画像形成装置
【課題】画像形成用カートリッジが正しく装着されていることを判断することが可能で安価な画像形成装置を提供すること。
【解決手段】複数の画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの各々に搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとの間でデータの送受信を非接触方式で行う通信装置４０を備える画像形成装置１において、通信装置４０は、複数の画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して配置された複数のアンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと、複数のアンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替える切替制御部４３と、を有する。
【解決手段】複数の画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの各々に搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとの間でデータの送受信を非接触方式で行う通信装置４０を備える画像形成装置１において、通信装置４０は、複数の画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して配置された複数のアンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと、複数のアンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替える切替制御部４３と、を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複合機、コピー機、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、カラー印刷用の画像形成装置は、メンテナンスの容易化を図るために、トナーが充填された画像形成用カートリッジを本体に着脱自在に装着している。最近では、画像形成用カートリッジの非正規品が市場に出回っている。非正規品を画像形成装置に装着した場合、非正規品が画像形成装置に上手く適合せず、画像形成装置が故障したり、印刷結果が劣悪になる問題が起こっている。そのため、画像形成用カートリッジには、正規品であることを示す固有ＩＤの他、画像形成用カートリッジに収容される現像剤の残量、画像形成用カートリッジの使用時間、画像形成用カートリッジの製造年月日等、メンテナンス等に有益な情報を記憶する非接触式ＩＣタグが取り付けられている。
【０００３】
本体には、１個のリーダ／ライタ装置と１個の送受信用アンテナが内設され、アンテナを介して各非接触式ＩＣタグとの間で通信を行う。画像形成装置は、１個のリーダ／ライタ装置が１個のアンテナを介して各非接触式ＩＣタグへ応答要求信号を送信し、その後、アンテナを介して各非接触式ＩＣタグから応答信号を受信すると、受信した応答信号に基づいて画像形成用カートリッジの交換時期等を管理する。かかる画像形成装置によれば、画像形成用カートリッジの個数に合わせてリーダ／ライタ装置を設ける必要がなく、安価な通信システムを提供できる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２２２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置は、１個のアンテナが複数の非接触式ＩＣタグと交信する。画像形成装置は、リーダ／ライタ装置が読み取った応答信号がどの画像形成用カートリッジに関するものであるかを認識することができず、画像形成用カートリッジが本体に正しく装着されているか否かを判断することができなかった。
【０００６】
特に、画像形成装置は、例えば、画像形成用カートリッジの装着位置がトナーの色によって決まっており、画像形成用カートリッジが正しい位置に装着されていることを前提として印刷を行う。そのため、例えば、イエローのトナー用画像形成用カートリッジを装着する位置に、ブラックのトナー用画像形成用カートリッジを装着した場合には、画像形成装置は、ブラックのトナーをイエローのトナーであるとして印刷を行うことになり、ユーザが所望する印刷結果を得られない問題がある。
【０００７】
だからといって、リーダ／ライタ装置を画像形成用カートリッジの個数に合わせて本体に設けたのでは、画像形成装置が非常に高価になってしまう。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、画像形成用カートリッジが正しく装着されていることを判断することが可能で安価な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、次のような構成を有している。
（１）現像剤を収容する複数の画像形成用カートリッジが装着される本体と、前記複数の画像形成用カートリッジの各々に搭載された非接触式ＩＣタグとの間でデータの送受信を非接触方式で行う通信装置と、を備える画像形成装置において、前記通信装置は、前記複数の画像形成用カートリッジに対応して配置された複数のアンテナと、前記複数のアンテナからの信号を切り替える切替制御部と、を有する。
【００１０】
（２）（１）に記載の発明において、前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の内部に水平方向に並設され、前記複数のアンテナは、前記本体の上面部の内側に配置されている。
【００１１】
（３）（１）に記載の発明において、前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に直交する左右方向に並設され、前記複数のアンテナは、前記本体の前面部の内側に配置されている。
【００１２】
（４）（１）又は（２）に記載の発明において、前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に並設され、最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積は、他の画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積より大きく設定している。
【００１３】
（５）（１）乃至（４）の何れか一つに記載の発明において、前記本体は、前記複数の画像形成用カートリッジを外部に開放させる開口部を有する本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記カバー部の開閉状態を検出する開閉検出手段が設けられており、前記切替制御部は、前記開閉検出手段が前記カバー部の開閉を検出した場合に、前記複数のアンテナを個別に切り替える。
【００１４】
（６）（２）に記載の発明において、前記本体は、上方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている。
【００１５】
（７）（３）に記載の発明において、前記本体は、前方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている。
【００１６】
（８）（２）に記載の発明において、前記本体は、前記画像形成用カートリッジに収容される前記現像剤を用いて画像を形成された用紙が排出される排出トレイが、前記上面部の外側に形成されている。
【００１７】
（９）（８）に記載の発明において、前記複数のアンテナは、前記排出トレイの全域に亘って配置されている。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成を有する本発明の画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジに対応して複数のアンテナを配置し、その複数のアンテナからの信号を切り替える。そのため、データを受信したアンテナの位置から、受信したデータがどの画像形成用カートリッジに関するものであるかを認識することが可能である。よって、本発明の画像形成装置によれば、受信したデータに基づいて画像形成用カートリッジが本体に正しく装着されているか否かを判断することができる。しかも、本発明の画像形成装置は、１個の通信装置に、通信装置より安価なアンテナを複数接続した構造であるため、通信システムを安価にできる。
【００１９】
これにより、本発明の画像形成装置は、例えばカートリッジ交換時に各画像形成用カートリッジの非接触式ＩＣタグからデータを読み取り、イエロー用の画像形成用カートリッジの装着位置に、ブラック用の画像形成用カートリッジを間違って装着した場合に、その誤りを検出してユーザに知らせることができる。よって、本発明の画像形成装置によれば、イエロー用の画像形成用カートリッジの装着位置に、ブラック用の画像形成用カートリッジを間違って装着したまま印刷を行うことがなく、良好な印刷結果を得ることができる。
【００２０】
本発明の画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジが本体の内部に並設され、それらの画像形成用カートリッジを覆う本体の上面部の内側に複数のアンテナを配置している。或いは、画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジが本体の左右方向に並設されている場合には、本体の前面部の内側に複数のアンテナを配置している。そのため、複数のアンテナは、外部の非接触式ＩＣタグと交信することが可能である。よって、本発明の画像形成装置は、各アンテナを、画像形成用カートリッジに装着された非接触式ＩＣタグからデータを読み取る用途と、社員証等の非接触式ＩＣタグから認証ＩＤ等を読み取る用途とに兼用することができる。
【００２１】
本発明の画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジが本体の前後方向に配置され、最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置したアンテナが、他の画像形成用カートリッジに対応して配置したアンテナより平面積が大きく、データの読み取り領域が広くされている。最前方に位置するアンテナは、最もユーザに近い位置にある。このため、ユーザは、最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置したアンテナに社員証等をかざしやすい。よって、本発明の画像形成装置は、ユーザが社員証等のデータを最前方のアンテナに簡単に読み取らせることができ、便利である。
【００２２】
本発明の画像形成装置は、カバー部を開いて、複数の画像形成用カートリッジを本体部の外部に開放させた後、カバー部を閉じた場合に、複数のアンテナを個別に切り替える。よって、本発明の画像形成装置によれば、カバー部を開閉して画像形成用カートリッジが交換されたと考えられる場合に、複数のアンテナを個別に切り替えて画像形成用カートリッジが本体に正しく装着されたか否かを確認できる。
【００２３】
本発明の画像形成装置は、本体部の上方に開口する開口部、或いは、本体部の前方に開口する開口部を覆うカバー部に複数のアンテナを配置するので、カートリッジ交換のためにカバー部を開いた場合に、複数のアンテナがカバー部と一緒に画像形成用カートリッジの上方或いは前方から取り除かれる。よって、本発明の画像形成装置によれば、画像形成用カートリッジの上方或いは前方に配置された複数のアンテナが、カートリッジ交換作業時に邪魔にならない。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、画像形成用カートリッジに収容される現像剤を用いて画像を形成された用紙が排出される排出トレイが本体の上面に形成され、排出トレイの下側（裏側）に複数のアンテナを配置している。排出トレイは、通常、排出された用紙を取り出すために必要な空間が確保されている。よって、本発明の画像形成装置によれば、複数のアンテナが、画像形成用カートリッジに搭載された非接触式ＩＣタグの他にも、社員証や認証カード等に搭載された非接触式ＩＣタグからデータを読み取り易い。
【００２５】
特に、画像形成装置が複合機である場合には、本体の上面に画像読取ユニットが配設される。この場合でも、本発明の画像形成装置によれば、排出された用紙を取り出すために必要な空間が確保されているため、プリンタと複合機の何れの本体も同様の設計を行うことができる。これに付随して、本発明の画像形成装置は、プリンタと複合機との部品の共通化、設計期間の短縮、コストダウン等のメリットが得られる。
【００２６】
本発明の画像形成装置は、排出トレイの下側にある複数のアンテナが、排出トレイの全領域に亘って配置されている。よって、本発明の画像形成装置によれば、各アンテナを、画像形成用カートリッジに搭載された非接触式ＩＣタグからデータを読み取る用途と、用紙に含まれる非接触式ＩＣタグからデータを読み取る用途とに兼用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
（第１実施形態）
＜プリンタの概略構成＞
図１は、本発明の第１実施形態の画像形成装置（プリンタ）１の外観斜視図であって、上位装置（パソコン）２６に接続されている状態を示す。図中±Ｘ方向は、プリンタ１の前後方向を示し、図中±Ｙ方向は、プリンタ１の左右方向を示し、図中±Ｚ方向は、プリンタ１の上下方向を示す。
【００２９】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ１は、樹脂製の本体２により箱形の外観が構成されている。本体２は、本体部３にカバー部４が後部において回動可能に保持されて構成されている。本体２の上面部２ａは、カバー部４の左側（図中＋Ｙ側）にプリンタ１を操作するための操作部２３と、データを表示する表示部２４とが配設されている。
【００３０】
プリンタ１は、ケーブル２５を介して上位装置の一例であるパソコン２６に接続されている。プリンタ１は、一対一の関係でパソコン２６に接続してもよいし、ネットワークなどを介してプリンタ２６に接続してもよい。パソコン２６は、制御本体２６ａにディスプレイ２６ｂ、キーボード２６ｃ、マウス２６ｄが接続し、データの入出力を行う。制御本体２６ａには、社員証等の認証カード２８に搭載された非接触式ＩＣタグ２９にデータを読み書きするリーダ／ライタ装置２７が接続されている。
【００３１】
＜プリンタの内部構成＞
図２は、図１に示すプリンタ１の内部概略構成図である。
プリンタ１の本体２は、「現像剤」の一例であるトナーを収容する複数の画像形成用トナーカートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが装着される。本体２は、上方に開口する開口部３ａを備える本体部３と、その開口部３ａを覆うようにヒンジ５を介して本体部３に回動可能に取り付けられたカバー部４とで構成されている。本体部３及びカバー部４は、何れも樹脂を材質とする。カバー部４の外面には、排出トレイ６が形成されている。
【００３２】
プリンタ１は、本体２（本体部３）の中央部に、駆動ローラ７と従動ローラ８が水平方向に配置され、搬送ベルト９を巻回されている。本体２は、搬送ベルト９の下側に、用紙１０を積層状態で収納している。搬送ベルト９の周りには、給紙部１１と、画像形成部１２と、排紙部１３が配設されている。用紙１０は、給紙部１１にピックアップされて画像形成部１２へ送られ、画像形成部１２において画像形成された後、排紙部１３から排出トレイ６に排出される。
【００３３】
画像形成部１２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）用の第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙを用紙１０の搬送方向に沿って配置している。つまり、画像形成部１２は、本体２の前後水平方向（−Ｘ方向から＋Ｘ方向）に、第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙを並設している。第４画像形成ユニット１４Ｙの下流側には、画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙが用紙１０に転写した各色トナーを熱定着させる定着部１５が、配設されている。
【００３４】
ここで、第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１Ｍ，１４Ｙの構成を説明する。第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙは、同一構成であるので、以下では、第１画像形成ユニット１４Ｋの構成を説明し、第２〜第４画像形成ユニット１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙの構成については説明を省略する。
【００３５】
第１画像形成ユニット１４Ｋは、感光ドラム１６Ｋと転写ローラ１７Ｋが搬送ベルト９を挟んで回転可能に配設されている。露光装置１８Ｋと画像形成用カートリッジ１９Ｋは、感光ドラム１６Ｋの回転方向（図中反時計回り方向）に配置されている。画像形成用カートリッジ１９Ｋは、ブラック（Ｋ）のトナーを収容している。画像形成用カートリッジ１９Ｋは、ブラック（Ｋ）のトナーの交換を容易にするために、本体２に着脱可能に装着されている。
【００３６】
上記第１画像形成ユニット１４Ｋは、露光装置１８Ｋが静電潜像を形成した感光ドラム１６Ｋの表面に、画像形成用カートリッジ１９Ｋからトナーを供給して、静電潜像を可視化し、感光ドラム１６Ｋと転写ローラ１７Ｋとの間でトナーを用紙１０に転写する。
【００３７】
このようなプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが、本体２に同一構造で装着されている。画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙは、本体部３内に、前後水平方向（−Ｘ方向から＋Ｘ方向）に並設され、上方がカバー部４で覆われている。よって、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙは、本体２のカバー部４を開状態にした場合に、本体２の外部に開放される。
【００３８】
尚、本体２には、カバー部４の開閉状態を検出する「開閉検出手段」の一例である開閉センサ２０が内設されている。開閉センサ２０は、リミットスイッチ、磁気スイッチ、圧電センサ等、カバー部４の開閉を検出できれば良いことは言うまでもない。
