無線基地局、基地局制御装置、無線通信端末、天気予測システムおよび天気予測方法
【課題】それぞれの無線基地局のエリア単位で端末の利用者が自端末以外の装置を介して簡易に天気を予測できる無線基地局、基地局制御装置、無線通信端末、天気予測システムおよび天気予測方法を得ること。
【解決手段】無線基地局１０は、現在地を含む所定エリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段１１と、特定エリアの周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段１２と、周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段１３と、この監視結果から前記した特定エリアの天気情報の変化を予測する天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段１４と、この天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段１５とを備えている。
【解決手段】無線基地局１０は、現在地を含む所定エリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段１１と、特定エリアの周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段１２と、周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段１３と、この監視結果から前記した特定エリアの天気情報の変化を予測する天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段１４と、この天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段１５とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信端末の利用者が特定のエリアの天気を予測する情報を取得することのできる無線基地局、基地局制御装置、無線通信端末、天気予測システムおよび天気予測方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）等の無線通信端末は、個人が常に携行することが多い。このため、移動先等の各場所でその場所の天気を確認するには大変便利な道具となっている。しかも、無線通信端末は最寄りの無線基地局を介して通信網と接続する。そこで、無線基地局ごとにそれらの無線基地局が存在するエリアの降雨に関する情報を取得することが、本発明の第１の関連技術として提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
この第１の関連技術では、無線基地局が雨量検知部や雨量計数部を備えている。このため、無線基地局は雨量検知部が一定値以上の降雨を検知したとき、携帯電話機に雨量情報を送信することができる。したがって、携帯電話機の利用者は屋内にいても、雨が降りだした通知を受けて、屋外に干していた洗濯物を早急に取り込むといった対応を採ることができる。
【０００４】
しかしながら、この第１の関連技術では無線基地局から携帯電話機に雨が降りだしたという降雨に関する結果情報が通知されるだけであり、天気を予測する天気予報が通知される訳ではない。このため、降雨前に洗濯物を取り込むとか、外出時に傘を持っていくということはできない。そこで、利用者はたとえば携帯電話機で天気予報のサイトにアクセスして現在地に対応する天気予報を取得する必要があった。しかしながら、外出先で天気予報を取得しようとすると、自分のいる場所を特定して天気予報のサイトを検索する手間を必要とするという問題があった。また、天気予報が比較的広いエリアを単位として行われることが多いので、現在地を特定して天気予報を取得しても、予報が外れる可能性が大きいという問題があった。
【０００５】
そこで、無線基地局自体が天気予報を行う天気予報情報提供装置を備えることが本発明の第２の関連技術として提案されている（たとえば特許文献２参照）。
【０００６】
この第２の関連技術で天気予報情報提供装置は、気圧等の気象状態を観測する気象観測部を備えており、観測された気象状態を観測データ蓄積部に蓄積する。そして、蓄積された気圧の時間的変動傾向を基に天気予報情報を生成するようになっている。天気予報のために不可欠な気圧の他に、日照状態、温度、湿度、降雨量、降雪量、積雪量、風力、風向を観測対象に含めることも有効である。
【０００７】
また、本発明の第３の関連技術として、各無線基地局がそれぞれそのエリアの最新の天気情報を保有しており、自分のエリアに無線通信端末が入ると、位置登録処理を行う際に、天気情報をその無線通信端末に通知することが提案されている（たとえば特許文献３参照）。
【０００８】
更に、本発明の第４の関連技術として、携帯電話機自体がそれぞれの位置する場所の天気状態を示す天気状態情報を出力して、これら各位置の天気状態情報を用いて天気情報サーバが天気情報を作成することも提案されている（たとえば特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００１−１７７８７５号公報（第０００８段落、第００１１段落、図１〜図３）
【特許文献２】特開２００１−３５９１６１号公報（第００１８段落、第００２０段落、図２）
【特許文献３】特開２００３−１８９３６３号公報（第００１９段落、図１）
【特許文献４】特開２００２−０９９５７６号公報（第０００７段落、第００１３段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このうち、第２および第３の関連技術では、それぞれの無線基地局がそれらのエリアに特化した天気予報のための情報を保持している。このため、無線基地局の占有エリアとしての比較的狭いエリアで天気予報を行うことができる。しかも、第３の関連技術では、位置登録処理を行う際に、天気情報をその無線通信端末に通知するので、無線通信端末が移動しているときには、エリアが変わるたびに天気予報を取得できることになる。
【００１０】
しかしながら、これら第２および第３の関連技術によれば、無線基地局単位で正確な天気予報を行おうとすると、これら無線基地局にそのための設備を必要とする。したがって、天気予報のための設備の初期投資額が膨大となるだけでなく、設備の維持費も高額になるという問題があった。
【００１１】
また、第４の関連技術では、携帯電話機自体が天気状態情報を出力するので、これらが正確な情報として出力されるためには、個々の無線通信端末のコストがアップするだけでなく、携帯電話機のサイズの大型化や重量の増加といった問題が生じる。
【００１２】
更に携帯電話機あるいは無線通信端末自体が天気の予測を行おうとする考えもある。しかしながら、携帯電話機に代表される無線通信端末は屋内または屋外であってもカバンやポケットに入れている状態が多い。このため、仮に携帯電話機が天気情報を取得して天気情報データベースを作成することができても、天気情報を収集するには不向きであるという問題があった。また、携帯電話機について指摘した問題は無線通信端末でも同様に発生した。
【００１３】
そこで本発明の目的は、端末の利用者が自端末以外の装置を介して簡易に天気を予測できる無線基地局、基地局制御装置、無線通信端末、天気予測システムおよび天気予測方法を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明では、（イ）天気の予測を行う対象となる特定位置を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段と、（ロ）前記した特定エリアの周辺に位置する周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段と、（ハ）この周辺エリア天気情報取得手段の取得した周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段と、（ニ）この周辺エリア監視手段の監視結果から前記した特定エリアの天気情報の変化を予測するための天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段と、（ホ）この天気予測情報作成手段の作成した天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段とを無線基地局が具備する。
【００１５】
また、本発明では、（イ）各所に配置された無線基地局からそれらの配置されたエリアに対応する気象状態を表わした天気情報の変化を予測するための天気予測情報を収集し格納する天気予測情報格納手段と、（ロ）いずれかの無線基地局の配置されたエリアの天気の予測が要求されたとき、その周辺のエリアの無線基地局の前記した天気予測情報を読み出して前記した無線基地局の天気の予測に使用する情報として前記した天気の予測が要求された無線基地局に送信する天気予測情報送信手段とを基地局制御装置が具備する。
【００１６】
更に本発明では、（イ）天気の予測を行う自端末の現在地あるいは移動先の位置を特定する予報位置特定手段と、（ロ）この予報位置特定手段で特定された位置に対応する無線基地局を含む所定範囲のエリアの天気を予測するための前記した無線基地局を含む所定範囲のエリアの周辺エリアの天気の時間的変化を示す天気予測情報を受信する周辺エリア天気予測情報受信手段と、（ハ）この周辺エリア天気予測情報受信手段の受信した前記した周辺エリアの天気の時間的変化を表示する時間的変化表示手段とを無線通信端末が具備する。
【００１７】
更にまた、本発明では、（イ）天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得手段と、（ロ）この周辺天気情報取得手段で取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出手段と、（ハ）この変化検出手段で検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行手段とを天気予測システムが具備する。
【００１８】
また、本発明では、（イ）天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得ステップと、（ロ）この周辺天気情報取得ステップで取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出ステップと、（ハ）この変化検出ステップで検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行ステップとを天気予測方法が具備する。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、それぞれが比較的狭い通信エリアを有し、人の存在する地域にほぼ均等に配置された無線基地局が気象状態を表わした天気情報を取得し、天気の予測を行おうとする無線基地局の配置されたエリアの周辺エリアの天気情報の変化を用いて前記した天気の予測を行おうとする無線基地局の配置されたエリアの天気を予測することにした。これにより、天気を予測するエリアの予測の精度を向上させることができるだけでなく、比較的狭いエリアに対するきめ細かな天気の予測が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の無線基地局のクレーム対応図を示したものである。本発明の無線基地局１０は、天気の予測を行う対象となる特定位置を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段１１と、前記した特定エリアの周辺に位置する周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段１２と、この周辺エリア天気情報取得手段１２の取得した周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段１３と、この周辺エリア監視手段１３の監視結果から前記した特定エリアの天気情報の変化を予測するための天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段１４と、この天気予測情報作成手段１４の作成した天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段１５とを備えている。
【００２１】
図２は、本発明の基地局制御装置のクレーム対応図を示したものである。本発明の基地局制御装置２０は、各所に配置された無線基地局からそれらの配置されたエリアに対応する気象状態を表わした天気情報の変化を予測するための天気予測情報を収集し格納する天気予測情報格納手段２１と、いずれかの無線基地局の配置されたエリアの天気の予測が要求されたとき、その周辺のエリアの無線基地局の前記した天気予測情報を読み出して前記した無線基地局の天気の予測に使用する情報として前記した天気の予測が要求された無線基地局に送信する天気予測情報送信手段２２とを備えている。
【００２２】
