画像形成装置
【課題】ユーザーの使用態様に対応してユーザーを検知し、かつ装置の小型化が可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、動作モードとして、通常モードと通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードとを有する。画像形成装置は、ユーザーからの指示を受け付けるための操作部を含む。操作部はユーザーからの所定の指示が入力される操作領域を有する。画像形成装置は、操作領域に対応して配置され、通常モードのときに操作領域へのユーザーからの入力を検出する第１の検出部と、省電力モードのときに、操作領域近傍に位置する人体を検出する第２の検出部とを含む。
【解決手段】画像形成装置は、動作モードとして、通常モードと通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードとを有する。画像形成装置は、ユーザーからの指示を受け付けるための操作部を含む。操作部はユーザーからの所定の指示が入力される操作領域を有する。画像形成装置は、操作領域に対応して配置され、通常モードのときに操作領域へのユーザーからの入力を検出する第１の検出部と、省電力モードのときに、操作領域近傍に位置する人体を検出する第２の検出部とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省電力モードへの移行を制御する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、消費電力削減のために、画像形成装置が一定時間使用されていない場合、当該装置の一部の電力供給を停止する低消費電力モードへ移行させる電力制御が行なわれている。低消費電力モード時においては、当該装置の操作パネルへのユーザーからの操作を受け付けると、低消費電力モードを解除し通常モードヘ移行する。これは、操作パネル内に配置されている検出回路により操作パネルのキーやタッチパネルを常時スキャンし、ユーザーからの操作を検出することで移行させている。しかし、近年では低消費電力モード時において、消費電力をさらに削減するため、上記検出部分についても電力供給を停止することも行なわれている。この場合、ユーザーは操作パネルによる操作では低消費電力モードを解除できないため、別に人体検知センサーを備え、当該人体検知センサーの検知結果に基づき省電力モードを解除する方式が提案されている。
【０００３】
たとえば、特開２００６−２５１１９４号公報（特許文献１）には、画像形成装置の正面床面上にマットスイッチを設け、ユーザーが当該装置の正面に立ったことを検出することで省電力モードを解除する方式が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５１１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００６−２５１１９４号公報に開示された技術によると、画像形成装置の正面にユーザーが立っているか否かにより省電力モードを解除することはできるが、ユーザーが当該装置を操作するか否かにより省電力モードを解除することはできない。この場合、ユーザーからの操作を検出するために、当該操作領域近傍に人体検知センサーを設ける方式もあるが、当該センサー専用の基板等を作成するとコストが上がり、また装置が大型化されるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、ユーザーの使用態様に対応してユーザーを検知し、かつ装置の小型化が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従うと、画像形成装置であって、動作モードとして、通常モードと通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードとを有する。画像形成装置は、ユーザーからの指示を受け付けるための操作部を含む。操作部はユーザーからの所定の指示が入力される操作領域を有する。画像形成装置は、操作領域に対応して配置され、通常モードのときに操作領域へのユーザーからの入力を検出する第１の検出部と、省電力モードのときに、操作領域近傍に位置する人体を検出する第２の検出部とを備える。
【０００８】
好ましくは、第２の検出部の検出領域は、操作領域を含む範囲に設定される。
好ましくは、第２の検出部は、第１の検出部と同一の基板上に配置される。
【０００９】
好ましくは、第２の検出部は、検出電極と人体との間の静電容量の変化を読み取ることで人体を検出する。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、ユーザーの使用態様に対応してユーザーを検知し、装置の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に従う画像形成装置を示す概略正面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に従う画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に従う操作パネルの外観の一例を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態に従う操作パネルのディスプレイに取り付けられているタッチパネルの構成を示した概略図である。
【図５】本発明の実施の形態に従う操作パネルの操作キーに対応する検出部の概略構成の一例を示した図である。
【図６】本発明の実施の形態に従う操作パネルにおける通常モードおよび省電力モードのときの電力制御内容を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の動作モードの移行処理手順を示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に従う人感センサーの構成の概略説明図である。
【図９】本発明の実施の形態に従う人感センサーに対応するアンテナの配置場所の一例を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態に従う操作パネルのプリント基板上に配置される、アンテナと、操作キーおよびタッチパネルの検出部との位置関係を示した図である。
【図１１】図９の線Ａ−Ａ’に沿う操作パネルの概略断面図である。
【図１２】図９の線Ｂ−Ｂ’に沿う操作パネルの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての同一部分については、その詳細な説明は繰り返さない。
【００１３】
＜全体構成＞
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。画像形成装置は、たとえば、複数の原稿を順次搬送するための原稿搬送機能や自動で両面コピーを行うための再搬送機能などを有するディジタル複合機である。
【００１４】
＜全体構成＞
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。画像形成装置は、たとえば、複数の原稿を順次搬送するための原稿搬送機能や自動で両面コピーを行うための再搬送機能などを有するディジタル複合機である。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１を示す概略正面断面図である。
図１を参照して、画像形成装置１は、画像処理部１２と、画像形成部１４と、給紙部１６と、定着装置１８と、排紙部１９とを含む。画像形成装置１の本体上部には、自動原稿搬送装置２０と画像読取部３０とが搭載されている。
【００１６】
自動原稿搬送装置２０は、原稿台２２と、自動搬送部２３と、搬送ローラー２４とを含む。自動原稿搬送装置２０の原稿台２２には、複写面を上向きにして図示しない原稿が載置される。搬送ローラー２４は、原稿を順次搬送路に送り込み、当該原稿は自動搬送部２３まで搬送される。
【００１７】
搬送路の最終端には、スキュー補正部であるレジストローラー２６が配置されている。レジストローラー２６は、画像読取部３０の走査タイミングと同期して回転することによって、原稿をスリットガラス２８上を通過させる。
【００１８】
画像読取部３０は、第１走査ユニット３２と、第２走査ユニット３４と、結像レンズ３６と、ＣＣＤ等の撮像素子３８とを含む。第１走査ユニット３２は、スリットガラス２８を通して原稿に光を照射する光源とミラーとを含む。第２走査ユニット３４は、反射光を結像レンズ３６へとガイドする２枚のミラーを含む。
【００１９】
第１走査ユニット３２は、原稿が画像読取部３０の上部に配置されたスリットガラス２８上を通過する際に、原稿に光を照射することによって、原稿からの反射光を受光する。反射光は、第２走査ユニット３４および結像レンズ３６を経て、撮像素子３８上に入射する。すなわち、第１走査ユニット３２と第２走査ユニット３４と結像レンズ３６とは、原稿に印刷された画像を撮像素子３８上に結像することによって、原稿上に印刷された画像を読み取る。
【００２０】
