画像処理装置
【課題】表示画面サイズの異なるモニタへの交換に伴って同時表示される画像データの数
を自動更新することにより診断精度と診断効率の向上をはかった画像処理装置を提供する
ことにある。
【解決手段】上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の画像診断装置は、複数
の画像データを、それぞれ異なる表示画面サイズを有する第１のモニタ及び第２のモニタ
に表示させる画像処理装置において、前記第１のモニタに対応させて予め設定されたモニ
タ上に同時表示される画像データの数を含む表示パラメータを更新する表示条件更新手段
と、更新された前記表示パラメータに基づいた枚数の前記複数の画像データを前記第２の
モニタに表示させる制御手段と、を備えたことを特徴としている。
を自動更新することにより診断精度と診断効率の向上をはかった画像処理装置を提供する
ことにある。
【解決手段】上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の画像診断装置は、複数
の画像データを、それぞれ異なる表示画面サイズを有する第１のモニタ及び第２のモニタ
に表示させる画像処理装置において、前記第１のモニタに対応させて予め設定されたモニ
タ上に同時表示される画像データの数を含む表示パラメータを更新する表示条件更新手段
と、更新された前記表示パラメータに基づいた枚数の前記複数の画像データを前記第２の
モニタに表示させる制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に係り、特に、モニタの表示画面サイズの変更に伴って画像デ
ータの表示条件の変更を行なう画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の医用診断においてＸ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線診断装置、超音波診断装置な
どの画像診断装置は不可欠なものとなっている。特にＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置では、生
体情報検出部及び再構成処理部の高速化及び高性能化に伴って画像データのリアルタイム
表示が可能となり、更に、３次元的なデータ（ボリュームデータ）に基づく３次元画像デ
ータや任意断面におけるＭＰＲ（Multi Planar Reconstruction）画像データの生成や表
示も容易に行なわれるようになった。
【０００３】
一方、超音波診断装置では、超音波プローブを被検体の体表面に接触させるだけの簡単
な操作でリアルタイムの２次元画像データが容易に観察でき、更に、最近では、振動素子
が２次元配列された超音波プローブを用いることによりボリュームデータの短時間収集も
可能となった。そして、前記ボリュームデータに基づいて生成された３次元画像データや
ＭＰＲ画像データ等は、上述の２次元画像データと同様に各種臓器の機能診断や形態診断
において有効な診断情報を提供してくれる。
このような画像診断装置を用いて時系列的に収集された複数の２次元画像データや３次
元画像データは、通常、表示部のモニタにおいてリアルタイム表示されるが、例えば、超
音波診断におけるストレスエコー法のように、薬物投与前後あるいは運動負荷前後の被検
体から収集した画像データを比較表示する場合には、予め収集した薬物投与前あるいは運
動負荷前の画像データと薬物投与後あるいは運動負荷後の画像データを時相合わせして表
示（心拍同期表示）する方法が行なわれている。
【０００４】
更に、心臓に対する超音波診断では、異なる量の薬物や運動が与えられた被検体から得
られる時系列的な画像データや異なる方向あるいは異なる断面において収集された時系列
的な画像データ（例えば、長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４腔画
像データ等）についても同様の心拍同期表示が行なわれている（例えば、特許文献１参照
。）。
【０００５】
一方、被検体から収集されたボリュームデータに対して設定した複数スライス断面の各
々におけるＭＰＲ画像データを観察することにより当該被検体の３次元情報を得る場合に
おいても、これらのＭＰＲ画像データを表示部のモニタに並べて表示する方法がとられて
いる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１９７９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように撮影条件の異なる複数の画像データを動画像あるいは静止画像としてモニ
タ上に同時表示する場合、有効な診断を行なうために、表示された各々の画像データはあ
る程度の大きさ（表示画像サイズ）が要求される。このため、モニタ上に表示可能な画像
データ数は、モニタの表示画面サイズによって制約される。
【０００８】
一方、モニタ上に表示された画像データを観測することにより当該被検体に対する医療
診断を行なう医師等（以下では、操作者と呼ぶ。）は、より多くの画像データを同一モニ
タ上に同時表示することにより診断精度や診断効率を向上させることが可能となるが、モ
ニタの表示画面サイズの制約によりモニタ上に同時表示されていない画像データを新たに
参照したい場合には、表示画面の更新を頻繁に繰り返す必要があった。
【０００９】
又、従来の画像診断装置では、標準の表示画面サイズを有するモニタから大きな表示画
面サイズを有するモニタへの交換を行なっても、新たなモニタにおいて同時表示される画
像データの各々は表示画面サイズに比例して拡大表示されるのみで、同時表示される画像
データの数を増加させることはできなかった。
【００１０】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示画
面サイズの異なるモニタへの交換に伴って同時表示される画像データの数を自動更新する
ことにより診断精度と診断効率の向上をはかった画像診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の画像処理装置は、複数の画像デー
タを、それぞれ異なる表示画面サイズを有する第１のモニタ及び第２のモニタに表示させ
る画像診断装置において、前記第１のモニタに対応させて予め設定されたモニタ上に同時
表示される画像データの数を含む表示パラメータを更新する表示条件更新手段と、更新さ
れた前記表示パラメータに基づいた枚数の前記複数の画像データを前記第２のモニタに表
示させる制御手段と、備えたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例における画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例の画像診断装置が備える画像データ生成部の具体的な構成を示すブロック図。
【図３】同実施例の表示データ生成部が生成する表示データの具体例を示す図。
【図４】同実施例における画像データの表示手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１４】
以下に述べる本発明の実施例では、薬物投与前及び薬物投与後の被検体から収集された
長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４腔画像データの表示に際し、予
め接続されていた標準的なモニタ（第１のモニタ）を取り外し、上述の８種類の画像デー
タの同時観察を可能とする大きな表示画像サイズを有したモニタ（第２のモニタ）を新た
に接続する。このとき、第２のモニタの識別情報を受信した表示条件更新部は、自己の記
憶回路に予め保管されている一覧データの中から前記識別情報に対応したディスプレイパ
ラメータや表示画面サイズに関する情報を読み出し、予め設定されていた画像処理におけ
る画像パラメータ及び表示データ生成における表示パラメータを前記ディスプレイパラメ
ータ及び表示画面サイズの情報に基づいて更新する。次いで、画像データ生成部によって
生成された８種類の時系列的な画像データを更新後の画像パラメータに基づいて画像処理
し、更に、画像処理された画像データを更新後の表示パラメータに基づいて合成し表示デ
ータを生成する。そして、生成された表示データを第２のモニタにおいて動画像として表
示する。
【００１５】
尚、以下の実施例では薬物投与前及び薬物投与後の被検体から収集された長軸画像デー
タ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４腔画像データの表示について述べるが、これ
