混合即湯システム
【課題】混合即湯システムにおいて、湯水を無駄にすることなく中温の混合湯を即湯すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口から常に設定温度以下で給湯する。
【解決手段】混合即湯システム１において、混合返湯経路（矢印Ｂ）の途中から分岐して混合返湯管８中の湯水を混合給湯管６に戻す戻し経路（矢印Ｃ）を備え、戻し経路中に、返湯管９０の湯と給水管７１から分岐された給水分岐管７４の水を混合する第１混合弁９１を備える。この第１混合弁９１の開度を調整することにより混合弁入水管９２を流れる湯水を所定温度以下にする。このため、混合即湯システム１では、中温の混合湯を即湯すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口６０から常に設定温度以下の湯水を給湯できる。
【解決手段】混合即湯システム１において、混合返湯経路（矢印Ｂ）の途中から分岐して混合返湯管８中の湯水を混合給湯管６に戻す戻し経路（矢印Ｃ）を備え、戻し経路中に、返湯管９０の湯と給水管７１から分岐された給水分岐管７４の水を混合する第１混合弁９１を備える。この第１混合弁９１の開度を調整することにより混合弁入水管９２を流れる湯水を所定温度以下にする。このため、混合即湯システム１では、中温の混合湯を即湯すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口６０から常に設定温度以下の湯水を給湯できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中温の混合湯を直ちに出湯できる混合即湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からヒートポンプによって水を沸かし、貯湯タンクに貯めた湯をカランや食洗機等の湯使用端末に供給する給湯システムがある。このヒートポンプは、加圧機によって高圧力をＣＯ２冷媒などの自然冷媒にかけることで自然冷媒を高温にして、その熱で湯を沸かすものであり、大気熱を利用できるため、より効率的に湯を沸かし、またＣＯ２排出量も抑えることができる。
【０００３】
そして、湯水を無駄にすることなく中温の混合湯を直ぐに出湯することができる混合即湯システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。図７に示すように、この混合即湯システム１００では、混合返湯管１８１が、貯湯タンク１２０に接続されずに混合弁入水管１６５に接続される。
【０００４】
そして、返湯ポンプ１８２が駆動されると、混合湯管１６８の湯の一部は、図中の矢印Ｄの経路に沿って混合返湯管１８１と混合弁入水管１６５とを介して混合弁１６６に返湯される。混合湯管１６８中の湯の残りは、図中の矢印Ｅの経路に沿って混合返湯管１８１、混合弁入水管１６５、給水管１７１を介して貯湯タンク１２０の下層部に返湯される。また、高温出湯管１６１又は中温出湯管１６２を通って三方弁１６３、混合弁入湯管１６４を介して混合弁１６６に返湯される。制御部１０４は、温度センサ１６９が検出する混合湯の湯温が設定温度になるように、混合弁入湯管１６４からの湯と混合弁入水管１６５からの給水の混合割合を混合弁１６６によって調整している。
【０００５】
また、図８に示す混合即湯システム１００では、混合返湯管１８１を介して、高温給湯管１０５及び混合給湯管１０６から使用されてなかった湯が貯湯タンク１２０の中層部に返湯される構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特願２００９−２６６９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の混合即湯システム１００においては、混合即湯時の混合返湯管１８１を流れる戻り湯の温度が高くなり、混合弁１６６の水側である混合弁入水管１６５から設定温度以上の湯水が供給される場合がある。その場合、混合給湯口１６７から設定温度以下での給湯ができなくなる虞がある。また、混合即湯時において、貯湯タンク１２０には、混合即湯に利用できる温度より低い中温水が増加し、混合給湯口１６７において湯切れが発生するという問題もある。
【０００８】
さらに、ヒートポンプサイクルを用いた加熱方式により湯の沸き上げ処理を行う場合、沸き上げ前の水の温度はできるだけ低い方がヒートポンプの加熱効率の低下を防止でき、経済的である。上記従来の混合即湯システム１００では、即湯時に、返湯が貯湯タンク１２０の下部に中温水として滞留してしまい、ヒートポンプ１０３の沸き上げ効率を低下させてしまうという問題もある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、湯水を無駄にすることなく中温の混合湯を直ぐに出湯（即湯）すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口から常に設定温度以下で給湯できる混合即湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、貯湯タンクの高温湯を給湯する高温給湯管と、前記貯湯タンクの高温湯又は中温湯と給水管からの水とを混合した混合湯を混合給湯口から給湯する混合給湯管と、前記混合給湯口から即湯するために前記混合給湯管中の湯を前記貯湯タンクに戻す混合返湯管とを備えた混合即湯システムにおいて、前記混合返湯管の経路の途中から分岐して該混合返湯管中の湯を前記混合給湯管に戻す戻し経路を備え、この戻し経路は、該経路中に、前記混合返湯管中の湯と前記給水管から分岐された給水分岐管の水を混合する第１混合弁を備え、この第１混合弁の開度調整により前記混合給湯管に所定温度以下の湯水が供給されるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
この混合即湯システムにおいて、前記混合給湯管の経路は、前記高温給湯管から分岐した高温出湯管と、前記貯湯タンクの中温湯を出湯する中温出湯管と、前記高温出湯管と中温出湯管とを接続する第１三方弁と、前記第１三方弁からの湯を送出する混合弁入湯管と、前記混合弁入湯管からの湯と前記戻し経路を構成する混合弁入水管からの水とを混合する第２混合弁と、前記第２混合弁による混合湯を前記混合給湯口から出湯する混合湯管と、を有し、前記戻し経路は、前記混合返湯管の途中から分岐して前記第１混合弁に接続される返湯管と、前記第１混合弁と前記第２混合弁とを接続する前記混合弁入水管とを有し、前記混合給湯口から給湯される湯温に対応した信号に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整する制御部を備えることが好ましい。
