照光型キートップ機構
【課題】小型化（特に厚みの薄型化）が図れ、厚みを薄型化しても効率良くキートップ内に光を導入できる照光型キートップ機構を提供する。
【解決手段】透光性材料からなり全体が略平板状であって一端面に細長形状の光放射部１１を設けると共に他端面に細長形状の光入射部１３を設けてなるキートップ板１０と、キートップ板１０を上下動自在に覆う第１，第二ケース４０，７０と、キートップ板１０の光入射部１３に対向する位置に設置される発光部材１３０とを具備する。キートップ板１０はテーパ面１７を形成することで光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方を厚く形成する。
【解決手段】透光性材料からなり全体が略平板状であって一端面に細長形状の光放射部１１を設けると共に他端面に細長形状の光入射部１３を設けてなるキートップ板１０と、キートップ板１０を上下動自在に覆う第１，第二ケース４０，７０と、キートップ板１０の光入射部１３に対向する位置に設置される発光部材１３０とを具備する。キートップ板１０はテーパ面１７を形成することで光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方を厚く形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ等を押圧してその電気的出力を変化させるキートップ機構に関し、特にキートップの上端面を照光するのに好適な照光型キートップ機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キートップ機構の中にはキートップを透光性材料で構成し、キートップの下端部の面（押ボタンスイッチ等を設置した側の面、以下「下端面」という）に対向して設置した発光部材から発光される光によってキートップの上端部の面（以下「上端面」という）を明るく照らし出す構造のものがある。さらにこの種のキートップ機構の中にはデザイン等の理由から、キートップを上下動自在に覆うケースを含めたキートップ機構全体の上端面を細長形状とすることが求められる場合がある（例えば特許文献１）。
【０００３】
しかしながら上述のような細長形状のキートップの上端面を照らし出す構造のキートップ機構においては、以下のような問題点があった。
（１）デザイン上、キートップの上端面を細長形状としても、特許文献１の図１，図４に示すようにその下端部近傍部分（図１の底部１１部分）はその面積（キートップの押圧方向に垂直な面方向の面積）を大きく形成していた。このためキートップを上下動自在に収納するケース（ケース４０）を含むキートップ機構全体としての外形寸法が大きくなってしまい、機器の小型化の要請に答えられなかった。
【０００４】
（２）キートップ機構の小型化を図るため、前記キートップの下端部近傍部分（底部１１部分）の面積を大きくしないで、キートップ全体を略直方体の平板状に形成することも考えられる。しかしながらその場合、細長形状の下端面の厚みが薄くなり、発光部材からこの下端面に入射しようとする光に漏れが生じ、光を効率良くキートップ内に導入できなくなる恐れがあった。
【０００５】
（３）特許文献１の図４に示すキートップにおいては、薄板平板状のキートップの厚み方向に垂直な両面全体を下方向に向かって広がるようにテーパ状に形成している。しかしながらキートップの両面全体をテーパ状に形成した場合、このキートップをケースの穴（貫通孔１４１）に挿入してガイドさせた上でキートップを下降した際にケースの穴とキートップの両面との間の隙間が拡大し、ケースによるキートップの支持にがたつきが生じてしまう恐れがあった。
【特許文献１】特開２００２−３３０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、小型化（特に厚みの薄型化）が図れ、また厚みを薄型化しても効率良くキートップ内に光を導入でき、またキートップをがたつきなく確実にケース内に上下動自在に保持できる照光型キートップ機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願請求項１に記載の発明は、透光性材料からなり全体が略平板状であって一端面に細長形状の光放射部を設けると共に他端面に細長形状の光入射部を設けてなるキートップ板と、前記キートップ板を上下動自在に覆うケースと、前記キートップ板の光入射部に対向する位置に設置される発光部材と、を具備し、前記キートップ板は光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする照光型キートップ機構にある。
【０００８】
本願請求項２に記載の発明は、前記キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面に形成すると共に、キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分を連結する連結部分の厚み方向に垂直な両面の内の少なくとも何れか一方の面を光放射部から光入射部側に向かって厚み方向に広がるテーパ面とすることにより、光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする請求項１に記載の照光型キートップ機構にある。
【０００９】
本願請求項３に記載の発明は、前記発光部材を載置部材に載置するとともに、この載置部材を前記キートップ板の前記光入射部に対向する位置においてキートップ板に一体に取り付け、且つ前記キートップ板には、前記キートップ板に前記載置部材を取り付ける際に治具を挿入してキートップ板を支持しておく治具支持部を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の照光型キートップ機構にある。
【００１０】
本願請求項４に記載の発明は、前記キートップ板の光入射部表面に、発光部材から入射する光を集光するレンズ面を設けたことを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の照光型キートップ機構にある。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、キートップ板の全体形状を略平板状として細長形状の光放射部及び細長形状の光入射部を設ける形状としたので、ケースを含むキートップ機構全体の外形寸法の小型化（特に厚みの薄型化）が図れる。また光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚くしたので、例え光放射部の厚みを薄くしても、発光部材から光入射部に入射しようとする光の漏れを少なくできる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、テーパ面を用いてキートップ板の光入射部の厚みを光放射部の厚みより厚く形成しても、キートップ板の光放射部近傍部分と光入射部近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面に形成したので、このキートップ板をケースによって上下動自在にガイドした上でキートップ板を上下動しても、ケースによるキートップ板の支持にがたつきが生じることはなく、確実な支持が行える。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、キートップ板に治具支持部を設けたので、発光部材を載置する載置部材をキートップ板に取り付ける際のキートップ板の支持を、キートップ板の光放射部の面ではなく、この治具支持部において行うことができる。従って光放射部の面を傷付けることを防止できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、光入射部表面にレンズ面を設けたので、発光部材からキートップ板に広がるように入射する光の多くを集めて光放射部に向けることができ、効果的に光放射部を照光できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１は本発明の第１実施形態にかかる照光型キートップ機構１−１の斜視図、図２は照光型キートップ機構１−１の分解斜視図、図３は別の角度から見た照光型キートップ機構１−１の分解斜視図である。これらの図に示すように照光型キートップ機構１−１は、キートップ板１０と、キートップ板１０を上下動自在に覆う第１，第２ケース４０，７０と、キートップ板１０に一体に取り付けられる載置部材１００と、載置部材１００上に設置される発光部材１３０と、載置部材１００の下部に設置される押圧スイッチ１５０とを具備して構成されている。なお一対の第１，第２ケース４０，７０によって１つのケースが構成される。また以下の説明において、上下方向とはキートップ板１０の押圧方向を言い、「上」又は「上方向」とはキートップ板１０の発光部材１３０を設置する反対側方向を、「下」又は「下方向」とはキートップ板１０の発光部材１３０を設置する側方向を言うものとする。以下各構成部品について説明する。
【００１６】
