画像通信システム
【課題】 ＭＦＰやファクシミリ製品では、全ての機能が一体型なので、一部機能について機能を高めたくても出来なかった。
【解決手段】 コードレス子機を含む電話機能およびファクシミリデータ送受信機能を有する通信BOXとスキャナ／プリンタからなる画像処理装置（MFP）をネットワークで接続した際、MFPに識別信号を各々割り振って、ネットワーク経由で通信装置に対してMFPがMFP自身の状態情報を通知を行い、通信装置がMFPの状態を監視することによって、子機からMFPの状態並びに機種情報を知ることができ、ファクシミリデータ送受信を行うのに最適なスキャナ／プリンタを操作することが出来る画像通信システムとする。
【解決手段】 コードレス子機を含む電話機能およびファクシミリデータ送受信機能を有する通信BOXとスキャナ／プリンタからなる画像処理装置（MFP）をネットワークで接続した際、MFPに識別信号を各々割り振って、ネットワーク経由で通信装置に対してMFPがMFP自身の状態情報を通知を行い、通信装置がMFPの状態を監視することによって、子機からMFPの状態並びに機種情報を知ることができ、ファクシミリデータ送受信を行うのに最適なスキャナ／プリンタを操作することが出来る画像通信システムとする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置と画像処理装置とがネットワーク経由で接続されて、またコードレス子機を用いて制御することで、通信装置と画像処理装置との間で相互に画像データ等の情報通信を可能とする画像通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のＦＡＸ付き電話は、コードレス電話機能、信頼性の高いＦＡＸ／ＴＥＬ自動切換え機能等、電話機能に関して非常に高い実用性を有しているが、反面スキャナ機能、プリンタ機能については高速高解像度化の波に追いついてはいない。一方でＦＡＸ、スキャナ、プリンタが一体となった複合画像処理装置（以下ＭＦＰと記す）は、スキャナ機能、プリンタ機能に長けているが、電話機能の面ではＦＡＸ付き電話に及んでいない。その為に、電話、ＦＡＸ、スキャナ、プリンタ全ての機能を満足させるためには、ユーザはＦＡＸ付き電話とＭＦＰの双方を購入しなければならなかった。
【０００３】
このような問題を解決するためには、ＦＡＸ付き電話からスキャナ、プリンタ機能を削除した通信ＢＯＸと、ＭＦＰからは通信機能を排除し、個々の装置のコストダウンを図りながら、双方をネットワークに接続する構成にすることによって、従来と同等の操作性でＦＡＸ送信／受信機能を実現できる必要がある。
【０００４】
そして、従来、蓄積装置に接続された入力端末装置から送信相手先情報と送信画像データを蓄積装置に送信し、蓄積装置は入力端末装置から送られた送信相手先情報の相手先に、画像データを送信する画像処理システムが提案されている（例えば特許文献１）。
【０００５】
さらに、従来、同様にネットワークで接続された親機と子機からなる複写装置で、子機に原稿をセットしてファクシミリ送信処理指令を実行すると、子機で読み取られた画像データが、親機を経由してファクシミリ送信指令に含まれる相手先にファクシミリ送信される複写装置が提案されている（例えば特許文献２）。
【特許文献１】特開平６−２７６３４８号公報
【特許文献２】特開平８−２７９８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来からファクシミリ機能付きコードレス電話装置が知られている。また、パーソナルコンピュータの周辺装置として、画像の読み取りを行うスキャナとパーソナルコンピュータ内の画像データを記録するプリンタを一体にまとめた画像処理装置（以下、ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ とする）が知られている。
【０００７】
ファクシミリ機能付きコードレス電話に関して見てみると、電話機能に関しては、コードレス電話機能、留守番電話機能、信頼性の高いファクシミリ／電話切り替え機能と非常に優れた能力を有しているが、画像読取機能、画像記録機能に関しては、ファクシミリ通信を満足する程度の解像度や速度で良く、ＭＦＰに比べると劣っていて、パーソナルコンピュータの画像入出力装置として使用するには能力が足りない。
【０００８】
一方ＭＦＰに関して見てみると、年々高速高解像度化が進み、非常に優れた画像入力／画像記録能力を有しているが、ファクシミリ通信機能を有しているＭＦＰも存在するが、電話機能に関してはファクシミリ機能付きコードレス電話に及ぶものではない。
【０００９】
もちろんファクシミリ機能付きコードレス電話の読取部／記録部をＭＦＰ並にすることは技術的には可能であるが、非常に高価で筐体の大きなものになってしまうと言う欠点がある。また前述のようにＭＦＰの技術革新は非常に早いので、ユーザは高価な対価を払ってそのような装置を購入しても、すぐに陳腐なものになってしまうと言う欠点がある。
【００１０】
本発明の目的は、従来のファクシミリ機能付きコードレス電話装置とＭＦＰの機能の重複を無くすことで、それぞれの装置の構成をシンプルにしてコストダウンを図ると同時に、従来の機能を失うことなく、それぞれの特徴を活かした最適な構成を提案することである。なお本発明の構成においては、通信ＢＯＸとスキャナ／プリンタで構成するＭＦＰを分離した構成にすることで、複数のＭＦＰが存在した場合には、通信装置がＭＦＰの状態を把握することが困難となり、ＭＦＰが複数存在することでどのＭＦＰで読取・記録を行うのが良いのか判断に困る。例えばＦＡＸを受信した際にどのＭＦＰで出力すれば綺麗に見やすく印刷できるかといったことや、ＦＡＸを送信する際にどのＭＦＰから読み取れば解像度の良い画像を送信できるかといったことである。
【００１１】
本発明では上記内容を考慮し、通信ＢＯＸとスキャナ／プリンタが分離したシステムにおいて、ＭＦＰに識別信号を各々割り振り、ネットワーク経由で通信装置に対してＭＦＰがＭＦＰ自身の状態情報を通知し、通信装置がＭＦＰの状態を監視することによって、子機からＭＦＰの状態情報を知ることができ、最適なスキャナ／プリンタを操作することが出来る情報通信システムの提供を目的とする。またＭＦＰからメーカ情報を始めとする機種情報を取得しその情報を子機の液晶画面に表示させて操作することを可能とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
コードレス電話機能及びファックス通信機能を有する通信装置と、スキャナ機能及びプリンタ機能を有する画像処理装置とが共通の通信路に接続されて他の機器とともにネットワークを形成された画像通信システムにおいて、通信装置は無線接続によって通信装置本体と制御信号および音声信号を送受信できるコードレス子機、前記コードレス子機と無線通信を行う無線通信部、画像信号をファクシミリ通信の為の符号化を行う符号化部、符号化された画像データを電話回線に送信するためのモデム部、前記コードレス子機から指定された電話番号にダイヤルする発呼部、外部インターフェースによって接続された画像処理装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、前記ネットワーク制御部から識別し前記コードレス子機から指定された電話番号を記憶するダイヤルメモリ、前記コードレス子機、前記画像処理装置から受信した画像データを記憶する画像メモリ、ネットワーク経由で画像処理装置から状態情報を受信する状態情報受信手段と、前記状態情報受信手段によって受信した画像処理装置の状態情報を保存し、管理する管理手段とを有し、前記コードレス子機は通信装置本体と無線通信を行う無線通信部、発呼する相手先を選択する選択手段、相手先電話番号を入力するダイヤル手段、前記選択手段およびダイヤル手段によって操作された情報を表示する表示部、通話を示す通話指示手段、ファクシミリ送信を示す送信指示手段を有し画像処理装置は光電変換素子によって原稿を走査してデジタルデータに変換する画像読取部、前記読取データを濃度データに変換する輝度濃度変換部、外部インターフェースによって接続された他の装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、前記輝度濃度変換部または外部インターフェースを介して受信した画像データを記録紙に記録する記録部、ネットワーク経由で通信装置へ画像処理装置の状態情報を通知する状態情報通知手段とを有し、ネットワークに接続されている複数の画像処理装置を識別し、識別信号を割り振られた画像処理装置における状態を監視しその時点における読取、記録を行うのに最適な画像処理装置をコードレス子機の選択画面に表示させることを特徴とする画像通信システム。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成することにより、コードレス電話機能、留守番電話機能、信頼性の高いファクシミリ／電話切り替え機能と言った高機能な電話機能は通信ＢＯＸによって実現でき、ファクシミリ送信時の原稿の読み取りは、高性能な読取部を有するＭＦＰを利用して行えるので、通信ＢＯＸとＭＦＰ、それぞれの構成がシンプルになり、低コストで高機能な電話機能とパーソナルコンピュータのための高性能な画像入出力機能をユーザに提供することが出来る。
