現像装置、画像形成装置および隙間の調整方法
【課題】現像部材に供給される現像剤の量の調整を容易に実行可能にすること。
【解決手段】現像容器（Ｖ）に支持され、且つ、現像部材（Ｇａ）に対向して配置され、表面に保持した現像剤を現像部材（Ｇａ）に供給する供給部材（Ｒ０）と、供給部材（Ｒ０）の回転方向に対して供給部材（Ｒ０）が現像部材（Ｇａ）に対向する位置よりも上流側において供給部材（Ｒ０）に対向して配置されて、供給部材（Ｒ０）の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材（８）と、厚さ規制部材（８）と供給部材（Ｒ０）との隙間が拡縮する方向に移動可能に支持されて、厚さ規制部材（８）と供給部材（Ｒ０）との隙間を調整可能な供給部材（Ｒ０）と、を備えたことを特徴とする現像装置（Ｇ）。
【解決手段】現像容器（Ｖ）に支持され、且つ、現像部材（Ｇａ）に対向して配置され、表面に保持した現像剤を現像部材（Ｇａ）に供給する供給部材（Ｒ０）と、供給部材（Ｒ０）の回転方向に対して供給部材（Ｒ０）が現像部材（Ｇａ）に対向する位置よりも上流側において供給部材（Ｒ０）に対向して配置されて、供給部材（Ｒ０）の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材（８）と、厚さ規制部材（８）と供給部材（Ｒ０）との隙間が拡縮する方向に移動可能に支持されて、厚さ規制部材（８）と供給部材（Ｒ０）との隙間を調整可能な供給部材（Ｒ０）と、を備えたことを特徴とする現像装置（Ｇ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、画像形成装置および隙間の調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置において、潜像を可視像に現像する現像装置に関して、以下の特許文献１、２に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００８−２２５４７８号公報には、潜像が形成される光導電ベルト（１１０）に対向して配置された現像装置において、現像装置内の現像剤がマグロール（１１４）に保持され、現像装置の内部に配置されたトリムブレード（１２６）で過剰な現像剤が除去された後、光導電ベルト（１１０）に対向する２つのドナーロール（１２２，１２４）にマグロール（１１４）からの現像剤が移動し、現像に使用される構成が記載されている。
また、特許文献１には、トリムブレード（１２６）で過剰な現像剤が除去された後に、第１のマグロール（１１４）から一方のドナーロール（１２２）に現像剤を供給すると共に、第１のマグロール（１１４）から第２のマグロール（１１６）を介して他方のドナーロール（１２４）に現像剤を供給する構成も開示されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２００６−１４６２８６号公報には、感光体（１０１）に対して二本の現像ロール（１，２）が配置されており、現像ロール（１，２）どうしが対向する領域において、現像ロール（１，２）が同一の方向に回転すると共に、現像装置の内部に配置され且つ現像ロール（１，２）どうしが対向する領域における隙間に楔形のドクターブレード（３）が配置され、１つのドクターブレード（３）で両側の現像ロール（１，２）表面の現像剤の量を規制する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２２５４７８号公報（「００４４」〜「００４８」、「００５９」、図１、図５、図６、図８）
【特許文献２】特開２００６−１４６２８６号公報（「００１１」〜「００１２」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、現像部材に供給される現像剤の量の調整を容易に実行可能にすることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の現像装置は、
現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成される像保持体に対向し、表面に現像剤を保持して回転して前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記供給部材の回転方向に対して前記供給部材が前記現像部材に対向する位置よりも上流側において前記供給部材に対向して配置されて、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材と、
前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間が拡大または縮小する方向に移動可能に支持されて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整可能な前記供給部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像装置において、
前記供給部材に支持され且つ回転が伝達される被伝達部材と、
前記被伝達部材と噛み合って前記被伝達部材に回転を伝達する伝達部材であって、前記供給部材が前記厚さ規制部材に対して移動する方向が、前記被伝達部材の回転中心と前記伝達部材の回転中心とを結ぶ方向に対して交差する位置に配置された前記伝達部材と、
前記供給部材に設けられた被位置決め部と、
前記被位置決め部に接触して、前記供給部材を前記現像容器に対して位置決めすることで、前記供給部材と前記厚さ規制部材との間の隙間を設定する位置決め部材であって、前記被伝達部材と前記伝達部材との噛み合い位置において前記伝達部材の回転を前記被伝達部材に伝達する際に発生する力の方向に対して、前記被位置決め部の下流側に接触する前記位置決め部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像装置において、
前記供給部材に対向して配置された第１の現像部材と、前記第１の現像部材に対向し且つ前記像保持体に対向して配置されて前記第１の現像部材の表面に保持された現像剤の一部を表面に保持して回転する第２の現像部材と、を有する前記現像部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項５に記載の発明の隙間の調整方法は、
現像剤が収容される現像容器に移動可能に支持され、且つ、像保持体の表面の潜像を現像する現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材を、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材に対して、隙間が拡大または縮小する方向に移動させて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、４、５に記載の発明によれば、厚さ規制部材との隙間を調整可能な供給部材を有しない場合に比べて、現像部材に供給される現像剤の量の調整を容易に実行できる。
請求項２に記載の発明によれば、被伝達部材と伝達部材との噛み合い位置において伝達部材の回転を被伝達部材に伝達する際に発生する力の方向に対して、被位置決め部の下流側に接触する位置決め部材を有しない場合に比べて、部品点数を削減しつつ、位置決めができる。
請求項３に記載の発明によれば、現像部材が１つの場合に比べて、現像する速度を高速化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の現像装置本体の斜視図である。
【図３】図３は実施例１の現像装置の説明図であり、図３Ａは図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面図、図３Ｂは図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
【図４】図４は図３ＡのＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図５は実施例１の現像装置を後方から見た状態の説明図であり、図５Ａが現像器の全体図、図５Ｂが図５Ａの供給ロール用のギアの部分の要部拡大図である。
【図６】図６は実施例１のトリマーギャップの調整の説明図であり、図６Ａは図３Ａに示す状態の説明図、図６Ｂは図３Ｂに示す状態の説明図、図６Ｃは図６Ａに示す状態から供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図、図６Ｄは図６Ｂに示す状態から図６Ｃに示す位置まで供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図である。
【図７】図７は実施例２の現像装置の説明図であり、実施例１の図３Ｂに対応する図である。
【図８】図８は実施例３の現像装置の説明図であり、実施例１の図５Ｂに対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、上面に透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧを有する複写機本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される原稿搬送装置Ｕ２とを備えている。
前記原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿収容部の一例としての原稿トレイＴG1を有している。前記原稿トレイＴG1に収容された原稿Ｇｉは、順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して、原稿排出部の一例としての原稿排出トレイＴG2に排出されるように構成されている。
【００１６】
前記複写機本体Ｕ1は、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩと、前記プラテンガラスＰＧの下方に配置された画像読取部の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａとおよび画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂと、画像処理部ＩＰＳとを有している。
スキャナ部Ｕ１ａは、読取用の基準位置に配置された基準検出部材の一例としての露光系レジセンサＳpと、露光光学系Ａを有している。
【００１７】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳpの検出信号により制御され、常時は基準位置に停止している。
前記原稿搬送装置Ｕ2を使用して複写を行う場合は、前記露光光学系Ａは基準位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を通過する原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って撮像素子ＣＣＤ上に収束される。撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１８】
また、画像処理部ＩＰＳは、スキャナ部Ｕ１ａの撮像素子ＣＣＤから入力された読取画像信号を画像書込信号に変換してプリンタ部Ｕ１ｂの潜像形成回路ＤLに出力する。
前記潜像形成回路ＤLは、入力された画像情報に応じた駆動信号を潜像形成装置ＲＯＳに出力する。
【００１９】
前記潜像形成装置ＲＯＳの下方に配置された像保持体の一例としての感光体ＰＲは、矢印Ｙa方向に回転する。前記感光体ＰＲの表面は、帯電領域Ｑ0において帯電器ＣＣにより帯電された後、潜像形成位置Ｑ1において、潜像形成装置ＲＯＳの書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ＰＲの表面は、回転移動して現像領域Ｑ2において現像装置Ｇにより潜像が可視像に現像される。現像領域Ｑ２で潜像が現像された感光体ドラムＰＲの表面は、転写装置の一例としての転写ロールＲｔに対向する転写領域Ｑ４を通過する。