図４はキートップ板１０を下方から見た斜視図である。図１〜図４に示すようにキートップ板１０は透光性材料からなり、その全体を略矩形の平板状に成形して構成されている。キートップ板１０は透明な合成樹脂材料（この実施形態ではアクリル樹脂を用いているが、ポリカーボネート樹脂、ＰＭＭＡ樹脂等の他の各種合成樹脂材料を用いても良い）によって構成されており、その一端面（上端面）を細長形状の光放射部１１とし、他端面（下端面）を細長形状の光入射部１３としている。光放射部１１の直下の部分には、キートップ板１０を幅方向（キートップ板１０の上下方向と厚み方向に垂直な方向）に向かって階段状に切り欠いてなる移動防止部１５が設けられている。
【００１７】
キートップ板１０の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面は平行な面１６ａ，１６ｂに形成されており、一方キートップ板１０の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分を連結する連結部分（即ち中間部分）の厚み方向に垂直な両面は光放射部１１から光入射部１３側に向かって厚み方向に広がるテーパ面１７に形成されている。従って光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方が厚く形成されている。またキートップ板１０の光入射部１３の表面中央には、発光部材１３０から入射する光を集光するレンズ面１９が設けられている。レンズ面１９は下方向に向かって凸となる凸レンズを形成している。光入射部１３のレンズ面１９の両側には下方向に向かって突出する一対の柱状の取付基部２１が設けられ、各取付基部２１の下面には下方向に突出する小突起状の取付部２３が設けられている。またキートップ板１０の光入射部１３の上部の左右両側の位置には、貫通孔からなる治具支持部２５が一対設けられている。治具支持部２５はキートップ板１０に下記する載置部材１００を取り付ける際に治具を挿入してキートップ板１０を支持しておくためのものである。治具支持部２５の形状は何れも台形状であり、その斜辺がキートップ板１０の中央側を向き且つ上方向に向かって広がる（キートップ板１０の左右両側方向に向かうように広がる）ように形成されている。またキートップ板１０の左右両側辺の内の一方の側辺の中間位置には深さの浅い凹部２７が設けられている。凹部２７の底面の所定位置には樹脂注入跡部２９が形成されている。
【００１８】
第１ケース４０は合成樹脂を略平板矩形状に成形して構成されており、略平板状の第１ケース本体部４１を具備し、また第１ケース本体部４１の左右両側の上下方向に向かう両側辺４２，４２によって第１ケース４０の一方の面（キートップ板１０側を向く面）に上下方向に向かう第１キートップ収納部４３を設け、さらに第１ケース４０の下端辺から第１キートップ収納部４３側に向かって平板矩形状の基板載置部４５を突出して構成されている。第１ケース４０を構成する合成樹脂としてこの実施形態ではＡＢＳ樹脂を用いているが、ＰＢＴ樹脂等の他の各種合成樹脂材を用いても良い。第１キートップ収納部４３の幅（両側辺４２，４２間の離間距離）は、前記キートップ板１０を上下動自在にガイドして収納する寸法となっている。両側辺４２，４２の上下二ヶ所ずつからは外方（キートップ板１０の押圧方向に直交する外方向）に向けて舌片状の取付用基部４７が突設されており、各取付用基部４７の第２ケース７０に対向する側の面からは第２ケース７０側に向けて突出する小突起からなる取付部４９が設けられている。基板載置部４５は下記するフレキシブルスイッチ基板１７０を載置する寸法形状の略矩形状に形成され、その上面にはフレキシブルスイッチ基板１７０を取り付ける小突起状の基板取付部５１が２つ設けられている。また基板載置部４５の第２ケース７０側を向く先端辺からは２つの舌片状のケース取付部５３が突設されている。第１ケース本体部４１の上下方向の中間位置には左右方向（両側辺４２，４２間を結ぶ水平方向）に向かうテーパ面５５が設けられている。テーパ面５５は下方向に向かってキートップ板１０から離れる方向に向かって傾斜する傾斜面である。
【００１９】
第２ケース７０は合成樹脂を略平板矩形状に成形して構成されており、略平板状の第２ケース本体部７１を具備し、また第２ケース本体部７１の左右両側の上下方向に向かう両側辺７２，７２によって第２ケース７０の一方の面（キートップ板１０側を向く面）に上下方向に向かう第２キートップ収納部７３を設け、さらに第２ケース７０の下端辺から第２キートップ収納部７３の反対側に向かって突出する矩形状の収納部７５を設けて構成されている。第２ケース７０を構成する合成樹脂としてこの実施形態ではＡＢＳ樹脂を用いているが、ＰＢＴ樹脂等の他の各種合成樹脂材を用いても良い。第２キートップ収納部７３の幅（両側辺７２，７２間の離間距離）は、前記キートップ板１０を上下動自在にガイドして収納する寸法となっている。両側辺７２，７２の上下二ヶ所ずつからは外方（キートップ板７０の押圧方向に直交する外方向）に向けて舌片状の取付用基部７７が突設されており、各取付用基部７７の前記第１ケース４０の取付部４９に対向する位置にはこれら取付部４９を挿入する貫通孔からなる取付部７９が設けられている。
【００２０】
収納部７５はその第１ケース４０に対向する側の面に基板載置部４５の先端側の部分を挿入する収納凹部７８を設け、また収納部７５の先端面に基板載置部４５の２つのケース取付部５３をそれぞれ挿入する２つの貫通孔からなる挿入取付部８１を設けている。また第２ケース７０の第２キートップ収納部７３側の面の下部の両側辺７２，７２近傍には、キートップ板１０側に突出してキートップ板１０と載置部材１００との間に挿入されてキートップ板１０の下方向への移動を規制する舌片状に突出するストッパー８３が設けられている。また第２キートップ収納部７３側の面の上端辺近傍には、第２キートップ収納部７３内に突出しキートップ板１０の移動防止部１５に当接することでキートップ板１０の上方向への移動（抜け）を防止する小突起状の一対の抜け防止部８５（図２では１ヶ所のみ示す）が設けられている。第２ケース本体部７１の上下方向の中間位置には左右方向（両側辺７２，７２間を結ぶ水平方向）に向かうテーパ面８７が設けられている。テーパ面８７は下方向に向かってキートップ板１０から離れる方向に向かって傾斜する傾斜面である。
【００２１】
載置部材１００は、合成樹脂（この実施形態ではＰＯＭ樹脂を用いているが、ＰＢＴ樹脂やＡＢＳ樹脂等の他の各種合成樹脂材を用いても良い）を略矩形の平板状に成形して構成されており、前記キートップ板１０の２つの取付部２３に対向する位置にこれら取付部２３をぴったり挿入する寸法形状の上下に貫通する取付孔部１０１を設け、またその下面の略中央に下方向に突出する小突起状の押圧部１０３（図５参照）を設けて構成されている。載置部材１００の外形形状寸法は前記キートップ板１０の下面（即ち光入射部１３の面）の外形形状寸法と略同一寸法になっている。
【００２２】
発光部材１３０と押圧スイッチ１５０は１枚のフレキシブルスイッチ基板１７０に設けられている。図５は展開したフレキシブルスイッチ基板１７０と載置部材１００とを示す斜視図である。同図に示すようにフレキシブルスイッチ基板１７０は、可撓性を有する合成樹脂フイルムの表面に所望の回路パターンを設けて構成されており、中央の略矩形状の第１基板部１７１と、第１基板部１７１に帯状の連結部１７５を介して連結される略矩形状の第２基板部１７３と、第１基板部１７１の連結部１７５を設けた辺に対向する反対側の辺から突出するように引き出される略矩形状に伸びる載置部材取付部１７７と、第１基板部１７１のさらに別の辺から突出するように引き出される略矩形の弾発部１７９と、第１基板部１７１のさらにもう１つの別の辺から突出するように引き出されて帯状に延びてこのフレキシブルスイッチ基板１７０の電気回路を外部に引き出す引出部１８１とを具備して構成されている。発光部材１３０はこの実施形態では発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いている。
【００２３】
フレキシブルスイッチ基板１７０に用いる合成樹脂フイルムとして、この実施形態ではポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルムを用いているが、可撓性のある他の熱可塑性又は熱硬化性又は光硬化性の各種合成樹脂フイルム、例えばポリフェニレンスルフイド（ＰＰＳ）フイルム、ポリイミド（ＰＩ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フイルム、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）フイルム、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）フイルム、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）フイルム、ポリカーボネート（ＰＣ）フイルム、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）フイルム、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）フイルム等を用いても良い。第１基板部１７１は図５におけるその下面の略中央に導電パターンからなるスイッチ接点１８３を設け、またスイッチ接点１８３の左右両側に１つずつ貫通する小孔からなる係止部１８５を設けて構成されている。なおスイッチ接点１８３の部分は第１基板部１７１の下面に露出しているが、その周囲の部分には絶縁層からなるスペーサ層が設けられている。一方第２基板部１７３は図５におけるその下面の略中央に導電パターンからなるスイッチ接点１８７を設け、またスイッチ接点１８７の左右両側に１つずつ貫通する小孔からなる係止部１８９を設けて構成されている。なおスイッチ接点１８７の部分は第２基板部１７３の下面に露出しているが、その周囲の部分には絶縁層からなるスペーサ層が設けられている。