【００３９】
各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの上面には、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙがそれぞれ搭載されている。
【００４０】
非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙには、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを識別するための固有ＩＤや、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに収容されるトナーの色、製造年月日等、画像形成用カートリッジ固有の情報が読み出し専用に記憶されている。また、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙには、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの使用時間、トナー残量等、メンテナンス等に有益な情報が適宜読み書き可能に記憶されている。
【００４１】
本体２には、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが配置されている。第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、平板ループ状のコイル状アンテナで構成され、その平面部が、本体２の上面部２ａと平行になるようにその内側、換言すれば、カバー部４又は排出トレイ６の内側に配置されている。第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙが発信する電波と磁束結合可能な様になっている。
【００４２】
図３は、図２に示すプリンタ１を上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙと第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとの位置関係を示す。
第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙより大きく、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのアンテナ（読み取り可能）領域をそれぞれカバーしている。
【００４３】
特に、本体２の最前方（−Ｘ側）に配置された第１アンテナ２２ａは、そのコイル状アンテナの平面積が、他の第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄのコイル状アンテナの平面積より大きく設定されている。第１実施形態では、第１アンテナ２２ａは、そのコイル状アンテナの平面積を、社員証等の個人認証カード２８（図２参照）より大きく設定し、認証カード２８の読み取り可能領域を広くしてある。
【００４４】
＜プリンタの電気ブロック構成＞
図４は、図２に示すプリンタ１の制御ブロック図である。
プリンタ１は、ＣＰＵ３１に、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＮＶＲＡＭ３４などのメモリが、バス３５を介して電気的に接続されている。また、ＣＰＵ３１は、給紙部１１と、画像形成部１２と、排紙部１３と、開閉センサ２０と、操作部２３と、表示部２４とにバス３５を介して電気的に接続され、プリンタ１の操作や印刷の制御を行う。また、ＣＰＵ３１は、ＬＡＮインターフェース（以下「ＬＡＮＩ／Ｆ」という。）４５を介してユーザのパソコン２６に接続し、データの送受信を制御する。
【００４５】
ＲＯＭ３２には、プリンタ１の動作を制御するための動作制御プログラム３６が格納されている。動作制御プログラム３６は、印刷機能の他、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを読み取る機能、個人認証によって操作部２３の操作を有効にする機能、セキュアプリント機能を、プリンタ１に実行させるものである。
【００４６】
ＮＶＲＡＭ３４には、カートリッジデータ記憶手段３７と、登録ＩＤ記憶手段３８と、セキュア印字データ記憶手段３９の各記憶領域が設けられている。
【００４７】
カートリッジデータ記憶手段３７は、通信装置４０が、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙから読み取ったデータを、そのデータを読み取った第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと関連付けて識別可能に記憶するものである。
登録ＩＤ記憶手段３８は、プリンタ１の使用権限を有するユーザの認証ＩＤを登録ＩＤとして記憶するものである。
セキュア印字データ記憶手段３９は、セキュアプリント設定された印字データを蓄積して記憶するものである。
【００４８】
更に、ＣＰＵ３１は、バス３５を介して通信装置４０に接続している。通信装置４０は、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとの間で非接触方式でデータを送受信するものである。通信装置４０は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１と、「切替制御部」の一例であるアナログスイッチ４３と、アンテナ選択回路４４と、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとから構成されている。
【００４９】
ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙや認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９と交信する際の電気信号を制御し、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙや認証カート２８の非接触式ＩＣタグ２９へのデータの読み書きを制御するものである。
【００５０】
アナログスイッチ４３は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替えるものである。つまり、アナログスイッチ４３は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１からの信号を第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄへ切り替えて、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとの間でデータを個別に送受信するためのものである。
アンテナ選択回路４４は、アナログスイッチ４３に選択するアンテナを指示し、アナログスイッチ４３の切替動作を制御するものである。尚、アンテナ選択回路４４は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１に内蔵させても良い。
【００５１】
＜動作制御プログラムの動作説明＞
次に、動作制御プログラム３６の動作について説明する。図５は、図４に示す動作制御プログラム３６のメインフローチャートである。
ＣＰＵ３１は、電源投入時に、ＲＯＭ３２から動作制御プログラム３１を読み出して、ＲＡＭ３３にコピーする。ＣＰＵ３１は、プリンタ１の電源投入後から電源切断まで、所定時間間隔で動作制御プログラム３６を実行し、以下の処理を行う。
【００５２】
ＣＰＵ３１は、電源投入されると、初期設定を行う。すなわち、ＣＰＵ３１は、先ずステップ１（以下「Ｓ１」と略記する。）において、第１初期設定を行う。第１初期設定では、例えば、各種レジスタの初期化やウォーミングアップ動作などが行われる。そして、Ｓ２において、ＣＰＵ３１は、カートリッジデータの読み取り処理を行う。すなわち、ＣＰＵ３１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのデータを通信装置４０にそれぞれ読み取らせ、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶する。
【００５３】
図６は、図５に示すカートリッジデータの読み取り処理（Ｓ２）のサブフローチャートである。
具体的には、ＣＰＵ３１は、Ｓ２０１において、アンテナ選択回路４４からアナログスイッチ４３に第４アンテナ２２ｄを選択する指示を与え、Ｓ２０２において、第４アンテナ２２ｄを用いて通信し、データを取得出来るようにアナログスイッチ４３を切り替える。
【００５４】
そして、Ｓ２０３において、ＣＰＵ３１は、第４アンテナ２２ｄ及びアナログスイッチ４３、リーダ／ライタ回路４２を介して非接触式ＩＣタグ２１Ｋのデータを読み取る。
【００５５】
そして、Ｓ２０４において、ＣＰＵ３１は、読み取ったデータを処理可能な信号に変換し、第４アンテナ２２ｄと関連付けてカートリッジデータ記憶手段３７に記憶させる。これにより、プリンタ１は、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶されたデータが、第４アンテナ２２ｄに受信されたものであることを識別可能になる。
【００５６】
ＣＰＵ３１は、上記Ｓ２０１〜Ｓ２０４同様にして、画像形成用カートリッジ１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋの非接触式ＩＣタグ２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋからデータを取得し、第３〜第１アンテナ２２ｃ，２２ｂ，２２ａと関連付けてカートリッジデータ記憶手段３７に識別可能に記憶する（Ｓ２０５〜Ｓ２１６）。その後、図５のＳ２に戻る。
【００５７】
プリンタ１は、図５のＳ３において、第２初期設定を行う。図７は、図５に示す第２初期設定処理（Ｓ３）のサブフローチャートである。
第２初期設定では、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを本体２に正しく装着しているか否かを確認し、正しく装着されていない場合には、エラー通知を行って、ユーザに画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを本体２に正しく装着し直させる。
【００５８】
具体的には、Ｓ３０１において、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２に正しく装着されているか否かを判断する。例えば、この判断は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに関連付けて記憶したデータに含まれる色データが、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｃ，２２ｂ，２２ｄが読み取るべき色データと一致するか否かに基づいて行われる。更に例えば、この判断は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに関連付けて記憶したデータに含まれる使用時間やトナー残量等が、直前の値と一致しているか否かに基づいて行われる。
【００５９】
画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていると判断した場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、そのまま図５のＳ３に戻る。
【００６０】
これに対して、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていないと判断した場合には（Ｓ３０１：ＮＯ）、Ｓ３０２において、エラー通知を行う。その後、Ｓ３０３において、開閉センサ２０の検出信号に基づいて、カバー部４が開かれたか否かを判断する。カバー部４が開かれていない場合には（Ｓ３０３：ＮＯ）、カートリッジ交換してエラー解除が行われていないことを意味するので、そのまま待機する。
【００６１】
一方、カバー部４が開かれた場合には（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、Ｓ３０４において、開閉センサ２０の検出信号に基づいて、カバー部４が閉じられたか否かを判断する。カバー部４が閉じられていない場合には（Ｓ３０４：ＮＯ）、カートリッジ交換作業中であることを意味するので、そのまま待機する。
【００６２】
カバー部４が閉じられた場合には（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、カートリッジ交換作業が完了したことを意味するので、Ｓ３０５において、表示部２４に表示したエラー通知を解除する。その後、図５のＳ３に戻る。
【００６３】
このようにして画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの装着状態を確認したら（図５のＳ３）、図５のＳ４において、開閉センサ２０の検出信号に基づいて、カバー部４が開かれたか否かを判断する。カバー部４が、開かれたと判断した場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、Ｓ５において、カバー部４が閉じられたか否かを判断する。カバー部４が閉じられるまでは（Ｓ５：ＮＯ）、待機する。カバー部４が閉じられたと判断した場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ２に戻る。
【００６４】
これに対して、カバー部４が開かれていないと判断した場合には（Ｓ４：ＮＯ）、Ｓ６において、印字データを受信したか否かを判断する。印字データを受信した場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、Ｓ７において、受信した印字データを解析し、セキュアプリント設定されたセキュア印字データであるか否かを判断する。セキュア印字データでないと判断した場合には（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ８において、印刷を実行する。
【００６５】
セキュア印字データであると判断した場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ９において、セキュア印字データをセキュア印字データ記憶手段３９に蓄積して記憶した後、Ｓ４に戻る。これにより、セキュア印字データは、ユーザが操作部２３にセキュアプリント指示を入力するまで、プリンタ１に保存される。
【００６６】
これに対して、ＣＰＵ３１は、印字データを受信していないと判断した場合には（Ｓ６：ＮＯ）、Ｓ１０において、認証ＩＤを読み取る。具体的には、この時点では第１アンテナ２２ａが選択されているので（図６のＳ２１３参照）、ＣＰＵ３１は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１及びアナログスイッチ４３を介して第１アンテナ２２ａから信号を送出する。送出された信号は、本体２が樹脂製であるため、本体２の外部にも発信される。
【００６７】
ユーザが、認証カード２８をプリンタ１にかざさない場合には、送出された信号に対する反射（応答）がなく、認証ＩＤなしと判断し（Ｓ１１：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。
【００６８】
ユーザが、認証カード２８をプリンタ１、特に、第１アンテナ２２ａの設置位置付近にかざすと、本体２が樹脂製であるため、ＣＰＵ３１は、第１アンテナ２２ａとＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１とを介して認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る（Ｓ１１：ＹＥＳ）。それから、ＣＰＵ３１は、Ｓ１２において、読み取った認証ＩＤを登録ＩＤ記憶手段３８の登録ＩＤと照合する。ＣＰＵ３１は、読み取った認証ＩＤが登録ＩＤと一致しない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、当該ユーザがプリンタ１の正当な使用権限を有しないことを意味するので、印刷や設定変更などを行わずにＳ４に戻る。
【００６９】
一方、読み取った認証ＩＤが登録ＩＤと一致した場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１３において、操作部２３の操作が有るか否かを判断する。操作部２３の操作が有ると判断した場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、Ｓ１４において、操作部２３の操作内容に応じた動作をプリンタ１に行わせる。
【００７０】
操作部２３の操作がないと判断した場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、Ｓ１５において、セキュア印字データ記憶手段３９に記憶されているセキュア印字データを参照し、認証ＩＤに対応するセキュア印字データが有るか否かを判断する。認証ＩＤに対応するセキュア印字データがないと判断した場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。
【００７１】
認証ＩＤに対応するセキュア印字データが有ると判断した場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１６において、セキュア印字データ記憶手段３９からセキュア印字データを読み出してＲＡＭ３３にコピーする。そして、Ｓ１７において、読み出したセキュア印字データを印刷する。その後、ＣＰＵ３１は、Ｓ４に戻り、次の動作に備える。
【００７２】
＜具体例＞
