画像形成装置、画像形成装置の制御方法、およびプログラム
【課題】画像データを記憶した格納部に異常が発生した場合において、画像データの再入力の機会をより確実に確保することが可能な画像形成装置およびそれに関連する技術を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データＤ１に第１のエラーが検出される場合において、格納部５において第１のエラーが検出された位置の近傍領域（近傍トラック領域等）に格納された画像データＤ２を読み出して、当該画像データＤ２に関するエラーである第２のエラーの有無を判定する（ステップＳ２５）。また、画像形成装置は、第２のエラーが検出される場合には、画像データＤ２に異常が発生している旨の通知を行う（ステップＳ２８）。
【解決手段】画像形成装置は、第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データＤ１に第１のエラーが検出される場合において、格納部５において第１のエラーが検出された位置の近傍領域（近傍トラック領域等）に格納された画像データＤ２を読み出して、当該画像データＤ２に関するエラーである第２のエラーの有無を判定する（ステップＳ２５）。また、画像形成装置は、第２のエラーが検出される場合には、画像データＤ２に異常が発生している旨の通知を行う（ステップＳ２８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi Function Peripheral））などの画像形成装置およびそれに関連する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰなどの画像形成装置の中には、ハードディスクドライブ（記憶装置）を備え、当該ハードディスクドライブに格納された画像データに基づいて印刷出力動作等を実行するものが存在する。
【０００３】
ハードディスクドライブにおいては、衝撃の付与等に起因して、修復不可能なエラー（アンコレクタブルエラー）等が発生することがある。このアンコレクタブルエラーは、データの書き込み時ではなくデータの読み出し時に検出される。
【０００４】
画像形成装置において、ハードディスクドライブに記憶された画像データを読み出す際にこのようなエラーが検出されると、当該エラーに係る当該画像データは、正常のデータではないため、通常破棄される。
【０００５】
また、特許文献１においては、画像形成装置（ディジタル複写機）がエラー発生ページ（発生したエラーに対応するページ）を特定し、当該エラー発生ページの画像データを再入力するようにユーザに指示することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１３５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、画像形成装置においては、複数の画像データがハードディスクドライブ（格納部）に記憶されて利用される。
【０００８】
たとえば、複数の画像データがハードディスクドライブ内の１又は複数の格納領域（「ボックス領域」あるいは単に「ボックス」とも称する）に保存された後に、複数の画像データがそれぞれ任意の時点において「ボックス」から読み出されて印刷出力が行われる。なお、ボックス領域への保存処理は「ボックス保存」とも称され、ボックス領域から画像を読み出して印刷出力する処理は、「ボックスプリント」とも称される。
【０００９】
或る画像が画像形成装置内のハードディスクドライブから読み出されている途中でアンコレクタブルエラーが発生した場合には、当該アンコレクタブルエラーに起因する劣化画像の出力を回避するため、上述のように当該或る画像（第１の画像とも称する）に係る当該エラー発生データは破棄される。
【００１０】
なお、このようなエラー発生データに関しては、原稿（原本）を再度スキャンすることなどによって再入力操作を行うことが可能である。
【００１１】
ここにおいて、上記のようなアンコレクタブルエラーがハードディスクドライブ内の或るセクタに発生している状況においては、当該或るセクタの周辺のセクタにも同様のエラーが生じている可能性が高い。すなわち、周辺セクタに記憶されている他の画像データにもエラーが生じている可能性が高い。
【００１２】
そのため、第１の画像に関するエラーが検出された後の或る時点において他の画像（第２の画像とも称する）に関するボックスプリント動作が実行される状況において、当該他の画像（第２の画像）に関するデータがハードディスクドライブから読み出される時点でもアンコレクタブルエラーが検出されることがある。
【００１３】
このような第２の画像に係る画像データにアンコレクタブルエラーが検出される場合においても、画像形成装置は、当該第２の画像を破棄し当該第２の画像に係る画像データの再入力を求めることが可能である。
【００１４】
しかしながら、「ボックスプリント時点」（ボックスに保存された画像（第２の画像等）を印刷出力する時点）は、「ボックス保存時点」（ボックスに画像（第２の画像等）を保存する時点）と同一ではなく、むしろボックス保存時点から比較的長い時間（例えば、１ヶ月）が経過した後の時点であることも多い。ユーザは、原稿（原本）のスキャンによる電子化がボックス保存時点にて正常に終了しているものと認識しているため、後のボックスプリント時点では当該原稿を既に廃棄してしまっていることもある。この場合には、第２の画像に係る画像データの再入力（すなわち再度の電子化）を行うことが困難である。
【００１５】
そこで、この発明は、画像データを記憶した格納部に異常が発生した場合において、画像データの再入力の機会をより確実に確保することが可能な画像形成装置およびそれに関連する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成装置であって、画像データを格納する格納部と、前記格納部に格納される各画像データを用いて各ジョブを実行するジョブ制御手段と、第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第１のジョブとは異なる第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定する検出手段と、前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記第２のジョブの指示ユーザを特定する特定手段、をさらに備え、前記通知手段は、電子メールを用いて前記指示ユーザに向けて前記通知を行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記通知手段は、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨を前記画像形成装置の表示手段に表示することにより、前記通知を行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項４の発明は、画像形成装置の制御方法であって、ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項５の発明は、プログラムであって、画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１ないし請求項５に記載の発明によれば、第１のジョブの実行中に第１のエラーが検出される場合において、格納部において第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって第１のジョブとは異なる第２のジョブに係る画像データに関する第２のエラーの有無が判定される。そして、第２のエラーが検出されるときには、第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨が通知される。そのため、ユーザは第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨を当該画像データの利用時点よりも前に知得することが可能である。したがって、第２のジョブに係る画像データを再入力するための原稿の廃棄の可能性を低減して、当該画像データの再入力の機会をより確実に確保することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ＭＦＰの概略構成等を示す図である。
【図２】ＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
【図３】ＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
【図４】ハードディスクドライブ内での各データの記録状態を示す図である。
【図５】通知画面を示す図である。