図３は、本発明の無線通信端末のクレーム対応図を示したものである。本発明の無線通信端末３０は、天気の予測を行う自端末の現在地あるいは移動先の位置を特定する予報位置特定手段３１と、この予報位置特定手段３１で特定された位置に対応する無線基地局を含む所定範囲のエリアの天気を予測するための前記した無線基地局を含む所定範囲のエリアの周辺エリアの天気の時間的変化を示す天気予測情報を受信する周辺エリア天気予測情報受信手段３２と、この周辺エリア天気予測情報受信手段３２の受信した前記した周辺エリアの天気の時間的変化を表示する時間的変化表示手段３３とを具備する。
【００２３】
図４は、本発明の天気予測システムのクレーム対応図を示したものである。本発明の天気予測システム４０は、天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得手段４１と、この周辺天気情報取得手段４１で取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出手段４２と、この変化検出手段４２で検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行手段４３とを備えている。
【００２４】
図５は、本発明の天気予測方法のクレーム対応図を示したものである。本発明の天気予測方法５０は、天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得ステップ５１と、この周辺天気情報取得ステップ５１で取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出ステップ５２と、この変化検出ステップ５２で検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行ステップ５３とを備えている。
【００２５】
＜発明の第１の実施の形態＞
【００２６】
次に本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００２７】
図６は、本発明の第１の実施の形態による天気予測システムの構成の概要を表わしたものである。この天気予測システム１００は、携帯通信網１０１と、この携帯通信網１０１に接続された基地局制御装置（Radio Network Controller：RNC）１０２と、この基地局制御装置１０２の制御を受ける第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mおよび携帯電話機１０４から構成されている。携帯電話機１０４はその利用者１０５が携行しており、その現在位置に応じて第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのいずれかが無線で通信を行うようになっている。
【００２８】
通常の場合、基地局制御装置１０２は数十台程度の無線基地局１０３1〜１０３Mの制御を行うが、本実施の形態では数値Ｍの大きさについて特に上限を設けない。したがって、基地局制御装置１０２は比較的広域のエリアについても、論理的に１台存在するものとして本明細書での説明を行う。
【００２９】
図７は、第１の無線基地局の構成の概要を示したものである。第２〜第Ｍの無線基地局１０３2〜１０３Mは、第１の無線基地局１０３1と同一の構成となっているので、これらの構成についての説明を省略する。図６と共に説明を行う。
【００３０】
第１の無線基地局１０３1は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２１と、このＣＰＵ１２１が実行する制御プログラムをその一部の領域に格納したメモリ１２２とを備えた主制御部１２３を有している。主制御部１２３は、次の各部の制御を行うようになっている。
【００３１】
気温計１２４は、第１の無線基地局１０３1の外部（屋外）の気温を測定する。風速計１２５は、同じく屋外の風速と風の方向を測定する。湿度計１２６は同じく屋外の湿度を測定する。降雨計１２７は、同じく屋外の単位時間当たりの降水量を測定する。気圧計１２８は同じく屋外の気圧を測定する。通信制御部１２９は基地局制御装置１０２との通信を行う。周辺エリア天気予測情報取得部１３１は、通信制御部１２９を介して第２〜第Ｍの無線基地局１０３2〜１０３Mのうちの所定範囲の無線基地局１０３から天気予測情報を取得する。ここで天気予測情報とは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mがそれぞれの天気情報を基にして基地局制御装置１０２や携帯電話機１０４に出力する情報である。本明細書で天気予測情報は、天気の予測まで装置側で行う天気予報に関する情報と、利用者１０５が天気の予測を可能とする時間的に変化した情報としての追跡結果情報のいずれかに加工される場合があるものとして説明する。
【００３２】
周辺エリア変化解析部１３２は、周辺エリア天気予測情報取得部１３１で取得した第１の無線基地局１０３1の周辺エリアの天気情報を基にして天気の変化が生じる地理的な方向および速度を解析する。高山の麓のように湿った空気によって局所的に雨が降るような地形もあるが、これらの地理的に特異な場所を除けば、雲の動きや台風あるいは竜巻の移動のように気象現象が時間と共に地理的に移動する場合が多い。また、地理的に特異な場所であっても、これに隣接する場所に湿った空気が流れ込む等の気象変化が降雨の開始等の天候の変化を引き起こすことが多い。周辺エリア変化解析部１３２は、周辺エリアの気候の変化を解析することで第１の無線基地局１０３1の存在する特定エリアの気象変化を予測することになる。
【００３３】
特定エリア天気予報作成部１３３は、周辺エリア変化解析部１３２の解析結果を基にして特定エリアの天気予報を示す天気予測情報（天気予報）を作成する。前記したように、本明細書で天気予測情報は２つの意味で使用する。１つは、天気予報として解析された情報であり、この第１の実施の形態で説明する。他の天気予測情報は、解析を利用者１０５側で行わせる情報である。これについては、第２の実施の形態で説明する。
【００３４】
基地局基本回路部１３５は、第１の無線基地局１０３1として一般的に備える機能を実現する回路部分である。なお、通信制御部１２９、周辺エリア天気予測情報取得部１３１、周辺エリア変化解析部１３２、特定エリア天気予報作成部１３３および基地局基本回路部１３５の少なくとも一部はハードウェアで構成する必要はなく、主制御部１２３がこれらの機能をソフトウェア的に実現するものであってもよい。
【００３５】
図８は、本実施の形態の基地局制御装置の構成の概要を表わしたものである。図６と共に説明する。
【００３６】
基地局制御装置１０２は、ＣＰＵ１４１とこのＣＰＵ１４１が実行する制御プログラムをその一部の領域に格納したメモリ１４２とを備えた主制御部１４３を有している。主制御部１４３は、次の各部の制御を行うようになっている。
【００３７】
基地局マップ格納部１４４は、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mの担当する各エリアの地理的な位置情報を格納すると共に、天気予測情報を作成するために必要な周辺エリアに属する無線基地局１０３のグループを特定の無線基地局１０３と対応づけて格納している。たとえば第１の無線基地局１０３1が天気予報を作成するために必要な周辺エリアに第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10が配置されているとする。この場合には、これら第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10を、周辺エリアに属する無線基地局１０３のグループとして特定している。
【００３８】
天気予測情報分配制御部１４５は、それぞれの無線基地局１０３から天気予測情報の分配の要求があったとき、対応するグループの無線基地局１０３の天気予測情報をその要求先に分配する制御を行う。たとえば第１の無線基地局１０３1からグループの天気予測情報の分配の要求があったときには、第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10から送られてきた天気予測情報を分配する。もちろん、天気予測システム１００の管理者は、分配の対象となるグループの構成員としての無線基地局１０３を各種の状況や予測する天気の内容に応じて変更することができる。
【００３９】
通信制御部１４６は、基地局制御装置１０２が第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mと天気に関する情報等の各種の情報を交換する制御を行う。基地局制御装置基本回路部１４８は、基地局制御装置１０２として一般的に備える機能を実現する回路部分である。なお、基地局制御装置１０２を構成するこれらの各回路部分の少なくとも一部はハードウェアで構成する必要はなく、主制御部１４３がこれらの機能をソフトウェア的に実現するものであってもよい。
【００４０】
図９は、無線基地局の天気予測情報の処理の様子を表わしたものである。ここでは第１の無線基地局１０３1を例にとって図６および図７と共に説明する。
【００４１】
第１の無線基地局１０３1の主制御部１２３は基地局制御装置１０２から天気予測情報の送信要求が受信されるか（ステップＳ２０１）と、同じく基地局制御装置１０２から周辺エリアの天気予測情報が受信されるか（ステップＳ２０２）と、携帯電話機１０４から天気予報送信要求が受信されるか（ステップＳ２０３）を、待機している。基地局制御装置１０２から天気予測情報の送信要求が受信された場合には（ステップＳ２０１：Ｙ）、第１の無線基地局１０３1に備えられた気温計１２４、風速計１２５、湿度計１２６、降雨計１２７および気圧計１２８から天気情報を取得する（ステップＳ２０４）。そして、第１の無線基地局１０３1の無線エリアに相当する特定エリアのこれらの天気情報を基にして、現在地の天気を解析した天気予測情報を作成する（ステップＳ２０５）。天気予測情報は、現在の降雨量とか、気圧や湿度等の気象情報の解析結果から市販のソフトウェアを使用した降水確率のようなものであってもよい。第１の無線基地局１０３1は、作成した天気予測情報を第１の無線基地局１０３1の送信データであることを明示して送信時刻を表わしたデータと共に基地局制御装置１０２に送信して（ステップＳ２０６）、一連の処理を終了する（リターン）。
【００４２】
一方、第１の無線基地局１０３1が基地局制御装置１０２から周辺エリアの天気予測情報を受信した場合には（ステップＳ２０２：Ｙ）、これを周辺エリアのそれぞれの無線基地局と対応づけてメモリ１２２内に格納して（ステップＳ２０７）、一連の処理を終了する（リターン）。第１の無線基地局１０３1に対応する周辺エリアが前記したように第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10であるとする。この場合、第１の無線基地局１０３1は第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10のそれぞれに対応させて、受信した時刻を表わしたデータと共に天気予測情報をメモリ１２２内に格納する。
【００４３】
第１の無線基地局１０３1が携帯電話機１０４から天気予報送信要求を受信した場合には（ステップＳ２０３：Ｙ）、ステップ２０７で格納したメモリ１２２から第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10に関する天気予測情報を最近のものから過去の所定期間遡ったものまでを読み出す。そして、これらを周辺エリア変化解析部１３２で解析して、その結果を特定エリア天気予報作成部１３３に送って第１の無線基地局１０３1が属する特定エリアの天気予報を作成する（ステップＳ２０８）。たとえば特定エリアでは降雨量がゼロであるが、周辺エリアの天気情報の変化を見ると、変化の方向と併せて数時間後に雨が降りだす確率が高ければ、そのような天気予報を作成する。また、比較的近くに竜巻が発生していれば、特定エリアにおける天気情報も参考にして、竜巻発生注意報を天気予報に加える。雨が本降りになるか、雨から曇りに切り替わる予測も同様にして作成が可能である。
【００４４】
第１の無線基地局１０３1は、このようにして作成した天気予報を、要求を行った携帯電話機１０４に送信して（ステップＳ２０９）、一連の処理を終了する（リターン）。携帯電話機１０４が予め所定のタイミングで天気予報の送信を要求しているような場合には、ステップＳ２０３の処理の代わりに第１の無線基地局１０３1がそのタイミングの到来を監視して、到来した時点で天気予報の送信を行うようにすることも可能である。
【００４５】
図１０は、図９で示した処理が行われる場合の基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わしたものである。図６および図８と共に説明する。
【００４６】
基地局制御装置１０２の主制御部１４３は、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mから天気予測情報を受信するタイミングが到来したか（ステップＳ２２１）と、これらの第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのいずれかから天気予測情報を受信したか（ステップＳ２２２）と、これらの第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mに対して周辺エリアの天気予測情報の送信タイミングが到来したか（ステップＳ２２３）の監視を行っている。天気予測情報を受信するタイミングが到来した場合には（ステップＳ２２１：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mに対して天気予測情報の送信を要求して（ステップＳ２２４）、一連の処理を終了する（リターン）。もちろん、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mに対する天気予測情報の送信要求は、一度に行わず、分散的に要求を行うようにしてもよい。
