液晶表示装置の製造方法及び脱泡装置
【課題】速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させる。
【解決手段】液晶表示パネル４０の少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板４１を貼り付ける貼付工程と、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡する脱泡工程とを含むようにした。
【解決手段】液晶表示パネル４０の少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板４１を貼り付ける貼付工程と、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡する脱泡工程とを含むようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の製造方法及び脱泡装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話、オーディオプレイヤー及びテレビ等のディスプレイとして使用される液晶表示装置が広く知られている。液晶表示装置は、一対の基板の間で枠状のシール部材により封止された液晶層を有する液晶表示パネルを備え、一般的に、液晶表示パネルの両面には偏光板が接着層を介してそれぞれ貼り付けられている。
【０００３】
これら偏光板は、貼付ローラーによって液晶表示パネルの表面に押圧されて貼り付けられている。具体的には、まず、貼付ローラーによって偏光板をワークテーブルに保持された液晶表示パネルに押圧する。続いて、偏光板が液晶表示パネルに押圧された状態でワークテーブルを移動させ、偏光板の表面で貼付ローラーを転動させる。そうして、液晶表示パネルに偏光板を全面に亘って順次押圧することにより、液晶表示パネルの一方の表面に偏光板を貼り付ける。尚、ワークテーブルを固定して加圧ローラーを移動させることによっても、偏光板を液晶表示パネルに貼り付けることが可能である。その後、液晶表示パネルの他方の表面にも同様にして偏光板を貼り付ける。
【０００４】
この貼り付け方法では、偏光板を液晶表示パネルの表面に貼り付ける際に、液晶表示パネルと偏光板との間に空気が侵入して接着層中の気泡となるため、外観上の不良となりやすい。また、貼付時の加圧ローラーによる偏光板の押圧のみでは、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が比較的低いおそれがある。このことから、液晶表示パネルが搬入された処理室の内部を加温しながら加圧して高温高圧状態にすることにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、これら液晶表示パネルと偏光板との密着性を向上させるオートクレーブが知られている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、同一の処理室において、液晶表示パネルに対して偏光板を貼り付けた後、その処理室を高温高圧状態にしてオートクレーブを行い、気泡を脱泡すると共に偏光板の密着性を向上させることにより、工程を簡素化して生産性を向上させることが開示されている。
【特許文献１】特開平５−５８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の方法では、処理室を高温高圧状態にした後に一定時間放置する必要がある。それに加えて、処理室の内部を高温高圧状態にするための加温及び加圧に比較的長い時間を必要とする。
【０００７】
さらに、処理室の内部を高圧状態に維持するためには処理室を密閉する必要があるが、液晶表示パネルを処理室へ搬入又は搬出する度に処理室が開放されるため、液晶表示パネルを搬入する度に処理室の内部を再び加圧する必要がある。そのことにより、気泡の脱泡及び偏光板の密着性向上には長時間を必要とする結果、生産性が比較的低くなっている。
【０００８】
本発明は、斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、この発明では、液晶表示パネルを加熱した状態で、ローラーを液晶表示パネルに貼り付けられた偏光板の表面で転動させるようにした。
【００１０】
具体的には、本発明に係る液晶表示装置の製造方法では、液晶表示パネルの少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板を貼り付ける貼付工程と、上記液晶表示パネルを処理室の内部で加熱した状態で、ローラーを上記偏光板の表面で転動させることにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡する脱泡工程とを含む。
【００１１】
上記脱泡工程では、複数の上記ローラーを上記偏光板の表面で転動させることが好ましい。
【００１２】
上記脱泡工程では、上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送しながら、上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させることが好ましい。
【００１３】
上記脱泡工程では、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーにより、上記液晶表示パネルを搬送してもよい。
【００１４】
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において、上記液晶表示パネルを介して上記搬送ローラーに対向する上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させることが好ましい。
【００１５】
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側に配置された支持ローラーによって支持させることが好ましい。
【００１６】
上記脱泡工程では、上記処理室の内部に温風を発生させることにより、上記液晶表示パネルを加熱することが好ましい。
【００１７】
上記偏光板が貼り付けられた上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入する搬入工程を含み、上記搬入工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入するときに該処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じることが好ましい。
【００１８】
上記搬入工程では、少なくとも上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬入口を開閉してもよい。
【００１９】
脱泡された上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出する搬出工程を含み、上記搬出工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出するときに該処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じることが好ましい。
【００２０】
上記搬出工程では、少なくとも上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬出口を開閉してもよい。
【００２１】
また、本発明に係る脱泡装置は、液晶表示パネルと、該液晶表示パネルに接着層を介して貼り付けられた偏光板との間に介在する気泡を脱泡する脱泡装置であって、上記液晶表示パネルが搬入される処理室と、上記処理室の内部に搬入された上記液晶表示パネルを加熱する加熱機構と、上記処理室の内部に設けられ、上記加熱機構によって上記液晶表示パネルが加熱された状態で、上記偏光板の表面を転動することにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡するローラーとを備えている。
【００２２】
複数の上記ローラーを有していることが好ましい。
【００２３】
上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送するパネル搬送機構を有し、上記ローラーは、上記パネル搬送機構によって搬送される上記液晶表示パネルに貼り付けられた上記偏光板の表面で転動することが好ましい。
【００２４】
上記パネル搬送機構は、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーであってもよい。
【００２５】
上記ローラーは、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向に該搬送ローラーに対向して配置されていることが好ましい。
【００２６】
上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側で支持する支持ローラーを有していることが好ましい。
【００２７】
上記加熱機構は、上記処理室の内部に温風を発生させる温風発生部を有していることが好ましい。
【００２８】
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬入するときに上記処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有することが好ましい。
【００２９】
上記搬入口開閉機構は、上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有していてもよい。
【００３０】
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬出するときに上記処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有することが好ましい。
【００３１】
上記搬出口開閉機構は、上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有していてもよい。
【００３２】
−作用−
次に、本発明の作用について説明する。
【００３３】
本発明に係る液晶表示装置の製造方法は、貼付工程と脱泡工程を含む。貼付工程では、液晶表示装置の少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板を貼り付ける。次に搬入工程を行う。搬入工程では、液晶表示パネルを処理室に搬入する。その後、脱泡工程を行うことにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させる。
【００３４】
脱泡工程では、液晶表示パネルを処理室の内部で加熱した状態で、ローラーを偏光板の表面で転動させることにより、液晶表示パネルと偏光板との間を加圧して脱泡する。したがって、接着層が軟化した状態において、液晶表示パネルと偏光板との間がローラーの転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次加圧される。そのことにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡がローラーの転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出されて脱泡される。
【００３５】
さらに、ローラーの転動によって偏光板が液晶表示パネルに押圧されるため、液晶表示パネルと偏光板との密着性が向上する。その結果、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡が脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が向上する。
【００３６】
この脱泡工程において、処理室の内部に温風を発生させることによって液晶表示パネルを加熱する場合には、液晶表示パネルが直接温風にさらされることによって効率よく加熱される。
【００３７】
また、複数のローラーを偏光板の表面で転動させる場合には、それら複数のローラーの転動に伴って、液晶表示パネルと偏光板との間が転動方向の上手側から下手側へ複数回に亘って順次加圧されるため、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡がより確実に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性がより向上する。
【００３８】
また、処理室の内部で液晶表示パネルを搬送しながら、偏光板の表面でローラーを転動させる場合には、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次の工程へ液晶表示パネルを搬送することが可能となる。そのことにより、液晶表示パネルが滞留することなく、速やかに脱泡工程が行われる。この液晶表示パネルの搬送は、例えば、軸方向が互いに平行な複数の搬送ローラーによって行うことが可能である。
【００３９】
特に、搬送ローラーが液晶表示パネルを支持する方向に、その搬送ローラーに液晶表示パネルを介して対向する偏光板の表面でローラーを転動させる場合には、両面に偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルにおいて、速やかに、液晶表示パネルと両面の偏光板との間の気泡が同時に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する両面の偏光板の密着性が同時に向上する。その結果、工程数が増加することが防止される。
【００４０】
すなわち、一方の偏光板の表面でローラーが転動することによって、その偏光板を介して液晶表示パネルが搬送ローラー側へ押圧される。そのことにより、他方の偏光板が搬送ローラーによって液晶表示パネルに押圧された状態で、液晶表示パネルが搬送される。したがって、他方の偏光板の表面を搬送ローラーが転動することにより、液晶表示パネルと他方の偏光板との間が搬送ローラーの転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次加圧される。その結果、液晶表示パネルと他方の偏光板との間に介在する気泡が搬送ローラーの転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出されて脱泡され、液晶表示パネルと他方の偏光板との密着性が向上する。
【００４１】
また、搬送ローラーが液晶表示パネルを支持する方向においてローラーに対向する搬送ローラーを、その搬送ローラーにおけるローラーとは反対側に配置された支持ローラーによって支持させる場合には、ローラーによって液晶表示パネルを介して搬送ローラーが押圧されたときに、その搬送ローラーが液晶表示パネルの表面に垂直な方向に移動することが抑制される。そのことにより、液晶表示パネルと偏光板との間がより大きく加圧される結果、液晶表示パネルと両面の偏光板との間の気泡がさらに確実に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する両面の偏光板の密着性がさらに向上する。
【００４２】
その後に搬出工程を行う、搬出工程では、液晶表示パネルを処理室から搬出する。この搬出工程において、液晶表示パネルを処理室から搬出するときにその処理室の搬出口を開けると共に、液晶表示パネルを処理室から搬出した後に搬出口を閉じる場合には、処理室に外部の空気が入ることによって処理室の内部の温度が低下することが抑制される。この搬出工程では、例えば、少なくとも搬出口の内側で液晶表示パネルを検出し、その液晶表示パネルの検出に基づいて搬出口を開閉することが可能である。
