液体収容容器
【課題】部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができると共に、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない良好な液体収容容器を提供する。
【解決手段】インクカートリッジ１３は、印字ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部３２内のインク３７を印字ヘッドに供給する。液体収容部３２は、キャリッジの往復動方向に対向する側壁３２ａ，３２ｂが、キャリッジの往復動方向に対して傾斜した傾斜面３５，３６を有する構成とされ、キャリッジの往復動時に傾斜面３５，３６によりインク３７を流動・攪拌させる。
【解決手段】インクカートリッジ１３は、印字ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部３２内のインク３７を印字ヘッドに供給する。液体収容部３２は、キャリッジの往復動方向に対向する側壁３２ａ，３２ｂが、キャリッジの往復動方向に対して傾斜した傾斜面３５，３６を有する構成とされ、キャリッジの往復動時に傾斜面３５，３６によりインク３７を流動・攪拌させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器に関し、例えば、インクジェット式記録装置のキャリッジに装着されて、内部に収容したインクを印字ヘッドに供給するインクカートリッジ等に好適な液体収容容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として挙げられるインクジェット式記録装置は、インクカートリッジ（液体収容容器）に貯留するインク（液体）を印字ヘッド（液体噴射ヘッド）へ送り込み、この印字ヘッドにより用紙等の被記録体にインクを付着させ、所望の印刷を行うものである。
【０００３】
上述したインクジェット式記録装置に用いられるインクの種類には、染料系と顔料系があり、顔料系インクは溶媒中に顔料等の分散粒子を均一に分散させて混合されたものである。
このような顔料系インクは、長期間にわたって印刷が行われず、インク収容部（液体収容部）内においてインクが循環しない状態に置かれると、溶媒と分散粒子との比重差で分散粒子が沈降する性質がある。
【０００４】
そして、インクジェット式記録装置に装着されたインクカートリッジのインク収容部内で、分散粒子の沈降が進むと、インクカートリッジから装置に供給するインク濃度の変動により印刷不良や、印字ヘッドの目詰まり等の問題が発生する可能性がある。
そこで、顔料系インクを貯留するインクカートリッジでは、インク収容部内での分散粒子の沈降を防止するために、貯留しているインクを攪拌する工夫が必要となる。
【０００５】
従来、印字ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されるタイプのインクカートリッジは、インク収容部を区画形成する側壁がキャリッジの往復動方向に略直交する形態に形成されており、キャリッジの往復動時に作用する慣性力だけでは、貯留しているインクを十分に攪拌させることができない。
そこで、インク収容部に貯留しているインクを攪拌する機構として、インク収容部内のインクを強制的に流動させるポンプユニットをインクカートリッジに接続した構成のもの（例えば、特許文献１、特許文献２参照）、或いは、キャリッジの往復移動時の慣性によりインク収容部内を移動する攪拌移動体を備えた構成のもの（例えば、特許文献３参照）などが提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−８４６５号公報
【特許文献２】特開２００２−１９１３７号公報
【特許文献３】特開２００５−６６５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、インク収容部に貯留しているインクを攪拌する為にポンプユニットを使用する攪拌機構では、部品の増加等により液体噴射装置の大型化やコストアップを招くという問題が生じた。
また、キャリッジの往復移動時の慣性によりインク収容部内を移動する攪拌移動体を使用した攪拌機構では、攪拌移動体がインク収容部の側壁等に衝突することにより騒音が発生し、インクジェット式記録装置における動作音の増大を招くという問題が生じた。更に、インク収容部内に装填する攪拌移動体が必要となるので、部品点数が増加する。
【０００８】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができると共に、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない良好な液体収容容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する少なくとも一方の側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜し、且つ前記液体収容部に収容された液体の上清部分と沈降部分の境に対して交差する傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器により達成される。
【００１０】
上記構成によれば、液体収容部内に貯留された液体は、キャリッジの往復動に伴って作用する慣性で液体収容部を区画形成している側壁に向かって流動した際、側壁に設けられた傾斜面との衝突で該傾斜面の傾斜角に沿う流動方向の転換が生じ、この流動方向の転換によって、液体収容部内の液体を攪拌する対流が生じる。そして、液体収容部内の液体の上清部分と沈降部分の境が、傾斜面との衝突による対流により確実に攪拌されることになり、液体収容部に貯留された液体内の分散粒子の沈降を効率よく解消できるようになる。
即ち、傾斜面を有した側壁自体が、液体収容部内の液体を攪拌する攪拌機構としての機能を果たすため、攪拌用として特別にポンプユニットや攪拌移動体等を装備する必要がない。
従って、部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができ、しかも、攪拌移動体を用いないので、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
【００１１】
また、本発明の上記目的は、液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する両側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜した傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器により達成される。
尚、上記構成の液体収容容器において、前記傾斜面が、前記両側壁に平行に形成されることが望ましい。
【００１２】
