画像形成装置
【課題】画像形成に際して発生するオゾン及び臭気成分を、筐体外部への排気から効率良く除去し得る画像形成装置を提供する。
【解決手段】レーザプリンタ１は、画像形成部４、定着部６を本体筐体２内に備える。画像形成部４と定着部６の間に、第１区画壁７１、第２区画壁７２を含む複数の区画壁７０により、混合空間Ｍが形成される。排気ファン９０を駆動すると、オゾンを含む第１気体Ｏが、画像形成部４側の第１区画壁７１上端に形成された第１導入口７５を介し、混合空間Ｍ上面に位置する区画壁７０に沿って混合空間Ｍ内に導入される。同時に、ＶＯＣを含む第２気体Ｖは、第１区画壁７１下端に沿って混合空間Ｍ下面を構成する区画壁７０に形成された第２導入口７６を介し、第１区画壁７１に沿って混合空間Ｍ内に導入される。第１気体Ｏ、第２気体Ｖを含む気体は、混合空間Ｍ内で渦を描くように流れつつ、排気ファン９０により本体筐体２外部へ排気される。
【解決手段】レーザプリンタ１は、画像形成部４、定着部６を本体筐体２内に備える。画像形成部４と定着部６の間に、第１区画壁７１、第２区画壁７２を含む複数の区画壁７０により、混合空間Ｍが形成される。排気ファン９０を駆動すると、オゾンを含む第１気体Ｏが、画像形成部４側の第１区画壁７１上端に形成された第１導入口７５を介し、混合空間Ｍ上面に位置する区画壁７０に沿って混合空間Ｍ内に導入される。同時に、ＶＯＣを含む第２気体Ｖは、第１区画壁７１下端に沿って混合空間Ｍ下面を構成する区画壁７０に形成された第２導入口７６を介し、第１区画壁７１に沿って混合空間Ｍ内に導入される。第１気体Ｏ、第２気体Ｖを含む気体は、混合空間Ｍ内で渦を描くように流れつつ、排気ファン９０により本体筐体２外部へ排気される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成に伴いオゾン及び臭気成分が筐体内部に発生し得る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に関する発明として、種々の発明がなされている。電子写真式の画像形成装置においては、オゾンや臭気成分が、画像の形成に伴って、筐体内部に発生する。オゾンは、画像形成を行うために放電する際（例えば、帯電器によって感光体を帯電する際）に、筐体内部に発生する場合がある。又、臭気成分は、揮発性有機化合物（Volatile Organic Compounds、以下、ＶＯＣという）を含み、当該ＶＯＣは、記録媒体に画像を熱定着させる際に、当該記録媒体を加熱することで筐体内部に発生し得る。このような画像形成装置では、画像形成に伴い生じたオゾンや臭気物質をできるだけ除去して、装置内の空気と共に筐体外部に排出する必要がある。
【０００３】
この点に関する発明として、例えば、特許文献１に記載された発明が知られている。特許文献１には、オゾンとＶＯＣを除去し得る画像形成装置に関する発明が記載されている。具体的には、特許文献１記載の画像形成装置は、帯電器において生じたオゾンを含有する空気と、定着部において生じたＶＯＣを含有する空気を、共通の経路に合流させて筐体外部へ排出するように構成されている。この構成によれば、当該画像形成装置は、ＶＯＣ酸化触媒フィルタやオゾンフィルタを介して排出すると共に、発生したオゾンを酸化剤として利用することで、筐体外部へ排出する空気から、オゾン及びＶＯＣを除去している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０１８２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１記載の画像形成装置は、主として、ＶＯＣ酸化触媒フィルタ及びオゾンフィルタにより、オゾン及びＶＯＣを除去しており、オゾンを酸化剤として利用する点については副次的なものとして取り扱われている。即ち、特許文献１においては、発生したオゾンの酸化剤としての効果をより高めるような構成は採用されていなかった。
【０００６】
上述のように、オゾン及びＶＯＣ等の臭気成分は、画像形成の際に生じてしまうものである。従って、発生したオゾンの酸化剤としての効果をより有効に活用し、オゾン及び臭気成分を除去し得る画像形成装置が要望されている。
【０００７】
本発明は、画像形成に伴いオゾン及び臭気成分が筐体内部に発生し得る画像形成装置に関し、発生したオゾンを有効活用することで、オゾン及び臭気成分を効率良く除去し得る画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、筐体と、画像形成部と、定着部と、混合空間と、排気ファンと、を備える。混合空間は、前記定着部と前記画像形成部との間において、複数の区画壁により区画されている。排気ファンは、混合空間と接続され、混合空間内の気体を所定の排気方向に従って前記筐体外部に排気する。そして、当該混合空間には、複数の区画壁の内、前記画像形成部側に立設された第１区画壁に形成された第１導入口と、第１区画壁と異なる区画壁に形成された第２導入口とが形成されている。第１気体は、画像形成部における画像形成に伴って発生したオゾンを含み、第１導入口を介して、第１区画壁に隣接する区画壁の内面に沿って混合空間内に導入される。第２気体は、定着部における熱定着に伴って発生した臭気成分（例えば、ＶＯＣ等）を含み、第２導入口を介して、当該第２導入口が形成された区画壁に隣接する他の区画壁の内面に沿い、且つ、前記第１導入口から導入された気体の流れに従って、混合空間内に導入される。従って、混合空間内に導入された気体（即ち、第１気体、第２気体）は、混合空間を構成する区画壁の内面に沿って渦を描きつつ、排気ファンによって筐体外部へ排気される。ここで、第１気体に含まれるオゾンは、混合空間内で渦を描きつつ、排気方向に向かって流下する過程で、第２気体に含まれる臭気成分と酸化・還元反応をおこす。これにより、混合空間から排気ファンにより排気される気体は、オゾン及び臭気成分が除去されたものとなる。更に、当該画像形成装置は、混合空間内で渦を描きつつ、第１気体と第２気体を排気方向に向かって流下させることにより、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進することができる。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【０００９】
そして、請求項２記載の画像形成装置において、前記第１導入口から導入された第１気体は、前記混合空間内において、前記排気ファンによる排気方向に鉛直な平面上に区画壁に沿った渦状流を描きつつ、当該排気方向へ流下する。そして、前記第２導入口は、前記第１区画壁と異なる区画壁であって、前記渦状流の円周に対する接線方向で、且つ、当該渦状流の流れに沿う方向へ前記第２気体が導入される位置に形成されている。従って、第２気体は、第２導入口から導入されると、第１気体と共に渦状流を描きつつ排気方向へ流下する。従って、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１０】
又、請求項３記載の画像形成装置において、第１導入口は、前記排気方向に鉛直な平面上において、第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成される。第１気体は、第１導入口から混合空間へ導入されると、前記角部を構成する他の区画壁に沿って流れ、排気方向に鉛直な平面上に渦を描く。そして、第２導入口は、排気方向に鉛直な平面上において、第１区画壁の他端部を含んで構成される角部であって、第１区画壁と異なる区画壁の端部に形成される。第２気体は、第２導入口から混合空間へ導入されると、第１区画壁に沿って流れ、排気方向に鉛直な平面における流れを妨げることなく、渦を描く。従って、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１１】
そして、請求項４記載の画像形成装置において、第１導入口は、排気方向に鉛直な平面上において、第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成される。従って、第１気体は、第１導入口から混合空間へ導入されると、前記角部を構成する他の区画壁に沿って流れ、排気方向に鉛直な平面上に渦を描く。そして、第２導入口は、排気方向に鉛直な平面上において、前記混合空間の中心軸を基準として点対称となる位置で、前記第１区画壁に対向する区画壁の端部に形成されている。従って、第２気体は、第２導入口から混合空間へ導入されると、排気方向に鉛直な平面における流れを妨げることなく、区画壁にそって渦を描く。従って、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１２】
又、請求項５記載の画像形成装置において、混合空間には、第３導入口が第１区画壁に隣接する区画壁に形成されている。当該第３導入口において、画像形成部と定着部の間を流れる気体が第１区画壁の内壁面に沿って導入される。従って、当該画像形成装置は、第３導入口から気体を導入することにより、前記混合空間内における渦状の流れを速くすることができ、もって、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１３】
そして、請求項６記載の画像形成装置において、前記混合空間には、前記区間壁から混合空間内部に向かって整流板が立設されている。当該整流板は、混合空間内における気体の渦状流下流側ほど、前記排気ファンの接続側に位置するように立設されている。従って、当該画像形成装置は、整流板により、混合空間内における渦状流の形成を促進することができ、もって、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１４】
又、請求項７記載の画像形成装置において、混合空間には、排気方向と同一方向に延びる軸部と、前記軸部から前記区画壁へ向かって放射状に立設された複数の静翼部とを有する静翼部材が配設される。当該静翼部は、前記渦状流下流側ほど前記排気ファンの接続側に位置するように前記軸部周面に立設されている。従って、当該画像形成装置は、静翼部材により、混合空間内における渦状流の形成を促進することができ、もって、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】レーザプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】レーザプリンタにおける第1気体、第２気体、内部気体の流れを示す説明図である。
【図３】第１実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す説明図である。
【図４】第１実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【図５】混合空間内に配設された整流板を示す説明図である。
【図６】第２実施形態に係る混合空間内に配設された静翼部材を示す説明図である。
【図７】第３実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【図８】第４実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【図９】第５実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１実施形態］
以下、本発明に係る画像形成装置を、レーザプリンタ１に具体化した第１実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明において、レーザプリンタ１使用時のユーザを基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１７】
図１に示すように、第１実施形態に係るレーザプリンタ１は、本体筐体２内部に、給紙部３、画像形成部４、定着部６等を備えている。本体筐体２は、レーザプリンタ１の装置本体を構成する。給紙部３、画像形成部４、定着部６等の構成については、後に詳細に説明する。
【００１８】
本体筐体２の前側には、フロントカバー２１が開閉自在に取り付けられている。フロントカバー２１を開放した場合、本体筐体２内部は、本体筐体２外部と連通する。従って、フロントカバー２１を開放した場合、ユーザは、後述するプロセスカートリッジ５０を、本体筐体２内部の所定位置へ着脱可能に装着し得る。
【００１９】
更に、本体筐体２の上面には、排紙トレイ２２が形成されている。排紙トレイ２２は、給紙部３、画像形成部４、定着部６等により画像が形成された用紙Ｐを積層状態で収納する。
【００２０】
第１実施形態に係るレーザプリンタ１の給紙部３について説明する。給紙部３は、レーザプリンタ１における被記録媒体である用紙Ｐを、画像形成部４等へ給紙する。当該給紙部３は、給紙トレイ３１と、ピックアップローラ３４と、給紙ローラ３５と、分離パッド３６と、搬送ローラ３７と、レジストローラ３８とを有している。
【００２１】
給紙トレイ３１は、本体筐体２下部に着脱自在に取り付けられ、用紙Ｐを積層状態で収納している。ピックアップローラ３４は、給紙トレイ３１の前側上方において、回転自在に取り付けられている。当該ピックアップローラ３４は、給紙トレイ３１に収納された用紙Ｐと当接しており、回転駆動することにより、給紙トレイ３１内の用紙Ｐを給紙する。
【００２２】
給紙ローラ３５は、ピックアップローラ３４により給紙された用紙Ｐを、分離パッド３６と協働することで、一枚毎に分離する。分離パッド３６は、給紙ローラ３５の下側近傍に配設されており、給紙ローラ３５で給紙される用紙Ｐに所定の搬送抵抗を加えることで、用紙Ｐを分離する。
【００２３】