プリンタ１は、電源投入されると、初期設定を行う（図５のＳ１〜Ｓ３参照）。このとき、プリンタ１は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替え、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを介して非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからの信号を個別に受信させ、読み取ったデータをカートリッジデータ記憶手段３７に記憶させておく（図６のＳ２０１〜Ｓ２１６参照）。そして、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶させたデータに基づいて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されているか否かを確認する（図７のＳ３０１〜Ｓ３０５参照）。正しく装着されていることを確認できたら、待機状態になる（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＮＯ）。
【００７３】
プリンタ１を操作する正当権限を有するユーザは、認証ＩＤが登録ＩＤ記憶手段３８に記憶されている。正当権限のあるユーザが認証ＩＤ２８をプリンタ１にかざすと、プリンタ１は、認証ＩＤが登録ＩＤと一致するので、操作部２３を有効にする。そこで、例えば、ユーザが操作部２３に設定値を入力すると、プリンタ１は、既定値を入力値に変更する（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＹＥＳ、Ｓ１２：ＹＥＳ、Ｓ１３：ＹＥＳ、Ｓ１４参照）。
【００７４】
尚、正当権限なきユーザが、認証カード２８をプリンタ１にかざしても、プリンタ１は、その認証ＩＤが登録ＩＤと一致しないため、操作部２３を有効にしない。よって、正当権限なきユーザは勝手にプリンタ１を操作できない（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＹＥＳ、Ｓ１２：ＮＯ参照）。
【００７５】
ユーザが、パソコン２６からプリンタ１に印字データを送信した場合には、その印字データがセキュアプリント設定されていなければ、プリンタ１は直ちに印刷を行う（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＹＥＳ、Ｓ７：ＮＯ、Ｓ８参照）。
【００７６】
一方、例えば、ユーザが、認証カード２８をリーダ／ライタ装置２７にかざして認証ＩＤをパソコン２６に読み込み、セキュア設定をして印字データをパソコン２６からプリンタ１に送信した場合には、プリンタ１は、印刷を実行せずに、パソコン２６から受信したセキュア印字データをセキュア印字データ記憶手段３９に記憶しておく（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＹＥＳ、Ｓ７：ＹＥＳ、Ｓ９参照）。
【００７７】
ユーザが、プリンタ１へやってきて、認証カード２８をプリンタ１（特に、第１アンテナ２２ａ付近）にかざすと、プリンタ１は、第１アンテナ２２ａを介して認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る。パソコン１は、認証ＩＤが登録ＩＤと一致し、当該ユーザに正当権限が有ることを確認すると、プリンタ１は、読み取った認証ＩＤに対応するセキュア印字データを印刷する（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＹＥＳ、Ｓ１２：ＹＥＳ、Ｓ１３：ＮＯ、Ｓ１５：ＹＥＳ、Ｓ１６、Ｓ１７参照）。
【００７８】
ところで、例えば、ユーザは、表示部２４の表示を見て画像形成用カートリッジ１９Ｙのトナー残量が少なくなったことに気付いた場合には、カートリッジ交換するために、カバー部４を開閉する（図５のＳ４：ＹＥＳ、Ｓ５：ＹＥＳ参照）。
【００７９】
プリンタ１は、カバー部４の開閉を検出すると、通信装置４０が第１〜第４アンテナ２２１，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替え、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを個別に読み取る。そして、プリンタ１は、読み取ったデータに基づいて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されているか否かを確認する。画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていれば、カバー部４が閉じていることを再確認した後、印刷に移る（図５のＳ２、Ｓ３、Ｓ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ参照）。
【００８０】
しかし、プリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの装着構造が同じであるため、例えば、ブラック（Ｋ）の画像形成用カートリッジ１９Ｋを画像形成用カートリッジ１９Ｙの装着位置に誤装着することがある。
【００８１】
この場合、カートリッジデータ記憶手段３７は、第４アンテナ２２ｄに関連付けて記憶されているデータが、ブラック（Ｋ）の色データを含む。これに対して、本来、第４アンテナ２２ｄが読み取るべき色データは、イエロー（Ｙ）である。よって、プリンタ１は、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶されている色データ（ブラック）が、第４アンテナ２２ｄが読み取るべき色データ（イエロー）と一致しないため、画像形成用カートリッジ１９Ｋが本体２に正しく装着されていないと判断する（図７のＳ３０１：ＮＯ参照）。
【００８２】
そこで、プリンタ１は、表示部２４に、最後方の装着位置に装着した画像形成用カートリッジ１９Ｋを、イエロー（Ｙ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｙに交換して装着し直す旨のエラーメッセージを表示する。この場合、プリンタ１は、表示部２４に画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙのレイアウトを表示し、誤装着の位置をユーザに見やすく示しても良い（図７のＳ３０２参照）。
【００８３】
ユーザは、カバー部４を開いて、誤装着した画像形成用カートリッジ１９Ｋを本体２から取り外し、イエロー（Ｙ）の画像形成用カートリッジ１９Ｙを本体２に装着し直した後、カバー部４を閉じる。すると、プリンタ１は、表示部２４に表示したエラーメッセージを解除する（図７のＳ３０３：ＹＥＳ、Ｓ３０４：ＹＥＳ、Ｓ３０５参照）。
【００８４】
その後、プリンタ１は、再度、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替え、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙのデータを個別に受信する。このとき、第４アンテナ２２ｄが受信したデータに含まれる色データ（イエロー）は、第４アンテナ２２ｄが読み取るべき色データ（イエロー）と一致する。よって、プリンタ１は、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていると判断し、印刷動作又は待機状態に移行する（図５のＳ２、Ｓ３、Ｓ４：ＮＯ参照）。
【００８５】
＜作用効果＞
以上説明したように、第１実施形態に係るプリンタ１は、データを受信した第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの位置から、受信したデータがどの画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに関するものであるかを認識することが可能である（図５のＳ２、Ｓ３参照）。
【００８６】
よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに関連付けてカートリッジデータ記憶手段３７に記憶したデータに基づいて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２に正しく装着されているか否かを判断することができる。
【００８７】
しかも、第１実施形態のプリンタ１は、１個の通信装置４０（ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１）に、通信装置４０（ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１）より安価なアンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを４個接続した構造である。そのため、第１実施形態のプリンタ１は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ毎に通信装置４０（ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１）を設ける場合と比べて通信システムを安価にできる。
【００８８】
このような第１実施形態のプリンタ１は、例えば、カートリッジ交換時に、ブラック（Ｋ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｋをイエロー（Ｙ）用のトナー画像形成用カートリッジ１９Ｙの装着位置に間違って装着したことを認識できる。そして、プリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋの誤装着を、誤装着した位置を特定してユーザに知らせることができる（図５のＳ３、図７のＳ３０１：ＮＯ、Ｓ３０２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、イエロー（Ｙ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｙの装着位置に、ブラック（Ｋ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｋを間違って装着したまま印刷を行うことがなく、良好な印刷結果を得ることができる。
【００８９】
しかも、第１実施形態のプリンタ１は、例えば、非正規品の画像形成用カートリッジが本体２に装着された場合には、使用時間やトナー残量等から、非正規品が取り付けられた位置を特定してエラー通知を行うことができる（図５のＳ３、図７のＳ３０１：ＮＯ、Ｓ３０２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、非正規品を本体２に装着したまま印刷を行わないため、印字結果の質の低下や、装置の故障を招かない。
【００９０】
また、第１実施形態のプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２の内部に並設され、それらの画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを覆う樹脂製本体２の上面部２ａの内側に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置している。そのため、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、本体２の上面部２ａを介して、外部の非接触式ＩＣタグ２９と交信することが可能である（図２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１は、例えば、第１アンテナ２２ａを、画像形成用カートリッジ１９Ｋに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋからデータを読み取る用途と、社員証や認証カード２８等の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤ等を読み取る用途とに兼用することができる。
【００９１】
第１実施形態のプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２の前後方向（−Ｘから＋Ｘ方向）に配置され、最前方の第１アンテナ２２ａが、他の第２〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄより平面積が大きく、データの読み取り領域が広くされている。最前方に位置する第１アンテナ２２ａは、最もユーザに近い位置にある。このため、ユーザは、最前方に位置する第１アンテナ２２ａに認証カード２８等をかざしやすい（図２及び図３参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１は、ユーザが、認証カード２８等の非接触式ＩＣタグ２９に記憶されているデータを最前方の第１アンテナ２２ａに簡単に読み取らせることができ、便利である。
【００９２】
第１実施形態のプリンタ１は、カバー部４を開いて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを本体部３の外部に開放させた後、カバー部４を閉じた場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替える（図５のＳ４：ＹＥＳ、Ｓ５：ＹＥＳ、Ｓ２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、カバー部４を開閉して画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが交換されたと考えられる場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替え、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのデータから読み取ったデータに基づいて画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２に正しく装着されたか否かを確認できる。
【００９３】
第１実施形態のプリンタ１は、本体部３の上方に開口する開口部３ａを覆うカバー部４に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置するので、カートリッジ交換のためにカバー部４を開いた場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｃ，２２ｂ，２２ｄがカバー部４と一緒に画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの上方から取り除かれる。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの上方に配置された第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、カートリッジ交換作業時に邪魔にならない。
【００９４】
第１実施形態のプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに収容されるブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナーを用いて画像を形成された用紙１０が排出される排出トレイ６が、本体２の上面部２ａに形成され、排出トレイ６の下側（裏側）に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置している。排出トレイ６は、通常、排出された用紙１０を取り出すために必要な空間が確保されている。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、例えば、第１アンテナ２２ａが、画像形成用カートリッジ１９Ｋに搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋの他にも、認証カード２８に搭載された非接触式ＩＣタグ２９からデータを読み取り易い。
【００９５】
特に、「画像形成装置」が複合機である場合には、本体２の上面に画像読取ユニットが配設される。排出トレイ６は、排出された用紙１０を取り出すために必要な空間が確保されているため、プリンタ１と複合機の本体２を同様に設計できる。これに付随して、第１実施形態のプリンタ１は、複合機との部品の共通化、設計期間の短縮、コストダウン等のメリットが得られる。
【００９６】
（第２実施形態）
続いて、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図８は、本発明の第２実施形態の画像形成装置（プリンタ）５０の内部概略構成図である。図９は、図８に示すプリンタ５０を上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙと第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとの位置関係を示す。
【００９７】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ５０は、個人認証用のアンテナ５３とブラック（Ｋ）用のアンテナ５２ａとを別個に設けている点が、第１実施形態のプリンタ１と相違する。よって、ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明し、第１実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【００９８】
プリンタ５０は、本体２の上面部２ａの内側、すなわち、カバー部４又は排出トレイ６の内側（裏側）に、第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの他に、第５及び第６アンテナ５２ａ，５３が配置されている。
【００９９】
第５アンテナ５２ａは、画像形成用ユニット１９Ｋの非接触式ＩＣタグ２１Ｋに対応して配置され、非接触式ＩＣタグ２１Ｋの読み取り専用に設けられている。第５アンテナ５２ａは、第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと平面積が同一である。
第６アンテナ５３は、本体２の上面部２ａ（カバー部４又は排出トレイ６）の最前方に配置されている。第６アンテナ５３は、平面積が、第２〜第５アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，５２ａの平面積より大きく設定されている。第２実施形態では、第６アンテナ５３の平面積は、認証カード２８の平面積より大きく設定されている。
【０１００】