らに限定されない。又、超音波Ｂモード法によって上述の画像データを生成する画像デー
タ生成部について述べるが、超音波カラードプラ法等の他の方法によるものであってもよ
く、更には、ＭＲＩ画像データやＣＴ画像データの生成を可能とする画像データ生成部で
あっても構わない。
【００１６】
（画像診断装置の構成）
本発明の実施例における画像診断装置の構成につき図１乃至図３を用いて説明する。尚
、図１は、画像診断装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、この画像診断装置
が備えた画像データ生成部の具体的な構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１に示す画像診断装置１００は、診断装置本体１とこの診断装置本体１において生成
された画像データを表示する第１のモニタ２（２ａ）あるいは第２のモニタ２（２ｂ）を
有している。そして、診断装置本体１は、当該被検体に対して画像データを生成する画像
データ生成部３と、生成された画像データを保存する画像データ記憶部４と、交換後の第
２のモニタ２（２ｂ）から供給されるモニタの識別情報に基づき前記画像データに対する
表示条件を更新する表示条件更新部５と、予め設定された表示条件あるいは表示条件更新
部５によって更新された表示条件に基づき、画像データ記憶部４に保存された前記画像デ
ータに対し画像処理を行なう画像処理部６と、画像処理された前記画像データを上述の表
示条件に基づいて合成し表示データを生成する表示データ生成部７と、画像データ収集条
件の設定や各種コマンド信号の入力等を行なう入力部８と、画像診断装置１００における
各ユニットを統括的に制御するシステム制御部９を備えている。
【００１８】
画像データ生成部３は、例えば、超音波画像データ、Ｘ線ＣＴ画像データ、Ｘ線画像デ
ータ、ＭＲＩ画像データ、内視鏡画像データ及び核医学画像データの少なくとも何れかの
画像データを生成する機能を有している。
【００１９】
超音波Ｂモード法による画像データの生成を可能とする図２の画像データ生成部３は、
当該被検体に対し超音波の送受信を行なう超音波プローブ３１と、超音波プローブ３１が
有するＭ個の振動素子を駆動するための駆動パルスを生成する送信部３２と、前記被検体
の所定方向から得られる複数チャンネルの受信信号に対し整相加算を行なう受信部３３と
、整相加算された受信信号を信号処理して画像データ（Ｂモード画像データ）を生成する
受信信号処理部３４と、前記被検体の心電波形を計測する生体信号計測部３５と、この心
電波形に基づいて心拍同期信号を生成する同期信号生成部３６を備えている。
超音波プローブ３１は、１次元配列された複数個（Ｍ個）の図示しない振動素子をその
先端部に有し、当該被検体の体表面に前記先端部を接触させて超音波の送受信を行なう。
【００２０】
又、前記振動素子の各々は、Ｍチャンネルからなる図示しない多芯ケーブルを介して送信
部３２及び受信部３３に接続されている。振動素子は電気音響変換素子であり、送信時に
は電気パルス（駆動パルス）を超音波パルス（送信超音波）に変換し、又、受信時には超
音波反射波（受信超音波）を電気的な受信信号に変換する機能を有している。この超音波
プローブ３１には、セクタ走査対応、リニア走査対応、コンベックス走査対応等があり、
本実施例ではセクタ走査用の超音波プローブ３１を用いた場合について述べるが、リニア
走査やコンベックス走査等に対応した超音波プローブであっても構わない。
【００２１】
送信部３２は、送信超音波の繰り返し周期を決定するためのレートパルスを発生するレ
ートパルス発生器３２１と、送信超音波を所定の深さに集束するための遅延時間と所定の
方向に送信するための遅延時間を前記レートパルスに与える送信遅延回路３２２と、この
レートパルスの遅延時間に基づいて駆動パルスを生成し超音波プローブ３１に内蔵された
Ｍ個の振動素子を駆動する駆動回路３２３を有している。
【００２２】
一方、受信部３３は、振動素子から供給されたＭチャンネルの受信信号をＡ／Ｄ変換す
るＡ／Ｄ変換器３３１と、所定の深さからの受信超音波を集束するための遅延時間と所定
方向に対して受信指向性を設定するための遅延時間をＡ／Ｄ変換されたＭチャンネルの受
信信号の各々に与える受信遅延回路３３２と、受信遅延回路３３２から出力されたＭチャ
ンネルの受信信号を加算合成する加算器３３３を有し、受信遅延回路３３２と加算器３３
３により、被検体の所定方向から得られた受信信号は整相加算される。
【００２３】
次に、受信信号処理部３４は、受信部３３の加算器３３３から供給された受信信号を包
絡線検波する包絡線検波器３４１と、包絡線検波された受信信号の振幅を対数変換してＢ
モードデータを生成する対数変換器３４２と、Ｂモードデータを超音波の送受信方向に対
応させて配置し、必要に応じて補間処理やフィルタリング処理等を行なって扇型の画像デ
ータ（Ｂモード画像データ）を生成する走査変換部（Digital Scan Converter）３４３を
備えている。尚、走査変換部３４３において生成される時系列的な画像データの各々には
、当該被検体から計測される心電波形に基づいて同期信号生成部３６が生成した心拍同期
信号が付帯情報として付加される。
一方、生体信号計測部３５は、被検体の心電波形を計測する機能を有し、心電波形の検
出を目的として当該被検体の体表面に配置される計測用電極と、この計測用電極が検出し
た心電波形を所定の振幅に増幅する増幅回路と、増幅された心電波形をデジタル信号に変
換するＡ／Ｄ変換器（何れも図示せず）を備えている。又、同期信号生成部３６は、生体
信号計測部３５によって計測された心電波形の例えばＲ波に基づいて心拍同期信号を生成
し、受信信号処理部３４の走査変換部３４３に供給する。
【００２４】
図１に戻って、画像データ記憶部４は、例えば、超音波プローブ３１を被検体体表面の
異なる４つの位置に順次配置して得られた受信信号に基づき受信信号処理部３４が生成し
た薬物投与前及び薬物投与後の時系列的な長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像デ
ータ及び４腔画像データの各々をその付帯情報である心拍同期信号と共に保存する。
【００２５】
表示条件更新部５は、システム制御部９を介して第２のモニタ２（２ｂ）から供給され
るモニタの識別情報に基づき、予め設定された画像データの表示条件、即ち、画像処理部
６の画像処理に対する画像パラメータや表示データ生成部７の表示データ生成に対する表
示パラメータの更新を行なう。この場合、表示条件更新部５は、各種モニタの識別情報（
例えば、製品名や製品番号等）とこれらの識別情報に対応するモニタの表示画面サイズや
好適なディスプレイパラメータ（Brightness、Sharpness、Transparency 等）に関する情
報が一覧データとして予め保管されている記憶回路を有し、予め設定された上述の画像パ
ラメータや表示パラメータを第２のモニタ２（２ｂ）から供給されるモニタの識別情報に
基づいて更新する。そして、更新後の画像パラメータを画像処理部６へ供給し、更新後の
表示パラメータを表示データ生成部７へ供給する。
【００２６】
尚、画像パラメータとして、画像データのゲイン、ダイナミックレンジ（階調性）及び
輝度変換特性（ガンマカーブ特性）やフィルタリング処理における回路定数及びデータ数
等があり、又、表示パラメータとして、モニタ２に同時表示される画像データの数やその
配列方法、被検体情報や心電波形の重畳表示方法等がある。
【００２７】
次に、画像処理部６は、画像データ記憶部４に一旦保存された上述の時系列的な画像デ
ータ（即ち、薬物投与前後の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像
データ及び４腔画像データ）の各々を順次読み出し、予め設定された表示条件の画像パラ
メータあるいは第２のモニタ２（２ｂ）の識別情報に基づき表示条件更新部５が更新した
表示条件の画像パラメータに基づいて各種画像処理を行なう。
【００２８】
例えば、画像処理部６は、上述の画像パラメータに基づき、画像データの空間的な分解
能／表示能（観測容易性）の改善を目的としたフィルタリング処理や時間的な分解能／表
示能の改善を目的として時間方向に隣接した複数の画像データに対し行なわれるフィルタ
リング処理をＦＩＲ型あるいはＩＩＲ型のデジタルフィルタを用いて行ない、更に、画像
データに対するゲイン、ダイナミックレンジ、輝度変換特性等を設定する。
【００２９】
一方、表示データ生成部７は、図示しない記憶回路と変換回路を備えている。そして、
予め設定された表示条件の表示パラメータあるいは表示条件更新部５によって更新された
