画像処理装置及び画像読取装置
【課題】入力された画像データの変換形式を複数の形式のデータファイルに変換して出力することによって、複数の形式のデータファイルを選択し直して画像データを利用することができ、画像データの読取作業が１回で済み、画像データの読取コストを抑制することができるようにする。
【解決手段】画像データを入力する入力手段と、該入力手段によって入力された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有する。
【解決手段】画像データを入力する入力手段と、該入力手段によって入力された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像処理装置においては、ネットワークに接続されたスキャナが読み込んだ原稿の画像データは、指定された形式のデータファイルに変換された後、パーソナルコンピュータ等の画像編集装置に、例えば、電子メール等に添付して送信される。
【０００３】
ユーザは、画像編集装置を操作して前記データファイルを開いて画像データを編集した場合、編集結果に不満足であるときには、他の形式のデータファイルを指定し、再度、スキャナに画像データを読み込ませ、該画像データを前記他の形式のデータファイルに変換して画像編集装置に送信させるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１７１３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の画像処理装置においては、ユーザが所望の編集結果を得ることができないときには、再度、スキャナに画像データを読み込ませる必要があるので、手間がかかってしまう。また、スキャナの使用が有料である場合には、画像データの読取コストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、入力された画像データの変換形式を複数の形式のデータファイルに変換して出力することによって、複数の形式のデータファイルを選択し直して画像データを利用することができ、画像データの読取作業が１回で済み、画像データの読取コストを抑制することができる画像処理装置及び画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の画像処理装置においては、画像データを入力する入力手段と、該入力手段によって入力された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像処理装置においては、入力された画像データの変換形式を複数の形式のデータファイルに変換して出力する。これにより、複数の形式のデータファイルを選択し直して画像データを利用することができ、画像データの読取作業が１回で済み、画像データの読取コストを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成を示すブロック図である。
【００１０】
図において、１０は画像処理装置としての複合機であり、各装置間の情報交換に使用される情報の経路としてのネットワーク３０を介して、上位装置としてのパーソナルコンピュータ２０と相互に通信可能に接続されている。
【００１１】
ここで、前記複合機１０は、スキャナ装置、ファクシミリ装置、プリンタ及び複写機の機能を併せ持つ多機能複合装置、すなわち、ＭＦＰ（複合型プリンタ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。そして、本実施の形態においては、前記複合機１０が原稿の画像を読み取り、生成した画像データを前記ネットワーク３０を介して電子メールの添付ファイルとしてパーソナルコンピュータ２０に送信することができ、該パーソナルコンピュータ２０が電子メールの添付ファイルとして画像データを受信し、ユーザがパーソナルコンピュータ２０を操作して、前記画像データの編集を行うことができるようになっている。なお、ネットワーク３０に接続されている上位装置は単数であっても複数であってもよいが、ここでは、パーソナルコンピュータ２０ですべての上位装置を代表するものとして説明する。
【００１２】
前記複合機１０は、原稿の画像を読み取るスキャナ部１１を有する。該スキャナ部１１は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）、撮像管等の撮像素子、レンズ、画像が印刷された紙等の媒体、写真等の原稿を照らすランプ等を備え、原稿の画像を走査しながら読み取る装置である。
【００１３】
また、前記複合機１０は、該複合機１０の設定、画像データの変換形式の指定等の操作を行うための変換形式指定手段としての操作パネル１２、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段を備え、複合機１０の制御を行う制御部１３、及び、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段を備え、画像データ等を保存するメモリ部１４を有する。
【００１４】
さらに、前記複合機１０は、前記スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを生成する画像データ生成部１５、該画像データ生成部１５が生成した画像データをＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＴＩＦＦ（Ｔａｇ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＢＭＰ（Ｂｉｔ Ｍａｐ）形式等のデータファイルに変換する変換手段としての画像データ変換部１６、該画像データ変換部１６によって変換された複数のデータファイルを統合する統合手段としての変換データ統合部１７、及び、該変換データ統合部１７によって統合されたデータファイルを、電子メールの添付ファイルとして、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ２０に出力する出力手段としての通信部１８を有する。なお、前記スキャナ部１１及び画像データ生成部１５は、画像データを入力する入力手段として機能する。
【００１５】
また、前記パーソナルコンピュータ２０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、キーボード等の入力手段、通信インターフェイス等を備えるコンピュータであるが、前記複合機１０から電子メールを受信し、該電子メールの添付ファイルを開いて画像データを編集する作業が可能な装置であれば、いかなるものであってもよい。そして、前記パーソナルコンピュータ２０は、機能の観点から、パーソナルコンピュータ２０の動作を制御するＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）部２１、及び、前記複合機１０との間でデータの送受信を行う通信部２２を有する。
【００１６】
さらに、前記ネットワーク３０は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）ケーブル等のケーブルであってもよいし、イントラネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークであってもよいし、インターネット等を含むＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークであってもよい。
【００１７】
次に、前記操作パネル１２の構成について説明する。
【００１８】
図２は本発明の第１の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【００１９】
図に示されるように、操作パネル１２は、情報を表示するための表示手段としてのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル４１を有する。なお、該ＬＣＤパネル４１は、入力手段としての機能も兼ね備えるタッチパネルであることが望ましい。図に示される例では、画像データを変換するデータファイルの形式を選択するための画面が表示されている。この場合、ＬＣＤパネル４１には、入力位置を示すカーソル４４、及び、各項目の指定状態を示す指定状態表示マーク４５が表示される。さらに、ＬＣＤパネル４１には、タッチボタン式の入力手段として、表示されたデータファイルの形式の選択状態を保存して適用することを入力するための「適用」と表示された適用ボタン４３ａ、及び、表示されたデータファイルの形式の選択状態を保存せずに元に戻って終了することを入力するための「戻る」と表示された終了ボタン４３ｂが含まれる。
【００２０】
また、前記操作パネル１２は、前記カーソル４４を上下左右に移動させるためのカーソルキー４２ａ〜４２ｄ、画像読取動作の起動やＬＣＤパネル４１の表示内容を決定するための決定キー４２ｅ、画像読取動作の停止やＬＣＤパネル４１の表示内容を取り消すためのキャンセルキー４２ｆ等の操作ボタンを有する。
