円筒形状のガイド部３０２の外側面に設けられるとしてもよい。また、上記各実施例では、被ガイド面６２２がキャップ６２０に設けられているが、被ガイド面６２２はインクパック３１０の任意の箇所に形成可能である。
【００７６】
また、上記各実施例では、インク供給部３３０に供給針３２０が設けられ、インクパック３１０に供給口６１２が設けられているが、供給針３２０と供給口６１２との関係を逆にしてもよい。すなわち、供給針３２０がインクパック３１０に設けられ、供給口６１２がインク供給部３３０に設けられるとしてもよい。
【００７７】
Ｄ２．変形例２：
上記各実施例では、カバーＣＶ（図１８）がガイド部３０２の外周部分により指示されているが、カバーＣＶはガイド部３０２の任意の部分により指示されることが可能である。例えば、カバーＣＶがガイド面３０４によって支持されるとしてもよい。
【００７８】
Ｄ３．変形例３：
上記第３実施例においてガイド部３０２に設けられた係合部３０８の形状や位置はあくまで一例であり、係合部３０８の形状や位置は、インクパック３１０側の係合部６２８の形状や位置に応じて任意に設定可能である。例えば、ガイド部３０２の係合部３０８は凹型形状で、インクパック３１０側の係合部６２８が凸型形状であってもよい。
【００７９】
また、上記各実施例では、複数のインクパック３１０が互いに異なる色のインクを収容しているとしているが、複数のインクパック３１０が同じ色のインクを収容しているとしてもよい。上記第３実施例において、複数のインクパック３１０が同じ色のインクを収容している場合であっても、ガイド部３０２に設けられた係合部３０８とインクパック３１０側の係合部６２８とを用いて、あるインクパック３１０を設置すべき位置を決めることができる。このようにすれば、例えば、複数のインクパック３１０が同じ色のインクを収容している場合であっても、各インクパック３１０の収容容量が異なる場合に、インクパック３１０を設置すべき位置とは異なる位置へ設置することを防止することができる。
【００８０】
Ｄ４．変形例４：
上記各実施例において、上部筐体３０を本体筐体２０に軸着するのではなく、上部筐体３０を本体筐体２０にスライド可能に取り付けても良い。これによって、上部筐体３０にインクパック３１０をより安定した状態で収容することができる。
【００８１】
また、上記各実施例において、下部ハウジング３６０にホルダ３８０を配設する向きを、図２１に示すように、回動軸３５０の軸方向に略沿ってホルダ３８０を配設しても良い。図２１の形態によれば、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、上部筐体３０に保持されたインクパック３１０の各々の高さが略同一となるため、インクパック３１０の各々に収容されたインクの圧力水頭を略同一に揃えることができる。これによって、噴射ヘッド８１０から噴射されるインクの噴射品質を向上させることができる。
【００８２】
また、図２２に示すように、傾斜板３８１が傾斜する方向を回動軸３５０に向けてホルダ３８０を配設しても良い。図２２の形態によれば、図２および図３に示すように傾斜板３８１が傾斜する方向を回動軸３５０とは反対側に向けてホルダ３８０を配設するよりも、上部筐体３０の開状態にした場合においてインクパック３１０をホルダ３８０の傾斜板３８１により安定した状態で載置することができる。
【００８３】
Ｄ５．変形例５：
本発明の流体供給装置が対象とする流体としては、上述したインク等の液体に限定するものではなく、金属ペースト，粉体，液晶等、各種の流体を対象とする趣旨である。流体供給装置の代表例としては、上述したような画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置があるが、本発明は、インクジェット式記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置や、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材供給装置、有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレー，面発光ディスプレー (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材供給装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体供給装置、精密ピペットとしての試料供給装置等にも適用することができる。
【００８４】
Ｄ６．変形例６：
図２３は、変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図２３に示した変形例では、インクパック３１０の設置態様が図２に示した実施例と異なる。すなわち、図２に示した実施例では、インクパック３１０が上部筐体３０に設けられたホルダ３８０に固定されて設置される態様を採用しているが、図２３に示した変形例では、ホルダ３８０は設けられず、インクパック３１０が単体として上部筐体３０内に設置される態様を採用している。このように、上部筐体３０内へのインクパック３１０の設置には必ずしもホルダ３８０を用いる必要はなく、インクパック３１０を上部筐体３０内に直接載置することも可能である。
【００８５】
また、図２４は、変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図２４に示した変形例では、インクパックの形状や設置態様が図２に示した実施例と異なる。すなわち、図２４に示した変形例では、箱形形状のインクパック３１０が採用されており、また、インクパック３１０は図２３に示した変形例と同様に上部筐体３０内に直接載置されている。このように、インクパックの形状は、可撓性シートにより形成された袋形状に限られず、箱形形状といった他の形状を採用可能である。
【００８６】
