発光管アレイ型表示サブモジュール及び表示装置
【課題】ユニバーサル設計を行うことが可能に共通化された発光管アレイ型表示サブモジュール及び該発光管アレイ型表示サブモジュールを用いた表示装置を提供する。
【解決手段】複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイの一面に、該発光管アレイの延伸方向と交差する方向に延伸する第１の電極と第２の電極とを所定の間隔を隔てて設けた表示電極対を複数配置した電極シートを配設してある。電極シートの両端に、第１の電極３４Ｘに接続された第１のコネクタ３８１と、第２の電極３４Ｙに接続された第２のコネクタ３８２とを、表示電極対の延長方向に分離して配設してある接続基板３８、３８を備える。接続基板３８、３８間をフレキシブルケーブルで接続して発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０を連結する。
【解決手段】複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイの一面に、該発光管アレイの延伸方向と交差する方向に延伸する第１の電極と第２の電極とを所定の間隔を隔てて設けた表示電極対を複数配置した電極シートを配設してある。電極シートの両端に、第１の電極３４Ｘに接続された第１のコネクタ３８１と、第２の電極３４Ｙに接続された第２のコネクタ３８２とを、表示電極対の延長方向に分離して配設してある接続基板３８、３８を備える。接続基板３８、３８間をフレキシブルケーブルで接続して発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０を連結する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光管アレイ型表示サブモジュールを複数個互いに接続することで構成された大画面用の表示装置に関し、さらに詳しくは、発光管アレイ型表示モジュールを構成する発光管アレイ型表示サブモジュールを共通化することにより発光管アレイ型表示サブモジュールを接続又は取り外し自在とした表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
新世代の大画面表示装置を実現する技術として、内部に放電ガスが封入された複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイ型表示サブモジュールが開発されている。例えば１ｍ四方の発光管アレイ型表示サブモジュールを複数接続した発光管アレイ型表示システムモジュールを用いて数ｍ×数ｍ規模の大画面表示装置を構築することができる。発光管アレイ型表示サブモジュールを複数接続した形式の表示装置では、ＬＣＤ、ＰＤＰ等のように大型のガラス基板を扱う必要がなく、大規模な設備も不要となり、少ないコストで、画質が均質となる表示装置を提供することができる。図１は、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール３個を横に接続して大型の表示システムモジュールを構成する場合の概略を示す模式図である。
【０００３】
図１（ａ）は、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール３個を横に接続して大型の表示システムモジュールを構成する場合の概略を示す平面模式図である。図１（ａ）に示すように発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃは、それぞれ図示省略した表面側のフレキシブル表示電極シートの内面に所定のパターンで形成されている表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃと、図示省略したリヤ側フレキシブルアドレス電極シートの内面に形成されたアドレス電極に連なるアドレス駆動回路基板１１を有している（特許文献１参照）。
【０００４】
図１（ｂ）に一部の詳細を示すように、各発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃにおいて表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、Ｘ電極用及びＹ電極用の２本で一対をなしている。発光管アレイ型表示システムモジュールの最も左側に位置する発光管アレイ型表示サブモジュール１ａでは、Ｘ電極となる表示電極１５、１５、・・・とＹ電極となる表示電極１６、１６、・・・を、発光管アレイ型表示サブモジュール１ａの右端では同じ位置まで導出し、左端ではＸ電極１５をＹ電極１６よりも左側に長く突出させて突出端がＸ電極端子となるように形成されている。長く突出したＸ電極端子は、Ｘ側コネクタを介してＸ側駆動回路１２に接続される。
【０００５】
一方、発光管アレイ型表示システムモジュールの最も右側に位置する発光管アレイ型表示サブモジュール１ｃでは、Ｘ電極となる表示電極１５、１５、・・・とＹ電極となる表示電極１６、１６、・・・を左端では同じ位置まで導出し、右端ではＹ電極１６をＸ電極１５よりも右側に長く突出させて突出端がＹ電極端子となるように形成されている。長く突出したＹ電極端子は、Ｙ側コネクタを介してＹ側駆動回路１３に接続される。また、発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｃの間に配設される中央の発光管アレイ型表示サブモジュール１ｂでは、Ｘ電極用の表示電極１５、１５、・・・とＹ電極用の表示電極１６、１６、・・・とが同じ長さで左右同じ位置に導出されている。
【０００６】
このように、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール１、１、・・・では、配設される位置に応じて、表示電極の配置パターンが異なる表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃを有する３種類の表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃを準備しておき、これらをコネクタ１４により接続することで、一枚の大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュールを形成していた。図１（ｃ）は、３つの発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃの表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃを横に接続して１つの表示システムモジュールを形成した状態を示す模式図である。
【０００７】
発光管アレイ型表示サブモジュール１、１同士を接続するコネクタ１４は、表面側のフレキシブル電極シートＦＦと共に隣接するサブモジュールの間で背面側へ屈曲された表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃのＸ電極とＹ電極をそれぞれの対応位置関係を合わせて接続する。図２は、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール１を横方向に接続するコネクタ１４（１４ａ、１４ｂ）の構成を示す、発光管１７、１７、・・・の長手方向に直交する面での断面図である。図２（ａ）は、両面接点コネクタ１４ａが両面接点コネクタである場合の断面図であり、図２（ｂ）は、中継コネクタ１４ｂがコネクタ付きフレキシブルケーブルとして構成されている場合の断面図である。
【０００８】
図２（ａ）に示す構成では、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュールの端部において、それぞれ表面側のフレキシブル電極シートＦＦの内面に支持された表示電極１０、１０を、フレキシブル電極シートＦＦを挟んで背中合わせとなるように発光管アレイの端部に沿って背面側へ屈曲させ、各Ｘ電極とＹ電極の端部を両面接点コネクタ１４ａに挿入して挟持している。また、接地電極となる各発光管アレイ型表示サブモジュールの金属フレーム１９、１９間を接地ケーブル２０にて接続することにより、発光管アレイ型表示サブモジュール間で接地電位を共通化している。同様に図２（ｂ）の接続構成でも、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュールの表示電極１０、１０は、発光管アレイの端部に沿って背面側へ屈曲させている。屈曲させた表示電極１０、１０の端部は表面側のフレキシブル電極シートＦＦと共にそれぞれ中継コネクタ１４ｂ、１４ｂの入力側接続口に挿入され、中継コネクタ１４ｂ、１４ｂの出力側接続口の間を表示電極と同数の接続ラインを有するフレキシブルケーブル２１で接続している。また、接地電極となる金属フレーム１９、１９間を接地ケーブル２０にて接続することにより、各発光管アレイ型表示サブモジュール間で接地電位を共通化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１７８８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、発光管アレイ型表示サブモジュール１、１、・・・を横方向に接続して大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュールを構成する場合、Ｘ駆動回路１２と接続するための発光管アレイ型表示サブモジュール１ａであるか、Ｙ駆動回路１３と接続するための発光管アレイ型表示サブモジュール１ｃであるか、あるいは中央部に置かれて隣接する左右の表示サブモジュールと相互に接続するための発光管アレイ型表示サブモジュール１ｂであるかを、それぞれ明確に区別する必要があり、また発光管アレイ型表示システムモジュールの構成後に一の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、又は１ｃに障害が発生した場合であっても、同一種類の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、又は１ｃとしか取り替えることができず、製造コストを低減することが困難であるという問題点があった。
【００１１】
また、少なくとも２個の発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続する場合、隣接する表示サブモジュール間でＸＹ表示電極を接続する従来の構成では、両面接点コネクタ１４ａの隣接端子間隔も、中継コネクタ１４ｂの隣接端子間隔も、いずれも１ｍｍ以下と微小であるにもかかわらずＸＹ電極間の最大電位差６００Ｖ以上の耐圧特性を満たす必要があり、耐圧特性を満たすべく、きわめて高価となる構成を余儀なくされていた。
【００１２】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ユニバーサル設計を行うことが可能に共通化された発光管アレイ型表示サブモジュール及び該発光管アレイ型表示サブモジュールを複数個連結した表示装置を提供することを目的とする。また本発明は、発光管アレイ型表示サブモジュール間の接続に低耐圧の標準的コネクタを使用することのできる新しい接続構成を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために第１発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイの一面に、各発光管を横切る方向に延伸する第１の電極と第２の電極とを含む表示電極対を複数配置した電極シートを配設してある発光管アレイ型表示サブモジュールにおいて、前記電極シートの表示電極の延長方向の両端に、前記第１の電極に接続された第１のコネクタと、前記第２の電極に接続された第２のコネクタとを、前記表示電極の延長方向に分離して配設してある接続基板を備えることを特徴とする。
【００１４】
第１発明では、発光管アレイ型表示サブモジュールの左右両端に設けられた第１のコネクタ及び第２のコネクタを適宜用いることにより、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間での第１の電極同士及び第２の電極同士の接続、第１の電極又は第２の電極と各駆動回路との接続を簡単に行うことができる。また、第１の電極と第２の電極とを接続するコネクタが分離されているので、各コネクタにおける隣接端子間隔を広くすることができ、隣接端子間は同種の電極電位となるのでコネクタの耐圧も走査電圧程度に低いもので十分となる。つまり、第１発明によれば、発光管アレイ型表示サブモジュールの配置に応じて表示電極の配置パターンを変更する必要がなく、表示電極間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板も低い耐圧のもので共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュールの入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【００１５】
なお、「発光管アレイ型表示サブモジュール」とは、例えば１ｍ四方の表示画面を１単位とする発光管アレイを含めた上述のようなフレキシブルな表示フィルム部品であって、電源回路等を含まない表示パネルの半完成品を意味している。また、「発光管アレイ型表示システムモジュール」とは、複数の発光管アレイ型表示サブモジュールを、所定のコネクタ等を介して横又は縦横に接続して一枚の表示パネルを構成したシステムモジュールを意味しており、Ｘ側駆動回路、Ｙ側駆動回路、アドレス駆動回路、電源回路等を接続することで表示装置を構成するシステム部品を意味している。
【００１６】
また、第２発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第１発明において、前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする。
【００１７】
第２発明では、第２の電極が接続されている第２のコネクタは、発光管アレイ型表示サブモジュールの両端に備えた接続基板において常に最も外側に配置されている発光管から離れた位置(外側)に配設され、第１の電極が接続されている第１のコネクタは、発光管アレイ型表示サブモジュールの両端に備えた接続基板において常に最も外側に配置されている発光管から近い位置（内側）に配設される。したがって、複数の発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向（発光管アレイの延伸方向と略直交する連結方向）にて接続する場合、外側の同種コネクタ同士を接続するケーブルに、内側の同種コネクタ同士を接続するコネクタを重ねて配置することができ、接続ケーブルを折り曲げたりすることなく確実に接続することができ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間の隙間を最小にすることが可能となる。また、組み立てた発光管アレイ型表示システムモジュールを今一度複数の発光管アレイ型表示サブモジュールに解体する、再度一枚の発光管アレイ型表示システムモジュールを構成する等の作業が繰り返された場合であっても、第１のコネクタ、第２のコネクタ及び表示電極に過剰な負荷が生じることがなく、過剰な負荷に起因する第１のコネクタ及び／又は第２のコネクタの破損、接続基板の破損、表示電極の変形等を回避することができ、断線等が生じる可能性が低い高品質の表示装置を提供することが可能となる。この場合、走査電極として用いられる一方の表示電極(Ｙ電極)のコネクタを、対応する他方の表示電極（Ｘ電極）のコネクタよりも発光管アレイ型表示サブモジュールの最も外側に配置してある発光管アレイから見て離れた側（外側）に配置することが好ましい。発光管アレイ型表示サブモジュール間でのＹ電極接続ケーブルが短くなることから、ライン抵抗を減らすことができるからである。
【００１８】
また、第３発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第２発明において、前記第１の電極が走査電極として用いられるＹ電極であり、前記第２の電極が共通電極として用いられるＸ電極であり、一端及び他端に備えた前記接続基板において、Ｘ電極に接続された前記第２のコネクタがＹ電極に接続された前記第１のコネクタよりも最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする。
【００１９】
第３発明では、第１の電極が走査電極として用いられるＹ電極であり、第２の電極が共通電極として用いられるＸ電極であり、一端及び他端に備えた接続基板において、Ｘ電極に接続された第２のコネクタがＹ電極に接続された第１のコネクタよりも最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることにより、発光管アレイ型表示サブモジュール間でのＹ電極接続ケーブルが短くなることから、ライン抵抗を減らすことができる。
【００２０】
