画像処理装置及び画像処理方法

【課題】記録された画像情報を加工して出力することができるようにする。
【解決手段】画像情報を、対応する編集情報に基づいて編集して編集済画像情報にする画像編集処理手段１７と、入力された元画像情報と編集済画像情報とを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行う判別処理手段１８とを有する。この場合、入力された元画像情報と編集済画像情報とが比較され、入力画像と編集済画像との類似度判定が行われる。そして、入力画像と編集済画像とが類似している場合、編集済画像情報を更に編集することができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置、複合機等のように画像を形成したり、読み取ったりするための画像処理装置においては、一旦画像情報としての画像データを入力して所定の画像処理を行い、出力した場合、画像データを記憶装置に記録するようになっている。そして、再び同じ画像データを出力する場合、記録された画像データを使用することによって、画像データを再び入力するのを省略するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１４３６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の画像処理装置においては、記録された画像データがそのまま出力され、画像データを加工して出力することができない。
【０００４】
本発明は、前記従来の画像処理装置の問題点を解決して、記録された画像情報を加工して出力することができるようにした画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の画像処理装置においては、画像情報を、対応する編集情報に基づいて編集して編集済画像情報にする画像編集処理手段と、入力された元画像情報と編集済画像情報とを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行う判別処理手段とを有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像処理装置においては、画像情報を、対応する編集情報に基づいて編集して編集済画像情報にする画像編集処理手段と、入力された元画像情報と編集済画像情報とを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行う判別処理手段とを有する。
【０００７】
この場合、入力された元画像情報と編集済画像情報とが比較され、入力画像と編集済画像との類似度判定が行われる。そして、入力画像と編集済画像とが類似している場合、編集済画像情報を更に編集し、記録された画像情報を加工して出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像処理装置としてのプリンタについて説明する。
【０００９】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタのブロック図である。
【００１０】
図に示されるように、プリンタ１０は、該プリンタ１０の操作を行うための操作部１６、原稿を読み取り、第１の画像情報としての画像データを生成するための読取部１１、第２の画像情報としての画像データを外部から入力するための入力部３３、前記読取部１１が生成した画像データ、及び前記入力部３３を介して入力された画像データを元画像データとして記録したり、該元画像データを編集情報と関連付けて記録したりする第１の記憶装置としてのメモリ３４、画像データを編集情報に基づいて編集した後の編集済画像情報としての編集済画像データを印刷する印刷部３５、プログラムを記録するための第２の記憶装置としてのＲＯＭ３６、システムを制御するための制御部としてのＣＰＵ３７等によって構成される。
【００１１】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【００１２】
図に示されるように、前記プリンタ１０において、読取部１１は、操作部１６からの図示されない原稿読取命令に従って原稿を読み取り、画像データを生成し、読み取られた画像の元画像データを図示されないメモリに送る。該メモリは、読取部１１から送られた元画像データを第１の記憶部１２に記録する。また、出力制御処理手段１３は、判別処理手段１８による判別結果信号に基づいて前記第１の記憶部１２の元画像データを読み出し、編集情報と関連付けて前記メモリの第２の記憶部１５に記録する。そのために、編集情報設定処理手段１４は、前記操作部１６を介して画像データの編集情報が設定されると、該編集情報を前記第２の記憶部１５に送る。
【００１３】
なお、前記操作部１６は、前記編集情報設定処理手段１４による編集情報設定操作、及び読取部１１への原稿読取命令の出力操作を行うとともに、前記第２の記憶部１５に記録された元画像データの出力を行う。
【００１４】
そして、前記画像編集処理手段１７は、前記第２の記憶部１５に記録された元画像データ及び編集情報に基づいて元画像データの編集処理を行い、編集処理が行われた後の編集済画像データを出力切換処理手段１９に出力する。また、前記判別処理手段１８は、判別処理、すなわち、類似度判定を行い、前記第１の記憶部１２から出力された元画像データと、出力切換処理手段１９から出力された編集済画像データとを比較し、入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかの判定、すなわち、類似度判定を行い、判定結果を出力制御処理手段１３に送るとともに、類似度判定を行っているかどうかを示す判別状態信号を出力切換処理手段１９に送る。