【図６】別の通知画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
＜１．構成＞
図１は、画像形成装置１の概略構成等を示すブロック図である。画像形成装置１は、この実施形態ではＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi Function Peripheral））として構成されている。
【００２５】
図１のブロック図に示すように、ＭＦＰ１は、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部（記憶部）５、入出力部６および全体制御部９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。
【００２６】
画像読取部２は、ＭＦＰ１の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って、当該原稿の画像データ（原稿画像とも称する）を生成する処理部である。
【００２７】
印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。
【００２８】
通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、通信ネットワークを介したネットワーク通信が可能である。このネットワーク通信では、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）およびＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、ＭＦＰ１は、所望の相手先との間で各種のデータを授受することが可能である。
【００２９】
格納部（記憶部とも称する）５は、比較的大きな容量を有する格納装置（記憶装置）として構成される。この格納部５には、画像読取部２等で生成された原稿画像（画像データ）が格納（記憶）される。この実施形態では、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）が格納装置として用いられる。また、ハードディスクドライブは、ハードディスクドライブ内に設けられたエラー検知部を用いて、そのステータス情報（エラー情報）を検出することができる。
【００３０】
入出力部６は、ＭＦＰ１に対する入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。詳細には、ＭＦＰ１には操作パネル６３（図５参照）が設けられている。この操作パネル（タッチスクリーン）６３は、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されており、表示部６ｂの一部として機能するとともに、操作入力部６ａの一部としても機能する。
【００３１】
全体制御部９は、ＭＦＰ１に内蔵され、ＭＦＰ１を統括的に制御する制御装置である。全体制御部９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ等）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。全体制御部９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。
【００３２】
具体的には、全体制御部９は、ユーザ認証部３１、ジョブ制御部３２、検出部３３、通知部３４およびおよび表示制御部３５等を備える。
【００３３】
ユーザ認証部３１は、ユーザ認証処理を行う処理部である。ユーザ認証処理は、たとえば、ユーザＩＤとパスワードとのそれぞれに関して、正規データと入力データとを照合することによって行われる。
【００３４】
ジョブ制御部３２は、格納部５に格納（記憶）される各画像データ等を用いて各ジョブを実行する処理部である。
【００３５】
検出部３３は、格納部５との間で通信を行うことなどにより、当該格納部５のエラー（詳細には、修復不可能なエラー（アンコレクタブルエラー）等）を検出する処理部である。後述するように、検出部３３は、第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、第２のジョブに係る画像データのエラーである第２のエラーの有無の有無をも判定する。第２のエラーの有無は、格納部５において第１のエラーが検出された位置の近傍領域（近傍トラック領域等）に格納された画像データ（第２のジョブに係る画像データ）の読出結果に基づいて判定される。
【００３６】
通知部３４は、エラーの発生等を通知する処理部である。後述するように、通知部３４は、第２のエラーが検出される場合には、第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行う。
【００３７】
表示制御部３５は、表示部６ｂにおける表示内容等を制御する処理部である。
【００３８】
＜２．動作＞
図２および図３は、このＭＦＰ１における動作を示すフローチャートである。
【００３９】
ここでは、ＭＦＰ１において複数のボックス保存ジョブＪＳａ，ＪＳｂ，ＪＳｃが予め受け付けられているものとする。ボックス保存ジョブＪＳａは、ユーザＵＡの操作に基づいて原稿ＦＬａのスキャン画像データＤ１をボックスに保存するジョブである。ボックス保存ジョブＪＳｂは、ユーザＵＢの操作に基づいて原稿ＦＬｂのスキャン画像データＤ２をボックスに保存するジョブである。ボックス保存ジョブＪＳｃは、ユーザＵＣの操作に基づいて原稿ＦＬｃのスキャン画像データＤ３をボックスに保存するジョブである。
【００４０】
そして、ボックス保存ジョブによりボックスに保存された複数のデータＤ１，Ｄ２，Ｄ３のうちの或るデータ（ここでは、ユーザＵＡに関する画像データＤ１）に基づく印刷出力ジョブ（ボックスプリントジョブ）ＪＢａ（ＪＰａとも表記する）が実行される状況を想定する。画像データＤ１は、ボックス保存ジョブＪＳａに係る画像データであると表現されるとともに、ボックスプリントジョブＪＰａに係る画像データであるとも表現される。また、他の画像データＤ２，Ｄ３に関するボックスプリントジョブＪＰｂ，ＪＰｃは、未だ実行されておらず、画像データＤ１に関するボックスプリントジョブＪＰａの実行時点よりも後（例えば数日後）に実行され得るものである。
【００４１】
なお、各ジョブの実行に際しては、各ユーザによるＭＦＰ１へのログイン処理（ユーザ認証処理）が行われるものとする。たとえば、ボックスプリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）の実行に際しては、図２のステップＳ１１の処理の前の時点において、予めユーザＵＡによるユーザ認証処理が実行されているものとする。
【００４２】
ここにおいて、ボックスプリントジョブＪＢａの実行中においてエラーが検出されない場合には、通常の動作が実行される。
【００４３】
具体的には、図２に示すように、まず、ハードディスクドライブ５に格納されているプリントデータ（ボックスプリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）に関する画像データＤ１）に基づき、画像処理（詳細には、印刷出力用画像の生成処理）が開始される（ステップＳ１１）。ハードディスクドライブ５にエラーが検出されることなく（ステップＳ１２でＮｏ）ハードディスクドライブからの読出処理が終了し（ステップＳ１３でＹｅｓ）、当該画像処理が完了する（ステップＳ１４）と、印刷出力用画像を用いた印刷出力処理が実行される（ステップＳ１５）。これにより、ボックスプリントジョブＪＢａが完了する。なお、未実行のジョブが残存している場合には、ステップＳ１６からステップＳ１１に戻り、同様の動作が繰り返される。
【００４４】
一方、ボックスプリントジョブＪＢａの実行中にエラーが検出される場合には、次述するような動作が実行される。ここでは、ボックスプリントジョブＪＢａに関する印刷出力処理実行中（具体的には、ハードディスクドライブ５からの画像データＤ１の読出動作中）において、アンコレクタブルエラー（修復不可能なエラー）が検出される状況を想定する。
【００４５】
なお、このようなアンコレクタブルエラーは、例えば、ＭＦＰ１における原稿トレイの開閉機構が強い力で閉じられる際にＭＦＰ１およびその内部のハードディスクドライブに衝撃が加わること等によって発生する。また、アンコレクタブルエラーは、データ読出時に検出される。
【００４６】
