画像形成装置
【課題】像を保持する各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制する。
【解決手段】後側フレーム４３の外側面には、固定点７５，７６，７７に剛性の高いベース板７１が固定されて、三角形の領域を形成する。内側面には、第１支持板５０のリブ部５１の先端が固定されて、長方形の領域が形成される。第１支持板５０は、後側フレーム４３よりも厚い板体で形成しているから、後側フレーム４３よりも剛性を高めた上で、他の部分よりも剛性を高くした三角形の領域と長方形の領域とが、重なる部分を有する。感光体ドラム３（回転軸３Ａ）間の相対的な位置ずれをなくし、感光体ドラム３から中間転写ベルト１０に多重転写されるトナー像のずれをなくす。
【解決手段】後側フレーム４３の外側面には、固定点７５，７６，７７に剛性の高いベース板７１が固定されて、三角形の領域を形成する。内側面には、第１支持板５０のリブ部５１の先端が固定されて、長方形の領域が形成される。第１支持板５０は、後側フレーム４３よりも厚い板体で形成しているから、後側フレーム４３よりも剛性を高めた上で、他の部分よりも剛性を高くした三角形の領域と長方形の領域とが、重なる部分を有する。感光体ドラム３（回転軸３Ａ）間の相対的な位置ずれをなくし、感光体ドラム３から中間転写ベルト１０に多重転写されるトナー像のずれをなくす。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、像を保持する像保持体を正確に位置を位置決めする必要がある。特許文献１には、像保持体を画像形成装置内で位置決めするための位置決め板が開示されている。また、特許文献２には、この位置決め板のような板体の剛性を高める手段として、類似した形状の部品を重ねる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３７３５号公報
【特許文献２】特開２０００−７７８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、像を保持する各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、基部と、前記基部に固定され、各々の前記像保持体の回転軸を支持する一体の支持部と、を備え、前記支持部の剛性が、前記基部の剛性よりも高いことを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に記載の画像形成装置は、駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、第１基部と、前記複数の像保持体が配置される空間を外部に対して開放または遮蔽する扉を構成し、前記扉が前記空間を遮蔽した状態にあるときに前記第１基部と向かい合う第２基部と、前記扉が前記空間を遮蔽した状態で、前記第１基部と前記第２基部との間において各々の前記像保持体の回転軸を支持する第１支持部及び第２支持部であって、前記第１基部に固定され、当該第１基部よりも剛性が高い一体の第１支持部、及び、前記第２基部に固定された第２支持部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側において、当該反対側に突出した各々の前記回転軸に駆動力を与える駆動手段と、前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側の面に固定され、前記駆動手段を前記第１基部に支持する第３支持部であって、前記第１基部よりも剛性が高い第３支持部と、を備え、前記第１基部において前記第１支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域と、前記第１基部において前記第３支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域とは、前記回転軸の軸方向から見たときに互いに重なりあう部分を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の画像形成装置によれば、支持部の剛性が基部の剛性以下の場合に比べて、各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制することができる。
【０００９】
請求項２記載の画像形成装置によれば、第１支持部の剛性が第１基部の剛性以下の場合に比べて、各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制することができる。
【００１０】
請求項３記載の画像形成装置によれば、第１基部において第１支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域と、第１基部において第３支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域とが回転軸の軸方向から見たときに互いに重なり合わない場合に比べて、第１支持部の剛性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】筐体の構成を示す斜視図である。
【図３】感光体ドラム等の両端を挟み込んで支持する支持板の構成を示す斜視図である。
【図４】回転軸の両端を挟み込んで支持する支持板の構成を示す斜視図である。
【図５】図４中の矢視Ｖ−Ｖ方向からみた断面図である。
【図６】感光体ドラム等のロールを回転駆動する駆動ユニットを後側フレームの外側面に固定した状態を示す図である。
【図７】図６中に示す駆動ユニットのカバーを外した状態を示す図である。
【図８】図７中に示す歯車等の部位を除いて支持板を固定した状態を示す図である。
【図９】奥側基部に設けられた第１支持板の位置と駆動ユニットの固定位置とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜１．実施形態＞
例えばプリンタやコピー機などの画像形成装置においては、構成部品のメンテナンスや交換、或いは記録用紙の詰まりなどの不具合を解消する作業を行うために、その筐体の正面や側面などに開閉カバーが設けられている。本実施形態では、このような画像形成装置を例に挙げて説明する。図１は本実施形態に係る画像形成装置の構造を模式的に示す図である。以下、利用者が画像形成装置１を正面から見たときの左右の右方向をＸ（＋）・左方向をＸ（−）、前後の奥方向をＹ（＋）・手前方向をＹ（−）、高さの上方向をＺ（＋）・下方向をＺ（−）として説明する。なお、特に定義する場合を除き、内側とは、後述するフレーム４３，４４から見て、露光装置が収容される空間に向かう側であり、外側とはフレーム４３，４４から見て、露光装置が収容される空間に向かう方向とは逆側である。
【００１３】
＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置１はタンデム型のフルカラープリンターを構成するものであり、この内部には、図示しないスキャナーやパーソナルコンピュータ、或いは電話回線等から送られてくる画像データに対して画像処理を行う画像処理装置（図示せず）が設けられている。この画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット（画像形成部）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが設けられる。画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、第１色目のイエロー（Ｙ）の画像形成ユニット２Ｙが相対的に高く、最終色の黒（Ｋ）の画像形成ユニット２Ｋが相対的に低くなるように、水平方向に対してある角度（例えば、１０度）だけ傾斜した状態である間隔を隔てて並列的に配置されている。このように、４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを、ある角度だけ傾斜した状態で配置することにより、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを水平に配置した場合に比較して、幅方向の距離が短くなる。
【００１４】
これらの４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、基本的に同様に構成されており、後述する駆動ユニット７０によってある速度で回転駆動され、像保持体としての感光体ドラム３と、この感光体ドラム３の表面を帯電する一次帯電用の帯電ロール４と、後述する画像露光装置５による画像露光によって感光体ドラム３上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器６と、感光体ドラム３の表面を清掃するクリーニング装置７と、を具備している。感光体ドラム３は、例えば、直径３０ｍｍのドラム状に形成され、表面にオーバーコート層を有する有機感光体であり、回転軸３Ａ（図３および４に図示）を回転させることによって回転駆動される。帯電ロール４は、例えば、芯金の表面に合成樹脂やゴムからなり電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であり、この帯電ロール４の芯金には、帯電バイアスが印加されるものが用いられている。さらに、この帯電ロール４の表面には、この帯電ロール４の表面に付着したトナー等の異物を除去するためのクリーニングロールが接触するように配置されている。
以下、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、特に識別して説明する必要のない場合には画像形成ユニット２として記載して説明する。
【００１５】
画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの下部には、画像露光装置５が設けられる。この画像露光装置５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを射出する半導体レーザー（いずれも図示せず）を４つ備えている。これらの半導体レーザーから射出された４本のレーザービームは、ポリゴンミラーによって偏向走査されるとともに、レンズやミラー（いずれも図示せず）を介して、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に走査露光される。
この実施の形態では、画像露光装置５が４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの下部に沿って配設されており、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。このため、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に走査露光する各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋで等しくなる。
【００１６】
画像形成装置１からは、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに共通して設けられた画像露光装置５に、各色の画像データが順次出力される。この画像露光装置５から画像データに応じて射出されたレーザービームは、対応する感光体ドラム３の表面に走査露光させ、静電潜像を形成させる。上記感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって、各色のトナー像として現像される。上記画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に順次形成された各色のトナー像は、各画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの上方にわたって傾斜した状態で配置された中間転写体としての中間転写ベルト１０上に、一次転写ロール１１によって多重に転写される。
【００１７】
この中間転写ベルト１０は、複数のロールによって張架されたベルト状部材であって、このベルト状部材の下辺走行領域が、その走行方向に沿った下流側が低く、且つ上流側が高くなるように、水平方向に対して傾斜した状態で配置されている。即ち、中間転写ベルト１０は、ドライブロール１３、テンションロール１５と、バックアップロール１４と、第１のアイドラーロール１２間にテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モーター（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール１３により、矢印方向に循環駆動されるようになっている。上記中間転写ベルト１０としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フイルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フイルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。上記中間転写ベルト１０は、その下辺走行領域において、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに接触するように配置されている。
なお、上記中間転写ベルト１０、各一次転写ロール１１、ドライブロール１３、テンションロール１５、バックアップロール１４、第１のアイドラーロール１２等は、１つの中間転写ユニット９として構成される。
【００１８】
記録媒体としての記録用紙１８は、画像形成装置１の内部に配置された用紙収容部２４から規定のサイズおよび材質のものが、各ローラ対によって経路が形成された搬送路２１に沿って搬送される。この搬送路２１では、用紙収容部２４内の記録用紙１８が、給紙ローラ２５および用紙分離搬送用のローラ対２６により１枚ずつ分離された状態でレジストロール２８まで一旦搬送され、停止される。上記用紙収容部２４から給紙された記録用紙１８は、予め決まったタイミングで回転駆動されるレジストロール２８によって中間転写ベルト１０の二次転写位置へ送出される。さらに、二次転写位置を経て、各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、定着器１９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、定着器１９の出口ロール２０等を介して排出ロール２２によって画像形成装置１の上部に設けられた用紙受部２３上に排出される。