また、第４発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第１発明において、前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第２のコネクタより前記第１のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする。
【００２１】
第４発明では、第１の電極が接続されている第１のコネクタは、発光管アレイ型表示サブモジュールの一端に備えた接続基板では外側に、他端に備えた接続基板では内側に配設され、第２の電極が接続されている第２のコネクタも、発光管アレイ型表示サブモジュールの一端に備えた接続基板では内側に、他端に備えた接続基板では外側に配設される。したがって、発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向（発光管アレイの延伸方向と略直交する連結方向）にて接続する場合、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間で同種の電極同士を接続するケーブルは、Ｘ電極用及びＹ電極用ともに外側のコネクタと内側のコネクタとを接続することになり、接続ケーブルの長さを統一することができる。よって、製造コストをより削減することができるとともに、接続ケーブルを折り曲げたりすることなく確実に接続することができ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間の隙間を最小にすることが可能となる。この場合、電極シートの左右両端の接続基板も同じ構成として共通化したものを左右反転して使うことができる。
【００２２】
また、第５発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第４発明において、前記電極シートの一端に備えた接続基板と他端に備えた接続基板とが同じ構成を有し、一端に備えた接続基板においては交互に配列された前記第１の電極が前記第１のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第２のコネクタに接続されており、他端に備えた接続基板においては前記第１の電極が前記第２のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第１のコネクタに接続されていることを特徴とする。
【００２３】
第５発明では、電極シートの一端に備えた第１の接続基板と他端に備えた第２の接続基板とが同じ構成を有している。第１の接続基板においては交互に配列された第１の電極が第１のコネクタに接続され、第２の電極が前記第２のコネクタに接続されている。第２の接続基板においては第１の電極が第２のコネクタに接続され、第２の電極が第１のコネクタに接続されている。これにより、電極シートの左右両端の接続基板も同じ構成として共通化したものを左右反転して使うことができるとともに、接続するフレキシブルケーブルの種類を削減することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。
【００２４】
また、第６発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第１乃至第５発明のいずれか１つにおいて、前記第１のコネクタを前記第１の電極に接続する第１の配線と、前記第２のコネクタを前記第２の電極に接続する第２の配線とを、前記接続基板の表裏に分離して設けてあることを特徴とする。
【００２５】
第６発明では、配線基板の一面に第１のコネクタ及び第２のコネクタを別々に配置し、第１のコネクタを第１の電極に接続する第１の配線と、第２のコネクタを第２の電極に接続する第２の配線とを、接続基板の表裏に分離して設けることにより、第１の配線と第２の配線とが短絡することがなく、２つのコネクタに確実に接続することが可能となる。
【００２６】
次に、上記目的を達成するために第７発明に係る表示装置は、第１乃至第６発明のいずれか１つの発光管アレイ型表示サブモジュールを、前記発光管の延伸方向と交差する方向に複数個並べて配置し、隣接する表示サブモジュール間において前記第１コネクタ同士間及び第２コネクタ同士間をフレキシブル接続ケーブルにより接続してあることを特徴とする。
【００２７】
第７発明では、第１乃至第６発明のいずれか１つのユニバーサル構成の発光管アレイ型表示サブモジュールを、複数個接続しているので、発光管アレイ型表示サブモジュールの配置に応じて表示電極パターンを変更する必要がなく、表示電極間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板の配置も共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価に大画面の表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュールの入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【発明の効果】
【００２８】
上記のように本発明の構成によれば、発光管アレイ型表示サブモジュールをユニバーサル構成としているので、発光管アレイ型表示サブモジュールを連結して大型画面を構成する場合に、配置位置に応じて表示電極のパターンを変更した発光管アレイ型表示サブモジュールを用意する必要がなく、表示電極間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板の配置も共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、Ｘ電極側とＹ電極側の接続コネクタを中継用の多層配線基板を利用して分離した構成にしたことにより、コネクタに要求される耐圧を大幅に緩和することが可能となる。さらに、発光管アレイ型表示サブモジュールの入れ替えが簡単となり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】従来の発光管アレイ型表示サブモジュールの接続状態の概略を示す模式図である。
【図２】従来の発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続するコネクタの構成を示す、発光管の長手方向に直交する面での断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る表示装置に用いる発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を模式的に示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールの接続状態の概略を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続するための接続基板の構成を模式的に示す、裏面側から見た平面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した構成例を、発光管の長手方向に直交する面で示した断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続する接続基板近傍の構成例を、発光管の長手方向に直交する面で示した拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続するための接続基板の構成を模式的に示す、裏面側から見た平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した場合の１群の電極端子を接続する単位接続構成を模式的に示す部分平面図である。
【図１２】実施の形態１及び２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを複数接続して発光管アレイ型表示システムモジュールを構成した場合の例示図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、本発明の実施の形態に係る発光管アレイ型表示サブモジュールについて、図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
図３は、本発明の実施の形態１に係る表示装置に用いる発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を模式的に示す斜視図である。図３（ａ）は、発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を模式的に示す斜視図であり、図３（ｂ）は、発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を部分的に示す斜視図であり、図３（ｃ）は、発光管アレイ型表示サブモジュールを縦横に接続した発光管アレイ型表示システムモジュールを示す斜視図である。
【００３２】
図３（ａ）に示すように、本実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０は、矩形形状を有しており、内部に放電ガスが封入された複数の発光管３１、３１、・・・を並列に配置している。発光管３１、３１、・・・はガラス製の放電細管であり、管体となる細管の径は、特に大きさが限定されるものではないが、直径０．５〜５ｍｍ程度であることが望ましい。一例として、長径が１ｍｍで長さが１ｍである扁平楕円断面のガラス細管を複数本ずつ組にして１０００本並置し、１ｍ平方の発光管アレイ型表示サブモジュール３０を構成する。細管の形状は、円形の断面、扁平楕円状の断面、方形の断面等、どのような形状の断面を有していてもよい。また、発光管３１、３１、・・・の内部にはネオン、キセノン等の放電ガスが所定の割合で所定の圧力で封入されている。
【００３３】
並列に配置された複数の発光管３１、３１、・・・は、各発光管３１の長手方向下面に接するように配設されているアドレス電極３２、３２、・・・を有する背面側のアドレス電極シート３３と、各発光管３１の長手方向の上面を横切る方向に配設されている表示電極３４、３４、・・・を有する表面側の表示電極シート３５とに挟持されている。表示電極シート３５はフレキシブルシートであり、例えばポリカーボネートフィルム、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム等で構成されている。
【００３４】
複数の表示電極３４、３４、・・・は、表示電極シート３５の内面にストライプ状に配設されており、各発光管３１の上面を横切るように接している。表示電極対を構成する隣接する表示電極３４、３４がＸ電極及びＹ電極として機能し、Ｘ電極とＹ電極との間で発光管３１、３１、・・・内に表示放電を発生させることになる。表示電極３４のパターンは、ストライプ形状のほか、メッシュ状、梯子状、くし歯状等、当該分野で公知のパターンにて形成することができる。また、表示電極３４に用いられる材料としては、例えば、ＩＴＯ（酸化錫ドープ酸化インジウム）、ＳｎＯ2 等の透明な導電性材料や、Ａｇ、Ａｕ、Ａｌ、Ｃｕ、Ｃｒ等の金属の導電性材料が挙げられる。
【００３５】
表示電極３４の形成方法としては、当該分野で公知の各種の方法を適用することができる。例えば、印刷等の厚膜形成技術を用いて形成しても良いし、物理的堆積法又は化学的堆積法からなる薄膜形成技術を用いて形成しても良い。厚膜形成技術としては、スクリーン印刷法等が挙げられる。薄膜形成技術のうち、物理的堆積法としては、蒸着法、スパッタ法等が挙げられる。化学的堆積法としては、熱ＣＶＤ法、光ＣＶＤ法、あるいはプラズマＣＶＤ法等が挙げられる。
【００３６】
アドレス電極３２、３２、・・・は、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面に、発光管３１、３１、・・・の長手方向に沿って発光管３１ごとに設けられ、対となる表示電極３４、３４、・・・との交差部に発光セルを形成する。アドレス電極３２も、当該分野で公知の各種の材料と方法とを用いて形成することができる。
【００３７】
上記構成において、発光管アレイ型表示サブモジュール３０をカラー表示対応とする場合には、図３（ｂ）に示すように、発光管３１ごとに赤色（Ｒ）用の蛍光体層３６Ｒ、緑色（Ｇ）用の蛍光体層３６Ｇ、青色（Ｂ）用の蛍光体層３６Ｂを有する。ＲＧＢ３色の発光管３１、３１、３１を一組として一つの画素を構成することで、カラー表示に対応することができる。なお、蛍光体層３６は、赤色（Ｒ）用の蛍光体層３６Ｒでは、紫外線照射により赤色発光する（Ｙ、Ｇｄ）ＢＯ3 ：Ｅｕ3+等の蛍光体材料を用いる。緑色（Ｇ）用の蛍光体層３６Ｇでは、緑色発光するＺｎ2 ＳｉＯ4 ：Ｍｎ等の蛍光体材料を用い、青色（Ｂ）用の蛍光体層３６Ｂでは、青色発光するＢａＭｇＡｌ12Ｏ17：Ｅｕ2+等の蛍光体材料を用いる。この場合、発光管アレイ型表示サブモジュール３０のフレキシビリティを増し、かつ組立を容易にするため、ＲＧＢ３色の発光管３本を組にして短冊状の背面側のアドレス電極シート３３に貼り付けた発光管ユニットを作成し、複数の発光管ユニットを表面側の表示電極シート３５に共通に貼り付けてカラー表示用の発光管アレイ型表示サブモジュール３０を製造することが好ましい。
【００３８】
図３（ｃ）は、上述した発光管アレイ型表示サブモジュール３０を縦横に接続した発光管アレイ型表示システムモジュール４５を模式的に示す斜視図である。図３（ｃ）では、４枚の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・から１枚の大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成しており、１枚１枚の発光管アレイ型表示サブモジュール３０は、駆動回路、電源回路等を含まない半完成品である。大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成した段階で、全体を一つの表示フィルムとして駆動回路、電源回路等を組み込むことで、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・ごとに表示画像の品質のばらつきが少ない大画面用の表示装置を構成することができる。横方向に連結された発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０間は互いの表示電極３４、３４同士を本発明の接続構成で接続することにより共通駆動することができ、縦方向に連結された発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０は、それぞれのアドレス電極３２、３２を画面の上と下に導出してアドレス駆動回路に接続することで、アドレス電極３２、３２同士は接続することなく、上側２個の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０の画面と下側２個の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０の画面とを公知のいわゆるデュアルスキャンの手法にて並行して駆動させることができる。
【００３９】
発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を横方向に接続する場合、従来の発光管アレイ型表示サブモジュールを用いるときには、図１（ａ）を参照して上述したように、Ｘ駆動回路１２に接続するために一端でＸ電極端子を長く導出したパターンの表示電極１０ａを有する発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール同士を接続するためにＸ電極及びＹ電極を同じ位置まで導出したパターンの表示電極１０ｂを有する発光管アレイ型表示サブモジュール１ｂ、及びＹ駆動回路１３に接続するためにＹ電極端子を長く導出したパターンの表示電極１０ｃを有する発光管アレイ型表示サブモジュール１ｃの３種類を準備しておく必要がある。
【００４０】
しかし、大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成する場合に、発光管アレイ型表示サブモジュール１、１、・・・の種類を明確に区別し、配置を決定するのでは作業効率の低下を招く。また、一の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃのいずれかに障害が発生した場合、同一種類の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃのいずれか同士でしか取り替えることができないので、発光管アレイ型表示サブモジュール１を自由に使い回すことができない。
【００４１】
そこで本発明では、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の表示電極３４、３４、・・・の配置パターンを全て統一し、別途２つのコネクタを配設した中継用の接続基板を用いることにより、発光管アレイ型表示サブモジュール３０を配置する位置に依存することなく必要に応じて自在に接続することが可能な構成としてある。図４は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の接続状態の概略を示す模式図である。
【００４２】
