肘掛け装置付きロッキング椅子
【課題】キーボード操作やマウス作業に好適な肘掛け装置を有するロッキング椅子において、使い勝手を向上させる。
【手段】肘掛け装置７は、肘支柱２１と昇降体２２と肘当て２３とを有しており、肘当て２３はその長手方向に抵抗無くスライドする。肘支柱２１は座受け部２に前後傾動自在に取り付けられており、かつ、前傾姿勢に付勢されている。従って、肘当て２３を机の天板Ｄに当接した状態で椅子を机の内部に深く入り込ませることができる。このため、使用者は腕を肘掛け装置で支持しつつ身体を前後に大きく移動させ得る。背もたれ４はその上下中途部を中心にして後傾するため、ロッキングしても上半身の位置はあまり変わらない。このため、ロッキング状態でキーボード等の操作を行える。
【手段】肘掛け装置７は、肘支柱２１と昇降体２２と肘当て２３とを有しており、肘当て２３はその長手方向に抵抗無くスライドする。肘支柱２１は座受け部２に前後傾動自在に取り付けられており、かつ、前傾姿勢に付勢されている。従って、肘当て２３を机の天板Ｄに当接した状態で椅子を机の内部に深く入り込ませることができる。このため、使用者は腕を肘掛け装置で支持しつつ身体を前後に大きく移動させ得る。背もたれ４はその上下中途部を中心にして後傾するため、ロッキングしても上半身の位置はあまり変わらない。このため、ロッキング状態でキーボード等の操作を行える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、肘掛け装置付きロッキング椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子用の肘掛け装置は腕を休息させるために設けていることが多いが、作業の補助具として機能させることも提案されている。特に多いのがパソコンのようなＯＡ機器を使用するに際しての負担軽減を狙ったものであり、その例として特許文献１には、肘支柱に水平旋回自在なアームを取り付け、このアームに肘当てを水平回転自在に取り付けることが開示されている。
【０００３】
この特許文献１では、肘当てはある程度の範囲で自在に水平動し得るため、人が腕を肘当てに載せたままでマウス操作やキーボード操作を行うにおいて、腕を肘当てに載せたままで自在に水平移動させることができる。すなわち、肘当てが腕（手）の動きに追従することにより、腕の疲れを軽減できる。
【特許文献１】特開２００１−１６１４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、パソコンやＣＡＤの操作は主としてキーボード操作とマウス操作とに分けられるが、人が椅子に腰掛けてキーボード操作やマウス操作を行う場合、操作を行いやすい腕の位置があると言える（腕がどの位置のときにキーボード等を操作しやすいかは個人差があるが。）。また、腕は身体の一部であるから、身体と机との間隔も重要な要素であり、これはまた、椅子と机との関係でもある。
【０００５】
しかし、特許文献１を初めとして従来のパソコン対応肘掛け装置は、腕の動きへの追従性には注力しているが、キーボード等の操作しやすい位置に腕を保持するという観点は見受けられず、このため、使い勝手の面でまだ改善の余地があると言える。
【０００６】
更に、背もたれがばね手段に抗して後傾動するロッキング椅子において、ロッキング状態でマウス操作を行うことをよく見かける。この場合、通常のロッキング椅子では、ロッキング時に上半身が後ろに大きく移動することにより、非ロッキング状態（ニュートラル状態）とロッキング状態とでは腕の位置と側面視姿勢が相違するため、ロッキング状態ではせいぜいマウス操作程度しかできず、ロッキング状態でキーボードの操作を行ったり筆記作業を行ったりすることは想定されていないと言える。
【０００７】
更に、椅子に腰掛けた人が机上のモニター（ディスプレイ）を見る場合、通常のロッキング椅子では、ロッキング状態で人の上半身が大きく後傾することによって視線も上向きになる傾向を呈し、このためモニターを自然に見るには頭（顔）を立てねばならず、このため首ろ肩が疲れやすいといった問題があった。
【０００８】
要するに、従来のロッキング椅子は、人はロッキング姿勢で休息するのが本旨であって基本的には作業を行わない、という考え方に基づいて設計されていたと言えるのであり、ロッキング状態でキーボード等の作業を行えるようにするという着想はなかったと言える。本願発明は、これらの現状を改善すべくなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は様々の局面を有しており、それぞれ特徴を有している。このうち請求項１の発明は本願発明の中核を成すもので、この発明に係る椅子は、人が腰掛ける座と、着座した人が凭れ掛かるとばね手段に抗して後傾動する背もたれと、着座した人が腕を載せた状態で机上作業を行い得る肘掛け装置とを備えており、前記肘掛け装置は前後回動自在に配置されている。
【００１０】
請求項２の発明に係る椅子は、請求項１において、前記座の下方には当該座と背もたれを支持する座受け部が配置されており、前記肘掛け装置は、座の前後中間点よりよりも前方位置に回動支点が位置する状態で座受け部に回動自在に取り付けられており、かつ、前記肘掛け装置は鉛直線を挟んだ前後両側の範囲で回動するようになっており、鉛直線から手前に回動する角度よりも鉛直線から後ろに回動する角度が大きくなっている。請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記肘掛け装置は付勢手段によって前向き回動方向に付勢されている。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記背もたれと座とは、着座した人が背もたれに凭れ掛かったロッキング状態において、「背もたれは、その上端が後退して下端は前進するように後傾しつつ下降する」「座は全体として前進しつつ後部寄りの部分が後傾する」「背もたれと座面後端部との間隔は一定に保持されている」という３つの状態が確保されるように連動手段を介して連結されており、更に、前記背もたれは、肘掛け装置の上面の付近を仮想中心にして後傾しつつ降するように設定されている。
【００１２】
請求項５の発明は、更に好適な態様として、請求項３又は４において、前記肘掛け装置を付勢手段に抗して後傾し切った状態に自動的に保持するロック手段が備えられている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によると、肘掛け装置は前後回動させ得るため、椅子の位置は一定にして机に対する腕の位置を前後に変更することができ、また、肘掛け装置を机天板の前面に当てた状態で椅子を机の内部に深く入り込ませたりというように、腕を肘掛け装置で支持した状態を保持しつつ身体の前後位置も大きく変えることができる。従って、キーボードやマウスを机天板の前より位置で操作したり奥まった位置で操作したりと、手の位置を好み等に応じて大きく変化させることができる。まとめると、腕を肘掛け装置で支持した状態で前後動させ得る範囲を広くすることができるのであり、よって、使い勝手が良い。
【００１４】
更に、人がキーボードやマウスを操作する場合、手を頻繁に前後動させるが、肘掛け装置は前後回動するため、腕を肘掛け装置に載せたままで前後移動させることもできるのであり、その結果、腕や肩の疲労を著しく抑制できる。
【００１５】
また、肘掛け装置は背もたれの後傾動に追従するように回動させ得るため、着座した人が腕を背もたれに載せたままで非ロッキング状態とロッキング状態とに移行するにおいて、身体に対する腕の位置と姿勢とが一定化され、その結果、例えばロッキング状態でもマウス操作等の机上作業を違和感なく行うことが可能になる。
【００１６】
