流体用継手
【課題】雄側カプラと雌側カプラとの結合操作が容易な流体用継手を提供することを目的とする。
【解決手段】第１カプラ４は、筒状の第１本体１０と、第１本体１０の外周側に位置すると共に第１本体１０の先端側に突出し、先端部に第１係合部７０と第２係合部３８ａとが設けられた外筒３８と、を備え、第２カプラ５は、第１本体１０の内周面に沿って挿入される第２本体５０を備え、第２本体５０には、第１係合部７０に係合可能とされた第３係合部５２ａと、第２係合部３８ａに係合可能とされた第４係合部５１とが設けられ、第１係合部７０と第３係合部５２ａとが係合される過程にて、位相が一致することによって、第２係合部３８ａと第４係合部５１とが係合して外筒３８と第２本体５０とが結合されることを特徴とする。
【解決手段】第１カプラ４は、筒状の第１本体１０と、第１本体１０の外周側に位置すると共に第１本体１０の先端側に突出し、先端部に第１係合部７０と第２係合部３８ａとが設けられた外筒３８と、を備え、第２カプラ５は、第１本体１０の内周面に沿って挿入される第２本体５０を備え、第２本体５０には、第１係合部７０に係合可能とされた第３係合部５２ａと、第２係合部３８ａに係合可能とされた第４係合部５１とが設けられ、第１係合部７０と第３係合部５２ａとが係合される過程にて、位相が一致することによって、第２係合部３８ａと第４係合部５１とが係合して外筒３８と第２本体５０とが結合されることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体用継手に関し、特に、ＬＮＧ（液化天然ガス）、液体窒素、液体酸素、液体水素、液体ヘリウム等の低温流体に用いて好的なものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液化天然ガス（以下、「ＬＮＧ」という。）供給基地やＬＮＧ供給スタンド等の貯蔵タンクから、タンクローリー車やＬＮＧ駆動車などにＬＮＧ等の低温流体を供給する場合には、貯蔵タンク側に接続された固定側カプラ（以下、「雌側カプラ」という。）と、タンクローリー車やＬＮＧ駆動車などの移動体タンクに接続された移動体側カプラ（以下、「雄側カプラ」という。）とを接続する流体用継手が用いられている（例えば、特許文献１または特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特願２００８−２８６３３９号公報
【特許文献２】特願２００８−２８６３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１または特許文献２の発明は、雄側カプラの外筒と雌側カプラの外筒との結合操作が困難であるという問題があった。また、雄側カプラと雌側カプラとの継手の位相がずれている場合には、継手の結合が不完全となる問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、雄側カプラと雌側カプラとの結合操作が容易な流体用継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の流体用継手は、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明に係る流体用継手は、流体を貯蔵する貯蔵タンク側に接続された第１カプラと、移動体に設置された移動体タンク側に接続された第２カプラと、を備え、両前記カプラ同士を結合することによって前記貯蔵タンクと前記移動タンクとの間で流体を流通させる流体用継手において、前記第１カプラは、筒状の第１本体と、該第１本体の外周側に位置するとともに該第１本体の先端側に突出し、先端部に第１係合部と第２係合部とが設けられた外筒と、を備え、前記第２カプラは、前記第１本体の内周面に沿って挿入される第２本体を備え、該第２本体には、前記第１係合部に係合可能とされた第３係合部と、前記第２係合部に係合可能とされた第４係合部とが設けられ、前記第１係合部と前記第３係合部とが係合される過程にて、位相が一致することによって、前記第２係合部と前記第４係合部とが係合して前記外筒と前記第２本体とが結合されることを特徴とする。
【０００７】
第２係合部と第４係合部との係合は、第１係合部と第３係合部とを係合させる過程にて、第１係合部と第３係合部との位相を一致させることによって行われる。具体的には、第２係合部と第４係合部とが係合されれば、第１係合部と第３係合部とが係合可能となる位置関係とされている。そのため、第１係合部および第３係合部と、第２係合部および第４係合部との各々を別個に係合させることなく外筒と第２本体とを結合することができる。したがって、外筒を有する第１カプラと第２本体を有する第２カプラとの結合作業が容易となる。
【０００８】
また、第１カプラと第２カプラとは、第１係合部と第３係合部、かつ、第２係合部と第４係合部との両方において係合される。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合を堅固にすることができる。
【０００９】
本発明に係る流体用継手によれば、前記外筒は、前記第１本体に対して軸方向に回転自由とされたことを特徴とする。
【００１０】
外筒は、第１本体に対して軸方向に回転自由であるため、第１本体に対して第２本体を挿入する際に、外筒を第１本体に対して回転させることができる。そのため、第２本体に設けられている第３結合部と第４結合部と、第１本体の外筒に設けられている第１係合部と第２係合部との位相が異なっている場合であっても、容易に第１係合部と第３係合部と、第２係合部と第４係合部との位相を合わせることができる。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合作業が容易になる。
【００１１】
本発明に係る流体用継手によれば、前記第１係合部は、前記第１本体の前記外筒に設けられ、前記第３係合部は、前記第２本体の外側に設けられることを特徴とする。
【００１２】
第１係合部は、第１本体の外筒に、また、第３係合部は、第２本体の外側に設けられる。そのため、第１係合部と第３係合部との係合状態を目視にて確認することができる。また、第２係合部と第４係合部との係合は、第１係合部と第３係合部とを係合させる過程にて、第１係合部と第３係合部との位相を一致させることによって行われる。そのため、第１係合部と第３係合部との係合状態を目視するとともに、第２係合部と第４係合部との係合状態を確認することができる。したがって、第１カプラと第２カプラとの不完全な結合を防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、第２係合部と第４係合部との係合は、第１係合部と第３係合部とを係合させる過程にて、第１係合部と第３係合部との位相を一致させることによって行われる。具体的には、第２係合部と第４係合部とが係合されれば、第１係合部と第３係合部とが係合可能となる位置関係とされている。そのため、第１係合部および第３係合部と、第２係合部および第４係合部との各々を別個に係合させる必要がない。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合作業が容易となる。
また、第１カプラと第２カプラとは、第１係合部と第３係合部、かつ、第２係合部と第４係合部との両方において係合される。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合を堅固にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る流体用継手の斜視図である。
【図２】図１に示した流体用継手の結合前の状態を示す側面図である。
【図３】流体用継手の結合前の状態を示す縦断面概略図である。
【図４】流体用継手の結合状態を示す縦断面概略図である。
【図５】雌側カプラを示し、（Ａ）は、その正面図であり、（Ｂ）は、外部結合用ロックの部分拡大図である。
