片側開放型車両用物品キャリアシステム及び方法

【課題】頑丈な構成を備える開放型クロスバーを有するキャリアシステムを提供する。
【解決手段】少なくとも一個の片側開放型クロスバー２４はその対向端に端部支持アセンブリを含む。各端部支持アセンブリは結合されたサイドレール１６に対して固定及び開放される軸回転据付固定部材３０、３２を含む。両方の固定部材は、使用者が一方の固定部材を手で係合させると共にその固定部材を開放位置へ軸回転させることにより固定及び開放される。これにより、両方の固定部材が夫々のサイドレール１６に対して同時に固定及び開放されるように、クロスバー２４の反対端において固定部材が同時に軸回転させられる。クロスバー２４は開放位置にある時に、サイドレールの真上に持ち上げられることにより、使用者がクロスバー２４をサイドレール１６から完全に取り外したい時に、サイドレール１６を分解する必要がなくなる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用物品キャリアシステムに関し、特に、クロスバーを組み入れた片側開放型車両用物品キャリアシステムに関し、クロスバーはその一方側から同時に両端が固定され、或いは結合された支持レールから開放されるラッチ機構を有する。
【背景技術】
【０００２】
車両用物品キャリアは、乗用車、トラック、ＳＵＶ等、自動車の外側面上で多様な物品を搬送するために、様々な用途で使用されている。この車両用物品キャリアシステムは、車両の屋根部分に固定される一対のサイドレールと、サイドレール間に連結される一対のクロスバーを含むことが多い。クロスバーは、車両の車体外面上において、その上で物品を支持するために使用される。クロスバー間の間隔がクロスバー上で支持される特定の物品に最も適合するように最適化されるべく、一個以上のクロスバーはサイドレールに沿った位置に調整可能である。
【０００３】
幾つかの車両用物品キャリアシステムは、片側開放機構を有するクロスバーを用いている。しかしながら、これらの機構は組み立てが複雑及び／又は高価であることが多い。片側開放機構は、操作者がクロスバーの一方側にある作動即ち開放要素を手で係合させた時に、クロスバーの各端部にある固定部品が同時に両方のサイドレールとの係合から開放されることを可能にする。従って、使用者はクロスバーの他端を開放させるために、車両の反対側へ周る必要がなく、クロスバーの対向端にある両方の固定機構は、クロスバーの一方側から同時に固定され、或いは開放される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような物品キャリアシステムにおいてクロスバーと共に使用される片側開放機構は、効果的であり、且つ車両用物品キャリアシステムのクロスバーの操作及び調整を著しく便利にまた簡易にすることが判っているが、それにも拘わらず、単純であるが頑丈な構成を有する片側開放型クロスバーを有する車両用物品キャリアシステムを提供することが望ましい。更に、片側開放機能を実行するために必要な最小数の独立構成要素部品を有する片側開放型クロスバーを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、少なくとも一個の片側開放型クロスバーを組み入れた車両用物品キャリアシステムに向けられる。クロスバーは最小数の独立構成要素部品によって片側開放機能を達成すると共に、操作者が簡単且つ便利に使用できる頑丈な構成を備える。
【０００６】
好適な一形態において、システムのクロスバーはその各端部に端部支持アセンブリを含む。各端部支持アセンブリは軸回転可能に据え付けられる固定部材を含む、一方の固定部材はまた、操作者が固定部材の一部を簡単に手で把持すると共に、その固定部材を固定位置から開放位置へ移動させるのを可能にする構成を含む。二個の固定部材は、クロスバーの内部に延在するケーブルによって連結される。ケーブルは、一方の固定部材の固定位置から開放位置への移動によって、クロスバーの他端にある固定機構の固定位置から開放位置への同時移動をもたらすように、各固定部材と連結される。好適な一形態において、ケーブルはナイロンが被覆されたスチールケーブルである。