【００１９】
中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１４と対向する位置には、中間転写ベルト１０の表面に突き当たった状態で接触するように回転体となる二次転写ロール１７が、搬送路２１に沿った位置に配置される。中間転写ベルト１０上に多重に転写されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）のトナー像は、バックアップロール１４に圧接する二次転写ロール１７によって、圧接力および静電気力で記録媒体としての記録用紙１８上に二次転写される。この中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１４と二次転写ロール１７とが対向する位置が、上記の二次転写位置となる。
【００２０】
また、用紙受部２３と中間転写ベルト１０と間には、トナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられ、このトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋは、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにトナーを供給する。黒（Ｋ）色のトナーを収容したトナーカートリッジ２９Ｋは、使用頻度が多いため、他のカラーのトナーカートリッジと比較して大型に形成されている。
【００２１】
＜筐体の構成＞
次に、画像形成装置１の外形をなす筐体４０の構造について、図１および図２を参照しつつ説明する。図２は筐体の構成を示す斜視図である。
【００２２】
図２に示すように、筐体４０は、Ｚ軸方向に沿って延びる４本の支柱４１と、各支柱４１の間に設けられた複数本の梁部４２とを有し、後側（Ｙ（＋）側）に位置した支柱４１，４１間のＺ（＋）方向には第１基部となる後側フレーム４３が設けられ、前側（Ｙ（−）側）に位置した支柱４１，４１間のＺ（＋）側には、前側フレーム４４が設けられる。フレーム４３，４４には、矩形状の貫通孔４５（後側フレーム４３のみ図示）が形成される。前側フレーム４４には、矢印ａ方向に動作可能に設けられ、画像形成ユニット２（回転軸３Ａ）を収容する空間を外部に対して開放または遮蔽する、第２基部となる前側扉４６が設けられる。
後側フレーム４３の内側（Ｙ（−）側）面には、第１支持部となる第１支持板５０が設けられ、前側フレーム４４に設けられる前側扉４６の内側（Ｙ（＋）側）には第２支持部となる第２支持板６０が設けられる。この第２支持板６０は、前側扉４６の内側に一体に形成される。
【００２３】
筐体４０を構成する各支柱４１、梁部４２およびフレーム４３，４４等は、当該画像形成装置１の軽量化を図るために、図５に示すように、厚さｄ１が１．０〜１．２ｍｍとなる板体が用いられる。これに対し、支持板５０，６０は、厚さｄ２が２．０ｍｍとなる板体が用いられる。これにより、支持板５０，６０の剛性は、フレーム４３，４４の剛性よりも高い。例えば画像形成装置１を平面でない場所や水平でない場に設置した場合に、画像形成装置１のフレームが歪んで感光体ドラム３のある光学素子の配置にずれを発生させるようなケースである。このような場合には、記録用紙１８に形成される画像に色ズレ等が発生することがある。ただし、第１支持板５０は、後側フレーム４３よりも厚い厚さｄ２の板体によって形成されており、後側フレーム４３よりも高い剛性を有しているため、仮に後側フレーム４３が歪んだ場合であっても、第１支持板５０に歪みが発生するのを抑制している。
よって、後側フレーム４３が歪んで第１支持板５０の位置がずれたとしても、剛性の高い第１支持板５０，第２支持板で支持された各感光体ドラム３の位置ずれはなく、各感光体ドラム３の離間距離は変化しない。このため、各感光体ドラム３から中間転写ベルト１０に多重転写されるトナー像のずれをなくし、色ズレを抑制する。
【００２４】
＜支持板の構成＞
ここで、図３乃至図５を参照しつつ、第１支持板５０、第２支持板６０および支持板５０，６０間に挟まれる画像形成ユニット２（感光体ドラム３）の機構について説明する。図３は、感光体ドラム３を含む画像形成ユニット２の両端を挟み込んで支持する支持板５０，６０の構成を示す斜視図、図４は、回転軸３Ａの両端を挟み込んで支持する支持板の構成を示す斜視図、図５は、図４中の矢視Ｖ−Ｖ方向から見た断面図である。
図４および図５に示すように、第１支持板５０は、長方形の板体からなり、長尺な辺には外側（Ｙ（＋））に向けて折り曲がるリブ部５１，５１が形成され、その先端が後側フレーム４３の内側面にレーザ溶接等で固定される。この第１支持板５０には、各感光体ドラム３の回転軸３Ａがそれぞれ挿入される軸挿入孔５２，５２，…が、第１支持板５０の長手方向（Ｙ方向）に沿って形成される。この軸挿入孔５２は台形状に形成される。
ここで、回転軸３Ａは、図５に示すように、端部にカップリング３Ｂが形成され、このカップリング３Ｂを介して駆動ユニット７０の歯車７２Ｋに連結される。
【００２５】
一方、第２支持板６０は、図３および図４に示すように、第１支持板５０よりも大きな形状となる板体からなり、前側扉４６を閉めた状態において、第１支持板５０の各軸挿入孔５２に対向する位置には、軸挿入孔５２と同形状の軸挿入孔６１，６１，…が形成される。
第１支持板５０と第２支持板６０とには、同じ材料で同じ厚さの金属板が用いられる。そして、各軸挿入孔５２，６１を穿孔加工する際には、これら第１支持板５０及び第２支持板６０を合わせた状態で穿孔加工するようになっている。このため、各軸挿入孔５２，６１は、加工時に発生するバリや歪み具合が揃えられることになる。これにより、回転軸３Ａの両端における位置のずれが抑制される。
【００２６】
＜駆動ユニットの構成＞
次に、画像形成ユニット２の各ロールを回転駆動する駆動手段となる駆動ユニット７０について、図６乃至図８を参照しつつ説明する。
図６は、後側フレーム４３の外側面に駆動ユニットが固定された状態を示す図、図７は、図６中に示す駆動ユニットのカバーを外した状態を示す図、図８は、図７中に示す歯車等の部位を除いて、駆動ユニット７０を支持するベース板を固定した状態を示す図である。図６〜８のいずれも、図２の画像形成装置４０をＹ（＋）側からＹ（−）側の方向に向かって見たときの様子を示している。
駆動ユニット７０は、空間に向かい合う側とは反対側、つまり後側フレーム４３の外側において、この外側に突出した各々の回転軸３Ａに駆動力を与えるものである。また、駆動ユニット７０は、この駆動ユニット７０を支持する第３支持部となるベース板７１を有し、このベース板７１には、歯車７２Ａ〜７２Ｍからなる歯車列７２の軸が支持される。さらに、この歯車列７２は、ユニットカバー７３（図６に図示）によって覆われる。なお、ベース板７１は、図５に示すように、厚さｄ３が、後側フレーム４３の厚さｄ１よりも厚い２．０ｍｍとなる。これにより、ベース板７１の剛性は、後側フレーム４３の剛性よりも高い。