【００２４】
載置部材取付部１７７は図５におけるその下面の略中央に発光部材１３０を取り付け、発光部材１３０の左右両側に１つずつ貫通する小孔からなる係止部１９１を設けて構成されている。載置部材取付部１７７の外形寸法形状は前記載置部材１００の外形寸法形状と略同一寸法形状である。なお前記一対の係止部１８５の離間距離と、一対の係止部１８９の離間距離と、一対の基板取付部５１の離間距離とは同一である。また一対の係止部１９１の離間距離はキートップ板１０の一対の取付部２３の離間距離と同一である。なお引出部１８１にはスイッチ接点１８３，１８７や発光部材１３０の部分に接続された回路パターンが引き出されている。
【００２５】
次に照光型キートップ機構１−１の組立手順の１例を説明する。まず図５のフレキシブルスイッチ基板１７０において、その載置部材取付部１７７の発光部材１３０を設けた面側（図５の下面側）にキートップ板１０を逆様にしてその光入射部１３の面を接近し（矢印Ａ１参照）、その際キートップ板１０の一対の取付部２３を載置部材取付部１７７の一対の係止部１９１に挿入する。次に係止部１９１に挿入された一対の取付部２３を載置部材取付部１７７の上面側（発光部材１３０を設置した面の反対面側）に設置した載置部材１００の一対の取付孔部１０１に挿入し、取付孔部１０１から突出する取付部２３の先端を熱かしめし、これによってこれら各部材を一体化する。このとき本実施形態においては、キートップ板１０に治具支持部２５，２５を設けているので、載置部材１００をキートップ板１０に熱かしめによって取り付ける際のキートップ板１０の支持を、キートップ板１０の光放射部１１の面ではなく、この治具支持部２５，２５において行うことができる。従って光放射部１１の面を傷付けることを防止できる（光放射部１１は電子機器の外部に露出する部分であり、これを傷付けることはできない）。
【００２６】
次に図５に示すフレキシブルスイッチ基板１７０の第２基板部１７３を、第１基板部１７１の下面側に折り返して両者を重ね合わせ（矢印Ａ２参照）、その際両スイッチ接点１８３，１８７を対向させ、同時に両係止部１８５，１８９を一致させ、これによって一対のスイッチ接点１８３，１８７をスペーサ層の厚みによって薄い間隔を介して対向させてなる押圧スイッチ（メンブレンスイッチ）１５０（図２，図３参照）とする。そして第２基板部１７３側の面を第１ケース４０の基板載置部４５上に載置し、その際基板載置部４５の各基板取付部５１を第１，第２基板部１７１，１７３の各係止部１８５，１８９に挿入し、各係止部１８５，１８９から突出する各基板取付部５１の先端を熱かしめし、これによってフレキシブルスイッチ基板１７０の第１，第２基板部１７１，１７３（即ち押圧スイッチ１５０）を基板載置部４５上に取り付ける。
【００２７】
そして前記キートップ板１０と載置部材１００とを取り付けた載置部材取付部１７７を、第１基板部１７１上に折り返して設置し、その際キートップ板１０を第１ケース４０の第１キートップ収納部４３内にその略半分の厚み分だけ上下動自在に収納する。図６はこのときのキートップ板１０と載置部材１００とフレキシブルスイッチ基板１７０の設置状態（第１ケース４０の記載は省略）を示す要部正面図である。同図に示すようにキートップ取付部１７７はその根元部分が折り返されることで基板折返部１９３が形成され、またこのとき弾発部１７９もその上の載置部材１００側に折り返すことでその先端部分を載置部材１００の下面に当接する。これによって載置部材１００を含むキートップ板１０は基板折返部１９３の元の形状に戻ろうとする弾発力と、折り返した弾発部１７９の元の形状に戻ろうとする弾発力とによって上方向に弾発される。このとき発光部材１３０は載置部材１００上に載置されており、載置部材１００は発光部材１３０がキートップ板１０の光入射部１３（特にレンズ面１９）に対向する位置においてキートップ板１０に一体に取り付けられている。
【００２８】
そして前記キートップ板１０の露出している面側に第２ケース７０を設置してその第２キートップ収納部７３内にキートップ板１０の露出している部分を収納し、同時に第１ケース４０の両側辺４２，４２と第２ケース７０の両側辺７２，７２とを接合し、その際第１ケース４０の各取付部４９を第２ケース７０の各取付部７９に挿入して各取付部４９の先端を各取付用基部７７の反対面側に突出する。同時に第１ケース４０の基板載置部４５の先端側の部分を第２ケース７０の収納凹部７８内に挿入して第１ケース４０の各ケース取付部５３を第２ケース７０の各挿入取付部８１に挿入し、各ケース取付部５３の先端を収納部７５の反対面側から突出する。そして各取付部４９の先端と各ケース取付部５３の先端とを熱かしめして固定し、これら各部材を一体化すれば照光型キートップ機構１−１が完成する。
【００２９】
そして第１，第２ケース４０，７０の上面から露出するキートップ板１０の光放射部１１を押圧すれば、基板折返部１９３と弾発部１７９の弾発押上力に抗してキートップ板１０は押し下げられ、押圧部１０３が押圧スイッチ１５０を押圧し、第１基板部１７１が押し下げられて両スイッチ接点１８３，１８７が当接しオンする。前記キートップ板１０への押圧を解除すれば、前記基板折返部１９３と弾発部１７９の弾発押上力によってキートップ板１０は元の位置に自動復帰し、押圧スイッチ１５０はオフする。
【００３０】
一方発光部材１３０を駆動すると、図６及び図７に点線矢印で示すように、発光部材１３０から発射された光の多くは透明なキートップ板１０の光入射部１３の面、特にその多くはそのレンズ面１９に広がるように入射される。レンズ面１９からキートップ板１０内に入射される光は、レンズ面１９によって屈折されて光放射部１１に向かって集光され、細長い光放射部１１全面を略均一に照らし出す。キートップ板１０には一対の治具支持部２５が設けられているが、これら治具支持部２５はキートップ板１０のレンズ面１９、即ち発光部材１３０の対向する部分の上部の左右両側に設けられているので、光入射部１３から入射した光が光放射部１１に向かう際の光の通路（導光路）から外れており、光の損失は殆ど生じない。特にこの実施形態においては、一対の治具支持部２５の対向する側の辺に上方向に向かって広がる斜辺を設けたので、光の通路をより効果的に避けることができる。言い換えれば前記斜辺の角度は光の通過を阻害しない角度としている。
【００３１】
この実施形態の場合、キートップ板１０の全体形状を略平板状として細長形状の光放射部１１及び細長形状の光入射部１３を設ける形状としたので、第１，第２ケース４０，７０を含む照光型キートップ機構１−１全体の外形寸法の小型化（特に厚みの薄型化）が図れる。また光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方を厚くしたので、例え光放射部１１の厚みを薄くしても、発光部材１３０から光入射部１３に入射しようとする光の漏れを少なくできる。またこの実施形態においては、テーパ面１７を用いて光入射部１３の厚みを光放射部１１の厚みより厚く形成しても、キートップ板１０の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面１６ａ，１６ｂに形成したので、このキートップ板１０を第１，第２ケース４０，７０によって上下動自在にガイドした上でキートップ板１０を上下動しても前記平行な面１６ａ，１６ｂにおいては第１，第２ケース４０，７０との間の隙間が変化することはなく、第１，第２ケース４０，７０によるキートップ板１０の支持にがたつきが生じることはなく、確実な支持が行える。またこの実施形態においては、光入射部１３表面にレンズ面１９を設けたので、発光部材１３０からキートップ板１０に入射する光を集光して光放射部１１に向けることができ、効果的に、光の無駄なく均一に光放射部１１を照光でき、またキートップ板１０の上下方向の長さが長くても光放射部１１に確実に光を到達させることができる。
【００３２】
なお上記実施形態において、キートップ板１０の一方の側辺の中間位置に樹脂注入跡部２９と凹部２７とを設けたのは以下の理由による。即ちキートップ板１０の一方の側辺に樹脂注入跡部２９を設けたのは、このキートップ板１０を成形する際の金型のキャビティー内への樹脂注入口によって生じる樹脂注入跡部２９が光の通路上に位置しないようにするためである。またキートップ板１０を構成するアクリル樹脂は流動性が良いとは言えないので、キートップ板１０の中間位置からキャビティー内に樹脂を注入することとし、これによってキートップ板１０となるキャビティー内全体に容易に樹脂を流し込むようにするためでもある。また凹部２７を設けたのは樹脂注入跡部２９が第１，第２ケース４０，７０に触れないようにするためである。