【００２１】
前記操作パネル１２のＬＣＤパネル４１及び操作ボタン４２ａ〜４２ｆを操作することによって、ユーザは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを所望の複数のファイル形式に変換し、電子メールの添付ファイルとして複合機１０からパーソナルコンピュータ２０に送信させることができる。
【００２２】
次に、該パーソナルコンピュータ２０が複合機１０から受信した電子メールについて説明する。
【００２３】
図３は本発明の第１の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図である。
【００２４】
図において、５０は、パーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示された複合機１０から受信した電子メールの表示画面であり、ユーザが操作パネル１２を操作することによって指定した形式の画像データファイルを示すアイコン５１と、各アイコン５１に対応する画像データファイルに関する説明５２が表示される。最上位に表示された説明５２には、最上位に表示されたアイコン５１に対応する画像データファイルを開くために使用すべきソフトウェアの名称が含まれており、例えば、「Ａｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ）Ｒｅａｄｅｒで開きます」と表示されている。
【００２５】
なお、ＰＤＦ形式は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（Ｒ）、ＵＮＩＸ（Ｒ）、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ（Ｒ）等のプラットフォームに依存しないデータ形式であり、現在の電子ドキュメントの標準的なデータ形式であって、走査しながら読み取った画像を保存するのに適している。一方、明度の変更、ノイズの消去等の編集作業を行う必要があっても、直接編集することができるソフトウェアが存在しないため、画像編集には適していないデータ形式である。
【００２６】
また、ＴＩＦＦ形式は、画像データをイメージデータとしてファイルに記録するためのデータ形式であり、１つのプラットフォームで生成されたデータを他のプラットフォームのソフトウェアで読み込むことができる。なお、画像データを圧縮して保存する圧縮型と、画像データを圧縮せずに保存する非圧縮型とが存在する。
【００２７】
さらに、ＢＭＰ形式は、カラー画像を圧縮せずに保存するデータ形式となっている。画像の劣化がなく、画像編集用のソフトウェアも多く存在するので、画像編集に適したデータ形式である。
【００２８】
次に、前記構成の複合機１０の動作について説明する。ここでは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、あらかじめ設定された複数のファイル形式に変換し、変換された画像データファイルを添付ファイルとして一緒に電子メールに添付して、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ２０に送信する、いわゆる、Ｓｃａｎ Ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌを行う場合の動作について説明する。まず、画像データを変換するファイル形式を設定する動作について説明する。
【００２９】
図４は本発明の第１の実施の形態における画像データを変換するファイル形式を設定する動作を示すフローチャートである。
【００３０】
まず、画像データを変換するファイル形式の設定が開始されると、ユーザは、複合機１０の操作パネル１２の操作ボタン４２ａ〜４２ｆを操作してＬＣＤパネル４１に図２に示されるような設定画面を表示させる。すなわち、ＬＣＤパネル４１は、変換可能形式及び出力形式の設定状況を表示する。なお、各項目の指定状態は、指定状態表示マーク４５によって示される。
【００３１】
続いて、ユーザは、前記操作ボタン４２ａ〜４２ｆを操作し、カーソル４４を移動させて、画像データを変換して出力するための所望のデータファイルの形式を複数選択する。そして、ユーザは、変換形式と出力形式とが複数選択されているか否かを判断する。
【００３２】
ここで、変換形式と出力形式とが複数選択されていると判断すると、ユーザは適用ボタン４３ａを押す。すると、複合機１０は、ユーザが適用ボタン４３ａを押したか否かを判断し、適用ボタン４３ａを押した場合には、指定された形式を保存して、すなわち、設定値を保存して処理を終了する。
【００３３】
一方、変換形式と出力形式とが複数選択されていないと判断すると、ユーザは終了ボタン４３ｂを押す。すると、複合機１０は、ユーザが終了ボタン４３ｂを押したか否かを判断し、終了ボタン４３ｂを押した場合には、元の指定に戻して、すなわち、指定された形式を保存せず、元の設定に戻して処理を終了する。
【００３４】
なお、複合機１０は、ユーザが適用ボタン４３ａを押したか否かを判断し、適用ボタン４３ａを押していない場合には、ユーザが終了ボタン４３ｂを押したか否かを判断する。そして、ユーザが終了ボタン４３ｂを押していない場合には、ユーザが変換形式と出力形式とが複数選択されているか否かを判断するまで、待機する。
【００３５】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ ＬＣＤパネル４１は、変換可能形式及び出力形式の設定状況を表示する。
ステップＳ２ ユーザは、変換形式と出力形式とが複数選択されているか否かを判断する。複数選択されている場合はステップＳ３に進み、複数選択されていない場合はステップＳ４に進む。
ステップＳ３ ユーザが適用ボタン４３ａを押したか否かを判断する。適用ボタン４３ａを押した場合はステップＳ５に進み、適用ボタン４３ａを押していない場合はステップＳ４に進む。
ステップＳ４ ユーザが終了ボタン４３ｂを押したか否かを判断する。終了ボタン４３ｂを押した場合はステップＳ６に進み、終了ボタンを押していない場合はステップＳ２に戻る。
ステップＳ５ 指定された形式を保存して、処理を終了する。
ステップＳ６ 元の指定に戻して、処理を終了する。
【００３６】
次に、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをパーソナルコンピュータ２０に送信する動作について説明する。
【００３７】
図５は本発明の第１の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【００３８】
複合機１０がスキャンを開始すると、スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。そして、画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。すなわち、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、ユーザが指定した複数のファイル形式に変換する。
【００３９】
続いて、通信部１８が、複数のファイル形式に変換された画像データ、すなわち、複数の画像データファイルを一緒に送信すると、複合機１０は処理を終了する。この場合、前記画像データは、電子メールの添付ファイルとしてパーソナルコンピュータ２０に送信される。
【００４０】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１ スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。
ステップＳ１２ 画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。
ステップＳ１３ 通信部１８が、複数のファイル形式に変換された画像データファイルを一緒に送信し、処理を終了する。
【００４１】
次に、ユーザがパーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作について説明する。
【００４２】
図６は本発明の第１の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、ユーザは、パーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作を開始する。すると、図３に示されるような表示画面５０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示されるので、ユーザは、最上位に表示されたアイコン５１を選択してＰＤＦ形式のファイルを開く。なお、いずれの形式のファイルを選択するかは任意であるが、ここでは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをそのまま保存することを目的として、まず、ＰＤＦ形式のファイルを開くものとする。
【００４４】