【００２７】
歯車列７２は、図７に示すように、図示しない駆動源となるモータの駆動軸に連結される駆動歯車７２Ａを有している。この駆動歯車７２Ａの回転は、従動歯車７２Ｂ，７２Ｃ，７２Ｄを介してドライブロール１２に連結される歯車７２Ｅと、従動歯車７２Ｆに伝達される。
従動歯車７２Ｆの回転は、従動歯車７２Ｇを介して感光体ドラム３Ｍ，３Ｃの回転軸３Ａに連結される歯車７２Ｈ，７２Ｉに伝達される。また、歯車７２Ｈの回転は、従動歯車７２Ｊを介して感光体ドラム３Ｙの回転軸３Ａに連結される歯車７２Ｋに伝達される。一方、歯車７２Ｉの回転は、従動歯車７２Ｌを介して感光体ドラム３Ｋの回転軸３Ａに連結される歯車７２Ｍに伝達される。
【００２８】
さらに、ベース板７１は、図８に示すように、３つの固定点７５，７６，７７において後側フレーム４３の外側面に固定される。固定点７５，７６，７７で固定する方法は、溶接であってもネジ止めによって固定するようにしてもよい。
３点の固定点７５，７６，７７うち２点の固定点７５，７６はＸ方向に、並列に配置された両端の感光体ドラム３間の距離よりも離れている。残りの固定点７７は、固定点７５，７６よりもモータに近い位置であって、Ｚ（＋）方向において一方の固定点７５までの距離が他方の固定点７６までの距離よりも短くなるような位置である。後側フレーム４３のうち、固定点７５，７６，７７で囲まれる三角形の領域が、ベース板７１に宛われて補強されることになり、この領域における剛性が他の部分に比べて高くなる。また、固定点７７を一方の固定点７５までの距離Ｌ１と、他方の固定点７６までの距離Ｌ２とが異なっている。
【００２９】
次に、図９を参照しつつ、第１支持板５０と駆動ユニット７０の後側フレーム４３との取付位置について説明する。図９は、後側フレーム４３を内側（Ｙ（−）側）から見た図である。
第１支持板５０は長尺方向に延びるリブ部５１，５１の先端が後側フレーム４３の内側面に固定される。一方、駆動ユニット７０（ベース板７１）は、前述した如く、固定点７５，７６，７７によって後側フレーム４３の外側面に固定される。そして、後側フレーム４３において第１支持板５０の固定点７５，７６，７７を結んだ三角形の領域と、後側フレームにおいてベース板７１が固定される長方形の領域とは互いに重なる部分を有している。つまり、第１支持板５０の固定点７５，７６，７７を結んだ三角形の領域にベース板７１が固定され、このベース板７１は、後側フレーム４３よりも高い剛性を有している。これにより、後側フレーム４３のうち、三角形の領域内に位置した部分の剛性は、他の部分よりも高くなる。
一方、後側フレーム４３の内側面には、第１支持板５０のリブ部５１の先端が固定されて、長方形の領域が形成される。この長方形の領域と三角形の領域と重なる部分を有している。よって、後側フレーム４３のうち、剛性の高い三角形の領域を跨いで第１支持板５０が後側フレーム４３に設けられることになり、後側フレーム４３の歪みによって、第１支持板５０が歪むのをより抑制する。そして、感光体ドラム３毎に回転軸３Ａの支持位置が変化するのをなくし、ひいては色ズレを抑制する。
【００３０】
＜２．変形例＞
上記実施形態を次のように変形してもよい。
＜２−１＞
実施形態においては、各回転軸３Ａの両端を支持する第１支持板５０，第２支持板６０をフレーム４３，４４の剛性よりも高くしているが、前側フレーム４４の歪みは、軸で支持された前側扉４６には伝わり難い。このため、フレーム４３よりも剛性を高くするのは、第１支持板５０のみであってもよい。
【００３１】
＜２−２＞
実施形態の第１支持板５０は、長尺な辺にリブ部５１，５１が形成され、その先端が後側フレーム４３の内側面に固定される形状としたが、第１支持板５０の形状はこれに限らず、各回転軸３Ａを一体に後側フレーム４３に固定する形状であればよく、さらに後側フレーム４３に固定された際に形成される領域と、駆動ユニット７０が固定された際に形成される領域とが重なる部分を有していればよい。
【００３２】
＜２−３＞
実施形態では、第１支持板５０が後側フレーム４３に固定される領域を長方形、駆動ユニット７０が後側フレーム４３に固定される領域を三角形として、各領域が重なる部分を有するようにしたが、駆動ユニット７０側の領域に対して第１支持板５０側の領域が包含されるようにしてもよく、要は駆動ユニット７０側の領域内に第１支持板５０側の領域の一部が入り込んでいればよい。
また、駆動ユニット７０の後側フレーム４３への固定は、３点に限るものではなく、４点以上であってもよく、要は、後側フレーム４３に領域が形成されればよい。
さらに、前記実施形態では、回転軸３Ａを筐体４０の奥側において第１支持板５０で固定し、手前側を前側扉４６の第２支持板６０で固定する場合を例示したが、手前側を前側フレームに支持板を介して固定する場合や、第１支持板５０で回転軸３Ａを片持ち支持する場合であっても、本発明は適用されることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１…画像形成装置、２…画像形成ユニット（像形成手段）、３…感光体ドラム（像保持体）、３Ａ…回転軸、３Ｂ…カップリング、１０…中間転写ベルト、１１…一次転写ロール、１３…ドライブロール、１８…記録用紙、４０…筐体、４１…支柱、４２…梁部、４３…後側フレーム（第１基部）、４４…前側フレーム、４６…前側扉（第２基部）、５０…第１支持板（第１支持部）、５１…リブ部、５２…外装カバー、５２，６１…軸挿入孔、６０…第２支持板（第２支持部）、７０…駆動ユニット、７１…ベース板（第３支持部）、７２…歯車列、７５，７６，７７…固定点
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、像を保持する像保持体を正確に位置を位置決めする必要がある。特許文献１には、像保持体を画像形成装置内で位置決めするための位置決め板が開示されている。また、特許文献２には、この位置決め板のような板体の剛性を高める手段として、類似した形状の部品を重ねる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３７３５号公報