更に、肘掛け装置をキーボード操作やマウス操作の補助に使用する場合、通常は肘掛け装置の上面は机天板の上面の上に位置しており、このため肘掛け装置が固定式であると、椅子を不使用時に机の内部に入り込ませるに際して肘掛け装置が机天板に当たって深く入り込ませることができないが、本実施形態では肘掛け装置は前後回動式であるため、肘掛け装置を後ろに逃げ回動させることにより、椅子を不使用時に机の内部に深く入り込ませることができる。
【００１７】
さて、人が椅子に腰掛けた状態でキーボード操作やマウス操作のような作業を行う場合、肘を胴部よりもやや前に出した状態で行うことが殆どであり、この状態のときに手を左右動させ易いと言える。そして、肘を胴部のやや前に出した状態では、着座者の腕（一の腕）は座の前寄りの部位に位置していると言えるが、その場合、側面視で人の二の腕はやや傾斜していて手をやや前に伸ばし気味になっているため、身体への負担がないとは言えない。しかるに、請求項２の構成を採用すると、肘掛け装置は座の前端寄りにずれて配置されているため、腕はやや伸ばした状態でも安定よく支持されるのであり、その結果、腕を動かし易くて作業し易い状態に安定よく支持できるのである。
【００１８】
更に、肘掛け装置は鉛直線を境にして後ろには大きく後傾するため、ロッキング時の追従性も高い（従って、ロッキング時に背もたれが後ろに移動するタイプにも好適である。）。また、肘掛け装置は鉛直線を境にして前側にも傾動しているため（すなわち前傾するため）、肘掛け装置に作用した下向きの荷重によって肘掛け装置は前傾し勝手になっており、このため姿勢安定性に優れている（腕に下向きの力を強くかけた弾みで、肘掛け装置がガクンと後ろに後傾することがない。）。
【００１９】
既述のように、肘掛け装置を机天板の前面に当てることで肘掛け装置と机との相対位置を一定化することが可能になるが、請求項３のように構成すると、椅子の前後位置が多少相違しても肘掛け装置は付勢手段によって自動的に机天板の前面に当接するため、使い勝手が特に良い。
【００２０】
また、請求項４では、座はロッキング時に単に前進するのではなく、全体的に前進しつつ後部は後傾するため、人の上半身は沈みながらロッキングする傾向を呈することになり、これによって高いフィット性を得ることができる。
【００２１】
更に、請求項４では、背もたれはその上端は後退して下端は前進するように後傾するものであり、肘掛け装置の上面の付近を仮想中心にして回動する動きをするため、ロッキングしても人の頭の位置はさほど変化はせず、その結果、モニターと頭（顔）との距離が広がるをことを抑制してモニターを見やすい状態が維持される。かつ、ロッキングしても上半身と机との間隔があまり変化しないため、キーボードの操作やマウスの操作を行いつつロッキングすることを支障なく行える。このようにロッキング姿勢で安楽に作業を実行できることにより、人の身体的負担を著しく軽減できると言える。
【００２２】
請求項５のように構成すると、ロッキング状態での使い勝手が良くなる。特に、肘掛け装置を前傾方向に付勢する付勢手段を設けている場合は、ロッキング状態で肘掛け装置が突然前傾動してしまうことがないため、使い勝手が特に良いと言える。なお、肘掛け装置のロックを解除するのはボタン操作のような操作具を用いることも可能であるが、操作の容易性という点からは、ロック状態を弾性力で保持して、肘掛け装置にある程度を力を掛ければロックが解除される構成とするの好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図１４では第１実施形態（主たる実施形態）を示しており、図１５以下では他の実施形態を示している。以下、順次説明する。なお、以下の説明で方向を示すため「前後」「手前」「後ろ」「左右」といった文言を使用するが、これらの文言は着座した人の姿勢を基準にしている。「正面視」は着座者と対向した方向になる。
(1).第１実施形態の概要
図１は全体の概略側面図であり、まず、この図１に基づいて概要を説明する。本実施形態は事務用のいわゆる回転椅子に適用しており、椅子は、主要要素として、ガスシリンダより成る脚支柱１、座受け部２、座３、背もたれ４、背支柱５、バックサポート６、肘掛け装置７を有している。背支柱５と背もたれ４との間には、着座者の腰部が当てる部分を前向きに押すランバーサポート８が配置されており、このランバーサポート８は背支柱５で後ろから高さ調節可能に支持されている。
【００２４】
脚支柱１は脚装置の一部を構成するものであり、脚支柱１は、放射状に延びる複数本（一般に５本）の枝足を有する脚本体の中心部に嵌着されている。座受け部２は、脚支柱１の上端に固定されたベース９と、ベース９に第１ピン（第１支軸）１０を介して前後スライド自在に取り付けられた第１中間金具１１と、第１中間金具１１の後端部に左右横長の第２ピン（第１支軸）１３で連結された第２中間金具１２とを有しており、座３はアウターシェル１４を介して第１中間金具１１と第２中間金具１２とで支持されている。座受け部２は更に、ベース８の下面に固定された下ブラケット１５を有しており、この下ブラケット１５にバックサポート６が固定されている。
【００２５】
第１ピン１０は、ベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第１長穴１６にスライド自在に嵌まっており、かつ、第２ピン１３もベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第２長穴１７にスライド自在に嵌まっている。このため、第１中間金具１１と第２中間金具１２及びこれで支持されたアウターシェル１４と座３とは前後スライド可能になっており、かつ、第２中間金具１２は第２ピン１３を中心にして傾動し得る。
【００２６】
アウターシェル１４はその前寄りの２／３ほどを占める第１部分１４ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分１４ｂとに分離しており、第１部分１４ａは第１中間金具１１に取り付けられて第２部分１４ｂは第２中間金具１２に取り付けられている。更に、座３も前寄り２／３程度の範囲を占める第１部分３ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分３ｂとからなっており、両部分３ａ，３ｂは、第２部分３ｂが第１部分３ａに対して後傾動するように屈曲可能に連続している。
【００２７】
そして座３の第１部分３ａはアウターシェル１４の第１部分１４ａに固定されて、座３の第２部分３ｂはアウターシェル１４の第２部分１４ｂに固定されている。従って、座３は全体として前後スライドしつつ、第２部分３ｂは第１部分３ａに対して側面視で後傾動し得る。なお、第１部分３ａと第２部分３ｂとの前後寸法の割合は、おおむね５：５〜７：３程度が好適と言える。
【００２８】
背もたれ４のうち上端寄りの部位の背面は背支柱５の上端部に固定されており、また、背もたれ４の下端には下向きストッパー１８ａが設けられており、下向きストッパー１８は、背支柱５に設けた横向きストッパー１８ｂに後ろから上下動可能に当接している。このため、ランバーサポート８を上下動させて背もたれ４の突出態様を変化させることができる。
【００２９】
背支柱５のうち上端寄りの部位（背もたれ４のおおよそ上下中間部）にはガイド体１９が固定されており、このガイド体１９がバックサポート６の上端に設けたガイドピン２０に上下スライド自在に嵌まっている。従って、着座者が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４は、その上端が後退して下端は前進するように傾動しつつ前端的に下降し、座３は全体として前進しつつ第２部分３ｂが後傾動する。
【００３０】
肘掛け装置７は、下ブラケット１５に固定された肘支柱２１と、肘支柱２１に高さ調節可能に取り付けられた昇降体２２と、昇降体２２の上端に取り付けられた肘当て２３とを有している。肘当て２３は平面視で細長い形状であり、昇降体２２に水平旋回自在に取り付けられている。また、肘支柱２１は下ブラケット１５に前後回動自在に取り付けられている。より正確には、前向きに回動し切った状態では鉛直線に対して若干の角度θ１で前倒れしており、後傾し切った状態では、前倒れ角度θ１よりも大きい角度θ２で後傾（後ろ倒れ）するようになっている。全体の回動角度（θ１＋θ２）は２５°程度に設定している（２０〜３０°が好ましい。）。