【００１２】
この混合即湯システムにおいて、前記混合弁入水管に温度センサを備え、前記制御部は、前記温度センサからの検出値に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整し、前記混合弁入水管を流れる湯水の温度を所定温度以下に設定することが好ましい。
【００１３】
この混合即湯システムにおいて、前記中温出湯管中に設けられ、該管中の湯の一部を分岐するための第２三方弁と、前記第２三方弁により分岐された中温出湯管中の湯を前記返湯管に送る分岐返湯中温管と、をさらに備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る混合即湯システムよれば、混合返湯管中の湯を混合給湯管に戻す戻し経路中に備えた混合弁の開度調整により、混合給湯管に所定温度以下の湯水を供給する。このため、中温の混合湯を即湯すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口から常に設定温度以下の湯水を給湯できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る混合即湯システムの構成図である。
【図２】同上混合即湯システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図３】同上実施の形態１の第１の変形例に係る混合即湯システムの構成図である。
【図４】同上混合即湯システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２に係る混合即湯システムの構成図である。
【図６】同上混合即湯システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図７】従来の混合即湯システムの構成図である。
【図８】従来の別の混合即湯システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態に係る混合即湯システムについて図面を参照して説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係る混合即湯システムについて、図１を参照して説明する。混合即湯システム１は、給水と加熱された湯を貯留する貯湯タンク２と、貯湯タンク２の水を加熱するヒートポンプ３と、ヒートポンプ３や弁の開閉動作を制御する制御部４とを備える。この混合即湯システム１の配管は、貯湯タンク２の高温湯を給湯する高温給湯管５と、混合湯を給湯する混合給湯管６と、即湯のために混合給湯管６の湯を貯湯タンク２などに戻す混合返湯管８と、混合返湯管８の湯を混合給湯管６に戻す戻し管９とを備えている。なお、高温湯は概ね７５℃以上の湯であり、混合湯は概ね３５〜４５℃の湯である。
【００１８】
貯湯タンク２は、ヒートポンプ３に配管７２を介して給水すると共に、高性能な断熱材を用いてヒートポンプ３で加熱された湯を保温しながら貯留する機能を有する。貯湯タンク２の側壁には、上部から下部にかけて、複数の温度センサ２１を有しており、その内の１つである温度センサ２１ａは、中層部（中温部）の温度を検出する。貯湯タンク２の下層部は、給水を行なう給水管７１に接続されている。
【００１９】
ヒートポンプ３は、加熱した湯を貯湯タンク２に送るポンプ３１を有している。ヒートポンプ３は、貯湯タンク２の上層部と配管７３を介して接続されており、加熱した湯を貯湯タンク２の上層部に供給する。貯湯タンク２の下層部は、配管７２を介してヒートポンプ３と接続されており、貯湯タンク２の下層の水がヒートポンプ３で加熱される。
【００２０】
制御部４は、ヒートポンプ３を制御すると共に、温度センサ２１が検出した温度などの情報に基づいて弁開度を調整するための制御信号を第１三方弁６３，８２及び第２混合弁６５，９１に送信する機能を有する。第１三方弁６３，８２及び第２混合弁６５，９１は、当該制御信号に基づいて自動的に弁開度を変更する。
【００２１】
貯湯タンク２の上層部は、高温給湯管５を介して高温給湯口５０と接続されており、高温給湯管５には管中の湯温を検出する温度センサ５２が設けられている。また、高温給湯管５の高温給湯口５０付近から、高温給湯管５中の湯を貯湯タンク２に返湯するための高温返湯管５３が分岐しており、高温返湯管５３は第３三方弁８２に接続される。
【００２２】
次に、本混合即湯システム１における配管の主な経路に関して図面を参照しながら説明する。混合即湯システム１は、混合給湯管６を含む混合給湯経路（矢印Ａに対応）、即湯のための混合返湯管８を含む混合返湯経路（矢印Ｂ）、及び戻し管９を含む戻し経路（矢印Ｃ）を備える。
【００２３】
混合給湯経路（矢印Ａ）は、貯湯タンク２の高温湯又は中温湯、及び混合弁入水管９２からの湯水を混合した混合湯を混合給湯口６０から給湯するための経路である。具体的には、混合給湯経路は、貯湯タンク２の高温湯を出湯する高温出湯管６１と、貯湯タンク２の中温湯を出湯する中温出湯管６２と、高温出湯管６１と中温出湯管６１とを接続する第１三方弁６３と、第１三方弁６３に接続され送湯する混合弁入湯管６４と、混合弁入湯管６４からの湯と混合弁入水管９２からの水とを混合する第２混合弁６５と、第２混合弁６５による混合湯を混合給湯口６０から出湯する混合湯管６６とを有している。
【００２４】
混合返湯経路（矢印Ｂ）は、混合給湯口６０から即湯するために混合給湯管６の湯を貯湯タンク２に戻すための経路である。混合湯管６６には管中の湯温を検出する温度センサ６９が設けられ、混合湯管６６の混合給湯口６０付近から、混合湯管６６中の湯を貯湯タンク２に返湯するための混合返湯管８１が分岐している。混合返湯経路は、この混合返湯管８１、混合返湯管８１の途中に設けられた第３三方弁８２、管内の湯水を流す即湯ポンプ８３、停止時に管内の湯水の逆流を防止する逆止弁８４、返湯管９０の途中で分岐され貯湯タンク２の中温層に接続される分岐返湯中温管８５を有している。
【００２５】