搬送ローラ３７は、分離パッド３６により分離された用紙Ｐと当接し、当該用紙Ｐをレジストローラ３８へ向かって搬送する。レジストローラ３８は、搬送ローラ３７よりも用紙Ｐの搬送方向下流側において、用紙Ｐの先端に接触することで、用紙Ｐの斜行を補正しつつ、画像形成部４へ用紙Ｐを搬送する。
【００２４】
続いて、第１実施形態に係るレーザプリンタ１の画像形成部４について説明する。当該画像形成部４は、露光装置４０と、プロセスカートリッジ５０と、を有しており、給紙部３により給紙された用紙Ｐに画像を形成する。
【００２５】
露光装置４０は、本体筐体２上部に配設されており、レーザ発光部（図示せず）と、ポリゴンミラー４１と、レンズ４２と、反射鏡４４と、を有している。レーザ発光部から照射されるレーザ光は、レーザプリンタ１により用紙Ｐに形成される画像に基づいている。そして、図１に示すように、当該レーザ光は、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４を介して、プロセスカートリッジ５０を構成する感光ドラム５２表面へ照射される。後述するように、画像に対応する静電潜像は、このレーザ光により、当該感光ドラム５２表面に形成される。
【００２６】
プロセスカートリッジ５０は、露光装置４０の下方に設けられ、本体筐体２に対して着脱自在に装着される。当該プロセスカートリッジ５０は、中空状のケーシング５１を有している。そして、プロセスカートリッジ５０は、当該ケーシング５１内部に、感光ドラム５２と、帯電器５３と、現像ローラ５４と、供給ローラ５５と、層厚規制ブレード５６と、トナー収容部５７と、転写ローラ５８を有している。
【００２７】
感光ドラム５２は、ケーシング５１内部に回転可能に支持されており、円筒状の導電性を有するドラム本体により構成される。そして、感光ドラム５２は、当該ドラム本体の外周面に、帯電性の感光層を有している。当該感光ドラム５２の感光層には、露光装置４０のレーザ光により、画像に対応する静電潜像が形成される。
【００２８】
そして、帯電器５３は、感光ドラム５２の後方において、所定間隔を隔てて当該感光ドラム５２と対向する位置に配設されており、感光ドラム５２の外周面を一様に帯電させる。
【００２９】
この帯電器５３による感光ドラム５２の帯電に伴い、空気中の酸素と反応することで、オゾンが本体筐体２内部に発生する。尚、本明細書においては、帯電器５３による感光ドラム５２の帯電に伴って生じたオゾンを含む気体を「第１気体Ｏ」という。
【００３０】
現像ローラ５４は、感光ドラム５２表面に形成された静電潜像に対して、トナーを供給する。当該現像ローラ５４は、感光ドラム５２の前方において、回転可能に支持されており、感光ドラム５２と接触するように配置されている。そして、供給ローラ５５は、現像ローラ５４の前方で回転可能に支持されており、現像ローラ５４の外周面に当接するように配設されている。当該供給ローラ５５は、現像ローラ５４と接触しつつ回転することで、現像ローラ５４に対して、トナーを供給する。
【００３１】
層厚規制ブレード５６は、現像ローラ５４に摺接して、現像ローラ５４上に担持されるトナーの厚さを規制する。そして、トナー収容部５７は、供給ローラ５５の前方に形成されており、現像ローラ５４、供給ローラ５５を介して、感光ドラム５２に供給されるトナーを収容している。当該トナー収容部５７には、公知の構成のアジテータ（図示省略）が配設されている。
【００３２】
転写ローラ５８は、感光ドラム５２の下方において回転可能に支持されており、感光ドラム５２と対向して接触するように配置されている。この転写ローラ５８には、転写時に定電流制御による転写バイアスが印加される。これにより、転写バイアスが印加された場合、転写ローラ５８は、感光ドラム５２外周面のトナーを用紙Ｐに転写する。
【００３３】
トナー収容部５７内のトナーは、アジテータの回転により供給ローラ５５に供給される。供給ローラ５５へ供給されたトナーは、供給ローラ５５が現像ローラ５４と接触しつつ回転することにより、現像ローラ５４上に供給される。現像ローラ５４上に供給されたトナーは、現像ローラ５４の回転により、層厚規制ブレード５６と現像ローラ５４との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ５４上に担持される。そして、現像ローラ５４上に担持されたトナーは、静電潜像が形成された感光ドラム５２と接触回転することにより、感光ドラム５２表面に供給され、感光ドラム５２表面の静電潜像を可視像化する。
【００３４】
次に、第１実施形態に係るレーザプリンタ１の定着部６について説明する。定着部６は、プロセスカートリッジ５０及び後述する混合空間Ｍの後方（用紙Ｐの搬送方向の下流側）に設けられ、加熱ローラ６１と、加圧ローラ６２とを有している。加熱ローラ６１は、画像形成部４により画像が形成された用紙Ｐを加熱しつつ搬送する。加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１と対向する位置に回転可能に支持されており、用紙Ｐを加熱ローラ６１向かって押圧する。これにより、定着部６は、用紙Ｐに転写されたトナーを加熱溶融し、形成された画像を用紙Ｐに熱定着する。
【００３５】
ここで、用紙Ｐに画像を熱定着する際に、用紙Ｐ及びトナーの加熱溶融に伴って、揮発性有機化合物（以下、ＶＯＣという）が発生する。ＶＯＣは、スチレン等を含む。尚、本明細書においては、定着部６による画像の熱定着に伴って生じたＶＯＣを含む気体を「第２気体Ｖ」という。
【００３６】
そして、定着部６の上方には、排紙ローラ６５が、排紙トレイ２２の後端に沿って回転自在に配設されている。排紙ローラ６５は、定着部６により画像が定着された用紙Ｐを排紙トレイ２２へ排紙する。
【００３７】
又、画像形成部４において画像が形成された用紙Ｐが搬送される経路上には、連通口７８が形成されている。当該連通口７８は、画像形成部４と定着部６との間に形成されており、給紙部３を構成する空間と、画像形成部４及び定着部６を収容する空間を連通している。後述するように、混合空間Ｍに接続された排気ファン９０の駆動を開始し、混合空間Ｍ内の空気を本体筐体２外部へ排気すると、本体筐体２内の給紙部３側に位置する気体（以下、内部気体Ｉ）は、当該連通口７８を介して、本体筐体２上部へ向かって流れ、混合空間Ｍ内へ導入される。これにより、定着部６（例えば、加熱ローラ６１）により加熱された気体は、当該連通口７８から混合空間Ｍ内へ導入される内部気体Ｉの流れにより、画像形成部４側への流下を妨げられる。この結果、当該レーザプリンタ１は、画像形成部４に対する定着部６の熱による影響を抑制し得る。
【００３８】
続いて、第１実施形態に係るレーザプリンタ１の画像形成時の動作について説明する。画像形成が実行されると、図１に示すように、給紙トレイ３１内の用紙Ｐは、ピックアップローラ３４の回転駆動に伴い、給紙トレイ３１から送り出される。給紙トレイ３１から送り出された用紙Ｐは、給紙ローラ３５および分離パッド３６によって一枚ずつ分離される。その後、用紙Ｐは、進路を前方から後方へ変えつつ、搬送ローラ３７を経由して、レジストローラ３８へ搬送される。レジストローラ３８は、用紙Ｐの先端と当接することで、用紙Ｐの斜行を補正しつつ、用紙Ｐを感光ドラム５２と転写ローラ５８の間に向かって搬送する。
【００３９】
一方、画像形成の実行が開始されると、帯電器５３は、感光ドラム５２の外周面を一様に帯電させる。そして、用紙Ｐの先端が所定位置を通過した時点で、露光装置４０は、ポリゴンミラー４１を介して、感光ドラム５２の外周面にレーザ光を照射する。これにより、感光ドラム５２の外周面は露光され、画像データに基づく静電潜像が、当該感光ドラム５２の外周面に形成される。そして、トナー収容部５７内に収容されたトナーは、供給ローラ５５、現像ローラ５４の回転駆動により、感光ドラム５２の外周面に供給される。これにより、これにより、感光ドラム５２上の静電潜像が可視像化され、トナー像が形成される。
【００４０】
その後、表面にトナー像が担持された感光ドラム５２と転写ローラ５８とが対向する位置を用紙Ｐが通過する際に、転写ローラ５８に転写バイアスが印加される。これにより、感光ドラム５２上のトナー像は、用紙Ｐに転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部６において、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐ表面に加熱定着される。定着部６から搬送された用紙Ｐは、進路を後方から前方へ変えつつ、排紙ローラ６５へ向かって搬送され、排紙ローラ６５によって本体筐体２の外部（即ち、排紙トレイ２２上）に排紙される。
【００４１】
ここで、図１に示すように、本体筐体２内部には、混合空間Ｍが形成されており、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ等が導入される。当該混合空間Ｍは、第１区画壁７１と、第２区画壁７２を含む複数の区画壁７０により区画され、画像形成部４と定着部６の間に形成されている。第１区画壁７１は、画像形成部４後端部（帯電器５３の後方）から上方へ向かって立設されている。第２区画壁７２は、定着部６の後端上方において、混合空間Ｍの上面を構成する排紙トレイ２２（即ち、区画壁７０）から下方に垂下して形成される。
【００４２】
尚、本実施形態においては、排紙トレイ２２の裏面側を構成する本体筐体２内壁面が、混合空間Ｍの上面に位置する区画壁７０として機能する。更に、定着部６の上面は、混合空間Ｍの下面に位置する区画壁７０として機能する。混合空間Ｍの左右両側は、本体筐体２内部に配設されているサイドフレーム（図示せず）により閉塞されている。
【００４３】
又、混合空間Ｍにおいては、第１区画壁７１、第２区画壁７２と、他の部材（即ち、本体筐体２の内壁面や定着部６の外表面）の間に間隙部分が存在する場合、当該間隙部分を閉塞し、混合空間Ｍの気密性を高める密閉部材を配設することが望ましい。或いは、混合空間Ｍの密閉性を高めるために、当該間隙部分近傍において、区画壁７０をラビリンス構造となるように構成してもよい。
【００４４】
また、図３等に示すように、混合空間Ｍの一側面（即ち、レーザプリンタ１の右側面）には、排気ファン９０が配設されている。排気ファン９０は、所定の排気方向Ｂに従って、本体筐体２内部の気体を、混合空間Ｍを介して本体筐体２外部へ排気する。所定の排気方向Ｂとは、本体筐体２の左側から右側へ向かう方向を意味する。
【００４５】
そして、混合空間Ｍには、第１導入口７５と第２導入口７６が形成されている。第１導入口７５は、排気ファン９０の駆動に伴って、第１気体Ｏを混合空間Ｍへ導く（図２等参照）。そして、第２導入口７６は、排気ファン９０の駆動に伴って、第２気体Ｖを混合空間Ｍへ導く（図２等参照）。
【００４６】
図１〜図５に示すように、第１実施形態に係る第１導入口７５は、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０と第１区画壁７１により構成される混合空間Ｍの角部であって、第１区画壁７１の上端に形成されている。更に、第１導入口７５は、混合空間Ｍにおける第１区画壁７１の上端であって、排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、排気ファン９０が駆動すると、画像形成部４の帯電器５３近傍で発生した第１気体Ｏは、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍ内に導入され、当該混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０（即ち、排紙トレイ２２の裏面）に沿って流れる（図３、図４参照）。第１気体Ｏは、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って流れた後、第２区画壁７２、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０（即ち、定着部６外表面）の順に、区画壁７０に沿って流れる。この結果、図３〜図５に示すように、第１気体Ｏは、排気方向Ｂに鉛直な平面において、区画壁７０に沿った渦状流（図４中、反時計回り方向）を描きつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００４７】
そして、第１実施形態に係る第２導入口７６は、第１区画壁７１と混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０（即ち、定着部６上面）により構成される混合空間Ｍの角部であって、下面を構成する区画壁７０に形成されている（図１〜図５参照）。更に、第２導入口７６は、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０であって、第１区画壁７１下端に沿うように、排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、排気ファン９０が駆動すると、定着部６近傍で発生した第２気体Ｖは、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内に導入され、当該第１区画壁７１に沿って流れる（図３、図４参照）。第２気体Ｖは、第１区画壁７１に沿って流れた後、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０、第２区画壁７２、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０の順に、区画壁７０に沿って流れる。この結果、図３、図４に示すように、第２気体Ｖは、第１導入口７５からの導入された第１気体Ｏと同様に、排気方向Ｂに鉛直な平面において、区画壁７０に沿った渦状流（図４中、反時計回り方向）を描きつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００４８】