【図６】雄側カプラを示し、（Ａ）は、その正面図であり、（Ｂ）は、雄側カプラのＣ−Ｃ部における縦断面外略図である。
【図７】流体用継手の結合状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明にかかる一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１には、ＬＮＧ用継手（流体用継手）３の斜視図が示されている。
ＬＮＧ供給基地の貯蔵タンクに設けられている貯蔵タンク側配管（図示せず）と、ＬＮＧローリに設けられているローリ側配管（図示せず）との間には、ＬＮＧ用継手３が設けられている。
【００１６】
ＬＮＧ用継手（以下「継手」という。）３は、雌側カプラ（第１カプラ）４と、雄側カプラ（第２カプラ）５とを備えている。
雌側カプラ４は、雌側カプラ４に設けられているフランジ４ａと、貯蔵タンク側配管に設けられているフランジ部（図示せず）とが、図示しないボルトにより締結されて、貯蔵タンク側配管に接続されている。また、雄側カプラ５は、雄側カプラ５に設けられているフランジ５ａとローリ側配管に設けられているフランジ部（図示せず）とが、図示しないボルトにより締結されて、ＬＮＧローリに接続されている。
【００１７】
雌側カプラ４と、雄側カプラ５との結合は、雌側カプラ４に設けられている外部ロック用フック（第１係合部）７０と、雄側カプラ５に設けられている突出部５２ａ（第３係合部）とが係合することによって行われる。また、この継手３を介したＬＮＧの供給および停止は、作動レバー４５を操作して、後述するポペット弁（図示せず）を開閉することによって行われる。
【００１８】
図２には、継手３の雌側カプラ４と雄側カプラ５とが離間した状態の側面図が示されている。図３には、継手３の結合前の状態を示す縦断面概略図が示されている。図４には、継手３の結合状態を示す縦断面概略図が示されている。図５には、継手３の雌側カプラ４が示され、（Ａ）は、その正面図を示し、（Ｂ）は、外部ロック用フック７０の部分拡大図を示している。図６には、継手３の雄側カプラ５が示され、（Ａ）は、その正面図を示し、（Ｂ）は、（Ａ）に示したＣ−Ｃ部の断面図を示している。図７には、継手３の結合状態を示す斜視図が示されている。
【００１９】
雌側カプラ４は、筒状の雌側本体１０（第１本体）を備えている。雌側本体１０は、先端側（図２および図３において左方）が円筒形状とされており、基端部（図２および図３において右方）１１に上述のフランジ４ａを備えている。フランジ４ａには、周方向に複数（例えば、４箇所）のボルト穴４ｂ（図３参照）が設けられている。
なお、本実施形態において、以下では、基端側とは、カプラ４，５のフランジ４ａ，５ａ側を意味し、先端側とは、軸線方向に見た基端側の反対側を意味する。また、軸線方向とは、カプラ４，５が延在する方向（図２および図３において水平方向）を意味する。
【００２０】
雌側本体１０の内側には、雌側本体１０と同一軸線を有する摺動リング体１３（図３参照）が収納されている。摺動リング体１３は、略リング形状とされており、雌側本体１０の内周面に対して軸線方向に摺動し得るようになっている。また、摺動リング体１３は、雌側本体１０に対して回動し得るようになっている。
【００２１】
摺動リング体１３の先端側には、摺動リング体１３の外周に形成された凹部に嵌挿されたシール用ブロック１５が設けられている。シール用ブロック１５は、ボルト１６によって摺動リング体１３に対して固定されている。ボルト１６は、周方向に複数設けられており、雌側カプラ４の先端側から螺結されている。シール用ブロック１５は、リング形状とされており、内周側にテーパ状に形成されたシール面１８にシール部材１７が設置されるようになっている。シール部材１７としては、−１６２℃程度の低温であってもシール機能を発揮する材料が用いられ、例えば、３フッ化塩化エチレン樹脂や４フッ化エチレン樹脂が好適である。なお、後述するポペット弁３０，４０のシール部材３１，４１についても、同様の材質が用いられる。
【００２２】
このように、シール面１８に対して、後述する雄側カプラ５の先端は、液密に当接され得るようになっている。なお、シール用ブロック１５は、雌側カプラ４の先端側からアクセスしてボルト１６を外すことによって摺動リング体１３から取り外すことができるようになっている。
【００２３】
摺動リング体１３の基端側には、摺動リング体１３と同一軸線を有する蛇腹形状のベローズ２１の一端が固定されている。ベローズ２１の他端は、雌側本体１０の基端部１１に固定された固定ブロック２０に固定されている。ベローズ２１は、軸線方向に伸縮可能となっている。また、ベローズ２１によってＬＮＧ流路２３の外周限界が形成されている。すなわち、ベローズ２１の内周側にＬＮＧ流路２３が形成され、ベローズ２１の外周側は、ＬＮＧが流れないようになっている。したがって、ＬＮＧは、固定ブロック２０、ベローズ２１及び摺動リング体１３の内側を流れる。
【００２４】
ベローズ２１の内側には、ベローズ２１と同一軸線を有する圧縮バネ２５が設置されている。圧縮バネ２５は、固定ブロック２０の内周側に隣接配置されたバネ押え２６と摺動リング体１３の基端側の端面との間に配置されており、これにより、摺動リング体１３を先端側に付勢し、摺動リング体１３に負荷が加わらない図３の状態では閉弁状態を保持している。
【００２５】
ベローズ２１の内側でかつ圧縮バネ２５の内側には、摺動リング体１３と同一軸線を有する内筒２７が設けられている。内筒２７は、摺動リング体１３の内周面から軸線方向に基端側に向かって延長された状態で一体的に形成されている。ＬＮＧは、一連に形成された内筒２７及び摺動リング体１３の内周面に沿って流れる。
【００２６】
摺動リング体１３の内周側には、雌側本体１０の軸線上に延在する雌側ポペット弁３０が設けられている。雌側ポペット弁３０は、軸線上に延在する弁軸３３と、弁軸３３の先端に設けられた弁体３２とを有している。
【００２７】
弁体３２は、弁軸３３に対して拡径された略円錐台形状とされており、摺動リング体１３の先端側の最内周に形成された弁座部に対して当接するシール部材３１を有している。シール部材３１には、上述した３フッ化塩化エチレン樹脂等のシール材が設置されている。
【００２８】
弁軸３３は、基端側が雌側本体１０の基端部１１に固定されている弁軸固定部材３５に接続されている。具体的には、雌側本体１０の基端部１１の中央に弁軸固定部材３５が固定されており、この弁軸固定部材３５の中心に形成された孔に弁軸３３を挿通させ、ナット３６によって弁軸３３を固定するようになっている。弁軸固定部材３５は、周方向に複数設けられたボルト３７によって、固定ブロック２０及びバネ押え２６と共に、雌側本体１０に対して固定されている。なお、雌側ポペット弁３０は、ナット３６を外すことによって、取り外すことができるようになっている。
【００２９】
雌側本体１０の外周側には、外筒３８が設けられている。外筒３８は、リング形状とされている。外筒３８は、その外周に突出する外筒側凸部（第２係合部）３８ａが設けられている。外筒側凸部３８ａは、円周方向に所定長さの間隔をおいて複数設けられている。外筒側凸部３８ａは、後述する雄側本体５０の突出部５２ａに設けられている雄側本体凹部（第４係合部）５１と係合するようになっている。
【００３０】
外筒３８の円筒壁部には、一つないし複数の孔３８ｂが形成されている。これらの孔３８ｂは、湿分を含んだ空気のパージ用の穴として用いられる。外筒３８は、その外周にレバー用支持筒７１が設けられている。レバー用支持筒７１は、リング形状とされている。外筒３８の外周側には、半径方向外側に向かって突出するキー部３８ｃ（図５（Ａ）参照）が２箇所設けられている。これにより、レバー用支持筒７１が軸線方向の先端側（図２および図３において左側）に移動することを規制している。
【００３１】
