流体フィルタのドレン機構
【課題】樹脂製のドレンボルトを用いた際に起こりがちな過締付け及びその過締付けに起因する破損を防止できる簡易な構造の流体フィルタのドレン機構を提供する。
【解決手段】本ドレン機構７は、ケース２に取り付けられ且つドレン穴１５を有するキャップ３と、キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合されドレン穴を閉鎖するドレンボルト２０と、を備える流体フィルタのドレン機構であって、ドレンボルトは樹脂からなり、キャップに設けられる第１規制部（突起部３１）と、ドレンボルトに設けられ且つキャップ及びドレンボルトの相対回転により第１規制部に当接する第２規制部（窪み部３２）と、を有する過締付け規制構造３０を備え、第１規制部及び第２規制部は、キャップに対してドレンボルトを締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されている。
【解決手段】本ドレン機構７は、ケース２に取り付けられ且つドレン穴１５を有するキャップ３と、キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合されドレン穴を閉鎖するドレンボルト２０と、を備える流体フィルタのドレン機構であって、ドレンボルトは樹脂からなり、キャップに設けられる第１規制部（突起部３１）と、ドレンボルトに設けられ且つキャップ及びドレンボルトの相対回転により第１規制部に当接する第２規制部（窪み部３２）と、を有する過締付け規制構造３０を備え、第１規制部及び第２規制部は、キャップに対してドレンボルトを締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体フィルタのドレン機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、流体フィルタとして、例えば、所定時間の使用により濾材が目詰まり寿命に達した際に、フィルタエレメントを交換するエレメント交換型の流体フィルタが一般的に知られている。
【０００３】
このようなエレメント交換型の流体フィルタのドレン機構として、金属製のキャップのドレン穴に、金属製のドレンボルトをネジ止めしてなるものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。これにより、フィルタエレメント交換の際、ケースとキャップとの分離に先立って、ドレンボルトを緩めてドレン穴から取り外してドレン穴を開放し、ハウジング内部の残留オイルを排出することができる。
【０００４】
近年、軽量化等のためにドレンボルトを従来の金属製から樹脂製に変更することが提案されている。この場合、上記従来のドレン機構では、樹脂製のドレンボルトをキャップのドレン穴に対してネジ止めのみにより結合させることになるため、作業者によっては締め付けトルクが高くなりすぎ、ドレンボルトが破損（せん断破壊）してしまう恐れがある。
【０００５】
そこで、上記問題を解決するため、従来の樹脂製ボルトとして、ボルトの軸方向に縦繊維を配置すると共にボルトの軸方向に垂直な平面に横繊維を配置してなる高強度のものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
しかし、この従来の樹脂製ボルトは比較的高価なものであり、この技術を上述の樹脂製のドレンボルトに適用しても、ドレンボルトひいてはドレン機構が高価なものとなってしまう。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１０３５０２号公報
【特許文献２】特開２００３−５６５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、樹脂製のドレンボルトを用いた際に起こりがちな過締付け及びその過締付けに起因する破損を高価な高強度繊維を用いることなく防止できる簡易な構造の流体フィルタのドレン機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下の通りである。
１．ケースに取り付けられ且つドレン穴を有するキャップと、該キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合され該ドレン穴を閉鎖するドレンボルトと、を備える流体フィルタのドレン機構において、
前記ドレンボルトは樹脂からなり、
前記キャップに設けられる第１規制部と、前記ドレンボルトに設けられ且つ該キャップ及び該ドレンボルトの相対回転により該第１規制部に当接する第２規制部と、を有する過締付け規制構造を備え、
前記第１規制部及び前記第２規制部は、前記キャップに対して前記ドレンボルトを締める方向（Ｐ１）に相対回転させる際に、該ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されていることを特徴とする流体フィルタのドレン機構。
２．前記第１規制部及び前記第２規制部のうちの一方は突起部であり、他方は該突起部が入り込む窪み部であり、
前記突起部は、前記ドレンボルトの軸方向に延びる突起側当接面と、該突起側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面と、を有しており、前記窪み部は、前記ドレンボルトの軸方向に延び且つ前記突起側当接面と当接する窪み側当接面と、該窪み側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面と、を有している上記１．記載の流体フィルタのドレン機構。
３．前記突起側傾斜面及び前記窪み側傾斜面のそれぞれは、前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜している上記２．記載の流体フィルタのドレン機構。
４．前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の外周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の外周側に設けられている上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
５．前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の内周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の内周側に設けられている上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
６．前記過締付け規制構造は、一対の前記第１規制部及び前記第２規制部の複数組を備え、該複数組のそれぞれは、前記ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されている上記１．乃至５．のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の流体フィルタのドレン機構によれば、キャップに対してドレンボルトを締める方向に相対回転させる際に、キャップに対してドレンボルトを所定の締付けトルクで螺合させたときに、第１規制部及び第２規制部が当接してドレンボルトが締める方向へ回転してしまうことが規制される。その結果、樹脂製のドレンボルトを用いた際に起こりがちな過度の締付け及び過締付けに起因する破損を防止できる。また、キャップに第１規制部を一体に設けると共に、樹脂製のドレンボルトに第２規制部を一体に設けているので、部品点数を増やすことなく過締付け規制構造を構成できる。
また、前記第１規制部及び前記第２規制部のうちの一方は突起部であり、他方は該突起部が入り込む窪み部であり、前記突起部が、突起側当接面と、ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面と、を有しており、前記窪み部が、窪み側当接面と、ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面とを有している場合は、キャップに対してドレンボルトを相対回転させる際に、窪み部に対して突起部が入り込むとき又は脱出するとき窪み部と突起部とが無理に圧接して干渉しないようにできる。その結果、第１及び第２規制部の破損を抑制できると共にドレンボルトを無理なく締付けたり緩めたりできる。また、窪み部の窪み量を比較的小さな値に設定できるため、キャップ又はドレンボルトの窪み部近傍においてドレンボルトの所定の締付けトルクに必要な強度を確保しやすい。
