画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム
【課題】
開示の画像処理装置は、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【解決手段】
開示の画像処理装置は、他の画像処理装置に関するハードウェア情報及びソフトウェア情報を取得する他機情報取得手段と、自己が備えるハードウェアと他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するＨＷ互換性判定手段と、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するＳＷ互換性判定手段と、自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、他の画像処理装置に実行させる代替処理実行手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
開示の画像処理装置は、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【解決手段】
開示の画像処理装置は、他の画像処理装置に関するハードウェア情報及びソフトウェア情報を取得する他機情報取得手段と、自己が備えるハードウェアと他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するＨＷ互換性判定手段と、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するＳＷ互換性判定手段と、自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、他の画像処理装置に実行させる代替処理実行手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理要求を受け付けた画像処理装置に代わり、代替機に該処理を実行させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが使用している複合機が急に動かなくなった場合、ユーザの業務を阻害しないことが非常に重要である。複合機が何らかの不具合で動作しなくなること自体問題であるが、短時間でその不具合から機器を復帰させることが難しい場合には、ユーザの業務を継続できる何らかの代替手段を提供する必要がある。そこで、複合機に求められる対応は幾つか考えられるが、例えば、出力側の複合画像処理装置で出力が出来ない場合にも、代替機を利用して画像出力を継続して行い、遠隔地に対しての画像の出力を同コストで行うことを保証するリカバリー方法が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−３３９５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、画像処理のジョブを受け付けた画像処理装置と上記代替機とでは、各機器が備えるハードウェア構成が異なることに加え、各機能を実行するために各機器が備えるソフトウェア構成が異なる。これに起因して、代替機として利用できる機器に制限が有るにも関わらず、該代替機を選択する基準が全く示されていないという問題がある。
【０００４】
従って、本発明では、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示する画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
開示の画像処理装置の一形態においては、自己が備えるハードウェアに関するハードウェア情報及び自己が備えるソフトウェアに関するソフトウェア情報を有する画像処理装置であって、通信ネットワークを介して接続される他の画像処理装置に関する前記ハードウェア情報及び前記ソフトウェア情報を取得する他機情報取得手段と、自己のハードウェア情報と前記他の画像処理装置に関するハードウェア情報とを比較して、自己が備えるハードウェアと前記他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するＨＷ互換性判定手段と、前記ＨＷ互換性判定手段により互換性があると判定された場合、自己のソフトウェア情報と前記他の画像処理装置に関するソフトウェア情報とを比較して、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するＳＷ互換性判定手段と、前記ＳＷ互換性判定手段により互換性が有ると判定された場合、自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させる代替処理実行手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置及び前記他の画像処理装置は、個々に、ユーザによる操作に応じて前記ジョブの受け付けを行う操作部と該ジョブに対応する画像処理を行うコントローラ部とを有し、該各操作部及び該各コントローラ部は、それぞれ異なる中央演算装置を有し、それぞれ異なるオペレーティングシステムの下で動作し、前記代替処理実行手段は、当該画像処理装置の有する前記操作部で受け付けた前記ジョブを、前記他の画像処理装置の有する前記コントローラ部に通知することを特徴とする。
【０００７】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記代替処理実行手段は、前記自己が受け付けたジョブに関する画像処理の一部である出力処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【０００８】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記操作部は、前記ＳＷ互換性判定手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置が備える機能毎に異なる前記ソフトウェアを有し、前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ソフトウェア毎に、比較及び判定を行い、前記代替処理実行手段は、前記ＳＷ互換性判定手段によって互換性が有ると判定された前記ソフトウェアに対応する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記機能毎に、前記操作部はユーザインタフェースソフトウェアを有し、前記コントローラ部は画像処理ソフトウェアを有し、該ユーザインタフェースソフトウェアと該画像処理ソフトウェアとが対になって該機能を実現する場合、前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ユーザインタフェースソフトウェアに関し比較、判定を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記出力処理が複数有る場合、前記代替処理実行手段は、ユーザによる前記出力処理の選択を受け付け、受け付けた該選択に応じた出力処理を前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【００１２】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記ＳＷ互換性判定手段は、当該画像処理装置が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとの同一性及び該ソフトウェアのバージョン情報に基づいて、互換性が有るか否かを判定することを特徴とする。
【００１３】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置が有する前記ハードウェア情報は、互換可能なハードウェアに関するリスト情報を含み、前記ＨＷ互換性判定手段は、前記互換可能なハードウェアに関するリスト情報の中に、前記他の画像処理装置が備えるハードウェアが含まれる場合に、互換性があると判定することを特徴とする。
【００１４】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置において発生した障害を検出する障害検出手段を有することを特徴とする。
【００１５】
上記特徴に基づき、開示の画像処理装置は、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【発明の効果】
【００１６】
開示の画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムによれば、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
（本実施の形態に係る画像処理装置の動作原理）
図１−３を用いて、本実施の形態に係る画像処理装置１００の動作原理について説明する。図１は、画像処理装置１００の概要を説明するための図である。図１で示すように、通信ネットワークを介して、他の画像処理装置３００、ＰＣ（Personal Computer）端末４００、機器管理サーバ５００と接続されている。
【００１８】
画像処理装置１００は、ＰＣ端末４００又はユーザからジョブを受け付け、該ジョブに係る画像処理を実行するが、例えば、該画像処理を実行中に何らかの原因で処理が停止した場合等、画像処理装置１００は、画像処理装置３００にこの停止した画像処理を実行させる。その際、画像処理装置１００は、代替機として使用する画像処理装置３００を選定する要件として、第１に双方のハードウェア互換性をチェックし、さらに、第２に双方のソフトウェア互換性をチェックして、２つのチェックを通過した画像処理装置３００を代替機として選定する。
【００１９】
画像処理装置１００が行わせる代替処理は、処理途中の画像データを画像処理装置３００から出力させ、又は記憶装置に格納させる処理でも良く、画像処理装置１００から画像処理装置３００を遠隔操作する処理でも良い。
【００２０】
また、画像処理装置１００が互換性チェックの際使用するハードウェア及びソフトウェアに関する情報は、外部の機器管理サーバ５００から取得する形態であっても、個々の画像処理装置３００から取得する形態であっても良い。
【００２１】
図２は、画像処理装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。図２で示すように、画像処理装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１０、ＲＯＭ（Read-Only memory）２２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３０、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）２４０、通信Ｉ／Ｆ（InterFace）２５０、表示装置２６０、スキャナ２７０、プロッタ２８０を有する。なお、画像処理装置１００は、各ハードウェアを複数有する形態としても良い。
【００２２】
ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２２０に記憶されたプログラムを実行する装置であり、ＲＡＭ２３０に展開（ロード）されたデータを、プログラムの命令に従って演算処理し、画像処理装置１００の全体を制御する。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０が実行するプログラムやデータを記憶している。ＲＡＭ２３０は、ＣＰＵ２１０でＲＯＭ２２０に記憶されたプログラムを実行する際に、実行するプログラムやデータが展開（ロード）され、演算の間、演算データを一時的に保持する。ＨＤＤ２４０は、基本ソフトウェアであるＯＳ（Operating System）や本実施の形態に係るアプリケーションプログラムなどを、関連するデータとともに記憶する装置である。
【００２３】
通信Ｉ／Ｆ２５０は、無線又は有線の通信ネットワークを介して接続された他の通信制御機能を備えた周辺機器（例えば、画像処理装置３００、ＰＣ端末４００、機器管理サーバ５００等）と情報（データ）を送受信するためのインタフェースである。本実施の形態に係る画像処理装置１００は、通信Ｉ／Ｆ２５０を介してＬＡＮに接続され、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol ／ Internet Protocol）などの通信プロトコルに従って、ＬＡＮに接続された画像処理装置３００と各種データの送受信を行う。
【００２４】
表示装置２６０は、ハードキーによるキースイッチやＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成され、画像処理装置１００が有する機能をユーザが利用する際や各種設定を行う際のユーザインタフェースとして機能する装置である。また、スキャナ２７０は、原稿を読み取り、画像データを取得するための装置であり、プロッタ２８０は、画像データを印刷媒体上に出力するための装置である。
【００２５】
画像処理装置１００が有する各手段は、ＣＰＵ２１０が、ＲＯＭ２２０又はＨＤＤ２４０に記憶された各手段に対応するプログラムを実行することにより実現される形態としても良いし、当該各手段に関する処理をハードウェアで実現する形態としても良い。
【００２６】