尚、第１実施形態に係る第２導入口７６は、連通口７８から混合空間Ｍ内へ向かう内部気体Ｉが導入される第３導入口７７として機能する。第１実施形態において、排気ファン９０の駆動が開始されると、内部気体Ｉは、連通口７８を介して本体筐体２上方へと向かって流れ、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導入される。そして、混合空間Ｍ内においては、内部気体Ｉは、第２導入口７６から導入された第２気体Ｖと同様に、渦状流を形成しつつ排気方向Ｂへ流下する。
【００４９】
図５に示すように、第１実施形態において、混合空間Ｍ内には、整流板８０が複数立設されている。当該複数の整流板８０は、第１区画壁７１、第２区画壁７２、混合空間Ｍの上面又は下面を構成する区画壁７０に立設されている。各整流板８０は、板状の部材であり、混合空間Ｍ内に導入された気体の流れを、混合空間Ｍ内に渦状流を描くように整えつつ、排気方向Ｂへ導く。そして、各整流板８０は、気体の渦状流の下流側（排気方向Ｂに対して鉛直な平面に沿った気体の流れ成分の下流側）ほど、前記排気ファン９０側（本体筐体２の右側）に位置し、排気方向Ｂに対して斜めになるように形成されている。従って、当該レーザプリンタ１は、各整流板８０の整流作用により、混合空間Ｍ内における第１気体Ｏ、第２気体Ｖを含む渦状流の生成を促進し得る。又、各整流板８０は、排気方向Ｂ下流側に位置する整流板８０ほど、排気方向Ｂと整流板８０のなす角が小さく形成されており、排気方向Ｂ下流側ほど、排気方向Ｂに沿った状態で形成されている。ここで、混合空間Ｍにでは、排気方向Ｂ下流側では、排気方向Ｂ上流側より排気抵抗が高くなる。排気方向Ｂ下流側ほど、排気方向Ｂと整流板８０のなす角を小さく形成することで、排気方向Ｂ下流側で気体に作用する抵抗を低減し、排気を円滑にロスなく行い得る。
【００５０】
次に、第１実施形態に係るレーザプリンタ１における第１気体Ｏ、第２気体Ｖの流れについて、図２等を参照しつつ詳細に説明する。排気ファン９０の駆動を開始すると、混合空間Ｍ内の気体は、本体筐体２外部へと排気される。排気ファン９０の駆動に伴い、画像形成部４（特に、帯電器５３）近傍の気体は、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍへ導入され、定着部６近傍の気体は、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍへ導入される。
【００５１】
そして、第２導入口７６近傍の気体が混合空間Ｍ内に導入されることにより、連通口７８近傍の気体も、第２導入口７６へ向かって流れる。従って、内部気体Ｉは、連通口７８を介して混合空間Ｍ内へ向かって上方へ流れる。そして、内部気体Ｉは、第２導入口７６を介して混合空間Ｍ内へ導入され、第１気体Ｏ、第２気体Ｖと共に渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００５２】
図２に示すように、画像形成部４の帯電器５３近傍で発生したオゾンを含む第１気体Ｏは、排気ファン９０の駆動に伴い、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍへ導入される。又、定着部６で発生したＶＯＣを含む第２気体Ｖは、排気ファン９０の駆動に伴い、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍへ導入される。
【００５３】
これにより、混合空間Ｍ内には、第１気体Ｏ及び第２気体Ｖが存在する。即ち、混合空間Ｍ内の気体は、帯電器５３により生じたオゾンと、定着部６において発生したＶＯＣを含む。そして、図３、図４に示すように、混合空間Ｍ内における気体の流れは、混合空間Ｍ内で区画壁７０に沿った渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ向かう。従って、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内において、オゾン及びＶＯＣを含む気体を攪拌し得る。
【００５４】
より具体的には、第１気体Ｏは、第１導入口７５から混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って導入され、区画壁７０に沿って鉛直方向に反時計回りの渦を描くように流れる。そして、第２気体Ｖ及び内部気体Ｉは、第２導入口７６から第１区画壁７１に沿って導入され、区画壁７０に沿って鉛直方向に反時計回りの渦を描くように流れる。この時、排気ファン９０の駆動も継続されているので、当該混合空間Ｍ内の気体は、混合空間Ｍ内を排気方向Ｂへ向かって流れる。即ち、混合空間Ｍ内の気体は、混合空間Ｍ内で渦を描きつつ、排気方向Ｂへ流れる。
【００５５】
混合空間Ｍ内において渦を描くように流れることにより、混合空間Ｍ内に含有されるオゾンとＶＯＣは、混合空間Ｍ内に略均一に分布し、混合空間Ｍ内における当該オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が促進される。又、第１導入口７５及び第２導入口７６が排気方向Ｂ上流側に形成されているので、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００５６】
又、混合空間Ｍ内には、複数の整流板８０が、各区画壁７０（第１区画壁７１、第２区画壁７２を含む）から鉛直に立設されており、気体の渦状流の下流側（排気方向Ｂに対して鉛直な平面に沿った気体の流れ成分の下流側）ほど、前記排気ファン９０側（排気方向Ｂ下流側）に位置し、排気方向Ｂに対して斜めになるように形成されている。これにより、混合空間Ｍ内の気体は、確実に渦状流を形成することができ、オゾンとＶＯＣを混合空間Ｍ内に略均一に分布させ得る。従って、当該レーザプリンタ１は、気体の攪拌により、混合空間Ｍ内におけるオゾンとＶＯＣの間の酸化・還元反応を促進し得る。
【００５７】
そして、混合空間Ｍにおいて、オゾンとＶＯＣの間で酸化・還元反応が起こることにより、オゾン及びＶＯＣはそれぞれ別の物質に変化する。従って、排気ファン９０により排気された気体は、オゾン及びＶＯＣが除去された状態となる。即ち、レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内でオゾンとＶＯＣの間における酸化・還元反応をより促進することにより、レーザプリンタ１から排出される気体から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００５８】
以上、説明したように、第１実施形態に係るレーザプリンタ１は、画像形成部４と定着部６の間に混合空間Ｍを形成する。混合空間Ｍは、第１導入口７５と、第２導入口７６を有しており、混合空間Ｍは、排気ファン９０と、整流板８０と、を有している。
【００５９】
帯電器５３において発生したオゾンを含む第１気体Ｏは、排気ファン９０の駆動に伴って、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍへ導かれる。定着部６において発生したＶＯＣを含む第２気体Ｖは、排気ファン９０の駆動に伴って、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導かれる。又、内部気体Ｉも、排気ファン９０の駆動に伴って、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導かれる。
【００６０】
第１気体Ｏは、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って混合空間Ｍ内へ導入されると、鉛直断面において渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。第２気体Ｖ及び内部気体Ｉは、第２導入口７６を介して、第１区画壁７１に沿って混合空間Ｍへ導入されると、鉛直断面において渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。この構成により。混合空間Ｍへ導かれた気体は、鉛直断面において渦を描きつつ、排気方向Ｂへ向かって流れる。当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内の気体が渦を描くように流れるため、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進し得る。これにより、当該レーザプリンタ１は、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００６１】
又、混合空間Ｍ内に配設された整流板８０は、排気ファン９０による排気方向Ｂへの気流を整流して渦状流の形成を促進しつつ、混合空間Ｍ内の気体を攪拌する。これにより、当該レーザプリンタ１は、気体中のオゾンとＶＯＣの間の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該レーザプリンタ１は、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを更に効率良く除去し得る。
【００６２】
［第２実施形態］
次に、上述した第１実施形態と異なる別の実施形態（第２実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第２実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第２実施形態に係る混合空間Ｍについて、図６を参照しつつ詳細に説明する。
【００６３】
図６に示すように、第２実施形態に係る混合空間Ｍにおいて、第１導入口７５、第２導入口７６は、第１実施形態に係る混合空間Ｍと同様の構成で形成されている。従って、第２実施形態に係る混合空間Ｍ内の気体は、第１実施形態と同様に、反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。この点、第１実施形態にでは、混合空間Ｍ内に複数の整流板８０が立設されていたが、第２実施形態では、混合空間Ｍ内には、静翼部材８５が配設されている点で相違する（図６参照）。
【００６４】
図６に示すように、静翼部材８５は、軸部８６と、複数の静翼部８７により構成される。軸部８６は、排気方向Ｂと同一方向を軸とする円筒状の部材である。複数の静翼部８７は、軸部８６の外周面から放射状に立設された静翼である。各静翼部８７は、第２実施形態に係る渦状流（図３、図４参照）の下流側ほど、排気方向Ｂ下流側（排気ファン９０接続側）に位置するように形成されている。
【００６５】
以上、説明したように、第２実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態と同様に、混合空間Ｍに形成された第１導入口７５から導入された第１気体Ｏと、第２導入口７６から導入された第２気体Ｖ、内部気体Ｉにより、混合空間Ｍ内に渦状流を形成しつつ、混合空間Ｍ内の気体を排気方向Ｂへ流下させ得る（図３、図４参照）。これにより、当該レーザプリンタ１は、気体中のオゾンとＶＯＣの間の酸化・還元反応を促進し、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。更に、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に配設された静翼部材８５により、渦状流の形成を促進し得るので、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを更に効率良く除去し得る。
【００６６】
［第３実施形態］
次に、上述した第１実施形態、第２実施形態と異なる別の実施形態（第３実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第３実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態、第２実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第３実施形態に係る混合空間Ｍについて、図７を参照しつつ詳細に説明する。
【００６７】
図７に示すように、第３実施形態においては、混合空間Ｍに形成される第１導入口７５、第２導入口７６、第３導入口７７を個別に形成すると共に、第２導入口７６の形成位置を変更している。
【００６８】
第３実施形態に係る第１導入口７５は、第１実施形態、第２実施形態と同様の位置に形成されている。従って、第１気体Ｏは、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って導入され、区画壁７０に沿った鉛直断面で反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂに向かって流下する。
【００６９】
そして、第３実施形態における混合空間Ｍにおいては、第２導入口７６は、第２区画壁７２と、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０により構成される角部であって、第２区画壁７２の下端に形成される。即ち、当該第２導入口７６は、排気方向Ｂに鉛直断面の中心を軸として、第１導入口７５と点対称となる位置に形成される（図７参照）。従って、第２気体Ｖは、排気ファン９０の駆動に伴って、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ下面を構成する区画壁７０に沿って、混合空間Ｍ内に導入される。そして、当該第２気体Ｖは、混合空間Ｍ内で反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００７０】
