画像形成装置
【課題】印刷ヘッド制御信号による信号ノイズを抑制する手段を提供する。
【解決手段】印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置が、画像を構成する１ラインのデータを複数に分割した分割ラインのデータが全て白データであることを識別する識別手段と、識別手段で分割ラインが全て白データと識別された場合に、当該分割ラインのデータ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を印刷ヘッドに送信する制御手段と、を備える。
【解決手段】印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置が、画像を構成する１ラインのデータを複数に分割した分割ラインのデータが全て白データであることを識別する識別手段と、識別手段で分割ラインが全て白データと識別された場合に、当該分割ラインのデータ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を印刷ヘッドに送信する制御手段と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のドットインパクト方式の画像形成装置は、印刷ヘッドと、印刷ヘッドを駆動する制御信号を生成する駆動信号生成回路とを備え、駆動信号生成回路から出力するピン駆動用信号、駆動タイミング信号等の複数の制御信号を組合せた印刷ヘッド制御信号を、印刷ヘッドに送信して印刷を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０１８４１号公報（段落００１３、００２０、００２５、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、印刷ヘッド制御信号を複数の制御信号で構成しているため、印刷ヘッド制御信号を構成する複数の制御信号間で、一つの制御信号が他の制御信号に影響を与え、この制御信号間の干渉によって他の制御信号に信号ノイズが発生するという問題がある。
本発明は、上記の問題点を軽減するためになされたもので、印刷ヘッド制御信号による信号ノイズを抑制する手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を軽減するために、印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置において、前記画像を構成する１ラインのデータを複数に分割した分割ラインのデータが全て白データであることを識別する識別手段と、前記識別手段で前記分割ラインが全て白データと識別された場合に、当該分割ラインのデータ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を、前記印刷ヘッドに送信する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
これにより、本発明は、白データと識別された分割ラインの制御信号の値を一定に保つことができ、印刷ヘッド制御信号の信号変化を低減して、他の制御信号への干渉による信号ノイズを抑制することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の画像形成装置の構成を示すブロック図
【図２】実施例１の印刷ヘッドの構成を示す説明図
【図３】実施例１の白データ識別部の構成を示すブロック図
【図４】実施例１のライン識別情報を示す説明図
【図５】実施例１の印刷ヘッド制御信号の構成例を示す説明図
【図６】実施例１の印刷処理を示すフローチャート
【図７】実施例１の画像の原稿データを示す説明図
【図８】実施例１のラインバッファの格納データを示す説明図
【図９】実施例１の印刷ヘッド制御信号を示す説明図
【図１０】実施例２の白データ識別部の構成を示すブロック図
【図１１】実施例２の印刷処理を示すフローチャート
【図１２】実施例２の画像の原稿データを示す説明図
【図１３】実施例２のＮ×Ｎバッファの格納データを示す説明図
【図１４】実施例２のラインバッファの格納データを示す説明図
【図１５】実施例２のライン識別情報を示す説明図
【図１６】実施例１の印刷ヘッド制御信号を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例について説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１において、１は画像形成装置であり、ホストパーソナルコンピュータ等の外部装置２に接続する通信部３と、スキャナ等の読取装置４に接続する読取制御部５と、原稿データを格納する格納部６と、印刷ヘッド７に接続する印刷ヘッド制御部８と、印刷ヘッド制御部８に接続する白データ識別部９と、画像形成装置１の全体の動作を制御する制御部１１と、これらの各部を接続する共通バス１２とで構成される。
【００１０】
本実施例の画像形成装置１は特に限定されないが、以下の説明においては、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）の発光を利用して印刷媒体としての用紙に画像を形成するＬＥＤ方式の印刷ヘッド７を備えたモノクロ印刷用の複写機として説明する。
【００１１】
通信部３は、外部装置２から画像形成装置１へ送信された制御情報を共通バス１２に出力する機能を有する。
読取制御部５は、読取装置４によって原稿の画像のデータである原稿データを読取り、その原稿データを共通バス１２に出力する機能を有する。
【００１２】
格納部６は、共通バス１２を介して通信部３または読取制御部５から送信された原稿データを受信して、その原稿データを格納する機能、および制御部１１が実行するプログラムやプログラムの実行に用いる各種のデータおよび制御部１１による処理結果等を格納する機能を有する。
【００１３】
印刷ヘッド７は、図２に示すように、複数のＬＥＤ２１を一列に配列した複数のＬＥＤアレイ２２と、各ＬＥＤアレイ２２に対応して設けられた、印刷ヘッド制御信号に応じて対応するＬＥＤアレイ２２の発光を駆動するドライバＩＣ２３とで構成され、これらドライバＩＣ２３とＬＥＤアレイ２２のセットを複数並べて１ラインが構成される。
本実施例の印刷ヘッド７は、４つのＬＥＤアレイ２２ａ〜２２ｄと、それぞれのＬＥＤアレイ２２ａ〜２２ｄを駆動するドライバＩＣ２３ａ〜２３ｄとで構成されている。
【００１４】
白データ識別部９は、図３に示すように、共通バス１２に接続する入力インタフェース２５と、原稿データの１ラインのデータを格納するラインバッファ２６と、１ライン中の白データ部分を識別してライン識別情報を出力するライン識別部２７等で構成され、格納部６に格納されている原稿データから入力インタフェース２５、共通バス１２を介して読取った１ラインのデータをラインバッファ２６に格納し、格納された１ラインのデータ中に存在する白データ部分をライン識別部２７によって識別し、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に出力する機能を有する。