【００４３】
また、上記搬入工程において、液晶表示パネルを処理室に搬入するときにその処理室の搬入口を開けると共に、液晶表示パネルを搬入した後に搬入口を閉じる場合にも、上記搬出工程と同様に、処理室の内部の温度が低下することが抑制される。この搬入工程では、少なくとも搬入口の外側で液晶表示パネルを検出し、その液晶表示パネルの検出に基づいて搬入口を開閉することが可能である。そうして、液晶表示パネルに接着層を介して偏光板が貼り付けられた液晶表示装置を製造する。
【００４４】
上記脱泡工程を行う本発明に係る脱泡装置は、液晶表示パネルと、その液晶表示パネルに接着層を介して貼り付けられた偏光板との間に介在する気泡を脱泡する装置であって、液晶表示パネルが搬入される処理室を備えている。
【００４５】
そして、さらに処理室の内部に搬入された液晶表示パネルを加熱する加熱機構と、処理室の内部に設けられ、加熱機構によって液晶表示パネルが加熱された状態で、偏光板の表面を転動することにより、液晶表示パネルと偏光板との間を加圧して脱泡するローラーとを備えている。この構成によると、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡が脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が向上することとなる。
【００４６】
上記ローラーを複数有している場合には、より確実に、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡が脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が向上することとなる。
【００４７】
また、処理室の内部で液晶表示パネルを搬送するパネル搬送機構を有し、ローラーがパネル搬送機構によって搬送される液晶表示パネルに貼り付けられた偏光板の表面で転動する場合には、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次の工程へ液晶表示パネルを搬送することが可能となる結果、液晶表示パネルが滞留することなく、速やかに脱泡工程が行われることとなる。
【００４８】
パネル搬送機構は軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーであってもよく、特に、搬送ローラーが液晶表示パネルを支持する方向にその搬送ローラーに対向してローラーが配置されている場合には、両面に偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルにおいて、速やかに、液晶表示パネルと両面の偏光板との間の気泡が同時に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する両面の偏光板の密着性が同時に向上する結果、工程数の増加が防止されることとなる。
【００４９】
加熱機構が処理室の内部に温風を発生させる温風発生部を有している場合には、液晶表示パネルが直接温風にさらされることによって効率よく加熱されることとなる。
【００５０】
また、処理室が液晶表示パネルを搬入するときに処理室の搬入口を開けると共に、液晶表示パネルを搬入した後に搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有する場合には、処理室の内部の温度が低下することが抑制されることとなる。この搬入口開閉機構が、搬入口の外側で液晶表示パネルを検出するセンサを有している場合には、本発明の具体的な作用が奏されることとなる。
【００５１】
処理室が液晶表示パネルを搬出するときに処理室の搬出口を開けると共に、液晶表示パネルを搬出した後に搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有する場合にも、処理室の内部の温度が低下することが抑制されることとなる。この搬出口開閉機構が、搬出口の内側で液晶表示パネルを検出するセンサを有している場合には、本発明の具体的な作用が奏されることとなる。
【発明の効果】
【００５２】
本発明によれば、接着層が軟化した状態で、液晶表示パネルと偏光板との間をローラーの転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次加圧できる。そのことにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡をローラーの転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出して脱泡でき、さらに偏光板の全面を液晶表示パネルに押圧して液晶表示パネルと偏光板との密着性を向上させることができる。その結果、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡できると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００５４】
《発明の実施形態１》
図１及び図２は、本発明の実施形態１を示している。図１は、脱泡装置Ｓ及び貼付工程を説明するための断面図である。図２は、貼付工程を説明するための側面図である。
【００５５】
脱泡装置Ｓは、図１に示すように、液晶表示パネル４０が搬入される処理室１０と、処理室１０の内部に搬入された液晶表示パネル４０を加熱する加熱機構と、処理室１０の内部に設けられ、加熱機構によって液晶表示パネル４０が加熱された状態で、液晶表示パネル４０の表面に貼り付けられた偏光板４１の表面を転動することにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間の気泡を脱泡するローラー１１とを備えている。
【００５６】
上記処理室１０は、図示は省略するが、一方の側壁（図１の左側）に液晶表示パネル４０を処理室１０の内部に搬入するための搬入口を有し、その搬入口に対向する側壁（図１の右側）に液晶表示パネル４０を処理室１０から外部に搬出するための搬出口を有している。
【００５７】
さらに、処理室１０は、液晶表示パネル４０を搬入するときに処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有している。この搬入口開閉機構は、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出するセンサー１３を有している。
【００５８】
すなわち、搬入口には、搬入口を開閉するシャッターが設けられている。搬入口における液晶表示パネル４０の搬入方向（図１の１２）上手側の手前にはセンサー１３が配置されている。そして、搬入口開閉機構は、センサー１３によって液晶表示パネル４０を搬入口手前で検出したときに搬入口のシャッターを開け、センサー１３によって液晶表示パネル４０全体が処理室１０に搬入されたことを検出して搬入口のシャッターを閉じるように構成されている。
【００５９】
また、処理室１０は、液晶表示パネル４０を搬出するときに処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有する。この搬出口開閉機構は、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出するセンサー１５を有している。
【００６０】
すなわち、搬出口には搬出口を開閉するシャッターが設けられており、搬出口における液晶表示パネル４０の搬出方向（図１の２８）上手側の手前にはセンサー１５が配置されている。そして、搬出口開閉機構は、センサー１５によって液晶表示パネル４０を搬出口手前で検出したときに搬出口のシャッターを開け、センサー１５によって液晶表示パネル４０全体が処理室１０から搬出されたことを検出して搬出口のシャッターを閉じるように構成されている。
【００６１】
上記加熱機構は、処理室１０の内部に温風を発生させる温風発生部１７を有している。この温風発生部１７は、例えば処理室１０の床下に設けられている。温風発生部１７は、処理室内１０の空気を吸入する吸入管１８と、吸入管１８に接続されて吸入管１８から供給された空気を加熱する加熱部１９と、加熱部１９に接続されて加熱された空気を処理室１０内に吐出する吐出管２０とを備えている。
【００６２】
すなわち、吸入管１８は、一端が処理室１０における液晶表示パネル４０の搬送方向（以下、パネル搬送方向ともいう）上手側（図１の右側）の床部２１に接続される一方、他端が加熱部１９に接続されている。つまり、処理室１０の床部２１には処理室１０内の空気を吸入する吸入口２２が形成されている。
【００６３】
また、吐出管２０は、一端が加熱部１９に接続される一方、他端が処理室１０におけるパネル搬送方向下手側の床部２１に接続されている。つまり、処理室１０の床部２１には処理室１０内に空気を吐出する吐出口２３が形成されている。図１の２４は、吸入管１８の内部における空気の流れる方向を示している。また、図１の２５は、吐出管２０の内部における空気の流れる方向を示している。
【００６４】
そうして、加熱機構は、吸入管１８から吸入された空気を加熱部１９で加熱した後、加熱された空気を吐出管２０から吐出することによって、処理室１０の内部の空気を循環させながら処理室１０内に温風を発生させるように構成され、処理室１０の内部を効率よく加温するように構成されている。
【００６５】
さらに、脱泡装置Ｓは、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送するパネル搬送機構を有している。そして、パネル搬送機構によって搬送される液晶表示パネル４０に貼り付けられた偏光板４１の表面でローラー１１が転動する。
【００６６】
上記パネル搬送機構は、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラー２６である。複数の搬送ローラー２６は、搬入口と搬出口とが対向する方向に軸方向が直交するように並び、搬入口から搬入された液晶表示パネル４０を搬出口へ搬送可能なように配置されている。
【００６７】
また、脱泡装置Ｓは、複数（例えば３つ等）の上記ローラー１１を有している。複数のローラー１１は、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向にその搬送ローラー２６に対向してそれぞれ配置されていると共に、各ローラー１１を搬送ローラー２６側に加圧して押し出すエアーシリンダ等の加圧部２７にそれぞれ接続されている。そうして、複数のローラー１１は、処理室１０内における吸入口２２と吐出口２３との間に配置され、加圧部２７によって偏光板４１の表面に加える圧力をそれぞれ調整可能になっている。これら複数のローラー１１には、駆動ローラー及び従動ローラーの双方をそれぞれ適用することが可能である。
【００６８】
また、複数のローラー１１のパネル搬送方向上手側には、搬送ローラー２６によって搬送される液晶表示パネル４０を複数のローラー１１の手前で検出するセンサ２８が配置されている。そうして、センサ２８による液晶表示パネル４０の検出に基づいて、加圧部２７が複数のローラー１１を加圧して押し出す駆動タイミングを制御し、ローラー１１下に液晶表示パネル４０が搬送されてきたときに、ローラー１１を偏光板４１の表面に当接させるようになっている。
【００６９】
また、脱泡装置Ｓは、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向においてローラー１１に対向する搬送ローラー２６を、その搬送ローラー２６におけるローラー１１とは反対側で支持する支持ローラー３０を有している。この支持ローラー３０は、複数のローラー３０に対応して設けられ、処理室１０の内部に複数配置されている。こうして、脱泡装置Ｓは、液晶表示パネル４０と、その液晶表示パネル４０に接着層で貼り付けられた偏光板４１との間に介在する気泡を脱泡するように構成されている。
【００７０】
−製造方法−
液晶表示装置の製造方法には、貼付工程と、脱泡工程とが含まれる。
【００７１】
上記貼付工程では、液晶表示パネル４０の少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板４１を貼り付ける。本実施形態１の貼付工程では、液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１をそれぞれ貼り付ける。尚、液晶表示パネル４０は、予め公知の方法によって形成することが可能である。
【００７２】
すなわち、貼付工程では、図２に示すように、まず、液晶表示パネル４０をワークテーブル５０に配置して保持させる。次に、プレート５１に偏光板４１を一端がプレート５１からはみ出すように保持させた後、液晶表示パネル４０上にプレート５１を配置して偏光板４１を液晶表示パネル４０に対向させる。液晶表示パネル４０及び偏光板４１は、ワークテーブル５０又はプレート５１に例えば吸着させて保持させる。
【００７３】
次に、貼付ローラー５２をプレート５１からはみ出た偏光板４１の一端を介して液晶表示パネル４０の端部に配置し、その貼付ローラー５２を、ワークテーブル５０を固定した状態で移動させて、偏光板４１の一端表面から他端側へ転動させることにより、偏光板４１を全面に亘って液晶表示パネル４０の一方の表面に押圧する。図２の５３は、貼付ローラー５２の転動方向を示している。このとき、貼付ローラー５２に同期してプレート５１も偏光板４１を残しつつ移動させる。そうして、液晶表示パネル４０の一方の表面に偏光板４１を貼り付ける。その後、液晶表示パネル４０を反転させてワークテーブル５０に保持させ、液晶表示パネル４０の一方の表面に偏光板４１を貼り付けた方法と同様にして、他方の表面に偏光板４１と貼り付ける。
【００７４】
尚、この貼付工程では、貼付ローラー５２をプレート５１からはみ出た偏光板４１の一端を介して液晶表示パネル４０の端部に配置させた後、貼付ローラー５２を固定した状態で、ワークテーブル５０を図２の５３とは反対方向に移動させることによって液晶表示パネル４０に偏光板４１を貼り付けてもよく、公知の方法によって液晶表示パネル４０に偏光板４１を貼り付けることが可能である。
【００７５】
その後に搬入工程を行う。搬入工程では、両面に偏光板４１が貼り付けられた液晶表示パネル４０を搬送して、脱泡工程を行う処理室１０に液晶表示パネル４０を搬入する。図１の１２は、液晶表示パネル４０の搬入方向を示している。この搬入工程では、液晶表示パネル４０を搬入するときにその処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じる。例えば、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬入口を開閉する。
【００７６】
すなわち、搬入工程では、搬入口の手前に搬送されてきた液晶表示パネル４０をセンサ１３により検出したときに、処理室１０の搬入口に備え付けられたシャッターを開ける。続いて、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部に搬入し、液晶表示パネル４０全体を処理室１０の内部に搬入したことをセンサ１３によって検出して搬入口のシャッターを閉める。
【００７７】
次に脱泡工程を行う。脱泡工程では、図１に示すように、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡する。この脱泡工程では、複数のローラー１１を偏光板４１の表面で転動させる。この脱泡工程では、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送しながら、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６に対向する偏光板４１の表面で複数のローラー１１を転動させる。図１の２９は、液晶表示パネル４０を搬送する方向を示している。