外筒３８には、外部ロック用フック７０の外部ロック用基礎部７０ａが外部ロック用ボルト７２によって固定されている。これにより、雌側本体１０に対して、外筒３８と外部ロック用フック７０とを一体として回動させることができる。
レバー用支持筒７１は、外筒３８の基端部側に設けられているフランジ部１１及び外筒３８に設けられているキー部３８ｃに挟まれるように設けられている（図１参照）。これにより、レバー用支持筒７１が軸線方向の基端部側に移動することを規制している。また、レバー用支持筒７１は、外筒３８とキー部３８ｃとに挟まれているが、外筒３８に固定されていない。そのため、レバー用支持筒７１は、外筒３８に対して回動自由とされている。
【００３２】
外部ロック用フック７０は、外部ロック用基礎部７０ａと、外部ロック用基礎部７０ａに接続されている外部ロック用ピン部材７０ｂと、外部ロック用ピン部材７０ｂによって外部ロック用基礎部７０ａに対して回転自在に接続されているフック部７０ｃとを有している。フック部７０ｃは、その外形状が直方体形状を有している（図５（Ｂ）参照）。フック部７０ｃは、下方に向かって凹部を有し、軸線方向に直交する断面がコ字形状をしている。フック部７０ｃの凹部の大きさは、雄側カプラ５の基端部５２に設けられている突出部５２ａに係合する大きさとされている。また、フック部７０ｃは、１の外筒側凸部３８ａと周方向において同じ位相の位置に設けられている。
【００３３】
外筒３８は、さらに、雌側本体１０に対して軸線方向に相対移動が可能とされている。具体的には、作動レバー４５を回動することによって、外筒３８を軸線方向に移動させる。作動レバー４５は、作動レバー接続部材７３に回動支点４５ａが設けられている。作動レバー接続部材７３は、作動レバー接続部材用ボルト７３ａによってレバー用支持筒７１の外周に接続されている。
【００３４】
また、作動レバー４５は、雌側本体１０に対して作用点４５ｂにて回転自由に固定されている。これにより、作動レバー４５を回動させることによって、雌側本体１０と外筒３８とを軸線方向に相対移動させることができるようになっている。すなわち、作動レバー４５の把持部４５ｃを外筒３８の上方に位置する状態から雌側本体１０側に引きつけて作動レバー４５を倒すことによって、雌側本体１０を外筒３８に対して先端側に移動させることができる（図７参照）。
【００３５】
雄側カプラ５は、筒状の雄側本体５０を備えている。雄側本体５０は、先端側（図２および図３において右方）が円筒形状とされており、基端部（図２および図３において左方）５２に上述のフランジ５ａを備えている。この基端部５２の外周には、先端側に突出する突出部（第３係合部）５２ａが形成されている。
【００３６】
基端部５２のフランジ部５ａには、ボルト穴５ｂ（図６参照）が設けられている。これらのボルト穴５ｂは、周方向に複数（例えば、４箇所）設けられている。さらに、基端部５２には、これらのボルト穴５ｂの各間に周方向に所定長さの間隔をおいて突出部５２ａが複数設けられている。
【００３７】
基端部５２の内周側には、突出部５２ａによって差し込み凹部５２ｂが形成される。この差し込み凹部５２ｂ内には、上述した外筒３８の先端が挿入されるようになっている。これにより、両カプラ４，５の軸心合わせが容易に行われるようになっている。差し込み凹部５２ｂには、挿入される外筒３８の先端との間をシールするシール部材５２ｃが設けられている。
【００３８】
突出部５２ａの内周面には、雄側本体凹部５１が設けられている。雄側本体凹部５１は、周方向に所定長さの間隔をおいて複数設けられている。雄側本体凹部５１は、雌側カプラ４に設けられた外筒側凸部３８ａと係合するように径方向の外側に向かって凹となっている。雄側本体凹部５１と、突出部５２ａとは、周方向において同じ位相の位置に設けられている。雌側カプラ４に設けられている外筒側凸部３８ａとフック部７ｃとは、周方向において同じ位相の位置に設けられているので、突出部５２ａと、雌側カプラ４に設けられているフック部７ｃとの周方向の位相を合わせることによって、雄側本体凹部５１と、雌側カプラ４に設けられている外筒側凸部３８ａとの周方向における位相の位置を同じとすることができる。
【００３９】
雄側本体５０の先端には、先端筒部５４が設けられている。先端筒部５４は、先端面の内周側が、前述した摺動リング体１３の先端に設けられたシール面１８に当接するシール面５５となっている。また、先端筒部５４の基端側壁部５６は、円錐状のテーパ面となっており、雄側ポペット弁４０のシール部材４１が当接する弁座となっている。
【００４０】
雄側本体５０内には、雄側ポペット弁４０が設けられている。
雄側ポペット弁４０は、軸線上に延在する弁軸４３と、弁軸４３の先端に設けられた弁体４２とを有している。
【００４１】
弁体４２は、弁軸４３に対して拡径された形状とされており、先端筒部５４の基端側壁部５６に形成された弁座部に対して当接するシール部材４１を有している。シール部材４１には、上述した３フッ化塩化エチレン樹脂等のシール材が設置されている。
【００４２】
両ポペット弁３０，４０が結合された際には、雄側ポペット弁４０の平坦面４２と雌側ポペット弁３０の平坦面３２とが対応する（図４参照）。したがって、カプラ４，５同士を接続する際にポペット弁３０，４０の先端面同士を対向させた場合に、ポペット弁３０，４０の先端部周りには空隙がほとんど形成されない形状となっている。
平坦面４２は、上述した先端筒部５４の先端から僅かに基端側に退避した位置に設置されている。
【００４３】
雄側本体５０の基端側の内周には、バネ押え６０が設けられている。バネ押え６０は、外周の複数位置に設置されるボルト６１によって雄側本体５０に固定されている。バネ押え６０の中心には、孔部が形成されており、雄側ポペット弁４０の弁軸４３の基端側が挿通されるようになっている。弁軸４３は、バネ押え６０に対して軸線方向に移動自在とされている。したがって、雄側ポペット弁４０は、ボルト６１を外すことによってバネ押え６０とともに取り外すことができるようになっている。
【００４４】
バネ押え６０と弁体４０の基端側面との間には、弁体４０と同一軸線を有する圧縮バネ６３が配置されている。この圧縮バネ６３によって、雄側ポペット弁４０は先端側に付勢され、雄側ポペット弁４０の先端面に対して基端側に向けた負荷が加わらない図３の状態では閉弁状態を保持している。
【００４５】
次に、上記構成の継手３の雌側カプラ４と、雄側カプラ５との結合手順について説明する。
まず、ＬＮＧローリのローリ側配管に接続されている雄側カプラ５を貯蔵タンク側配管に接続されている雌側カプラ４に対して接近させる。そして、雌側カプラ４の外筒３８の内周側に雄側カプラ５の雄側本体５０の先端筒部５４が収納されるように差し込む。この際に、外筒３８の先端部は、雄側本体５０に形成された差し込み凹部５２ｂにガイドされる。
【００４６】
外筒３８を図２に示した矢印Ａ方向に回すことによって、外筒３８と外部ロック用フック７０とは、軸線周りに回動される。外筒３８を軸線周りに回動させて、外部ロック用フック７０と、雄側本体５０に設けられている突出部５２ａとを同じ位相に合わせる。外部ロック用フック７０と突出部５２ａとを同じ位相の位置に合わせることにより、外筒３８の外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１とを係合することができる。外部ロック用フック７０のフック部７０ｃの先端を外部ロック用基礎部７０ａに対して先端側に回動させる。これにより、フック部７０ｃは、雄側本体５０に設けられている突出部５２ａと係合する。また、フック部７０ｃと突出部５２ａとが係合することによって、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との係合が保証される。外部ロック用フック７０と突出部５２ａとが係合し、かつ、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１とが係合することによって、外筒３８と雄側本体５０とが結合される。外筒３８と雄側本体５０とが結合されるので、これにより、雌側カプラ４と雄側カプラ５との結合手順が終了する。