【００３１】
着座者が腕を肘当て２３に載せたままでキーボート等の作業を行う場合、肘当て２３の高さは机天板のＤと同じ程度がそれよりやや高くせねばならいが、肘毛か装置７がスイングしない固定式であると、肘当て２３が天板Ｄに使えて椅子を机の内部に深く入り込ませることができなくなる。これに対して本実施形態では、肘掛け装置７が前後に傾動（回動）するため、椅子を机の内部に深く入り込ませることができる。その結果、好みの好みの作業位置を選択できる。
【００３２】
肘掛け装置７は、ばねが組み込まれたアブソーバ２４で前傾方向に付勢されている。また、肘当て２３は、肘掛け装置７に内蔵した姿勢保持装置により、一端部が座３の上方に位置する横長姿勢に戻るように付勢されている。また、肘当て２３は横長姿勢ではその長手方向（左右方向）に抵抗無しでスライドさせ得る。更に、肘当て２３は、前後方向に延びる非縦長姿勢ではその姿勢が保持されるように設定している。
【００３３】
(2).座受け部の詳細
次に、図２〜図９も参照して座受け部２と座３との詳細な構造を説明する。まず座受け部２の詳細を説明する。図２は縦断側面図、図３はアウターシェル１４を仮想線で表示した平面図、図４はアウターシェル１４と座用インナーシェル２６との分離平面図、図５は主要部材の分離側断面図、図６は全体を表示した状態での図４のVI-VI 視断面図、図７は全体を表示した状態での図４のVII-VII 視断面図、図８は図７のVI-VI 視断面図、図９は図３のIX-IX 視断面図である。
【００３４】
例えば図６から理解できるように、ベース９は上向き開口樋状（あるいは箱状）の形態であり、その後部内面に補ブラケット２７を溶接によって固着し、ベース９と補助ブラケット２７に固着されたブッシュ２８に脚支柱１の上端を嵌着している。図示していないが、座受け部２には脚支柱１のプッシュバルブを操作するレバーが取り付けられている。
【００３５】
例えば図６に示すように、第１中間金具１１はベース９に上方から被さる正面視下向き開口コの字形になっており、第１ピン１０と第２ピン１３とは側板１１ａに貫通しており、また、例えば図２ろ図５に示すように、第１長穴１６と第２長穴１７とはベース９の側板９ａに形成されている。第１長穴１６には樹脂製のブッシュを装着しているが、第２長穴１７にブッシュを装着することも可能である。
【００３６】
例えば図２に示すように、ベース９は前板９ｂを有しており、前板９ｂにビスで固定された前部ばね受け２９と第１ピン１０で後ろから支持された後部ばね受け３０との間にロッキングばね３１を介在させている。後部ばね受け３０には第１ピン１０が嵌まる後ろ向き開口の溝が形成されている。また、ベース９の底板は前後ばね受け２９，３０及びロッキングばね３１の下方の部位において段部９になっており、この段部で前後ばね受け２９，３０が回転不能に保持されている。
【００３７】
図６に示すように、第１中間金具１１の左右横幅はベース９の左右横幅よりもかなり大きい寸法になっている。他方、下ブラケット１５は上向き開口コの字状で第１中間金具１１と同じ程度の横幅寸法になっており、その内部の左右両端部にバックサポート６の水平部６ａが溶接されている。バックサポート６はスチールパイプ製であるが、板金製やダイキャスト製等とすることも可能である。
【００３８】
第２中間金具１２は、天板と左右側板１２ａとを有する正面視下向き開口コの字の形態になっており、左右側板１２ａは第１中間金具１１の外側に位置していて第２ピン１３が側板１２ａに貫通している。左右の側板１２ａは、天板から前向きに突出しており、この前向き突出部に第２ピン１３が貫通している。
【００３９】
(3).座の構造及び取り付け手段
図６、図７から理解できるように、アウターシェル１４は全体として正面視で上向きに開口した浅いトレー状の形態になっており、かつ、図２に示すように、後端部は上向きに緩く湾曲しつつ立ち上がった壁状になっている。他方、座３は座インナーシェル２６の上面にクッション３２を張った構造になっており、座インナーシェル２６は全体として正面視で上向き開口の浅いトレー状の形態をなしている。クッション３２は図示しない表皮材で上から覆われている。
【００４０】
また、図４に示すように、座インナーシェル２６には、着座者の体圧が強く作用する部分を中心にして多数のスリット３３が形成されており、このスリット３３の群により、着座者の体圧によって下向きに伸び変形することが許容されており、その結果、高いフィット性が得られる。そして、座インナーシェル２６は座３に対応して第１部分２６ａと第２部分２６ｂとに分離しており、これにより、座３が屈曲することが許容されている。座３の屈曲の中心線（折り目線）は、おおよそ着座者の尾てい骨が当たる箇所（或いはそれより僅かに前）のあたりに設定している。
【００４１】
本実施形態ではクッション３２は全体にわたって連続しているが、クッション３２も第１部分と第２部分とに分離して、座３の全体を分離構成することも可能である。なお、アウターシェル１４と座インナーシェル２６とはポリプロピレン等の樹脂を素材とした射出成形品である。
【００４２】
図４及び図６に示すように、座インナーシェル２６とアウターシェル１４とは、その左右端部に設けた雄型係合部３４と雌型係合部３５との嵌め合わせによって一体に連結されている。雄型係合部３４と雌型係合部３５とは、雌型係合部３５を雄型係合部３４に上方から嵌め入れて、次いで、座インナーシェル２６を後ろ側にスライドさせると互いに噛み合って上下抜け不能に保持されるようになっている。もちろん、両者の固定方法は、単なる上下方向からの強制嵌合を採用することもできるし、ビス等のファスナを使用した固定を採用することも可能である。
【００４３】
図２に示すように、アウターシェル１４における第１部分１４ａの前端寄り部位には、第１中間金具１１の天板に手前から嵌合する左右一対のフロント係合爪３６が形成されている。また、図３に示すように、第１中間金具１１には、フロント係合爪３６が左右ずれ不能に嵌まるフロント切欠き部３７が形成されている。また、アウターシェル１４における第１部分１４ａの後端部には、第１中間金具１１の後端に形成したリア切欠き部３８に嵌まるリアストッパー３９が形成されている。従って、アウターシェル１４の第１部部１４ａは第１中間金具１１に前後左右ずれ不能で上向き抜け不能に保持されている。
【００４４】
他方、図２及び図３に示すように、第２中間金具１２の天板の下面には、天板から後ろ向きにはみ出るストッパー板４１がビス４２で固定されており、このストッパー板４１の後端縁に左右２カ所の切欠き部４３が形成されている一方、アウターシェル１４における第２部分１４ｂには、ストッパー板４１の切欠き部４３に後ろ側から嵌合するリア係合爪４４が形成されている。従って、アウターシェル１４は前後の係合爪３６，４４によって上向き抜け不能に保持されている。なお、組み立てにおいて、アウターシェル１４を中間金具１１，１２にセットしてから、ストッパー板４１をリア係合爪４４に嵌め込み、それからストッパー板４１をビス４２で第１中間金具１２に固定することになる。
【００４５】
図４及び図７に示すように、アウターシェル１４の第１部分１２ａと第２部分１２ｂとは左右のヒンジ部１２ｃを介して一体に連続している。ヒンジ部１２ｃは正面視で水平姿勢になっており、このため、アウターシェル１４はヒンジ部１２ｃを中心にして屈曲する。換言すると、第２部分１２ｂはヒンジ部１２ｃを支点として後傾する。
【００４６】
図８でヒンジ部１２ｃの断面形状の例を示している。（Ａ）では特段の細工を施さずに両部分１２ａ，１２ｂと等しい厚さにしている。（Ｂ）では下面に台形溝（又はＶ溝）を形成して薄肉化しており、（Ｃ）では上面に台形溝（又はＶ溝）を形成して薄肉化している。（Ｂ）及び（Ｃ）では屈曲しやすくなる。アウターシェル１４を構成する両部分１４ａ，１４ｂの下面には縦横に延びる多数のリブを４５を形成している。