図４は、ハードディスクドライブ内の磁気ディスク（プラッタ）上における各データの記録状態を示す図である。各データは、セクタ単位で記録される。また、ハードディスクドライブは回転機構を有し、各データは、好ましくは、同心円状の同一もしくは近隣の「トラック」領域内の複数のセクタに連続的に記録される。図４においては、ジョブＪＳａ，ＪＰａに係る画像データＤ１は、或るトラックＴＲ１内において、セクタＳａを含む複数のセクタに記録されている。同様に、ボックス保存ジョブＪＳｂに係る画像データＤ２は、別のトラックＴＲ２内において複数のセクタに記録されており、ボックス保存ジョブＪＳｃに係る画像データＤ３は、さらに別のトラックＴＲ３内において複数のセクタに記録されている。ここでは、トラックＴＲ２，ＴＲ３は、それぞれ、トラックＴＲ１に隣接する同心円状の領域である。
【００４７】
ハードディスクドライブのエラー検知部によって当該エラーが検出されると、検出部３３は、ハードディスクドライブとの間で情報を授受すること等によって、当該エラーの情報（エラー情報）を取得する。
【００４８】
詳細には、検出部３３は、セクタＳａ（図４）からボックスプリントジョブＪＢａの画像データＤ１を読み出しているときにエラーＥＲ１が発生していることを検出し、セクタＳａをエラー発生領域ＳＥとして特定する。また、検出部３３は、エラー発生領域（セクタ）ＳＥ（図４参照）のセクタ番号ＳＮおよびそのトラック番号ＴＮ等を取得する。
【００４９】
そして、ステップＳ１２（図２）からステップＳ２１（図３）に進む。
【００５０】
ステップＳ２１において、ＭＦＰ１は、ボックスプリントジョブＪＢａの画像処理（印刷出力用画像の生成処理）を終了するとともに、そのデータにエラーが検出されたボックスプリントジョブＪＢａを破棄する。詳細には、ＭＦＰ１は、ボックスプリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）に係るプリントデータ（エラー発生セクタＳＥを含む領域に記憶されていた画像データ）Ｄ１をハードディスクドライブ５から削除する。
【００５１】
また、ＭＦＰ１は、ボックスプリントジョブＪＢａに関するエラー（ＥＲ１）を通知する（ステップＳ２２）。具体的には、ＭＦＰ１は、タッチスクリーン６３に画面ＧＡ１（図５）を表示することによって、ハードディスクドライブに関するエラーＥＲ１を通知する。画面ＧＡ１の上側のメッセージ欄ＭＳ１においては、「現在実行中のボックスプリントジョブのデータに関してハードディスクエラーが発生しています。当該ジョブの画像データは破棄されました。」の文字が表示されており、当該エラーＥＲ１が通知されている。また、その右側には、ハードディスクドライブエラーに係る画像データに関する情報（ジョブ実行ユーザ名、ボックス名、ファイル名、ファイル保存日時等）が表示されている。
【００５２】
ユーザＵＡは、破棄されたデータの原稿（原本）ＦＬａを所有している場合には、ＭＦＰ１を操作して、当該原稿ＦＬａのスキャン動作を伴うボックス保存ジョブを再び実行すればよい。これにより、当該原稿ＦＬａに関する画像データがハードディスクドライブのボックス内に再構築される。
【００５３】
つぎに、ジョブＪＢａ以外のジョブに係るデータがエラー発生セクタの近傍領域（周辺領域）ＲＧ内に存在するか否か、が判定される（ステップＳ２３）。
【００５４】
具体的には、検出部３３は、上記で検出されたエラー情報（エラー発生領域ＳＥ（セクタＳａ）のセクタ番号ＳＮおよびそのトラック番号ＴＮ等）に基づいて、他のジョブに係る画像データが近傍領域ＲＧ（図４参照）内に記録されているか否かを判定する。
【００５５】
なお、近傍領域ＲＧとしては、たとえば、セクタＳａの所属トラックＴＲｉと当該所属トラックＴＲｉに隣接する所定本数（詳細には、両側２本ずつ）のトラックＴＲｊとで構成される領域（合計５本のトラックで構成される領域）が用いられればよい。このような近傍領域ＲＧは、エラー発生セクタＳａの所属トラックＴＲｉに関する近傍トラック領域であるとも表現される。
【００５６】
そして、ステップＳ２４では、ステップＳ２３の判定結果に応じた分岐処理が実行される。
【００５７】
ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブに関するデータがエラーセクタＳａの近傍領域ＲＧに全く格納されていない場合には、ＭＦＰ１は本ルーチン（図２および図３のルーチン）を終了する。
【００５８】
一方、ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブ（第２のジョブとも称する）に係るデータ（画像データ）Ｄ２が、エラーセクタＳａの近傍領域ＲＧに格納されていることが判定される場合には、ステップＳ２４からステップＳ２５に進む。
【００５９】
ステップＳ２５においては、ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブに係る画像データＤ２の読出処理が実行され、読出処理時における読み出しエラー（アンコレクタブルエラー）の検出の有無に応じてステップＳ２６の分岐処理が実行される。
【００６０】
たとえば、検出部３３は、他のジョブＪＢｂの画像データＤ２の読み出し中にエラーＥＲ１とは別のエラーＥＲ２を検出すると、セクタＳａの近傍領域ＲＧ内に格納された画像データＤ２を新たなエラー発生データとして特定する。また、検出部３３は、ジョブ管理データＤＴ１（次述）等に基づいて、当該画像データＤ２に係るボックス保存ジョブＪＢｂ（ＪＳｂ）を新たなエラー発生ジョブとして特定する。さらに、検出部３３は、ジョブ管理データＤＴ１等に基づいて、ユーザＵＢを、ボックス保存ジョブＪＢｂ（ＪＳｂ）の実行を指示したユーザ（指示ユーザ）として特定する。ジョブ管理データＤＴ１は、各ジョブと当該各ジョブに係る画像データと当該各ジョブの実行を指示したユーザ（指示ユーザ）との対応関係等を記録したデータであり、ＭＦＰ１内に格納されている。
【００６１】
なお、画像データＤ１のエラー検出後においてはハードディスクドライブのエラー検知部のエラーフラグのリセット等を行うために、ハードディスクドライブのリブートが行われるようにしてもよい。そして、リブート後に新たな画像データのエラーの検出が行われるようにしてもよい。
【００６２】
上記のように、ジョブＪＢａの実行時点（詳細には、ボックスプリントジョブＪＢａに係る画像データＤ１の一部分をセクタＳａから読み出す時点）の直後の時点において、近傍領域ＲＧから画像データＤ２に関するエラーＥＲ２もが検出される場合には、ステップＳ２７，Ｓ２８に進む。換言すれば、ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブであるボックス保存ジョブＪＢｂに関する画像データＤ２の読み出しに際して、エラーＥＲ２が検出される場合には、ステップＳ２６からステップＳ２７以降に進む。
【００６３】
まず、ステップＳ２７において、ＭＦＰ１は、ボックス保存ジョブＪＢｂ（ＪＳｂ）に係る画像データＤ２（エラー発生セクタＳａの近傍領域ＲＧに記憶され且つ読出エラーが発生したデータ）をハードディスクドライブ５から削除する。
【００６４】
つぎに、ステップＳ２８においてジョブＪＢｂに関するエラーＥＲ２が通知される。当該通知は、通知部３４等により実行される。図５の画面ＧＡ１の下側のメッセージ欄ＭＳ２には、「また、別のジョブ（ボックス保存ジョブ）のデータに関してもハードディスクエラーが発生しています。当該ジョブの画像データも破棄されました。」の文字が表示されている。このように、図５においては、第２のジョブＪＢｂに係る画像データに異常が発生している旨がタッチスクリーン６３に表示されており、上記のエラーＥＲ１とは別のエラーＥＲ２もが通知されている。また、当該メッセージ欄ＭＳ２のメッセージからは、ハードディスクエラーに伴って画像データの再入力（再度のボックス保存ジョブの実行）が求められることも判る。
【００６５】
メッセージ欄ＭＳ２の右側においては、新たなハードディスクドライブエラーＥＲ２に係るジョブＪＢｂに関する内容が表示されている。具体的には、ジョブＪＢｂの指示ユーザ（ジョブ実行ユーザ）の名称（ユーザＵＢ）、ジョブＪＢｂに関する保存ファイルの名称、当該保存ファイルの保存先ボックスファイル名、および当該保存ファイルの保存日時等が表示されている。
【００６６】
ユーザＵＡは、このような通知内容を知得した後に、当該通知内容をジョブＪＢｂの指示ユーザＵＢに口頭連絡等で伝達する。これにより上記通知の内容がユーザＵＢにも伝達される。ユーザＵＢは、破棄されたデータの原稿を所有している場合には、原稿のスキャン動作を伴うボックス保存ジョブを再び実行することが可能である。ボックス保存ジョブの再実行により、当該データがハードディスクドライブのボックス内に再構築される。
【００６７】
なお、ここでは、ユーザＵＡとは異なるユーザＵＢのデータにエラーが発生している場合について例示しているが、これに限定されない。たとえば、同一ユーザＵＡの他のデータにエラーが発生している状況も生じ得る。このような状況においては、ユーザＵＡは通知画面ＧＡ１から当該他のデータにエラーが発生している旨の通知を直接的に受けることができる。
