画像形成装置

【課題】筐体内部の用紙収納部から印刷部に用紙を搬送する際に、用紙をＬ字形状やＵ字形状に曲げることなく搬送することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】この昇華型プリンタ１００（画像形成装置）は、筐体１０内部の用紙収納部８０に収納された用紙２００を搬送するための第１の位置Ａと、用紙収納部８０に収納された用紙２００が搬送された後に印刷部４０に向かって用紙２００を搬送するための第２の位置Ｂとにピックアップローラ３３の位置を移動させる移動機構部５０を備え、ピックアップローラ３３が第１の位置Ａに位置する状態で用紙２００が第１の搬送経路に沿って矢印Ｚ１方向側に搬送された後、ピックアップローラ３３が第２の位置Ｂに移動されるとともに用紙２００が第２の搬送経路に移動されて矢印Ｚ２方向側に搬送されることにより印刷部４０に用紙２００が供給されるように構成されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、用紙収納部に収納された用紙を搬送するローラを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙収納部に収納された用紙を搬送するローラを備えた画像形成装置などが知られている（たとえば、特許文献１〜５参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、筐体内部に収容され、用紙を収納する給紙カセット（用紙収納部）と、給紙カセットに収納された用紙を画像の転写位置（印刷部）に搬送する給紙ローラとを備えた画像形成装置が開示されている。この特許文献１の画像形成装置は、給紙ローラにより、筐体内部の給紙カセットから転写位置にＬ字形状に形成された搬送経路に沿って用紙を搬送するように構成されている。
【０００４】
上記特許文献２には、作像ユニット（印刷部）と、筐体内部に収容され、用紙を収納する給紙カセット（用紙収納部）と、給紙カセットに収納された用紙を作像ユニットに向かう搬送経路に搬送する給紙ローラとを備えた画像形成装置が開示されている。この特許文献２の画像形成装置は、給紙ローラにより、筐体内部の給紙カセットから作像ユニットにＵ字形状に形成された搬送経路に沿って用紙を搬送するように構成されている。
【０００５】
上記特許文献３には、記録部（印刷部）と、筐体内部に配置され、用紙を収納する給紙部（用紙収納部）と、給紙部に収納された用紙を記録部に搬送する給紙ローラとを備えた記録装置（画像形成装置）が開示されている。この特許文献３の記録装置は、給紙ローラにより、筐体内部の給紙部から記録部にＵ字形状に形成された搬送経路に用紙を沿って搬送するように構成されている。
【０００６】
上記特許文献４には、像形成ユニット（印刷部）と、筐体内部に収容され、シートを収納するシート収納部（用紙収納部）と、シート収納部に収納されたシートを像形成ユニットに搬送する給紙ローラとを備えた画像形成装置が開示されている。この特許文献４の画像形成装置は、給紙ローラにより、筐体内部のシート収納部から像形成ユニットにＵ字形状に形成された搬送経路に沿ってシートを搬送するように構成されている。
【０００７】
上記特許文献５には、シート収納装置（用紙収納部）に収納されたシートを所定の方向へ搬送するピックアップローラを備えた給紙装置が開示されている。この特許文献５の給紙装置は、カム機構により、ピックアップローラの位置を移動することが可能なように構成されており、ピックアップローラは、シートを搬送するときにはシートに当接し、それ以外のときにはシートから離間するように構成されている。
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２５０４７５号公報
【特許文献２】特開２００６−６５３０１号公報
【特許文献３】特開２００３−１２７４８４号公報
【特許文献４】特開平６−２０２３９０号公報
【特許文献５】特開平６−１７１７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１〜４に記載の画像形成装置では、用紙収納部から印刷部への搬送経路がＬ字形状またはＵ字形状に形成されているので、用紙を用紙収納部から印刷部にＬ字形状またはＵ字形状に曲げながら搬送する必要があるという問題点がある。
【００１０】
また、上記特許文献５に記載のシート収納装置では、ピックアップローラの位置を移動することが可能である一方、シート収納装置から印刷部までのシートの搬送経路についての構成は、開示も示唆もされていない。
【００１１】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、筐体内部の用紙収納部から印刷部に用紙を搬送する際に、用紙をＬ字形状やＵ字形状に曲げることなく搬送することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１２】
この発明の一の局面による画像形成装置は、用紙に画像を印刷する印刷部と、印刷部を収容する筐体と、筐体に収容され、用紙を収納する用紙収納部と、用紙を搬送するピックアップローラと、用紙収納部に収納された用紙を搬送するための第１の位置と、用紙収納部に収納された用紙が搬送された後に印刷部に向かって用紙を搬送するための第２の位置とにピックアップローラの位置を移動させる移動機構部とを備え、ピックアップローラが第１の位置に位置する状態で用紙収納部に収納された用紙が第１の搬送経路に沿って第１の方向に搬送された後、ピックアップローラが第２の位置に移動されるとともに用紙が第２の搬送経路に移動されて第２の方向に搬送されることにより印刷部に用紙が供給されるように構成されている。
【００１３】
この一の局面による画像形成装置では、上記のように、用紙収納部に収納された用紙を搬送するための第１の位置と、用紙収納部に収納された用紙が搬送された後に印刷部に向かって用紙を搬送するための第２の位置とにピックアップローラの位置を移動させる移動機構部を設け、ピックアップローラが第１の位置に位置する状態で用紙収納部に収納された用紙が第１の搬送経路に沿って第１の方向に搬送された後、ピックアップローラが第２の位置に移動されるとともに用紙が第２の搬送経路に移動されて第２の方向に搬送されることにより印刷部に用紙が供給されるように構成することによって、用紙は、用紙収納部から第１の搬送経路に沿って搬送された後、第２の搬送経路に移動されて印刷部に搬送されるので、用紙収納部から印刷部まで１つの搬送経路で用紙を搬送する場合と異なり、用紙収納部から印刷部までの搬送経路をＬ字形状やＵ字形状に形成する必要がない。その結果、用紙をＬ字形状やＵ字形状に曲げることなく、用紙収納部から印刷部に用紙を搬送することができる。
【００１４】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、移動機構部は、ピックアップローラが取り付けられた回動可能なアーム部を含み、ピックアップローラは、アーム部が回動することにより、第１の位置および第２の位置に移動されるように構成されている。このように構成すれば、アーム部を回動することにより、容易に、ピックアップローラの位置を第１の位置および第２の位置に移動させることができる。