図３は、画像処理装置１００の動作原理を説明するための図である。図３で示すように、画像処理装置１００は、通信ネットワークを介して、他の画像処理装置３００、機器管理サーバ５００と接続されている。ここで、画像処理装置３００は、自身のハードウェア構成に関するＨＷ情報３３０、自身のソフトウェア構成に関するＳＷ情報３３５、操作部３１０、コントローラ部３２０、通信Ｉ／Ｆ３４０、ＨＤＤ３５０、プロッタ３６０を有する。
【００２７】
操作部３１０は、ユーザによる入力操作を受け付ける機能を有し、いわゆる、ユーザインタフェースとして機能する処理部である。一方、コントローラ部３２０は、操作部３１０が受け付けた入力操作に従い、通信Ｉ／Ｆ３４０、ＨＤＤ３５０、プロッタ３６０を制御して、画像処理を実行する処理部である。また、操作部３１０とコントローラ部３２０とは、それぞれ別のＣＰＵで制御され、それぞれ別のＯＳ下で動作する。
【００２８】
また、機器管理サーバ５００は、通信ネットワークで接続される画像処理装置個々のハードウェア構成に関するＨＷ情報、及びソフトウェア構成に関するＳＷ情報を有するが、必須の構成要件ではない。
【００２９】
図３で示すように、画像処理装置１００は、操作部１１０、コントローラ部１２０、ＨＷ情報１３０、ＳＷ情報１３５、障害検知手段１４０、他機情報取得手段１５０、ＨＷ互換性判定手段１６０、ＳＷ互換性判定手段１７０、代替処理実行手段１８０を有する。
【００３０】
操作部１１０は、ユーザによる入力操作を受け付ける機能を有し、いわゆる、ユーザインタフェースとして機能する処理部である。一方、コントローラ部１２０は、操作部１１０が受け付けた入力操作に従い、通信Ｉ／Ｆ２５０、ＨＤＤ２４０、プロッタ２７０を制御して、画像処理を実行する処理部である。また、操作部１１０とコントローラ部１２０とは、それぞれ別のＣＰＵで制御され、それぞれ別のＯＳ下で動作する。
【００３１】
そして、操作部１１０は、ＳＷ互換性判定手段１７０、代替処理実行手段１８０を有する形態としても良い。
【００３２】
ＨＷ情報１３０は、画像処理装置１００のハードウェア構成に関する情報であり、ＳＷ情報１３５は、画像処理装置１００のソフトウェア構成に関する情報である。ここで、ＨＷ情報１３０、ＳＷ情報１３５は、例えば、図４で示すような形態であっても良く、この場合、ＨＷ情報１３０、ＳＷ情報１３５は１つの情報（テーブル）として構成される。
【００３３】
障害検出手段１４０は、画像処理装置１００内で生じた何らかの障害（画像処理を実行できない状態）を検出する。また、障害検出手段１４０は、検出結果を他機情報取得手段１５０に通知する形態としても良い。
【００３４】
他機情報取得手段１５０は、画像処理装置３００又は機器管理サーバ５００からＨＷ情報３３０及びＳＷ情報３３５を取得する。また、他機情報取得手段１５０は、障害検出手段１４０により障害が検出されたことをトリガーとして、ＨＷ情報３３０及びＳＷ情報３３５を取得する形態としても良い。
【００３５】
ＨＷ互換性判定手段１６０は、ＨＷ情報１３０とＨＷ情報３３０とを比較して、画像処理装置１００の備えるハードウェアと画像処理装置３００の備えるハードウェアとが互換性を有するか否かを判定する。例えば、ＨＷ互換性判定手段１６０は、画像処理装置３００の備えるハードウェアが画像処理装置１００の備えるハードウェアより上位の機器であれば（上位互換性を有するのであれば）、互換性を有すると判定する。
【００３６】
また、ＨＷ情報１３０及びＨＷ情報３３０が図４で示すような形態であれば、ＨＷ情報１３０内の「互換が取れる機器のモデル」欄の情報と、ＨＷ３３０内の「接続機器」欄の情報とが一致した場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、互換性を有すると判定するようにしても良い。このような処理によって、機器連携が可能か否か簡単に判断することができる。
【００３７】
ＳＷ互換性判定手段１７０は、ＳＷ情報１３５とＳＷ情報３３５とを比較して、画像処理装置１００の備えるソフトウェアと画像処理装置３００の備えるソフトウェアとが互換性を有するか否かを判定する。例えば、ＳＷ互換性判定手段１７０は、画像処理装置３００の備えるソフトウェアが画像処理装置１００の備えるソフトウェアより上位のバージョンであれば（上位互換性を有するのであれば）、互換性を有すると判定する。
【００３８】
また、ＳＷ情報１３５及びＳＷ情報３３５が図４で示すような形態であれば、ＨＷ互換性判定手段１６０は、ＳＷ情報１３０内の「搭載プログラム」欄の情報とＳＷ３３５内の「搭載プログラム」欄の情報とを比較して、互換性を有するか否かを判定するようにしても良い。その場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、個々のソフトウェアに関して互換性があるか否かを判定する形態であっても良く、全てのソフトウェアに互換性がある場合に限り、互換性有りと判定する形態であっても良い。
【００３９】
さらに、ＳＷ互換性判定手段１７０は、ＨＷ互換性判定手段１６０によって互換性を有すると判定された場合に、上記比較、判定処理を実施するようにしても良い。
【００４０】
画像処理装置１００及び画像処理装置３００は、提供する機能（例えば、コピー処理、プリント処理、ＦＡＸ処理、ＨＤＤ格納処理等）毎にソフトウェアを有し、各機能を実現させるソフトウェアは、操作部１１０、３１０側のソフトウェアとコントローラ部１２０、３２０側のソフトウェアとの２つの対で構成される場合、ＳＷ互換性判定手段１７０は、操作部１１０、３１０側のソフトウェアについてのみ、比較し、互換性の有無を判定する形態都としても良い。その場合も、ＨＷ互換性判定手段１６０は、個々のソフトウェアに関して互換性があるか否かを判定する形態であっても良く、全てのソフトウェアに互換性がある場合に限り、互換性有りと判定する形態であっても良い。
【００４１】
代替処理実行手段１８０は、ＨＷ互換性判定手段１６０及びＳＷ互換性判定手段１７０の双方とも互換性有りと判定した場合、操作部１１０で受け付けたジョブを、コントローラ部３２０を制御して代替処理を実行させる。ここで、代替処理は、ジョブに係る出力画像を、通信Ｉ／Ｆ３４０を介してＦＡＸ又は電子メール送信する処理であっても良く、ＨＤＤ３５０に格納させる処理であっても良く、プロッタ３６０にて印刷媒体上に出力させる処理であっても良い。
【００４２】
また、代替処理実行手段１８０は、操作部１１０からの制御信号によってコントローラ部３２０を制御し、ユーザによる遠隔操作を行う処理であっても良い。
【００４３】
上記の動作原理に基づいて、開示の画像処理装置１００は、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【００４４】
（本実施の形態に係る画像処理装置による処理例）
ここでは、図５−２２を用いて、画像処理装置１００による処理例を説明する。
（１）画像処理装置１００による障害発生時の全般的処理
図５は、画像処理装置１００による障害発生時の全般的処理を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理装置１００による障害発生時の全体的な処理の流れを説明する。
【００４５】
Ｓ１０で障害検出手段１４０が、画像処理装置１００内に障害が発生したことを検出し、他機情報取得手段１５０に通知する。Ｓ２０で他機情報取得手段１５０及びＨＷ互換性判定手段１６０が、代替処理を行う画像処理装置３００を検索し、ユーザに対し、代替処理を実行させる候補を提示する。
【００４６】
Ｓ３０でユーザが代替機を使用して代替処理を行うことを選択した場合（Ｓ３０でＹｅｓの場合）、Ｓ４０に移行し、一方、代替処理を行うことを選択しない場合（Ｓ３０でＮｏの場合）、Ｓ５０で画像処理装置１００が、所定の通知先、例えば、サービスセンタ等に「画像処理装置１００に障害が発生した」旨を通知し、Ｓ１００で画像処理装置１００が処理を終了する。
【００４７】
Ｓ４０でユーザが処理途中の画像データを何らかの手段で出力させることを選択する場合（Ｓ４０でＹｅｓの場合）、Ｓ６０に移行し、出力させることを選択しない場合（Ｓ４０でＮｏの場合）、Ｓ７０に移行する。
【００４８】
Ｓ６０でＳＷ互換性判定手段１７０が、自機１００と代替機３００とのソフトウェア互換性を判定し、代替処理実行手段１８０が、該互換性の判定結果に基づいて、画像データの出力設定画面をユーザに提示し、ユーザは、該設定画面を用いて出力設定を行う。そして、Ｓ８０で代替処理実行手段１８０が、ユーザの出力設定に従い、画像処理装置３００を使用した代替処理を実行し、Ｓ１００で画像処理装置１００が処理を終了する。
【００４９】
Ｓ７０で画像処理装置１００が、処理途中の画像データを破棄し、Ｓ９０でＳＷ互換性判定手段１７０が、自機１００と代替機３００とのソフトウェア互換性を判定し、代替処理実行手段１８０が、該互換性の判定結果に基づいて、操作部１１０からコントローラ部３２０を制御し画像処理を実行する遠隔操作を行い、Ｓ１００で画像処理装置１００が処理を終了する。ここで、ユーザは、操作部１１０に対して入力操作を行うこととなる。
【００５０】
（２）画像処理装置１００による代替機検索処理
図６は、画像処理装置１００による代替機検索処理を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理装置１００による代替機検索処理の流れを詳細に説明する。
【００５１】
Ｓ１１０で画像処理装置１００が、代替機検索処理を開始する。Ｓ１２０でＨＷ互換性判定手段１６０が、操作部１１０から自機１００のＨＷ情報１３０を取得する。この場合、ＨＷ情報１３０は、操作部１１０が有することを前提とするが、操作部１１０がＨＷ情報１３０を有さない場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、画像処理装置１００内のＨＷ情報１３０を格納する他の場所から、該ＨＷ情報１３０を取得する。
【００５２】
Ｓ１３０で他機情報取得手段１５０が、自機１００と接続する画像処理装置３００を検出し、接続される画像処理装置３００をリスト化する。Ｓ１４０で他機情報取得手段１５０が、Ｓ１３０にてリスト化した画像処理装置３００のＨＷ情報３３０を、機器管理サーバ５００又は各装置３００から取得する。ここで、ＨＷ情報３３０は、図４で示すような形態であるものとする。
【００５３】
Ｓ１５０で他機情報取得手段１５０が、取得したＨＷ情報３３０内の「他機からの操作受け入れ」欄を参照し、画像処理装置３００が他機からの操作が可能か否かを検出する。Ｓ１５０で他機情報取得手段１５０が、画像処理装置３００が他機からの操作が可能と検出した場合（Ｓ１５０でＹｅｓの場合）、Ｓ１６０に移行し、画像処理装置３００が他機からの操作が可能と検出しない場合（Ｓ１５０でＮｏの場合）、ＳＳ１８０に移行する。このような処理によって、管理者が代替機としての利用の許可を制御することができる。
【００５４】
Ｓ１６０でＨＷ互換性判定手段１６０が、自機１００の備えるハードウェアと他機３００の備えるハードウェアとが互換性を有するか否かを判定する。ここでは、ＨＷ互換性判定手段１６０は、ＨＷ情報１３０内の「互換が取れる機器のモデル」欄の情報と、ＨＷ３３０内の「接続機器」欄の情報とが一致した場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、互換性を有すると判定する。
【００５５】
Ｓ１６０でＨＷ互換性判定手段１６０が、互換性があると判定した場合（Ｓ１６０でＹｅｓの場合）、Ｓ１７０でＨＷ互換性判定手段１６０が、互換性があると判定した代替機候補３００を代替機リストに加え、Ｓ１８０に移行する。一方、Ｓ１６０でＨＷ互換性判定手段１６０が、互換性があると判定しない場合（Ｓ１６０でＮｏの場合）、Ｓ１８０に移行する。
【００５６】
Ｓ１８０でＨＷ互換性判定手段１６０による互換性判定を行っていない画像処理装置３００が有る場合（Ｓ１８０でＹｅｓの場合）、Ｓ１４０に移行し、Ｓ１３０でリスト化した全ての画像処理装置３００に対し互換性判定を行った場合（Ｓ１８０でＮｏの場合）、Ｓ１９０に移行する。Ｓ１９０でＨＷ互換性判定手段１６０が、Ｓ１７０にて作成した代替機リストを操作部１１０に通知し、Ｓ２００で画像処理装置１００が処理を終了する。
【００５７】
（３）画像処理装置１００による代替手段をユーザに提示する処理
図７は、画像処理装置１００による代替手段をユーザに提示する処理を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理装置１００による代替手段をユーザに提示する処理の流れを詳細に説明する。
【００５８】
Ｓ２１０で画像処理装置１００が処理を開始する。Ｓ２２０でＳＷ互換性判定手段１７０が、ＳＷ情報１３５を読み出し、Ｓ２３０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ１９０にて通知された代替機リストに掲載された装置３００に関するＳＷ情報３３５を読み出す。ＳＷ３３５は、各装置３００又は機器管理サーバ５００から読み出しても良く、既に画像処理装置１００に通知されている場合、自機１００内の格納場所から読み出しても良い。Ｓ２４０でＳＷ互換性判定手段１７０が、操作部１１０、３１０側のソフトウェアに関するＳＷ情報１３５、３３５のみを抽出し、リスト化する。例えば、ＳＷ情報１３５、３３５は、図４で示す「搭載プログラム」欄に記載の情報である。
【００５９】