【００６８】
また、画像データＤ２に対応する指示ユーザ（画像データＤ２の生成元ジョブを実行したユーザ）が特定されない場合には、ＭＦＰ１は、上記の画面ＧＡ１に類似する画面ＧＢ（ただし、指示ユーザ名は非表示）をタッチスクリーン６３に表示して、エラー発生ジョブ名称および／または画像データ名称等を通知するようにしてもよい。当該画面ＧＢにユーザ名が表示されていない態様の通知によっても、ＭＦＰ１の各ユーザは、当該通知によってエラー発生の事実を知ることができる。この場合には、ＭＦＰ１は、エラー発生を示すアイコン（「！」マークなどの注意喚起表示等）のみを通常のメニュー画面上にまず表示しておき、ユーザによる当該アイコンのクリック操作に応じて、画面ＧＢをタッチスクリーン６３に表示することが好ましい。比較的小さなアイコンのみが表示されることによれば、通常の操作に支障を来すことなく長期間にわたりエラーの発生の事実を知らせることが可能である。そして、エラー発生ジョブ（あるいは画像データ）に心当たりのあるユーザが、当該アイコンのクリック操作等を行うことによって画面ＧＢを表示させて上記通知を視認し、自らに関連するジョブデータ（画像データ）にエラーが発生していることを知得することが可能である。これによれば、当該ユーザは、原稿の廃棄を回避して、当該原稿に基づく画像データの再入力操作を行うことが可能である。
【００６９】
ステップＳ２８が終了すると、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９においては、近傍領域ＲＧ内の全てのジョブデータ（画像データ）について、ステップＳ２５以降の確認処理が終了したか否かが判定される。未確認のジョブデータ（画像データ）が残存している場合には、再びステップＳ２４に戻り、同様の確認動作（ステップＳ２５〜ステップＳ２８）が実行される。一方、近傍領域ＲＧ内の全てのジョブデータ（画像データ）について確認処理が終了すると、本ルーチン（図２および図３のルーチン）は終了する。
【００７０】
以上のような動作によれば、或るジョブ（ボックスプリントジョブ）ＪＢａの実行中に第１のエラーＥＲ１が検出される場合には、画像データＤ２に関する第２のエラーＥＲ２の有無も判定される。なお、画像データＤ２は、ハードディスクドライブ５において第１のエラーＥＲ１が検出された位置の近傍の領域ＲＧに格納されたデータであり、プリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）とは異なる第２のジョブ（ボックス保存ジョブ）ＪＢｂ（ＪＳｂ）に係る画像データである。そして、第２のエラーＥＲ２が検出されるときには、画像データＤ２に異常（エラー）が発生している旨が通知される。そのため、ユーザは、第２のジョブ（ボックス保存ジョブ）ＪＢｂに係る画像データＤ２に異常が発生している旨を、第２のジョブＪＢｂに係る画像データＤ２の実際の利用時点（たとえば、ボックス保存ジョブＪＢｂによってハードディスクドライブ内のボックス領域に格納されていた画像データＤ２を利用して印刷出力処理（ボックスプリントジョブＪＢｆ）が実行される時点）（例えば、ボックスプリントジョブＪＢａの１ヶ月後）よりも前に、知得することが可能である。これによれば、画像データＤ２を再入力するための「原稿（原本）」が廃棄される可能性を低減し、当該画像データＤ２の再入力の機会をより確実に確保することが可能である。
【００７１】
＜３．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【００７２】
たとえば、上記実施形態においては、タッチスクリーン６３に画面ＧＡ１を表示することによって、エラー発生等をユーザに通知する場合を例示したが、これに限定されない。具体的には、電子メールを利用して、エラー発生等がユーザ（指示ユーザ等）に通知されるようにしてもよい。図６は、電子メールをも利用してエラー発生等をユーザに通知するための画面ＧＡ２を示す図である。このような画面ＧＡ２が上記の画面ＧＡ１に代えて表示されればよい。
【００７３】
画面ＧＡ２には、メッセージ欄ＭＳ１に対応するボタンＢＮ１１とメッセージ欄ＭＳ２内に対応するボタンＢＮ１２とが設けられている。ボタンＢＮ１１が押下されると、ＭＦＰ１は、メッセージ欄ＭＳ１内に記載された内容と同様の内容を含む電子メールをユーザＵＡ（ジョブＪＢａの指示ユーザ）宛に送信する。また、ボタンＢＮ１２が押下されると、ＭＦＰ１は、メッセージ欄ＭＳ２内に記載された内容と同様の内容を含む電子メールをユーザＵＢ（ジョブＪＢｂの指示ユーザ）宛に送信する。これによれば、ユーザＵＡ，ＵＢがＭＦＰ１の近くに居ない場合においても、ＭＦＰ１は、エラー発生時の事実をより確実にユーザＵＡ，ＵＢ（特にユーザＵＢ）にそれぞれ伝達することが可能である。
【００７４】
また、上記実施形態においては、ボックス保存ジョブとボックスプリントジョブとを含む複数のジョブがＭＦＰ１において実行される場合が例示されているが、これに限定されない。当該複数のジョブは、ハードディスクドライブ５を利用して行われるものであれば十分である。たとえば、当該複数のジョブは、ファクシミリ通信ジョブ（特にファクシミリ送信用の画像データをハードディスクドライブ５に記録した後に、当該画像データをハードディスクドライブ５から読み出して送信（予約送信）する「ファクシミリ予約送信ジョブ」）などを含むものであってもよい。より詳細には、ファクシミリ送信ジョブ（特に、ファクシミリ予約送信ジョブ）を行う場合において、ハードディスクドライブに格納された各画像データにエラーが発生している場合に、上記の思想が適用されるようにしてもよい。端的に言えば、印刷出力ジョブの実行中のみならず、送信出力ジョブの実行中に上記の思想を適用するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１ ＭＦＰ（画像形成装置）
５ ハードディスクドライブ（格納部）
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３ 画像データ
ＪＢａ ボックスプリントジョブ（第１のジョブ）
ＪＢｂ ボックス保存ジョブ（第２のジョブ）
ＪＰａ ボックスプリントジョブ
ＪＳａ，ＪＳｂ，ＪＳｃ ボックス保存ジョブ
ＭＳ１，ＭＳ２ メッセージ欄
ＲＧ 近傍領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi Function Peripheral））などの画像形成装置およびそれに関連する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰなどの画像形成装置の中には、ハードディスクドライブ（記憶装置）を備え、当該ハードディスクドライブに格納された画像データに基づいて印刷出力動作等を実行するものが存在する。
【０００３】
ハードディスクドライブにおいては、衝撃の付与等に起因して、修復不可能なエラー（アンコレクタブルエラー）等が発生することがある。このアンコレクタブルエラーは、データの書き込み時ではなくデータの読み出し時に検出される。
【０００４】
画像形成装置において、ハードディスクドライブに記憶された画像データを読み出す際にこのようなエラーが検出されると、当該エラーに係る当該画像データは、正常のデータではないため、通常破棄される。
【０００５】
また、特許文献１においては、画像形成装置（ディジタル複写機）がエラー発生ページ（発生したエラーに対応するページ）を特定し、当該エラー発生ページの画像データを再入力するようにユーザに指示することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１３５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、画像形成装置においては、複数の画像データがハードディスクドライブ（格納部）に記憶されて利用される。
【０００８】
たとえば、複数の画像データがハードディスクドライブ内の１又は複数の格納領域（「ボックス領域」あるいは単に「ボックス」とも称する）に保存された後に、複数の画像データがそれぞれ任意の時点において「ボックス」から読み出されて印刷出力が行われる。なお、ボックス領域への保存処理は「ボックス保存」とも称され、ボックス領域から画像を読み出して印刷出力する処理は、「ボックスプリント」とも称される。
【０００９】
或る画像が画像形成装置内のハードディスクドライブから読み出されている途中でアンコレクタブルエラーが発生した場合には、当該アンコレクタブルエラーに起因する劣化画像の出力を回避するため、上述のように当該或る画像（第１の画像とも称する）に係る当該エラー発生データは破棄される。