上記構成によれば、液体収容部内に貯留された液体は、キャリッジの往復動に伴って作用する慣性で液体収容部を区画形成している両側壁に向かって流動した際、両側壁に設けられた各傾斜面との衝突で該傾斜面の傾斜角に沿う流動方向の転換が生じ、この流動方向の転換によって、液体収容部内の液体を攪拌する対流が生じる。そして、液体が各傾斜面との衝突により生じる対流・攪拌作用を、キャリッジの往動時および復動時の何れにおいても、同等に得ることができ、攪拌効率が向上する。
尚、前記傾斜面が前記両側壁に平行に形成される場合には、前記傾斜面が液体収容部内に設けられたことによる液体収容量の減少を抑制することができる。
【００１３】
即ち、傾斜面を有した両側壁自体が、液体収容部内の液体を攪拌する攪拌機構としての機能を果たすため、攪拌用として特別にポンプユニットや攪拌移動体等を装備する必要がない。
従って、部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができ、しかも、攪拌移動体を用いないので、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
【００１４】
尚、上記構成の液体収容容器において、前記傾斜面が、前記液体収容部の底壁に連続して設けられることが望ましい。
このような構成によれば、液体収容部に収容された液体の沈降部分は、底壁付近から上清部分との境部分までの間における何れの位置でも、傾斜面との衝突により傾斜面に沿う対流を起こすことができる。
そこで、境部分から離れた底壁付近の沈降部分も確実に上清部分と攪拌することができる。従って、沈降部分の全域を速やかに上清部分と攪拌して、効率的に沈降を解消することが可能になる。
【００１５】
また、上記構成の液体収容容器において、前記キャリッジの往復動方向における前記液体収容部の幅が、前記液体収容部の高さよりも小さいことが望ましい。
このような構成によれば、傾斜面の高さ方向の領域を大きく設定し、液体が傾斜面に衝突する時の対流・攪拌力を増大させることができるので、大きな攪拌作用を得ることが可能になる。
【００１６】
また、上記構成の液体収容容器において、前記液体収容部内に、大気開放された空気が収容されることが望ましい。
このような構成によれば、傾斜面へ衝突した液体が対流を起こし易くなり、対流による攪拌作用が十分に得られるようになる。
【００１７】
また、上記構成の液体収容容器において、前記液体収容部内の液体が、顔料インクであることが望ましい。
このような構成によれば、時間の経過により沈降し易い顔料インクであっても、効果的に攪拌することができ、液体噴射ヘッドに供給される液体の濃度のバラツキを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の液体収容容器によれば、部品増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができると共に、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
従って、部品の増加等による液体噴射装置の大型化やコストアップを防止しつつ、液体噴射装置に供給する液体の濃度変化を防止することができると共に、動作音の増大を防止することができる良好な液体収容容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る液体収容容器を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る液体収容容器を搭載したインクジェット式記録装置の概略構成を示す全体斜視図、図２は図１に示した液体収容容器の正面斜視図、図３は図1に示した液体収容容器の背面斜視図、図４は図３に示した液体収容容器のＡ−Ａ断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｂ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｃ方向に移動している状態の断面図である。
【００２０】
図１に示したように、本実施形態のインクジェット式記録装置（液体噴射装置）１は、記録用紙２を用紙搬送方向Ｙに送る紙送りモータ３と、プラテン４と、印字ヘッド（液体噴射ヘッド）５を搭載したキャリッジ６と、キャリッジ６を用紙幅方向Ｘに往復移動させるキャリッジモータ７とを備えている。
【００２１】
キャリッジ６は、キャリッジモータ７に駆動される牽引ベルト１１によって牽引され、ガイドレール１２に沿って移動する。キャリッジ６には、印字ヘッド５のほかに、印字ヘッド５に供給されるブラックインク（液体）を収容した液体収容容器としてのブラック用のインクカートリッジ１３と、印字ヘッド５に供給されるカラーインク（液体）を収容した液体収容容器としてのカラー用のインクカートリッジ１４とが搭載されている。
【００２２】
キャリッジ６のホームポジション（図１の右側の位置）には、停止時に印字ヘッド５のノズル面を密閉するためのキャッピング装置１５が設けられている。印刷ジョブが終了して、キャリッジ６がこのキャッピング装置１５の上まで到達すると、図示しない機構によってキャッピング装置１５が自動的に上昇して、印字ヘッド５のノズル面を密閉する。このキャッピングにより、ノズル内のインクの乾燥が防止される。
【００２３】
次に、液体収容部内のインクを攪拌する為のインクカートリッジの攪拌構造について説明する。
なお、図１に示したブラック用のインクカートリッジ１３及びカラー用のインクカートリッジ１４は、液体収容部がいずれも略同一構造であるので、ここではブラック用のインクカートリッジ１３を例にとって説明する。
【００２４】
図２及び図３に示した矢印Ｘは、インクジェット式記録装置１のキャリッジ６の往復動方向を示している。
本発明に係る液体収容容器であるブラック用のインクカートリッジ１３は、インクを貯留する液体収容部を有したカートリッジ本体２１の外面に、液体収容部に連通したインク供給部２３、記憶手段２５、係合レバー２７が装備されている。
【００２５】
インク供給部２３は、カートリッジ本体２１の下面に装備されており、当該インクカートリッジ１３がキャリッジ６に装着された際に、キャリッジ６に装備されたインク供給針が挿入される。その結果、カートリッジ本体２１の液体収容部内のインクが、印字ヘッド５へ供給可能になる。
記憶手段２５は、インクの種類や消費履歴等のデータを保存する記憶回路である。また、係合レバー２７は、キャリッジ側の係合部と係合することで、カートリッジ本体２１をキャリッジ６に固定する。
【００２６】
インクカートリッジ１３のカートリッジ本体２１には、図４に示すように、上下２段に、液体収容部３１，３２が形成されている。
上側の液体収容部３１は不図示の連絡流路及び流量制御手段を介してインク供給部２３に連通させられており、液体収容部３１に貯留されているインクがインク供給部２３を介して印字ヘッド５に供給される。
下側の液体収容部３２は、不図示の連絡流路により上側の液体収容部３１に連通しており、液体収容部３１での消費量に応じて、液体収容部３１へインクを補充する。