Ｓ２５０で処理途中の画像データが有る場合（Ｓ２５０でＹｅｓの場合）、Ｓ２６０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ２４０で抽出したＳＷ情報３３５のうち、出力処理に関連するソフトウェアのみを抽出し、リスト化する。Ｓ２５０で処理途中の画像データが無い場合（Ｓ２５０でＮｏの場合）、Ｓ２７０の処理に移行する。
【００６０】
Ｓ２７０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ２４０又はＳ２６０で作成したリストソフトウェアとＳＷ情報１３５とを比較し、他機３００で有するソフトウェアを自機１００で有するか否かを判定する。Ｓ２７０でＳＷ互換性判定手段１７０が、有すると判定した場合（Ｓ２７０でＹｅｓの場合）、Ｓ２８０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ２７０で有すると判定したソフトウェアについて互換性があるか否かを判定する。Ｓ２７０でＳＷ互換性判定手段１７０が、有さないと判定した場合（Ｓ２７０でＮｏの場合）、Ｓ３１０に移行する。
【００６１】
Ｓ２８０でＳＷ互換性判定手段１７０が、互換性が有ると判定場合した場合（Ｓ２８０でＹｅｓの場合）、Ｓ２９０で代替処理実行手段１８０が、互換性が有ると判定した他機３００に係るＨＷ情報３３０を取得する。このＨＷ情報３３０は、処理途中である画像データの出力条件を変更する場合等に使用する。Ｓ３００で代替処理実行手段１８０が、代替機である他機３００で処理可能な機能を表示装置２６０に表示する。この様な処理によって、ユーザインタフェースを表示してソフトウェアが予期せぬ動作をすることを防止することができる。
【００６２】
Ｓ２８０でＳＷ互換性判定手段１７０が、互換性が無いと判定場合した場合（Ｓ２８０でＮｏの場合）、Ｓ３１０に移行する。Ｓ３１０でＳＷ情報１３５の中でＳＷ互換性判定手段１７０が比較、判定するソフトウェアが他に有る場合（Ｓ３１０でＹｅｓの場合）、Ｓ２７０に移行し、一方、無い場合（Ｓ３１０でＮｏの場合）、Ｓ３２０で画像処理装置１００は処理を終了する。
【００６３】
（４）画像処理装置１００による代替処理
ここでは、画像処理装置１００による代替処理全体を、シーケンス図と操作画面例とを用いて詳細に説明する。また、図８に、以下の説明で使用する構成の簡易ブロック図を示す。図９は、画像処理装置１００による通常のコピー処理を説明するシーケンス図である。
【００６４】
Ｓ４１０でユーザにより印刷ボタンが押下されると、操作部１１０がユーザの操作を受け付け、Ｓ４２０で操作部１１０からコントローラ１２０へコピー処理の依頼が通知される。Ｓ４３０でコントローラ１２０がスキャナ２７０を制御して原稿の画像データを取得し、Ｓ４４０でコントローラ１２０が取得した画像データを画像一次蓄積ユニット（ＲＡＭ２３０）に蓄積する。そして、Ｓ４５０でコントローラ１２０が、プロッタ２８０を制御して一次蓄積ユニットに蓄積する画像データを印刷媒体上に出力し、Ｓ４６０でコントローラ１２０が一次蓄積ユニットに蓄積する画像データを開放（消去）する。そして、Ｓ４７０でコントローラ１２０が操作部１１０にコピー処理が終了した旨を通知し、Ｓ４８０で操作部１１０がユーザに対し表示装置２６０を通じてコピー処理が終了した旨を通知する。以上が、画像処理装置１００による通常のコピー処理である。
【００６５】
次に、図１０を用いて、画像処理装置１００によって行われる、障害を検知し、代替機候補をユーザに提示するまでの処理について説明する。図１０は、画像処理装置１００によって行われる、障害を検知し、代替機候補をユーザに提示するまでの処理を示すシーケンス図である。
【００６６】
Ｓ４９０でユーザが操作部１１０に対し、例えば、コピー処理要求のような、何らかの操作を行った後、Ｓ５００で操作部１１０の障害検出手段１４０が、コントローラ１２０の障害を検出する。Ｓ５１０で操作部１１０の障害検出手段１４０が、他機情報取得手段１５０に対し、代替機検索の要求を通知すると共に、図１１で示すような操作画面を表示装置２６０に表示する。それに応じて、Ｓ５２０で他機情報取得手段１５０及びＨＷ互換性判定手段１６０が、図６を用いて説明した代替機検索処理を実行する。
【００６７】
Ｓ５３０でＨＷ互換性判定手段１６０が、図６のＳ１７０にて作成した代替機リストを操作部１１０に通知し、Ｓ５４０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、Ｓ５３０で通知を受けた代替機リストをユーザに提示する。そして、Ｓ５５０で操作部１１０が、ユーザの代替機使用要求を受け付ける。
【００６８】
例えば、Ｓ５４０で操作部１１０は、図１１で示すような操作画面を表示装置２６０に表示した場合、Ｓ５５０でユーザは図１１中の「代替機使用」を押下すると、操作画面は上記代替機リストを表示する操作画面（図１２）へ移行する。続けて、ユーザが図１２の操作画面中でマシン名「４ｆＬ」を選択すると、図１３のように、マシン名「４ｆＬ」の機器が配置される場所等の情報を提示し、ユーザの確認を要求する操作画面に移行する。ユーザの確認が済めば、Ｓ５５０で操作部１１０がユーザの代替機の使用要求を受け付ける。
【００６９】
Ｓ５６０で操作部１１０が、代替機３００のコントローラ部３２０に接続する。そして、Ｓ５７０で操作部１１０が、コントローラ１２０を介して、画像蓄積ユニット２３０に処理途中の画像データが存在するか否かを調査し、Ｓ５８０で操作部１１０のＳＷ互換性判定手段１７０が、図７を用いて説明した代替手段をユーザに提示する処理を行う。Ｓ５９０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、ユーザに代替手段を提示する。
【００７０】
例えば、Ｓ５７０で操作部１１０は処理途中の画像データを検出した場合、操作部１１０は、図１４で示すような操作画面を表示装置２６０に表示し、ユーザの選択を受け付ける。これは、図５で示すフローチャートのＳ４０における処理に該当する。そして、ユーザは、図１４で示すように、代替機を使用して処理途中の画像データを出力させることを選択することを前提に説明する。
【００７１】
その後、Ｓ５８０及びＳ５９０で操作部１１０は、図１５で示すような操作画面を表示装置２６０に表示する。図１５は、処理途中の画像データを、代替機３００を利用して出力処理をさせるにあたり、該画像データを「ＦＡＸ送信」するか、「印刷出力」するか、「ＨＤＤ３５０蓄積」するか、通信Ｉ／Ｆ３４０を介して「電子メール送信」するかを選択することができることを示している。つまり、ＳＷ互換性判定手段１７０は、操作部１１０のソフトウェアと操作部３１０のソフトウェアを比較した結果、「ＦＡＸ送信」「印刷出力」「ＨＤＤ３５０蓄積」「電子メール送信」する処理に関するソフトウェアについて互換性が有ると判定したことを示している。この様な処理によって、代替機で利用することができる機能を表示させることができる。また、ユーザは、代替機利用時に意図的に出力方法を変更することができる。
【００７２】
次に、図１６を用いて、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理について説明する。図１６は、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を示すシーケンス図である。ここでは、図１５で示す操作画面において、ユーザがＦＡＸ送信を選択した後の処理について説明する。
【００７３】
Ｓ６００で操作部１１０が、ユーザによるＦＡＸ送信処理に係る出力設定を受け付け、Ｓ６１０で操作部１１０が、受け付けた出力設定を、通信Ｉ／Ｆ２５０を介して、コントローラ部３２０に通知する。ここで、出力設定とは、宛先情報、画像データの画質や出力（送信）サイズ等である。
【００７４】
Ｓ６２０でユーザが設定した宛先情報が代替機３００において使用できるか否かの問合せを行い、Ｓ６３０でコントローラ部３２０が、代替機３００のアドレス帳にユーザが設定した宛先情報が含まれるか否かを検索する。Ｓ６４０でコントローラ部３２０が、代替機３００のアドレス帳に該当する宛先情報が無い場合、その旨を操作部１１０に通知し、Ｓ６５０で操作部１１０が、同様にその旨を表示装置２６０に表示する。例えば、表示装置２６０には、図１７で示す操作画面が表示される。こうすることで、誤った宛先に送信してしまうという事故を防止することができる。
【００７５】
また、自機１００と代替機３００とで、宛先情報がサーバ等で共有されていれば、Ｓ６４０−Ｓ６６０の処理は不要である。画像形成装置１００が任意の宛先に対しＦＡＸ送信や電子メール送信を実行している際に障害が発生した場合で、代替機となる画像形成装置３００がその宛先を認識できる場合は代替機で自発的に宛先を読み込むことで、代替機に対し宛先情報を入力することなく、目的の宛先に対して出力を行うことが出来る。
【００７６】
Ｓ６６０でユーザは新たにＦＡＸを送信する宛先を入力し、操作部１１０がそれを受け付け、Ｓ６７０で操作部１１０が、Ｓ６６０で受け付けた宛先をコントローラ部３２０に通知し、コントローラ部３２０が、通知を受けた宛先をＦＡＸ送信先として設定する。
【００７７】
Ｓ６８０でユーザはＦＡＸ送信ボタンを押下し、操作部１１０が当該操作を受け付ける。Ｓ６９０で操作部１１０が、一次蓄積ユニット２３０から処理途中の画像データを回収し、Ｓ７００で操作部１１０が、コントローラ部３２０に対し、ＦＡＸ送信依頼と回収した画像データとを通知し、Ｓ７１０でコントローラ部３２０が、通知を受けた画像データを、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置する。
【００７８】
Ｓ７２０でコントローラ部３２０が、代替機３００のＦＣＵ（Facsimile Control Unit）を制御して、画像一次蓄積ユニットに配置した画像データをＦＡＸ送信し、Ｓ７３０でコントローラ部３２０が、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置した画像データを開放（消去）する。
【００７９】
Ｓ７４０でコントローラ部３２０が、操作部１１０に対し、ＦＡＸ送信処理が終了した旨を通知し、Ｓ７５０で操作部１１０が、自機１００の画像一次蓄積ユニット２３０に蓄積される画像データを開放（消去）し、Ｓ７６０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、ユーザに、ＦＡＸ送信処理が終了した旨を通知する。
【００８０】
この様な処理によって、画像処理装置１００に障害が発生した場合でも、代替機３００による代替処理が可能となる。
【００８１】
次に、図１８を用いて、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を実行中に、自機１００が故障から復帰した場合の処理について説明する。図１８は、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を実行中に、自機１００が故障から復帰した場合の処理を示すシーケンス図である。ここでは、図１６を用いて説明したＦＡＸ送信に続く処理として説明する。したがって、当初、表示装置２６０には、図１９で示すようなＦＡＸ送信中である旨を示す操作画面が表示されている状態である。
【００８２】
Ｓ７７０でコントローラ１２０が、自機１００の機能復帰を検出し、その旨を操作部１１０に通知する。Ｓ７８０で操作部１１０が、表示装置２６０に、自機１００の機能が復帰した旨を表示する。Ｓ７８０で表示装置２６０には、図２０で示すような操作画面が表示される。
【００８３】
Ｓ７９０でユーザによって自機１００による処理に切り替える選択が行われた場合、操作部１１０がその選択を受け付け、Ｓ８００で操作部１１０が、コントローラ部３２０との接続を切断し、Ｓ８１０で操作部１１０が、コントローラ１２０と接続する。そして、Ｓ８２０で操作部１１０が、図２１で示すような通常の操作画面を表示装置２６０に表示する。こうすることで、ユーザは即座に自機１００の操作に切り替えることができる。
【００８４】
次に、図２２を用いて、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したコピー処理について説明する。図２２は、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したコピー処理を示すシーケンス図である。ここでは、図１５で示す操作画面において、ユーザがプリンタ出力を選択した後の処理について説明する。
【００８５】
Ｓ８３０で操作部１１０が、ユーザによるコピー処理に係る出力設定を受け付け、Ｓ８４０で操作部１１０が、受け付けた出力設定を、通信Ｉ／Ｆ２５０を介して、コントローラ部３２０に通知する。ここで、出力設定とは、画像データの画質や出力サイズ等である。Ｓ８５０でユーザは図１５中の「プリンタ出力」を押下し、操作部１１０が当該操作を受け付ける。
【００８６】
Ｓ８６０で操作部１１０が、画像一次蓄積ユニット２３０から処理途中の画像データを回収し、Ｓ８７０で操作部１１０が、コントローラ部３２０に対し、コピー処理依頼と回収した画像データとを通知し、Ｓ８８０でコントローラ部３２０が、通知を受けた画像データを、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置する。
【００８７】
Ｓ８９０でコントローラ部３２０が、代替機３００のプロッタ３６０を制御して、画像一次蓄積ユニットに配置した画像データを印刷し、Ｓ９００でコントローラ部３２０が、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置した画像データを開放（消去）する。