【０００７】
好適な一実施形態において、各固定部材は開放位置へ移動させられた時に、クロスバーが支持サイドレールの真上に持ち上げられるのを可能にする。従って、クロスバーは使用
する必要がない時には、サイドレールを分解する必要なく、サイドレールから簡単に取り外される。
【０００８】
更なる適用範囲は、ここに提供される説明から理解される。当然のことながら、説明及び特定の例示は例証を目的としているに過ぎず、本開示の範囲を限定するものではない。
ここに示す図面はいずれにしても、例証を目的としているに過ぎず、本開示の範囲を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下の説明は事実上例示に過ぎず、本開示、用途、又は使用方法を限定するものではない。
図１を参照すると、自動車１４の車体外面（即ち屋根）１２上に位置決めされる車両用物品キャリアシステム１０が示されている。車両用物品キャリア１０は、サイドレール１６ａ及び１６ｂの形態をなす一対の支持レールを含む。サイドレール１６ａ及び１６ｂは四個の支持脚部１８を介して車体外面１２に固定されており、サイドレール１６ａ，１６ｂは車体外面１２の上方に持ち上げられている。好適な一形態においてシステム１０は、システム１０の前方及び後方に固定される端部支持アセンブリ２２を有する固定クロスバー２０を含む。クロスバー２０はサイドレール１６ａ，１６ｂに沿って移動可能ではない。特定の実施形態において、端部支持アセンブリ２６及び２８を有する可動管状クロスバー２４が含まれる。端部支持アセンブリ２６及び２８は、固定位置或いは開放位置のいずれかに置かれる。開放位置において、クロスバー２４は使用する必要がない時には、サイドレール１６ａ，１６ｂの上に持ち上げられる。固定位置において、端部支持アセンブリ２６及び２８はクロスバー２４をサイドレール１６ａ，１６ｂに沿った所望位置で固定する。好適な代替実施形態においてシステム１０は、両方がサイドレール１６ａ及び１６ｂから取り外し可能であると共に、サイドレール１６ａ，１６ｂに沿って位置調整可能な二個のクロスバー、例えば二個のクロスバー２４を含み、各クロスバーは一対の端部支持物２６及び２８を有する。
【００１０】
図２及び図３を参照すると、システム１０は車両１４とは別個に示されている。図２では、端部支持アセンブリ２６及び２８は固定要素３０及び３２夫々を含んで図示されている。固定要素３２は、固定要素３２が人によって容易に手で把持されると共に、図２に示す位置まで上昇させられるのを可能にする縁３４を含む。固定部材３０はいかなるこのようなリップも含まない。図３は固定位置における固定部材３０，３２を示す。固定部材３０，３２が図２に示す位置にある状態で、クロスバー２４はサイドレール１６ａ，１６ｂに沿って摺動させられ、或いは必要であればサイドレール１６ａ，１６ｂから垂直方向に持ち上げられる。固定部材３０及び３２が図３に示す位置にある状態で、クロスバー２４はサイドレール１６ａ，１６ｂに固定される。
【００１１】
図４は端部支持アセンブリ２８の拡大斜視図を示す。端部支持アセンブリ２８は開口３８を有するハウジング３６を含み、固定部材３２はその中に位置する。クランプ部４０はサイドレール１６ｂ上にある。管状ネック部４２はクロスバー２４の端部を受け入れると共に、適当なねじ部品（図示なし）によってそのクロスバー２４の端部に固定される。
【００１２】
図５において、端部支持アセンブリ２６は拡大状態で示されている。アセンブリ２６は開口４６を有するハウジング４４を含み、固定部材３０はその中に位置する。クランプ部４８はサイドレール１６ａの上に載る。管状ネック部５０はクロスバー２４の端部を受け入れると共に、ねじ部品（図示なし）を介してクロスバー２４の端部に固定される。
【００１３】
図６は端部支持アセンブリの内部構成を示す。管状ネック部４２は、ネック部４２の開口５４を通るねじ部品５２によってクロスバー２４の端部に固定される。固定部材３２は