【００１４】
またＭＦＰのスキャナ機能、プリンタ機能が陳腐になったとき、ユーザはＭＦＰだけを買い換えれば良いので、進歩の早いＭＦＰ買い替え時におけるユーザの経済的負担を軽くすることが出来る。
【００１５】
さらにはネットワークに複数のＭＦＰを接続する場合、通信ＢＯＸを経由することでそれぞれのＭＦＰからファクシミリ送信が可能となるので、通信ＢＯＸに含まれる一つのファクシミリ通信機能で、複数のＦＡＸが存在するかの如く扱うことも可能とし、ファクシミリ送信に最適なＭＦＰ、受信プリントに最適なＭＦＰを選択することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例である。
【００１７】
図１は本発明のシステム構成を表した図で、同図において１０１は本発明を実施した通信ＢＯＸ、２０１（２０１−１、２０１−２）は本発明を実施したコードレス子機、３０１（３０１−１、３０１−２）は本発明を実施した画像処理装置、４０１はＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｈｏｓｔ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）機能を有するネットワークルータ、５０１は一般的なＰＣ（パーソナルコンピュータ）、６０１はネットワークケーブルを示していて、ＩＥＥＥ８０２．３で規定されているようなネットワークで各々接続されている。また、コードレス子機２０１（２０１−１、２０１−２）は無線によって通信ＢＯＸ１０１と接続されている。
【００１８】
またコードレス子機において図１では２台のコードレス子機を２０１−１、２０１−２として記載しているが、それ以上の接続も可能であるし、また１台のみでもよい。
【００１９】
また、本発明において画像処理装置は、ネットワークに複数接続可能なように構成されるので、図１では２台の画像処理装置を３０２−１、３０２−２として記載しているが、それ以上の接続も可能であるし、また１台のみの接続でもよい。
【００２０】
図２は本発明を実施した通信ＢＯＸ１０１のブロック図である。通信ＢＯＸはコードレス子機とのやり取りを行う無線インターフェース、ファクシミリ通信やコードレス子機による通話を行うための公衆回線網とのインターフェースおよびネットワークによって接続されたＰＣやＭＦＰと通信を行うためのインターフェースを備えている。
【００２１】
同図において、制御部１００１はＲＯＭ１００２に記憶されたプログラムに従って通信ＢＯＸ全体を制御する制御部である。ＲＯＭ１００２は制御部１００１の制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどが格納され、制御部１００１はここに格納された制御プログラムに従って通信ＢＯＸの動作を制御する。本発明では、ＲＯＭ１００２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１００２に格納されたＯＳプリグラムの管理下でスケジューリングやタスク切り替えなどのソフトウエア制御が行われる。ＲＡＭ１００３は演算処理や、オペレータが登録した設定値や装置の管理データ等の記憶、通信ＢＯＸをネットワークルータに接続した時に取得するアドレスの記憶、さらにはネットワークに接続されているＭＦＰのアドレスの記憶等に使用される。バッファメモリ１００４はネットワークを通じて送られてくる画像データやデータパケットの蓄積、公衆回線を介して送受信されるファクシミリ画像データの蓄積を行うものである。符号復号化処理部１００４は、動作モードに応じてＭＦＰから受信した、あるいは公衆回線から受信した画像データを、ＭＨ、ＭＲ、ＪＩＢＧ、ＪＰＥＧ等の圧縮伸張する符号復号化処理を行うものである。通信制御部１００６は、公衆回線７０１と通信ＢＯＸを接続するためのインターフェースであり、局交換機からの呼出信号を検出するリンガー検出回路、ダイヤル生成回路、２線−４線変換を行うためのトランス回路等で構成されていて、コードレス子機による通話の音声信号やファクシミリ通信の変調信号は、通信制御部を通じて公衆回線との間で送受信される。モデム１００７デジタルデータをファクシミリ通信のために変復調を行うものである。１００８はクロスポイントスイッチ部であり、制御部からの制御によって、通信制御部を介して送受信されるアナログ信号を、動作モードによってモデム１００７と、後述する無線制御部１００９の間で切り替えを行う。１００９はＲＦモジュールを含む無線制御部であり、無線によって接続されたコードレス子機との間で通信を行うために、制御データおよび音声信号を変調し無線送信可能な形式に変換してアンテナ１０１２に送ると共に、アンテナより無線受信した信号を復調して、制御データは制御部に出力し、アナログ信号（音声信号）はクロスポイントスイッチ１００８に出力するものである。図１に示した子機２０１が使用されると本通信ＢＯＸと子機が無線にて接続され、音声パスが形成される。１０１０はＩＥＥＥ８０２．３などによって規定されたネットワークでの通信制御を行うネットワーク制御部である。ネットワーク制御部はネットワークに接続され、ＴＣＰ／ＩＰ等の規格に沿ってプロトコル制御を行い、画像処理装置からのデータパケットの受信および画像処理装置へのデータパケットの送信を行う。ネットワーク制御部１０１０は、データパケットを受信すると制御部１００１に通知する。１０１３は電話帳メモリで、コードレス子機ごとに登録された通信相手先名称、電話番号、ＦＡＸ番号等を記憶する。１０１１は制御部１００１と各ブロックを接続するシステムバスである。１０１４はコードレス子機の表示部に表示するための、ＨＴＭＬ形式で記述された各種設定メニュー画面を記憶するＷＥＢページメモリである。
【００２２】
６０１は、ネットワークケーブルで、これによってネットワークルータ４０１と接続される。
【００２３】
７０１は、公衆回線でこれを通じて電話の通話やファクシミリ通信を行う。
【００２４】
図３は本発明を実施したコードレス子機２０１のブロック図である。同図において、制御部２００１はコードレス子機２０１全体の制御をおこなう。ＲＯＭ２００２は制御部２００１の制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどが格納され、制御部２００１はここに格納された制御プログラムに従って通信ＢＯＸの動作を制御する。ＲＡＭ２００３は演算処理や表示部２００７に表示する画像データの格納、通信ＢＯＸから受信した電話帳データ等を記憶する。操作部２００８はダイヤル番号等を入力するダイヤルキーや、通話キー、送信キー、電話帳キー等の機能キーから構成される。表示部２００７は操作部２００７の操作に従って、各種設定画面や入力されたダイヤル番号、通信ＢＯＸの動作状況等を表示するものである。ベースバンド部２００４は、モデム・コンパンダ、秘話・アンプ機能を有し、制御データ及び音声信号を伝送効率のよい形式に変復調する。このベースバンド部２００４からの変調信号を、後述する無線制御部２００５を介して通信ＢＯＸに伝送する。また無線制御部２００５からの変調信号を復調して、制御信号は制御部２００１に出力し、音声信号はスピーカ２００９へと出力する。無線制御部２００５はベースバンド部２００４からの変調信号を無線送信可能な形式に変換してアンテナ２００６に送ると共に、アンテナ２００６より無線受信した信号より変調信号を取り出しベースバンド部２００４に出力する。マイク２０１１は通話音声信号の入力をおこなう。スピーカ２００９は音声信号の拡声出力および着信音等を鳴動させる。レシーバ２０１０は通話音声信号の出力を行う。２０１２はコードレス子機と通信ＢＯＸの間の無線通信を確立するためのシステムの呼出符号（システムＩＤ）、コードレス子機の子機番号ＩＤ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ等で構成された不揮発性のメモリである。２０１３は制御部と各ブロックを接続するシステムバスである。
【００２５】