このようなプリンタ５０は、第５アンテナ５２ａが、ブロック（Ｋ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｋに搭載した非接触式ＩＣタグ２１Ｋと交信する。そして、第６アンテナ５３が、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る。つまり、プリンタ５０は、画像形成用カートリッジ１９Ｋの非接触式ＩＣタグ２１Ｋからデータを読み取る第５アンテナ５２ａと、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る第６アンテナ５３とが別個に設けられている。
【０１０１】
従って、第２実施形態のプリンタ５０によれば、第１実施形態の作用効果に加え、非接触式ＩＣタグ２１Ｋの配置にかかわらず、第６アンテナ５３を認証カード２８をかざしやすい位置に配置することができる。尚、第２実施形態のプリンタ５０は、アンテナ数が増加するため、第１実施形態のプリンタ１よりコスト高であるが、各アンテナに通信装置４０（リーダ／ライタ装置４２）を個別接続する場合よりコスト安である。
【０１０２】
（第３実施形態）
続いて、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１０は、本発明の第３実施形態の画像形成装置（プリンタ）６０の内部概略構成図である。図１１は、図１０に示すプリンタ６０を上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙと第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄとの位置関係を示す。
【０１０３】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ６０は、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄを排出トレイ６の全域に亘って配置されている点が、第１実施形態のプリンタ１と相違する。よって、ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明し、第１実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【０１０４】
第３実施形態のプリンタ６０は、図１０及び図１１に示すように、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄが同一形状である。第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄは、本体２の上面部２ａの内側（カバー部４又は排出トレイ６の内側）に敷設されている。第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄは、図１１に示すように、排出トレイ６の裏側全域を覆うように、幅方向（±Ｙ方向）と奥行方向（±Ｘ方向）の寸法が定められている。
【０１０５】
このようなプリンタ６０は、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄからの信号を切り替える。
【０１０６】
プリンタ６０は、印刷時に、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄから樹脂製本体部２（カバー部４、排出トレイ６）を介して外部に、応答要求信号を送信する。そのため、例えば、非接触式ＩＣタグ６４を搭載した用紙６３に画像を形成する場合には、用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４が、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの何れかからの応答要求信号に応答して応答信号を送信する。その応答信号は、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの何れかに受信される。
【０１０７】
しかも、プリンタ６０は、例えば、第７アンテナ６２ａから認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９に応答を要求する応答要求信号を発信させれば、ユーザが認証カード２８をプリンタ１の排出トレイ６にかざしたときに、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取ることができる。
【０１０８】
従って、第３実施形態のプリンタ６０によれば、第１実施形態の作用効果に加え、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄを、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを読み取る用途と、用紙６３に含まれる非接触式ＩＣタグ６４からデータを読み取る用途とに兼用することができる。
【０１０９】
この場合、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄが、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して設けられているので、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの何れが用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４から応答信号を受信したかを判断することにより、非接触式ＩＣタグ６４が用紙６３のどの位置に配置されているか判別できる。例えば、第８アンテナ６２ｂが用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４からデータを受信した場合には、第８アンテナ６２ｂのみから用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４に対して応答要求信号を出力してもよい。これによれば、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの全てから応答要求信号を出力する場合と比べて、消費電力を小さくできる。
【０１１０】
更には、プリンタ６０は、例えば、本体２の最前方に配置される第７アンテナ６２ａが、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９からデータを読み取るようにすれば、第７アンテナ６２ａを個人認証の用途にも兼用することができる。特に、第７アンテナ６２ａは、排出トレイ６の幅方向（±Ｙ方向）の全域に設けられているため、ユーザが認証カード２８をかざすべき位置が広く、便利である。
もちろん、第８〜第１０アンテナ６２ｂ，６２ｃ，６２ｄで認証カード２８を読み込ませても良い。
【０１１１】
（第４実施形態）
続いて、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１２は、本発明の第４実施形態の画像形成装置（プリンタ）７０を上方から見た内部概略構成図である。
【０１１２】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ７０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを本体２の左右方向（±Ｙ方向）に並設している点が、第１実施形態のプリンタ１と相違する。よって、ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明し、第１実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【０１１３】
プリンタ７０は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが、本体２の内部に、前後水平方向（図中±Ｘ方向）に直交する左右水平方向（図中±Ｙ方向）に並設されている。本体２の上面部２ａの内側（カバー部４又は排出トレイ６の内側）には、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して、左右方向（±Ｙ方向）に並べて配置されている。
【０１１４】
画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙは、上面最前方に、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙが搭載されている。それに対応して、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、本体２の上面部２ａ（カバー部４又は排出トレイ６）の最前方に配置されている。
【０１１５】
第４実施形態では、第１アンテナ２２ａの平面積を他の第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの平面積より大きくしているが、例えば、第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの何れかの平面積を大きくしてもよい。
【０１１６】
上記プリンタ７０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替える。また、プリンタ７０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを認証ＩＤ取得用の用途に兼用する。
【０１１７】
このような第４実施形態のプリンタ７０によれば、第１実施形態のプリンタ１と同様の作用効果を奏する。
【０１１８】
（第５実施形態）
続いて、本発明の第５実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図５は、本発明の第５実施形態の画像形成装置（プリンタ）８０を上方から見た内部概略構成図である。
【０１１９】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ８０は、本体８１の前面部８１ａの内側に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置している点が、第４実施形態のプリンタ７０と相違する。よって、ここでは、第４実施形態と相違する点を中心に説明し、第４実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【０１２０】
プリンタ８０の本体８１は、樹脂成形品であって、前方に開口する開口部８２ａを備える本体部８２と、開口部８２ａを覆うカバー部８３とを有する。カバー部８３は、本体部８２に回動可能に保持されている。本体部８２とカバー部８３は、樹脂成形品である。
【０１２１】
本体８１の前面部８１ａの内側、すなわち、カバー部８３の内側には、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して配置されている。つまり、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、本体８１の前面部８１ａ（カバー部８３）の左右方向（±Ｙ方向）に配置されている。
【０１２２】
従って、第５実施形態のプリンタ８０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、樹脂製のカバー部８３を介して、本体外部の非接触式ＩＣタグと交信することが可能である。つまり、例えば、第１アンテナ２２ａは、プリンタ１の前面部８１ａにかざされた認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９と交信して、認証ＩＤを取得することが可能である。よって、第５実施形態のプリンタ８０は、第４実施形態の作用効果に加え、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを読み取る用途と、社員証や認証カード２８等の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤ等を読み取る用途とに兼用することができる。
【０１２３】
第５実施形態のプリンタ８０は、本体部８２の前方に開口する開口部８２ａを覆うカバー部８３に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置するので、カートリッジ交換のためにカバー部８３を開いた場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄがカバー部８３と一緒に画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの前方から取り除かれる。よって、第５実施形態のプリンタ８０によれば、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの前方に配置された第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、カートリッジ交換作業時に邪魔にならない。
【０１２４】
尚、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、色々な応用が可能である。
例えば、上記実施形態では、プリンタ１を画像形成装置の一例として挙げたが、複合機、コピー機、ファクシミリ装置など印刷を行う機器を画像形成装置としても良い。また、現像剤は、トナーに限らず、インク等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置（プリンタ）の外観斜視図であって、上位装置に接続されている状態を示す。
【図２】図１に示すプリンタの内部概略構成図である。
【図３】図２に示すプリンタを上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグとアンテナとの位置関係を示す。
【図４】図２に示すプリンタの制御ブロック図である。
【図５】図４に示す動作制御プログラムのメインフローチャートである。
【図６】図５に示すカートリッジデータの読み取り処理のサブフローチャートである。
【図７】図５に示す第２初期設定処理のサブフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態の画像形成装置（プリンタ）の内部概略構成図である。
【図９】図８に示すプリンタを上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグとアンテナとの位置関係を示す。
【図１０】本発明の第３実施形態の画像形成装置（プリンタ）の内部概略構成図である。
【図１１】図１０に示すプリンタを上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグとアンテナとの位置関係を示す。
【図１２】本発明の第４実施形態の画像形成装置（プリンタ）を上方から見た内部概略構成図である。
【図１３】本発明の第５実施形態の画像形成装置（プリンタ）を上方から見た内部概略構成図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１，５０，６０，７０，８０ 画像形成装置
２ 本体
２ａ 上面部
３ 本体部
３ａ 開口部
４ カバー部
６ 排出トレイ
１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙ 画像形成用カートリッジ
２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ 非接触式ＩＣタグ
２０ 開閉センサ（開閉検出手段）
４０ 通信装置
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄ アンテナ
４３ アナログスイッチ（切替制御部）
２ 本体
８１ａ 前面部
８２ 本体部
８２ａ 開口部
８３ カバー部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複合機、コピー機、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、カラー印刷用の画像形成装置は、メンテナンスの容易化を図るために、トナーが充填された画像形成用カートリッジを本体に着脱自在に装着している。最近では、画像形成用カートリッジの非正規品が市場に出回っている。非正規品を画像形成装置に装着した場合、非正規品が画像形成装置に上手く適合せず、画像形成装置が故障したり、印刷結果が劣悪になる問題が起こっている。そのため、画像形成用カートリッジには、正規品であることを示す固有ＩＤの他、画像形成用カートリッジに収容される現像剤の残量、画像形成用カートリッジの使用時間、画像形成用カートリッジの製造年月日等、メンテナンス等に有益な情報を記憶する非接触式ＩＣタグが取り付けられている。
【０００３】
本体には、１個のリーダ／ライタ装置と１個の送受信用アンテナが内設され、アンテナを介して各非接触式ＩＣタグとの間で通信を行う。画像形成装置は、１個のリーダ／ライタ装置が１個のアンテナを介して各非接触式ＩＣタグへ応答要求信号を送信し、その後、アンテナを介して各非接触式ＩＣタグから応答信号を受信すると、受信した応答信号に基づいて画像形成用カートリッジの交換時期等を管理する。かかる画像形成装置によれば、画像形成用カートリッジの個数に合わせてリーダ／ライタ装置を設ける必要がなく、安価な通信システムを提供できる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２２２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置は、１個のアンテナが複数の非接触式ＩＣタグと交信する。画像形成装置は、リーダ／ライタ装置が読み取った応答信号がどの画像形成用カートリッジに関するものであるかを認識することができず、画像形成用カートリッジが本体に正しく装着されているか否かを判断することができなかった。
【０００６】
特に、画像形成装置は、例えば、画像形成用カートリッジの装着位置がトナーの色によって決まっており、画像形成用カートリッジが正しい位置に装着されていることを前提として印刷を行う。そのため、例えば、イエローのトナー用画像形成用カートリッジを装着する位置に、ブラックのトナー用画像形成用カートリッジを装着した場合には、画像形成装置は、ブラックのトナーをイエローのトナーであるとして印刷を行うことになり、ユーザが所望する印刷結果を得られない問題がある。
【０００７】