また、前記突起側傾斜面及び前記窪み側傾斜面のそれぞれがドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜している場合は、窪み部に対して突起部を略嵌合させることができると共に窪み部の窪み量をより小さな値に設定できるため、キャップ又はドレンボルトの窪み部近傍においてドレンボルトの所定の締付けトルクに必要な強度をより確保しやすい。
また、前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の外周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の外周側に設けられている場合は、流体フィルタの通常使用時に、シール部材によりドレン穴のシール性をより高めることができる。また、また、第１規制部及び第２規制部をシール部材の外周側の比較的広い面域を利用して容易に設定できる。
また、前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部が、前記キャップの底部の該シール部材の内周側に設けられており、前記第２規制部が、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の内周側に設けられている場合は、流体フィルタの通常使用時に、シール部材によりドレン穴のシール性をより高めることができる。また、シール部材により第１及び第２規制部が外気に晒されることがないため両規制部への塵等の付着による破損等を防止できる。
また、前記過締付け規制構造が、一対の前記第１規制部及び前記第２規制部の複数組を備え、該複数組のそれぞれが、前記ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されている場合は、ドレンボルトの円周方向に沿って均等に過締付け規制が行われるため、ドレンボルトの過締付けをより確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施形態に係る流体フィルタのドレン機構は、以下に述べるキャップ、ドレンボルト及び緩み回り規制構造を備えている。
【００１１】
上記「キャップ」は、ケースに取り付けられ且つドレン穴を有する限り、その構造、形状、材質等は特に問わない。このキャップ及びケースの材質としては、例えば、鉄、アルミニウム、樹脂等を挙げることができる。
【００１２】
上記キャップは、例えば、樹脂製であるキャップ本体に、その内周に雌ネジが形成されたドレン穴を有する金属製のインサート部材をインサートしてなることができる。なお、インサート部材の上端部は、通常、ドレン穴のメタルシールとして利用される。
上記キャップの底部には、例えば、ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材を設けることができる。これにより、ドレン穴のシール性を更に高めることができる。
【００１３】
上記「ドレンボルト」は、上記キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合されドレン穴を閉鎖する限り、その構造、形状等は特に問わない。このドレンボルトは樹脂からなる。この樹脂としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＣＶ）、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリスチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）（ナイロン等）等を挙げることができる。
【００１４】
上記ドレンボルトは、例えば、上記ドレン穴の内周側に形成された雌ネジ部に螺合される雄ネジ部と、この雄ネジ部に連なり且つキャップの底部に当接するつば部と、を有していることができる。このつば部の外周側には、例えば、作業者が把持して手締めするための把持部を設けることができる。
【００１５】
上記過締付け規制構造は、以下に述べる第１規制部及び第２規制部を備えている。
【００１６】
上記「第１規制部」は、上記キャップに設けられている限り、その形状、個数、配設形態等は特に問わない。この第１規制部は、通常、キャップに一体に設けられている。また、この第１規制部は、例えば、上記ドレンボルトのつば部が圧接するキャップの底部（上述のインサート部材も含む。）に設けられていることができる。これにより、ドレン穴からドレンボルトを抜き取った際にキャップの底部で露出する第１規制部の状態を容易に確認できる。
【００１７】
上記「第２規制部」は、上記ドレンボルトに設けられ且つキャップ及びドレンボルトの相対回転により第１規制部に当接する限り、その形状、大きさ、個数等は特に問わない。この第２規制部は、通常、ドレンボルトに一体に設けられている。また、この第２規制部は、例えば、上記キャップの底部に圧接するドレンボルトのつば部の表面側に設けられていることができる。これにより、ドレンボルトひいては過締付け規制構造の大型化を防止できる。
【００１８】
上記第１規制部及び第２規制部は、キャップに対してドレンボルトを締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されている。
【００１９】
ここで、上記第１規制部及び第２規制部の形状の組み合わせとしては、例えば、（１）第１規制部が突起部であり、第２規制部が突起部が入り込む窪み部である形態（図５参照）、（２）第１規制部が窪み部であり、第２規制部が窪み部に入り込む突起部である形態（図８参照）、（３）第１及び第２規制部のそれぞれが突起部である形態（図１２参照）等を挙げることができる。これらのうち、ドレンボルトひいては過締付け規制構造を小型化できるといった観点から、上記（１）（２）形態であることが好ましい。
【００２０】
上記（１）（２）形態において、上記突起部は、例えば、ドレンボルトの軸方向に延びる突起側当接面と、この突起側当接面に連なり且つ締める方向Ｐ１に対してドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面とを有することができる。この突起側傾斜面はドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜していることが好ましい。
【００２１】
上記（１）（２）形態において、上記窪み部は、例えば、ドレンボルトの軸方向に延び且つ突起側当接面と当接する窪み側当接面と、この窪み側当接面に連なり且つ締める方向Ｐ１に対してドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面とを有することができる。この窪み側傾斜面はドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜していることが好ましい。また、この窪み側傾斜面は、例えば、窪み側当接面と直接的に連なっていてもよいし、締める方向に延びる連絡面を介して窪み側当接面と間接的に連なっていてもよい。
上記窪み部の締める方向Ｐ１の長さＬは、例えば、図６に示すように、上記突起部の締める方向Ｐ１の長さＬ１と、ドレンボルトのつば部がキャップの底部に当接してから所定の締付けトルクを得られるまでの窪み部に対する突起部の移動長さＬ２との和に設定されていることができる。
【００２２】
上記第１及び第２規制部の配設形態としては、例えば、（Ａ）第１規制部がキャップの底部においてシール部材の外周側に設けられ、第２規制部がドレンボルトのつば部においてシール部材に圧接する部位の外周側に設けられている形態、（Ｂ）第１規制部がキャップの底部においてシール部材の内周側に設けられ、第２規制部がドレンボルトのつば部においてシール部材に圧接する部位の内周側に設けられている形態等を挙げることができる。
【００２３】
上記過締付け規制構造は、例えば、一対の第１規制部及び第２規制部の複数組を備え、複数組のそれぞれは、ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されていることができる。この複数組の個数は特に問わないが、上記（１）（２）形態において、突起側及び窪み側当接面の当接面域を大きな値に設定できるといった観点から、２〜６組（特に、２〜４組）であることが好ましい。
【実施例】
【００２４】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、エレメント交換型フィルタとして、内燃機関のシリンダブロック（図示せず）に装着されるオイルフィルタを例示する。
【００２５】
（実施例１）