又、第３実施形態においては、第１実施形態、第２実施形態における第２導入口７６と同様の位置に、第３導入口７７が形成されている。従って、内部気体Ｉは、排気ファン９０の駆動に伴って、第３導入口７７から混合空間Ｍ内に導入される。第３導入口７７から導入されると、内部気体Ｉは、第１実施形態、第２実施形態と同様に、第１区画壁７１に沿って、反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ向かって流下する。
【００７１】
又、第３実施形態においても、第１導入口７５〜第３導入口７７は、混合空間Ｍ内における排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、第３実施形態においても、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００７２】
以上説明したように、第３実施形態に係る第１導入口７５〜第３導入口７７の配置構成（図７参照）であっても、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ、内部気体Ｉによる渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ排気する。即ち、第３実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態、第２実施形態と同様に、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進することができ、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００７３】
［第４実施形態］
次に、上述した第１実施形態〜第３実施形態と異なる別の実施形態（第４実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第４実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第３実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第４実施形態に係る混合空間Ｍについて、図８を参照しつつ詳細に説明する。
【００７４】
第４実施形態においては、第１導入口７５〜第３導入口７７の形成位置が第１実施形態〜第３実施形態と異なる。具体的には、第１導入口７５は、第１区画壁７１と、混合空間Ｍの下面に位置する区画壁７０により構成される角部において、第１区画壁７１の下端に沿って形成される。従って、第１気体Ｏは、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０に沿って混合空間Ｍ内に導入される。この結果、第４実施形態では、第１気体Ｏは、混合空間Ｍ内で区画壁７０に沿って、時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する（図８参照）。
【００７５】
そして、第４実施形態に係る第２導入口７６は、第２区画壁７２と、混合空間Ｍの下面に位置する区画壁７０により構成される角部において、混合空間Ｍ下面を構成する区画壁７０に形成される。従って、第２気体Ｖは、第２導入口７６を介して、第２区画壁７２に沿って導入される。これにより、第４実施形態においても、第２気体Ｖは、第１導入口７５から導入された第１気体Ｏの流れを乱すことなく、混合空間Ｍ内で時計回りの渦状流を形成し、排気方向Ｂへ流下する。
【００７６】
又、第４実施形態に係る第２導入口７６は、上述した第１実施形態、第２実施形態と同様に、第３導入口７７として機能する。従って、第４実施形態において、排気ファン９０の駆動が開始されると、内部気体Ｉは、連通口７８を介して本体筐体２上方へと向かって流れ、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導入される。そして、混合空間Ｍ内においては、内部気体Ｉは、第２導入口７６から導入された第２気体Ｖと同様に、時計回りの渦状流を形成しつつ排気方向Ｂへ流下する。
【００７７】
又、第４実施形態においても、第１導入口７５、第２導入口７６は、混合空間Ｍ内における排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、第４実施形態においても、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００７８】
以上説明したように、第４実施形態に係る第１導入口７５、第２導入口７６の配置構成（図８参照）であっても、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ、内部気体Ｉによる渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ排気する。即ち、第４実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第３実施形態と同様に、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進することができ、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００７９】
［第５実施形態］
次に、上述した第１実施形態〜第４実施形態と異なる別の実施形態（第５実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第５実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第４実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第５実施形態に係る混合空間Ｍについて、図９を参照しつつ詳細に説明する。
【００８０】
第５実施形態においては、第１導入口７５〜第３導入口７７の形成位置が、上述した第１実施形態〜第４実施形態と異なる。具体的に説明すると、第５実施形態における第１導入口７５は、上述した第４実施形態と同様の位置に形成される。従って、第１気体Ｏは、第４実施形態と同様に、時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する（図９参照）。
【００８１】
そして、第５実施形態における第２導入口７６は、第２区画壁７２と、混合空間Ｍの上面に位置する区画壁７０により構成される角部において、第２区画壁７２の上端に沿って形成される。従って、第５実施形態において、第２気体Ｖは、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍの上面に位置する区画壁７０に沿って導入され、第１導入口７５から導入された第１気体Ｏの流れを乱すことなく、混合空間Ｍ内で時計回りの渦状流を形成し、排気方向Ｂへ流下する。
【００８２】
又、第５実施形態に係る第３導入口７７は、上述した第４実施形態における第２導入口７６と同じ位置に形成される。従って、第５実施形態において、排気ファン９０の駆動が開始されると、内部気体Ｉは、連通口７８を介して本体筐体２上方へと向かって流れ、第２導入口７６を介して、第２区画壁７２に沿って混合空間Ｍ内へ導入される。そして、混合空間Ｍ内においては、内部気体Ｉは、第１気体Ｏ及び第２気体Ｖにより形成された気流を妨げることなく、時計回りの渦状流を形成しつつ排気方向Ｂへ流下する。
【００８３】
又、第５実施形態においても、第１導入口７５〜第３導入口７７は、混合空間Ｍ内における排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、第５実施形態においても、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００８４】
以上説明したように、第５実施形態に係る第１導入口７５〜第３導入口７７の配置構成（図９参照）であっても、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ、内部気体Ｉによる渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ排気する。即ち、第５実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第４実施形態と同様に、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進することができ、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００８５】
尚、第３〜５実施形態においても、第１実施形態と同様に、混合空間Ｍを構成する各区画壁７０に、複数の整流板８０を形成するように構成しても良い。又、第２実施形態と同様に、混合空間Ｍ内に静翼部材８５を配設するように構成することも可能である。
【００８６】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、第１実施形態における整流板８０は、あくまでも一例であり、その形状及び数を任意の数としてもよい。混合空間Ｍを構成する一の区画壁７０にのみ整流板８０を形成する構成とすることも可能である。又、第２実施形態における静翼部材８５も、あくまでも一例であり、静翼部８７の形状及び数を任意の値にすることが可能である。又、混合空間Ｍ内における静翼部材８５の数を適宜変更することも可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１ レーザプリンタ、 ２ 本体筐体、 ４ 画像形成部、
６ 定着部、 ７０ 区画壁、 ７１ 第１区画壁、
７２ 第２区画壁、 ７５ 第１導入口、 ７６ 第２導入口、
７７ 第３導入口、 ８０ 整流板、 ８５ 静翼部材、
Ｏ 第１気体、 Ｖ 第２気体、 Ｉ 内部気体、
Ｍ 混合空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成に伴いオゾン及び臭気成分が筐体内部に発生し得る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に関する発明として、種々の発明がなされている。電子写真式の画像形成装置においては、オゾンや臭気成分が、画像の形成に伴って、筐体内部に発生する。オゾンは、画像形成を行うために放電する際（例えば、帯電器によって感光体を帯電する際）に、筐体内部に発生する場合がある。又、臭気成分は、揮発性有機化合物（Volatile Organic Compounds、以下、ＶＯＣという）を含み、当該ＶＯＣは、記録媒体に画像を熱定着させる際に、当該記録媒体を加熱することで筐体内部に発生し得る。このような画像形成装置では、画像形成に伴い生じたオゾンや臭気物質をできるだけ除去して、装置内の空気と共に筐体外部に排出する必要がある。
【０００３】
この点に関する発明として、例えば、特許文献１に記載された発明が知られている。特許文献１には、オゾンとＶＯＣを除去し得る画像形成装置に関する発明が記載されている。具体的には、特許文献１記載の画像形成装置は、帯電器において生じたオゾンを含有する空気と、定着部において生じたＶＯＣを含有する空気を、共通の経路に合流させて筐体外部へ排出するように構成されている。この構成によれば、当該画像形成装置は、ＶＯＣ酸化触媒フィルタやオゾンフィルタを介して排出すると共に、発生したオゾンを酸化剤として利用することで、筐体外部へ排出する空気から、オゾン及びＶＯＣを除去している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０１８２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１記載の画像形成装置は、主として、ＶＯＣ酸化触媒フィルタ及びオゾンフィルタにより、オゾン及びＶＯＣを除去しており、オゾンを酸化剤として利用する点については副次的なものとして取り扱われている。即ち、特許文献１においては、発生したオゾンの酸化剤としての効果をより高めるような構成は採用されていなかった。
【０００６】
上述のように、オゾン及びＶＯＣ等の臭気成分は、画像形成の際に生じてしまうものである。従って、発生したオゾンの酸化剤としての効果をより有効に活用し、オゾン及び臭気成分を除去し得る画像形成装置が要望されている。
【０００７】