図４は本発明を実施した画像処理装置（ＭＦＰ）３０１のブロック図である。画像処理装置は画像読取部および画像記録部を有し、読み取った画像データをネットワークに出力したり、ネットワークから受信した画像データを記録部によって記録したり、あるいは読取部で読み取った画像データを記録部によって記録したりできるものである。同図において、制御部３００１はシステム制御部であり、画像処理装置の装置全体を制御する。ＲＯＭ３００２は制御部３００１の制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどが格納され、制御部３００１はここに格納された制御プログラムに従って端末装置の動作を制御する。本発明では、ＲＯＭ３００２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ３００２に格納されたＯＳプリグラムの管理下でスケジューリングやタスク切り替えなどのソフトウエア制御が行われる。ＲＡＭ３００３は演算処理や、オペレータが登録した設定値や装置の管理データ等の記憶、さらには画像処理装置をネットワークルータに接続した時に取得するアドレスの記憶等に使用される。バッファメモリ３００４は読み取った画像データや受信した画像データを蓄積、およびネットワークを介して送受信されるデータパケットの蓄積等を行うものである。操作部３００５は各種入力キーで構成され、オペレータによる各種入力操作を行うものである。表示部３０１０は、ＬＥＤ、ＬＣＤ等で構成され、読み取りモードを設定するための表示や、各種設定のための表示、画像処理装置の動作状況の表示などを行うものである。読取処理部３００６は、読取部３００７において光電変換素子によって原稿を光学的に読み取り、電気的な画像データに変換した画像信号を、２値化処理、中間調処理などの各種画像処理を施して高精細な画像データを出力するものである。読取処理部３００６は、ＲＯＭ３００２に格納された制御プログラムのスキャン制御タスクプログラムによって制御される。読取部３００７はＣＣＤやコンタクトイメージセンサ等の光電変換素子によって構成されている。記録処理部３００８は、記録部３００９によって画像データを記録するために、記録画像データに対し解像度変換処理やスムージング処理をおこなう。また、記録部３００９に紙無し、紙ジャム、トナー（あるいはインク）切れなどの障害が発生したとき、記録部３００９から障害情報を受け取り、制御部３００１に通知するものである。記録処理部は、ＲＯＭ３００２に格納された制御プログラムのプリンタ制御タスクプログラムによって制御される。記録部３００９はレーザービームプリンタやインクジェットプリンタ等で構成されていて、記録紙検知手段、トナー（あるいはインク）検知手段、ジャム検知手段を有している。符号復号化処理部３０１１は、動作モードに応じて画像データを、ＭＨ、ＭＲ、ＪＩＢＧ、ＪＰＥＧ等の圧縮伸張する符号復号化処理を行うものである。３０１２はＩＥＥＥ８０２．３などによって規定されたネットワークでの通信制御を行うネットワーク制御部である。ネットワーク制御部はネットワークに接続され、ＴＣＰ／ＩＰ等の規格に沿ってプロトコル制御を行い、画像処理装置が取得したアドレスを宛先にしたデータパケットの受信および画像処理装置からのデータパケットの送信を行う。ネットワーク制御部３０２２は、データパケットを受信すると制御部３００１に通知する。３０２３は、制御部３００１と各ブロックを接続するシステムバスである。
【００２６】
６０１は、ネットワークケーブルで、これによってネットワークルータ４０１に接続される。
【００２７】
図５は、コードレス子機２０１の外観を示したものである。ダイヤル番号等を入力するためのダイヤルキーや、通話キー、送信キー、電話帳キー等の機能キーから構成された操作部２００８、入力されたダイヤル番号等を表示する表示部２００７の例を示している。
【００２８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施例を説明する。
【００２９】
ＭＦＰ３０１−１はＤＨＣＰ機能を有するネットワークルータ４０１により、ＭＦＰ３０１−１をネットワークに接続した時点でプラグアンドプレイが実現される。つまりＤＨＣＰ機能を有するネットワークルータ４０１により、物理的にネットワークにＭＦＰを接続すればＴＣＰ／ＩＰといった通信に必要な設定が自動的に行われるものとする。ここでＭＦＰ３０１−１のＩＰアドレスが決定される。そしてＤＨＣＰ機能を有するネットワークルータ４０１で配布されたＩＰアドレスを元に、アドレス解決を行いたい通信ＢＯＸ１０１は接続したＭＦＰ３０１−１のＭＡＣアドレスを知ることが出来る。この場合の手段として例えばＡＲＰ（Ａｄｄｒｅｓｓ Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）がある。
【００３０】
ＡＲＰではＩＰアドレスからＭＡＣアドレスを知りたいといったアドレス解決を行いたい通信ＢＯＸ１０１が相手先に対して「このＩＰアドレスをもつＭＦＰ３０１−１はＭＡＣを返してきてください」というブロードキャストパケットと呼ばれるパケットをＬＡＮ内全体に送るといったＡＲＰブロードキャストを行う。その後、ＬＡＮ内にある全てのＭＦＰがブロードキャストパケットを受信し、そのＩＰアドレスを持たない無関係のＭＦＰはそのパケットを破棄する仕組みになる。最終的に、特定のＩＰアドレスを持つＭＦＰが見つかった場合に、そのＭＦＰと１対１でのユニキャストを行い、通信が確立する。
【００３１】
そこでの詳細のやりとりは本発明とは関係がないためにここでは省略する。
なお、ＲＡＲＰ（Ｒｅｖｅｒｓｅ Ａｄｄｒｅｓｓ Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）といった別の手段にてＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの関係を決定することもできる。
【００３２】
図６にＭＡＣアドレスの参考フォーマットを示す。
【００３３】
ＭＡＣアドレスの形式は４８ビットのコードからなっており、２４ビットのベンダーコードと２４ビットのノード番号（製造メーカによって管理・提供されている他の機器と重複しない管理コード）の４８ビットで構成されている。
【００３４】
図６においては３〜２４ビットはベンダ識別子と呼ばれ製造メーカごとに特定の数字が割り当てられ、２５〜４８ビットはメーカが製造したネットワークインターフェイスごとに違う数字を割り当てられた構造となる。
【００３５】
本実施例においてはＭＡＣアドレスのノード番号にスキャナ／プリンタであることや、スキャナの解像度やカラー／モノクロ、ＣＣＤ／ＣＩＳといった情報や、プリンタにおいてはインクジェット方式、レーザービーム方式といった方式やカラー／モノクロといった性能の情報を含ませる。
【００３６】
以上の内容から通信ＢＯＸ１０１のネットワーク制御部において接続されたＭＦＰ３０１−１のＭＡＣアドレスのベンダ識別子部分からメーカを割り出すことができ、接続されたものがＭＦＰであることが判別することができ、またコードレス子機２０１−１にＭＡＣアドレスのノード番号から割り出した上記性能情報データの送信を行うことで、子機ではＬＡＮ上における有るメーカの接続された製品のみを表示させその性能を表示させることを可能とする。
【００３７】
図７にコードレス子機２０１の表示部２００７における機種一覧表示例を示す。
ユーザーは図７の画面において操作部２００８の各キーを押下することで読取を行うＭＦＰや記録を行うＭＦＰの選択・決定を行う。
【００３８】
図７−１は現在利用できるＭＦＰ一覧画面である。ここでは上記のＭＡＣアドレスのベンダ識別子部分からメーカを割り出し、Ａ社のみの製品を表示させている。もちろん他社の製品を表示させることも可能である。
【００３９】
図７−２は現在利用できるプリンタ一覧画面である。図７−１においてのプリンタの詳細画面となる。ここでは上記のＭＡＣアドレスのノード識別子部分からインクジェット方式、レーザービーム方式といった方式やカラー／モノクロといった性能の情報を表示させている。また紙なし、インクなし、などのエラー情報、パワーオン時のアイドル状態の情報、印刷中やクリーニング中などのジョブ情報などを表示することが可能とする。
【００４０】
図７−３は現在利用できるスキャナ一覧画面である。図７−１においてのスキャナの詳細画面となる。ここでは上記のＭＡＣアドレスのノード識別子部分からスキャナの解像度やカラー／モノクロ、ＣＣＤ／ＣＩＳといった性能の情報を表示させている。パワーオン時のアイドル状態の情報、読取中などのジョブ情報などを表示することが可能とする。
【００４１】
図８は、本発明の実施例におけるＭＦＰ３０１側の通信ＢＯＸ１０１への状態情報の通知処理を示すフローチャートである。
【００４２】
ＭＦＰ３０１側は、自身の状態が変化したかどうかを監視し（Ｓ１０１）、変化があった場合には通信ＢＯＸ１０１へ状態情報を通知する。状態の具体例として記録紙無し、記録紙ジャム、インク無し、などのエラー情報、パワーオン時のアイドル状態の情報、印刷中やクリーニング中などのジョブ情報などが考えられる。
【００４３】
図９は、本発明の実施例における通信ＢＯＸ１０１側のＭＦＰ３０１からの状態情報の通知処理を示すフローチャートである。
【００４４】
通信ＢＯＸ１０１側は、ＭＦＰ３０１側からの状態情報の通知が来たかどうかを監視し（Ｓ２０１）、通知が来た場合には状態情報格納用のメモリの状態情報を更新する（Ｓ２０２）。
【００４５】
図１０は、本発明の実施例における通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【００４６】