また、図２５は、変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。図２５に示した変形例では、インクパック３１０の設置態様が図１に示した実施例と異なる。すなわち、図２５に示した変形例では、インクパック３１０は上部筐体３０の内部に収納されず、プリンタ１０の外部に配置される。図２５に示した変形例においても、インクパック３１０のパック口６０は、上部筐体３０に設けられた穴３２を介して、インク供給部３３０に接続される。このように、インクパック３１０は、必ずしも上部筐体３０の内部に収納される必要はなく、プリンタ１０の外部に配置されるとしてもよい。
【００８７】
また、図２６は、変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。図２６に示した変形例では、インクの供給態様が図１に示した実施例と異なる。すなわち、図２６に示した変形例では、インク供給部３３０にインクパック３１０のパック口６０（図９参照）が接続され、パック口６０とインクを収容したインクタンク９９０との間にチューブ９８０が設置されている。インクタンク９９０内のインクは、チューブ９８０、パック口６０、インク供給部３３０を介して印刷機構部５０へと供給される。図２６に示した変形例は、例えばインクパック３１０内のインクを使い切った後に、インクパック３１０のパック口６０のみを残してインクパック３１０を除去し、チューブ９８０およびインクタンク９９０を設置することにより実現される。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１実施例としてのプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【図２】上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図３】上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図４】ホルダ３８０と下部ハウジング３６０との接合構成を示す説明図である。
【図５】上部筐体３０の内部構成を示す上面図である。
【図６】インク供給部３３０の構成を示す説明図である。
【図７】インク供給部３３０の外観を示す斜視図である。
【図８】インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する様子を示す説明図である。
【図９】図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続する前の様子を示す説明図である。
【図１０】図５のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続した後の様子を示す説明図である。
【図１１】インクパック３１０がインク供給部３３０に接続された状態の斜視図である。
【図１２】上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図１３】上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図１４】プリンタ１０の印刷機構部５０周りの構成を示す説明図である。
【図１５】供給チューブ３４０の断面を示す説明図である。
【図１６】支持部４２０の構成を示す説明図である。
【図１７】プリンタ１０を製造する製造方法を示すフローチャートである。
【図１８】インク供給部３３０の供給針３２０にカバーＣＶが被せられた状態を示す説明図である。
【図１９】第２実施例におけるインク供給部３３０とパック口６０との断面を示す説明図である。
【図２０】第３実施例におけるインク供給部３３０ｂの構成を示す説明図である。
【図２１】変形例における上部筐体３０の内部を示す説明図である。
【図２２】変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図２３】変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図２４】変形例における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図２５】変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【図２６】変形例におけるプリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０...プリンタ
１２...給紙トレイ
１４...排紙トレイ
２０...本体筐体
３０...上部筐体
３２...穴
４０...制御部
５０...印刷機構部
６０...パック口
７０...メンテナンス機構部
８０...キャリッジ
３０２...ガイド部
３０２ａ...ガイド部
３０４...ガイド面
３０６...リブ
３０８...係合部
３１０...インクパック
３２０...供給針
３２１...側壁
３２２...中空流路
３２４...尖端
３２６...供給溝
３２６ａ...縦面
３２６ｂ...横面
３３０...インク供給部
３３２...ガードプレート
３３３...開口部
３４０...供給チューブ
３４２...インク流路
３５０...回動軸
３６０...下部ハウジング
３６２...ホルダガイド
３６４...ホルダ補助リブ
３６５...接合部
３６８...ネジ穴
３６９...ネジ穴
３７０...上部ハウジング
３７３...係合部
３７４...端部補助リブ
３７６...中間補助リブ
３８０...ホルダ
３８１...傾斜板
３８２...ベース部
３８３...上端部
３８４...裏面補助リブ
３８６...貫通孔
３８７...貫通孔
３８８...固定ネジ
３８９...固定ネジ
３９５...接合部
４１０...継手
４２０...支持部
４２２...長辺部材
４２４...短辺部材
４２６...浮き防止部
４２８...位置決め部材
４３０...支持部
５１０...キャリッジモータ
５１２...タイミングベルト
５２０...ガイドロッド
５３０...プラテン
６１０...供給口部
６１２...供給口
６２０...キャップ
６２２...被ガイド面
６２８...係合部
６３０...弁体
６３２...嵌合面
６３４...封止面
６３６...離間面
６３８...ガイド
６４０...パッキング
６４２...貫通孔
６５０...コイルバネ
８１０...噴射ヘッド
９００...印刷用紙
９８０...チューブ
９９０...インクタンク