続いて、ユーザは、開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。そして、画像に満足している場合には、そのまま画像データを保存して処理を終了する。
【００４５】
また、例えば、画像に裏移り等のノイズがあり不満足な画質の場合には、ＰＤＦ形式のファイルは画像編集に適したフォーマットとはいえないので、画像に不満足であるものとして、ユーザは、ＴＩＦＦ形式、ＢＭＰ形式等の画像編集に適したフォーマットのファイルを画像編集ソフトを利用して開く。そして、満足することができる結果に編集した後、画像データを保存して処理を終了する。
【００４６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１ ＰＤＦ形式のファイルを開く。
ステップＳ２２ 開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。満足している場合はそのまま画像データを保存して処理を終了し、不満足の場合はステップＳ２３に進む。
ステップＳ２３ ＴＩＦＦ形式、ＢＭＰ形式等の画像編集に適したフォーマットのファイルを画像編集ソフトを利用して開き、編集した後、画像データを保存し、処理を終了する。
【００４７】
このように、本実施の形態においては、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを複数のファイル形式に変換し、一緒に電子メールで送信することができる。これにより、パーソナルコンピュータ２０が受信した画像データファイルの状態によって画像処理のような編集作業を行う場合であっても、再度、原稿の画像データを読み取って、ファイル形式を選択し直して送信する必要がなく、任意のファイル形式の画像データファイルを開くことができる。
【００４８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００４９】
図７は本発明の第２の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【００５０】
本実施の形態における複合機１０及びパーソナルコンピュータ２０の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略し、操作パネル１２の構成について説明する。
【００５１】
図に示されるように、本実施の形態における操作パネル１２の構成は、基本的には、前記第１の実施の形態と同様であるが、指定状態表示マーク４５の表示態様が前記第１の実施の形態と相違する。すなわち、前記第１の実施の形態では、図２に示されるように、指定状態表示マーク４５は、４つの項目についてのみ表示されているのに対し、本実施の形態における指定状態表示マーク４５は、最下位に位置する項目「統合して送信する」についても表示されている。したがって、本実施の形態における複合機１０は、複数のファイル形式に変換された画像データファイルを統合して１つの画像データファイルにし、パーソナルコンピュータ２０に送信する。
【００５２】
次に、本実施の形態におけるパーソナルコンピュータ２０が複合機１０から受信した電子メールについて説明する。
【００５３】
図８は本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図、図９は本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示されたファイルを開くダイアログの例を示す図である。
【００５４】
図８に示されるように、パーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示された複合機１０から受信した電子メールの表示画面５０には、展開可能な１つの画像データファイルを示すアイコン５１と、該アイコン５１に対応する画像データファイルに関する説明５２が表示される。この場合、アイコン５１に対応する画像データファイルは、複数のファイル形式に変換された画像データファイルを統合した画像データファイルであり、説明５２には、この統合した画像データファイルが自己解凍形式で開く旨を示している。
【００５５】
そして、前記統合した画像データファイルを開くと、図９に示されるような対話画面６０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示される。対話画面６０には、開くことができる画像データファイルのファイル形式名６１と、各ファイル形式名６１に対応する画像データファイルに関する説明６２が表示される。最上位に表示された説明６２には、最上位に表示されたファイル形式名６１の画像データファイルを開くために使用すべきソフトウェアの名称が含まれており、例えば、「Ａｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ）Ｒｅａｄｅｒで開きます」と表示されている。
【００５６】
また、対話画面６０には、選択された画像データファイルを示すカーソル６３と、該カーソル６３が示す画像データファイルを開くための「開く」と表示されたファイル開ボタン６４が含まれる。
【００５７】
次に、各種のファイル形式の画像データファイルのデータ構造について説明する。
【００５８】
図１０は本発明の第２の実施の形態におけるＰＤＦ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図、図１１は本発明の第２の実施の形態におけるＢＭＰ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図、図１２は本発明の第２の実施の形態における統合した画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【００５９】
図１０において、７０はＰＤＦ形式画像データファイルであり、ＰＤＦ形式のヘッダ情報を示すＰＤＦファイルヘッダ情報７１と、ＰＤＦ形式の描画データであるＰＤＦファイル描画データ７２とを備える。前記ＰＤＦファイルヘッダ情報７１には、ＰＤＦファイル描画データ７２を展開するために必要な情報が含まれている。そして、前記ＰＤＦファイル描画データ７２には、実際の画像イメージが保存されている。
【００６０】
また、図１１において、８０はＢＭＰ形式画像データファイルであり、ＢＭＰ形式のヘッダ情報を示すＢＭＰファイルヘッダ情報８１と、ＢＭＰ形式の描画データであるＢＭＰファイル描画データ８２とを備える。前記ＢＭＰファイルヘッダ情報８１には、ＢＭＰファイル描画データ８２を展開するために必要な情報が含まれている。そして、前記ＢＭＰファイル描画データ８２には、実際の画像イメージが保存されている。
【００６１】
さらに、図１２において、９０は統合画像データファイルであり、ＰＤＦ形式画像データファイル７０とＢＭＰ形式画像データファイル８０とを統合した画像データファイルである。そして、統合画像データファイル９０は、ＰＤＦファイルヘッダ情報７１及びＢＭＰファイルヘッダ情報８１に基づいて、元の画像データファイルを展開する展開プログラム９１と、ＰＤＦファイルヘッダ情報７１と、ＰＤＦファイル描画データ７２と、ＢＭＰファイルヘッダ情報８１と、ＢＭＰファイル描画データ８２とを備える。なお、統合画像データファイル９０は、その他の形式の画像データファイルのファイルヘッダ情報及びファイル描画データを備えていてもよい。
【００６２】
また、展開プログラム９１は、ＰＤＦファイルヘッダ情報７１及びＢＭＰファイルヘッダ情報８１に基づいて、図９に示されるような対話画面６０を開いて、開くことができる、すなわち、展開可能な画像データファイルのファイル形式名６１を表示し、カーソル６３が示す画像データファイルを展開するプログラムである。
【００６３】
次に、本実施の形態における複合機１０の動作について説明する。本実施の形態においては、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、あらかじめ設定された複数のファイル形式に変換し、それらの画像データファイルを統合し、１つの添付ファイルとして電子メールに添付して、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ２０に送信する、いわゆる、Ｓｃａｎ Ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌを行う場合の動作について説明する。まず、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをパーソナルコンピュータ２０に送信する動作について説明する。
【００６４】
図１３は本発明の第２の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【００６５】