【００１０】
なお、このようなエラー発生データに関しては、原稿（原本）を再度スキャンすることなどによって再入力操作を行うことが可能である。
【００１１】
ここにおいて、上記のようなアンコレクタブルエラーがハードディスクドライブ内の或るセクタに発生している状況においては、当該或るセクタの周辺のセクタにも同様のエラーが生じている可能性が高い。すなわち、周辺セクタに記憶されている他の画像データにもエラーが生じている可能性が高い。
【００１２】
そのため、第１の画像に関するエラーが検出された後の或る時点において他の画像（第２の画像とも称する）に関するボックスプリント動作が実行される状況において、当該他の画像（第２の画像）に関するデータがハードディスクドライブから読み出される時点でもアンコレクタブルエラーが検出されることがある。
【００１３】
このような第２の画像に係る画像データにアンコレクタブルエラーが検出される場合においても、画像形成装置は、当該第２の画像を破棄し当該第２の画像に係る画像データの再入力を求めることが可能である。
【００１４】
しかしながら、「ボックスプリント時点」（ボックスに保存された画像（第２の画像等）を印刷出力する時点）は、「ボックス保存時点」（ボックスに画像（第２の画像等）を保存する時点）と同一ではなく、むしろボックス保存時点から比較的長い時間（例えば、１ヶ月）が経過した後の時点であることも多い。ユーザは、原稿（原本）のスキャンによる電子化がボックス保存時点にて正常に終了しているものと認識しているため、後のボックスプリント時点では当該原稿を既に廃棄してしまっていることもある。この場合には、第２の画像に係る画像データの再入力（すなわち再度の電子化）を行うことが困難である。
【００１５】
そこで、この発明は、画像データを記憶した格納部に異常が発生した場合において、画像データの再入力の機会をより確実に確保することが可能な画像形成装置およびそれに関連する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成装置であって、画像データを格納する格納部と、前記格納部に格納される各画像データを用いて各ジョブを実行するジョブ制御手段と、第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第１のジョブとは異なる第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定する検出手段と、前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記第２のジョブの指示ユーザを特定する特定手段、をさらに備え、前記通知手段は、電子メールを用いて前記指示ユーザに向けて前記通知を行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記通知手段は、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨を前記画像形成装置の表示手段に表示することにより、前記通知を行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項４の発明は、画像形成装置の制御方法であって、ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項５の発明は、プログラムであって、画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１ないし請求項５に記載の発明によれば、第１のジョブの実行中に第１のエラーが検出される場合において、格納部において第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって第１のジョブとは異なる第２のジョブに係る画像データに関する第２のエラーの有無が判定される。そして、第２のエラーが検出されるときには、第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨が通知される。そのため、ユーザは第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨を当該画像データの利用時点よりも前に知得することが可能である。したがって、第２のジョブに係る画像データを再入力するための原稿の廃棄の可能性を低減して、当該画像データの再入力の機会をより確実に確保することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ＭＦＰの概略構成等を示す図である。
【図２】ＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
【図３】ＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
【図４】ハードディスクドライブ内での各データの記録状態を示す図である。
【図５】通知画面を示す図である。
【図６】別の通知画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
＜１．構成＞
図１は、画像形成装置１の概略構成等を示すブロック図である。画像形成装置１は、この実施形態ではＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi Function Peripheral））として構成されている。
【００２５】
図１のブロック図に示すように、ＭＦＰ１は、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部（記憶部）５、入出力部６および全体制御部９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。
【００２６】
画像読取部２は、ＭＦＰ１の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って、当該原稿の画像データ（原稿画像とも称する）を生成する処理部である。
【００２７】
印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。
【００２８】
通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、通信ネットワークを介したネットワーク通信が可能である。このネットワーク通信では、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）およびＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、ＭＦＰ１は、所望の相手先との間で各種のデータを授受することが可能である。
【００２９】
格納部（記憶部とも称する）５は、比較的大きな容量を有する格納装置（記憶装置）として構成される。この格納部５には、画像読取部２等で生成された原稿画像（画像データ）が格納（記憶）される。この実施形態では、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）が格納装置として用いられる。また、ハードディスクドライブは、ハードディスクドライブ内に設けられたエラー検知部を用いて、そのステータス情報（エラー情報）を検出することができる。
【００３０】
入出力部６は、ＭＦＰ１に対する入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。詳細には、ＭＦＰ１には操作パネル６３（図５参照）が設けられている。この操作パネル（タッチスクリーン）６３は、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されており、表示部６ｂの一部として機能するとともに、操作入力部６ａの一部としても機能する。
【００３１】
全体制御部９は、ＭＦＰ１に内蔵され、ＭＦＰ１を統括的に制御する制御装置である。全体制御部９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ等）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。全体制御部９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。
【００３２】
具体的には、全体制御部９は、ユーザ認証部３１、ジョブ制御部３２、検出部３３、通知部３４およびおよび表示制御部３５等を備える。
【００３３】
ユーザ認証部３１は、ユーザ認証処理を行う処理部である。ユーザ認証処理は、たとえば、ユーザＩＤとパスワードとのそれぞれに関して、正規データと入力データとを照合することによって行われる。