だからといって、リーダ／ライタ装置を画像形成用カートリッジの個数に合わせて本体に設けたのでは、画像形成装置が非常に高価になってしまう。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、画像形成用カートリッジが正しく装着されていることを判断することが可能で安価な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、次のような構成を有している。
（１）現像剤を収容する複数の画像形成用カートリッジが装着される本体と、前記複数の画像形成用カートリッジの各々に搭載された非接触式ＩＣタグとの間でデータの送受信を非接触方式で行う通信装置と、を備える画像形成装置において、前記通信装置は、前記複数の画像形成用カートリッジに対応して配置された複数のアンテナと、前記複数のアンテナからの信号を切り替える切替制御部と、を有する。
【００１０】
（２）（１）に記載の発明において、前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の内部に水平方向に並設され、前記複数のアンテナは、前記本体の上面部の内側に配置されている。
【００１１】
（３）（１）に記載の発明において、前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に直交する左右方向に並設され、前記複数のアンテナは、前記本体の前面部の内側に配置されている。
【００１２】
（４）（１）又は（２）に記載の発明において、前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に並設され、最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積は、他の画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積より大きく設定している。
【００１３】
（５）（１）乃至（４）の何れか一つに記載の発明において、前記本体は、前記複数の画像形成用カートリッジを外部に開放させる開口部を有する本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記カバー部の開閉状態を検出する開閉検出手段が設けられており、前記切替制御部は、前記開閉検出手段が前記カバー部の開閉を検出した場合に、前記複数のアンテナを個別に切り替える。
【００１４】
（６）（２）に記載の発明において、前記本体は、上方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている。
【００１５】
（７）（３）に記載の発明において、前記本体は、前方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている。
【００１６】
（８）（２）に記載の発明において、前記本体は、前記画像形成用カートリッジに収容される前記現像剤を用いて画像を形成された用紙が排出される排出トレイが、前記上面部の外側に形成されている。
【００１７】
（９）（８）に記載の発明において、前記複数のアンテナは、前記排出トレイの全域に亘って配置されている。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成を有する本発明の画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジに対応して複数のアンテナを配置し、その複数のアンテナからの信号を切り替える。そのため、データを受信したアンテナの位置から、受信したデータがどの画像形成用カートリッジに関するものであるかを認識することが可能である。よって、本発明の画像形成装置によれば、受信したデータに基づいて画像形成用カートリッジが本体に正しく装着されているか否かを判断することができる。しかも、本発明の画像形成装置は、１個の通信装置に、通信装置より安価なアンテナを複数接続した構造であるため、通信システムを安価にできる。
【００１９】
これにより、本発明の画像形成装置は、例えばカートリッジ交換時に各画像形成用カートリッジの非接触式ＩＣタグからデータを読み取り、イエロー用の画像形成用カートリッジの装着位置に、ブラック用の画像形成用カートリッジを間違って装着した場合に、その誤りを検出してユーザに知らせることができる。よって、本発明の画像形成装置によれば、イエロー用の画像形成用カートリッジの装着位置に、ブラック用の画像形成用カートリッジを間違って装着したまま印刷を行うことがなく、良好な印刷結果を得ることができる。
【００２０】
本発明の画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジが本体の内部に並設され、それらの画像形成用カートリッジを覆う本体の上面部の内側に複数のアンテナを配置している。或いは、画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジが本体の左右方向に並設されている場合には、本体の前面部の内側に複数のアンテナを配置している。そのため、複数のアンテナは、外部の非接触式ＩＣタグと交信することが可能である。よって、本発明の画像形成装置は、各アンテナを、画像形成用カートリッジに装着された非接触式ＩＣタグからデータを読み取る用途と、社員証等の非接触式ＩＣタグから認証ＩＤ等を読み取る用途とに兼用することができる。
【００２１】
本発明の画像形成装置は、複数の画像形成用カートリッジが本体の前後方向に配置され、最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置したアンテナが、他の画像形成用カートリッジに対応して配置したアンテナより平面積が大きく、データの読み取り領域が広くされている。最前方に位置するアンテナは、最もユーザに近い位置にある。このため、ユーザは、最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置したアンテナに社員証等をかざしやすい。よって、本発明の画像形成装置は、ユーザが社員証等のデータを最前方のアンテナに簡単に読み取らせることができ、便利である。
【００２２】
本発明の画像形成装置は、カバー部を開いて、複数の画像形成用カートリッジを本体部の外部に開放させた後、カバー部を閉じた場合に、複数のアンテナを個別に切り替える。よって、本発明の画像形成装置によれば、カバー部を開閉して画像形成用カートリッジが交換されたと考えられる場合に、複数のアンテナを個別に切り替えて画像形成用カートリッジが本体に正しく装着されたか否かを確認できる。
【００２３】
本発明の画像形成装置は、本体部の上方に開口する開口部、或いは、本体部の前方に開口する開口部を覆うカバー部に複数のアンテナを配置するので、カートリッジ交換のためにカバー部を開いた場合に、複数のアンテナがカバー部と一緒に画像形成用カートリッジの上方或いは前方から取り除かれる。よって、本発明の画像形成装置によれば、画像形成用カートリッジの上方或いは前方に配置された複数のアンテナが、カートリッジ交換作業時に邪魔にならない。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、画像形成用カートリッジに収容される現像剤を用いて画像を形成された用紙が排出される排出トレイが本体の上面に形成され、排出トレイの下側（裏側）に複数のアンテナを配置している。排出トレイは、通常、排出された用紙を取り出すために必要な空間が確保されている。よって、本発明の画像形成装置によれば、複数のアンテナが、画像形成用カートリッジに搭載された非接触式ＩＣタグの他にも、社員証や認証カード等に搭載された非接触式ＩＣタグからデータを読み取り易い。
【００２５】
特に、画像形成装置が複合機である場合には、本体の上面に画像読取ユニットが配設される。この場合でも、本発明の画像形成装置によれば、排出された用紙を取り出すために必要な空間が確保されているため、プリンタと複合機の何れの本体も同様の設計を行うことができる。これに付随して、本発明の画像形成装置は、プリンタと複合機との部品の共通化、設計期間の短縮、コストダウン等のメリットが得られる。
【００２６】
本発明の画像形成装置は、排出トレイの下側にある複数のアンテナが、排出トレイの全領域に亘って配置されている。よって、本発明の画像形成装置によれば、各アンテナを、画像形成用カートリッジに搭載された非接触式ＩＣタグからデータを読み取る用途と、用紙に含まれる非接触式ＩＣタグからデータを読み取る用途とに兼用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
（第１実施形態）
＜プリンタの概略構成＞
図１は、本発明の第１実施形態の画像形成装置（プリンタ）１の外観斜視図であって、上位装置（パソコン）２６に接続されている状態を示す。図中±Ｘ方向は、プリンタ１の前後方向を示し、図中±Ｙ方向は、プリンタ１の左右方向を示し、図中±Ｚ方向は、プリンタ１の上下方向を示す。
【００２９】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ１は、樹脂製の本体２により箱形の外観が構成されている。本体２は、本体部３にカバー部４が後部において回動可能に保持されて構成されている。本体２の上面部２ａは、カバー部４の左側（図中＋Ｙ側）にプリンタ１を操作するための操作部２３と、データを表示する表示部２４とが配設されている。
【００３０】
プリンタ１は、ケーブル２５を介して上位装置の一例であるパソコン２６に接続されている。プリンタ１は、一対一の関係でパソコン２６に接続してもよいし、ネットワークなどを介してプリンタ２６に接続してもよい。パソコン２６は、制御本体２６ａにディスプレイ２６ｂ、キーボード２６ｃ、マウス２６ｄが接続し、データの入出力を行う。制御本体２６ａには、社員証等の認証カード２８に搭載された非接触式ＩＣタグ２９にデータを読み書きするリーダ／ライタ装置２７が接続されている。
【００３１】
＜プリンタの内部構成＞
図２は、図１に示すプリンタ１の内部概略構成図である。
プリンタ１の本体２は、「現像剤」の一例であるトナーを収容する複数の画像形成用トナーカートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが装着される。本体２は、上方に開口する開口部３ａを備える本体部３と、その開口部３ａを覆うようにヒンジ５を介して本体部３に回動可能に取り付けられたカバー部４とで構成されている。本体部３及びカバー部４は、何れも樹脂を材質とする。カバー部４の外面には、排出トレイ６が形成されている。
【００３２】
プリンタ１は、本体２（本体部３）の中央部に、駆動ローラ７と従動ローラ８が水平方向に配置され、搬送ベルト９を巻回されている。本体２は、搬送ベルト９の下側に、用紙１０を積層状態で収納している。搬送ベルト９の周りには、給紙部１１と、画像形成部１２と、排紙部１３が配設されている。用紙１０は、給紙部１１にピックアップされて画像形成部１２へ送られ、画像形成部１２において画像形成された後、排紙部１３から排出トレイ６に排出される。
【００３３】
画像形成部１２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）用の第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙを用紙１０の搬送方向に沿って配置している。つまり、画像形成部１２は、本体２の前後水平方向（−Ｘ方向から＋Ｘ方向）に、第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙを並設している。第４画像形成ユニット１４Ｙの下流側には、画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙが用紙１０に転写した各色トナーを熱定着させる定着部１５が、配設されている。
【００３４】
ここで、第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１Ｍ，１４Ｙの構成を説明する。第１〜第４画像形成ユニット１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙは、同一構成であるので、以下では、第１画像形成ユニット１４Ｋの構成を説明し、第２〜第４画像形成ユニット１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙの構成については説明を省略する。
【００３５】
第１画像形成ユニット１４Ｋは、感光ドラム１６Ｋと転写ローラ１７Ｋが搬送ベルト９を挟んで回転可能に配設されている。露光装置１８Ｋと画像形成用カートリッジ１９Ｋは、感光ドラム１６Ｋの回転方向（図中反時計回り方向）に配置されている。画像形成用カートリッジ１９Ｋは、ブラック（Ｋ）のトナーを収容している。画像形成用カートリッジ１９Ｋは、ブラック（Ｋ）のトナーの交換を容易にするために、本体２に着脱可能に装着されている。
【００３６】
上記第１画像形成ユニット１４Ｋは、露光装置１８Ｋが静電潜像を形成した感光ドラム１６Ｋの表面に、画像形成用カートリッジ１９Ｋからトナーを供給して、静電潜像を可視化し、感光ドラム１６Ｋと転写ローラ１７Ｋとの間でトナーを用紙１０に転写する。
【００３７】
このようなプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが、本体２に同一構造で装着されている。画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙは、本体部３内に、前後水平方向（−Ｘ方向から＋Ｘ方向）に並設され、上方がカバー部４で覆われている。よって、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙは、本体２のカバー部４を開状態にした場合に、本体２の外部に開放される。
【００３８】
尚、本体２には、カバー部４の開閉状態を検出する「開閉検出手段」の一例である開閉センサ２０が内設されている。開閉センサ２０は、リミットスイッチ、磁気スイッチ、圧電センサ等、カバー部４の開閉を検出できれば良いことは言うまでもない。
【００３９】
各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの上面には、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙがそれぞれ搭載されている。
【００４０】
非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙには、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを識別するための固有ＩＤや、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに収容されるトナーの色、製造年月日等、画像形成用カートリッジ固有の情報が読み出し専用に記憶されている。また、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙには、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの使用時間、トナー残量等、メンテナンス等に有益な情報が適宜読み書き可能に記憶されている。
【００４１】
本体２には、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが配置されている。第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、平板ループ状のコイル状アンテナで構成され、その平面部が、本体２の上面部２ａと平行になるようにその内側、換言すれば、カバー部４又は排出トレイ６の内側に配置されている。第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙが発信する電波と磁束結合可能な様になっている。
【００４２】
図３は、図２に示すプリンタ１を上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙと第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとの位置関係を示す。
第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙより大きく、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのアンテナ（読み取り可能）領域をそれぞれカバーしている。
【００４３】
特に、本体２の最前方（−Ｘ側）に配置された第１アンテナ２２ａは、そのコイル状アンテナの平面積が、他の第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄのコイル状アンテナの平面積より大きく設定されている。第１実施形態では、第１アンテナ２２ａは、そのコイル状アンテナの平面積を、社員証等の個人認証カード２８（図２参照）より大きく設定し、認証カード２８の読み取り可能領域を広くしてある。
【００４４】
＜プリンタの電気ブロック構成＞
図４は、図２に示すプリンタ１の制御ブロック図である。
プリンタ１は、ＣＰＵ３１に、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＮＶＲＡＭ３４などのメモリが、バス３５を介して電気的に接続されている。また、ＣＰＵ３１は、給紙部１１と、画像形成部１２と、排紙部１３と、開閉センサ２０と、操作部２３と、表示部２４とにバス３５を介して電気的に接続され、プリンタ１の操作や印刷の制御を行う。また、ＣＰＵ３１は、ＬＡＮインターフェース（以下「ＬＡＮＩ／Ｆ」という。）４５を介してユーザのパソコン２６に接続し、データの送受信を制御する。
【００４５】
ＲＯＭ３２には、プリンタ１の動作を制御するための動作制御プログラム３６が格納されている。動作制御プログラム３６は、印刷機能の他、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを読み取る機能、個人認証によって操作部２３の操作を有効にする機能、セキュアプリント機能を、プリンタ１に実行させるものである。
【００４６】
ＮＶＲＡＭ３４には、カートリッジデータ記憶手段３７と、登録ＩＤ記憶手段３８と、セキュア印字データ記憶手段３９の各記憶領域が設けられている。
【００４７】
カートリッジデータ記憶手段３７は、通信装置４０が、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙから読み取ったデータを、そのデータを読み取った第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと関連付けて識別可能に記憶するものである。