【００４７】
この状態では、両カプラ４，５のポペット弁３０，４０はいずれも閉とされている。雄側カプラ５の先端筒部５４を雌側本体１０に挿入した閉弁前の状態では、ポペット弁３０の平坦面３２と、ポペット弁４０の平坦面４２とは、僅かな隙間により隔てられた状態となっている。
【００４８】
次に、両ポペット弁３０，４０を開弁状態にする手順について説明する。
作動レバー４５の把持部４５ｃを図７に示すように、外筒３８の上方に位置する状態から雌側本体１０側に引きつけて作動レバー４５を倒すことによって、外筒３８に対して雌側本体１０を軸線方向に沿って先端側へと移動させる。この動作により、ポペット弁３０の平坦面３２とポペット弁４０の平坦面４２とが、互いに接触する。両ポペット弁３０，４０の先端は、先端面形状が略一致しているためほとんど空隙が形成されていない。さらに、摺動リング体１３のシール面１８と先端筒部５４のシール面５５とが押圧されて確実に接触する。そして、摺動リング体１３が雌側ポペット弁３０に対して基端側に移動し、雌側ポペット弁３０のシール部材３１が摺動リング体１３から離間させられることによって雌側ポペット弁３０が開弁される。この摺動リング体１３の移動に伴って、ベローズ２１は圧縮されて縮む。
【００４９】
一方、雌側ポペット弁３０は、雄側本体５０内へと移動し、雄側ポペット弁４０の先端面に当接して軸線方向に押圧し、雄側ポペット弁４０を軸線方向に沿って基端側へと移動させる。これにより、雄側ポペット弁４０のシール部材４１が基端側壁部５６から離間して開弁する。雄側ポペット弁４０の移動に伴い、雄側ポペット弁４０の弁軸４３の基端側は、ローリ側配管内へと入り込む。
【００５０】
このようにして、雌側ポペット弁３０および雄側ポペット弁４０が開弁され、図４の矢印で示す方向にＬＮＧが流れる。なお、同図に示したＬＮＧの流れ方向は、貯蔵タンク側からローリ側へとなっているが、もちろん、逆の流れ（すなわちローリ側から貯蔵タンク側）が行われる場合もある。
【００５１】
ＬＮＧの供給を停止する場合には、上述の逆の手順を行う。
すなわち、雌側本体１０側に引きつけられている作動レバー４５の把持部４５ｃを外筒３８の上方に位置するように回動させることによって、外筒３８に対して雌側本体１０を軸線方向に沿って図４において右側に離間させる。これによって、ポペット弁３０，４０を閉弁させる。そして、外部ロック用フック７０のフック部７０ｃの先端を雌側本体１０の基端部側に回動させて、外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合を解除する。
【００５２】
外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合を解除した後に、外筒３８を軸線周りに回動させる。これにより、外筒側凸部３８ａと、雄側本体凹部５１との係合が解除される。外筒側凸部３８ａと、雄側本体凹部５１との係合を解除した後に、雄側カプラ５を雌側カプラ４から離間させる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態にかかる継手３によれば、以下の作用効果を奏する。
外筒側凸部（第２係合部）３８ａと雄側本体凹部（第４係合部）５１との係合は、外部ロック用フック（第１係合部）７０と突出部（第３係合部）５２ａとを係合させることによって行われる。具体的には、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１とが係合されれば、外部ロック用フック７０と、突出部５２ａとが係合可能となる位置関係とされている。そのため、外部ロック用フック７０および突出部５２ａと、外筒側凸部３８ａおよび雄側本体凹部５１との各々を別個に係合させることなく外筒３８と雄側本体５０とを結合することができる。このように、外筒３８と雄側本体（第２本体）５０とを結合することができるので、外筒３８を有する雌側カプラ（第１カプラ）４と雄側本体５０を有する雄側カプラ（第２カプラ）５との結合作業が容易となる。
【００５４】
また、雌側カプラ４と雄側カプラ５とは、外部ロック用フック７０と突出部５２ａ、かつ、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との両方において係合される。したがって、雌側カプラ４と雄側カプラ５との結合を堅固にすることができる。
【００５５】
外筒３８は、雌側本体（第１本体）１０に対して軸線方向に回転自由であるため、雌側本体１０に対して雄側本体（第２本体）５０を挿入する際に、外筒３８を雌側本体１０に対して回動させることができる。そのため、雄側本体５０に設けられている突出部５２ａおよび雄側本体凹部５１と、雌側本体１０の外筒３８に設けられている外部ロック用フック７０および外筒側凸部３８ａとの位相が異なっている場合であっても、容易に外部ロック用フック７０と突出部５２ａと、および、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との位相を合わせることができる。したがって、雌側カプラ４と雄側カプラ５との結合作業が容易になる。
【００５６】
外部ロック用フック７０は、雌側本体１０の外筒３８に、また、突出部５２ａは、雄側本体５０の外側に設けられる。そのため、外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合状態を目視にて確認することができる。また、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との係合は、外部ロック用フック７０と突出部５２ａの位相を一致させることによって行われる。そのため、外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合状態を目視するとともに、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との係合状態を確認することができる。したがって、雌側カプラ４と雄側カプラ５との不完全な結合を防止することができる。
【００５７】
なお、上述した実施形態では、低温流体の一例としてＬＮＧを用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、液体窒素、液体水素、液体酸素、液体ヘリウム等に対して適用することもできる。
【符号の説明】
【００５８】
３ ＬＮＧ用継手（流体用継手）
４ 雌側カプラ（第１カプラ）
５ 雄側カプラ（第２カプラ）
１０ 雌側本体（第１本体）
３８ 外筒
３８ａ 外筒側凸部（第２係合部）
５０ 雄側本体（第２本体）
５１ 雄側本体凹部（第４係合部）
５２ａ 突出部（第３係合部）
７０ 外部ロック用フック（第１係合部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体用継手に関し、特に、ＬＮＧ（液化天然ガス）、液体窒素、液体酸素、液体水素、液体ヘリウム等の低温流体に用いて好的なものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液化天然ガス（以下、「ＬＮＧ」という。）供給基地やＬＮＧ供給スタンド等の貯蔵タンクから、タンクローリー車やＬＮＧ駆動車などにＬＮＧ等の低温流体を供給する場合には、貯蔵タンク側に接続された固定側カプラ（以下、「雌側カプラ」という。）と、タンクローリー車やＬＮＧ駆動車などの移動体タンクに接続された移動体側カプラ（以下、「雄側カプラ」という。）とを接続する流体用継手が用いられている（例えば、特許文献１または特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特願２００８−２８６３３９号公報