【００４７】
このステップＳ２２４による天気予測情報の送信要求に対して第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mが自局の天気予測情報を送信してきたら（ステップＳ２２２：Ｙ）、基地局制御装置１０２はこれらを順次受信する。そして、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのそれぞれに対応させてメモリ１４２内に、送信時刻を表わしたデータと共にこれらの天気予測情報を格納して（ステップＳ２２５）、一連の処理を終了する（リターン）。
【００４８】
また、主制御部１４３は、周辺エリアの天気予測情報の送信タイミングが到来したら（ステップＳ２２３：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのそれぞれに対してこれらの周辺エリアの天気予測情報を送信することになる。これを具体的に示す。まず、パラメータｎを「１」に初期化する（ステップＳ２２６）。そして、第ｎの無線基地局１０３nとしての第１の無線基地局１０３1に対応する無線基地局１０３のグループを基地局マップ格納部１４４から読み出す。この例の場合には第１の無線基地局１０３1に対応するものとして、第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10が読み出される。そこで天気予測情報分配制御部１４５は、第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10についての最新の天気予測情報をメモリ１４２から時刻を表わしたデータと共に読み出す（ステップＳ２２７）。そして、これを第ｎの無線基地局１０３nとしての第１の無線基地局１０３1に周辺エリアの天気予測情報として送信する（ステップＳ２２８）。
【００４９】
このようにして第１の無線基地局１０３1に対する周辺エリアの天気予測情報の送信が終了したら、パラメータｎが「１」だけ加算される（ステップＳ２２９）。そして、その値が値「Ｍ」と比較され（ステップＳ２３０）、これよりも小さい場合には（Ｎ）、ステップＳ２２７の処理に進んで第２の無線基地局１０３2に関する周辺エリアの天気予測情報の送信処理が行われる。以下同様である。
【００５０】
一方、パラメータｎの値が値「Ｍ」を超える値となっていた場合には（ステップＳ２３０：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのすべてについて周辺エリアの天気予測情報の送信が終了したことになる。そこで、この場合には周辺エリアの天気予測情報の送信処理が終了する（リターン）。以上の周辺エリアの天気予測情報の送信処理も、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mについて連続した処理を行う必要はなく、これらを適宜時間的に分割して行うようにしてもよい。
【００５１】
以上説明した本発明の第１の実施の形態によれば、携帯電話機１０４が存在する場所の天気変化予報を、対応する無線基地局１０３を使用してリアルタイムに取得することができる。また、個々の無線基地局の管轄するエリアは比較的狭いので、竜巻、局地的豪雨、雷雨等の局地的な天気変化予報が可能になる。
【００５２】
＜発明の第２の実施の形態＞
【００５３】
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００５４】
図１１は、本発明の第２の実施の形態における第１の無線基地局の構成の概要を示したものである。この図１１で図７と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。また、図６に示した天気予測システム１００は、第２の実施の形態で天気予測システム１００Ａと読み換えるものとし、基地局制御装置１０２は基地局制御装置１０２Ａに、また第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡと読み換えるものとする。図６と共に説明を行う。
【００５５】
第１の無線基地局１０３1Ａの主制御部１２３Ａは、そのメモリ１２２Ａに格納された制御プログラムによって、図６に示した利用者１０５が現在地における天気を自分で予測するための情報を提供するようになっている。主制御部１２３Ａは、天気情報を測定するために風速計１２５および降雨計１２７と接続されている。主制御部１２３Ａは、また、基地局基本回路部１３５の他に通信制御部１２９、周辺エリア天気予測情報取得部１３１Ａ、天気変化状況表示データ作成部１３６および天気予測情報変化表示制御部１３７と接続されている。ここで、周辺エリア天気予測情報取得部１３１Ａは、利用者１０５の指示によって周辺エリアの広さを変えながら天気予測情報を取得する点で第１の実施の形態と異なっている。
【００５６】
天気変化状況表示データ作成部１３６および天気予測情報変化表示制御部１３７は第２の実施の形態で新たに設けられたデバイスであり、ハードウェアまたはソフトウェアで構成されている。このうち天気変化状況表示データ作成部１３６は、特定エリアとその周辺の複数の周辺エリアのそれぞれの天気情報あるいは天気予測情報をグラフィカルに時間を追って表示するデータを作成する。天気予測情報変化表示制御部１３７は、携帯電話機１０４の表示部に天気情報あるいは天気予測情報の過去の変化を表示することで、利用者１０５に現在地としての特定エリアの気象を予測させるようになっている。
【００５７】
図１２は、第２の実施の形態における基地局制御装置の構成の概要を示したものである。この図１２で図８と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。図６と共に説明する。基地局制御装置１０２Ａは、そのメモリ１４２Ａに格納された制御プログラムによって、第２の実施の形態による制御を実現している。この第２の実施の形態では、天気予測情報分配制御部１４５が、図１１に示した周辺エリア天気予測情報取得部１３１Ａからの指示によって周辺エリアの無線基地局１０３Ａの抽出密度を変化させるようになっている。すなわち、竜巻のように比較的局部的な気象現象を観察する場合には周辺エリアとなる無線基地局１０３Ａの抽出密度を高く（細かく）して、比較的狭いエリア内の気象変化を携帯電話機１０４の表示部に表示できるようにしている。また、台風の進路に伴う降水の予測を広域で行う場合のようにある程度広い地域の気象変化を追跡することが好適な場合には、周辺エリアとなる無線基地局１０３Ａの抽出密度を低くして携帯電話機１０４の表示部に広い地域の気象変化が一度に表示できるようにしている。
【００５８】
図１３〜図１５は、第２の実施の形態で各地の降雨情報を携帯電話機の図示しない表示部に表示することで現在地の降雨を予測する原理を示したものである。これらの図で、６角形のそれぞれは、各無線基地局１０３Ａのセル３０１を示しており、図でほぼ中央の網目で記した６角形が利用者１０５（図６）の位置する現在地のセル３０１を示している。また、表示部の右端近傍に縦方向に記したスケール３０３は周辺エリアとなる無線基地局１０３Ａの抽出密度を表わしており、利用者１０５は指標３０４を表示範囲の広狭に合わせて指定することができる。表示範囲が一番狭い状態では、それぞれのセルは間引いていない実際のセルの配置状態に原則として対応している。これに対して、表示範囲が広くなるほど、無線基地局１０３Ａのセルが間引かれて表示される。たとえば東西両方向に５個置きとか１０個置きに１個ずつの割合で無線基地局１０３のセルが表示されることになり、１つ１つの無線基地局１０３Ａ同士の距離が広まることになる。
【００５９】
表示部の上端近傍に横方向に記したスケール３０５は、天気情報がどれ程前に測定されたかを示す時間軸である。利用者１０５は指標３０６で何時間前のデータを表示部に表示するかを指定することができる。表示部の右上には、方位を示すコンパス３０７が表示されている。
【００６０】
たとえば図１３の表示内容は、２時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示している。ここで天気図用記号としてのマーク３１１は通常の降雨量を示している。また、マーク３１２は、単位時間当たりの降雨量が非常に多いことを示している。マーク３１３は、雷が発生していることを示している。本実施の形態で雷の発生は、該当する無線基地局１０３のアンテナから入力される雷に伴う雑音によって検出するが、別に専用の光検出器を設けて稲光の検出を行ってもよい。
【００６１】
図１４は、１時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示しており、図１５は現在の天気情報を基にした天気予測情報を示している。図６に示した利用者１０５は、２つのスケール３０３、３０５を適宜変更していくことで、携帯電話機１０４の表示部に表示される天気予測情報（それぞれの無線基地局１０３Ａでの天気情報）を変化させ、現在地のセル３０１との関係で現在地の将来の天気を予測することができる。図１３〜図１５に示した天気予測情報の変化を観察すると、現時点でほぼ１時間後に雨の降り出す確率が高い。利用者１０５は、天気予測情報の変化をスライドショーとして表示する指示を行うことも可能である。
【００６２】
図１３〜図１５では、表示の煩雑さを避けるために天気図用記号を利用者１０５の知りたい気象変化に対応するもののみを表示するようになっている。この例の場合、図１３〜図１５では曇りとか晴天を示す天気図用記号は表示していない。表示する天気図用記号の選択は、携帯電話機１０４の設定モードで設定することができる。もちろん、降雪の状況やスモッグの発生の有無、あるいは杉花粉の飛散の状態を表示するようにするには、単に携帯電話機１０４の設定モードでの設定内容を変更するだけでなく、天気予測システム１００Ａを構成する第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡの天気情報を測定するセンサ類を変更したり増加する必要がある。
【００６３】
図１６は、第２の実施の形態における基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わしたものである。図６、図１１〜図１５と共に説明する。
【００６４】
基地局制御装置１０２Ａの主制御部１４３Ａは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡのいずれかから天気予測情報の送信要求があるか（ステップＳ４０１）と、これら第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡから天気予測情報を受信するタイミングが到来したか（ステップＳ４０２）と、これら第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡのいずれかから天気予測情報を受信したか（ステップＳ４０３）の監視を行っている。
【００６５】
このうち、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡから天気予測情報を受信するタイミングが到来した場合には（ステップＳ４０２：Ｙ）、これらに対して天気予測情報の送信を要求して（ステップＳ４０４）、一連の処理を終了する（リターン）。もちろん、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡに対する天気予測情報の送信要求は、一度に行わず、分散的に要求を行うようにしてもよい。また、この結果としてステップＳ４０４の要求に基づいた天気予測情報の受信があったときには（ステップＳ４０３：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのそれぞれに対応させてメモリ１４２Ａ内に、送信時刻を表わしたデータと共にこれらの天気予測情報を格納して（ステップＳ４０５）、一連の処理を終了する（リターン）。これらは、第１の実施の形態と同様である。
【００６６】
一方、携帯電話機１０４からの天気予測情報送信要求が第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡのいずれかを介して基地局制御装置１０２Ａに送られてきたら（ステップＳ４０１：Ｙ）、主制御部１４３Ａは、送られてきたデータから携帯電話機１０４の表示部に天候の予測のために表示する無線基地局のセル３０１を特定する。これは、通常の場合、表示を要求した携帯電話機１０４の現在地を表わす。しかしながら、移動する先の天気の変化を利用者１０５が知りたいような場合には、その移動先の場所に対応する無線基地局１０３Ａのエリアがセル３０１となる。比較対象となるセル３０１に対応する無線基地局１０３Ａが特定されたら、主制御部１４３Ａは表示を要求した携帯電話機１０４の指示した広さの表示に関するスケール３０３における指標３０４の指示する内容を読み取り、これに応じた各無線基地局１０３Ａの天気予測情報を現在から過去の所定期間までメモリ１４２Ａから読み出す（ステップＳ４０６）。