複合機１０がスキャンを開始すると、スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。そして、画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。すなわち、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、ユーザが指定した複数のファイル形式に変換する。
【００６６】
続いて、変換データ統合部１７は、画像データ変換部１６によって変換された複数の画像データファイルを統合し、展開プログラム９１を付与する。
【００６７】
続いて、通信部１８が、変換データ統合部１７によって統合された統合画像データファイル９０、すなわち、統合ファイルを送信すると、複合機１０は処理を終了する。この場合、統合画像データファイル９０は、電子メールの添付ファイルとしてパーソナルコンピュータ２０に送信される。
【００６８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１ スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。
ステップＳ３２ 画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。
ステップＳ３３ 変換データ統合部１７は、複数の画像データファイルを統合する。
ステップＳ３４ 変換データ統合部１７は、展開プログラム９１を付与する。
ステップＳ３５ 通信部１８が、統合ファイルを送信し、処理を終了する。
【００６９】
次に、ユーザがパーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作について説明する。
【００７０】
図１４は本発明の第２の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【００７１】
まず、ユーザは、パーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作を開始する。すると、図８に示されるような表示画面５０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示されるので、ユーザは、アイコン５１を選択して変換データ統合部１７によって統合された統合画像データファイル９０、すなわち、統合ファイルを開く。
【００７２】
すると、展開プログラム９１によって図９に示されるような対話画面６０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示される。この場合、ファイル形式名６１として展開可能なファイル形式が提示されるので、ユーザは、任意のファイルを開く。例えば、ユーザは、カーソル６３によって最上位に表示されたＰＤＦ形式のファイルを選択して開く。なお、いずれの形式のファイルを選択するかは任意であるが、ここでは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをそのまま保存することを目的として、まず、前記画像データの画質を判断するためにＰＤＦ形式のファイルを開くものとする。
【００７３】
続いて、ユーザは、開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。そして、画像に満足している場合には、そのまま画像データを保存して処理を終了する。
【００７４】
また、例えば、画像に裏移り等のノイズがあり不満足な画質の場合には、ユーザは、再度、統合ファイルを開き、対話画面６０でＢＭＰ形式等の画像編集に適したフォーマットのファイルを画像編集ソフトを利用して開く。そして、満足することができる結果に編集した後、画像データを保存して処理を終了する。
【００７５】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ４１ 統合ファイルを開く。
ステップＳ４２ 展開可能なファイル形式が提示され、任意のファイルを開く。
ステップＳ４３ 開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。満足している場合は、そのまま画像データを保存して処理を終了し、不満足の場合はステップＳ４１に戻る。
【００７６】
このように、本実施の形態においては、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを複数のファイル形式に変換し、それらの画像データファイルを統合し、１つの添付ファイルとして、電子メールで送信することができる。これにより、パーソナルコンピュータ２０が受信した画像データファイルを、前記第１の実施の形態よりも容易に管理することができる。
【００７７】
なお、前記第１及び第２の実施の形態においては、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌについて説明したが、読み取った画像データをデータファイル化する処理を含んでいれば、いずれの形式にも適用することができる。
【００７８】
また、前記第１及び第２の実施の形態においては、あらかじめ変換するファイル形式を指定する場合について説明したが、変換するファイル形式を送信時点で指定することもできる。
【００７９】
さらに、前記第１及び第２の実施の形態においては、ファイル形式として、ＰＤＦ形式、ＴＩＦＦ形式及びＢＭＰ形式を例として挙げたが、いずれのファイル形式にも適用することができる。また、ＰＤＦ形式のファイルを最初に開く例について説明したが、目的によってその順番は前後する。
【００８０】
さらに、前記第２の実施の形態では、統合したデータファイルに自己解凍形式の展開プログラムを付与した例について説明したが、一般的な解凍ソフトウェアを使用して、ファイルを開くようにしてもよい。
【００８１】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像データを変換するファイル形式を設定する動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示されたファイルを開くダイアログの例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるＰＤＦ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるＢＭＰ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における統合した画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１０ 複合機
１１ スキャナ部
１２ 操作パネル
１５ 画像データ生成部
１６ 画像データ変換部
１７ 変換データ統合部
１８ 通信部
９１ 展開プログラム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像処理装置においては、ネットワークに接続されたスキャナが読み込んだ原稿の画像データは、指定された形式のデータファイルに変換された後、パーソナルコンピュータ等の画像編集装置に、例えば、電子メール等に添付して送信される。
【０００３】
ユーザは、画像編集装置を操作して前記データファイルを開いて画像データを編集した場合、編集結果に不満足であるときには、他の形式のデータファイルを指定し、再度、スキャナに画像データを読み込ませ、該画像データを前記他の形式のデータファイルに変換して画像編集装置に送信させるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１７１３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の画像処理装置においては、ユーザが所望の編集結果を得ることができないときには、再度、スキャナに画像データを読み込ませる必要があるので、手間がかかってしまう。また、スキャナの使用が有料である場合には、画像データの読取コストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、入力された画像データの変換形式を複数の形式のデータファイルに変換して出力することによって、複数の形式のデータファイルを選択し直して画像データを利用することができ、画像データの読取作業が１回で済み、画像データの読取コストを抑制することができる画像処理装置及び画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の画像処理装置においては、画像データを入力する入力手段と、該入力手段によって入力された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像処理装置においては、入力された画像データの変換形式を複数の形式のデータファイルに変換して出力する。これにより、複数の形式のデータファイルを選択し直して画像データを利用することができ、画像データの読取作業が１回で済み、画像データの読取コストを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成を示すブロック図である。