戻し経路（矢印Ｃ）は、混合返湯管８の経路の途中から分岐して混合返湯管８中の湯水を混合給湯管６に戻す経路である。この戻し経路は、該経路中に、混合返湯管８中の湯と給水管７１から分岐された給水分岐管７４の水を混合する第１混合弁９１を備える。制御部４は、温度センサ６９で検知される湯温に基づいて、第１混合弁９１における返湯管９０側と給水分岐管７４側との弁開度を調整することで、第１混合弁９１及び第２混合弁６５を接続する混合弁入水管９２を流れる湯水の温度を所定温度以下に制御する。この結果、混合弁入水管９２を介して混合給湯管６には常に所定温度以下の湯水が給湯される。
【００２６】
次に、本実施の形態１に係る混合即湯システム１の混合即湯制御の動作について図２を参照して説明する。
【００２７】
最初、混合即湯の開始時には、第３三方弁８２を混合返湯管８１側に開き、即湯ポンプ８３を稼動させて湯を循環させる必要がある。従って、制御部４は、第３三方弁８２に制御信号を送信し、第３三方弁８２の開きを混合返湯管８の方に切り替え（Ｓ２１）、混合給湯管６内の冷めた湯が入れ替わる分だけ即湯ポンプ８３を稼動する。
【００２８】
次に、制御部４は、温度センサ２１ａにおいて検出される貯湯タンク２の中層部の温度Ｔ１が、Ｔ１≧Ｔｍｗ＋５（℃）を満たすか否かを判定する（Ｓ２２）。ここで、Ｔｍｗ（℃）は混合給湯に使用される混合設定温度（例えば３５℃）であり、例えばリモコンを用いてユーザ設定される。なお、上記Ｔ１≧Ｔｍｗ＋５（℃）における＋５（℃）は仮値であり、その他の数値でも構わない。
【００２９】
そして、制御部４は、温度センサ６９で検出された温度が上記条件を満たさない場合には（Ｓ２２でＮｏ）、第１三方弁６３を高温出湯管６１側に切り替える（Ｓ２３）。一方、制御部４は、上記条件を満たす場合には（Ｓ２２でＹｅｓ）、第１三方弁６３を中温出湯管６２側に切り替える（Ｓ２４）。この調整により、貯湯タンク２の中層部の温度が混合設定温度Ｔｍｗ＋５（℃）より高い場合には、第１三方弁６３を中温出湯管６２側に開くことで貯湯タンク２の中層部の湯を混合弁６３の高温水として供給することができる。また、貯湯タンク２の中層部の温度が混合設定温度Ｔｍｗ＋５（℃）より低い場合には、第１三方弁６３を高温出湯管６１側に開くことで貯湯タンク２の上層部の湯を混合弁６３の高温水として供給することができる。
【００３０】
次に、制御部４は、第２混合弁６５を設定温度Ｔｍｗ（℃）で循環するように混合弁入湯管６４及び混合弁入水管９２の弁開度を制御する（Ｓ２５）。また、制御部４は、混合弁入水管９２を流れる湯水を低温水であるＴｍｗ−１０（℃）となるように給水分岐管７４及び返湯管９０に接続する第１混合弁９１の弁開度を調整する（Ｓ２６）。すなわち、混合返湯管８を通して戻ってきた湯は、第１混合弁９１において給水分岐管７４を介して混合弁入水管９２に設定温度Ｔｍｗ（℃）から一定温度低い温度（Ｔｍｗ−１０（℃））になる水が供給される。また、残りの湯量は分岐返湯中温管８５を通して貯湯タンク２の中層部（中温部）に返湯される。なお、フロー内のＴｍｗ−１０（℃）における１０（℃）は仮値であり、その他の温度を設定することも可能となる。
【００３１】
そして、制御部４は、即湯ポンプ８３を駆動して（Ｓ２７）、混合給湯管６の湯の置換を行う。また、制御部４は、混合給湯管６の湯の置換が完了したか否かを確認し（Ｓ２８）、完了している場合には（Ｓ２８でＹｅｓ）、即湯ポンプ８３を停止して（Ｓ２９）、混合給湯口６０からの出湯（即湯）を開始することが可能となる（Ｓ３０）。
【００３２】
以上の説明のように、混合即湯システム１の混合返湯管８の経路には、混合返湯管８の途中から分岐して混合給湯管６に湯水を戻す戻し経路を含み、この戻し経路には、混合返湯経路中の湯と給水分岐管７４の水を混合する第１混合弁９１を備える。制御部４は、第１混合弁９１の開度を調整することで即湯の際の混合弁入水管９２における戻り湯温を常に所定温度以下に設定できる。このため、混合即湯時に、混合返湯管８からの戻り湯温が高い場合にも混合弁入水管９２の湯水の温度上昇を抑制し、混合給湯口６０からの給湯温度が設定値以上に上昇することを防止し、安全性を高めることができる。
【００３３】
（第１の変形例）
本実施の形態１の第１の変形例について、図３及び図４を参照して説明する。本変形例では、図３に示すように、上記実施の形態１に係る混合即湯システム１に、さらに混合弁入水管９２の途中に温度センサ９３を備えたものである。
【００３４】
本変形例に係る混合即湯システム１の動作に関して図４を参照して説明する。なお、図４において、図２におけるのと同じ処理フローには同様の番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３５】
本変形例では、混合給湯管６の湯の置換処理が完了したか否かを確認し（Ｓ２８）、混合給湯管６の湯の置換が完了していない場合（Ｓ２８でＮｏ）、制御部４は、温度センサ９３の温度Ｔ２がＴ２≦Ｔｍｗ−１０（℃）を満たすか否かを確認する（Ｓ３１）。そして、この条件を満たさない場合には（Ｓ３１でＮｏ）、第１混合弁９１を用いて混合弁入水管９２に入湯する湯の温度の補正制御を行う（Ｓ３２）。すなわち、制御部４は、混合弁入水管９２に設けられた温度センサ９３において検出される温度Ｔ２に基づいて第１混合弁９１の弁開度をフィードバック制御できる。
【００３６】
従って、本変形例では、混合弁入水管９２から第２混合弁６５への給水温度を常に設定値以下に安定させ、その結果、第２混合弁６５での温調性能を向上させ、第２混合弁６５から混合湯管６６を流れる湯水の温度を安定化できる。
【００３７】
（実施の形態２）
以下、本発明に係る混合即湯システムの実施の形態２に関して図５及び図６を参照して説明する。なお、上記実施の形態１に係る混合即湯システム１と同様の構成には同符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
上述した実施の形態１に係る即湯システム１では、混合即湯を行うと、分岐返湯中温管８５から貯湯タンク２側に戻される中温湯が増え、貯湯タンク２に中温水が増加する虞がある。そして、この中温水は、混合給湯口６０からの給湯温度よりも低い温度になるため即湯時の給湯には利用できない。また、貯湯タンク２内の水温が高いとヒートポンプサイクルを用いた加熱方式による沸き上げ時の加熱効率（成績係数）に反し、ヒートポンプ３の沸き上げ効率が低下するデメリットが生じる。特に、貯湯タンク２の残湯がある状態でヒートポンプ３での沸き上げを開始した場合、残湯が中温水として貯湯タンク２の下部に滞留し、ますます加熱効率を低下させるという問題もある。