【００７８】
すなわち、処理室１０の内部に温風を発生させることにより、処理室１０を加温して液晶表示パネル４０を加熱する。そうして処理室１０を加温しながら、処理室１０の内部に搬入された液晶表示パネル４０を、例えば軸方向互いに平行に配置された複数の搬送ローラー２６によって搬送する。図１の３５は、搬送ローラー２６の回転方向を示している。そして、搬送されている液晶表示パネル４０を、複数のローラー１１におけるパネル搬送方向上手側の手前に配置されたセンサ２８によって検出する。
【００７９】
その後、センサ２８による液晶表示パネル４０の検出に基づいて、各ローラー１１下に液晶表示パネル４０が搬送されてきたときに、偏光板４１の表面に各ローラー１１が当接するように、複数のローラー１１を加圧部２７によって搬送ローラー２６側へそれぞれ押し出して移動させ、偏光板４１の表面で転動させる。図１の３６は、ローラー１１を移動させる方向を示している。また、図１の３７は、ローラー１１の回転方向を示している。
【００８０】
このとき、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向においてローラー１１に対向する搬送ローラー２６を、その搬送ローラー２６におけるローラー１１とは反対側に配置された支持ローラー３０によって支持させる。そうして、偏光板４１の表面で複数のローラー１１を転動させることにより、液晶表示パネル４０と両側の偏光板４１との間に介在する気泡をそれぞれ脱泡する共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させる。
【００８１】
その後、搬出工程を行う。搬出工程では、脱泡された液晶表示パネル４０を処理室１０から搬出する。図１の３８は、液晶表示パネル４０の搬出方向を示している。この搬出工程では、液晶表示パネル４０を処理室１０から搬出するときにその処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じる。例えば、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬出口を開閉する。
【００８２】
すなわち、搬出工程では、搬出口の手前に搬送されてきた液晶表示パネル４０をセンサ１５により検出したときに、処理室１０の搬出口に備え付けられたシャッターを開ける。続いて、液晶表示パネル４０を処理室１０から外部に搬出し、液晶表示パネル４０全体が処理室１０の外部に搬出されたことをセンサ１５によって検出して搬出口のシャッターを閉める。その後、搬出した液晶表示パネル４０に次の工程を行う。このようにして、液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１がそれぞれ貼り付けられて液晶表示装置が製造される。
【００８３】
−実施形態１の効果−
したがって、この実施形態１によると、脱泡工程において、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡するため、接着層が軟化した状態において、ローラー１１の転動に伴って液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を転動方向の上手側から下手側へ順次加圧することができる。そのことにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡をローラー１１の転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出して脱泡できる。
【００８４】
そのことに加えて、ローラー１１の転動によって偏光板４１が全面に亘って液晶表示パネル４０に押圧されるため、液晶表示パネル４０と偏光板４１との密着性を向上させることができる。その結果、速やかに、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡を脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させることができる。
【００８５】
さらに、複数のローラー１１を偏光板４１の表面で転動させるため、それら複数のローラー１１の転動に伴って、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を転動方向の上手側から下手側へ複数回に亘って順次加圧できる。そのことにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間の気泡をより確実に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性をより向上させることができる。
【００８６】
また、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送しながら、偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるため、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次の工程へ液晶表示パネル４０を搬送することができる。そのことにより、液晶表示パネル４０を滞留させることなく、速やかに脱泡工程を行うことができる。
【００８７】
さらに、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６に対向する偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるため、速やかに、液晶表示パネル４０と液晶表示パネル４０の両面に貼り付けた偏光板４１との間の気泡を同時に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する両面の偏光板４１の密着性を同時に向上させることができる。その結果、工程数が増加することを防止できる。
【００８８】
すなわち、一方の偏光板４１の表面でローラー１１が転動することによって、その偏光板４１を介して液晶表示パネル４０が搬送ローラー２６側へ押圧される。そのことにより、他方の偏光板４１が搬送ローラー２６によって押圧された状態で、液晶表示パネル４０が搬送される。したがって、他方の偏光板４１の表面を搬送ローラー２６が転動することにより、液晶表示パネル４０と他方の偏光板４１との間に介在する気泡をローラー１１の転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次押圧できる。その結果、液晶表示パネル４０と他方の偏光板４１との間に介在する気泡を、搬送ローラー２６の転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出されて脱泡でき、液晶表示パネル４０と他方の偏光板４１の密着性を向上させることができる。
【００８９】
また、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向にローラー１１に対向する搬送ローラー２６を、その搬送ローラー２６におけるローラー１１とは反対側に配置された支持ローラー３０によって支持させるため、ローラー１１によって液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６が押圧されたときに、その搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０の表面に垂直な方向に移動することを抑制できる。そのことにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間をより大きい圧力で加圧できる結果、液晶表示パネル４０と両面の偏光板４１との間の気泡をさらに確実に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する両面の偏光板４１の密着性をさらに向上させることができる。
【００９０】
また、処理室１０の内部に温風を発生させることによって液晶表示パネル４０を加熱するため、液晶表示パネル４０を直接温風にさらすことによって効率的に加熱することができる。
【００９１】
搬入工程において、液晶表示パネル４０を処理室１０に搬入するときにその処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じるため、処理室１０内に外部の空気が入ることによって処理室１０の内部の温度が低下することを抑制できる。
【００９２】
さらに、搬出工程において、液晶表示パネル４０を処理室１０から搬出するときにその処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じるため、処理室１０の内部の温度が低下することをより抑制できる。
【００９３】
また、脱泡装置Ｓは、液晶表示パネル４０が搬入される処理室１０と、処理室１０の内部に搬入された液晶表示パネル４０を加熱する加熱機構と、処理室１０の内部に設けられ、液晶表示パネル４０が加熱された状態で、偏光板４１の表面を転動することにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡するローラー１１とを備えているため、速やかに、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡が脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性が向上させることができる。
【００９４】
さらに、脱泡装置Ｓが複数のローラー１１を有しているため、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡をより確実に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性をより向上させることができる。
【００９５】
また、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送するパネル搬送機構を有し、ローラー１１がパネル搬送機構によって搬送されている液晶表示パネル４０に貼り付けられた偏光板４１の表面で転動するため、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次工程へ液晶表示パネル４０を搬送できる結果、液晶表示パネル４０を滞留させることなく、速やかに脱泡工程を行うことができる。
【００９６】
さらに、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向にその搬送ローラー２６に対向してローラー１１が配置されているため、速やかに、液晶表示パネル４０と両面の偏光板４１との間の気泡を同時に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する両面の偏光板４１の密着性を同時に向上させることができる。
【００９７】
また、加熱機構が処理室１０の内部に温風を発生させる温風発生部を有しているため、液晶表示パネル４０を効率的に加熱することができる。
【００９８】
処理室１０が、液晶表示パネル４０を搬入するときに処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有しているため、処理室１０の内部の温度が低下することを抑制できる。
【００９９】
さらに、処理室１０が、液晶表示パネル４０を搬出するときに処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有するため、処理室１０の内部の温度が低下することをより抑制できる。
【０１００】
《その他の実施形態》
上記実施形態１では、搬入工程において、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬入口を開閉するとしたが、本発明はこれに限られず、搬入口の外側及び内側で液晶表示パネル４０を検出し、それら液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬入口を開閉してもよい。
【０１０１】
すなわち、搬入工程では、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部に搬入し、液晶表示パネル４０全体を処理室１０の内部に搬入したことを搬入口の内側に配置されたセンサによって検出して搬入口のシャッターを閉めるようにしてもよい。つまり、搬入口開閉機構は、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出するセンサ１３に加えて、処理室１０の内側で液晶表示パネル４０を検出するセンサーを有していてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態１では、搬出工程において、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬出口を開閉するとしたが、本発明はこれに限られず、搬出口の内側及び外側で液晶表示パネル４０を検出し、それら液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬出口を開閉してもよい。
【０１０３】
すなわち、搬出工程では、液晶表示パネル４０を処理室１０の外部へ搬出し、液晶表示パネル４０全体を処理室１０の外部へ搬出したことを搬出口の外側に配置されたセンサによって検出して搬出口のシャッターを閉めるようにしてもよい。つまり、搬出口開閉機構は、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出するセンサ１５に加えて、処理室１０の外側で液晶表示パネル４０を検出するセンサーを有していてもよい。
【０１０４】
また、脱装装置Ｓは、搬入口開閉機構及び搬出口開閉機構を双方とも有していなくてもよい。この場合には、搬入口及び搬出口は常に開放された状態となるため、開放された状態となる搬入口及び搬出口を液晶表示パネル４０を搬入及び搬出可能な液晶表示パネル４０の厚み程度に小さく形成することが好ましい。そのことにより、搬入口及び搬出口から外部の空気が入ることによって処理室１０内の温度が低下することを抑制することが可能となる。また、脱泡装置Ｓは、搬入口開閉機構及び搬出口開閉機構の一方を有していてもよい。その場合にも、処理室１０の内部の温度低下を抑制する観点から、開放された状態となる搬入口又は搬出口を液晶表示パネル４０の厚み程度に小さく形成することが好ましい。
【０１０５】
また、その他に、液晶表示パネル４０を搬送する速度や搬送する距離（つまり、処理室１０の長さ）によっても、液晶表示パネル４０を十分加熱することができるように調整することが可能である。
【０１０６】
上記実施形態１では、脱泡工程において複数のローラー１１を偏光板４１の表面で転動させるとしたが、本発明はこれに限られず、１つのローラー１１を偏光板４１の表面で転動させてもよい。この場合にも、速やかに、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させることが可能である。
【０１０７】