【００１０】
図において、１０は画像処理装置としての複合機であり、各装置間の情報交換に使用される情報の経路としてのネットワーク３０を介して、上位装置としてのパーソナルコンピュータ２０と相互に通信可能に接続されている。
【００１１】
ここで、前記複合機１０は、スキャナ装置、ファクシミリ装置、プリンタ及び複写機の機能を併せ持つ多機能複合装置、すなわち、ＭＦＰ（複合型プリンタ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。そして、本実施の形態においては、前記複合機１０が原稿の画像を読み取り、生成した画像データを前記ネットワーク３０を介して電子メールの添付ファイルとしてパーソナルコンピュータ２０に送信することができ、該パーソナルコンピュータ２０が電子メールの添付ファイルとして画像データを受信し、ユーザがパーソナルコンピュータ２０を操作して、前記画像データの編集を行うことができるようになっている。なお、ネットワーク３０に接続されている上位装置は単数であっても複数であってもよいが、ここでは、パーソナルコンピュータ２０ですべての上位装置を代表するものとして説明する。
【００１２】
前記複合機１０は、原稿の画像を読み取るスキャナ部１１を有する。該スキャナ部１１は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）、撮像管等の撮像素子、レンズ、画像が印刷された紙等の媒体、写真等の原稿を照らすランプ等を備え、原稿の画像を走査しながら読み取る装置である。
【００１３】
また、前記複合機１０は、該複合機１０の設定、画像データの変換形式の指定等の操作を行うための変換形式指定手段としての操作パネル１２、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段を備え、複合機１０の制御を行う制御部１３、及び、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段を備え、画像データ等を保存するメモリ部１４を有する。
【００１４】
さらに、前記複合機１０は、前記スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを生成する画像データ生成部１５、該画像データ生成部１５が生成した画像データをＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＴＩＦＦ（Ｔａｇ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）形式、ＢＭＰ（Ｂｉｔ Ｍａｐ）形式等のデータファイルに変換する変換手段としての画像データ変換部１６、該画像データ変換部１６によって変換された複数のデータファイルを統合する統合手段としての変換データ統合部１７、及び、該変換データ統合部１７によって統合されたデータファイルを、電子メールの添付ファイルとして、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ２０に出力する出力手段としての通信部１８を有する。なお、前記スキャナ部１１及び画像データ生成部１５は、画像データを入力する入力手段として機能する。
【００１５】
また、前記パーソナルコンピュータ２０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、キーボード等の入力手段、通信インターフェイス等を備えるコンピュータであるが、前記複合機１０から電子メールを受信し、該電子メールの添付ファイルを開いて画像データを編集する作業が可能な装置であれば、いかなるものであってもよい。そして、前記パーソナルコンピュータ２０は、機能の観点から、パーソナルコンピュータ２０の動作を制御するＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）部２１、及び、前記複合機１０との間でデータの送受信を行う通信部２２を有する。
【００１６】
さらに、前記ネットワーク３０は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）ケーブル等のケーブルであってもよいし、イントラネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークであってもよいし、インターネット等を含むＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークであってもよい。
【００１７】
次に、前記操作パネル１２の構成について説明する。
【００１８】
図２は本発明の第１の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【００１９】
図に示されるように、操作パネル１２は、情報を表示するための表示手段としてのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル４１を有する。なお、該ＬＣＤパネル４１は、入力手段としての機能も兼ね備えるタッチパネルであることが望ましい。図に示される例では、画像データを変換するデータファイルの形式を選択するための画面が表示されている。この場合、ＬＣＤパネル４１には、入力位置を示すカーソル４４、及び、各項目の指定状態を示す指定状態表示マーク４５が表示される。さらに、ＬＣＤパネル４１には、タッチボタン式の入力手段として、表示されたデータファイルの形式の選択状態を保存して適用することを入力するための「適用」と表示された適用ボタン４３ａ、及び、表示されたデータファイルの形式の選択状態を保存せずに元に戻って終了することを入力するための「戻る」と表示された終了ボタン４３ｂが含まれる。
【００２０】
また、前記操作パネル１２は、前記カーソル４４を上下左右に移動させるためのカーソルキー４２ａ〜４２ｄ、画像読取動作の起動やＬＣＤパネル４１の表示内容を決定するための決定キー４２ｅ、画像読取動作の停止やＬＣＤパネル４１の表示内容を取り消すためのキャンセルキー４２ｆ等の操作ボタンを有する。
【００２１】
前記操作パネル１２のＬＣＤパネル４１及び操作ボタン４２ａ〜４２ｆを操作することによって、ユーザは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを所望の複数のファイル形式に変換し、電子メールの添付ファイルとして複合機１０からパーソナルコンピュータ２０に送信させることができる。
【００２２】
次に、該パーソナルコンピュータ２０が複合機１０から受信した電子メールについて説明する。
【００２３】
図３は本発明の第１の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図である。
【００２４】
図において、５０は、パーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示された複合機１０から受信した電子メールの表示画面であり、ユーザが操作パネル１２を操作することによって指定した形式の画像データファイルを示すアイコン５１と、各アイコン５１に対応する画像データファイルに関する説明５２が表示される。最上位に表示された説明５２には、最上位に表示されたアイコン５１に対応する画像データファイルを開くために使用すべきソフトウェアの名称が含まれており、例えば、「Ａｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ）Ｒｅａｄｅｒで開きます」と表示されている。
【００２５】
なお、ＰＤＦ形式は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（Ｒ）、ＵＮＩＸ（Ｒ）、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ（Ｒ）等のプラットフォームに依存しないデータ形式であり、現在の電子ドキュメントの標準的なデータ形式であって、走査しながら読み取った画像を保存するのに適している。一方、明度の変更、ノイズの消去等の編集作業を行う必要があっても、直接編集することができるソフトウェアが存在しないため、画像編集には適していないデータ形式である。
【００２６】
また、ＴＩＦＦ形式は、画像データをイメージデータとしてファイルに記録するためのデータ形式であり、１つのプラットフォームで生成されたデータを他のプラットフォームのソフトウェアで読み込むことができる。なお、画像データを圧縮して保存する圧縮型と、画像データを圧縮せずに保存する非圧縮型とが存在する。
【００２７】
さらに、ＢＭＰ形式は、カラー画像を圧縮せずに保存するデータ形式となっている。画像の劣化がなく、画像編集用のソフトウェアも多く存在するので、画像編集に適したデータ形式である。
【００２８】