登録ＩＤ記憶手段３８は、プリンタ１の使用権限を有するユーザの認証ＩＤを登録ＩＤとして記憶するものである。
セキュア印字データ記憶手段３９は、セキュアプリント設定された印字データを蓄積して記憶するものである。
【００４８】
更に、ＣＰＵ３１は、バス３５を介して通信装置４０に接続している。通信装置４０は、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとの間で非接触方式でデータを送受信するものである。通信装置４０は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１と、「切替制御部」の一例であるアナログスイッチ４３と、アンテナ選択回路４４と、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとから構成されている。
【００４９】
ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙや認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９と交信する際の電気信号を制御し、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙや認証カート２８の非接触式ＩＣタグ２９へのデータの読み書きを制御するものである。
【００５０】
アナログスイッチ４３は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替えるものである。つまり、アナログスイッチ４３は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１からの信号を第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄへ切り替えて、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとの間でデータを個別に送受信するためのものである。
アンテナ選択回路４４は、アナログスイッチ４３に選択するアンテナを指示し、アナログスイッチ４３の切替動作を制御するものである。尚、アンテナ選択回路４４は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１に内蔵させても良い。
【００５１】
＜動作制御プログラムの動作説明＞
次に、動作制御プログラム３６の動作について説明する。図５は、図４に示す動作制御プログラム３６のメインフローチャートである。
ＣＰＵ３１は、電源投入時に、ＲＯＭ３２から動作制御プログラム３１を読み出して、ＲＡＭ３３にコピーする。ＣＰＵ３１は、プリンタ１の電源投入後から電源切断まで、所定時間間隔で動作制御プログラム３６を実行し、以下の処理を行う。
【００５２】
ＣＰＵ３１は、電源投入されると、初期設定を行う。すなわち、ＣＰＵ３１は、先ずステップ１（以下「Ｓ１」と略記する。）において、第１初期設定を行う。第１初期設定では、例えば、各種レジスタの初期化やウォーミングアップ動作などが行われる。そして、Ｓ２において、ＣＰＵ３１は、カートリッジデータの読み取り処理を行う。すなわち、ＣＰＵ３１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのデータを通信装置４０にそれぞれ読み取らせ、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶する。
【００５３】
図６は、図５に示すカートリッジデータの読み取り処理（Ｓ２）のサブフローチャートである。
具体的には、ＣＰＵ３１は、Ｓ２０１において、アンテナ選択回路４４からアナログスイッチ４３に第４アンテナ２２ｄを選択する指示を与え、Ｓ２０２において、第４アンテナ２２ｄを用いて通信し、データを取得出来るようにアナログスイッチ４３を切り替える。
【００５４】
そして、Ｓ２０３において、ＣＰＵ３１は、第４アンテナ２２ｄ及びアナログスイッチ４３、リーダ／ライタ回路４２を介して非接触式ＩＣタグ２１Ｋのデータを読み取る。
【００５５】
そして、Ｓ２０４において、ＣＰＵ３１は、読み取ったデータを処理可能な信号に変換し、第４アンテナ２２ｄと関連付けてカートリッジデータ記憶手段３７に記憶させる。これにより、プリンタ１は、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶されたデータが、第４アンテナ２２ｄに受信されたものであることを識別可能になる。
【００５６】
ＣＰＵ３１は、上記Ｓ２０１〜Ｓ２０４同様にして、画像形成用カートリッジ１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋの非接触式ＩＣタグ２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋからデータを取得し、第３〜第１アンテナ２２ｃ，２２ｂ，２２ａと関連付けてカートリッジデータ記憶手段３７に識別可能に記憶する（Ｓ２０５〜Ｓ２１６）。その後、図５のＳ２に戻る。
【００５７】
プリンタ１は、図５のＳ３において、第２初期設定を行う。図７は、図５に示す第２初期設定処理（Ｓ３）のサブフローチャートである。
第２初期設定では、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを本体２に正しく装着しているか否かを確認し、正しく装着されていない場合には、エラー通知を行って、ユーザに画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを本体２に正しく装着し直させる。
【００５８】
具体的には、Ｓ３０１において、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２に正しく装着されているか否かを判断する。例えば、この判断は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに関連付けて記憶したデータに含まれる色データが、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｃ，２２ｂ，２２ｄが読み取るべき色データと一致するか否かに基づいて行われる。更に例えば、この判断は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに関連付けて記憶したデータに含まれる使用時間やトナー残量等が、直前の値と一致しているか否かに基づいて行われる。
【００５９】
画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていると判断した場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、そのまま図５のＳ３に戻る。
【００６０】
これに対して、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていないと判断した場合には（Ｓ３０１：ＮＯ）、Ｓ３０２において、エラー通知を行う。その後、Ｓ３０３において、開閉センサ２０の検出信号に基づいて、カバー部４が開かれたか否かを判断する。カバー部４が開かれていない場合には（Ｓ３０３：ＮＯ）、カートリッジ交換してエラー解除が行われていないことを意味するので、そのまま待機する。
【００６１】
一方、カバー部４が開かれた場合には（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、Ｓ３０４において、開閉センサ２０の検出信号に基づいて、カバー部４が閉じられたか否かを判断する。カバー部４が閉じられていない場合には（Ｓ３０４：ＮＯ）、カートリッジ交換作業中であることを意味するので、そのまま待機する。
【００６２】
カバー部４が閉じられた場合には（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、カートリッジ交換作業が完了したことを意味するので、Ｓ３０５において、表示部２４に表示したエラー通知を解除する。その後、図５のＳ３に戻る。
【００６３】
このようにして画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの装着状態を確認したら（図５のＳ３）、図５のＳ４において、開閉センサ２０の検出信号に基づいて、カバー部４が開かれたか否かを判断する。カバー部４が、開かれたと判断した場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、Ｓ５において、カバー部４が閉じられたか否かを判断する。カバー部４が閉じられるまでは（Ｓ５：ＮＯ）、待機する。カバー部４が閉じられたと判断した場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ２に戻る。
【００６４】
これに対して、カバー部４が開かれていないと判断した場合には（Ｓ４：ＮＯ）、Ｓ６において、印字データを受信したか否かを判断する。印字データを受信した場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、Ｓ７において、受信した印字データを解析し、セキュアプリント設定されたセキュア印字データであるか否かを判断する。セキュア印字データでないと判断した場合には（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ８において、印刷を実行する。
【００６５】
セキュア印字データであると判断した場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ９において、セキュア印字データをセキュア印字データ記憶手段３９に蓄積して記憶した後、Ｓ４に戻る。これにより、セキュア印字データは、ユーザが操作部２３にセキュアプリント指示を入力するまで、プリンタ１に保存される。
【００６６】
これに対して、ＣＰＵ３１は、印字データを受信していないと判断した場合には（Ｓ６：ＮＯ）、Ｓ１０において、認証ＩＤを読み取る。具体的には、この時点では第１アンテナ２２ａが選択されているので（図６のＳ２１３参照）、ＣＰＵ３１は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１及びアナログスイッチ４３を介して第１アンテナ２２ａから信号を送出する。送出された信号は、本体２が樹脂製であるため、本体２の外部にも発信される。
【００６７】
ユーザが、認証カード２８をプリンタ１にかざさない場合には、送出された信号に対する反射（応答）がなく、認証ＩＤなしと判断し（Ｓ１１：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。
【００６８】
ユーザが、認証カード２８をプリンタ１、特に、第１アンテナ２２ａの設置位置付近にかざすと、本体２が樹脂製であるため、ＣＰＵ３１は、第１アンテナ２２ａとＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１とを介して認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る（Ｓ１１：ＹＥＳ）。それから、ＣＰＵ３１は、Ｓ１２において、読み取った認証ＩＤを登録ＩＤ記憶手段３８の登録ＩＤと照合する。ＣＰＵ３１は、読み取った認証ＩＤが登録ＩＤと一致しない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、当該ユーザがプリンタ１の正当な使用権限を有しないことを意味するので、印刷や設定変更などを行わずにＳ４に戻る。
【００６９】
一方、読み取った認証ＩＤが登録ＩＤと一致した場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１３において、操作部２３の操作が有るか否かを判断する。操作部２３の操作が有ると判断した場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、Ｓ１４において、操作部２３の操作内容に応じた動作をプリンタ１に行わせる。
【００７０】
操作部２３の操作がないと判断した場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、Ｓ１５において、セキュア印字データ記憶手段３９に記憶されているセキュア印字データを参照し、認証ＩＤに対応するセキュア印字データが有るか否かを判断する。認証ＩＤに対応するセキュア印字データがないと判断した場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。
【００７１】
認証ＩＤに対応するセキュア印字データが有ると判断した場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１６において、セキュア印字データ記憶手段３９からセキュア印字データを読み出してＲＡＭ３３にコピーする。そして、Ｓ１７において、読み出したセキュア印字データを印刷する。その後、ＣＰＵ３１は、Ｓ４に戻り、次の動作に備える。
【００７２】
＜具体例＞
プリンタ１は、電源投入されると、初期設定を行う（図５のＳ１〜Ｓ３参照）。このとき、プリンタ１は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替え、ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを介して非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからの信号を個別に受信させ、読み取ったデータをカートリッジデータ記憶手段３７に記憶させておく（図６のＳ２０１〜Ｓ２１６参照）。そして、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶させたデータに基づいて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されているか否かを確認する（図７のＳ３０１〜Ｓ３０５参照）。正しく装着されていることを確認できたら、待機状態になる（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＮＯ）。
【００７３】
プリンタ１を操作する正当権限を有するユーザは、認証ＩＤが登録ＩＤ記憶手段３８に記憶されている。正当権限のあるユーザが認証ＩＤ２８をプリンタ１にかざすと、プリンタ１は、認証ＩＤが登録ＩＤと一致するので、操作部２３を有効にする。そこで、例えば、ユーザが操作部２３に設定値を入力すると、プリンタ１は、既定値を入力値に変更する（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＹＥＳ、Ｓ１２：ＹＥＳ、Ｓ１３：ＹＥＳ、Ｓ１４参照）。
【００７４】
尚、正当権限なきユーザが、認証カード２８をプリンタ１にかざしても、プリンタ１は、その認証ＩＤが登録ＩＤと一致しないため、操作部２３を有効にしない。よって、正当権限なきユーザは勝手にプリンタ１を操作できない（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＹＥＳ、Ｓ１２：ＮＯ参照）。
【００７５】
ユーザが、パソコン２６からプリンタ１に印字データを送信した場合には、その印字データがセキュアプリント設定されていなければ、プリンタ１は直ちに印刷を行う（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＹＥＳ、Ｓ７：ＮＯ、Ｓ８参照）。
【００７６】
一方、例えば、ユーザが、認証カード２８をリーダ／ライタ装置２７にかざして認証ＩＤをパソコン２６に読み込み、セキュア設定をして印字データをパソコン２６からプリンタ１に送信した場合には、プリンタ１は、印刷を実行せずに、パソコン２６から受信したセキュア印字データをセキュア印字データ記憶手段３９に記憶しておく（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＹＥＳ、Ｓ７：ＹＥＳ、Ｓ９参照）。
【００７７】
ユーザが、プリンタ１へやってきて、認証カード２８をプリンタ１（特に、第１アンテナ２２ａ付近）にかざすと、プリンタ１は、第１アンテナ２２ａを介して認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る。パソコン１は、認証ＩＤが登録ＩＤと一致し、当該ユーザに正当権限が有ることを確認すると、プリンタ１は、読み取った認証ＩＤに対応するセキュア印字データを印刷する（図５のＳ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ１０、Ｓ１１：ＹＥＳ、Ｓ１２：ＹＥＳ、Ｓ１３：ＮＯ、Ｓ１５：ＹＥＳ、Ｓ１６、Ｓ１７参照）。
【００７８】
ところで、例えば、ユーザは、表示部２４の表示を見て画像形成用カートリッジ１９Ｙのトナー残量が少なくなったことに気付いた場合には、カートリッジ交換するために、カバー部４を開閉する（図５のＳ４：ＹＥＳ、Ｓ５：ＹＥＳ参照）。
【００７９】
プリンタ１は、カバー部４の開閉を検出すると、通信装置４０が第１〜第４アンテナ２２１，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替え、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを個別に読み取る。そして、プリンタ１は、読み取ったデータに基づいて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されているか否かを確認する。画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていれば、カバー部４が閉じていることを再確認した後、印刷に移る（図５のＳ２、Ｓ３、Ｓ４：ＮＯ、Ｓ６：ＮＯ参照）。
【００８０】
しかし、プリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの装着構造が同じであるため、例えば、ブラック（Ｋ）の画像形成用カートリッジ１９Ｋを画像形成用カートリッジ１９Ｙの装着位置に誤装着することがある。
【００８１】