【００４７】
(4).肘支柱の取り付け構造
例えば図３，図５，図９に示すように、肘支柱２１は内向き水平部２１ａを有しており、この水平部２１ａが、下ブラケット１５の側面に溶接によって固着したサイドブラケット４６にブッシュ４６ａを介して前後回動自在に取り付けられている。水平部２１ａのうちサイドブラケット４６の外側に位置した箇所には下向きアーム４７が固着されており、下向きアーム４７の下端とサイドブラケット４６とにアブソーバ２４がピン４８，４９を介して相対回動可能に連結されている。サイドブラケット４６には、アブソーバ２４を逃がすための穴（図示せず）が空いている。
【００４８】
なお、アブソーバ２４に代えてガスシリンダを使用することも可能である。この場合、ガスシリンダそのプッシュバルブを操作する操作手段を設けて、この操作手段をワイヤーによって遠隔的に操作できるように構成し、かつ、ワイヤーの引き操作を行うボタンやレバー等の操作具を例えば肘当て２３や昇降体２２に設けることも可能である。このようにすると、肘支柱２１を任意の姿勢に固定したり、自由に前後スイングする状態に切り換えたりすることができるため、使い勝手がよくなる。
【００４９】
(5).背部の構造
次に、従前の図に加えて図１０及び図１１も参照して背もたれ４とその取り付け構造を説明する。図１０は背面図、図１１のうち（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は腰部の分離断面図であある。図１１に示すように、背もたれ４は、樹脂製の背インナーシェル５１とその前面に張ったクッション５２とを有してお、クッション５２と背インナーシェル５１とは袋状の表皮材で覆われている。
【００５０】
そして、図１０に示すように、背支柱５は縦長中心線を挟んだ左右両側に２本配置されており、背支柱５の上端には左右横長の上部材５ａが固着されており、上部材５ａに背インナーシェル５１が固定されている。図１１に示すように、背インナーシェル５１には背支柱５の上部材５２に重なる背面リブ５３が一体に形成されており、上部材５２に背面リブ５３を固定している。
【００５１】
左右の背支柱５の下部は後傾姿勢になっている一方、第２中間金具１２の後面には側面視傾斜姿勢のリア板５４が溶接されており、背支柱５はリア板５４に溶接されている。横向きストッパー１８ｂは左右の背支柱５に溶接で固着されている。図示していないが、左右の背支柱５は補強部材で連結されている。
【００５２】
バックサポート６は背支柱５の対の左右両側に１本ずつ配置されており、左右バックサポート６の上端にはアッパーブラケット５５を介して左右横長のガイドピン２０が取り付けられている。アッパーブラケット５５はバックサポート６に溶接してもよいし、ビス止めしても良い。また、ガイドピン２０は、アッパーブラケット５５に差し込みによって取り付けることも可能である。左右のバックサポート６はその適所が補強材で連結されている。
【００５３】
図１１に示すように、ガイド体１９はガイドピン２０を前後から挟む樹脂製のスライダ５７と、背支柱５に固定された前板５８と、スライダ５７に後ろから嵌まるケース５９とから成っている。スライダ５７の合わせ面にはガイドピン２０に対する上下相対動を許容するための凹所６０が相対向して形成されており、また、前板５８とケース５９とには、スライダ５７に形成した突起に嵌まる窓穴６１が空いている。前後のスライダ５７は互いに重なった状態でケース５９に嵌まっており、かつ、スライダ５７の突起が前板５８とケース５９とに嵌まった状態で、それら前板５８とケース５９とがビス６２で締結されている。
【００５４】
このため、ガイド体１９はガイドピン２０に対して上下スライド自在に嵌まっており、かつ、背支柱５及び背もたれ４はバックサポート６に対して相対的に回動し得る。なお、バックサポート６に雌型のガイド体１９を設けて、背支柱５にガイドピン２０を設けることも可能である。当然ながら、他の構造のガイド手段も採用できる。
【００５５】
(6).まとめ
図１２はロッキング状態での縦断側面図である。概略で述べたように、着座した人が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４は第２ピン１３を中心にして後傾するが、第２ピン１３が前進するため、背もたれ４はその上下略中間部を中心にして後傾しつつ全体的に下降し、かつ、座３は全体として前進しつつ第２部分３ａは後傾する（第１部分１４ａは水平スライドする。）。従って、本実施形態では、第１及び第２の中間金具１１，１２、座受け部２の長穴１６，１７、アウターシェル１４、背支柱５、バックサポート６が請求項１に記載した連動手段を構成している。
【００５６】
図１３のうち（Ａ）は上記実施形態の椅子と机上のモニターとの関係を示した模式図（側面図）で（Ｂ）は使用状態の模式的平面図である。ロッキングに際して座３が前進することにより、ロッキングの満足度をできるだけ高いものとすることができる。また、着座者の上半身が大きくのけ反ることはないため、人はロッキング状態で頭Ｈを対して起こさなくとも机上のモニターＭを正視することができるのであり、このため、首や肩の疲れを抑制できる。
【００５７】
背もたれ４と第２中間金具１２と背支柱５とは一体の構造体と観念することができ、従って、背もたれ４は第２長穴１７とガイドピン２０とのガイド作用によって傾動するが、第２長穴１７は水平状の姿勢であってガイド体１０は上下方向に移動するため、背もたれ４は、例えばブランコが揺動すように仮想中心を中心にして回動（スイング）するのと同じ状態になっている。そして、本実施形態では、図１に示すように、背もたれ４が揺動（回動、スイング）するに際しての仮想中心６４を、肘当て２３の上面の付近に位置させている。
【００５８】
肘当て２３は前後動し、また、仮想中心６４自体もも背もたれ４の傾動によって移動するが、いずれにしても、仮想中心６４は前進し切った位置の肘当て２３の上面付近と後退し切った肘当て２３の上面付近との間に位置するように設定している。また、着座者を一般的な体格の人と仮定すると、背もたれ４の回動仮想中心６４は、着座者の腹部（特に臍のあたり）の前面近傍に位置している。更に、座３を基準すると、仮想中心６４は、座３の前後中間部の付近の前後位置で、座面からの高さが２０〜３０ｃｍ程度になるように設定している。
【００５９】
いずれにしても、背もたれ４の傾動の仮想中心６４が背もたれ４の前方で座の上方に位置していることにより、ロッキングしても着座者の上半身が全体的に後ろに後退することはないのであり、このため、ロッキング状態にいても机の天板Ｄから殆ど離れることはない。その結果、ロッキング状態のままでマウスｍの操作やキーボードＫの操作を軽快に行うことができるのである。
【００６０】
(7).第２実施形態（図１４〜図１５）
図１５〜図１６では付勢手段及びロック手段の別例である第２実施形態を示している。図１５は一部破断正面図、図１６のうち（Ａ）は図６のＡ−Ａ視断面図で（Ｂ）は図６のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態では、サイドブラケット３６に座３の外側にはみ出る支軸６５を固着しており、支軸６５の先端部にインナーブッシュ６５ａを溶接等で固着している一方、肘支柱２１の下端には、インナーブッシュ６５ａに回転自在に嵌まるアウターブッシュ６６が溶接等で固着されている。アウターブッシュ６６を挟むように端板６７が配置されており、端板６７はインナーブッシュ６５ａに固着されている。
【００６１】
アウターブッシュ６６の両端部には端板６７に向けて開口した開放溝６８が円周方向に若干の範囲で広がるように形成されている一方、端板６７には開放溝６８に嵌まるストッパー６９が形成されており、開放溝６８の内面がストッパー６９に当たることで肘支柱２１の回動範囲θが規制されている。肘支柱２１の回動範囲は第１実施形態と同じである。