図４（ａ）は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する場合の概略を示す平面模式図である。図４（ａ）に示すように発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０は、それぞれに共通の電極パターンで形成されている表示電極３４、３４、３４と、発光管アレイの背面側のアドレス電極シート３３の内面に形成された各発光管に対応するアドレス電極３２、３２、３２を個別に選択するアドレス駆動回路基板４１、４１、４１とで構成されている。
【００４３】
図４（ｂ）は、表示電極３４、３４、３４の形成パターンの一部を示す模式図である。図４（ｂ）に示すように、表示電極３４、３４、３４は、Ｘ電極用及びＹ電極用の隣接した２本で一対をなした複数の表示電極対で構成してあり、Ｘ駆動回路４２と接続する左側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、Ｙ駆動回路４３と接続する右側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、左右にて隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０と接続する中央配置の発光管アレイ型表示サブモジュール３０のいずれにおいても同一の長さ、同一の電極パターンとなるよう形成されている。また表示電極３４は、図４（ａ）に示すように、例えば１６対の電極を１群としてまとめて端子を形成してあり、複数対の電極を１単位としてコネクタ接続する構成となっている。
【００４４】
このように、本発明の発光管アレイ型表示サブモジュール３０は、配設される位置にかかわらず、同一の配置パターンを有する表示電極３４、３４、３４を備えている。また後述するように、各発光管アレイ型表示サブモジュール３０においては、表示電極３４の左右の端子部にそれぞれＸ電極用コネクタとＹ電極用コネクタとを配設して共通化してある接続基板３８を設け、同じ種類のコネクタ間をケーブル３７により接続することで、一枚の大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を形成する（図４（ｃ）参照）。
【００４５】
接続基板３８は、各発光管アレイ型表示サブモジュール３０の両端にて表示電極３４、３４に取り付けてある。図５は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０を横方向に接続するための接続基板３８、３８の構成を模式的に示す裏面側から見た平面図である。
【００４６】
接続基板３８Ｌは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の左端に配設されており、接続基板３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の右端に配設されている。また、接続基板３８Ｌ、３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面に位置するように配設してある。他方、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の表面側の表示電極シート３５の内面に形成してある表示電極３４、３４、・・・は、左右の端子部において例えば１６本対３２本のＸ電極とＹ電極とを一群にまとめたパターンで導出してある。図５では便宜上代表的に示した８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が発光管アレイ型表示サブモジュール３０の両端にて表面側の表示電極シート３５とともに背面側へ屈曲され、それぞれ接続基板３８Ｌ、３８Ｒに接続されている。
【００４７】
８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・は、接続基板３８Ｌの入力コンタクトポイントの電極番号０１〜１６に交互に接続してあり、奇数の電極番号には８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が、偶数の電極番号には８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が、それぞれ接続されている。そして、接続基板３８Ｌは、上から奇数番目に配置されている８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してある第１のコネクタ３８１と、上から偶数番目に配置されている８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある第２のコネクタ３８２とを備えており、発光管アレイ型表示サブモジュール３０として、Ｘ電極用の第１のコネクタ３８１をＹ電極用の第２のコネクタ３８２よりも外側（最も左側に配置してある発光管３１から離れる側）に位置するよう配設してある。
【００４８】
一方、接続基板３８Ｒは、接続基板３８Ｌを１８０度回転して表裏反転した関係を有している。接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８１には、偶数の電極番号の入力コンタクトポイントに接続された８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してあり、第２のコネクタ３８２には奇数の電極番号の入力コンタクトポイントに接続された８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある。そして、接続基板３８Ｌと同様に、発光管アレイ型表示サブモジュール３０として、Ｘ電極用の第１のコネクタ３８１をＹ電極用の第２のコネクタ３８２よりも外側（最も右側に配置してある発光管３１から離れる側）に位置するよう配設してある。
【００４９】
このようにＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及びＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を、それぞれ別々に集中して接続することにより、第１のコネクタ３８１及び第２のコネクタ３８２における接続ピン（図示せず）はすべて同一の電位となることから、接続ピン間にて要求される耐圧を大きく減少させることができ、第１のコネクタ３８１、第２のコネクタ３８２、第１のコネクタ３８１、３８１間、第２のコネクタ３８２、３８２間を接続するケーブル３７ともに耐圧の低い安価な製品を採用することができる。したがって、表示装置としてのトータルコストを低減することが可能となる。
【００５０】
また、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上には接地電極を配置していない。したがって、接続基板３８Ｌ、３８Ｒを小型化することができるとともに、第１のコネクタ３８１、第２のコネクタ３８２の配置の自由度が高まることにより、ケーブル３７による接続形態も多様となる。
【００５１】
なお、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上において、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第１のコネクタ３８１とはプリント配線導体３８３を介して接続され、８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第２のコネクタ３８２とはプリント配線導体３８４を介して接続されている。プリント配線導体３８３、３８４は、接続基板３８Ｌ、３８Ｒの表裏に分離した多層配線として形成するのが短絡のおそれがなく、接続基板３８Ｌ、３８Ｒをより小型化することができることから好ましい。配線を多層化する場合、一方のコネクタとは必要に応じてスルーホールを介して接続しても良い。
【００５２】
図６は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する場合、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８１と隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第１のコネクタ３８１とを、Ｘ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｘで接続し、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第２のコネクタ３８２と隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第２のコネクタ３８２とを、Ｙ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｙで接続する。
【００５３】
また、Ｘ駆動回路４２と接続する最も左側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が集中して接続してある第１のコネクタ３８１とＸ駆動回路４２とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続し、Ｙ駆動回路４３と接続する最も右側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が集中して接続してある第２のコネクタ３８２とＹ駆動回路４３とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続してある。したがって、フレキシブルケーブルとしては、第１のコネクタ３８１、３８１間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｘ、第２のコネクタ３８２、３８２間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｙ、及び第１のコネクタ３８１又は第２のコネクタ３８２と、Ｘ駆動回路４２又はＹ駆動回路４３とを接続するフレキシブルケーブル３７Ｚの３種類の異なる長さのケーブルを準備すれば良い。この場合、走査電極となるＹ電極同士を接続するフレキシブルケーブル３７Ｙが短くて済む。
【００５４】
もちろん接続基板３８Ｌ、３８Ｒにおいて、第１のコネクタ３８１にＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中させ、第２のコネクタ３８２にＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中させて接続しても良い。この場合、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０の接続形態は図６と同様となり、フレキシブルケーブル３７Ｘの長さのフレキシブルケーブル３７Ｙ、フレキシブルケーブル３７Ｙの長さのフレキシブルケーブル３７Ｘ、及びフレキシブルケーブル３７Ｚの３種類の異なる長さのケーブルを準備すれば良い。
【００５５】
図７は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続した構成例を、発光管３１、３１、・・・の長手方向に直交する面で示した断面図である。図７に示すように表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させ、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに熱圧着させてある。隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌ、３８Ｒ間は、ケーブル３７（接地ケーブル３７１、フレキシブルケーブル３７Ｘ、３７Ｙの一組で構成されている）を接続することが可能となっており、最も左側の接続基板３８ＬとＸ駆動回路４２とが、最も右側の接続基板３８ＲとＹ駆動回路４３とが、それぞれ接続されている。
【００５６】
また、接地電位を共通化するためにＸ駆動回路４２又はＹ駆動回路４３の背面、及び発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面には、それぞれ接地されたフレーム５１、５３が設けてあり、フレーム５１、５３間も接続することにより、全ての発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の接地電位を共通化して、Ｘ駆動回路４２及びＹ駆動回路４３から表示電極３４、３４、・・・を通して流れる放電電流のリターンパスを構成している。接地用の接地コネクタ５２は接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上に設ける必要はなく、接地ケーブル３７１は、フレキシブルケーブル３７Ｘ、３７Ｙとの干渉を気にすることなく接続することができる。
【００５７】
図８は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する接続基板３８近傍の構成例を、発光管３１、３１、・・・の長手方向に直交する面で示した拡大断面図である。図８（ａ）は接続基板３８Ｌ、３８Ｒに第１のコネクタ３８１及び第２のコネクタ３８２を備えている場合を、図８（ｂ）は二層構造のフレキシブルケーブルを用いて接続する場合を、それぞれ示している。
【００５８】
図８（ａ）では、表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させ、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに電極コネクタ３８５、３８５にてそれぞれ接続してある。接続基板３８Ｌ、３８Ｒには、それぞれ第１のコネクタ３８１と第２のコネクタ３８２とを配設してある。接地コネクタ５２は接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上ではなく、フレーム５１に直結してある。接地ケーブル３７１にて接地コネクタ５２、５２間を接続し、フレキシブルケーブル３７Ｘにて第１のコネクタ３８１、３８１間を、フレキシブルケーブル３７Ｙにて第２のコネクタ３８２、３８２間を、それぞれ接続することで、両者が短絡することなく接続することができる。
【００５９】
また、図８（ｂ）では、図８（ａ）と同様に表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させ、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに設けた入力用の電極コネクタ３８５、３８５にそれぞれ接続してある。接続基板３８Ｌ、３８Ｒには、第１のコネクタ３８１と第２のコネクタ３８２とを一体化した両面接点コネクタ３８６が設けてある。二層構造を有するフレキシブルケーブル３７２、すなわち一層がフレキシブルケーブル３７Ｘで他層がフレキシブルケーブル３７Ｙであるフレキシブルケーブル３７２にて両面接点コネクタ３８６、３８６間を接続する。一層がフレキシブルケーブル３７Ｘで他層がフレキシブルケーブル３７Ｙであるフレキシブルケーブル３７２を用いることで、短絡の可能性を排除することができる。
【００６０】
なお、表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させた後、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに付設した入力用の電極コネクタ３８５、３８５に表示電極シート３５とともに挿入してそれぞれ接続しているが、電極コネクタ３８５、３８５を用いることなく、例えば図７と同様に熱圧着によって接続しても良い。
【００６１】
以上のように本実施の形態１によれば、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の配置に応じて表示電極３４、３４、・・・を形成する配置パターンを変更する必要がなく、表示電極３４、３４間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板も共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【００６２】
さらに、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を横方向（発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイの延伸方向と略直交する連結方向）に接続する場合、ケーブル３７により接続基板３８内でより外側に配設されている第２のコネクタ３８２、３８２同士、接続基板３８内でより内側に配設されている第１のコネクタ３８１、３８１同士を、それぞれ接続するので、ケーブル３７を折り曲げたりすることなく確実に接続することができ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０間の隙間を最小にすることが可能となる。
【００６３】