【００１５】
この場合、好ましくは、アーム部を回動するためのカム溝を含むカム部をさらに備え、アーム部は、カム溝に嵌まり込むように構成された突起部を有し、カム部が移動するのに伴ってアーム部の突起部がカム溝に沿って移動することにより、アーム部が所定の回動中心を中心として回動するように構成されている。このように構成すれば、カム溝により突起部が容易に移動されるとともに、突起部の移動に伴ってアーム部が容易に回動されるので、より容易に、ピックアップローラの位置を第１の位置および第２の位置に移動させることができる。
【００１６】
上記カム部を備えた構成において、好ましくは、カム部は、アーム部の突起部を付勢する付勢部をさらに含み、カム部が移動するのに伴ってアーム部の突起部がカム溝に沿って所定の位置まで移動された際に、付勢部によりアーム部の突起部が付勢されることによって、アーム部に取り付けられたピックアップローラが付勢部による付勢力に対応する押圧力で用紙収納部に収納された用紙を押圧するように構成されている。このように構成すれば、付勢部による付勢力に対応する押圧力で、ピックアップローラを用紙収納部に収納された用紙に押圧することができる。
【００１７】
上記カム部が付勢部を含む構成において、好ましくは、付勢部は、用紙収納部に収納された用紙の枚数に応じて突起部に対する付勢部の付勢位置を移動可能なように構成されている。このように構成すれば、用紙収納部に収納された用紙の枚数にかかわらず、付勢部による付勢力に対応する押圧力で、ピックアップローラを用紙収納部に収納された用紙に押圧することができる。
【００１８】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、ピックアップローラにより第１の方向に搬送される用紙を１枚ずつに分離する用紙分離部をさらに備え、用紙分離部は、ピックアップローラが移動するのに伴って移動するように構成されている。このように構成すれば、用紙収納部に収納される用紙の枚数に応じてピックアップローラの用紙に対する押圧位置（第１の位置）が移動した場合にも、用紙分離部がピックアップローラの移動に伴って移動されるので、ピックアップローラと用紙分離部との距離をほぼ一定に保ちながら、ピックアップローラおよび用紙分離部を移動させることができる。これにより、用紙収納部に収納される用紙の枚数にかかわらず、１つの用紙分離部により、第１の方向に搬送される用紙を１枚ずつに分離することができる。
【００１９】
この場合、好ましくは、ピックアップローラは、用紙をピックアップローラと用紙分離部との間を通過させながら第１の方向および第２の方向に搬送するように構成され、用紙分離部は、用紙収納部に収納された用紙が第１の搬送経路に沿って第１の方向に搬送された後に移動機構部によりピックアップローラが第１の位置から第２の位置に移動されるのに伴って、用紙がピックアップローラと用紙分離部との間に挟まれた状態で第２の搬送経路に移動されるように構成されている。このように構成すれば、ピックアップローラが第１の位置から第２の位置に移動される際に、用紙がピックアップローラと用紙分離部との間に挟まれているので、容易に、ピックアップローラとともに用紙を移動することができる。これにより、容易に、第１の搬送経路で第１の方向に搬送された用紙を第２の搬送経路に移動させて第２の方向に搬送することができる。
【００２０】
上記用紙分離部を備えた構成において、好ましくは、用紙収納部に収納された複数の用紙が積層される方向に、用紙分離部を移動するための移動ガイド部をさらに備え、用紙分離部は、ピックアップローラが移動するのに伴って、用紙が積層される方向に移動ガイド部に沿って移動するように構成されている。このように構成すれば、用紙収納部に収納される用紙の枚数に応じてピックアップローラの用紙に対する押圧位置（第１の位置）が移動した場合にも、用紙分離部がピックアップローラの移動に伴って移動ガイド部により用紙の積層方向に移動されるので、ピックアップローラに当接する用紙収納部に収納された用紙と用紙分離部との位置関係をほぼ一定に保つことができる。これにより、用紙収納部に収納される用紙の枚数にかかわらず、１つの用紙分離部により、第１の方向に搬送される用紙を精度よく１枚ずつに分離することができる。
【００２１】
上記移動ガイド部を備えた構成において、好ましくは、移動ガイド部には、移動ガイド部が延びる方向と交差する方向に延びる凹部が形成されており、用紙分離部は、移動ガイド部に嵌まり込んで移動ガイド部に沿って移動する２つのボスを含み、ピックアップローラが第２の位置に移動された際に、２つのボスのうちの１つのボスが移動ガイド部の凹部に入り込むことによって、印刷部の方向に所定角度傾斜するように構成されている。このように構成すれば、ピックアップローラが第２の位置に移動された際に、ピックアップローラと用紙分離部との間に挟まれた用紙が、用紙分離部により印刷部の方向に傾斜されるので、用紙を印刷部の方向に搬送し易くなる。
【００２２】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、画像形成装置は、縦向きに設置され、ピックアップローラが第１の位置に位置する状態で用紙収納部に収納された用紙が第１の搬送経路に沿って上方向に搬送された後、ピックアップローラが第２の位置に移動されるとともに用紙が第２の搬送経路に移動されて下方向に搬送されることにより印刷部に用紙が供給されるように構成されている。このように構成すれば、横向きに設置する場合に比べて、画像形成装置の設置面積（平面積）を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１および図２は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの外観を示した斜視図である。図３〜図１１は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの詳細を説明するための図である。まず、図１〜図１１を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１００の構成について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２５】
本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１００は、図１および図２に示すように、筐体１０と、筐体１０の内部に収容された装置本体２０（図３参照）とを備えている。筐体１０は、上面に設けられた開閉式の蓋部１１と、矢印Ｘ１方向側の側面に設けられた開閉式の蓋部１２とを含んでいる。また、筐体１０の前面には、開口部１３が形成されているとともに、筐体１０の前面側の傾斜面には、表示部１４と、表示部１４を見ながら装置本体２０の操作を行うための操作部１５とが設けられている。
【００２６】