【特許文献２】特願２００８−２８６３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１または特許文献２の発明は、雄側カプラの外筒と雌側カプラの外筒との結合操作が困難であるという問題があった。また、雄側カプラと雌側カプラとの継手の位相がずれている場合には、継手の結合が不完全となる問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、雄側カプラと雌側カプラとの結合操作が容易な流体用継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の流体用継手は、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明に係る流体用継手は、流体を貯蔵する貯蔵タンク側に接続された第１カプラと、移動体に設置された移動体タンク側に接続された第２カプラと、を備え、両前記カプラ同士を結合することによって前記貯蔵タンクと前記移動タンクとの間で流体を流通させる流体用継手において、前記第１カプラは、筒状の第１本体と、該第１本体の外周側に位置するとともに該第１本体の先端側に突出し、先端部に第１係合部と第２係合部とが設けられた外筒と、を備え、前記第２カプラは、前記第１本体の内周面に沿って挿入される第２本体を備え、該第２本体には、前記第１係合部に係合可能とされた第３係合部と、前記第２係合部に係合可能とされた第４係合部とが設けられ、前記第１係合部と前記第３係合部とが係合される過程にて、位相が一致することによって、前記第２係合部と前記第４係合部とが係合して前記外筒と前記第２本体とが結合されることを特徴とする。
【０００７】
第２係合部と第４係合部との係合は、第１係合部と第３係合部とを係合させる過程にて、第１係合部と第３係合部との位相を一致させることによって行われる。具体的には、第２係合部と第４係合部とが係合されれば、第１係合部と第３係合部とが係合可能となる位置関係とされている。そのため、第１係合部および第３係合部と、第２係合部および第４係合部との各々を別個に係合させることなく外筒と第２本体とを結合することができる。したがって、外筒を有する第１カプラと第２本体を有する第２カプラとの結合作業が容易となる。
【０００８】
また、第１カプラと第２カプラとは、第１係合部と第３係合部、かつ、第２係合部と第４係合部との両方において係合される。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合を堅固にすることができる。
【０００９】
本発明に係る流体用継手によれば、前記外筒は、前記第１本体に対して軸方向に回転自由とされたことを特徴とする。
【００１０】
外筒は、第１本体に対して軸方向に回転自由であるため、第１本体に対して第２本体を挿入する際に、外筒を第１本体に対して回転させることができる。そのため、第２本体に設けられている第３結合部と第４結合部と、第１本体の外筒に設けられている第１係合部と第２係合部との位相が異なっている場合であっても、容易に第１係合部と第３係合部と、第２係合部と第４係合部との位相を合わせることができる。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合作業が容易になる。
【００１１】
本発明に係る流体用継手によれば、前記第１係合部は、前記第１本体の前記外筒に設けられ、前記第３係合部は、前記第２本体の外側に設けられることを特徴とする。
【００１２】
第１係合部は、第１本体の外筒に、また、第３係合部は、第２本体の外側に設けられる。そのため、第１係合部と第３係合部との係合状態を目視にて確認することができる。また、第２係合部と第４係合部との係合は、第１係合部と第３係合部とを係合させる過程にて、第１係合部と第３係合部との位相を一致させることによって行われる。そのため、第１係合部と第３係合部との係合状態を目視するとともに、第２係合部と第４係合部との係合状態を確認することができる。したがって、第１カプラと第２カプラとの不完全な結合を防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、第２係合部と第４係合部との係合は、第１係合部と第３係合部とを係合させる過程にて、第１係合部と第３係合部との位相を一致させることによって行われる。具体的には、第２係合部と第４係合部とが係合されれば、第１係合部と第３係合部とが係合可能となる位置関係とされている。そのため、第１係合部および第３係合部と、第２係合部および第４係合部との各々を別個に係合させる必要がない。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合作業が容易となる。
また、第１カプラと第２カプラとは、第１係合部と第３係合部、かつ、第２係合部と第４係合部との両方において係合される。したがって、第１カプラと第２カプラとの結合を堅固にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る流体用継手の斜視図である。
【図２】図１に示した流体用継手の結合前の状態を示す側面図である。
【図３】流体用継手の結合前の状態を示す縦断面概略図である。
【図４】流体用継手の結合状態を示す縦断面概略図である。
【図５】雌側カプラを示し、（Ａ）は、その正面図であり、（Ｂ）は、外部結合用ロックの部分拡大図である。
【図６】雄側カプラを示し、（Ａ）は、その正面図であり、（Ｂ）は、雄側カプラのＣ−Ｃ部における縦断面外略図である。
【図７】流体用継手の結合状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明にかかる一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１には、ＬＮＧ用継手（流体用継手）３の斜視図が示されている。
ＬＮＧ供給基地の貯蔵タンクに設けられている貯蔵タンク側配管（図示せず）と、ＬＮＧローリに設けられているローリ側配管（図示せず）との間には、ＬＮＧ用継手３が設けられている。
【００１６】
ＬＮＧ用継手（以下「継手」という。）３は、雌側カプラ（第１カプラ）４と、雄側カプラ（第２カプラ）５とを備えている。
雌側カプラ４は、雌側カプラ４に設けられているフランジ４ａと、貯蔵タンク側配管に設けられているフランジ部（図示せず）とが、図示しないボルトにより締結されて、貯蔵タンク側配管に接続されている。また、雄側カプラ５は、雄側カプラ５に設けられているフランジ５ａとローリ側配管に設けられているフランジ部（図示せず）とが、図示しないボルトにより締結されて、ＬＮＧローリに接続されている。
【００１７】
雌側カプラ４と、雄側カプラ５との結合は、雌側カプラ４に設けられている外部ロック用フック（第１係合部）７０と、雄側カプラ５に設けられている突出部５２ａ（第３係合部）とが係合することによって行われる。また、この継手３を介したＬＮＧの供給および停止は、作動レバー４５を操作して、後述するポペット弁（図示せず）を開閉することによって行われる。
【００１８】
図２には、継手３の雌側カプラ４と雄側カプラ５とが離間した状態の側面図が示されている。図３には、継手３の結合前の状態を示す縦断面概略図が示されている。図４には、継手３の結合状態を示す縦断面概略図が示されている。図５には、継手３の雌側カプラ４が示され、（Ａ）は、その正面図を示し、（Ｂ）は、外部ロック用フック７０の部分拡大図を示している。図６には、継手３の雄側カプラ５が示され、（Ａ）は、その正面図を示し、（Ｂ）は、（Ａ）に示したＣ−Ｃ部の断面図を示している。図７には、継手３の結合状態を示す斜視図が示されている。
【００１９】