【００２７】
本実施形態のインクカートリッジ１３は、所謂大気開放型のカートリッジであり、下側の液体収容部３２にはカートリッジ本体２１の壁部に貫通形成された不図示の大気連通孔が接続され、液体収容部内のインク消費に応じて、大気開放された空気３４が液体収容部３２に収容（導入）される。
【００２８】
そして、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、図４（ａ）に示すように、液体収容部３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂが、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜した傾斜面３５，３６を有している。
また、それぞれの傾斜面３５，３６は、液体収容部３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように設けられている。更に、各傾斜面３５，３６は、液体収容部３２の底壁３２ｃに連続して設けられている。
【００２９】
また、本実施形態の各傾斜面３５，３６は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂに、互いに平行に形成されている。
そして、キャリッジ６の往復動方向Ｘにおける前記液体収容部３２の幅ｗが、前記液体収容部３２の高さｈよりも小さく設定されている。
【００３０】
以上に説明した本実施形態のインクカートリッジ１３では、液体収容部３２内に貯留されたインク３７は、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように、キャリッジ６が往路（矢印Ｂ方向）を移動するとき、及び復路（矢印Ｃ方向）を戻るときのいずれにおいても、キャリッジ６の往復動に伴って作用する慣性で液体収容部３２を区画形成している側壁３２ａ，３２ｂに向かって流動した際、側壁３２ａ，３２ｂに設けられた傾斜面３５，３６との衝突で、傾斜面３５，３６の傾斜角に沿う流動方向の転換が生じる。そこで、この流動方向の転換によって、液体収容部３２内のインク３７には攪拌する対流が生じる。
【００３１】
ここで、キャリッジ６の往復動方向に対向する一対の側壁４１ａ，４１ｂが略垂直に形成された従来のインクカートリッジ４２の場合は、図５に示すように、キャリッジ６の往復動に伴って作用する慣性で液体収容部４１内のインク液４４が側壁４１ａ，４１ｂに衝突しても、衝突自体で運動エネルギーの大半を消費してしまい、液体収容部４１内のインク液４４には大きな対流ができない。
【００３２】
これに対して、本実施形態のインクカートリッジ１３では、図６に示すように、キャリッジ６の往復動に伴って作用する慣性でキャリッジ６の移動方向と逆側に移動するインク３７の上清部分３７ａ及び沈降部分３７ｂは、傾斜面３５，３６に衝突した際に、衝突自体で消費される運動エネルギーが小さくて済み、流動方向を転換して勢いの良い対流を作るため、液体収容部３２内のインク液３７は対流による攪拌が可能になる。
即ち、傾斜面３５，３６を有した側壁３２ａ，３２ｂ自体が、液体収容部３２内におけるインク３７中の分散粒子の沈降を解消する攪拌機構としての機能を果たすため、攪拌用として特別にポンプユニットや攪拌移動体等を装備する必要がない。
【００３３】
従って、部品の増加を招くことなく液体収容部３２に貯留しているインク３７の攪拌を実現することができ、しかも、攪拌移動体を用いないため、インク３７の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
即ち、部品の増加等によるインクジェット式記録装置１の大型化やコストアップを防止しつつ印字ヘッド５に供給するインク３７の濃度変化を防止することができ、さらに、動作音の増大を防止することもできる。そこで、インク３７が時間の経過により沈降し易い顔料インクであっても、効果的に攪拌することができ、インクジェット式記録装置１に供給されるインク３７の濃度のバラツキを抑えることができる。
【００３４】
また、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合は、側壁３２ａ，３２ｂに設けられる傾斜面３５，３６が、液体収容部３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように形成されている。
そこで、液体収容部３２内のインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃが、傾斜面３５，３６との衝突による対流により確実に攪拌されることになり、液体収容部３２に貯留されたインク３７内の分散粒子の沈降を効率よく解消できるようになる。
【００３５】
さらに本実施形態の場合は、傾斜面３５，３６が、液体収容部３２の底壁３２ｃに連続して設けられているため、液体収容部３２に収容されたインク３７の沈降部分３７ｂは、底壁３２ｃ付近から上清部分３７ａとの境３７ｃ部分までの間における何れの位置でも、傾斜面３５，３６との衝突により傾斜面３５，３６に沿う対流を起こすことができる。
そこで、境３７ｃ部分から離れた底壁３２ｃ付近の沈降部分３７ｂも確実に上清部分３７ａと攪拌することができる。従って、沈降部分３７ｂの全域を速やかに上清部分３７ａと攪拌して、効率的に沈降を解消することが可能になる。
【００３６】
また、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、傾斜面３５，３６が、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂに、互いに平行に形成されている。
そこで、インク３７が傾斜面３５，３６との衝突により生じる対流・攪拌作用を、キャリッジ６の往動時および復動時の何れにおいても、同等に得ることができ、攪拌効率が向上する。また、傾斜面３５，３６が、両側壁３２ａ，３２ｂに平行に形成されているので、傾斜面３５，３６が液体収容部３２内に設けられたことによる液体収容量の減少を抑制することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、キャリッジ６の往復動方向Ｘにおける液体収容部３２の幅ｗが、液体収容部３２の高さｈよりも小さく設定されている。
そこで、傾斜面３５，３６の高さ方向の領域を大きく設定し、インク３７が傾斜面３５，３６に衝突する時の対流・攪拌力を増大させることができるので、大きな攪拌作用を得ることが可能になる。
【００３８】
また、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、大気開放された液体収容部３２内には空気３４が収容されるため、液体収容部が気密構造にされるタイプのインクカートリッジと比較すると、傾斜面３５，３６へ衝突したインク３７が対流を起こし易くなり、対流による攪拌作用が十分に得られるようになる。