【００３４】
ジョブ制御部３２は、格納部５に格納（記憶）される各画像データ等を用いて各ジョブを実行する処理部である。
【００３５】
検出部３３は、格納部５との間で通信を行うことなどにより、当該格納部５のエラー（詳細には、修復不可能なエラー（アンコレクタブルエラー）等）を検出する処理部である。後述するように、検出部３３は、第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、第２のジョブに係る画像データのエラーである第２のエラーの有無の有無をも判定する。第２のエラーの有無は、格納部５において第１のエラーが検出された位置の近傍領域（近傍トラック領域等）に格納された画像データ（第２のジョブに係る画像データ）の読出結果に基づいて判定される。
【００３６】
通知部３４は、エラーの発生等を通知する処理部である。後述するように、通知部３４は、第２のエラーが検出される場合には、第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行う。
【００３７】
表示制御部３５は、表示部６ｂにおける表示内容等を制御する処理部である。
【００３８】
＜２．動作＞
図２および図３は、このＭＦＰ１における動作を示すフローチャートである。
【００３９】
ここでは、ＭＦＰ１において複数のボックス保存ジョブＪＳａ，ＪＳｂ，ＪＳｃが予め受け付けられているものとする。ボックス保存ジョブＪＳａは、ユーザＵＡの操作に基づいて原稿ＦＬａのスキャン画像データＤ１をボックスに保存するジョブである。ボックス保存ジョブＪＳｂは、ユーザＵＢの操作に基づいて原稿ＦＬｂのスキャン画像データＤ２をボックスに保存するジョブである。ボックス保存ジョブＪＳｃは、ユーザＵＣの操作に基づいて原稿ＦＬｃのスキャン画像データＤ３をボックスに保存するジョブである。
【００４０】
そして、ボックス保存ジョブによりボックスに保存された複数のデータＤ１，Ｄ２，Ｄ３のうちの或るデータ（ここでは、ユーザＵＡに関する画像データＤ１）に基づく印刷出力ジョブ（ボックスプリントジョブ）ＪＢａ（ＪＰａとも表記する）が実行される状況を想定する。画像データＤ１は、ボックス保存ジョブＪＳａに係る画像データであると表現されるとともに、ボックスプリントジョブＪＰａに係る画像データであるとも表現される。また、他の画像データＤ２，Ｄ３に関するボックスプリントジョブＪＰｂ，ＪＰｃは、未だ実行されておらず、画像データＤ１に関するボックスプリントジョブＪＰａの実行時点よりも後（例えば数日後）に実行され得るものである。
【００４１】
なお、各ジョブの実行に際しては、各ユーザによるＭＦＰ１へのログイン処理（ユーザ認証処理）が行われるものとする。たとえば、ボックスプリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）の実行に際しては、図２のステップＳ１１の処理の前の時点において、予めユーザＵＡによるユーザ認証処理が実行されているものとする。
【００４２】
ここにおいて、ボックスプリントジョブＪＢａの実行中においてエラーが検出されない場合には、通常の動作が実行される。
【００４３】
具体的には、図２に示すように、まず、ハードディスクドライブ５に格納されているプリントデータ（ボックスプリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）に関する画像データＤ１）に基づき、画像処理（詳細には、印刷出力用画像の生成処理）が開始される（ステップＳ１１）。ハードディスクドライブ５にエラーが検出されることなく（ステップＳ１２でＮｏ）ハードディスクドライブからの読出処理が終了し（ステップＳ１３でＹｅｓ）、当該画像処理が完了する（ステップＳ１４）と、印刷出力用画像を用いた印刷出力処理が実行される（ステップＳ１５）。これにより、ボックスプリントジョブＪＢａが完了する。なお、未実行のジョブが残存している場合には、ステップＳ１６からステップＳ１１に戻り、同様の動作が繰り返される。
【００４４】
一方、ボックスプリントジョブＪＢａの実行中にエラーが検出される場合には、次述するような動作が実行される。ここでは、ボックスプリントジョブＪＢａに関する印刷出力処理実行中（具体的には、ハードディスクドライブ５からの画像データＤ１の読出動作中）において、アンコレクタブルエラー（修復不可能なエラー）が検出される状況を想定する。
【００４５】
なお、このようなアンコレクタブルエラーは、例えば、ＭＦＰ１における原稿トレイの開閉機構が強い力で閉じられる際にＭＦＰ１およびその内部のハードディスクドライブに衝撃が加わること等によって発生する。また、アンコレクタブルエラーは、データ読出時に検出される。
【００４６】
図４は、ハードディスクドライブ内の磁気ディスク（プラッタ）上における各データの記録状態を示す図である。各データは、セクタ単位で記録される。また、ハードディスクドライブは回転機構を有し、各データは、好ましくは、同心円状の同一もしくは近隣の「トラック」領域内の複数のセクタに連続的に記録される。図４においては、ジョブＪＳａ，ＪＰａに係る画像データＤ１は、或るトラックＴＲ１内において、セクタＳａを含む複数のセクタに記録されている。同様に、ボックス保存ジョブＪＳｂに係る画像データＤ２は、別のトラックＴＲ２内において複数のセクタに記録されており、ボックス保存ジョブＪＳｃに係る画像データＤ３は、さらに別のトラックＴＲ３内において複数のセクタに記録されている。ここでは、トラックＴＲ２，ＴＲ３は、それぞれ、トラックＴＲ１に隣接する同心円状の領域である。
【００４７】
ハードディスクドライブのエラー検知部によって当該エラーが検出されると、検出部３３は、ハードディスクドライブとの間で情報を授受すること等によって、当該エラーの情報（エラー情報）を取得する。
【００４８】
詳細には、検出部３３は、セクタＳａ（図４）からボックスプリントジョブＪＢａの画像データＤ１を読み出しているときにエラーＥＲ１が発生していることを検出し、セクタＳａをエラー発生領域ＳＥとして特定する。また、検出部３３は、エラー発生領域（セクタ）ＳＥ（図４参照）のセクタ番号ＳＮおよびそのトラック番号ＴＮ等を取得する。
【００４９】
そして、ステップＳ１２（図２）からステップＳ２１（図３）に進む。
【００５０】
ステップＳ２１において、ＭＦＰ１は、ボックスプリントジョブＪＢａの画像処理（印刷出力用画像の生成処理）を終了するとともに、そのデータにエラーが検出されたボックスプリントジョブＪＢａを破棄する。詳細には、ＭＦＰ１は、ボックスプリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）に係るプリントデータ（エラー発生セクタＳＥを含む領域に記憶されていた画像データ）Ｄ１をハードディスクドライブ５から削除する。
【００５１】
また、ＭＦＰ１は、ボックスプリントジョブＪＢａに関するエラー（ＥＲ１）を通知する（ステップＳ２２）。具体的には、ＭＦＰ１は、タッチスクリーン６３に画面ＧＡ１（図５）を表示することによって、ハードディスクドライブに関するエラーＥＲ１を通知する。画面ＧＡ１の上側のメッセージ欄ＭＳ１においては、「現在実行中のボックスプリントジョブのデータに関してハードディスクエラーが発生しています。当該ジョブの画像データは破棄されました。」の文字が表示されており、当該エラーＥＲ１が通知されている。また、その右側には、ハードディスクドライブエラーに係る画像データに関する情報（ジョブ実行ユーザ名、ボックス名、ファイル名、ファイル保存日時等）が表示されている。
【００５２】
ユーザＵＡは、破棄されたデータの原稿（原本）ＦＬａを所有している場合には、ＭＦＰ１を操作して、当該原稿ＦＬａのスキャン動作を伴うボックス保存ジョブを再び実行すればよい。これにより、当該原稿ＦＬａに関する画像データがハードディスクドライブのボックス内に再構築される。
【００５３】
つぎに、ジョブＪＢａ以外のジョブに係るデータがエラー発生セクタの近傍領域（周辺領域）ＲＧ内に存在するか否か、が判定される（ステップＳ２３）。
【００５４】
具体的には、検出部３３は、上記で検出されたエラー情報（エラー発生領域ＳＥ（セクタＳａ）のセクタ番号ＳＮおよびそのトラック番号ＴＮ等）に基づいて、他のジョブに係る画像データが近傍領域ＲＧ（図４参照）内に記録されているか否かを判定する。
【００５５】
なお、近傍領域ＲＧとしては、たとえば、セクタＳａの所属トラックＴＲｉと当該所属トラックＴＲｉに隣接する所定本数（詳細には、両側２本ずつ）のトラックＴＲｊとで構成される領域（合計５本のトラックで構成される領域）が用いられればよい。このような近傍領域ＲＧは、エラー発生セクタＳａの所属トラックＴＲｉに関する近傍トラック領域であるとも表現される。
【００５６】