【００１５】
また、該出力切換処理手段１９は、編集済画像データの出力先を、判別状態が判別中である場合は判別処理手段１８に、判別中でない場合は画像形成処理手段２０に切り換える。そして、該画像形成処理手段２０は、前記出力切換処理手段１９から出力された編集済画像データに基づいて記録媒体としての図示されない用紙に対して、画像を形成、すなわち、印刷を行う。
【００１６】
次に、前記操作部１６について説明する。
【００１７】
図３は本発明の第１の実施の形態における操作部を示す図である。
【００１８】
図に示されるように、操作部１６は、プリンタ１０についての各種の設定、読み取った原稿の元画像データに領域を指定したり、切取り、色変更等の編集情報を設定したりするための表示装置としての液晶表示部４１を備えるとともに、文字入力を行うための文字入力キー４２、読取起動、決定等を行うためのスタートキー４３、動作の停止、設定のキャンセル等を行うためのストップキー４４、及び設定情報をクリアするためのクリアキー４５等の操作要素から成る入力装置を備える。
【００１９】
また、前記液晶表示部４１は、元画像データが入力された後に編集を行うかどうかの状態である読取後編集モードのオン・オフを切り換えるモード選択領域としての読取後編集モード切換ボタン領域４１ａ、及び現在の読取後編集モードがオンであるかオフであるかを表示するモード表示領域としての読取後編集モード表示領域４１ｂを備える。
【００２０】
そして、操作者が読取後編集モードを選択し、オンにした状態で読取りを開始すると、元画像データの切出し、拡大、縮小、明るさ変更、回転、フィルタ処理等の編集を行うことができる。
【００２１】
また、前記第２の記憶部１５は、前記画像編集処理手段１７が元画像データの編集を行うときに使用する領域、元画像データと編集情報とを関連付けて記録するデータベース領域、及び前記操作部１６で行った各種の設定を保存するための領域を有する。
【００２２】
図４は本発明の第１の実施の形態における入力画像の画像データの例を示す図、図５は本発明の第１の実施の形態における液晶表示部を示す図、図６は本発明の第１の実施の形態における編集が終了した後の編集済画像データを示す図である。
【００２３】
この場合、読取後編集モードがオンの場合、図４に示されるような、原稿の画像、すなわち、入力画像を読み取ると、液晶表示部４１には、図５に示されるように入力画像が表示される。なお、液晶表示部４１は、画像を表示する画像表示領域４１ｃ、切出し、拡大、縮小、明るさ変更、回転、フィルタ処理等の編集方法を表示する編集メニュー表示領域４１ｄ、及び各種のメッセージを表示するダイアログ表示領域４１ｅから成る。
【００２４】
そして、操作者は、前記画像表示領域４１ｃに表示される画像、及び前記ダイアログ表示領域４１ｅに表示されるメッセージを見ながら、編集メニュー表示領域４１ｄをタッチ方式で操作することによって編集を行う。また、編集方法の変更は前記編集メニュー表示領域４１ｄの編集方法の指定領域をタッチ方式で操作することによって行う。なお、図５においては、画像表示領域４１ｃに表示された画像の中から特定の領域を切り出す処理を行っている。
【００２５】
そして、編集が終了した後、図に６に示されるような編集済画像が形成され、印刷部３５によって編集済画像が出力される。
【００２６】
図７は本発明の第１の実施の形態における編集情報の記録状態を示す図である。
【００２７】
図に示されるように、編集情報は一つの元画像データに対して複数記録することができる。また、編集の順序も記録することができる。なお、編集を行わない場合は、無編集であることを示す情報（編集なし）を編集情報として記録する。
【００２８】
次に、前記構成のプリンタ１０の動作について説明する。
【００２９】
まず、画像データを入力する際のプリンタの動作について説明する。
【００３０】
図８は本発明の第１の実施の形態における画像データを入力する際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００３１】
まず、操作者が前記操作部１６から画像データ入力指示を行うと、前記入力部３３は外部から入力された元画像データを第１の記憶部１２に記録し、前記ＣＰＵ３７の図示されないモード判定処理手段は、モード判定処理を行い、読取後編集モード切換ボタン領域４１ａの押下状態を参照し、読取後編集モードがオンであるかオフであるかを判別する。そして、読取後編集モードがオンである場合、ＣＰＵ３７の図示されない表示処理手段は、表示処理を行い、第１の記憶部１２から元画像データを読み出し、液晶表示部４１に出力して入力画像を表示し、操作者のタッチパネルへの入力に基づいて元画像データに対する編集情報を設定し、前記元画像データに編集情報を関連付けて第２の記憶部１５のデータベース領域に記録する。
【００３２】
続いて、前記ＣＰＵ３７の画像編集処理手段１７は、画像編集処理を行い、前記第２の記憶部１５から元画像データ、及びそれに関連付けられた編集情報を読み出し、該編集情報に基づいて元画像データを編集処理し、編集済画像データを前記第２の記憶部１５に記録する。そして、ＣＰＵ３７の画像形成処理手段２０は、画像形成処理を行い、印刷部３５に印刷命令を出す。そして、該印刷部３５は、第２の記憶部１５に記録された編集済画像データを読み出し、編集済画像データに従って印刷を行う。