【００６７】
一例を挙げる。利用者１０５が現在地の天気を予測したいとする。この場合、利用者１０５は特にどの場所の天気を予測するという指定を行わずに、単に広さの表示に関するスケール３０３の所望の位置に指標３０４を合わせて、天気予測情報の送信要求を最寄りの第１の無線基地局１０３1Ａに送信すればよい。第１の無線基地局１０３1Ａはこの場合、この要求を第１の無線基地局１０３1Ａのエリアが携帯電話機１０４の表示部のセル３０１に対応するという情報を付加して基地局制御装置１０２Ａに転送する。基地局制御装置１０２Ａは、この情報を受け取ると（ステップＳ４０１：Ｙ）、広さの表示に関するスケール３０３の度合いに応じた無線基地局１０３Ａの密度で、かつ第１の無線基地局１０３1Ａを表示中心（基準）として第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡを表示の広狭に応じて間引く。そして、残った所定数の無線基地局１０３Ａの現在から過去の所定期間までの天気予測情報をメモリ１４２Ａから読み出して第１の無線基地局１０３1Ａに送信する（ステップＳ４０７）。
【００６８】
第１の無線基地局１０３1Ａはこれらの天気予測情報を受信すると、これらをメモリ１２２Ａに格納する。そして、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置を示す最新の情報に対応する時間の天気予測情報としての追跡結果情報を携帯電話機１０４に送信する。これにより、携帯電話機１０４の表示部には、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置に応じた天気予測情報（追跡結果情報）が、携帯電話機１０４の設定した天気図用記号を用いて、第１の無線基地局１０３1Ａを中心として表示される。もちろん、第１の無線基地局１０３1Ａは基地局制御装置１０２Ａから受信した天気予測情報を一括して携帯電話機１０４に送信して、これ以後は携帯電話機１０４側で表示部の制御をすべて行うようにしてもよい。
【００６９】
利用者１０５が移動先の天気を予測したい場合、第１の無線基地局１０３1Ａはその移動先の位置情報に対応する無線基地局１０３Ａが携帯電話機１０４の表示部のセル３０１に対応するという情報を付加して基地局制御装置１０２Ａに対して携帯電話機１０４の要求を送信する。基地局制御装置１０２Ａは、この情報を受け取ると（ステップＳ４０１：Ｙ）、広さの表示に関するスケール３０３の度合いに応じた密度で、かつ利用者１０５が所望の移動先の場所に対応する無線基地局１０３Ａを携帯電話機１０４の表示部のセル３０１に対応するものとして、表示のスケールの広狭に応じて第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡを間引く。そして、残った所定数の無線基地局１０３Ａの現在から過去の所定期間までの天気情報をメモリ１４２Ａから読み出して（ステップＳ４０６）、第１の無線基地局１０３1Ａに送信する（ステップＳ４０７）。
【００７０】
第１の無線基地局１０３1Ａはこれらの天気予測情報を受信すると、これらをメモリ１２２Ａに格納する。そして、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置を示す最新の情報に対応する時間の天気予測情報（追跡結果情報）を携帯電話機１０４に送信する。これにより、携帯電話機１０４の表示部には、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置に応じた天気情報が、携帯電話機１０４の設定した天気図用記号を用いて、利用者１０５の指示した所望の移動先を中心として表示される。
【００７１】
第２の実施の形態では、第１の無線基地局１０３1Ａの処理の内容が以上の説明より明らかなので、具体的な処理の流れを示す図の提示は省略する。
【００７２】
以上説明したように本発明の第２の実施の形態によれば、天気予測システム１００Ａが天気の予報を行わず、利用者１０５に予測のための情報を提供する。したがって、利用者１０５は天気を予測する楽しみを味わうことができる。また、マップ形式で気象の状況が表示されるので、これを観察することで、たとえば風雨の強い場所から弱い場所に移動するとか、竜巻の生じる可能性の少ない方向に逃げるといった方策が可能になる。
【００７３】
なお、以上説明した第２の実施の形態では携帯電話機１０４の表示部の比較的広い範囲を使用して天気予測情報の表示を行ったが、第１の実施の形態を含めて表示部の表示には各種の形態を採ることができる。たとえば、待ち受け画面に天気予報や予測のための情報を簡易に表示したり、アイコンを使用して天気予測情報を表示することも可能である。
【００７４】
また、実施の形態では第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mあるいは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡが基地局制御装置１０２または基地局制御装置１０２Ａと連携する場合を説明したが、これらの基地局制御装置１０２または基地局制御装置１０２Ａは、ネットワークに接続された図示しないサーバとして構成されていてもよい。この場合、サーバが第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡの基地局制御装置１０２または基地局制御装置１０２Ａとして天気情報を収集して保管したり、天気を予報したり、予測のための情報を要求先の無線基地局１０３、１０３Ａに送信することになる。
【００７５】
更に実施の形態では、周辺エリアの天気情報を基地局制御装置を経由して天気予測情報として取得したが、それぞれの無線基地局から天気情報として直接取得するようにしてもよいことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の無線基地局のクレーム対応図である。
【図２】本発明の基地局制御装置のクレーム対応図である。
【図３】本発明の無線通信端末のクレーム対応図である。
【図４】本発明の天気予測システムのクレーム対応図である。
【図５】本発明の天気予測方法のクレーム対応図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態による天気予測システムの構成の概要を表わしたシステム構成図である。
【図７】第１の実施の形態における第１の無線基地局の構成の概要を示したブロック図である。
【図８】第１の実施の形態における基地局制御装置の構成の概要を表わしたブロック図である。
【図９】第１の実施の形態における無線基地局の天気予測情報の処理の様子を表わした流れ図である。
【図１０】図９で示した処理が行われる場合の基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わした流れ図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における第１の無線基地局の構成の概要を示したブロック図である。
【図１２】第２の実施の形態における基地局制御装置の構成の概要を示したブロック図である。
【図１３】第２の実施の形態で２時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示した表示部の平面図である。
【図１４】第２の実施の形態で１時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示した表示部の平面図である。
【図１５】第２の実施の形態で現在の天気情報を基にした天気予測情報を示した表示部の平面図である。
【図１６】第２の実施の形態における基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わした流れ図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０、１０３ 無線基地局
１１ 特定エリア天気情報取得手段
１２ 周辺エリア天気情報取得手段
１３ 周辺エリア監視手段
１４ 天気予測情報作成手段
１５ 天気予測情報通知手段
２０、１０２ 基地局制御装置
２１ 天気予測情報格納手段
２２ 天気予測情報送信手段
３０ 無線通信端末
３１ 予報位置特定手段
３２ 周辺エリア天気予測情報受信手段
４０、１００、１００Ａ 天気予測システム
４１ 周辺天気情報取得手段
４２ 変化検出手段
４３ 天気予測処理実行手段
５０ 天気予測方法
５１ 周辺天気情報取得ステップ
５２ 変化検出ステップ
５３ 天気予測処理実行ステップ
１０１ 携帯通信網
１０４ 携帯電話機
１２１、１４１ ＣＰＵ
１２２、１２２Ａ、１４２、１４２Ａ メモリ
１２３、１２３Ａ、１４３、１４３Ａ 主制御部
１２４ 気温計
１２５ 風速計
１２６ 湿度計
１２７ 降雨計
１２８ 気圧計
１３１、１３１Ａ 周辺エリア天気予測情報取得部
１３２ 周辺エリア変化解析部
１３３ 特定エリア天気予報作成部
１３６ 天気変化状況表示データ作成部
１３７ 天気予測情報変化表示制御部
１４４ 基地局マップ格納部
１４５、１４５Ａ 天気予測情報分配制御部
３０１ セル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信端末の利用者が特定のエリアの天気を予測する情報を取得することのできる無線基地局、基地局制御装置、無線通信端末、天気予測システムおよび天気予測方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）等の無線通信端末は、個人が常に携行することが多い。このため、移動先等の各場所でその場所の天気を確認するには大変便利な道具となっている。しかも、無線通信端末は最寄りの無線基地局を介して通信網と接続する。そこで、無線基地局ごとにそれらの無線基地局が存在するエリアの降雨に関する情報を取得することが、本発明の第１の関連技術として提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
この第１の関連技術では、無線基地局が雨量検知部や雨量計数部を備えている。このため、無線基地局は雨量検知部が一定値以上の降雨を検知したとき、携帯電話機に雨量情報を送信することができる。したがって、携帯電話機の利用者は屋内にいても、雨が降りだした通知を受けて、屋外に干していた洗濯物を早急に取り込むといった対応を採ることができる。
【０００４】
しかしながら、この第１の関連技術では無線基地局から携帯電話機に雨が降りだしたという降雨に関する結果情報が通知されるだけであり、天気を予測する天気予報が通知される訳ではない。このため、降雨前に洗濯物を取り込むとか、外出時に傘を持っていくということはできない。そこで、利用者はたとえば携帯電話機で天気予報のサイトにアクセスして現在地に対応する天気予報を取得する必要があった。しかしながら、外出先で天気予報を取得しようとすると、自分のいる場所を特定して天気予報のサイトを検索する手間を必要とするという問題があった。また、天気予報が比較的広いエリアを単位として行われることが多いので、現在地を特定して天気予報を取得しても、予報が外れる可能性が大きいという問題があった。
【０００５】
そこで、無線基地局自体が天気予報を行う天気予報情報提供装置を備えることが本発明の第２の関連技術として提案されている（たとえば特許文献２参照）。
【０００６】
この第２の関連技術で天気予報情報提供装置は、気圧等の気象状態を観測する気象観測部を備えており、観測された気象状態を観測データ蓄積部に蓄積する。そして、蓄積された気圧の時間的変動傾向を基に天気予報情報を生成するようになっている。天気予報のために不可欠な気圧の他に、日照状態、温度、湿度、降雨量、降雪量、積雪量、風力、風向を観測対象に含めることも有効である。
【０００７】
また、本発明の第３の関連技術として、各無線基地局がそれぞれそのエリアの最新の天気情報を保有しており、自分のエリアに無線通信端末が入ると、位置登録処理を行う際に、天気情報をその無線通信端末に通知することが提案されている（たとえば特許文献３参照）。
【０００８】
更に、本発明の第４の関連技術として、携帯電話機自体がそれぞれの位置する場所の天気状態を示す天気状態情報を出力して、これら各位置の天気状態情報を用いて天気情報サーバが天気情報を作成することも提案されている（たとえば特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００１−１７７８７５号公報（第０００８段落、第００１１段落、図１〜図３）
【特許文献２】特開２００１−３５９１６１号公報（第００１８段落、第００２０段落、図２）
【特許文献３】特開２００３−１８９３６３号公報（第００１９段落、図１）
【特許文献４】特開２００２−０９９５７６号公報（第０００７段落、第００１３段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このうち、第２および第３の関連技術では、それぞれの無線基地局がそれらのエリアに特化した天気予報のための情報を保持している。このため、無線基地局の占有エリアとしての比較的狭いエリアで天気予報を行うことができる。しかも、第３の関連技術では、位置登録処理を行う際に、天気情報をその無線通信端末に通知するので、無線通信端末が移動しているときには、エリアが変わるたびに天気予報を取得できることになる。