表示条件の表示パラメータに基づき、画像処理部６から供給された同一時相における複数
の画像データ（即ち、薬物投与前後の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ、
２腔画像データ及び４腔画像データ）を前記記憶回路において所定表示フォーマットで合
成し表示データを生成する。又、各々の画像データに付加されていた心拍同期信号や被検
体情報等は必要に応じて前記表示データに重畳される。次いで、前記変換回路は、前記表
示データに対しＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行ない第２のモニタ２（２ｂ）に
表示する。
【００３０】
次に、入力部８は、操作パネル上に表示パネルやキーボード、トラックボール、マウス
、選択ボタン等の入力デバイスを備え、被検体情報の入力、画像データ収集条件の設定、
画像モード（例えば、Ｂモードやカラードプラモード）の選択、画像データ生成開始コマ
ンドや画像データ表示開始コマンド等の各種コマンド信号の入力等を行なう。
【００３１】
システム制御部９は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、操作者によって入力部８か
ら入力される上述の入力／設定／選択情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記Ｃ
ＰＵは、入力部８から入力される上述の情報や表示条件更新部５にて更新された表示条件
に基づいて、画像診断装置１００の各ユニットの制御やシステム全体の制御を統括して行
なう。
次に、予め設定された表示条件の表示パラメータあるいは表示条件更新部５が更新した
表示条件の表示パラメータに基づいて表示データ生成部７が生成する表示データの具体例
につき図３を用いて説明する。
【００３２】
図３は、第１のモニタ２（２ａ）及び第２のモニタ２（２ｂ）に表示された薬物投与前
及び薬物投与後の被検体における長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び
４腔画像データを示したものであり、図３（ａ）は、標準的な表示画面サイズを有する第
１のモニタ２（２ａ）に表示された第１の表示データＱａを、又、図３（ｂ）は、第１の
モニタ２（２ａ）より大きな表示画面サイズを有する第２のモニタ２（２ｂ）に表示され
た第２の画像データＱｂを示している。尚、ここでは、第２のモニタ２（２ｂ）における
表示データＱｂの高さｈｂ及び幅ｗｂは、第１のモニタ２（２ａ）における表示データＱ
ａの高さｈａ及び幅ｗａに対しｈｂ／ｈａ＝ｗｂ／ｗａ≒１．５の場合について示してい
る。
【００３３】
そして、第１のモニタ２（２ａ）に表示された第１の表示データＱａは、図３（ａ）に
示すように、例えば、薬物投与前の被検体に対して収集された同一心拍時相における長軸
画像データＰ１１及び短軸画像データＰ１２と薬物投与後の被検体に対して収集された同
一心拍時相における長軸画像データＰ２１及び短軸画像データＰ２２との合成によって生
成される。
【００３４】
この場合、第１のモニタ２（２ａ）に表示された画像データＰ１１、Ｐ１２、Ｐ２１及
びＰ２２の各々は、診断用画像として許容される最小の高さｈｏと幅ｗｏを有している。
【００３５】
このため、第１のモニタ２（２ａ）において同時表示可能な画像データの枚数は４となり
、薬物投与前及び薬物投与後の被検体に対して収集された同一心拍時相における８種類の
画像データ（長軸画像データＰ１１及びＰ２１、短軸画像データＰ１２及びＰ２２、２腔
画像データＰ１３及びＰ２３、４腔画像データＰ１４及び２４）を第１のモニタ２（２ａ
）において同時表示することはできない。
【００３６】
従って、既に述べたように、薬物投与前後の長軸画像データＰ１１及びＰ２１と短軸画
像データＰ１２及びＰ２２との合成によって生成した表示データと薬物投与前後の２腔画
像データＰ１３及びＰ２３と４腔画像データＰ１４及び２４との合成によって生成した表
示データを第１のモニタ２（２ａ）において切り替え表示する方法が従来行なわれてきた
。
【００３７】
これに対して、第２のモニタ２（２ｂ）に表示された第２の表示データＱｂは、図３（
ｂ）に示すように、例えば、薬物投与前及び薬物投与後の被検体に対して収集された同一
心拍時相における８種類の画像データ（長軸画像データＰ１１及びＰ２１、短軸画像デー
タＰ１２及びＰ２２、２腔画像データＰ１３及びＰ２３，４腔画像データＰ１４及びＰ２
４）の合成によって生成されている。即ち、第１のモニタ２（２ａ）から第２のモニタ２
（２ｂ）への切り替えに伴う表示画面サイズの増大に略比例して第２の表示データＱｂに
おける画像データ枚数は増大する。尚、このとき、第２の表示データＱｂにおける画像デ
ータの各々は、第１の表示データＱａにおける画像データと同様に高さｈｏ及び幅ｗｏの
大きさに設定される。
【００３８】
（画像データの表示手順）
次に、本実施例における画像データの表示手順につき、図４のフローチャートに沿って
説明する。
【００３９】
薬物投与前及び薬物投与後の当該被検体から収集される長軸画像データ、短軸画像デー
タ、２腔画像データ及び４腔画像データの表示に先立ち、画像診断装置１００の操作者は
、診断装置本体１に予め接続されていた標準的な第１のモニタ２（２ａ）を取り外し、上
述の８種類の画像データの同時表示を可能とする画像表示サイズを有した第２のモニタ２
（２ｂ）を新たに接続する（図４のステップＳ１）。
【００４０】
このとき、診断装置本体１のシステム制御部９は、第２のモニタ２（２ｂ）に対して識
別情報の提供を要求し、この要求信号に従って第２のモニタ２（２ｂ）から供給された識
別情報を表示条件更新部５へ供給する（図４のステップＳ２）。
【００４１】
システム制御部９より第２のモニタ２（２ｂ）の識別情報を受信した表示条件更新部５
は、自己の記憶回路に予め保管されている一覧データの中から前記識別情報に対応したBr
ightness、Sharpness、Transparency 等のディスプレイパラメータや表示画面サイズの情
報を読み出し、予め設定されていた表示条件（即ち、画像処理に対する画像パラメータ及
び表示データの生成に対する表示パラメータ）を前記ディスプレイパラメータ及び表示画
面サイズの情報に基づいて更新する（図４のステップＳ３）。
【００４２】
一方、第１のモニタ２（２ａ）から第２のモニタ２（２ｂ）への交換を終了した操作者
は、画像データ生成部３の生体信号計測部３５に備えられた計測用電極を薬物投与前の被
検体における所定位置に装着した後、長軸画像データの収集に好適な被検体体表位置に超
音波プローブ３１の先端部（超音波送受信面）を固定した状態で入力部８より画像データ
生成開始コマンドを入力する（図４のステップＳ４）。そして、このコマンド信号がシス
テム制御部９に供給されたならば、薬物投与前における長軸画像データの収集を目的とし
た超音波送受信が被検体に対して開始される。
【００４３】
即ち、図２に示した画像データ生成部３の送信部３２におけるレートパルス発生器３２
１は、システム制御部９から供給された基準信号を分周することにより、被検体に放射さ
れる超音波パルスの繰り返し周期を決定するレートパルスを生成し、このレートパルスを
送信遅延回路３２２へ供給する。
【００４４】
送信遅延回路３２２は、所定の深さに超音波を集束するための集束用遅延時間と最初の
送受信方向θ１に超音波を送信するための偏向用遅延時間をレートパルスに与え、このレ
ートパルスを駆動回路３２３へ供給する。そして、駆動回路３２３は、前記レートパルス
に基づいて駆動パルスを生成し、この駆動パルスを超音波プローブ３１におけるＭ個の振
動素子に供給して被検体の送受信方向θ１に超音波パルスを放射する。
【００４５】
次いで、音響インピーダンスの異なる被検体内の臓器境界面あるいは組織にて反射した
超音波反射波（受信超音波）は、超音波プローブ３１の前記振動素子によって受信され電
気信号（受信信号）に変換される。そして、この受信信号は、受信部３３におけるＭチャ
ンネルの独立なＡ／Ｄ変換器３３１にてデジタル信号に変換され、受信遅延回路３３２に
て所定の遅延時間が与えられた後加算器３３３において加算合成（整相加算）され受信信
号処理部３４へ供給される。
【００４６】
このとき、受信遅延回路３３２では、所定の深さからの超音波反射波を集束するための
遅延時間と、送受信方向θ１からの超音波反射波に対し強い受信指向性をもたせるための
遅延時間が、システム制御部９から供給される制御信号に基づいて設定される。
【００４７】
加算器３３３の出力信号を受信した受信信号処理部３４の包絡線検波器３４１及び対数