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図１に示すように、互いに係脱可能な樹脂製のケース２及びキャップ３からなるハウジング４と、このハウジング４内に収容されるフィルタエレメント５及びドレン機構７とを備えて構成されている。
【００２６】
このキャップ３の外周面には、雄ネジ部８が形成されていると共に、Ｏリング９が装着されている。また、ケース２の内周面には雌ネジ部１０が形成されている。これら雄ネジ部８と雌ネジ部１０とを螺合させて、Ｏリング９を介してケース２とキャップ３とを係合させると、ハウジング４の内部が液密に保持されるようシールされる。このハウジング４内部では、バネ１１の付勢力によってプレート１２及びケース２に設けたケース突起部６にて、各シール材１３，１４を介してフィルタエレメント５の上下端部がシールされ、このフィルタエレメント５によりオイルの濾過が行われる。
【００２７】
また、キャップ３の底部３ａの中央には、その内周に雌ネジ１５ａが形成されたドレン穴１５を有する金属製のインサート部材１６がインサート成形されている。このインサート部材１６の上端部には、環状のキャップ突起部１８が設けられている。また、キャップ３の底部３ａの下端部にはドレン穴１５を囲んでＯリング１７（本発明に係る「シール部材」として例示する。）が装着されている。
【００２８】
次に、ドレン機構７について説明する。このドレン機構７は、図２に示すように、樹脂製のドレンボルト２０、金属製のバルブ部材２１及びバネ１１を備えて構成されている。このドレンボルト２０は、雄ネジ２２ａが形成された雄ネジ部２２と、この雄ネジ部２２の下部に連なるつば部２３とを有している（図３及び４参照）。このつば部２３の外周側には、作業者が手締めする際に把持する把持部２４が設けられている。そして、このドレンボルト２０の雄ネジ２２ａとドレン穴１５の雌ネジ１５ａとを螺合させて、ドレン穴１５にドレンボルト２０をネジ止めすると、ドレンボルト２０のつば部２３がＯリング１７に圧接してドレン穴１５がシールされる。
【００２９】
上記バルブ部材２１は、全体として受け皿状に形成され、上記キャップ突起部１８の外周面に当接する当接部２５を有している。この当接部２５は、バネ１１の付勢力によって、通常、キャップ突起部１８に当接され、ドレン穴１５がメタルシールされる。従って、ドレン穴１５からドレンボルト２０を取り外した状態であっても、このドレン穴１５からハウジング４内部の微量な残留オイルしか外部へ流出されない。
【００３０】
図２に示すように、上記キャップ３とドレンボルト２０との間には過締付け規制構造３０が設けられている。この過締付け規制構造３０は、以下に述べる突起部３１（本発明に係る「第１規制部」として例示する。）と、窪み部３２（本発明に係る「第２規制部」として例示する。）と、を備えて構成されている。
【００３１】
上記突起部３１は、ドレンボルト２０のつば部２３が当接するキャップ３の底部３ａに一体成形されている（図５参照）。この突起部３１は、図６に示すように、ドレンボルト２０の軸方向に延びる突起側当接面３１ａと、この突起側当接面３１ａに連なる突起側傾斜面３１ｂと、を有している。この突起側傾斜面３１ｂは、ドレンボルト２０の締める方向Ｐ１に対してドレンボルト２０のリード角と略同じ角度Ａで傾斜している。
【００３２】
上記窪み部３２は、図３〜５に示すように、ドレンボルト２０のつば部２３においてキャップ３の底部３ａに当接する表面側に一体成形されている。この窪み部３２は、図６に示すように、ドレンボルト２０の軸方向に延びる窪み側当接面３２ａと、この窪み側当接面３２ａとその一端が連なり締める方向Ｐ１に延びる連絡面３２ｂと、この連絡面３２ｂの他端に連なる窪み側傾斜面３２ｃと、を有している。この窪み側傾斜面３２ｃは、ドレンボルト２０のリード角と略同じ角度Ｂで傾斜している。また、窪み部３２の締める方向Ｐ１に沿う長さＬは、突起部３１の締める方向Ｐ１に沿う長さＬ１と、ドレンボルト２０のつば部２３がキャップ３の底部３ａに当接してから所定の締付けトルクを得られるまでの長さＬ２との和に設定されている。
なお、本実施例では、窪み部３２を、窪み側当接面３２ａ、連絡面３２ｂ及び窪み側傾斜面３２ｃからなるようにしたが、これに限定されず、例えば、図６中に仮想線で示すように、窪み部３２を、窪み側当接面３２ａと、この窪み側当接面３２ａに連なる窪み側傾斜面３２ｃとからなるようにしてもよい。
【００３３】
上記突起部３１及び窪み部３２は、キャップ３に対してドレンボルト２０を締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、ドレンボルト２０が所定の締付けトルクで螺合されたときに突起側当接面３１ａ及び窪み側当接面３２ａが当接するように配置されている。なお、上記突起部３１及び窪み部３２はＯリング１７の外周側に配置されている（図２参照）。
【００３４】
（２）オイルフィルタの作用
次に、上記オイルフィルタ１の作用について説明する。
このオイルフィルタ１の通常使用時には、図１に示すように、キャップ３のドレン穴１５にＯリング１７を介してドレンボルト２０がネジ止めされてドレン穴１５がシールされている。また、バルブ部材２１及びキャップ突起部１８の当接によりドレン穴１５はメタルシールされている。一方、フィルタエレメント５等の交換作業時には、先ず、ドレン穴１５からドレンボルト２０を取り外す。次に、パイプ状のドレン用冶具（図示せず）をドレン穴１５に挿入してバルブ部材２１を押上げてメタルシールを解除する。すると、ハウジング４内部の残留オイルがドレン用冶具を介して外部へ排出される。次いで、その残留オイルが完全に排出されたら、ドレン用冶具３０をキャップ３から引き抜いて、ケース２からキャップ３を分離してフィルタエレメント５等の交換作業が行われる。
【００３５】
上述の交換作業後には、キャップ３に対してドレンボルト２０を締める方向Ｐ１に回転させてネジ止めすることとなる。このネジ止めの最終段階には、図７（ａ）に示すように、キャップ３の突起部３１に対してドレンボルト２０の窪み部３２が入り込み始め、窪み部３２が突起側傾斜面３１ｂに沿って移動する。そして、図７（ｂ）に示すように、キャップ３の底部３ａにドレンボルト２０のつば部２３が当接した状態で突起部３１が窪み部３２内に完全に入り込まれる。その後、図７（ｃ）に示すように、ドレンボルト２０が所定の締付けトルクとなったとき、突起側当接面３１ａに窪み側当接面３２ａが当接してキャップ３に対するドレンボルト２０の締める方向Ｐ１への回転が規制される。
なお、キャップ３からドレンボルト２０を取り外す際には、上述の締付けと逆の作用が実施される。
【００３６】
（３）実施例の効果
以上のように本実施例では、キャップ３に対してドレンボルト２０を締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、キャップ３に対してドレンボルト２０を所定の締付けトルクで螺合させたときに、突起側当接面３１ａ及び窪み側当接面３２ａを当接させるようにしたので、比較的安価な樹脂製のドレンボルト２０を用いても、ドレンボルト２０の過度の締付けを防止してドレンボルト２０の破損を防止できる。
【００３７】
また、本実施例では、キャップ３に突起部３１を一体に設けると共に、樹脂製のドレンボルト２０に窪み部３２を一体に設けているので、部品点数を増やすことなく過締付け規制構造３０を構成できる。
【００３８】
また、本実施例では、キャップ３の突起部３１を、突起側当接面３１ａと突起側傾斜面３１ｂとを備えて構成すると共に、ドレンボルト２０の窪み部３２を、窪み側当接面３２ａと窪み側傾斜面３２ｃとを備えて構成すると共に、突起側傾斜面３１ｂ及び窪み側傾斜面３２ｃをドレンボルト２０のリード角と略同じ角度で傾斜させたので、キャップ３に対してドレンボルト２０を相対回転させる際に、窪み部３２に対して突起部３１が入り込むとき又は脱出するとき窪み部３２と突起部３１とが無理に圧接して干渉しないようにできる。その結果、突起部３１及び窪み部３２の破損を抑制できると共にドレンボルト２０を無理なく締付けたり緩めたりできる。また、窪み部３２に対して突起部３１を略嵌合させ得ると共に窪み部３２の窪み量を小さな値に設定できるため、ドレンボルト２０の窪み部３２の近傍においてドレンボルト２０の所定の締付けトルクに必要な強度をより確保しやすい。
【００３９】
また、本実施例では、突起部３１及び窪み部３２をＯリング１７の外周側に設けるようにしたので、窪み部３２をドレンボルト２０のつば部２３の外周寄り側に設けることができ、ドレンボルト２０のつば部２３において雄ネジ部２２の近傍を厚肉化できドレンボルト２０の所定の締付けトルクに必要な強度をさらに確保しやすい。