本発明は、画像形成に伴いオゾン及び臭気成分が筐体内部に発生し得る画像形成装置に関し、発生したオゾンを有効活用することで、オゾン及び臭気成分を効率良く除去し得る画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、筐体と、画像形成部と、定着部と、混合空間と、排気ファンと、を備える。混合空間は、前記定着部と前記画像形成部との間において、複数の区画壁により区画されている。排気ファンは、混合空間と接続され、混合空間内の気体を所定の排気方向に従って前記筐体外部に排気する。そして、当該混合空間には、複数の区画壁の内、前記画像形成部側に立設された第１区画壁に形成された第１導入口と、第１区画壁と異なる区画壁に形成された第２導入口とが形成されている。第１気体は、画像形成部における画像形成に伴って発生したオゾンを含み、第１導入口を介して、第１区画壁に隣接する区画壁の内面に沿って混合空間内に導入される。第２気体は、定着部における熱定着に伴って発生した臭気成分（例えば、ＶＯＣ等）を含み、第２導入口を介して、当該第２導入口が形成された区画壁に隣接する他の区画壁の内面に沿い、且つ、前記第１導入口から導入された気体の流れに従って、混合空間内に導入される。従って、混合空間内に導入された気体（即ち、第１気体、第２気体）は、混合空間を構成する区画壁の内面に沿って渦を描きつつ、排気ファンによって筐体外部へ排気される。ここで、第１気体に含まれるオゾンは、混合空間内で渦を描きつつ、排気方向に向かって流下する過程で、第２気体に含まれる臭気成分と酸化・還元反応をおこす。これにより、混合空間から排気ファンにより排気される気体は、オゾン及び臭気成分が除去されたものとなる。更に、当該画像形成装置は、混合空間内で渦を描きつつ、第１気体と第２気体を排気方向に向かって流下させることにより、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進することができる。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【０００９】
そして、請求項２記載の画像形成装置において、前記第１導入口から導入された第１気体は、前記混合空間内において、前記排気ファンによる排気方向に鉛直な平面上に区画壁に沿った渦状流を描きつつ、当該排気方向へ流下する。そして、前記第２導入口は、前記第１区画壁と異なる区画壁であって、前記渦状流の円周に対する接線方向で、且つ、当該渦状流の流れに沿う方向へ前記第２気体が導入される位置に形成されている。従って、第２気体は、第２導入口から導入されると、第１気体と共に渦状流を描きつつ排気方向へ流下する。従って、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１０】
又、請求項３記載の画像形成装置において、第１導入口は、前記排気方向に鉛直な平面上において、第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成される。第１気体は、第１導入口から混合空間へ導入されると、前記角部を構成する他の区画壁に沿って流れ、排気方向に鉛直な平面上に渦を描く。そして、第２導入口は、排気方向に鉛直な平面上において、第１区画壁の他端部を含んで構成される角部であって、第１区画壁と異なる区画壁の端部に形成される。第２気体は、第２導入口から混合空間へ導入されると、第１区画壁に沿って流れ、排気方向に鉛直な平面における流れを妨げることなく、渦を描く。従って、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１１】
そして、請求項４記載の画像形成装置において、第１導入口は、排気方向に鉛直な平面上において、第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成される。従って、第１気体は、第１導入口から混合空間へ導入されると、前記角部を構成する他の区画壁に沿って流れ、排気方向に鉛直な平面上に渦を描く。そして、第２導入口は、排気方向に鉛直な平面上において、前記混合空間の中心軸を基準として点対称となる位置で、前記第１区画壁に対向する区画壁の端部に形成されている。従って、第２気体は、第２導入口から混合空間へ導入されると、排気方向に鉛直な平面における流れを妨げることなく、区画壁にそって渦を描く。従って、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１２】
又、請求項５記載の画像形成装置において、混合空間には、第３導入口が第１区画壁に隣接する区画壁に形成されている。当該第３導入口において、画像形成部と定着部の間を流れる気体が第１区画壁の内壁面に沿って導入される。従って、当該画像形成装置は、第３導入口から気体を導入することにより、前記混合空間内における渦状の流れを速くすることができ、もって、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１３】
そして、請求項６記載の画像形成装置において、前記混合空間には、前記区間壁から混合空間内部に向かって整流板が立設されている。当該整流板は、混合空間内における気体の渦状流下流側ほど、前記排気ファンの接続側に位置するように立設されている。従って、当該画像形成装置は、整流板により、混合空間内における渦状流の形成を促進することができ、もって、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【００１４】
又、請求項７記載の画像形成装置において、混合空間には、排気方向と同一方向に延びる軸部と、前記軸部から前記区画壁へ向かって放射状に立設された複数の静翼部とを有する静翼部材が配設される。当該静翼部は、前記渦状流下流側ほど前記排気ファンの接続側に位置するように前記軸部周面に立設されている。従って、当該画像形成装置は、静翼部材により、混合空間内における渦状流の形成を促進することができ、もって、第１気体中のオゾンと第２気体中の臭気成分の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該画像形成装置は、第１気体中のオゾンを有効に活用して、より効率良くオゾン及び臭気成分を除去し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】レーザプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】レーザプリンタにおける第1気体、第２気体、内部気体の流れを示す説明図である。
【図３】第１実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す説明図である。
【図４】第１実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【図５】混合空間内に配設された整流板を示す説明図である。
【図６】第２実施形態に係る混合空間内に配設された静翼部材を示す説明図である。
【図７】第３実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【図８】第４実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【図９】第５実施形態に係る混合空間内での気体の流れを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１実施形態］
以下、本発明に係る画像形成装置を、レーザプリンタ１に具体化した第１実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明において、レーザプリンタ１使用時のユーザを基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１７】
図１に示すように、第１実施形態に係るレーザプリンタ１は、本体筐体２内部に、給紙部３、画像形成部４、定着部６等を備えている。本体筐体２は、レーザプリンタ１の装置本体を構成する。給紙部３、画像形成部４、定着部６等の構成については、後に詳細に説明する。
【００１８】
本体筐体２の前側には、フロントカバー２１が開閉自在に取り付けられている。フロントカバー２１を開放した場合、本体筐体２内部は、本体筐体２外部と連通する。従って、フロントカバー２１を開放した場合、ユーザは、後述するプロセスカートリッジ５０を、本体筐体２内部の所定位置へ着脱可能に装着し得る。
【００１９】
更に、本体筐体２の上面には、排紙トレイ２２が形成されている。排紙トレイ２２は、給紙部３、画像形成部４、定着部６等により画像が形成された用紙Ｐを積層状態で収納する。
【００２０】
第１実施形態に係るレーザプリンタ１の給紙部３について説明する。給紙部３は、レーザプリンタ１における被記録媒体である用紙Ｐを、画像形成部４等へ給紙する。当該給紙部３は、給紙トレイ３１と、ピックアップローラ３４と、給紙ローラ３５と、分離パッド３６と、搬送ローラ３７と、レジストローラ３８とを有している。
【００２１】
給紙トレイ３１は、本体筐体２下部に着脱自在に取り付けられ、用紙Ｐを積層状態で収納している。ピックアップローラ３４は、給紙トレイ３１の前側上方において、回転自在に取り付けられている。当該ピックアップローラ３４は、給紙トレイ３１に収納された用紙Ｐと当接しており、回転駆動することにより、給紙トレイ３１内の用紙Ｐを給紙する。
【００２２】
給紙ローラ３５は、ピックアップローラ３４により給紙された用紙Ｐを、分離パッド３６と協働することで、一枚毎に分離する。分離パッド３６は、給紙ローラ３５の下側近傍に配設されており、給紙ローラ３５で給紙される用紙Ｐに所定の搬送抵抗を加えることで、用紙Ｐを分離する。
【００２３】
搬送ローラ３７は、分離パッド３６により分離された用紙Ｐと当接し、当該用紙Ｐをレジストローラ３８へ向かって搬送する。レジストローラ３８は、搬送ローラ３７よりも用紙Ｐの搬送方向下流側において、用紙Ｐの先端に接触することで、用紙Ｐの斜行を補正しつつ、画像形成部４へ用紙Ｐを搬送する。
【００２４】
続いて、第１実施形態に係るレーザプリンタ１の画像形成部４について説明する。当該画像形成部４は、露光装置４０と、プロセスカートリッジ５０と、を有しており、給紙部３により給紙された用紙Ｐに画像を形成する。
【００２５】
露光装置４０は、本体筐体２上部に配設されており、レーザ発光部（図示せず）と、ポリゴンミラー４１と、レンズ４２と、反射鏡４４と、を有している。レーザ発光部から照射されるレーザ光は、レーザプリンタ１により用紙Ｐに形成される画像に基づいている。そして、図１に示すように、当該レーザ光は、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４を介して、プロセスカートリッジ５０を構成する感光ドラム５２表面へ照射される。後述するように、画像に対応する静電潜像は、このレーザ光により、当該感光ドラム５２表面に形成される。
【００２６】
プロセスカートリッジ５０は、露光装置４０の下方に設けられ、本体筐体２に対して着脱自在に装着される。当該プロセスカートリッジ５０は、中空状のケーシング５１を有している。そして、プロセスカートリッジ５０は、当該ケーシング５１内部に、感光ドラム５２と、帯電器５３と、現像ローラ５４と、供給ローラ５５と、層厚規制ブレード５６と、トナー収容部５７と、転写ローラ５８を有している。
【００２７】
感光ドラム５２は、ケーシング５１内部に回転可能に支持されており、円筒状の導電性を有するドラム本体により構成される。そして、感光ドラム５２は、当該ドラム本体の外周面に、帯電性の感光層を有している。当該感光ドラム５２の感光層には、露光装置４０のレーザ光により、画像に対応する静電潜像が形成される。
【００２８】
そして、帯電器５３は、感光ドラム５２の後方において、所定間隔を隔てて当該感光ドラム５２と対向する位置に配設されており、感光ドラム５２の外周面を一様に帯電させる。
【００２９】
この帯電器５３による感光ドラム５２の帯電に伴い、空気中の酸素と反応することで、オゾンが本体筐体２内部に発生する。尚、本明細書においては、帯電器５３による感光ドラム５２の帯電に伴って生じたオゾンを含む気体を「第１気体Ｏ」という。
【００３０】
現像ローラ５４は、感光ドラム５２表面に形成された静電潜像に対して、トナーを供給する。当該現像ローラ５４は、感光ドラム５２の前方において、回転可能に支持されており、感光ドラム５２と接触するように配置されている。そして、供給ローラ５５は、現像ローラ５４の前方で回転可能に支持されており、現像ローラ５４の外周面に当接するように配設されている。当該供給ローラ５５は、現像ローラ５４と接触しつつ回転することで、現像ローラ５４に対して、トナーを供給する。
【００３１】
層厚規制ブレード５６は、現像ローラ５４に摺接して、現像ローラ５４上に担持されるトナーの厚さを規制する。そして、トナー収容部５７は、供給ローラ５５の前方に形成されており、現像ローラ５４、供給ローラ５５を介して、感光ドラム５２に供給されるトナーを収容している。当該トナー収容部５７には、公知の構成のアジテータ（図示省略）が配設されている。
【００３２】
転写ローラ５８は、感光ドラム５２の下方において回転可能に支持されており、感光ドラム５２と対向して接触するように配置されている。この転写ローラ５８には、転写時に定電流制御による転写バイアスが印加される。これにより、転写バイアスが印加された場合、転写ローラ５８は、感光ドラム５２外周面のトナーを用紙Ｐに転写する。
【００３３】
トナー収容部５７内のトナーは、アジテータの回転により供給ローラ５５に供給される。供給ローラ５５へ供給されたトナーは、供給ローラ５５が現像ローラ５４と接触しつつ回転することにより、現像ローラ５４上に供給される。現像ローラ５４上に供給されたトナーは、現像ローラ５４の回転により、層厚規制ブレード５６と現像ローラ５４との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ５４上に担持される。そして、現像ローラ５４上に担持されたトナーは、静電潜像が形成された感光ドラム５２と接触回転することにより、感光ドラム５２表面に供給され、感光ドラム５２表面の静電潜像を可視像化する。
【００３４】
次に、第１実施形態に係るレーザプリンタ１の定着部６について説明する。定着部６は、プロセスカートリッジ５０及び後述する混合空間Ｍの後方（用紙Ｐの搬送方向の下流側）に設けられ、加熱ローラ６１と、加圧ローラ６２とを有している。加熱ローラ６１は、画像形成部４により画像が形成された用紙Ｐを加熱しつつ搬送する。加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１と対向する位置に回転可能に支持されており、用紙Ｐを加熱ローラ６１向かって押圧する。これにより、定着部６は、用紙Ｐに転写されたトナーを加熱溶融し、形成された画像を用紙Ｐに熱定着する。