【００２０】
感光体ＰＲの下方には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が配置されている。給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3に収容された媒体の一例としての用紙Ｓ、または両面記録の場合に使用される反転トレイＴＲ0に一時的に収容された用紙Ｓは、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲpにより取り出される。ピックアップロールＲｐにより取り出された用紙Ｓは、捌き部材の一例としてのさばきロールＲsで１枚づつ分離されて、媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲaにより下流側に搬送される。搬送ロールＲａにより搬送された用紙Ｓは、転写領域Ｑ４への搬送時期を調整する調節部材の一例としてのレジロールＲrに搬送される。
前記レジロールＲrに搬送された用紙Ｓは、前記感光体ＰＲ上のトナー像が転写領域Ｑ４に移動する時期に合わせて、案内部材の一例としての転写前シートガイドＳG1に案内されて転写領域Ｑ４に搬送される。
【００２１】
前記感光体ＰＲの表面に現像されたトナー像Ｔnは、転写領域Ｑ４において、転写ロールＲｔにより用紙Ｓに転写される。転写後の感光体ＰＲの表面は、清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬ1により清掃、クリーニングされて残留トナーが除去され、次に感光体用の除電器ＪＬにより除電されて、前記帯電器ＣＣにより再帯電される。
なお、前記帯電器ＣＣの帯電電圧、現像装置Ｇの現像電圧、転写ロールＲｔの転写電圧は、電源回路Ｅから供給され、電源回路Ｅは、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される。
【００２２】
転写領域Ｑ４において転写ロールＲｔによりトナー像が転写された前記用紙Ｓは、案内部材の一例としてのシートガイドＳG2や、媒体搬送部材の一例としてのシート搬送ベルトＢHにより定着領域Ｑ５に搬送される。定着領域Ｑ５を通過する用紙Ｓは、定着装置Ｆにより加熱定着される。
【００２３】
定着装置Ｆの下流側に配置された切替部材の一例としての切替ゲートＧT1は、定着装置Ｆを通過した用紙Ｓの搬送方向を排出路ＳH2または反転路ＳH3のいずれかの方向に切り替える。前記排出路ＳH2に搬送された用紙Ｓは複数の搬送ロールＲaにより媒体排出部の一例としての排出トレイＴRhに排出される。両面複写の場合、１面目のトナー像が転写された用紙Ｓは、反転路ＳH3で反転された後、循環路ＳH4を通って反転トレイＴＲ0に一旦収容される。そして、予め設定された時期にピックアップロールＲｐで取り出されて、転写領域Ｑ４に再送され、２面目にトナー像が転写される。
なお、前記符号ＳH1〜ＳH4，Ｒp，Ｒs，Ｒr，Ｒa，ＧT1等で示す構成要素から用紙搬送装置ＳHが構成される。
【００２４】
（現像装置）
図２は実施例１の現像装置本体の斜視図である。
図３は実施例１の現像装置の説明図であり、図３Ａは図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面図、図３Ｂは図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
図４は図３ＡのＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【００２５】
図２ないし図４において、前記現像領域Ｑ２で感光体ＰＲに対向して配置された現像装置Ｇは、現像剤を収容する現像容器Ｖを有する。前記現像容器Ｖは、容器本体１とその上端を塞ぐ蓋部材の一例としての容器カバー２と、容器本体１の前端に連結された前側接続部材３とを有する。
【００２６】
（現像容器の説明）
図３において、容器本体１の内側には、現像剤保持体の一例であって現像部材の一例としての現像ロールＧａ，Ｇｂを収容する保持体収容室の一例としての現像ロール室４が形成されている。現像ロール室４の右方には、供給部材の一例としての供給ロールＲ０を収容する供給体収容室の一例としての供給ロール室５が隣接して配置されている。供給ロール室５の斜め下方には、第１の攪拌室６が隣接して配置され、第１の攪拌室６の右側には、第２の攪拌室７が隣接して配置されている。
前記容器カバー２は、上端部で水平方向に延びる板状の頂壁２ａと、頂壁２ａの右端から斜め右下方に延びる傾斜壁２ｂと、傾斜壁２ｂの右下の端から下方に延びて現像容器本体１の側壁に接触する接触壁２ｃとを有する。図２において、前記容器カバー２が容器本体１に装着された場合には、接触壁２ｃに形成された被装着部の一例としての掛かり口２ｃ1に、容器本体１の外側面に形成された装着部の一例としての爪が嵌まり、容器本体１に容器カバー２が固定される。
【００２７】
図３、図４において、前記第１の攪拌室６は、容器本体１の内部に形成された第１の主攪拌室６ａと、前側接続部材３の左部３ａに形成された排出室６ｂとを有する。また、前記第２の攪拌室７は、容器本体１の内部に形成された第２の主攪拌室７ａと、前側接続部材３の右部３ｂに形成された補給室７ｂとを有する。
前記容器本体１の内側において、第１の攪拌室６と第２の攪拌室７との間には、前記第１の主攪拌室６ａおよび第２の主攪拌室７ａの前後両端部以外の部分に、仕切部の一例としての仕切壁９が形成されている。したがって、仕切り壁９により、第１の主撹拌室６ａと第２の主撹拌室７ａとの間が仕切られており、第１の主攪拌室６ａ及び第２の主攪拌室７ａは、前後方向両端部の前側流入部Ｅ１及び後側流入部Ｅ２において、現像剤が流入可能に構成されている。
前記第１攪拌室６及び第２攪拌室７とによって循環室６＋７が構成されている。
【００２８】
図２、図３Ｂ、図４において、前側接続部材３の左部３ａの下部には劣化した現像剤を少しずつ排出する現像剤の排出部の一例としての排出口３ａ1が設けられている。前側接続部材３の右部３ｂの上部には、現像剤の収容容器の一例としての図示しない現像剤カートリッジからの新たな現像剤が補給される補給部の一例としての補給口３ｂ1が設けられている。
実施例１の現像装置Ｇでは、補給口３ｂ1から補給された新しい現像剤が補給後すぐに排出される割合を少なくするため、排出口３ａ1の位置より現像剤の搬送方向の下流側に補給口３ｂ1が設けられている。
【００２９】
前記仕切壁９の上端には、仕切り部の一例として前後方向に延びる内部仕切り部材１１が支持されている。前記内部仕切り部材１１は、仕切壁９の上端から上方に延びる規制部材の支持部の一例としての垂直壁１１ａと、垂直壁１１ａの上端から左斜め上方に向けて延びる内部傾斜壁１１ｂとを有する。前記垂直壁１１ａの左面側の供給ロール室５内には、層厚規制部材の一例であって現像剤の規制部材の一例として、供給ロールＲ０の表面に付着した現像剤の厚さを規制する前後方向に延びる板状のトリマー１２が支持されている。
内部仕切り部材１１と、容器カバー２の頂壁２ａおよび傾斜壁２ｂとの間には、現像剤を第２の撹拌室７に向けて流入させる流入路１３が形成されている。
【００３０】
（撹拌部材の説明）
図５は実施例１の現像装置を後方から見た状態の説明図であり、図５Ａが現像器の全体図、図５Ｂが図５Ａの供給ロール用のギアの部分の要部拡大図である。
図３、図４において、第１攪拌室６及び第２攪拌室７には、現像剤を攪拌しながら搬送する第１の攪拌部材の一例としてのサプライオーガＲ１および第２の攪拌部材の一例としてのアドミクスオーガＲ２が配置されている。図４において、サプライオーガＲ１は、供給ロールＲ０の軸方向に沿って延びる第１の回転軸Ｒ１aと、第１の回転軸Ｒ１aの外周に支持された第１の主搬送羽根Ｒ１bと第１の逆搬送羽根Ｒ１cとを有する。
第１の主搬送羽根Ｒ１bは、現像剤を後側から前側に搬送するために、後側流入部Ｅ２から前側流入部Ｅ１にかけて設けられている。
第１の逆搬送羽根Ｒ１cは、排出口３ａ1付近に設けられており、現像剤を第１の主搬送羽根Ｒ１bの搬送方向とは逆方向に設定することによって、前側流入部Ｅ１を通じて現像剤を第１の攪拌室６から第２の攪拌室７に流入させている。
図４、図５において、第１の回転軸Ｒ１aは、前側接続部３の左部３ａの前面壁と前記現像容器本体１の後面壁によって回転可能に支持されており、第１の回転軸Ｒ１aの後端には歯車の一例としてのギアＧ１が支持されている。
【００３１】
また、前記アドミクスオーガＲ２も、サプライオーガＲ１と同様に、第２の回転軸Ｒ２aおよび第２の主搬送羽根Ｒ２bおよび第２の逆搬送羽根Ｒ２cとを有する。第２の主搬送羽根Ｒ２bは、現像剤を前側から後側に搬送するために補給口３ｂ1から後側流入部Ｅ２にかけて設けられている。前記逆搬送羽根Ｒ１cは、後側流入部Ｅ２の後側に設けられており、現像剤を第２の主搬送羽根Ｒ２bの搬送方向とは逆方向に設定することによって、後側流入部Ｅ２を通じて現像剤を第２の攪拌室７から第１の攪拌室６に流入させている。第２の回転軸Ｒ２aは、前側接続部３の右部３ｂの前面壁と現像容器本体１の後面壁によって回転可能に支持され、後端に歯車の一例として、ギアＧ１と噛み合うギアＧ２が支持されている。
【００３２】
（供給ロールの説明）
図３、図４において、前記供給ロール室５の供給ロールＲ０は、磁石部材の一例としての回転不能な供給用の磁石ロール２１と、供給用の磁石ロール２１の外周に回転可能に支持された供給用の回転体の一例としての供給スリーブ２２とを有する。
図３Ａにおいて、実施例１の供給スリーブ２２は、トリマー１２との間に隙間の一例としてのトリマーギャップＬ１を開けた状態で配置されており、実施例１では、トリマーギャップＬ１は、一例として０．８０［ｍｍ］に設定されている。
図３Ａにおいて、供給用の磁石ロール２１は、前記第１の主攪拌室６ａの現像剤を供給スリーブ２２表面に吸着する吸着極の一例としてのピックアップ磁極Ｎ１を有する。なお、実施例１のピックアップ磁極Ｎ１は、トリマー１２に対向して配置されており、規制極の一例としてのトリミング磁極と兼用されている。
【００３３】
ピックアップ磁極Ｎ１の下流側には、ピックアップ磁極Ｎ１とは磁性が逆極性の供給磁極Ｓ１が配置され、供給磁極Ｓ１の下流側には、供給磁極Ｓ１と同極性の被戻し磁極Ｓ２が配置されている。したがって、同極性の供給磁極Ｓ１と被戻し磁極Ｓ２との間の領域では、供給スリーブ２２に吸着する方向の磁力が弱くなり、供給スリーブ２２表面の現像剤は、供給スリーブ２２から離脱しやすくなり、各磁極Ｓ１、Ｓ２の近傍で再び供給スリーブ２２に吸着する磁力が作用する。
被戻し磁極Ｓ２の下流側且つピックアップ磁極Ｎ１の上流側には、供給スリーブ２２の表面の現像剤を離脱させる離脱極の一例としてのピックオフ磁極Ｎ２が配置されている。したがって、実施例１では、同極性のピックアップ磁極Ｎ１とピックオフ磁極Ｎ２との間の領域では、供給スリーブ２２に吸着する方向の磁力が弱くなり、供給スリーブ２２の表面の現像剤は、供給スリーブ２２から第１の撹拌室６に向けて落下して戻される。戻された現像剤は、循環室６＋７で、再び撹拌されながら搬送され、ピックアップ磁極Ｎ１で供給スリーブ２２に供給される。
【００３４】
（トリマーギャップの調整機構の説明）
前記供給スリーブ２２は、回転体の本体の一例としての円筒状の供給スリーブの本体２２ａと、供給スリーブの本体２２ａの前後両端に支持された軸端の支持部の一例としての供給ハブ２２ｂと、を有する。
図４において、供給用の磁石ロール２１は前端２１ａが、前側の供給ハブ２２ｂに回転可能に支持され且つ前方に貫通しており、前端部に被回転止め部の一例としてのＤカット部２１ｂが形成されている。前記Ｄカット部２１ｂは、被位置決め部の一例としての回転止め用の軸受け２３に支持されており、回転止め用の軸受け２３は、調整用の支持部の一例として、現像容器Ｖの前端壁２４に形成された開口２４ａに移動可能な状態で支持されている。実施例１の開口２４ａは、供給ロールＲ０がトリマー１２に対して接近、離間する方向、すなわち、トリマー１２と供給ロールＲ０との隙間が拡縮する方向である左右方向に延びる長方形状に形成されており、供給ロールＲ０は左右方向に沿って移動可能に支持されている。