また、図２に示すように、筐体１０の上面の蓋部１１の内側には、用紙２００の給紙および排紙を行う際に用紙２００が露出される給排紙口１６が形成されている。また、筐体１０の側面の蓋部１２の内側には、用紙収納部８０（図４参照）を筐体１０の内部に挿入するための用紙収納部挿入口１７と、インクシート９０（図５参照）が収納されたインクシートカートリッジ９１（図５参照）を筐体１０の内部に挿入するためのカートリッジ挿入口１８とが形成されている。用紙収納部８０は、図４に示すように、約０．２ｍｍの厚みを有する用紙２００が４０枚収納可能に構成されており、用紙２００は、用紙収納部８０の装置本体２０への装着時に、用紙２００の長手方向が上下方向（矢印Ｚ１方向および矢印Ｚ２方向）となるように用紙収納部８０の内部にセットされる。そして、用紙収納部８０は、内部に収納した用紙２００の長手方向を上下方向にした状態で、筐体１０の矢印Ｘ１方向側から矢印Ｘ２方向に向かって用紙収納部挿入口１７から筐体１０の内部に挿入されるように構成されている。また、筐体１０の内部には、図５に示すように、後述するプラテンローラ２３の近傍から前面に設けられた開口部１３まで連続して形成された、なだらかな円弧形状のリブ１９が設けられている。
【００２７】
装置本体２０は、図３に示すように、金属製のシャーシ２１と、印刷を行うための印字ヘッド２２と、印字ヘッド２２に対向するように配置されたプラテンローラ２３と、金属製の送りローラ２４と、所定の押圧力で送りローラ２４を押圧する金属製の押さえローラ２５と、板金製の給紙ガイド２６と、樹脂製の下部用紙ガイド２７と、シート状で弾性変形可能な上部用紙ガイド２８（図５参照）とを備えている。ここで、印字ヘッド２２と、プラテンローラ２３と、送りローラ２４と、押さえローラ２５とにより、本実施形態による昇華型プリンタ１００の印刷部４０（図５参照）が構成されている。装置本体２０は、さらに、ゴム製の排紙ローラ２９と、排紙ローラ２９に対向する位置に配置された樹脂製の従動ローラ３０と、排紙された用紙２００を収納する排紙用紙受け部３１と、押し出しローラ３２とを備えている。また、装置本体２０は、さらに、用紙２００を印刷部４０に搬送するピックアップローラ３３と、ピックアップローラ３３近傍に設けられた従動ローラ３４と、ピックアップローラ３３の位置を移動させる移動機構部５０と、用紙分離部６０と、用紙分離部６０の外側に配置された２つのレール部７０とを備えている。また、装置本体２０は、上記した複数のローラおよび印字ヘッド２２などを駆動させるためのギアが設けられたギア部３５と、ギア部３５を介してそれぞれのローラを回転させるためのモータ３６と、印字ヘッド２２を回動させるためのモータ３７と、インクシート９０が収納されたインクシートカートリッジ９１（図５参照）を支持するカートリッジ支持部３８（図５参照）とを備えている。
【００２８】
また、図３に示すように、シャーシ２１は、互いに対向するように配置された一方側面２１ａと、他方側面２１ｂと、後面２１ｃとを有している。また、シャーシ２１の一方側面２１ａおよび他方側面２１ｂの外側には、それぞれ樹脂製の支持板３９ａおよび３９ｂが設けられており、支持板３９ａおよび３９ｂの所定の位置には、シャーシ２１の内側に配置されているプラテンローラ２３、送りローラ２４および押さえローラ２５などを回動可能に支持する軸受け部２３ａ、２４ａおよび２５ａが一体的に設けられている。
【００２９】
また、印字ヘッド２２は、図３および図５に示すように、支持軸２２ａと、プラテンローラ２３に対向するように配置されたヘッド部２２ｂと、支持軸２２ａとヘッド部２２ｂとを連結する一対のアーム部２２ｃとを含んでいる。また、印字ヘッド２２は、図５に示すように、モータ３７（図３参照）により駆動される図示しない印刷ヘッド移動部材によって、支持軸２２ａを中心に矢印Ｐ１方向および矢印Ｐ２方向に回動可能に構成されている。
【００３０】
プラテンローラ２３は、図３に示すように、支持板３９ａおよび３９ｂに一体的に設けられた軸受け部２３ａによって回転可能に支持されている。このプラテンローラ２３は、印刷時に用紙２００およびインクシート９０を印字ヘッド２２とともに挟み込んで押圧するように構成されている。送りローラ２４は、支持板３９ａおよび３９ｂに一体的に設けられた軸受け部２４ａに回転可能に支持されるように構成されている。また、送りローラ２４は、シャーシ２１の一方側面２１ａおよび支持板３９ａの外側に設けられたギア部３５を介してモータ３６の駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。押さえローラ２５は、支持板３９ａおよび３９ｂに一体的に設けられた軸受け部２５ａに回転可能に支持されるように構成されている。
【００３１】
板金製の給紙ガイド２６は、図５に示すように、用紙分離部６０の近傍から印刷部４０に向かって延びるような形状に形成されている。樹脂製の下部用紙ガイド２７は、給紙ガイド２６から連続するように、給紙ガイド２６の傾斜角度とほぼ同様の傾斜角度で延びる傾斜部２７ａと、送りローラ２４および押さえローラ２５の間に向かって延びる垂直部２７ｂとを含み、傾斜部２７ａと垂直部２７ｂとが一体的に形成されている。また、下部用紙ガイド２７の垂直部２７ｂには、上部用紙ガイド２８の矢印Ｚ２方向側の端部が挿入される切欠部２７ｃが形成されている。上部用紙ガイド２８は、樹脂製の弾性変形可能なシート状に形成されており、排紙ローラ２９の近傍から、下部用紙ガイド２７の切欠部２７ｃに向かって延びるように配置されている。また、上部用紙ガイド２８は、矢印Ｚ１方向側の端部だけが筐体１０の所定の位置に固定されている。
【００３２】
排紙ローラ２９は、図５に示すように、支持板３９ａ（図３参照）および３９ｂ（図３参照）に一体的に形成された軸受け部２９ａ（図３参照）により回転可能に支持されている。また、排紙ローラ２９は、シャーシ２１の一方側面２１ａおよび支持板３９ａの外側に設けられたギア部３５を介してモータ３６の駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。従動ローラ３０は、支持板３９ａおよび３９ｂに一体的に形成された軸受け部３０ａ（図３参照）により回転可能に支持されている。排紙用紙受け部３１は、排紙ローラ２９の矢印Ｙ２方向側に配置され、上側（矢印Ｚ１方向側）が若干矢印Ｙ２方向側に傾斜するように形成されている。これにより、排紙された用紙２００は、上側（矢印Ｚ１方向側）が矢印Ｙ２方向側に傾いた状態で排紙用紙受け部３１に収容される。
【００３３】
押し出しローラ３２は、図３に示すように、支持板３９ａおよび３９ｂに一体的に形成された軸受け部３２ａにより回動可能に支持された押し出しプレート３２ｂにより支持されている。また、押し出しプレート３２ｂは、図５に示すように、矢印Ｚ１方向側が若干矢印Ｙ２方向側に傾斜するように設けられており、押し出しローラ３２が、押し出しプレート３２ｂの回動中心３２ｃよりも矢印Ｙ２方向側に配置されている。具体的には、押し出しプレート３２ｂは、矢印Ｚ２方向側の端部近傍を回動中心３２ｃとして所定角度だけ回動可能に構成されている。押し出しプレート３２ｂの矢印Ｚ１方向側の端部近傍に取り付けられた押し出しローラ３２の自重により、押し出しプレート３２ｂが矢印Ｙ２方向に傾斜されている。これにより、排紙ローラ２９と従動ローラ３０との間を通過して押し出しローラ３２に到達する用紙２００を、排紙用紙受け部３１側に押し出すことが可能である。