画像処理部１２は、撮像素子３８からの電気信号に基づいて、画像データを生成する。すなわち、画像処理部１２は、撮像素子３８からの電気信号に基づいて画像処理する。より詳細には、画像処理部１２は、撮像素子３８からの電気信号（アナログ信号）に基づいて、画像を示す画像データ（デジタルデータ）を生成し、当該画像データを後述する記憶部１１０に一時的に格納する。
【００２１】
画像形成部１４は、像担持体１０と、帯電装置４２と、画像書込部４４と、現像装置４６と、転写装置４８とを含む。帯電装置４２は、像担持体１０の外周面に沿って配置される。像担持体１０が帯電装置４２に沿って回転することによって、帯電装置４２は像担持体１０の表面をほぼ一様に帯電させる。画像書込部４４は、像担持体１０の表面に静電潜像を形成する。現像装置４６は、帯電潜像を現像してトナー像を形成する。転写装置４８は、像担持体１０の表面上のトナー像を転写紙Ｐに転写する。クリーニング装置４９は、転写後の像担持体１０の表面を清掃する。
【００２２】
一方、給紙部１６は、給紙カセット５２（５２Ａ、５２Ｂ）を含む。給紙カセット５２は、転写紙Ｐを収容する。給紙カセット５２内には、可動板５３が配置される。可動板５３は、板バネ等の付勢手段によって、常時その自由端が上方向に付勢される。このような構成によって、可動板５３上に配置される複数の転写紙Ｐのうち最も上に位置する転写紙Ｐが、ピックアップローラー５４に接触する。
【００２３】
ピックアップローラー５４は、ピックアップローラー５４に接触する転写紙Ｐを給紙カセット５２から排出する。さばきローラー５４Ａは、複数の転写紙Ｐを１枚ずつ分離する。複数の中間ローラー５６は、転写紙Ｐをガイドしつつ、転写紙Ｐを下レジストローラー５８まで搬送する。下レジストローラー５８は、給紙タイミングに合わせて、転写紙Ｐを転写装置４８に送り込む。
【００２４】
前述したように、転写装置４８は、像担持体１０上に形成されたトナー像を転写紙Ｐに転写する。トナー像が転写された転写紙Ｐは、定着装置１８に搬送される。定着装置１８は、転写紙Ｐにトナー像の定着処理を施す。その後、排紙ローラー７２が、転写紙Ｐを扶持することによって、転写紙Ｐを画像形成装置１の外部に排出する。すなわち、画像が印刷された転写紙Ｐが排紙台７４上に載置される。
【００２５】
また、操作パネル３００が画像形成装置１の前面に配置されており、ユーザーからの画像形成装置１への各種の指示を受け付ける。
【００２６】
＜ハードウェア構成＞
次に、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１のハードウェア構成について説明する。
【００２７】
図２は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２８】
図２を参照して、画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、記憶部１１０と、通信部１２０と、タイマー１２６と、プリンター部１３０と、スキャナー部１４０と、電源制御部１５０と、電源部１５２と、人感センサー１６０と、操作パネル３００とを含む。
【００２９】
ＣＰＵ１００は、後述する記憶部１１０の不揮発性メモリに予め格納されているプログラムを読み出し、プログラムを順次実行することによって、画像形成装置１の各部を制御する。より詳細には、ＣＰＵ１００は、当該プログラムを実行することによって、後述する画像形成装置１の処理を実現する。
【００３０】
記憶部１１０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２や、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１４や、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１１６などの不揮発性メモリなどによって実現される。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１００で実行されるプログラムを予め格納し、ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１００のプログラム部分の実行に必要なデータを一時的に記憶する。ＨＤＤ１１６は、比較的大容量のデータを不揮発的に格納することができ、たとえば、後述するスキャナー部１４０が画像を読み取ることによって取得した画像データなどを複数格納する。
【００３１】
通信部１２０は、ネットワークインターフェイスなどによって実現される。通信部１２０は、所定のプロトコルに従って、ネットワークを介してパーソナルコンピュータやサーバー装置との間で画像データなどを送受信する。たとえば、通信部１２０は、ユーザーからの認証印刷処理を受信する。
【００３２】
タイマー１２６は、時刻を計時する部位であり、計時した時刻に応じた信号をＣＰＵ１００に送出する。ＣＰＵ１００は、当該信号に基づき、たとえば一定時間間隔で予め定められた処理をすることができる。
【００３３】
プリンター部１３０は、画像データに基づいて転写紙Ｐに画像を印刷する。プリンター部１３０は、主な構成要素として、画像処理部１２と、画像形成部１４と、給紙部１６と、定着装置１８と、排紙部１９とを含む。
【００３４】
スキャナー部１４０は、原稿を光学的に読取って画像データを得て、データとして記憶部１１０に記憶する。スキャナー部１４０は、主な構成要素として画像読取部３０を含む。
【００３５】
電源制御部１５０は、ＣＰＵ１００からの指示に応答して、電源部１５２からの電力を画像形成装置１のほぼ全ての部位に供給したり（通常モード）、画像形成装置１の一部の部位のみに供給したり（省電力モード）して、画像形成装置１の電力供給制御を行なう。たとえば、電源制御部１５０は省電力モードのときには後述するパネル制御部３１０への電源部１５２からの電力供給を停止して消費電力を低減する。
【００３６】
電源部１５２は、交流電圧から直流電圧に変換する回路を有し、変換した直流電圧によって、画像形成装置１を動作させる。
【００３７】
人感センサー１６０は、後述する操作パネル３００に配置されており、所定の検出領域に対する人体の有無を検出する。たとえば、人感センサー１６０は静電容量式センサーで構成されており、後述する検出電極（アンテナ１６２）と、センサー回路制御部１６４とを含む。具体的には、アンテナ１６２で検出された静電容量の変化をセンサー回路制御部１６４が検出信号に変換して、ＣＰＵ１００に出力する。なお、人感センサー１６０が、省電力モードのときにユーザーを検出すると、ＣＰＵ１００は省電力モードを解除し通常モードに画像形成装置１を移行させる。なお、本例においては、人感センサー１６０は静電容量式センサーの場合を例に挙げて説明するが、静電容量式センサーに限られず、人体を検出する機能を有するものであればよく、赤外線センサー、超音波センサー、他の人感センサーであってもよい。
【００３８】
操作パネル３００は、パネル制御部３１０と、液晶ディスプレイであるディスプレイ３２０と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）駆動回路３３０と、ユーザーからの操作入力を受付ける操作キー３４０とを含む。ただし、ディスプレイ３２０は、たとえば、有機ＥＬディスプレイであってもよいし、ＬＣＤ駆動回路３３０は、有機ＥＬディスプレイ駆動回路であってもよい。なお、詳細は後述するが、操作パネル３００には人感センサー１６０が所定の箇所に配置されている。
【００３９】
図３は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００の外観の一例を示した図である。
図３を参照して、操作パネル３００のディスプレイ３２０には、ユーザーが各種モードの表示や設定等を実行するためにタッチパネル３５０が取付けられている。また、操作キー３４０（操作キー群３４０Ａ、３４０Ｂ）は、たとえば、コピー／スキャン等の動作を開始させるためのスタートキー、入力された数値のクリアするためのクリアキー、コピー／スキャン動作の停止を指示するためのストップキー、設定されているモードおよびジョブを破棄するためのリセットキーを含む。
【００４０】
図４は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００のディスプレイ３２０に取り付けられているタッチパネル３５０の構成を示した概略図である。
【００４１】
図４を参照して、タッチパネル３５０の構造は、フィルム基板３５２と、ガラス基板３５６とを平行に重ね合わせた構造であり、フィルム基板３５２とガラス基板３５６の各々対抗する面には酸化インジウムスズなどの透明導電膜が形成されている。フィルム基板３５２と、ガラス基板３５６とは所定の距離で通常離れているため、指などで押下することで接触し通電する。また、外的要因によるフィルムのたわみで誤接触がおこらないように、ガラス基板３５６のフィルム基板３５２に対抗する側には図示しないスペーサが形成されている。
【００４２】
次に、タッチパネル３５０に対するユーザーからの入力の検出方式について説明する。