【００３５】
図２、図３Ｂにおいて、現像容器Ｖの前端壁２４の前面には、開口２４ａの右方に、位置決め部材の一例としての位置決めプレート２５が支持されている。前記位置決めプレート２５は、被固定部の一例として、右部に左右方向に沿って延びる長孔２５ａが形成されており、位置決めプレート２５は長孔２５ａを貫通するネジ２５ｂにより前端壁２４に固定される。位置決めプレート２５の左端には、位置決め部の一例として、回転止め用の軸受け２３に接触して、左右方向の位置決めを行う位置決め面２５ｃが形成されている。
よって、ネジ２５ｂを緩めた状態では、位置決めプレート２５は左右方向に移動可能な状態となり、位置決め面２５ｃの左右方向の位置が調整可能となり、ネジ２５ｂを締めると位置決めプレート２５の位置が固定される。よって、位置決めプレート２５の位置を調整することで、位置決め面２５ｃに接触する軸受け２３、すなわち、供給ロールＲ０の左右方向の位置が調整可能となる。
【００３６】
また、供給用の磁石ロール２１の後端２１ｃは、後側の供給ハブ２２ｂに軸受け２６を介して支持されている。
後側の供給ハブ２２ｂの後端部２２ｃは、軸受け２７に回転可能に支持されており、軸受け２７は、調整用の案内部の一例として、現像容器Ｖの後端壁２８に形成された開口２８ａに移動可能な状態で支持されている。実施例１の開口２８ａは、前端壁２４に形成された開口２４ａと同様に構成されている。また、後端壁２８には、前端壁２４に支持された位置決めプレート２５と同様に構成された位置決めプレート２９が支持されており、軸受け２７に接触して、供給ロールＲ０の左右方向の位置決めがされる。図４、図５において、供給ハブ２２ｂの後端部２２ｃには、軸受け２７の後方に、被伝達部材の一例であって歯車の一例としてのギアＧ３が支持されている。
【００３７】
したがって、供給用の磁石ロール２１は、回転止め用の軸受け２３で回転不能に支持されると共に、供給スリーブ２２は供給用の磁石ロール２１の外周を回転可能な状態で支持されている。そして、供給ロールＲ０全体が、開口２４ａ，２８ａにより左右方向、すなわち、トリマー１２に対して接近、離間する方向に移動可能に支持されると共に、前後一対の位置決めプレート２５，２９により、トリマー１２に対する位置決めがされる。
【００３８】
図６は実施例１のトリマーギャップの調整の説明図であり、図６Ａは図３Ａに示す状態の説明図、図６Ｂは図３Ｂに示す状態の説明図、図６Ｃは図６Ａに示す状態から供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図、図６Ｄは図６Ｂに示す状態から図６Ｃに示す位置まで供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図である。
図６において、トリマー１２と供給ロールＲ０との間隔であるトリマーギャップＬ１を調整する場合、図６Ａ、図６Ｂに示す状態からネジ２５ｂ，２９ｂを緩めて、図６Ｃ、図６Ｄに示すように、位置決めプレート２５，２９の位置を左右方向にずらして調整した状態でネジ２５ｂ，２９ｂを締めることで、位置決めプレート２５，２９に接触する供給ロールＲ０の位置が調整される。よって、位置決めプレート２５，２９の調整により、供給ロールＲ０とトリマー１２との間のトリマーギャップＬ１が調整される。
なお、実施例１では、トリマーギャップＬ１を調整可能な範囲が、一例として±５０［μｍ］＝±０．０５［ｍｍ］となるように、供給ロールＲ０の移動可能な範囲が設定されている。
【００３９】
（第１の現像ロールの説明）
図２、図３において、現像ロール室４には、供給ロールＲ０と感光体ＰＲとの間に配置された第１の現像ロールＧａと、第１の現像ロールＧａの上方且つ感光体ＰＲに対向して配置された第２の現像ロールＧｂとが収容されている。
第１の現像ロールＧａは、供給ロールＲ０と同様に、磁石部材の一例としての回転不能な第１の磁石ロール３１と、第１の磁石ロール３１の外周に回転可能に支持された回転体の一例としての第１の現像スリーブ３２とを有する。なお、実施例１では、第１の現像スリーブ３２は、供給スリーブ２２との間に隙間の一例としての受渡しギャップＬ２を開けた状態で配置されており、実施例１では、受渡しギャップＬ２は、一例として３［ｍｍ］に設定されている。
【００４０】
図３Ａにおいて、第１の磁石ロール３１は、供給スリーブ２２に対向する供給領域１９に対して、第１の現像スリーブ３２の回転方向の下流側に配置され、供給スリーブ２２からの現像剤を第１の現像スリーブ３２表面に移動、付着させる磁力を発生させる被供給磁極Ｎ３を有する。なお、実施例１では、被供給磁極Ｎ３は、供給磁極Ｓ１と逆極性に設定されると共に、供給磁極Ｓ１と被戻し磁極Ｓ２との間の供給スリーブ２２に付着させる磁力が弱く、且つ、供給スリーブ２２と第１の現像スリーブ３２との間隔が供給磁極Ｓ１の位置に比べて狭い位置に対応して配置されている。したがって、トリマー１２で量が規制された後の供給スリーブ２２の表面に付着した現像剤のほぼ全てが第１の現像スリーブ３２の表面に移動して、第１の現像スリーブ３２の表面に吸着、保持される。
【００４１】
第１の現像スリーブ３２の回転方向に対して、被供給磁極Ｎ３の下流側には、第２の現像ロールＧｂに対向する位置に、被供給磁極Ｎ３と逆極性の受渡磁極Ｓ３が配置されている。受渡し磁極Ｓ３の下流側には、感光体ＰＲと対向する位置に、受渡し磁極Ｓ３と逆極性の第１の現像磁極Ｎ４が配置されており、第１の現像磁極Ｎ４は、第１の現像スリーブ３２の表面の現像剤を、径方向にいわゆる穂立ちさせる。第１の現像磁極Ｎ４の下流側には、第１の現像磁極Ｎ４と逆極性の第１の搬送磁極Ｓ４が配置されており、第１の現像領域Ｑ２ａで使用されなかった現像剤を第１の現像スリーブ３２の表面に付着させて下流側に搬送するための磁力を発生させる。
【００４２】
第１の搬送磁極Ｓ４の下流側且つ被供給磁極Ｎ３の上流側には、離脱極の一例として、被供給磁極Ｎ３と同極性の戻し磁極Ｎ５が配置されている。したがって、被供給磁極Ｎ３と戻し磁極Ｎ５との間では、第１の現像スリーブ３２に現像剤を吸着する磁力が弱くなり、第１の現像スリーブ３２から現像剤が離脱しやすくなっている。そして、実施例１では、被供給磁極Ｎ３と戻し磁極Ｎ５との間の領域に対応して被戻し磁極Ｓ２が配置されており、吸着する磁力が弱くなった第１の現像スリーブ３２の表面の現像剤が、被戻し磁極Ｓ２に吸着される。したがって、第１の現像領域Ｑ２ａで使用されずに残った現像剤は、第１の現像スリーブ３２から供給スリーブ２２の表面に戻され、ピックオフ磁極Ｎ２で第１の撹拌室６に戻される。
【００４３】
図４において、第１の現像スリーブ３２は、供給スリーブ２２と同様に構成されており、後端に歯車の一例としてのギアＧ４が支持されている。図２〜図４において、実施例１の第１の現像ロールＧａは、供給ロールＲ０と異なり、現像容器Ｖに左右方向には移動不能且つ第１の現像スリーブ３２が回転可能な状態で支持されている。
【００４４】
（第２の現像ロールの説明）
前記第２の現像ロールＧｂは、供給ロールＲ０や第１の現像ロールＧａと同様に、磁石部材の一例としての回転不能な第２の磁石ロール４１と、第２の磁石ロール４１の外周に回転可能に支持された回転体の一例としての第２の現像スリーブ４２とを有する。なお、実施例１の第２の現像ロールＧｂは、第１の現像ロールＧａの上方に近接して配置されている。
第２の磁石ロール４１は、受渡し磁極Ｓ３に対向する位置に配置され、受渡し磁極Ｓ３とは逆極性の受取磁極Ｎ６を有する。
前記受取磁極Ｎ６に対して、第２の現像スリーブ４２の回転方向の下流側には、感光体ＰＲに対向する第２の現像領域Ｑ２ｂに対応して、受取磁極Ｎ６とは逆極性の第２の現像磁極Ｓ５が配置されている。第２の現像磁極Ｓ５は、第１の現像磁極Ｎ４と同様に、第２の現像領域Ｑ２ｂにおいて現像剤を穂立ちさせる。
【００４５】
前記第２の現像磁極Ｓ５の下流側には、第２の現像磁極Ｓ５とは逆極性の第２の搬送磁極Ｎ７が配置されており、第１の搬送磁極Ｓ４と同様に、現像剤を下流側に搬送するために第２の現像スリーブ４２の表面に吸着させる。
第２の搬送磁極Ｎ７の下流側には、回転方向に沿って間隔をあけて、離脱磁極の一例としての２つのピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７が配置されている。２つのピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７は、互いに同極性に設定され且つ、第２の搬送磁極Ｎ７とは逆極性に設定されている。したがって、ピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７の間の領域では、現像剤が第２の現像スリーブ４２から離脱しやすくなっている。また、実施例１では、内部傾斜壁１１ｂの上端がピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７の間の位置に対応して配置されており、第２の現像スリーブ４２から重力の作用等で離脱した現像剤は、流入路１３を通じて、第２の撹拌室７に戻されて、再び撹拌されながら搬送される。
【００４６】
図４において、第２の現像スリーブ４２は、第１の現像スリーブ３２と同様に構成されており、後端に歯車の一例として、第１の現像スリーブ３２のギアＧ４と噛み合うギアＧ５が支持されている。また、実施例１の第２の現像ロールＧｂは、第１の現像ロールＧａと同様に、現像容器Ｖに左右方向には移動不能且つ第２の現像スリーブ４２が回転可能な状態で支持されている。
【００４７】
（振り分け部材の説明）
図３Ａにおいて、第１の現像ロールＧａと第２の現像ロールＧｂとが対向して第１の現像ロールＧａから第２の現像ロールＧｂに現像剤が受け渡される受渡し領域４３に対して、左方には、楔形形状の振り分け部材４４が配置されている。振り分け部材４４の先端は、受渡し領域４３に近接して配置されており、振り分け部材４４により、受渡し領域４３の現像剤が第１の現像ロールＧａ側と、第２の現像ロールＧｂ側とに振り分けられる。
実施例１では、第１の現像ロールＧａの表面に吸着される現像剤の量と、第２の現像ロールＧｂの表面に吸着される現像剤の量とが、同量になるように、振り分け部材４４の位置が設定されている。すなわち、各現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂに供給される現像剤の量が同量になるように振り分けられる。
【００４８】
（現像装置の駆動系の説明）
図５において、実施例１の現像容器Ｖでは、歯車の一例として、サプライオーガＲ１のギアＧ１と噛み合う入力ギアＧ６が、後端壁２８に回転可能に支持されている。入力ギアＧ６の右斜め上方には、伝達部材の一例であって歯車の一例として、入力ギアＧ６に噛み合い且つ供給ローラＲ０のギアＧ３に噛み合う中間ギアＧ７が回転可能に支持されている。
前記入力ギアＧ６は、複写機本体Ｕ１に設けられ、駆動源の一例としての図示しないモータからの回転が伝達される歯車の一例としての出力ギアＧ８に噛み合っている。また、前記出力ギアＧ８は、第１の現像ロールＧａのギアＧ４にも噛み合っている。したがって、実施例１の現像装置Ｇでは、図示しないモータが駆動して出力ギアＧ８が回転すると、ギアＧ４，Ｇ５により現像ローラＧａ，Ｇｂが回転すると共に、入力ギアＧ６、ギアＧ１，Ｇ２によりオーガＲ１，Ｒ２が回転し、入力ギアＧ６、中間ギアＧ７およびギアＧ４により供給ロールＲ０も回転する。
【００４９】
（駆動系の回転時に供給ロールに作用する力の説明）