【００３４】
ここで、本実施形態では、ピックアップローラ３３は、図３に示すように、移動機構部５０の後述する第１アーム部５１および第２アーム部５２に形成された軸受け部３３ａと、用紙分離部６０の後述する側壁部６１および６２に形成された軸受け部３３ｂとにより回転可能に支持されている。また、ピックアップローラ３３は、図５に示すように、モータ３６（図３参照）からの駆動力が移動機構部５０の後述する複数のギア５５ａ〜５５ｄを介して伝達されることにより、矢印Ｐ３方向および矢印Ｐ４方向に回転するように構成されている。また、ピックアップローラ３３は、移動機構部５０により、用紙収納部８０に収納された用紙２００を第１の搬送経路に沿って矢印Ｚ１方向側に搬送するための第１の位置Ａと、矢印Ｚ１方向側に搬送された用紙２００を印刷部４０に向かって第２の搬送経路に沿って矢印Ｚ２方向側に搬送するための第２の位置Ｂとに移動されるように構成されている。ピックアップローラ３３が移動機構部５０により移動される具体的な構成については後述する。
【００３５】
移動機構部５０は、樹脂製であり、図６および図７に示すように、矢印Ｘ２方向側に形成された第１アーム部５１と、矢印Ｘ１方向側に形成された第２アーム部５２と、第１アーム部５１および第２アーム部５２を連結する連結部５３と、カム部５４（図７参照）と、複数のギア５５ａ〜５５ｄ（図７参照）とを含んでいる。また、第１アーム部５１、第２アーム部５２および連結部５３は、一体的に形成されている。また、第１アーム部５１と第２アーム部５２とは、図６に示すように、連結部５３に加えて、板金製の補強部材５７により連結されている。これにより、一体的に形成された第１アーム部５１、第２アーム部５２および連結部５３の剛性が高められている。なお、第１アーム部５１は、本発明の「アーム部」の一例である。
【００３６】
第１アーム部５１および第２アーム部５２には、図６に示すように、ピックアップローラ３３を回転可能に支持する軸受け部３３ａが形成されている。また、第１アーム部５１には、複数のギア５５ａ〜５５ｃを回転可能に支持するギア取付部５１ａ〜５１ｃが形成されている。また、第１アーム部５１の矢印Ｚ２方向側の端部近傍には、矢印Ｘ２方向に突出する突起部５１ｄが第１アーム部５１に一体的に形成されている。突起部５１ｄは、図７および図８に示すように、後述するカム部５４のカム溝５８ｇに嵌まり込むとともにカム溝５８ｇに沿って移動するカムフォロアとして機能する。また、第１アーム部５１のギア取付部５１ａ〜５１ｃには、それぞれ、ギア５５ａ〜５５ｃが取り付けられ、モータ３６からの駆動力がギア部３５およびギア５５ａ〜５５ｃを介して、ピックアップローラ３３の軸端部に取り付けられたギア５５ｄに伝達される。これにより、ピックアップローラ３３を、矢印Ｐ３方向および矢印Ｐ４方向（図５参照）に回転させることが可能となる。また、第１アーム部５１は、図８に示すように、ギア５５ａの回転中心を回動中心５０ａとして、矢印Ｑ１方向および矢印Ｑ２方向に回動可能に構成されている。また、第２アーム部５２は、この第１アーム部５１の回動に伴って、矢印Ｑ１方向および矢印Ｑ２方向に回動するように構成されている。
【００３７】
カム部５４は、図７および図８に示すように、カム本体部５８と、付勢部５９とを含んでいる。カム本体部５８は、矢印Ｚ２方向に延びるように形成されたギア部５８ａと、付勢部５９を内部に収容する開口部５８ｂと、開口部５８ｂから連続して形成された溝部５８ｃと、ギア部５８ａと係合するように配置されたウォームホイール５８ｄ（図８参照）と、ウォームホイール５８ｄと係合するように配置されたウォーム５８ｅ（図８参照）と、ウォーム５８ｅを駆動するモータ５８ｆ（図８参照）とを有している。なお、ウォームホイール５８ｄ（図８参照）とウォーム５８ｅ（図８参照）とによりウォームギアを構成している。カム部５４は、モータ５８ｆからの駆動力がウォーム５８ｅおよび５８ｄを介してギア部５８ａに伝達されることにより、矢印Ｚ１方向および矢印Ｚ２方向に直線移動するように構成されている。また、溝部５８ｃは、図８に示すように、開口部５８ｂから、矢印Ｙ２方向に傾斜しながら矢印Ｚ１方向に延びるように形成されており、矢印Ｚ１方向側の端部近傍では、溝部５８ｃは、矢印Ｚ１方向に平行に延びるように形成されている。また、開口部５８ｂには、圧縮コイルバネからなるバネ部材５９ａにより支持された付勢部５９が収容されている。付勢部５９は、バネ部材５９ａの付勢力に抗する方向（矢印Ｙ２方向）に所定の押圧力が加えられると、矢印Ｙ２方向に移動するように構成されている。また、付勢部５９は、溝部５８ｃの内側面に連続するように形成された傾斜部５９ｂを有しており、付勢部５９の傾斜部５９ｂ、溝部５８ｃおよび開口部５８ｂの内側面とによりカム溝５８ｇが構成されている。また、付勢部５９は、傾斜部５９ｂの矢印Ｙ１方向側の端部に連続するように、矢印Ｚ２方向に延びるように形成された平坦部５９ｃを有している。
【００３８】
用紙分離部６０は、図７に示すように、矢印Ｘ２方向側および矢印Ｘ１方向側にそれぞれ形成された側壁部６１および６２と、側壁部６１および６２を連結する本体部６３と、本体部６３に形成された３つの分離爪６３ａ、６３ｂおよび６３ｃとを含んでいる。また、側壁部６１には、ピックアップローラ３３を回転可能に支持するための軸受け部３３ｂ（図３参照）と、従動ローラ３４を回転可能に支持する軸受け部を兼ねた外側（矢印Ｘ２方向側）に突出するボス６１ａと、ボス６１ａの矢印Ｙ２方向側に外側に突出するボス６１ｂとが形成されている。ボス６１ａは、図１１に示すように、ボス６１ｂよりも外側（矢印Ｘ２方向側）への突出量が大きくなるように形成されており、ボス６１ａと６１ｂとは、断面半径が実質的に同じになるように形成されている。また、側壁部６１は、図８に示すように、ピックアップローラ３３の回転中心を回動中心６０ａとして、第１アーム部５１に回動可能に取り付けられている。また、側壁部６２には、側壁部６１と同様の構成で、軸受け部３３ｂと、従動ローラ３４を回転可能に支持する軸受け部を兼ねた外側（矢印Ｘ１方向側）に突出するボス６２ａと、ボス６２ａの矢印Ｙ２方向側に外側に突出するボス６２ｂとが形成されている。また、側壁部６２は、ピックアップローラ３３の回転中心を回動中心６０ａとして、第２アーム部５２に回動可能に取り付けられている。また、本体部６３に形成された３つの分離爪６３ａ〜６３ｃは、図７および図８に示すように、それぞれ、ピックアップローラ３３に対向する側に傾斜面を有しており、ピックアップローラ３３により搬送された用紙２００の前端部２００ａがこの傾斜面に当接されることにより、複数の用紙２００を１枚ずつに分離するように構成されている。
【００３９】