【００８８】
Ｓ９１０でコントローラ部３２０が、操作部１１０に対し、コピー処理が終了した旨を通知し、Ｓ９２０で操作部１１０が、自機１００の画像一次蓄積ユニット２３０に蓄積される画像データを開放（消去）し、Ｓ９３０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、ユーザに、コピー（プリンタ出力）処理が終了した旨を通知する。
【００８９】
この様な処理によって、画像処理装置１００に障害が発生した場合でも、代替機３００による代替処理が可能となる。
【００９０】
（総括）
開示の画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムによれば、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本実施の形態に係る画像処理装置の概要を説明するための図である。
【図２】本実施の形態に係る画像処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】本実施の形態に係る画像処理装置の動作原理を説明するための図である。
【図４】本実施の形態に係るＨＷ情報及びＳＷ情報の一例を示す図である。
【図５】本実施の形態に係る画像処理装置による代替処理全体を示すフローチャートである。
【図６】本実施の形態に係る画像処理装置による代替機検索処理を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係る画像処理装置による代替手段をユーザに提示する処理を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態に係る画像処理装置の簡易ブロック図である。
【図９】本実施の形態に係る画像処理装置による通常のコピー処理を示すシーケンス図である。
【図１０】本実施の形態に係る画像処理装置によって行われる、障害を検知し、代替機候補をユーザに提示する処理を示すシーケンス図である。
【図１１】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１２】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１３】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１４】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１５】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１６】本実施の形態に係る画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を示すシーケンス図である。
【図１７】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１８】本実施の形態に係る画像処理装置が故障から復帰した場合の処理を示すシーケンス図である。
【図１９】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図２０】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図２１】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図２２】本実施の形態に係る画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したコピー処理を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００９２】
１００ 画像処理装置
１１０ 操作部
１２０ コントローラ部
１３０ ＨＷ情報
１３５ ＳＷ情報
１４０ 障害検出手段
１５０ 他機情報取得手段
１６０ ＨＷ互換性判定手段
１７０ ＳＷ互換性判定手段
１８０ 代替処理実行手段
２１０ ＣＰＵ
２２０ ＲＯＭ
２３０ ＲＡＭ
２４０ ＨＤＤ
２５０ 通信Ｉ／Ｆ
２６０ 表示装置
２７０ スキャナ
２８０ プロッタ
３００ 他の画像処理総理（代替機）
３１０ 操作部
３２０ コントローラ部
３３０ ＨＷ情報
３３５ ＳＷ情報
３４０ 通信Ｉ／Ｆ
３５０ ＨＤＤ
３６０ プロッタ
４００ ＰＣ端末
５００ 機器管理サーバ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理要求を受け付けた画像処理装置に代わり、代替機に該処理を実行させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが使用している複合機が急に動かなくなった場合、ユーザの業務を阻害しないことが非常に重要である。複合機が何らかの不具合で動作しなくなること自体問題であるが、短時間でその不具合から機器を復帰させることが難しい場合には、ユーザの業務を継続できる何らかの代替手段を提供する必要がある。そこで、複合機に求められる対応は幾つか考えられるが、例えば、出力側の複合画像処理装置で出力が出来ない場合にも、代替機を利用して画像出力を継続して行い、遠隔地に対しての画像の出力を同コストで行うことを保証するリカバリー方法が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−３３９５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、画像処理のジョブを受け付けた画像処理装置と上記代替機とでは、各機器が備えるハードウェア構成が異なることに加え、各機能を実行するために各機器が備えるソフトウェア構成が異なる。これに起因して、代替機として利用できる機器に制限が有るにも関わらず、該代替機を選択する基準が全く示されていないという問題がある。
【０００４】
従って、本発明では、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示する画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
開示の画像処理装置の一形態においては、自己が備えるハードウェアに関するハードウェア情報及び自己が備えるソフトウェアに関するソフトウェア情報を有する画像処理装置であって、通信ネットワークを介して接続される他の画像処理装置に関する前記ハードウェア情報及び前記ソフトウェア情報を取得する他機情報取得手段と、自己のハードウェア情報と前記他の画像処理装置に関するハードウェア情報とを比較して、自己が備えるハードウェアと前記他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するＨＷ互換性判定手段と、前記ＨＷ互換性判定手段により互換性があると判定された場合、自己のソフトウェア情報と前記他の画像処理装置に関するソフトウェア情報とを比較して、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するＳＷ互換性判定手段と、前記ＳＷ互換性判定手段により互換性が有ると判定された場合、自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させる代替処理実行手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置及び前記他の画像処理装置は、個々に、ユーザによる操作に応じて前記ジョブの受け付けを行う操作部と該ジョブに対応する画像処理を行うコントローラ部とを有し、該各操作部及び該各コントローラ部は、それぞれ異なる中央演算装置を有し、それぞれ異なるオペレーティングシステムの下で動作し、前記代替処理実行手段は、当該画像処理装置の有する前記操作部で受け付けた前記ジョブを、前記他の画像処理装置の有する前記コントローラ部に通知することを特徴とする。
【０００７】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記代替処理実行手段は、前記自己が受け付けたジョブに関する画像処理の一部である出力処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【０００８】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記操作部は、前記ＳＷ互換性判定手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置が備える機能毎に異なる前記ソフトウェアを有し、前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ソフトウェア毎に、比較及び判定を行い、前記代替処理実行手段は、前記ＳＷ互換性判定手段によって互換性が有ると判定された前記ソフトウェアに対応する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記機能毎に、前記操作部はユーザインタフェースソフトウェアを有し、前記コントローラ部は画像処理ソフトウェアを有し、該ユーザインタフェースソフトウェアと該画像処理ソフトウェアとが対になって該機能を実現する場合、前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ユーザインタフェースソフトウェアに関し比較、判定を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記出力処理が複数有る場合、前記代替処理実行手段は、ユーザによる前記出力処理の選択を受け付け、受け付けた該選択に応じた出力処理を前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【００１２】
また、開示の画像処理装置の一形態において、前記ＳＷ互換性判定手段は、当該画像処理装置が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとの同一性及び該ソフトウェアのバージョン情報に基づいて、互換性が有るか否かを判定することを特徴とする。
【００１３】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置が有する前記ハードウェア情報は、互換可能なハードウェアに関するリスト情報を含み、前記ＨＷ互換性判定手段は、前記互換可能なハードウェアに関するリスト情報の中に、前記他の画像処理装置が備えるハードウェアが含まれる場合に、互換性があると判定することを特徴とする。
【００１４】
また、開示の画像処理装置の一形態において、当該画像処理装置において発生した障害を検出する障害検出手段を有することを特徴とする。
【００１５】
上記特徴に基づき、開示の画像処理装置は、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【発明の効果】
【００１６】
開示の画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムによれば、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
（本実施の形態に係る画像処理装置の動作原理）
図１−３を用いて、本実施の形態に係る画像処理装置１００の動作原理について説明する。図１は、画像処理装置１００の概要を説明するための図である。図１で示すように、通信ネットワークを介して、他の画像処理装置３００、ＰＣ（Personal Computer）端末４００、機器管理サーバ５００と接続されている。
【００１８】
画像処理装置１００は、ＰＣ端末４００又はユーザからジョブを受け付け、該ジョブに係る画像処理を実行するが、例えば、該画像処理を実行中に何らかの原因で処理が停止した場合等、画像処理装置１００は、画像処理装置３００にこの停止した画像処理を実行させる。その際、画像処理装置１００は、代替機として使用する画像処理装置３００を選定する要件として、第１に双方のハードウェア互換性をチェックし、さらに、第２に双方のソフトウェア互換性をチェックして、２つのチェックを通過した画像処理装置３００を代替機として選定する。
【００１９】
画像処理装置１００が行わせる代替処理は、処理途中の画像データを画像処理装置３００から出力させ、又は記憶装置に格納させる処理でも良く、画像処理装置１００から画像処理装置３００を遠隔操作する処理でも良い。
【００２０】
また、画像処理装置１００が互換性チェックの際使用するハードウェア及びソフトウェアに関する情報は、外部の機器管理サーバ５００から取得する形態であっても、個々の画像処理装置３００から取得する形態であっても良い。
【００２１】
図２は、画像処理装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。図２で示すように、画像処理装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１０、ＲＯＭ（Read-Only memory）２２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３０、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）２４０、通信Ｉ／Ｆ（InterFace）２５０、表示装置２６０、スキャナ２７０、プロッタ２８０を有する。なお、画像処理装置１００は、各ハードウェアを複数有する形態としても良い。