支軸ピン５６を介して軸回転可能に支持される。支軸ピン５６は、固定部材３２が固定位置及び開放位置の間で自由に軸回転させられるように、ハウジング３６の凹部内においてその両端で支持される。固定部材３２は図６に示すように、ばね５８によって固定位置に付勢される。図８を更に参照すると、ばね５８は長穴５９に位置決めされ、長穴５９の壁部６０と接触する第１端部５８ａを含む。固定部材３２が図６に示す固定位置まで連続的に付勢されるように、ばね５８の部分５８ｂはハウジング３６の内壁と接触する。
【００１４】
更に図６及び図８を参照すると、ケーブル６２は固定部材３２のポケット６４内に固定される。ケーブル６２はポケット６４内に嵌合する拡大頭部６６を含む。ケーブルは固定部材３２に形成された溝６８を通り、且つ管状クロスバー２４の内部を通り延出する。
【００１５】
特に図６を参照すると、サイドレール１６ｂはまた複数の開口７０を含むように図示されている。図６、図１０及び図１１を参照すると、固定部材３２は頭部７４を有する顎部７２を含むように図示されている。端部支持アセンブリ２８が所望の長手方向位置においてサイドレール１６ｂに固定されるように、顎部７２が一個の開口７０と整列させられた時に、頭部７４は選択された開口７０を通り突出する。
【００１６】
図９、図１２及び図１３を参照すると、固定部材３０が詳細に図示されている、管状ネック部５０は、ネック部５０をクロスバー２４の端部に固定するために、ネック部５０の開口７８を通り延出するねじ部品を介して固定される。固定部材３０は、支軸ピン８０を介した軸回転運動のために、端部支持アセンブリ２６のハウジング４４内に据え付けられる。支軸ピン８０は、固定部材３０が図１２及び図１３に示す位置の間で自由に軸回転するように、ハウジング４４の凹部（図示なし）内に位置決めされる。脚部８２ａ及び８２ｂを有する付勢ばね８２は、ポケット９０（図７、図９、図１２及び図１３）内に位置決めされると共に、固定部材３０を図１３に示すように固定位置へ付勢する。固定部材３２は図１２及び図１３に示すように、頭部８６を有し、結合されたサイドレール１６ａの一個の開口８７と係合する下顎８４を含む。この点に関して当然のことながら、サイドレール１６ａは好適にはサイドレール１６ｂと同一の構成を有すると共に、サイドレール１６ａに沿った特定の所望位置における端部支持アセンブリ２６の調整可能な位置決めを可能にするべく、図６のサイドレール１６ｂの開口７０のような間隔があけられた複数の開口を含む。
【００１７】
図７及び図９を更に参照すると、ケーブル６２の頭部６６と反対側の端部は、固定部材のポケット９０に捕らえられる拡大頭部８８を含む。ケーブル６２は好適にはナイロン層が被覆されたスチールケーブルであるが、適当な強度を有するいかなる材料が利用されてもよい。ばね８２は、脚部８２ｂを固定部材３０の壁部９２（図７）と当接させる一方で、脚部８２ａをハウジング４４の内壁部と当接させることにより、固定部材３０を図１３に示すような閉鎖位置へ付勢する。
【００１８】
クロスバー２４及び端部支持アセンブリ２６及び２８を通る円滑移動のためにケーブル６２を案内するのを助けるために、図１０及び図１１に示すように、導管９４がハウジング３６に形成される。
【００１９】
図１４及び図１５を参照すると、使用者がクロスバー２４をサイドレール１６ａ，１６ｂから取り外し、或いはクロスバー２４をサイドレールに沿って再度位置決めする必要がある時には、使用者は固定部材３２の縁部３４を把持し且つ持ち上げると共に、固定部材３２を図１５に示す位置から図１４に示す位置まで（図１４及び図１５において時計まわりに）回転移動させる。これにより、顎部７２の頭部７４はサイドレール１６ｂの一個の開口７０との係合から抜け出るように移動する。この回転運動はまた、ケーブル６２を図１４の右方向へ引っ張り、同時に固定部材３０をその固定位置（図１５）から開放位置（