【００１０】
しかしながら、これら第２および第３の関連技術によれば、無線基地局単位で正確な天気予報を行おうとすると、これら無線基地局にそのための設備を必要とする。したがって、天気予報のための設備の初期投資額が膨大となるだけでなく、設備の維持費も高額になるという問題があった。
【００１１】
また、第４の関連技術では、携帯電話機自体が天気状態情報を出力するので、これらが正確な情報として出力されるためには、個々の無線通信端末のコストがアップするだけでなく、携帯電話機のサイズの大型化や重量の増加といった問題が生じる。
【００１２】
更に携帯電話機あるいは無線通信端末自体が天気の予測を行おうとする考えもある。しかしながら、携帯電話機に代表される無線通信端末は屋内または屋外であってもカバンやポケットに入れている状態が多い。このため、仮に携帯電話機が天気情報を取得して天気情報データベースを作成することができても、天気情報を収集するには不向きであるという問題があった。また、携帯電話機について指摘した問題は無線通信端末でも同様に発生した。
【００１３】
そこで本発明の目的は、端末の利用者が自端末以外の装置を介して簡易に天気を予測できる無線基地局、基地局制御装置、無線通信端末、天気予測システムおよび天気予測方法を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明では、（イ）天気の予測を行う対象となる特定位置を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段と、（ロ）前記した特定エリアの周辺に位置する周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段と、（ハ）この周辺エリア天気情報取得手段の取得した周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段と、（ニ）この周辺エリア監視手段の監視結果から前記した特定エリアの天気情報の変化を予測するための天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段と、（ホ）この天気予測情報作成手段の作成した天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段とを無線基地局が具備する。
【００１５】
また、本発明では、（イ）各所に配置された無線基地局からそれらの配置されたエリアに対応する気象状態を表わした天気情報の変化を予測するための天気予測情報を収集し格納する天気予測情報格納手段と、（ロ）いずれかの無線基地局の配置されたエリアの天気の予測が要求されたとき、その周辺のエリアの無線基地局の前記した天気予測情報を読み出して前記した無線基地局の天気の予測に使用する情報として前記した天気の予測が要求された無線基地局に送信する天気予測情報送信手段とを基地局制御装置が具備する。
【００１６】
更に本発明では、（イ）天気の予測を行う自端末の現在地あるいは移動先の位置を特定する予報位置特定手段と、（ロ）この予報位置特定手段で特定された位置に対応する無線基地局を含む所定範囲のエリアの天気を予測するための前記した無線基地局を含む所定範囲のエリアの周辺エリアの天気の時間的変化を示す天気予測情報を受信する周辺エリア天気予測情報受信手段と、（ハ）この周辺エリア天気予測情報受信手段の受信した前記した周辺エリアの天気の時間的変化を表示する時間的変化表示手段とを無線通信端末が具備する。
【００１７】
更にまた、本発明では、（イ）天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得手段と、（ロ）この周辺天気情報取得手段で取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出手段と、（ハ）この変化検出手段で検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行手段とを天気予測システムが具備する。
【００１８】
また、本発明では、（イ）天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得ステップと、（ロ）この周辺天気情報取得ステップで取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出ステップと、（ハ）この変化検出ステップで検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行ステップとを天気予測方法が具備する。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、それぞれが比較的狭い通信エリアを有し、人の存在する地域にほぼ均等に配置された無線基地局が気象状態を表わした天気情報を取得し、天気の予測を行おうとする無線基地局の配置されたエリアの周辺エリアの天気情報の変化を用いて前記した天気の予測を行おうとする無線基地局の配置されたエリアの天気を予測することにした。これにより、天気を予測するエリアの予測の精度を向上させることができるだけでなく、比較的狭いエリアに対するきめ細かな天気の予測が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の無線基地局のクレーム対応図を示したものである。本発明の無線基地局１０は、天気の予測を行う対象となる特定位置を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段１１と、前記した特定エリアの周辺に位置する周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段１２と、この周辺エリア天気情報取得手段１２の取得した周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段１３と、この周辺エリア監視手段１３の監視結果から前記した特定エリアの天気情報の変化を予測するための天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段１４と、この天気予測情報作成手段１４の作成した天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段１５とを備えている。
【００２１】
図２は、本発明の基地局制御装置のクレーム対応図を示したものである。本発明の基地局制御装置２０は、各所に配置された無線基地局からそれらの配置されたエリアに対応する気象状態を表わした天気情報の変化を予測するための天気予測情報を収集し格納する天気予測情報格納手段２１と、いずれかの無線基地局の配置されたエリアの天気の予測が要求されたとき、その周辺のエリアの無線基地局の前記した天気予測情報を読み出して前記した無線基地局の天気の予測に使用する情報として前記した天気の予測が要求された無線基地局に送信する天気予測情報送信手段２２とを備えている。
【００２２】
図３は、本発明の無線通信端末のクレーム対応図を示したものである。本発明の無線通信端末３０は、天気の予測を行う自端末の現在地あるいは移動先の位置を特定する予報位置特定手段３１と、この予報位置特定手段３１で特定された位置に対応する無線基地局を含む所定範囲のエリアの天気を予測するための前記した無線基地局を含む所定範囲のエリアの周辺エリアの天気の時間的変化を示す天気予測情報を受信する周辺エリア天気予測情報受信手段３２と、この周辺エリア天気予測情報受信手段３２の受信した前記した周辺エリアの天気の時間的変化を表示する時間的変化表示手段３３とを具備する。
【００２３】
図４は、本発明の天気予測システムのクレーム対応図を示したものである。本発明の天気予測システム４０は、天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得手段４１と、この周辺天気情報取得手段４１で取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出手段４２と、この変化検出手段４２で検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行手段４３とを備えている。
【００２４】
図５は、本発明の天気予測方法のクレーム対応図を示したものである。本発明の天気予測方法５０は、天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得ステップ５１と、この周辺天気情報取得ステップ５１で取得した前記した周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出ステップ５２と、この変化検出ステップ５２で検出した天気情報の変化を基にして前記した天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行ステップ５３とを備えている。
【００２５】
＜発明の第１の実施の形態＞
【００２６】
次に本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００２７】
図６は、本発明の第１の実施の形態による天気予測システムの構成の概要を表わしたものである。この天気予測システム１００は、携帯通信網１０１と、この携帯通信網１０１に接続された基地局制御装置（Radio Network Controller：RNC）１０２と、この基地局制御装置１０２の制御を受ける第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mおよび携帯電話機１０４から構成されている。携帯電話機１０４はその利用者１０５が携行しており、その現在位置に応じて第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのいずれかが無線で通信を行うようになっている。
【００２８】
通常の場合、基地局制御装置１０２は数十台程度の無線基地局１０３1〜１０３Mの制御を行うが、本実施の形態では数値Ｍの大きさについて特に上限を設けない。したがって、基地局制御装置１０２は比較的広域のエリアについても、論理的に１台存在するものとして本明細書での説明を行う。
【００２９】
図７は、第１の無線基地局の構成の概要を示したものである。第２〜第Ｍの無線基地局１０３2〜１０３Mは、第１の無線基地局１０３1と同一の構成となっているので、これらの構成についての説明を省略する。図６と共に説明を行う。
【００３０】
第１の無線基地局１０３1は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２１と、このＣＰＵ１２１が実行する制御プログラムをその一部の領域に格納したメモリ１２２とを備えた主制御部１２３を有している。主制御部１２３は、次の各部の制御を行うようになっている。
【００３１】
気温計１２４は、第１の無線基地局１０３1の外部（屋外）の気温を測定する。風速計１２５は、同じく屋外の風速と風の方向を測定する。湿度計１２６は同じく屋外の湿度を測定する。降雨計１２７は、同じく屋外の単位時間当たりの降水量を測定する。気圧計１２８は同じく屋外の気圧を測定する。通信制御部１２９は基地局制御装置１０２との通信を行う。周辺エリア天気予測情報取得部１３１は、通信制御部１２９を介して第２〜第Ｍの無線基地局１０３2〜１０３Mのうちの所定範囲の無線基地局１０３から天気予測情報を取得する。ここで天気予測情報とは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mがそれぞれの天気情報を基にして基地局制御装置１０２や携帯電話機１０４に出力する情報である。本明細書で天気予測情報は、天気の予測まで装置側で行う天気予報に関する情報と、利用者１０５が天気の予測を可能とする時間的に変化した情報としての追跡結果情報のいずれかに加工される場合があるものとして説明する。
【００３２】
周辺エリア変化解析部１３２は、周辺エリア天気予測情報取得部１３１で取得した第１の無線基地局１０３1の周辺エリアの天気情報を基にして天気の変化が生じる地理的な方向および速度を解析する。高山の麓のように湿った空気によって局所的に雨が降るような地形もあるが、これらの地理的に特異な場所を除けば、雲の動きや台風あるいは竜巻の移動のように気象現象が時間と共に地理的に移動する場合が多い。また、地理的に特異な場所であっても、これに隣接する場所に湿った空気が流れ込む等の気象変化が降雨の開始等の天候の変化を引き起こすことが多い。周辺エリア変化解析部１３２は、周辺エリアの気候の変化を解析することで第１の無線基地局１０３1の存在する特定エリアの気象変化を予測することになる。
【００３３】
特定エリア天気予報作成部１３３は、周辺エリア変化解析部１３２の解析結果を基にして特定エリアの天気予報を示す天気予測情報（天気予報）を作成する。前記したように、本明細書で天気予測情報は２つの意味で使用する。１つは、天気予報として解析された情報であり、この第１の実施の形態で説明する。他の天気予測情報は、解析を利用者１０５側で行わせる情報である。これについては、第２の実施の形態で説明する。
【００３４】
基地局基本回路部１３５は、第１の無線基地局１０３1として一般的に備える機能を実現する回路部分である。なお、通信制御部１２９、周辺エリア天気予測情報取得部１３１、周辺エリア変化解析部１３２、特定エリア天気予報作成部１３３および基地局基本回路部１３５の少なくとも一部はハードウェアで構成する必要はなく、主制御部１２３がこれらの機能をソフトウェア的に実現するものであってもよい。