図５Ｂにおいて、実施例１の中間ギアＧ７は、左右方向に移動可能な供給ロールＲ０のギアＧ３に対して、重力方向の下方に配置されている。すなわち、供給ロールＲ０がトリマー１２に対して移動する方向である左右方向に対して、中間ギアＧ７の回転中心とギアＧ３の回転中心とを結ぶ方向が交差するように設定されている。したがって、中間ギアＧ７の回転時に、中間ギアＧ７と供給ロールＲ０のギアＧ３とが噛み合う噛み合い位置４６において、図５Ｂに示すように、中間ギアＧ７の歯がギアＧ３の歯を押す力４７の方向が、右方向成分を有する。すなわち、中間ギアＧ７の回転に伴って供給ロールＲ０は右方に向かう力を受け、供給ロールＲ０が位置決めプレート２５，２９に押し付けられる力が作用する。
【００５０】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、画像形成動作が実行される場合、オーガＲ１，Ｒ２が現像容器Ｖ内の現像剤を撹拌しながら搬送し、供給用の磁石ロール２１の磁力で供給スリーブ２２に現像剤が吸着される。供給スリーブ２２表面の現像剤は、トリマー１２で現像剤の量が規制された状態で、供給領域１９に搬送される。
供給領域１９において、トリマー１２で量が規制された後の供給スリーブ１２表面の現像剤は、供給用の磁石ロール２１と第１の磁石ロール３１との間の磁界の磁力の作用で、第１の現像スリーブ３２に移動する。そして、第１の現像スリーブ３２表面の現像剤は、第１の現像スリーブ３２の回転に伴って、受渡し領域４３に搬送される。
【００５１】
受渡し領域４３では、第１の現像ロールＧａの現像剤は、第１の磁石ロール３１と第２の磁石ロール４１との間の磁力と、振り分け部材４４で、第１の現像ロールＧａと第２の現像ロールＧｂに振り分けられる。
各現像ロールＧａ，Ｇｂに振り分けられた現像剤は、それぞれ現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂに搬送され、感光体ＰＲ表面の静電潜像を可視像に現像する。特に、実施例１の現像装置Ｇでは、１つの感光体ＰＲに対して２つの現像ロールＧａ，Ｇｂを備えている。
【００５２】
従来の現像装置では、現像装置を組み立てた後に、組み立てられた現像装置の個体ごとに現像の試験を行い、現像ロールの表面に保持される現像剤の量が過剰である場合には、トリマーの位置を調整して現像ロールとトリマーとの間隔であるトリマーギャップの間隔を行っていた。
トリマーが現像容器の外表面に露出した構成の場合には、組み立て後のトリマーの位置の調整が比較的容易であるが、実施例１のように、トリマー１２が現像容器Ｖの内部に支持されている場合に、組み立て後の現像装置Ｇにおいてトリマー１２の位置を調整する作業が困難になる。
【００５３】
これに対して、実施例１の現像装置Ｇでは、前後両端が現像容器Ｖの外方に延びる供給ロールＲ０が、トリマーギャップＬ１を拡縮する方向である左右方向に移動可能に支持され、供給ロールＲ０が位置決めプレート２５，２９で位置決めされる。したがって、内部に配置されたトリマー１２を調整すること無く、現像容器Ｖの外部の位置決めプレート２５，２９を調整してトリマーギャップＬ１の調整が可能になっている。すなわち、現像装置Ｇを組み立てた後でも、分解して内部のトリマー１２を調整しなくても、トリマーギャップＬ１の調整が可能になっている。
【００５４】
なお、実施例１では、トリマーギャップＬ１の調整量は、１０［μｍ］オーダ程度であって、最大でも±５０［μｍ］であり、受渡しギャップＬ２の３［ｍｍ］に比べて十分小さい。また、現像剤の量を規制するトリマーギャップＬ１に比べて、供給ロールＲ０から第１の現像ロールＧａに全ての現像剤を受け渡すだけの受渡しギャップＬ２に求められる精度は低くなっている。したがって、実施例１では、トリマーギャップＬ１を調整した場合、受渡しギャップＬ２も影響を受けるが、受渡しギャップＬ２の変動が画像形成に悪影響を及ぼすことはない。
【００５５】
また、実施例１の現像装置Ｇでは、供給ロールＲ０の移動可能な方向である左右方向が、供給ロールＲ０のギアＧ３と中間ギアＧ７との中心を結ぶ方向に対して、平行ではなく、交差するように設定されている。したがって、ギアＧ３と中間ギアＧ７との噛み合い位置４６において中間ギアＧ７が回転する際に発生する力４７は、供給ロールＲ０を右方、すなわち、位置決めプレート２５，２９に向けて押す方向の成分を有する。よって、供給ロールＲ０を位置決めプレート２５，２９に向けて押し付ける部材、例えば、コイルバネ等の付勢部材を設けなくても、現像装置Ｇの作動時の駆動を利用して供給ロールＲ０の位置決めがされる。したがって、実施例１の現像装置Ｇは、付勢部材等の部品点数が削減された状態で、位置決めが可能になっている。
なお、トリマーギャップＬ１を調整する場合に、供給ロールＲ０のギアＧ３が中間ギアＧ７に対して変動し、噛合の状態が変化するが、トリマーギャップＬ１の調整量が最大でも±５０［μｍ］であり、噛合の変化に及ぼす影響は十分小さくなっている。
【実施例２】
【００５６】
図７は実施例２の現像装置の説明図であり、実施例１の図３Ｂに対応する図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００５７】
図７において、実施例２の現像装置Ｇでは、位置決めプレート２５′，２９′に、位置決め用の支持部の一例として、軸受け２３，２７が貫通して嵌った状態で固定支持される支持口２５ｄが形成されている。したがって、実施例２の位置決めプレート２５′，２９′と、供給ロールＲ０は一体的に移動可能に支持されている。
【００５８】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の現像装置Ｇでは、ネジ２５ｂ，２９ｂを緩めた状態で、位置決めプレート２５′、２９′の位置を調整すると、供給ロールＲ０が一体的に移動して、トリマーギャップＬ１が調整される。
よって、実施例２では、実施例１のように、中間ギアＧ７がギアＧ３を押す力に関わらず、供給ロールＲ０の位置が位置決めされた状態で保持されており、実施例１の構成に比べて、供給ロールＲ０の位置を目的の位置に確実に設定することが可能になっている。
【実施例３】
【００５９】
図８は実施例３の現像装置の説明図であり、実施例１の図５Ｂに対応する図である。
次に本発明の実施例３の説明をするが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００６０】
図８において、実施例３の現像装置Ｇでは、供給ロールＲ０が案内される前後の両端壁２４，２８に形成された開口２４ａ″，２８ａ″が、中間ギアＧ７の回転中心を中心とする円弧状に形成されている。したがって、供給ロールＲ０は、トリマー１２との間隔が調整される場合に、トリマー１２に対して接近、離間する方向に移動する際に、中間ギアＧ７を中心とする円弧に沿って移動する。
【００６１】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の現像装置Ｇでは、供給ロールＲ０が調整される場合に、中間ギアＧ７を中心とする円弧に沿って移動しており、供給ロールＲ０のギアＧ３と中間ギアＧ７との噛み合い量が保持され、噛合が深くなったり、浅くなったりすることが低減される。すなわち、実施例１に比べて、供給ロールＲ０の移動量を大きくすることが可能になっている。
【００６２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記プリンタＵは、単色の現像剤が使用される構成に限定されず、例えば、２色以上、いわゆるカラーの画像形成装置にも適用可能である。
【００６３】
（Ｈ03）前記実施例において、高速化に対応する目的で現像ロールＧａ，Ｇｂが２本の構成を例示したが、この構成に限定されず、１本の構成としたり、３本以上とすることも可能である。これに応じて、現像ロールが１本の場合には、流入路１３を無くしたり、３本以上の場合には増やしたり、形状を変える等の変更も任意に可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、供給ロールＲ０のみが移動可能な構成としたが、これに限定されず、供給ロールＲ０と連動、または、独立して現像ロールＧａ，Ｇｂのいずれかまたは両方を移動可能とする構成とすることも可能である。
【００６４】
（Ｈ05）前記実施例において、供給ロールＲ０の移動方向が水平方向である左右方向に設定され、ギアＧ３，Ｇ７の中心を結ぶ方向が重力方向の設定を例示したが、これに限定されず、供給ロールＲ０の移動方向やギアＧ３，Ｇ７の中心を結ぶ方向が水平方向や重力方向に対して傾斜する方向とすることも可能である、また、供給ロールＲ０の移動方向とギアＧ３，Ｇ７の中心を結ぶ方向とが直交する必要は無く、直交から傾斜した角度で交差する設定とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、トリマー１２の位置は、実施例に例示した位置に限定されず、設計等に応じて、任意に変更可能である。
【００６５】
（Ｈ07）前記実施例において、例示した具体的な数値や各磁石ロール２１，３１，４１の磁極の配置等は、実施例に例示した配置に限定されず、設計等に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、供給ロールＲ０や現像ロールＧａ，Ｇｂ、感光体ＰＲ等がローラやドラム形状の構成を例示したが、これに限定されず、ベルト形状等の構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
８…厚さ規制部材、
２３…被位置決め部、
２５，２９…位置決め部材、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…現像装置、
Ｇ３…被伝達部材、
Ｇ７…伝達部材、
Ｇａ…第１の現像部材、
Ｇａ，Ｇｂ…現像部材、
Ｇｂ…第２の現像部材、
ＰＲ…像保持体、
Ｒ０…供給部材、
ＲＯＳ…潜像形成装置、
Ｒｔ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｖ…現像容器。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、画像形成装置および隙間の調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置において、潜像を可視像に現像する現像装置に関して、以下の特許文献１、２に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００８−２２５４７８号公報には、潜像が形成される光導電ベルト（１１０）に対向して配置された現像装置において、現像装置内の現像剤がマグロール（１１４）に保持され、現像装置の内部に配置されたトリムブレード（１２６）で過剰な現像剤が除去された後、光導電ベルト（１１０）に対向する２つのドナーロール（１２２，１２４）にマグロール（１１４）からの現像剤が移動し、現像に使用される構成が記載されている。
また、特許文献１には、トリムブレード（１２６）で過剰な現像剤が除去された後に、第１のマグロール（１１４）から一方のドナーロール（１２２）に現像剤を供給すると共に、第１のマグロール（１１４）から第２のマグロール（１１６）を介して他方のドナーロール（１２４）に現像剤を供給する構成も開示されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２００６−１４６２８６号公報には、感光体（１０１）に対して二本の現像ロール（１，２）が配置されており、現像ロール（１，２）どうしが対向する領域において、現像ロール（１，２）が同一の方向に回転すると共に、現像装置の内部に配置され且つ現像ロール（１，２）どうしが対向する領域における隙間に楔形のドクターブレード（３）が配置され、１つのドクターブレード（３）で両側の現像ロール（１，２）表面の現像剤の量を規制する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２２５４７８号公報（「００４４」〜「００４８」、「００５９」、図１、図５、図６、図８）