そして、ステップＳ２４では、ステップＳ２３の判定結果に応じた分岐処理が実行される。
【００５７】
ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブに関するデータがエラーセクタＳａの近傍領域ＲＧに全く格納されていない場合には、ＭＦＰ１は本ルーチン（図２および図３のルーチン）を終了する。
【００５８】
一方、ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブ（第２のジョブとも称する）に係るデータ（画像データ）Ｄ２が、エラーセクタＳａの近傍領域ＲＧに格納されていることが判定される場合には、ステップＳ２４からステップＳ２５に進む。
【００５９】
ステップＳ２５においては、ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブに係る画像データＤ２の読出処理が実行され、読出処理時における読み出しエラー（アンコレクタブルエラー）の検出の有無に応じてステップＳ２６の分岐処理が実行される。
【００６０】
たとえば、検出部３３は、他のジョブＪＢｂの画像データＤ２の読み出し中にエラーＥＲ１とは別のエラーＥＲ２を検出すると、セクタＳａの近傍領域ＲＧ内に格納された画像データＤ２を新たなエラー発生データとして特定する。また、検出部３３は、ジョブ管理データＤＴ１（次述）等に基づいて、当該画像データＤ２に係るボックス保存ジョブＪＢｂ（ＪＳｂ）を新たなエラー発生ジョブとして特定する。さらに、検出部３３は、ジョブ管理データＤＴ１等に基づいて、ユーザＵＢを、ボックス保存ジョブＪＢｂ（ＪＳｂ）の実行を指示したユーザ（指示ユーザ）として特定する。ジョブ管理データＤＴ１は、各ジョブと当該各ジョブに係る画像データと当該各ジョブの実行を指示したユーザ（指示ユーザ）との対応関係等を記録したデータであり、ＭＦＰ１内に格納されている。
【００６１】
なお、画像データＤ１のエラー検出後においてはハードディスクドライブのエラー検知部のエラーフラグのリセット等を行うために、ハードディスクドライブのリブートが行われるようにしてもよい。そして、リブート後に新たな画像データのエラーの検出が行われるようにしてもよい。
【００６２】
上記のように、ジョブＪＢａの実行時点（詳細には、ボックスプリントジョブＪＢａに係る画像データＤ１の一部分をセクタＳａから読み出す時点）の直後の時点において、近傍領域ＲＧから画像データＤ２に関するエラーＥＲ２もが検出される場合には、ステップＳ２７，Ｓ２８に進む。換言すれば、ボックスプリントジョブＪＢａ以外のジョブであるボックス保存ジョブＪＢｂに関する画像データＤ２の読み出しに際して、エラーＥＲ２が検出される場合には、ステップＳ２６からステップＳ２７以降に進む。
【００６３】
まず、ステップＳ２７において、ＭＦＰ１は、ボックス保存ジョブＪＢｂ（ＪＳｂ）に係る画像データＤ２（エラー発生セクタＳａの近傍領域ＲＧに記憶され且つ読出エラーが発生したデータ）をハードディスクドライブ５から削除する。
【００６４】
つぎに、ステップＳ２８においてジョブＪＢｂに関するエラーＥＲ２が通知される。当該通知は、通知部３４等により実行される。図５の画面ＧＡ１の下側のメッセージ欄ＭＳ２には、「また、別のジョブ（ボックス保存ジョブ）のデータに関してもハードディスクエラーが発生しています。当該ジョブの画像データも破棄されました。」の文字が表示されている。このように、図５においては、第２のジョブＪＢｂに係る画像データに異常が発生している旨がタッチスクリーン６３に表示されており、上記のエラーＥＲ１とは別のエラーＥＲ２もが通知されている。また、当該メッセージ欄ＭＳ２のメッセージからは、ハードディスクエラーに伴って画像データの再入力（再度のボックス保存ジョブの実行）が求められることも判る。
【００６５】
メッセージ欄ＭＳ２の右側においては、新たなハードディスクドライブエラーＥＲ２に係るジョブＪＢｂに関する内容が表示されている。具体的には、ジョブＪＢｂの指示ユーザ（ジョブ実行ユーザ）の名称（ユーザＵＢ）、ジョブＪＢｂに関する保存ファイルの名称、当該保存ファイルの保存先ボックスファイル名、および当該保存ファイルの保存日時等が表示されている。
【００６６】
ユーザＵＡは、このような通知内容を知得した後に、当該通知内容をジョブＪＢｂの指示ユーザＵＢに口頭連絡等で伝達する。これにより上記通知の内容がユーザＵＢにも伝達される。ユーザＵＢは、破棄されたデータの原稿を所有している場合には、原稿のスキャン動作を伴うボックス保存ジョブを再び実行することが可能である。ボックス保存ジョブの再実行により、当該データがハードディスクドライブのボックス内に再構築される。
【００６７】
なお、ここでは、ユーザＵＡとは異なるユーザＵＢのデータにエラーが発生している場合について例示しているが、これに限定されない。たとえば、同一ユーザＵＡの他のデータにエラーが発生している状況も生じ得る。このような状況においては、ユーザＵＡは通知画面ＧＡ１から当該他のデータにエラーが発生している旨の通知を直接的に受けることができる。
【００６８】
また、画像データＤ２に対応する指示ユーザ（画像データＤ２の生成元ジョブを実行したユーザ）が特定されない場合には、ＭＦＰ１は、上記の画面ＧＡ１に類似する画面ＧＢ（ただし、指示ユーザ名は非表示）をタッチスクリーン６３に表示して、エラー発生ジョブ名称および／または画像データ名称等を通知するようにしてもよい。当該画面ＧＢにユーザ名が表示されていない態様の通知によっても、ＭＦＰ１の各ユーザは、当該通知によってエラー発生の事実を知ることができる。この場合には、ＭＦＰ１は、エラー発生を示すアイコン（「！」マークなどの注意喚起表示等）のみを通常のメニュー画面上にまず表示しておき、ユーザによる当該アイコンのクリック操作に応じて、画面ＧＢをタッチスクリーン６３に表示することが好ましい。比較的小さなアイコンのみが表示されることによれば、通常の操作に支障を来すことなく長期間にわたりエラーの発生の事実を知らせることが可能である。そして、エラー発生ジョブ（あるいは画像データ）に心当たりのあるユーザが、当該アイコンのクリック操作等を行うことによって画面ＧＢを表示させて上記通知を視認し、自らに関連するジョブデータ（画像データ）にエラーが発生していることを知得することが可能である。これによれば、当該ユーザは、原稿の廃棄を回避して、当該原稿に基づく画像データの再入力操作を行うことが可能である。
【００６９】
ステップＳ２８が終了すると、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９においては、近傍領域ＲＧ内の全てのジョブデータ（画像データ）について、ステップＳ２５以降の確認処理が終了したか否かが判定される。未確認のジョブデータ（画像データ）が残存している場合には、再びステップＳ２４に戻り、同様の確認動作（ステップＳ２５〜ステップＳ２８）が実行される。一方、近傍領域ＲＧ内の全てのジョブデータ（画像データ）について確認処理が終了すると、本ルーチン（図２および図３のルーチン）は終了する。
【００７０】
以上のような動作によれば、或るジョブ（ボックスプリントジョブ）ＪＢａの実行中に第１のエラーＥＲ１が検出される場合には、画像データＤ２に関する第２のエラーＥＲ２の有無も判定される。なお、画像データＤ２は、ハードディスクドライブ５において第１のエラーＥＲ１が検出された位置の近傍の領域ＲＧに格納されたデータであり、プリントジョブＪＢａ（ＪＰａ）とは異なる第２のジョブ（ボックス保存ジョブ）ＪＢｂ（ＪＳｂ）に係る画像データである。そして、第２のエラーＥＲ２が検出されるときには、画像データＤ２に異常（エラー）が発生している旨が通知される。そのため、ユーザは、第２のジョブ（ボックス保存ジョブ）ＪＢｂに係る画像データＤ２に異常が発生している旨を、第２のジョブＪＢｂに係る画像データＤ２の実際の利用時点（たとえば、ボックス保存ジョブＪＢｂによってハードディスクドライブ内のボックス領域に格納されていた画像データＤ２を利用して印刷出力処理（ボックスプリントジョブＪＢｆ）が実行される時点）（例えば、ボックスプリントジョブＪＢａの１ヶ月後）よりも前に、知得することが可能である。これによれば、画像データＤ２を再入力するための「原稿（原本）」が廃棄される可能性を低減し、当該画像データＤ２の再入力の機会をより確実に確保することが可能である。
【００７１】
＜３．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【００７２】
たとえば、上記実施形態においては、タッチスクリーン６３に画面ＧＡ１を表示することによって、エラー発生等をユーザに通知する場合を例示したが、これに限定されない。具体的には、電子メールを利用して、エラー発生等がユーザ（指示ユーザ等）に通知されるようにしてもよい。図６は、電子メールをも利用してエラー発生等をユーザに通知するための画面ＧＡ２を示す図である。このような画面ＧＡ２が上記の画面ＧＡ１に代えて表示されればよい。