また、組み立てた発光管アレイ型表示システムモジュール４５を今一度複数の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・に解体する、再度一枚の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成する等の作業が繰り返された場合であっても、コネクタ、接続基板及び表示電極に過剰な負荷が生じることがなく、過剰な負荷に起因するコネクタの破損、接続基板の破損、表示電極の変形等を回避することができ、断線等が生じる可能性が低い高品質の表示装置を提供することが可能となる。
【００６４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る表示装置に用いる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の構成は、基本的には実施の形態１と同様であることから、同一の符号を付することで詳細な説明は省略する。本実施の形態２は、図９に示すように、接続基板３８、３８それぞれに配設してある第１のコネクタ３８１、第２のコネクタ３８２と、表示電極３４であるＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・、Ｙ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・との接続関係が実施の形態１と相違する。
【００６５】
すなわち、本実施の形態２においては、１種類の接続基板３８を左右の表示電極３４の端部で共通に用いるものであり、接続基板３８Ｌと接続基板３８Ｒとは同じ種類の接続基板３８を左右反転して用いた関係となる。この結果、最も外側に配置してある発光管３１からみた第１のコネクタ３８１と第２のコネクタ３８２との位置関係が異なる。図９は、本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０を横方向に接続するための接続基板３８、３８の構成を模式的に示す、裏面側から見た平面図である。
【００６６】
接続基板３８Ｌは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の左端に配設されており、接続基板３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の右端に配設されている。接続基板３８Ｌ、３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面に設けてあり、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の表面に形成してある代表的に示した８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が発光管アレイ型表示サブモジュール３０の両端にて表示電極シート３５とともに背面側へ屈曲され、それぞれ接続基板３８Ｌ、３８Ｒの入力コンタクトポイントに接続されている。
【００６７】
８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・は、接続基板３８Ｌの電極番号０１〜１６に交互に接続してあり、奇数の電極番号には８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が、偶数の電極番号には８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が、それぞれ接続されている。そして、接続基板３８Ｌは、上から奇数番目に配置されている８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してある第１のコネクタ３８Ｘと、上から偶数番目に配置されている８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある第２のコネクタ３８Ｙとを備えており、第１のコネクタ３８Ｘより第２のコネクタ３８Ｙの方が外側になるよう配設してある。
【００６８】
一方、接続基板３８Ｒは、接続基板３８Ｌを１８０度回転させた状態で用いている。接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上の電極番号０１〜１６は変わらないので、接続基板３８Ｒの電極番号１６〜０１に交互に接続してある。接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８Ｘには偶数の電極番号に接続された８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してあり、第２のコネクタ３８Ｙには、奇数の電極番号に接続された８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある。そして、接続基板３８Ｌとは異なり、第２のコネクタ３８Ｙより第１のコネクタ３８Ｘの方が外側になるよう配設してある。
【００６９】
このようにＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及びＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を、それぞれ別々に集中して接続することにより、第１のコネクタ３８Ｘ及び第２のコネクタ３８Ｙにおける接続ピン（図示せず）はすべて同一の電位となることから、接続ピン間にて要求される耐圧を大きく減少させることができ、第１のコネクタ３８Ｘ、第２のコネクタ３８Ｙ、第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘ間、第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙ間を接続するケーブル３７ともに耐圧の低い安価な製品を採用することができる。したがって、表示装置としてのトータルコストを低減することが可能となる。
【００７０】
また、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上には接地電極を配置していない。したがって、接続基板３８Ｌ、３８Ｒを小型化することができるとともに、第１のコネクタ３８Ｘ、第２のコネクタ３８Ｙの配置の自由度が高まることにより、ケーブル３７による接続形態も多様となる。
【００７１】
なお、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上において、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第１のコネクタ３８Ｘとはプリント配線導体３８３を介して、また８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第２のコネクタ３８Ｙとはプリント配線導体３８４を介して、それぞれ接続されている。プリント配線導体３８３、３８４は、接続基板３８Ｌ、３８Ｒの同一面上に形成しても良いし、表裏に分離させて形成しても良い。表裏に分離させて形成した場合、短絡のおそれがなく、接続基板３８Ｌ、３８Ｒをより小型化することができる。
【００７２】
図１０は、本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する場合、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８Ｘと隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第１のコネクタ３８Ｘとを、Ｘ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｅで接続し、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第２のコネクタ３８Ｙと隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第２のコネクタ３８Ｙとを、Ｙ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｅで接続する。
【００７３】
また、Ｘ駆動回路４２と接続する最も左側に配置してある発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が集中して接続してある第１のコネクタ３８ＸとＸ駆動回路４２とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続し、Ｙ駆動回路４３と接続する最も右側に配置してある発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が集中して接続してある第２のコネクタ３８ＹとＹ駆動回路４３とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続してある。したがって、フレキシブルケーブルとしては、第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘ間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｅと、第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙ間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｅとは同じ長さのケーブルになることから、実施の形態１とは異なりフレキシブルケーブル３７Ｅと、Ｘ駆動回路４２又はＹ駆動回路４３とを接続するフレキシブルケーブル３７Ｚの２種類の異なる長さのケーブルを準備すれば良い。
【００７４】
もちろん接続基板３８Ｌ、３８Ｒにおいて、第１のコネクタ３８ＸにＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中させ、第２のコネクタ３８ＹにＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中させて接続しても良い。この場合も、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０の接続形態は図１０と同様となる。
【００７５】
図１１は、本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０を横方向に接続した場合の１群の電極端子を接続する単位接続構成を模式的に示す部分平面図である。図１１に示すように接続基板３８Ｒ、３８Ｌ間は、フレキシブルケーブル３７Ｅ、３７Ｅで接続している。すなわち、直線的形状のフレキシブルケーブルを用いることで干渉が生じ、第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘと第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙとを互いに接続することができないので、図１１のような迂回形状のフレキシブルケーブル３７Ｅを用いて干渉を回避することで、同一形状のフレキシブルケーブル３７Ｅにて第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘと第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙとを互いに接続することができる。各フレキシブルケーブル３７Ｅの配線ピッチは、実施の形態１よりも狭くなるが、それぞれ同一種類の電極に連なる配線同士に分けてあるのでケーブル幅が半分でも製造上の問題は発生しない。
【００７６】
以上のように本実施の形態２によれば、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の配置に応じて表示電極３４、３４、・・・を形成する配置パターンを変更する必要がなく、表示電極３４、３４間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板も共通化することができ、さらにフレキシブルケーブルの種類を削減することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【００７７】
図１２は、上述した実施の形態１及び２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０を複数接続して発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成した場合の例示図である。図１２（ａ）は、横一列に接続した発光管アレイ型表示システムモジュール４５の一例を、図１２（ｂ）は、縦横に接続した発光管アレイ型表示システムモジュール４５の一例を、それぞれ示している。
【００７８】
図１２（ａ）に示すように、複数の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を横一列に接続した場合、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０の間は薄い表示電極シート３５の２枚分に過ぎず、ほとんど間隙部が目立つことがなく、表示電極３４、３４、・・・が連続的に配置されているのと同等の状態となる。
【００７９】
図１２（ｂ）に示すように、複数の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を縦横に接続する場合も同様であり、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０間にはほとんど間隙部が生じることがなく、表示電極３４、３４、・・・が連続的に配置されているのと同等の状態となる。
【００８０】
なお、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を縦横に接続する枚数に上限はなく、要求される画面サイズに応じて自由に拡大することも縮小することもでき、本発明の趣旨の範囲内であれば多種の変形、置換等が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８１】
３０ 発光管アレイ型表示サブモジュール
３１ 発光管
３２ アドレス電極
３３ アドレス電極シート
３４ 表示電極（対）
３４Ｘ Ｘ電極
３４Ｙ Ｙ電極
３５ 表示電極シート
３７ ケーブル
３７Ｘ、３７Ｙ、３７Ｅ、３７Ｚ フレキシブルケーブル
３８、３８Ｌ、３８Ｒ 接続基板
３８Ｘ 第１のコネクタ
３８Ｙ 第２のコネクタ
４１ アドレス駆動回路基板
４２ Ｘ駆動回路
４３ Ｙ駆動回路
４５ 発光管アレイ型表示システムモジュール
３８１ 第１のコネクタ
３８２ 第２のコネクタ
３８３、３８４ プリント配線導体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光管アレイ型表示サブモジュールを複数個互いに接続することで構成された大画面用の表示装置に関し、さらに詳しくは、発光管アレイ型表示モジュールを構成する発光管アレイ型表示サブモジュールを共通化することにより発光管アレイ型表示サブモジュールを接続又は取り外し自在とした表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
新世代の大画面表示装置を実現する技術として、内部に放電ガスが封入された複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイ型表示サブモジュールが開発されている。例えば１ｍ四方の発光管アレイ型表示サブモジュールを複数接続した発光管アレイ型表示システムモジュールを用いて数ｍ×数ｍ規模の大画面表示装置を構築することができる。発光管アレイ型表示サブモジュールを複数接続した形式の表示装置では、ＬＣＤ、ＰＤＰ等のように大型のガラス基板を扱う必要がなく、大規模な設備も不要となり、少ないコストで、画質が均質となる表示装置を提供することができる。図１は、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール３個を横に接続して大型の表示システムモジュールを構成する場合の概略を示す模式図である。
【０００３】
図１（ａ）は、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール３個を横に接続して大型の表示システムモジュールを構成する場合の概略を示す平面模式図である。図１（ａ）に示すように発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃは、それぞれ図示省略した表面側のフレキシブル表示電極シートの内面に所定のパターンで形成されている表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃと、図示省略したリヤ側フレキシブルアドレス電極シートの内面に形成されたアドレス電極に連なるアドレス駆動回路基板１１を有している（特許文献１参照）。
【０００４】