フィルム基板３５２には、左右両端にＸ電極３５４Ａおよび３５４Ｂが設けられ、ガラス基板３５６には、上下両端にＹ電極３５８Ａおよび３５８Ｂが設けられている。Ｘ座標の検出は、Ｘ電極３５４Ａに所定の電圧Ｖを印加し、Ｘ電極３５４Ｂはアース接続するとフィルム基板３５２のＸ方向に透明導電膜の抵抗によって電位勾配ができるため、接触点の電位をガラス基板３５６を通じてＡ／Ｄコンバータで検出すると分圧により、接触点のＸ座標の検出ができる。同様に、図示しない切り替えスイッチにより、Ｙ電極３５８Ａおよび３５８Ｂに所定の電圧を印加して、Ｙ座標も検出することができる。
【００４３】
図５は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００の操作キー３４０に対応する検出部の概略構成の一例を示した図である。
【００４４】
図５を参照して、操作キー３４０の検出部は、たとえば、４本×８本の行列状の配線および当該配線の各交点に操作キーを有するマトリクス回路と、当該マトリクス回路の行方向の各配線にそれぞれ繋がっている４本の出力ポートおよび列方向の各配線に繋がっている８本の入力ポートを有するパネル制御部３１０とから構成されている。各々の出力ポートから各々の走査信号（KEYSCAN0〜3）が順次出力されていき、各々の対応する入力ポートに入力される検出信号の電圧を読み取ることで、どの操作キー３４０が押下されたかを検出することができる。たとえば、走査信号KEYSCAN0がHigh状態を出力した場合、ユーザーが操作キーＸを押下した際には、操作キーＸと対応する検出信号KEYRET7の電圧がLow状態となり、検出信号KEYRET0〜6の電圧がHigh状態となるため、ユーザーが操作キーＸを押下したことを検出することができる。
【００４５】
＜動作モード＞
次に、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１の動作モードについて説明する。
【００４６】
図６は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００における通常モードおよび省電力モードのときの電力制御内容を示す図である。
【００４７】
まず、通常モードのときの電力制御内容について説明する。
通常モードのときには、ＣＰＵ１００は電源制御部１５０に指示して操作パネル３００に配置されている人感センサー１６０の電力供給を停止し、それ以外の部位には電力を供給する。これは、通常モードのときは、ユーザーが操作パネル３００を操作することにより画像形成装置１の機能を実行可能とする一方で、人感センサー１６０によってユーザーを検出する必要性が低いことから、画像形成装置１の低消費電力化を図るものである。このとき、パネル制御部３１０には電力が供給されているため、画像形成装置１はユーザーからの操作キー３４０やタッチパネル３５０に対する入力を検出することができ、またＬＣＤ駆動回路３３０にも電力が供給されているため、ディスプレイ３２０によってユーザーは各種情報を視認することができる。
【００４８】
次に、省電力モードＡのときの電力制御内容について説明する。
省電力モードＡのときには、ＣＰＵ１００は電源制御部１５０に指示して操作パネル３００に配置されている人感センサー１６０およびＬＣＤ駆動回路３３０への電力供給を停止し、パネル制御部３１０には電力を供給する。これは省電力モードＡが、通常モードと、より低消費電力のモードである後述の省電力モードＢとの移行段階にあるモードであるため、通常モードに対して、電力消費量の大きいＬＣＤ駆動回路３３０の電力供給を停止するものである。このとき、パネル制御部３１０には電力が供給されているため、画像形成装置１はユーザーからの操作キー３４０やタッチパネル３５０に対する入力は検出することができ、当該検出がされるとＣＰＵ１００は画像形成装置１を通常モードに移行する。
【００４９】
次に、省電力モードＢのときの電力制御内容について説明する。
省電力モードＢのときには、ＣＰＵ１００は電源制御部１５０に指示して操作パネル３００に配置されているパネル制御部３１０およびＬＣＤ駆動回路３３０への電力供給を停止し、人感センサー１６０には電力を供給する。これは、画像形成装置１の電力をより低消費電力化するものである。このとき、パネル制御部３１０には電力が供給されていないため、ユーザーからの操作キー３４０やタッチパネル３５０に対する入力は検出されない。しかし、人感センサー１６０には電力が供給されているため、所定検出領域内でユーザーを検出することができる。従って、人感センサー１６０によりユーザーが検出されると、ＣＰＵ１００は画像形成装置１を通常モードに移行する。
【００５０】
次に、画像形成装置１の動作モードの移行処理手順について説明する。
図７は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１の動作モードの移行処理手順を示したフローチャートである。
【００５１】
まず、通常モードにおいて（ステップＳ１０２）、画像形成装置１の通常モード動作状態の時間を計測するために、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は通常モード時間の計測を開始する（ステップＳ１０４）。
【００５２】
次に、操作パネル３００は、パネル制御部３１０での検出結果によりユーザーからの入力指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１０６）。操作パネル３００は、ユーザーからの入力指示を受け付けたと判断すると（ステップＳ１０６においてＮＯである場合）、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６はステップＳ１０４に戻り通常モード動作時間の計測を最初からやり直す。一方、操作パネル３００は、ユーザーからの入力指示を受け付けていないと判断すると（ステップＳ１０６においてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は通常モード動作時間の計測を続行する。
【００５３】
次に、ＣＰＵ１００は、タイマー１２６によって計測されている通常モード動作時間が予め設定された時間に達したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ１００は、通常モード動作時間が予め設定された時間に達していないと判断すると（ステップＳ１０８においてＮＯである場合）、ステップＳ１０６からの処理を繰り返す。一方、ＣＰＵ１００は、通常モード時間が予め設定された時間に達したと判断すると（ステップＳ１０８においてＹＥＳである場合）、画像形成装置１を通常モードから省電力モードＡに移行させる（ステップＳ１１０）。具体的には、ＣＰＵ１００の指示により、電源制御部１５０は上記で説明した省電力モードＡのときの電力制御を行なう。
【００５４】
次に、画像形成装置１の省電力モードＡの動作状態の時間を計測するために、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は省電力モードＡの動作時間の計測を開始する（ステップＳ１１２）。
【００５５】
次に、操作パネル３００は、パネル制御部３１０での検出結果によりユーザーからの入力指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１１４）。操作パネル３００がユーザーからの入力指示を受け付けたと判断すると（ステップＳ１１４においてＮＯである場合）、ＣＰＵ１００は画像形成装置１を省電力モードＡから通常モードに移行させて（ステップＳ１２２）、処理を終了する。具体的には、ＣＰＵ１００の指示により、電源制御部１５０は上記で説明した通常モードのときの電力制御を行なう。一方、操作パネル３００がユーザーからの指示を受け付けていないと判断すると（ステップＳ１１４においてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は省電力モードＡの動作時間の計測を続行する。
【００５６】
次に、ＣＰＵ１００は、タイマー１２６によって計測されている省電力モードＡの動作時間が予め設定された時間に達したか否かを判断する（ステップＳ１１６）。ＣＰＵ１００は、省電力モードＡの動作時間が予め設定された時間に達していないと判断すると（ステップＳ１１６においてＮＯである場合）、ステップＳ１１４からの処理を繰り返す。一方、ＣＰＵ１００は、省電力モードＡの動作時間が予め設定された時間に達したと判断すると（ステップＳ１１６においてＹＥＳである場合）、画像形成装置１を省電力モードＡから省電力モードＢに移行させる（ステップＳ１１８）。具体的には、ＣＰＵ１００の指示により、電源制御部１５０は上記で説明した省電力モードＢのときの電力制御を行なう。
【００５７】
次に、ＣＰＵ１００は、人感センサー１６０の検出結果により人体を検出したか否かを判断する（ステップＳ１２０）。ＣＰＵ１００は、人体を検出していないと判断すると（ステップＳ１２０においてＮＯである場合）、ステップＳ１２０の状態を維持し、省電力モードＢの状態を維持する。一方、ＣＰＵ１００は、人体を検出したと判断すると（ステップＳ１２０においてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１００は、画像形成装置１を省電力モードＢから通常モードに移行させて（ステップＳ１２２）、処理を終了する。