【００３９】
なお、上記実施形態のインクカートリッジ１３では、キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂのそれぞれに、キャリッジ６の往復動方向Ｘに対して傾斜する傾斜面３５，３６を平行に設けるようにしたが、本発明の液体収容容器はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
【００４０】
図７は、本発明の他の実施形態に係る液体収容容器の拡大断面図である。尚、本実施形態における液体収容容器としてのインクカートリッジの基本構成は、上記実施形態のインクカートリッジ１３と略同様の構成である。
例えば、図７（ａ）に示したインクカートリッジの場合、液体収容部１３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁１３２ａ，１３２ｂが、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜した傾斜面１３５，１３６を有している。そして、それぞれの傾斜面１３５，１３６は、互いに逆向きの傾斜で略Ｖ字形状の収容部断面を形成しており、液体収容部１３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように設けられている。
【００４１】
また、図７（ｂ）に示したインクカートリッジの場合、液体収容部２３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁２３２ａ，２３２ｂにおける一方の側壁２３２ａにだけ、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜する傾斜面２３５を有している。そして、傾斜面２３５は、液体収容部２３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように設けられている。
【００４２】
更に、図７（ｃ）に示したインクカートリッジの場合、液体収容部３３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３３２ａ，３３２ｂが、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜した傾斜面３３５，３３６を有している。そして、それぞれの傾斜面３３５，３３６は、互いに平行に形成されている。
但し、本実施形態の互いに平行な傾斜面３３５，３３６は、図４に示した上記実施形態のインクカートリッジ１３における平行な傾斜面３５，３６と異なり、キャリッジ６の往復動方向Ｘにおけるカートリッジの幅が、図５に示した従来のインクカートリッジ４２の幅と同等に形成されている。この場合、キャリッジのカートリッジ装着部は従来と同様の構成で良く、インクジェット式記録装置を改造する必要がない。
【００４３】
また、本発明の液体収容容器に係る液体収容部の少なくとも一方の側壁に形成される傾斜面の角度や形状は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の形態を採りうることは云うまでもない。例えば、本発明に係る傾斜面は、上記実施形態における平坦面に限らず、球面や湾曲面等の曲面に構成することもできる。
【００４４】
更に、本発明の液体収容容器が搭載される液体噴射装置は、上記実施形態に示したインクジェット式記録装置１に限らない。
溶媒中に分散粒子が存在する液体を噴射する液体噴射ヘッドが、往復動するキャリッジ上に備えられ、前記キャリッジに前記液体を貯留した液体収容容器が装備される各種の液体噴射装置に適用可能である。
具体例としては、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る液体収容容器を搭載したインクジェット式記録装置の概略構成を示す全体斜視図である。
【図２】図１に示した液体収容容器の正面斜視図である。
【図３】図1に示した液体収容容器の背面斜視図である。
【図４】図３に示した液体収容容器のＡ−Ａ断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｂ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｃ方向に移動している状態の断面図である。
【図５】従来の液体収容容器の要部断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｄ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｅ方向に移動している状態の断面図である。
【図６】図４に示した液体収容容器に貯留された液体の挙動を示す断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｆ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｇ方向に移動している状態の断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る液体収容部の傾斜面の変形例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、５…印字ヘッド（液体噴射ヘッド）、６…キャリッジ、１３…インクカートリッジ（液体収容容器）、２１…カートリッジ本体、２３…インク供給部、３１，３２…液体収容部、３２ａ，３２ｂ…側壁、３５，３６…傾斜面、３７…インク（液体）、３７ａ…上清部分、３７ｂ…沈降部分、３７ｃ…境
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器に関し、例えば、インクジェット式記録装置のキャリッジに装着されて、内部に収容したインクを印字ヘッドに供給するインクカートリッジ等に好適な液体収容容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として挙げられるインクジェット式記録装置は、インクカートリッジ（液体収容容器）に貯留するインク（液体）を印字ヘッド（液体噴射ヘッド）へ送り込み、この印字ヘッドにより用紙等の被記録体にインクを付着させ、所望の印刷を行うものである。
【０００３】
上述したインクジェット式記録装置に用いられるインクの種類には、染料系と顔料系があり、顔料系インクは溶媒中に顔料等の分散粒子を均一に分散させて混合されたものである。
このような顔料系インクは、長期間にわたって印刷が行われず、インク収容部（液体収容部）内においてインクが循環しない状態に置かれると、溶媒と分散粒子との比重差で分散粒子が沈降する性質がある。
【０００４】
そして、インクジェット式記録装置に装着されたインクカートリッジのインク収容部内で、分散粒子の沈降が進むと、インクカートリッジから装置に供給するインク濃度の変動により印刷不良や、印字ヘッドの目詰まり等の問題が発生する可能性がある。