通信ＢＯＸ１０１側は、ＣＮＧ検知などによりファクシミリの到来を監視する（Ｓ３０１）。ＣＮＧを検知したらファクシミリ開始手順を行いファクシミリ受信処理を開始する（Ｓ３０２）。ここで通信回線から画像データを受信し一旦メモリに蓄積する。次に画像データの出力先となるＭＦＰが正常かどうかを図９のＳ２０２の状態情報更新処理において格納したメモリを調べることで行う（Ｓ３０３）。出力先のＭＦＰが正常の場合にはコードレス子機にファクシミリの到来の表示と共に出力可能なＭＦＰのデータを送信する（Ｓ３０４）送られてきたＭＦＰ情報を元に子機にて出力を行うＭＦＰを決定する。（Ｓ３０５）その後ＭＦＰに画像データを送信する。（Ｓ３０６）ＭＦＰの状態情報を監視しＭＦＰが画像データを印刷中ならば監視を続け、印刷を終了してアイドル状態に戻れば正常終了とみなしてメモリに保存しておいた受信画像データの削除など正常終了処理を行い（Ｓ３０８）、Ｓ３０１に戻る。エラー状態を検知したら受信画像データをメモリに保管しＭＦＰの状態確認画面へと戻る（Ｓ３０７）。なお、印刷処理中のＭＦＰから通信ＢＯＸへの状態通知についても図８のＳ１０２で行われ、図９のＳ２０２で状態情報の更新が行われる。
【００４７】
図１１は、本発明の実施例におけるＭＦＰ３０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【００４８】
ＭＦＰ側は、ネットワーク経由で通信ＢＯＸから画像データが到来したかどうかを監視し（Ｓ４０１）、到来した場合には画像データの印刷処理を開始する（Ｓ４０２）。次に印刷処理が正常に終了したかどうかを監視し（Ｓ４０３）、正常終了した場合には印刷動作をスタンバイに戻すための正常終了処理を行って（Ｓ４０４）、Ｓ４０１に戻る。エラーが発生した場合には印刷ジョブのキャンセル処理やエラーに応じたエラー終了処理を行い（Ｓ４０５）、Ｓ４０１に戻る。
【００４９】
図１２は、本発明の実施例における通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【００５０】
子機の操作部からファクシミリ送信が指示されたかどうか監視し（Ｓ５０１）指示された場合には送信先となるＭＦＰの読取部が正常かどうかを図９のＳ２０２の状態情報更新処理において格納したメモリを調べることで行い子機の表示部にＭＦＰの情報状態を表示する（Ｓ５０２）。
【００５１】
送られてきたＭＦＰ情報を元に子機にて出力を行うＭＦＰを決定する（Ｓ５０３）。選択されたＭＦＰに対して読取指示コマンドを送信し（Ｓ５０４）、異常状態であればファクシミリ送信を中止するための処理を行う（Ｓ５０９）。ＭＦＰが読取処理を行っている間、ＭＦＰの読取部の状態を監視する（Ｓ５０５）。エラー終了した場合にはファクシミリ送信中止処理を実行する（Ｓ５０９）。読取処理が正常に終了した場合には読取った画像データがＭＦＰから到来するのを待ち（Ｓ５０６）、画像データを受信したらファクシミリ送信用の符号化処理などのデータ変換処理を行う（Ｓ５０７）。その後、通信制御部によってファクシミリ送信処理を行う（Ｓ５０８）。
【００５２】
図１３は、本発明の実施例におけるＭＦＰ３０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【００５３】
Ｓ５０４で通信ＢＯＸから送信された読取指示コマンドを受信したかどうかを監視し（Ｓ６０１）、受信した場合には読取部を駆動し読取処理を開始する（Ｓ６０２）。
【００５４】
読取処理中に読取部が正常に読み取りを終了するかどうかを監視し（Ｓ６０３）、正常に終了した場合には読取った画像データを通信ＢＯＸへ送信する（Ｓ６０４）。読取部が読取処理中に異常状態になった場合にはその旨を通信ＢＯＸに通知するなどのエラー終了処理を行い終了する（Ｓ６０５）。
【００５５】
このように、本発明の実施例において、識別信号を割り振られたＭＦＰ３０１に状態変化が発生した場合にネットワーク経由で通信ＢＯＸ１０１に状態情報の通知を行い、また通信ＢＯＸ１０１がＭＦＰ３０１の機種情報並びに状態情報を保存し管理することで、その時点においての読取、記録を行うのに最適な画像処理装置をコードレス子機２０１の液晶画面に表示・選択をさせることを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明を適用した画像通信システムの概略構成を表した図である。
【図２】本発明を適用した通信ＢＯＸ１０１のブロック図である。
【図３】本発明を適用したコードレス子機２０１のブロック図である。
【図４】本発明を適用した画像処理装置（ＭＦＰ）３０１のブロック図である。
【図５】本発明を適用したコードレス子機の外観図である。
【図６】ＭＡＣアドレスの参考フォーマットである。
【図７】本発明を適用したコードレス子機の液晶表示例である。
【図８】本発明を適用したＭＦＰ３０１の状態情報の通知処理（ＭＦＰ３０１側）を示すフローチャートである。
【図９】本発明を適用したＭＦＰ３０１の状態情報の通知処理（通信ＢＯＸ１０１側）を示すフローチャートである。
【図１０】通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【図１１】ＭＦＰ３０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【図１２】通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【図１３】ＭＦＰ３０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１０１ 通信ＢＯＸ
２０１ コードレス子機
３０１ 画像処理装置（ＭＦＰ）
４０１ ネットワークルータ
５０１ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
６０１ ネットワークケーブル
７０１ 公衆回線
１００１ 制御部
１００２ ＲＯＭ
１００３ ＲＡＭ
１００４ バッファメモリ
１００５ 符号化復号化部
１００６ 通信制御部
１００７ モデム
１００８ クロスポイントスイッチ部
１００９ 無線制御部
１０１０ ネットワーク制御部
１０１１ システムバス
１０１２ アンテナ
１０１３ 電話帳メモリ
１０１４ ＷＥＢページメモリ
２００１ 制御部
２００２ ＲＯＭ
２００３ ＲＡＭ
２００４ ベースバンド部
２００５ 無線部
２００６ 子機アンテナ
２００７ 表示部
２００８ 操作部
２００９ スピーカ
２０１０ レシーバ
２０１１ マイク
２０１２ ＥＥＰＲＯＭ
２０１３ システムバス
３００１ 制御部
３００２ ＲＯＭ
３００３ ＲＡＭ
３００４ バッファメモリ
３００５ 操作部
３００６ 読取処理部
３００７ 読取部
３００８ 記録処理部
３００９ 記録部
３０１０ 表示部
３０１１ 符号化復号化処理部
３０１２ ネットワーク制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置と画像処理装置とがネットワーク経由で接続されて、またコードレス子機を用いて制御することで、通信装置と画像処理装置との間で相互に画像データ等の情報通信を可能とする画像通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のＦＡＸ付き電話は、コードレス電話機能、信頼性の高いＦＡＸ／ＴＥＬ自動切換え機能等、電話機能に関して非常に高い実用性を有しているが、反面スキャナ機能、プリンタ機能については高速高解像度化の波に追いついてはいない。一方でＦＡＸ、スキャナ、プリンタが一体となった複合画像処理装置（以下ＭＦＰと記す）は、スキャナ機能、プリンタ機能に長けているが、電話機能の面ではＦＡＸ付き電話に及んでいない。その為に、電話、ＦＡＸ、スキャナ、プリンタ全ての機能を満足させるためには、ユーザはＦＡＸ付き電話とＭＦＰの双方を購入しなければならなかった。
【０００３】
このような問題を解決するためには、ＦＡＸ付き電話からスキャナ、プリンタ機能を削除した通信ＢＯＸと、ＭＦＰからは通信機能を排除し、個々の装置のコストダウンを図りながら、双方をネットワークに接続する構成にすることによって、従来と同等の操作性でＦＡＸ送信／受信機能を実現できる必要がある。
【０００４】
そして、従来、蓄積装置に接続された入力端末装置から送信相手先情報と送信画像データを蓄積装置に送信し、蓄積装置は入力端末装置から送られた送信相手先情報の相手先に、画像データを送信する画像処理システムが提案されている（例えば特許文献１）。
【０００５】
さらに、従来、同様にネットワークで接続された親機と子機からなる複写装置で、子機に原稿をセットしてファクシミリ送信処理指令を実行すると、子機で読み取られた画像データが、親機を経由してファクシミリ送信指令に含まれる相手先にファクシミリ送信される複写装置が提案されている（例えば特許文献２）。
【特許文献１】特開平６−２７６３４８号公報