【００３９】
この問題を解決するため、混合即湯システム１では、中温出湯管６２中に設けられ、中温出湯管６２中の湯の一部を分岐するための第２三方弁１００と、第２三方弁１００により分岐された中温出湯管６２中の湯を返湯管９０に送る分岐返湯中温管１０１と、分岐返湯中温管１０１内の湯水の逆流を防止する逆止弁１０２とを備える。すなわち、中温出湯管６２に返湯管９０側にバイパスする経路を設置する。
【００４０】
次に、本実施の形態２に係る混合即湯システム１の混合即湯制御の動作について図６を参照して説明する。最初に、制御部４は、温度センサ２１ａにおいて検出される温度Ｔ１がＴ１≧Ｔｍｗ＋５（℃）を満たすか否かを判定する（Ｓ２２）。
【００４１】
この条件を満たさない場合には（Ｓ２２でＮｏ）、貯湯タンク２の中央部の温度が混合設定温度より低くなっている。このため、制御部４は、第１三方弁６３を高温出湯管６１側に開き（Ｓ２３）、貯湯タンク２の上部の湯を第２混合弁６５の高温水として供給する。また、制御部４は、第２三方弁１００の弁方向を分岐返湯中温管１０１側に切り替える（Ｓ６１）。この場合、給水管７１から貯湯タンク２の底部へ水を供給し、また、貯湯タンク２側部に設けられた分岐返湯中温管１０１を経由して第１混合弁９１の高温側である返湯管９０に湯を通水する。そして、第１混合弁９１を用いて返湯管９０の湯及び給水分岐管７４の水を混合し、混合弁入水管９２を通して混合設定温度から一定温度（例えば１０℃）低い湯を第２混合弁６５の低温側に供給する。
【００４２】
一方、上記条件を満たす場合には（Ｓ２２でＹｅｓ）、貯湯タンク２の中央部の温度が混合設定温度より高くなっている。このため、制御部４は、第１三方弁６３を中温出湯管６２側に開き（Ｓ２４）、貯湯タンク２の中央部の湯を第２混合弁６５の高温水として供給するため、第２三方弁１００を第１三方弁６３側に切り替える（Ｓ６２）。
【００４３】
次に、制御部４は、混合弁入水管９２を流れる湯水を低温水であるＴｍｗ−１０（℃）となるように給水分岐管７４及び返湯管９０に接続する第１混合弁９１の弁開度を調整する（Ｓ６３）。そして、制御部４は、第２混合弁６５を温度Ｔｍｗ（℃）で循環するように混合弁入湯管６４及び混合弁入水管９２の弁開度を制御する（Ｓ６４）。ここで、制御部４は、混合給湯があるか否かを判定する（Ｓ６５）。なお、以下のＳ３１，Ｓ３２の処理は、上記変形例の場合と同様となる。
【００４４】
以上のように、本混合即湯システム１では、混合給湯口６０からの混合給湯時に利用できない混合給湯温度以下の中温水を、分岐返湯中温管１０１を介して第１混合弁９１に接続する返湯管９０の湯水側に利用することができ、中温水の有効利用を図れる。また、第２三方弁１００が分岐返湯中温管１０１側に接続されている時、第２混合弁６５の混合弁入水管９２を介した水側への供給温度を高くできるため、混合給湯に必要な高温側の熱量を低減でき、高温水の湯切れ防止を図ることができる。
【００４５】
さらに、貯湯タンク２内の中温水を中温出湯管６２又は分岐返湯中温管１０１を介して利用することで沸上時の貯湯タンク２の水温上昇も抑えることができ、従ってヒートポンプ３の沸き上げ効率の低下を抑制できる。なお、本発明は、上記実施の形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態１では、制御部４による第１混合弁９１の開度調整のために、混合湯管６６に設けた温度センサ６９等により検知した湯温を用いたが、この例に限られない。例えば、任意の位置に設けた温度センサによる検出信号を用いることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１ 混合即湯システム
２ 貯湯タンク
３ ヒートポンプ
４ 制御部
５ 高温給湯管
６ 混合給湯管
８ 混合返湯管
９ 戻し管
６１ 高温出湯管
６２ 中温出湯管
６３ 第１三方弁
６５ 第２混合弁
６６ 混合湯管
７１ 給水管
７４ 給水分岐管
８１ 混合返湯管
８２ 第３三方弁
８３ 即湯ポンプ
８４ 逆止弁
８５ 分岐返湯中温管
９０ 返湯管
９１ 第１混合弁
９２ 混合弁入水管
９３ 温度センサ
１００ 第２三方弁
１０１ 分岐返湯中温管
１０２ 逆止弁
Ａ 混合給湯経路
Ｂ 混合返湯経路
Ｃ 戻し経路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中温の混合湯を直ちに出湯できる混合即湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からヒートポンプによって水を沸かし、貯湯タンクに貯めた湯をカランや食洗機等の湯使用端末に供給する給湯システムがある。このヒートポンプは、加圧機によって高圧力をＣＯ２冷媒などの自然冷媒にかけることで自然冷媒を高温にして、その熱で湯を沸かすものであり、大気熱を利用できるため、より効率的に湯を沸かし、またＣＯ２排出量も抑えることができる。
【０００３】
そして、湯水を無駄にすることなく中温の混合湯を直ぐに出湯することができる混合即湯システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。図７に示すように、この混合即湯システム１００では、混合返湯管１８１が、貯湯タンク１２０に接続されずに混合弁入水管１６５に接続される。
【０００４】
そして、返湯ポンプ１８２が駆動されると、混合湯管１６８の湯の一部は、図中の矢印Ｄの経路に沿って混合返湯管１８１と混合弁入水管１６５とを介して混合弁１６６に返湯される。混合湯管１６８中の湯の残りは、図中の矢印Ｅの経路に沿って混合返湯管１８１、混合弁入水管１６５、給水管１７１を介して貯湯タンク１２０の下層部に返湯される。また、高温出湯管１６１又は中温出湯管１６２を通って三方弁１６３、混合弁入湯管１６４を介して混合弁１６６に返湯される。制御部１０４は、温度センサ１６９が検出する混合湯の湯温が設定温度になるように、混合弁入湯管１６４からの湯と混合弁入水管１６５からの給水の混合割合を混合弁１６６によって調整している。
【０００５】