【００１５】
本実施例のライン識別情報は、図４に示すように、原稿データの１ラインのデータを複数に分割したデータ領域（分割ラインという。）毎に、分割ライン中の全てのデータが白であるか、もしくは白以外のデータを含むかを識別する情報のことをいい、分割ラインの識別情報が「１」のときは、その分割ラインは全てのデータが白であることを示し、「０」のときは、その分割ラインは白以外のデータを含んでいることを示す。
【００１６】
なお、本実施例では、分割ラインの数は、上記した印刷ヘッド７のドライバＩＣ２３の数によって決定しており、図４に示すように、ライン識別情報は、第１分割ライン、第２分割ライン、第３分割ライン、第４分割ラインの各識別情報からなる４つの分割ライン識別情報で構成している。
【００１７】
印刷ヘッド制御部８は、共通バス１２を介して格納部６から読出した原稿データと、白データ識別部９から入力されたライン識別情報とを基に、印刷ヘッド７を駆動するための印刷ヘッド制御信号を生成する機能を有する。
【００１８】
本実施例の印刷ヘッド制御信号は、図５に示すように、印刷ヘッド７に対してライン周期の始期を示すライン同期信号と、印刷ヘッド７に対してデータの取込みタイミングを示すクロック信号と、印刷ヘッド７のドライバＩＣ２３の別を示すドライバＩＣ選択信号と、印刷ヘッド７に対してデータの取込みを許可するデータラッチ信号と、当該分割ラインの印刷用のデータを送信するデータ信号と、ＬＥＤ２１の発光タイミングを示すＬＥＤ発光信号とで構成され、この印刷ヘッド制御信号は、印刷ヘッド制御部８から印刷ヘッド７に送信される。
【００１９】
印刷ヘッド制御信号を受信した印刷ヘッド７のドライバＩＣ２３は、ドライバＩＣ選択信号が自己の番号に該当し、かつデータラッチ信号がオン状態であるときに、データ信号によって送信される印刷用のデータをクロック信号の示すタイミングで読取り、これを内部の記憶手段に格納し、ＬＥＤ発光信号がオン状態になったときに記憶手段に格納した印刷用のデータに応じて対応するＬＥＤアレイ２２中のＬＥＤ２１を発光させる。
【００２０】
以下に、図６にＳで示すステップに従って本実施例の画像形成装置１による印刷処理の動作について説明する。
ステップＳ１：印刷処理を開始すると、制御部１１は読取制御部５に読取り指令を送信し、読取制御部５は読取装置４にセットされた原稿の原稿データを読取り、この原稿データを共通バス１２を介して格納部６に格納する。
【００２１】
ステップＳ２：原稿データを格納した制御部１１は、白データ識別部９にデータ識別指令を送信し、白データ識別部９は、格納部６に格納されている原稿データを１ライン毎に読出し、ラインバッファ２６に格納する。
例えば、図７に示す原稿データが格納されている場合に、図７に２点鎖線で示す１ラインの印刷用のデータを読取ったとすると、ラインバッファ２６には、図８に示す１ラインのデータが格納される。
【００２２】
そして、白ライン識別部２７は、ラインバッファ２６に格納した１ラインのデータを分割ライン毎に分割し、ライン識別部２７によって、分割ライン中のデータが白であるか否かを識別して、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に送信する。
この場合の白データの識別アルゴリズムは特に限定されないが、分割ライン中の全てのデータが白に一致した場合、もしくは分割ライン中の全てのデータが、ある一定の閥値以下である場合に白であると識別する。
【００２３】
図８に示すラインバッファ２６に格納された１ラインのデータの場合は、第２分割ラインと第３分割ラインが全て白データであり、第１分割ラインと第４分割ラインには白データ以外のデータが含まれているので、ライン識別情報は、図４に示すように、第１分割ラインの識別情報が「０」、第２分割ラインの識別情報が「１」、第３分割ラインの識別情報が「１」、第４分割ラインの識別情報が「０」となる。
【００２４】
ステップＳ３：制御部１１は、印刷ヘッド制御部８に印刷ヘッド制御信号生成指令を送信し、印刷ヘッド制御部８は、白データ識別部９で読取ったラインと同じ１ラインのデータを共通バス１２を介して格納部６から読取り、白ライン識別部２７から受信したライン識別情報に応じて１ラインの印刷ヘッド制御信号を生成する。
【００２５】
この場合の印刷ヘッド制御信号は、図９に示すように、１ラインの印刷ヘッド制御信号の始期をオン状態として、印刷ヘッド７にラインが更新されたことを通知するライン同期信号と、このライン同期信号に対応する、印刷ヘッド７の各ドライバＩＣ２３の動作を制御する制御信号とで構成される。
【００２６】
具体的には、第１分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「０」（図４参照）、つまり白以外のデータが含まれているので、ドライバＩＣ２３ａに対する制御信号は、第１分割ラインのＬＥＤアレイ２２ａを発光させるように構成され、通常の制御信号と同様に、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ａの番号である「１」として、当該分割ラインの印刷用のデータを送信するデータ信号と、そのデータの取込み区間を示すデータラッチ信号と、取込み区間内におけるデータの取込みタイミングを示すクロック信号と、ＬＥＤアレイ２２ａのＬＥＤ２１の発光タイミングを示すＬＥＤ発光信号とで構成される。
【００２７】
第２分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「１」、つまり全てが白データであるので、ドライバＩＣ２３ｂに対する制御信号は、第２分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｂを発光させないように構成され、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ｂの番号である「２」として、当該分割ラインのデータ信号をオフ状態、データラッチ信号をオフ状態、クロック信号をオフ状態、ＬＥＤ発光信号をオフ状態にして構成される。
【００２８】
このクロック信号やデータ信号をオフ状態にすることによって、クロック信号やデータ信号による他の制御信号（データラッチ信号、ＬＥＤ発光信号、ライン同期信号等）への干渉が防止され、各制御信号に発生するノイズが抑制される。