【００５８】
（人感センサーの概要）
次に、人感センサー１６０の概要について説明する。
【００５９】
図８は、本発明の実施の形態に従う人感センサー１６０の構成の概略説明図である。
図８を参照して、人感センサー１６０は静電容量式のセンサーであり、回路の一部に検出電極（アンテナ１６２）を設けて、アンテナ１６２に物体が接近することによって生じる電極の静電容量の変化を電気信号に変換して、人体の接近を検出する。概略的には、人感センサー１６０はその内部に検出容量Ｃｒおよび基準容量Ｃｏを有しており、検出容量Ｃｒと基準容量Ｃｏとを比較することにより容量の変化ΔＣを検出する。たとえば、アンテナ１６２にユーザーの操作指が接近すると操作指とアンテナ１６２との間の容量Ｃｐの容量が増加するため、容量（Ｃｐ＋Ｃｒ）と基準容量Ｃｏとを比較することでΔＣを検出する。検出したΔＣの容量変化によりセンサー内部の図示しない発振回路が発振し回路に流れる電流が増大するため、予め設定された電流設定値を超えると出力回路にて検出信号がＣＰＵ１００に出力される。ＣＰＵ１００は、当該検出信号に基づいて人体が検出されたか否かを判断する。
【００６０】
（人感センサーの配置場所）
次に、人感センサー１６０のアンテナ１６２の配置場所について説明する。
【００６１】
図９は、本発明の実施の形態に従う人感センサー１６０に対応するアンテナ１６２の配置場所の一例を示した図である。なお、図６での人感センサー１６０に対応するアンテナ１６２の配置場所はこれに限定されるものではなく、ユーザーの使用用途によって様々な配置場所が設定できる。
【００６２】
図９を参照して、操作パネル３００には、操作キー３４０（操作キー群３４０Ａ、３４０Ｂ）と、ディスプレイ３２０に取り付けられているタッチパネル３５０と、人感センサー１６０Ａ〜１６０Ｃに対応するアンテナ１６２Ａ〜１６２Ｃとを含む。
【００６３】
アンテナ１６２Ａは、操作キー群３４０Ａをディスプレイ３２０側の一辺を除いたコの字型で取り囲むように配置されている。アンテナ１６２Ａに対応する人感センサー１６０Ａは、操作キー群３４０Ａを押下しようとするユーザーを検出することが可能である。なお、配置パターンはこれに限られず、たとえば、アンテナ１６２Ａは、操作キー群３４０Ａの四方全てを取り囲んでいてもよい。
【００６４】
アンテナ１６２Ｂは、操作キー群３４０Ｂに沿うように下方側に配置されている。アンテナ１６２Ｂに対応する人感センサー１６０Ｂは、操作キー群３４０Ｂを押下しようとするユーザーを検出することが可能である。なお、配置パターンはこれに限られず、たとえば、アンテナ１６２Ｂは、操作キー群３４０Ｂの四方全てを取り囲んでいてもよい。
【００６５】
アンテナ１６２Ｃは、ディスプレイ３２０の外周を取り囲むように配置されており、タッチパネル３５０を押下しようとするユーザーを検出することが可能である。なお、配置パターンはこれに限られず、たとえば、外周に沿ってコの字型に配置されたり、Ｌ字型に配置されていてもよい。
【００６６】
次に、アンテナ１６２のより詳細な配置場所について説明する。
図１０は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００のプリント基板３８０上に配置される、アンテナ１６２と、操作キー３４０およびタッチパネル３５０の検出部３９０との位置関係を示した図である。
【００６７】
図１０を参照して、プリント基板３８０Ａには、アンテナ１６２Ａおよび検出部３９０Ａが配置されている。プリント基板３８０Ｂには、アンテナ１６２Ｂおよび検出部３９０Ｂが配置されている。プリント基板３８０Ｃには、アンテナ１６２Ｃおよび検出部３９０Ｃが配置されている。なお、アンテナ１６２Ａ〜１６２Ｃは、検出部３９０Ａ〜３９０Ｃと物理的に干渉しないようにプリント基板３８０の外周に沿って配置される。
【００６８】
検出部３９０Ａおよび３９０Ｂは、それぞれ操作キー群３４０Ａおよび３４０Ｂに対するユーザーの入力を検出するものであり、たとえば、図５で説明した検出方式により検出を行なう。
【００６９】
検出部３９０Ｃは、タッチパネル３５０に対するユーザーの入力を検出するものであり、たとえば、図４で説明した検出方式により検出を行なう。
【００７０】
次に、操作パネル３００の断面構造について説明する。
図１１は、図９の線Ａ−Ａ’に沿う操作パネル３００の概略断面図である。
【００７１】
図１１を参照して、プリント基板３８０Ａ上に配置された、操作キー群３４０Ａの検出部３９０Ａと物理的に干渉しないようにアンテナ１６２Ａが配置される。また、同様にプリント基板３８０Ｂ上に配置された、操作キー群３４０Ｂの検出部３９０Ｂと物理的に干渉しないようにアンテナ１６２Ｂが配置される。なお、アンテナ１６２Ａに対応する人感センサー１６０Ａの検出範囲は操作キー群３４０Ａを押下しようとするユーザーを検出可能なように設定され、アンテナ１６２Ｂに対応する人感センサー１６０Ｂの検出範囲は操作キー群３４０Ｂを押下しようとするユーザーを検出可能なように設定される。
【００７２】
図１２は、図９の線Ｂ−Ｂ’に沿う操作パネル３００の概略断面図である。
図１２を参照して、タッチパネル３５０の下方（プリント基板３８０Ｃ方向）にＬＣＤモジュール３６０が設けられており、ＬＣＤモジュール３６０の下方にプリント基板３８０Ｃが設けられている。ＬＣＤモジュール３６０と、プリント基板３８０Ｂ上に配置された検出部３９０Ｂとに物理的に干渉しないようにアンテナ１６２Ｂおよびアンテナ１６２Ｃが配置されている。なお、アンテナ１６２Ｂに対応する人感センサー１６０Ｂの検出範囲は操作キー群３４０Ｂを押下しようとするユーザーを検出可能なように設定される。また、同様にアンテナ１６２Ｃに対応する人感センサー１６０Ｃの検出範囲はタッチパネル３５０を押下しようとするユーザーを検出可能なように設定される。
【００７３】
以上より、操作パネル３００におけるプリント基板３８０の既存のスペースを利用してアンテナ１６２を配置でき、人感センサー１６０で人体を検出することが可能である。また、上述の通り、電源制御部１５０によって省電力モードのときは人感センサー１６０には電力が供給されるがパネル制御部３１０には電力が供給されないことから、パネル制御部３１０の機能、すなわち検出部３９０の機能は無効となる。従って、検出部３９０の機能を有効にしたときに発生する信号変化によるノイズが人感センサー１６０のアンテナ１６２に対して影響を与えることがないため、アンテナ１６２を検出部３９０に隣接して配置しても人感センサー１６０の検出精度を維持することができる。また、アンテナ１６２を検出部３９０に隣接して配置できるため、センサー専用基板を用いることもなく画像形成装置１の小型化が可能となる。
【００７４】
＜その他の実施の形態＞
上記では、人感センサー１６０のアンテナ１６２をプリント基板３８０上に配置する例について説明したが、操作パネル３００の筐体にワイヤ形状のアンテナを設けてもよい。この場合、筐体の保持を安定化させるための保持手段を別途設けるようにしてもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７６】
１ 画像形成装置、１０ 像担持体、１２ 画像処理部、１４ 画像形成部、１６ 給紙部、１８ 定着装置、１９ 排紙部、２０ 自動原稿搬送装置、２２ 原稿台、２３ 自動搬送部、２４ 搬送ローラー、２６ レジストローラー、２８ スリットガラス 、３０ 画像読取部、３２ 第１走査ユニット、３４ 第２走査ユニット、３６ 結像レンズ、３８ 撮像素子、４２ 帯電装置、４４ 画像書込部、４６ 現像装置、４８ 転写装置、４９ クリーニング装置、５２ 給紙カセット、５３ 可動板、５４ ピックアップローラー、５４Ａ さばきローラー、５６ 中間ローラー、５８ 下レジストローラー、７２ 排紙ローラー、７４ 排紙台、１００ ＣＰＵ、１１０ 記憶部、１１２ ＲＯＭ、１１４ ＲＡＭ、１２０ 通信部、１２６ タイマー、１３０ プリンター部、１４０ スキャナー部、１５０ 電源制御部、１５２ 電源部、１６０ 人感センサー、１６２ アンテナ、１６４ センサー回路制御部、３００ 操作パネル、３１０ パネル制御部、３２０ ディスプレイ、３３０ ＬＣＤ駆動回路、３４０ 操作キー、３５０ タッチパネル、３５２ フィルム基板、３５６ ガラス基板、３６０ ＬＣＤモジュール、３８０ プリント基板、３９０ 検出部、Ｐ 転写紙。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省電力モードへの移行を制御する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、消費電力削減のために、画像形成装置が一定時間使用されていない場合、当該装置の一部の電力供給を停止する低消費電力モードへ移行させる電力制御が行なわれている。低消費電力モード時においては、当該装置の操作パネルへのユーザーからの操作を受け付けると、低消費電力モードを解除し通常モードヘ移行する。これは、操作パネル内に配置されている検出回路により操作パネルのキーやタッチパネルを常時スキャンし、ユーザーからの操作を検出することで移行させている。しかし、近年では低消費電力モード時において、消費電力をさらに削減するため、上記検出部分についても電力供給を停止することも行なわれている。この場合、ユーザーは操作パネルによる操作では低消費電力モードを解除できないため、別に人体検知センサーを備え、当該人体検知センサーの検知結果に基づき省電力モードを解除する方式が提案されている。