また、上記実施形態１では、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送しながら、偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるとしたが、本発明はこれに限られず、処理室１０の内部に液晶表示パネル４０を配置させた状態で、ローラー１１を偏光板４１に当接させると共に移動させることによって、偏光板４１の表面でローラー１１を転動させてもよい。この場合にも、気泡の脱泡及び偏光板４１の密着性向上を速やかに行うことが可能である。
【０１０８】
上記実施形態１では、脱泡工程において複数の搬送ローラー２６によって液晶表示パネル４０を搬送するとしたが、本発明はこれに限られず、脱泡工程では、搬送ベルト等により液晶表示パネル４０を搬送してもよい。
【０１０９】
上記実施形態１では、脱泡工程において、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６に対向する偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるとしたが、本発明はこれに限られず、脱泡工程では、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、搬送ローラー２６の位置に対してずれた位置における偏光板４１の表面でローラー１１を転動させてもよい。
【０１１０】
上記実施形態１では、貼付工程において液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１を貼り付けた後に脱泡工程を行うとしたが、本発明はこれに限られず、貼付工程において、液晶表示パネル４０の一方の表面に偏光板４１を貼り付けた後に脱泡工程を行い、続いて、液晶表示パネル４０の他方の表面に偏光板４１に貼り付けた後に再び脱泡工程を行ってもよい。すなわち、貼付工程では、少なくとも一方の表面に偏光板４１を貼り付けていればよい。
【０１１１】
上記実施形態１は、温風発生部１７が処理室１０の床下に設けられているとしたが、本発明はこれに限られず、温風発生部１７は処理室１０上に設けられていてもよく、処理室１０の内部に温風を発生させて液晶表示パネル４０を加熱することが可能に配置されていればよい。
【０１１２】
《実施例》
本実施例では、上記実施形態１と同様の方法により、液晶表示パネル４０と、液晶表示パネル４０の両面に貼り付けられた偏光板４１との間を加圧して脱泡し、両面に偏光板４１が貼付された液晶表示パネル４０である実施例１及び実施例２を形成した。そして、これら実施例１及び実施例２における偏光板４１の剥離強度をそれぞれ測定した。ここで、剥離強度とは、液晶表示パネル４０に貼り付けられた偏光板４１を剥離するために必要とする力をいう。
【０１１３】
実施例１及び実施例２は、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を加熱して表面温度を７０℃にした状態で、複数のローラー１１によって３．０ｋｇｆ／ｃｍ２の圧力で偏光板４１を液晶表示パネル４０に加圧しながら偏光板４１の表面で複数のローラー１１を転動させて形成した。
【０１１４】
偏光板４１の剥離強度の測定では、図３に示すように、偏光板４１の一方の端部から他方の端部に向かって偏光板４１を引っ張って剥離するときに必要な力を測定する。図３の６０は、偏光板４１を引っ張る方向を示している。偏光板４１は、長さが７４．４ｍｍであり、且つ幅が５２．４ｍｍである。
【０１１５】
この偏光板４１の剥離強度の測定は、図４に示すように、一方に貼り付けた偏光板４１を幅方向（図４における上下方向）に半分に分割した領域でそれぞれ測定した。以下、図４の上半分の領域を第１領域Ａ１といい、下半分の領域を第２領域Ａ２という。これら第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２は、幅がそれぞれ約２６ｍｍである。
【０１１６】
さらに、この剥離強度の測定は、液晶表示パネル４０の両面に貼り付けた偏光板４１のそれぞれについて行った。すなわち、実施例１及び実施例２について、液晶表示パネル４０の表面に貼り付けた偏光板４１の第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２と、裏面に貼り付けた偏光板４１の第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２とにおいての剥離強度をそれぞれ測定した。
【０１１７】
また、実施例１及び実施例２の比較例として、従来の方法（処理室１０の内部において液晶表示パネル４０を加熱及び加圧するオートクレーブ）によって液晶表示パネル４０と、液晶表示パネル４０の両面に貼り付けられた偏光板４１との間の気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させた比較例１〜比較例３の液晶表示パネル４０を形成し、これら比較例１〜比較例３についても、実施例１及び実施例２と同様に偏光板４１の剥離強度を測定した。比較例１〜比較例３は、処理室の内部温度を６０℃にすると共に内部圧力を５．０ｋｇｆ／ｃｍ２にした状態で、２０分間放置することによって形成した。
【０１１８】
また、その他に、液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１を貼り付けただけ（貼付のみ）の比較例４〜比較例６の液晶表示パネル４０を形成し、これら比較例４〜比較例６についても、実施例１及び実施例２と同様に偏光板４１の剥離強度を測定した。すなわち、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性向上をさせていない比較例４〜比較例６についても剥離強度をそれぞれ測定した。比較例４〜比較例６は、液晶表示パネル４０に３．０ｋｇｆ／ｃｍ２の圧力で偏光板４１を押圧して貼り付けることによって形成した。
【０１１９】
これら実施例１及び実施例２と、比較例１〜比較例６について剥離強度を測定した結果を図５及び図６に示す。図５は、実施例１及び実施例２と、比較例１〜比較例６とについての剥離強度、実施例１及び実施例２の剥離強度の平均値、比較例１〜比較例３の剥離強度の平均値、及び比較例４〜比較例６の平均値を示す図である。図６は、図５の剥離強度をグラフ化した図である。
【０１２０】
これら図５及び図６に示すように、液晶表示パネル４０に偏光板４１を貼り付けただけの比較例４〜比較例６については、表面及び裏面に貼り付けた偏光板４１のいずれの領域（第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２）Ａ１，Ａ２においても、剥離強度が６００ｇ以下であった。これに対して、実施例１及び実施例２と、比較例１〜比較例３とについては、表面及び裏面に貼り付けた偏光板４１のいずれの領域Ａ１，Ａ２においても、剥離強度が８００ｇ以上であり、比較的高い剥離強度が測定された。さらに、実施例１及び実施例２の剥離強度は、比較例１〜比較例３の剥離強度よりも平均値が高い結果が得られた。
【０１２１】
以上のことから、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡する脱泡工程によっても、従来の方法（オートクレーブ）と同等又はそれ以上に液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させることができることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上説明したように、本発明は、液晶表示装置の製造方法及び脱泡装置について有用であり、特に、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させる場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】実施形態１の脱泡装置を概略的に示す断面図である。
【図２】実施形態１の貼付工程において、偏光板を液晶表示パネルに貼り付ける方法を示す図である。
【図３】実施例１において偏光板を剥離する方法を示す図である。
【図４】実施例１における偏光板の第１領域及び第２領域を示す図である。
【図５】実施例１において測定した剥離強度を示す図である。
【図６】実施例１において測定した剥離強度をグラフ化して示す図である。
【符号の説明】
【０１２４】
Ｓ 脱泡装置
１１ ローラー
１７ 温風発生部
２６ 搬送ローラー
３０ 支持ローラー
４０ 液晶表示パネル
４１ 偏光板
１３，１５，２８ センサ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の製造方法及び脱泡装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話、オーディオプレイヤー及びテレビ等のディスプレイとして使用される液晶表示装置が広く知られている。液晶表示装置は、一対の基板の間で枠状のシール部材により封止された液晶層を有する液晶表示パネルを備え、一般的に、液晶表示パネルの両面には偏光板が接着層を介してそれぞれ貼り付けられている。
【０００３】
これら偏光板は、貼付ローラーによって液晶表示パネルの表面に押圧されて貼り付けられている。具体的には、まず、貼付ローラーによって偏光板をワークテーブルに保持された液晶表示パネルに押圧する。続いて、偏光板が液晶表示パネルに押圧された状態でワークテーブルを移動させ、偏光板の表面で貼付ローラーを転動させる。そうして、液晶表示パネルに偏光板を全面に亘って順次押圧することにより、液晶表示パネルの一方の表面に偏光板を貼り付ける。尚、ワークテーブルを固定して加圧ローラーを移動させることによっても、偏光板を液晶表示パネルに貼り付けることが可能である。その後、液晶表示パネルの他方の表面にも同様にして偏光板を貼り付ける。
【０００４】
この貼り付け方法では、偏光板を液晶表示パネルの表面に貼り付ける際に、液晶表示パネルと偏光板との間に空気が侵入して接着層中の気泡となるため、外観上の不良となりやすい。また、貼付時の加圧ローラーによる偏光板の押圧のみでは、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が比較的低いおそれがある。このことから、液晶表示パネルが搬入された処理室の内部を加温しながら加圧して高温高圧状態にすることにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、これら液晶表示パネルと偏光板との密着性を向上させるオートクレーブが知られている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、同一の処理室において、液晶表示パネルに対して偏光板を貼り付けた後、その処理室を高温高圧状態にしてオートクレーブを行い、気泡を脱泡すると共に偏光板の密着性を向上させることにより、工程を簡素化して生産性を向上させることが開示されている。
【特許文献１】特開平５−５８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の方法では、処理室を高温高圧状態にした後に一定時間放置する必要がある。それに加えて、処理室の内部を高温高圧状態にするための加温及び加圧に比較的長い時間を必要とする。
【０００７】
さらに、処理室の内部を高圧状態に維持するためには処理室を密閉する必要があるが、液晶表示パネルを処理室へ搬入又は搬出する度に処理室が開放されるため、液晶表示パネルを搬入する度に処理室の内部を再び加圧する必要がある。そのことにより、気泡の脱泡及び偏光板の密着性向上には長時間を必要とする結果、生産性が比較的低くなっている。
【０００８】
本発明は、斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、この発明では、液晶表示パネルを加熱した状態で、ローラーを液晶表示パネルに貼り付けられた偏光板の表面で転動させるようにした。
【００１０】
具体的には、本発明に係る液晶表示装置の製造方法では、液晶表示パネルの少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板を貼り付ける貼付工程と、上記液晶表示パネルを処理室の内部で加熱した状態で、ローラーを上記偏光板の表面で転動させることにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡する脱泡工程とを含む。
【００１１】
上記脱泡工程では、複数の上記ローラーを上記偏光板の表面で転動させることが好ましい。
【００１２】
上記脱泡工程では、上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送しながら、上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させることが好ましい。
【００１３】
上記脱泡工程では、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーにより、上記液晶表示パネルを搬送してもよい。
【００１４】
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において、上記液晶表示パネルを介して上記搬送ローラーに対向する上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させることが好ましい。
【００１５】
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側に配置された支持ローラーによって支持させることが好ましい。
【００１６】
上記脱泡工程では、上記処理室の内部に温風を発生させることにより、上記液晶表示パネルを加熱することが好ましい。
【００１７】
上記偏光板が貼り付けられた上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入する搬入工程を含み、上記搬入工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入するときに該処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じることが好ましい。
【００１８】
上記搬入工程では、少なくとも上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬入口を開閉してもよい。
【００１９】
脱泡された上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出する搬出工程を含み、上記搬出工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出するときに該処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じることが好ましい。
【００２０】
上記搬出工程では、少なくとも上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬出口を開閉してもよい。
【００２１】
また、本発明に係る脱泡装置は、液晶表示パネルと、該液晶表示パネルに接着層を介して貼り付けられた偏光板との間に介在する気泡を脱泡する脱泡装置であって、上記液晶表示パネルが搬入される処理室と、上記処理室の内部に搬入された上記液晶表示パネルを加熱する加熱機構と、上記処理室の内部に設けられ、上記加熱機構によって上記液晶表示パネルが加熱された状態で、上記偏光板の表面を転動することにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡するローラーとを備えている。
【００２２】
複数の上記ローラーを有していることが好ましい。