【特許文献２】特開２０００−７７８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、像を保持する各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、基部と、前記基部に固定され、各々の前記像保持体の回転軸を支持する一体の支持部と、を備え、前記支持部の剛性が、前記基部の剛性よりも高いことを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に記載の画像形成装置は、駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、第１基部と、前記複数の像保持体が配置される空間を外部に対して開放または遮蔽する扉を構成し、前記扉が前記空間を遮蔽した状態にあるときに前記第１基部と向かい合う第２基部と、前記扉が前記空間を遮蔽した状態で、前記第１基部と前記第２基部との間において各々の前記像保持体の回転軸を支持する第１支持部及び第２支持部であって、前記第１基部に固定され、当該第１基部よりも剛性が高い一体の第１支持部、及び、前記第２基部に固定された第２支持部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側において、当該反対側に突出した各々の前記回転軸に駆動力を与える駆動手段と、前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側の面に固定され、前記駆動手段を前記第１基部に支持する第３支持部であって、前記第１基部よりも剛性が高い第３支持部と、を備え、前記第１基部において前記第１支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域と、前記第１基部において前記第３支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域とは、前記回転軸の軸方向から見たときに互いに重なりあう部分を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の画像形成装置によれば、支持部の剛性が基部の剛性以下の場合に比べて、各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制することができる。
【０００９】
請求項２記載の画像形成装置によれば、第１支持部の剛性が第１基部の剛性以下の場合に比べて、各々の像保持体間の相対的な位置がずれることを抑制することができる。
【００１０】
請求項３記載の画像形成装置によれば、第１基部において第１支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域と、第１基部において第３支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域とが回転軸の軸方向から見たときに互いに重なり合わない場合に比べて、第１支持部の剛性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】筐体の構成を示す斜視図である。
【図３】感光体ドラム等の両端を挟み込んで支持する支持板の構成を示す斜視図である。
【図４】回転軸の両端を挟み込んで支持する支持板の構成を示す斜視図である。
【図５】図４中の矢視Ｖ−Ｖ方向からみた断面図である。
【図６】感光体ドラム等のロールを回転駆動する駆動ユニットを後側フレームの外側面に固定した状態を示す図である。
【図７】図６中に示す駆動ユニットのカバーを外した状態を示す図である。
【図８】図７中に示す歯車等の部位を除いて支持板を固定した状態を示す図である。
【図９】奥側基部に設けられた第１支持板の位置と駆動ユニットの固定位置とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜１．実施形態＞
例えばプリンタやコピー機などの画像形成装置においては、構成部品のメンテナンスや交換、或いは記録用紙の詰まりなどの不具合を解消する作業を行うために、その筐体の正面や側面などに開閉カバーが設けられている。本実施形態では、このような画像形成装置を例に挙げて説明する。図１は本実施形態に係る画像形成装置の構造を模式的に示す図である。以下、利用者が画像形成装置１を正面から見たときの左右の右方向をＸ（＋）・左方向をＸ（−）、前後の奥方向をＹ（＋）・手前方向をＹ（−）、高さの上方向をＺ（＋）・下方向をＺ（−）として説明する。なお、特に定義する場合を除き、内側とは、後述するフレーム４３，４４から見て、露光装置が収容される空間に向かう側であり、外側とはフレーム４３，４４から見て、露光装置が収容される空間に向かう方向とは逆側である。
【００１３】
＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置１はタンデム型のフルカラープリンターを構成するものであり、この内部には、図示しないスキャナーやパーソナルコンピュータ、或いは電話回線等から送られてくる画像データに対して画像処理を行う画像処理装置（図示せず）が設けられている。この画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット（画像形成部）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが設けられる。画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、第１色目のイエロー（Ｙ）の画像形成ユニット２Ｙが相対的に高く、最終色の黒（Ｋ）の画像形成ユニット２Ｋが相対的に低くなるように、水平方向に対してある角度（例えば、１０度）だけ傾斜した状態である間隔を隔てて並列的に配置されている。このように、４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを、ある角度だけ傾斜した状態で配置することにより、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを水平に配置した場合に比較して、幅方向の距離が短くなる。
【００１４】
これらの４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、基本的に同様に構成されており、後述する駆動ユニット７０によってある速度で回転駆動され、像保持体としての感光体ドラム３と、この感光体ドラム３の表面を帯電する一次帯電用の帯電ロール４と、後述する画像露光装置５による画像露光によって感光体ドラム３上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器６と、感光体ドラム３の表面を清掃するクリーニング装置７と、を具備している。感光体ドラム３は、例えば、直径３０ｍｍのドラム状に形成され、表面にオーバーコート層を有する有機感光体であり、回転軸３Ａ（図３および４に図示）を回転させることによって回転駆動される。帯電ロール４は、例えば、芯金の表面に合成樹脂やゴムからなり電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であり、この帯電ロール４の芯金には、帯電バイアスが印加されるものが用いられている。さらに、この帯電ロール４の表面には、この帯電ロール４の表面に付着したトナー等の異物を除去するためのクリーニングロールが接触するように配置されている。
以下、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、特に識別して説明する必要のない場合には画像形成ユニット２として記載して説明する。
【００１５】