【００６２】
そして、付勢手段としてコイル状のねじりばね７０を使用しており、このねじりばね７０をアウターブッシュ６６に外側から嵌め込んでいる。ねじりばね７０の一端部７０ａは肘支柱２１に開けた穴７１に嵌め込み、ねじりばね７０の他端部７０ｂは一方の端板６７に開けた穴７２に嵌め込んでいる。ねじりばね７０は、肘支柱２１が後傾すると弾性力が蓄えられる状態で肘支柱２１と端板６８とに嵌まっている。従って、肘支柱２１はねじりばね７０で前傾方向に付勢されている。
【００６３】
また、この実施形態では、肘支柱２１を後傾し切った状態に保持するロック手段として、図１６（Ｂ）に示すように、アウターブッシュ６６に周方向に延びる切欠き穴（又は溝）７３を形成すると共に切欠き穴７３を覆うように延びる板ばね７４を固定し、板ばね７４に半径内向きの突起７４ａを設ける一方、インナーブッシュ６５には、板ばね７４の突起７４ａが切り換えるストッパー突起７５を設けている。
【００６４】
この実施形態は、付勢手段としてねじりばね７０を使用するだけなので構造が簡単かつコンパクトであり、また、ロック手段は板ばね５４を取り付けるだけで良いのでこれも構造が簡単かつコンパクトである。板ばね７４等のばね体を角度規制用ストッパー６９に係合させても良いのであり、このようにすると構造が一層シンプルになる。
【００６５】
(8).第３実施形態（図１６）
図１６では、付勢手段及びロック手段の別例である第３実施形態を示している。（Ａ）と（Ｂ）は同一例に係るもので、（Ａ）は前傾状態の断面図、（Ｂ）は後傾し切る直前の断面図である。本実施形態も肘支柱２１の基本的な回動機構は第２実施形態と同じであり、インナーブッシュ６５ａとアウターブッシュ６６とを有している。但し、本実施形態のインナーブッシュ６５ａは樹脂やダイキャストによって厚肉になっている。
【００６６】
肘支柱２１には、支軸６４の軸心方向から見て下向き突の山形ストッパー７６がガイド管７７を介して上下スライド自在に配置されており、山形ストッパー７６は圧縮コイルばね７８でインナーブッシュ６５ａに向けて付勢されている。ばね７８はばね受け７８で上方から支持されている。ばね受け７９にはロッド８０を設けており、ロッド８０は肘支柱２１に固定されている。そして、インナーブッシュ６５に、肘支柱２１が前傾姿勢のときに山形ストッパー７６がきっちり嵌まるフロント凹所８１と、肘支柱２１が後傾し切ると山形ストッパー７６がきっちり嵌まるリア凹所８２とを連続した状態に形成している。
【００６７】
この実施形態では、肘支柱２１を後傾させると、後傾し切った状態よりやや手前までの範囲では、山形ストッパー７６がフロント凹所８１の後部傾斜面８１ａに載っていることにより、肘支柱２１はばね６８によって前傾姿勢に戻されており、そして、肘支柱２１が後傾し切るよりもやや手前まで回動すると、山形ストッパー７６はフロント凹所８１からリア凹所８２に移行し、肘支柱２１は後傾し切った状態に保持される。本実施形態は付勢手段とロック手段とが一体化しており、かつ、全体は肘支柱２１及びインナーブッシュ６５ａの内部に形成されているため嵩張ることはない。
【００６８】
（Ｃ）に示すのは別例である。この別例では、アウターブッシュ６６にインナー支柱２１ｂを溶接等によって固着し、インナー支柱２１ｂの内部にガイド筒２１ｃを配置している一方、山形ストッパー７６に固定したガイドピン７６ａをガイド筒２１ｃにスライド自在に嵌め込み、更に、肘支柱２１とインナー支柱２１ｂとガイド筒２１ｃとをビス２１ｄで一体に締結している。山形ストッパー７６はばね７８でインナーブッシュ６５ａに向けて付勢されている。
【００６９】
この（Ｃ）の例では、ガイドピン７６ａとガイド筒２１ｃとの嵌まり合い長さを長く取ることができるため、山形ストッパー７６をこじれがない状態でスムースにスライドさせることができる利点がある。ガイドピン７６ａを固定式にして、これに山形ストッパー７６をスライド自在に嵌め込んでも同様の効果を享受できる。
【００７０】
(9).第４実施形態（図１７）
図１７に示す第４実施形態も付勢手段及びロック手段の別例である。（Ａ）は正断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態では支軸６４にアウターブッシュ６６が回転自在に嵌まっており、アウターブッシュ６６のうち座受け部と反対側の外側に向いた端面に、外向き凹で三角形状の第１凹所８３と第２凹所８４とが連続した状態に形成されている。肘支柱２１の後傾回転方向から見て、第１凹所８３が第２凹所８４の前に位置しており、かつ、深さは第２凹所８４が第１凹所８３よりも浅くなっている。
【００７１】
そして、支軸６４はアウターブッシュ６６の外側にはみ出ており、この支軸６４のはみ出し部に、凹所８３，８４に選択的に嵌まる突起８５を有するストッパーリング８６が軸方向にはスライド自在で相対回転不能に嵌まっている。ストッパーリング８６はばね８７でアウターブッシュ６６に向けて付勢されており、かつ、ばね８７はキャップ８８で抜け不能に保持されている。
【００７２】
本実施形態おいて、支軸４４にはアウターブッシュ４６が内側に移動するのを阻止する端板８９が固着されている。ストッパーリング８６を支軸６４にスライドさせる手段としては、ストッパーリング８６にビス９０をねじ込み固定する一方、支軸６４には、ビス７０の先端部がスライド自在に嵌まる長溝９１を形成している。長溝９１は支軸６４の端までは延びておらず、このため、ストッパーリング８６は一定の距離しかスライドしない。従って、アウターブッシュ６６はストッパーリング８６によって抜け止めされている。なお、（Ａ）ではビス９０は省略している。
【００７３】
この第４実施形態も第３実施形態と同様であり、肘支柱２１を後傾させようとするとストッパーリング８６がばね８７に抗して逃げることで、肘支柱２１は前傾姿勢に戻ろうする。また、後傾させ切ると、ストッパーリング８６の突起８５が第２凹所８４に嵌まって後傾姿勢が保持される。本実施形態も付勢手段とロック手段とが一体化していてコンパクトであると共にシンプルである。また、ストッパーリング８６等は支軸６４の端部に設けているため、組み立てやメンテナンスも容易である。
【００７４】
(10). 第５実施形態の構造（図１７〜図２４）
図１８〜図２１では第５実施形態を示している。図１８（Ａ）は非ロッキング状態（ニュートラル状態）での縦断側面図、図１９はロッキング状態での縦断側面図、図２０は図１８の XX-XX視断面図、図２１は図１８の XXI-XXI視断面図である。
【００７５】
本実施形態は基本的な動きは第１実施形態と同様であり、また、背もたれ４の取付け構造は基本的には第１実施形態と同じである。そこで、第１実施形態との相違点に焦点を絞って説明する。
【００７６】
本実施形態では、座インナーシェル２６の第１部分２６ａと第２部分２６ｂとは互いに分離している。そして、図１８（Ｂ）に明示するように、第１部分２６ａの後端には、その左右中間部とその左右両側とに下向き鉤状のセンター係合爪８７が形成されている一方、第２部分２６ｂの前端部には、各係合爪８７に対応した係合ピン８９が形成されており、両部分２６ａ，２６ｂは、係合爪８７と係合ピン８９との嵌め合わせによって相対回動可能に連結されている。
【００７７】
更に本実施形態では、座インナーシェル２６における第２部分２６ｂの左右中間部に下向き足部９２を設け、下向き足部９２を第１中間金具１２で支持している。従って、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂは下向き足部９２の左右両側の部分が着座荷重で下向きに伸びるように変形する。アウターシェル１４には、下向き足部９２が下向き露出することを許容するための切欠きが形成されている。
【００７８】