そこで、顔料系インクを貯留するインクカートリッジでは、インク収容部内での分散粒子の沈降を防止するために、貯留しているインクを攪拌する工夫が必要となる。
【０００５】
従来、印字ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されるタイプのインクカートリッジは、インク収容部を区画形成する側壁がキャリッジの往復動方向に略直交する形態に形成されており、キャリッジの往復動時に作用する慣性力だけでは、貯留しているインクを十分に攪拌させることができない。
そこで、インク収容部に貯留しているインクを攪拌する機構として、インク収容部内のインクを強制的に流動させるポンプユニットをインクカートリッジに接続した構成のもの（例えば、特許文献１、特許文献２参照）、或いは、キャリッジの往復移動時の慣性によりインク収容部内を移動する攪拌移動体を備えた構成のもの（例えば、特許文献３参照）などが提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−８４６５号公報
【特許文献２】特開２００２−１９１３７号公報
【特許文献３】特開２００５−６６５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、インク収容部に貯留しているインクを攪拌する為にポンプユニットを使用する攪拌機構では、部品の増加等により液体噴射装置の大型化やコストアップを招くという問題が生じた。
また、キャリッジの往復移動時の慣性によりインク収容部内を移動する攪拌移動体を使用した攪拌機構では、攪拌移動体がインク収容部の側壁等に衝突することにより騒音が発生し、インクジェット式記録装置における動作音の増大を招くという問題が生じた。更に、インク収容部内に装填する攪拌移動体が必要となるので、部品点数が増加する。
【０００８】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができると共に、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない良好な液体収容容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する少なくとも一方の側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜し、且つ前記液体収容部に収容された液体の上清部分と沈降部分の境に対して交差する傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器により達成される。
【００１０】
上記構成によれば、液体収容部内に貯留された液体は、キャリッジの往復動に伴って作用する慣性で液体収容部を区画形成している側壁に向かって流動した際、側壁に設けられた傾斜面との衝突で該傾斜面の傾斜角に沿う流動方向の転換が生じ、この流動方向の転換によって、液体収容部内の液体を攪拌する対流が生じる。そして、液体収容部内の液体の上清部分と沈降部分の境が、傾斜面との衝突による対流により確実に攪拌されることになり、液体収容部に貯留された液体内の分散粒子の沈降を効率よく解消できるようになる。
即ち、傾斜面を有した側壁自体が、液体収容部内の液体を攪拌する攪拌機構としての機能を果たすため、攪拌用として特別にポンプユニットや攪拌移動体等を装備する必要がない。
従って、部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができ、しかも、攪拌移動体を用いないので、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
【００１１】
また、本発明の上記目的は、液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する両側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜した傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器により達成される。
尚、上記構成の液体収容容器において、前記傾斜面が、前記両側壁に平行に形成されることが望ましい。
【００１２】
上記構成によれば、液体収容部内に貯留された液体は、キャリッジの往復動に伴って作用する慣性で液体収容部を区画形成している両側壁に向かって流動した際、両側壁に設けられた各傾斜面との衝突で該傾斜面の傾斜角に沿う流動方向の転換が生じ、この流動方向の転換によって、液体収容部内の液体を攪拌する対流が生じる。そして、液体が各傾斜面との衝突により生じる対流・攪拌作用を、キャリッジの往動時および復動時の何れにおいても、同等に得ることができ、攪拌効率が向上する。
尚、前記傾斜面が前記両側壁に平行に形成される場合には、前記傾斜面が液体収容部内に設けられたことによる液体収容量の減少を抑制することができる。
【００１３】
即ち、傾斜面を有した両側壁自体が、液体収容部内の液体を攪拌する攪拌機構としての機能を果たすため、攪拌用として特別にポンプユニットや攪拌移動体等を装備する必要がない。
従って、部品の増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができ、しかも、攪拌移動体を用いないので、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
【００１４】
尚、上記構成の液体収容容器において、前記傾斜面が、前記液体収容部の底壁に連続して設けられることが望ましい。
このような構成によれば、液体収容部に収容された液体の沈降部分は、底壁付近から上清部分との境部分までの間における何れの位置でも、傾斜面との衝突により傾斜面に沿う対流を起こすことができる。
そこで、境部分から離れた底壁付近の沈降部分も確実に上清部分と攪拌することができる。従って、沈降部分の全域を速やかに上清部分と攪拌して、効率的に沈降を解消することが可能になる。
【００１５】
また、上記構成の液体収容容器において、前記キャリッジの往復動方向における前記液体収容部の幅が、前記液体収容部の高さよりも小さいことが望ましい。
このような構成によれば、傾斜面の高さ方向の領域を大きく設定し、液体が傾斜面に衝突する時の対流・攪拌力を増大させることができるので、大きな攪拌作用を得ることが可能になる。
【００１６】
また、上記構成の液体収容容器において、前記液体収容部内に、大気開放された空気が収容されることが望ましい。
このような構成によれば、傾斜面へ衝突した液体が対流を起こし易くなり、対流による攪拌作用が十分に得られるようになる。
【００１７】
また、上記構成の液体収容容器において、前記液体収容部内の液体が、顔料インクであることが望ましい。