【特許文献２】特開平８−２７９８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来からファクシミリ機能付きコードレス電話装置が知られている。また、パーソナルコンピュータの周辺装置として、画像の読み取りを行うスキャナとパーソナルコンピュータ内の画像データを記録するプリンタを一体にまとめた画像処理装置（以下、ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ とする）が知られている。
【０００７】
ファクシミリ機能付きコードレス電話に関して見てみると、電話機能に関しては、コードレス電話機能、留守番電話機能、信頼性の高いファクシミリ／電話切り替え機能と非常に優れた能力を有しているが、画像読取機能、画像記録機能に関しては、ファクシミリ通信を満足する程度の解像度や速度で良く、ＭＦＰに比べると劣っていて、パーソナルコンピュータの画像入出力装置として使用するには能力が足りない。
【０００８】
一方ＭＦＰに関して見てみると、年々高速高解像度化が進み、非常に優れた画像入力／画像記録能力を有しているが、ファクシミリ通信機能を有しているＭＦＰも存在するが、電話機能に関してはファクシミリ機能付きコードレス電話に及ぶものではない。
【０００９】
もちろんファクシミリ機能付きコードレス電話の読取部／記録部をＭＦＰ並にすることは技術的には可能であるが、非常に高価で筐体の大きなものになってしまうと言う欠点がある。また前述のようにＭＦＰの技術革新は非常に早いので、ユーザは高価な対価を払ってそのような装置を購入しても、すぐに陳腐なものになってしまうと言う欠点がある。
【００１０】
本発明の目的は、従来のファクシミリ機能付きコードレス電話装置とＭＦＰの機能の重複を無くすことで、それぞれの装置の構成をシンプルにしてコストダウンを図ると同時に、従来の機能を失うことなく、それぞれの特徴を活かした最適な構成を提案することである。なお本発明の構成においては、通信ＢＯＸとスキャナ／プリンタで構成するＭＦＰを分離した構成にすることで、複数のＭＦＰが存在した場合には、通信装置がＭＦＰの状態を把握することが困難となり、ＭＦＰが複数存在することでどのＭＦＰで読取・記録を行うのが良いのか判断に困る。例えばＦＡＸを受信した際にどのＭＦＰで出力すれば綺麗に見やすく印刷できるかといったことや、ＦＡＸを送信する際にどのＭＦＰから読み取れば解像度の良い画像を送信できるかといったことである。
【００１１】
本発明では上記内容を考慮し、通信ＢＯＸとスキャナ／プリンタが分離したシステムにおいて、ＭＦＰに識別信号を各々割り振り、ネットワーク経由で通信装置に対してＭＦＰがＭＦＰ自身の状態情報を通知し、通信装置がＭＦＰの状態を監視することによって、子機からＭＦＰの状態情報を知ることができ、最適なスキャナ／プリンタを操作することが出来る情報通信システムの提供を目的とする。またＭＦＰからメーカ情報を始めとする機種情報を取得しその情報を子機の液晶画面に表示させて操作することを可能とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
コードレス電話機能及びファックス通信機能を有する通信装置と、スキャナ機能及びプリンタ機能を有する画像処理装置とが共通の通信路に接続されて他の機器とともにネットワークを形成された画像通信システムにおいて、通信装置は無線接続によって通信装置本体と制御信号および音声信号を送受信できるコードレス子機、前記コードレス子機と無線通信を行う無線通信部、画像信号をファクシミリ通信の為の符号化を行う符号化部、符号化された画像データを電話回線に送信するためのモデム部、前記コードレス子機から指定された電話番号にダイヤルする発呼部、外部インターフェースによって接続された画像処理装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、前記ネットワーク制御部から識別し前記コードレス子機から指定された電話番号を記憶するダイヤルメモリ、前記コードレス子機、前記画像処理装置から受信した画像データを記憶する画像メモリ、ネットワーク経由で画像処理装置から状態情報を受信する状態情報受信手段と、前記状態情報受信手段によって受信した画像処理装置の状態情報を保存し、管理する管理手段とを有し、前記コードレス子機は通信装置本体と無線通信を行う無線通信部、発呼する相手先を選択する選択手段、相手先電話番号を入力するダイヤル手段、前記選択手段およびダイヤル手段によって操作された情報を表示する表示部、通話を示す通話指示手段、ファクシミリ送信を示す送信指示手段を有し画像処理装置は光電変換素子によって原稿を走査してデジタルデータに変換する画像読取部、前記読取データを濃度データに変換する輝度濃度変換部、外部インターフェースによって接続された他の装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、前記輝度濃度変換部または外部インターフェースを介して受信した画像データを記録紙に記録する記録部、ネットワーク経由で通信装置へ画像処理装置の状態情報を通知する状態情報通知手段とを有し、ネットワークに接続されている複数の画像処理装置を識別し、識別信号を割り振られた画像処理装置における状態を監視しその時点における読取、記録を行うのに最適な画像処理装置をコードレス子機の選択画面に表示させることを特徴とする画像通信システム。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成することにより、コードレス電話機能、留守番電話機能、信頼性の高いファクシミリ／電話切り替え機能と言った高機能な電話機能は通信ＢＯＸによって実現でき、ファクシミリ送信時の原稿の読み取りは、高性能な読取部を有するＭＦＰを利用して行えるので、通信ＢＯＸとＭＦＰ、それぞれの構成がシンプルになり、低コストで高機能な電話機能とパーソナルコンピュータのための高性能な画像入出力機能をユーザに提供することが出来る。
【００１４】
またＭＦＰのスキャナ機能、プリンタ機能が陳腐になったとき、ユーザはＭＦＰだけを買い換えれば良いので、進歩の早いＭＦＰ買い替え時におけるユーザの経済的負担を軽くすることが出来る。
【００１５】
さらにはネットワークに複数のＭＦＰを接続する場合、通信ＢＯＸを経由することでそれぞれのＭＦＰからファクシミリ送信が可能となるので、通信ＢＯＸに含まれる一つのファクシミリ通信機能で、複数のＦＡＸが存在するかの如く扱うことも可能とし、ファクシミリ送信に最適なＭＦＰ、受信プリントに最適なＭＦＰを選択することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例である。
【００１７】
図１は本発明のシステム構成を表した図で、同図において１０１は本発明を実施した通信ＢＯＸ、２０１（２０１−１、２０１−２）は本発明を実施したコードレス子機、３０１（３０１−１、３０１−２）は本発明を実施した画像処理装置、４０１はＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｈｏｓｔ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）機能を有するネットワークルータ、５０１は一般的なＰＣ（パーソナルコンピュータ）、６０１はネットワークケーブルを示していて、ＩＥＥＥ８０２．３で規定されているようなネットワークで各々接続されている。また、コードレス子機２０１（２０１−１、２０１−２）は無線によって通信ＢＯＸ１０１と接続されている。
【００１８】
またコードレス子機において図１では２台のコードレス子機を２０１−１、２０１−２として記載しているが、それ以上の接続も可能であるし、また１台のみでもよい。
【００１９】
また、本発明において画像処理装置は、ネットワークに複数接続可能なように構成されるので、図１では２台の画像処理装置を３０２−１、３０２−２として記載しているが、それ以上の接続も可能であるし、また１台のみの接続でもよい。
【００２０】
図２は本発明を実施した通信ＢＯＸ１０１のブロック図である。通信ＢＯＸはコードレス子機とのやり取りを行う無線インターフェース、ファクシミリ通信やコードレス子機による通話を行うための公衆回線網とのインターフェースおよびネットワークによって接続されたＰＣやＭＦＰと通信を行うためのインターフェースを備えている。
【００２１】