２つのレール部７０は、それぞれ、用紙分離部６０の側壁部６１および６２の外側に配置されている。また、レール部７０は、図９に示すように、矢印Ｙ１方向および矢印Ｙ２方向に延びるように形成された貫通孔７１を有し、その貫通孔７１には、用紙分離部６０の側壁部６１に設けられたボス６１ａおよび６１ｂが嵌め込まれることにより、用紙分離部６０を矢印Ｙ１方向および矢印Ｙ２方向に直線移動させるようにボス６１ａおよび６１ｂをガイドする機能を有している。すなわち、用紙分離部６０は、貫通孔７１により、用紙収納部８０に収納された用紙２００が積層される方向（矢印Ｙ１方向および矢印Ｙ２方向）に直線移動されるように構成されている。なお、貫通孔７１は、本発明の「移動ガイド部」の一例である。また、レール部７０の貫通孔７１の矢印Ｙ１方向側の端部近傍には、矢印Ｚ２方向に延びる切欠部７２が形成されている。切欠部７２は、図１０に示すように、ボス６１ｂが半分程度入り込むことが可能な大きさに形成されている。また、図１１に示すように、レール部７０を矢印Ｘ２方向に貫通しないように形成されている。具体的には、切欠部７２は、ボス６１ａよりも突出長が小さいボス６１ｂだけが入り込むことが可能なように構成されている。また、切欠部７２は、図１０に示すように、ボス６１ａが貫通孔７１の矢印Ｙ１方向側の最も端部に位置しているときに、ボス６１ｂが入り込むように配置されている。また、用紙分離部６０は、ボス６１ｂが切欠部７２に入り込むことにより、矢印Ｚ２方向側が矢印Ｙ１方向側に傾斜される。なお、切欠部７２は、本発明の「凹部」の一例である。
【００４０】
また、図５に示すように、インクシートカートリッジ９１は、インクシート９０を供給するための供給ボビン９２と、供給されたインクシート９０を巻き取るための巻取ボビン９３とを備えている。また、供給ボビン９２および巻取ボビン９３に巻き付けられたインクシート９０は、供給ボビン９２と巻取ボビン９３との間で、外部に露出された状態となる。また、インクシート９０は、Ｙ色（イエロー色）インクシート、Ｍ色（マゼンダ）インクシートおよびＣ色（シアン色）インクシートの３色のインクシートが順に繋げられて構成されている。
【００４１】
図１２〜図１４は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのピックアープローラの移動動作について説明するための図である。次に、図８および図１２〜１４を参照して、本実施形態による昇華型プリンタ１００のピックアープローラ３３の移動動作について説明する。
【００４２】
まず、図８に示すように、初期状態として、第１アーム部５１の突起部５１ｄは、カム溝５８ｇの矢印Ｚ１方向側の端部近傍に位置しており、突起部５１ｄは、移動機構部５０の回動中心５０ａに対して矢印Ｙ２方向側に位置している。これにより、ピックアップローラ３３は、回動中心５０ａよりも矢印Ｙ１方向側に位置しており、用紙収納部８０に収納された用紙２００から離間した状態となる。この際、用紙分離部６０は、移動機構部５０に連動して、ボス６１ａが貫通孔７１の矢印Ｙ１方向側の最も端部に移動されており、ボス６１ｂの一部が切欠部７２に入り込んだ状態となっている。
【００４３】
そして、図１２に示すように、モータ５８ｆによりウォーム５８ｅを駆動することによって、カム部５４を矢印Ｚ１方向に移動すると、突起部５１ｄはカム溝５８ｇに沿って徐々に矢印Ｙ１方向側に移動される。これにより、第１アーム部５１が矢印Ｑ１方向に回動されるので、ピックアップローラ３３は矢印Ｙ２方向側へ移動される。そして、ピックアップローラ３３が用紙収納部８０に収納された用紙２００に当接されると、第１アーム部５１の矢印Ｑ１方向への回動が規制されるので、突起部５１ｄの矢印Ｙ１方向への移動が規制される。また、用紙分離部６０は、ピックアップローラ３３が矢印Ｙ２方向側へ移動されると、矢印Ｚ２方向側が矢印Ｙ１方向側に傾斜していたのが矢印Ｙ２方向側に押し戻され、ボス６１ｂが切欠部７２から貫通孔７１側に戻される。そして、用紙分離部６０は、ピックアップローラ３３が矢印Ｙ２方向側に移動するのに連動して、貫通孔７１に沿って矢印Ｙ２方向に移動される。
【００４４】
この状態で、カム部５４を矢印Ｚ１方向にさらに移動させると、図１３に示すように、付勢部５９の傾斜部５９ｂが突起部５１ｄにより矢印Ｙ２方向および矢印Ｚ２方向に押圧される。そして、矢印Ｙ２方向への押圧力が所定の大きさを超えると、バネ部材５９ａの付勢力に抗して付勢部５９が矢印Ｙ２方向に移動されて、カム部５４が矢印Ｚ１方向にさらに移動される。これにより、突起部５１ｄが付勢部５９の平坦部５９ｃまで移動され、突起部５１ｄは、付勢部５９により矢印Ｙ１方向に付勢される。この付勢力により、第１アーム部５１は、矢印Ｑ１方向に付勢されるので、用紙収納部８０の用紙２００は、所定の付勢力でピックアップローラ３３により押圧される。この状態のピックアップローラ３３の位置が、用紙収納部８０に収納された用紙２００を第１の搬送経路に沿って矢印Ｚ１方向側に搬送するための上記した第１の位置Ａである。
【００４５】
また、図１４に示すように、用紙収納部８０に収納された用紙２００の枚数に応じて、ピックアップローラ３３の用紙２００に当接する位置（第１の位置Ａ）が移動された場合にも、突起部５１ｄは付勢部５９により矢印Ｙ１方向に付勢される。すなわち、用紙２００が１枚である場合にも、突起部５１ｄは付勢部５９により矢印Ｙ１方向に付勢される。また、用紙収納部８０に収納された用紙２００の枚数に応じて、ピックアップローラ３３の用紙２００に当接する位置（第１の位置Ａ）が移動された場合に、用紙分離部６０はピックアップローラ３３の移動に伴って、レール部７０の貫通孔７１に沿って矢印Ｙ１方向および矢印Ｙ２方向に直線移動されるので、ピックアップローラ３３と当接する用紙２００の表面と、ピックアップローラ３３と、３つの分離爪６３ａ〜６３ｃとの相対的な位置関係がほぼ一定に保たれる。これにより、用紙収納部８０に収納された用紙２００の枚数にかかわらず、分離爪６３ａ〜６３ｃにより用紙２００を精度よく１枚ずつに分離することが可能となる。
【００４６】
そして、カム部５４が矢印Ｚ２方向へ戻されると、図１２に示すように、付勢部５９の平坦部５９ｃに当接している突起部５１ｄは、傾斜部５９ｂに沿って徐々に矢印Ｙ２方向へ移動される。カム部５４をさらに矢印Ｚ２方向へ移動すると、図８に示すように、突起部５１ｄは、傾斜部５９ｂから溝部５８ｃに移動され、そのまま溝部５８ｃの矢印Ｚ１方向側の端部まで移動される。これにより、ピックアップローラ３３は用紙収納部８０に収納された用紙２００から矢印Ｙ１方向に離間されるとともに、用紙分離部６０はピックアップローラ３３の移動に伴ってレール部７０の貫通孔７１の矢印Ｙ１方向側の端部まで移動される。そして、用紙分離部６０は、ボス６１ｂが切欠部７２に入り込むことによって、矢印Ｚ２方向側が矢印Ｙ１方向側に傾斜される。この状態のピックアップローラ３３の位置が、用紙２００を印刷部４０に向かって第２の搬送経路に沿って矢印Ｚ２方向側に搬送するための上記した第２の位置Ｂである。
【００４７】
図１５〜図２０は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。次に、図３、図５、図８および図１５〜図２０を参照して、本実施形態による昇華型プリンタ１００の用紙搬送動作および印刷動作について説明する。
【００４８】
まず、印刷開始前の状態では、図５に示すように、印字ヘッド２２のヘッド部２２ｂが、プラテンローラ２３に対して矢印Ｐ２方向に離間された位置に保持されている。また、ピックアップローラ３３は、上記したピックアップローラ３３の移動動作により、用紙収納部８０に収納された用紙２００から矢印Ｙ１方向に離間された位置（第２の位置Ｂ）に保持されている。