【００３５】
ここで、用紙Ｐに画像を熱定着する際に、用紙Ｐ及びトナーの加熱溶融に伴って、揮発性有機化合物（以下、ＶＯＣという）が発生する。ＶＯＣは、スチレン等を含む。尚、本明細書においては、定着部６による画像の熱定着に伴って生じたＶＯＣを含む気体を「第２気体Ｖ」という。
【００３６】
そして、定着部６の上方には、排紙ローラ６５が、排紙トレイ２２の後端に沿って回転自在に配設されている。排紙ローラ６５は、定着部６により画像が定着された用紙Ｐを排紙トレイ２２へ排紙する。
【００３７】
又、画像形成部４において画像が形成された用紙Ｐが搬送される経路上には、連通口７８が形成されている。当該連通口７８は、画像形成部４と定着部６との間に形成されており、給紙部３を構成する空間と、画像形成部４及び定着部６を収容する空間を連通している。後述するように、混合空間Ｍに接続された排気ファン９０の駆動を開始し、混合空間Ｍ内の空気を本体筐体２外部へ排気すると、本体筐体２内の給紙部３側に位置する気体（以下、内部気体Ｉ）は、当該連通口７８を介して、本体筐体２上部へ向かって流れ、混合空間Ｍ内へ導入される。これにより、定着部６（例えば、加熱ローラ６１）により加熱された気体は、当該連通口７８から混合空間Ｍ内へ導入される内部気体Ｉの流れにより、画像形成部４側への流下を妨げられる。この結果、当該レーザプリンタ１は、画像形成部４に対する定着部６の熱による影響を抑制し得る。
【００３８】
続いて、第１実施形態に係るレーザプリンタ１の画像形成時の動作について説明する。画像形成が実行されると、図１に示すように、給紙トレイ３１内の用紙Ｐは、ピックアップローラ３４の回転駆動に伴い、給紙トレイ３１から送り出される。給紙トレイ３１から送り出された用紙Ｐは、給紙ローラ３５および分離パッド３６によって一枚ずつ分離される。その後、用紙Ｐは、進路を前方から後方へ変えつつ、搬送ローラ３７を経由して、レジストローラ３８へ搬送される。レジストローラ３８は、用紙Ｐの先端と当接することで、用紙Ｐの斜行を補正しつつ、用紙Ｐを感光ドラム５２と転写ローラ５８の間に向かって搬送する。
【００３９】
一方、画像形成の実行が開始されると、帯電器５３は、感光ドラム５２の外周面を一様に帯電させる。そして、用紙Ｐの先端が所定位置を通過した時点で、露光装置４０は、ポリゴンミラー４１を介して、感光ドラム５２の外周面にレーザ光を照射する。これにより、感光ドラム５２の外周面は露光され、画像データに基づく静電潜像が、当該感光ドラム５２の外周面に形成される。そして、トナー収容部５７内に収容されたトナーは、供給ローラ５５、現像ローラ５４の回転駆動により、感光ドラム５２の外周面に供給される。これにより、これにより、感光ドラム５２上の静電潜像が可視像化され、トナー像が形成される。
【００４０】
その後、表面にトナー像が担持された感光ドラム５２と転写ローラ５８とが対向する位置を用紙Ｐが通過する際に、転写ローラ５８に転写バイアスが印加される。これにより、感光ドラム５２上のトナー像は、用紙Ｐに転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部６において、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐ表面に加熱定着される。定着部６から搬送された用紙Ｐは、進路を後方から前方へ変えつつ、排紙ローラ６５へ向かって搬送され、排紙ローラ６５によって本体筐体２の外部（即ち、排紙トレイ２２上）に排紙される。
【００４１】
ここで、図１に示すように、本体筐体２内部には、混合空間Ｍが形成されており、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ等が導入される。当該混合空間Ｍは、第１区画壁７１と、第２区画壁７２を含む複数の区画壁７０により区画され、画像形成部４と定着部６の間に形成されている。第１区画壁７１は、画像形成部４後端部（帯電器５３の後方）から上方へ向かって立設されている。第２区画壁７２は、定着部６の後端上方において、混合空間Ｍの上面を構成する排紙トレイ２２（即ち、区画壁７０）から下方に垂下して形成される。
【００４２】
尚、本実施形態においては、排紙トレイ２２の裏面側を構成する本体筐体２内壁面が、混合空間Ｍの上面に位置する区画壁７０として機能する。更に、定着部６の上面は、混合空間Ｍの下面に位置する区画壁７０として機能する。混合空間Ｍの左右両側は、本体筐体２内部に配設されているサイドフレーム（図示せず）により閉塞されている。
【００４３】
又、混合空間Ｍにおいては、第１区画壁７１、第２区画壁７２と、他の部材（即ち、本体筐体２の内壁面や定着部６の外表面）の間に間隙部分が存在する場合、当該間隙部分を閉塞し、混合空間Ｍの気密性を高める密閉部材を配設することが望ましい。或いは、混合空間Ｍの密閉性を高めるために、当該間隙部分近傍において、区画壁７０をラビリンス構造となるように構成してもよい。
【００４４】
また、図３等に示すように、混合空間Ｍの一側面（即ち、レーザプリンタ１の右側面）には、排気ファン９０が配設されている。排気ファン９０は、所定の排気方向Ｂに従って、本体筐体２内部の気体を、混合空間Ｍを介して本体筐体２外部へ排気する。所定の排気方向Ｂとは、本体筐体２の左側から右側へ向かう方向を意味する。
【００４５】
そして、混合空間Ｍには、第１導入口７５と第２導入口７６が形成されている。第１導入口７５は、排気ファン９０の駆動に伴って、第１気体Ｏを混合空間Ｍへ導く（図２等参照）。そして、第２導入口７６は、排気ファン９０の駆動に伴って、第２気体Ｖを混合空間Ｍへ導く（図２等参照）。
【００４６】
図１〜図５に示すように、第１実施形態に係る第１導入口７５は、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０と第１区画壁７１により構成される混合空間Ｍの角部であって、第１区画壁７１の上端に形成されている。更に、第１導入口７５は、混合空間Ｍにおける第１区画壁７１の上端であって、排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、排気ファン９０が駆動すると、画像形成部４の帯電器５３近傍で発生した第１気体Ｏは、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍ内に導入され、当該混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０（即ち、排紙トレイ２２の裏面）に沿って流れる（図３、図４参照）。第１気体Ｏは、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って流れた後、第２区画壁７２、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０（即ち、定着部６外表面）の順に、区画壁７０に沿って流れる。この結果、図３〜図５に示すように、第１気体Ｏは、排気方向Ｂに鉛直な平面において、区画壁７０に沿った渦状流（図４中、反時計回り方向）を描きつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００４７】
そして、第１実施形態に係る第２導入口７６は、第１区画壁７１と混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０（即ち、定着部６上面）により構成される混合空間Ｍの角部であって、下面を構成する区画壁７０に形成されている（図１〜図５参照）。更に、第２導入口７６は、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０であって、第１区画壁７１下端に沿うように、排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、排気ファン９０が駆動すると、定着部６近傍で発生した第２気体Ｖは、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内に導入され、当該第１区画壁７１に沿って流れる（図３、図４参照）。第２気体Ｖは、第１区画壁７１に沿って流れた後、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０、第２区画壁７２、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０の順に、区画壁７０に沿って流れる。この結果、図３、図４に示すように、第２気体Ｖは、第１導入口７５からの導入された第１気体Ｏと同様に、排気方向Ｂに鉛直な平面において、区画壁７０に沿った渦状流（図４中、反時計回り方向）を描きつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００４８】
尚、第１実施形態に係る第２導入口７６は、連通口７８から混合空間Ｍ内へ向かう内部気体Ｉが導入される第３導入口７７として機能する。第１実施形態において、排気ファン９０の駆動が開始されると、内部気体Ｉは、連通口７８を介して本体筐体２上方へと向かって流れ、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導入される。そして、混合空間Ｍ内においては、内部気体Ｉは、第２導入口７６から導入された第２気体Ｖと同様に、渦状流を形成しつつ排気方向Ｂへ流下する。
【００４９】
図５に示すように、第１実施形態において、混合空間Ｍ内には、整流板８０が複数立設されている。当該複数の整流板８０は、第１区画壁７１、第２区画壁７２、混合空間Ｍの上面又は下面を構成する区画壁７０に立設されている。各整流板８０は、板状の部材であり、混合空間Ｍ内に導入された気体の流れを、混合空間Ｍ内に渦状流を描くように整えつつ、排気方向Ｂへ導く。そして、各整流板８０は、気体の渦状流の下流側（排気方向Ｂに対して鉛直な平面に沿った気体の流れ成分の下流側）ほど、前記排気ファン９０側（本体筐体２の右側）に位置し、排気方向Ｂに対して斜めになるように形成されている。従って、当該レーザプリンタ１は、各整流板８０の整流作用により、混合空間Ｍ内における第１気体Ｏ、第２気体Ｖを含む渦状流の生成を促進し得る。又、各整流板８０は、排気方向Ｂ下流側に位置する整流板８０ほど、排気方向Ｂと整流板８０のなす角が小さく形成されており、排気方向Ｂ下流側ほど、排気方向Ｂに沿った状態で形成されている。ここで、混合空間Ｍにでは、排気方向Ｂ下流側では、排気方向Ｂ上流側より排気抵抗が高くなる。排気方向Ｂ下流側ほど、排気方向Ｂと整流板８０のなす角を小さく形成することで、排気方向Ｂ下流側で気体に作用する抵抗を低減し、排気を円滑にロスなく行い得る。
【００５０】
次に、第１実施形態に係るレーザプリンタ１における第１気体Ｏ、第２気体Ｖの流れについて、図２等を参照しつつ詳細に説明する。排気ファン９０の駆動を開始すると、混合空間Ｍ内の気体は、本体筐体２外部へと排気される。排気ファン９０の駆動に伴い、画像形成部４（特に、帯電器５３）近傍の気体は、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍへ導入され、定着部６近傍の気体は、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍへ導入される。
【００５１】
そして、第２導入口７６近傍の気体が混合空間Ｍ内に導入されることにより、連通口７８近傍の気体も、第２導入口７６へ向かって流れる。従って、内部気体Ｉは、連通口７８を介して混合空間Ｍ内へ向かって上方へ流れる。そして、内部気体Ｉは、第２導入口７６を介して混合空間Ｍ内へ導入され、第１気体Ｏ、第２気体Ｖと共に渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００５２】
図２に示すように、画像形成部４の帯電器５３近傍で発生したオゾンを含む第１気体Ｏは、排気ファン９０の駆動に伴い、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍへ導入される。又、定着部６で発生したＶＯＣを含む第２気体Ｖは、排気ファン９０の駆動に伴い、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍへ導入される。
【００５３】
これにより、混合空間Ｍ内には、第１気体Ｏ及び第２気体Ｖが存在する。即ち、混合空間Ｍ内の気体は、帯電器５３により生じたオゾンと、定着部６において発生したＶＯＣを含む。そして、図３、図４に示すように、混合空間Ｍ内における気体の流れは、混合空間Ｍ内で区画壁７０に沿った渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ向かう。従って、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内において、オゾン及びＶＯＣを含む気体を攪拌し得る。
【００５４】
より具体的には、第１気体Ｏは、第１導入口７５から混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って導入され、区画壁７０に沿って鉛直方向に反時計回りの渦を描くように流れる。そして、第２気体Ｖ及び内部気体Ｉは、第２導入口７６から第１区画壁７１に沿って導入され、区画壁７０に沿って鉛直方向に反時計回りの渦を描くように流れる。この時、排気ファン９０の駆動も継続されているので、当該混合空間Ｍ内の気体は、混合空間Ｍ内を排気方向Ｂへ向かって流れる。即ち、混合空間Ｍ内の気体は、混合空間Ｍ内で渦を描きつつ、排気方向Ｂへ流れる。