この場合、カートリッジデータ記憶手段３７は、第４アンテナ２２ｄに関連付けて記憶されているデータが、ブラック（Ｋ）の色データを含む。これに対して、本来、第４アンテナ２２ｄが読み取るべき色データは、イエロー（Ｙ）である。よって、プリンタ１は、カートリッジデータ記憶手段３７に記憶されている色データ（ブラック）が、第４アンテナ２２ｄが読み取るべき色データ（イエロー）と一致しないため、画像形成用カートリッジ１９Ｋが本体２に正しく装着されていないと判断する（図７のＳ３０１：ＮＯ参照）。
【００８２】
そこで、プリンタ１は、表示部２４に、最後方の装着位置に装着した画像形成用カートリッジ１９Ｋを、イエロー（Ｙ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｙに交換して装着し直す旨のエラーメッセージを表示する。この場合、プリンタ１は、表示部２４に画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙのレイアウトを表示し、誤装着の位置をユーザに見やすく示しても良い（図７のＳ３０２参照）。
【００８３】
ユーザは、カバー部４を開いて、誤装着した画像形成用カートリッジ１９Ｋを本体２から取り外し、イエロー（Ｙ）の画像形成用カートリッジ１９Ｙを本体２に装着し直した後、カバー部４を閉じる。すると、プリンタ１は、表示部２４に表示したエラーメッセージを解除する（図７のＳ３０３：ＹＥＳ、Ｓ３０４：ＹＥＳ、Ｓ３０５参照）。
【００８４】
その後、プリンタ１は、再度、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからの信号を切り替え、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙのデータを個別に受信する。このとき、第４アンテナ２２ｄが受信したデータに含まれる色データ（イエロー）は、第４アンテナ２２ｄが読み取るべき色データ（イエロー）と一致する。よって、プリンタ１は、各画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが正しく装着されていると判断し、印刷動作又は待機状態に移行する（図５のＳ２、Ｓ３、Ｓ４：ＮＯ参照）。
【００８５】
＜作用効果＞
以上説明したように、第１実施形態に係るプリンタ１は、データを受信した第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの位置から、受信したデータがどの画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに関するものであるかを認識することが可能である（図５のＳ２、Ｓ３参照）。
【００８６】
よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに関連付けてカートリッジデータ記憶手段３７に記憶したデータに基づいて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２に正しく装着されているか否かを判断することができる。
【００８７】
しかも、第１実施形態のプリンタ１は、１個の通信装置４０（ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１）に、通信装置４０（ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１）より安価なアンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを４個接続した構造である。そのため、第１実施形態のプリンタ１は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ毎に通信装置４０（ＲＦＩＤリーダ／ライタ回路４１）を設ける場合と比べて通信システムを安価にできる。
【００８８】
このような第１実施形態のプリンタ１は、例えば、カートリッジ交換時に、ブラック（Ｋ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｋをイエロー（Ｙ）用のトナー画像形成用カートリッジ１９Ｙの装着位置に間違って装着したことを認識できる。そして、プリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋの誤装着を、誤装着した位置を特定してユーザに知らせることができる（図５のＳ３、図７のＳ３０１：ＮＯ、Ｓ３０２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、イエロー（Ｙ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｙの装着位置に、ブラック（Ｋ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｋを間違って装着したまま印刷を行うことがなく、良好な印刷結果を得ることができる。
【００８９】
しかも、第１実施形態のプリンタ１は、例えば、非正規品の画像形成用カートリッジが本体２に装着された場合には、使用時間やトナー残量等から、非正規品が取り付けられた位置を特定してエラー通知を行うことができる（図５のＳ３、図７のＳ３０１：ＮＯ、Ｓ３０２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、非正規品を本体２に装着したまま印刷を行わないため、印字結果の質の低下や、装置の故障を招かない。
【００９０】
また、第１実施形態のプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２の内部に並設され、それらの画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを覆う樹脂製本体２の上面部２ａの内側に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置している。そのため、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、本体２の上面部２ａを介して、外部の非接触式ＩＣタグ２９と交信することが可能である（図２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１は、例えば、第１アンテナ２２ａを、画像形成用カートリッジ１９Ｋに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋからデータを読み取る用途と、社員証や認証カード２８等の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤ等を読み取る用途とに兼用することができる。
【００９１】
第１実施形態のプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２の前後方向（−Ｘから＋Ｘ方向）に配置され、最前方の第１アンテナ２２ａが、他の第２〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄより平面積が大きく、データの読み取り領域が広くされている。最前方に位置する第１アンテナ２２ａは、最もユーザに近い位置にある。このため、ユーザは、最前方に位置する第１アンテナ２２ａに認証カード２８等をかざしやすい（図２及び図３参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１は、ユーザが、認証カード２８等の非接触式ＩＣタグ２９に記憶されているデータを最前方の第１アンテナ２２ａに簡単に読み取らせることができ、便利である。
【００９２】
第１実施形態のプリンタ１は、カバー部４を開いて、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙを本体部３の外部に開放させた後、カバー部４を閉じた場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替える（図５のＳ４：ＹＥＳ、Ｓ５：ＹＥＳ、Ｓ２参照）。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、カバー部４を開閉して画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが交換されたと考えられる場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替え、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのデータから読み取ったデータに基づいて画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが本体２に正しく装着されたか否かを確認できる。
【００９３】
第１実施形態のプリンタ１は、本体部３の上方に開口する開口部３ａを覆うカバー部４に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置するので、カートリッジ交換のためにカバー部４を開いた場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｃ，２２ｂ，２２ｄがカバー部４と一緒に画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの上方から取り除かれる。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの上方に配置された第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、カートリッジ交換作業時に邪魔にならない。
【００９４】
第１実施形態のプリンタ１は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに収容されるブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナーを用いて画像を形成された用紙１０が排出される排出トレイ６が、本体２の上面部２ａに形成され、排出トレイ６の下側（裏側）に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置している。排出トレイ６は、通常、排出された用紙１０を取り出すために必要な空間が確保されている。よって、第１実施形態のプリンタ１によれば、例えば、第１アンテナ２２ａが、画像形成用カートリッジ１９Ｋに搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋの他にも、認証カード２８に搭載された非接触式ＩＣタグ２９からデータを読み取り易い。
【００９５】
特に、「画像形成装置」が複合機である場合には、本体２の上面に画像読取ユニットが配設される。排出トレイ６は、排出された用紙１０を取り出すために必要な空間が確保されているため、プリンタ１と複合機の本体２を同様に設計できる。これに付随して、第１実施形態のプリンタ１は、複合機との部品の共通化、設計期間の短縮、コストダウン等のメリットが得られる。
【００９６】
（第２実施形態）
続いて、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図８は、本発明の第２実施形態の画像形成装置（プリンタ）５０の内部概略構成図である。図９は、図８に示すプリンタ５０を上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙと第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとの位置関係を示す。
【００９７】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ５０は、個人認証用のアンテナ５３とブラック（Ｋ）用のアンテナ５２ａとを別個に設けている点が、第１実施形態のプリンタ１と相違する。よって、ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明し、第１実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【００９８】
プリンタ５０は、本体２の上面部２ａの内側、すなわち、カバー部４又は排出トレイ６の内側（裏側）に、第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの他に、第５及び第６アンテナ５２ａ，５３が配置されている。
【００９９】
第５アンテナ５２ａは、画像形成用ユニット１９Ｋの非接触式ＩＣタグ２１Ｋに対応して配置され、非接触式ＩＣタグ２１Ｋの読み取り専用に設けられている。第５アンテナ５２ａは、第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと平面積が同一である。
第６アンテナ５３は、本体２の上面部２ａ（カバー部４又は排出トレイ６）の最前方に配置されている。第６アンテナ５３は、平面積が、第２〜第５アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，５２ａの平面積より大きく設定されている。第２実施形態では、第６アンテナ５３の平面積は、認証カード２８の平面積より大きく設定されている。
【０１００】
このようなプリンタ５０は、第５アンテナ５２ａが、ブロック（Ｋ）用の画像形成用カートリッジ１９Ｋに搭載した非接触式ＩＣタグ２１Ｋと交信する。そして、第６アンテナ５３が、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る。つまり、プリンタ５０は、画像形成用カートリッジ１９Ｋの非接触式ＩＣタグ２１Ｋからデータを読み取る第５アンテナ５２ａと、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取る第６アンテナ５３とが別個に設けられている。
【０１０１】
従って、第２実施形態のプリンタ５０によれば、第１実施形態の作用効果に加え、非接触式ＩＣタグ２１Ｋの配置にかかわらず、第６アンテナ５３を認証カード２８をかざしやすい位置に配置することができる。尚、第２実施形態のプリンタ５０は、アンテナ数が増加するため、第１実施形態のプリンタ１よりコスト高であるが、各アンテナに通信装置４０（リーダ／ライタ装置４２）を個別接続する場合よりコスト安である。
【０１０２】
（第３実施形態）
続いて、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１０は、本発明の第３実施形態の画像形成装置（プリンタ）６０の内部概略構成図である。図１１は、図１０に示すプリンタ６０を上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙと第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄとの位置関係を示す。
【０１０３】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ６０は、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄを排出トレイ６の全域に亘って配置されている点が、第１実施形態のプリンタ１と相違する。よって、ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明し、第１実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【０１０４】
第３実施形態のプリンタ６０は、図１０及び図１１に示すように、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄが同一形状である。第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄは、本体２の上面部２ａの内側（カバー部４又は排出トレイ６の内側）に敷設されている。第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄは、図１１に示すように、排出トレイ６の裏側全域を覆うように、幅方向（±Ｙ方向）と奥行方向（±Ｘ方向）の寸法が定められている。
【０１０５】
このようなプリンタ６０は、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄからの信号を切り替える。
【０１０６】
プリンタ６０は、印刷時に、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄから樹脂製本体部２（カバー部４、排出トレイ６）を介して外部に、応答要求信号を送信する。そのため、例えば、非接触式ＩＣタグ６４を搭載した用紙６３に画像を形成する場合には、用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４が、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの何れかからの応答要求信号に応答して応答信号を送信する。その応答信号は、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの何れかに受信される。
【０１０７】
しかも、プリンタ６０は、例えば、第７アンテナ６２ａから認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９に応答を要求する応答要求信号を発信させれば、ユーザが認証カード２８をプリンタ１の排出トレイ６にかざしたときに、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤを読み取ることができる。
【０１０８】
従って、第３実施形態のプリンタ６０によれば、第１実施形態の作用効果に加え、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄを、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに搭載された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを読み取る用途と、用紙６３に含まれる非接触式ＩＣタグ６４からデータを読み取る用途とに兼用することができる。
【０１０９】