【００４０】
さらに、本実施例では、突起部３１をキャップ３の底部３ａに設けたので、ドレン穴１５からドレンボルト２０を抜き取った際にキャップ３の底部３ａで露出する突起部３１の状態を容易に確認できる。また、ドレンボルト２０のつば部２３の表面側に窪み部３２を設けたので、ドレンボルト２０ひいては過締付け規制構造３０の大型化を防止できる。
【００４１】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例では、キャップ３に突起部３１を設けると共に、ドレンボルト２０に窪み部３２を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、キャップ３に窪み部３２を設けると共に、ドレンボルトに突起部３１を設けるようにしてもよい。この場合でも、上記実施例と略同様の作用・効果を発揮することに加えて、ドレンボルト２０のつば部２３を厚肉化できドレンボルト２０の所定の締付けトルクに必要な強度を確保しやすい。
【００４２】
また、上記実施例では、一対の突起部３１及び窪み部３２の１組を備えて過締付け規制構造３０を構成したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、一対の突起部３１及び窪み部３２の複数組（図中２組）を備え、各組をドレンボルト２０の円周方向に沿って略等間隔（図中１８０度間隔）で配置するようにしてもよい。これにより、ドレンボルト２０の円周方向に沿って均等に過締付け規制が行われるため、ドレンボルト２０の過締付けをより確実に防止できる。
【００４３】
また、上記実施例では、ドレンボルト２０のリード角と略同じ角度で傾斜する突起側傾斜面３１ａを例示したが、これに限定されず、例えば、図９に示すように、ドレンボルト２０のリード角Ｃより大きな角度Ａで傾斜する突起側傾斜面３１ｂとしてもよい。この場合でも、上記実施例と略同様にして、窪み部３２に対して突起部３１が入り込むとき又は脱出するとき窪み部３２と突起部３１とが無理に圧接して干渉しないようにできる。
【００４４】
また、上記実施例では、ドレンボルト２０のリード角と略同じ角度で傾斜する窪み側傾斜面３２ｃを例示したが、これに限定されず、例えば、図１０に示すように、ドレンボルト２０のリード角Ｃより大きな角度Ｂで傾斜する窪み側傾斜面３２ｃとしてもよい。また、窪み側傾斜面３２ｃを止めて、図１０中に仮想線で示すように、断面矩形状の窪み部３２としてもよい。これらの場合でも、上記実施例と略同様にして、窪み部３２に対して突起部３１が入り込むとき又は脱出するとき窪み部３２と突起部３１とが無理に圧接して干渉しないようにできる。
【００４５】
また、上記実施例では、Ｏリング１７の外周側に突起部３１及び窪み部３２を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、図１１に示すように、Ｏリング１７の内周側のキャップ３の底部３ａ、即ちインサート部材１６に突起部３１（又は窪み部３２）を設けると共に、ドレンボルト２０のつば部２３の内周寄り側に窪み部３２（又は突起部３１）を設けるようにしてもよい。この場合、Ｏリング１７により突起部３１及び窪み部３２が外気に晒されることが無いため突起部３１及び窪み部３２への塵等の付着による破損等を防止できる。
【００４６】
また、上記実施例では、突起部３１及び窪み部３２からなる過締付け規制構造３０を例示したが、これに限定されず、例えば、図１２に示すように、キャップ３に設けられた突起部４１と、ドレンボルト２０のつば部２３の外側面から横方に突出して設けられた突起部４２とからなる過締付け規制構造４０としてもよい。
【００４７】
また、上記実施例では、ドレンボルト２０のつば部２３とキャップ３の底部３ａとの間に過締付け規制構造３０を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、ドレンボルト２０の雄ネジ部２２とインサート部材１６の上端部との間に過締付け規制構造３０を設けるようにしてもよい。
【００４８】
さらに、上記実施例では、金属製のインサート部材１６をインサート成形してなる樹脂製のキャップ３を例示したが、これに限定されず、例えば、インサート部材１６を止めて全て樹脂からなるキャップとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
内燃機関を潤滑するオイルに混入する異物、摩耗粉、カーボン等を濾過するオイルフィルタ、燃料フィルタ及びこれに関連する分野に広く利用される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施例に係るオイルフィルタを示す縦断面図である。
【図２】実施例に係るドレン機構を示す縦断面図である。
【図３】ドレンボルトを示す正面図である。
【図４】図３のＩＶ矢視図である。
【図５】実施例に係る過締付け規制構造を示す斜視図である。
【図６】突起部及び窪み部を説明するための説明図である。
【図７】実施例に係る過締付け規制構造の作用を説明するための説明図であり、（ａ）は突起部が窪み部に入り始めた状態を示し、（ｂ）はドレンボルトのつば部がキャップの底部に圧接した状態を示し、（ｃ）ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合された状態を示す。
【図８】その他の形態の過締付け規制構造を示す斜視図である。
【図９】その他の形態の突起部を説明するための説明図である。
【図１０】その他の形態の窪み部を説明するための説明図である。
【図１１】その他の形態の過締付け規制構造を説明するための説明図である。
【図１２】更にその他の形態の過締付け規制構造を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１；オイルフィルタ、３；キャップ、３ａ；底部、７，７Ａ；ドレン機構、１５；ドレン穴、１７；Ｏリング、２０；ドレンボルト、２３；つば部、３０；過締付け規制構造、３１；突起部、３２；窪み部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体フィルタのドレン機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、流体フィルタとして、例えば、所定時間の使用により濾材が目詰まり寿命に達した際に、フィルタエレメントを交換するエレメント交換型の流体フィルタが一般的に知られている。
【０００３】
このようなエレメント交換型の流体フィルタのドレン機構として、金属製のキャップのドレン穴に、金属製のドレンボルトをネジ止めしてなるものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。これにより、フィルタエレメント交換の際、ケースとキャップとの分離に先立って、ドレンボルトを緩めてドレン穴から取り外してドレン穴を開放し、ハウジング内部の残留オイルを排出することができる。
【０００４】
近年、軽量化等のためにドレンボルトを従来の金属製から樹脂製に変更することが提案されている。この場合、上記従来のドレン機構では、樹脂製のドレンボルトをキャップのドレン穴に対してネジ止めのみにより結合させることになるため、作業者によっては締め付けトルクが高くなりすぎ、ドレンボルトが破損（せん断破壊）してしまう恐れがある。
【０００５】
そこで、上記問題を解決するため、従来の樹脂製ボルトとして、ボルトの軸方向に縦繊維を配置すると共にボルトの軸方向に垂直な平面に横繊維を配置してなる高強度のものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
しかし、この従来の樹脂製ボルトは比較的高価なものであり、この技術を上述の樹脂製のドレンボルトに適用しても、ドレンボルトひいてはドレン機構が高価なものとなってしまう。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１０３５０２号公報
【特許文献２】特開２００３−５６５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、樹脂製のドレンボルトを用いた際に起こりがちな過締付け及びその過締付けに起因する破損を高価な高強度繊維を用いることなく防止できる簡易な構造の流体フィルタのドレン機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下の通りである。
１．ケースに取り付けられ且つドレン穴を有するキャップと、該キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合され該ドレン穴を閉鎖するドレンボルトと、を備える流体フィルタのドレン機構において、