図１４）へ軸回転させる。図１４の開放位置において、固定部材３０及び３２の顎８４及び７２夫々は、夫々のサイドレール１６ａ，１６ｂを出ると共に、クロスバー２４全体が端部支持具２６及び２８と共に、サイドレール１６ａ，１６ｂの真上に持ち上げられるのを可能にする。使用者が固定部材３２から手を離した時には、ばね５８及び８２によって与えられる付勢力が、固定部材３０及び３２を同時に図１５に示す位置まで戻す。従って、両方の端部支持アセンブリ２６及び２８の固定及び開放は、固定部材３２を固定及び開放位置の間で移動させることによって簡単に達成される。また、使用者は最初にクロスバー２４の一端を開放し、次にクロスバーの反対端を別に開放するために車両の反対側に周る必要がない。
【００２０】
システム１０は最小数の独立構成要素部品を伴い、端部支持アセンブリ２６及び２８の固定及び開放を同時に行う。重要なこととして、クロスバー２４はサイドレールを分解することなく、結合されたサイドレール１６ａ，１６ｂから取り外される。クロスバー２４はまた、各サイドレール１６ａ，１６ｂに沿って間隔があけられた開口７０の選択された一個と係合することにより、サイドレール１６ａ，１６ｂに沿った様々な所定位置で確実に固定される。
【００２１】
様々な好適な実施形態が説明されてきたが、当該技術分野に属する者であれば認識し得るように、本発明の概念から逸脱することなく、変更及び変形が為され得る。例は本発明を例証しており、本発明を限定するものではない。従って、説明及び請求の範囲はこの限定のみによって、関連ある従来技術を考慮して必要なように自由に解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本開示の一実施形態に係る車両用物品キャリアシステムを組み入れた自動車を示す斜視図。
【図２】クロスバーの各端部支持アセンブリの固定部材がその開放位置にあり、クロスバーがサイドレールから持ち上げられようとしている状態にある物品キャリアシステムを示す拡大斜視図。
【図３】固定部材が固定位置にある車両用物品キャリアシステムを示す斜視図。
【図４】両方の固定部材を同時に開放するために使用者が手で把持する、図２のクロスバーの一方の端部支持アセンブリを示す拡大斜視図。
【図５】図４に示すクロスバーの側と反対端にある端部支持物の拡大斜視図。
【図６】使用者操作型固定部材を含む端部支持物であって、端部支持アセンブリの内部構成要素を示す斜視図。
【図７】使用者非操作型端部支持アセンブリであって、端部支持アセンブリの内部構成要素を示す斜視図。
【図８】使用者による手動操作型固定部材を示す拡大斜視図。
【図９】使用者非操作型固定部材を示す拡大斜視図。
【図１０】開放位置及び固定位置夫々における使用者操作型固定部材を示す拡大側面図。
【図１１】開放位置及び固定位置夫々における使用者操作型固定部材を示す拡大側面図。
【図１２】開放位置にある非手動係合型固定部材を示す側面図。
【図１３】図１２の端部支持物であって、固定位置にある非手動係合型固定部材を示す側面図。
【図１４】開放位置におけるクロスバー対向端の両固定部材を示すクロスバーの側面図。
【図１５】固定部材両方が固定位置にあるクロスバーを示す側面図。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用物品キャリアシステムであって、
車体外面付近に相互に概ね平行に固定されるように構成された第１及び第２支持レールと、
対向端に第１及び第２端部支持アセンブリを有する管状クロスバーと、
前記第１端部支持アセンブリは、第１軸回転据付固定部材が内部で支持されたハウジングを有し、該第１固定部材は前記第１支持レールと係合するように構成されることと、
前記第２端部支持アセンブリは、第２軸回転据付固定部材が内部で支持されたハウジングを有し、該第２固定部材は前記第２支持レールと係合するように構成されることと、
第１端部において前記第１軸回転据付固定部材の一部と連結されると共に、第２端部において前記第２軸回転据付固定部材と連結され、更に前記クロスバーを通り延出するケーブルとを含み、
前記ケーブルの前記第１端部は更に、前記第１固定部材が固定位置から開放位置へ移動させられる時に、該ケーブルが前記クロスバーを通って引っ張られるのを可能にする該第１固定部材上の位置において、該第１固定部材と連結されることにより、前記第２固定部材を固定位置から解放位置へ同時に付勢する