【００３３】
〔第２実施形態〕
図８は本発明の第２実施形態にかかる照光型キートップ機構１−２の斜視図、図９は照光型キートップ機構１−２の分解斜視図、図１０は別の角度から見た照光型キートップ機構１−２の分解斜視図である。これらの図に示す照光型キートップ機構１−２において、前記図１〜図７に示す実施形態にかかる照光型キートップ機構１−１と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図１〜図７に示す実施形態と同じである。これらの図に示すように照光型キートップ機構１−２も、キートップ板１０−２と、キートップ板１０−２を上下動自在に覆う第１，第２ケース４０−２，７０と、キートップ板１０−２に一体に取り付けられる載置部材１００と、載置部材１００上に設置される発光部材１３０と、載置部材１００の下部に設置される押圧スイッチ１５０とを具備して構成されている。そしてこの照光型キートップ機構１−２において前記照光型キートップ機構１−１と相違する点は、キートップ板１０−２の形状と、第１ケース４０−２の形状のみであり、その他の各部品は前記照光型キートップ機構１−１と全く同一である。従って以下、キートップ板１０−２と第１ケース４０−２について説明する。
【００３４】
図９，図１０に示すようにキートップ板１０−２は前記キートップ板１０と同じ透光性材料からなり、その全体を略矩形の平板状に成形して構成され、またその一端面（上端面）を細長形状の光放射部１１とし、他端面（下端面）を細長形状の光入射部１３としている。光放射部１１の直下の部分に移動防止部１５を設けている点もキートップ板１０と同じである。
【００３５】
そしてこのキートップ板１０−２において前記キートップ板１０と相違する点は、テ−パ面１７をキートップ板１０−２の両面に設ける代わりに、一方の面のみに設けた点である。即ちキートップ板１０−２の一方の面（第１ケース４０側を向く厚み方向に垂直な面）１６はその全体を平面状に形成し、他方の面（第２ケース７０側を向く厚み方向に垂直な面）は光放射部１１近傍部分の面１６ａと光入射部１３近傍部分の面１６ｂとを前記面１６に対して平行な面にするとともにキートップ板１０−２の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分を連結する連結部分（即ち中間部分）の面を光放射部１１から光入射部１３側に向かって厚み方向に広がるテーパ面１７に形成している。これによってこのキートップ板１０−２においても光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方を厚く形成している。なおキートップ板１０−２の光入射部１３の表面中央にレンズ面１９を設け、またレンズ面１９の両側に取付基部２１及び取付部２３を設け、さらに一対の治具支持部２５や凹部２７や樹脂注入跡部２９を形成する点は前記キートップ板１０と同様である。
【００３６】
図９，図１０に示すように第１ケース４０−２も、前記第１ケース４０と同じ材質によって略平板矩形状に構成されており、第１ケース本体部４１に両側辺４２，４２を設けることで第１キートップ収納部４３を形成し、さらに第１ケース４０−２の下端辺から基板載置部４５を突出して構成されている。取付用基部４７や取付部４９や基板取付部５１やケース取付部５３を設ける構成も前記第１ケース４０と同じである。そしてこの第１ケース４０−２において前記第１ケース４０と相違する点は、第１ケース本体部４１にテーパ面５５を設けず、第１ケース本体部４１の面全体を平面状に形成した点である。そしてこの第１ケース本体部４１の外側の面（第１キートップ収納部４３を設ける面の反対側の面）を部材取付面５７としている。そして例えばこの部材取付面５７に両面接着シートなどを貼り付けることで接着層を形成し、この部材取付面５７を図示しない電子機器本体ケースなどの取付面に接着することで取り付ける。
【００３７】
つまりこの実施形態の場合、照光型キートップ機構１−２に他の部材取付用の取付面を設けるために、キートップ板１０−２のテ−パ面１７を一方の面のみに形成し、同時に第１，第２ケース４０−２，７０の内の一方（平面状としたキートップ板１０−２の面１６に対向する側の面）の第１ケース４０−２のテーパ面をなくして平面状としたのである。なおキートップ板及びケースに設けるテーパ面は、何れの側の面であっても良い。
【００３８】
なおこの照光型キートップ機構１−２の組立方法、動作、作用は前記照光型キートップ機構１−１と同様である。
【００３９】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えばキートップ板は略平板状であれば、必ずしも矩形状でなくても良い。ケースの形状も種々の変形が可能である。ケースはこの照光型キートップ機構専用の独立したケースではなく、他の各種電子部品も取り付けるケース（例えば外装ケース）であっても良い。発光部材は必ずしも発光ダイオードのような素子でなく、例えば透明な材質からなる導光体の先端部分（光を放射する部分）であっても良い。またキートップ板は必ずしもテーパ面を用いて光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成する必要はなく、例えば階段状にその厚みを変えても良い。キートップ板に設ける治具支持部やレンズ面の形状、構造も種々の変形が可能である。
【００４０】
また上記実施形態では治具支持部をキートップ板の左右両側に設けたが、一方のみに設けても良く、また３つ以上の複数箇所に設けても良い。治具支持部を設ける位置や形状も種々変更可能であり、キートップ板の左右両側辺又は一方の側辺を切り欠いて形成しても良い。また上記実施形態では押圧スイッチをメンブレンスイッチで構成したが、スイッチ接点上に弾性金属板をドーム形状に形成した反転板を設置してなる構造の押圧スイッチ等、他の各種構造の押圧スイッチであっても良い。押圧スイッチを設置する位置も各種の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】照光型キートップ機構１−１の斜視図である。
【図２】照光型キートップ機構１−１の分解斜視図である。
【図３】別の角度から見た照光型キートップ機構１−１の分解斜視図である。
【図４】キートップ板１０を下方から見た斜視図である。
【図５】照光型キートップ機構１−１の組立方法説明図である。
【図６】照光型キートップ機構１−１の組立方法説明図である。
【図７】照光型キートップ機構１−１の要部概略縦断面図である。
【図８】照光型キートップ機構１−２の斜視図である。
【図９】照光型キートップ機構１−２の分解斜視図である。
【図１０】別の角度から見た照光型キートップ機構１−２の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１−１ 照光型キートップ機構
１０ キートップ板
１１ 光放射部
１３ 光入射部
１６ａ，１６ｂ 平行な面
１７ テーパ面
１９ レンズ面
２１ 取付基部
２３ 取付部
２５ 治具支持部
４０ 第１ケース（ケース）
７０ 第２ケース（ケース）
１００ 載置部材
１３０ 発光部材
１５０ 押圧スイッチ
１−２ 照光型キートップ機構
１０−２ キートップ板
４０−２ 第１ケース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ等を押圧してその電気的出力を変化させるキートップ機構に関し、特にキートップの上端面を照光するのに好適な照光型キートップ機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キートップ機構の中にはキートップを透光性材料で構成し、キートップの下端部の面（押ボタンスイッチ等を設置した側の面、以下「下端面」という）に対向して設置した発光部材から発光される光によってキートップの上端部の面（以下「上端面」という）を明るく照らし出す構造のものがある。さらにこの種のキートップ機構の中にはデザイン等の理由から、キートップを上下動自在に覆うケースを含めたキートップ機構全体の上端面を細長形状とすることが求められる場合がある（例えば特許文献１）。
【０００３】
しかしながら上述のような細長形状のキートップの上端面を照らし出す構造のキートップ機構においては、以下のような問題点があった。
（１）デザイン上、キートップの上端面を細長形状としても、特許文献１の図１，図４に示すようにその下端部近傍部分（図１の底部１１部分）はその面積（キートップの押圧方向に垂直な面方向の面積）を大きく形成していた。このためキートップを上下動自在に収納するケース（ケース４０）を含むキートップ機構全体としての外形寸法が大きくなってしまい、機器の小型化の要請に答えられなかった。
【０００４】