【００３３】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１元画像データを記録する。
ステップＳ２読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ３に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ４に進む。
ステップＳ３編集情報を設定する。
ステップＳ４画像編集処理を行う。
ステップＳ５印刷を行い、処理を終了する。
【００３４】
次に、原稿を読み取る際のプリンタの動作について説明する。
【００３５】
図９は本発明の第１の実施の形態における原稿を読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００３６】
まず、操作者が前記操作部１６から画像データ読取指示を行うと、前記読取部１１は原稿を読み取り、読み取った原稿の元画像データを第１の記憶部１２に記録する。続いて、ＣＰＵ３７の判別処理手段１８は、判別処理を行い、既に第２の記憶部１５のデータベース領域に記録された元画像データの中に、新たな元画像データ及び比較を行っていないデータ、すなわち、未比較データがあるかどうかを判断する。そして、未比較データがある場合、前記画像編集処理手段１７は、未比較データに対して、それに関連付けられた編集情報に基づいて画像の編集を開始する。
【００３７】
次に、前記判別処理手段１８は、第１の記憶部１２に記録された新たな元画像データと、未比較データの編集後の編集済データとの類似度判定を行うことによって、入力画像と編集された画像、すなわち、編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。なお、類似度判定は、画素ごとの明度及び彩度の差（明度差及び彩度差）を算出し、算出結果によって類似度判定を行う。そして、入力画像と編集済画像とが類似している場合、編集済画像データを使用することができるので、新たな元画像データを破棄する。
【００３８】
続いて、前記モード判定処理手段は、前記判別処理手段の判別状態信号に基づいて、読取後編集モードがオンであるかオフであるかを判別し、オンである場合は編集済画像情報を再び編集するかどうかを判断するために、操作者に再び編集を行うかどうかを液晶表示部４１に表示することによって通知する。この場合、前記モード判定処理手段によって選択処理手段が構成される。
【００３９】
そして、再び編集を行う場合、前記表示処理手段は、前記第２の記憶部１５から編集済画像データを読み出し、前記液晶表示部４１に出力して編集済画像を表示し、操作者のタッチパネルへの入力に基づいて編集済画像データに対する編集情報を設定し、第２の記憶部１５のデータベース領域に関連付けて再び記録する。
【００４０】
続いて、前記画像編集処理手段１７は、第２の記憶部１５から編集済画像データと関連付けられた編集情報を読み出し、該編集情報に基づいて編集済画像データを再び編集処理し、編集済画像データを第２の記憶部１５に記録する。そして、前記画像形成処理手段２０は、印刷部３５に印刷命令を出す。そして、該印刷部３５は、第２の記憶部１５に記録された編集済画像データを読み出し、編集済画像データに従って印刷を行う。
【００４１】
また、未比較データがなくなると、新たな元画像データについて画像編集処理を行う。すなわち、前記表示処理手段は、第１の記憶部１２から元画像データを読み出し、前記液晶表示部４１に出力して入力画像を表示し、操作者のタッチパネルへの入力に基づいて元画像データに対する編集情報を設定し、第２の記憶部１５のデータベース領域に関連付けて記録する。
【００４２】
続いて、前記画像編集処理手段１７は、第２の記憶部１５から元画像データ及び関連付けられた編集情報を読み出し、該編集情報に基づいて元画像データを編集処理し、編集済画像データを第２の記憶部１５に記録する。そして、前記画像形成処理手段２０は、印刷部３５に印刷命令を出す。そして、該印刷部３５は、第２の記憶部１５に記録された編集済画像データを読み出し、編集済画像データに従って印刷を行う。
【００４３】
このように、本実施の形態においては、元画像データと編集済情報とを関連付けて第２の記憶部１５に記録し、記録された元画像データを編集情報に基づいて編集処理を行った後、新たな元画像データと編集済画像データとを比較し、入力画像と編集済画像とが類似している場合、新たな元画像データを破棄するようになっている。
【００４４】
したがって、一度編集処理が行われた画像を再び編集し、加工することができる。
【００４５】
また、一旦入力された画像の画像データを編集することなく、前記第１の記憶部１２に記録しておき、編集済画像を再び読み取って編集前の画像を推定し、推定された画像の画像データを再び編集することができる。したがって、元画像データが劣化することがないので、画像を複製するのが容易になる。
【００４６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１原稿を読み取る。
ステップＳ１２未比較データがあるかどうかを判断する。未比較データがある場合はステップＳ１３に、未比較データがない場合はステップＳ１８に進む。