【０００３】
たとえば、特開２００６−２５１１９４号公報（特許文献１）には、画像形成装置の正面床面上にマットスイッチを設け、ユーザーが当該装置の正面に立ったことを検出することで省電力モードを解除する方式が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５１１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００６−２５１１９４号公報に開示された技術によると、画像形成装置の正面にユーザーが立っているか否かにより省電力モードを解除することはできるが、ユーザーが当該装置を操作するか否かにより省電力モードを解除することはできない。この場合、ユーザーからの操作を検出するために、当該操作領域近傍に人体検知センサーを設ける方式もあるが、当該センサー専用の基板等を作成するとコストが上がり、また装置が大型化されるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、ユーザーの使用態様に対応してユーザーを検知し、かつ装置の小型化が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従うと、画像形成装置であって、動作モードとして、通常モードと通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードとを有する。画像形成装置は、ユーザーからの指示を受け付けるための操作部を含む。操作部はユーザーからの所定の指示が入力される操作領域を有する。画像形成装置は、操作領域に対応して配置され、通常モードのときに操作領域へのユーザーからの入力を検出する第１の検出部と、省電力モードのときに、操作領域近傍に位置する人体を検出する第２の検出部とを備える。
【０００８】
好ましくは、第２の検出部の検出領域は、操作領域を含む範囲に設定される。
好ましくは、第２の検出部は、第１の検出部と同一の基板上に配置される。
【０００９】
好ましくは、第２の検出部は、検出電極と人体との間の静電容量の変化を読み取ることで人体を検出する。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、ユーザーの使用態様に対応してユーザーを検知し、装置の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に従う画像形成装置を示す概略正面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に従う画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に従う操作パネルの外観の一例を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態に従う操作パネルのディスプレイに取り付けられているタッチパネルの構成を示した概略図である。
【図５】本発明の実施の形態に従う操作パネルの操作キーに対応する検出部の概略構成の一例を示した図である。
【図６】本発明の実施の形態に従う操作パネルにおける通常モードおよび省電力モードのときの電力制御内容を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の動作モードの移行処理手順を示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に従う人感センサーの構成の概略説明図である。
【図９】本発明の実施の形態に従う人感センサーに対応するアンテナの配置場所の一例を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態に従う操作パネルのプリント基板上に配置される、アンテナと、操作キーおよびタッチパネルの検出部との位置関係を示した図である。
【図１１】図９の線Ａ−Ａ’に沿う操作パネルの概略断面図である。
【図１２】図９の線Ｂ−Ｂ’に沿う操作パネルの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての同一部分については、その詳細な説明は繰り返さない。
【００１３】
＜全体構成＞
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。画像形成装置は、たとえば、複数の原稿を順次搬送するための原稿搬送機能や自動で両面コピーを行うための再搬送機能などを有するディジタル複合機である。
【００１４】
＜全体構成＞
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。画像形成装置は、たとえば、複数の原稿を順次搬送するための原稿搬送機能や自動で両面コピーを行うための再搬送機能などを有するディジタル複合機である。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１を示す概略正面断面図である。
図１を参照して、画像形成装置１は、画像処理部１２と、画像形成部１４と、給紙部１６と、定着装置１８と、排紙部１９とを含む。画像形成装置１の本体上部には、自動原稿搬送装置２０と画像読取部３０とが搭載されている。
【００１６】
自動原稿搬送装置２０は、原稿台２２と、自動搬送部２３と、搬送ローラー２４とを含む。自動原稿搬送装置２０の原稿台２２には、複写面を上向きにして図示しない原稿が載置される。搬送ローラー２４は、原稿を順次搬送路に送り込み、当該原稿は自動搬送部２３まで搬送される。
【００１７】
搬送路の最終端には、スキュー補正部であるレジストローラー２６が配置されている。レジストローラー２６は、画像読取部３０の走査タイミングと同期して回転することによって、原稿をスリットガラス２８上を通過させる。
【００１８】
画像読取部３０は、第１走査ユニット３２と、第２走査ユニット３４と、結像レンズ３６と、ＣＣＤ等の撮像素子３８とを含む。第１走査ユニット３２は、スリットガラス２８を通して原稿に光を照射する光源とミラーとを含む。第２走査ユニット３４は、反射光を結像レンズ３６へとガイドする２枚のミラーを含む。
【００１９】
第１走査ユニット３２は、原稿が画像読取部３０の上部に配置されたスリットガラス２８上を通過する際に、原稿に光を照射することによって、原稿からの反射光を受光する。反射光は、第２走査ユニット３４および結像レンズ３６を経て、撮像素子３８上に入射する。すなわち、第１走査ユニット３２と第２走査ユニット３４と結像レンズ３６とは、原稿に印刷された画像を撮像素子３８上に結像することによって、原稿上に印刷された画像を読み取る。
【００２０】
画像処理部１２は、撮像素子３８からの電気信号に基づいて、画像データを生成する。すなわち、画像処理部１２は、撮像素子３８からの電気信号に基づいて画像処理する。より詳細には、画像処理部１２は、撮像素子３８からの電気信号（アナログ信号）に基づいて、画像を示す画像データ（デジタルデータ）を生成し、当該画像データを後述する記憶部１１０に一時的に格納する。
【００２１】
画像形成部１４は、像担持体１０と、帯電装置４２と、画像書込部４４と、現像装置４６と、転写装置４８とを含む。帯電装置４２は、像担持体１０の外周面に沿って配置される。像担持体１０が帯電装置４２に沿って回転することによって、帯電装置４２は像担持体１０の表面をほぼ一様に帯電させる。画像書込部４４は、像担持体１０の表面に静電潜像を形成する。現像装置４６は、帯電潜像を現像してトナー像を形成する。転写装置４８は、像担持体１０の表面上のトナー像を転写紙Ｐに転写する。クリーニング装置４９は、転写後の像担持体１０の表面を清掃する。
【００２２】
一方、給紙部１６は、給紙カセット５２（５２Ａ、５２Ｂ）を含む。給紙カセット５２は、転写紙Ｐを収容する。給紙カセット５２内には、可動板５３が配置される。可動板５３は、板バネ等の付勢手段によって、常時その自由端が上方向に付勢される。このような構成によって、可動板５３上に配置される複数の転写紙Ｐのうち最も上に位置する転写紙Ｐが、ピックアップローラー５４に接触する。
【００２３】
ピックアップローラー５４は、ピックアップローラー５４に接触する転写紙Ｐを給紙カセット５２から排出する。さばきローラー５４Ａは、複数の転写紙Ｐを１枚ずつ分離する。複数の中間ローラー５６は、転写紙Ｐをガイドしつつ、転写紙Ｐを下レジストローラー５８まで搬送する。下レジストローラー５８は、給紙タイミングに合わせて、転写紙Ｐを転写装置４８に送り込む。
【００２４】
前述したように、転写装置４８は、像担持体１０上に形成されたトナー像を転写紙Ｐに転写する。トナー像が転写された転写紙Ｐは、定着装置１８に搬送される。定着装置１８は、転写紙Ｐにトナー像の定着処理を施す。その後、排紙ローラー７２が、転写紙Ｐを扶持することによって、転写紙Ｐを画像形成装置１の外部に排出する。すなわち、画像が印刷された転写紙Ｐが排紙台７４上に載置される。
【００２５】