【００４９】
そして、上記したピックアップローラ３３の移動動作により、図１５に示すように、カム部５４が矢印Ｚ１方向に移動されて、ピックアップローラ３３は、用紙収納部８０に収納された用紙２００に当接する第１の位置Ａに移動される。この際、ピックアップローラ３３は、第１アーム部５１の突起部５１ｄが付勢部５９により所定の付勢力で矢印Ｙ１方向に付勢されているので、用紙収納部８０の用紙２００を所定の付勢力で押圧している状態である。
【００５０】
次に、モータ３６（図３参照）からの駆動力がギア部３５（図３参照）および移動機構部５０の複数のギア５５ａ〜５５ｄ（図８参照）を介してピックアップローラ３３に伝達され、ピックアップローラ３３が矢印Ｐ４方向に回転される。これにより、ピックアップローラ３３に当接された用紙２００は矢印Ｚ１方向に搬送されて、前端部２００ａが３つの分離爪６３ａ〜６３ｃの傾斜面に当接される。これにより、用紙２００が重なって搬送されていた場合でも、用紙２００が１枚ずつに分離され、１枚の用紙２００だけがピックアップローラ３３と分離爪６３ａ〜６３ｃとの間に挟まれた状態で矢印Ｚ１方向に搬送される。この際、搬送された用紙２００は、筐体１０の上面に設けられた給排紙口１６から筐体１０の外側に露出される。
【００５１】
その後、矢印Ｚ１方向への用紙２００の搬送が継続されて、用紙２００の後端部２００ｂがピックアップローラ３３近傍の所定の位置まで到達されると、ピックアップローラ３３の矢印Ｐ４方向への回転が停止される。すなわち、用紙２００の矢印Ｚ１方向への搬送が停止される。そして、図１６に示すように、上記したピックアップローラ３３の移動動作により、ピックアップローラ３３は第２の位置Ｂに移動される。この際、矢印Ｚ１方向に搬送された用紙２００は、ピックアップローラ３３と用紙分離部６０との間に挟まれた状態で、第２の位置Ｂに移動されるピックアップローラ３３とともに第２の搬送経路に移動される。また、ピックアップローラ３３が第２の位置Ｂに移動されるのに伴って、用紙分離部６０のボス６１ｂおよび６２ｂがレール部７０の切欠部７２に入り込むことによって、用紙分離部６０は、矢印Ｚ２方向側が矢印Ｙ１方向側に傾斜される。すなわち、用紙分離部６０は、印刷部４０の方向に向かって所定角度傾斜される。この際、用紙２００の後端部２００ｂ近傍が、傾斜された３つの分離爪６３ａ〜６３ｃによって印刷部４０の方向に向けられるので、用紙２００が確実にピックアップローラ３３に当接される。
【００５２】
次に、モータ３６（図３参照）からの駆動力がギア部３５（図３参照）および移動機構部５０の複数のギア５５ａ〜５５ｄ（図８参照）を介してピックアップローラ３３に伝達されることにより、ピックアップローラ３３が矢印Ｐ３方向に回転される。これにより、用紙２００は矢印Ｚ２方向に搬送され、給紙ガイド２６および下部用紙ガイド２７に導かれながら後端部２００ｂが上部用紙ガイド２８に到達される。この際、用紙２００は、３つの分離爪６３ａ〜６３ｃにより後端部２００ｂが印刷部４０の方向に向けられているので、ピックアップローラ３３により搬送される際に、印刷部４０の方向に搬送され易くなっている。その後、図１７に示すように、弾性変形可能なシート状に形成された上部用紙ガイド２８は、用紙２００の後端部２００ｂにより容易に弾性変形されるので、用紙２００は、上部用紙ガイド２８と下部用紙ガイド２７との間を通過しながら送りローラ２４と押さえローラ２５との間に導かれる。そして、用紙２００は、図１８に示すように、モータ３６（図３参照）を駆動源とする送りローラ２４により、送りローラ２４と押さえローラ２５との間を通過しながら給紙方向（矢印Ｔ１方向）へ搬送される。その後、用紙２００は、所定の位置まで搬送され、図示しない用紙センサにより頭出しが行われる。この際、用紙２００の後端部２００ｂは、筐体１０の内部に形成された円弧形状のリブ１９に沿って開口部１３まで導かれ、開口部１３から筐体１０の外側に露出される。なお、給紙時には、モータ３６からの駆動力はインクシートカートリッジ９１の巻取ボビン９３には伝達されず、供給ボビン９２に巻きつけられたインクシート９０は、巻取ボビン９３によって巻き取られない。
【００５３】
次に、図１９に示すように、モータ３７（図３参照）からの駆動力がギア部３５を介して図示しない印刷ヘッド移動部材に伝達されることにより、ヘッド部２２ｂが矢印Ｐ１方向に回動される。これにより、印字ヘッド２２はインクシート９０および用紙２００を押圧する位置に移動されるとともに、さらに矢印Ｐ１方向に駆動力が加えられることにより、ヘッド部２２ｂが、インクシート９０（Ｙ色インクシート）および用紙２００を介して、プラテンローラ２３に押圧される。そして、モータ３６が駆動するのに伴って、ギア部３５を介して、送りローラ２４が回転し、用紙２００は、排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送される。また、モータ３６の駆動力がギア部３５を介して巻取ボビン９３にも伝達されることにより、供給ボビン９２に巻き付けられたインクシート９０が巻取ボビン９３に巻き取られる。これにより、用紙２００およびインクシート９０は、ともに排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送されながら、インクシート９０（Ｙ色インクシート）のインクが連続して用紙２００に転写される。
【００５４】
ここで、用紙２００は、給紙時とは異なり上部用紙ガイド２８の矢印Ｙ１方向側を通って搬送される。具体的には、排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送される用紙２００の前端部２００ａが上部用紙ガイド２８に到達されると、用紙２００は、排紙ローラ２９の方向へ延びる上部用紙ガイド２８に沿って、排紙ローラ２９と従動ローラ３０との間に導かれる。この際、上部用紙ガイド２８の矢印Ｚ２方向側の端部が下部用紙ガイド２７の切欠部２７ｃに挿入されていることによって、用紙２００の前端部２００ａが上部用紙ガイド２８の矢印Ｙ２方向側に搬送されるのを規制されている。そして、排紙ローラ２９に到達された用紙２００は、排紙方向（矢印Ｕ１方向）への搬送がさらに継続されることにより、押し出しローラ３２の矢印Ｙ２方向側を通過しながら、後端部２００ｂが印字ヘッド２２を越えるまで搬送される。これにより、用紙２００へのＹ色（イエロー色）インクシートの印刷が終了される。
【００５５】
次に、Ｙ色（イエロー色）インクシートの印刷が終了されると、モータ３７の駆動力が、ギア部３５を介して印字ヘッド２２に伝達されることにより、印字ヘッド２２が、矢印Ｐ２方向に回動される。これにより、印字ヘッド２２のヘッド部２２ｂがプラテンローラ２３に対して離間された位置に移動される。
【００５６】