【００２２】
ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２２０に記憶されたプログラムを実行する装置であり、ＲＡＭ２３０に展開（ロード）されたデータを、プログラムの命令に従って演算処理し、画像処理装置１００の全体を制御する。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０が実行するプログラムやデータを記憶している。ＲＡＭ２３０は、ＣＰＵ２１０でＲＯＭ２２０に記憶されたプログラムを実行する際に、実行するプログラムやデータが展開（ロード）され、演算の間、演算データを一時的に保持する。ＨＤＤ２４０は、基本ソフトウェアであるＯＳ（Operating System）や本実施の形態に係るアプリケーションプログラムなどを、関連するデータとともに記憶する装置である。
【００２３】
通信Ｉ／Ｆ２５０は、無線又は有線の通信ネットワークを介して接続された他の通信制御機能を備えた周辺機器（例えば、画像処理装置３００、ＰＣ端末４００、機器管理サーバ５００等）と情報（データ）を送受信するためのインタフェースである。本実施の形態に係る画像処理装置１００は、通信Ｉ／Ｆ２５０を介してＬＡＮに接続され、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol ／ Internet Protocol）などの通信プロトコルに従って、ＬＡＮに接続された画像処理装置３００と各種データの送受信を行う。
【００２４】
表示装置２６０は、ハードキーによるキースイッチやＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成され、画像処理装置１００が有する機能をユーザが利用する際や各種設定を行う際のユーザインタフェースとして機能する装置である。また、スキャナ２７０は、原稿を読み取り、画像データを取得するための装置であり、プロッタ２８０は、画像データを印刷媒体上に出力するための装置である。
【００２５】
画像処理装置１００が有する各手段は、ＣＰＵ２１０が、ＲＯＭ２２０又はＨＤＤ２４０に記憶された各手段に対応するプログラムを実行することにより実現される形態としても良いし、当該各手段に関する処理をハードウェアで実現する形態としても良い。
【００２６】
図３は、画像処理装置１００の動作原理を説明するための図である。図３で示すように、画像処理装置１００は、通信ネットワークを介して、他の画像処理装置３００、機器管理サーバ５００と接続されている。ここで、画像処理装置３００は、自身のハードウェア構成に関するＨＷ情報３３０、自身のソフトウェア構成に関するＳＷ情報３３５、操作部３１０、コントローラ部３２０、通信Ｉ／Ｆ３４０、ＨＤＤ３５０、プロッタ３６０を有する。
【００２７】
操作部３１０は、ユーザによる入力操作を受け付ける機能を有し、いわゆる、ユーザインタフェースとして機能する処理部である。一方、コントローラ部３２０は、操作部３１０が受け付けた入力操作に従い、通信Ｉ／Ｆ３４０、ＨＤＤ３５０、プロッタ３６０を制御して、画像処理を実行する処理部である。また、操作部３１０とコントローラ部３２０とは、それぞれ別のＣＰＵで制御され、それぞれ別のＯＳ下で動作する。
【００２８】
また、機器管理サーバ５００は、通信ネットワークで接続される画像処理装置個々のハードウェア構成に関するＨＷ情報、及びソフトウェア構成に関するＳＷ情報を有するが、必須の構成要件ではない。
【００２９】
図３で示すように、画像処理装置１００は、操作部１１０、コントローラ部１２０、ＨＷ情報１３０、ＳＷ情報１３５、障害検知手段１４０、他機情報取得手段１５０、ＨＷ互換性判定手段１６０、ＳＷ互換性判定手段１７０、代替処理実行手段１８０を有する。
【００３０】
操作部１１０は、ユーザによる入力操作を受け付ける機能を有し、いわゆる、ユーザインタフェースとして機能する処理部である。一方、コントローラ部１２０は、操作部１１０が受け付けた入力操作に従い、通信Ｉ／Ｆ２５０、ＨＤＤ２４０、プロッタ２７０を制御して、画像処理を実行する処理部である。また、操作部１１０とコントローラ部１２０とは、それぞれ別のＣＰＵで制御され、それぞれ別のＯＳ下で動作する。
【００３１】
そして、操作部１１０は、ＳＷ互換性判定手段１７０、代替処理実行手段１８０を有する形態としても良い。
【００３２】
ＨＷ情報１３０は、画像処理装置１００のハードウェア構成に関する情報であり、ＳＷ情報１３５は、画像処理装置１００のソフトウェア構成に関する情報である。ここで、ＨＷ情報１３０、ＳＷ情報１３５は、例えば、図４で示すような形態であっても良く、この場合、ＨＷ情報１３０、ＳＷ情報１３５は１つの情報（テーブル）として構成される。
【００３３】
障害検出手段１４０は、画像処理装置１００内で生じた何らかの障害（画像処理を実行できない状態）を検出する。また、障害検出手段１４０は、検出結果を他機情報取得手段１５０に通知する形態としても良い。
【００３４】
他機情報取得手段１５０は、画像処理装置３００又は機器管理サーバ５００からＨＷ情報３３０及びＳＷ情報３３５を取得する。また、他機情報取得手段１５０は、障害検出手段１４０により障害が検出されたことをトリガーとして、ＨＷ情報３３０及びＳＷ情報３３５を取得する形態としても良い。
【００３５】
ＨＷ互換性判定手段１６０は、ＨＷ情報１３０とＨＷ情報３３０とを比較して、画像処理装置１００の備えるハードウェアと画像処理装置３００の備えるハードウェアとが互換性を有するか否かを判定する。例えば、ＨＷ互換性判定手段１６０は、画像処理装置３００の備えるハードウェアが画像処理装置１００の備えるハードウェアより上位の機器であれば（上位互換性を有するのであれば）、互換性を有すると判定する。
【００３６】
また、ＨＷ情報１３０及びＨＷ情報３３０が図４で示すような形態であれば、ＨＷ情報１３０内の「互換が取れる機器のモデル」欄の情報と、ＨＷ３３０内の「接続機器」欄の情報とが一致した場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、互換性を有すると判定するようにしても良い。このような処理によって、機器連携が可能か否か簡単に判断することができる。
【００３７】
ＳＷ互換性判定手段１７０は、ＳＷ情報１３５とＳＷ情報３３５とを比較して、画像処理装置１００の備えるソフトウェアと画像処理装置３００の備えるソフトウェアとが互換性を有するか否かを判定する。例えば、ＳＷ互換性判定手段１７０は、画像処理装置３００の備えるソフトウェアが画像処理装置１００の備えるソフトウェアより上位のバージョンであれば（上位互換性を有するのであれば）、互換性を有すると判定する。
【００３８】
また、ＳＷ情報１３５及びＳＷ情報３３５が図４で示すような形態であれば、ＨＷ互換性判定手段１６０は、ＳＷ情報１３０内の「搭載プログラム」欄の情報とＳＷ３３５内の「搭載プログラム」欄の情報とを比較して、互換性を有するか否かを判定するようにしても良い。その場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、個々のソフトウェアに関して互換性があるか否かを判定する形態であっても良く、全てのソフトウェアに互換性がある場合に限り、互換性有りと判定する形態であっても良い。
【００３９】
さらに、ＳＷ互換性判定手段１７０は、ＨＷ互換性判定手段１６０によって互換性を有すると判定された場合に、上記比較、判定処理を実施するようにしても良い。
【００４０】
画像処理装置１００及び画像処理装置３００は、提供する機能（例えば、コピー処理、プリント処理、ＦＡＸ処理、ＨＤＤ格納処理等）毎にソフトウェアを有し、各機能を実現させるソフトウェアは、操作部１１０、３１０側のソフトウェアとコントローラ部１２０、３２０側のソフトウェアとの２つの対で構成される場合、ＳＷ互換性判定手段１７０は、操作部１１０、３１０側のソフトウェアについてのみ、比較し、互換性の有無を判定する形態都としても良い。その場合も、ＨＷ互換性判定手段１６０は、個々のソフトウェアに関して互換性があるか否かを判定する形態であっても良く、全てのソフトウェアに互換性がある場合に限り、互換性有りと判定する形態であっても良い。
【００４１】
代替処理実行手段１８０は、ＨＷ互換性判定手段１６０及びＳＷ互換性判定手段１７０の双方とも互換性有りと判定した場合、操作部１１０で受け付けたジョブを、コントローラ部３２０を制御して代替処理を実行させる。ここで、代替処理は、ジョブに係る出力画像を、通信Ｉ／Ｆ３４０を介してＦＡＸ又は電子メール送信する処理であっても良く、ＨＤＤ３５０に格納させる処理であっても良く、プロッタ３６０にて印刷媒体上に出力させる処理であっても良い。
【００４２】
また、代替処理実行手段１８０は、操作部１１０からの制御信号によってコントローラ部３２０を制御し、ユーザによる遠隔操作を行う処理であっても良い。
【００４３】
上記の動作原理に基づいて、開示の画像処理装置１００は、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
【００４４】
（本実施の形態に係る画像処理装置による処理例）
ここでは、図５−２２を用いて、画像処理装置１００による処理例を説明する。
（１）画像処理装置１００による障害発生時の全般的処理
図５は、画像処理装置１００による障害発生時の全般的処理を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理装置１００による障害発生時の全体的な処理の流れを説明する。
【００４５】
Ｓ１０で障害検出手段１４０が、画像処理装置１００内に障害が発生したことを検出し、他機情報取得手段１５０に通知する。Ｓ２０で他機情報取得手段１５０及びＨＷ互換性判定手段１６０が、代替処理を行う画像処理装置３００を検索し、ユーザに対し、代替処理を実行させる候補を提示する。
【００４６】
Ｓ３０でユーザが代替機を使用して代替処理を行うことを選択した場合（Ｓ３０でＹｅｓの場合）、Ｓ４０に移行し、一方、代替処理を行うことを選択しない場合（Ｓ３０でＮｏの場合）、Ｓ５０で画像処理装置１００が、所定の通知先、例えば、サービスセンタ等に「画像処理装置１００に障害が発生した」旨を通知し、Ｓ１００で画像処理装置１００が処理を終了する。
【００４７】
Ｓ４０でユーザが処理途中の画像データを何らかの手段で出力させることを選択する場合（Ｓ４０でＹｅｓの場合）、Ｓ６０に移行し、出力させることを選択しない場合（Ｓ４０でＮｏの場合）、Ｓ７０に移行する。
【００４８】
Ｓ６０でＳＷ互換性判定手段１７０が、自機１００と代替機３００とのソフトウェア互換性を判定し、代替処理実行手段１８０が、該互換性の判定結果に基づいて、画像データの出力設定画面をユーザに提示し、ユーザは、該設定画面を用いて出力設定を行う。そして、Ｓ８０で代替処理実行手段１８０が、ユーザの出力設定に従い、画像処理装置３００を使用した代替処理を実行し、Ｓ１００で画像処理装置１００が処理を終了する。
【００４９】
Ｓ７０で画像処理装置１００が、処理途中の画像データを破棄し、Ｓ９０でＳＷ互換性判定手段１７０が、自機１００と代替機３００とのソフトウェア互換性を判定し、代替処理実行手段１８０が、該互換性の判定結果に基づいて、操作部１１０からコントローラ部３２０を制御し画像処理を実行する遠隔操作を行い、Ｓ１００で画像処理装置１００が処理を終了する。ここで、ユーザは、操作部１１０に対して入力操作を行うこととなる。
【００５０】
（２）画像処理装置１００による代替機検索処理
図６は、画像処理装置１００による代替機検索処理を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理装置１００による代替機検索処理の流れを詳細に説明する。
【００５１】
Ｓ１１０で画像処理装置１００が、代替機検索処理を開始する。Ｓ１２０でＨＷ互換性判定手段１６０が、操作部１１０から自機１００のＨＷ情報１３０を取得する。この場合、ＨＷ情報１３０は、操作部１１０が有することを前提とするが、操作部１１０がＨＷ情報１３０を有さない場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、画像処理装置１００内のＨＷ情報１３０を格納する他の場所から、該ＨＷ情報１３０を取得する。
【００５２】
Ｓ１３０で他機情報取得手段１５０が、自機１００と接続する画像処理装置３００を検出し、接続される画像処理装置３００をリスト化する。Ｓ１４０で他機情報取得手段１５０が、Ｓ１３０にてリスト化した画像処理装置３００のＨＷ情報３３０を、機器管理サーバ５００又は各装置３００から取得する。ここで、ＨＷ情報３３０は、図４で示すような形態であるものとする。
【００５３】
Ｓ１５０で他機情報取得手段１５０が、取得したＨＷ情報３３０内の「他機からの操作受け入れ」欄を参照し、画像処理装置３００が他機からの操作が可能か否かを検出する。Ｓ１５０で他機情報取得手段１５０が、画像処理装置３００が他機からの操作が可能と検出した場合（Ｓ１５０でＹｅｓの場合）、Ｓ１６０に移行し、画像処理装置３００が他機からの操作が可能と検出しない場合（Ｓ１５０でＮｏの場合）、ＳＳ１８０に移行する。このような処理によって、管理者が代替機としての利用の許可を制御することができる。
【００５４】