また、操作パネル３００が画像形成装置１の前面に配置されており、ユーザーからの画像形成装置１への各種の指示を受け付ける。
【００２６】
＜ハードウェア構成＞
次に、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１のハードウェア構成について説明する。
【００２７】
図２は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２８】
図２を参照して、画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、記憶部１１０と、通信部１２０と、タイマー１２６と、プリンター部１３０と、スキャナー部１４０と、電源制御部１５０と、電源部１５２と、人感センサー１６０と、操作パネル３００とを含む。
【００２９】
ＣＰＵ１００は、後述する記憶部１１０の不揮発性メモリに予め格納されているプログラムを読み出し、プログラムを順次実行することによって、画像形成装置１の各部を制御する。より詳細には、ＣＰＵ１００は、当該プログラムを実行することによって、後述する画像形成装置１の処理を実現する。
【００３０】
記憶部１１０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２や、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１４や、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１１６などの不揮発性メモリなどによって実現される。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１００で実行されるプログラムを予め格納し、ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１００のプログラム部分の実行に必要なデータを一時的に記憶する。ＨＤＤ１１６は、比較的大容量のデータを不揮発的に格納することができ、たとえば、後述するスキャナー部１４０が画像を読み取ることによって取得した画像データなどを複数格納する。
【００３１】
通信部１２０は、ネットワークインターフェイスなどによって実現される。通信部１２０は、所定のプロトコルに従って、ネットワークを介してパーソナルコンピュータやサーバー装置との間で画像データなどを送受信する。たとえば、通信部１２０は、ユーザーからの認証印刷処理を受信する。
【００３２】
タイマー１２６は、時刻を計時する部位であり、計時した時刻に応じた信号をＣＰＵ１００に送出する。ＣＰＵ１００は、当該信号に基づき、たとえば一定時間間隔で予め定められた処理をすることができる。
【００３３】
プリンター部１３０は、画像データに基づいて転写紙Ｐに画像を印刷する。プリンター部１３０は、主な構成要素として、画像処理部１２と、画像形成部１４と、給紙部１６と、定着装置１８と、排紙部１９とを含む。
【００３４】
スキャナー部１４０は、原稿を光学的に読取って画像データを得て、データとして記憶部１１０に記憶する。スキャナー部１４０は、主な構成要素として画像読取部３０を含む。
【００３５】
電源制御部１５０は、ＣＰＵ１００からの指示に応答して、電源部１５２からの電力を画像形成装置１のほぼ全ての部位に供給したり（通常モード）、画像形成装置１の一部の部位のみに供給したり（省電力モード）して、画像形成装置１の電力供給制御を行なう。たとえば、電源制御部１５０は省電力モードのときには後述するパネル制御部３１０への電源部１５２からの電力供給を停止して消費電力を低減する。
【００３６】
電源部１５２は、交流電圧から直流電圧に変換する回路を有し、変換した直流電圧によって、画像形成装置１を動作させる。
【００３７】
人感センサー１６０は、後述する操作パネル３００に配置されており、所定の検出領域に対する人体の有無を検出する。たとえば、人感センサー１６０は静電容量式センサーで構成されており、後述する検出電極（アンテナ１６２）と、センサー回路制御部１６４とを含む。具体的には、アンテナ１６２で検出された静電容量の変化をセンサー回路制御部１６４が検出信号に変換して、ＣＰＵ１００に出力する。なお、人感センサー１６０が、省電力モードのときにユーザーを検出すると、ＣＰＵ１００は省電力モードを解除し通常モードに画像形成装置１を移行させる。なお、本例においては、人感センサー１６０は静電容量式センサーの場合を例に挙げて説明するが、静電容量式センサーに限られず、人体を検出する機能を有するものであればよく、赤外線センサー、超音波センサー、他の人感センサーであってもよい。
【００３８】
操作パネル３００は、パネル制御部３１０と、液晶ディスプレイであるディスプレイ３２０と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）駆動回路３３０と、ユーザーからの操作入力を受付ける操作キー３４０とを含む。ただし、ディスプレイ３２０は、たとえば、有機ＥＬディスプレイであってもよいし、ＬＣＤ駆動回路３３０は、有機ＥＬディスプレイ駆動回路であってもよい。なお、詳細は後述するが、操作パネル３００には人感センサー１６０が所定の箇所に配置されている。
【００３９】
図３は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００の外観の一例を示した図である。
図３を参照して、操作パネル３００のディスプレイ３２０には、ユーザーが各種モードの表示や設定等を実行するためにタッチパネル３５０が取付けられている。また、操作キー３４０（操作キー群３４０Ａ、３４０Ｂ）は、たとえば、コピー／スキャン等の動作を開始させるためのスタートキー、入力された数値のクリアするためのクリアキー、コピー／スキャン動作の停止を指示するためのストップキー、設定されているモードおよびジョブを破棄するためのリセットキーを含む。
【００４０】
図４は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００のディスプレイ３２０に取り付けられているタッチパネル３５０の構成を示した概略図である。
【００４１】
図４を参照して、タッチパネル３５０の構造は、フィルム基板３５２と、ガラス基板３５６とを平行に重ね合わせた構造であり、フィルム基板３５２とガラス基板３５６の各々対抗する面には酸化インジウムスズなどの透明導電膜が形成されている。フィルム基板３５２と、ガラス基板３５６とは所定の距離で通常離れているため、指などで押下することで接触し通電する。また、外的要因によるフィルムのたわみで誤接触がおこらないように、ガラス基板３５６のフィルム基板３５２に対抗する側には図示しないスペーサが形成されている。
【００４２】
次に、タッチパネル３５０に対するユーザーからの入力の検出方式について説明する。
フィルム基板３５２には、左右両端にＸ電極３５４Ａおよび３５４Ｂが設けられ、ガラス基板３５６には、上下両端にＹ電極３５８Ａおよび３５８Ｂが設けられている。Ｘ座標の検出は、Ｘ電極３５４Ａに所定の電圧Ｖを印加し、Ｘ電極３５４Ｂはアース接続するとフィルム基板３５２のＸ方向に透明導電膜の抵抗によって電位勾配ができるため、接触点の電位をガラス基板３５６を通じてＡ／Ｄコンバータで検出すると分圧により、接触点のＸ座標の検出ができる。同様に、図示しない切り替えスイッチにより、Ｙ電極３５８Ａおよび３５８Ｂに所定の電圧を印加して、Ｙ座標も検出することができる。
【００４３】
図５は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００の操作キー３４０に対応する検出部の概略構成の一例を示した図である。
【００４４】
図５を参照して、操作キー３４０の検出部は、たとえば、４本×８本の行列状の配線および当該配線の各交点に操作キーを有するマトリクス回路と、当該マトリクス回路の行方向の各配線にそれぞれ繋がっている４本の出力ポートおよび列方向の各配線に繋がっている８本の入力ポートを有するパネル制御部３１０とから構成されている。各々の出力ポートから各々の走査信号（KEYSCAN0〜3）が順次出力されていき、各々の対応する入力ポートに入力される検出信号の電圧を読み取ることで、どの操作キー３４０が押下されたかを検出することができる。たとえば、走査信号KEYSCAN0がHigh状態を出力した場合、ユーザーが操作キーＸを押下した際には、操作キーＸと対応する検出信号KEYRET7の電圧がLow状態となり、検出信号KEYRET0〜6の電圧がHigh状態となるため、ユーザーが操作キーＸを押下したことを検出することができる。
【００４５】
＜動作モード＞
次に、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１の動作モードについて説明する。
【００４６】
図６は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００における通常モードおよび省電力モードのときの電力制御内容を示す図である。
【００４７】
まず、通常モードのときの電力制御内容について説明する。