画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの下部には、画像露光装置５が設けられる。この画像露光装置５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを射出する半導体レーザー（いずれも図示せず）を４つ備えている。これらの半導体レーザーから射出された４本のレーザービームは、ポリゴンミラーによって偏向走査されるとともに、レンズやミラー（いずれも図示せず）を介して、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に走査露光される。
この実施の形態では、画像露光装置５が４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの下部に沿って配設されており、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。このため、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に走査露光する各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋで等しくなる。
【００１６】
画像形成装置１からは、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに共通して設けられた画像露光装置５に、各色の画像データが順次出力される。この画像露光装置５から画像データに応じて射出されたレーザービームは、対応する感光体ドラム３の表面に走査露光させ、静電潜像を形成させる。上記感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって、各色のトナー像として現像される。上記画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に順次形成された各色のトナー像は、各画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの上方にわたって傾斜した状態で配置された中間転写体としての中間転写ベルト１０上に、一次転写ロール１１によって多重に転写される。
【００１７】
この中間転写ベルト１０は、複数のロールによって張架されたベルト状部材であって、このベルト状部材の下辺走行領域が、その走行方向に沿った下流側が低く、且つ上流側が高くなるように、水平方向に対して傾斜した状態で配置されている。即ち、中間転写ベルト１０は、ドライブロール１３、テンションロール１５と、バックアップロール１４と、第１のアイドラーロール１２間にテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モーター（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール１３により、矢印方向に循環駆動されるようになっている。上記中間転写ベルト１０としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フイルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フイルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。上記中間転写ベルト１０は、その下辺走行領域において、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに接触するように配置されている。
なお、上記中間転写ベルト１０、各一次転写ロール１１、ドライブロール１３、テンションロール１５、バックアップロール１４、第１のアイドラーロール１２等は、１つの中間転写ユニット９として構成される。
【００１８】
記録媒体としての記録用紙１８は、画像形成装置１の内部に配置された用紙収容部２４から規定のサイズおよび材質のものが、各ローラ対によって経路が形成された搬送路２１に沿って搬送される。この搬送路２１では、用紙収容部２４内の記録用紙１８が、給紙ローラ２５および用紙分離搬送用のローラ対２６により１枚ずつ分離された状態でレジストロール２８まで一旦搬送され、停止される。上記用紙収容部２４から給紙された記録用紙１８は、予め決まったタイミングで回転駆動されるレジストロール２８によって中間転写ベルト１０の二次転写位置へ送出される。さらに、二次転写位置を経て、各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、定着器１９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、定着器１９の出口ロール２０等を介して排出ロール２２によって画像形成装置１の上部に設けられた用紙受部２３上に排出される。
【００１９】
中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１４と対向する位置には、中間転写ベルト１０の表面に突き当たった状態で接触するように回転体となる二次転写ロール１７が、搬送路２１に沿った位置に配置される。中間転写ベルト１０上に多重に転写されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）のトナー像は、バックアップロール１４に圧接する二次転写ロール１７によって、圧接力および静電気力で記録媒体としての記録用紙１８上に二次転写される。この中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１４と二次転写ロール１７とが対向する位置が、上記の二次転写位置となる。
【００２０】
また、用紙受部２３と中間転写ベルト１０と間には、トナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられ、このトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋは、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにトナーを供給する。黒（Ｋ）色のトナーを収容したトナーカートリッジ２９Ｋは、使用頻度が多いため、他のカラーのトナーカートリッジと比較して大型に形成されている。
【００２１】
＜筐体の構成＞
次に、画像形成装置１の外形をなす筐体４０の構造について、図１および図２を参照しつつ説明する。図２は筐体の構成を示す斜視図である。
【００２２】
図２に示すように、筐体４０は、Ｚ軸方向に沿って延びる４本の支柱４１と、各支柱４１の間に設けられた複数本の梁部４２とを有し、後側（Ｙ（＋）側）に位置した支柱４１，４１間のＺ（＋）方向には第１基部となる後側フレーム４３が設けられ、前側（Ｙ（−）側）に位置した支柱４１，４１間のＺ（＋）側には、前側フレーム４４が設けられる。フレーム４３，４４には、矩形状の貫通孔４５（後側フレーム４３のみ図示）が形成される。前側フレーム４４には、矢印ａ方向に動作可能に設けられ、画像形成ユニット２（回転軸３Ａ）を収容する空間を外部に対して開放または遮蔽する、第２基部となる前側扉４６が設けられる。