第３分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「１」、つまり全てが白データであるので、ドライバＩＣ２３ｃに対する制御信号は、第３分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｃを発光させないように構成され、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ｃの番号である「３」として、前記第２分割ラインの制御信号と同様に構成される。
【００２９】
第４分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「０」、つまり白以外のデータが含まれているので、ドライバＩＣ２３ｄに対する制御信号は、第４分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｄを発光させるように構成され、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ｄの番号である「４」として、前記第１分割ラインの制御信号と同様に構成される。
上記した構成の各分割ラインの制御信号は、第１〜第４の順で時系列に組込まれて１ラインの印刷ヘッド制御信号が生成され、生成された印刷ヘッド制御信号は印刷ヘッド制御部８から印刷ヘッド７に送信される。
【００３０】
ステップＳ４：印刷ヘッド制御信号を受信した印刷ヘッド７は、受信した印刷ヘッド制御信号のライン同期信号がオン状態となったことによって、ラインが更新されたことを認識し、各分割ラインのドライバＩＣ２３が、該当する制御信号に従って順次に動作して用紙上に１ラインの印刷を行う。
【００３１】
第１分割ラインのドライバＩＣ２３ａは、ドライバＩＣ選択信号が「１」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第１分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、用紙上への第１分割ラインのデータの印刷を行う。
この場合に、第１分割ラインは、白データ以外のデータが含まれるので、ドライバＩＣ２３ａは、データラッチ信号がオン状態となったときに、クロック信号で指示されたタイミングでデータ信号の印刷用のデータを読取り、これを内部の記憶手段に一旦格納し、ＬＥＤ発光信号がオン状態となったときに、記憶手段に格納したデータに応じて対応するＬＥＤアレイ２２ａの各ＬＥＤ２１を発光させ、用紙上への第１分割ラインのデータ信号のデータに応じた画像の印刷を行う。
【００３２】
第１分割ラインのドライバＩＣ２３ａによる印刷が終了すると、第２分割ラインのドライバＩＣ２３ｂは、ドライバＩＣ選択信号が「２」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第２分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、用紙上への第２分割ラインのデータの印刷を行う。
この場合に、第２分割ラインは、全て白データであるので、クロック信号、データラッチ信号、データ信号、ＬＥＤ発光信号はオフ状態となっており、第２分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｂの各ＬＥＤ２１は発光せず、用紙上へは、白（用紙の地色）の印刷が行われる。
【００３３】
第２分割ラインのドライバＩＣ２３ｂによる印刷が終了すると、第３分割ラインのドライバＩＣ２３ｃは、ドライバＩＣ選択信号が「３」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第３分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、前記第２分割ラインのドライバＩＣ２３ｂと同様にして用紙上への第２分割ラインのデータの印刷を行い、用紙上へは白の印刷が行われる。
【００３４】
第３分割ラインのドライバＩＣ２３ｃによる印刷が終了すると、第４分割ラインのドライバＩＣ２３ｄは、ドライバＩＣ選択信号が「４」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第４分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、前記第１分割ラインのドライバＩＣ２３ａと同様にして用紙上への第４分割ラインのデータの印刷を行い、用紙上へはデータ信号の印刷用のデータに応じた画像の印刷が行われる。
【００３５】
ステップＳ５：印刷ヘッド制御部８は、格納部６に格納されている現在印刷中の原稿データがなくなったこと、つまり原稿データに設定されたライン数の最後のラインの印刷ヘッド制御信号の印刷ヘッド７による印刷を終えたことによって、全ラインの印刷終了を判定し、印刷処理を終了させる。
印刷すべき原稿データが残っている場合は、ステップＳ１へ戻って、印刷ヘッド７に次のラインの印刷動作を実行させる。
【００３６】
このようにして、本実施例の原稿データの印刷処理が行われ、原稿データの画像が用紙上に形成される。
以上説明したように、本実施例では、白データ識別部によって分割ラインが全て白データと識別された場合には、当該分割ラインの印刷ヘッド７へ、データ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を送信するので、白データと識別された分割ラインの制御信号の値を一定に保つことができ、印刷ヘッド制御信号の信号変化を低減して、他の制御信号への干渉による信号ノイズを抑制することができる。
【実施例２】
【００３７】
以下に、図１０ないし図１６を用いて本実施例の画像形成装置について説明する。なお、上記実施例１と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
本実施例の画像形成装置１は、図１に示した画像形成装置１と同様に構成されているが、白データ識別部９の構成が異なる。
【００３８】
本実施例の白データ識別部９は、図１０に示すように、上記実施例１と同様の入力インタフェース２５と、ラインバッファ２６と、ライン識別部２７に加えて、原稿データの１ライン中の注目画素Ｔ毎に、その周囲Ｎ×Ｎ（Ｎは任意に設定された自然数）の画素からなる検査領域のデータを格納するＮ×Ｎバッファ３１と、検査領域の中心に存在する注目画素Ｔが孤立画素か否かを検出して孤立画素を除去する機能を有する孤立画素除去部３２等で構成され、格納部６に格納されている原稿データから入力インタフェース２５、共通バス１２を介して読取った１ラインのデータ中に存在する孤立画素を孤立画素除去部３２により除去してラインバッファ２６に格納し、格納された１ラインのデータ中に存在する白データ部分をライン識別部２７によって識別し、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に出力する機能を有する。