図１（ｂ）に一部の詳細を示すように、各発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃにおいて表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、Ｘ電極用及びＹ電極用の２本で一対をなしている。発光管アレイ型表示システムモジュールの最も左側に位置する発光管アレイ型表示サブモジュール１ａでは、Ｘ電極となる表示電極１５、１５、・・・とＹ電極となる表示電極１６、１６、・・・を、発光管アレイ型表示サブモジュール１ａの右端では同じ位置まで導出し、左端ではＸ電極１５をＹ電極１６よりも左側に長く突出させて突出端がＸ電極端子となるように形成されている。長く突出したＸ電極端子は、Ｘ側コネクタを介してＸ側駆動回路１２に接続される。
【０００５】
一方、発光管アレイ型表示システムモジュールの最も右側に位置する発光管アレイ型表示サブモジュール１ｃでは、Ｘ電極となる表示電極１５、１５、・・・とＹ電極となる表示電極１６、１６、・・・を左端では同じ位置まで導出し、右端ではＹ電極１６をＸ電極１５よりも右側に長く突出させて突出端がＹ電極端子となるように形成されている。長く突出したＹ電極端子は、Ｙ側コネクタを介してＹ側駆動回路１３に接続される。また、発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｃの間に配設される中央の発光管アレイ型表示サブモジュール１ｂでは、Ｘ電極用の表示電極１５、１５、・・・とＹ電極用の表示電極１６、１６、・・・とが同じ長さで左右同じ位置に導出されている。
【０００６】
このように、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール１、１、・・・では、配設される位置に応じて、表示電極の配置パターンが異なる表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃを有する３種類の表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃを準備しておき、これらをコネクタ１４により接続することで、一枚の大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュールを形成していた。図１（ｃ）は、３つの発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃの表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃを横に接続して１つの表示システムモジュールを形成した状態を示す模式図である。
【０００７】
発光管アレイ型表示サブモジュール１、１同士を接続するコネクタ１４は、表面側のフレキシブル電極シートＦＦと共に隣接するサブモジュールの間で背面側へ屈曲された表示電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃのＸ電極とＹ電極をそれぞれの対応位置関係を合わせて接続する。図２は、従来の発光管アレイ型表示サブモジュール１を横方向に接続するコネクタ１４（１４ａ、１４ｂ）の構成を示す、発光管１７、１７、・・・の長手方向に直交する面での断面図である。図２（ａ）は、両面接点コネクタ１４ａが両面接点コネクタである場合の断面図であり、図２（ｂ）は、中継コネクタ１４ｂがコネクタ付きフレキシブルケーブルとして構成されている場合の断面図である。
【０００８】
図２（ａ）に示す構成では、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュールの端部において、それぞれ表面側のフレキシブル電極シートＦＦの内面に支持された表示電極１０、１０を、フレキシブル電極シートＦＦを挟んで背中合わせとなるように発光管アレイの端部に沿って背面側へ屈曲させ、各Ｘ電極とＹ電極の端部を両面接点コネクタ１４ａに挿入して挟持している。また、接地電極となる各発光管アレイ型表示サブモジュールの金属フレーム１９、１９間を接地ケーブル２０にて接続することにより、発光管アレイ型表示サブモジュール間で接地電位を共通化している。同様に図２（ｂ）の接続構成でも、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュールの表示電極１０、１０は、発光管アレイの端部に沿って背面側へ屈曲させている。屈曲させた表示電極１０、１０の端部は表面側のフレキシブル電極シートＦＦと共にそれぞれ中継コネクタ１４ｂ、１４ｂの入力側接続口に挿入され、中継コネクタ１４ｂ、１４ｂの出力側接続口の間を表示電極と同数の接続ラインを有するフレキシブルケーブル２１で接続している。また、接地電極となる金属フレーム１９、１９間を接地ケーブル２０にて接続することにより、各発光管アレイ型表示サブモジュール間で接地電位を共通化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１７８８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、発光管アレイ型表示サブモジュール１、１、・・・を横方向に接続して大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュールを構成する場合、Ｘ駆動回路１２と接続するための発光管アレイ型表示サブモジュール１ａであるか、Ｙ駆動回路１３と接続するための発光管アレイ型表示サブモジュール１ｃであるか、あるいは中央部に置かれて隣接する左右の表示サブモジュールと相互に接続するための発光管アレイ型表示サブモジュール１ｂであるかを、それぞれ明確に区別する必要があり、また発光管アレイ型表示システムモジュールの構成後に一の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、又は１ｃに障害が発生した場合であっても、同一種類の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、又は１ｃとしか取り替えることができず、製造コストを低減することが困難であるという問題点があった。
【００１１】
また、少なくとも２個の発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続する場合、隣接する表示サブモジュール間でＸＹ表示電極を接続する従来の構成では、両面接点コネクタ１４ａの隣接端子間隔も、中継コネクタ１４ｂの隣接端子間隔も、いずれも１ｍｍ以下と微小であるにもかかわらずＸＹ電極間の最大電位差６００Ｖ以上の耐圧特性を満たす必要があり、耐圧特性を満たすべく、きわめて高価となる構成を余儀なくされていた。
【００１２】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ユニバーサル設計を行うことが可能に共通化された発光管アレイ型表示サブモジュール及び該発光管アレイ型表示サブモジュールを複数個連結した表示装置を提供することを目的とする。また本発明は、発光管アレイ型表示サブモジュール間の接続に低耐圧の標準的コネクタを使用することのできる新しい接続構成を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために第１発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイの一面に、各発光管を横切る方向に延伸する第１の電極と第２の電極とを含む表示電極対を複数配置した電極シートを配設してある発光管アレイ型表示サブモジュールにおいて、前記電極シートの表示電極の延長方向の両端に、前記第１の電極に接続された第１のコネクタと、前記第２の電極に接続された第２のコネクタとを、前記表示電極の延長方向に分離して配設してある接続基板を備えることを特徴とする。
【００１４】
第１発明では、発光管アレイ型表示サブモジュールの左右両端に設けられた第１のコネクタ及び第２のコネクタを適宜用いることにより、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間での第１の電極同士及び第２の電極同士の接続、第１の電極又は第２の電極と各駆動回路との接続を簡単に行うことができる。また、第１の電極と第２の電極とを接続するコネクタが分離されているので、各コネクタにおける隣接端子間隔を広くすることができ、隣接端子間は同種の電極電位となるのでコネクタの耐圧も走査電圧程度に低いもので十分となる。つまり、第１発明によれば、発光管アレイ型表示サブモジュールの配置に応じて表示電極の配置パターンを変更する必要がなく、表示電極間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板も低い耐圧のもので共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュールの入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【００１５】
なお、「発光管アレイ型表示サブモジュール」とは、例えば１ｍ四方の表示画面を１単位とする発光管アレイを含めた上述のようなフレキシブルな表示フィルム部品であって、電源回路等を含まない表示パネルの半完成品を意味している。また、「発光管アレイ型表示システムモジュール」とは、複数の発光管アレイ型表示サブモジュールを、所定のコネクタ等を介して横又は縦横に接続して一枚の表示パネルを構成したシステムモジュールを意味しており、Ｘ側駆動回路、Ｙ側駆動回路、アドレス駆動回路、電源回路等を接続することで表示装置を構成するシステム部品を意味している。
【００１６】
また、第２発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第１発明において、前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする。
【００１７】
第２発明では、第２の電極が接続されている第２のコネクタは、発光管アレイ型表示サブモジュールの両端に備えた接続基板において常に最も外側に配置されている発光管から離れた位置(外側)に配設され、第１の電極が接続されている第１のコネクタは、発光管アレイ型表示サブモジュールの両端に備えた接続基板において常に最も外側に配置されている発光管から近い位置（内側）に配設される。したがって、複数の発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向（発光管アレイの延伸方向と略直交する連結方向）にて接続する場合、外側の同種コネクタ同士を接続するケーブルに、内側の同種コネクタ同士を接続するコネクタを重ねて配置することができ、接続ケーブルを折り曲げたりすることなく確実に接続することができ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間の隙間を最小にすることが可能となる。また、組み立てた発光管アレイ型表示システムモジュールを今一度複数の発光管アレイ型表示サブモジュールに解体する、再度一枚の発光管アレイ型表示システムモジュールを構成する等の作業が繰り返された場合であっても、第１のコネクタ、第２のコネクタ及び表示電極に過剰な負荷が生じることがなく、過剰な負荷に起因する第１のコネクタ及び／又は第２のコネクタの破損、接続基板の破損、表示電極の変形等を回避することができ、断線等が生じる可能性が低い高品質の表示装置を提供することが可能となる。この場合、走査電極として用いられる一方の表示電極(Ｙ電極)のコネクタを、対応する他方の表示電極（Ｘ電極）のコネクタよりも発光管アレイ型表示サブモジュールの最も外側に配置してある発光管アレイから見て離れた側（外側）に配置することが好ましい。発光管アレイ型表示サブモジュール間でのＹ電極接続ケーブルが短くなることから、ライン抵抗を減らすことができるからである。
【００１８】
また、第３発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第２発明において、前記第１の電極が走査電極として用いられるＹ電極であり、前記第２の電極が共通電極として用いられるＸ電極であり、一端及び他端に備えた前記接続基板において、Ｘ電極に接続された前記第２のコネクタがＹ電極に接続された前記第１のコネクタよりも最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする。
【００１９】
第３発明では、第１の電極が走査電極として用いられるＹ電極であり、第２の電極が共通電極として用いられるＸ電極であり、一端及び他端に備えた接続基板において、Ｘ電極に接続された第２のコネクタがＹ電極に接続された第１のコネクタよりも最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることにより、発光管アレイ型表示サブモジュール間でのＹ電極接続ケーブルが短くなることから、ライン抵抗を減らすことができる。
【００２０】
また、第４発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第１発明において、前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第２のコネクタより前記第１のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする。
【００２１】
第４発明では、第１の電極が接続されている第１のコネクタは、発光管アレイ型表示サブモジュールの一端に備えた接続基板では外側に、他端に備えた接続基板では内側に配設され、第２の電極が接続されている第２のコネクタも、発光管アレイ型表示サブモジュールの一端に備えた接続基板では内側に、他端に備えた接続基板では外側に配設される。したがって、発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向（発光管アレイの延伸方向と略直交する連結方向）にて接続する場合、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間で同種の電極同士を接続するケーブルは、Ｘ電極用及びＹ電極用ともに外側のコネクタと内側のコネクタとを接続することになり、接続ケーブルの長さを統一することができる。よって、製造コストをより削減することができるとともに、接続ケーブルを折り曲げたりすることなく確実に接続することができ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール間の隙間を最小にすることが可能となる。この場合、電極シートの左右両端の接続基板も同じ構成として共通化したものを左右反転して使うことができる。
【００２２】
また、第５発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第４発明において、前記電極シートの一端に備えた接続基板と他端に備えた接続基板とが同じ構成を有し、一端に備えた接続基板においては交互に配列された前記第１の電極が前記第１のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第２のコネクタに接続されており、他端に備えた接続基板においては前記第１の電極が前記第２のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第１のコネクタに接続されていることを特徴とする。
【００２３】
第５発明では、電極シートの一端に備えた第１の接続基板と他端に備えた第２の接続基板とが同じ構成を有している。第１の接続基板においては交互に配列された第１の電極が第１のコネクタに接続され、第２の電極が前記第２のコネクタに接続されている。第２の接続基板においては第１の電極が第２のコネクタに接続され、第２の電極が第１のコネクタに接続されている。これにより、電極シートの左右両端の接続基板も同じ構成として共通化したものを左右反転して使うことができるとともに、接続するフレキシブルケーブルの種類を削減することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。
【００２４】
また、第６発明に係る発光管アレイ型表示サブモジュールは、第１乃至第５発明のいずれか１つにおいて、前記第１のコネクタを前記第１の電極に接続する第１の配線と、前記第２のコネクタを前記第２の電極に接続する第２の配線とを、前記接続基板の表裏に分離して設けてあることを特徴とする。
【００２５】
第６発明では、配線基板の一面に第１のコネクタ及び第２のコネクタを別々に配置し、第１のコネクタを第１の電極に接続する第１の配線と、第２のコネクタを第２の電極に接続する第２の配線とを、接続基板の表裏に分離して設けることにより、第１の配線と第２の配線とが短絡することがなく、２つのコネクタに確実に接続することが可能となる。
【００２６】
次に、上記目的を達成するために第７発明に係る表示装置は、第１乃至第６発明のいずれか１つの発光管アレイ型表示サブモジュールを、前記発光管の延伸方向と交差する方向に複数個並べて配置し、隣接する表示サブモジュール間において前記第１コネクタ同士間及び第２コネクタ同士間をフレキシブル接続ケーブルにより接続してあることを特徴とする。
【００２７】