【００３５】
図８は、本実施の形態の基地局制御装置の構成の概要を表わしたものである。図６と共に説明する。
【００３６】
基地局制御装置１０２は、ＣＰＵ１４１とこのＣＰＵ１４１が実行する制御プログラムをその一部の領域に格納したメモリ１４２とを備えた主制御部１４３を有している。主制御部１４３は、次の各部の制御を行うようになっている。
【００３７】
基地局マップ格納部１４４は、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mの担当する各エリアの地理的な位置情報を格納すると共に、天気予測情報を作成するために必要な周辺エリアに属する無線基地局１０３のグループを特定の無線基地局１０３と対応づけて格納している。たとえば第１の無線基地局１０３1が天気予報を作成するために必要な周辺エリアに第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10が配置されているとする。この場合には、これら第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10を、周辺エリアに属する無線基地局１０３のグループとして特定している。
【００３８】
天気予測情報分配制御部１４５は、それぞれの無線基地局１０３から天気予測情報の分配の要求があったとき、対応するグループの無線基地局１０３の天気予測情報をその要求先に分配する制御を行う。たとえば第１の無線基地局１０３1からグループの天気予測情報の分配の要求があったときには、第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10から送られてきた天気予測情報を分配する。もちろん、天気予測システム１００の管理者は、分配の対象となるグループの構成員としての無線基地局１０３を各種の状況や予測する天気の内容に応じて変更することができる。
【００３９】
通信制御部１４６は、基地局制御装置１０２が第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mと天気に関する情報等の各種の情報を交換する制御を行う。基地局制御装置基本回路部１４８は、基地局制御装置１０２として一般的に備える機能を実現する回路部分である。なお、基地局制御装置１０２を構成するこれらの各回路部分の少なくとも一部はハードウェアで構成する必要はなく、主制御部１４３がこれらの機能をソフトウェア的に実現するものであってもよい。
【００４０】
図９は、無線基地局の天気予測情報の処理の様子を表わしたものである。ここでは第１の無線基地局１０３1を例にとって図６および図７と共に説明する。
【００４１】
第１の無線基地局１０３1の主制御部１２３は基地局制御装置１０２から天気予測情報の送信要求が受信されるか（ステップＳ２０１）と、同じく基地局制御装置１０２から周辺エリアの天気予測情報が受信されるか（ステップＳ２０２）と、携帯電話機１０４から天気予報送信要求が受信されるか（ステップＳ２０３）を、待機している。基地局制御装置１０２から天気予測情報の送信要求が受信された場合には（ステップＳ２０１：Ｙ）、第１の無線基地局１０３1に備えられた気温計１２４、風速計１２５、湿度計１２６、降雨計１２７および気圧計１２８から天気情報を取得する（ステップＳ２０４）。そして、第１の無線基地局１０３1の無線エリアに相当する特定エリアのこれらの天気情報を基にして、現在地の天気を解析した天気予測情報を作成する（ステップＳ２０５）。天気予測情報は、現在の降雨量とか、気圧や湿度等の気象情報の解析結果から市販のソフトウェアを使用した降水確率のようなものであってもよい。第１の無線基地局１０３1は、作成した天気予測情報を第１の無線基地局１０３1の送信データであることを明示して送信時刻を表わしたデータと共に基地局制御装置１０２に送信して（ステップＳ２０６）、一連の処理を終了する（リターン）。
【００４２】
一方、第１の無線基地局１０３1が基地局制御装置１０２から周辺エリアの天気予測情報を受信した場合には（ステップＳ２０２：Ｙ）、これを周辺エリアのそれぞれの無線基地局と対応づけてメモリ１２２内に格納して（ステップＳ２０７）、一連の処理を終了する（リターン）。第１の無線基地局１０３1に対応する周辺エリアが前記したように第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10であるとする。この場合、第１の無線基地局１０３1は第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10のそれぞれに対応させて、受信した時刻を表わしたデータと共に天気予測情報をメモリ１２２内に格納する。
【００４３】
第１の無線基地局１０３1が携帯電話機１０４から天気予報送信要求を受信した場合には（ステップＳ２０３：Ｙ）、ステップ２０７で格納したメモリ１２２から第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10に関する天気予測情報を最近のものから過去の所定期間遡ったものまでを読み出す。そして、これらを周辺エリア変化解析部１３２で解析して、その結果を特定エリア天気予報作成部１３３に送って第１の無線基地局１０３1が属する特定エリアの天気予報を作成する（ステップＳ２０８）。たとえば特定エリアでは降雨量がゼロであるが、周辺エリアの天気情報の変化を見ると、変化の方向と併せて数時間後に雨が降りだす確率が高ければ、そのような天気予報を作成する。また、比較的近くに竜巻が発生していれば、特定エリアにおける天気情報も参考にして、竜巻発生注意報を天気予報に加える。雨が本降りになるか、雨から曇りに切り替わる予測も同様にして作成が可能である。
【００４４】
第１の無線基地局１０３1は、このようにして作成した天気予報を、要求を行った携帯電話機１０４に送信して（ステップＳ２０９）、一連の処理を終了する（リターン）。携帯電話機１０４が予め所定のタイミングで天気予報の送信を要求しているような場合には、ステップＳ２０３の処理の代わりに第１の無線基地局１０３1がそのタイミングの到来を監視して、到来した時点で天気予報の送信を行うようにすることも可能である。
【００４５】
図１０は、図９で示した処理が行われる場合の基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わしたものである。図６および図８と共に説明する。
【００４６】
基地局制御装置１０２の主制御部１４３は、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mから天気予測情報を受信するタイミングが到来したか（ステップＳ２２１）と、これらの第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのいずれかから天気予測情報を受信したか（ステップＳ２２２）と、これらの第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mに対して周辺エリアの天気予測情報の送信タイミングが到来したか（ステップＳ２２３）の監視を行っている。天気予測情報を受信するタイミングが到来した場合には（ステップＳ２２１：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mに対して天気予測情報の送信を要求して（ステップＳ２２４）、一連の処理を終了する（リターン）。もちろん、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mに対する天気予測情報の送信要求は、一度に行わず、分散的に要求を行うようにしてもよい。
【００４７】
このステップＳ２２４による天気予測情報の送信要求に対して第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mが自局の天気予測情報を送信してきたら（ステップＳ２２２：Ｙ）、基地局制御装置１０２はこれらを順次受信する。そして、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのそれぞれに対応させてメモリ１４２内に、送信時刻を表わしたデータと共にこれらの天気予測情報を格納して（ステップＳ２２５）、一連の処理を終了する（リターン）。
【００４８】
また、主制御部１４３は、周辺エリアの天気予測情報の送信タイミングが到来したら（ステップＳ２２３：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのそれぞれに対してこれらの周辺エリアの天気予測情報を送信することになる。これを具体的に示す。まず、パラメータｎを「１」に初期化する（ステップＳ２２６）。そして、第ｎの無線基地局１０３nとしての第１の無線基地局１０３1に対応する無線基地局１０３のグループを基地局マップ格納部１４４から読み出す。この例の場合には第１の無線基地局１０３1に対応するものとして、第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10が読み出される。そこで天気予測情報分配制御部１４５は、第２〜第１０の無線基地局１０３2〜１０３10についての最新の天気予測情報をメモリ１４２から時刻を表わしたデータと共に読み出す（ステップＳ２２７）。そして、これを第ｎの無線基地局１０３nとしての第１の無線基地局１０３1に周辺エリアの天気予測情報として送信する（ステップＳ２２８）。
【００４９】
このようにして第１の無線基地局１０３1に対する周辺エリアの天気予測情報の送信が終了したら、パラメータｎが「１」だけ加算される（ステップＳ２２９）。そして、その値が値「Ｍ」と比較され（ステップＳ２３０）、これよりも小さい場合には（Ｎ）、ステップＳ２２７の処理に進んで第２の無線基地局１０３2に関する周辺エリアの天気予測情報の送信処理が行われる。以下同様である。
【００５０】
一方、パラメータｎの値が値「Ｍ」を超える値となっていた場合には（ステップＳ２３０：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのすべてについて周辺エリアの天気予測情報の送信が終了したことになる。そこで、この場合には周辺エリアの天気予測情報の送信処理が終了する（リターン）。以上の周辺エリアの天気予測情報の送信処理も、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mについて連続した処理を行う必要はなく、これらを適宜時間的に分割して行うようにしてもよい。
【００５１】
以上説明した本発明の第１の実施の形態によれば、携帯電話機１０４が存在する場所の天気変化予報を、対応する無線基地局１０３を使用してリアルタイムに取得することができる。また、個々の無線基地局の管轄するエリアは比較的狭いので、竜巻、局地的豪雨、雷雨等の局地的な天気変化予報が可能になる。
【００５２】
＜発明の第２の実施の形態＞
【００５３】
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００５４】
図１１は、本発明の第２の実施の形態における第１の無線基地局の構成の概要を示したものである。この図１１で図７と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。また、図６に示した天気予測システム１００は、第２の実施の形態で天気予測システム１００Ａと読み換えるものとし、基地局制御装置１０２は基地局制御装置１０２Ａに、また第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡと読み換えるものとする。図６と共に説明を行う。
【００５５】
第１の無線基地局１０３1Ａの主制御部１２３Ａは、そのメモリ１２２Ａに格納された制御プログラムによって、図６に示した利用者１０５が現在地における天気を自分で予測するための情報を提供するようになっている。主制御部１２３Ａは、天気情報を測定するために風速計１２５および降雨計１２７と接続されている。主制御部１２３Ａは、また、基地局基本回路部１３５の他に通信制御部１２９、周辺エリア天気予測情報取得部１３１Ａ、天気変化状況表示データ作成部１３６および天気予測情報変化表示制御部１３７と接続されている。ここで、周辺エリア天気予測情報取得部１３１Ａは、利用者１０５の指示によって周辺エリアの広さを変えながら天気予測情報を取得する点で第１の実施の形態と異なっている。
【００５６】
天気変化状況表示データ作成部１３６および天気予測情報変化表示制御部１３７は第２の実施の形態で新たに設けられたデバイスであり、ハードウェアまたはソフトウェアで構成されている。このうち天気変化状況表示データ作成部１３６は、特定エリアとその周辺の複数の周辺エリアのそれぞれの天気情報あるいは天気予測情報をグラフィカルに時間を追って表示するデータを作成する。天気予測情報変化表示制御部１３７は、携帯電話機１０４の表示部に天気情報あるいは天気予測情報の過去の変化を表示することで、利用者１０５に現在地としての特定エリアの気象を予測させるようになっている。
【００５７】