変換器３４２は、前記出力信号に対し包絡線検波と対数変換を行なってＢモードデータを
生成し、このＢモードデータを走査変換部３４３が有する記憶回路の送受信方向θ１に対
応した記憶領域に保存する。
【００４８】
次いで、システム制御部９は、図１に示す送受信方向θ２乃至θＰに対しても同様な手
順で超音波送受信を行ない、このとき生成されたＢモードデータも前記記憶回路に保存さ
れる。即ち、走査変換部３４３の記憶回路には、送受信方向θ１乃至θＰに対するＢモー
ドデータがその送受信方向に対応して順次保存され１枚の長軸画像データが生成される（
図４のステップＳ５）。
【００４９】
一方、生体信号計測部３５は、計測用電極によって検出された心電波形をＡ／Ｄ変換し
て同期信号生成部３６へ供給し、同期信号生成部３６は、例えば、生体信号計測部３５か
ら時系列的に供給された心電波形のＲ波を検出して心拍同期信号を生成する（図４のステ
ップＳ６）。次いで、前記心拍同期信号は受信信号処理部３４の走査変換部３４３へ供給
され、走査変換部３４３の記憶回路において生成された上述の長軸画像データに付加され
る。そして、心拍同期信号が付加された長軸画像データは、診断装置本体１の画像データ
記憶部４に保存される（図４のステップＳ７）。
【００５０】
次に、システム制御部９は、画像データ生成部３の送信部３２、受信部３３及び受信信
号処理部３４に対し同様の制御を繰り返し、予め設定された画像データ生成期間Ｔｘ（例
えば、Ｔｘ＝１０秒乃至３０秒）において時系列的な長軸画像データを生成し、同期信号
生成部３６から供給される心拍同期信号を前記長軸画像データに付加して画像データ記憶
部４に保存する（図４のステップＳ５乃至ステップＳ７）。更に、同様の手順により短軸
画像データ、２腔画像データ、４腔画像データの生成及び心拍同期信号の付加と画像デー
タ記憶部４への保存を行なう（図４のステップＳ５乃至ステップＳ７）。
【００５１】
薬物投与前の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４
腔画像データの生成と保存が終了したならば、操作者は、被検体に対して薬物を投与し（
図４のステップＳ８）、上述と同様の手順により画像データ生成期間Ｔｘにおける時系列
的な長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ、４腔画像データの生成及び心拍
同期信号の付加と画像データ記憶部４への保存を行なう（図４のステップＳ５乃至ステッ
プＳ７）。
【００５２】
そして、薬物投与前及び薬物投与後の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ
、２腔画像データ及び４腔画像データの収集が終了したならば、操作者は、入力部８にお
いて画像データ表示開始コマンドを入力し（図４のステップＳ９）、このコマンド信号を
受信した画像処理部６は、画像データ記憶部４に保存された上述の８種類の画像データを
順次読み出し、表示条件更新部５から既に供給されている更新後の画像パラメータに基づ
いて所定の画像処理を行なう（図４のステップＳ１０）。
【００５３】
次いで、表示データ生成部７は、画像処理部６から供給された画像処理後の画像データ
（薬物投与前及び薬物投与後の当該被検体から得られた長軸画像データ、短軸画像データ
、２腔画像データ及び４腔画像データ）を、表示条件更新部５から既に供給されている更
新後の表示パラメータに基づき配列して表示データを生成し第２のモニタ２（２ｂ）に表
示する（図４のステップＳ１１）。
【００５４】
以上述べた本発明の実施例によれば、表示画面サイズの異なるモニタへの交換に伴って
同時表示される画像データの数を自動更新することができるため、例えば、標準表示画面
サイズのモニタを大きな表示画面サイズのモニタに交換した場合、より多くの画像データ
の同時表示を容易に行なうことが可能となる。
【００５５】
又、画像処理における画像パラメータも交換されたモニタのディスプレイパラメータに
基づいて好適な画像パラメータに更新されるため、ディスプレイパラメータの差異によっ
て生ずる画質変化を低減することができる。従って、本実施例により診断精度と診断効率
が大幅に向上するのみならず検査における操作者の負担を軽減することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は上述の実施例に限定されるもの
では無く、変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施例では、超音波Ｂモ
ード法によって画像データを生成する画像データ生成部３について述べたが、超音波カラ
ードプラ法等の他の方法によるものであってもよく、ＭＲＩ画像データやＣＴ画像データ
等の他の医用画像データを生成する画像データ生成部であっても構わない。
【００５７】
又、薬物投与前及び薬物投与後の被検体から収集された長軸画像データ、短軸画像デー
タ、２腔画像データ及び４腔画像データを例に、異なる種類の時系列的な画像データを動
画像として同時表示する場合について述べたが静止画像であってもよく、ボリュームデー
タ等に基づいて生成した複数断面におけるＭＰＲ画像データや３次元画像データの同時表
示であっても構わない。更に、リアルタイムの３次元走査あるいはマルチプレーン走査等
によって収集された複数断面における画像データをリアルタイムで同時表示してもよい。
【００５８】
一方、上述の実施例では、画像データ生成部３が生成した画像データに対して画像処理
部６が行なう画像処理に更新後の画像パラメータを適用する場合について述べたが、超音
波画像データの場合には、画像データ生成部３の走査変換部３４３におけるフィルタリン
グ処理等に前記画像パラメータを適用してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…診断装置本体
２…モニタ
３…画像データ生成部
３１…超音波プローブ
３２…送信部
３２１…レートパルス発生器
３２２…送信遅延回路
３２３…駆動回路
３３…受信部
３３１…Ａ／Ｄ変換器
３３２…受信遅延回路
３３３…加算器
３４…受信信号処理部
３４１…包絡線検波器
３４２…対数変換器
３４３…走査変換部
３５…生体信号計測部
３６…同期信号生成部
４…画像データ記憶部
５…表示条件更新部
６…画像処理部
７…表示データ生成部
８…入力部
９…システム制御部
１００…画像診断装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に係り、特に、モニタの表示画面サイズの変更に伴って画像デ
ータの表示条件の変更を行なう画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の医用診断においてＸ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線診断装置、超音波診断装置な
どの画像診断装置は不可欠なものとなっている。特にＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置では、生
体情報検出部及び再構成処理部の高速化及び高性能化に伴って画像データのリアルタイム
表示が可能となり、更に、３次元的なデータ（ボリュームデータ）に基づく３次元画像デ
ータや任意断面におけるＭＰＲ（Multi Planar Reconstruction）画像データの生成や表
示も容易に行なわれるようになった。
【０００３】
一方、超音波診断装置では、超音波プローブを被検体の体表面に接触させるだけの簡単
な操作でリアルタイムの２次元画像データが容易に観察でき、更に、最近では、振動素子
が２次元配列された超音波プローブを用いることによりボリュームデータの短時間収集も
可能となった。そして、前記ボリュームデータに基づいて生成された３次元画像データや
ＭＰＲ画像データ等は、上述の２次元画像データと同様に各種臓器の機能診断や形態診断
において有効な診断情報を提供してくれる。
このような画像診断装置を用いて時系列的に収集された複数の２次元画像データや３次
元画像データは、通常、表示部のモニタにおいてリアルタイム表示されるが、例えば、超
音波診断におけるストレスエコー法のように、薬物投与前後あるいは運動負荷前後の被検
体から収集した画像データを比較表示する場合には、予め収集した薬物投与前あるいは運
動負荷前の画像データと薬物投与後あるいは運動負荷後の画像データを時相合わせして表
示（心拍同期表示）する方法が行なわれている。
【０００４】
更に、心臓に対する超音波診断では、異なる量の薬物や運動が与えられた被検体から得