第７発明では、第１乃至第６発明のいずれか１つのユニバーサル構成の発光管アレイ型表示サブモジュールを、複数個接続しているので、発光管アレイ型表示サブモジュールの配置に応じて表示電極パターンを変更する必要がなく、表示電極間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板の配置も共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価に大画面の表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュールの入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【発明の効果】
【００２８】
上記のように本発明の構成によれば、発光管アレイ型表示サブモジュールをユニバーサル構成としているので、発光管アレイ型表示サブモジュールを連結して大型画面を構成する場合に、配置位置に応じて表示電極のパターンを変更した発光管アレイ型表示サブモジュールを用意する必要がなく、表示電極間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板の配置も共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、Ｘ電極側とＹ電極側の接続コネクタを中継用の多層配線基板を利用して分離した構成にしたことにより、コネクタに要求される耐圧を大幅に緩和することが可能となる。さらに、発光管アレイ型表示サブモジュールの入れ替えが簡単となり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】従来の発光管アレイ型表示サブモジュールの接続状態の概略を示す模式図である。
【図２】従来の発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続するコネクタの構成を示す、発光管の長手方向に直交する面での断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る表示装置に用いる発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を模式的に示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールの接続状態の概略を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続するための接続基板の構成を模式的に示す、裏面側から見た平面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した構成例を、発光管の長手方向に直交する面で示した断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続する接続基板近傍の構成例を、発光管の長手方向に直交する面で示した拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続するための接続基板の構成を模式的に示す、裏面側から見た平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを横方向に接続した場合の１群の電極端子を接続する単位接続構成を模式的に示す部分平面図である。
【図１２】実施の形態１及び２に係る発光管アレイ型表示サブモジュールを複数接続して発光管アレイ型表示システムモジュールを構成した場合の例示図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、本発明の実施の形態に係る発光管アレイ型表示サブモジュールについて、図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
図３は、本発明の実施の形態１に係る表示装置に用いる発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を模式的に示す斜視図である。図３（ａ）は、発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を模式的に示す斜視図であり、図３（ｂ）は、発光管アレイ型表示サブモジュールの発光管アレイの構成を部分的に示す斜視図であり、図３（ｃ）は、発光管アレイ型表示サブモジュールを縦横に接続した発光管アレイ型表示システムモジュールを示す斜視図である。
【００３２】
図３（ａ）に示すように、本実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０は、矩形形状を有しており、内部に放電ガスが封入された複数の発光管３１、３１、・・・を並列に配置している。発光管３１、３１、・・・はガラス製の放電細管であり、管体となる細管の径は、特に大きさが限定されるものではないが、直径０．５〜５ｍｍ程度であることが望ましい。一例として、長径が１ｍｍで長さが１ｍである扁平楕円断面のガラス細管を複数本ずつ組にして１０００本並置し、１ｍ平方の発光管アレイ型表示サブモジュール３０を構成する。細管の形状は、円形の断面、扁平楕円状の断面、方形の断面等、どのような形状の断面を有していてもよい。また、発光管３１、３１、・・・の内部にはネオン、キセノン等の放電ガスが所定の割合で所定の圧力で封入されている。
【００３３】
並列に配置された複数の発光管３１、３１、・・・は、各発光管３１の長手方向下面に接するように配設されているアドレス電極３２、３２、・・・を有する背面側のアドレス電極シート３３と、各発光管３１の長手方向の上面を横切る方向に配設されている表示電極３４、３４、・・・を有する表面側の表示電極シート３５とに挟持されている。表示電極シート３５はフレキシブルシートであり、例えばポリカーボネートフィルム、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム等で構成されている。
【００３４】
複数の表示電極３４、３４、・・・は、表示電極シート３５の内面にストライプ状に配設されており、各発光管３１の上面を横切るように接している。表示電極対を構成する隣接する表示電極３４、３４がＸ電極及びＹ電極として機能し、Ｘ電極とＹ電極との間で発光管３１、３１、・・・内に表示放電を発生させることになる。表示電極３４のパターンは、ストライプ形状のほか、メッシュ状、梯子状、くし歯状等、当該分野で公知のパターンにて形成することができる。また、表示電極３４に用いられる材料としては、例えば、ＩＴＯ（酸化錫ドープ酸化インジウム）、ＳｎＯ2 等の透明な導電性材料や、Ａｇ、Ａｕ、Ａｌ、Ｃｕ、Ｃｒ等の金属の導電性材料が挙げられる。
【００３５】
表示電極３４の形成方法としては、当該分野で公知の各種の方法を適用することができる。例えば、印刷等の厚膜形成技術を用いて形成しても良いし、物理的堆積法又は化学的堆積法からなる薄膜形成技術を用いて形成しても良い。厚膜形成技術としては、スクリーン印刷法等が挙げられる。薄膜形成技術のうち、物理的堆積法としては、蒸着法、スパッタ法等が挙げられる。化学的堆積法としては、熱ＣＶＤ法、光ＣＶＤ法、あるいはプラズマＣＶＤ法等が挙げられる。
【００３６】
アドレス電極３２、３２、・・・は、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面に、発光管３１、３１、・・・の長手方向に沿って発光管３１ごとに設けられ、対となる表示電極３４、３４、・・・との交差部に発光セルを形成する。アドレス電極３２も、当該分野で公知の各種の材料と方法とを用いて形成することができる。
【００３７】
上記構成において、発光管アレイ型表示サブモジュール３０をカラー表示対応とする場合には、図３（ｂ）に示すように、発光管３１ごとに赤色（Ｒ）用の蛍光体層３６Ｒ、緑色（Ｇ）用の蛍光体層３６Ｇ、青色（Ｂ）用の蛍光体層３６Ｂを有する。ＲＧＢ３色の発光管３１、３１、３１を一組として一つの画素を構成することで、カラー表示に対応することができる。なお、蛍光体層３６は、赤色（Ｒ）用の蛍光体層３６Ｒでは、紫外線照射により赤色発光する（Ｙ、Ｇｄ）ＢＯ3 ：Ｅｕ3+等の蛍光体材料を用いる。緑色（Ｇ）用の蛍光体層３６Ｇでは、緑色発光するＺｎ2 ＳｉＯ4 ：Ｍｎ等の蛍光体材料を用い、青色（Ｂ）用の蛍光体層３６Ｂでは、青色発光するＢａＭｇＡｌ12Ｏ17：Ｅｕ2+等の蛍光体材料を用いる。この場合、発光管アレイ型表示サブモジュール３０のフレキシビリティを増し、かつ組立を容易にするため、ＲＧＢ３色の発光管３本を組にして短冊状の背面側のアドレス電極シート３３に貼り付けた発光管ユニットを作成し、複数の発光管ユニットを表面側の表示電極シート３５に共通に貼り付けてカラー表示用の発光管アレイ型表示サブモジュール３０を製造することが好ましい。
【００３８】
図３（ｃ）は、上述した発光管アレイ型表示サブモジュール３０を縦横に接続した発光管アレイ型表示システムモジュール４５を模式的に示す斜視図である。図３（ｃ）では、４枚の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・から１枚の大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成しており、１枚１枚の発光管アレイ型表示サブモジュール３０は、駆動回路、電源回路等を含まない半完成品である。大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成した段階で、全体を一つの表示フィルムとして駆動回路、電源回路等を組み込むことで、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・ごとに表示画像の品質のばらつきが少ない大画面用の表示装置を構成することができる。横方向に連結された発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０間は互いの表示電極３４、３４同士を本発明の接続構成で接続することにより共通駆動することができ、縦方向に連結された発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０は、それぞれのアドレス電極３２、３２を画面の上と下に導出してアドレス駆動回路に接続することで、アドレス電極３２、３２同士は接続することなく、上側２個の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０の画面と下側２個の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０の画面とを公知のいわゆるデュアルスキャンの手法にて並行して駆動させることができる。
【００３９】
発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を横方向に接続する場合、従来の発光管アレイ型表示サブモジュールを用いるときには、図１（ａ）を参照して上述したように、Ｘ駆動回路１２に接続するために一端でＸ電極端子を長く導出したパターンの表示電極１０ａを有する発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール同士を接続するためにＸ電極及びＹ電極を同じ位置まで導出したパターンの表示電極１０ｂを有する発光管アレイ型表示サブモジュール１ｂ、及びＹ駆動回路１３に接続するためにＹ電極端子を長く導出したパターンの表示電極１０ｃを有する発光管アレイ型表示サブモジュール１ｃの３種類を準備しておく必要がある。
【００４０】
しかし、大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成する場合に、発光管アレイ型表示サブモジュール１、１、・・・の種類を明確に区別し、配置を決定するのでは作業効率の低下を招く。また、一の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃのいずれかに障害が発生した場合、同一種類の発光管アレイ型表示サブモジュール１ａ、１ｂ、１ｃのいずれか同士でしか取り替えることができないので、発光管アレイ型表示サブモジュール１を自由に使い回すことができない。
【００４１】
そこで本発明では、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の表示電極３４、３４、・・・の配置パターンを全て統一し、別途２つのコネクタを配設した中継用の接続基板を用いることにより、発光管アレイ型表示サブモジュール３０を配置する位置に依存することなく必要に応じて自在に接続することが可能な構成としてある。図４は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の接続状態の概略を示す模式図である。
【００４２】
図４（ａ）は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する場合の概略を示す平面模式図である。図４（ａ）に示すように発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０は、それぞれに共通の電極パターンで形成されている表示電極３４、３４、３４と、発光管アレイの背面側のアドレス電極シート３３の内面に形成された各発光管に対応するアドレス電極３２、３２、３２を個別に選択するアドレス駆動回路基板４１、４１、４１とで構成されている。
【００４３】
図４（ｂ）は、表示電極３４、３４、３４の形成パターンの一部を示す模式図である。図４（ｂ）に示すように、表示電極３４、３４、３４は、Ｘ電極用及びＹ電極用の隣接した２本で一対をなした複数の表示電極対で構成してあり、Ｘ駆動回路４２と接続する左側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、Ｙ駆動回路４３と接続する右側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、左右にて隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０と接続する中央配置の発光管アレイ型表示サブモジュール３０のいずれにおいても同一の長さ、同一の電極パターンとなるよう形成されている。また表示電極３４は、図４（ａ）に示すように、例えば１６対の電極を１群としてまとめて端子を形成してあり、複数対の電極を１単位としてコネクタ接続する構成となっている。
【００４４】
このように、本発明の発光管アレイ型表示サブモジュール３０は、配設される位置にかかわらず、同一の配置パターンを有する表示電極３４、３４、３４を備えている。また後述するように、各発光管アレイ型表示サブモジュール３０においては、表示電極３４の左右の端子部にそれぞれＸ電極用コネクタとＹ電極用コネクタとを配設して共通化してある接続基板３８を設け、同じ種類のコネクタ間をケーブル３７により接続することで、一枚の大画面用の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を形成する（図４（ｃ）参照）。
【００４５】
接続基板３８は、各発光管アレイ型表示サブモジュール３０の両端にて表示電極３４、３４に取り付けてある。図５は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０を横方向に接続するための接続基板３８、３８の構成を模式的に示す裏面側から見た平面図である。
【００４６】
接続基板３８Ｌは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の左端に配設されており、接続基板３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の右端に配設されている。また、接続基板３８Ｌ、３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面に位置するように配設してある。他方、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の表面側の表示電極シート３５の内面に形成してある表示電極３４、３４、・・・は、左右の端子部において例えば１６本対３２本のＸ電極とＹ電極とを一群にまとめたパターンで導出してある。図５では便宜上代表的に示した８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が発光管アレイ型表示サブモジュール３０の両端にて表面側の表示電極シート３５とともに背面側へ屈曲され、それぞれ接続基板３８Ｌ、３８Ｒに接続されている。
【００４７】
８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・は、接続基板３８Ｌの入力コンタクトポイントの電極番号０１〜１６に交互に接続してあり、奇数の電極番号には８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が、偶数の電極番号には８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が、それぞれ接続されている。そして、接続基板３８Ｌは、上から奇数番目に配置されている８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してある第１のコネクタ３８１と、上から偶数番目に配置されている８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある第２のコネクタ３８２とを備えており、発光管アレイ型表示サブモジュール３０として、Ｘ電極用の第１のコネクタ３８１をＹ電極用の第２のコネクタ３８２よりも外側（最も左側に配置してある発光管３１から離れる側）に位置するよう配設してある。