【００５５】
混合空間Ｍ内において渦を描くように流れることにより、混合空間Ｍ内に含有されるオゾンとＶＯＣは、混合空間Ｍ内に略均一に分布し、混合空間Ｍ内における当該オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が促進される。又、第１導入口７５及び第２導入口７６が排気方向Ｂ上流側に形成されているので、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００５６】
又、混合空間Ｍ内には、複数の整流板８０が、各区画壁７０（第１区画壁７１、第２区画壁７２を含む）から鉛直に立設されており、気体の渦状流の下流側（排気方向Ｂに対して鉛直な平面に沿った気体の流れ成分の下流側）ほど、前記排気ファン９０側（排気方向Ｂ下流側）に位置し、排気方向Ｂに対して斜めになるように形成されている。これにより、混合空間Ｍ内の気体は、確実に渦状流を形成することができ、オゾンとＶＯＣを混合空間Ｍ内に略均一に分布させ得る。従って、当該レーザプリンタ１は、気体の攪拌により、混合空間Ｍ内におけるオゾンとＶＯＣの間の酸化・還元反応を促進し得る。
【００５７】
そして、混合空間Ｍにおいて、オゾンとＶＯＣの間で酸化・還元反応が起こることにより、オゾン及びＶＯＣはそれぞれ別の物質に変化する。従って、排気ファン９０により排気された気体は、オゾン及びＶＯＣが除去された状態となる。即ち、レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内でオゾンとＶＯＣの間における酸化・還元反応をより促進することにより、レーザプリンタ１から排出される気体から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００５８】
以上、説明したように、第１実施形態に係るレーザプリンタ１は、画像形成部４と定着部６の間に混合空間Ｍを形成する。混合空間Ｍは、第１導入口７５と、第２導入口７６を有しており、混合空間Ｍは、排気ファン９０と、整流板８０と、を有している。
【００５９】
帯電器５３において発生したオゾンを含む第１気体Ｏは、排気ファン９０の駆動に伴って、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍへ導かれる。定着部６において発生したＶＯＣを含む第２気体Ｖは、排気ファン９０の駆動に伴って、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導かれる。又、内部気体Ｉも、排気ファン９０の駆動に伴って、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導かれる。
【００６０】
第１気体Ｏは、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って混合空間Ｍ内へ導入されると、鉛直断面において渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。第２気体Ｖ及び内部気体Ｉは、第２導入口７６を介して、第１区画壁７１に沿って混合空間Ｍへ導入されると、鉛直断面において渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。この構成により。混合空間Ｍへ導かれた気体は、鉛直断面において渦を描きつつ、排気方向Ｂへ向かって流れる。当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内の気体が渦を描くように流れるため、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進し得る。これにより、当該レーザプリンタ１は、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００６１】
又、混合空間Ｍ内に配設された整流板８０は、排気ファン９０による排気方向Ｂへの気流を整流して渦状流の形成を促進しつつ、混合空間Ｍ内の気体を攪拌する。これにより、当該レーザプリンタ１は、気体中のオゾンとＶＯＣの間の酸化・還元反応を促進し得る。この結果、当該レーザプリンタ１は、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを更に効率良く除去し得る。
【００６２】
［第２実施形態］
次に、上述した第１実施形態と異なる別の実施形態（第２実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第２実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第２実施形態に係る混合空間Ｍについて、図６を参照しつつ詳細に説明する。
【００６３】
図６に示すように、第２実施形態に係る混合空間Ｍにおいて、第１導入口７５、第２導入口７６は、第１実施形態に係る混合空間Ｍと同様の構成で形成されている。従って、第２実施形態に係る混合空間Ｍ内の気体は、第１実施形態と同様に、反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。この点、第１実施形態にでは、混合空間Ｍ内に複数の整流板８０が立設されていたが、第２実施形態では、混合空間Ｍ内には、静翼部材８５が配設されている点で相違する（図６参照）。
【００６４】
図６に示すように、静翼部材８５は、軸部８６と、複数の静翼部８７により構成される。軸部８６は、排気方向Ｂと同一方向を軸とする円筒状の部材である。複数の静翼部８７は、軸部８６の外周面から放射状に立設された静翼である。各静翼部８７は、第２実施形態に係る渦状流（図３、図４参照）の下流側ほど、排気方向Ｂ下流側（排気ファン９０接続側）に位置するように形成されている。
【００６５】
以上、説明したように、第２実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態と同様に、混合空間Ｍに形成された第１導入口７５から導入された第１気体Ｏと、第２導入口７６から導入された第２気体Ｖ、内部気体Ｉにより、混合空間Ｍ内に渦状流を形成しつつ、混合空間Ｍ内の気体を排気方向Ｂへ流下させ得る（図３、図４参照）。これにより、当該レーザプリンタ１は、気体中のオゾンとＶＯＣの間の酸化・還元反応を促進し、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。更に、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に配設された静翼部材８５により、渦状流の形成を促進し得るので、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを更に効率良く除去し得る。
【００６６】
［第３実施形態］
次に、上述した第１実施形態、第２実施形態と異なる別の実施形態（第３実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第３実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態、第２実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第３実施形態に係る混合空間Ｍについて、図７を参照しつつ詳細に説明する。
【００６７】
図７に示すように、第３実施形態においては、混合空間Ｍに形成される第１導入口７５、第２導入口７６、第３導入口７７を個別に形成すると共に、第２導入口７６の形成位置を変更している。
【００６８】
第３実施形態に係る第１導入口７５は、第１実施形態、第２実施形態と同様の位置に形成されている。従って、第１気体Ｏは、混合空間Ｍの上面を構成する区画壁７０に沿って導入され、区画壁７０に沿った鉛直断面で反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂに向かって流下する。
【００６９】
そして、第３実施形態における混合空間Ｍにおいては、第２導入口７６は、第２区画壁７２と、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０により構成される角部であって、第２区画壁７２の下端に形成される。即ち、当該第２導入口７６は、排気方向Ｂに鉛直断面の中心を軸として、第１導入口７５と点対称となる位置に形成される（図７参照）。従って、第２気体Ｖは、排気ファン９０の駆動に伴って、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ下面を構成する区画壁７０に沿って、混合空間Ｍ内に導入される。そして、当該第２気体Ｖは、混合空間Ｍ内で反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する。
【００７０】
又、第３実施形態においては、第１実施形態、第２実施形態における第２導入口７６と同様の位置に、第３導入口７７が形成されている。従って、内部気体Ｉは、排気ファン９０の駆動に伴って、第３導入口７７から混合空間Ｍ内に導入される。第３導入口７７から導入されると、内部気体Ｉは、第１実施形態、第２実施形態と同様に、第１区画壁７１に沿って、反時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ向かって流下する。
【００７１】
又、第３実施形態においても、第１導入口７５〜第３導入口７７は、混合空間Ｍ内における排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、第３実施形態においても、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００７２】
以上説明したように、第３実施形態に係る第１導入口７５〜第３導入口７７の配置構成（図７参照）であっても、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ、内部気体Ｉによる渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ排気する。即ち、第３実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態、第２実施形態と同様に、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進することができ、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００７３】
［第４実施形態］
次に、上述した第１実施形態〜第３実施形態と異なる別の実施形態（第４実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第４実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第３実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第４実施形態に係る混合空間Ｍについて、図８を参照しつつ詳細に説明する。
【００７４】
第４実施形態においては、第１導入口７５〜第３導入口７７の形成位置が第１実施形態〜第３実施形態と異なる。具体的には、第１導入口７５は、第１区画壁７１と、混合空間Ｍの下面に位置する区画壁７０により構成される角部において、第１区画壁７１の下端に沿って形成される。従って、第１気体Ｏは、第１導入口７５を介して、混合空間Ｍの下面を構成する区画壁７０に沿って混合空間Ｍ内に導入される。この結果、第４実施形態では、第１気体Ｏは、混合空間Ｍ内で区画壁７０に沿って、時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する（図８参照）。
【００７５】
そして、第４実施形態に係る第２導入口７６は、第２区画壁７２と、混合空間Ｍの下面に位置する区画壁７０により構成される角部において、混合空間Ｍ下面を構成する区画壁７０に形成される。従って、第２気体Ｖは、第２導入口７６を介して、第２区画壁７２に沿って導入される。これにより、第４実施形態においても、第２気体Ｖは、第１導入口７５から導入された第１気体Ｏの流れを乱すことなく、混合空間Ｍ内で時計回りの渦状流を形成し、排気方向Ｂへ流下する。
【００７６】
又、第４実施形態に係る第２導入口７６は、上述した第１実施形態、第２実施形態と同様に、第３導入口７７として機能する。従って、第４実施形態において、排気ファン９０の駆動が開始されると、内部気体Ｉは、連通口７８を介して本体筐体２上方へと向かって流れ、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍ内へ導入される。そして、混合空間Ｍ内においては、内部気体Ｉは、第２導入口７６から導入された第２気体Ｖと同様に、時計回りの渦状流を形成しつつ排気方向Ｂへ流下する。
【００７７】
又、第４実施形態においても、第１導入口７５、第２導入口７６は、混合空間Ｍ内における排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、第４実施形態においても、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００７８】