【００３９】
本実施例のＮ×Ｎバッファ３１は、注目画素Ｔの周囲に隣接する３×３の９つの画素からなる検査領域のデータを格納するように設定されている。
以下に、図１１にＳＡで示すステップに従って本実施例の画像形成装置１による印刷処理の動作について説明する。
【００４０】
ステップＳＡ１：印刷処理を開始すると、制御部１１は、上記実施例１のステップＳ１と同様にして、読取制御部５によって読取装置４で読取った原稿データを格納部６に格納する。
ステップＳＡ２：原稿データを格納した制御部１１は、白データ識別部９にデータ識別指令を送信し、白データ識別部９は、格納部６に格納されている原稿データの読出すべき１ラインの先頭の画素を注目画素Ｔとして、注目画素Ｔを中心とした３×３の画素からなる検査領域のデータを原稿データから抽出し、抽出した検査領域のデータをＮ×Ｎバッファ３１に格納する。
【００４１】
ステップＳＡ３：抽出した検査領域のデータを格納した白データ識別部９は、孤立画素除去部３２によって、Ｎ×Ｎバッファ３１に格納された検査領域のデータの注目画素Ｔが白データであるか否かを判定し、注目画素Ｔが白データである場合はステップＳＡ６へ移行する。注目画素Ｔが白以外のデータである場合はステップＳＡ４へ移行する。
この場合の白データの判定アルゴリズムは特に限定されないが、注目画素Ｔのデータが白に一致した場合、もしくは注目画素Ｔのデータが、ある一定の閥値以下である場合に白であると判定する。
【００４２】
ステップＳＡ４：注目画素Ｔが白以外のデータであると判定した孤立画素除去部３２は、検査領域の注目画素Ｔを除く全ての画素が、白データであるか否かを判定し、注目画素Ｔ以外の画素の少なくとも１つが白以外のデータである場合はステップＳＡ６へ移行する。注目画素Ｔ以外の画素が白データである場合、つまり注目画素Ｔのみが白以外のデータである場合はステップＳＡ５へ移行する。
【００４３】
例えば、図１２に示す原稿データが格納されている場合に、図１２に２点鎖線で示す１ラインの印刷用のデータの第３分割ラインに白以外の画素が存在したとすると、Ｎ×Ｎバッファ３１には、当該画素を中心とした図１３に示す検査領域のデータが格納され、本ステップにおいて、注目画素Ｔ以外の画素が白データであると判定され、ステップＳＡ５へ移行する。
【００４４】
ステップＳＡ５：注目画素Ｔ以外の画素が白データであると判定した孤立画素除去部３２は、注目画素Ｔを孤立画素と判定し、注目画素Ｔの代わりに白データを格納して孤立画素を除去し、ステップＳＡ６へ移行する。
ステップＳＡ６：一つの注目画素Ｔの判定を終えた白データ識別部９は、当該注目画素Ｔのデータ（ステップＳＡ５において白データに書替えられた注目画素Ｔを含む。）をラインバッファ２６に格納し、次の画素が存在する場合は、ステップＳＡ２へ戻って次の注目画素Ｔに対する判定を継続する。１ラインの全ての画素について判定を終えた場合は、ステップＳＡ７へ移行する。
【００４５】
ステップＳＡ７：ラインバッファ２６に孤立画素を除去した１ラインのデータを格納した白ライン識別部２７は、ラインバッファ２６に格納した１ラインのデータを分割ライン毎に分割し、ライン識別部２７によって、分割ライン中のデータが白であるか否かを識別識別して、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に送信する。
【００４６】
この場合に、ラインバッファ２６に格納された１ラインのデータは、上記ステップＳＡ５において、第３分割ラインに存在した孤立画素が白データに書替えられて除去されているので、図１４に示すように、上記実施例１の図８に示した格納データと同様のデータが格納され、そのライン識別情報は、図１５に示すように、上記実施例１の図４に示したライン識別情報と同様の構成になる。
【００４７】
その後のステップＳＡ８〜ＳＡ１０の動作は、上記実施例１のステップＳ３〜Ｓ５の動作と同様であるので、その説明を省略する。
この場合に、ステップＳＡ８において生成される印刷ヘッド制御信号は、図１６に示すように、上記実施例１の図９に示した印刷ヘッド制御信号と同様の構成になる。
このようにして、本実施例の、孤立画素を除去しながら実行される原稿データの印刷処理が行われ、原稿データの画像が用紙上に形成される。
【００４８】
以上説明したように、本実施例では、上記実施例１と同様の効果に加えて、原稿データの読取りの際にごみ等が原因で白データにならなかった孤立画素を含む分割ラインを、当該孤立画素を除去して白データの分割ラインとするので、印刷ヘッド制御信号の信号変化を更に低減して、他の制御信号への干渉による信号ノイズをより効果的に抑制することができる。
【００４９】
なお、上記各実施例においては、印刷ヘッドの方式は、ＬＥＤ方式であるとして説明したが、印刷ヘッドの方式は前記に限らず、インクジェット方式またはレーザー方式の印刷ヘッドであってもよい。このような方式の印刷ヘッドに本願発明を適用しても上記と同様の効果を得ることができる。
また、上記各実施例においては、原稿データは、読取装置に接続する読取制御部よって読取った原稿の画像のデータであるとして説明したが、外部装置から送信された原稿データを通信部によって受信した場合も同様である。
【００５０】
更に、上記各実施例においては、画像形成装置は、モノクロ印刷用の複写機であるとして説明したが、画像形成装置は、カラー印刷用の複写機や、モノクロもしくはカラー印刷用のＦＡＸ装置であってもよい。これら画像形成装置に本願発明を適用しても上記と同様の効果を得ることができる。
この場合に、カラー複写機のように、各色に対応した印刷ヘッドを備えた画像形成装置の場合は、各色の印刷ヘッドに送信される印刷ヘッド制御信号による相互干渉を低減して、各色の印刷ヘッド間における信号ノイズの発生も抑制することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ 画像形成装置
２ 外部装置
３ 通信部
４ 読取装置
５ 読取制御部
６ 格納部
７ 印刷ヘッド
８ 印刷ヘッド制御部
９ 白データ識別部
１１ 制御部
１２ 共通バス
２１ ＬＥＤ
２２、２２ａ〜２２ｄ ＬＥＤアレイ
２３、２３ａ〜２３ｄ ドライバＩＣ
２５ 入力インタフェース
２６ ラインバッファ
２７ ライン識別部
３１ Ｎ×Ｎバッファ
３２ 孤立画素除去部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のドットインパクト方式の画像形成装置は、印刷ヘッドと、印刷ヘッドを駆動する制御信号を生成する駆動信号生成回路とを備え、駆動信号生成回路から出力するピン駆動用信号、駆動タイミング信号等の複数の制御信号を組合せた印刷ヘッド制御信号を、印刷ヘッドに送信して印刷を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０１８４１号公報（段落００１３、００２０、００２５、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、印刷ヘッド制御信号を複数の制御信号で構成しているため、印刷ヘッド制御信号を構成する複数の制御信号間で、一つの制御信号が他の制御信号に影響を与え、この制御信号間の干渉によって他の制御信号に信号ノイズが発生するという問題がある。