雌側カプラ４は、筒状の雌側本体１０（第１本体）を備えている。雌側本体１０は、先端側（図２および図３において左方）が円筒形状とされており、基端部（図２および図３において右方）１１に上述のフランジ４ａを備えている。フランジ４ａには、周方向に複数（例えば、４箇所）のボルト穴４ｂ（図３参照）が設けられている。
なお、本実施形態において、以下では、基端側とは、カプラ４，５のフランジ４ａ，５ａ側を意味し、先端側とは、軸線方向に見た基端側の反対側を意味する。また、軸線方向とは、カプラ４，５が延在する方向（図２および図３において水平方向）を意味する。
【００２０】
雌側本体１０の内側には、雌側本体１０と同一軸線を有する摺動リング体１３（図３参照）が収納されている。摺動リング体１３は、略リング形状とされており、雌側本体１０の内周面に対して軸線方向に摺動し得るようになっている。また、摺動リング体１３は、雌側本体１０に対して回動し得るようになっている。
【００２１】
摺動リング体１３の先端側には、摺動リング体１３の外周に形成された凹部に嵌挿されたシール用ブロック１５が設けられている。シール用ブロック１５は、ボルト１６によって摺動リング体１３に対して固定されている。ボルト１６は、周方向に複数設けられており、雌側カプラ４の先端側から螺結されている。シール用ブロック１５は、リング形状とされており、内周側にテーパ状に形成されたシール面１８にシール部材１７が設置されるようになっている。シール部材１７としては、−１６２℃程度の低温であってもシール機能を発揮する材料が用いられ、例えば、３フッ化塩化エチレン樹脂や４フッ化エチレン樹脂が好適である。なお、後述するポペット弁３０，４０のシール部材３１，４１についても、同様の材質が用いられる。
【００２２】
このように、シール面１８に対して、後述する雄側カプラ５の先端は、液密に当接され得るようになっている。なお、シール用ブロック１５は、雌側カプラ４の先端側からアクセスしてボルト１６を外すことによって摺動リング体１３から取り外すことができるようになっている。
【００２３】
摺動リング体１３の基端側には、摺動リング体１３と同一軸線を有する蛇腹形状のベローズ２１の一端が固定されている。ベローズ２１の他端は、雌側本体１０の基端部１１に固定された固定ブロック２０に固定されている。ベローズ２１は、軸線方向に伸縮可能となっている。また、ベローズ２１によってＬＮＧ流路２３の外周限界が形成されている。すなわち、ベローズ２１の内周側にＬＮＧ流路２３が形成され、ベローズ２１の外周側は、ＬＮＧが流れないようになっている。したがって、ＬＮＧは、固定ブロック２０、ベローズ２１及び摺動リング体１３の内側を流れる。
【００２４】
ベローズ２１の内側には、ベローズ２１と同一軸線を有する圧縮バネ２５が設置されている。圧縮バネ２５は、固定ブロック２０の内周側に隣接配置されたバネ押え２６と摺動リング体１３の基端側の端面との間に配置されており、これにより、摺動リング体１３を先端側に付勢し、摺動リング体１３に負荷が加わらない図３の状態では閉弁状態を保持している。
【００２５】
ベローズ２１の内側でかつ圧縮バネ２５の内側には、摺動リング体１３と同一軸線を有する内筒２７が設けられている。内筒２７は、摺動リング体１３の内周面から軸線方向に基端側に向かって延長された状態で一体的に形成されている。ＬＮＧは、一連に形成された内筒２７及び摺動リング体１３の内周面に沿って流れる。
【００２６】
摺動リング体１３の内周側には、雌側本体１０の軸線上に延在する雌側ポペット弁３０が設けられている。雌側ポペット弁３０は、軸線上に延在する弁軸３３と、弁軸３３の先端に設けられた弁体３２とを有している。
【００２７】
弁体３２は、弁軸３３に対して拡径された略円錐台形状とされており、摺動リング体１３の先端側の最内周に形成された弁座部に対して当接するシール部材３１を有している。シール部材３１には、上述した３フッ化塩化エチレン樹脂等のシール材が設置されている。
【００２８】
弁軸３３は、基端側が雌側本体１０の基端部１１に固定されている弁軸固定部材３５に接続されている。具体的には、雌側本体１０の基端部１１の中央に弁軸固定部材３５が固定されており、この弁軸固定部材３５の中心に形成された孔に弁軸３３を挿通させ、ナット３６によって弁軸３３を固定するようになっている。弁軸固定部材３５は、周方向に複数設けられたボルト３７によって、固定ブロック２０及びバネ押え２６と共に、雌側本体１０に対して固定されている。なお、雌側ポペット弁３０は、ナット３６を外すことによって、取り外すことができるようになっている。
【００２９】
雌側本体１０の外周側には、外筒３８が設けられている。外筒３８は、リング形状とされている。外筒３８は、その外周に突出する外筒側凸部（第２係合部）３８ａが設けられている。外筒側凸部３８ａは、円周方向に所定長さの間隔をおいて複数設けられている。外筒側凸部３８ａは、後述する雄側本体５０の突出部５２ａに設けられている雄側本体凹部（第４係合部）５１と係合するようになっている。
【００３０】
外筒３８の円筒壁部には、一つないし複数の孔３８ｂが形成されている。これらの孔３８ｂは、湿分を含んだ空気のパージ用の穴として用いられる。外筒３８は、その外周にレバー用支持筒７１が設けられている。レバー用支持筒７１は、リング形状とされている。外筒３８の外周側には、半径方向外側に向かって突出するキー部３８ｃ（図５（Ａ）参照）が２箇所設けられている。これにより、レバー用支持筒７１が軸線方向の先端側（図２および図３において左側）に移動することを規制している。
【００３１】
外筒３８には、外部ロック用フック７０の外部ロック用基礎部７０ａが外部ロック用ボルト７２によって固定されている。これにより、雌側本体１０に対して、外筒３８と外部ロック用フック７０とを一体として回動させることができる。
レバー用支持筒７１は、外筒３８の基端部側に設けられているフランジ部１１及び外筒３８に設けられているキー部３８ｃに挟まれるように設けられている（図１参照）。これにより、レバー用支持筒７１が軸線方向の基端部側に移動することを規制している。また、レバー用支持筒７１は、外筒３８とキー部３８ｃとに挟まれているが、外筒３８に固定されていない。そのため、レバー用支持筒７１は、外筒３８に対して回動自由とされている。
【００３２】
外部ロック用フック７０は、外部ロック用基礎部７０ａと、外部ロック用基礎部７０ａに接続されている外部ロック用ピン部材７０ｂと、外部ロック用ピン部材７０ｂによって外部ロック用基礎部７０ａに対して回転自在に接続されているフック部７０ｃとを有している。フック部７０ｃは、その外形状が直方体形状を有している（図５（Ｂ）参照）。フック部７０ｃは、下方に向かって凹部を有し、軸線方向に直交する断面がコ字形状をしている。フック部７０ｃの凹部の大きさは、雄側カプラ５の基端部５２に設けられている突出部５２ａに係合する大きさとされている。また、フック部７０ｃは、１の外筒側凸部３８ａと周方向において同じ位相の位置に設けられている。
【００３３】
外筒３８は、さらに、雌側本体１０に対して軸線方向に相対移動が可能とされている。具体的には、作動レバー４５を回動することによって、外筒３８を軸線方向に移動させる。作動レバー４５は、作動レバー接続部材７３に回動支点４５ａが設けられている。作動レバー接続部材７３は、作動レバー接続部材用ボルト７３ａによってレバー用支持筒７１の外周に接続されている。
【００３４】
また、作動レバー４５は、雌側本体１０に対して作用点４５ｂにて回転自由に固定されている。これにより、作動レバー４５を回動させることによって、雌側本体１０と外筒３８とを軸線方向に相対移動させることができるようになっている。すなわち、作動レバー４５の把持部４５ｃを外筒３８の上方に位置する状態から雌側本体１０側に引きつけて作動レバー４５を倒すことによって、雌側本体１０を外筒３８に対して先端側に移動させることができる（図７参照）。
【００３５】