後側フレーム４３の内側（Ｙ（−）側）面には、第１支持部となる第１支持板５０が設けられ、前側フレーム４４に設けられる前側扉４６の内側（Ｙ（＋）側）には第２支持部となる第２支持板６０が設けられる。この第２支持板６０は、前側扉４６の内側に一体に形成される。
【００２３】
筐体４０を構成する各支柱４１、梁部４２およびフレーム４３，４４等は、当該画像形成装置１の軽量化を図るために、図５に示すように、厚さｄ１が１．０〜１．２ｍｍとなる板体が用いられる。これに対し、支持板５０，６０は、厚さｄ２が２．０ｍｍとなる板体が用いられる。これにより、支持板５０，６０の剛性は、フレーム４３，４４の剛性よりも高い。例えば画像形成装置１を平面でない場所や水平でない場に設置した場合に、画像形成装置１のフレームが歪んで感光体ドラム３のある光学素子の配置にずれを発生させるようなケースである。このような場合には、記録用紙１８に形成される画像に色ズレ等が発生することがある。ただし、第１支持板５０は、後側フレーム４３よりも厚い厚さｄ２の板体によって形成されており、後側フレーム４３よりも高い剛性を有しているため、仮に後側フレーム４３が歪んだ場合であっても、第１支持板５０に歪みが発生するのを抑制している。
よって、後側フレーム４３が歪んで第１支持板５０の位置がずれたとしても、剛性の高い第１支持板５０，第２支持板で支持された各感光体ドラム３の位置ずれはなく、各感光体ドラム３の離間距離は変化しない。このため、各感光体ドラム３から中間転写ベルト１０に多重転写されるトナー像のずれをなくし、色ズレを抑制する。
【００２４】
＜支持板の構成＞
ここで、図３乃至図５を参照しつつ、第１支持板５０、第２支持板６０および支持板５０，６０間に挟まれる画像形成ユニット２（感光体ドラム３）の機構について説明する。図３は、感光体ドラム３を含む画像形成ユニット２の両端を挟み込んで支持する支持板５０，６０の構成を示す斜視図、図４は、回転軸３Ａの両端を挟み込んで支持する支持板の構成を示す斜視図、図５は、図４中の矢視Ｖ−Ｖ方向から見た断面図である。
図４および図５に示すように、第１支持板５０は、長方形の板体からなり、長尺な辺には外側（Ｙ（＋））に向けて折り曲がるリブ部５１，５１が形成され、その先端が後側フレーム４３の内側面にレーザ溶接等で固定される。この第１支持板５０には、各感光体ドラム３の回転軸３Ａがそれぞれ挿入される軸挿入孔５２，５２，…が、第１支持板５０の長手方向（Ｙ方向）に沿って形成される。この軸挿入孔５２は台形状に形成される。
ここで、回転軸３Ａは、図５に示すように、端部にカップリング３Ｂが形成され、このカップリング３Ｂを介して駆動ユニット７０の歯車７２Ｋに連結される。
【００２５】
一方、第２支持板６０は、図３および図４に示すように、第１支持板５０よりも大きな形状となる板体からなり、前側扉４６を閉めた状態において、第１支持板５０の各軸挿入孔５２に対向する位置には、軸挿入孔５２と同形状の軸挿入孔６１，６１，…が形成される。
第１支持板５０と第２支持板６０とには、同じ材料で同じ厚さの金属板が用いられる。そして、各軸挿入孔５２，６１を穿孔加工する際には、これら第１支持板５０及び第２支持板６０を合わせた状態で穿孔加工するようになっている。このため、各軸挿入孔５２，６１は、加工時に発生するバリや歪み具合が揃えられることになる。これにより、回転軸３Ａの両端における位置のずれが抑制される。
【００２６】
＜駆動ユニットの構成＞
次に、画像形成ユニット２の各ロールを回転駆動する駆動手段となる駆動ユニット７０について、図６乃至図８を参照しつつ説明する。
図６は、後側フレーム４３の外側面に駆動ユニットが固定された状態を示す図、図７は、図６中に示す駆動ユニットのカバーを外した状態を示す図、図８は、図７中に示す歯車等の部位を除いて、駆動ユニット７０を支持するベース板を固定した状態を示す図である。図６〜８のいずれも、図２の画像形成装置４０をＹ（＋）側からＹ（−）側の方向に向かって見たときの様子を示している。
駆動ユニット７０は、空間に向かい合う側とは反対側、つまり後側フレーム４３の外側において、この外側に突出した各々の回転軸３Ａに駆動力を与えるものである。また、駆動ユニット７０は、この駆動ユニット７０を支持する第３支持部となるベース板７１を有し、このベース板７１には、歯車７２Ａ〜７２Ｍからなる歯車列７２の軸が支持される。さらに、この歯車列７２は、ユニットカバー７３（図６に図示）によって覆われる。なお、ベース板７１は、図５に示すように、厚さｄ３が、後側フレーム４３の厚さｄ１よりも厚い２．０ｍｍとなる。これにより、ベース板７１の剛性は、後側フレーム４３の剛性よりも高い。
【００２７】
歯車列７２は、図７に示すように、図示しない駆動源となるモータの駆動軸に連結される駆動歯車７２Ａを有している。この駆動歯車７２Ａの回転は、従動歯車７２Ｂ，７２Ｃ，７２Ｄを介してドライブロール１２に連結される歯車７２Ｅと、従動歯車７２Ｆに伝達される。
従動歯車７２Ｆの回転は、従動歯車７２Ｇを介して感光体ドラム３Ｍ，３Ｃの回転軸３Ａに連結される歯車７２Ｈ，７２Ｉに伝達される。また、歯車７２Ｈの回転は、従動歯車７２Ｊを介して感光体ドラム３Ｙの回転軸３Ａに連結される歯車７２Ｋに伝達される。一方、歯車７２Ｉの回転は、従動歯車７２Ｌを介して感光体ドラム３Ｋの回転軸３Ａに連結される歯車７２Ｍに伝達される。
【００２８】
さらに、ベース板７１は、図８に示すように、３つの固定点７５，７６，７７において後側フレーム４３の外側面に固定される。固定点７５，７６，７７で固定する方法は、溶接であってもネジ止めによって固定するようにしてもよい。
３点の固定点７５，７６，７７うち２点の固定点７５，７６はＸ方向に、並列に配置された両端の感光体ドラム３間の距離よりも離れている。残りの固定点７７は、固定点７５，７６よりもモータに近い位置であって、Ｚ（＋）方向において一方の固定点７５までの距離が他方の固定点７６までの距離よりも短くなるような位置である。後側フレーム４３のうち、固定点７５，７６，７７で囲まれる三角形の領域が、ベース板７１に宛われて補強されることになり、この領域における剛性が他の部分に比べて高くなる。また、固定点７７を一方の固定点７５までの距離Ｌ１と、他方の固定点７６までの距離Ｌ２とが異なっている。
【００２９】
次に、図９を参照しつつ、第１支持板５０と駆動ユニット７０の後側フレーム４３との取付位置について説明する。図９は、後側フレーム４３を内側（Ｙ（−）側）から見た図である。
第１支持板５０は長尺方向に延びるリブ部５１，５１の先端が後側フレーム４３の内側面に固定される。一方、駆動ユニット７０（ベース板７１）は、前述した如く、固定点７５，７６，７７によって後側フレーム４３の外側面に固定される。そして、後側フレーム４３において第１支持板５０の固定点７５，７６，７７を結んだ三角形の領域と、後側フレームにおいてベース板７１が固定される長方形の領域とは互いに重なる部分を有している。つまり、第１支持板５０の固定点７５，７６，７７を結んだ三角形の領域にベース板７１が固定され、このベース板７１は、後側フレーム４３よりも高い剛性を有している。これにより、後側フレーム４３のうち、三角形の領域内に位置した部分の剛性は、他の部分よりも高くなる。