本発明は、上記の問題点を軽減するためになされたもので、印刷ヘッド制御信号による信号ノイズを抑制する手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を軽減するために、印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置において、前記画像を構成する１ラインのデータを複数に分割した分割ラインのデータが全て白データであることを識別する識別手段と、前記識別手段で前記分割ラインが全て白データと識別された場合に、当該分割ラインのデータ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を、前記印刷ヘッドに送信する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
これにより、本発明は、白データと識別された分割ラインの制御信号の値を一定に保つことができ、印刷ヘッド制御信号の信号変化を低減して、他の制御信号への干渉による信号ノイズを抑制することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の画像形成装置の構成を示すブロック図
【図２】実施例１の印刷ヘッドの構成を示す説明図
【図３】実施例１の白データ識別部の構成を示すブロック図
【図４】実施例１のライン識別情報を示す説明図
【図５】実施例１の印刷ヘッド制御信号の構成例を示す説明図
【図６】実施例１の印刷処理を示すフローチャート
【図７】実施例１の画像の原稿データを示す説明図
【図８】実施例１のラインバッファの格納データを示す説明図
【図９】実施例１の印刷ヘッド制御信号を示す説明図
【図１０】実施例２の白データ識別部の構成を示すブロック図
【図１１】実施例２の印刷処理を示すフローチャート
【図１２】実施例２の画像の原稿データを示す説明図
【図１３】実施例２のＮ×Ｎバッファの格納データを示す説明図
【図１４】実施例２のラインバッファの格納データを示す説明図
【図１５】実施例２のライン識別情報を示す説明図
【図１６】実施例１の印刷ヘッド制御信号を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例について説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１において、１は画像形成装置であり、ホストパーソナルコンピュータ等の外部装置２に接続する通信部３と、スキャナ等の読取装置４に接続する読取制御部５と、原稿データを格納する格納部６と、印刷ヘッド７に接続する印刷ヘッド制御部８と、印刷ヘッド制御部８に接続する白データ識別部９と、画像形成装置１の全体の動作を制御する制御部１１と、これらの各部を接続する共通バス１２とで構成される。
【００１０】
本実施例の画像形成装置１は特に限定されないが、以下の説明においては、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）の発光を利用して印刷媒体としての用紙に画像を形成するＬＥＤ方式の印刷ヘッド７を備えたモノクロ印刷用の複写機として説明する。
【００１１】
通信部３は、外部装置２から画像形成装置１へ送信された制御情報を共通バス１２に出力する機能を有する。
読取制御部５は、読取装置４によって原稿の画像のデータである原稿データを読取り、その原稿データを共通バス１２に出力する機能を有する。
【００１２】
格納部６は、共通バス１２を介して通信部３または読取制御部５から送信された原稿データを受信して、その原稿データを格納する機能、および制御部１１が実行するプログラムやプログラムの実行に用いる各種のデータおよび制御部１１による処理結果等を格納する機能を有する。
【００１３】
印刷ヘッド７は、図２に示すように、複数のＬＥＤ２１を一列に配列した複数のＬＥＤアレイ２２と、各ＬＥＤアレイ２２に対応して設けられた、印刷ヘッド制御信号に応じて対応するＬＥＤアレイ２２の発光を駆動するドライバＩＣ２３とで構成され、これらドライバＩＣ２３とＬＥＤアレイ２２のセットを複数並べて１ラインが構成される。
本実施例の印刷ヘッド７は、４つのＬＥＤアレイ２２ａ〜２２ｄと、それぞれのＬＥＤアレイ２２ａ〜２２ｄを駆動するドライバＩＣ２３ａ〜２３ｄとで構成されている。
【００１４】
白データ識別部９は、図３に示すように、共通バス１２に接続する入力インタフェース２５と、原稿データの１ラインのデータを格納するラインバッファ２６と、１ライン中の白データ部分を識別してライン識別情報を出力するライン識別部２７等で構成され、格納部６に格納されている原稿データから入力インタフェース２５、共通バス１２を介して読取った１ラインのデータをラインバッファ２６に格納し、格納された１ラインのデータ中に存在する白データ部分をライン識別部２７によって識別し、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に出力する機能を有する。
【００１５】
本実施例のライン識別情報は、図４に示すように、原稿データの１ラインのデータを複数に分割したデータ領域（分割ラインという。）毎に、分割ライン中の全てのデータが白であるか、もしくは白以外のデータを含むかを識別する情報のことをいい、分割ラインの識別情報が「１」のときは、その分割ラインは全てのデータが白であることを示し、「０」のときは、その分割ラインは白以外のデータを含んでいることを示す。
【００１６】
なお、本実施例では、分割ラインの数は、上記した印刷ヘッド７のドライバＩＣ２３の数によって決定しており、図４に示すように、ライン識別情報は、第１分割ライン、第２分割ライン、第３分割ライン、第４分割ラインの各識別情報からなる４つの分割ライン識別情報で構成している。
【００１７】
印刷ヘッド制御部８は、共通バス１２を介して格納部６から読出した原稿データと、白データ識別部９から入力されたライン識別情報とを基に、印刷ヘッド７を駆動するための印刷ヘッド制御信号を生成する機能を有する。
【００１８】
本実施例の印刷ヘッド制御信号は、図５に示すように、印刷ヘッド７に対してライン周期の始期を示すライン同期信号と、印刷ヘッド７に対してデータの取込みタイミングを示すクロック信号と、印刷ヘッド７のドライバＩＣ２３の別を示すドライバＩＣ選択信号と、印刷ヘッド７に対してデータの取込みを許可するデータラッチ信号と、当該分割ラインの印刷用のデータを送信するデータ信号と、ＬＥＤ２１の発光タイミングを示すＬＥＤ発光信号とで構成され、この印刷ヘッド制御信号は、印刷ヘッド制御部８から印刷ヘッド７に送信される。