ステップＳ１３編集を開始する。
ステップＳ１４比較処理を行う。
ステップＳ１５入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。入力画像と編集済画像とが類似している場合はステップＳ１６に進み、類似していない場合はステップＳ１２に戻る。
ステップＳ１６元画像データを破棄する。
ステップＳ１７読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ１９に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ２０に進む。
ステップＳ１８読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ１９に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ２０に進む。
ステップＳ１９編集情報を設定する。
ステップＳ２０画像編集処理を行う。
ステップＳ２１印刷を行い、処理を終了する。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００４８】
図１０は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタ１０の機能ブロック図である。
【００４９】
この場合、ＣＰＵ３７は画像処理手段としての前処理手段２１を備え、該前処理手段２１は、画像処理としての前処理、本実施の形態においては、ノイズ除去処理を行い、前記第１の記憶部１２に記録された元画像データに対して図示されないメジアンフィルタを使用してノイズを除去し、ノイズが除去された後の元画像データをＣＰＵ３７の判別処理手段１８に出力する。
【００５０】
したがって、該判別処理手段１８は、ノイズが除去された後の元画像データと編集済画像データとを比較する。
【００５１】
図１１は本発明の第２の実施の形態における入力画像の画像データの例を示す図、図１２は本発明の第２の実施の形態におけるノイズ除去処理後の入力画像の画像データの例を示す図である。
【００５２】
図１１に示されるように、プリンタ１０の読取部１１から送られた元画像データには読取り時にノイズが発生しているが、ノイズ除去処理を行うと、図１２に示されるように、ノイズが消去又は緩和される。
【００５３】
次に、画像データを読み取る際のプリンタの動作について説明する。
【００５４】
図１３は本発明の第２の実施の形態における画像データを読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００５５】
まず、操作者が操作部１６から画像データ読取指示を行うと、読取部１１は原稿を読み取り、読み取った原稿の元画像データを第１の記憶部１２に記録する。続いて、前記判別処理手段１８は、既に第２の記憶部１５のデータベース領域に記録された元画像データの中に未比較データがあるかどうかを判断する。そして、未比較データがある場合、前記画像編集処理手段１７は、未比較データについてそれに関連付けられた編集情報に基づいて画像の編集を開始する。
【００５６】
次に、前記前処理手段２１は、新たな元画像データのノイズを除去し、判別処理手段１８は、ノイズが除去された新たな元画像データと、未比較データの編集後の編集済データとを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行うことによって、入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。
【００５７】
このように、本実施の形態においては、前記前処理手段２１を配設することによって、読み取った原稿の元画像データのノイズが除去されるので、判別処理手段１８における類似度判定の精度を高くすることができる。
【００５８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１原稿を読み取る。
ステップＳ３２未比較データがあるかどうかを判断する。未比較データがある場合はステップＳ３３に、未比較データがない場合はステップＳ３９に進む。
ステップＳ３３編集を開始する。
ステップＳ３４前処理を行う。
ステップＳ３５比較処理を行う。
ステップＳ３６入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。入力画像と編集済画像とが類似している場合はステップＳ３７に進み、類似していない場合はステップＳ３２に戻る。
ステップＳ３７元画像データを破棄する。
ステップＳ３８読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ４０に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ４１に進む。
ステップＳ３９読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ４０に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ４１に進む。
ステップＳ４０編集情報を設定する。
ステップＳ４１画像編集処理を行う。
ステップＳ４２印刷を行い、処理を終了する。