また、図８に示す混合即湯システム１００では、混合返湯管１８１を介して、高温給湯管１０５及び混合給湯管１０６から使用されてなかった湯が貯湯タンク１２０の中層部に返湯される構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特願２００９−２６６９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の混合即湯システム１００においては、混合即湯時の混合返湯管１８１を流れる戻り湯の温度が高くなり、混合弁１６６の水側である混合弁入水管１６５から設定温度以上の湯水が供給される場合がある。その場合、混合給湯口１６７から設定温度以下での給湯ができなくなる虞がある。また、混合即湯時において、貯湯タンク１２０には、混合即湯に利用できる温度より低い中温水が増加し、混合給湯口１６７において湯切れが発生するという問題もある。
【０００８】
さらに、ヒートポンプサイクルを用いた加熱方式により湯の沸き上げ処理を行う場合、沸き上げ前の水の温度はできるだけ低い方がヒートポンプの加熱効率の低下を防止でき、経済的である。上記従来の混合即湯システム１００では、即湯時に、返湯が貯湯タンク１２０の下部に中温水として滞留してしまい、ヒートポンプ１０３の沸き上げ効率を低下させてしまうという問題もある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、湯水を無駄にすることなく中温の混合湯を直ぐに出湯（即湯）すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口から常に設定温度以下で給湯できる混合即湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、貯湯タンクの高温湯を給湯する高温給湯管と、前記貯湯タンクの高温湯又は中温湯と給水管からの水とを混合した混合湯を混合給湯口から給湯する混合給湯管と、前記混合給湯口から即湯するために前記混合給湯管中の湯を前記貯湯タンクに戻す混合返湯管とを備えた混合即湯システムにおいて、前記混合返湯管の経路の途中から分岐して該混合返湯管中の湯を前記混合給湯管に戻す戻し経路を備え、この戻し経路は、該経路中に、前記混合返湯管中の湯と前記給水管から分岐された給水分岐管の水を混合する第１混合弁を備え、この第１混合弁の開度調整により前記混合給湯管に所定温度以下の湯水が供給されるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
この混合即湯システムにおいて、前記混合給湯管の経路は、前記高温給湯管から分岐した高温出湯管と、前記貯湯タンクの中温湯を出湯する中温出湯管と、前記高温出湯管と中温出湯管とを接続する第１三方弁と、前記第１三方弁からの湯を送出する混合弁入湯管と、前記混合弁入湯管からの湯と前記戻し経路を構成する混合弁入水管からの水とを混合する第２混合弁と、前記第２混合弁による混合湯を前記混合給湯口から出湯する混合湯管と、を有し、前記戻し経路は、前記混合返湯管の途中から分岐して前記第１混合弁に接続される返湯管と、前記第１混合弁と前記第２混合弁とを接続する前記混合弁入水管とを有し、前記混合給湯口から給湯される湯温に対応した信号に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整する制御部を備えることが好ましい。
【００１２】
この混合即湯システムにおいて、前記混合弁入水管に温度センサを備え、前記制御部は、前記温度センサからの検出値に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整し、前記混合弁入水管を流れる湯水の温度を所定温度以下に設定することが好ましい。
【００１３】
この混合即湯システムにおいて、前記中温出湯管中に設けられ、該管中の湯の一部を分岐するための第２三方弁と、前記第２三方弁により分岐された中温出湯管中の湯を前記返湯管に送る分岐返湯中温管と、をさらに備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る混合即湯システムよれば、混合返湯管中の湯を混合給湯管に戻す戻し経路中に備えた混合弁の開度調整により、混合給湯管に所定温度以下の湯水を供給する。このため、中温の混合湯を即湯すると共に、使用状態に関わらず、混合給湯口から常に設定温度以下の湯水を給湯できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る混合即湯システムの構成図である。
【図２】同上混合即湯システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図３】同上実施の形態１の第１の変形例に係る混合即湯システムの構成図である。
【図４】同上混合即湯システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２に係る混合即湯システムの構成図である。
【図６】同上混合即湯システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図７】従来の混合即湯システムの構成図である。
【図８】従来の別の混合即湯システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態に係る混合即湯システムについて図面を参照して説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係る混合即湯システムについて、図１を参照して説明する。混合即湯システム１は、給水と加熱された湯を貯留する貯湯タンク２と、貯湯タンク２の水を加熱するヒートポンプ３と、ヒートポンプ３や弁の開閉動作を制御する制御部４とを備える。この混合即湯システム１の配管は、貯湯タンク２の高温湯を給湯する高温給湯管５と、混合湯を給湯する混合給湯管６と、即湯のために混合給湯管６の湯を貯湯タンク２などに戻す混合返湯管８と、混合返湯管８の湯を混合給湯管６に戻す戻し管９とを備えている。なお、高温湯は概ね７５℃以上の湯であり、混合湯は概ね３５〜４５℃の湯である。
【００１８】
貯湯タンク２は、ヒートポンプ３に配管７２を介して給水すると共に、高性能な断熱材を用いてヒートポンプ３で加熱された湯を保温しながら貯留する機能を有する。貯湯タンク２の側壁には、上部から下部にかけて、複数の温度センサ２１を有しており、その内の１つである温度センサ２１ａは、中層部（中温部）の温度を検出する。貯湯タンク２の下層部は、給水を行なう給水管７１に接続されている。