同図において、制御部１００１はＲＯＭ１００２に記憶されたプログラムに従って通信ＢＯＸ全体を制御する制御部である。ＲＯＭ１００２は制御部１００１の制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどが格納され、制御部１００１はここに格納された制御プログラムに従って通信ＢＯＸの動作を制御する。本発明では、ＲＯＭ１００２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１００２に格納されたＯＳプリグラムの管理下でスケジューリングやタスク切り替えなどのソフトウエア制御が行われる。ＲＡＭ１００３は演算処理や、オペレータが登録した設定値や装置の管理データ等の記憶、通信ＢＯＸをネットワークルータに接続した時に取得するアドレスの記憶、さらにはネットワークに接続されているＭＦＰのアドレスの記憶等に使用される。バッファメモリ１００４はネットワークを通じて送られてくる画像データやデータパケットの蓄積、公衆回線を介して送受信されるファクシミリ画像データの蓄積を行うものである。符号復号化処理部１００４は、動作モードに応じてＭＦＰから受信した、あるいは公衆回線から受信した画像データを、ＭＨ、ＭＲ、ＪＩＢＧ、ＪＰＥＧ等の圧縮伸張する符号復号化処理を行うものである。通信制御部１００６は、公衆回線７０１と通信ＢＯＸを接続するためのインターフェースであり、局交換機からの呼出信号を検出するリンガー検出回路、ダイヤル生成回路、２線−４線変換を行うためのトランス回路等で構成されていて、コードレス子機による通話の音声信号やファクシミリ通信の変調信号は、通信制御部を通じて公衆回線との間で送受信される。モデム１００７デジタルデータをファクシミリ通信のために変復調を行うものである。１００８はクロスポイントスイッチ部であり、制御部からの制御によって、通信制御部を介して送受信されるアナログ信号を、動作モードによってモデム１００７と、後述する無線制御部１００９の間で切り替えを行う。１００９はＲＦモジュールを含む無線制御部であり、無線によって接続されたコードレス子機との間で通信を行うために、制御データおよび音声信号を変調し無線送信可能な形式に変換してアンテナ１０１２に送ると共に、アンテナより無線受信した信号を復調して、制御データは制御部に出力し、アナログ信号（音声信号）はクロスポイントスイッチ１００８に出力するものである。図１に示した子機２０１が使用されると本通信ＢＯＸと子機が無線にて接続され、音声パスが形成される。１０１０はＩＥＥＥ８０２．３などによって規定されたネットワークでの通信制御を行うネットワーク制御部である。ネットワーク制御部はネットワークに接続され、ＴＣＰ／ＩＰ等の規格に沿ってプロトコル制御を行い、画像処理装置からのデータパケットの受信および画像処理装置へのデータパケットの送信を行う。ネットワーク制御部１０１０は、データパケットを受信すると制御部１００１に通知する。１０１３は電話帳メモリで、コードレス子機ごとに登録された通信相手先名称、電話番号、ＦＡＸ番号等を記憶する。１０１１は制御部１００１と各ブロックを接続するシステムバスである。１０１４はコードレス子機の表示部に表示するための、ＨＴＭＬ形式で記述された各種設定メニュー画面を記憶するＷＥＢページメモリである。
【００２２】
６０１は、ネットワークケーブルで、これによってネットワークルータ４０１と接続される。
【００２３】
７０１は、公衆回線でこれを通じて電話の通話やファクシミリ通信を行う。
【００２４】
図３は本発明を実施したコードレス子機２０１のブロック図である。同図において、制御部２００１はコードレス子機２０１全体の制御をおこなう。ＲＯＭ２００２は制御部２００１の制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどが格納され、制御部２００１はここに格納された制御プログラムに従って通信ＢＯＸの動作を制御する。ＲＡＭ２００３は演算処理や表示部２００７に表示する画像データの格納、通信ＢＯＸから受信した電話帳データ等を記憶する。操作部２００８はダイヤル番号等を入力するダイヤルキーや、通話キー、送信キー、電話帳キー等の機能キーから構成される。表示部２００７は操作部２００７の操作に従って、各種設定画面や入力されたダイヤル番号、通信ＢＯＸの動作状況等を表示するものである。ベースバンド部２００４は、モデム・コンパンダ、秘話・アンプ機能を有し、制御データ及び音声信号を伝送効率のよい形式に変復調する。このベースバンド部２００４からの変調信号を、後述する無線制御部２００５を介して通信ＢＯＸに伝送する。また無線制御部２００５からの変調信号を復調して、制御信号は制御部２００１に出力し、音声信号はスピーカ２００９へと出力する。無線制御部２００５はベースバンド部２００４からの変調信号を無線送信可能な形式に変換してアンテナ２００６に送ると共に、アンテナ２００６より無線受信した信号より変調信号を取り出しベースバンド部２００４に出力する。マイク２０１１は通話音声信号の入力をおこなう。スピーカ２００９は音声信号の拡声出力および着信音等を鳴動させる。レシーバ２０１０は通話音声信号の出力を行う。２０１２はコードレス子機と通信ＢＯＸの間の無線通信を確立するためのシステムの呼出符号（システムＩＤ）、コードレス子機の子機番号ＩＤ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ等で構成された不揮発性のメモリである。２０１３は制御部と各ブロックを接続するシステムバスである。
【００２５】
図４は本発明を実施した画像処理装置（ＭＦＰ）３０１のブロック図である。画像処理装置は画像読取部および画像記録部を有し、読み取った画像データをネットワークに出力したり、ネットワークから受信した画像データを記録部によって記録したり、あるいは読取部で読み取った画像データを記録部によって記録したりできるものである。同図において、制御部３００１はシステム制御部であり、画像処理装置の装置全体を制御する。ＲＯＭ３００２は制御部３００１の制御プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラムなどが格納され、制御部３００１はここに格納された制御プログラムに従って端末装置の動作を制御する。本発明では、ＲＯＭ３００２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ３００２に格納されたＯＳプリグラムの管理下でスケジューリングやタスク切り替えなどのソフトウエア制御が行われる。ＲＡＭ３００３は演算処理や、オペレータが登録した設定値や装置の管理データ等の記憶、さらには画像処理装置をネットワークルータに接続した時に取得するアドレスの記憶等に使用される。バッファメモリ３００４は読み取った画像データや受信した画像データを蓄積、およびネットワークを介して送受信されるデータパケットの蓄積等を行うものである。操作部３００５は各種入力キーで構成され、オペレータによる各種入力操作を行うものである。表示部３０１０は、ＬＥＤ、ＬＣＤ等で構成され、読み取りモードを設定するための表示や、各種設定のための表示、画像処理装置の動作状況の表示などを行うものである。読取処理部３００６は、読取部３００７において光電変換素子によって原稿を光学的に読み取り、電気的な画像データに変換した画像信号を、２値化処理、中間調処理などの各種画像処理を施して高精細な画像データを出力するものである。読取処理部３００６は、ＲＯＭ３００２に格納された制御プログラムのスキャン制御タスクプログラムによって制御される。読取部３００７はＣＣＤやコンタクトイメージセンサ等の光電変換素子によって構成されている。記録処理部３００８は、記録部３００９によって画像データを記録するために、記録画像データに対し解像度変換処理やスムージング処理をおこなう。また、記録部３００９に紙無し、紙ジャム、トナー（あるいはインク）切れなどの障害が発生したとき、記録部３００９から障害情報を受け取り、制御部３００１に通知するものである。記録処理部は、ＲＯＭ３００２に格納された制御プログラムのプリンタ制御タスクプログラムによって制御される。記録部３００９はレーザービームプリンタやインクジェットプリンタ等で構成されていて、記録紙検知手段、トナー（あるいはインク）検知手段、ジャム検知手段を有している。符号復号化処理部３０１１は、動作モードに応じて画像データを、ＭＨ、ＭＲ、ＪＩＢＧ、ＪＰＥＧ等の圧縮伸張する符号復号化処理を行うものである。３０１２はＩＥＥＥ８０２．３などによって規定されたネットワークでの通信制御を行うネットワーク制御部である。ネットワーク制御部はネットワークに接続され、ＴＣＰ／ＩＰ等の規格に沿ってプロトコル制御を行い、画像処理装置が取得したアドレスを宛先にしたデータパケットの受信および画像処理装置からのデータパケットの送信を行う。ネットワーク制御部３０２２は、データパケットを受信すると制御部３００１に通知する。３０２３は、制御部３００１と各ブロックを接続するシステムバスである。
【００２６】
６０１は、ネットワークケーブルで、これによってネットワークルータ４０１に接続される。
【００２７】
図５は、コードレス子機２０１の外観を示したものである。ダイヤル番号等を入力するためのダイヤルキーや、通話キー、送信キー、電話帳キー等の機能キーから構成された操作部２００８、入力されたダイヤル番号等を表示する表示部２００７の例を示している。
【００２８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施例を説明する。
【００２９】