図１２は、第２の実施の形態における基地局制御装置の構成の概要を示したものである。この図１２で図８と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。図６と共に説明する。基地局制御装置１０２Ａは、そのメモリ１４２Ａに格納された制御プログラムによって、第２の実施の形態による制御を実現している。この第２の実施の形態では、天気予測情報分配制御部１４５が、図１１に示した周辺エリア天気予測情報取得部１３１Ａからの指示によって周辺エリアの無線基地局１０３Ａの抽出密度を変化させるようになっている。すなわち、竜巻のように比較的局部的な気象現象を観察する場合には周辺エリアとなる無線基地局１０３Ａの抽出密度を高く（細かく）して、比較的狭いエリア内の気象変化を携帯電話機１０４の表示部に表示できるようにしている。また、台風の進路に伴う降水の予測を広域で行う場合のようにある程度広い地域の気象変化を追跡することが好適な場合には、周辺エリアとなる無線基地局１０３Ａの抽出密度を低くして携帯電話機１０４の表示部に広い地域の気象変化が一度に表示できるようにしている。
【００５８】
図１３〜図１５は、第２の実施の形態で各地の降雨情報を携帯電話機の図示しない表示部に表示することで現在地の降雨を予測する原理を示したものである。これらの図で、６角形のそれぞれは、各無線基地局１０３Ａのセル３０１を示しており、図でほぼ中央の網目で記した６角形が利用者１０５（図６）の位置する現在地のセル３０１を示している。また、表示部の右端近傍に縦方向に記したスケール３０３は周辺エリアとなる無線基地局１０３Ａの抽出密度を表わしており、利用者１０５は指標３０４を表示範囲の広狭に合わせて指定することができる。表示範囲が一番狭い状態では、それぞれのセルは間引いていない実際のセルの配置状態に原則として対応している。これに対して、表示範囲が広くなるほど、無線基地局１０３Ａのセルが間引かれて表示される。たとえば東西両方向に５個置きとか１０個置きに１個ずつの割合で無線基地局１０３のセルが表示されることになり、１つ１つの無線基地局１０３Ａ同士の距離が広まることになる。
【００５９】
表示部の上端近傍に横方向に記したスケール３０５は、天気情報がどれ程前に測定されたかを示す時間軸である。利用者１０５は指標３０６で何時間前のデータを表示部に表示するかを指定することができる。表示部の右上には、方位を示すコンパス３０７が表示されている。
【００６０】
たとえば図１３の表示内容は、２時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示している。ここで天気図用記号としてのマーク３１１は通常の降雨量を示している。また、マーク３１２は、単位時間当たりの降雨量が非常に多いことを示している。マーク３１３は、雷が発生していることを示している。本実施の形態で雷の発生は、該当する無線基地局１０３のアンテナから入力される雷に伴う雑音によって検出するが、別に専用の光検出器を設けて稲光の検出を行ってもよい。
【００６１】
図１４は、１時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示しており、図１５は現在の天気情報を基にした天気予測情報を示している。図６に示した利用者１０５は、２つのスケール３０３、３０５を適宜変更していくことで、携帯電話機１０４の表示部に表示される天気予測情報（それぞれの無線基地局１０３Ａでの天気情報）を変化させ、現在地のセル３０１との関係で現在地の将来の天気を予測することができる。図１３〜図１５に示した天気予測情報の変化を観察すると、現時点でほぼ１時間後に雨の降り出す確率が高い。利用者１０５は、天気予測情報の変化をスライドショーとして表示する指示を行うことも可能である。
【００６２】
図１３〜図１５では、表示の煩雑さを避けるために天気図用記号を利用者１０５の知りたい気象変化に対応するもののみを表示するようになっている。この例の場合、図１３〜図１５では曇りとか晴天を示す天気図用記号は表示していない。表示する天気図用記号の選択は、携帯電話機１０４の設定モードで設定することができる。もちろん、降雪の状況やスモッグの発生の有無、あるいは杉花粉の飛散の状態を表示するようにするには、単に携帯電話機１０４の設定モードでの設定内容を変更するだけでなく、天気予測システム１００Ａを構成する第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡの天気情報を測定するセンサ類を変更したり増加する必要がある。
【００６３】
図１６は、第２の実施の形態における基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わしたものである。図６、図１１〜図１５と共に説明する。
【００６４】
基地局制御装置１０２Ａの主制御部１４３Ａは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡのいずれかから天気予測情報の送信要求があるか（ステップＳ４０１）と、これら第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡから天気予測情報を受信するタイミングが到来したか（ステップＳ４０２）と、これら第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡのいずれかから天気予測情報を受信したか（ステップＳ４０３）の監視を行っている。
【００６５】
このうち、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡから天気予測情報を受信するタイミングが到来した場合には（ステップＳ４０２：Ｙ）、これらに対して天気予測情報の送信を要求して（ステップＳ４０４）、一連の処理を終了する（リターン）。もちろん、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡに対する天気予測情報の送信要求は、一度に行わず、分散的に要求を行うようにしてもよい。また、この結果としてステップＳ４０４の要求に基づいた天気予測情報の受信があったときには（ステップＳ４０３：Ｙ）、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mのそれぞれに対応させてメモリ１４２Ａ内に、送信時刻を表わしたデータと共にこれらの天気予測情報を格納して（ステップＳ４０５）、一連の処理を終了する（リターン）。これらは、第１の実施の形態と同様である。
【００６６】
一方、携帯電話機１０４からの天気予測情報送信要求が第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡのいずれかを介して基地局制御装置１０２Ａに送られてきたら（ステップＳ４０１：Ｙ）、主制御部１４３Ａは、送られてきたデータから携帯電話機１０４の表示部に天候の予測のために表示する無線基地局のセル３０１を特定する。これは、通常の場合、表示を要求した携帯電話機１０４の現在地を表わす。しかしながら、移動する先の天気の変化を利用者１０５が知りたいような場合には、その移動先の場所に対応する無線基地局１０３Ａのエリアがセル３０１となる。比較対象となるセル３０１に対応する無線基地局１０３Ａが特定されたら、主制御部１４３Ａは表示を要求した携帯電話機１０４の指示した広さの表示に関するスケール３０３における指標３０４の指示する内容を読み取り、これに応じた各無線基地局１０３Ａの天気予測情報を現在から過去の所定期間までメモリ１４２Ａから読み出す（ステップＳ４０６）。
【００６７】
一例を挙げる。利用者１０５が現在地の天気を予測したいとする。この場合、利用者１０５は特にどの場所の天気を予測するという指定を行わずに、単に広さの表示に関するスケール３０３の所望の位置に指標３０４を合わせて、天気予測情報の送信要求を最寄りの第１の無線基地局１０３1Ａに送信すればよい。第１の無線基地局１０３1Ａはこの場合、この要求を第１の無線基地局１０３1Ａのエリアが携帯電話機１０４の表示部のセル３０１に対応するという情報を付加して基地局制御装置１０２Ａに転送する。基地局制御装置１０２Ａは、この情報を受け取ると（ステップＳ４０１：Ｙ）、広さの表示に関するスケール３０３の度合いに応じた無線基地局１０３Ａの密度で、かつ第１の無線基地局１０３1Ａを表示中心（基準）として第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡを表示の広狭に応じて間引く。そして、残った所定数の無線基地局１０３Ａの現在から過去の所定期間までの天気予測情報をメモリ１４２Ａから読み出して第１の無線基地局１０３1Ａに送信する（ステップＳ４０７）。
【００６８】
第１の無線基地局１０３1Ａはこれらの天気予測情報を受信すると、これらをメモリ１２２Ａに格納する。そして、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置を示す最新の情報に対応する時間の天気予測情報としての追跡結果情報を携帯電話機１０４に送信する。これにより、携帯電話機１０４の表示部には、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置に応じた天気予測情報（追跡結果情報）が、携帯電話機１０４の設定した天気図用記号を用いて、第１の無線基地局１０３1Ａを中心として表示される。もちろん、第１の無線基地局１０３1Ａは基地局制御装置１０２Ａから受信した天気予測情報を一括して携帯電話機１０４に送信して、これ以後は携帯電話機１０４側で表示部の制御をすべて行うようにしてもよい。
【００６９】
利用者１０５が移動先の天気を予測したい場合、第１の無線基地局１０３1Ａはその移動先の位置情報に対応する無線基地局１０３Ａが携帯電話機１０４の表示部のセル３０１に対応するという情報を付加して基地局制御装置１０２Ａに対して携帯電話機１０４の要求を送信する。基地局制御装置１０２Ａは、この情報を受け取ると（ステップＳ４０１：Ｙ）、広さの表示に関するスケール３０３の度合いに応じた密度で、かつ利用者１０５が所望の移動先の場所に対応する無線基地局１０３Ａを携帯電話機１０４の表示部のセル３０１に対応するものとして、表示のスケールの広狭に応じて第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡを間引く。そして、残った所定数の無線基地局１０３Ａの現在から過去の所定期間までの天気情報をメモリ１４２Ａから読み出して（ステップＳ４０６）、第１の無線基地局１０３1Ａに送信する（ステップＳ４０７）。
【００７０】
第１の無線基地局１０３1Ａはこれらの天気予測情報を受信すると、これらをメモリ１２２Ａに格納する。そして、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置を示す最新の情報に対応する時間の天気予測情報（追跡結果情報）を携帯電話機１０４に送信する。これにより、携帯電話機１０４の表示部には、時間に関するスケール３０５の指標３０６の位置に応じた天気情報が、携帯電話機１０４の設定した天気図用記号を用いて、利用者１０５の指示した所望の移動先を中心として表示される。
【００７１】
第２の実施の形態では、第１の無線基地局１０３1Ａの処理の内容が以上の説明より明らかなので、具体的な処理の流れを示す図の提示は省略する。
【００７２】
以上説明したように本発明の第２の実施の形態によれば、天気予測システム１００Ａが天気の予報を行わず、利用者１０５に予測のための情報を提供する。したがって、利用者１０５は天気を予測する楽しみを味わうことができる。また、マップ形式で気象の状況が表示されるので、これを観察することで、たとえば風雨の強い場所から弱い場所に移動するとか、竜巻の生じる可能性の少ない方向に逃げるといった方策が可能になる。
【００７３】
なお、以上説明した第２の実施の形態では携帯電話機１０４の表示部の比較的広い範囲を使用して天気予測情報の表示を行ったが、第１の実施の形態を含めて表示部の表示には各種の形態を採ることができる。たとえば、待ち受け画面に天気予報や予測のための情報を簡易に表示したり、アイコンを使用して天気予測情報を表示することも可能である。
【００７４】
また、実施の形態では第１〜第Ｍの無線基地局１０３1〜１０３Mあるいは、第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡが基地局制御装置１０２または基地局制御装置１０２Ａと連携する場合を説明したが、これらの基地局制御装置１０２または基地局制御装置１０２Ａは、ネットワークに接続された図示しないサーバとして構成されていてもよい。この場合、サーバが第１〜第Ｍの無線基地局１０３1Ａ〜１０３MＡの基地局制御装置１０２または基地局制御装置１０２Ａとして天気情報を収集して保管したり、天気を予報したり、予測のための情報を要求先の無線基地局１０３、１０３Ａに送信することになる。
【００７５】
更に実施の形態では、周辺エリアの天気情報を基地局制御装置を経由して天気予測情報として取得したが、それぞれの無線基地局から天気情報として直接取得するようにしてもよいことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の無線基地局のクレーム対応図である。
【図２】本発明の基地局制御装置のクレーム対応図である。
【図３】本発明の無線通信端末のクレーム対応図である。
【図４】本発明の天気予測システムのクレーム対応図である。
【図５】本発明の天気予測方法のクレーム対応図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態による天気予測システムの構成の概要を表わしたシステム構成図である。