【００１９】
ヒートポンプ３は、加熱した湯を貯湯タンク２に送るポンプ３１を有している。ヒートポンプ３は、貯湯タンク２の上層部と配管７３を介して接続されており、加熱した湯を貯湯タンク２の上層部に供給する。貯湯タンク２の下層部は、配管７２を介してヒートポンプ３と接続されており、貯湯タンク２の下層の水がヒートポンプ３で加熱される。
【００２０】
制御部４は、ヒートポンプ３を制御すると共に、温度センサ２１が検出した温度などの情報に基づいて弁開度を調整するための制御信号を第１三方弁６３，８２及び第２混合弁６５，９１に送信する機能を有する。第１三方弁６３，８２及び第２混合弁６５，９１は、当該制御信号に基づいて自動的に弁開度を変更する。
【００２１】
貯湯タンク２の上層部は、高温給湯管５を介して高温給湯口５０と接続されており、高温給湯管５には管中の湯温を検出する温度センサ５２が設けられている。また、高温給湯管５の高温給湯口５０付近から、高温給湯管５中の湯を貯湯タンク２に返湯するための高温返湯管５３が分岐しており、高温返湯管５３は第３三方弁８２に接続される。
【００２２】
次に、本混合即湯システム１における配管の主な経路に関して図面を参照しながら説明する。混合即湯システム１は、混合給湯管６を含む混合給湯経路（矢印Ａに対応）、即湯のための混合返湯管８を含む混合返湯経路（矢印Ｂ）、及び戻し管９を含む戻し経路（矢印Ｃ）を備える。
【００２３】
混合給湯経路（矢印Ａ）は、貯湯タンク２の高温湯又は中温湯、及び混合弁入水管９２からの湯水を混合した混合湯を混合給湯口６０から給湯するための経路である。具体的には、混合給湯経路は、貯湯タンク２の高温湯を出湯する高温出湯管６１と、貯湯タンク２の中温湯を出湯する中温出湯管６２と、高温出湯管６１と中温出湯管６１とを接続する第１三方弁６３と、第１三方弁６３に接続され送湯する混合弁入湯管６４と、混合弁入湯管６４からの湯と混合弁入水管９２からの水とを混合する第２混合弁６５と、第２混合弁６５による混合湯を混合給湯口６０から出湯する混合湯管６６とを有している。
【００２４】
混合返湯経路（矢印Ｂ）は、混合給湯口６０から即湯するために混合給湯管６の湯を貯湯タンク２に戻すための経路である。混合湯管６６には管中の湯温を検出する温度センサ６９が設けられ、混合湯管６６の混合給湯口６０付近から、混合湯管６６中の湯を貯湯タンク２に返湯するための混合返湯管８１が分岐している。混合返湯経路は、この混合返湯管８１、混合返湯管８１の途中に設けられた第３三方弁８２、管内の湯水を流す即湯ポンプ８３、停止時に管内の湯水の逆流を防止する逆止弁８４、返湯管９０の途中で分岐され貯湯タンク２の中温層に接続される分岐返湯中温管８５を有している。
【００２５】
戻し経路（矢印Ｃ）は、混合返湯管８の経路の途中から分岐して混合返湯管８中の湯水を混合給湯管６に戻す経路である。この戻し経路は、該経路中に、混合返湯管８中の湯と給水管７１から分岐された給水分岐管７４の水を混合する第１混合弁９１を備える。制御部４は、温度センサ６９で検知される湯温に基づいて、第１混合弁９１における返湯管９０側と給水分岐管７４側との弁開度を調整することで、第１混合弁９１及び第２混合弁６５を接続する混合弁入水管９２を流れる湯水の温度を所定温度以下に制御する。この結果、混合弁入水管９２を介して混合給湯管６には常に所定温度以下の湯水が給湯される。
【００２６】
次に、本実施の形態１に係る混合即湯システム１の混合即湯制御の動作について図２を参照して説明する。
【００２７】
最初、混合即湯の開始時には、第３三方弁８２を混合返湯管８１側に開き、即湯ポンプ８３を稼動させて湯を循環させる必要がある。従って、制御部４は、第３三方弁８２に制御信号を送信し、第３三方弁８２の開きを混合返湯管８の方に切り替え（Ｓ２１）、混合給湯管６内の冷めた湯が入れ替わる分だけ即湯ポンプ８３を稼動する。
【００２８】
次に、制御部４は、温度センサ２１ａにおいて検出される貯湯タンク２の中層部の温度Ｔ１が、Ｔ１≧Ｔｍｗ＋５（℃）を満たすか否かを判定する（Ｓ２２）。ここで、Ｔｍｗ（℃）は混合給湯に使用される混合設定温度（例えば３５℃）であり、例えばリモコンを用いてユーザ設定される。なお、上記Ｔ１≧Ｔｍｗ＋５（℃）における＋５（℃）は仮値であり、その他の数値でも構わない。
【００２９】
そして、制御部４は、温度センサ６９で検出された温度が上記条件を満たさない場合には（Ｓ２２でＮｏ）、第１三方弁６３を高温出湯管６１側に切り替える（Ｓ２３）。一方、制御部４は、上記条件を満たす場合には（Ｓ２２でＹｅｓ）、第１三方弁６３を中温出湯管６２側に切り替える（Ｓ２４）。この調整により、貯湯タンク２の中層部の温度が混合設定温度Ｔｍｗ＋５（℃）より高い場合には、第１三方弁６３を中温出湯管６２側に開くことで貯湯タンク２の中層部の湯を混合弁６３の高温水として供給することができる。また、貯湯タンク２の中層部の温度が混合設定温度Ｔｍｗ＋５（℃）より低い場合には、第１三方弁６３を高温出湯管６１側に開くことで貯湯タンク２の上層部の湯を混合弁６３の高温水として供給することができる。
【００３０】
次に、制御部４は、第２混合弁６５を設定温度Ｔｍｗ（℃）で循環するように混合弁入湯管６４及び混合弁入水管９２の弁開度を制御する（Ｓ２５）。また、制御部４は、混合弁入水管９２を流れる湯水を低温水であるＴｍｗ−１０（℃）となるように給水分岐管７４及び返湯管９０に接続する第１混合弁９１の弁開度を調整する（Ｓ２６）。すなわち、混合返湯管８を通して戻ってきた湯は、第１混合弁９１において給水分岐管７４を介して混合弁入水管９２に設定温度Ｔｍｗ（℃）から一定温度低い温度（Ｔｍｗ−１０（℃））になる水が供給される。また、残りの湯量は分岐返湯中温管８５を通して貯湯タンク２の中層部（中温部）に返湯される。なお、フロー内のＴｍｗ−１０（℃）における１０（℃）は仮値であり、その他の温度を設定することも可能となる。
【００３１】
そして、制御部４は、即湯ポンプ８３を駆動して（Ｓ２７）、混合給湯管６の湯の置換を行う。また、制御部４は、混合給湯管６の湯の置換が完了したか否かを確認し（Ｓ２８）、完了している場合には（Ｓ２８でＹｅｓ）、即湯ポンプ８３を停止して（Ｓ２９）、混合給湯口６０からの出湯（即湯）を開始することが可能となる（Ｓ３０）。