一方、後側フレーム４３の内側面には、第１支持板５０のリブ部５１の先端が固定されて、長方形の領域が形成される。この長方形の領域と三角形の領域と重なる部分を有している。よって、後側フレーム４３のうち、剛性の高い三角形の領域を跨いで第１支持板５０が後側フレーム４３に設けられることになり、後側フレーム４３の歪みによって、第１支持板５０が歪むのをより抑制する。そして、感光体ドラム３毎に回転軸３Ａの支持位置が変化するのをなくし、ひいては色ズレを抑制する。
【００３０】
＜２．変形例＞
上記実施形態を次のように変形してもよい。
＜２−１＞
実施形態においては、各回転軸３Ａの両端を支持する第１支持板５０，第２支持板６０をフレーム４３，４４の剛性よりも高くしているが、前側フレーム４４の歪みは、軸で支持された前側扉４６には伝わり難い。このため、フレーム４３よりも剛性を高くするのは、第１支持板５０のみであってもよい。
【００３１】
＜２−２＞
実施形態の第１支持板５０は、長尺な辺にリブ部５１，５１が形成され、その先端が後側フレーム４３の内側面に固定される形状としたが、第１支持板５０の形状はこれに限らず、各回転軸３Ａを一体に後側フレーム４３に固定する形状であればよく、さらに後側フレーム４３に固定された際に形成される領域と、駆動ユニット７０が固定された際に形成される領域とが重なる部分を有していればよい。
【００３２】
＜２−３＞
実施形態では、第１支持板５０が後側フレーム４３に固定される領域を長方形、駆動ユニット７０が後側フレーム４３に固定される領域を三角形として、各領域が重なる部分を有するようにしたが、駆動ユニット７０側の領域に対して第１支持板５０側の領域が包含されるようにしてもよく、要は駆動ユニット７０側の領域内に第１支持板５０側の領域の一部が入り込んでいればよい。
また、駆動ユニット７０の後側フレーム４３への固定は、３点に限るものではなく、４点以上であってもよく、要は、後側フレーム４３に領域が形成されればよい。
さらに、前記実施形態では、回転軸３Ａを筐体４０の奥側において第１支持板５０で固定し、手前側を前側扉４６の第２支持板６０で固定する場合を例示したが、手前側を前側フレームに支持板を介して固定する場合や、第１支持板５０で回転軸３Ａを片持ち支持する場合であっても、本発明は適用されることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１…画像形成装置、２…画像形成ユニット（像形成手段）、３…感光体ドラム（像保持体）、３Ａ…回転軸、３Ｂ…カップリング、１０…中間転写ベルト、１１…一次転写ロール、１３…ドライブロール、１８…記録用紙、４０…筐体、４１…支柱、４２…梁部、４３…後側フレーム（第１基部）、４４…前側フレーム、４６…前側扉（第２基部）、５０…第１支持板（第１支持部）、５１…リブ部、５２…外装カバー、５２，６１…軸挿入孔、６０…第２支持板（第２支持部）、７０…駆動ユニット、７１…ベース板（第３支持部）、７２…歯車列、７５，７６，７７…固定点
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、
基部と、
前記基部に固定され、各々の前記像保持体の回転軸を支持する一体の支持部と、を備え、
前記支持部の剛性が、前記基部の剛性よりも高い
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、
第１基部と、
前記複数の像保持体が配置される空間を外部に対して開放または遮蔽する扉を構成し、前記扉が前記空間を遮蔽した状態にあるときに前記第１基部と向かい合う第２基部と、
前記扉が前記空間を遮蔽した状態で、前記第１基部と前記第２基部との間において各々の前記像保持体の回転軸を支持する第１支持部及び第２支持部であって、前記第１基部に固定され、当該第１基部よりも剛性が高い一体の第１支持部、及び、前記第２基部に固定された第２支持部と、を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側において、当該反対側に突出した各々の前記回転軸に駆動力を与える駆動手段と、
前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側の面に固定され、前記駆動手段を前記第１基部に支持する第３支持部であって、前記第１基部よりも剛性が高い第３支持部と、を備え、
前記第１基部において前記第１支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域と、前記第１基部において前記第３支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域とは、前記回転軸の軸方向から見たときに互いに重なりあう部分を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、
基部と、
前記基部に固定され、各々の前記像保持体の回転軸を支持する一体の支持部と、を備え、
前記支持部の剛性が、前記基部の剛性よりも高い
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
駆動力を受けて回転する回転軸をそれぞれ有し、像を保持する複数の像保持体と、
第１基部と、
前記複数の像保持体が配置される空間を外部に対して開放または遮蔽する扉を構成し、前記扉が前記空間を遮蔽した状態にあるときに前記第１基部と向かい合う第２基部と、
前記扉が前記空間を遮蔽した状態で、前記第１基部と前記第２基部との間において各々の前記像保持体の回転軸を支持する第１支持部及び第２支持部であって、前記第１基部に固定され、当該第１基部よりも剛性が高い一体の第１支持部、及び、前記第２基部に固定された第２支持部と、を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側において、当該反対側に突出した各々の前記回転軸に駆動力を与える駆動手段と、
前記第１基部の、前記空間に向かい合う側とは反対側の面に固定され、前記駆動手段を前記第１基部に支持する第３支持部であって、前記第１基部よりも剛性が高い第３支持部と、を備え、
前記第１基部において前記第１支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域と、前記第１基部において前記第３支持部が固定された複数の箇所を結んだ領域とは、前記回転軸の軸方向から見たときに互いに重なりあう部分を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１０２８７５（Ｐ２０１１−１０２８７５Ａ）
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５７４７２（Ｐ２００９−２５７４７２）
【出願日】平成２１年１１月１０日（２００９．１１．１０）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１０日（２００９．１１．１０）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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