られる時系列的な画像データや異なる方向あるいは異なる断面において収集された時系列
的な画像データ（例えば、長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４腔画
像データ等）についても同様の心拍同期表示が行なわれている（例えば、特許文献１参照
。）。
【０００５】
一方、被検体から収集されたボリュームデータに対して設定した複数スライス断面の各
々におけるＭＰＲ画像データを観察することにより当該被検体の３次元情報を得る場合に
おいても、これらのＭＰＲ画像データを表示部のモニタに並べて表示する方法がとられて
いる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１９７９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように撮影条件の異なる複数の画像データを動画像あるいは静止画像としてモニ
タ上に同時表示する場合、有効な診断を行なうために、表示された各々の画像データはあ
る程度の大きさ（表示画像サイズ）が要求される。このため、モニタ上に表示可能な画像
データ数は、モニタの表示画面サイズによって制約される。
【０００８】
一方、モニタ上に表示された画像データを観測することにより当該被検体に対する医療
診断を行なう医師等（以下では、操作者と呼ぶ。）は、より多くの画像データを同一モニ
タ上に同時表示することにより診断精度や診断効率を向上させることが可能となるが、モ
ニタの表示画面サイズの制約によりモニタ上に同時表示されていない画像データを新たに
参照したい場合には、表示画面の更新を頻繁に繰り返す必要があった。
【０００９】
又、従来の画像診断装置では、標準の表示画面サイズを有するモニタから大きな表示画
面サイズを有するモニタへの交換を行なっても、新たなモニタにおいて同時表示される画
像データの各々は表示画面サイズに比例して拡大表示されるのみで、同時表示される画像
データの数を増加させることはできなかった。
【００１０】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示画
面サイズの異なるモニタへの交換に伴って同時表示される画像データの数を自動更新する
ことにより診断精度と診断効率の向上をはかった画像診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の画像処理装置は、複数の画像デー
タを、それぞれ異なる表示画面サイズを有する第１のモニタ及び第２のモニタに表示させ
る画像診断装置において、前記第１のモニタに対応させて予め設定されたモニタ上に同時
表示される画像データの数を含む表示パラメータを更新する表示条件更新手段と、更新さ
れた前記表示パラメータに基づいた枚数の前記複数の画像データを前記第２のモニタに表
示させる制御手段と、備えたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例における画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例の画像診断装置が備える画像データ生成部の具体的な構成を示すブロック図。
【図３】同実施例の表示データ生成部が生成する表示データの具体例を示す図。
【図４】同実施例における画像データの表示手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１４】
以下に述べる本発明の実施例では、薬物投与前及び薬物投与後の被検体から収集された
長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４腔画像データの表示に際し、予
め接続されていた標準的なモニタ（第１のモニタ）を取り外し、上述の８種類の画像デー
タの同時観察を可能とする大きな表示画像サイズを有したモニタ（第２のモニタ）を新た
に接続する。このとき、第２のモニタの識別情報を受信した表示条件更新部は、自己の記
憶回路に予め保管されている一覧データの中から前記識別情報に対応したディスプレイパ
ラメータや表示画面サイズに関する情報を読み出し、予め設定されていた画像処理におけ
る画像パラメータ及び表示データ生成における表示パラメータを前記ディスプレイパラメ
ータ及び表示画面サイズの情報に基づいて更新する。次いで、画像データ生成部によって
生成された８種類の時系列的な画像データを更新後の画像パラメータに基づいて画像処理
し、更に、画像処理された画像データを更新後の表示パラメータに基づいて合成し表示デ
ータを生成する。そして、生成された表示データを第２のモニタにおいて動画像として表
示する。
【００１５】
尚、以下の実施例では薬物投与前及び薬物投与後の被検体から収集された長軸画像デー
タ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４腔画像データの表示について述べるが、これ
らに限定されない。又、超音波Ｂモード法によって上述の画像データを生成する画像デー
タ生成部について述べるが、超音波カラードプラ法等の他の方法によるものであってもよ
く、更には、ＭＲＩ画像データやＣＴ画像データの生成を可能とする画像データ生成部で
あっても構わない。
【００１６】
（画像診断装置の構成）
本発明の実施例における画像診断装置の構成につき図１乃至図３を用いて説明する。尚
、図１は、画像診断装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、この画像診断装置
が備えた画像データ生成部の具体的な構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１に示す画像診断装置１００は、診断装置本体１とこの診断装置本体１において生成
された画像データを表示する第１のモニタ２（２ａ）あるいは第２のモニタ２（２ｂ）を
有している。そして、診断装置本体１は、当該被検体に対して画像データを生成する画像
データ生成部３と、生成された画像データを保存する画像データ記憶部４と、交換後の第
２のモニタ２（２ｂ）から供給されるモニタの識別情報に基づき前記画像データに対する
表示条件を更新する表示条件更新部５と、予め設定された表示条件あるいは表示条件更新
部５によって更新された表示条件に基づき、画像データ記憶部４に保存された前記画像デ
ータに対し画像処理を行なう画像処理部６と、画像処理された前記画像データを上述の表
示条件に基づいて合成し表示データを生成する表示データ生成部７と、画像データ収集条
件の設定や各種コマンド信号の入力等を行なう入力部８と、画像診断装置１００における
各ユニットを統括的に制御するシステム制御部９を備えている。
【００１８】
画像データ生成部３は、例えば、超音波画像データ、Ｘ線ＣＴ画像データ、Ｘ線画像デ
ータ、ＭＲＩ画像データ、内視鏡画像データ及び核医学画像データの少なくとも何れかの
画像データを生成する機能を有している。
【００１９】
超音波Ｂモード法による画像データの生成を可能とする図２の画像データ生成部３は、
当該被検体に対し超音波の送受信を行なう超音波プローブ３１と、超音波プローブ３１が
有するＭ個の振動素子を駆動するための駆動パルスを生成する送信部３２と、前記被検体
の所定方向から得られる複数チャンネルの受信信号に対し整相加算を行なう受信部３３と
、整相加算された受信信号を信号処理して画像データ（Ｂモード画像データ）を生成する
受信信号処理部３４と、前記被検体の心電波形を計測する生体信号計測部３５と、この心
電波形に基づいて心拍同期信号を生成する同期信号生成部３６を備えている。
超音波プローブ３１は、１次元配列された複数個（Ｍ個）の図示しない振動素子をその
先端部に有し、当該被検体の体表面に前記先端部を接触させて超音波の送受信を行なう。
【００２０】
又、前記振動素子の各々は、Ｍチャンネルからなる図示しない多芯ケーブルを介して送信
部３２及び受信部３３に接続されている。振動素子は電気音響変換素子であり、送信時に
は電気パルス（駆動パルス）を超音波パルス（送信超音波）に変換し、又、受信時には超
音波反射波（受信超音波）を電気的な受信信号に変換する機能を有している。この超音波
プローブ３１には、セクタ走査対応、リニア走査対応、コンベックス走査対応等があり、
本実施例ではセクタ走査用の超音波プローブ３１を用いた場合について述べるが、リニア
走査やコンベックス走査等に対応した超音波プローブであっても構わない。
【００２１】
送信部３２は、送信超音波の繰り返し周期を決定するためのレートパルスを発生するレ
ートパルス発生器３２１と、送信超音波を所定の深さに集束するための遅延時間と所定の