以上説明したように、第４実施形態に係る第１導入口７５、第２導入口７６の配置構成（図８参照）であっても、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ、内部気体Ｉによる渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ排気する。即ち、第４実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第３実施形態と同様に、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進することができ、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００７９】
［第５実施形態］
次に、上述した第１実施形態〜第４実施形態と異なる別の実施形態（第５実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、第５実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第４実施形態に係るレーザプリンタ１と同一の基本的構成を有しており、混合空間Ｍの構成のみが相違する。従って、第５実施形態に係る混合空間Ｍについて、図９を参照しつつ詳細に説明する。
【００８０】
第５実施形態においては、第１導入口７５〜第３導入口７７の形成位置が、上述した第１実施形態〜第４実施形態と異なる。具体的に説明すると、第５実施形態における第１導入口７５は、上述した第４実施形態と同様の位置に形成される。従って、第１気体Ｏは、第４実施形態と同様に、時計回りの渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ流下する（図９参照）。
【００８１】
そして、第５実施形態における第２導入口７６は、第２区画壁７２と、混合空間Ｍの上面に位置する区画壁７０により構成される角部において、第２区画壁７２の上端に沿って形成される。従って、第５実施形態において、第２気体Ｖは、第２導入口７６を介して、混合空間Ｍの上面に位置する区画壁７０に沿って導入され、第１導入口７５から導入された第１気体Ｏの流れを乱すことなく、混合空間Ｍ内で時計回りの渦状流を形成し、排気方向Ｂへ流下する。
【００８２】
又、第５実施形態に係る第３導入口７７は、上述した第４実施形態における第２導入口７６と同じ位置に形成される。従って、第５実施形態において、排気ファン９０の駆動が開始されると、内部気体Ｉは、連通口７８を介して本体筐体２上方へと向かって流れ、第２導入口７６を介して、第２区画壁７２に沿って混合空間Ｍ内へ導入される。そして、混合空間Ｍ内においては、内部気体Ｉは、第１気体Ｏ及び第２気体Ｖにより形成された気流を妨げることなく、時計回りの渦状流を形成しつつ排気方向Ｂへ流下する。
【００８３】
又、第５実施形態においても、第１導入口７５〜第３導入口７７は、混合空間Ｍ内における排気方向Ｂ上流側（本体筐体２の左側面側）に形成されている。従って、第５実施形態においても、オゾンとＶＯＣの酸化・還元反応が進行する期間を十分に確保することができ、もって、確実にオゾン及びＶＯＣを除去し得る。
【００８４】
以上説明したように、第５実施形態に係る第１導入口７５〜第３導入口７７の配置構成（図９参照）であっても、当該レーザプリンタ１は、混合空間Ｍ内に、第１気体Ｏ、第２気体Ｖ、内部気体Ｉによる渦状流を形成しつつ、排気方向Ｂへ排気する。即ち、第５実施形態に係るレーザプリンタ１は、第１実施形態〜第４実施形態と同様に、混合空間Ｍ内の気体に含まれるオゾン及びＶＯＣの酸化・還元反応を促進することができ、第１気体Ｏ中のオゾンを有効活用して、混合空間Ｍ内から本体筐体２外部へ排気される気体中から、オゾン及びＶＯＣを効率良く除去し得る。
【００８５】
尚、第３〜５実施形態においても、第１実施形態と同様に、混合空間Ｍを構成する各区画壁７０に、複数の整流板８０を形成するように構成しても良い。又、第２実施形態と同様に、混合空間Ｍ内に静翼部材８５を配設するように構成することも可能である。
【００８６】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、第１実施形態における整流板８０は、あくまでも一例であり、その形状及び数を任意の数としてもよい。混合空間Ｍを構成する一の区画壁７０にのみ整流板８０を形成する構成とすることも可能である。又、第２実施形態における静翼部材８５も、あくまでも一例であり、静翼部８７の形状及び数を任意の値にすることが可能である。又、混合空間Ｍ内における静翼部材８５の数を適宜変更することも可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１ レーザプリンタ、 ２ 本体筐体、 ４ 画像形成部、
６ 定着部、 ７０ 区画壁、 ７１ 第１区画壁、
７２ 第２区画壁、 ７５ 第１導入口、 ７６ 第２導入口、
７７ 第３導入口、 ８０ 整流板、 ８５ 静翼部材、
Ｏ 第１気体、 Ｖ 第２気体、 Ｉ 内部気体、
Ｍ 混合空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に対する画像形成に用いられる構成部品を内蔵する筐体と、
前記被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により被記録媒体に形成された画像を熱定着する定着部と、を備える画像形成装置であって、
前記定着部と、前記画像形成部との間において、複数の区画壁により区画され、前記画像形成部における画像形成に伴って発生したオゾンを含む第１気体と、前記定着部における熱定着に伴って発生した臭気成分を含む第２気体とが導入され、当該第１気体及び第２気体が混合される混合空間と、
前記混合空間と接続され、前記混合空間内に導入された気体を所定の排気方向に従って前記筐体外部に排気する排気ファンと、を有し、
前記混合空間には、
前記複数の区画壁の内、前記画像形成部側に立設された第１区画壁に形成され、前記第１気体が当該第１区画壁に隣接する区画壁の内面に沿って混合空間内に導入される第１導入口と、
前記第１区画壁と異なる区画壁に形成され、前記第２気体が当該区画壁に隣接する他の区画壁の内面に沿い、且つ、前記第１導入口から導入された気体の流れに従って、混合空間内に導入される第２導入口とが形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記第１導入口から導入された第１気体は、
前記混合空間内において、前記排気ファンによる排気方向に鉛直な平面上に区画壁に沿った渦状流を描きつつ、当該排気方向へ流下し、
前記第２導入口は、
前記第１区画壁と異なる区画壁であって、
前記渦状流の円周に対する接線方向で、且つ、当該渦状流の流れに沿う方向へ前記第２気体が導入される位置に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置であって、
前記第１導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成され、
前記第２導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記第１区画壁の他端部を含んで構成される角部であって、前記第１区画壁と異なる区画壁の端部に形成される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置であって、
前記第１導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成され、
前記第２導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記混合空間の中心軸を基準として点対称となる位置で、前記第１区画壁に対向する区画壁の端部に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記混合空間には、
前記画像形成部と定着部の間を流れる気体が前記第１区画壁の内壁面に沿って導入される第３導入口が、前記第１区画壁に隣接する区画壁に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記混合空間には、前記区間壁から混合空間内部に向かって整流板が立設され、
当該整流板は、
前記混合空間内における気体の渦状流下流側ほど、前記排気ファンの接続側に位置するように立設されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項２乃至請求項５の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記混合空間には、
前記排気方向と同一方向に延びる軸部と、前記軸部から前記区画壁へ向かって放射状に立設された複数の静翼部とを有する静翼部材が配設され、
当該静翼部は、
前記渦状流下流側ほど前記排気ファンの接続側に位置するように前記軸部周面に立設されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
被記録媒体に対する画像形成に用いられる構成部品を内蔵する筐体と、
前記被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により被記録媒体に形成された画像を熱定着する定着部と、を備える画像形成装置であって、
前記定着部と、前記画像形成部との間において、複数の区画壁により区画され、前記画像形成部における画像形成に伴って発生したオゾンを含む第１気体と、前記定着部における熱定着に伴って発生した臭気成分を含む第２気体とが導入され、当該第１気体及び第２気体が混合される混合空間と、
前記混合空間と接続され、前記混合空間内に導入された気体を所定の排気方向に従って前記筐体外部に排気する排気ファンと、を有し、
前記混合空間には、
前記複数の区画壁の内、前記画像形成部側に立設された第１区画壁に形成され、前記第１気体が当該第１区画壁に隣接する区画壁の内面に沿って混合空間内に導入される第１導入口と、
前記第１区画壁と異なる区画壁に形成され、前記第２気体が当該区画壁に隣接する他の区画壁の内面に沿い、且つ、前記第１導入口から導入された気体の流れに従って、混合空間内に導入される第２導入口とが形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記第１導入口から導入された第１気体は、
前記混合空間内において、前記排気ファンによる排気方向に鉛直な平面上に区画壁に沿った渦状流を描きつつ、当該排気方向へ流下し、
前記第２導入口は、
前記第１区画壁と異なる区画壁であって、
前記渦状流の円周に対する接線方向で、且つ、当該渦状流の流れに沿う方向へ前記第２気体が導入される位置に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置であって、
前記第１導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成され、
前記第２導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記第１区画壁の他端部を含んで構成される角部であって、前記第１区画壁と異なる区画壁の端部に形成される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置であって、
前記第１導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記第１区画壁と他の区画壁により構成される角部であって、当該第１区画壁の一端部に形成され、
前記第２導入口は、
前記排気方向に鉛直な平面上において、前記混合空間の中心軸を基準として点対称となる位置で、前記第１区画壁に対向する区画壁の端部に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記混合空間には、
前記画像形成部と定着部の間を流れる気体が前記第１区画壁の内壁面に沿って導入される第３導入口が、前記第１区画壁に隣接する区画壁に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記混合空間には、前記区間壁から混合空間内部に向かって整流板が立設され、
当該整流板は、
前記混合空間内における気体の渦状流下流側ほど、前記排気ファンの接続側に位置するように立設されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項２乃至請求項５の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記混合空間には、
前記排気方向と同一方向に延びる軸部と、前記軸部から前記区画壁へ向かって放射状に立設された複数の静翼部とを有する静翼部材が配設され、
当該静翼部は、
前記渦状流下流側ほど前記排気ファンの接続側に位置するように前記軸部周面に立設されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−２５２９６８（Ｐ２０１１−２５２９６８Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１５日（２０１１．１２．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１２５０５２（Ｐ２０１０−１２５０５２）
【出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１５日（２０１１．１２．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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