前記ドレンボルトは樹脂からなり、
前記キャップに設けられる第１規制部と、前記ドレンボルトに設けられ且つ該キャップ及び該ドレンボルトの相対回転により該第１規制部に当接する第２規制部と、を有する過締付け規制構造を備え、
前記第１規制部及び前記第２規制部は、前記キャップに対して前記ドレンボルトを締める方向（Ｐ１）に相対回転させる際に、該ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されていることを特徴とする流体フィルタのドレン機構。
２．前記第１規制部及び前記第２規制部のうちの一方は突起部であり、他方は該突起部が入り込む窪み部であり、
前記突起部は、前記ドレンボルトの軸方向に延びる突起側当接面と、該突起側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面と、を有しており、前記窪み部は、前記ドレンボルトの軸方向に延び且つ前記突起側当接面と当接する窪み側当接面と、該窪み側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面と、を有している上記１．記載の流体フィルタのドレン機構。
３．前記突起側傾斜面及び前記窪み側傾斜面のそれぞれは、前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜している上記２．記載の流体フィルタのドレン機構。
４．前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の外周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の外周側に設けられている上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
５．前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の内周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の内周側に設けられている上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
６．前記過締付け規制構造は、一対の前記第１規制部及び前記第２規制部の複数組を備え、該複数組のそれぞれは、前記ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されている上記１．乃至５．のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の流体フィルタのドレン機構によれば、キャップに対してドレンボルトを締める方向に相対回転させる際に、キャップに対してドレンボルトを所定の締付けトルクで螺合させたときに、第１規制部及び第２規制部が当接してドレンボルトが締める方向へ回転してしまうことが規制される。その結果、樹脂製のドレンボルトを用いた際に起こりがちな過度の締付け及び過締付けに起因する破損を防止できる。また、キャップに第１規制部を一体に設けると共に、樹脂製のドレンボルトに第２規制部を一体に設けているので、部品点数を増やすことなく過締付け規制構造を構成できる。
また、前記第１規制部及び前記第２規制部のうちの一方は突起部であり、他方は該突起部が入り込む窪み部であり、前記突起部が、突起側当接面と、ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面と、を有しており、前記窪み部が、窪み側当接面と、ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面とを有している場合は、キャップに対してドレンボルトを相対回転させる際に、窪み部に対して突起部が入り込むとき又は脱出するとき窪み部と突起部とが無理に圧接して干渉しないようにできる。その結果、第１及び第２規制部の破損を抑制できると共にドレンボルトを無理なく締付けたり緩めたりできる。また、窪み部の窪み量を比較的小さな値に設定できるため、キャップ又はドレンボルトの窪み部近傍においてドレンボルトの所定の締付けトルクに必要な強度を確保しやすい。
また、前記突起側傾斜面及び前記窪み側傾斜面のそれぞれがドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜している場合は、窪み部に対して突起部を略嵌合させることができると共に窪み部の窪み量をより小さな値に設定できるため、キャップ又はドレンボルトの窪み部近傍においてドレンボルトの所定の締付けトルクに必要な強度をより確保しやすい。
また、前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の外周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の外周側に設けられている場合は、流体フィルタの通常使用時に、シール部材によりドレン穴のシール性をより高めることができる。また、また、第１規制部及び第２規制部をシール部材の外周側の比較的広い面域を利用して容易に設定できる。
また、前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部が、前記キャップの底部の該シール部材の内周側に設けられており、前記第２規制部が、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の内周側に設けられている場合は、流体フィルタの通常使用時に、シール部材によりドレン穴のシール性をより高めることができる。また、シール部材により第１及び第２規制部が外気に晒されることがないため両規制部への塵等の付着による破損等を防止できる。
また、前記過締付け規制構造が、一対の前記第１規制部及び前記第２規制部の複数組を備え、該複数組のそれぞれが、前記ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されている場合は、ドレンボルトの円周方向に沿って均等に過締付け規制が行われるため、ドレンボルトの過締付けをより確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施形態に係る流体フィルタのドレン機構は、以下に述べるキャップ、ドレンボルト及び緩み回り規制構造を備えている。
【００１１】
上記「キャップ」は、ケースに取り付けられ且つドレン穴を有する限り、その構造、形状、材質等は特に問わない。このキャップ及びケースの材質としては、例えば、鉄、アルミニウム、樹脂等を挙げることができる。
【００１２】
上記キャップは、例えば、樹脂製であるキャップ本体に、その内周に雌ネジが形成されたドレン穴を有する金属製のインサート部材をインサートしてなることができる。なお、インサート部材の上端部は、通常、ドレン穴のメタルシールとして利用される。
上記キャップの底部には、例えば、ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材を設けることができる。これにより、ドレン穴のシール性を更に高めることができる。
【００１３】
上記「ドレンボルト」は、上記キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合されドレン穴を閉鎖する限り、その構造、形状等は特に問わない。このドレンボルトは樹脂からなる。この樹脂としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＣＶ）、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリスチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）（ナイロン等）等を挙げることができる。
【００１４】
上記ドレンボルトは、例えば、上記ドレン穴の内周側に形成された雌ネジ部に螺合される雄ネジ部と、この雄ネジ部に連なり且つキャップの底部に当接するつば部と、を有していることができる。このつば部の外周側には、例えば、作業者が把持して手締めするための把持部を設けることができる。
【００１５】
上記過締付け規制構造は、以下に述べる第１規制部及び第２規制部を備えている。
【００１６】