本実施形態では、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとは分離している。座インナーシェル２６の第１部分２６ａがアウターシェル１４の第１部分１４ａに固定されていて、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂがアウターシェル１４の第２部分１４ｂに固定されていることは第１実施形態と同じである。
【００７９】
図２０に示すように、本実施形態では、ベース９における側板９ａの上端に左右外向きの水平片９ｂを一体に設けて、この水平片９ｂに樹脂製等のスライド補助体９５を固定している一方、第１中間金具１１は、左右のサイドメンバー９６とこれが固着された中間板９７とを有している。中間板９７はスライド補助体９５の上面に当たっている一方、サイドメンバー９６にはスライド補助体９５の下面に位置する内向き片を９６ａを設けており、サイドメンバー９６と中間板９７とにより、スライド補助体９５にスライド自在に嵌まる抱持部を形成している。このように、本実施形態では第１中間金具１１は面接触によってベース９で支持されているため、安定性とスライドの円滑性とに優れている。
【００８０】
第１中間金具１１を構成するサイドメンバー９６の上端には左右外向きの上水平片９６ｂを設けており、アウターシェル１４の第１部分１４ｂに固定したガイド体９８を上水平片９６ｂにスライド自在に嵌め込んでいる。ガイド体９８は樹脂製であり、このためアウターシェル１４は第１中間金具１１に対してスムースにスライドする。なお、ガイド体９８はアウターシェル１４の第１部分１４ａに一体に設けることも可能である。
【００８１】
第２中間金具１２は左右側板１２ａを有する断面下向き開口コの字形でかつ背面板を有している。そして、左右側板１２ａが第２ピン１３で第１中間金具１１に連結されている。第２中間金具１２の上面にはスペーサ（補助板）９９が固定されており、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂはスペーサ９９にビス（図示せず）で固定されており、また、座インナーシェル２６における第２部分２６ｂの下向き足部９２はスペーサ９９の前端部に載っている。
【００８２】
ベース９は前向きに開口しており、その前端部に前板１００が上方からの嵌め込みで配置されており、この前板１００に全部ばね受け２９が固定されている。他方、第１中間金具１２における中間板９７には下向きブラケット１０２が固着されており、下向きブラケット１０２に後部ばね受け３０を固定している。図２０に示すように、後部ばね受け３０が全部ばね受け２９に当接することで中間金具１１，１２の前進位置が規制されるようになっている。
【００８３】
第２中間金具１２には背支柱５が固定されているので、ロッキングによって背もたれ４が下向き動すると、第２中間金具１２は後傾しつつ前進し、第２中間金具１２の押し作用によって第１中間金具１１も前進する。ロッキングによって座は第２部分３ｂが第１部分３ａに対して後傾するが、第２部分３ｂは座インナーシェル２６のピン８９，９０を中心に回動するため、第２部分３ｂの回動に後傾に際して座３の表面に大きな伸びが発生することが抑制される。その結果、人が違和感を受けることがないと共に、クッション３２の耐久性も向上できる。
【００８４】
そして、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂはピン８９，９０を中心にして後傾するが、ピン８９，９０がアウターシェル１４の底面の上方に位置しているため、座インナーシェル２６が屈曲するとアウターシェル１４の第２部分１４ｂは第１部分１４ａに対して相対的に前進動する。そして、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとが分離していることにより、当該第１部分１４ａと第２部分１４ｂとが相対動することが許容され、結果として、座インナーシェル２６が屈曲すること（第２部分２６ｂが第１部分２６ａに対して後傾すること）が許容される。
【００８５】
(11). その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば椅子は床に固定された方式であっても良い。肘掛け装置は、肘当ての高さが固定された方式であっても良い。また、肘当ては必ずしも平面視で細長い形態である必要はないのであり、例えば平面視円形を採用して、ある程度の範囲で全包囲に自在にスライドする構造とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】第１実施形態に係る椅子の全体の概略側面図である。
【図２】図２は縦断側面図である。
【図３】アウターシェルを仮想線で表示した平面図である。
【図４】アウターシェルと座用インナーシェルとの分離平面図である。
【図５】主要部材の分離側断面図である。
【図６】全体を表示した状態での図４のVI-VI 視断面図である。
【図７】全体を表示した状態での図４のVII-VII 視断面図である。
【図８】（Ａ）は図７の VIII-VIII視断面図、（Ｂ）（Ｃ）は別例を示す図である。
【図９】図３のIX-IX 視断面図である。
【図１０】背部の背面図である。
【図１１】（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は腰部の分離断面図である。
【図１２】ロッキング状態での縦断側面図である。
【図１３】（Ａ）は背もたれと座との動きを示す模式側面図、（Ｂ）は使用状態での模式的平面図である。
【図１４】第２実施形態の一部破断正面図である。
【図１５】（Ａ）は図６のＡ−Ａ視断面図で（Ｂ）は図６のＢ−Ｂ視断面図である。
【図１６】第３実施形態を示す図である。
【図１７】第４実施形態を示す図である。
【図１８】第５実施形態を示す図で、（Ａ）は非ロッキング状態での縦断側面図、（Ｂ）は座インナーシェルの連結構造を示す分離断面図である。
【図１９】ロッキング状態での縦断側面図である。
【図２０】図１８の XX-XX視断面図である。
【図２１】図１８の XXI-XXI視断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
３ 椅子の座
７ 肘掛け装置
９ ベース
１５ 下ブラケット
２１ 肘支柱
２２ 昇降体
２３ 肘当て
２４ 付勢手段を構成するアブソーバ
７０，７３，８７ 付勢手段を構成するばね
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、肘掛け装置付きロッキング椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子用の肘掛け装置は腕を休息させるために設けていることが多いが、作業の補助具として機能させることも提案されている。特に多いのがパソコンのようなＯＡ機器を使用するに際しての負担軽減を狙ったものであり、その例として特許文献１には、肘支柱に水平旋回自在なアームを取り付け、このアームに肘当てを水平回転自在に取り付けることが開示されている。
【０００３】
この特許文献１では、肘当てはある程度の範囲で自在に水平動し得るため、人が腕を肘当てに載せたままでマウス操作やキーボード操作を行うにおいて、腕を肘当てに載せたままで自在に水平移動させることができる。すなわち、肘当てが腕（手）の動きに追従することにより、腕の疲れを軽減できる。
【特許文献１】特開２００１−１６１４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、パソコンやＣＡＤの操作は主としてキーボード操作とマウス操作とに分けられるが、人が椅子に腰掛けてキーボード操作やマウス操作を行う場合、操作を行いやすい腕の位置があると言える（腕がどの位置のときにキーボード等を操作しやすいかは個人差があるが。）。また、腕は身体の一部であるから、身体と机との間隔も重要な要素であり、これはまた、椅子と机との関係でもある。
【０００５】
しかし、特許文献１を初めとして従来のパソコン対応肘掛け装置は、腕の動きへの追従性には注力しているが、キーボード等の操作しやすい位置に腕を保持するという観点は見受けられず、このため、使い勝手の面でまだ改善の余地があると言える。