【００１９】
印刷ヘッド制御信号を受信した印刷ヘッド７のドライバＩＣ２３は、ドライバＩＣ選択信号が自己の番号に該当し、かつデータラッチ信号がオン状態であるときに、データ信号によって送信される印刷用のデータをクロック信号の示すタイミングで読取り、これを内部の記憶手段に格納し、ＬＥＤ発光信号がオン状態になったときに記憶手段に格納した印刷用のデータに応じて対応するＬＥＤアレイ２２中のＬＥＤ２１を発光させる。
【００２０】
以下に、図６にＳで示すステップに従って本実施例の画像形成装置１による印刷処理の動作について説明する。
ステップＳ１：印刷処理を開始すると、制御部１１は読取制御部５に読取り指令を送信し、読取制御部５は読取装置４にセットされた原稿の原稿データを読取り、この原稿データを共通バス１２を介して格納部６に格納する。
【００２１】
ステップＳ２：原稿データを格納した制御部１１は、白データ識別部９にデータ識別指令を送信し、白データ識別部９は、格納部６に格納されている原稿データを１ライン毎に読出し、ラインバッファ２６に格納する。
例えば、図７に示す原稿データが格納されている場合に、図７に２点鎖線で示す１ラインの印刷用のデータを読取ったとすると、ラインバッファ２６には、図８に示す１ラインのデータが格納される。
【００２２】
そして、白ライン識別部２７は、ラインバッファ２６に格納した１ラインのデータを分割ライン毎に分割し、ライン識別部２７によって、分割ライン中のデータが白であるか否かを識別して、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に送信する。
この場合の白データの識別アルゴリズムは特に限定されないが、分割ライン中の全てのデータが白に一致した場合、もしくは分割ライン中の全てのデータが、ある一定の閥値以下である場合に白であると識別する。
【００２３】
図８に示すラインバッファ２６に格納された１ラインのデータの場合は、第２分割ラインと第３分割ラインが全て白データであり、第１分割ラインと第４分割ラインには白データ以外のデータが含まれているので、ライン識別情報は、図４に示すように、第１分割ラインの識別情報が「０」、第２分割ラインの識別情報が「１」、第３分割ラインの識別情報が「１」、第４分割ラインの識別情報が「０」となる。
【００２４】
ステップＳ３：制御部１１は、印刷ヘッド制御部８に印刷ヘッド制御信号生成指令を送信し、印刷ヘッド制御部８は、白データ識別部９で読取ったラインと同じ１ラインのデータを共通バス１２を介して格納部６から読取り、白ライン識別部２７から受信したライン識別情報に応じて１ラインの印刷ヘッド制御信号を生成する。
【００２５】
この場合の印刷ヘッド制御信号は、図９に示すように、１ラインの印刷ヘッド制御信号の始期をオン状態として、印刷ヘッド７にラインが更新されたことを通知するライン同期信号と、このライン同期信号に対応する、印刷ヘッド７の各ドライバＩＣ２３の動作を制御する制御信号とで構成される。
【００２６】
具体的には、第１分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「０」（図４参照）、つまり白以外のデータが含まれているので、ドライバＩＣ２３ａに対する制御信号は、第１分割ラインのＬＥＤアレイ２２ａを発光させるように構成され、通常の制御信号と同様に、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ａの番号である「１」として、当該分割ラインの印刷用のデータを送信するデータ信号と、そのデータの取込み区間を示すデータラッチ信号と、取込み区間内におけるデータの取込みタイミングを示すクロック信号と、ＬＥＤアレイ２２ａのＬＥＤ２１の発光タイミングを示すＬＥＤ発光信号とで構成される。
【００２７】
第２分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「１」、つまり全てが白データであるので、ドライバＩＣ２３ｂに対する制御信号は、第２分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｂを発光させないように構成され、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ｂの番号である「２」として、当該分割ラインのデータ信号をオフ状態、データラッチ信号をオフ状態、クロック信号をオフ状態、ＬＥＤ発光信号をオフ状態にして構成される。
【００２８】
このクロック信号やデータ信号をオフ状態にすることによって、クロック信号やデータ信号による他の制御信号（データラッチ信号、ＬＥＤ発光信号、ライン同期信号等）への干渉が防止され、各制御信号に発生するノイズが抑制される。
第３分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「１」、つまり全てが白データであるので、ドライバＩＣ２３ｃに対する制御信号は、第３分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｃを発光させないように構成され、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ｃの番号である「３」として、前記第２分割ラインの制御信号と同様に構成される。
【００２９】
第４分割ラインは、その分割ラインの識別情報が「０」、つまり白以外のデータが含まれているので、ドライバＩＣ２３ｄに対する制御信号は、第４分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｄを発光させるように構成され、ドライバＩＣ選択信号をドライバＩＣ２３ｄの番号である「４」として、前記第１分割ラインの制御信号と同様に構成される。
上記した構成の各分割ラインの制御信号は、第１〜第４の順で時系列に組込まれて１ラインの印刷ヘッド制御信号が生成され、生成された印刷ヘッド制御信号は印刷ヘッド制御部８から印刷ヘッド７に送信される。
【００３０】
ステップＳ４：印刷ヘッド制御信号を受信した印刷ヘッド７は、受信した印刷ヘッド制御信号のライン同期信号がオン状態となったことによって、ラインが更新されたことを認識し、各分割ラインのドライバＩＣ２３が、該当する制御信号に従って順次に動作して用紙上に１ラインの印刷を行う。
【００３１】
第１分割ラインのドライバＩＣ２３ａは、ドライバＩＣ選択信号が「１」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第１分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、用紙上への第１分割ラインのデータの印刷を行う。