通常モードのときには、ＣＰＵ１００は電源制御部１５０に指示して操作パネル３００に配置されている人感センサー１６０の電力供給を停止し、それ以外の部位には電力を供給する。これは、通常モードのときは、ユーザーが操作パネル３００を操作することにより画像形成装置１の機能を実行可能とする一方で、人感センサー１６０によってユーザーを検出する必要性が低いことから、画像形成装置１の低消費電力化を図るものである。このとき、パネル制御部３１０には電力が供給されているため、画像形成装置１はユーザーからの操作キー３４０やタッチパネル３５０に対する入力を検出することができ、またＬＣＤ駆動回路３３０にも電力が供給されているため、ディスプレイ３２０によってユーザーは各種情報を視認することができる。
【００４８】
次に、省電力モードＡのときの電力制御内容について説明する。
省電力モードＡのときには、ＣＰＵ１００は電源制御部１５０に指示して操作パネル３００に配置されている人感センサー１６０およびＬＣＤ駆動回路３３０への電力供給を停止し、パネル制御部３１０には電力を供給する。これは省電力モードＡが、通常モードと、より低消費電力のモードである後述の省電力モードＢとの移行段階にあるモードであるため、通常モードに対して、電力消費量の大きいＬＣＤ駆動回路３３０の電力供給を停止するものである。このとき、パネル制御部３１０には電力が供給されているため、画像形成装置１はユーザーからの操作キー３４０やタッチパネル３５０に対する入力は検出することができ、当該検出がされるとＣＰＵ１００は画像形成装置１を通常モードに移行する。
【００４９】
次に、省電力モードＢのときの電力制御内容について説明する。
省電力モードＢのときには、ＣＰＵ１００は電源制御部１５０に指示して操作パネル３００に配置されているパネル制御部３１０およびＬＣＤ駆動回路３３０への電力供給を停止し、人感センサー１６０には電力を供給する。これは、画像形成装置１の電力をより低消費電力化するものである。このとき、パネル制御部３１０には電力が供給されていないため、ユーザーからの操作キー３４０やタッチパネル３５０に対する入力は検出されない。しかし、人感センサー１６０には電力が供給されているため、所定検出領域内でユーザーを検出することができる。従って、人感センサー１６０によりユーザーが検出されると、ＣＰＵ１００は画像形成装置１を通常モードに移行する。
【００５０】
次に、画像形成装置１の動作モードの移行処理手順について説明する。
図７は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１の動作モードの移行処理手順を示したフローチャートである。
【００５１】
まず、通常モードにおいて（ステップＳ１０２）、画像形成装置１の通常モード動作状態の時間を計測するために、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は通常モード時間の計測を開始する（ステップＳ１０４）。
【００５２】
次に、操作パネル３００は、パネル制御部３１０での検出結果によりユーザーからの入力指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１０６）。操作パネル３００は、ユーザーからの入力指示を受け付けたと判断すると（ステップＳ１０６においてＮＯである場合）、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６はステップＳ１０４に戻り通常モード動作時間の計測を最初からやり直す。一方、操作パネル３００は、ユーザーからの入力指示を受け付けていないと判断すると（ステップＳ１０６においてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は通常モード動作時間の計測を続行する。
【００５３】
次に、ＣＰＵ１００は、タイマー１２６によって計測されている通常モード動作時間が予め設定された時間に達したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ１００は、通常モード動作時間が予め設定された時間に達していないと判断すると（ステップＳ１０８においてＮＯである場合）、ステップＳ１０６からの処理を繰り返す。一方、ＣＰＵ１００は、通常モード時間が予め設定された時間に達したと判断すると（ステップＳ１０８においてＹＥＳである場合）、画像形成装置１を通常モードから省電力モードＡに移行させる（ステップＳ１１０）。具体的には、ＣＰＵ１００の指示により、電源制御部１５０は上記で説明した省電力モードＡのときの電力制御を行なう。
【００５４】
次に、画像形成装置１の省電力モードＡの動作状態の時間を計測するために、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は省電力モードＡの動作時間の計測を開始する（ステップＳ１１２）。
【００５５】
次に、操作パネル３００は、パネル制御部３１０での検出結果によりユーザーからの入力指示を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１１４）。操作パネル３００がユーザーからの入力指示を受け付けたと判断すると（ステップＳ１１４においてＮＯである場合）、ＣＰＵ１００は画像形成装置１を省電力モードＡから通常モードに移行させて（ステップＳ１２２）、処理を終了する。具体的には、ＣＰＵ１００の指示により、電源制御部１５０は上記で説明した通常モードのときの電力制御を行なう。一方、操作パネル３００がユーザーからの指示を受け付けていないと判断すると（ステップＳ１１４においてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１００の指示により、タイマー１２６は省電力モードＡの動作時間の計測を続行する。
【００５６】
次に、ＣＰＵ１００は、タイマー１２６によって計測されている省電力モードＡの動作時間が予め設定された時間に達したか否かを判断する（ステップＳ１１６）。ＣＰＵ１００は、省電力モードＡの動作時間が予め設定された時間に達していないと判断すると（ステップＳ１１６においてＮＯである場合）、ステップＳ１１４からの処理を繰り返す。一方、ＣＰＵ１００は、省電力モードＡの動作時間が予め設定された時間に達したと判断すると（ステップＳ１１６においてＹＥＳである場合）、画像形成装置１を省電力モードＡから省電力モードＢに移行させる（ステップＳ１１８）。具体的には、ＣＰＵ１００の指示により、電源制御部１５０は上記で説明した省電力モードＢのときの電力制御を行なう。
【００５７】
次に、ＣＰＵ１００は、人感センサー１６０の検出結果により人体を検出したか否かを判断する（ステップＳ１２０）。ＣＰＵ１００は、人体を検出していないと判断すると（ステップＳ１２０においてＮＯである場合）、ステップＳ１２０の状態を維持し、省電力モードＢの状態を維持する。一方、ＣＰＵ１００は、人体を検出したと判断すると（ステップＳ１２０においてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１００は、画像形成装置１を省電力モードＢから通常モードに移行させて（ステップＳ１２２）、処理を終了する。
【００５８】
（人感センサーの概要）
次に、人感センサー１６０の概要について説明する。
【００５９】
図８は、本発明の実施の形態に従う人感センサー１６０の構成の概略説明図である。
図８を参照して、人感センサー１６０は静電容量式のセンサーであり、回路の一部に検出電極（アンテナ１６２）を設けて、アンテナ１６２に物体が接近することによって生じる電極の静電容量の変化を電気信号に変換して、人体の接近を検出する。概略的には、人感センサー１６０はその内部に検出容量Ｃｒおよび基準容量Ｃｏを有しており、検出容量Ｃｒと基準容量Ｃｏとを比較することにより容量の変化ΔＣを検出する。たとえば、アンテナ１６２にユーザーの操作指が接近すると操作指とアンテナ１６２との間の容量Ｃｐの容量が増加するため、容量（Ｃｐ＋Ｃｒ）と基準容量Ｃｏとを比較することでΔＣを検出する。検出したΔＣの容量変化によりセンサー内部の図示しない発振回路が発振し回路に流れる電流が増大するため、予め設定された電流設定値を超えると出力回路にて検出信号がＣＰＵ１００に出力される。ＣＰＵ１００は、当該検出信号に基づいて人体が検出されたか否かを判断する。
【００６０】
（人感センサーの配置場所）
次に、人感センサー１６０のアンテナ１６２の配置場所について説明する。
【００６１】
図９は、本発明の実施の形態に従う人感センサー１６０に対応するアンテナ１６２の配置場所の一例を示した図である。なお、図６での人感センサー１６０に対応するアンテナ１６２の配置場所はこれに限定されるものではなく、ユーザーの使用用途によって様々な配置場所が設定できる。
【００６２】
図９を参照して、操作パネル３００には、操作キー３４０（操作キー群３４０Ａ、３４０Ｂ）と、ディスプレイ３２０に取り付けられているタッチパネル３５０と、人感センサー１６０Ａ〜１６０Ｃに対応するアンテナ１６２Ａ〜１６２Ｃとを含む。
【００６３】
アンテナ１６２Ａは、操作キー群３４０Ａをディスプレイ３２０側の一辺を除いたコの字型で取り囲むように配置されている。アンテナ１６２Ａに対応する人感センサー１６０Ａは、操作キー群３４０Ａを押下しようとするユーザーを検出することが可能である。なお、配置パターンはこれに限られず、たとえば、アンテナ１６２Ａは、操作キー群３４０Ａの四方全てを取り囲んでいてもよい。