上記「第１規制部」は、上記キャップに設けられている限り、その形状、個数、配設形態等は特に問わない。この第１規制部は、通常、キャップに一体に設けられている。また、この第１規制部は、例えば、上記ドレンボルトのつば部が圧接するキャップの底部（上述のインサート部材も含む。）に設けられていることができる。これにより、ドレン穴からドレンボルトを抜き取った際にキャップの底部で露出する第１規制部の状態を容易に確認できる。
【００１７】
上記「第２規制部」は、上記ドレンボルトに設けられ且つキャップ及びドレンボルトの相対回転により第１規制部に当接する限り、その形状、大きさ、個数等は特に問わない。この第２規制部は、通常、ドレンボルトに一体に設けられている。また、この第２規制部は、例えば、上記キャップの底部に圧接するドレンボルトのつば部の表面側に設けられていることができる。これにより、ドレンボルトひいては過締付け規制構造の大型化を防止できる。
【００１８】
上記第１規制部及び第２規制部は、キャップに対してドレンボルトを締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されている。
【００１９】
ここで、上記第１規制部及び第２規制部の形状の組み合わせとしては、例えば、（１）第１規制部が突起部であり、第２規制部が突起部が入り込む窪み部である形態（図５参照）、（２）第１規制部が窪み部であり、第２規制部が窪み部に入り込む突起部である形態（図８参照）、（３）第１及び第２規制部のそれぞれが突起部である形態（図１２参照）等を挙げることができる。これらのうち、ドレンボルトひいては過締付け規制構造を小型化できるといった観点から、上記（１）（２）形態であることが好ましい。
【００２０】
上記（１）（２）形態において、上記突起部は、例えば、ドレンボルトの軸方向に延びる突起側当接面と、この突起側当接面に連なり且つ締める方向Ｐ１に対してドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面とを有することができる。この突起側傾斜面はドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜していることが好ましい。
【００２１】
上記（１）（２）形態において、上記窪み部は、例えば、ドレンボルトの軸方向に延び且つ突起側当接面と当接する窪み側当接面と、この窪み側当接面に連なり且つ締める方向Ｐ１に対してドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面とを有することができる。この窪み側傾斜面はドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜していることが好ましい。また、この窪み側傾斜面は、例えば、窪み側当接面と直接的に連なっていてもよいし、締める方向に延びる連絡面を介して窪み側当接面と間接的に連なっていてもよい。
上記窪み部の締める方向Ｐ１の長さＬは、例えば、図６に示すように、上記突起部の締める方向Ｐ１の長さＬ１と、ドレンボルトのつば部がキャップの底部に当接してから所定の締付けトルクを得られるまでの窪み部に対する突起部の移動長さＬ２との和に設定されていることができる。
【００２２】
上記第１及び第２規制部の配設形態としては、例えば、（Ａ）第１規制部がキャップの底部においてシール部材の外周側に設けられ、第２規制部がドレンボルトのつば部においてシール部材に圧接する部位の外周側に設けられている形態、（Ｂ）第１規制部がキャップの底部においてシール部材の内周側に設けられ、第２規制部がドレンボルトのつば部においてシール部材に圧接する部位の内周側に設けられている形態等を挙げることができる。
【００２３】
上記過締付け規制構造は、例えば、一対の第１規制部及び第２規制部の複数組を備え、複数組のそれぞれは、ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されていることができる。この複数組の個数は特に問わないが、上記（１）（２）形態において、突起側及び窪み側当接面の当接面域を大きな値に設定できるといった観点から、２〜６組（特に、２〜４組）であることが好ましい。
【実施例】
【００２４】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、エレメント交換型フィルタとして、内燃機関のシリンダブロック（図示せず）に装着されるオイルフィルタを例示する。
【００２５】
（実施例１）
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図１に示すように、互いに係脱可能な樹脂製のケース２及びキャップ３からなるハウジング４と、このハウジング４内に収容されるフィルタエレメント５及びドレン機構７とを備えて構成されている。
【００２６】
このキャップ３の外周面には、雄ネジ部８が形成されていると共に、Ｏリング９が装着されている。また、ケース２の内周面には雌ネジ部１０が形成されている。これら雄ネジ部８と雌ネジ部１０とを螺合させて、Ｏリング９を介してケース２とキャップ３とを係合させると、ハウジング４の内部が液密に保持されるようシールされる。このハウジング４内部では、バネ１１の付勢力によってプレート１２及びケース２に設けたケース突起部６にて、各シール材１３，１４を介してフィルタエレメント５の上下端部がシールされ、このフィルタエレメント５によりオイルの濾過が行われる。
【００２７】
また、キャップ３の底部３ａの中央には、その内周に雌ネジ１５ａが形成されたドレン穴１５を有する金属製のインサート部材１６がインサート成形されている。このインサート部材１６の上端部には、環状のキャップ突起部１８が設けられている。また、キャップ３の底部３ａの下端部にはドレン穴１５を囲んでＯリング１７（本発明に係る「シール部材」として例示する。）が装着されている。
【００２８】
次に、ドレン機構７について説明する。このドレン機構７は、図２に示すように、樹脂製のドレンボルト２０、金属製のバルブ部材２１及びバネ１１を備えて構成されている。このドレンボルト２０は、雄ネジ２２ａが形成された雄ネジ部２２と、この雄ネジ部２２の下部に連なるつば部２３とを有している（図３及び４参照）。このつば部２３の外周側には、作業者が手締めする際に把持する把持部２４が設けられている。そして、このドレンボルト２０の雄ネジ２２ａとドレン穴１５の雌ネジ１５ａとを螺合させて、ドレン穴１５にドレンボルト２０をネジ止めすると、ドレンボルト２０のつば部２３がＯリング１７に圧接してドレン穴１５がシールされる。
【００２９】
上記バルブ部材２１は、全体として受け皿状に形成され、上記キャップ突起部１８の外周面に当接する当接部２５を有している。この当接部２５は、バネ１１の付勢力によって、通常、キャップ突起部１８に当接され、ドレン穴１５がメタルシールされる。従って、ドレン穴１５からドレンボルト２０を取り外した状態であっても、このドレン穴１５からハウジング４内部の微量な残留オイルしか外部へ流出されない。
【００３０】
図２に示すように、上記キャップ３とドレンボルト２０との間には過締付け規制構造３０が設けられている。この過締付け規制構造３０は、以下に述べる突起部３１（本発明に係る「第１規制部」として例示する。）と、窪み部３２（本発明に係る「第２規制部」として例示する。）と、を備えて構成されている。
【００３１】
上記突起部３１は、ドレンボルト２０のつば部２３が当接するキャップ３の底部３ａに一体成形されている（図５参照）。この突起部３１は、図６に示すように、ドレンボルト２０の軸方向に延びる突起側当接面３１ａと、この突起側当接面３１ａに連なる突起側傾斜面３１ｂと、を有している。この突起側傾斜面３１ｂは、ドレンボルト２０の締める方向Ｐ１に対してドレンボルト２０のリード角と略同じ角度Ａで傾斜している。
【００３２】
上記窪み部３２は、図３〜５に示すように、ドレンボルト２０のつば部２３においてキャップ３の底部３ａに当接する表面側に一体成形されている。この窪み部３２は、図６に示すように、ドレンボルト２０の軸方向に延びる窪み側当接面３２ａと、この窪み側当接面３２ａとその一端が連なり締める方向Ｐ１に延びる連絡面３２ｂと、この連絡面３２ｂの他端に連なる窪み側傾斜面３２ｃと、を有している。この窪み側傾斜面３２ｃは、ドレンボルト２０のリード角と略同じ角度Ｂで傾斜している。また、窪み部３２の締める方向Ｐ１に沿う長さＬは、突起部３１の締める方向Ｐ１に沿う長さＬ１と、ドレンボルト２０のつば部２３がキャップ３の底部３ａに当接してから所定の締付けトルクを得られるまでの長さＬ２との和に設定されている。
なお、本実施例では、窪み部３２を、窪み側当接面３２ａ、連絡面３２ｂ及び窪み側傾斜面３２ｃからなるようにしたが、これに限定されず、例えば、図６中に仮想線で示すように、窪み部３２を、窪み側当接面３２ａと、この窪み側当接面３２ａに連なる窪み側傾斜面３２ｃとからなるようにしてもよい。