Ｓ１６０でＨＷ互換性判定手段１６０が、自機１００の備えるハードウェアと他機３００の備えるハードウェアとが互換性を有するか否かを判定する。ここでは、ＨＷ互換性判定手段１６０は、ＨＷ情報１３０内の「互換が取れる機器のモデル」欄の情報と、ＨＷ３３０内の「接続機器」欄の情報とが一致した場合、ＨＷ互換性判定手段１６０は、互換性を有すると判定する。
【００５５】
Ｓ１６０でＨＷ互換性判定手段１６０が、互換性があると判定した場合（Ｓ１６０でＹｅｓの場合）、Ｓ１７０でＨＷ互換性判定手段１６０が、互換性があると判定した代替機候補３００を代替機リストに加え、Ｓ１８０に移行する。一方、Ｓ１６０でＨＷ互換性判定手段１６０が、互換性があると判定しない場合（Ｓ１６０でＮｏの場合）、Ｓ１８０に移行する。
【００５６】
Ｓ１８０でＨＷ互換性判定手段１６０による互換性判定を行っていない画像処理装置３００が有る場合（Ｓ１８０でＹｅｓの場合）、Ｓ１４０に移行し、Ｓ１３０でリスト化した全ての画像処理装置３００に対し互換性判定を行った場合（Ｓ１８０でＮｏの場合）、Ｓ１９０に移行する。Ｓ１９０でＨＷ互換性判定手段１６０が、Ｓ１７０にて作成した代替機リストを操作部１１０に通知し、Ｓ２００で画像処理装置１００が処理を終了する。
【００５７】
（３）画像処理装置１００による代替手段をユーザに提示する処理
図７は、画像処理装置１００による代替手段をユーザに提示する処理を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理装置１００による代替手段をユーザに提示する処理の流れを詳細に説明する。
【００５８】
Ｓ２１０で画像処理装置１００が処理を開始する。Ｓ２２０でＳＷ互換性判定手段１７０が、ＳＷ情報１３５を読み出し、Ｓ２３０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ１９０にて通知された代替機リストに掲載された装置３００に関するＳＷ情報３３５を読み出す。ＳＷ３３５は、各装置３００又は機器管理サーバ５００から読み出しても良く、既に画像処理装置１００に通知されている場合、自機１００内の格納場所から読み出しても良い。Ｓ２４０でＳＷ互換性判定手段１７０が、操作部１１０、３１０側のソフトウェアに関するＳＷ情報１３５、３３５のみを抽出し、リスト化する。例えば、ＳＷ情報１３５、３３５は、図４で示す「搭載プログラム」欄に記載の情報である。
【００５９】
Ｓ２５０で処理途中の画像データが有る場合（Ｓ２５０でＹｅｓの場合）、Ｓ２６０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ２４０で抽出したＳＷ情報３３５のうち、出力処理に関連するソフトウェアのみを抽出し、リスト化する。Ｓ２５０で処理途中の画像データが無い場合（Ｓ２５０でＮｏの場合）、Ｓ２７０の処理に移行する。
【００６０】
Ｓ２７０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ２４０又はＳ２６０で作成したリストソフトウェアとＳＷ情報１３５とを比較し、他機３００で有するソフトウェアを自機１００で有するか否かを判定する。Ｓ２７０でＳＷ互換性判定手段１７０が、有すると判定した場合（Ｓ２７０でＹｅｓの場合）、Ｓ２８０でＳＷ互換性判定手段１７０が、Ｓ２７０で有すると判定したソフトウェアについて互換性があるか否かを判定する。Ｓ２７０でＳＷ互換性判定手段１７０が、有さないと判定した場合（Ｓ２７０でＮｏの場合）、Ｓ３１０に移行する。
【００６１】
Ｓ２８０でＳＷ互換性判定手段１７０が、互換性が有ると判定場合した場合（Ｓ２８０でＹｅｓの場合）、Ｓ２９０で代替処理実行手段１８０が、互換性が有ると判定した他機３００に係るＨＷ情報３３０を取得する。このＨＷ情報３３０は、処理途中である画像データの出力条件を変更する場合等に使用する。Ｓ３００で代替処理実行手段１８０が、代替機である他機３００で処理可能な機能を表示装置２６０に表示する。この様な処理によって、ユーザインタフェースを表示してソフトウェアが予期せぬ動作をすることを防止することができる。
【００６２】
Ｓ２８０でＳＷ互換性判定手段１７０が、互換性が無いと判定場合した場合（Ｓ２８０でＮｏの場合）、Ｓ３１０に移行する。Ｓ３１０でＳＷ情報１３５の中でＳＷ互換性判定手段１７０が比較、判定するソフトウェアが他に有る場合（Ｓ３１０でＹｅｓの場合）、Ｓ２７０に移行し、一方、無い場合（Ｓ３１０でＮｏの場合）、Ｓ３２０で画像処理装置１００は処理を終了する。
【００６３】
（４）画像処理装置１００による代替処理
ここでは、画像処理装置１００による代替処理全体を、シーケンス図と操作画面例とを用いて詳細に説明する。また、図８に、以下の説明で使用する構成の簡易ブロック図を示す。図９は、画像処理装置１００による通常のコピー処理を説明するシーケンス図である。
【００６４】
Ｓ４１０でユーザにより印刷ボタンが押下されると、操作部１１０がユーザの操作を受け付け、Ｓ４２０で操作部１１０からコントローラ１２０へコピー処理の依頼が通知される。Ｓ４３０でコントローラ１２０がスキャナ２７０を制御して原稿の画像データを取得し、Ｓ４４０でコントローラ１２０が取得した画像データを画像一次蓄積ユニット（ＲＡＭ２３０）に蓄積する。そして、Ｓ４５０でコントローラ１２０が、プロッタ２８０を制御して一次蓄積ユニットに蓄積する画像データを印刷媒体上に出力し、Ｓ４６０でコントローラ１２０が一次蓄積ユニットに蓄積する画像データを開放（消去）する。そして、Ｓ４７０でコントローラ１２０が操作部１１０にコピー処理が終了した旨を通知し、Ｓ４８０で操作部１１０がユーザに対し表示装置２６０を通じてコピー処理が終了した旨を通知する。以上が、画像処理装置１００による通常のコピー処理である。
【００６５】
次に、図１０を用いて、画像処理装置１００によって行われる、障害を検知し、代替機候補をユーザに提示するまでの処理について説明する。図１０は、画像処理装置１００によって行われる、障害を検知し、代替機候補をユーザに提示するまでの処理を示すシーケンス図である。
【００６６】
Ｓ４９０でユーザが操作部１１０に対し、例えば、コピー処理要求のような、何らかの操作を行った後、Ｓ５００で操作部１１０の障害検出手段１４０が、コントローラ１２０の障害を検出する。Ｓ５１０で操作部１１０の障害検出手段１４０が、他機情報取得手段１５０に対し、代替機検索の要求を通知すると共に、図１１で示すような操作画面を表示装置２６０に表示する。それに応じて、Ｓ５２０で他機情報取得手段１５０及びＨＷ互換性判定手段１６０が、図６を用いて説明した代替機検索処理を実行する。
【００６７】
Ｓ５３０でＨＷ互換性判定手段１６０が、図６のＳ１７０にて作成した代替機リストを操作部１１０に通知し、Ｓ５４０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、Ｓ５３０で通知を受けた代替機リストをユーザに提示する。そして、Ｓ５５０で操作部１１０が、ユーザの代替機使用要求を受け付ける。
【００６８】
例えば、Ｓ５４０で操作部１１０は、図１１で示すような操作画面を表示装置２６０に表示した場合、Ｓ５５０でユーザは図１１中の「代替機使用」を押下すると、操作画面は上記代替機リストを表示する操作画面（図１２）へ移行する。続けて、ユーザが図１２の操作画面中でマシン名「４ｆＬ」を選択すると、図１３のように、マシン名「４ｆＬ」の機器が配置される場所等の情報を提示し、ユーザの確認を要求する操作画面に移行する。ユーザの確認が済めば、Ｓ５５０で操作部１１０がユーザの代替機の使用要求を受け付ける。
【００６９】
Ｓ５６０で操作部１１０が、代替機３００のコントローラ部３２０に接続する。そして、Ｓ５７０で操作部１１０が、コントローラ１２０を介して、画像蓄積ユニット２３０に処理途中の画像データが存在するか否かを調査し、Ｓ５８０で操作部１１０のＳＷ互換性判定手段１７０が、図７を用いて説明した代替手段をユーザに提示する処理を行う。Ｓ５９０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、ユーザに代替手段を提示する。
【００７０】
例えば、Ｓ５７０で操作部１１０は処理途中の画像データを検出した場合、操作部１１０は、図１４で示すような操作画面を表示装置２６０に表示し、ユーザの選択を受け付ける。これは、図５で示すフローチャートのＳ４０における処理に該当する。そして、ユーザは、図１４で示すように、代替機を使用して処理途中の画像データを出力させることを選択することを前提に説明する。
【００７１】
その後、Ｓ５８０及びＳ５９０で操作部１１０は、図１５で示すような操作画面を表示装置２６０に表示する。図１５は、処理途中の画像データを、代替機３００を利用して出力処理をさせるにあたり、該画像データを「ＦＡＸ送信」するか、「印刷出力」するか、「ＨＤＤ３５０蓄積」するか、通信Ｉ／Ｆ３４０を介して「電子メール送信」するかを選択することができることを示している。つまり、ＳＷ互換性判定手段１７０は、操作部１１０のソフトウェアと操作部３１０のソフトウェアを比較した結果、「ＦＡＸ送信」「印刷出力」「ＨＤＤ３５０蓄積」「電子メール送信」する処理に関するソフトウェアについて互換性が有ると判定したことを示している。この様な処理によって、代替機で利用することができる機能を表示させることができる。また、ユーザは、代替機利用時に意図的に出力方法を変更することができる。
【００７２】
次に、図１６を用いて、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理について説明する。図１６は、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を示すシーケンス図である。ここでは、図１５で示す操作画面において、ユーザがＦＡＸ送信を選択した後の処理について説明する。
【００７３】
Ｓ６００で操作部１１０が、ユーザによるＦＡＸ送信処理に係る出力設定を受け付け、Ｓ６１０で操作部１１０が、受け付けた出力設定を、通信Ｉ／Ｆ２５０を介して、コントローラ部３２０に通知する。ここで、出力設定とは、宛先情報、画像データの画質や出力（送信）サイズ等である。
【００７４】
Ｓ６２０でユーザが設定した宛先情報が代替機３００において使用できるか否かの問合せを行い、Ｓ６３０でコントローラ部３２０が、代替機３００のアドレス帳にユーザが設定した宛先情報が含まれるか否かを検索する。Ｓ６４０でコントローラ部３２０が、代替機３００のアドレス帳に該当する宛先情報が無い場合、その旨を操作部１１０に通知し、Ｓ６５０で操作部１１０が、同様にその旨を表示装置２６０に表示する。例えば、表示装置２６０には、図１７で示す操作画面が表示される。こうすることで、誤った宛先に送信してしまうという事故を防止することができる。
【００７５】
また、自機１００と代替機３００とで、宛先情報がサーバ等で共有されていれば、Ｓ６４０−Ｓ６６０の処理は不要である。画像形成装置１００が任意の宛先に対しＦＡＸ送信や電子メール送信を実行している際に障害が発生した場合で、代替機となる画像形成装置３００がその宛先を認識できる場合は代替機で自発的に宛先を読み込むことで、代替機に対し宛先情報を入力することなく、目的の宛先に対して出力を行うことが出来る。
【００７６】
Ｓ６６０でユーザは新たにＦＡＸを送信する宛先を入力し、操作部１１０がそれを受け付け、Ｓ６７０で操作部１１０が、Ｓ６６０で受け付けた宛先をコントローラ部３２０に通知し、コントローラ部３２０が、通知を受けた宛先をＦＡＸ送信先として設定する。
【００７７】
Ｓ６８０でユーザはＦＡＸ送信ボタンを押下し、操作部１１０が当該操作を受け付ける。Ｓ６９０で操作部１１０が、一次蓄積ユニット２３０から処理途中の画像データを回収し、Ｓ７００で操作部１１０が、コントローラ部３２０に対し、ＦＡＸ送信依頼と回収した画像データとを通知し、Ｓ７１０でコントローラ部３２０が、通知を受けた画像データを、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置する。
【００７８】
Ｓ７２０でコントローラ部３２０が、代替機３００のＦＣＵ（Facsimile Control Unit）を制御して、画像一次蓄積ユニットに配置した画像データをＦＡＸ送信し、Ｓ７３０でコントローラ部３２０が、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置した画像データを開放（消去）する。
【００７９】
Ｓ７４０でコントローラ部３２０が、操作部１１０に対し、ＦＡＸ送信処理が終了した旨を通知し、Ｓ７５０で操作部１１０が、自機１００の画像一次蓄積ユニット２３０に蓄積される画像データを開放（消去）し、Ｓ７６０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、ユーザに、ＦＡＸ送信処理が終了した旨を通知する。
【００８０】
この様な処理によって、画像処理装置１００に障害が発生した場合でも、代替機３００による代替処理が可能となる。
【００８１】
次に、図１８を用いて、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を実行中に、自機１００が故障から復帰した場合の処理について説明する。図１８は、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を実行中に、自機１００が故障から復帰した場合の処理を示すシーケンス図である。ここでは、図１６を用いて説明したＦＡＸ送信に続く処理として説明する。したがって、当初、表示装置２６０には、図１９で示すようなＦＡＸ送信中である旨を示す操作画面が表示されている状態である。