そして、モータ３６が駆動するのに伴って、ギア部３５を介して、送りローラ２４が回転することにより、用紙２００は給紙方向（矢印Ｔ１方向）に再び搬送され、図示しない用紙センサによって、用紙２００の頭出しが行われる。また、給紙方向（矢印Ｔ１方向）に用紙が搬送される際には、ギア部３５によって巻取ボビン９３に駆動力は伝達されないため、供給ボビン９２に巻き付けられたインクシート９０が巻取ボビン９３に巻き取られることなく、用紙２００のみが給紙方向（矢印Ｔ１方向）に搬送される。
【００５７】
その後、Ｍ色（マゼンタ色）インクシートおよびＣ色（シアン色）インクシートについて、図１８および図１９に示した上記のＹ色（イエロー色）インクシートを印刷する際の印刷動作と同様の動作が繰り返し行われる。
【００５８】
そして、全ての色のインクシート９０の印刷が終了されると、図２０に示すように、用紙２００は、後端部２００ｂが排紙ローラ２９を通過するまで搬送される。その後、用紙２００は、押し出しローラ３２により、矢印Ｙ２方向側に押し出されるように、排紙用紙受け部３１に落下される。そして、印字ヘッド２２のヘッド部２２ｂが、モータ３７により駆動される図示しない印刷ヘッド移動部材によってプラテンローラ２３に対して矢印Ｐ２方向に離間された位置まで回動され、用紙２００への印刷動作が終了される。
【００５９】
本実施形態では、上記のように、用紙収納部８０に収納された用紙２００を搬送するための第１の位置Ａと、用紙収納部８０に収納された用紙２００が搬送された後に印刷部４０に向かって用紙２００を搬送するための第２の位置Ｂとにピックアップローラ３３の位置を移動させる移動機構部５０を設け、ピックアップローラ３３が第１の位置Ａに位置する状態で用紙収納部８０に収納された用紙２００が第１の搬送経路に沿って矢印Ｚ１方向側に搬送された後、ピックアップローラ３３が第２の位置Ｂに移動されるとともに用紙２００が第２の搬送経路に移動されて矢印Ｚ２方向側に搬送されることにより印刷部４０に用紙２００が供給されるように構成することによって、用紙２００は、用紙収納部８０から第１の搬送経路に沿って搬送された後、第２の搬送経路に移動されて印刷部４０に搬送されるので、用紙収納部８０から印刷部４０まで１つの搬送経路で用紙２００を搬送する場合と異なり、用紙収納部８０から印刷部４０までの搬送経路をＬ字形状やＵ字形状に形成する必要がない。その結果、用紙２００をＬ字形状やＵ字形状に曲げることなく、用紙収納部８０から印刷部４０に用紙２００を搬送することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、第１アーム部５１を回動するためのカム溝５８ｇを含むカム部５４を設け、カム溝５８ｇに嵌まり込むように構成された突起部５１ｄを第１アーム部５１に形成し、カム部５４が移動するのに伴って突起部５１ｄがカム溝５８ｇに沿って移動することにより所定の回動中心５０ａを中心として回動するように第１アーム部５１を構成することによって、カム溝５８ｇにより突起部５１ｄが容易に移動されるとともに、突起部５１ｄの移動に伴って第１アーム部５１が容易に回動されるので、容易に、ピックアップローラ３３の位置を第１の位置Ａおよび第２の位置Ｂに移動させることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、カム部５４に第１アーム部５１の突起部５１ｄを付勢する付勢部５９を設け、カム部５４が移動するのに伴って突起部５１ｄがカム溝５８ｇに沿って所定の位置まで移動された際に、付勢部５９により第１アーム部５１の突起部５１ｄが付勢されることによって、第１アーム部５１に取り付けられたピックアップローラ３３が付勢部５９による付勢力に対応する押圧力で用紙収納部８０に収納された用紙２００を押圧するように構成することによって、付勢部５９による付勢力に対応する押圧力で、ピックアップローラ３３を用紙収納部８０に収納された用紙２００に押圧することができる。
【００６２】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６３】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例としての昇華型プリンタに本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、用紙が用紙収納部から印刷部へ搬送される画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００６４】
また、上記実施形態では、カム部が移動することにより移動機構部を回動させる例を示したが、本発明はこれに限らず、ピックアップローラを第１の位置と第２の位置とに移動させるように移動機構部が移動可能であれば、たとえば、カム部を介さずにモータからの駆動力を直接移動機構部に伝達することにより移動機構部を移動させてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、付勢部を圧縮コイルバネからなるバネ部材により支持する例を示したが、本発明はこれに限らず、付勢部が移動機構部の突起部を所定の方向に付勢可能であれば、たとえば、付勢部自体を板バネとして構成し、付勢部としての板バネをカム溝の傾斜部に沿った形状に形成することにより、付勢部に当接される突起部を板バネの撓みを利用して所定の方向に付勢してもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、ピックアップローラの位置が第２の位置に移動された場合に、用紙分離部を印刷部の方向に所定角度傾斜させる例を示したが、本発明はこれに限らず、ピックアップローラの位置が第２の位置に移動された場合にも、用紙分離部を傾斜させなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態による昇華型プリンタの外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの外観を示した斜視図である。
【図３】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの内部構造を示した正面図である。
【図４】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの用紙収納部を示した斜視図である。
【図５】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの内部構造を示した断面図である。
【図６】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの移動機構部を示した斜視図である。
【図７】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの移動機構部の近傍を示した斜視図である。
【図８】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの移動機構部の近傍を示した断面図である。
【図９】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタのレール部を示した側面図である。
【図１０】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタのレール部を示した側面図である。