【００３３】
上記突起部３１及び窪み部３２は、キャップ３に対してドレンボルト２０を締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、ドレンボルト２０が所定の締付けトルクで螺合されたときに突起側当接面３１ａ及び窪み側当接面３２ａが当接するように配置されている。なお、上記突起部３１及び窪み部３２はＯリング１７の外周側に配置されている（図２参照）。
【００３４】
（２）オイルフィルタの作用
次に、上記オイルフィルタ１の作用について説明する。
このオイルフィルタ１の通常使用時には、図１に示すように、キャップ３のドレン穴１５にＯリング１７を介してドレンボルト２０がネジ止めされてドレン穴１５がシールされている。また、バルブ部材２１及びキャップ突起部１８の当接によりドレン穴１５はメタルシールされている。一方、フィルタエレメント５等の交換作業時には、先ず、ドレン穴１５からドレンボルト２０を取り外す。次に、パイプ状のドレン用冶具（図示せず）をドレン穴１５に挿入してバルブ部材２１を押上げてメタルシールを解除する。すると、ハウジング４内部の残留オイルがドレン用冶具を介して外部へ排出される。次いで、その残留オイルが完全に排出されたら、ドレン用冶具３０をキャップ３から引き抜いて、ケース２からキャップ３を分離してフィルタエレメント５等の交換作業が行われる。
【００３５】
上述の交換作業後には、キャップ３に対してドレンボルト２０を締める方向Ｐ１に回転させてネジ止めすることとなる。このネジ止めの最終段階には、図７（ａ）に示すように、キャップ３の突起部３１に対してドレンボルト２０の窪み部３２が入り込み始め、窪み部３２が突起側傾斜面３１ｂに沿って移動する。そして、図７（ｂ）に示すように、キャップ３の底部３ａにドレンボルト２０のつば部２３が当接した状態で突起部３１が窪み部３２内に完全に入り込まれる。その後、図７（ｃ）に示すように、ドレンボルト２０が所定の締付けトルクとなったとき、突起側当接面３１ａに窪み側当接面３２ａが当接してキャップ３に対するドレンボルト２０の締める方向Ｐ１への回転が規制される。
なお、キャップ３からドレンボルト２０を取り外す際には、上述の締付けと逆の作用が実施される。
【００３６】
（３）実施例の効果
以上のように本実施例では、キャップ３に対してドレンボルト２０を締める方向Ｐ１に相対回転させる際に、キャップ３に対してドレンボルト２０を所定の締付けトルクで螺合させたときに、突起側当接面３１ａ及び窪み側当接面３２ａを当接させるようにしたので、比較的安価な樹脂製のドレンボルト２０を用いても、ドレンボルト２０の過度の締付けを防止してドレンボルト２０の破損を防止できる。
【００３７】
また、本実施例では、キャップ３に突起部３１を一体に設けると共に、樹脂製のドレンボルト２０に窪み部３２を一体に設けているので、部品点数を増やすことなく過締付け規制構造３０を構成できる。
【００３８】
また、本実施例では、キャップ３の突起部３１を、突起側当接面３１ａと突起側傾斜面３１ｂとを備えて構成すると共に、ドレンボルト２０の窪み部３２を、窪み側当接面３２ａと窪み側傾斜面３２ｃとを備えて構成すると共に、突起側傾斜面３１ｂ及び窪み側傾斜面３２ｃをドレンボルト２０のリード角と略同じ角度で傾斜させたので、キャップ３に対してドレンボルト２０を相対回転させる際に、窪み部３２に対して突起部３１が入り込むとき又は脱出するとき窪み部３２と突起部３１とが無理に圧接して干渉しないようにできる。その結果、突起部３１及び窪み部３２の破損を抑制できると共にドレンボルト２０を無理なく締付けたり緩めたりできる。また、窪み部３２に対して突起部３１を略嵌合させ得ると共に窪み部３２の窪み量を小さな値に設定できるため、ドレンボルト２０の窪み部３２の近傍においてドレンボルト２０の所定の締付けトルクに必要な強度をより確保しやすい。
【００３９】
また、本実施例では、突起部３１及び窪み部３２をＯリング１７の外周側に設けるようにしたので、窪み部３２をドレンボルト２０のつば部２３の外周寄り側に設けることができ、ドレンボルト２０のつば部２３において雄ネジ部２２の近傍を厚肉化できドレンボルト２０の所定の締付けトルクに必要な強度をさらに確保しやすい。
【００４０】
さらに、本実施例では、突起部３１をキャップ３の底部３ａに設けたので、ドレン穴１５からドレンボルト２０を抜き取った際にキャップ３の底部３ａで露出する突起部３１の状態を容易に確認できる。また、ドレンボルト２０のつば部２３の表面側に窪み部３２を設けたので、ドレンボルト２０ひいては過締付け規制構造３０の大型化を防止できる。
【００４１】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例では、キャップ３に突起部３１を設けると共に、ドレンボルト２０に窪み部３２を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、キャップ３に窪み部３２を設けると共に、ドレンボルトに突起部３１を設けるようにしてもよい。この場合でも、上記実施例と略同様の作用・効果を発揮することに加えて、ドレンボルト２０のつば部２３を厚肉化できドレンボルト２０の所定の締付けトルクに必要な強度を確保しやすい。
【００４２】
また、上記実施例では、一対の突起部３１及び窪み部３２の１組を備えて過締付け規制構造３０を構成したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、一対の突起部３１及び窪み部３２の複数組（図中２組）を備え、各組をドレンボルト２０の円周方向に沿って略等間隔（図中１８０度間隔）で配置するようにしてもよい。これにより、ドレンボルト２０の円周方向に沿って均等に過締付け規制が行われるため、ドレンボルト２０の過締付けをより確実に防止できる。
【００４３】
また、上記実施例では、ドレンボルト２０のリード角と略同じ角度で傾斜する突起側傾斜面３１ａを例示したが、これに限定されず、例えば、図９に示すように、ドレンボルト２０のリード角Ｃより大きな角度Ａで傾斜する突起側傾斜面３１ｂとしてもよい。この場合でも、上記実施例と略同様にして、窪み部３２に対して突起部３１が入り込むとき又は脱出するとき窪み部３２と突起部３１とが無理に圧接して干渉しないようにできる。
【００４４】
また、上記実施例では、ドレンボルト２０のリード角と略同じ角度で傾斜する窪み側傾斜面３２ｃを例示したが、これに限定されず、例えば、図１０に示すように、ドレンボルト２０のリード角Ｃより大きな角度Ｂで傾斜する窪み側傾斜面３２ｃとしてもよい。また、窪み側傾斜面３２ｃを止めて、図１０中に仮想線で示すように、断面矩形状の窪み部３２としてもよい。これらの場合でも、上記実施例と略同様にして、窪み部３２に対して突起部３１が入り込むとき又は脱出するとき窪み部３２と突起部３１とが無理に圧接して干渉しないようにできる。
【００４５】
また、上記実施例では、Ｏリング１７の外周側に突起部３１及び窪み部３２を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、図１１に示すように、Ｏリング１７の内周側のキャップ３の底部３ａ、即ちインサート部材１６に突起部３１（又は窪み部３２）を設けると共に、ドレンボルト２０のつば部２３の内周寄り側に窪み部３２（又は突起部３１）を設けるようにしてもよい。この場合、Ｏリング１７により突起部３１及び窪み部３２が外気に晒されることが無いため突起部３１及び窪み部３２への塵等の付着による破損等を防止できる。
【００４６】
また、上記実施例では、突起部３１及び窪み部３２からなる過締付け規制構造３０を例示したが、これに限定されず、例えば、図１２に示すように、キャップ３に設けられた突起部４１と、ドレンボルト２０のつば部２３の外側面から横方に突出して設けられた突起部４２とからなる過締付け規制構造４０としてもよい。
【００４７】
また、上記実施例では、ドレンボルト２０のつば部２３とキャップ３の底部３ａとの間に過締付け規制構造３０を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、ドレンボルト２０の雄ネジ部２２とインサート部材１６の上端部との間に過締付け規制構造３０を設けるようにしてもよい。
【００４８】
さらに、上記実施例では、金属製のインサート部材１６をインサート成形してなる樹脂製のキャップ３を例示したが、これに限定されず、例えば、インサート部材１６を止めて全て樹脂からなるキャップとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