【００３２】
以上の説明のように、混合即湯システム１の混合返湯管８の経路には、混合返湯管８の途中から分岐して混合給湯管６に湯水を戻す戻し経路を含み、この戻し経路には、混合返湯経路中の湯と給水分岐管７４の水を混合する第１混合弁９１を備える。制御部４は、第１混合弁９１の開度を調整することで即湯の際の混合弁入水管９２における戻り湯温を常に所定温度以下に設定できる。このため、混合即湯時に、混合返湯管８からの戻り湯温が高い場合にも混合弁入水管９２の湯水の温度上昇を抑制し、混合給湯口６０からの給湯温度が設定値以上に上昇することを防止し、安全性を高めることができる。
【００３３】
（第１の変形例）
本実施の形態１の第１の変形例について、図３及び図４を参照して説明する。本変形例では、図３に示すように、上記実施の形態１に係る混合即湯システム１に、さらに混合弁入水管９２の途中に温度センサ９３を備えたものである。
【００３４】
本変形例に係る混合即湯システム１の動作に関して図４を参照して説明する。なお、図４において、図２におけるのと同じ処理フローには同様の番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３５】
本変形例では、混合給湯管６の湯の置換処理が完了したか否かを確認し（Ｓ２８）、混合給湯管６の湯の置換が完了していない場合（Ｓ２８でＮｏ）、制御部４は、温度センサ９３の温度Ｔ２がＴ２≦Ｔｍｗ−１０（℃）を満たすか否かを確認する（Ｓ３１）。そして、この条件を満たさない場合には（Ｓ３１でＮｏ）、第１混合弁９１を用いて混合弁入水管９２に入湯する湯の温度の補正制御を行う（Ｓ３２）。すなわち、制御部４は、混合弁入水管９２に設けられた温度センサ９３において検出される温度Ｔ２に基づいて第１混合弁９１の弁開度をフィードバック制御できる。
【００３６】
従って、本変形例では、混合弁入水管９２から第２混合弁６５への給水温度を常に設定値以下に安定させ、その結果、第２混合弁６５での温調性能を向上させ、第２混合弁６５から混合湯管６６を流れる湯水の温度を安定化できる。
【００３７】
（実施の形態２）
以下、本発明に係る混合即湯システムの実施の形態２に関して図５及び図６を参照して説明する。なお、上記実施の形態１に係る混合即湯システム１と同様の構成には同符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
上述した実施の形態１に係る即湯システム１では、混合即湯を行うと、分岐返湯中温管８５から貯湯タンク２側に戻される中温湯が増え、貯湯タンク２に中温水が増加する虞がある。そして、この中温水は、混合給湯口６０からの給湯温度よりも低い温度になるため即湯時の給湯には利用できない。また、貯湯タンク２内の水温が高いとヒートポンプサイクルを用いた加熱方式による沸き上げ時の加熱効率（成績係数）に反し、ヒートポンプ３の沸き上げ効率が低下するデメリットが生じる。特に、貯湯タンク２の残湯がある状態でヒートポンプ３での沸き上げを開始した場合、残湯が中温水として貯湯タンク２の下部に滞留し、ますます加熱効率を低下させるという問題もある。
【００３９】
この問題を解決するため、混合即湯システム１では、中温出湯管６２中に設けられ、中温出湯管６２中の湯の一部を分岐するための第２三方弁１００と、第２三方弁１００により分岐された中温出湯管６２中の湯を返湯管９０に送る分岐返湯中温管１０１と、分岐返湯中温管１０１内の湯水の逆流を防止する逆止弁１０２とを備える。すなわち、中温出湯管６２に返湯管９０側にバイパスする経路を設置する。
【００４０】
次に、本実施の形態２に係る混合即湯システム１の混合即湯制御の動作について図６を参照して説明する。最初に、制御部４は、温度センサ２１ａにおいて検出される温度Ｔ１がＴ１≧Ｔｍｗ＋５（℃）を満たすか否かを判定する（Ｓ２２）。
【００４１】
この条件を満たさない場合には（Ｓ２２でＮｏ）、貯湯タンク２の中央部の温度が混合設定温度より低くなっている。このため、制御部４は、第１三方弁６３を高温出湯管６１側に開き（Ｓ２３）、貯湯タンク２の上部の湯を第２混合弁６５の高温水として供給する。また、制御部４は、第２三方弁１００の弁方向を分岐返湯中温管１０１側に切り替える（Ｓ６１）。この場合、給水管７１から貯湯タンク２の底部へ水を供給し、また、貯湯タンク２側部に設けられた分岐返湯中温管１０１を経由して第１混合弁９１の高温側である返湯管９０に湯を通水する。そして、第１混合弁９１を用いて返湯管９０の湯及び給水分岐管７４の水を混合し、混合弁入水管９２を通して混合設定温度から一定温度（例えば１０℃）低い湯を第２混合弁６５の低温側に供給する。
【００４２】
一方、上記条件を満たす場合には（Ｓ２２でＹｅｓ）、貯湯タンク２の中央部の温度が混合設定温度より高くなっている。このため、制御部４は、第１三方弁６３を中温出湯管６２側に開き（Ｓ２４）、貯湯タンク２の中央部の湯を第２混合弁６５の高温水として供給するため、第２三方弁１００を第１三方弁６３側に切り替える（Ｓ６２）。
【００４３】
次に、制御部４は、混合弁入水管９２を流れる湯水を低温水であるＴｍｗ−１０（℃）となるように給水分岐管７４及び返湯管９０に接続する第１混合弁９１の弁開度を調整する（Ｓ６３）。そして、制御部４は、第２混合弁６５を温度Ｔｍｗ（℃）で循環するように混合弁入湯管６４及び混合弁入水管９２の弁開度を制御する（Ｓ６４）。ここで、制御部４は、混合給湯があるか否かを判定する（Ｓ６５）。なお、以下のＳ３１，Ｓ３２の処理は、上記変形例の場合と同様となる。
【００４４】
以上のように、本混合即湯システム１では、混合給湯口６０からの混合給湯時に利用できない混合給湯温度以下の中温水を、分岐返湯中温管１０１を介して第１混合弁９１に接続する返湯管９０の湯水側に利用することができ、中温水の有効利用を図れる。また、第２三方弁１００が分岐返湯中温管１０１側に接続されている時、第２混合弁６５の混合弁入水管９２を介した水側への供給温度を高くできるため、混合給湯に必要な高温側の熱量を低減でき、高温水の湯切れ防止を図ることができる。
【００４５】