このような構成によれば、時間の経過により沈降し易い顔料インクであっても、効果的に攪拌することができ、液体噴射ヘッドに供給される液体の濃度のバラツキを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の液体収容容器によれば、部品増加を招くことなく液体収容部に貯留している液体の攪拌を実現することができると共に、液体の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
従って、部品の増加等による液体噴射装置の大型化やコストアップを防止しつつ、液体噴射装置に供給する液体の濃度変化を防止することができると共に、動作音の増大を防止することができる良好な液体収容容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る液体収容容器を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る液体収容容器を搭載したインクジェット式記録装置の概略構成を示す全体斜視図、図２は図１に示した液体収容容器の正面斜視図、図３は図1に示した液体収容容器の背面斜視図、図４は図３に示した液体収容容器のＡ−Ａ断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｂ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｃ方向に移動している状態の断面図である。
【００２０】
図１に示したように、本実施形態のインクジェット式記録装置（液体噴射装置）１は、記録用紙２を用紙搬送方向Ｙに送る紙送りモータ３と、プラテン４と、印字ヘッド（液体噴射ヘッド）５を搭載したキャリッジ６と、キャリッジ６を用紙幅方向Ｘに往復移動させるキャリッジモータ７とを備えている。
【００２１】
キャリッジ６は、キャリッジモータ７に駆動される牽引ベルト１１によって牽引され、ガイドレール１２に沿って移動する。キャリッジ６には、印字ヘッド５のほかに、印字ヘッド５に供給されるブラックインク（液体）を収容した液体収容容器としてのブラック用のインクカートリッジ１３と、印字ヘッド５に供給されるカラーインク（液体）を収容した液体収容容器としてのカラー用のインクカートリッジ１４とが搭載されている。
【００２２】
キャリッジ６のホームポジション（図１の右側の位置）には、停止時に印字ヘッド５のノズル面を密閉するためのキャッピング装置１５が設けられている。印刷ジョブが終了して、キャリッジ６がこのキャッピング装置１５の上まで到達すると、図示しない機構によってキャッピング装置１５が自動的に上昇して、印字ヘッド５のノズル面を密閉する。このキャッピングにより、ノズル内のインクの乾燥が防止される。
【００２３】
次に、液体収容部内のインクを攪拌する為のインクカートリッジの攪拌構造について説明する。
なお、図１に示したブラック用のインクカートリッジ１３及びカラー用のインクカートリッジ１４は、液体収容部がいずれも略同一構造であるので、ここではブラック用のインクカートリッジ１３を例にとって説明する。
【００２４】
図２及び図３に示した矢印Ｘは、インクジェット式記録装置１のキャリッジ６の往復動方向を示している。
本発明に係る液体収容容器であるブラック用のインクカートリッジ１３は、インクを貯留する液体収容部を有したカートリッジ本体２１の外面に、液体収容部に連通したインク供給部２３、記憶手段２５、係合レバー２７が装備されている。
【００２５】
インク供給部２３は、カートリッジ本体２１の下面に装備されており、当該インクカートリッジ１３がキャリッジ６に装着された際に、キャリッジ６に装備されたインク供給針が挿入される。その結果、カートリッジ本体２１の液体収容部内のインクが、印字ヘッド５へ供給可能になる。
記憶手段２５は、インクの種類や消費履歴等のデータを保存する記憶回路である。また、係合レバー２７は、キャリッジ側の係合部と係合することで、カートリッジ本体２１をキャリッジ６に固定する。
【００２６】
インクカートリッジ１３のカートリッジ本体２１には、図４に示すように、上下２段に、液体収容部３１，３２が形成されている。
上側の液体収容部３１は不図示の連絡流路及び流量制御手段を介してインク供給部２３に連通させられており、液体収容部３１に貯留されているインクがインク供給部２３を介して印字ヘッド５に供給される。
下側の液体収容部３２は、不図示の連絡流路により上側の液体収容部３１に連通しており、液体収容部３１での消費量に応じて、液体収容部３１へインクを補充する。
【００２７】
本実施形態のインクカートリッジ１３は、所謂大気開放型のカートリッジであり、下側の液体収容部３２にはカートリッジ本体２１の壁部に貫通形成された不図示の大気連通孔が接続され、液体収容部内のインク消費に応じて、大気開放された空気３４が液体収容部３２に収容（導入）される。
【００２８】
そして、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、図４（ａ）に示すように、液体収容部３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂが、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜した傾斜面３５，３６を有している。
また、それぞれの傾斜面３５，３６は、液体収容部３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように設けられている。更に、各傾斜面３５，３６は、液体収容部３２の底壁３２ｃに連続して設けられている。
【００２９】
また、本実施形態の各傾斜面３５，３６は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂに、互いに平行に形成されている。
そして、キャリッジ６の往復動方向Ｘにおける前記液体収容部３２の幅ｗが、前記液体収容部３２の高さｈよりも小さく設定されている。
【００３０】
以上に説明した本実施形態のインクカートリッジ１３では、液体収容部３２内に貯留されたインク３７は、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように、キャリッジ６が往路（矢印Ｂ方向）を移動するとき、及び復路（矢印Ｃ方向）を戻るときのいずれにおいても、キャリッジ６の往復動に伴って作用する慣性で液体収容部３２を区画形成している側壁３２ａ，３２ｂに向かって流動した際、側壁３２ａ，３２ｂに設けられた傾斜面３５，３６との衝突で、傾斜面３５，３６の傾斜角に沿う流動方向の転換が生じる。そこで、この流動方向の転換によって、液体収容部３２内のインク３７には攪拌する対流が生じる。
【００３１】
ここで、キャリッジ６の往復動方向に対向する一対の側壁４１ａ，４１ｂが略垂直に形成された従来のインクカートリッジ４２の場合は、図５に示すように、キャリッジ６の往復動に伴って作用する慣性で液体収容部４１内のインク液４４が側壁４１ａ，４１ｂに衝突しても、衝突自体で運動エネルギーの大半を消費してしまい、液体収容部４１内のインク液４４には大きな対流ができない。