次に、前記構成の複合機１０の動作について説明する。ここでは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、あらかじめ設定された複数のファイル形式に変換し、変換された画像データファイルを添付ファイルとして一緒に電子メールに添付して、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ２０に送信する、いわゆる、Ｓｃａｎ Ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌを行う場合の動作について説明する。まず、画像データを変換するファイル形式を設定する動作について説明する。
【００２９】
図４は本発明の第１の実施の形態における画像データを変換するファイル形式を設定する動作を示すフローチャートである。
【００３０】
まず、画像データを変換するファイル形式の設定が開始されると、ユーザは、複合機１０の操作パネル１２の操作ボタン４２ａ〜４２ｆを操作してＬＣＤパネル４１に図２に示されるような設定画面を表示させる。すなわち、ＬＣＤパネル４１は、変換可能形式及び出力形式の設定状況を表示する。なお、各項目の指定状態は、指定状態表示マーク４５によって示される。
【００３１】
続いて、ユーザは、前記操作ボタン４２ａ〜４２ｆを操作し、カーソル４４を移動させて、画像データを変換して出力するための所望のデータファイルの形式を複数選択する。そして、ユーザは、変換形式と出力形式とが複数選択されているか否かを判断する。
【００３２】
ここで、変換形式と出力形式とが複数選択されていると判断すると、ユーザは適用ボタン４３ａを押す。すると、複合機１０は、ユーザが適用ボタン４３ａを押したか否かを判断し、適用ボタン４３ａを押した場合には、指定された形式を保存して、すなわち、設定値を保存して処理を終了する。
【００３３】
一方、変換形式と出力形式とが複数選択されていないと判断すると、ユーザは終了ボタン４３ｂを押す。すると、複合機１０は、ユーザが終了ボタン４３ｂを押したか否かを判断し、終了ボタン４３ｂを押した場合には、元の指定に戻して、すなわち、指定された形式を保存せず、元の設定に戻して処理を終了する。
【００３４】
なお、複合機１０は、ユーザが適用ボタン４３ａを押したか否かを判断し、適用ボタン４３ａを押していない場合には、ユーザが終了ボタン４３ｂを押したか否かを判断する。そして、ユーザが終了ボタン４３ｂを押していない場合には、ユーザが変換形式と出力形式とが複数選択されているか否かを判断するまで、待機する。
【００３５】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ ＬＣＤパネル４１は、変換可能形式及び出力形式の設定状況を表示する。
ステップＳ２ ユーザは、変換形式と出力形式とが複数選択されているか否かを判断する。複数選択されている場合はステップＳ３に進み、複数選択されていない場合はステップＳ４に進む。
ステップＳ３ ユーザが適用ボタン４３ａを押したか否かを判断する。適用ボタン４３ａを押した場合はステップＳ５に進み、適用ボタン４３ａを押していない場合はステップＳ４に進む。
ステップＳ４ ユーザが終了ボタン４３ｂを押したか否かを判断する。終了ボタン４３ｂを押した場合はステップＳ６に進み、終了ボタンを押していない場合はステップＳ２に戻る。
ステップＳ５ 指定された形式を保存して、処理を終了する。
ステップＳ６ 元の指定に戻して、処理を終了する。
【００３６】
次に、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをパーソナルコンピュータ２０に送信する動作について説明する。
【００３７】
図５は本発明の第１の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【００３８】
複合機１０がスキャンを開始すると、スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。そして、画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。すなわち、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、ユーザが指定した複数のファイル形式に変換する。
【００３９】
続いて、通信部１８が、複数のファイル形式に変換された画像データ、すなわち、複数の画像データファイルを一緒に送信すると、複合機１０は処理を終了する。この場合、前記画像データは、電子メールの添付ファイルとしてパーソナルコンピュータ２０に送信される。
【００４０】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１ スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。
ステップＳ１２ 画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。
ステップＳ１３ 通信部１８が、複数のファイル形式に変換された画像データファイルを一緒に送信し、処理を終了する。
【００４１】
次に、ユーザがパーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作について説明する。
【００４２】
図６は本発明の第１の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、ユーザは、パーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作を開始する。すると、図３に示されるような表示画面５０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示されるので、ユーザは、最上位に表示されたアイコン５１を選択してＰＤＦ形式のファイルを開く。なお、いずれの形式のファイルを選択するかは任意であるが、ここでは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをそのまま保存することを目的として、まず、ＰＤＦ形式のファイルを開くものとする。
【００４４】
続いて、ユーザは、開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。そして、画像に満足している場合には、そのまま画像データを保存して処理を終了する。
【００４５】
また、例えば、画像に裏移り等のノイズがあり不満足な画質の場合には、ＰＤＦ形式のファイルは画像編集に適したフォーマットとはいえないので、画像に不満足であるものとして、ユーザは、ＴＩＦＦ形式、ＢＭＰ形式等の画像編集に適したフォーマットのファイルを画像編集ソフトを利用して開く。そして、満足することができる結果に編集した後、画像データを保存して処理を終了する。
【００４６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１ ＰＤＦ形式のファイルを開く。
ステップＳ２２ 開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。満足している場合はそのまま画像データを保存して処理を終了し、不満足の場合はステップＳ２３に進む。
ステップＳ２３ ＴＩＦＦ形式、ＢＭＰ形式等の画像編集に適したフォーマットのファイルを画像編集ソフトを利用して開き、編集した後、画像データを保存し、処理を終了する。
【００４７】
このように、本実施の形態においては、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを複数のファイル形式に変換し、一緒に電子メールで送信することができる。これにより、パーソナルコンピュータ２０が受信した画像データファイルの状態によって画像処理のような編集作業を行う場合であっても、再度、原稿の画像データを読み取って、ファイル形式を選択し直して送信する必要がなく、任意のファイル形式の画像データファイルを開くことができる。
【００４８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００４９】
図７は本発明の第２の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【００５０】
本実施の形態における複合機１０及びパーソナルコンピュータ２０の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略し、操作パネル１２の構成について説明する。
【００５１】
図に示されるように、本実施の形態における操作パネル１２の構成は、基本的には、前記第１の実施の形態と同様であるが、指定状態表示マーク４５の表示態様が前記第１の実施の形態と相違する。すなわち、前記第１の実施の形態では、図２に示されるように、指定状態表示マーク４５は、４つの項目についてのみ表示されているのに対し、本実施の形態における指定状態表示マーク４５は、最下位に位置する項目「統合して送信する」についても表示されている。したがって、本実施の形態における複合機１０は、複数のファイル形式に変換された画像データファイルを統合して１つの画像データファイルにし、パーソナルコンピュータ２０に送信する。