【００２３】
上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送するパネル搬送機構を有し、上記ローラーは、上記パネル搬送機構によって搬送される上記液晶表示パネルに貼り付けられた上記偏光板の表面で転動することが好ましい。
【００２４】
上記パネル搬送機構は、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーであってもよい。
【００２５】
上記ローラーは、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向に該搬送ローラーに対向して配置されていることが好ましい。
【００２６】
上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側で支持する支持ローラーを有していることが好ましい。
【００２７】
上記加熱機構は、上記処理室の内部に温風を発生させる温風発生部を有していることが好ましい。
【００２８】
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬入するときに上記処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有することが好ましい。
【００２９】
上記搬入口開閉機構は、上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有していてもよい。
【００３０】
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬出するときに上記処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有することが好ましい。
【００３１】
上記搬出口開閉機構は、上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有していてもよい。
【００３２】
−作用−
次に、本発明の作用について説明する。
【００３３】
本発明に係る液晶表示装置の製造方法は、貼付工程と脱泡工程を含む。貼付工程では、液晶表示装置の少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板を貼り付ける。次に搬入工程を行う。搬入工程では、液晶表示パネルを処理室に搬入する。その後、脱泡工程を行うことにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させる。
【００３４】
脱泡工程では、液晶表示パネルを処理室の内部で加熱した状態で、ローラーを偏光板の表面で転動させることにより、液晶表示パネルと偏光板との間を加圧して脱泡する。したがって、接着層が軟化した状態において、液晶表示パネルと偏光板との間がローラーの転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次加圧される。そのことにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡がローラーの転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出されて脱泡される。
【００３５】
さらに、ローラーの転動によって偏光板が液晶表示パネルに押圧されるため、液晶表示パネルと偏光板との密着性が向上する。その結果、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡が脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が向上する。
【００３６】
この脱泡工程において、処理室の内部に温風を発生させることによって液晶表示パネルを加熱する場合には、液晶表示パネルが直接温風にさらされることによって効率よく加熱される。
【００３７】
また、複数のローラーを偏光板の表面で転動させる場合には、それら複数のローラーの転動に伴って、液晶表示パネルと偏光板との間が転動方向の上手側から下手側へ複数回に亘って順次加圧されるため、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡がより確実に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性がより向上する。
【００３８】
また、処理室の内部で液晶表示パネルを搬送しながら、偏光板の表面でローラーを転動させる場合には、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次の工程へ液晶表示パネルを搬送することが可能となる。そのことにより、液晶表示パネルが滞留することなく、速やかに脱泡工程が行われる。この液晶表示パネルの搬送は、例えば、軸方向が互いに平行な複数の搬送ローラーによって行うことが可能である。
【００３９】
特に、搬送ローラーが液晶表示パネルを支持する方向に、その搬送ローラーに液晶表示パネルを介して対向する偏光板の表面でローラーを転動させる場合には、両面に偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルにおいて、速やかに、液晶表示パネルと両面の偏光板との間の気泡が同時に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する両面の偏光板の密着性が同時に向上する。その結果、工程数が増加することが防止される。
【００４０】
すなわち、一方の偏光板の表面でローラーが転動することによって、その偏光板を介して液晶表示パネルが搬送ローラー側へ押圧される。そのことにより、他方の偏光板が搬送ローラーによって液晶表示パネルに押圧された状態で、液晶表示パネルが搬送される。したがって、他方の偏光板の表面を搬送ローラーが転動することにより、液晶表示パネルと他方の偏光板との間が搬送ローラーの転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次加圧される。その結果、液晶表示パネルと他方の偏光板との間に介在する気泡が搬送ローラーの転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出されて脱泡され、液晶表示パネルと他方の偏光板との密着性が向上する。
【００４１】
また、搬送ローラーが液晶表示パネルを支持する方向においてローラーに対向する搬送ローラーを、その搬送ローラーにおけるローラーとは反対側に配置された支持ローラーによって支持させる場合には、ローラーによって液晶表示パネルを介して搬送ローラーが押圧されたときに、その搬送ローラーが液晶表示パネルの表面に垂直な方向に移動することが抑制される。そのことにより、液晶表示パネルと偏光板との間がより大きく加圧される結果、液晶表示パネルと両面の偏光板との間の気泡がさらに確実に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する両面の偏光板の密着性がさらに向上する。
【００４２】
その後に搬出工程を行う、搬出工程では、液晶表示パネルを処理室から搬出する。この搬出工程において、液晶表示パネルを処理室から搬出するときにその処理室の搬出口を開けると共に、液晶表示パネルを処理室から搬出した後に搬出口を閉じる場合には、処理室に外部の空気が入ることによって処理室の内部の温度が低下することが抑制される。この搬出工程では、例えば、少なくとも搬出口の内側で液晶表示パネルを検出し、その液晶表示パネルの検出に基づいて搬出口を開閉することが可能である。
【００４３】
また、上記搬入工程において、液晶表示パネルを処理室に搬入するときにその処理室の搬入口を開けると共に、液晶表示パネルを搬入した後に搬入口を閉じる場合にも、上記搬出工程と同様に、処理室の内部の温度が低下することが抑制される。この搬入工程では、少なくとも搬入口の外側で液晶表示パネルを検出し、その液晶表示パネルの検出に基づいて搬入口を開閉することが可能である。そうして、液晶表示パネルに接着層を介して偏光板が貼り付けられた液晶表示装置を製造する。
【００４４】
上記脱泡工程を行う本発明に係る脱泡装置は、液晶表示パネルと、その液晶表示パネルに接着層を介して貼り付けられた偏光板との間に介在する気泡を脱泡する装置であって、液晶表示パネルが搬入される処理室を備えている。
【００４５】
そして、さらに処理室の内部に搬入された液晶表示パネルを加熱する加熱機構と、処理室の内部に設けられ、加熱機構によって液晶表示パネルが加熱された状態で、偏光板の表面を転動することにより、液晶表示パネルと偏光板との間を加圧して脱泡するローラーとを備えている。この構成によると、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡が脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が向上することとなる。
【００４６】
上記ローラーを複数有している場合には、より確実に、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡が脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性が向上することとなる。
【００４７】
また、処理室の内部で液晶表示パネルを搬送するパネル搬送機構を有し、ローラーがパネル搬送機構によって搬送される液晶表示パネルに貼り付けられた偏光板の表面で転動する場合には、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次の工程へ液晶表示パネルを搬送することが可能となる結果、液晶表示パネルが滞留することなく、速やかに脱泡工程が行われることとなる。
【００４８】
パネル搬送機構は軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーであってもよく、特に、搬送ローラーが液晶表示パネルを支持する方向にその搬送ローラーに対向してローラーが配置されている場合には、両面に偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルにおいて、速やかに、液晶表示パネルと両面の偏光板との間の気泡が同時に脱泡されると共に、液晶表示パネルに対する両面の偏光板の密着性が同時に向上する結果、工程数の増加が防止されることとなる。
【００４９】
加熱機構が処理室の内部に温風を発生させる温風発生部を有している場合には、液晶表示パネルが直接温風にさらされることによって効率よく加熱されることとなる。
【００５０】
また、処理室が液晶表示パネルを搬入するときに処理室の搬入口を開けると共に、液晶表示パネルを搬入した後に搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有する場合には、処理室の内部の温度が低下することが抑制されることとなる。この搬入口開閉機構が、搬入口の外側で液晶表示パネルを検出するセンサを有している場合には、本発明の具体的な作用が奏されることとなる。
【００５１】
処理室が液晶表示パネルを搬出するときに処理室の搬出口を開けると共に、液晶表示パネルを搬出した後に搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有する場合にも、処理室の内部の温度が低下することが抑制されることとなる。この搬出口開閉機構が、搬出口の内側で液晶表示パネルを検出するセンサを有している場合には、本発明の具体的な作用が奏されることとなる。
【発明の効果】
【００５２】
本発明によれば、接着層が軟化した状態で、液晶表示パネルと偏光板との間をローラーの転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次加圧できる。そのことにより、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡をローラーの転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出して脱泡でき、さらに偏光板の全面を液晶表示パネルに押圧して液晶表示パネルと偏光板との密着性を向上させることができる。その結果、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡できると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００５４】
《発明の実施形態１》
図１及び図２は、本発明の実施形態１を示している。図１は、脱泡装置Ｓ及び貼付工程を説明するための断面図である。図２は、貼付工程を説明するための側面図である。
【００５５】
脱泡装置Ｓは、図１に示すように、液晶表示パネル４０が搬入される処理室１０と、処理室１０の内部に搬入された液晶表示パネル４０を加熱する加熱機構と、処理室１０の内部に設けられ、加熱機構によって液晶表示パネル４０が加熱された状態で、液晶表示パネル４０の表面に貼り付けられた偏光板４１の表面を転動することにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間の気泡を脱泡するローラー１１とを備えている。
【００５６】
上記処理室１０は、図示は省略するが、一方の側壁（図１の左側）に液晶表示パネル４０を処理室１０の内部に搬入するための搬入口を有し、その搬入口に対向する側壁（図１の右側）に液晶表示パネル４０を処理室１０から外部に搬出するための搬出口を有している。
【００５７】
さらに、処理室１０は、液晶表示パネル４０を搬入するときに処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有している。この搬入口開閉機構は、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出するセンサー１３を有している。
【００５８】
すなわち、搬入口には、搬入口を開閉するシャッターが設けられている。搬入口における液晶表示パネル４０の搬入方向（図１の１２）上手側の手前にはセンサー１３が配置されている。そして、搬入口開閉機構は、センサー１３によって液晶表示パネル４０を搬入口手前で検出したときに搬入口のシャッターを開け、センサー１３によって液晶表示パネル４０全体が処理室１０に搬入されたことを検出して搬入口のシャッターを閉じるように構成されている。
【００５９】
また、処理室１０は、液晶表示パネル４０を搬出するときに処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有する。この搬出口開閉機構は、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出するセンサー１５を有している。
【００６０】
すなわち、搬出口には搬出口を開閉するシャッターが設けられており、搬出口における液晶表示パネル４０の搬出方向（図１の２８）上手側の手前にはセンサー１５が配置されている。そして、搬出口開閉機構は、センサー１５によって液晶表示パネル４０を搬出口手前で検出したときに搬出口のシャッターを開け、センサー１５によって液晶表示パネル４０全体が処理室１０から搬出されたことを検出して搬出口のシャッターを閉じるように構成されている。
【００６１】
上記加熱機構は、処理室１０の内部に温風を発生させる温風発生部１７を有している。この温風発生部１７は、例えば処理室１０の床下に設けられている。温風発生部１７は、処理室内１０の空気を吸入する吸入管１８と、吸入管１８に接続されて吸入管１８から供給された空気を加熱する加熱部１９と、加熱部１９に接続されて加熱された空気を処理室１０内に吐出する吐出管２０とを備えている。