ＭＦＰ３０１−１はＤＨＣＰ機能を有するネットワークルータ４０１により、ＭＦＰ３０１−１をネットワークに接続した時点でプラグアンドプレイが実現される。つまりＤＨＣＰ機能を有するネットワークルータ４０１により、物理的にネットワークにＭＦＰを接続すればＴＣＰ／ＩＰといった通信に必要な設定が自動的に行われるものとする。ここでＭＦＰ３０１−１のＩＰアドレスが決定される。そしてＤＨＣＰ機能を有するネットワークルータ４０１で配布されたＩＰアドレスを元に、アドレス解決を行いたい通信ＢＯＸ１０１は接続したＭＦＰ３０１−１のＭＡＣアドレスを知ることが出来る。この場合の手段として例えばＡＲＰ（Ａｄｄｒｅｓｓ Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）がある。
【００３０】
ＡＲＰではＩＰアドレスからＭＡＣアドレスを知りたいといったアドレス解決を行いたい通信ＢＯＸ１０１が相手先に対して「このＩＰアドレスをもつＭＦＰ３０１−１はＭＡＣを返してきてください」というブロードキャストパケットと呼ばれるパケットをＬＡＮ内全体に送るといったＡＲＰブロードキャストを行う。その後、ＬＡＮ内にある全てのＭＦＰがブロードキャストパケットを受信し、そのＩＰアドレスを持たない無関係のＭＦＰはそのパケットを破棄する仕組みになる。最終的に、特定のＩＰアドレスを持つＭＦＰが見つかった場合に、そのＭＦＰと１対１でのユニキャストを行い、通信が確立する。
【００３１】
そこでの詳細のやりとりは本発明とは関係がないためにここでは省略する。
なお、ＲＡＲＰ（Ｒｅｖｅｒｓｅ Ａｄｄｒｅｓｓ Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）といった別の手段にてＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの関係を決定することもできる。
【００３２】
図６にＭＡＣアドレスの参考フォーマットを示す。
【００３３】
ＭＡＣアドレスの形式は４８ビットのコードからなっており、２４ビットのベンダーコードと２４ビットのノード番号（製造メーカによって管理・提供されている他の機器と重複しない管理コード）の４８ビットで構成されている。
【００３４】
図６においては３〜２４ビットはベンダ識別子と呼ばれ製造メーカごとに特定の数字が割り当てられ、２５〜４８ビットはメーカが製造したネットワークインターフェイスごとに違う数字を割り当てられた構造となる。
【００３５】
本実施例においてはＭＡＣアドレスのノード番号にスキャナ／プリンタであることや、スキャナの解像度やカラー／モノクロ、ＣＣＤ／ＣＩＳといった情報や、プリンタにおいてはインクジェット方式、レーザービーム方式といった方式やカラー／モノクロといった性能の情報を含ませる。
【００３６】
以上の内容から通信ＢＯＸ１０１のネットワーク制御部において接続されたＭＦＰ３０１−１のＭＡＣアドレスのベンダ識別子部分からメーカを割り出すことができ、接続されたものがＭＦＰであることが判別することができ、またコードレス子機２０１−１にＭＡＣアドレスのノード番号から割り出した上記性能情報データの送信を行うことで、子機ではＬＡＮ上における有るメーカの接続された製品のみを表示させその性能を表示させることを可能とする。
【００３７】
図７にコードレス子機２０１の表示部２００７における機種一覧表示例を示す。
ユーザーは図７の画面において操作部２００８の各キーを押下することで読取を行うＭＦＰや記録を行うＭＦＰの選択・決定を行う。
【００３８】
図７−１は現在利用できるＭＦＰ一覧画面である。ここでは上記のＭＡＣアドレスのベンダ識別子部分からメーカを割り出し、Ａ社のみの製品を表示させている。もちろん他社の製品を表示させることも可能である。
【００３９】
図７−２は現在利用できるプリンタ一覧画面である。図７−１においてのプリンタの詳細画面となる。ここでは上記のＭＡＣアドレスのノード識別子部分からインクジェット方式、レーザービーム方式といった方式やカラー／モノクロといった性能の情報を表示させている。また紙なし、インクなし、などのエラー情報、パワーオン時のアイドル状態の情報、印刷中やクリーニング中などのジョブ情報などを表示することが可能とする。
【００４０】
図７−３は現在利用できるスキャナ一覧画面である。図７−１においてのスキャナの詳細画面となる。ここでは上記のＭＡＣアドレスのノード識別子部分からスキャナの解像度やカラー／モノクロ、ＣＣＤ／ＣＩＳといった性能の情報を表示させている。パワーオン時のアイドル状態の情報、読取中などのジョブ情報などを表示することが可能とする。
【００４１】
図８は、本発明の実施例におけるＭＦＰ３０１側の通信ＢＯＸ１０１への状態情報の通知処理を示すフローチャートである。
【００４２】
ＭＦＰ３０１側は、自身の状態が変化したかどうかを監視し（Ｓ１０１）、変化があった場合には通信ＢＯＸ１０１へ状態情報を通知する。状態の具体例として記録紙無し、記録紙ジャム、インク無し、などのエラー情報、パワーオン時のアイドル状態の情報、印刷中やクリーニング中などのジョブ情報などが考えられる。
【００４３】
図９は、本発明の実施例における通信ＢＯＸ１０１側のＭＦＰ３０１からの状態情報の通知処理を示すフローチャートである。
【００４４】
通信ＢＯＸ１０１側は、ＭＦＰ３０１側からの状態情報の通知が来たかどうかを監視し（Ｓ２０１）、通知が来た場合には状態情報格納用のメモリの状態情報を更新する（Ｓ２０２）。
【００４５】
図１０は、本発明の実施例における通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【００４６】
通信ＢＯＸ１０１側は、ＣＮＧ検知などによりファクシミリの到来を監視する（Ｓ３０１）。ＣＮＧを検知したらファクシミリ開始手順を行いファクシミリ受信処理を開始する（Ｓ３０２）。ここで通信回線から画像データを受信し一旦メモリに蓄積する。次に画像データの出力先となるＭＦＰが正常かどうかを図９のＳ２０２の状態情報更新処理において格納したメモリを調べることで行う（Ｓ３０３）。出力先のＭＦＰが正常の場合にはコードレス子機にファクシミリの到来の表示と共に出力可能なＭＦＰのデータを送信する（Ｓ３０４）送られてきたＭＦＰ情報を元に子機にて出力を行うＭＦＰを決定する。（Ｓ３０５）その後ＭＦＰに画像データを送信する。（Ｓ３０６）ＭＦＰの状態情報を監視しＭＦＰが画像データを印刷中ならば監視を続け、印刷を終了してアイドル状態に戻れば正常終了とみなしてメモリに保存しておいた受信画像データの削除など正常終了処理を行い（Ｓ３０８）、Ｓ３０１に戻る。エラー状態を検知したら受信画像データをメモリに保管しＭＦＰの状態確認画面へと戻る（Ｓ３０７）。なお、印刷処理中のＭＦＰから通信ＢＯＸへの状態通知についても図８のＳ１０２で行われ、図９のＳ２０２で状態情報の更新が行われる。
【００４７】
図１１は、本発明の実施例におけるＭＦＰ３０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【００４８】
ＭＦＰ側は、ネットワーク経由で通信ＢＯＸから画像データが到来したかどうかを監視し（Ｓ４０１）、到来した場合には画像データの印刷処理を開始する（Ｓ４０２）。次に印刷処理が正常に終了したかどうかを監視し（Ｓ４０３）、正常終了した場合には印刷動作をスタンバイに戻すための正常終了処理を行って（Ｓ４０４）、Ｓ４０１に戻る。エラーが発生した場合には印刷ジョブのキャンセル処理やエラーに応じたエラー終了処理を行い（Ｓ４０５）、Ｓ４０１に戻る。
【００４９】
図１２は、本発明の実施例における通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【００５０】
子機の操作部からファクシミリ送信が指示されたかどうか監視し（Ｓ５０１）指示された場合には送信先となるＭＦＰの読取部が正常かどうかを図９のＳ２０２の状態情報更新処理において格納したメモリを調べることで行い子機の表示部にＭＦＰの情報状態を表示する（Ｓ５０２）。
【００５１】
送られてきたＭＦＰ情報を元に子機にて出力を行うＭＦＰを決定する（Ｓ５０３）。選択されたＭＦＰに対して読取指示コマンドを送信し（Ｓ５０４）、異常状態であればファクシミリ送信を中止するための処理を行う（Ｓ５０９）。ＭＦＰが読取処理を行っている間、ＭＦＰの読取部の状態を監視する（Ｓ５０５）。エラー終了した場合にはファクシミリ送信中止処理を実行する（Ｓ５０９）。読取処理が正常に終了した場合には読取った画像データがＭＦＰから到来するのを待ち（Ｓ５０６）、画像データを受信したらファクシミリ送信用の符号化処理などのデータ変換処理を行う（Ｓ５０７）。その後、通信制御部によってファクシミリ送信処理を行う（Ｓ５０８）。
【００５２】
図１３は、本発明の実施例におけるＭＦＰ３０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【００５３】
Ｓ５０４で通信ＢＯＸから送信された読取指示コマンドを受信したかどうかを監視し（Ｓ６０１）、受信した場合には読取部を駆動し読取処理を開始する（Ｓ６０２）。
【００５４】
読取処理中に読取部が正常に読み取りを終了するかどうかを監視し（Ｓ６０３）、正常に終了した場合には読取った画像データを通信ＢＯＸへ送信する（Ｓ６０４）。読取部が読取処理中に異常状態になった場合にはその旨を通信ＢＯＸに通知するなどのエラー終了処理を行い終了する（Ｓ６０５）。