【図７】第１の実施の形態における第１の無線基地局の構成の概要を示したブロック図である。
【図８】第１の実施の形態における基地局制御装置の構成の概要を表わしたブロック図である。
【図９】第１の実施の形態における無線基地局の天気予測情報の処理の様子を表わした流れ図である。
【図１０】図９で示した処理が行われる場合の基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わした流れ図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における第１の無線基地局の構成の概要を示したブロック図である。
【図１２】第２の実施の形態における基地局制御装置の構成の概要を示したブロック図である。
【図１３】第２の実施の形態で２時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示した表示部の平面図である。
【図１４】第２の実施の形態で１時間前の天気情報を基にした天気予測情報を示した表示部の平面図である。
【図１５】第２の実施の形態で現在の天気情報を基にした天気予測情報を示した表示部の平面図である。
【図１６】第２の実施の形態における基地局制御装置側の天気予測情報の処理の様子を表わした流れ図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０、１０３ 無線基地局
１１ 特定エリア天気情報取得手段
１２ 周辺エリア天気情報取得手段
１３ 周辺エリア監視手段
１４ 天気予測情報作成手段
１５ 天気予測情報通知手段
２０、１０２ 基地局制御装置
２１ 天気予測情報格納手段
２２ 天気予測情報送信手段
３０ 無線通信端末
３１ 予報位置特定手段
３２ 周辺エリア天気予測情報受信手段
４０、１００、１００Ａ 天気予測システム
４１ 周辺天気情報取得手段
４２ 変化検出手段
４３ 天気予測処理実行手段
５０ 天気予測方法
５１ 周辺天気情報取得ステップ
５２ 変化検出ステップ
５３ 天気予測処理実行ステップ
１０１ 携帯通信網
１０４ 携帯電話機
１２１、１４１ ＣＰＵ
１２２、１２２Ａ、１４２、１４２Ａ メモリ
１２３、１２３Ａ、１４３、１４３Ａ 主制御部
１２４ 気温計
１２５ 風速計
１２６ 湿度計
１２７ 降雨計
１２８ 気圧計
１３１、１３１Ａ 周辺エリア天気予測情報取得部
１３２ 周辺エリア変化解析部
１３３ 特定エリア天気予報作成部
１３６ 天気変化状況表示データ作成部
１３７ 天気予測情報変化表示制御部
１４４ 基地局マップ格納部
１４５、１４５Ａ 天気予測情報分配制御部
３０１ セル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天気の予測を行う対象となる特定位置を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段と、
前記特定エリアの周辺に位置する周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段と、
この周辺エリア天気情報取得手段の取得した周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段と、
この周辺エリア監視手段の監視結果から前記特定エリアの天気情報の変化を予測するための天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段と、
この天気予測情報作成手段の作成した天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段
とを具備することを特徴とする無線基地局。
【請求項２】
前記天気予測情報作成手段は、前記周辺エリアの天気情報の変化から前記特定エリアの天気情報の変化を予測した特定エリア天気予報を作成する特定エリア天気予報作成手段であることを特徴とする請求項１記載の無線基地局。
【請求項３】
前記特定エリア天気予報作成手段は、前記周辺エリアにおける特定の気象現象の時間的な変化を追跡する気象現象追跡手段と、この気象現象追跡手段の追跡する気象現象が前記特定エリアに至る予測状況を示す情報を作成する追跡結果情報作成手段とを具備することを特徴とする請求項２記載の無線基地局。
【請求項４】
前記天気予測情報作成手段は、前記特定エリアとその周辺に位置する複数の周辺エリアのそれぞれの天気情報の時間的な変化の状況を天気変化状況表示データとして作成する天気変化状況表示データ作成手段であることを特徴とする請求項１記載の無線基地局。
【請求項５】
前記天気変化状況表示データ作成手段は、前記特定エリアとその周辺に位置する複数の周辺エリアのそれぞれの天気情報をグラフィカルに時間を追って表示するデータを作成する手段であることを特徴とする請求項４記載の無線基地局。
【請求項６】
各所に配置された無線基地局からそれらの配置されたエリアに対応する気象状態を表わした天気情報の変化を予測するための天気予測情報を収集し格納する天気予測情報格納手段と、
いずれかの無線基地局の配置されたエリアの天気の予測が要求されたとき、その周辺のエリアの無線基地局の前記天気予測情報を読み出して前記無線基地局の天気の予測に使用する情報として前記天気の予測が要求された無線基地局に送信する天気予測情報送信手段
とを具備することを特徴とする基地局制御装置。
【請求項７】
天気の予測を行う自端末の現在地あるいは移動先の位置を特定する予報位置特定手段と、
この予報位置特定手段で特定された位置に対応する無線基地局を含む所定範囲のエリアの天気を予測するための前記無線基地局を含む所定範囲のエリアの周辺エリアの天気の時間的変化を示す天気予測情報を受信する周辺エリア天気予測情報受信手段と、
この周辺エリア天気予測情報受信手段の受信した前記周辺エリアの天気の時間的変化を表示する時間的変化表示手段
とを具備することを特徴とする無線通信端末。
【請求項８】
天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得手段と、
この周辺天気情報取得手段で取得した前記周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出手段と、
この変化検出手段で検出した天気情報の変化を基にして前記天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行手段
とを具備することを特徴とする天気予測システム。
【請求項９】
前記天気予測処理実行手段は、前記特定エリアの天気を予報する天気予報手段であることを特徴とする請求項８記載の天気予測システム。
【請求項１０】
前記天気予測処理実行手段は、前記特定エリアの周辺の天気の変化を時間と共に表示する表示手段であることを特徴とする請求項８記載の天気予測システム。
【請求項１１】
天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得ステップと、
この周辺天気情報取得ステップで取得した前記周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出ステップと、
この変化検出ステップで検出した天気情報の変化を基にして前記天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行ステップ
とを具備することを特徴とする天気予測方法。
【請求項１２】
前記天気予測処理実行ステップは、前記特定エリアの天気を予報することを特徴とする請求項１１記載の天気予測方法。
【請求項１３】
前記天気予測処理実行ステップは、前記特定エリアの周辺の天気の変化を時間と共に表示することを特徴とする請求項１１記載の天気予測方法。
【請求項１】
天気の予測を行う対象となる特定位置を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの気象状態を表わした天気情報を取得する特定エリア天気情報取得手段と、
前記特定エリアの周辺に位置する周辺エリアの天気情報を取得する周辺エリア天気情報取得手段と、
この周辺エリア天気情報取得手段の取得した周辺エリアの天気情報の変化を監視する周辺エリア監視手段と、
この周辺エリア監視手段の監視結果から前記特定エリアの天気情報の変化を予測するための天気予測情報を作成する天気予測情報作成手段と、
この天気予測情報作成手段の作成した天気予測情報を所定の無線通信端末に通知する天気予測情報通知手段
とを具備することを特徴とする無線基地局。
【請求項２】
前記天気予測情報作成手段は、前記周辺エリアの天気情報の変化から前記特定エリアの天気情報の変化を予測した特定エリア天気予報を作成する特定エリア天気予報作成手段であることを特徴とする請求項１記載の無線基地局。
【請求項３】
前記特定エリア天気予報作成手段は、前記周辺エリアにおける特定の気象現象の時間的な変化を追跡する気象現象追跡手段と、この気象現象追跡手段の追跡する気象現象が前記特定エリアに至る予測状況を示す情報を作成する追跡結果情報作成手段とを具備することを特徴とする請求項２記載の無線基地局。
【請求項４】
前記天気予測情報作成手段は、前記特定エリアとその周辺に位置する複数の周辺エリアのそれぞれの天気情報の時間的な変化の状況を天気変化状況表示データとして作成する天気変化状況表示データ作成手段であることを特徴とする請求項１記載の無線基地局。
【請求項５】
前記天気変化状況表示データ作成手段は、前記特定エリアとその周辺に位置する複数の周辺エリアのそれぞれの天気情報をグラフィカルに時間を追って表示するデータを作成する手段であることを特徴とする請求項４記載の無線基地局。
【請求項６】
各所に配置された無線基地局からそれらの配置されたエリアに対応する気象状態を表わした天気情報の変化を予測するための天気予測情報を収集し格納する天気予測情報格納手段と、
いずれかの無線基地局の配置されたエリアの天気の予測が要求されたとき、その周辺のエリアの無線基地局の前記天気予測情報を読み出して前記無線基地局の天気の予測に使用する情報として前記天気の予測が要求された無線基地局に送信する天気予測情報送信手段
とを具備することを特徴とする基地局制御装置。
【請求項７】
天気の予測を行う自端末の現在地あるいは移動先の位置を特定する予報位置特定手段と、
この予報位置特定手段で特定された位置に対応する無線基地局を含む所定範囲のエリアの天気を予測するための前記無線基地局を含む所定範囲のエリアの周辺エリアの天気の時間的変化を示す天気予測情報を受信する周辺エリア天気予測情報受信手段と、
この周辺エリア天気予測情報受信手段の受信した前記周辺エリアの天気の時間的変化を表示する時間的変化表示手段
とを具備することを特徴とする無線通信端末。
【請求項８】
天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得手段と、
この周辺天気情報取得手段で取得した前記周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出手段と、
この変化検出手段で検出した天気情報の変化を基にして前記天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行手段
とを具備することを特徴とする天気予測システム。
【請求項９】
前記天気予測処理実行手段は、前記特定エリアの天気を予報する天気予報手段であることを特徴とする請求項８記載の天気予測システム。
【請求項１０】
前記天気予測処理実行手段は、前記特定エリアの周辺の天気の変化を時間と共に表示する表示手段であることを特徴とする請求項８記載の天気予測システム。
【請求項１１】
天気の予測を行おうとする無線基地局を含む所定範囲のエリアとしての特定エリアの周辺に位置する周辺エリアからそれぞれの気象状態を表わした天気情報を時間を置いて継続的に取得する周辺天気情報取得ステップと、
この周辺天気情報取得ステップで取得した前記周辺エリアの天気情報の変化を検出する変化検出ステップと、
この変化検出ステップで検出した天気情報の変化を基にして前記天気の予測を行おうとする特定エリアの天気の予測のための処理を行う天気予測処理実行ステップ
とを具備することを特徴とする天気予測方法。
【請求項１２】
前記天気予測処理実行ステップは、前記特定エリアの天気を予報することを特徴とする請求項１１記載の天気予測方法。
【請求項１３】
前記天気予測処理実行ステップは、前記特定エリアの周辺の天気の変化を時間と共に表示することを特徴とする請求項１１記載の天気予測方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１０−１０２５５７（Ｐ２０１０−１０２５５７Ａ）
【公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２７４２７４（Ｐ２００８−２７４２７４）
【出願日】平成２０年１０月２４日（２００８．１０．２４）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月２４日（２００８．１０．２４）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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