さらに、貯湯タンク２内の中温水を中温出湯管６２又は分岐返湯中温管１０１を介して利用することで沸上時の貯湯タンク２の水温上昇も抑えることができ、従ってヒートポンプ３の沸き上げ効率の低下を抑制できる。なお、本発明は、上記実施の形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態１では、制御部４による第１混合弁９１の開度調整のために、混合湯管６６に設けた温度センサ６９等により検知した湯温を用いたが、この例に限られない。例えば、任意の位置に設けた温度センサによる検出信号を用いることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１ 混合即湯システム
２ 貯湯タンク
３ ヒートポンプ
４ 制御部
５ 高温給湯管
６ 混合給湯管
８ 混合返湯管
９ 戻し管
６１ 高温出湯管
６２ 中温出湯管
６３ 第１三方弁
６５ 第２混合弁
６６ 混合湯管
７１ 給水管
７４ 給水分岐管
８１ 混合返湯管
８２ 第３三方弁
８３ 即湯ポンプ
８４ 逆止弁
８５ 分岐返湯中温管
９０ 返湯管
９１ 第１混合弁
９２ 混合弁入水管
９３ 温度センサ
１００ 第２三方弁
１０１ 分岐返湯中温管
１０２ 逆止弁
Ａ 混合給湯経路
Ｂ 混合返湯経路
Ｃ 戻し経路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクの高温湯を給湯する高温給湯管と、前記貯湯タンクの高温湯又は中温湯と給水管からの水とを混合した混合湯を混合給湯口から給湯する混合給湯管と、前記混合給湯口から即湯するために前記混合給湯管中の湯を前記貯湯タンクに戻す混合返湯管とを備えた混合即湯システムにおいて、
前記混合返湯管の経路の途中から分岐して該混合返湯管中の湯を前記混合給湯管に戻す戻し経路を備え、
この戻し経路は、該経路中に、前記混合返湯管中の湯と前記給水管から分岐された給水分岐管の水を混合する第１混合弁を備え、この第１混合弁の開度調整により前記混合給湯管に所定温度以下の湯水が供給されるようにしたことを特徴とする混合即湯システム。
【請求項２】
前記混合給湯管の経路は、前記高温給湯管から分岐した高温出湯管と、前記貯湯タンクの中温湯を出湯する中温出湯管と、前記高温出湯管と中温出湯管とを接続する第１三方弁と、前記第１三方弁からの湯を送出する混合弁入湯管と、前記混合弁入湯管からの湯と前記戻し経路を構成する混合弁入水管からの水とを混合する第２混合弁と、前記第２混合弁による混合湯を前記混合給湯口から出湯する混合湯管と、を有し、
前記戻し経路は、前記混合返湯管の途中から分岐して前記第１混合弁に接続される返湯管と、前記第１混合弁と前記第２混合弁とを接続する前記混合弁入水管とを有し、
前記混合給湯口から給湯される湯温に対応した信号に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整する制御部を備えることを特徴とする請求項１記載の混合即湯システム。
【請求項３】
前記混合弁入水管に温度センサを備え、
前記制御部は、前記温度センサからの検出値に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整し、前記混合弁入水管を流れる湯水の温度を所定温度以下に設定することを特徴とする請求項２記載の混合即湯システム。
【請求項４】
前記中温出湯管中に設けられ、該管中の湯の一部を分岐するための第２三方弁と、
前記第２三方弁により分岐された中温出湯管中の湯を前記返湯管に送る分岐返湯中温管と、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の混合即湯システム。
【請求項１】
貯湯タンクの高温湯を給湯する高温給湯管と、前記貯湯タンクの高温湯又は中温湯と給水管からの水とを混合した混合湯を混合給湯口から給湯する混合給湯管と、前記混合給湯口から即湯するために前記混合給湯管中の湯を前記貯湯タンクに戻す混合返湯管とを備えた混合即湯システムにおいて、
前記混合返湯管の経路の途中から分岐して該混合返湯管中の湯を前記混合給湯管に戻す戻し経路を備え、
この戻し経路は、該経路中に、前記混合返湯管中の湯と前記給水管から分岐された給水分岐管の水を混合する第１混合弁を備え、この第１混合弁の開度調整により前記混合給湯管に所定温度以下の湯水が供給されるようにしたことを特徴とする混合即湯システム。
【請求項２】
前記混合給湯管の経路は、前記高温給湯管から分岐した高温出湯管と、前記貯湯タンクの中温湯を出湯する中温出湯管と、前記高温出湯管と中温出湯管とを接続する第１三方弁と、前記第１三方弁からの湯を送出する混合弁入湯管と、前記混合弁入湯管からの湯と前記戻し経路を構成する混合弁入水管からの水とを混合する第２混合弁と、前記第２混合弁による混合湯を前記混合給湯口から出湯する混合湯管と、を有し、
前記戻し経路は、前記混合返湯管の途中から分岐して前記第１混合弁に接続される返湯管と、前記第１混合弁と前記第２混合弁とを接続する前記混合弁入水管とを有し、
前記混合給湯口から給湯される湯温に対応した信号に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整する制御部を備えることを特徴とする請求項１記載の混合即湯システム。
【請求項３】
前記混合弁入水管に温度センサを備え、
前記制御部は、前記温度センサからの検出値に基づいて前記第１混合弁の弁開度を調整し、前記混合弁入水管を流れる湯水の温度を所定温度以下に設定することを特徴とする請求項２記載の混合即湯システム。
【請求項４】
前記中温出湯管中に設けられ、該管中の湯の一部を分岐するための第２三方弁と、
前記第２三方弁により分岐された中温出湯管中の湯を前記返湯管に送る分岐返湯中温管と、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の混合即湯システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２２０１４３（Ｐ２０１２−２２０１４３Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８８６０３（Ｐ２０１１−８８６０３）
【出願日】平成２３年４月１２日（２０１１．４．１２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月１２日（２０１１．４．１２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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