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流路を形成する装置であって、
第１の流路部材に配置され、第２の流路部材に配置された流路口に挿入されることにより前記流路口における流路閉鎖部分を開放する針部と、
前記第１の流路部材に配置され、前記針部の軸方向に平行なガイド面を有するガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、前記針部が前記流路口に挿入される際の前記第１の流路部材と前記第２の流路部材との相対移動中において、前記ガイド面が前記流路口の軸方向に平行な前記第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となるように構成されている、装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が前記針部を挟んで正対する少なくとも１組の点を含むように構成されている、装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、少なくとも、前記針部の軸方向に垂直な所定の平面上における前記針部の位置を内包する三角形の３つの頂点を含むように構成されている、装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の装置であって、
前記第２の流路部材は、前記流路口の軸方向に平行な前記表面を側面として有する円柱形状部分を有し、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、前記円柱形状部分を包含する円柱の側面の少なくとも一部となるように構成されている、装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部の軸方向に沿って前記針部の先端よりも前記第２の流路部材側に位置する前記ガイド面を有する、装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の装置であって、
複数の流体用の前記第２の流路部材に対応した複数の前記針部および前記ガイド部を備え、
前記複数の第２の流路部材は、互いに異なる形状の上流側係合部を有し、
前記複数のガイド部のそれぞれは、前記ガイド部に対応した前記第２の流路部材が有する前記上流側係合部にのみ係合するように形成された下流側係合部を有する、装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部を覆うカバーを、前記カバーを前記針部に接触させることなく支持可能に構成されている、装置。
【請求項１】
流体の流路を形成する装置であって、
第１の流路部材に配置され、第２の流路部材に配置された流路口に挿入されることにより前記流路口における流路閉鎖部分を開放する針部と、
前記第１の流路部材に配置され、前記針部の軸方向に平行なガイド面を有するガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、前記針部が前記流路口に挿入される際の前記第１の流路部材と前記第２の流路部材との相対移動中において、前記ガイド面が前記流路口の軸方向に平行な前記第２の流路部材の表面と実質的に接した状態となるように構成されている、装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が前記針部を挟んで正対する少なくとも１組の点を含むように構成されている、装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、少なくとも、前記針部の軸方向に垂直な所定の平面上における前記針部の位置を内包する三角形の３つの頂点を含むように構成されている、装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の装置であって、
前記第２の流路部材は、前記流路口の軸方向に平行な前記表面を側面として有する円柱形状部分を有し、
前記ガイド部は、前記ガイド面が、前記円柱形状部分を包含する円柱の側面の少なくとも一部となるように構成されている、装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部の軸方向に沿って前記針部の先端よりも前記第２の流路部材側に位置する前記ガイド面を有する、装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の装置であって、
複数の流体用の前記第２の流路部材に対応した複数の前記針部および前記ガイド部を備え、
前記複数の第２の流路部材は、互いに異なる形状の上流側係合部を有し、
前記複数のガイド部のそれぞれは、前記ガイド部に対応した前記第２の流路部材が有する前記上流側係合部にのみ係合するように形成された下流側係合部を有する、装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の装置であって、
前記ガイド部は、前記針部を覆うカバーを、前記カバーを前記針部に接触させることなく支持可能に構成されている、装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【公開番号】特開２００９−２３２３３（Ｐ２００９−２３２３３Ａ）
【公開日】平成２１年２月５日（２００９．２．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１８９０７０（Ｐ２００７−１８９０７０）
【出願日】平成１９年７月２０日（２００７．７．２０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月５日（２００９．２．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月２０日（２００７．７．２０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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