方向に送信するための遅延時間を前記レートパルスに与える送信遅延回路３２２と、この
レートパルスの遅延時間に基づいて駆動パルスを生成し超音波プローブ３１に内蔵された
Ｍ個の振動素子を駆動する駆動回路３２３を有している。
【００２２】
一方、受信部３３は、振動素子から供給されたＭチャンネルの受信信号をＡ／Ｄ変換す
るＡ／Ｄ変換器３３１と、所定の深さからの受信超音波を集束するための遅延時間と所定
方向に対して受信指向性を設定するための遅延時間をＡ／Ｄ変換されたＭチャンネルの受
信信号の各々に与える受信遅延回路３３２と、受信遅延回路３３２から出力されたＭチャ
ンネルの受信信号を加算合成する加算器３３３を有し、受信遅延回路３３２と加算器３３
３により、被検体の所定方向から得られた受信信号は整相加算される。
【００２３】
次に、受信信号処理部３４は、受信部３３の加算器３３３から供給された受信信号を包
絡線検波する包絡線検波器３４１と、包絡線検波された受信信号の振幅を対数変換してＢ
モードデータを生成する対数変換器３４２と、Ｂモードデータを超音波の送受信方向に対
応させて配置し、必要に応じて補間処理やフィルタリング処理等を行なって扇型の画像デ
ータ（Ｂモード画像データ）を生成する走査変換部（Digital Scan Converter）３４３を
備えている。尚、走査変換部３４３において生成される時系列的な画像データの各々には
、当該被検体から計測される心電波形に基づいて同期信号生成部３６が生成した心拍同期
信号が付帯情報として付加される。
一方、生体信号計測部３５は、被検体の心電波形を計測する機能を有し、心電波形の検
出を目的として当該被検体の体表面に配置される計測用電極と、この計測用電極が検出し
た心電波形を所定の振幅に増幅する増幅回路と、増幅された心電波形をデジタル信号に変
換するＡ／Ｄ変換器（何れも図示せず）を備えている。又、同期信号生成部３６は、生体
信号計測部３５によって計測された心電波形の例えばＲ波に基づいて心拍同期信号を生成
し、受信信号処理部３４の走査変換部３４３に供給する。
【００２４】
図１に戻って、画像データ記憶部４は、例えば、超音波プローブ３１を被検体体表面の
異なる４つの位置に順次配置して得られた受信信号に基づき受信信号処理部３４が生成し
た薬物投与前及び薬物投与後の時系列的な長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像デ
ータ及び４腔画像データの各々をその付帯情報である心拍同期信号と共に保存する。
【００２５】
表示条件更新部５は、システム制御部９を介して第２のモニタ２（２ｂ）から供給され
るモニタの識別情報に基づき、予め設定された画像データの表示条件、即ち、画像処理部
６の画像処理に対する画像パラメータや表示データ生成部７の表示データ生成に対する表
示パラメータの更新を行なう。この場合、表示条件更新部５は、各種モニタの識別情報（
例えば、製品名や製品番号等）とこれらの識別情報に対応するモニタの表示画面サイズや
好適なディスプレイパラメータ（Brightness、Sharpness、Transparency 等）に関する情
報が一覧データとして予め保管されている記憶回路を有し、予め設定された上述の画像パ
ラメータや表示パラメータを第２のモニタ２（２ｂ）から供給されるモニタの識別情報に
基づいて更新する。そして、更新後の画像パラメータを画像処理部６へ供給し、更新後の
表示パラメータを表示データ生成部７へ供給する。
【００２６】
尚、画像パラメータとして、画像データのゲイン、ダイナミックレンジ（階調性）及び
輝度変換特性（ガンマカーブ特性）やフィルタリング処理における回路定数及びデータ数
等があり、又、表示パラメータとして、モニタ２に同時表示される画像データの数やその
配列方法、被検体情報や心電波形の重畳表示方法等がある。
【００２７】
次に、画像処理部６は、画像データ記憶部４に一旦保存された上述の時系列的な画像デ
ータ（即ち、薬物投与前後の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像
データ及び４腔画像データ）の各々を順次読み出し、予め設定された表示条件の画像パラ
メータあるいは第２のモニタ２（２ｂ）の識別情報に基づき表示条件更新部５が更新した
表示条件の画像パラメータに基づいて各種画像処理を行なう。
【００２８】
例えば、画像処理部６は、上述の画像パラメータに基づき、画像データの空間的な分解
能／表示能（観測容易性）の改善を目的としたフィルタリング処理や時間的な分解能／表
示能の改善を目的として時間方向に隣接した複数の画像データに対し行なわれるフィルタ
リング処理をＦＩＲ型あるいはＩＩＲ型のデジタルフィルタを用いて行ない、更に、画像
データに対するゲイン、ダイナミックレンジ、輝度変換特性等を設定する。
【００２９】
一方、表示データ生成部７は、図示しない記憶回路と変換回路を備えている。そして、
予め設定された表示条件の表示パラメータあるいは表示条件更新部５によって更新された
表示条件の表示パラメータに基づき、画像処理部６から供給された同一時相における複数
の画像データ（即ち、薬物投与前後の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ、
２腔画像データ及び４腔画像データ）を前記記憶回路において所定表示フォーマットで合
成し表示データを生成する。又、各々の画像データに付加されていた心拍同期信号や被検
体情報等は必要に応じて前記表示データに重畳される。次いで、前記変換回路は、前記表
示データに対しＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行ない第２のモニタ２（２ｂ）に
表示する。
【００３０】
次に、入力部８は、操作パネル上に表示パネルやキーボード、トラックボール、マウス
、選択ボタン等の入力デバイスを備え、被検体情報の入力、画像データ収集条件の設定、
画像モード（例えば、Ｂモードやカラードプラモード）の選択、画像データ生成開始コマ
ンドや画像データ表示開始コマンド等の各種コマンド信号の入力等を行なう。
【００３１】
システム制御部９は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、操作者によって入力部８か
ら入力される上述の入力／設定／選択情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記Ｃ
ＰＵは、入力部８から入力される上述の情報や表示条件更新部５にて更新された表示条件
に基づいて、画像診断装置１００の各ユニットの制御やシステム全体の制御を統括して行
なう。
次に、予め設定された表示条件の表示パラメータあるいは表示条件更新部５が更新した
表示条件の表示パラメータに基づいて表示データ生成部７が生成する表示データの具体例
につき図３を用いて説明する。
【００３２】
図３は、第１のモニタ２（２ａ）及び第２のモニタ２（２ｂ）に表示された薬物投与前
及び薬物投与後の被検体における長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び
４腔画像データを示したものであり、図３（ａ）は、標準的な表示画面サイズを有する第
１のモニタ２（２ａ）に表示された第１の表示データＱａを、又、図３（ｂ）は、第１の
モニタ２（２ａ）より大きな表示画面サイズを有する第２のモニタ２（２ｂ）に表示され
た第２の画像データＱｂを示している。尚、ここでは、第２のモニタ２（２ｂ）における
表示データＱｂの高さｈｂ及び幅ｗｂは、第１のモニタ２（２ａ）における表示データＱ
ａの高さｈａ及び幅ｗａに対しｈｂ／ｈａ＝ｗｂ／ｗａ≒１．５の場合について示してい
る。
【００３３】
そして、第１のモニタ２（２ａ）に表示された第１の表示データＱａは、図３（ａ）に
示すように、例えば、薬物投与前の被検体に対して収集された同一心拍時相における長軸
画像データＰ１１及び短軸画像データＰ１２と薬物投与後の被検体に対して収集された同
一心拍時相における長軸画像データＰ２１及び短軸画像データＰ２２との合成によって生
成される。
【００３４】
この場合、第１のモニタ２（２ａ）に表示された画像データＰ１１、Ｐ１２、Ｐ２１及
びＰ２２の各々は、診断用画像として許容される最小の高さｈｏと幅ｗｏを有している。
【００３５】
このため、第１のモニタ２（２ａ）において同時表示可能な画像データの枚数は４となり
、薬物投与前及び薬物投与後の被検体に対して収集された同一心拍時相における８種類の
画像データ（長軸画像データＰ１１及びＰ２１、短軸画像データＰ１２及びＰ２２、２腔
画像データＰ１３及びＰ２３、４腔画像データＰ１４及び２４）を第１のモニタ２（２ａ
）において同時表示することはできない。