（２）キートップ機構の小型化を図るため、前記キートップの下端部近傍部分（底部１１部分）の面積を大きくしないで、キートップ全体を略直方体の平板状に形成することも考えられる。しかしながらその場合、細長形状の下端面の厚みが薄くなり、発光部材からこの下端面に入射しようとする光に漏れが生じ、光を効率良くキートップ内に導入できなくなる恐れがあった。
【０００５】
（３）特許文献１の図４に示すキートップにおいては、薄板平板状のキートップの厚み方向に垂直な両面全体を下方向に向かって広がるようにテーパ状に形成している。しかしながらキートップの両面全体をテーパ状に形成した場合、このキートップをケースの穴（貫通孔１４１）に挿入してガイドさせた上でキートップを下降した際にケースの穴とキートップの両面との間の隙間が拡大し、ケースによるキートップの支持にがたつきが生じてしまう恐れがあった。
【特許文献１】特開２００２−３３０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、小型化（特に厚みの薄型化）が図れ、また厚みを薄型化しても効率良くキートップ内に光を導入でき、またキートップをがたつきなく確実にケース内に上下動自在に保持できる照光型キートップ機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願請求項１に記載の発明は、透光性材料からなり全体が略平板状であって一端面に細長形状の光放射部を設けると共に他端面に細長形状の光入射部を設けてなるキートップ板と、前記キートップ板を上下動自在に覆うケースと、前記キートップ板の光入射部に対向する位置に設置される発光部材と、を具備し、前記キートップ板は光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする照光型キートップ機構にある。
【０００８】
本願請求項２に記載の発明は、前記キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面に形成すると共に、キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分を連結する連結部分の厚み方向に垂直な両面の内の少なくとも何れか一方の面を光放射部から光入射部側に向かって厚み方向に広がるテーパ面とすることにより、光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする請求項１に記載の照光型キートップ機構にある。
【０００９】
本願請求項３に記載の発明は、前記発光部材を載置部材に載置するとともに、この載置部材を前記キートップ板の前記光入射部に対向する位置においてキートップ板に一体に取り付け、且つ前記キートップ板には、前記キートップ板に前記載置部材を取り付ける際に治具を挿入してキートップ板を支持しておく治具支持部を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の照光型キートップ機構にある。
【００１０】
本願請求項４に記載の発明は、前記キートップ板の光入射部表面に、発光部材から入射する光を集光するレンズ面を設けたことを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の照光型キートップ機構にある。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、キートップ板の全体形状を略平板状として細長形状の光放射部及び細長形状の光入射部を設ける形状としたので、ケースを含むキートップ機構全体の外形寸法の小型化（特に厚みの薄型化）が図れる。また光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚くしたので、例え光放射部の厚みを薄くしても、発光部材から光入射部に入射しようとする光の漏れを少なくできる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、テーパ面を用いてキートップ板の光入射部の厚みを光放射部の厚みより厚く形成しても、キートップ板の光放射部近傍部分と光入射部近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面に形成したので、このキートップ板をケースによって上下動自在にガイドした上でキートップ板を上下動しても、ケースによるキートップ板の支持にがたつきが生じることはなく、確実な支持が行える。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、キートップ板に治具支持部を設けたので、発光部材を載置する載置部材をキートップ板に取り付ける際のキートップ板の支持を、キートップ板の光放射部の面ではなく、この治具支持部において行うことができる。従って光放射部の面を傷付けることを防止できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、光入射部表面にレンズ面を設けたので、発光部材からキートップ板に広がるように入射する光の多くを集めて光放射部に向けることができ、効果的に光放射部を照光できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１は本発明の第１実施形態にかかる照光型キートップ機構１−１の斜視図、図２は照光型キートップ機構１−１の分解斜視図、図３は別の角度から見た照光型キートップ機構１−１の分解斜視図である。これらの図に示すように照光型キートップ機構１−１は、キートップ板１０と、キートップ板１０を上下動自在に覆う第１，第２ケース４０，７０と、キートップ板１０に一体に取り付けられる載置部材１００と、載置部材１００上に設置される発光部材１３０と、載置部材１００の下部に設置される押圧スイッチ１５０とを具備して構成されている。なお一対の第１，第２ケース４０，７０によって１つのケースが構成される。また以下の説明において、上下方向とはキートップ板１０の押圧方向を言い、「上」又は「上方向」とはキートップ板１０の発光部材１３０を設置する反対側方向を、「下」又は「下方向」とはキートップ板１０の発光部材１３０を設置する側方向を言うものとする。以下各構成部品について説明する。
【００１６】
図４はキートップ板１０を下方から見た斜視図である。図１〜図４に示すようにキートップ板１０は透光性材料からなり、その全体を略矩形の平板状に成形して構成されている。キートップ板１０は透明な合成樹脂材料（この実施形態ではアクリル樹脂を用いているが、ポリカーボネート樹脂、ＰＭＭＡ樹脂等の他の各種合成樹脂材料を用いても良い）によって構成されており、その一端面（上端面）を細長形状の光放射部１１とし、他端面（下端面）を細長形状の光入射部１３としている。光放射部１１の直下の部分には、キートップ板１０を幅方向（キートップ板１０の上下方向と厚み方向に垂直な方向）に向かって階段状に切り欠いてなる移動防止部１５が設けられている。
【００１７】
キートップ板１０の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面は平行な面１６ａ，１６ｂに形成されており、一方キートップ板１０の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分を連結する連結部分（即ち中間部分）の厚み方向に垂直な両面は光放射部１１から光入射部１３側に向かって厚み方向に広がるテーパ面１７に形成されている。従って光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方が厚く形成されている。またキートップ板１０の光入射部１３の表面中央には、発光部材１３０から入射する光を集光するレンズ面１９が設けられている。レンズ面１９は下方向に向かって凸となる凸レンズを形成している。光入射部１３のレンズ面１９の両側には下方向に向かって突出する一対の柱状の取付基部２１が設けられ、各取付基部２１の下面には下方向に突出する小突起状の取付部２３が設けられている。またキートップ板１０の光入射部１３の上部の左右両側の位置には、貫通孔からなる治具支持部２５が一対設けられている。治具支持部２５はキートップ板１０に下記する載置部材１００を取り付ける際に治具を挿入してキートップ板１０を支持しておくためのものである。治具支持部２５の形状は何れも台形状であり、その斜辺がキートップ板１０の中央側を向き且つ上方向に向かって広がる（キートップ板１０の左右両側方向に向かうように広がる）ように形成されている。またキートップ板１０の左右両側辺の内の一方の側辺の中間位置には深さの浅い凹部２７が設けられている。凹部２７の底面の所定位置には樹脂注入跡部２９が形成されている。
【００１８】