【特許文献２】特開２００６−１４６２８６号公報（「００１１」〜「００１２」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、現像部材に供給される現像剤の量の調整を容易に実行可能にすることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の現像装置は、
現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成される像保持体に対向し、表面に現像剤を保持して回転して前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記供給部材の回転方向に対して前記供給部材が前記現像部材に対向する位置よりも上流側において前記供給部材に対向して配置されて、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材と、
前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間が拡大または縮小する方向に移動可能に支持されて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整可能な前記供給部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像装置において、
前記供給部材に支持され且つ回転が伝達される被伝達部材と、
前記被伝達部材と噛み合って前記被伝達部材に回転を伝達する伝達部材であって、前記供給部材が前記厚さ規制部材に対して移動する方向が、前記被伝達部材の回転中心と前記伝達部材の回転中心とを結ぶ方向に対して交差する位置に配置された前記伝達部材と、
前記供給部材に設けられた被位置決め部と、
前記被位置決め部に接触して、前記供給部材を前記現像容器に対して位置決めすることで、前記供給部材と前記厚さ規制部材との間の隙間を設定する位置決め部材であって、前記被伝達部材と前記伝達部材との噛み合い位置において前記伝達部材の回転を前記被伝達部材に伝達する際に発生する力の方向に対して、前記被位置決め部の下流側に接触する前記位置決め部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像装置において、
前記供給部材に対向して配置された第１の現像部材と、前記第１の現像部材に対向し且つ前記像保持体に対向して配置されて前記第１の現像部材の表面に保持された現像剤の一部を表面に保持して回転する第２の現像部材と、を有する前記現像部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項５に記載の発明の隙間の調整方法は、
現像剤が収容される現像容器に移動可能に支持され、且つ、像保持体の表面の潜像を現像する現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材を、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材に対して、隙間が拡大または縮小する方向に移動させて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、４、５に記載の発明によれば、厚さ規制部材との隙間を調整可能な供給部材を有しない場合に比べて、現像部材に供給される現像剤の量の調整を容易に実行できる。
請求項２に記載の発明によれば、被伝達部材と伝達部材との噛み合い位置において伝達部材の回転を被伝達部材に伝達する際に発生する力の方向に対して、被位置決め部の下流側に接触する位置決め部材を有しない場合に比べて、部品点数を削減しつつ、位置決めができる。
請求項３に記載の発明によれば、現像部材が１つの場合に比べて、現像する速度を高速化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の現像装置本体の斜視図である。
【図３】図３は実施例１の現像装置の説明図であり、図３Ａは図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面図、図３Ｂは図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
【図４】図４は図３ＡのＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図５は実施例１の現像装置を後方から見た状態の説明図であり、図５Ａが現像器の全体図、図５Ｂが図５Ａの供給ロール用のギアの部分の要部拡大図である。
【図６】図６は実施例１のトリマーギャップの調整の説明図であり、図６Ａは図３Ａに示す状態の説明図、図６Ｂは図３Ｂに示す状態の説明図、図６Ｃは図６Ａに示す状態から供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図、図６Ｄは図６Ｂに示す状態から図６Ｃに示す位置まで供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図である。
【図７】図７は実施例２の現像装置の説明図であり、実施例１の図３Ｂに対応する図である。
【図８】図８は実施例３の現像装置の説明図であり、実施例１の図５Ｂに対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、上面に透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧを有する複写機本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される原稿搬送装置Ｕ２とを備えている。
前記原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿収容部の一例としての原稿トレイＴG1を有している。前記原稿トレイＴG1に収容された原稿Ｇｉは、順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して、原稿排出部の一例としての原稿排出トレイＴG2に排出されるように構成されている。
【００１６】
前記複写機本体Ｕ1は、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩと、前記プラテンガラスＰＧの下方に配置された画像読取部の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａとおよび画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂと、画像処理部ＩＰＳとを有している。
スキャナ部Ｕ１ａは、読取用の基準位置に配置された基準検出部材の一例としての露光系レジセンサＳpと、露光光学系Ａを有している。
【００１７】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳpの検出信号により制御され、常時は基準位置に停止している。
前記原稿搬送装置Ｕ2を使用して複写を行う場合は、前記露光光学系Ａは基準位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を通過する原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って撮像素子ＣＣＤ上に収束される。撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１８】
また、画像処理部ＩＰＳは、スキャナ部Ｕ１ａの撮像素子ＣＣＤから入力された読取画像信号を画像書込信号に変換してプリンタ部Ｕ１ｂの潜像形成回路ＤLに出力する。
前記潜像形成回路ＤLは、入力された画像情報に応じた駆動信号を潜像形成装置ＲＯＳに出力する。
【００１９】
前記潜像形成装置ＲＯＳの下方に配置された像保持体の一例としての感光体ＰＲは、矢印Ｙa方向に回転する。前記感光体ＰＲの表面は、帯電領域Ｑ0において帯電器ＣＣにより帯電された後、潜像形成位置Ｑ1において、潜像形成装置ＲＯＳの書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ＰＲの表面は、回転移動して現像領域Ｑ2において現像装置Ｇにより潜像が可視像に現像される。現像領域Ｑ２で潜像が現像された感光体ドラムＰＲの表面は、転写装置の一例としての転写ロールＲｔに対向する転写領域Ｑ４を通過する。
【００２０】
感光体ＰＲの下方には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が配置されている。給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3に収容された媒体の一例としての用紙Ｓ、または両面記録の場合に使用される反転トレイＴＲ0に一時的に収容された用紙Ｓは、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲpにより取り出される。ピックアップロールＲｐにより取り出された用紙Ｓは、捌き部材の一例としてのさばきロールＲsで１枚づつ分離されて、媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲaにより下流側に搬送される。搬送ロールＲａにより搬送された用紙Ｓは、転写領域Ｑ４への搬送時期を調整する調節部材の一例としてのレジロールＲrに搬送される。
前記レジロールＲrに搬送された用紙Ｓは、前記感光体ＰＲ上のトナー像が転写領域Ｑ４に移動する時期に合わせて、案内部材の一例としての転写前シートガイドＳG1に案内されて転写領域Ｑ４に搬送される。
【００２１】
前記感光体ＰＲの表面に現像されたトナー像Ｔnは、転写領域Ｑ４において、転写ロールＲｔにより用紙Ｓに転写される。転写後の感光体ＰＲの表面は、清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬ1により清掃、クリーニングされて残留トナーが除去され、次に感光体用の除電器ＪＬにより除電されて、前記帯電器ＣＣにより再帯電される。
なお、前記帯電器ＣＣの帯電電圧、現像装置Ｇの現像電圧、転写ロールＲｔの転写電圧は、電源回路Ｅから供給され、電源回路Ｅは、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される。
【００２２】
転写領域Ｑ４において転写ロールＲｔによりトナー像が転写された前記用紙Ｓは、案内部材の一例としてのシートガイドＳG2や、媒体搬送部材の一例としてのシート搬送ベルトＢHにより定着領域Ｑ５に搬送される。定着領域Ｑ５を通過する用紙Ｓは、定着装置Ｆにより加熱定着される。
【００２３】
定着装置Ｆの下流側に配置された切替部材の一例としての切替ゲートＧT1は、定着装置Ｆを通過した用紙Ｓの搬送方向を排出路ＳH2または反転路ＳH3のいずれかの方向に切り替える。前記排出路ＳH2に搬送された用紙Ｓは複数の搬送ロールＲaにより媒体排出部の一例としての排出トレイＴRhに排出される。両面複写の場合、１面目のトナー像が転写された用紙Ｓは、反転路ＳH3で反転された後、循環路ＳH4を通って反転トレイＴＲ0に一旦収容される。そして、予め設定された時期にピックアップロールＲｐで取り出されて、転写領域Ｑ４に再送され、２面目にトナー像が転写される。
なお、前記符号ＳH1〜ＳH4，Ｒp，Ｒs，Ｒr，Ｒa，ＧT1等で示す構成要素から用紙搬送装置ＳHが構成される。
【００２４】
（現像装置）
図２は実施例１の現像装置本体の斜視図である。
図３は実施例１の現像装置の説明図であり、図３Ａは図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面図、図３Ｂは図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
図４は図３ＡのＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【００２５】