内燃機関を潤滑するオイルに混入する異物、摩耗粉、カーボン等を濾過するオイルフィルタ、燃料フィルタ及びこれに関連する分野に広く利用される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施例に係るオイルフィルタを示す縦断面図である。
【図２】実施例に係るドレン機構を示す縦断面図である。
【図３】ドレンボルトを示す正面図である。
【図４】図３のＩＶ矢視図である。
【図５】実施例に係る過締付け規制構造を示す斜視図である。
【図６】突起部及び窪み部を説明するための説明図である。
【図７】実施例に係る過締付け規制構造の作用を説明するための説明図であり、（ａ）は突起部が窪み部に入り始めた状態を示し、（ｂ）はドレンボルトのつば部がキャップの底部に圧接した状態を示し、（ｃ）ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合された状態を示す。
【図８】その他の形態の過締付け規制構造を示す斜視図である。
【図９】その他の形態の突起部を説明するための説明図である。
【図１０】その他の形態の窪み部を説明するための説明図である。
【図１１】その他の形態の過締付け規制構造を説明するための説明図である。
【図１２】更にその他の形態の過締付け規制構造を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１；オイルフィルタ、３；キャップ、３ａ；底部、７，７Ａ；ドレン機構、１５；ドレン穴、１７；Ｏリング、２０；ドレンボルト、２３；つば部、３０；過締付け規制構造、３１；突起部、３２；窪み部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに取り付けられ且つドレン穴を有するキャップと、該キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合され該ドレン穴を閉鎖するドレンボルトと、を備える流体フィルタのドレン機構において、
前記ドレンボルトは樹脂からなり、
前記キャップに設けられる第１規制部と、前記ドレンボルトに設けられ且つ該キャップ及び該ドレンボルトの相対回転により該第１規制部に当接する第２規制部と、を有する過締付け規制構造を備え、
前記第１規制部及び前記第２規制部は、前記キャップに対して前記ドレンボルトを締める方向（Ｐ１）に相対回転させる際に、該ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されていることを特徴とする流体フィルタのドレン機構。
【請求項２】
前記第１規制部及び前記第２規制部のうちの一方は突起部であり、他方は該突起部が入り込む窪み部であり、
前記突起部は、前記ドレンボルトの軸方向に延びる突起側当接面と、該突起側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面と、を有しており、前記窪み部は、前記ドレンボルトの軸方向に延び且つ前記突起側当接面と当接する窪み側当接面と、該窪み側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面と、を有している請求項１記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項３】
前記突起側傾斜面及び前記窪み側傾斜面のそれぞれは、前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜している請求項２記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項４】
前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の外周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の外周側に設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項５】
前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の内周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の内周側に設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項６】
前記過締付け規制構造は、一対の前記第１規制部及び前記第２規制部の複数組を備え、該複数組のそれぞれは、前記ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されている請求項１乃至５のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項１】
ケースに取り付けられ且つドレン穴を有するキャップと、該キャップに対して相対回転により所定の締付けトルクで螺合され該ドレン穴を閉鎖するドレンボルトと、を備える流体フィルタのドレン機構において、
前記ドレンボルトは樹脂からなり、
前記キャップに設けられる第１規制部と、前記ドレンボルトに設けられ且つ該キャップ及び該ドレンボルトの相対回転により該第１規制部に当接する第２規制部と、を有する過締付け規制構造を備え、
前記第１規制部及び前記第２規制部は、前記キャップに対して前記ドレンボルトを締める方向（Ｐ１）に相対回転させる際に、該ドレンボルトが所定の締付けトルクで螺合されたときに当接するように配置されていることを特徴とする流体フィルタのドレン機構。
【請求項２】
前記第１規制部及び前記第２規制部のうちの一方は突起部であり、他方は該突起部が入り込む窪み部であり、
前記突起部は、前記ドレンボルトの軸方向に延びる突起側当接面と、該突起側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する突起側傾斜面と、を有しており、前記窪み部は、前記ドレンボルトの軸方向に延び且つ前記突起側当接面と当接する窪み側当接面と、該窪み側当接面に連なり且つ前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角以上の角度で傾斜する窪み側傾斜面と、を有している請求項１記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項３】
前記突起側傾斜面及び前記窪み側傾斜面のそれぞれは、前記締める方向（Ｐ１）に対して前記ドレンボルトのリード角と略同じ角度で傾斜している請求項２記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項４】
前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の外周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の外周側に設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項５】
前記キャップの底部には、前記ドレンボルトのつば部が圧接するシール部材が設けられており、前記第１規制部は、前記キャップの底部の該シール部材の内周側に設けられており、前記第２規制部は、前記ドレンボルトのつば部の該シール部材に圧接する部位の内周側に設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【請求項６】
前記過締付け規制構造は、一対の前記第１規制部及び前記第２規制部の複数組を備え、該複数組のそれぞれは、前記ドレンボルトの円周方向に沿って略等間隔で配置されている請求項１乃至５のいずれか一項に記載の流体フィルタのドレン機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００９−１１９３９０（Ｐ２００９−１１９３９０Ａ）
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２９７１４７（Ｐ２００７−２９７１４７）
【出願日】平成１９年１１月１５日（２００７．１１．１５）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月１５日（２００７．１１．１５）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【Ｆターム（参考）】
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