【００８２】
Ｓ７７０でコントローラ１２０が、自機１００の機能復帰を検出し、その旨を操作部１１０に通知する。Ｓ７８０で操作部１１０が、表示装置２６０に、自機１００の機能が復帰した旨を表示する。Ｓ７８０で表示装置２６０には、図２０で示すような操作画面が表示される。
【００８３】
Ｓ７９０でユーザによって自機１００による処理に切り替える選択が行われた場合、操作部１１０がその選択を受け付け、Ｓ８００で操作部１１０が、コントローラ部３２０との接続を切断し、Ｓ８１０で操作部１１０が、コントローラ１２０と接続する。そして、Ｓ８２０で操作部１１０が、図２１で示すような通常の操作画面を表示装置２６０に表示する。こうすることで、ユーザは即座に自機１００の操作に切り替えることができる。
【００８４】
次に、図２２を用いて、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したコピー処理について説明する。図２２は、画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したコピー処理を示すシーケンス図である。ここでは、図１５で示す操作画面において、ユーザがプリンタ出力を選択した後の処理について説明する。
【００８５】
Ｓ８３０で操作部１１０が、ユーザによるコピー処理に係る出力設定を受け付け、Ｓ８４０で操作部１１０が、受け付けた出力設定を、通信Ｉ／Ｆ２５０を介して、コントローラ部３２０に通知する。ここで、出力設定とは、画像データの画質や出力サイズ等である。Ｓ８５０でユーザは図１５中の「プリンタ出力」を押下し、操作部１１０が当該操作を受け付ける。
【００８６】
Ｓ８６０で操作部１１０が、画像一次蓄積ユニット２３０から処理途中の画像データを回収し、Ｓ８７０で操作部１１０が、コントローラ部３２０に対し、コピー処理依頼と回収した画像データとを通知し、Ｓ８８０でコントローラ部３２０が、通知を受けた画像データを、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置する。
【００８７】
Ｓ８９０でコントローラ部３２０が、代替機３００のプロッタ３６０を制御して、画像一次蓄積ユニットに配置した画像データを印刷し、Ｓ９００でコントローラ部３２０が、代替機３００の画像一次蓄積ユニットに配置した画像データを開放（消去）する。
【００８８】
Ｓ９１０でコントローラ部３２０が、操作部１１０に対し、コピー処理が終了した旨を通知し、Ｓ９２０で操作部１１０が、自機１００の画像一次蓄積ユニット２３０に蓄積される画像データを開放（消去）し、Ｓ９３０で操作部１１０が、表示装置２６０を介して、ユーザに、コピー（プリンタ出力）処理が終了した旨を通知する。
【００８９】
この様な処理によって、画像処理装置１００に障害が発生した場合でも、代替機３００による代替処理が可能となる。
【００９０】
（総括）
開示の画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムによれば、受け付けた画像処理要求について代替手段を用いて同等の機能を提供する際、該代替手段を的確、かつ、効率良く選択・提示することができる。
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本実施の形態に係る画像処理装置の概要を説明するための図である。
【図２】本実施の形態に係る画像処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】本実施の形態に係る画像処理装置の動作原理を説明するための図である。
【図４】本実施の形態に係るＨＷ情報及びＳＷ情報の一例を示す図である。
【図５】本実施の形態に係る画像処理装置による代替処理全体を示すフローチャートである。
【図６】本実施の形態に係る画像処理装置による代替機検索処理を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係る画像処理装置による代替手段をユーザに提示する処理を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態に係る画像処理装置の簡易ブロック図である。
【図９】本実施の形態に係る画像処理装置による通常のコピー処理を示すシーケンス図である。
【図１０】本実施の形態に係る画像処理装置によって行われる、障害を検知し、代替機候補をユーザに提示する処理を示すシーケンス図である。
【図１１】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１２】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１３】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１４】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１５】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１６】本実施の形態に係る画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したＦＡＸ送信処理を示すシーケンス図である。
【図１７】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図１８】本実施の形態に係る画像処理装置が故障から復帰した場合の処理を示すシーケンス図である。
【図１９】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図２０】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図２１】本実施の形態に係る画像処理装置で表示する操作画面の一例である。
【図２２】本実施の形態に係る画像処理装置１００によって行われる、代替機３００を利用したコピー処理を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００９２】
１００ 画像処理装置
１１０ 操作部
１２０ コントローラ部
１３０ ＨＷ情報
１３５ ＳＷ情報
１４０ 障害検出手段
１５０ 他機情報取得手段
１６０ ＨＷ互換性判定手段
１７０ ＳＷ互換性判定手段
１８０ 代替処理実行手段
２１０ ＣＰＵ
２２０ ＲＯＭ
２３０ ＲＡＭ
２４０ ＨＤＤ
２５０ 通信Ｉ／Ｆ
２６０ 表示装置
２７０ スキャナ
２８０ プロッタ
３００ 他の画像処理総理（代替機）
３１０ 操作部
３２０ コントローラ部
３３０ ＨＷ情報
３３５ ＳＷ情報
３４０ 通信Ｉ／Ｆ
３５０ ＨＤＤ
３６０ プロッタ
４００ ＰＣ端末
５００ 機器管理サーバ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己が備えるハードウェアに関するハードウェア情報及び自己が備えるソフトウェアに関するソフトウェア情報を有する画像処理装置であって、
通信ネットワークを介して接続される他の画像処理装置に関する前記ハードウェア情報及び前記ソフトウェア情報を取得する他機情報取得手段と、
自己のハードウェア情報と前記他の画像処理装置に関するハードウェア情報とを比較して、自己が備えるハードウェアと前記他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するＨＷ互換性判定手段と、
前記ＨＷ互換性判定手段により互換性があると判定された場合、
自己のソフトウェア情報と前記他の画像処理装置に関するソフトウェア情報とを比較して、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するＳＷ互換性判定手段と、
前記ＳＷ互換性判定手段により互換性が有ると判定された場合、
自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させる代替処理実行手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
当該画像処理装置及び前記他の画像処理装置は、個々に、ユーザによる操作に応じて前記ジョブの受け付けを行う操作部と該ジョブに対応する画像処理を行うコントローラ部とを有し、
該各操作部及び該各コントローラ部は、それぞれ異なる中央演算装置を有し、それぞれ異なるオペレーティングシステムの下で動作し、
前記代替処理実行手段は、当該画像処理装置の有する前記操作部で受け付けた前記ジョブを、前記他の画像処理装置の有する前記コントローラ部に通知することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記代替処理実行手段は、前記自己が受け付けたジョブに関する画像処理の一部である出力処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記ＳＷ互換性判定手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
当該画像処理装置が備える機能毎に異なる前記ソフトウェアを有し、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ソフトウェア毎に、比較及び判定を行い、
前記代替処理実行手段は、前記ＳＷ互換性判定手段によって互換性が有ると判定された前記ソフトウェアに対応する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記機能毎に、前記操作部はユーザインタフェースソフトウェアを有し、前記コントローラ部は画像処理ソフトウェアを有し、該ユーザインタフェースソフトウェアと該画像処理ソフトウェアとが対になって該機能を実現する場合、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ユーザインタフェースソフトウェアに関し比較、判定を行うことを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記出力処理が複数有る場合、
前記代替処理実行手段は、ユーザによる前記出力処理の選択を受け付け、受け付けた該選択に応じた出力処理を前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項３乃至６の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記ＳＷ互換性判定手段は、当該画像処理装置が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとの同一性及び該ソフトウェアのバージョン情報に基づいて、互換性が有るか否かを判定することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項９】
当該画像処理装置が有する前記ハードウェア情報は、互換可能なハードウェアに関するリスト情報を含み、
前記ＨＷ互換性判定手段は、前記互換可能なハードウェアに関するリスト情報の中に、前記他の画像処理装置が備えるハードウェアが含まれる場合に、互換性があると判定することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
当該画像処理装置において発生した障害を検出する障害検出手段を有することを特徴とする請求項１乃至９の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
自己が備えるハードウェアに関するハードウェア情報及び自己が備えるソフトウェアに関するソフトウェア情報を有する画像処理装置の画像処理方法であって、
他機情報取得手段が、通信ネットワークを介して接続される他の画像処理装置に関する前記ハードウェア情報及び前記ソフトウェア情報を取得するステップと、
ＨＷ互換性判定手段が、自己のハードウェア情報と前記他の画像処理装置に関するハードウェア情報とを比較して、自己が備えるハードウェアと前記他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するステップと、
前記ＨＷ互換性判定手段により互換性があると判定された場合、
ＳＷ互換性判定手段が、自己のソフトウェア情報と前記他の画像処理装置に関するソフトウェア情報とを比較して、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するステップと、
前記ＳＷ互換性判定手段により互換性が有ると判定された場合、
代替処理実行手段が、自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させるステップと、を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
当該画像処理装置及び前記他の画像処理装置は、個々に、ユーザによる操作に応じて前記ジョブの受け付けを行う操作部と該ジョブに対応する画像処理を行うコントローラ部とを有し、
該各操作部及び該各コントローラ部は、それぞれ異なる中央演算装置を有し、それぞれ異なるオペレーティングシステムの下で動作し、
前記代替処理実行手段は、当該画像処理装置の有する前記操作部で受け付けた前記ジョブを、前記他の画像処理装置の有する前記コントローラ部に通知することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記代替処理実行手段は、前記自己が受け付けたジョブに関する画像処理の一部である出力処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像処理方法。