【００３６】
従って、既に述べたように、薬物投与前後の長軸画像データＰ１１及びＰ２１と短軸画
像データＰ１２及びＰ２２との合成によって生成した表示データと薬物投与前後の２腔画
像データＰ１３及びＰ２３と４腔画像データＰ１４及び２４との合成によって生成した表
示データを第１のモニタ２（２ａ）において切り替え表示する方法が従来行なわれてきた
。
【００３７】
これに対して、第２のモニタ２（２ｂ）に表示された第２の表示データＱｂは、図３（
ｂ）に示すように、例えば、薬物投与前及び薬物投与後の被検体に対して収集された同一
心拍時相における８種類の画像データ（長軸画像データＰ１１及びＰ２１、短軸画像デー
タＰ１２及びＰ２２、２腔画像データＰ１３及びＰ２３，４腔画像データＰ１４及びＰ２
４）の合成によって生成されている。即ち、第１のモニタ２（２ａ）から第２のモニタ２
（２ｂ）への切り替えに伴う表示画面サイズの増大に略比例して第２の表示データＱｂに
おける画像データ枚数は増大する。尚、このとき、第２の表示データＱｂにおける画像デ
ータの各々は、第１の表示データＱａにおける画像データと同様に高さｈｏ及び幅ｗｏの
大きさに設定される。
【００３８】
（画像データの表示手順）
次に、本実施例における画像データの表示手順につき、図４のフローチャートに沿って
説明する。
【００３９】
薬物投与前及び薬物投与後の当該被検体から収集される長軸画像データ、短軸画像デー
タ、２腔画像データ及び４腔画像データの表示に先立ち、画像診断装置１００の操作者は
、診断装置本体１に予め接続されていた標準的な第１のモニタ２（２ａ）を取り外し、上
述の８種類の画像データの同時表示を可能とする画像表示サイズを有した第２のモニタ２
（２ｂ）を新たに接続する（図４のステップＳ１）。
【００４０】
このとき、診断装置本体１のシステム制御部９は、第２のモニタ２（２ｂ）に対して識
別情報の提供を要求し、この要求信号に従って第２のモニタ２（２ｂ）から供給された識
別情報を表示条件更新部５へ供給する（図４のステップＳ２）。
【００４１】
システム制御部９より第２のモニタ２（２ｂ）の識別情報を受信した表示条件更新部５
は、自己の記憶回路に予め保管されている一覧データの中から前記識別情報に対応したBr
ightness、Sharpness、Transparency 等のディスプレイパラメータや表示画面サイズの情
報を読み出し、予め設定されていた表示条件（即ち、画像処理に対する画像パラメータ及
び表示データの生成に対する表示パラメータ）を前記ディスプレイパラメータ及び表示画
面サイズの情報に基づいて更新する（図４のステップＳ３）。
【００４２】
一方、第１のモニタ２（２ａ）から第２のモニタ２（２ｂ）への交換を終了した操作者
は、画像データ生成部３の生体信号計測部３５に備えられた計測用電極を薬物投与前の被
検体における所定位置に装着した後、長軸画像データの収集に好適な被検体体表位置に超
音波プローブ３１の先端部（超音波送受信面）を固定した状態で入力部８より画像データ
生成開始コマンドを入力する（図４のステップＳ４）。そして、このコマンド信号がシス
テム制御部９に供給されたならば、薬物投与前における長軸画像データの収集を目的とし
た超音波送受信が被検体に対して開始される。
【００４３】
即ち、図２に示した画像データ生成部３の送信部３２におけるレートパルス発生器３２
１は、システム制御部９から供給された基準信号を分周することにより、被検体に放射さ
れる超音波パルスの繰り返し周期を決定するレートパルスを生成し、このレートパルスを
送信遅延回路３２２へ供給する。
【００４４】
送信遅延回路３２２は、所定の深さに超音波を集束するための集束用遅延時間と最初の
送受信方向θ１に超音波を送信するための偏向用遅延時間をレートパルスに与え、このレ
ートパルスを駆動回路３２３へ供給する。そして、駆動回路３２３は、前記レートパルス
に基づいて駆動パルスを生成し、この駆動パルスを超音波プローブ３１におけるＭ個の振
動素子に供給して被検体の送受信方向θ１に超音波パルスを放射する。
【００４５】
次いで、音響インピーダンスの異なる被検体内の臓器境界面あるいは組織にて反射した
超音波反射波（受信超音波）は、超音波プローブ３１の前記振動素子によって受信され電
気信号（受信信号）に変換される。そして、この受信信号は、受信部３３におけるＭチャ
ンネルの独立なＡ／Ｄ変換器３３１にてデジタル信号に変換され、受信遅延回路３３２に
て所定の遅延時間が与えられた後加算器３３３において加算合成（整相加算）され受信信
号処理部３４へ供給される。
【００４６】
このとき、受信遅延回路３３２では、所定の深さからの超音波反射波を集束するための
遅延時間と、送受信方向θ１からの超音波反射波に対し強い受信指向性をもたせるための
遅延時間が、システム制御部９から供給される制御信号に基づいて設定される。
【００４７】
加算器３３３の出力信号を受信した受信信号処理部３４の包絡線検波器３４１及び対数
変換器３４２は、前記出力信号に対し包絡線検波と対数変換を行なってＢモードデータを
生成し、このＢモードデータを走査変換部３４３が有する記憶回路の送受信方向θ１に対
応した記憶領域に保存する。
【００４８】
次いで、システム制御部９は、図１に示す送受信方向θ２乃至θＰに対しても同様な手
順で超音波送受信を行ない、このとき生成されたＢモードデータも前記記憶回路に保存さ
れる。即ち、走査変換部３４３の記憶回路には、送受信方向θ１乃至θＰに対するＢモー
ドデータがその送受信方向に対応して順次保存され１枚の長軸画像データが生成される（
図４のステップＳ５）。
【００４９】
一方、生体信号計測部３５は、計測用電極によって検出された心電波形をＡ／Ｄ変換し
て同期信号生成部３６へ供給し、同期信号生成部３６は、例えば、生体信号計測部３５か
ら時系列的に供給された心電波形のＲ波を検出して心拍同期信号を生成する（図４のステ
ップＳ６）。次いで、前記心拍同期信号は受信信号処理部３４の走査変換部３４３へ供給
され、走査変換部３４３の記憶回路において生成された上述の長軸画像データに付加され
る。そして、心拍同期信号が付加された長軸画像データは、診断装置本体１の画像データ
記憶部４に保存される（図４のステップＳ７）。
【００５０】
次に、システム制御部９は、画像データ生成部３の送信部３２、受信部３３及び受信信
号処理部３４に対し同様の制御を繰り返し、予め設定された画像データ生成期間Ｔｘ（例
えば、Ｔｘ＝１０秒乃至３０秒）において時系列的な長軸画像データを生成し、同期信号
生成部３６から供給される心拍同期信号を前記長軸画像データに付加して画像データ記憶
部４に保存する（図４のステップＳ５乃至ステップＳ７）。更に、同様の手順により短軸
画像データ、２腔画像データ、４腔画像データの生成及び心拍同期信号の付加と画像デー
タ記憶部４への保存を行なう（図４のステップＳ５乃至ステップＳ７）。
【００５１】
薬物投与前の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ及び４
腔画像データの生成と保存が終了したならば、操作者は、被検体に対して薬物を投与し（
図４のステップＳ８）、上述と同様の手順により画像データ生成期間Ｔｘにおける時系列
的な長軸画像データ、短軸画像データ、２腔画像データ、４腔画像データの生成及び心拍
同期信号の付加と画像データ記憶部４への保存を行なう（図４のステップＳ５乃至ステッ
プＳ７）。
【００５２】
そして、薬物投与前及び薬物投与後の被検体に対する長軸画像データ、短軸画像データ
、２腔画像データ及び４腔画像データの収集が終了したならば、操作者は、入力部８にお
いて画像データ表示開始コマンドを入力し（図４のステップＳ９）、このコマンド信号を
受信した画像処理部６は、画像データ記憶部４に保存された上述の８種類の画像データを
順次読み出し、表示条件更新部５から既に供給されている更新後の画像パラメータに基づ
いて所定の画像処理を行なう（図４のステップＳ１０）。
【００５３】
次いで、表示データ生成部７は、画像処理部６から供給された画像処理後の画像データ
（薬物投与前及び薬物投与後の当該被検体から得られた長軸画像データ、短軸画像データ
、２腔画像データ及び４腔画像データ）を、表示条件更新部５から既に供給されている更
新後の表示パラメータに基づき配列して表示データを生成し第２のモニタ２（２ｂ）に表
示する（図４のステップＳ１１）。
【００５４】
以上述べた本発明の実施例によれば、表示画面サイズの異なるモニタへの交換に伴って
同時表示される画像データの数を自動更新することができるため、例えば、標準表示画面
サイズのモニタを大きな表示画面サイズのモニタに交換した場合、より多くの画像データ