【００６２】
すなわち、吸入管１８は、一端が処理室１０における液晶表示パネル４０の搬送方向（以下、パネル搬送方向ともいう）上手側（図１の右側）の床部２１に接続される一方、他端が加熱部１９に接続されている。つまり、処理室１０の床部２１には処理室１０内の空気を吸入する吸入口２２が形成されている。
【００６３】
また、吐出管２０は、一端が加熱部１９に接続される一方、他端が処理室１０におけるパネル搬送方向下手側の床部２１に接続されている。つまり、処理室１０の床部２１には処理室１０内に空気を吐出する吐出口２３が形成されている。図１の２４は、吸入管１８の内部における空気の流れる方向を示している。また、図１の２５は、吐出管２０の内部における空気の流れる方向を示している。
【００６４】
そうして、加熱機構は、吸入管１８から吸入された空気を加熱部１９で加熱した後、加熱された空気を吐出管２０から吐出することによって、処理室１０の内部の空気を循環させながら処理室１０内に温風を発生させるように構成され、処理室１０の内部を効率よく加温するように構成されている。
【００６５】
さらに、脱泡装置Ｓは、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送するパネル搬送機構を有している。そして、パネル搬送機構によって搬送される液晶表示パネル４０に貼り付けられた偏光板４１の表面でローラー１１が転動する。
【００６６】
上記パネル搬送機構は、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラー２６である。複数の搬送ローラー２６は、搬入口と搬出口とが対向する方向に軸方向が直交するように並び、搬入口から搬入された液晶表示パネル４０を搬出口へ搬送可能なように配置されている。
【００６７】
また、脱泡装置Ｓは、複数（例えば３つ等）の上記ローラー１１を有している。複数のローラー１１は、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向にその搬送ローラー２６に対向してそれぞれ配置されていると共に、各ローラー１１を搬送ローラー２６側に加圧して押し出すエアーシリンダ等の加圧部２７にそれぞれ接続されている。そうして、複数のローラー１１は、処理室１０内における吸入口２２と吐出口２３との間に配置され、加圧部２７によって偏光板４１の表面に加える圧力をそれぞれ調整可能になっている。これら複数のローラー１１には、駆動ローラー及び従動ローラーの双方をそれぞれ適用することが可能である。
【００６８】
また、複数のローラー１１のパネル搬送方向上手側には、搬送ローラー２６によって搬送される液晶表示パネル４０を複数のローラー１１の手前で検出するセンサ２８が配置されている。そうして、センサ２８による液晶表示パネル４０の検出に基づいて、加圧部２７が複数のローラー１１を加圧して押し出す駆動タイミングを制御し、ローラー１１下に液晶表示パネル４０が搬送されてきたときに、ローラー１１を偏光板４１の表面に当接させるようになっている。
【００６９】
また、脱泡装置Ｓは、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向においてローラー１１に対向する搬送ローラー２６を、その搬送ローラー２６におけるローラー１１とは反対側で支持する支持ローラー３０を有している。この支持ローラー３０は、複数のローラー３０に対応して設けられ、処理室１０の内部に複数配置されている。こうして、脱泡装置Ｓは、液晶表示パネル４０と、その液晶表示パネル４０に接着層で貼り付けられた偏光板４１との間に介在する気泡を脱泡するように構成されている。
【００７０】
−製造方法−
液晶表示装置の製造方法には、貼付工程と、脱泡工程とが含まれる。
【００７１】
上記貼付工程では、液晶表示パネル４０の少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板４１を貼り付ける。本実施形態１の貼付工程では、液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１をそれぞれ貼り付ける。尚、液晶表示パネル４０は、予め公知の方法によって形成することが可能である。
【００７２】
すなわち、貼付工程では、図２に示すように、まず、液晶表示パネル４０をワークテーブル５０に配置して保持させる。次に、プレート５１に偏光板４１を一端がプレート５１からはみ出すように保持させた後、液晶表示パネル４０上にプレート５１を配置して偏光板４１を液晶表示パネル４０に対向させる。液晶表示パネル４０及び偏光板４１は、ワークテーブル５０又はプレート５１に例えば吸着させて保持させる。
【００７３】
次に、貼付ローラー５２をプレート５１からはみ出た偏光板４１の一端を介して液晶表示パネル４０の端部に配置し、その貼付ローラー５２を、ワークテーブル５０を固定した状態で移動させて、偏光板４１の一端表面から他端側へ転動させることにより、偏光板４１を全面に亘って液晶表示パネル４０の一方の表面に押圧する。図２の５３は、貼付ローラー５２の転動方向を示している。このとき、貼付ローラー５２に同期してプレート５１も偏光板４１を残しつつ移動させる。そうして、液晶表示パネル４０の一方の表面に偏光板４１を貼り付ける。その後、液晶表示パネル４０を反転させてワークテーブル５０に保持させ、液晶表示パネル４０の一方の表面に偏光板４１を貼り付けた方法と同様にして、他方の表面に偏光板４１と貼り付ける。
【００７４】
尚、この貼付工程では、貼付ローラー５２をプレート５１からはみ出た偏光板４１の一端を介して液晶表示パネル４０の端部に配置させた後、貼付ローラー５２を固定した状態で、ワークテーブル５０を図２の５３とは反対方向に移動させることによって液晶表示パネル４０に偏光板４１を貼り付けてもよく、公知の方法によって液晶表示パネル４０に偏光板４１を貼り付けることが可能である。
【００７５】
その後に搬入工程を行う。搬入工程では、両面に偏光板４１が貼り付けられた液晶表示パネル４０を搬送して、脱泡工程を行う処理室１０に液晶表示パネル４０を搬入する。図１の１２は、液晶表示パネル４０の搬入方向を示している。この搬入工程では、液晶表示パネル４０を搬入するときにその処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じる。例えば、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬入口を開閉する。
【００７６】
すなわち、搬入工程では、搬入口の手前に搬送されてきた液晶表示パネル４０をセンサ１３により検出したときに、処理室１０の搬入口に備え付けられたシャッターを開ける。続いて、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部に搬入し、液晶表示パネル４０全体を処理室１０の内部に搬入したことをセンサ１３によって検出して搬入口のシャッターを閉める。
【００７７】
次に脱泡工程を行う。脱泡工程では、図１に示すように、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡する。この脱泡工程では、複数のローラー１１を偏光板４１の表面で転動させる。この脱泡工程では、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送しながら、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６に対向する偏光板４１の表面で複数のローラー１１を転動させる。図１の２９は、液晶表示パネル４０を搬送する方向を示している。
【００７８】
すなわち、処理室１０の内部に温風を発生させることにより、処理室１０を加温して液晶表示パネル４０を加熱する。そうして処理室１０を加温しながら、処理室１０の内部に搬入された液晶表示パネル４０を、例えば軸方向互いに平行に配置された複数の搬送ローラー２６によって搬送する。図１の３５は、搬送ローラー２６の回転方向を示している。そして、搬送されている液晶表示パネル４０を、複数のローラー１１におけるパネル搬送方向上手側の手前に配置されたセンサ２８によって検出する。
【００７９】
その後、センサ２８による液晶表示パネル４０の検出に基づいて、各ローラー１１下に液晶表示パネル４０が搬送されてきたときに、偏光板４１の表面に各ローラー１１が当接するように、複数のローラー１１を加圧部２７によって搬送ローラー２６側へそれぞれ押し出して移動させ、偏光板４１の表面で転動させる。図１の３６は、ローラー１１を移動させる方向を示している。また、図１の３７は、ローラー１１の回転方向を示している。
【００８０】
このとき、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向においてローラー１１に対向する搬送ローラー２６を、その搬送ローラー２６におけるローラー１１とは反対側に配置された支持ローラー３０によって支持させる。そうして、偏光板４１の表面で複数のローラー１１を転動させることにより、液晶表示パネル４０と両側の偏光板４１との間に介在する気泡をそれぞれ脱泡する共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させる。
【００８１】
その後、搬出工程を行う。搬出工程では、脱泡された液晶表示パネル４０を処理室１０から搬出する。図１の３８は、液晶表示パネル４０の搬出方向を示している。この搬出工程では、液晶表示パネル４０を処理室１０から搬出するときにその処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じる。例えば、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬出口を開閉する。
【００８２】
すなわち、搬出工程では、搬出口の手前に搬送されてきた液晶表示パネル４０をセンサ１５により検出したときに、処理室１０の搬出口に備え付けられたシャッターを開ける。続いて、液晶表示パネル４０を処理室１０から外部に搬出し、液晶表示パネル４０全体が処理室１０の外部に搬出されたことをセンサ１５によって検出して搬出口のシャッターを閉める。その後、搬出した液晶表示パネル４０に次の工程を行う。このようにして、液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１がそれぞれ貼り付けられて液晶表示装置が製造される。
【００８３】
−実施形態１の効果−
したがって、この実施形態１によると、脱泡工程において、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡するため、接着層が軟化した状態において、ローラー１１の転動に伴って液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を転動方向の上手側から下手側へ順次加圧することができる。そのことにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡をローラー１１の転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出して脱泡できる。
【００８４】
そのことに加えて、ローラー１１の転動によって偏光板４１が全面に亘って液晶表示パネル４０に押圧されるため、液晶表示パネル４０と偏光板４１との密着性を向上させることができる。その結果、速やかに、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡を脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させることができる。
【００８５】
さらに、複数のローラー１１を偏光板４１の表面で転動させるため、それら複数のローラー１１の転動に伴って、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を転動方向の上手側から下手側へ複数回に亘って順次加圧できる。そのことにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間の気泡をより確実に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性をより向上させることができる。
【００８６】
また、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送しながら、偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるため、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次の工程へ液晶表示パネル４０を搬送することができる。そのことにより、液晶表示パネル４０を滞留させることなく、速やかに脱泡工程を行うことができる。
【００８７】
さらに、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６に対向する偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるため、速やかに、液晶表示パネル４０と液晶表示パネル４０の両面に貼り付けた偏光板４１との間の気泡を同時に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する両面の偏光板４１の密着性を同時に向上させることができる。その結果、工程数が増加することを防止できる。
【００８８】
すなわち、一方の偏光板４１の表面でローラー１１が転動することによって、その偏光板４１を介して液晶表示パネル４０が搬送ローラー２６側へ押圧される。そのことにより、他方の偏光板４１が搬送ローラー２６によって押圧された状態で、液晶表示パネル４０が搬送される。したがって、他方の偏光板４１の表面を搬送ローラー２６が転動することにより、液晶表示パネル４０と他方の偏光板４１との間に介在する気泡をローラー１１の転動に伴って転動方向の上手側から下手側へ順次押圧できる。その結果、液晶表示パネル４０と他方の偏光板４１との間に介在する気泡を、搬送ローラー２６の転動によって軟化した接着層から転動方向下手側に押し出されて脱泡でき、液晶表示パネル４０と他方の偏光板４１の密着性を向上させることができる。
【００８９】
また、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向にローラー１１に対向する搬送ローラー２６を、その搬送ローラー２６におけるローラー１１とは反対側に配置された支持ローラー３０によって支持させるため、ローラー１１によって液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６が押圧されたときに、その搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０の表面に垂直な方向に移動することを抑制できる。そのことにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間をより大きい圧力で加圧できる結果、液晶表示パネル４０と両面の偏光板４１との間の気泡をさらに確実に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する両面の偏光板４１の密着性をさらに向上させることができる。
【００９０】
また、処理室１０の内部に温風を発生させることによって液晶表示パネル４０を加熱するため、液晶表示パネル４０を直接温風にさらすことによって効率的に加熱することができる。