図２ないし図４において、前記現像領域Ｑ２で感光体ＰＲに対向して配置された現像装置Ｇは、現像剤を収容する現像容器Ｖを有する。前記現像容器Ｖは、容器本体１とその上端を塞ぐ蓋部材の一例としての容器カバー２と、容器本体１の前端に連結された前側接続部材３とを有する。
【００２６】
（現像容器の説明）
図３において、容器本体１の内側には、現像剤保持体の一例であって現像部材の一例としての現像ロールＧａ，Ｇｂを収容する保持体収容室の一例としての現像ロール室４が形成されている。現像ロール室４の右方には、供給部材の一例としての供給ロールＲ０を収容する供給体収容室の一例としての供給ロール室５が隣接して配置されている。供給ロール室５の斜め下方には、第１の攪拌室６が隣接して配置され、第１の攪拌室６の右側には、第２の攪拌室７が隣接して配置されている。
前記容器カバー２は、上端部で水平方向に延びる板状の頂壁２ａと、頂壁２ａの右端から斜め右下方に延びる傾斜壁２ｂと、傾斜壁２ｂの右下の端から下方に延びて現像容器本体１の側壁に接触する接触壁２ｃとを有する。図２において、前記容器カバー２が容器本体１に装着された場合には、接触壁２ｃに形成された被装着部の一例としての掛かり口２ｃ1に、容器本体１の外側面に形成された装着部の一例としての爪が嵌まり、容器本体１に容器カバー２が固定される。
【００２７】
図３、図４において、前記第１の攪拌室６は、容器本体１の内部に形成された第１の主攪拌室６ａと、前側接続部材３の左部３ａに形成された排出室６ｂとを有する。また、前記第２の攪拌室７は、容器本体１の内部に形成された第２の主攪拌室７ａと、前側接続部材３の右部３ｂに形成された補給室７ｂとを有する。
前記容器本体１の内側において、第１の攪拌室６と第２の攪拌室７との間には、前記第１の主攪拌室６ａおよび第２の主攪拌室７ａの前後両端部以外の部分に、仕切部の一例としての仕切壁９が形成されている。したがって、仕切り壁９により、第１の主撹拌室６ａと第２の主撹拌室７ａとの間が仕切られており、第１の主攪拌室６ａ及び第２の主攪拌室７ａは、前後方向両端部の前側流入部Ｅ１及び後側流入部Ｅ２において、現像剤が流入可能に構成されている。
前記第１攪拌室６及び第２攪拌室７とによって循環室６＋７が構成されている。
【００２８】
図２、図３Ｂ、図４において、前側接続部材３の左部３ａの下部には劣化した現像剤を少しずつ排出する現像剤の排出部の一例としての排出口３ａ1が設けられている。前側接続部材３の右部３ｂの上部には、現像剤の収容容器の一例としての図示しない現像剤カートリッジからの新たな現像剤が補給される補給部の一例としての補給口３ｂ1が設けられている。
実施例１の現像装置Ｇでは、補給口３ｂ1から補給された新しい現像剤が補給後すぐに排出される割合を少なくするため、排出口３ａ1の位置より現像剤の搬送方向の下流側に補給口３ｂ1が設けられている。
【００２９】
前記仕切壁９の上端には、仕切り部の一例として前後方向に延びる内部仕切り部材１１が支持されている。前記内部仕切り部材１１は、仕切壁９の上端から上方に延びる規制部材の支持部の一例としての垂直壁１１ａと、垂直壁１１ａの上端から左斜め上方に向けて延びる内部傾斜壁１１ｂとを有する。前記垂直壁１１ａの左面側の供給ロール室５内には、層厚規制部材の一例であって現像剤の規制部材の一例として、供給ロールＲ０の表面に付着した現像剤の厚さを規制する前後方向に延びる板状のトリマー１２が支持されている。
内部仕切り部材１１と、容器カバー２の頂壁２ａおよび傾斜壁２ｂとの間には、現像剤を第２の撹拌室７に向けて流入させる流入路１３が形成されている。
【００３０】
（撹拌部材の説明）
図５は実施例１の現像装置を後方から見た状態の説明図であり、図５Ａが現像器の全体図、図５Ｂが図５Ａの供給ロール用のギアの部分の要部拡大図である。
図３、図４において、第１攪拌室６及び第２攪拌室７には、現像剤を攪拌しながら搬送する第１の攪拌部材の一例としてのサプライオーガＲ１および第２の攪拌部材の一例としてのアドミクスオーガＲ２が配置されている。図４において、サプライオーガＲ１は、供給ロールＲ０の軸方向に沿って延びる第１の回転軸Ｒ１aと、第１の回転軸Ｒ１aの外周に支持された第１の主搬送羽根Ｒ１bと第１の逆搬送羽根Ｒ１cとを有する。
第１の主搬送羽根Ｒ１bは、現像剤を後側から前側に搬送するために、後側流入部Ｅ２から前側流入部Ｅ１にかけて設けられている。
第１の逆搬送羽根Ｒ１cは、排出口３ａ1付近に設けられており、現像剤を第１の主搬送羽根Ｒ１bの搬送方向とは逆方向に設定することによって、前側流入部Ｅ１を通じて現像剤を第１の攪拌室６から第２の攪拌室７に流入させている。
図４、図５において、第１の回転軸Ｒ１aは、前側接続部３の左部３ａの前面壁と前記現像容器本体１の後面壁によって回転可能に支持されており、第１の回転軸Ｒ１aの後端には歯車の一例としてのギアＧ１が支持されている。
【００３１】
また、前記アドミクスオーガＲ２も、サプライオーガＲ１と同様に、第２の回転軸Ｒ２aおよび第２の主搬送羽根Ｒ２bおよび第２の逆搬送羽根Ｒ２cとを有する。第２の主搬送羽根Ｒ２bは、現像剤を前側から後側に搬送するために補給口３ｂ1から後側流入部Ｅ２にかけて設けられている。前記逆搬送羽根Ｒ１cは、後側流入部Ｅ２の後側に設けられており、現像剤を第２の主搬送羽根Ｒ２bの搬送方向とは逆方向に設定することによって、後側流入部Ｅ２を通じて現像剤を第２の攪拌室７から第１の攪拌室６に流入させている。第２の回転軸Ｒ２aは、前側接続部３の右部３ｂの前面壁と現像容器本体１の後面壁によって回転可能に支持され、後端に歯車の一例として、ギアＧ１と噛み合うギアＧ２が支持されている。
【００３２】
（供給ロールの説明）
図３、図４において、前記供給ロール室５の供給ロールＲ０は、磁石部材の一例としての回転不能な供給用の磁石ロール２１と、供給用の磁石ロール２１の外周に回転可能に支持された供給用の回転体の一例としての供給スリーブ２２とを有する。
図３Ａにおいて、実施例１の供給スリーブ２２は、トリマー１２との間に隙間の一例としてのトリマーギャップＬ１を開けた状態で配置されており、実施例１では、トリマーギャップＬ１は、一例として０．８０［ｍｍ］に設定されている。
図３Ａにおいて、供給用の磁石ロール２１は、前記第１の主攪拌室６ａの現像剤を供給スリーブ２２表面に吸着する吸着極の一例としてのピックアップ磁極Ｎ１を有する。なお、実施例１のピックアップ磁極Ｎ１は、トリマー１２に対向して配置されており、規制極の一例としてのトリミング磁極と兼用されている。
【００３３】
ピックアップ磁極Ｎ１の下流側には、ピックアップ磁極Ｎ１とは磁性が逆極性の供給磁極Ｓ１が配置され、供給磁極Ｓ１の下流側には、供給磁極Ｓ１と同極性の被戻し磁極Ｓ２が配置されている。したがって、同極性の供給磁極Ｓ１と被戻し磁極Ｓ２との間の領域では、供給スリーブ２２に吸着する方向の磁力が弱くなり、供給スリーブ２２表面の現像剤は、供給スリーブ２２から離脱しやすくなり、各磁極Ｓ１、Ｓ２の近傍で再び供給スリーブ２２に吸着する磁力が作用する。
被戻し磁極Ｓ２の下流側且つピックアップ磁極Ｎ１の上流側には、供給スリーブ２２の表面の現像剤を離脱させる離脱極の一例としてのピックオフ磁極Ｎ２が配置されている。したがって、実施例１では、同極性のピックアップ磁極Ｎ１とピックオフ磁極Ｎ２との間の領域では、供給スリーブ２２に吸着する方向の磁力が弱くなり、供給スリーブ２２の表面の現像剤は、供給スリーブ２２から第１の撹拌室６に向けて落下して戻される。戻された現像剤は、循環室６＋７で、再び撹拌されながら搬送され、ピックアップ磁極Ｎ１で供給スリーブ２２に供給される。
【００３４】
（トリマーギャップの調整機構の説明）
前記供給スリーブ２２は、回転体の本体の一例としての円筒状の供給スリーブの本体２２ａと、供給スリーブの本体２２ａの前後両端に支持された軸端の支持部の一例としての供給ハブ２２ｂと、を有する。
図４において、供給用の磁石ロール２１は前端２１ａが、前側の供給ハブ２２ｂに回転可能に支持され且つ前方に貫通しており、前端部に被回転止め部の一例としてのＤカット部２１ｂが形成されている。前記Ｄカット部２１ｂは、被位置決め部の一例としての回転止め用の軸受け２３に支持されており、回転止め用の軸受け２３は、調整用の支持部の一例として、現像容器Ｖの前端壁２４に形成された開口２４ａに移動可能な状態で支持されている。実施例１の開口２４ａは、供給ロールＲ０がトリマー１２に対して接近、離間する方向、すなわち、トリマー１２と供給ロールＲ０との隙間が拡縮する方向である左右方向に延びる長方形状に形成されており、供給ロールＲ０は左右方向に沿って移動可能に支持されている。
【００３５】
図２、図３Ｂにおいて、現像容器Ｖの前端壁２４の前面には、開口２４ａの右方に、位置決め部材の一例としての位置決めプレート２５が支持されている。前記位置決めプレート２５は、被固定部の一例として、右部に左右方向に沿って延びる長孔２５ａが形成されており、位置決めプレート２５は長孔２５ａを貫通するネジ２５ｂにより前端壁２４に固定される。位置決めプレート２５の左端には、位置決め部の一例として、回転止め用の軸受け２３に接触して、左右方向の位置決めを行う位置決め面２５ｃが形成されている。
よって、ネジ２５ｂを緩めた状態では、位置決めプレート２５は左右方向に移動可能な状態となり、位置決め面２５ｃの左右方向の位置が調整可能となり、ネジ２５ｂを締めると位置決めプレート２５の位置が固定される。よって、位置決めプレート２５の位置を調整することで、位置決め面２５ｃに接触する軸受け２３、すなわち、供給ロールＲ０の左右方向の位置が調整可能となる。
【００３６】
また、供給用の磁石ロール２１の後端２１ｃは、後側の供給ハブ２２ｂに軸受け２６を介して支持されている。
後側の供給ハブ２２ｂの後端部２２ｃは、軸受け２７に回転可能に支持されており、軸受け２７は、調整用の案内部の一例として、現像容器Ｖの後端壁２８に形成された開口２８ａに移動可能な状態で支持されている。実施例１の開口２８ａは、前端壁２４に形成された開口２４ａと同様に構成されている。また、後端壁２８には、前端壁２４に支持された位置決めプレート２５と同様に構成された位置決めプレート２９が支持されており、軸受け２７に接触して、供給ロールＲ０の左右方向の位置決めがされる。図４、図５において、供給ハブ２２ｂの後端部２２ｃには、軸受け２７の後方に、被伝達部材の一例であって歯車の一例としてのギアＧ３が支持されている。
【００３７】
したがって、供給用の磁石ロール２１は、回転止め用の軸受け２３で回転不能に支持されると共に、供給スリーブ２２は供給用の磁石ロール２１の外周を回転可能な状態で支持されている。そして、供給ロールＲ０全体が、開口２４ａ，２８ａにより左右方向、すなわち、トリマー１２に対して接近、離間する方向に移動可能に支持されると共に、前後一対の位置決めプレート２５，２９により、トリマー１２に対する位置決めがされる。
【００３８】
図６は実施例１のトリマーギャップの調整の説明図であり、図６Ａは図３Ａに示す状態の説明図、図６Ｂは図３Ｂに示す状態の説明図、図６Ｃは図６Ａに示す状態から供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図、図６Ｄは図６Ｂに示す状態から図６Ｃに示す位置まで供給ロールをトリマーから離間させた状態の説明図である。
図６において、トリマー１２と供給ロールＲ０との間隔であるトリマーギャップＬ１を調整する場合、図６Ａ、図６Ｂに示す状態からネジ２５ｂ，２９ｂを緩めて、図６Ｃ、図６Ｄに示すように、位置決めプレート２５，２９の位置を左右方向にずらして調整した状態でネジ２５ｂ，２９ｂを締めることで、位置決めプレート２５，２９に接触する供給ロールＲ０の位置が調整される。よって、位置決めプレート２５，２９の調整により、供給ロールＲ０とトリマー１２との間のトリマーギャップＬ１が調整される。
なお、実施例１では、トリマーギャップＬ１を調整可能な範囲が、一例として±５０［μｍ］＝±０．０５［ｍｍ］となるように、供給ロールＲ０の移動可能な範囲が設定されている。
【００３９】
（第１の現像ロールの説明）
図２、図３において、現像ロール室４には、供給ロールＲ０と感光体ＰＲとの間に配置された第１の現像ロールＧａと、第１の現像ロールＧａの上方且つ感光体ＰＲに対向して配置された第２の現像ロールＧｂとが収容されている。