の同時表示を容易に行なうことが可能となる。
【００５５】
又、画像処理における画像パラメータも交換されたモニタのディスプレイパラメータに
基づいて好適な画像パラメータに更新されるため、ディスプレイパラメータの差異によっ
て生ずる画質変化を低減することができる。従って、本実施例により診断精度と診断効率
が大幅に向上するのみならず検査における操作者の負担を軽減することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は上述の実施例に限定されるもの
では無く、変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施例では、超音波Ｂモ
ード法によって画像データを生成する画像データ生成部３について述べたが、超音波カラ
ードプラ法等の他の方法によるものであってもよく、ＭＲＩ画像データやＣＴ画像データ
等の他の医用画像データを生成する画像データ生成部であっても構わない。
【００５７】
又、薬物投与前及び薬物投与後の被検体から収集された長軸画像データ、短軸画像デー
タ、２腔画像データ及び４腔画像データを例に、異なる種類の時系列的な画像データを動
画像として同時表示する場合について述べたが静止画像であってもよく、ボリュームデー
タ等に基づいて生成した複数断面におけるＭＰＲ画像データや３次元画像データの同時表
示であっても構わない。更に、リアルタイムの３次元走査あるいはマルチプレーン走査等
によって収集された複数断面における画像データをリアルタイムで同時表示してもよい。
【００５８】
一方、上述の実施例では、画像データ生成部３が生成した画像データに対して画像処理
部６が行なう画像処理に更新後の画像パラメータを適用する場合について述べたが、超音
波画像データの場合には、画像データ生成部３の走査変換部３４３におけるフィルタリン
グ処理等に前記画像パラメータを適用してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…診断装置本体
２…モニタ
３…画像データ生成部
３１…超音波プローブ
３２…送信部
３２１…レートパルス発生器
３２２…送信遅延回路
３２３…駆動回路
３３…受信部
３３１…Ａ／Ｄ変換器
３３２…受信遅延回路
３３３…加算器
３４…受信信号処理部
３４１…包絡線検波器
３４２…対数変換器
３４３…走査変換部
３５…生体信号計測部
３６…同期信号生成部
４…画像データ記憶部
５…表示条件更新部
６…画像処理部
７…表示データ生成部
８…入力部
９…システム制御部
１００…画像診断装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データを、それぞれ異なる表示画面サイズを有する第１のモニタ及び第２の
モニタに表示させる画像処理装置において、
前記第１のモニタに対応させて予め設定されたモニタ上に同時表示される画像データの
数を含む表示パラメータを更新する表示条件更新手段と、
更新された前記表示パラメータに基づいた枚数の前記複数の画像データを前記第２のモ
ニタに表示させる制御手段と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記表示条件更新手段は、前記第２のモニタの表示画面サイズの情報に基づいて前記表
示パラメータを更新する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記表示条件更新手段は、前記第１のモニタと前記第２のモニタとの表示画面面積比に
基づいて前記表示パラメータを更新する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記表示条件更新手段は、前記第２のモニタにおいて表示される前記複数の画像データ
の各々のサイズが、前記第１のモニタに表示された画像データのサイズと略等しくなるよ
うに前記表示パラメータを更新する請求項１乃至３いずれか一項記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記表示条件更新手段によって更新された前記表示条件の画像パラメータに基づき、前
記複数の画像データの各々に対し所定の画像処理を行う画像処理手段を更に有する請求項
１乃至４いずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記表示条件更新手段は、前記第２のモニタのディスプレイパラメータに基づいて前記
表示条件の画像パラメータを更新することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記表示データ生成手段は、同一被検体の複数断面における前記複数の画像データを前
記第２のモニタに動画像あるいは静止画像として表示するための前記表示データを生成す
る請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記表示データ生成手段は、同一被検体の複数断面における前記複数の時系列的な画像
データを前記第２のモニタにおいてリアルタイム表示するための前記表示データを生成す
る請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項１】
複数の画像データを、それぞれ異なる表示画面サイズを有する第１のモニタ及び第２の
モニタに表示させる画像処理装置において、
前記第１のモニタに対応させて予め設定されたモニタ上に同時表示される画像データの
数を含む表示パラメータを更新する表示条件更新手段と、
更新された前記表示パラメータに基づいた枚数の前記複数の画像データを前記第２のモ
ニタに表示させる制御手段と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記表示条件更新手段は、前記第２のモニタの表示画面サイズの情報に基づいて前記表
示パラメータを更新する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記表示条件更新手段は、前記第１のモニタと前記第２のモニタとの表示画面面積比に
基づいて前記表示パラメータを更新する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記表示条件更新手段は、前記第２のモニタにおいて表示される前記複数の画像データ
の各々のサイズが、前記第１のモニタに表示された画像データのサイズと略等しくなるよ
うに前記表示パラメータを更新する請求項１乃至３いずれか一項記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記表示条件更新手段によって更新された前記表示条件の画像パラメータに基づき、前
記複数の画像データの各々に対し所定の画像処理を行う画像処理手段を更に有する請求項
１乃至４いずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記表示条件更新手段は、前記第２のモニタのディスプレイパラメータに基づいて前記
表示条件の画像パラメータを更新することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記表示データ生成手段は、同一被検体の複数断面における前記複数の画像データを前
記第２のモニタに動画像あるいは静止画像として表示するための前記表示データを生成す
る請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記表示データ生成手段は、同一被検体の複数断面における前記複数の時系列的な画像
データを前記第２のモニタにおいてリアルタイム表示するための前記表示データを生成す
る請求項７に記載の画像処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−２４５３５８（Ｐ２０１２−２４５３５８Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１５８９０５（Ｐ２０１２−１５８９０５）
【出願日】平成２４年７月１７日（２０１２．７．１７）
【分割の表示】特願２００７−７２５１（Ｐ２００７−７２５１）の分割
【原出願日】平成１９年１月１６日（２００７．１．１６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年７月１７日（２０１２．７．１７）
【分割の表示】特願２００７−７２５１（Ｐ２００７−７２５１）の分割
【原出願日】平成１９年１月１６日（２００７．１．１６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]