【００４８】
一方、接続基板３８Ｒは、接続基板３８Ｌを１８０度回転して表裏反転した関係を有している。接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８１には、偶数の電極番号の入力コンタクトポイントに接続された８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してあり、第２のコネクタ３８２には奇数の電極番号の入力コンタクトポイントに接続された８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある。そして、接続基板３８Ｌと同様に、発光管アレイ型表示サブモジュール３０として、Ｘ電極用の第１のコネクタ３８１をＹ電極用の第２のコネクタ３８２よりも外側（最も右側に配置してある発光管３１から離れる側）に位置するよう配設してある。
【００４９】
このようにＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及びＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を、それぞれ別々に集中して接続することにより、第１のコネクタ３８１及び第２のコネクタ３８２における接続ピン（図示せず）はすべて同一の電位となることから、接続ピン間にて要求される耐圧を大きく減少させることができ、第１のコネクタ３８１、第２のコネクタ３８２、第１のコネクタ３８１、３８１間、第２のコネクタ３８２、３８２間を接続するケーブル３７ともに耐圧の低い安価な製品を採用することができる。したがって、表示装置としてのトータルコストを低減することが可能となる。
【００５０】
また、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上には接地電極を配置していない。したがって、接続基板３８Ｌ、３８Ｒを小型化することができるとともに、第１のコネクタ３８１、第２のコネクタ３８２の配置の自由度が高まることにより、ケーブル３７による接続形態も多様となる。
【００５１】
なお、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上において、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第１のコネクタ３８１とはプリント配線導体３８３を介して接続され、８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第２のコネクタ３８２とはプリント配線導体３８４を介して接続されている。プリント配線導体３８３、３８４は、接続基板３８Ｌ、３８Ｒの表裏に分離した多層配線として形成するのが短絡のおそれがなく、接続基板３８Ｌ、３８Ｒをより小型化することができることから好ましい。配線を多層化する場合、一方のコネクタとは必要に応じてスルーホールを介して接続しても良い。
【００５２】
図６は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する場合、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８１と隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第１のコネクタ３８１とを、Ｘ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｘで接続し、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第２のコネクタ３８２と隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第２のコネクタ３８２とを、Ｙ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｙで接続する。
【００５３】
また、Ｘ駆動回路４２と接続する最も左側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が集中して接続してある第１のコネクタ３８１とＸ駆動回路４２とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続し、Ｙ駆動回路４３と接続する最も右側の発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が集中して接続してある第２のコネクタ３８２とＹ駆動回路４３とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続してある。したがって、フレキシブルケーブルとしては、第１のコネクタ３８１、３８１間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｘ、第２のコネクタ３８２、３８２間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｙ、及び第１のコネクタ３８１又は第２のコネクタ３８２と、Ｘ駆動回路４２又はＹ駆動回路４３とを接続するフレキシブルケーブル３７Ｚの３種類の異なる長さのケーブルを準備すれば良い。この場合、走査電極となるＹ電極同士を接続するフレキシブルケーブル３７Ｙが短くて済む。
【００５４】
もちろん接続基板３８Ｌ、３８Ｒにおいて、第１のコネクタ３８１にＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中させ、第２のコネクタ３８２にＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中させて接続しても良い。この場合、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０の接続形態は図６と同様となり、フレキシブルケーブル３７Ｘの長さのフレキシブルケーブル３７Ｙ、フレキシブルケーブル３７Ｙの長さのフレキシブルケーブル３７Ｘ、及びフレキシブルケーブル３７Ｚの３種類の異なる長さのケーブルを準備すれば良い。
【００５５】
図７は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続した構成例を、発光管３１、３１、・・・の長手方向に直交する面で示した断面図である。図７に示すように表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させ、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに熱圧着させてある。隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌ、３８Ｒ間は、ケーブル３７（接地ケーブル３７１、フレキシブルケーブル３７Ｘ、３７Ｙの一組で構成されている）を接続することが可能となっており、最も左側の接続基板３８ＬとＸ駆動回路４２とが、最も右側の接続基板３８ＲとＹ駆動回路４３とが、それぞれ接続されている。
【００５６】
また、接地電位を共通化するためにＸ駆動回路４２又はＹ駆動回路４３の背面、及び発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面には、それぞれ接地されたフレーム５１、５３が設けてあり、フレーム５１、５３間も接続することにより、全ての発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の接地電位を共通化して、Ｘ駆動回路４２及びＹ駆動回路４３から表示電極３４、３４、・・・を通して流れる放電電流のリターンパスを構成している。接地用の接地コネクタ５２は接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上に設ける必要はなく、接地ケーブル３７１は、フレキシブルケーブル３７Ｘ、３７Ｙとの干渉を気にすることなく接続することができる。
【００５７】
図８は、本発明の実施の形態１に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する接続基板３８近傍の構成例を、発光管３１、３１、・・・の長手方向に直交する面で示した拡大断面図である。図８（ａ）は接続基板３８Ｌ、３８Ｒに第１のコネクタ３８１及び第２のコネクタ３８２を備えている場合を、図８（ｂ）は二層構造のフレキシブルケーブルを用いて接続する場合を、それぞれ示している。
【００５８】
図８（ａ）では、表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させ、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに電極コネクタ３８５、３８５にてそれぞれ接続してある。接続基板３８Ｌ、３８Ｒには、それぞれ第１のコネクタ３８１と第２のコネクタ３８２とを配設してある。接地コネクタ５２は接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上ではなく、フレーム５１に直結してある。接地ケーブル３７１にて接地コネクタ５２、５２間を接続し、フレキシブルケーブル３７Ｘにて第１のコネクタ３８１、３８１間を、フレキシブルケーブル３７Ｙにて第２のコネクタ３８２、３８２間を、それぞれ接続することで、両者が短絡することなく接続することができる。
【００５９】
また、図８（ｂ）では、図８（ａ）と同様に表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させ、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに設けた入力用の電極コネクタ３８５、３８５にそれぞれ接続してある。接続基板３８Ｌ、３８Ｒには、第１のコネクタ３８１と第２のコネクタ３８２とを一体化した両面接点コネクタ３８６が設けてある。二層構造を有するフレキシブルケーブル３７２、すなわち一層がフレキシブルケーブル３７Ｘで他層がフレキシブルケーブル３７Ｙであるフレキシブルケーブル３７２にて両面接点コネクタ３８６、３８６間を接続する。一層がフレキシブルケーブル３７Ｘで他層がフレキシブルケーブル３７Ｙであるフレキシブルケーブル３７２を用いることで、短絡の可能性を排除することができる。
【００６０】
なお、表示電極３４、３４、・・・を含む表示電極シート３５を、複数の発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の端部に沿って背面側へ屈曲させた後、接続基板３８Ｌ、３８Ｒに付設した入力用の電極コネクタ３８５、３８５に表示電極シート３５とともに挿入してそれぞれ接続しているが、電極コネクタ３８５、３８５を用いることなく、例えば図７と同様に熱圧着によって接続しても良い。
【００６１】
以上のように本実施の形態１によれば、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の配置に応じて表示電極３４、３４、・・・を形成する配置パターンを変更する必要がなく、表示電極３４、３４間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板も共通化することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【００６２】
さらに、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を横方向（発光管３１、３１、・・・からなる発光管アレイの延伸方向と略直交する連結方向）に接続する場合、ケーブル３７により接続基板３８内でより外側に配設されている第２のコネクタ３８２、３８２同士、接続基板３８内でより内側に配設されている第１のコネクタ３８１、３８１同士を、それぞれ接続するので、ケーブル３７を折り曲げたりすることなく確実に接続することができ、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０間の隙間を最小にすることが可能となる。
【００６３】
また、組み立てた発光管アレイ型表示システムモジュール４５を今一度複数の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・に解体する、再度一枚の発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成する等の作業が繰り返された場合であっても、コネクタ、接続基板及び表示電極に過剰な負荷が生じることがなく、過剰な負荷に起因するコネクタの破損、接続基板の破損、表示電極の変形等を回避することができ、断線等が生じる可能性が低い高品質の表示装置を提供することが可能となる。
【００６４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る表示装置に用いる発光管アレイ型表示サブモジュール３０の構成は、基本的には実施の形態１と同様であることから、同一の符号を付することで詳細な説明は省略する。本実施の形態２は、図９に示すように、接続基板３８、３８それぞれに配設してある第１のコネクタ３８１、第２のコネクタ３８２と、表示電極３４であるＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・、Ｙ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・との接続関係が実施の形態１と相違する。
【００６５】
すなわち、本実施の形態２においては、１種類の接続基板３８を左右の表示電極３４の端部で共通に用いるものであり、接続基板３８Ｌと接続基板３８Ｒとは同じ種類の接続基板３８を左右反転して用いた関係となる。この結果、最も外側に配置してある発光管３１からみた第１のコネクタ３８１と第２のコネクタ３８２との位置関係が異なる。図９は、本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０を横方向に接続するための接続基板３８、３８の構成を模式的に示す、裏面側から見た平面図である。
【００６６】
接続基板３８Ｌは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の左端に配設されており、接続基板３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の右端に配設されている。接続基板３８Ｌ、３８Ｒは、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の背面に設けてあり、発光管アレイ型表示サブモジュール３０の表面に形成してある代表的に示した８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が発光管アレイ型表示サブモジュール３０の両端にて表示電極シート３５とともに背面側へ屈曲され、それぞれ接続基板３８Ｌ、３８Ｒの入力コンタクトポイントに接続されている。
【００６７】
８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及び８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・は、接続基板３８Ｌの電極番号０１〜１６に交互に接続してあり、奇数の電極番号には８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が、偶数の電極番号には８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が、それぞれ接続されている。そして、接続基板３８Ｌは、上から奇数番目に配置されている８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してある第１のコネクタ３８Ｘと、上から偶数番目に配置されている８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある第２のコネクタ３８Ｙとを備えており、第１のコネクタ３８Ｘより第２のコネクタ３８Ｙの方が外側になるよう配設してある。
【００６８】
一方、接続基板３８Ｒは、接続基板３８Ｌを１８０度回転させた状態で用いている。接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上の電極番号０１〜１６は変わらないので、接続基板３８Ｒの電極番号１６〜０１に交互に接続してある。接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８Ｘには偶数の電極番号に接続された８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中して接続してあり、第２のコネクタ３８Ｙには、奇数の電極番号に接続された８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中して接続してある。そして、接続基板３８Ｌとは異なり、第２のコネクタ３８Ｙより第１のコネクタ３８Ｘの方が外側になるよう配設してある。