ことを特徴とする車両用物品キャリアシステム。
【請求項２】
前記第１及び第２固定部材の各々は、夫々の前記支持レールと係合するように構成された顎部を含むことを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項３】
前記端部支持アセンブリの各々は、夫々の前記固定部材を閉鎖位置へ付勢する付勢要素を含むことを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項４】
前記付勢要素は一対の外方に延出する脚部を有するコイルばねを含み、該脚部の一方は夫々の前記固定部材の一部と係合すると共に、該脚部の他方は前記ハウジングと係合することを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項５】
前記第１固定部材は使用者が該第１固定部材を開放及び閉鎖位置の間で操作するのを可能にするように構成された縁を含むことを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項６】
前記固定部材は、夫々の一個の前記支持レールの一部と係合する顎部と、該固定部材を前記固定及び開放位置の間で操作するために使用者の少なくとも一本の指によって把持されるように構成された縁を含む一体形成構成部品を備えることを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項７】
前記第１端部支持アセンブリの前記固定部材は、前記第１固定部材が前記固定及び開放位置の間で移動させられる時に、前記ケーブルの移動を案内する溝を含むことを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項８】
片側開放型車両用物品キャリアシステムであって、
車体外面付近に相互に概ね平行に固定されるように構成された第１及び第２支持レールと、該支持レールの各々は該レールに沿って間隔が開けられた複数の開口を有する導管を含み、
対向端に第１及び第２端部支持アセンブリを有する管状クロスバーと、
前記第１端部支持アセンブリは前記第１支持レールと係合させられると共に、該支持レールに沿って摺動するように構成され、該第１支持アセンブリは第１軸回転据付固定部材が内部に支持されているハウジングを有し、該第１固定部材は前記第１支持レールに形成された前記開口の選択された一個と係合することにより、該第１端部支持アセンブリを前
記第１及び第２支持レールに沿って選択された長手方向位置において固定するように構成され、
前記第２端部支持アセンブリは前記第２支持レールと係合させられると共に、該支持レールに沿って摺動するように構成され、該第２支持アセンブリは第２軸回転据付固定部材が内部に支持されているハウジングを有し、該第２固定部材は前記第２支持レールに形成された前記開口の選択された一個と係合することにより、該第２端部支持アセンブリを前記選択された長手方向位置において固定するように構成されており、これにより前記クロスバーは該第１及び第２端部支持アセンブリによって前記車体外面の上方に垂直方向に保持され、
第１端部において前記第１軸回転据付固定部材の一部と連結されると共に、第２端部において前記第２軸回転据付固定部材と連結され、且つ前記クロスバーを通り延出するケーブルと、
前記ケーブルの前記第１端部は更に、前記第１固定部材が固定位置から開放位置へ移動させられる時に、該ケーブルが前記クロスバーを通り引っ張られる該第１固定部材上の位置において、該第１固定部材と連結されることにより、前記第２固定部材を固定位置から開放位置へ同時に付勢し、
前記第１及び第２軸回転据付固定部材の少なくとも一方と作動的に結合されており、該第１及び第２軸回転据付固定部材を前記固定位置へ付勢する付勢要素とを含む
ことを特徴とする片側開放型車両用物品キャリアシステム。
【請求項９】
前記端部支持アセンブリ各々の前記固定部材は、前記支持レールの一方に形成された前記開口の一個と係合する顎部を含むことを特徴とする請求項８のシステム。
【請求項１０】