【００５２】
次に、本実施の形態におけるパーソナルコンピュータ２０が複合機１０から受信した電子メールについて説明する。
【００５３】
図８は本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図、図９は本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示されたファイルを開くダイアログの例を示す図である。
【００５４】
図８に示されるように、パーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示された複合機１０から受信した電子メールの表示画面５０には、展開可能な１つの画像データファイルを示すアイコン５１と、該アイコン５１に対応する画像データファイルに関する説明５２が表示される。この場合、アイコン５１に対応する画像データファイルは、複数のファイル形式に変換された画像データファイルを統合した画像データファイルであり、説明５２には、この統合した画像データファイルが自己解凍形式で開く旨を示している。
【００５５】
そして、前記統合した画像データファイルを開くと、図９に示されるような対話画面６０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示される。対話画面６０には、開くことができる画像データファイルのファイル形式名６１と、各ファイル形式名６１に対応する画像データファイルに関する説明６２が表示される。最上位に表示された説明６２には、最上位に表示されたファイル形式名６１の画像データファイルを開くために使用すべきソフトウェアの名称が含まれており、例えば、「Ａｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ）Ｒｅａｄｅｒで開きます」と表示されている。
【００５６】
また、対話画面６０には、選択された画像データファイルを示すカーソル６３と、該カーソル６３が示す画像データファイルを開くための「開く」と表示されたファイル開ボタン６４が含まれる。
【００５７】
次に、各種のファイル形式の画像データファイルのデータ構造について説明する。
【００５８】
図１０は本発明の第２の実施の形態におけるＰＤＦ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図、図１１は本発明の第２の実施の形態におけるＢＭＰ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図、図１２は本発明の第２の実施の形態における統合した画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【００５９】
図１０において、７０はＰＤＦ形式画像データファイルであり、ＰＤＦ形式のヘッダ情報を示すＰＤＦファイルヘッダ情報７１と、ＰＤＦ形式の描画データであるＰＤＦファイル描画データ７２とを備える。前記ＰＤＦファイルヘッダ情報７１には、ＰＤＦファイル描画データ７２を展開するために必要な情報が含まれている。そして、前記ＰＤＦファイル描画データ７２には、実際の画像イメージが保存されている。
【００６０】
また、図１１において、８０はＢＭＰ形式画像データファイルであり、ＢＭＰ形式のヘッダ情報を示すＢＭＰファイルヘッダ情報８１と、ＢＭＰ形式の描画データであるＢＭＰファイル描画データ８２とを備える。前記ＢＭＰファイルヘッダ情報８１には、ＢＭＰファイル描画データ８２を展開するために必要な情報が含まれている。そして、前記ＢＭＰファイル描画データ８２には、実際の画像イメージが保存されている。
【００６１】
さらに、図１２において、９０は統合画像データファイルであり、ＰＤＦ形式画像データファイル７０とＢＭＰ形式画像データファイル８０とを統合した画像データファイルである。そして、統合画像データファイル９０は、ＰＤＦファイルヘッダ情報７１及びＢＭＰファイルヘッダ情報８１に基づいて、元の画像データファイルを展開する展開プログラム９１と、ＰＤＦファイルヘッダ情報７１と、ＰＤＦファイル描画データ７２と、ＢＭＰファイルヘッダ情報８１と、ＢＭＰファイル描画データ８２とを備える。なお、統合画像データファイル９０は、その他の形式の画像データファイルのファイルヘッダ情報及びファイル描画データを備えていてもよい。
【００６２】
また、展開プログラム９１は、ＰＤＦファイルヘッダ情報７１及びＢＭＰファイルヘッダ情報８１に基づいて、図９に示されるような対話画面６０を開いて、開くことができる、すなわち、展開可能な画像データファイルのファイル形式名６１を表示し、カーソル６３が示す画像データファイルを展開するプログラムである。
【００６３】
次に、本実施の形態における複合機１０の動作について説明する。本実施の形態においては、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、あらかじめ設定された複数のファイル形式に変換し、それらの画像データファイルを統合し、１つの添付ファイルとして電子メールに添付して、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ２０に送信する、いわゆる、Ｓｃａｎ Ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌを行う場合の動作について説明する。まず、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをパーソナルコンピュータ２０に送信する動作について説明する。
【００６４】
図１３は本発明の第２の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【００６５】
複合機１０がスキャンを開始すると、スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。そして、画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。すなわち、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを、ユーザが指定した複数のファイル形式に変換する。
【００６６】
続いて、変換データ統合部１７は、画像データ変換部１６によって変換された複数の画像データファイルを統合し、展開プログラム９１を付与する。
【００６７】
続いて、通信部１８が、変換データ統合部１７によって統合された統合画像データファイル９０、すなわち、統合ファイルを送信すると、複合機１０は処理を終了する。この場合、統合画像データファイル９０は、電子メールの添付ファイルとしてパーソナルコンピュータ２０に送信される。
【００６８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１ スキャナ部１１が原稿の画像データを読み取る。
ステップＳ３２ 画像データ変換部１６は、指定された変換形式の分画像変換を行う。
ステップＳ３３ 変換データ統合部１７は、複数の画像データファイルを統合する。
ステップＳ３４ 変換データ統合部１７は、展開プログラム９１を付与する。
ステップＳ３５ 通信部１８が、統合ファイルを送信し、処理を終了する。
【００６９】
次に、ユーザがパーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作について説明する。
【００７０】
図１４は本発明の第２の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【００７１】
まず、ユーザは、パーソナルコンピュータ２０を操作して、複合機１０から受信した電子メールを開く動作を開始する。すると、図８に示されるような表示画面５０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示されるので、ユーザは、アイコン５１を選択して変換データ統合部１７によって統合された統合画像データファイル９０、すなわち、統合ファイルを開く。
【００７２】
すると、展開プログラム９１によって図９に示されるような対話画面６０がパーソナルコンピュータ２０の表示手段に表示される。この場合、ファイル形式名６１として展開可能なファイル形式が提示されるので、ユーザは、任意のファイルを開く。例えば、ユーザは、カーソル６３によって最上位に表示されたＰＤＦ形式のファイルを選択して開く。なお、いずれの形式のファイルを選択するかは任意であるが、ここでは、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データをそのまま保存することを目的として、まず、前記画像データの画質を判断するためにＰＤＦ形式のファイルを開くものとする。
【００７３】