【００６９】
このようにＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・及びＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を、それぞれ別々に集中して接続することにより、第１のコネクタ３８Ｘ及び第２のコネクタ３８Ｙにおける接続ピン（図示せず）はすべて同一の電位となることから、接続ピン間にて要求される耐圧を大きく減少させることができ、第１のコネクタ３８Ｘ、第２のコネクタ３８Ｙ、第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘ間、第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙ間を接続するケーブル３７ともに耐圧の低い安価な製品を採用することができる。したがって、表示装置としてのトータルコストを低減することが可能となる。
【００７０】
また、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上には接地電極を配置していない。したがって、接続基板３８Ｌ、３８Ｒを小型化することができるとともに、第１のコネクタ３８Ｘ、第２のコネクタ３８Ｙの配置の自由度が高まることにより、ケーブル３７による接続形態も多様となる。
【００７１】
なお、接続基板３８Ｌ、３８Ｒ上において、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第１のコネクタ３８Ｘとはプリント配線導体３８３を介して、また８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・に接続される入力コンタクトポイントと第２のコネクタ３８Ｙとはプリント配線導体３８４を介して、それぞれ接続されている。プリント配線導体３８３、３８４は、接続基板３８Ｌ、３８Ｒの同一面上に形成しても良いし、表裏に分離させて形成しても良い。表裏に分離させて形成した場合、短絡のおそれがなく、接続基板３８Ｌ、３８Ｒをより小型化することができる。
【００７２】
図１０は、本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続した状態を模式的に示す平面図である。発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０を横方向に接続する場合、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第１のコネクタ３８Ｘと隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第１のコネクタ３８Ｘとを、Ｘ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｅで接続し、一の発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｒの第２のコネクタ３８Ｙと隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０の接続基板３８Ｌの第２のコネクタ３８Ｙとを、Ｙ電極接続用のフレキシブルケーブル３７Ｅで接続する。
【００７３】
また、Ｘ駆動回路４２と接続する最も左側に配置してある発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・が集中して接続してある第１のコネクタ３８ＸとＸ駆動回路４２とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続し、Ｙ駆動回路４３と接続する最も右側に配置してある発光管アレイ型表示サブモジュール３０では、８本のＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・が集中して接続してある第２のコネクタ３８ＹとＹ駆動回路４３とをフレキシブルケーブル３７Ｚで接続してある。したがって、フレキシブルケーブルとしては、第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘ間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｅと、第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙ間を接続するためのフレキシブルケーブル３７Ｅとは同じ長さのケーブルになることから、実施の形態１とは異なりフレキシブルケーブル３７Ｅと、Ｘ駆動回路４２又はＹ駆動回路４３とを接続するフレキシブルケーブル３７Ｚの２種類の異なる長さのケーブルを準備すれば良い。
【００７４】
もちろん接続基板３８Ｌ、３８Ｒにおいて、第１のコネクタ３８ＸにＹ電極３４Ｙ、３４Ｙ、・・・を集中させ、第２のコネクタ３８ＹにＸ電極３４Ｘ、３４Ｘ、・・・を集中させて接続しても良い。この場合も、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、３０の接続形態は図１０と同様となる。
【００７５】
図１１は、本発明の実施の形態２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０を横方向に接続した場合の１群の電極端子を接続する単位接続構成を模式的に示す部分平面図である。図１１に示すように接続基板３８Ｒ、３８Ｌ間は、フレキシブルケーブル３７Ｅ、３７Ｅで接続している。すなわち、直線的形状のフレキシブルケーブルを用いることで干渉が生じ、第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘと第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙとを互いに接続することができないので、図１１のような迂回形状のフレキシブルケーブル３７Ｅを用いて干渉を回避することで、同一形状のフレキシブルケーブル３７Ｅにて第１のコネクタ３８Ｘ、３８Ｘと第２のコネクタ３８Ｙ、３８Ｙとを互いに接続することができる。各フレキシブルケーブル３７Ｅの配線ピッチは、実施の形態１よりも狭くなるが、それぞれ同一種類の電極に連なる配線同士に分けてあるのでケーブル幅が半分でも製造上の問題は発生しない。
【００７６】
以上のように本実施の形態２によれば、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の配置に応じて表示電極３４、３４、・・・を形成する配置パターンを変更する必要がなく、表示電極３４、３４間を接続するコネクタ及びコネクタを配設してある接続基板も共通化することができ、さらにフレキシブルケーブルの種類を削減することができるので、製造コストを大きく削減することができ、安価な表示装置を提供することができる。また、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・の入れ替えが自由であり、メンテナンス工数も削減することが可能となる。
【００７７】
図１２は、上述した実施の形態１及び２に係る発光管アレイ型表示サブモジュール３０を複数接続して発光管アレイ型表示システムモジュール４５を構成した場合の例示図である。図１２（ａ）は、横一列に接続した発光管アレイ型表示システムモジュール４５の一例を、図１２（ｂ）は、縦横に接続した発光管アレイ型表示システムモジュール４５の一例を、それぞれ示している。
【００７８】
図１２（ａ）に示すように、複数の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を横一列に接続した場合、隣接する発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０の間は薄い表示電極シート３５の２枚分に過ぎず、ほとんど間隙部が目立つことがなく、表示電極３４、３４、・・・が連続的に配置されているのと同等の状態となる。
【００７９】
図１２（ｂ）に示すように、複数の発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を縦横に接続する場合も同様であり、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０間にはほとんど間隙部が生じることがなく、表示電極３４、３４、・・・が連続的に配置されているのと同等の状態となる。
【００８０】
なお、発光管アレイ型表示サブモジュール３０、３０、・・・を縦横に接続する枚数に上限はなく、要求される画面サイズに応じて自由に拡大することも縮小することもでき、本発明の趣旨の範囲内であれば多種の変形、置換等が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８１】
３０ 発光管アレイ型表示サブモジュール
３１ 発光管
３２ アドレス電極
３３ アドレス電極シート
３４ 表示電極（対）
３４Ｘ Ｘ電極
３４Ｙ Ｙ電極
３５ 表示電極シート
３７ ケーブル
３７Ｘ、３７Ｙ、３７Ｅ、３７Ｚ フレキシブルケーブル
３８、３８Ｌ、３８Ｒ 接続基板
３８Ｘ 第１のコネクタ
３８Ｙ 第２のコネクタ
４１ アドレス駆動回路基板
４２ Ｘ駆動回路
４３ Ｙ駆動回路
４５ 発光管アレイ型表示システムモジュール
３８１ 第１のコネクタ
３８２ 第２のコネクタ
３８３、３８４ プリント配線導体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイの一面に、各発光管を横切る方向に延伸する第１の電極と第２の電極とを含む表示電極対を複数配置した電極シートを配設してある発光管アレイ型表示サブモジュールにおいて、
前記電極シートの表示電極の延長方向の両端に、前記第１の電極に接続された第１のコネクタと、前記第２の電極に接続された第２のコネクタとを、前記表示電極の延長方向に分離して配設してある接続基板を備えることを特徴とする発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項２】
前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする請求項１記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項３】
前記第１の電極が走査電極として用いられるＹ電極であり、前記第２の電極が共通電極として用いられるＸ電極であり、一端及び他端に備えた前記接続基板において、Ｘ電極に接続された前記第２のコネクタがＹ電極に接続された前記第１のコネクタよりも最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする請求項２記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項４】
前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第２のコネクタより前記第１のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする請求項１記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項５】
前記電極シートの一端に備えた接続基板と他端に備えた接続基板とが同じ構成を有し、一端に備えた接続基板においては交互に配列された前記第１の電極が前記第１のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第２のコネクタに接続されており、他端に備えた接続基板においては前記第１の電極が前記第２のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第１のコネクタに接続されていることを特徴とする請求項４記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項６】
前記第１のコネクタを前記第１の電極に接続する第１の配線と、前記第２のコネクタを前記第２の電極に接続する第２の配線とを、前記接続基板の表裏に分離して設けてあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の発光管アレイ型表示サブモジュールを、前記発光管の延伸方向と交差する方向に複数個並べて配置し、隣接する表示サブモジュール間において前記第１コネクタ同士間及び第２コネクタ同士間をフレキシブル接続ケーブルにより接続してあることを特徴とする表示装置。
【請求項１】
複数の発光管を並列に配置してある発光管アレイの一面に、各発光管を横切る方向に延伸する第１の電極と第２の電極とを含む表示電極対を複数配置した電極シートを配設してある発光管アレイ型表示サブモジュールにおいて、
前記電極シートの表示電極の延長方向の両端に、前記第１の電極に接続された第１のコネクタと、前記第２の電極に接続された第２のコネクタとを、前記表示電極の延長方向に分離して配設してある接続基板を備えることを特徴とする発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項２】
前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする請求項１記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項３】
前記第１の電極が走査電極として用いられるＹ電極であり、前記第２の電極が共通電極として用いられるＸ電極であり、一端及び他端に備えた前記接続基板において、Ｘ電極に接続された前記第２のコネクタがＹ電極に接続された前記第１のコネクタよりも最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする請求項２記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項４】
前記電極シートの一端に備えた接続基板において、前記第１のコネクタより前記第２のコネクタを該一端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあり、前記電極シートの他端に備えた接続基板において、前記第２のコネクタより前記第１のコネクタを該他端側にて最も外側に配置してある発光管から離れた位置に配設してあることを特徴とする請求項１記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項５】
前記電極シートの一端に備えた接続基板と他端に備えた接続基板とが同じ構成を有し、一端に備えた接続基板においては交互に配列された前記第１の電極が前記第１のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第２のコネクタに接続されており、他端に備えた接続基板においては前記第１の電極が前記第２のコネクタに接続され、前記第２の電極が前記第１のコネクタに接続されていることを特徴とする請求項４記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項６】
前記第１のコネクタを前記第１の電極に接続する第１の配線と、前記第２のコネクタを前記第２の電極に接続する第２の配線とを、前記接続基板の表裏に分離して設けてあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の発光管アレイ型表示サブモジュール。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の発光管アレイ型表示サブモジュールを、前記発光管の延伸方向と交差する方向に複数個並べて配置し、隣接する表示サブモジュール間において前記第１コネクタ同士間及び第２コネクタ同士間をフレキシブル接続ケーブルにより接続してあることを特徴とする表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−２２５３０３（Ｐ２０１０−２２５３０３Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−６８０９９（Ｐ２００９−６８０９９）
【出願日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【出願人】（５０６０２５６４８）篠田プラズマ株式会社 (29)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【出願人】（５０６０２５６４８）篠田プラズマ株式会社 (29)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]