【００９１】
搬入工程において、液晶表示パネル４０を処理室１０に搬入するときにその処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じるため、処理室１０内に外部の空気が入ることによって処理室１０の内部の温度が低下することを抑制できる。
【００９２】
さらに、搬出工程において、液晶表示パネル４０を処理室１０から搬出するときにその処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じるため、処理室１０の内部の温度が低下することをより抑制できる。
【００９３】
また、脱泡装置Ｓは、液晶表示パネル４０が搬入される処理室１０と、処理室１０の内部に搬入された液晶表示パネル４０を加熱する加熱機構と、処理室１０の内部に設けられ、液晶表示パネル４０が加熱された状態で、偏光板４１の表面を転動することにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡するローラー１１とを備えているため、速やかに、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡が脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性が向上させることができる。
【００９４】
さらに、脱泡装置Ｓが複数のローラー１１を有しているため、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡をより確実に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性をより向上させることができる。
【００９５】
また、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送するパネル搬送機構を有し、ローラー１１がパネル搬送機構によって搬送されている液晶表示パネル４０に貼り付けられた偏光板４１の表面で転動するため、脱泡工程を行いながら、脱泡工程の次工程へ液晶表示パネル４０を搬送できる結果、液晶表示パネル４０を滞留させることなく、速やかに脱泡工程を行うことができる。
【００９６】
さらに、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向にその搬送ローラー２６に対向してローラー１１が配置されているため、速やかに、液晶表示パネル４０と両面の偏光板４１との間の気泡を同時に脱泡できると共に、液晶表示パネル４０に対する両面の偏光板４１の密着性を同時に向上させることができる。
【００９７】
また、加熱機構が処理室１０の内部に温風を発生させる温風発生部を有しているため、液晶表示パネル４０を効率的に加熱することができる。
【００９８】
処理室１０が、液晶表示パネル４０を搬入するときに処理室１０の搬入口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬入した後に搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有しているため、処理室１０の内部の温度が低下することを抑制できる。
【００９９】
さらに、処理室１０が、液晶表示パネル４０を搬出するときに処理室１０の搬出口を開けると共に、液晶表示パネル４０を搬出した後に搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有するため、処理室１０の内部の温度が低下することをより抑制できる。
【０１００】
《その他の実施形態》
上記実施形態１では、搬入工程において、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬入口を開閉するとしたが、本発明はこれに限られず、搬入口の外側及び内側で液晶表示パネル４０を検出し、それら液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬入口を開閉してもよい。
【０１０１】
すなわち、搬入工程では、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部に搬入し、液晶表示パネル４０全体を処理室１０の内部に搬入したことを搬入口の内側に配置されたセンサによって検出して搬入口のシャッターを閉めるようにしてもよい。つまり、搬入口開閉機構は、搬入口の外側で液晶表示パネル４０を検出するセンサ１３に加えて、処理室１０の内側で液晶表示パネル４０を検出するセンサーを有していてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態１では、搬出工程において、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出し、その液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬出口を開閉するとしたが、本発明はこれに限られず、搬出口の内側及び外側で液晶表示パネル４０を検出し、それら液晶表示パネル４０の検出に基づいて搬出口を開閉してもよい。
【０１０３】
すなわち、搬出工程では、液晶表示パネル４０を処理室１０の外部へ搬出し、液晶表示パネル４０全体を処理室１０の外部へ搬出したことを搬出口の外側に配置されたセンサによって検出して搬出口のシャッターを閉めるようにしてもよい。つまり、搬出口開閉機構は、搬出口の内側で液晶表示パネル４０を検出するセンサ１５に加えて、処理室１０の外側で液晶表示パネル４０を検出するセンサーを有していてもよい。
【０１０４】
また、脱装装置Ｓは、搬入口開閉機構及び搬出口開閉機構を双方とも有していなくてもよい。この場合には、搬入口及び搬出口は常に開放された状態となるため、開放された状態となる搬入口及び搬出口を液晶表示パネル４０を搬入及び搬出可能な液晶表示パネル４０の厚み程度に小さく形成することが好ましい。そのことにより、搬入口及び搬出口から外部の空気が入ることによって処理室１０内の温度が低下することを抑制することが可能となる。また、脱泡装置Ｓは、搬入口開閉機構及び搬出口開閉機構の一方を有していてもよい。その場合にも、処理室１０の内部の温度低下を抑制する観点から、開放された状態となる搬入口又は搬出口を液晶表示パネル４０の厚み程度に小さく形成することが好ましい。
【０１０５】
また、その他に、液晶表示パネル４０を搬送する速度や搬送する距離（つまり、処理室１０の長さ）によっても、液晶表示パネル４０を十分加熱することができるように調整することが可能である。
【０１０６】
上記実施形態１では、脱泡工程において複数のローラー１１を偏光板４１の表面で転動させるとしたが、本発明はこれに限られず、１つのローラー１１を偏光板４１の表面で転動させてもよい。この場合にも、速やかに、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させることが可能である。
【０１０７】
また、上記実施形態１では、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を搬送しながら、偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるとしたが、本発明はこれに限られず、処理室１０の内部に液晶表示パネル４０を配置させた状態で、ローラー１１を偏光板４１に当接させると共に移動させることによって、偏光板４１の表面でローラー１１を転動させてもよい。この場合にも、気泡の脱泡及び偏光板４１の密着性向上を速やかに行うことが可能である。
【０１０８】
上記実施形態１では、脱泡工程において複数の搬送ローラー２６によって液晶表示パネル４０を搬送するとしたが、本発明はこれに限られず、脱泡工程では、搬送ベルト等により液晶表示パネル４０を搬送してもよい。
【０１０９】
上記実施形態１では、脱泡工程において、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、液晶表示パネル４０を介して搬送ローラー２６に対向する偏光板４１の表面でローラー１１を転動させるとしたが、本発明はこれに限られず、脱泡工程では、搬送ローラー２６が液晶表示パネル４０を支持する方向において、搬送ローラー２６の位置に対してずれた位置における偏光板４１の表面でローラー１１を転動させてもよい。
【０１１０】
上記実施形態１では、貼付工程において液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１を貼り付けた後に脱泡工程を行うとしたが、本発明はこれに限られず、貼付工程において、液晶表示パネル４０の一方の表面に偏光板４１を貼り付けた後に脱泡工程を行い、続いて、液晶表示パネル４０の他方の表面に偏光板４１に貼り付けた後に再び脱泡工程を行ってもよい。すなわち、貼付工程では、少なくとも一方の表面に偏光板４１を貼り付けていればよい。
【０１１１】
上記実施形態１は、温風発生部１７が処理室１０の床下に設けられているとしたが、本発明はこれに限られず、温風発生部１７は処理室１０上に設けられていてもよく、処理室１０の内部に温風を発生させて液晶表示パネル４０を加熱することが可能に配置されていればよい。
【０１１２】
《実施例》
本実施例では、上記実施形態１と同様の方法により、液晶表示パネル４０と、液晶表示パネル４０の両面に貼り付けられた偏光板４１との間を加圧して脱泡し、両面に偏光板４１が貼付された液晶表示パネル４０である実施例１及び実施例２を形成した。そして、これら実施例１及び実施例２における偏光板４１の剥離強度をそれぞれ測定した。ここで、剥離強度とは、液晶表示パネル４０に貼り付けられた偏光板４１を剥離するために必要とする力をいう。
【０１１３】
実施例１及び実施例２は、処理室１０の内部で液晶表示パネル４０を加熱して表面温度を７０℃にした状態で、複数のローラー１１によって３．０ｋｇｆ／ｃｍ２の圧力で偏光板４１を液晶表示パネル４０に加圧しながら偏光板４１の表面で複数のローラー１１を転動させて形成した。
【０１１４】
偏光板４１の剥離強度の測定では、図３に示すように、偏光板４１の一方の端部から他方の端部に向かって偏光板４１を引っ張って剥離するときに必要な力を測定する。図３の６０は、偏光板４１を引っ張る方向を示している。偏光板４１は、長さが７４．４ｍｍであり、且つ幅が５２．４ｍｍである。
【０１１５】
この偏光板４１の剥離強度の測定は、図４に示すように、一方に貼り付けた偏光板４１を幅方向（図４における上下方向）に半分に分割した領域でそれぞれ測定した。以下、図４の上半分の領域を第１領域Ａ１といい、下半分の領域を第２領域Ａ２という。これら第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２は、幅がそれぞれ約２６ｍｍである。
【０１１６】
さらに、この剥離強度の測定は、液晶表示パネル４０の両面に貼り付けた偏光板４１のそれぞれについて行った。すなわち、実施例１及び実施例２について、液晶表示パネル４０の表面に貼り付けた偏光板４１の第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２と、裏面に貼り付けた偏光板４１の第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２とにおいての剥離強度をそれぞれ測定した。
【０１１７】
また、実施例１及び実施例２の比較例として、従来の方法（処理室１０の内部において液晶表示パネル４０を加熱及び加圧するオートクレーブ）によって液晶表示パネル４０と、液晶表示パネル４０の両面に貼り付けられた偏光板４１との間の気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させた比較例１〜比較例３の液晶表示パネル４０を形成し、これら比較例１〜比較例３についても、実施例１及び実施例２と同様に偏光板４１の剥離強度を測定した。比較例１〜比較例３は、処理室の内部温度を６０℃にすると共に内部圧力を５．０ｋｇｆ／ｃｍ２にした状態で、２０分間放置することによって形成した。
【０１１８】
また、その他に、液晶表示パネル４０の両面に偏光板４１を貼り付けただけ（貼付のみ）の比較例４〜比較例６の液晶表示パネル４０を形成し、これら比較例４〜比較例６についても、実施例１及び実施例２と同様に偏光板４１の剥離強度を測定した。すなわち、液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性向上をさせていない比較例４〜比較例６についても剥離強度をそれぞれ測定した。比較例４〜比較例６は、液晶表示パネル４０に３．０ｋｇｆ／ｃｍ２の圧力で偏光板４１を押圧して貼り付けることによって形成した。
【０１１９】
これら実施例１及び実施例２と、比較例１〜比較例６について剥離強度を測定した結果を図５及び図６に示す。図５は、実施例１及び実施例２と、比較例１〜比較例６とについての剥離強度、実施例１及び実施例２の剥離強度の平均値、比較例１〜比較例３の剥離強度の平均値、及び比較例４〜比較例６の平均値を示す図である。図６は、図５の剥離強度をグラフ化した図である。
【０１２０】
これら図５及び図６に示すように、液晶表示パネル４０に偏光板４１を貼り付けただけの比較例４〜比較例６については、表面及び裏面に貼り付けた偏光板４１のいずれの領域（第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２）Ａ１，Ａ２においても、剥離強度が６００ｇ以下であった。これに対して、実施例１及び実施例２と、比較例１〜比較例３とについては、表面及び裏面に貼り付けた偏光板４１のいずれの領域Ａ１，Ａ２においても、剥離強度が８００ｇ以上であり、比較的高い剥離強度が測定された。さらに、実施例１及び実施例２の剥離強度は、比較例１〜比較例３の剥離強度よりも平均値が高い結果が得られた。
【０１２１】
以上のことから、液晶表示パネル４０を処理室１０の内部で加熱した状態で、ローラー１１を偏光板４１の表面で転動させることにより、液晶表示パネル４０と偏光板４１との間を加圧して脱泡する脱泡工程によっても、従来の方法（オートクレーブ）と同等又はそれ以上に液晶表示パネル４０に対する偏光板４１の密着性を向上させることができることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上説明したように、本発明は、液晶表示装置の製造方法及び脱泡装置について有用であり、特に、速やかに、液晶表示パネルと偏光板との間に介在する気泡を脱泡すると共に、液晶表示パネルに対する偏光板の密着性を向上させる場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】実施形態１の脱泡装置を概略的に示す断面図である。
【図２】実施形態１の貼付工程において、偏光板を液晶表示パネルに貼り付ける方法を示す図である。
【図３】実施例１において偏光板を剥離する方法を示す図である。
【図４】実施例１における偏光板の第１領域及び第２領域を示す図である。
【図５】実施例１において測定した剥離強度を示す図である。
【図６】実施例１において測定した剥離強度をグラフ化して示す図である。
【符号の説明】
【０１２４】
Ｓ 脱泡装置
１１ ローラー
１７ 温風発生部
２６ 搬送ローラー
３０ 支持ローラー
４０ 液晶表示パネル
４１ 偏光板
１３，１５，２８ センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルの少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板を貼り付ける貼付工程と、