【００５９】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、前記第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００６０】
まず、前記プリンタ１０について説明する。
【００６１】
図１４は本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【００６２】
この場合、読み取った画像の画像データ及び編集済画像データに対して、解像度変換処理、構図分割処理及び色特徴量算出処理を行ってメモリ３４に記録し、類似度判定を行い、類似している場合は、改めて読み取った画像の元画像データ及び編集済画像データの類似度判定を行うようになっている。
【００６３】
そのために、前記プリンタ１０は、前処理手段２１のほかに、第１、第２の画像処理手段としての前処理手段２２、２３を備え、前処理手段２２は、第１の画像処理としての前処理を行い、第１の記憶部１２に記録された元画像データの解像度を低くする解像度変換処理、構図分割処理及び色特徴量算出処理を行って、判別処理手段２４に出力し、前処理手段２３は、第２の画像処理としての前処理を行い、出力切換処理手段１９から出力された編集済画像データの解像度を低くする解像度変換処理、構図分割処理及び色特徴量算出処理を行って、判別処理手段２４に出力する。そして、前記判別処理手段２４は、判別処理を行い、前記前処理手段２２、２３から出力されたデータの類似度判定を行って判定結果を判別処理手段１８に送る。なお、本実施の形態においては、判別処理手段２４によって、第１の判別部が、判別処理手段１８によって、第２の判別部が構成される。
【００６４】
図１５は本発明の第３の実施の形態における入力画像の画像データの例を示す図、図１６は本発明の第３の実施の形態における解像度変換処理が行われた後の画像データの例を示す図、図１７は本発明の第３の実施の形態における構図分割処理が行われた後の画像データの例を示す図である。
【００６５】
この場合、図１５に示されるような入力画像の画像データに対して、解像度を低くする解像度変換処理を行うと図１６に示されるような画像データになり、図１６に示されるような解像度変換処理が行われた画像データに構図分割処理を行うと、図１７に示されるような画像データになる。
【００６６】
次に、画像データを読み取る際のプリンタの動作について説明する。
【００６７】
図１８は本発明の第３の実施の形態における画像データを読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００６８】
まず、操作者が操作部１６から画像データ読取指示を行うと、読取部１１は原稿を読み取り、読み取った原稿の元画像データを第１の記憶部１２に記録する。続いて、判別処理手段１８は、既に第２の記憶部１５のデータベース領域に記録された元画像データの中に未比較データがあるかどうかを判断する。そして、未比較データがある場合、前記画像編集処理手段１７は、未比較データについてそれに関連付けられた編集情報に基づいて画像の編集を開始する。
【００６９】
次に、前記前処理手段２１は、新たな元画像データのノイズを除去し、判別処理手段１８は、ノイズが除去された新たな元画像データと、未比較データの編集後の編集済データとを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行うことによって、入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。
【００７０】
また、前記前処理手段２２は、新たな画像データ及び編集済画像データに対して、前処理として、解像度変換、構図分割及び色特徴量算出処理を行い、前処理が行われた後の画像データ及び編集済画像データを第２の記憶部１５に記録する。
【００７１】
続いて、判別処理手段２４は、前処理が行われた後の画像データ及び編集済画像データを比較し、前処理が行われた後の入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判定する。
【００７２】
このように、本実施の形態においては、前記前処理手段２２、２３が配設され、類似度判定が段階的に行われるようになっているので、類似度判定を行うのに時間がかかる編集済画像データの数を少なくすることができる。したがって、判別処理の処理速度を高くすることができる。
【００７３】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ５１原稿を読み取る。
ステップＳ５２未比較データがあるかどうかを判断する。未比較データがある場合はステップＳ５３に、未比較データがない場合はステップＳ６２に進む。
ステップＳ５３編集を開始する。
ステップＳ５４前処理を行う。
ステップＳ５５比較処理を行う。
ステップＳ５６入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。入力画像と編集済画像とが類似している場合はステップＳ５７に進み、類似していない場合はステップＳ５２に戻る。
ステップＳ５７前処理を行う。
ステップＳ５８比較処理を行う。
ステップＳ５９入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。入力画像と編集済画像とが類似している場合はステップＳ６０に進み、類似していない場合はステップＳ５２に戻る。