続いて、ユーザは、開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。そして、画像に満足している場合には、そのまま画像データを保存して処理を終了する。
【００７４】
また、例えば、画像に裏移り等のノイズがあり不満足な画質の場合には、ユーザは、再度、統合ファイルを開き、対話画面６０でＢＭＰ形式等の画像編集に適したフォーマットのファイルを画像編集ソフトを利用して開く。そして、満足することができる結果に編集した後、画像データを保存して処理を終了する。
【００７５】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ４１ 統合ファイルを開く。
ステップＳ４２ 展開可能なファイル形式が提示され、任意のファイルを開く。
ステップＳ４３ 開いたファイルの画像に満足しているか否かを判断する。満足している場合は、そのまま画像データを保存して処理を終了し、不満足の場合はステップＳ４１に戻る。
【００７６】
このように、本実施の形態においては、スキャナ部１１が読み取った原稿の画像データを複数のファイル形式に変換し、それらの画像データファイルを統合し、１つの添付ファイルとして、電子メールで送信することができる。これにより、パーソナルコンピュータ２０が受信した画像データファイルを、前記第１の実施の形態よりも容易に管理することができる。
【００７７】
なお、前記第１及び第２の実施の形態においては、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌについて説明したが、読み取った画像データをデータファイル化する処理を含んでいれば、いずれの形式にも適用することができる。
【００７８】
また、前記第１及び第２の実施の形態においては、あらかじめ変換するファイル形式を指定する場合について説明したが、変換するファイル形式を送信時点で指定することもできる。
【００７９】
さらに、前記第１及び第２の実施の形態においては、ファイル形式として、ＰＤＦ形式、ＴＩＦＦ形式及びＢＭＰ形式を例として挙げたが、いずれのファイル形式にも適用することができる。また、ＰＤＦ形式のファイルを最初に開く例について説明したが、目的によってその順番は前後する。
【００８０】
さらに、前記第２の実施の形態では、統合したデータファイルに自己解凍形式の展開プログラムを付与した例について説明したが、一般的な解凍ソフトウェアを使用して、ファイルを開くようにしてもよい。
【００８１】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像データを変換するファイル形式を設定する動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態における操作パネルの構成を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示された電子メールの例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるパーソナルコンピュータの表示手段に表示されたファイルを開くダイアログの例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるＰＤＦ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるＢＭＰ形式の画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における統合した画像データファイルのデータ構造を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における読み取った画像データを変換して送信する動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施の形態における複合機から受信した電子メールを開く動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１０ 複合機
１１ スキャナ部
１２ 操作パネル
１５ 画像データ生成部
１６ 画像データ変換部
１７ 変換データ統合部
１８ 通信部
９１ 展開プログラム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）画像データを入力する入力手段と、
（ｂ）該入力手段によって入力された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、
（ｃ）前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、
（ｄ）複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記複数のデータファイルを統合する統合手段を有し、
前記出力手段は、前記統合手段によって統合されたデータファイルを出力する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記変換形式指定手段は、前記変換形式をあらかじめ又は画像データの入力の際に指定する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記統合手段は、前記統合されたデータファイルに該統合されたデータファイルを展開するための展開プログラムを付与する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記展開プログラムは、少なくとも展開可能な形式を選択可能に提示し、選択された形式に基づいて前記統合されたデータファイルを展開する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
（ａ）原稿の画像を読み取るスキャナ部と、
（ｂ）該スキャナ部によって読み取られた原稿の画像データを生成する画像データ生成部と、
（ｃ）該画像データ生成部によって生成された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、
（ｄ）前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、
（ｅ）複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１】
（ａ）画像データを入力する入力手段と、
（ｂ）該入力手段によって入力された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、
（ｃ）前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、
（ｄ）複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記複数のデータファイルを統合する統合手段を有し、
前記出力手段は、前記統合手段によって統合されたデータファイルを出力する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記変換形式指定手段は、前記変換形式をあらかじめ又は画像データの入力の際に指定する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記統合手段は、前記統合されたデータファイルに該統合されたデータファイルを展開するための展開プログラムを付与する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記展開プログラムは、少なくとも展開可能な形式を選択可能に提示し、選択された形式に基づいて前記統合されたデータファイルを展開する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
（ａ）原稿の画像を読み取るスキャナ部と、
（ｂ）該スキャナ部によって読み取られた原稿の画像データを生成する画像データ生成部と、
（ｃ）該画像データ生成部によって生成された画像データの変換形式を複数指定する変換形式指定手段と、
（ｄ）前記画像データを前記変換形式指定手段によって指定された形式のデータファイルに変換する変換手段と、
（ｅ）複数の前記データファイルを一緒に出力する出力手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１０−５０５６１（Ｐ２０１０−５０５６１Ａ）
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２１０９７６（Ｐ２００８−２１０９７６）
【出願日】平成２０年８月１９日（２００８．８．１９）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月１９日（２００８．８．１９）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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