第１の現像ロールＧａは、供給ロールＲ０と同様に、磁石部材の一例としての回転不能な第１の磁石ロール３１と、第１の磁石ロール３１の外周に回転可能に支持された回転体の一例としての第１の現像スリーブ３２とを有する。なお、実施例１では、第１の現像スリーブ３２は、供給スリーブ２２との間に隙間の一例としての受渡しギャップＬ２を開けた状態で配置されており、実施例１では、受渡しギャップＬ２は、一例として３［ｍｍ］に設定されている。
【００４０】
図３Ａにおいて、第１の磁石ロール３１は、供給スリーブ２２に対向する供給領域１９に対して、第１の現像スリーブ３２の回転方向の下流側に配置され、供給スリーブ２２からの現像剤を第１の現像スリーブ３２表面に移動、付着させる磁力を発生させる被供給磁極Ｎ３を有する。なお、実施例１では、被供給磁極Ｎ３は、供給磁極Ｓ１と逆極性に設定されると共に、供給磁極Ｓ１と被戻し磁極Ｓ２との間の供給スリーブ２２に付着させる磁力が弱く、且つ、供給スリーブ２２と第１の現像スリーブ３２との間隔が供給磁極Ｓ１の位置に比べて狭い位置に対応して配置されている。したがって、トリマー１２で量が規制された後の供給スリーブ２２の表面に付着した現像剤のほぼ全てが第１の現像スリーブ３２の表面に移動して、第１の現像スリーブ３２の表面に吸着、保持される。
【００４１】
第１の現像スリーブ３２の回転方向に対して、被供給磁極Ｎ３の下流側には、第２の現像ロールＧｂに対向する位置に、被供給磁極Ｎ３と逆極性の受渡磁極Ｓ３が配置されている。受渡し磁極Ｓ３の下流側には、感光体ＰＲと対向する位置に、受渡し磁極Ｓ３と逆極性の第１の現像磁極Ｎ４が配置されており、第１の現像磁極Ｎ４は、第１の現像スリーブ３２の表面の現像剤を、径方向にいわゆる穂立ちさせる。第１の現像磁極Ｎ４の下流側には、第１の現像磁極Ｎ４と逆極性の第１の搬送磁極Ｓ４が配置されており、第１の現像領域Ｑ２ａで使用されなかった現像剤を第１の現像スリーブ３２の表面に付着させて下流側に搬送するための磁力を発生させる。
【００４２】
第１の搬送磁極Ｓ４の下流側且つ被供給磁極Ｎ３の上流側には、離脱極の一例として、被供給磁極Ｎ３と同極性の戻し磁極Ｎ５が配置されている。したがって、被供給磁極Ｎ３と戻し磁極Ｎ５との間では、第１の現像スリーブ３２に現像剤を吸着する磁力が弱くなり、第１の現像スリーブ３２から現像剤が離脱しやすくなっている。そして、実施例１では、被供給磁極Ｎ３と戻し磁極Ｎ５との間の領域に対応して被戻し磁極Ｓ２が配置されており、吸着する磁力が弱くなった第１の現像スリーブ３２の表面の現像剤が、被戻し磁極Ｓ２に吸着される。したがって、第１の現像領域Ｑ２ａで使用されずに残った現像剤は、第１の現像スリーブ３２から供給スリーブ２２の表面に戻され、ピックオフ磁極Ｎ２で第１の撹拌室６に戻される。
【００４３】
図４において、第１の現像スリーブ３２は、供給スリーブ２２と同様に構成されており、後端に歯車の一例としてのギアＧ４が支持されている。図２〜図４において、実施例１の第１の現像ロールＧａは、供給ロールＲ０と異なり、現像容器Ｖに左右方向には移動不能且つ第１の現像スリーブ３２が回転可能な状態で支持されている。
【００４４】
（第２の現像ロールの説明）
前記第２の現像ロールＧｂは、供給ロールＲ０や第１の現像ロールＧａと同様に、磁石部材の一例としての回転不能な第２の磁石ロール４１と、第２の磁石ロール４１の外周に回転可能に支持された回転体の一例としての第２の現像スリーブ４２とを有する。なお、実施例１の第２の現像ロールＧｂは、第１の現像ロールＧａの上方に近接して配置されている。
第２の磁石ロール４１は、受渡し磁極Ｓ３に対向する位置に配置され、受渡し磁極Ｓ３とは逆極性の受取磁極Ｎ６を有する。
前記受取磁極Ｎ６に対して、第２の現像スリーブ４２の回転方向の下流側には、感光体ＰＲに対向する第２の現像領域Ｑ２ｂに対応して、受取磁極Ｎ６とは逆極性の第２の現像磁極Ｓ５が配置されている。第２の現像磁極Ｓ５は、第１の現像磁極Ｎ４と同様に、第２の現像領域Ｑ２ｂにおいて現像剤を穂立ちさせる。
【００４５】
前記第２の現像磁極Ｓ５の下流側には、第２の現像磁極Ｓ５とは逆極性の第２の搬送磁極Ｎ７が配置されており、第１の搬送磁極Ｓ４と同様に、現像剤を下流側に搬送するために第２の現像スリーブ４２の表面に吸着させる。
第２の搬送磁極Ｎ７の下流側には、回転方向に沿って間隔をあけて、離脱磁極の一例としての２つのピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７が配置されている。２つのピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７は、互いに同極性に設定され且つ、第２の搬送磁極Ｎ７とは逆極性に設定されている。したがって、ピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７の間の領域では、現像剤が第２の現像スリーブ４２から離脱しやすくなっている。また、実施例１では、内部傾斜壁１１ｂの上端がピックオフ磁極Ｓ６，Ｓ７の間の位置に対応して配置されており、第２の現像スリーブ４２から重力の作用等で離脱した現像剤は、流入路１３を通じて、第２の撹拌室７に戻されて、再び撹拌されながら搬送される。
【００４６】
図４において、第２の現像スリーブ４２は、第１の現像スリーブ３２と同様に構成されており、後端に歯車の一例として、第１の現像スリーブ３２のギアＧ４と噛み合うギアＧ５が支持されている。また、実施例１の第２の現像ロールＧｂは、第１の現像ロールＧａと同様に、現像容器Ｖに左右方向には移動不能且つ第２の現像スリーブ４２が回転可能な状態で支持されている。
【００４７】
（振り分け部材の説明）
図３Ａにおいて、第１の現像ロールＧａと第２の現像ロールＧｂとが対向して第１の現像ロールＧａから第２の現像ロールＧｂに現像剤が受け渡される受渡し領域４３に対して、左方には、楔形形状の振り分け部材４４が配置されている。振り分け部材４４の先端は、受渡し領域４３に近接して配置されており、振り分け部材４４により、受渡し領域４３の現像剤が第１の現像ロールＧａ側と、第２の現像ロールＧｂ側とに振り分けられる。
実施例１では、第１の現像ロールＧａの表面に吸着される現像剤の量と、第２の現像ロールＧｂの表面に吸着される現像剤の量とが、同量になるように、振り分け部材４４の位置が設定されている。すなわち、各現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂに供給される現像剤の量が同量になるように振り分けられる。
【００４８】
（現像装置の駆動系の説明）
図５において、実施例１の現像容器Ｖでは、歯車の一例として、サプライオーガＲ１のギアＧ１と噛み合う入力ギアＧ６が、後端壁２８に回転可能に支持されている。入力ギアＧ６の右斜め上方には、伝達部材の一例であって歯車の一例として、入力ギアＧ６に噛み合い且つ供給ローラＲ０のギアＧ３に噛み合う中間ギアＧ７が回転可能に支持されている。
前記入力ギアＧ６は、複写機本体Ｕ１に設けられ、駆動源の一例としての図示しないモータからの回転が伝達される歯車の一例としての出力ギアＧ８に噛み合っている。また、前記出力ギアＧ８は、第１の現像ロールＧａのギアＧ４にも噛み合っている。したがって、実施例１の現像装置Ｇでは、図示しないモータが駆動して出力ギアＧ８が回転すると、ギアＧ４，Ｇ５により現像ローラＧａ，Ｇｂが回転すると共に、入力ギアＧ６、ギアＧ１，Ｇ２によりオーガＲ１，Ｒ２が回転し、入力ギアＧ６、中間ギアＧ７およびギアＧ４により供給ロールＲ０も回転する。
【００４９】
（駆動系の回転時に供給ロールに作用する力の説明）
図５Ｂにおいて、実施例１の中間ギアＧ７は、左右方向に移動可能な供給ロールＲ０のギアＧ３に対して、重力方向の下方に配置されている。すなわち、供給ロールＲ０がトリマー１２に対して移動する方向である左右方向に対して、中間ギアＧ７の回転中心とギアＧ３の回転中心とを結ぶ方向が交差するように設定されている。したがって、中間ギアＧ７の回転時に、中間ギアＧ７と供給ロールＲ０のギアＧ３とが噛み合う噛み合い位置４６において、図５Ｂに示すように、中間ギアＧ７の歯がギアＧ３の歯を押す力４７の方向が、右方向成分を有する。すなわち、中間ギアＧ７の回転に伴って供給ロールＲ０は右方に向かう力を受け、供給ロールＲ０が位置決めプレート２５，２９に押し付けられる力が作用する。
【００５０】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、画像形成動作が実行される場合、オーガＲ１，Ｒ２が現像容器Ｖ内の現像剤を撹拌しながら搬送し、供給用の磁石ロール２１の磁力で供給スリーブ２２に現像剤が吸着される。供給スリーブ２２表面の現像剤は、トリマー１２で現像剤の量が規制された状態で、供給領域１９に搬送される。
供給領域１９において、トリマー１２で量が規制された後の供給スリーブ１２表面の現像剤は、供給用の磁石ロール２１と第１の磁石ロール３１との間の磁界の磁力の作用で、第１の現像スリーブ３２に移動する。そして、第１の現像スリーブ３２表面の現像剤は、第１の現像スリーブ３２の回転に伴って、受渡し領域４３に搬送される。
【００５１】
受渡し領域４３では、第１の現像ロールＧａの現像剤は、第１の磁石ロール３１と第２の磁石ロール４１との間の磁力と、振り分け部材４４で、第１の現像ロールＧａと第２の現像ロールＧｂに振り分けられる。
各現像ロールＧａ，Ｇｂに振り分けられた現像剤は、それぞれ現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂに搬送され、感光体ＰＲ表面の静電潜像を可視像に現像する。特に、実施例１の現像装置Ｇでは、１つの感光体ＰＲに対して２つの現像ロールＧａ，Ｇｂを備えている。
【００５２】
従来の現像装置では、現像装置を組み立てた後に、組み立てられた現像装置の個体ごとに現像の試験を行い、現像ロールの表面に保持される現像剤の量が過剰である場合には、トリマーの位置を調整して現像ロールとトリマーとの間隔であるトリマーギャップの間隔を行っていた。
トリマーが現像容器の外表面に露出した構成の場合には、組み立て後のトリマーの位置の調整が比較的容易であるが、実施例１のように、トリマー１２が現像容器Ｖの内部に支持されている場合に、組み立て後の現像装置Ｇにおいてトリマー１２の位置を調整する作業が困難になる。
【００５３】
これに対して、実施例１の現像装置Ｇでは、前後両端が現像容器Ｖの外方に延びる供給ロールＲ０が、トリマーギャップＬ１を拡縮する方向である左右方向に移動可能に支持され、供給ロールＲ０が位置決めプレート２５，２９で位置決めされる。したがって、内部に配置されたトリマー１２を調整すること無く、現像容器Ｖの外部の位置決めプレート２５，２９を調整してトリマーギャップＬ１の調整が可能になっている。すなわち、現像装置Ｇを組み立てた後でも、分解して内部のトリマー１２を調整しなくても、トリマーギャップＬ１の調整が可能になっている。
【００５４】
なお、実施例１では、トリマーギャップＬ１の調整量は、１０［μｍ］オーダ程度であって、最大でも±５０［μｍ］であり、受渡しギャップＬ２の３［ｍｍ］に比べて十分小さい。また、現像剤の量を規制するトリマーギャップＬ１に比べて、供給ロールＲ０から第１の現像ロールＧａに全ての現像剤を受け渡すだけの受渡しギャップＬ２に求められる精度は低くなっている。したがって、実施例１では、トリマーギャップＬ１を調整した場合、受渡しギャップＬ２も影響を受けるが、受渡しギャップＬ２の変動が画像形成に悪影響を及ぼすことはない。
【００５５】
また、実施例１の現像装置Ｇでは、供給ロールＲ０の移動可能な方向である左右方向が、供給ロールＲ０のギアＧ３と中間ギアＧ７との中心を結ぶ方向に対して、平行ではなく、交差するように設定されている。したがって、ギアＧ３と中間ギアＧ７との噛み合い位置４６において中間ギアＧ７が回転する際に発生する力４７は、供給ロールＲ０を右方、すなわち、位置決めプレート２５，２９に向けて押す方向の成分を有する。よって、供給ロールＲ０を位置決めプレート２５，２９に向けて押し付ける部材、例えば、コイルバネ等の付勢部材を設けなくても、現像装置Ｇの作動時の駆動を利用して供給ロールＲ０の位置決めがされる。したがって、実施例１の現像装置Ｇは、付勢部材等の部品点数が削減された状態で、位置決めが可能になっている。