この場合に、第１分割ラインは、白データ以外のデータが含まれるので、ドライバＩＣ２３ａは、データラッチ信号がオン状態となったときに、クロック信号で指示されたタイミングでデータ信号の印刷用のデータを読取り、これを内部の記憶手段に一旦格納し、ＬＥＤ発光信号がオン状態となったときに、記憶手段に格納したデータに応じて対応するＬＥＤアレイ２２ａの各ＬＥＤ２１を発光させ、用紙上への第１分割ラインのデータ信号のデータに応じた画像の印刷を行う。
【００３２】
第１分割ラインのドライバＩＣ２３ａによる印刷が終了すると、第２分割ラインのドライバＩＣ２３ｂは、ドライバＩＣ選択信号が「２」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第２分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、用紙上への第２分割ラインのデータの印刷を行う。
この場合に、第２分割ラインは、全て白データであるので、クロック信号、データラッチ信号、データ信号、ＬＥＤ発光信号はオフ状態となっており、第２分割ラインのＬＥＤアレイ２２ｂの各ＬＥＤ２１は発光せず、用紙上へは、白（用紙の地色）の印刷が行われる。
【００３３】
第２分割ラインのドライバＩＣ２３ｂによる印刷が終了すると、第３分割ラインのドライバＩＣ２３ｃは、ドライバＩＣ選択信号が「３」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第３分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、前記第２分割ラインのドライバＩＣ２３ｂと同様にして用紙上への第２分割ラインのデータの印刷を行い、用紙上へは白の印刷が行われる。
【００３４】
第３分割ラインのドライバＩＣ２３ｃによる印刷が終了すると、第４分割ラインのドライバＩＣ２３ｄは、ドライバＩＣ選択信号が「４」であることによって自己の制御信号を認識し、図９に「第４分割ライン」と記載した区間で示される制御信号に従って、前記第１分割ラインのドライバＩＣ２３ａと同様にして用紙上への第４分割ラインのデータの印刷を行い、用紙上へはデータ信号の印刷用のデータに応じた画像の印刷が行われる。
【００３５】
ステップＳ５：印刷ヘッド制御部８は、格納部６に格納されている現在印刷中の原稿データがなくなったこと、つまり原稿データに設定されたライン数の最後のラインの印刷ヘッド制御信号の印刷ヘッド７による印刷を終えたことによって、全ラインの印刷終了を判定し、印刷処理を終了させる。
印刷すべき原稿データが残っている場合は、ステップＳ１へ戻って、印刷ヘッド７に次のラインの印刷動作を実行させる。
【００３６】
このようにして、本実施例の原稿データの印刷処理が行われ、原稿データの画像が用紙上に形成される。
以上説明したように、本実施例では、白データ識別部によって分割ラインが全て白データと識別された場合には、当該分割ラインの印刷ヘッド７へ、データ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を送信するので、白データと識別された分割ラインの制御信号の値を一定に保つことができ、印刷ヘッド制御信号の信号変化を低減して、他の制御信号への干渉による信号ノイズを抑制することができる。
【実施例２】
【００３７】
以下に、図１０ないし図１６を用いて本実施例の画像形成装置について説明する。なお、上記実施例１と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
本実施例の画像形成装置１は、図１に示した画像形成装置１と同様に構成されているが、白データ識別部９の構成が異なる。
【００３８】
本実施例の白データ識別部９は、図１０に示すように、上記実施例１と同様の入力インタフェース２５と、ラインバッファ２６と、ライン識別部２７に加えて、原稿データの１ライン中の注目画素Ｔ毎に、その周囲Ｎ×Ｎ（Ｎは任意に設定された自然数）の画素からなる検査領域のデータを格納するＮ×Ｎバッファ３１と、検査領域の中心に存在する注目画素Ｔが孤立画素か否かを検出して孤立画素を除去する機能を有する孤立画素除去部３２等で構成され、格納部６に格納されている原稿データから入力インタフェース２５、共通バス１２を介して読取った１ラインのデータ中に存在する孤立画素を孤立画素除去部３２により除去してラインバッファ２６に格納し、格納された１ラインのデータ中に存在する白データ部分をライン識別部２７によって識別し、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に出力する機能を有する。
【００３９】
本実施例のＮ×Ｎバッファ３１は、注目画素Ｔの周囲に隣接する３×３の９つの画素からなる検査領域のデータを格納するように設定されている。
以下に、図１１にＳＡで示すステップに従って本実施例の画像形成装置１による印刷処理の動作について説明する。
【００４０】
ステップＳＡ１：印刷処理を開始すると、制御部１１は、上記実施例１のステップＳ１と同様にして、読取制御部５によって読取装置４で読取った原稿データを格納部６に格納する。
ステップＳＡ２：原稿データを格納した制御部１１は、白データ識別部９にデータ識別指令を送信し、白データ識別部９は、格納部６に格納されている原稿データの読出すべき１ラインの先頭の画素を注目画素Ｔとして、注目画素Ｔを中心とした３×３の画素からなる検査領域のデータを原稿データから抽出し、抽出した検査領域のデータをＮ×Ｎバッファ３１に格納する。
【００４１】
ステップＳＡ３：抽出した検査領域のデータを格納した白データ識別部９は、孤立画素除去部３２によって、Ｎ×Ｎバッファ３１に格納された検査領域のデータの注目画素Ｔが白データであるか否かを判定し、注目画素Ｔが白データである場合はステップＳＡ６へ移行する。注目画素Ｔが白以外のデータである場合はステップＳＡ４へ移行する。
この場合の白データの判定アルゴリズムは特に限定されないが、注目画素Ｔのデータが白に一致した場合、もしくは注目画素Ｔのデータが、ある一定の閥値以下である場合に白であると判定する。
【００４２】
ステップＳＡ４：注目画素Ｔが白以外のデータであると判定した孤立画素除去部３２は、検査領域の注目画素Ｔを除く全ての画素が、白データであるか否かを判定し、注目画素Ｔ以外の画素の少なくとも１つが白以外のデータである場合はステップＳＡ６へ移行する。注目画素Ｔ以外の画素が白データである場合、つまり注目画素Ｔのみが白以外のデータである場合はステップＳＡ５へ移行する。
【００４３】