雄側カプラ５は、筒状の雄側本体５０を備えている。雄側本体５０は、先端側（図２および図３において右方）が円筒形状とされており、基端部（図２および図３において左方）５２に上述のフランジ５ａを備えている。この基端部５２の外周には、先端側に突出する突出部（第３係合部）５２ａが形成されている。
【００３６】
基端部５２のフランジ部５ａには、ボルト穴５ｂ（図６参照）が設けられている。これらのボルト穴５ｂは、周方向に複数（例えば、４箇所）設けられている。さらに、基端部５２には、これらのボルト穴５ｂの各間に周方向に所定長さの間隔をおいて突出部５２ａが複数設けられている。
【００３７】
基端部５２の内周側には、突出部５２ａによって差し込み凹部５２ｂが形成される。この差し込み凹部５２ｂ内には、上述した外筒３８の先端が挿入されるようになっている。これにより、両カプラ４，５の軸心合わせが容易に行われるようになっている。差し込み凹部５２ｂには、挿入される外筒３８の先端との間をシールするシール部材５２ｃが設けられている。
【００３８】
突出部５２ａの内周面には、雄側本体凹部５１が設けられている。雄側本体凹部５１は、周方向に所定長さの間隔をおいて複数設けられている。雄側本体凹部５１は、雌側カプラ４に設けられた外筒側凸部３８ａと係合するように径方向の外側に向かって凹となっている。雄側本体凹部５１と、突出部５２ａとは、周方向において同じ位相の位置に設けられている。雌側カプラ４に設けられている外筒側凸部３８ａとフック部７ｃとは、周方向において同じ位相の位置に設けられているので、突出部５２ａと、雌側カプラ４に設けられているフック部７ｃとの周方向の位相を合わせることによって、雄側本体凹部５１と、雌側カプラ４に設けられている外筒側凸部３８ａとの周方向における位相の位置を同じとすることができる。
【００３９】
雄側本体５０の先端には、先端筒部５４が設けられている。先端筒部５４は、先端面の内周側が、前述した摺動リング体１３の先端に設けられたシール面１８に当接するシール面５５となっている。また、先端筒部５４の基端側壁部５６は、円錐状のテーパ面となっており、雄側ポペット弁４０のシール部材４１が当接する弁座となっている。
【００４０】
雄側本体５０内には、雄側ポペット弁４０が設けられている。
雄側ポペット弁４０は、軸線上に延在する弁軸４３と、弁軸４３の先端に設けられた弁体４２とを有している。
【００４１】
弁体４２は、弁軸４３に対して拡径された形状とされており、先端筒部５４の基端側壁部５６に形成された弁座部に対して当接するシール部材４１を有している。シール部材４１には、上述した３フッ化塩化エチレン樹脂等のシール材が設置されている。
【００４２】
両ポペット弁３０，４０が結合された際には、雄側ポペット弁４０の平坦面４２と雌側ポペット弁３０の平坦面３２とが対応する（図４参照）。したがって、カプラ４，５同士を接続する際にポペット弁３０，４０の先端面同士を対向させた場合に、ポペット弁３０，４０の先端部周りには空隙がほとんど形成されない形状となっている。
平坦面４２は、上述した先端筒部５４の先端から僅かに基端側に退避した位置に設置されている。
【００４３】
雄側本体５０の基端側の内周には、バネ押え６０が設けられている。バネ押え６０は、外周の複数位置に設置されるボルト６１によって雄側本体５０に固定されている。バネ押え６０の中心には、孔部が形成されており、雄側ポペット弁４０の弁軸４３の基端側が挿通されるようになっている。弁軸４３は、バネ押え６０に対して軸線方向に移動自在とされている。したがって、雄側ポペット弁４０は、ボルト６１を外すことによってバネ押え６０とともに取り外すことができるようになっている。
【００４４】
バネ押え６０と弁体４０の基端側面との間には、弁体４０と同一軸線を有する圧縮バネ６３が配置されている。この圧縮バネ６３によって、雄側ポペット弁４０は先端側に付勢され、雄側ポペット弁４０の先端面に対して基端側に向けた負荷が加わらない図３の状態では閉弁状態を保持している。
【００４５】
次に、上記構成の継手３の雌側カプラ４と、雄側カプラ５との結合手順について説明する。
まず、ＬＮＧローリのローリ側配管に接続されている雄側カプラ５を貯蔵タンク側配管に接続されている雌側カプラ４に対して接近させる。そして、雌側カプラ４の外筒３８の内周側に雄側カプラ５の雄側本体５０の先端筒部５４が収納されるように差し込む。この際に、外筒３８の先端部は、雄側本体５０に形成された差し込み凹部５２ｂにガイドされる。
【００４６】
外筒３８を図２に示した矢印Ａ方向に回すことによって、外筒３８と外部ロック用フック７０とは、軸線周りに回動される。外筒３８を軸線周りに回動させて、外部ロック用フック７０と、雄側本体５０に設けられている突出部５２ａとを同じ位相に合わせる。外部ロック用フック７０と突出部５２ａとを同じ位相の位置に合わせることにより、外筒３８の外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１とを係合することができる。外部ロック用フック７０のフック部７０ｃの先端を外部ロック用基礎部７０ａに対して先端側に回動させる。これにより、フック部７０ｃは、雄側本体５０に設けられている突出部５２ａと係合する。また、フック部７０ｃと突出部５２ａとが係合することによって、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との係合が保証される。外部ロック用フック７０と突出部５２ａとが係合し、かつ、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１とが係合することによって、外筒３８と雄側本体５０とが結合される。外筒３８と雄側本体５０とが結合されるので、これにより、雌側カプラ４と雄側カプラ５との結合手順が終了する。
【００４７】
この状態では、両カプラ４，５のポペット弁３０，４０はいずれも閉とされている。雄側カプラ５の先端筒部５４を雌側本体１０に挿入した閉弁前の状態では、ポペット弁３０の平坦面３２と、ポペット弁４０の平坦面４２とは、僅かな隙間により隔てられた状態となっている。
【００４８】
次に、両ポペット弁３０，４０を開弁状態にする手順について説明する。
作動レバー４５の把持部４５ｃを図７に示すように、外筒３８の上方に位置する状態から雌側本体１０側に引きつけて作動レバー４５を倒すことによって、外筒３８に対して雌側本体１０を軸線方向に沿って先端側へと移動させる。この動作により、ポペット弁３０の平坦面３２とポペット弁４０の平坦面４２とが、互いに接触する。両ポペット弁３０，４０の先端は、先端面形状が略一致しているためほとんど空隙が形成されていない。さらに、摺動リング体１３のシール面１８と先端筒部５４のシール面５５とが押圧されて確実に接触する。そして、摺動リング体１３が雌側ポペット弁３０に対して基端側に移動し、雌側ポペット弁３０のシール部材３１が摺動リング体１３から離間させられることによって雌側ポペット弁３０が開弁される。この摺動リング体１３の移動に伴って、ベローズ２１は圧縮されて縮む。
【００４９】
一方、雌側ポペット弁３０は、雄側本体５０内へと移動し、雄側ポペット弁４０の先端面に当接して軸線方向に押圧し、雄側ポペット弁４０を軸線方向に沿って基端側へと移動させる。これにより、雄側ポペット弁４０のシール部材４１が基端側壁部５６から離間して開弁する。雄側ポペット弁４０の移動に伴い、雄側ポペット弁４０の弁軸４３の基端側は、ローリ側配管内へと入り込む。
【００５０】
このようにして、雌側ポペット弁３０および雄側ポペット弁４０が開弁され、図４の矢印で示す方向にＬＮＧが流れる。なお、同図に示したＬＮＧの流れ方向は、貯蔵タンク側からローリ側へとなっているが、もちろん、逆の流れ（すなわちローリ側から貯蔵タンク側）が行われる場合もある。
【００５１】
ＬＮＧの供給を停止する場合には、上述の逆の手順を行う。