上記液晶表示パネルを処理室の内部で加熱した状態で、ローラーを上記偏光板の表面で転動させることにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡する脱泡工程とを含む
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、
上記脱泡工程では、複数の上記ローラーを上記偏光板の表面で転動させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項３】
請求項１において、
上記脱泡工程では、上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送しながら、上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項４】
請求項３において、
上記脱泡工程では、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーにより、上記液晶表示パネルを搬送する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項５】
請求項４において、
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において、上記液晶表示パネルを介して上記搬送ローラーに対向する上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項６】
請求項５において、
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側に配置された支持ローラーによって支持させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項７】
請求項１において、
上記脱泡工程では、上記処理室の内部に温風を発生させることにより、上記液晶表示パネルを加熱する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項８】
請求項１において、
上記偏光板が貼り付けられた上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入する搬入工程を含み、
上記搬入工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入するときに該処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項９】
請求項８において、
上記搬入工程では、少なくとも上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬入口を開閉する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項１０】
請求項１において、
脱泡された上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出する搬出工程を含み、
上記搬出工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出するときに該処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項１１】
請求項１０において、
上記搬出工程では、少なくとも上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬出口を開閉する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項１２】
液晶表示パネルと、該液晶表示パネルに接着層を介して貼り付けられた偏光板との間に介在する気泡を脱泡する脱泡装置であって、
上記液晶表示パネルが搬入される処理室と、
上記処理室の内部に搬入された上記液晶表示パネルを加熱する加熱機構と、
上記処理室の内部に設けられ、上記加熱機構によって上記液晶表示パネルが加熱された状態で、上記偏光板の表面を転動することにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡するローラーとを備えている
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１３】
請求項１２において、
複数の上記ローラーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１４】
請求項１２において、
上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送するパネル搬送機構を有し、
上記ローラーは、上記パネル搬送機構によって搬送される上記液晶表示パネルに貼り付けられた上記偏光板の表面で転動する
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１５】
請求項１４において、
上記パネル搬送機構は、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーである
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１６】
請求項１５において、
上記ローラーは、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向に該搬送ローラーに対向して配置されている
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１７】
請求項１６において、
上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側で支持する支持ローラーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１８】
請求項１２において、
上記加熱機構は、上記処理室の内部に温風を発生させる温風発生部を有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１９】
請求項１２において、
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬入するときに上記処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有する
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項２０】
請求項１９において、
上記搬入口開閉機構は、上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項２１】
請求項１２において、
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬出するときに上記処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有する
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項２２】
請求項２１において、
上記搬出口開閉機構は、上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１】
液晶表示パネルの少なくとも一方の表面に接着層を介して偏光板を貼り付ける貼付工程と、
上記液晶表示パネルを処理室の内部で加熱した状態で、ローラーを上記偏光板の表面で転動させることにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡する脱泡工程とを含む
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、
上記脱泡工程では、複数の上記ローラーを上記偏光板の表面で転動させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項３】
請求項１において、
上記脱泡工程では、上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送しながら、上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項４】
請求項３において、
上記脱泡工程では、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーにより、上記液晶表示パネルを搬送する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項５】
請求項４において、
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において、上記液晶表示パネルを介して上記搬送ローラーに対向する上記偏光板の表面で上記ローラーを転動させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項６】
請求項５において、
上記脱泡工程では、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側に配置された支持ローラーによって支持させる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項７】
請求項１において、
上記脱泡工程では、上記処理室の内部に温風を発生させることにより、上記液晶表示パネルを加熱する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項８】
請求項１において、
上記偏光板が貼り付けられた上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入する搬入工程を含み、
上記搬入工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室に搬入するときに該処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項９】
請求項８において、
上記搬入工程では、少なくとも上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬入口を開閉する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項１０】
請求項１において、
脱泡された上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出する搬出工程を含み、
上記搬出工程では、上記液晶表示パネルを上記処理室から搬出するときに該処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じる
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項１１】
請求項１０において、
上記搬出工程では、少なくとも上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出し、該液晶表示パネルの検出に基づいて上記搬出口を開閉する
ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項１２】
液晶表示パネルと、該液晶表示パネルに接着層を介して貼り付けられた偏光板との間に介在する気泡を脱泡する脱泡装置であって、
上記液晶表示パネルが搬入される処理室と、
上記処理室の内部に搬入された上記液晶表示パネルを加熱する加熱機構と、
上記処理室の内部に設けられ、上記加熱機構によって上記液晶表示パネルが加熱された状態で、上記偏光板の表面を転動することにより、上記液晶表示パネルと上記偏光板との間を加圧して脱泡するローラーとを備えている
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１３】
請求項１２において、
複数の上記ローラーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１４】
請求項１２において、
上記処理室の内部で上記液晶表示パネルを搬送するパネル搬送機構を有し、
上記ローラーは、上記パネル搬送機構によって搬送される上記液晶表示パネルに貼り付けられた上記偏光板の表面で転動する
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１５】
請求項１４において、
上記パネル搬送機構は、軸方向が互いに平行に配置された複数の搬送ローラーである
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１６】
請求項１５において、
上記ローラーは、上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向に該搬送ローラーに対向して配置されている
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１７】
請求項１６において、
上記搬送ローラーが上記液晶表示パネルを支持する方向において上記ローラーに対向する上記搬送ローラーを、該搬送ローラーにおける上記ローラーとは反対側で支持する支持ローラーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１８】
請求項１２において、
上記加熱機構は、上記処理室の内部に温風を発生させる温風発生部を有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項１９】
請求項１２において、
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬入するときに上記処理室の搬入口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬入した後に上記搬入口を閉じる搬入口開閉機構を有する
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項２０】
請求項１９において、
上記搬入口開閉機構は、上記搬入口の外側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項２１】
請求項１２において、
上記処理室は、上記液晶表示パネルを搬出するときに上記処理室の搬出口を開けると共に、上記液晶表示パネルを搬出した後に上記搬出口を閉じる搬出口開閉機構を有する
ことを特徴とする脱泡装置。
【請求項２２】
請求項２１において、
上記搬出口開閉機構は、上記搬出口の内側で上記液晶表示パネルを検出するセンサーを有している
ことを特徴とする脱泡装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２０２５３（Ｐ２００９−２０２５３Ａ）
【公開日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１８１９６２（Ｐ２００７−１８１９６２）
【出願日】平成１９年７月１１日（２００７．７．１１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月１１日（２００７．７．１１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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