この場合、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄが、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して設けられているので、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの何れが用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４から応答信号を受信したかを判断することにより、非接触式ＩＣタグ６４が用紙６３のどの位置に配置されているか判別できる。例えば、第８アンテナ６２ｂが用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４からデータを受信した場合には、第８アンテナ６２ｂのみから用紙６３の非接触式ＩＣタグ６４に対して応答要求信号を出力してもよい。これによれば、第７〜第１０アンテナ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄの全てから応答要求信号を出力する場合と比べて、消費電力を小さくできる。
【０１１０】
更には、プリンタ６０は、例えば、本体２の最前方に配置される第７アンテナ６２ａが、認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９からデータを読み取るようにすれば、第７アンテナ６２ａを個人認証の用途にも兼用することができる。特に、第７アンテナ６２ａは、排出トレイ６の幅方向（±Ｙ方向）の全域に設けられているため、ユーザが認証カード２８をかざすべき位置が広く、便利である。
もちろん、第８〜第１０アンテナ６２ｂ，６２ｃ，６２ｄで認証カード２８を読み込ませても良い。
【０１１１】
（第４実施形態）
続いて、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１２は、本発明の第４実施形態の画像形成装置（プリンタ）７０を上方から見た内部概略構成図である。
【０１１２】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ７０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを本体２の左右方向（±Ｙ方向）に並設している点が、第１実施形態のプリンタ１と相違する。よって、ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明し、第１実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【０１１３】
プリンタ７０は、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙが、本体２の内部に、前後水平方向（図中±Ｘ方向）に直交する左右水平方向（図中±Ｙ方向）に並設されている。本体２の上面部２ａの内側（カバー部４又は排出トレイ６の内側）には、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して、左右方向（±Ｙ方向）に並べて配置されている。
【０１１４】
画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙは、上面最前方に、非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙが搭載されている。それに対応して、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、本体２の上面部２ａ（カバー部４又は排出トレイ６）の最前方に配置されている。
【０１１５】
第４実施形態では、第１アンテナ２２ａの平面積を他の第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの平面積より大きくしているが、例えば、第２〜第４アンテナ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの何れかの平面積を大きくしてもよい。
【０１１６】
上記プリンタ７０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを個別に切り替える。また、プリンタ７０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを認証ＩＤ取得用の用途に兼用する。
【０１１７】
このような第４実施形態のプリンタ７０によれば、第１実施形態のプリンタ１と同様の作用効果を奏する。
【０１１８】
（第５実施形態）
続いて、本発明の第５実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図５は、本発明の第５実施形態の画像形成装置（プリンタ）８０を上方から見た内部概略構成図である。
【０１１９】
「画像形成装置」の一例であるプリンタ８０は、本体８１の前面部８１ａの内側に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置している点が、第４実施形態のプリンタ７０と相違する。よって、ここでは、第４実施形態と相違する点を中心に説明し、第４実施形態と共通する点は、第１実施形態と同一符号を図面に付し、適宜説明を省略する。
【０１２０】
プリンタ８０の本体８１は、樹脂成形品であって、前方に開口する開口部８２ａを備える本体部８２と、開口部８２ａを覆うカバー部８３とを有する。カバー部８３は、本体部８２に回動可能に保持されている。本体部８２とカバー部８３は、樹脂成形品である。
【０１２１】
本体８１の前面部８１ａの内側、すなわち、カバー部８３の内側には、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに対応して配置されている。つまり、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、本体８１の前面部８１ａ（カバー部８３）の左右方向（±Ｙ方向）に配置されている。
【０１２２】
従って、第５実施形態のプリンタ８０は、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、樹脂製のカバー部８３を介して、本体外部の非接触式ＩＣタグと交信することが可能である。つまり、例えば、第１アンテナ２２ａは、プリンタ１の前面部８１ａにかざされた認証カード２８の非接触式ＩＣタグ２９と交信して、認証ＩＤを取得することが可能である。よって、第５実施形態のプリンタ８０は、第４実施形態の作用効果に加え、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙに装着された非接触式ＩＣタグ２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからデータを読み取る用途と、社員証や認証カード２８等の非接触式ＩＣタグ２９から認証ＩＤ等を読み取る用途とに兼用することができる。
【０１２３】
第５実施形態のプリンタ８０は、本体部８２の前方に開口する開口部８２ａを覆うカバー部８３に第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを配置するので、カートリッジ交換のためにカバー部８３を開いた場合に、第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄがカバー部８３と一緒に画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの前方から取り除かれる。よって、第５実施形態のプリンタ８０によれば、画像形成用カートリッジ１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙの前方に配置された第１〜第４アンテナ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、カートリッジ交換作業時に邪魔にならない。
【０１２４】
尚、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、色々な応用が可能である。
例えば、上記実施形態では、プリンタ１を画像形成装置の一例として挙げたが、複合機、コピー機、ファクシミリ装置など印刷を行う機器を画像形成装置としても良い。また、現像剤は、トナーに限らず、インク等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置（プリンタ）の外観斜視図であって、上位装置に接続されている状態を示す。
【図２】図１に示すプリンタの内部概略構成図である。
【図３】図２に示すプリンタを上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグとアンテナとの位置関係を示す。
【図４】図２に示すプリンタの制御ブロック図である。
【図５】図４に示す動作制御プログラムのメインフローチャートである。
【図６】図５に示すカートリッジデータの読み取り処理のサブフローチャートである。
【図７】図５に示す第２初期設定処理のサブフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態の画像形成装置（プリンタ）の内部概略構成図である。
【図９】図８に示すプリンタを上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグとアンテナとの位置関係を示す。
【図１０】本発明の第３実施形態の画像形成装置（プリンタ）の内部概略構成図である。
【図１１】図１０に示すプリンタを上方から見た概念図であって、非接触式ＩＣタグとアンテナとの位置関係を示す。
【図１２】本発明の第４実施形態の画像形成装置（プリンタ）を上方から見た内部概略構成図である。
【図１３】本発明の第５実施形態の画像形成装置（プリンタ）を上方から見た内部概略構成図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１，５０，６０，７０，８０ 画像形成装置
２ 本体
２ａ 上面部
３ 本体部
３ａ 開口部
４ カバー部
６ 排出トレイ
１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙ 画像形成用カートリッジ
２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ 非接触式ＩＣタグ
２０ 開閉センサ（開閉検出手段）
４０ 通信装置
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄ アンテナ
４３ アナログスイッチ（切替制御部）
２ 本体
８１ａ 前面部
８２ 本体部
８２ａ 開口部
８３ カバー部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する複数の画像形成用カートリッジが装着される本体と、前記複数の画像形成用カートリッジの各々に搭載された非接触式ＩＣタグとの間でデータの送受信を非接触方式で行う通信装置と、を備える画像形成装置において、
前記通信装置は、
前記複数の画像形成用カートリッジに対応して配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナからの信号を切り替える切替制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像形成装置において、
前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の内部に水平方向に並設され、
前記複数のアンテナは、前記本体の上面部の内側に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載する画像形成装置において、
前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に直交する左右方向に並設され、
前記複数のアンテナは、前記本体の前面部の内側に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載する画像形成装置において、
前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に並設され、
最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積は、他の画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積より大きく設定している
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載する画像形成装置において、
前記本体は、前記複数の画像形成用カートリッジを外部に開放させる開口部を有する本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記カバー部の開閉状態を検出する開閉検出手段が設けられており、
前記切替制御部は、前記開閉検出手段が前記カバー部の開閉を検出した場合に、前記複数のアンテナを個別に切り替える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２に記載する画像形成装置において、
前記本体は、上方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、
前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３に記載する画像形成装置において、
前記本体は、前方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、
前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項２に記載する画像形成装置において、
前記本体は、前記画像形成用カートリッジに収容される前記現像剤を用いて画像を形成された用紙が排出される排出トレイが、前記上面部の外側に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載する画像形成装置において、
前記複数のアンテナは、前記排出トレイの全域に亘って配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
現像剤を収容する複数の画像形成用カートリッジが装着される本体と、前記複数の画像形成用カートリッジの各々に搭載された非接触式ＩＣタグとの間でデータの送受信を非接触方式で行う通信装置と、を備える画像形成装置において、
前記通信装置は、
前記複数の画像形成用カートリッジに対応して配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナからの信号を切り替える切替制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像形成装置において、
前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の内部に水平方向に並設され、
前記複数のアンテナは、前記本体の上面部の内側に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載する画像形成装置において、
前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に直交する左右方向に並設され、
前記複数のアンテナは、前記本体の前面部の内側に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載する画像形成装置において、
前記複数の画像形成用カートリッジは、前記本体の前後方向に並設され、
最前方に位置する画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積は、他の画像形成用カートリッジに対応して配置されたアンテナの平面積より大きく設定している
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載する画像形成装置において、
前記本体は、前記複数の画像形成用カートリッジを外部に開放させる開口部を有する本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、前記カバー部の開閉状態を検出する開閉検出手段が設けられており、
前記切替制御部は、前記開閉検出手段が前記カバー部の開閉を検出した場合に、前記複数のアンテナを個別に切り替える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２に記載する画像形成装置において、
前記本体は、上方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、
前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３に記載する画像形成装置において、
前記本体は、前方に開口する開口部を備える本体部と、前記開口部を覆うカバー部と、を有し、
前記複数のアンテナは、前記カバー部に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項２に記載する画像形成装置において、
前記本体は、前記画像形成用カートリッジに収容される前記現像剤を用いて画像を形成された用紙が排出される排出トレイが、前記上面部の外側に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載する画像形成装置において、
前記複数のアンテナは、前記排出トレイの全域に亘って配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−３０９９（Ｐ２００９−３０９９Ａ）
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１６２６５４（Ｐ２００７−１６２６５４）
【出願日】平成１９年６月２０日（２００７．６．２０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２０日（２００７．６．２０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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