【請求項１４】
前記操作部は、前記ＳＷ互換性判定手段を備えることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像処理方法。
【請求項１５】
当該画像処理装置が備える機能毎に異なる前記ソフトウェアを有し、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ソフトウェア毎に、比較及び判定を行い、
前記代替処理実行手段は、前記ＳＷ互換性判定手段によって互換性が有ると判定された前記ソフトウェアに対応する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１１乃至１４の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項１６】
前記機能毎に、前記操作部はユーザインタフェースソフトウェアを有し、前記コントローラ部は画像処理ソフトウェアを有し、該ユーザインタフェースソフトウェアと該画像処理ソフトウェアとが対になって該機能を実現する場合、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ユーザインタフェースソフトウェアに関し比較、判定を行うことを特徴とする請求項１５に記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記出力処理が複数有る場合、
前記代替処理実行手段は、ユーザによる前記出力処理の選択を受け付け、受け付けた該選択に応じた出力処理を前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１３乃至１６の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項１８】
前記ＳＷ互換性判定手段は、当該画像処理装置が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとの同一性及び該ソフトウェアのバージョン情報に基づいて、互換性が有るか否かを判定することを特徴とする請求項１１乃至１７の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項１９】
当該画像処理装置が有する前記ハードウェア情報は、互換可能なハードウェアに関するリスト情報を含み、
前記ＨＷ互換性判定手段は、前記互換可能なハードウェアに関するリスト情報の中に、前記他の画像処理装置が備えるハードウェアが含まれる場合に、互換性があると判定することを特徴とする請求項１１乃至１８の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
コンピュータに、請求項１１乃至１９の何れか一に記載の画像処理方法を実行させるための画像処理プログラム。
【請求項１】
自己が備えるハードウェアに関するハードウェア情報及び自己が備えるソフトウェアに関するソフトウェア情報を有する画像処理装置であって、
通信ネットワークを介して接続される他の画像処理装置に関する前記ハードウェア情報及び前記ソフトウェア情報を取得する他機情報取得手段と、
自己のハードウェア情報と前記他の画像処理装置に関するハードウェア情報とを比較して、自己が備えるハードウェアと前記他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するＨＷ互換性判定手段と、
前記ＨＷ互換性判定手段により互換性があると判定された場合、
自己のソフトウェア情報と前記他の画像処理装置に関するソフトウェア情報とを比較して、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するＳＷ互換性判定手段と、
前記ＳＷ互換性判定手段により互換性が有ると判定された場合、
自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させる代替処理実行手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
当該画像処理装置及び前記他の画像処理装置は、個々に、ユーザによる操作に応じて前記ジョブの受け付けを行う操作部と該ジョブに対応する画像処理を行うコントローラ部とを有し、
該各操作部及び該各コントローラ部は、それぞれ異なる中央演算装置を有し、それぞれ異なるオペレーティングシステムの下で動作し、
前記代替処理実行手段は、当該画像処理装置の有する前記操作部で受け付けた前記ジョブを、前記他の画像処理装置の有する前記コントローラ部に通知することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記代替処理実行手段は、前記自己が受け付けたジョブに関する画像処理の一部である出力処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記ＳＷ互換性判定手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
当該画像処理装置が備える機能毎に異なる前記ソフトウェアを有し、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ソフトウェア毎に、比較及び判定を行い、
前記代替処理実行手段は、前記ＳＷ互換性判定手段によって互換性が有ると判定された前記ソフトウェアに対応する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記機能毎に、前記操作部はユーザインタフェースソフトウェアを有し、前記コントローラ部は画像処理ソフトウェアを有し、該ユーザインタフェースソフトウェアと該画像処理ソフトウェアとが対になって該機能を実現する場合、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ユーザインタフェースソフトウェアに関し比較、判定を行うことを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記出力処理が複数有る場合、
前記代替処理実行手段は、ユーザによる前記出力処理の選択を受け付け、受け付けた該選択に応じた出力処理を前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項３乃至６の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記ＳＷ互換性判定手段は、当該画像処理装置が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとの同一性及び該ソフトウェアのバージョン情報に基づいて、互換性が有るか否かを判定することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項９】
当該画像処理装置が有する前記ハードウェア情報は、互換可能なハードウェアに関するリスト情報を含み、
前記ＨＷ互換性判定手段は、前記互換可能なハードウェアに関するリスト情報の中に、前記他の画像処理装置が備えるハードウェアが含まれる場合に、互換性があると判定することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
当該画像処理装置において発生した障害を検出する障害検出手段を有することを特徴とする請求項１乃至９の何れか一に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
自己が備えるハードウェアに関するハードウェア情報及び自己が備えるソフトウェアに関するソフトウェア情報を有する画像処理装置の画像処理方法であって、
他機情報取得手段が、通信ネットワークを介して接続される他の画像処理装置に関する前記ハードウェア情報及び前記ソフトウェア情報を取得するステップと、
ＨＷ互換性判定手段が、自己のハードウェア情報と前記他の画像処理装置に関するハードウェア情報とを比較して、自己が備えるハードウェアと前記他の画像処理装置が備えるハードウェアとに互換性が有るか否かを判定するステップと、
前記ＨＷ互換性判定手段により互換性があると判定された場合、
ＳＷ互換性判定手段が、自己のソフトウェア情報と前記他の画像処理装置に関するソフトウェア情報とを比較して、自己が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとに互換性が有るか否かを判定するステップと、
前記ＳＷ互換性判定手段により互換性が有ると判定された場合、
代替処理実行手段が、自己が受け付けたジョブに関する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させるステップと、を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
当該画像処理装置及び前記他の画像処理装置は、個々に、ユーザによる操作に応じて前記ジョブの受け付けを行う操作部と該ジョブに対応する画像処理を行うコントローラ部とを有し、
該各操作部及び該各コントローラ部は、それぞれ異なる中央演算装置を有し、それぞれ異なるオペレーティングシステムの下で動作し、
前記代替処理実行手段は、当該画像処理装置の有する前記操作部で受け付けた前記ジョブを、前記他の画像処理装置の有する前記コントローラ部に通知することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記代替処理実行手段は、前記自己が受け付けたジョブに関する画像処理の一部である出力処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像処理方法。
【請求項１４】
前記操作部は、前記ＳＷ互換性判定手段を備えることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像処理方法。
【請求項１５】
当該画像処理装置が備える機能毎に異なる前記ソフトウェアを有し、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ソフトウェア毎に、比較及び判定を行い、
前記代替処理実行手段は、前記ＳＷ互換性判定手段によって互換性が有ると判定された前記ソフトウェアに対応する画像処理を、前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１１乃至１４の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項１６】
前記機能毎に、前記操作部はユーザインタフェースソフトウェアを有し、前記コントローラ部は画像処理ソフトウェアを有し、該ユーザインタフェースソフトウェアと該画像処理ソフトウェアとが対になって該機能を実現する場合、
前記ＳＷ互換性判定手段は、前記ユーザインタフェースソフトウェアに関し比較、判定を行うことを特徴とする請求項１５に記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記出力処理が複数有る場合、
前記代替処理実行手段は、ユーザによる前記出力処理の選択を受け付け、受け付けた該選択に応じた出力処理を前記他の画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項１３乃至１６の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項１８】
前記ＳＷ互換性判定手段は、当該画像処理装置が備えるソフトウェアと前記他の画像処理装置が備えるソフトウェアとの同一性及び該ソフトウェアのバージョン情報に基づいて、互換性が有るか否かを判定することを特徴とする請求項１１乃至１７の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項１９】
当該画像処理装置が有する前記ハードウェア情報は、互換可能なハードウェアに関するリスト情報を含み、
前記ＨＷ互換性判定手段は、前記互換可能なハードウェアに関するリスト情報の中に、前記他の画像処理装置が備えるハードウェアが含まれる場合に、互換性があると判定することを特徴とする請求項１１乃至１８の何れか一に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
コンピュータに、請求項１１乃至１９の何れか一に記載の画像処理方法を実行させるための画像処理プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１０−１２４２３７（Ｐ２０１０−１２４２３７Ａ）
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９６０３３（Ｐ２００８−２９６０３３）
【出願日】平成２０年１１月１９日（２００８．１１．１９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１９日（２００８．１１．１９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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