【００３２】
これに対して、本実施形態のインクカートリッジ１３では、図６に示すように、キャリッジ６の往復動に伴って作用する慣性でキャリッジ６の移動方向と逆側に移動するインク３７の上清部分３７ａ及び沈降部分３７ｂは、傾斜面３５，３６に衝突した際に、衝突自体で消費される運動エネルギーが小さくて済み、流動方向を転換して勢いの良い対流を作るため、液体収容部３２内のインク液３７は対流による攪拌が可能になる。
即ち、傾斜面３５，３６を有した側壁３２ａ，３２ｂ自体が、液体収容部３２内におけるインク３７中の分散粒子の沈降を解消する攪拌機構としての機能を果たすため、攪拌用として特別にポンプユニットや攪拌移動体等を装備する必要がない。
【００３３】
従って、部品の増加を招くことなく液体収容部３２に貯留しているインク３７の攪拌を実現することができ、しかも、攪拌移動体を用いないため、インク３７の攪拌に際して部品の衝突による騒音の発生もない。
即ち、部品の増加等によるインクジェット式記録装置１の大型化やコストアップを防止しつつ印字ヘッド５に供給するインク３７の濃度変化を防止することができ、さらに、動作音の増大を防止することもできる。そこで、インク３７が時間の経過により沈降し易い顔料インクであっても、効果的に攪拌することができ、インクジェット式記録装置１に供給されるインク３７の濃度のバラツキを抑えることができる。
【００３４】
また、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合は、側壁３２ａ，３２ｂに設けられる傾斜面３５，３６が、液体収容部３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように形成されている。
そこで、液体収容部３２内のインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃが、傾斜面３５，３６との衝突による対流により確実に攪拌されることになり、液体収容部３２に貯留されたインク３７内の分散粒子の沈降を効率よく解消できるようになる。
【００３５】
さらに本実施形態の場合は、傾斜面３５，３６が、液体収容部３２の底壁３２ｃに連続して設けられているため、液体収容部３２に収容されたインク３７の沈降部分３７ｂは、底壁３２ｃ付近から上清部分３７ａとの境３７ｃ部分までの間における何れの位置でも、傾斜面３５，３６との衝突により傾斜面３５，３６に沿う対流を起こすことができる。
そこで、境３７ｃ部分から離れた底壁３２ｃ付近の沈降部分３７ｂも確実に上清部分３７ａと攪拌することができる。従って、沈降部分３７ｂの全域を速やかに上清部分３７ａと攪拌して、効率的に沈降を解消することが可能になる。
【００３６】
また、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、傾斜面３５，３６が、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂに、互いに平行に形成されている。
そこで、インク３７が傾斜面３５，３６との衝突により生じる対流・攪拌作用を、キャリッジ６の往動時および復動時の何れにおいても、同等に得ることができ、攪拌効率が向上する。また、傾斜面３５，３６が、両側壁３２ａ，３２ｂに平行に形成されているので、傾斜面３５，３６が液体収容部３２内に設けられたことによる液体収容量の減少を抑制することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、キャリッジ６の往復動方向Ｘにおける液体収容部３２の幅ｗが、液体収容部３２の高さｈよりも小さく設定されている。
そこで、傾斜面３５，３６の高さ方向の領域を大きく設定し、インク３７が傾斜面３５，３６に衝突する時の対流・攪拌力を増大させることができるので、大きな攪拌作用を得ることが可能になる。
【００３８】
また、本実施形態のインクカートリッジ１３の場合、大気開放された液体収容部３２内には空気３４が収容されるため、液体収容部が気密構造にされるタイプのインクカートリッジと比較すると、傾斜面３５，３６へ衝突したインク３７が対流を起こし易くなり、対流による攪拌作用が十分に得られるようになる。
【００３９】
なお、上記実施形態のインクカートリッジ１３では、キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３２ａ，３２ｂのそれぞれに、キャリッジ６の往復動方向Ｘに対して傾斜する傾斜面３５，３６を平行に設けるようにしたが、本発明の液体収容容器はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
【００４０】
図７は、本発明の他の実施形態に係る液体収容容器の拡大断面図である。尚、本実施形態における液体収容容器としてのインクカートリッジの基本構成は、上記実施形態のインクカートリッジ１３と略同様の構成である。
例えば、図７（ａ）に示したインクカートリッジの場合、液体収容部１３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁１３２ａ，１３２ｂが、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜した傾斜面１３５，１３６を有している。そして、それぞれの傾斜面１３５，１３６は、互いに逆向きの傾斜で略Ｖ字形状の収容部断面を形成しており、液体収容部１３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように設けられている。
【００４１】
また、図７（ｂ）に示したインクカートリッジの場合、液体収容部２３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁２３２ａ，２３２ｂにおける一方の側壁２３２ａにだけ、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜する傾斜面２３５を有している。そして、傾斜面２３５は、液体収容部２３２に収容されたインク３７の上清部分３７ａと沈降部分３７ｂの境３７ｃに対して交差するように設けられている。
【００４２】
更に、図７（ｃ）に示したインクカートリッジの場合、液体収容部３３２は、前記キャリッジ６の往復動方向Ｘに対向する一対の側壁３３２ａ，３３２ｂが、キャリッジ６の往復動方向に対して傾斜した傾斜面３３５，３３６を有している。そして、それぞれの傾斜面３３５，３３６は、互いに平行に形成されている。
但し、本実施形態の互いに平行な傾斜面３３５，３３６は、図４に示した上記実施形態のインクカートリッジ１３における平行な傾斜面３５，３６と異なり、キャリッジ６の往復動方向Ｘにおけるカートリッジの幅が、図５に示した従来のインクカートリッジ４２の幅と同等に形成されている。この場合、キャリッジのカートリッジ装着部は従来と同様の構成で良く、インクジェット式記録装置を改造する必要がない。
【００４３】