前記第１固定部材は使用者が前記第１固定部材を前記固定及び開放位置の間で操作するのを可能にする縁を含むことを特徴とする請求項８のシステム。
【請求項１１】
前記第１端部支持アセンブリは前記第１固定部材を軸回転可能に支持する支軸ピンを含むと共に、
付勢部材が前記支軸ピンに設けられており、
前記付勢部材は一対の脚部を含み、該脚部の第１脚部は前記第１固定部材の表面部と接触すると共に、該脚部の第２脚部は前記第１端部支持アセンブリの前記ハウジングの内面と接触する
ことを特徴とする請求項８のシステム。
【請求項１２】
前記第１固定部材は、該第１固定部材の表面に形成されており、該第１固定部材が軸回転させられる時に、前記ケーブルの一部の移動を案内する溝を含むことを特徴とする請求項８のシステム。
【請求項１３】
前記第１端部支持アセンブリは前記第１支持レール上に位置するように構成されることを特徴とする請求項８のシステム。
【請求項１４】
前記ハウジングは、前記第１端部支持アセンブリが前記第１支持レールに固定された時に、該第１支持レールの上面に位置するように構成されるクランプ部を含むことを特徴とする請求項１３のシステム。
【請求項１５】
片側開放型車両用物品キャリアシステムであって、
車体外面付近において相互に概ね平行に固定されるように構成される第１及び第２支持レールと、該支持レールの各々は該レールに沿って間隔があけられた複数の開口を有する導管を含み、
対向端に第１及び第２端部支持アセンブリを有する管状クロスバーと、
前記第１端部支持アセンブリは前記第１支持レールと係合させられると共に、該レールに沿って摺動するように構成され、該第１支持アセンブリは第１軸回転据付固定部材が内部に支持されたハウジングと、該第１支持レールの一部上に位置するように構成されたクランプ部を有し、該第１固定部材は該第１支持レールに形成された前記開口の選択された一個と係合することにより、該第１端部支持アセンブリを該第１及び第２支持レールに沿って選択された長手方向位置において固定するように構成され、
前記第２端部支持アセンブリは前記第２支持レールと係合させられると共に、該レールに沿って摺動するように構成され、該第２支持アセンブリは第２軸回転据付固定部材が内部に支持されたハウジングと、該第２支持レールの一部上に位置するように構成されたクランプ部を有し、該第２固定部材は該第２支持レールに形成された前記開口の選択された一個と係合することにより、該第２端部支持アセンブリを前記選択された長手方向位置において固定するように構成され、これにより前記クロスバーは該第１及び第２端部支持アセンブリによって前記車体外面上に垂直方向に保持され、
第１端部において前記第１軸回転据付固定部材の一部と連結されると共に、第２端部において前記第２軸回転据付固定部材と連結され、且つ前記クロスバーを通り延出するケーブルと、
前記ケーブルの第１端部は更に、前記第１固定部材が固定位置から開放位置へ移動させられる時に、該ケーブルが前記クロスバーを通り引っ張られるのを可能する該第１固定部材上の位置において、該第１固定部材と連結されることにより、前記第２固定部材を固定位置から開放位置へ同時に付勢し、
前記第１及び第２軸回転据付固定部材の少なくとも一方と作動的に結合されており、該第１及び第２軸回転据付固定部材を前記固定位置へ付勢すると共に、該第１固定部材が使用者によって離された時には、前記固定部材の両方を同時に固定位置へ自動的に付勢する付勢要素とを含む
ことを特徴とする片側開放型車両用物品キャリアシステム。
【請求項１６】
前記第１固定部材は、使用者が該第１固定部材を手の一本以上の指で手動係合させるのを可能にするために縁を含むことを特徴とする請求項１５の装置。
【請求項１７】
前記第１固定部材は、
使用者が手の一本以上の指で前記第１固定部材を手動係合させるのを可能にする縁と、
前記第１支持レールの上面部に延在するクランプ部と、
前記第１支持レールの開口と係合する頭部を有する顎部とを含む
ことを特徴とする請求項１５の装置。
【請求項１８】
前記固定部材は、前記第１固定部材が軸回転させられた時に、前記ケーブルの一部を案内する溝を含むことを特徴とする請求項１５の装置。

【図１】