【００７３】
画面ＧＡ２には、メッセージ欄ＭＳ１に対応するボタンＢＮ１１とメッセージ欄ＭＳ２内に対応するボタンＢＮ１２とが設けられている。ボタンＢＮ１１が押下されると、ＭＦＰ１は、メッセージ欄ＭＳ１内に記載された内容と同様の内容を含む電子メールをユーザＵＡ（ジョブＪＢａの指示ユーザ）宛に送信する。また、ボタンＢＮ１２が押下されると、ＭＦＰ１は、メッセージ欄ＭＳ２内に記載された内容と同様の内容を含む電子メールをユーザＵＢ（ジョブＪＢｂの指示ユーザ）宛に送信する。これによれば、ユーザＵＡ，ＵＢがＭＦＰ１の近くに居ない場合においても、ＭＦＰ１は、エラー発生時の事実をより確実にユーザＵＡ，ＵＢ（特にユーザＵＢ）にそれぞれ伝達することが可能である。
【００７４】
また、上記実施形態においては、ボックス保存ジョブとボックスプリントジョブとを含む複数のジョブがＭＦＰ１において実行される場合が例示されているが、これに限定されない。当該複数のジョブは、ハードディスクドライブ５を利用して行われるものであれば十分である。たとえば、当該複数のジョブは、ファクシミリ通信ジョブ（特にファクシミリ送信用の画像データをハードディスクドライブ５に記録した後に、当該画像データをハードディスクドライブ５から読み出して送信（予約送信）する「ファクシミリ予約送信ジョブ」）などを含むものであってもよい。より詳細には、ファクシミリ送信ジョブ（特に、ファクシミリ予約送信ジョブ）を行う場合において、ハードディスクドライブに格納された各画像データにエラーが発生している場合に、上記の思想が適用されるようにしてもよい。端的に言えば、印刷出力ジョブの実行中のみならず、送信出力ジョブの実行中に上記の思想を適用するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１ ＭＦＰ（画像形成装置）
５ ハードディスクドライブ（格納部）
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３ 画像データ
ＪＢａ ボックスプリントジョブ（第１のジョブ）
ＪＢｂ ボックス保存ジョブ（第２のジョブ）
ＪＰａ ボックスプリントジョブ
ＪＳａ，ＪＳｂ，ＪＳｃ ボックス保存ジョブ
ＭＳ１，ＭＳ２ メッセージ欄
ＲＧ 近傍領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
画像データを格納する格納部と、
前記格納部に格納される各画像データを用いて各ジョブを実行するジョブ制御手段と、
第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第１のジョブとは異なる第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定する検出手段と、
前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行う通知手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第２のジョブの指示ユーザを特定する特定手段、
をさらに備え、
前記通知手段は、電子メールを用いて前記指示ユーザに向けて前記通知を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記通知手段は、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨を前記画像形成装置の表示手段に表示することにより、前記通知を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置の制御方法であって、
ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、
ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、
ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、
ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、
を備えることを特徴とする、画像形成装置の制御方法。
【請求項５】
画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、
ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、
ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、
ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、
ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項１】
画像形成装置であって、
画像データを格納する格納部と、
前記格納部に格納される各画像データを用いて各ジョブを実行するジョブ制御手段と、
第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第１のジョブとは異なる第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定する検出手段と、
前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行う通知手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第２のジョブの指示ユーザを特定する特定手段、
をさらに備え、
前記通知手段は、電子メールを用いて前記指示ユーザに向けて前記通知を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記通知手段は、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨を前記画像形成装置の表示手段に表示することにより、前記通知を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置の制御方法であって、
ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、
ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、
ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、
ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、
を備えることを特徴とする、画像形成装置の制御方法。
【請求項５】
画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、
ａ）第１のジョブに係る画像データを前記画像形成装置の格納部に格納するステップと、
ｂ）第２のジョブに係る画像データを前記格納部に格納するステップと、
ｃ）前記第１のジョブの実行中に当該第１のジョブに係る画像データに第１のエラーが検出される場合において、前記格納部において前記第１のエラーが検出された位置の近傍領域に格納された画像データであって前記第２のジョブに係る画像データを読み出して、当該第２のジョブに係る画像データに関するエラーである第２のエラーの有無を判定するステップと、
ｄ）前記第２のエラーが検出される場合には、前記第２のジョブに係る画像データに異常が発生している旨の通知を行うステップと、
を実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１７６５０９（Ｐ２０１２−１７６５０９Ａ）
【公開日】平成２４年９月１３日（２０１２．９．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３９６４２（Ｐ２０１１−３９６４２）
【出願日】平成２３年２月２５日（２０１１．２．２５）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１３日（２０１２．９．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２５日（２０１１．２．２５）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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