ステップＳ６０元画像データを破棄する。
ステップＳ６１読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ６３に進み、オンでない場合はステップＳ６４に進む。
ステップＳ６２読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ６３に進み、オンでない場合はステップＳ６４に進む。
ステップＳ６３編集情報を設定する。
ステップＳ６４画像編集処理を行う。
ステップＳ６５印刷を行い、処理を終了する。
【００７４】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、前記第１〜第３の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７５】
図１９は本発明の第４の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【００７６】
この場合、第２の記憶装置としての、かつ、第３の記憶部としてのＲＯＭ３６に記録されたテンプレート情報を読み出し、背景画像の部分だけで類似度判定を行い、背景画像の部分が類似している場合、改めて読み取った原稿の元画像データ及び編集済画像データの背景部分以外の部分だけで類似度判定を行う。
【００７７】
そのために、入力画像の元画像データに組み合わせる背景画像の画像データとその位置情報とを関連付けたテンプレート情報があらかじめＲＯＭ３６に記録される。そして、前記画像編集処理手段１７は、前記第２の記憶部１５に記録された元画像データ及び編集情報に基づいて画像編集を行い、このとき、前記編集情報中の背景画像を使用するための情報に基づいて、前記ＲＯＭ３６からテンプレート情報を読み出し、前記元画像データとテンプレート情報とを合成する。
【００７８】
そして、前記ＣＰＵ３７の判別処理手段２７は、第２の記憶部１５に記録された編集情報を読み出し、テンプレート情報を前記ＲＯＭ３６から読み出して、背景画像の画像データだけの類似度判定を行い、判定結果を判別処理手段２８に送る。該判別処理手段２８は、判別結果において、背景画像が類似している場合、第２の記憶部１５に記録された画像データの編集情報を読み出し、かつ、使用されるテンプレートをＲＯＭ３６から読み出し、出力切換処理手段１９から出力された編集済画像データ及び第２の記憶部１５に記録された元画像データにおける背景画像以外の領域の画像について類似度判定を行う。
【００７９】
図２０は本発明の第４の実施の形態における背景画像の画像データの例を示す第１の図、図２１は本発明の第４の実施の形態における背景画像の画像データの例を示す第２の図である。
【００８０】
図に示されるように、背景画像の画像データ６０、７０は、入力された元画像データを合成するための画像領域６１、７１を有する。
【００８１】
図２２は本発明の第４の実施の形態におけるテンプレート情報の記録状態を示す図である。
【００８２】
図に示されるように、ＲＯＭ３６に記録されたテンプレート情報においては、画像データ、画像サイズ及び入力された元画像データを合成するための画像領域が関連付けて記録される。
【００８３】
図２３は本発明の第４の実施の形態における編集情報の記録状態を示す図である。
【００８４】
図に示されるように、第１の記憶部１２には編集情報として用いられる背景画像が関連付けて記録される。
【００８５】
図２４は本発明の第４の実施の形態における入力画像の元画像データの例を示す図、図２５は本発明の第４の実施の形態における背景画像を合成した後の画像データの例を示す第１の図、図２６は本発明の第４の実施の形態における背景画像を合成した後の画像データの例を示す第２の図である。
【００８６】
図２０に示される背景画像の画像データに図２４に示される元画像データを合成すると、図２５に示されるような画像データになり、図２１に示される背景画像の画像データに図２４に示される元画像データを合成すると、図２６に示されるような画像データになる。
【００８７】
そして、類似度判定を行う場合は、図２５に示される合成後の画像データと図２０に示される背景画像の画像データとの比較を行う。この際、比較を行う領域は、画像データ６０における画像領域６１を除いた領域である。次に、図２５に示される合成後の画像データと図２４に示される元画像データとの比較を行う。この際、比較を行う領域は、画像データ６０における画像領域６１に当たる部分を図２５に示される合成後の画像データから抽出する。
【００８８】
次に、画像データを読み取る際のプリンタの動作について説明する。
【００８９】
図２７は本発明の第４の実施の形態における原稿を読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００９０】
まず、操作者が操作部１６から画像データ読取指示を行うと、読取部１１は原稿を読み取り、読み取った原稿の元画像データを第１の記憶部１２に記録する。続いて、判別処理手段２７は、既に第２の記憶部１５のデータベース領域に記録された画像データの中に未比較データがあるかどうかを判断する。そして、未比較データがある場合、前記画像編集処理手段１７は、ＲＯＭ３６からテンプレート情報を読み出し、背景画像の画像データと、第２の記憶部１５に記録された元画像データとを比較する。
【００９１】