また、本発明の液体収容容器に係る液体収容部の少なくとも一方の側壁に形成される傾斜面の角度や形状は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の形態を採りうることは云うまでもない。例えば、本発明に係る傾斜面は、上記実施形態における平坦面に限らず、球面や湾曲面等の曲面に構成することもできる。
【００４４】
更に、本発明の液体収容容器が搭載される液体噴射装置は、上記実施形態に示したインクジェット式記録装置１に限らない。
溶媒中に分散粒子が存在する液体を噴射する液体噴射ヘッドが、往復動するキャリッジ上に備えられ、前記キャリッジに前記液体を貯留した液体収容容器が装備される各種の液体噴射装置に適用可能である。
具体例としては、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る液体収容容器を搭載したインクジェット式記録装置の概略構成を示す全体斜視図である。
【図２】図１に示した液体収容容器の正面斜視図である。
【図３】図1に示した液体収容容器の背面斜視図である。
【図４】図３に示した液体収容容器のＡ−Ａ断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｂ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｃ方向に移動している状態の断面図である。
【図５】従来の液体収容容器の要部断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｄ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｅ方向に移動している状態の断面図である。
【図６】図４に示した液体収容容器に貯留された液体の挙動を示す断面図であり、（ａ）はキャリッジが静止している状態の断面図、（ｂ）はキャリッジが矢印Ｆ方向に移動している状態の断面図、（ｃ）はキャリッジが矢印Ｇ方向に移動している状態の断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る液体収容部の傾斜面の変形例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、５…印字ヘッド（液体噴射ヘッド）、６…キャリッジ、１３…インクカートリッジ（液体収容容器）、２１…カートリッジ本体、２３…インク供給部、３１，３２…液体収容部、３２ａ，３２ｂ…側壁、３５，３６…傾斜面、３７…インク（液体）、３７ａ…上清部分、３７ｂ…沈降部分、３７ｃ…境
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する少なくとも一方の側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜し、且つ前記液体収容部に収容された液体の上清部分と沈降部分の境に対して交差する傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する両側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜した傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項３】
前記傾斜面が、前記両側壁に平行に形成されることを特徴とする請求項２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記傾斜面が、前記液体収容部の底壁に連続して設けられることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記キャリッジの往復動方向における前記液体収容部の幅が、前記液体収容部の高さよりも小さいことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記液体収容部内に、大気開放された空気が収容されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項７】
前記液体収容部内の液体が、顔料インクであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項１】
液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する少なくとも一方の側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜し、且つ前記液体収容部に収容された液体の上清部分と沈降部分の境に対して交差する傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
液体噴射ヘッドと伴に往復動するキャリッジに搭載されて、液体収容部内の液体を前記液体噴射ヘッドに供給する液体収容容器であって、
前記液体収容部は、前記キャリッジの往復動方向に対向する両側壁が、前記キャリッジの往復動方向に対して傾斜した傾斜面を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項３】
前記傾斜面が、前記両側壁に平行に形成されることを特徴とする請求項２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記傾斜面が、前記液体収容部の底壁に連続して設けられることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記キャリッジの往復動方向における前記液体収容部の幅が、前記液体収容部の高さよりも小さいことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記液体収容部内に、大気開放された空気が収容されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の液体収容容器。
【請求項７】
前記液体収容部内の液体が、顔料インクであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の液体収容容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００７−１３０８１３（Ｐ２００７−１３０８１３Ａ）
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３２４０２２（Ｐ２００５−３２４０２２）
【出願日】平成１７年１１月８日（２００５．１１．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月８日（２００５．１１．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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