第１ケース４０は合成樹脂を略平板矩形状に成形して構成されており、略平板状の第１ケース本体部４１を具備し、また第１ケース本体部４１の左右両側の上下方向に向かう両側辺４２，４２によって第１ケース４０の一方の面（キートップ板１０側を向く面）に上下方向に向かう第１キートップ収納部４３を設け、さらに第１ケース４０の下端辺から第１キートップ収納部４３側に向かって平板矩形状の基板載置部４５を突出して構成されている。第１ケース４０を構成する合成樹脂としてこの実施形態ではＡＢＳ樹脂を用いているが、ＰＢＴ樹脂等の他の各種合成樹脂材を用いても良い。第１キートップ収納部４３の幅（両側辺４２，４２間の離間距離）は、前記キートップ板１０を上下動自在にガイドして収納する寸法となっている。両側辺４２，４２の上下二ヶ所ずつからは外方（キートップ板１０の押圧方向に直交する外方向）に向けて舌片状の取付用基部４７が突設されており、各取付用基部４７の第２ケース７０に対向する側の面からは第２ケース７０側に向けて突出する小突起からなる取付部４９が設けられている。基板載置部４５は下記するフレキシブルスイッチ基板１７０を載置する寸法形状の略矩形状に形成され、その上面にはフレキシブルスイッチ基板１７０を取り付ける小突起状の基板取付部５１が２つ設けられている。また基板載置部４５の第２ケース７０側を向く先端辺からは２つの舌片状のケース取付部５３が突設されている。第１ケース本体部４１の上下方向の中間位置には左右方向（両側辺４２，４２間を結ぶ水平方向）に向かうテーパ面５５が設けられている。テーパ面５５は下方向に向かってキートップ板１０から離れる方向に向かって傾斜する傾斜面である。
【００１９】
第２ケース７０は合成樹脂を略平板矩形状に成形して構成されており、略平板状の第２ケース本体部７１を具備し、また第２ケース本体部７１の左右両側の上下方向に向かう両側辺７２，７２によって第２ケース７０の一方の面（キートップ板１０側を向く面）に上下方向に向かう第２キートップ収納部７３を設け、さらに第２ケース７０の下端辺から第２キートップ収納部７３の反対側に向かって突出する矩形状の収納部７５を設けて構成されている。第２ケース７０を構成する合成樹脂としてこの実施形態ではＡＢＳ樹脂を用いているが、ＰＢＴ樹脂等の他の各種合成樹脂材を用いても良い。第２キートップ収納部７３の幅（両側辺７２，７２間の離間距離）は、前記キートップ板１０を上下動自在にガイドして収納する寸法となっている。両側辺７２，７２の上下二ヶ所ずつからは外方（キートップ板７０の押圧方向に直交する外方向）に向けて舌片状の取付用基部７７が突設されており、各取付用基部７７の前記第１ケース４０の取付部４９に対向する位置にはこれら取付部４９を挿入する貫通孔からなる取付部７９が設けられている。
【００２０】
収納部７５はその第１ケース４０に対向する側の面に基板載置部４５の先端側の部分を挿入する収納凹部７８を設け、また収納部７５の先端面に基板載置部４５の２つのケース取付部５３をそれぞれ挿入する２つの貫通孔からなる挿入取付部８１を設けている。また第２ケース７０の第２キートップ収納部７３側の面の下部の両側辺７２，７２近傍には、キートップ板１０側に突出してキートップ板１０と載置部材１００との間に挿入されてキートップ板１０の下方向への移動を規制する舌片状に突出するストッパー８３が設けられている。また第２キートップ収納部７３側の面の上端辺近傍には、第２キートップ収納部７３内に突出しキートップ板１０の移動防止部１５に当接することでキートップ板１０の上方向への移動（抜け）を防止する小突起状の一対の抜け防止部８５（図２では１ヶ所のみ示す）が設けられている。第２ケース本体部７１の上下方向の中間位置には左右方向（両側辺７２，７２間を結ぶ水平方向）に向かうテーパ面８７が設けられている。テーパ面８７は下方向に向かってキートップ板１０から離れる方向に向かって傾斜する傾斜面である。
【００２１】
載置部材１００は、合成樹脂（この実施形態ではＰＯＭ樹脂を用いているが、ＰＢＴ樹脂やＡＢＳ樹脂等の他の各種合成樹脂材を用いても良い）を略矩形の平板状に成形して構成されており、前記キートップ板１０の２つの取付部２３に対向する位置にこれら取付部２３をぴったり挿入する寸法形状の上下に貫通する取付孔部１０１を設け、またその下面の略中央に下方向に突出する小突起状の押圧部１０３（図５参照）を設けて構成されている。載置部材１００の外形形状寸法は前記キートップ板１０の下面（即ち光入射部１３の面）の外形形状寸法と略同一寸法になっている。
【００２２】
発光部材１３０と押圧スイッチ１５０は１枚のフレキシブルスイッチ基板１７０に設けられている。図５は展開したフレキシブルスイッチ基板１７０と載置部材１００とを示す斜視図である。同図に示すようにフレキシブルスイッチ基板１７０は、可撓性を有する合成樹脂フイルムの表面に所望の回路パターンを設けて構成されており、中央の略矩形状の第１基板部１７１と、第１基板部１７１に帯状の連結部１７５を介して連結される略矩形状の第２基板部１７３と、第１基板部１７１の連結部１７５を設けた辺に対向する反対側の辺から突出するように引き出される略矩形状に伸びる載置部材取付部１７７と、第１基板部１７１のさらに別の辺から突出するように引き出される略矩形の弾発部１７９と、第１基板部１７１のさらにもう１つの別の辺から突出するように引き出されて帯状に延びてこのフレキシブルスイッチ基板１７０の電気回路を外部に引き出す引出部１８１とを具備して構成されている。発光部材１３０はこの実施形態では発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いている。
【００２３】
フレキシブルスイッチ基板１７０に用いる合成樹脂フイルムとして、この実施形態ではポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルムを用いているが、可撓性のある他の熱可塑性又は熱硬化性又は光硬化性の各種合成樹脂フイルム、例えばポリフェニレンスルフイド（ＰＰＳ）フイルム、ポリイミド（ＰＩ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フイルム、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）フイルム、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）フイルム、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）フイルム、ポリカーボネート（ＰＣ）フイルム、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）フイルム、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）フイルム等を用いても良い。第１基板部１７１は図５におけるその下面の略中央に導電パターンからなるスイッチ接点１８３を設け、またスイッチ接点１８３の左右両側に１つずつ貫通する小孔からなる係止部１８５を設けて構成されている。なおスイッチ接点１８３の部分は第１基板部１７１の下面に露出しているが、その周囲の部分には絶縁層からなるスペーサ層が設けられている。一方第２基板部１７３は図５におけるその下面の略中央に導電パターンからなるスイッチ接点１８７を設け、またスイッチ接点１８７の左右両側に１つずつ貫通する小孔からなる係止部１８９を設けて構成されている。なおスイッチ接点１８７の部分は第２基板部１７３の下面に露出しているが、その周囲の部分には絶縁層からなるスペーサ層が設けられている。
【００２４】
載置部材取付部１７７は図５におけるその下面の略中央に発光部材１３０を取り付け、発光部材１３０の左右両側に１つずつ貫通する小孔からなる係止部１９１を設けて構成されている。載置部材取付部１７７の外形寸法形状は前記載置部材１００の外形寸法形状と略同一寸法形状である。なお前記一対の係止部１８５の離間距離と、一対の係止部１８９の離間距離と、一対の基板取付部５１の離間距離とは同一である。また一対の係止部１９１の離間距離はキートップ板１０の一対の取付部２３の離間距離と同一である。なお引出部１８１にはスイッチ接点１８３，１８７や発光部材１３０の部分に接続された回路パターンが引き出されている。
【００２５】
次に照光型キートップ機構１−１の組立手順の１例を説明する。まず図５のフレキシブルスイッチ基板１７０において、その載置部材取付部１７７の発光部材１３０を設けた面側（図５の下面側）にキートップ板１０を逆様にしてその光入射部１３の面を接近し（矢印Ａ１参照）、その際キートップ板１０の一対の取付部２３を載置部材取付部１７７の一対の係止部１９１に挿入する。次に係止部１９１に挿入された一対の取付部２３を載置部材取付部１７７の上面側（発光部材１３０を設置した面の反対面側）に設置した載置部材１００の一対の取付孔部１０１に挿入し、取付孔部１０１から突出する取付部２３の先端を熱かしめし、これによってこれら各部材を一体化する。このとき本実施形態においては、キートップ板１０に治具支持部２５，２５を設けているので、載置部材１００をキートップ板１０に熱かしめによって取り付ける際のキートップ板１０の支持を、キートップ板１０の光放射部１１の面ではなく、この治具支持部２５，２５において行うことができる。従って光放射部１１の面を傷付けることを防止できる（光放射部１１は電子機器の外部に露出する部分であり、これを傷付けることはできない）。
【００２６】