そして、判別処理手段２７は、背景画像が類似しているかどうかを判定し、背景画像が類似している場合、画像編集処理手段１７は、元画像データ及び関連付けられた編集情報に基づいて画像の編集を開始する。
【００９２】
続いて、判別処理手段２８は、元画像データと編集済画像データとを、背景画像の領域以外の領域について比較し、背景画像の領域以外の領域が類似しているかどうかを判断する。
【００９３】
このように、本実施の形態においては、元画像データと背景画像の画像データとを合成した場合の比較を、背景画像の画像データと元画像データとで段階的に比較するようになっているので、判別処理の処理速度を高くすることができる。
【００９４】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ７１原稿を読み取る。
ステップＳ７２未比較データがあるかどうかを判断する。未比較データがある場合はステップＳ７３に、未比較データがない場合はステップＳ８０に進む。
ステップＳ７３比較処理を行う。
ステップＳ７４入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。入力画像と編集済画像とが類似している場合はステップＳ７５に進み、類似していない場合はステップＳ７２に戻る。
ステップＳ７５編集を開始する。
ステップＳ７６比較処理を行う。
ステップＳ７７入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを判断する。入力画像と編集済画像とが類似している場合はステップＳ７８に進み、類似していない場合はステップＳ７２に戻る。
ステップＳ７８元画像データを破棄する。
ステップＳ７９読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ８１に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ８２に進む。
ステップＳ８０読取後編集モードがオンであるかどうかを判断する。読取後編集モードがオンである場合はステップＳ８１に、読取後編集モードがオンでない場合はステップＳ８２に進む。
ステップＳ８１編集情報を設定する。
ステップＳ８２画像編集処理を行う。
ステップＳ８３印刷を行い、処理を終了する。
【００９５】
前記各実施の形態においては、画像処理装置としてのプリンタに適用した例について説明したが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置、複合機等のように画像を形成したり、読み取ったりするための画像処理装置に適用することができる。
【００９６】
また、類似度を判定する方法については、輝度及び彩度の勾配分布等を比較する方法を使用することができる。さらに、ノイズを除去する方法については、平滑化、エッジ強調等の方法を使用することができる。また、前処理を行う方法については、２値化、エッジ抽出等の方法を使用することができる。さらに、これらの方法は複数組み合わせることができる。
【００９７】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタのブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における操作部を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における入力画像の画像データの例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における液晶表示部を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における編集が終了した後の編集済画像データを示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における編集情報の記録状態を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における画像データを入力する際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態における原稿を読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における入力画像の画像データの例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態におけるノイズ除去処理後の入力画像の画像データの例を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における画像データを読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態における入力画像の画像データの例を示す図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態における解像度変換処理が行われた後の画像データの例を示す図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態における構図分割処理が行われた後の画像データの例を示す図である。
【図１８】本発明の第３の実施の形態における画像データを読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第４の実施の形態におけるプリンタの機能ブロック図である。