【図１１】図１０の１００−１００線に沿った断面図である。
【図１２】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのピックアープローラの移動動作について説明するための図である。
【図１３】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのピックアープローラの移動動作について説明するための図である。
【図１４】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのピックアープローラの移動動作について説明するための図である。
【図１５】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。
【図１６】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。
【図１７】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。
【図１８】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。
【図１９】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。
【図２０】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙搬送動作および印刷動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０筐体
３３ピックアップローラ
４０印刷部
５０移動機構部
５０ａ回動中心
５１第１アーム部（アーム部）
５１ｄ突起部
５４カム部
５８ｇカム溝
５９付勢部
６０用紙分離部
６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂボス
７１貫通孔（移動ガイド部）
７２切欠部
８０用紙収納部
１００昇華型プリンタ（画像形成装置）
２００用紙

【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を印刷する印刷部と、
前記印刷部を収容する筐体と、
前記筐体に収容され、前記用紙を収納する用紙収納部と、
前記用紙を搬送するピックアップローラと、
前記用紙収納部に収納された前記用紙を搬送するための第１の位置と、前記用紙収納部に収納された前記用紙が搬送された後に前記印刷部に向かって前記用紙を搬送するための第２の位置とに前記ピックアップローラの位置を移動させる移動機構部とを備え、
前記ピックアップローラが前記第１の位置に位置する状態で前記用紙収納部に収納された前記用紙が第１の搬送経路に沿って第１の方向に搬送された後、前記ピックアップローラが前記第２の位置に移動されるとともに前記用紙が第２の搬送経路に移動されて第２の方向に搬送されることにより前記印刷部に前記用紙が供給されるように構成されている、画像形成装置。
【請求項２】
前記移動機構部は、前記ピックアップローラが取り付けられた回動可能なアーム部を含み、
前記ピックアップローラは、前記アーム部が回動することにより、前記第１の位置および前記第２の位置に移動されるように構成されている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記アーム部を回動するためのカム溝を含むカム部をさらに備え、
前記アーム部は、前記カム溝に嵌まり込むように構成された突起部を有し、
前記カム部が移動するのに伴って前記アーム部の突起部が前記カム溝に沿って移動することにより、前記アーム部が所定の回動中心を中心として回動するように構成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カム部は、前記アーム部の前記突起部を付勢する付勢部をさらに含み、
前記カム部が移動するのに伴って前記アーム部の突起部が前記カム溝に沿って所定の位置まで移動された際に、前記付勢部により前記アーム部の突起部が付勢されることによって、前記アーム部に取り付けられた前記ピックアップローラが前記付勢部による付勢力に対応する押圧力で前記用紙収納部に収納された前記用紙を押圧するように構成されている、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付勢部は、前記用紙収納部に収納された前記用紙の枚数に応じて前記突起部に対する前記付勢部の付勢位置を移動可能なように構成されている、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ピックアップローラにより前記第１の方向に搬送される前記用紙を１枚ずつに分離する用紙分離部をさらに備え、
前記用紙分離部は、前記ピックアップローラが移動するのに伴って移動するように構成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ピックアップローラは、前記用紙を前記ピックアップローラと前記用紙分離部との間を通過させながら前記第１の方向および前記第２の方向に搬送するように構成され、
前記用紙分離部は、前記用紙収納部に収納された前記用紙が前記第１の搬送経路に沿って前記第１の方向に搬送された後に前記移動機構部により前記ピックアップローラが前記第１の位置から前記第２の位置に移動されるのに伴って、前記用紙が前記ピックアップローラと前記用紙分離部との間に挟まれた状態で前記第２の搬送経路に移動されるように構成されている、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記用紙収納部に収納された複数の前記用紙が積層される方向に、前記用紙分離部を移動するための移動ガイド部をさらに備え、
前記用紙分離部は、前記ピックアップローラが移動するのに伴って、前記用紙が積層される方向に前記移動ガイド部に沿って移動するように構成されている、請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記移動ガイド部には、前記移動ガイド部が延びる方向と交差する方向に延びる凹部が形成されており、
前記用紙分離部は、前記移動ガイド部に嵌まり込んで前記移動ガイド部に沿って移動する２つのボスを含み、前記ピックアップローラが前記第２の位置に移動された際に、前記２つのボスのうちの１つのボスが前記移動ガイド部の前記凹部に入り込むことによって、前記印刷部の方向に所定角度傾斜するように構成されている、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、縦向きに設置され、
前記ピックアップローラが前記第１の位置に位置する状態で前記用紙収納部に収納された前記用紙が第１の搬送経路に沿って上方向に搬送された後、前記ピックアップローラが前記第２の位置に移動されるとともに前記用紙が第２の搬送経路に移動されて下方向に搬送されることにより前記印刷部に前記用紙が供給されるように構成されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【図１】