【０００６】
更に、背もたれがばね手段に抗して後傾動するロッキング椅子において、ロッキング状態でマウス操作を行うことをよく見かける。この場合、通常のロッキング椅子では、ロッキング時に上半身が後ろに大きく移動することにより、非ロッキング状態（ニュートラル状態）とロッキング状態とでは腕の位置と側面視姿勢が相違するため、ロッキング状態ではせいぜいマウス操作程度しかできず、ロッキング状態でキーボードの操作を行ったり筆記作業を行ったりすることは想定されていないと言える。
【０００７】
更に、椅子に腰掛けた人が机上のモニター（ディスプレイ）を見る場合、通常のロッキング椅子では、ロッキング状態で人の上半身が大きく後傾することによって視線も上向きになる傾向を呈し、このためモニターを自然に見るには頭（顔）を立てねばならず、このため首ろ肩が疲れやすいといった問題があった。
【０００８】
要するに、従来のロッキング椅子は、人はロッキング姿勢で休息するのが本旨であって基本的には作業を行わない、という考え方に基づいて設計されていたと言えるのであり、ロッキング状態でキーボード等の作業を行えるようにするという着想はなかったと言える。本願発明は、これらの現状を改善すべくなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は様々の局面を有しており、それぞれ特徴を有している。このうち請求項１の発明は本願発明の中核を成すもので、この発明に係る椅子は、人が腰掛ける座と、着座した人が凭れ掛かるとばね手段に抗して後傾動する背もたれと、着座した人が腕を載せた状態で机上作業を行い得る肘掛け装置とを備えており、前記肘掛け装置は前後回動自在に配置されている。
【００１０】
請求項２の発明に係る椅子は、請求項１において、前記座の下方には当該座と背もたれを支持する座受け部が配置されており、前記肘掛け装置は、座の前後中間点よりよりも前方位置に回動支点が位置する状態で座受け部に回動自在に取り付けられており、かつ、前記肘掛け装置は鉛直線を挟んだ前後両側の範囲で回動するようになっており、鉛直線から手前に回動する角度よりも鉛直線から後ろに回動する角度が大きくなっている。請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記肘掛け装置は付勢手段によって前向き回動方向に付勢されている。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記背もたれと座とは、着座した人が背もたれに凭れ掛かったロッキング状態において、「背もたれは、その上端が後退して下端は前進するように後傾しつつ下降する」「座は全体として前進しつつ後部寄りの部分が後傾する」「背もたれと座面後端部との間隔は一定に保持されている」という３つの状態が確保されるように連動手段を介して連結されており、更に、前記背もたれは、肘掛け装置の上面の付近を仮想中心にして後傾しつつ降するように設定されている。
【００１２】
請求項５の発明は、更に好適な態様として、請求項３又は４において、前記肘掛け装置を付勢手段に抗して後傾し切った状態に自動的に保持するロック手段が備えられている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によると、肘掛け装置は前後回動させ得るため、椅子の位置は一定にして机に対する腕の位置を前後に変更することができ、また、肘掛け装置を机天板の前面に当てた状態で椅子を机の内部に深く入り込ませたりというように、腕を肘掛け装置で支持した状態を保持しつつ身体の前後位置も大きく変えることができる。従って、キーボードやマウスを机天板の前より位置で操作したり奥まった位置で操作したりと、手の位置を好み等に応じて大きく変化させることができる。まとめると、腕を肘掛け装置で支持した状態で前後動させ得る範囲を広くすることができるのであり、よって、使い勝手が良い。
【００１４】
更に、人がキーボードやマウスを操作する場合、手を頻繁に前後動させるが、肘掛け装置は前後回動するため、腕を肘掛け装置に載せたままで前後移動させることもできるのであり、その結果、腕や肩の疲労を著しく抑制できる。
【００１５】
また、肘掛け装置は背もたれの後傾動に追従するように回動させ得るため、着座した人が腕を背もたれに載せたままで非ロッキング状態とロッキング状態とに移行するにおいて、身体に対する腕の位置と姿勢とが一定化され、その結果、例えばロッキング状態でもマウス操作等の机上作業を違和感なく行うことが可能になる。
【００１６】
更に、肘掛け装置をキーボード操作やマウス操作の補助に使用する場合、通常は肘掛け装置の上面は机天板の上面の上に位置しており、このため肘掛け装置が固定式であると、椅子を不使用時に机の内部に入り込ませるに際して肘掛け装置が机天板に当たって深く入り込ませることができないが、本実施形態では肘掛け装置は前後回動式であるため、肘掛け装置を後ろに逃げ回動させることにより、椅子を不使用時に机の内部に深く入り込ませることができる。
【００１７】
さて、人が椅子に腰掛けた状態でキーボード操作やマウス操作のような作業を行う場合、肘を胴部よりもやや前に出した状態で行うことが殆どであり、この状態のときに手を左右動させ易いと言える。そして、肘を胴部のやや前に出した状態では、着座者の腕（一の腕）は座の前寄りの部位に位置していると言えるが、その場合、側面視で人の二の腕はやや傾斜していて手をやや前に伸ばし気味になっているため、身体への負担がないとは言えない。しかるに、請求項２の構成を採用すると、肘掛け装置は座の前端寄りにずれて配置されているため、腕はやや伸ばした状態でも安定よく支持されるのであり、その結果、腕を動かし易くて作業し易い状態に安定よく支持できるのである。
【００１８】
更に、肘掛け装置は鉛直線を境にして後ろには大きく後傾するため、ロッキング時の追従性も高い（従って、ロッキング時に背もたれが後ろに移動するタイプにも好適である。）。また、肘掛け装置は鉛直線を境にして前側にも傾動しているため（すなわち前傾するため）、肘掛け装置に作用した下向きの荷重によって肘掛け装置は前傾し勝手になっており、このため姿勢安定性に優れている（腕に下向きの力を強くかけた弾みで、肘掛け装置がガクンと後ろに後傾することがない。）。
【００１９】
既述のように、肘掛け装置を机天板の前面に当てることで肘掛け装置と机との相対位置を一定化することが可能になるが、請求項３のように構成すると、椅子の前後位置が多少相違しても肘掛け装置は付勢手段によって自動的に机天板の前面に当接するため、使い勝手が特に良い。
【００２０】
また、請求項４では、座はロッキング時に単に前進するのではなく、全体的に前進しつつ後部は後傾するため、人の上半身は沈みながらロッキングする傾向を呈することになり、これによって高いフィット性を得ることができる。
【００２１】
更に、請求項４では、背もたれはその上端は後退して下端は前進するように後傾するものであり、肘掛け装置の上面の付近を仮想中心にして回動する動きをするため、ロッキングしても人の頭の位置はさほど変化はせず、その結果、モニターと頭（顔）との距離が広がるをことを抑制してモニターを見やすい状態が維持される。かつ、ロッキングしても上半身と机との間隔があまり変化しないため、キーボードの操作やマウスの操作を行いつつロッキングすることを支障なく行える。このようにロッキング姿勢で安楽に作業を実行できることにより、人の身体的負担を著しく軽減できると言える。
【００２２】