【図２０】本発明の第４の実施の形態における背景画像の画像データの例を示す第１の図である。
【図２１】本発明の第４の実施の形態における背景画像の画像データの例を示す第２の図である。
【図２２】本発明の第４の実施の形態におけるテンプレート情報の記録状態を示す図である。
【図２３】本発明の第４の実施の形態における編集情報の記録状態を示す図である。
【図２４】本発明の第４の実施の形態における入力画像の元画像データの例を示す図である。
【図２５】本発明の第４の実施の形態における背景画像を合成した後の画像データの例を示す第１の図である。
【図２６】本発明の第４の実施の形態における背景画像を合成した後の画像データの例を示す第２の図である。
【図２７】本発明の第４の実施の形態における原稿を読み取る際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９９】
１０プリンタ
１８判別処理手段

【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）画像情報を、対応する編集情報に基づいて編集して編集済画像情報にする編集処理手段と、
（ｂ）入力された元画像情報と編集済画像情報とを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行う判別処理手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
（ａ）入力された元画像情報を記録する第１の記憶部と、
（ｂ）該第１の記憶部に記録された画像情報を出力するかどうかを判断する出力制御処理手段と、
（ｃ）該出力制御処理手段から出力された画像情報を記録する第２の記憶部と、
（ｄ）該第２の記憶部に記録された画像情報に対する編集情報を設定し、前記画像情報に対応させて前記第２の記憶部に記録する編集情報設定処理手段と、
（ｅ）前記第２の記憶部に記録された画像情報及び編集情報に基づいて編集を行う画像編集処理手段と、
（ｆ）該画像編集処理手段によって編集された編集済画像情報の出力先を切り換える出力切換処理手段と、
（ｇ）前記第１の記憶部に記録された元画像情報と、前記出力切換処理手段から出力された編集済画像情報とを比較し、前記入力画像と編集済画像とが類似しているかどうかを示す判別結果を出力するとともに、前記第１の記憶部に記録された元画像情報についての判別が既に行われたかどうかを示す判別状態信号を出力する判別処理手段と、
（ｈ）前記出力切換処理手段から出力された編集済画像情報に基づいて、画像を形成する画像形成処理手段とを有するとともに、
（ｉ）前記出力制御処理手段は、前記判別処理手段による判別結果に基づいて、前記第１の記憶部に記録された元画像情報を出力するかどうかを判断し、
（ｊ）前記出力切換処理手段は、前記判別処理手段による判別状態信号に基づいて、前記編集済画像情報の出力先を、前記判別処理手段及び前記画像形成処理手段のいずれかに切り換えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記判別処理手段の判別状態信号に基づいて編集済画像情報を再び編集するかどうかを選択する選択処理手段を有する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
（ａ）前記第１の記憶部に記録された元画像情報に対して画像処理を行う画像処理手段を有するとともに、
（ｂ）前記判別処理手段は、前記画像処理手段から出力された元画像情報と出力切換処理手段から出力された編集済画像情報とを比較する請求項２又は３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
（ａ）前記第１の記憶部に記録された元画像情報に対して第１の画像処理を行う第１の画像処理手段と、
（ｂ）前記出力切換処理手段から出力された編集済画像情報に対して第２の画像処理を行う第２の画像処理手段とを有するとともに、
（ｃ）前記判別処理手段は、前記第１の画像処理手段から出力された元画像情報と、前記第２の画像処理手段から出力された編集済画像情報とを比較する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記判別処理手段は、前記第１の記憶部に記録された元画像情報と前記出力切換処理手段から出力された編集済画像情報とを比較する第１の判別部、及び前記第１の画像処理手段から出力された元画像情報と、第２の画像処理手段から出力された編集済画像情報とを比較する第２の判別部を備える請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
（ａ）あらかじめ設定された画像情報を、前記元画像情報と合成する領域を表す編集情報を対応させたテンプレート情報を記録する第３の記憶部を有するとともに、
（ｂ）前記画像編集処理手段は、編集情報に基づいて編集を行うとともに、第３の記憶部からテンプレート情報を読み出し、元画像情報とテンプレート情報とを合成する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項８】
（ａ）画像情報を、対応する編集情報に基づいて編集して編集済画像情報にし、
（ｂ）入力された元画像情報と編集済画像情報とを比較して、入力画像と編集済画像との類似度判定を行うことを特徴とする画像処理方法。

【図１】