【００５５】
このように、本発明の実施例において、識別信号を割り振られたＭＦＰ３０１に状態変化が発生した場合にネットワーク経由で通信ＢＯＸ１０１に状態情報の通知を行い、また通信ＢＯＸ１０１がＭＦＰ３０１の機種情報並びに状態情報を保存し管理することで、その時点においての読取、記録を行うのに最適な画像処理装置をコードレス子機２０１の液晶画面に表示・選択をさせることを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明を適用した画像通信システムの概略構成を表した図である。
【図２】本発明を適用した通信ＢＯＸ１０１のブロック図である。
【図３】本発明を適用したコードレス子機２０１のブロック図である。
【図４】本発明を適用した画像処理装置（ＭＦＰ）３０１のブロック図である。
【図５】本発明を適用したコードレス子機の外観図である。
【図６】ＭＡＣアドレスの参考フォーマットである。
【図７】本発明を適用したコードレス子機の液晶表示例である。
【図８】本発明を適用したＭＦＰ３０１の状態情報の通知処理（ＭＦＰ３０１側）を示すフローチャートである。
【図９】本発明を適用したＭＦＰ３０１の状態情報の通知処理（通信ＢＯＸ１０１側）を示すフローチャートである。
【図１０】通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【図１１】ＭＦＰ３０１側のファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【図１２】通信ＢＯＸ１０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【図１３】ＭＦＰ３０１側のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１０１ 通信ＢＯＸ
２０１ コードレス子機
３０１ 画像処理装置（ＭＦＰ）
４０１ ネットワークルータ
５０１ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
６０１ ネットワークケーブル
７０１ 公衆回線
１００１ 制御部
１００２ ＲＯＭ
１００３ ＲＡＭ
１００４ バッファメモリ
１００５ 符号化復号化部
１００６ 通信制御部
１００７ モデム
１００８ クロスポイントスイッチ部
１００９ 無線制御部
１０１０ ネットワーク制御部
１０１１ システムバス
１０１２ アンテナ
１０１３ 電話帳メモリ
１０１４ ＷＥＢページメモリ
２００１ 制御部
２００２ ＲＯＭ
２００３ ＲＡＭ
２００４ ベースバンド部
２００５ 無線部
２００６ 子機アンテナ
２００７ 表示部
２００８ 操作部
２００９ スピーカ
２０１０ レシーバ
２０１１ マイク
２０１２ ＥＥＰＲＯＭ
２０１３ システムバス
３００１ 制御部
３００２ ＲＯＭ
３００３ ＲＡＭ
３００４ バッファメモリ
３００５ 操作部
３００６ 読取処理部
３００７ 読取部
３００８ 記録処理部
３００９ 記録部
３０１０ 表示部
３０１１ 符号化復号化処理部
３０１２ ネットワーク制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードレス電話機能及びファックス通信機能を有する通信装置と、スキャナ機能及びプリンタ機能を有する画像処理装置とが共通の通信路に接続されて他の機器とともにネットワークを形成された画像通信システムにおいて、
通信装置は
無線接続によって通信装置本体と制御信号および音声信号を送受信できるコードレス子機、
前記コードレス子機と無線通信を行う無線通信部、
画像信号をファクシミリ通信の為の符号化を行う符号化部、
符号化された画像データを電話回線に送信するためのモデム部、
前記コードレス子機から指定された電話番号にダイヤルする発呼部、
外部インターフェースによって接続された画像処理装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、
前記ネットワーク制御部から識別し
前記コードレス子機から指定された電話番号を記憶するダイヤルメモリ、
前記コードレス子機
前記画像処理装置から受信した画像データを記憶する画像メモリ、
ネットワーク経由で画像処理装置から状態情報を受信する状態情報受信手段と、
前記状態情報受信手段によって受信した画像処理装置の状態情報を保存し、管理する管理手段とを有し、
前記コードレス子機は
通信装置本体と無線通信を行う無線通信部、
発呼する相手先を選択する選択手段、
相手先電話番号を入力するダイヤル手段、
前記選択手段およびダイヤル手段によって操作された情報を表示する表示部、
通話を示す通話指示手段、
ファクシミリ送信を示す送信指示手段、
を有し
画像処理装置は
光電変換素子によって原稿を走査してデジタルデータに変換する画像読取部、
前記読取データを濃度データに変換する輝度濃度変換部、
外部インターフェースによって接続された他の装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、
前記輝度濃度変換部または外部インターフェースを介して受信した画像データを記録紙に記録する記録部、
ネットワーク経由で通信装置へ画像処理装置の状態情報を通知する状態情報通知手段とを有し、
ネットワークに接続されている複数の画像処理装置を識別し、識別信号を割り振られた画像処理装置における状態を監視しその時点においての読取、記録を行うのに最適な画像処理装置をコードレス子機の選択画面に表示させることを特徴とする画像通信システム。
【請求項２】
請求項１の情報通信システムにおいて、
子機の操作手段によって、通信装置本体と無線通信を行い画像処理装置情報、メーカ情報を子機に送信する請求項１の画像通信システム。
【請求項１】
コードレス電話機能及びファックス通信機能を有する通信装置と、スキャナ機能及びプリンタ機能を有する画像処理装置とが共通の通信路に接続されて他の機器とともにネットワークを形成された画像通信システムにおいて、
通信装置は
無線接続によって通信装置本体と制御信号および音声信号を送受信できるコードレス子機、
前記コードレス子機と無線通信を行う無線通信部、
画像信号をファクシミリ通信の為の符号化を行う符号化部、
符号化された画像データを電話回線に送信するためのモデム部、
前記コードレス子機から指定された電話番号にダイヤルする発呼部、
外部インターフェースによって接続された画像処理装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、
前記ネットワーク制御部から識別し
前記コードレス子機から指定された電話番号を記憶するダイヤルメモリ、
前記コードレス子機
前記画像処理装置から受信した画像データを記憶する画像メモリ、
ネットワーク経由で画像処理装置から状態情報を受信する状態情報受信手段と、
前記状態情報受信手段によって受信した画像処理装置の状態情報を保存し、管理する管理手段とを有し、
前記コードレス子機は
通信装置本体と無線通信を行う無線通信部、
発呼する相手先を選択する選択手段、
相手先電話番号を入力するダイヤル手段、
前記選択手段およびダイヤル手段によって操作された情報を表示する表示部、
通話を示す通話指示手段、
ファクシミリ送信を示す送信指示手段、
を有し
画像処理装置は
光電変換素子によって原稿を走査してデジタルデータに変換する画像読取部、
前記読取データを濃度データに変換する輝度濃度変換部、
外部インターフェースによって接続された他の装置とデータの授受を行うネットワーク制御部、
前記輝度濃度変換部または外部インターフェースを介して受信した画像データを記録紙に記録する記録部、
ネットワーク経由で通信装置へ画像処理装置の状態情報を通知する状態情報通知手段とを有し、
ネットワークに接続されている複数の画像処理装置を識別し、識別信号を割り振られた画像処理装置における状態を監視しその時点においての読取、記録を行うのに最適な画像処理装置をコードレス子機の選択画面に表示させることを特徴とする画像通信システム。
【請求項２】
請求項１の情報通信システムにおいて、
子機の操作手段によって、通信装置本体と無線通信を行い画像処理装置情報、メーカ情報を子機に送信する請求項１の画像通信システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００６−２５２１６（Ｐ２００６−２５２１６Ａ）
【公開日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２０１８４８（Ｐ２００４−２０１８４８）
【出願日】平成１６年７月８日（２００４．７．８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月８日（２００４．７．８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]