例えば、図１２に示す原稿データが格納されている場合に、図１２に２点鎖線で示す１ラインの印刷用のデータの第３分割ラインに白以外の画素が存在したとすると、Ｎ×Ｎバッファ３１には、当該画素を中心とした図１３に示す検査領域のデータが格納され、本ステップにおいて、注目画素Ｔ以外の画素が白データであると判定され、ステップＳＡ５へ移行する。
【００４４】
ステップＳＡ５：注目画素Ｔ以外の画素が白データであると判定した孤立画素除去部３２は、注目画素Ｔを孤立画素と判定し、注目画素Ｔの代わりに白データを格納して孤立画素を除去し、ステップＳＡ６へ移行する。
ステップＳＡ６：一つの注目画素Ｔの判定を終えた白データ識別部９は、当該注目画素Ｔのデータ（ステップＳＡ５において白データに書替えられた注目画素Ｔを含む。）をラインバッファ２６に格納し、次の画素が存在する場合は、ステップＳＡ２へ戻って次の注目画素Ｔに対する判定を継続する。１ラインの全ての画素について判定を終えた場合は、ステップＳＡ７へ移行する。
【００４５】
ステップＳＡ７：ラインバッファ２６に孤立画素を除去した１ラインのデータを格納した白ライン識別部２７は、ラインバッファ２６に格納した１ラインのデータを分割ライン毎に分割し、ライン識別部２７によって、分割ライン中のデータが白であるか否かを識別識別して、その識別結果をライン識別情報として印刷ヘッド制御部８に送信する。
【００４６】
この場合に、ラインバッファ２６に格納された１ラインのデータは、上記ステップＳＡ５において、第３分割ラインに存在した孤立画素が白データに書替えられて除去されているので、図１４に示すように、上記実施例１の図８に示した格納データと同様のデータが格納され、そのライン識別情報は、図１５に示すように、上記実施例１の図４に示したライン識別情報と同様の構成になる。
【００４７】
その後のステップＳＡ８〜ＳＡ１０の動作は、上記実施例１のステップＳ３〜Ｓ５の動作と同様であるので、その説明を省略する。
この場合に、ステップＳＡ８において生成される印刷ヘッド制御信号は、図１６に示すように、上記実施例１の図９に示した印刷ヘッド制御信号と同様の構成になる。
このようにして、本実施例の、孤立画素を除去しながら実行される原稿データの印刷処理が行われ、原稿データの画像が用紙上に形成される。
【００４８】
以上説明したように、本実施例では、上記実施例１と同様の効果に加えて、原稿データの読取りの際にごみ等が原因で白データにならなかった孤立画素を含む分割ラインを、当該孤立画素を除去して白データの分割ラインとするので、印刷ヘッド制御信号の信号変化を更に低減して、他の制御信号への干渉による信号ノイズをより効果的に抑制することができる。
【００４９】
なお、上記各実施例においては、印刷ヘッドの方式は、ＬＥＤ方式であるとして説明したが、印刷ヘッドの方式は前記に限らず、インクジェット方式またはレーザー方式の印刷ヘッドであってもよい。このような方式の印刷ヘッドに本願発明を適用しても上記と同様の効果を得ることができる。
また、上記各実施例においては、原稿データは、読取装置に接続する読取制御部よって読取った原稿の画像のデータであるとして説明したが、外部装置から送信された原稿データを通信部によって受信した場合も同様である。
【００５０】
更に、上記各実施例においては、画像形成装置は、モノクロ印刷用の複写機であるとして説明したが、画像形成装置は、カラー印刷用の複写機や、モノクロもしくはカラー印刷用のＦＡＸ装置であってもよい。これら画像形成装置に本願発明を適用しても上記と同様の効果を得ることができる。
この場合に、カラー複写機のように、各色に対応した印刷ヘッドを備えた画像形成装置の場合は、各色の印刷ヘッドに送信される印刷ヘッド制御信号による相互干渉を低減して、各色の印刷ヘッド間における信号ノイズの発生も抑制することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ 画像形成装置
２ 外部装置
３ 通信部
４ 読取装置
５ 読取制御部
６ 格納部
７ 印刷ヘッド
８ 印刷ヘッド制御部
９ 白データ識別部
１１ 制御部
１２ 共通バス
２１ ＬＥＤ
２２、２２ａ〜２２ｄ ＬＥＤアレイ
２３、２３ａ〜２３ｄ ドライバＩＣ
２５ 入力インタフェース
２６ ラインバッファ
２７ ライン識別部
３１ Ｎ×Ｎバッファ
３２ 孤立画素除去部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置において、
前記画像を構成する１ラインのデータを複数に分割した分割ラインのデータが全て白データであることを識別する識別手段と、
前記識別手段で前記分割ラインが全て白データと識別された場合に、当該分割ラインのデータ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を、前記印刷ヘッドに送信する制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記分割ラインは、１ラインを前記印刷ヘッドが有するドライバＩＣの数で分割したデータ領域であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記分割ラインのデータに含まれる孤立画素を検出する孤立画素検出手段と、
前記孤立画素検出手段で検出された孤立画素を当該データから除去する孤立画素除去手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
印刷ヘッドによって印刷媒体に画像を形成する画像形成装置において、
前記画像を構成する１ラインのデータを複数に分割した分割ラインのデータが全て白データであることを識別する識別手段と、
前記識別手段で前記分割ラインが全て白データと識別された場合に、当該分割ラインのデータ信号およびクロック信号をオフ状態とした印刷ヘッド制御信号を、前記印刷ヘッドに送信する制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記分割ラインは、１ラインを前記印刷ヘッドが有するドライバＩＣの数で分割したデータ領域であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記分割ラインのデータに含まれる孤立画素を検出する孤立画素検出手段と、
前記孤立画素検出手段で検出された孤立画素を当該データから除去する孤立画素除去手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１２−１７１３４９（Ｐ２０１２−１７１３４９Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３９０８３（Ｐ２０１１−３９０８３）
【出願日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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