次に図５に示すフレキシブルスイッチ基板１７０の第２基板部１７３を、第１基板部１７１の下面側に折り返して両者を重ね合わせ（矢印Ａ２参照）、その際両スイッチ接点１８３，１８７を対向させ、同時に両係止部１８５，１８９を一致させ、これによって一対のスイッチ接点１８３，１８７をスペーサ層の厚みによって薄い間隔を介して対向させてなる押圧スイッチ（メンブレンスイッチ）１５０（図２，図３参照）とする。そして第２基板部１７３側の面を第１ケース４０の基板載置部４５上に載置し、その際基板載置部４５の各基板取付部５１を第１，第２基板部１７１，１７３の各係止部１８５，１８９に挿入し、各係止部１８５，１８９から突出する各基板取付部５１の先端を熱かしめし、これによってフレキシブルスイッチ基板１７０の第１，第２基板部１７１，１７３（即ち押圧スイッチ１５０）を基板載置部４５上に取り付ける。
【００２７】
そして前記キートップ板１０と載置部材１００とを取り付けた載置部材取付部１７７を、第１基板部１７１上に折り返して設置し、その際キートップ板１０を第１ケース４０の第１キートップ収納部４３内にその略半分の厚み分だけ上下動自在に収納する。図６はこのときのキートップ板１０と載置部材１００とフレキシブルスイッチ基板１７０の設置状態（第１ケース４０の記載は省略）を示す要部正面図である。同図に示すようにキートップ取付部１７７はその根元部分が折り返されることで基板折返部１９３が形成され、またこのとき弾発部１７９もその上の載置部材１００側に折り返すことでその先端部分を載置部材１００の下面に当接する。これによって載置部材１００を含むキートップ板１０は基板折返部１９３の元の形状に戻ろうとする弾発力と、折り返した弾発部１７９の元の形状に戻ろうとする弾発力とによって上方向に弾発される。このとき発光部材１３０は載置部材１００上に載置されており、載置部材１００は発光部材１３０がキートップ板１０の光入射部１３（特にレンズ面１９）に対向する位置においてキートップ板１０に一体に取り付けられている。
【００２８】
そして前記キートップ板１０の露出している面側に第２ケース７０を設置してその第２キートップ収納部７３内にキートップ板１０の露出している部分を収納し、同時に第１ケース４０の両側辺４２，４２と第２ケース７０の両側辺７２，７２とを接合し、その際第１ケース４０の各取付部４９を第２ケース７０の各取付部７９に挿入して各取付部４９の先端を各取付用基部７７の反対面側に突出する。同時に第１ケース４０の基板載置部４５の先端側の部分を第２ケース７０の収納凹部７８内に挿入して第１ケース４０の各ケース取付部５３を第２ケース７０の各挿入取付部８１に挿入し、各ケース取付部５３の先端を収納部７５の反対面側から突出する。そして各取付部４９の先端と各ケース取付部５３の先端とを熱かしめして固定し、これら各部材を一体化すれば照光型キートップ機構１−１が完成する。
【００２９】
そして第１，第２ケース４０，７０の上面から露出するキートップ板１０の光放射部１１を押圧すれば、基板折返部１９３と弾発部１７９の弾発押上力に抗してキートップ板１０は押し下げられ、押圧部１０３が押圧スイッチ１５０を押圧し、第１基板部１７１が押し下げられて両スイッチ接点１８３，１８７が当接しオンする。前記キートップ板１０への押圧を解除すれば、前記基板折返部１９３と弾発部１７９の弾発押上力によってキートップ板１０は元の位置に自動復帰し、押圧スイッチ１５０はオフする。
【００３０】
一方発光部材１３０を駆動すると、図６及び図７に点線矢印で示すように、発光部材１３０から発射された光の多くは透明なキートップ板１０の光入射部１３の面、特にその多くはそのレンズ面１９に広がるように入射される。レンズ面１９からキートップ板１０内に入射される光は、レンズ面１９によって屈折されて光放射部１１に向かって集光され、細長い光放射部１１全面を略均一に照らし出す。キートップ板１０には一対の治具支持部２５が設けられているが、これら治具支持部２５はキートップ板１０のレンズ面１９、即ち発光部材１３０の対向する部分の上部の左右両側に設けられているので、光入射部１３から入射した光が光放射部１１に向かう際の光の通路（導光路）から外れており、光の損失は殆ど生じない。特にこの実施形態においては、一対の治具支持部２５の対向する側の辺に上方向に向かって広がる斜辺を設けたので、光の通路をより効果的に避けることができる。言い換えれば前記斜辺の角度は光の通過を阻害しない角度としている。
【００３１】
この実施形態の場合、キートップ板１０の全体形状を略平板状として細長形状の光放射部１１及び細長形状の光入射部１３を設ける形状としたので、第１，第２ケース４０，７０を含む照光型キートップ機構１−１全体の外形寸法の小型化（特に厚みの薄型化）が図れる。また光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方を厚くしたので、例え光放射部１１の厚みを薄くしても、発光部材１３０から光入射部１３に入射しようとする光の漏れを少なくできる。またこの実施形態においては、テーパ面１７を用いて光入射部１３の厚みを光放射部１１の厚みより厚く形成しても、キートップ板１０の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面１６ａ，１６ｂに形成したので、このキートップ板１０を第１，第２ケース４０，７０によって上下動自在にガイドした上でキートップ板１０を上下動しても前記平行な面１６ａ，１６ｂにおいては第１，第２ケース４０，７０との間の隙間が変化することはなく、第１，第２ケース４０，７０によるキートップ板１０の支持にがたつきが生じることはなく、確実な支持が行える。またこの実施形態においては、光入射部１３表面にレンズ面１９を設けたので、発光部材１３０からキートップ板１０に入射する光を集光して光放射部１１に向けることができ、効果的に、光の無駄なく均一に光放射部１１を照光でき、またキートップ板１０の上下方向の長さが長くても光放射部１１に確実に光を到達させることができる。
【００３２】
なお上記実施形態において、キートップ板１０の一方の側辺の中間位置に樹脂注入跡部２９と凹部２７とを設けたのは以下の理由による。即ちキートップ板１０の一方の側辺に樹脂注入跡部２９を設けたのは、このキートップ板１０を成形する際の金型のキャビティー内への樹脂注入口によって生じる樹脂注入跡部２９が光の通路上に位置しないようにするためである。またキートップ板１０を構成するアクリル樹脂は流動性が良いとは言えないので、キートップ板１０の中間位置からキャビティー内に樹脂を注入することとし、これによってキートップ板１０となるキャビティー内全体に容易に樹脂を流し込むようにするためでもある。また凹部２７を設けたのは樹脂注入跡部２９が第１，第２ケース４０，７０に触れないようにするためである。
【００３３】
〔第２実施形態〕
図８は本発明の第２実施形態にかかる照光型キートップ機構１−２の斜視図、図９は照光型キートップ機構１−２の分解斜視図、図１０は別の角度から見た照光型キートップ機構１−２の分解斜視図である。これらの図に示す照光型キートップ機構１−２において、前記図１〜図７に示す実施形態にかかる照光型キートップ機構１−１と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図１〜図７に示す実施形態と同じである。これらの図に示すように照光型キートップ機構１−２も、キートップ板１０−２と、キートップ板１０−２を上下動自在に覆う第１，第２ケース４０−２，７０と、キートップ板１０−２に一体に取り付けられる載置部材１００と、載置部材１００上に設置される発光部材１３０と、載置部材１００の下部に設置される押圧スイッチ１５０とを具備して構成されている。そしてこの照光型キートップ機構１−２において前記照光型キートップ機構１−１と相違する点は、キートップ板１０−２の形状と、第１ケース４０−２の形状のみであり、その他の各部品は前記照光型キートップ機構１−１と全く同一である。従って以下、キートップ板１０−２と第１ケース４０−２について説明する。
【００３４】
図９，図１０に示すようにキートップ板１０−２は前記キートップ板１０と同じ透光性材料からなり、その全体を略矩形の平板状に成形して構成され、またその一端面（上端面）を細長形状の光放射部１１とし、他端面（下端面）を細長形状の光入射部１３としている。光放射部１１の直下の部分に移動防止部１５を設けている点もキートップ板１０と同じである。
【００３５】
そしてこのキートップ板１０−２において前記キートップ板１０と相違する点は、テ−パ面１７をキートップ板１０−２の両面に設ける代わりに、一方の面のみに設けた点である。即ちキートップ板１０−２の一方の面（第１ケース４０側を向く厚み方向に垂直な面）１６はその全体を平面状に形成し、他方の面（第２ケース７０側を向く厚み方向に垂直な面）は光放射部１１近傍部分の面１６ａと光入射部１３近傍部分の面１６ｂとを前記面１６に対して平行な面にするとともにキートップ板１０−２の光放射部１１近傍部分と光入射部１３近傍部分を連結する連結部分（即ち中間部分）の面を光放射部１１から光入射部１３側に向かって厚み方向に広がるテーパ面１７に形成している。これによってこのキートップ板１０−２においても光放射部１１の厚みよりも光入射部１３の厚みの方を厚く形成している。なおキートップ板１０−２の光入射部１３の表面中央にレンズ面１９を設け、またレンズ面１９の両側に取付基部２１及び取付部２３を設け、さらに一対の治具支持部２５や凹部２７や樹脂注入跡部２９を形成する点は前記キートップ板１０と同様である。