【００６４】
アンテナ１６２Ｂは、操作キー群３４０Ｂに沿うように下方側に配置されている。アンテナ１６２Ｂに対応する人感センサー１６０Ｂは、操作キー群３４０Ｂを押下しようとするユーザーを検出することが可能である。なお、配置パターンはこれに限られず、たとえば、アンテナ１６２Ｂは、操作キー群３４０Ｂの四方全てを取り囲んでいてもよい。
【００６５】
アンテナ１６２Ｃは、ディスプレイ３２０の外周を取り囲むように配置されており、タッチパネル３５０を押下しようとするユーザーを検出することが可能である。なお、配置パターンはこれに限られず、たとえば、外周に沿ってコの字型に配置されたり、Ｌ字型に配置されていてもよい。
【００６６】
次に、アンテナ１６２のより詳細な配置場所について説明する。
図１０は、本発明の実施の形態に従う操作パネル３００のプリント基板３８０上に配置される、アンテナ１６２と、操作キー３４０およびタッチパネル３５０の検出部３９０との位置関係を示した図である。
【００６７】
図１０を参照して、プリント基板３８０Ａには、アンテナ１６２Ａおよび検出部３９０Ａが配置されている。プリント基板３８０Ｂには、アンテナ１６２Ｂおよび検出部３９０Ｂが配置されている。プリント基板３８０Ｃには、アンテナ１６２Ｃおよび検出部３９０Ｃが配置されている。なお、アンテナ１６２Ａ〜１６２Ｃは、検出部３９０Ａ〜３９０Ｃと物理的に干渉しないようにプリント基板３８０の外周に沿って配置される。
【００６８】
検出部３９０Ａおよび３９０Ｂは、それぞれ操作キー群３４０Ａおよび３４０Ｂに対するユーザーの入力を検出するものであり、たとえば、図５で説明した検出方式により検出を行なう。
【００６９】
検出部３９０Ｃは、タッチパネル３５０に対するユーザーの入力を検出するものであり、たとえば、図４で説明した検出方式により検出を行なう。
【００７０】
次に、操作パネル３００の断面構造について説明する。
図１１は、図９の線Ａ−Ａ’に沿う操作パネル３００の概略断面図である。
【００７１】
図１１を参照して、プリント基板３８０Ａ上に配置された、操作キー群３４０Ａの検出部３９０Ａと物理的に干渉しないようにアンテナ１６２Ａが配置される。また、同様にプリント基板３８０Ｂ上に配置された、操作キー群３４０Ｂの検出部３９０Ｂと物理的に干渉しないようにアンテナ１６２Ｂが配置される。なお、アンテナ１６２Ａに対応する人感センサー１６０Ａの検出範囲は操作キー群３４０Ａを押下しようとするユーザーを検出可能なように設定され、アンテナ１６２Ｂに対応する人感センサー１６０Ｂの検出範囲は操作キー群３４０Ｂを押下しようとするユーザーを検出可能なように設定される。
【００７２】
図１２は、図９の線Ｂ−Ｂ’に沿う操作パネル３００の概略断面図である。
図１２を参照して、タッチパネル３５０の下方（プリント基板３８０Ｃ方向）にＬＣＤモジュール３６０が設けられており、ＬＣＤモジュール３６０の下方にプリント基板３８０Ｃが設けられている。ＬＣＤモジュール３６０と、プリント基板３８０Ｂ上に配置された検出部３９０Ｂとに物理的に干渉しないようにアンテナ１６２Ｂおよびアンテナ１６２Ｃが配置されている。なお、アンテナ１６２Ｂに対応する人感センサー１６０Ｂの検出範囲は操作キー群３４０Ｂを押下しようとするユーザーを検出可能なように設定される。また、同様にアンテナ１６２Ｃに対応する人感センサー１６０Ｃの検出範囲はタッチパネル３５０を押下しようとするユーザーを検出可能なように設定される。
【００７３】
以上より、操作パネル３００におけるプリント基板３８０の既存のスペースを利用してアンテナ１６２を配置でき、人感センサー１６０で人体を検出することが可能である。また、上述の通り、電源制御部１５０によって省電力モードのときは人感センサー１６０には電力が供給されるがパネル制御部３１０には電力が供給されないことから、パネル制御部３１０の機能、すなわち検出部３９０の機能は無効となる。従って、検出部３９０の機能を有効にしたときに発生する信号変化によるノイズが人感センサー１６０のアンテナ１６２に対して影響を与えることがないため、アンテナ１６２を検出部３９０に隣接して配置しても人感センサー１６０の検出精度を維持することができる。また、アンテナ１６２を検出部３９０に隣接して配置できるため、センサー専用基板を用いることもなく画像形成装置１の小型化が可能となる。
【００７４】
＜その他の実施の形態＞
上記では、人感センサー１６０のアンテナ１６２をプリント基板３８０上に配置する例について説明したが、操作パネル３００の筐体にワイヤ形状のアンテナを設けてもよい。この場合、筐体の保持を安定化させるための保持手段を別途設けるようにしてもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７６】
１ 画像形成装置、１０ 像担持体、１２ 画像処理部、１４ 画像形成部、１６ 給紙部、１８ 定着装置、１９ 排紙部、２０ 自動原稿搬送装置、２２ 原稿台、２３ 自動搬送部、２４ 搬送ローラー、２６ レジストローラー、２８ スリットガラス 、３０ 画像読取部、３２ 第１走査ユニット、３４ 第２走査ユニット、３６ 結像レンズ、３８ 撮像素子、４２ 帯電装置、４４ 画像書込部、４６ 現像装置、４８ 転写装置、４９ クリーニング装置、５２ 給紙カセット、５３ 可動板、５４ ピックアップローラー、５４Ａ さばきローラー、５６ 中間ローラー、５８ 下レジストローラー、７２ 排紙ローラー、７４ 排紙台、１００ ＣＰＵ、１１０ 記憶部、１１２ ＲＯＭ、１１４ ＲＡＭ、１２０ 通信部、１２６ タイマー、１３０ プリンター部、１４０ スキャナー部、１５０ 電源制御部、１５２ 電源部、１６０ 人感センサー、１６２ アンテナ、１６４ センサー回路制御部、３００ 操作パネル、３１０ パネル制御部、３２０ ディスプレイ、３３０ ＬＣＤ駆動回路、３４０ 操作キー、３５０ タッチパネル、３５２ フィルム基板、３５６ ガラス基板、３６０ ＬＣＤモジュール、３８０ プリント基板、３９０ 検出部、Ｐ 転写紙。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作モードとして、通常モードと前記通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードとを有する画像形成装置であって、
ユーザーからの指示を受け付けるための操作部を含み、
前記操作部はユーザーからの所定の指示が入力される操作領域を有し、
前記操作領域に対応して配置され、前記通常モードのときに前記操作領域へのユーザーからの入力を検出する第１の検出部と、
前記省電力モードのときに、前記操作領域近傍に位置する人体を検出する第２の検出部とを備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の検出部の検出領域は、前記操作領域を含む範囲に設定される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の検出部は、前記第１の検出部と同一の基板上に配置される、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の検出部は、検出電極と人体との間の静電容量の変化を読み取ることで人体を検出する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
動作モードとして、通常モードと前記通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードとを有する画像形成装置であって、
ユーザーからの指示を受け付けるための操作部を含み、
前記操作部はユーザーからの所定の指示が入力される操作領域を有し、
前記操作領域に対応して配置され、前記通常モードのときに前記操作領域へのユーザーからの入力を検出する第１の検出部と、
前記省電力モードのときに、前記操作領域近傍に位置する人体を検出する第２の検出部とを備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の検出部の検出領域は、前記操作領域を含む範囲に設定される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の検出部は、前記第１の検出部と同一の基板上に配置される、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の検出部は、検出電極と人体との間の静電容量の変化を読み取ることで人体を検出する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−７９０４（Ｐ２０１３−７９０４Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４０７３４（Ｐ２０１１−１４０７３４）
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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