すなわち、雌側本体１０側に引きつけられている作動レバー４５の把持部４５ｃを外筒３８の上方に位置するように回動させることによって、外筒３８に対して雌側本体１０を軸線方向に沿って図４において右側に離間させる。これによって、ポペット弁３０，４０を閉弁させる。そして、外部ロック用フック７０のフック部７０ｃの先端を雌側本体１０の基端部側に回動させて、外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合を解除する。
【００５２】
外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合を解除した後に、外筒３８を軸線周りに回動させる。これにより、外筒側凸部３８ａと、雄側本体凹部５１との係合が解除される。外筒側凸部３８ａと、雄側本体凹部５１との係合を解除した後に、雄側カプラ５を雌側カプラ４から離間させる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態にかかる継手３によれば、以下の作用効果を奏する。
外筒側凸部（第２係合部）３８ａと雄側本体凹部（第４係合部）５１との係合は、外部ロック用フック（第１係合部）７０と突出部（第３係合部）５２ａとを係合させることによって行われる。具体的には、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１とが係合されれば、外部ロック用フック７０と、突出部５２ａとが係合可能となる位置関係とされている。そのため、外部ロック用フック７０および突出部５２ａと、外筒側凸部３８ａおよび雄側本体凹部５１との各々を別個に係合させることなく外筒３８と雄側本体５０とを結合することができる。このように、外筒３８と雄側本体（第２本体）５０とを結合することができるので、外筒３８を有する雌側カプラ（第１カプラ）４と雄側本体５０を有する雄側カプラ（第２カプラ）５との結合作業が容易となる。
【００５４】
また、雌側カプラ４と雄側カプラ５とは、外部ロック用フック７０と突出部５２ａ、かつ、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との両方において係合される。したがって、雌側カプラ４と雄側カプラ５との結合を堅固にすることができる。
【００５５】
外筒３８は、雌側本体（第１本体）１０に対して軸線方向に回転自由であるため、雌側本体１０に対して雄側本体（第２本体）５０を挿入する際に、外筒３８を雌側本体１０に対して回動させることができる。そのため、雄側本体５０に設けられている突出部５２ａおよび雄側本体凹部５１と、雌側本体１０の外筒３８に設けられている外部ロック用フック７０および外筒側凸部３８ａとの位相が異なっている場合であっても、容易に外部ロック用フック７０と突出部５２ａと、および、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との位相を合わせることができる。したがって、雌側カプラ４と雄側カプラ５との結合作業が容易になる。
【００５６】
外部ロック用フック７０は、雌側本体１０の外筒３８に、また、突出部５２ａは、雄側本体５０の外側に設けられる。そのため、外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合状態を目視にて確認することができる。また、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との係合は、外部ロック用フック７０と突出部５２ａの位相を一致させることによって行われる。そのため、外部ロック用フック７０と突出部５２ａとの係合状態を目視するとともに、外筒側凸部３８ａと雄側本体凹部５１との係合状態を確認することができる。したがって、雌側カプラ４と雄側カプラ５との不完全な結合を防止することができる。
【００５７】
なお、上述した実施形態では、低温流体の一例としてＬＮＧを用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、液体窒素、液体水素、液体酸素、液体ヘリウム等に対して適用することもできる。
【符号の説明】
【００５８】
３ ＬＮＧ用継手（流体用継手）
４ 雌側カプラ（第１カプラ）
５ 雄側カプラ（第２カプラ）
１０ 雌側本体（第１本体）
３８ 外筒
３８ａ 外筒側凸部（第２係合部）
５０ 雄側本体（第２本体）
５１ 雄側本体凹部（第４係合部）
５２ａ 突出部（第３係合部）
７０ 外部ロック用フック（第１係合部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を貯蔵する貯蔵タンク側に接続された第１カプラと、
移動体に設置された移動体タンク側に接続された第２カプラと、を備え、
両前記カプラ同士を結合することによって前記貯蔵タンクと前記移動タンクとの間で流体を流通させる流体用継手において、
前記第１カプラは、筒状の第１本体と、該第１本体の外周側に位置するとともに該第１本体の先端側に突出し、先端部に第１係合部と第２係合部とが設けられた外筒と、を備え、
前記第２カプラは、前記第１本体の内周面に沿って挿入される第２本体を備え、
該第２本体には、前記第１係合部に係合可能とされた第３係合部と、前記第２係合部に係合可能とされた第４係合部とが設けられ、
前記第１係合部と前記第３係合部とが係合される過程にて、位相が一致することによって、前記第２係合部と前記第４係合部とが係合して前記外筒と前記第２本体とが結合される流体用継手。
【請求項２】
前記外筒は、前記第１本体に対して軸方向に回転自由とされた請求項１に記載の流体用継手。
【請求項３】
前記第１係合部は、前記第１本体の前記外筒に設けられ、前記第３係合部は、前記第２本体の外側に設けられる請求項１または請求項２に記載の流体用継手。
【請求項１】
流体を貯蔵する貯蔵タンク側に接続された第１カプラと、
移動体に設置された移動体タンク側に接続された第２カプラと、を備え、
両前記カプラ同士を結合することによって前記貯蔵タンクと前記移動タンクとの間で流体を流通させる流体用継手において、
前記第１カプラは、筒状の第１本体と、該第１本体の外周側に位置するとともに該第１本体の先端側に突出し、先端部に第１係合部と第２係合部とが設けられた外筒と、を備え、
前記第２カプラは、前記第１本体の内周面に沿って挿入される第２本体を備え、
該第２本体には、前記第１係合部に係合可能とされた第３係合部と、前記第２係合部に係合可能とされた第４係合部とが設けられ、
前記第１係合部と前記第３係合部とが係合される過程にて、位相が一致することによって、前記第２係合部と前記第４係合部とが係合して前記外筒と前記第２本体とが結合される流体用継手。
【請求項２】
前記外筒は、前記第１本体に対して軸方向に回転自由とされた請求項１に記載の流体用継手。
【請求項３】
前記第１係合部は、前記第１本体の前記外筒に設けられ、前記第３係合部は、前記第２本体の外側に設けられる請求項１または請求項２に記載の流体用継手。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１６９４０６（Ｐ２０１１−１６９４０６Ａ）
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３３８９６（Ｐ２０１０−３３８９６）
【出願日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【出願人】（０００００６２０８）三菱重工業株式会社 (10,378)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【出願人】（０００００６２０８）三菱重工業株式会社 (10,378)
【Ｆターム（参考）】
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