【００３６】
図９，図１０に示すように第１ケース４０−２も、前記第１ケース４０と同じ材質によって略平板矩形状に構成されており、第１ケース本体部４１に両側辺４２，４２を設けることで第１キートップ収納部４３を形成し、さらに第１ケース４０−２の下端辺から基板載置部４５を突出して構成されている。取付用基部４７や取付部４９や基板取付部５１やケース取付部５３を設ける構成も前記第１ケース４０と同じである。そしてこの第１ケース４０−２において前記第１ケース４０と相違する点は、第１ケース本体部４１にテーパ面５５を設けず、第１ケース本体部４１の面全体を平面状に形成した点である。そしてこの第１ケース本体部４１の外側の面（第１キートップ収納部４３を設ける面の反対側の面）を部材取付面５７としている。そして例えばこの部材取付面５７に両面接着シートなどを貼り付けることで接着層を形成し、この部材取付面５７を図示しない電子機器本体ケースなどの取付面に接着することで取り付ける。
【００３７】
つまりこの実施形態の場合、照光型キートップ機構１−２に他の部材取付用の取付面を設けるために、キートップ板１０−２のテ−パ面１７を一方の面のみに形成し、同時に第１，第２ケース４０−２，７０の内の一方（平面状としたキートップ板１０−２の面１６に対向する側の面）の第１ケース４０−２のテーパ面をなくして平面状としたのである。なおキートップ板及びケースに設けるテーパ面は、何れの側の面であっても良い。
【００３８】
なおこの照光型キートップ機構１−２の組立方法、動作、作用は前記照光型キートップ機構１−１と同様である。
【００３９】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えばキートップ板は略平板状であれば、必ずしも矩形状でなくても良い。ケースの形状も種々の変形が可能である。ケースはこの照光型キートップ機構専用の独立したケースではなく、他の各種電子部品も取り付けるケース（例えば外装ケース）であっても良い。発光部材は必ずしも発光ダイオードのような素子でなく、例えば透明な材質からなる導光体の先端部分（光を放射する部分）であっても良い。またキートップ板は必ずしもテーパ面を用いて光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成する必要はなく、例えば階段状にその厚みを変えても良い。キートップ板に設ける治具支持部やレンズ面の形状、構造も種々の変形が可能である。
【００４０】
また上記実施形態では治具支持部をキートップ板の左右両側に設けたが、一方のみに設けても良く、また３つ以上の複数箇所に設けても良い。治具支持部を設ける位置や形状も種々変更可能であり、キートップ板の左右両側辺又は一方の側辺を切り欠いて形成しても良い。また上記実施形態では押圧スイッチをメンブレンスイッチで構成したが、スイッチ接点上に弾性金属板をドーム形状に形成した反転板を設置してなる構造の押圧スイッチ等、他の各種構造の押圧スイッチであっても良い。押圧スイッチを設置する位置も各種の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】照光型キートップ機構１−１の斜視図である。
【図２】照光型キートップ機構１−１の分解斜視図である。
【図３】別の角度から見た照光型キートップ機構１−１の分解斜視図である。
【図４】キートップ板１０を下方から見た斜視図である。
【図５】照光型キートップ機構１−１の組立方法説明図である。
【図６】照光型キートップ機構１−１の組立方法説明図である。
【図７】照光型キートップ機構１−１の要部概略縦断面図である。
【図８】照光型キートップ機構１−２の斜視図である。
【図９】照光型キートップ機構１−２の分解斜視図である。
【図１０】別の角度から見た照光型キートップ機構１−２の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１−１ 照光型キートップ機構
１０ キートップ板
１１ 光放射部
１３ 光入射部
１６ａ，１６ｂ 平行な面
１７ テーパ面
１９ レンズ面
２１ 取付基部
２３ 取付部
２５ 治具支持部
４０ 第１ケース（ケース）
７０ 第２ケース（ケース）
１００ 載置部材
１３０ 発光部材
１５０ 押圧スイッチ
１−２ 照光型キートップ機構
１０−２ キートップ板
４０−２ 第１ケース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性材料からなり全体が略平板状であって一端面に細長形状の光放射部を設けると共に他端面に細長形状の光入射部を設けてなるキートップ板と、
前記キートップ板を上下動自在に覆うケースと、
前記キートップ板の光入射部に対向する位置に設置される発光部材と、を具備し、
前記キートップ板は光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする照光型キートップ機構。
【請求項２】
前記キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面に形成すると共に、
キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分を連結する連結部分の厚み方向に垂直な両面の内の少なくとも何れか一方の面を光放射部から光入射部側に向かって厚み方向に広がるテーパ面とすることにより、光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする請求項１に記載の照光型キートップ機構。
【請求項３】
前記発光部材を載置部材に載置するとともに、この載置部材を前記キートップ板の前記光入射部に対向する位置においてキートップ板に一体に取り付け、
且つ前記キートップ板には、前記キートップ板に前記載置部材を取り付ける際に治具を挿入してキートップ板を支持しておく治具支持部を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の照光型キートップ機構。
【請求項４】
前記キートップ板の光入射部表面に、発光部材から入射する光を集光するレンズ面を設けたことを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の照光型キートップ機構。
【請求項１】
透光性材料からなり全体が略平板状であって一端面に細長形状の光放射部を設けると共に他端面に細長形状の光入射部を設けてなるキートップ板と、
前記キートップ板を上下動自在に覆うケースと、
前記キートップ板の光入射部に対向する位置に設置される発光部材と、を具備し、
前記キートップ板は光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする照光型キートップ機構。
【請求項２】
前記キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分のそれぞれ厚み方向に垂直な両面を平行な面に形成すると共に、
キートップ板の前記光放射部近傍部分と光入射部近傍部分を連結する連結部分の厚み方向に垂直な両面の内の少なくとも何れか一方の面を光放射部から光入射部側に向かって厚み方向に広がるテーパ面とすることにより、光放射部の厚みよりも光入射部の厚みの方を厚く形成したことを特徴とする請求項１に記載の照光型キートップ機構。
【請求項３】
前記発光部材を載置部材に載置するとともに、この載置部材を前記キートップ板の前記光入射部に対向する位置においてキートップ板に一体に取り付け、
且つ前記キートップ板には、前記キートップ板に前記載置部材を取り付ける際に治具を挿入してキートップ板を支持しておく治具支持部を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の照光型キートップ機構。
【請求項４】
前記キートップ板の光入射部表面に、発光部材から入射する光を集光するレンズ面を設けたことを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の照光型キートップ機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−２８２７０１（Ｐ２００８−２８２７０１Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２６３４０（Ｐ２００７−１２６３４０）
【出願日】平成１９年５月１１日（２００７．５．１１）
【出願人】（０００２１５８３３）帝国通信工業株式会社 (262)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月１１日（２００７．５．１１）
【出願人】（０００２１５８３３）帝国通信工業株式会社 (262)
【Ｆターム（参考）】
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