なお、トリマーギャップＬ１を調整する場合に、供給ロールＲ０のギアＧ３が中間ギアＧ７に対して変動し、噛合の状態が変化するが、トリマーギャップＬ１の調整量が最大でも±５０［μｍ］であり、噛合の変化に及ぼす影響は十分小さくなっている。
【実施例２】
【００５６】
図７は実施例２の現像装置の説明図であり、実施例１の図３Ｂに対応する図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００５７】
図７において、実施例２の現像装置Ｇでは、位置決めプレート２５′，２９′に、位置決め用の支持部の一例として、軸受け２３，２７が貫通して嵌った状態で固定支持される支持口２５ｄが形成されている。したがって、実施例２の位置決めプレート２５′，２９′と、供給ロールＲ０は一体的に移動可能に支持されている。
【００５８】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の現像装置Ｇでは、ネジ２５ｂ，２９ｂを緩めた状態で、位置決めプレート２５′、２９′の位置を調整すると、供給ロールＲ０が一体的に移動して、トリマーギャップＬ１が調整される。
よって、実施例２では、実施例１のように、中間ギアＧ７がギアＧ３を押す力に関わらず、供給ロールＲ０の位置が位置決めされた状態で保持されており、実施例１の構成に比べて、供給ロールＲ０の位置を目的の位置に確実に設定することが可能になっている。
【実施例３】
【００５９】
図８は実施例３の現像装置の説明図であり、実施例１の図５Ｂに対応する図である。
次に本発明の実施例３の説明をするが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００６０】
図８において、実施例３の現像装置Ｇでは、供給ロールＲ０が案内される前後の両端壁２４，２８に形成された開口２４ａ″，２８ａ″が、中間ギアＧ７の回転中心を中心とする円弧状に形成されている。したがって、供給ロールＲ０は、トリマー１２との間隔が調整される場合に、トリマー１２に対して接近、離間する方向に移動する際に、中間ギアＧ７を中心とする円弧に沿って移動する。
【００６１】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の現像装置Ｇでは、供給ロールＲ０が調整される場合に、中間ギアＧ７を中心とする円弧に沿って移動しており、供給ロールＲ０のギアＧ３と中間ギアＧ７との噛み合い量が保持され、噛合が深くなったり、浅くなったりすることが低減される。すなわち、実施例１に比べて、供給ロールＲ０の移動量を大きくすることが可能になっている。
【００６２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記プリンタＵは、単色の現像剤が使用される構成に限定されず、例えば、２色以上、いわゆるカラーの画像形成装置にも適用可能である。
【００６３】
（Ｈ03）前記実施例において、高速化に対応する目的で現像ロールＧａ，Ｇｂが２本の構成を例示したが、この構成に限定されず、１本の構成としたり、３本以上とすることも可能である。これに応じて、現像ロールが１本の場合には、流入路１３を無くしたり、３本以上の場合には増やしたり、形状を変える等の変更も任意に可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、供給ロールＲ０のみが移動可能な構成としたが、これに限定されず、供給ロールＲ０と連動、または、独立して現像ロールＧａ，Ｇｂのいずれかまたは両方を移動可能とする構成とすることも可能である。
【００６４】
（Ｈ05）前記実施例において、供給ロールＲ０の移動方向が水平方向である左右方向に設定され、ギアＧ３，Ｇ７の中心を結ぶ方向が重力方向の設定を例示したが、これに限定されず、供給ロールＲ０の移動方向やギアＧ３，Ｇ７の中心を結ぶ方向が水平方向や重力方向に対して傾斜する方向とすることも可能である、また、供給ロールＲ０の移動方向とギアＧ３，Ｇ７の中心を結ぶ方向とが直交する必要は無く、直交から傾斜した角度で交差する設定とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、トリマー１２の位置は、実施例に例示した位置に限定されず、設計等に応じて、任意に変更可能である。
【００６５】
（Ｈ07）前記実施例において、例示した具体的な数値や各磁石ロール２１，３１，４１の磁極の配置等は、実施例に例示した配置に限定されず、設計等に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、供給ロールＲ０や現像ロールＧａ，Ｇｂ、感光体ＰＲ等がローラやドラム形状の構成を例示したが、これに限定されず、ベルト形状等の構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
８…厚さ規制部材、
２３…被位置決め部、
２５，２９…位置決め部材、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…現像装置、
Ｇ３…被伝達部材、
Ｇ７…伝達部材、
Ｇａ…第１の現像部材、
Ｇａ，Ｇｂ…現像部材、
Ｇｂ…第２の現像部材、
ＰＲ…像保持体、
Ｒ０…供給部材、
ＲＯＳ…潜像形成装置、
Ｒｔ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｖ…現像容器。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成される像保持体に対向し、表面に現像剤を保持して回転して前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記供給部材の回転方向に対して前記供給部材が前記現像部材に対向する位置よりも上流側において前記供給部材に対向して配置されて、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材と、
前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間が拡大または縮小する方向に移動可能に支持されて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整可能な前記供給部材と、
を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記供給部材に支持され且つ回転が伝達される被伝達部材と、
前記被伝達部材と噛み合って前記被伝達部材に回転を伝達する伝達部材であって、前記供給部材が前記厚さ規制部材に対して移動する方向が、前記被伝達部材の回転中心と前記伝達部材の回転中心とを結ぶ方向に対して交差する位置に配置された前記伝達部材と、
前記供給部材に設けられた被位置決め部と、
前記被位置決め部に接触して、前記供給部材を前記現像容器に対して位置決めすることで、前記供給部材と前記厚さ規制部材との間の隙間を設定する位置決め部材であって、前記被伝達部材と前記伝達部材との噛み合い位置において前記伝達部材の回転を前記被伝達部材に伝達する際に発生する力の方向に対して、前記被位置決め部の下流側に接触する前記位置決め部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記供給部材に対向して配置された第１の現像部材と、前記第１の現像部材に対向し且つ前記像保持体に対向して配置されて前記第１の現像部材の表面に保持された現像剤の一部を表面に保持して回転する第２の現像部材と、を有する前記現像部材、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
現像剤が収容される現像容器に移動可能に支持され、且つ、像保持体の表面の潜像を現像する現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材を、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材に対して、隙間が拡大または縮小する方向に移動させて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整する
ことを特徴とする隙間の調整方法。
【請求項１】
現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成される像保持体に対向し、表面に現像剤を保持して回転して前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材と、
前記現像容器に支持され、且つ、前記供給部材の回転方向に対して前記供給部材が前記現像部材に対向する位置よりも上流側において前記供給部材に対向して配置されて、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材と、
前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間が拡大または縮小する方向に移動可能に支持されて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整可能な前記供給部材と、
を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記供給部材に支持され且つ回転が伝達される被伝達部材と、
前記被伝達部材と噛み合って前記被伝達部材に回転を伝達する伝達部材であって、前記供給部材が前記厚さ規制部材に対して移動する方向が、前記被伝達部材の回転中心と前記伝達部材の回転中心とを結ぶ方向に対して交差する位置に配置された前記伝達部材と、
前記供給部材に設けられた被位置決め部と、
前記被位置決め部に接触して、前記供給部材を前記現像容器に対して位置決めすることで、前記供給部材と前記厚さ規制部材との間の隙間を設定する位置決め部材であって、前記被伝達部材と前記伝達部材との噛み合い位置において前記伝達部材の回転を前記被伝達部材に伝達する際に発生する力の方向に対して、前記被位置決め部の下流側に接触する前記位置決め部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記供給部材に対向して配置された第１の現像部材と、前記第１の現像部材に対向し且つ前記像保持体に対向して配置されて前記第１の現像部材の表面に保持された現像剤の一部を表面に保持して回転する第２の現像部材と、を有する前記現像部材、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
現像剤が収容される現像容器に移動可能に支持され、且つ、像保持体の表面の潜像を現像する現像部材に対向して配置され、前記現像容器内の現像剤を表面に保持して回転して、表面に保持した現像剤を前記現像部材に供給する供給部材を、前記供給部材の表面に保持された現像剤の厚さを規制する厚さ規制部材に対して、隙間が拡大または縮小する方向に移動させて、前記厚さ規制部材と前記供給部材との隙間を調整する
ことを特徴とする隙間の調整方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−５３１７７（Ｐ２０１２−５３１７７Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９４２６５（Ｐ２０１０−１９４２６５）
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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