請求項５のように構成すると、ロッキング状態での使い勝手が良くなる。特に、肘掛け装置を前傾方向に付勢する付勢手段を設けている場合は、ロッキング状態で肘掛け装置が突然前傾動してしまうことがないため、使い勝手が特に良いと言える。なお、肘掛け装置のロックを解除するのはボタン操作のような操作具を用いることも可能であるが、操作の容易性という点からは、ロック状態を弾性力で保持して、肘掛け装置にある程度を力を掛ければロックが解除される構成とするの好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図１４では第１実施形態（主たる実施形態）を示しており、図１５以下では他の実施形態を示している。以下、順次説明する。なお、以下の説明で方向を示すため「前後」「手前」「後ろ」「左右」といった文言を使用するが、これらの文言は着座した人の姿勢を基準にしている。「正面視」は着座者と対向した方向になる。
(1).第１実施形態の概要
図１は全体の概略側面図であり、まず、この図１に基づいて概要を説明する。本実施形態は事務用のいわゆる回転椅子に適用しており、椅子は、主要要素として、ガスシリンダより成る脚支柱１、座受け部２、座３、背もたれ４、背支柱５、バックサポート６、肘掛け装置７を有している。背支柱５と背もたれ４との間には、着座者の腰部が当てる部分を前向きに押すランバーサポート８が配置されており、このランバーサポート８は背支柱５で後ろから高さ調節可能に支持されている。
【００２４】
脚支柱１は脚装置の一部を構成するものであり、脚支柱１は、放射状に延びる複数本（一般に５本）の枝足を有する脚本体の中心部に嵌着されている。座受け部２は、脚支柱１の上端に固定されたベース９と、ベース９に第１ピン（第１支軸）１０を介して前後スライド自在に取り付けられた第１中間金具１１と、第１中間金具１１の後端部に左右横長の第２ピン（第１支軸）１３で連結された第２中間金具１２とを有しており、座３はアウターシェル１４を介して第１中間金具１１と第２中間金具１２とで支持されている。座受け部２は更に、ベース８の下面に固定された下ブラケット１５を有しており、この下ブラケット１５にバックサポート６が固定されている。
【００２５】
第１ピン１０は、ベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第１長穴１６にスライド自在に嵌まっており、かつ、第２ピン１３もベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第２長穴１７にスライド自在に嵌まっている。このため、第１中間金具１１と第２中間金具１２及びこれで支持されたアウターシェル１４と座３とは前後スライド可能になっており、かつ、第２中間金具１２は第２ピン１３を中心にして傾動し得る。
【００２６】
アウターシェル１４はその前寄りの２／３ほどを占める第１部分１４ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分１４ｂとに分離しており、第１部分１４ａは第１中間金具１１に取り付けられて第２部分１４ｂは第２中間金具１２に取り付けられている。更に、座３も前寄り２／３程度の範囲を占める第１部分３ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分３ｂとからなっており、両部分３ａ，３ｂは、第２部分３ｂが第１部分３ａに対して後傾動するように屈曲可能に連続している。
【００２７】
そして座３の第１部分３ａはアウターシェル１４の第１部分１４ａに固定されて、座３の第２部分３ｂはアウターシェル１４の第２部分１４ｂに固定されている。従って、座３は全体として前後スライドしつつ、第２部分３ｂは第１部分３ａに対して側面視で後傾動し得る。なお、第１部分３ａと第２部分３ｂとの前後寸法の割合は、おおむね５：５〜７：３程度が好適と言える。
【００２８】
背もたれ４のうち上端寄りの部位の背面は背支柱５の上端部に固定されており、また、背もたれ４の下端には下向きストッパー１８ａが設けられており、下向きストッパー１８は、背支柱５に設けた横向きストッパー１８ｂに後ろから上下動可能に当接している。このため、ランバーサポート８を上下動させて背もたれ４の突出態様を変化させることができる。
【００２９】
背支柱５のうち上端寄りの部位（背もたれ４のおおよそ上下中間部）にはガイド体１９が固定されており、このガイド体１９がバックサポート６の上端に設けたガイドピン２０に上下スライド自在に嵌まっている。従って、着座者が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４は、その上端が後退して下端は前進するように傾動しつつ前端的に下降し、座３は全体として前進しつつ第２部分３ｂが後傾動する。
【００３０】
肘掛け装置７は、下ブラケット１５に固定された肘支柱２１と、肘支柱２１に高さ調節可能に取り付けられた昇降体２２と、昇降体２２の上端に取り付けられた肘当て２３とを有している。肘当て２３は平面視で細長い形状であり、昇降体２２に水平旋回自在に取り付けられている。また、肘支柱２１は下ブラケット１５に前後回動自在に取り付けられている。より正確には、前向きに回動し切った状態では鉛直線に対して若干の角度θ１で前倒れしており、後傾し切った状態では、前倒れ角度θ１よりも大きい角度θ２で後傾（後ろ倒れ）するようになっている。全体の回動角度（θ１＋θ２）は２５°程度に設定している（２０〜３０°が好ましい。）。
【００３１】
着座者が腕を肘当て２３に載せたままでキーボート等の作業を行う場合、肘当て２３の高さは机天板のＤと同じ程度がそれよりやや高くせねばならいが、肘毛か装置７がスイングしない固定式であると、肘当て２３が天板Ｄに使えて椅子を机の内部に深く入り込ませることができなくなる。これに対して本実施形態では、肘掛け装置７が前後に傾動（回動）するため、椅子を机の内部に深く入り込ませることができる。その結果、好みの好みの作業位置を選択できる。
【００３２】
肘掛け装置７は、ばねが組み込まれたアブソーバ２４で前傾方向に付勢されている。また、肘当て２３は、肘掛け装置７に内蔵した姿勢保持装置により、一端部が座３の上方に位置する横長姿勢に戻るように付勢されている。また、肘当て２３は横長姿勢ではその長手方向（左右方向）に抵抗無しでスライドさせ得る。更に、肘当て２３は、前後方向に延びる非縦長姿勢ではその姿勢が保持されるように設定している。
【００３３】
(2).座受け部の詳細
次に、図２〜図９も参照して座受け部２と座３との詳細な構造を説明する。まず座受け部２の詳細を説明する。図２は縦断側面図、図３はアウターシェル１４を仮想線で表示した平面図、図４はアウターシェル１４と座用インナーシェル２６との分離平面図、図５は主要部材の分離側断面図、図６は全体を表示した状態での図４のVI-VI 視断面図、図７は全体を表示した状態での図４のVII-VII 視断面図、図８は図７のVI-VI 視断面図、図９は図３のIX-IX 視断面図である。
【００３４】
例えば図６から理解できるように、ベース９は上向き開口樋状（あるいは箱状）の形態であり、その後部内面に補ブラケット２７を溶接によって固着し、ベース９と補助ブラケット２７に固着されたブッシュ２８に脚支柱１の上端を嵌着している。図示していないが、座受け部２には脚支柱１のプッシュバルブを操作するレバーが取り付けられている。
【００３５】
例えば図６に示すように、第１中間金具１１はベース９に上方から被さる正面視下向き開口コの字形になっており、第１ピン１０と第２ピン１３とは側板１１ａに貫通しており、また、例えば図２ろ図５に示すように、第１長穴１６と第２長穴１７とはベース９の側板９ａに形成されている。第１長穴１６には樹脂製のブッシュを装着しているが、第２長穴１７にブッシュを装着することも可能である。
【００３６】
例えば図２に示すように、ベース９は前板９ｂを有しており、前板９ｂにビスで固定された前部ばね受け２９と第１ピン１０で後ろから支持された後部ばね受け３０との間にロッキングばね３１を介在させている。後部ばね受け３０には第１ピン１０が嵌まる後ろ向き開口の溝が形成されている。また、ベース９の底板は前後ばね受け２９，３０及びロッキングばね３１の下方の部位において段部９になっており、この段部で前後ばね受け２９，３０が回転不能に保持されている。
【００３７】
図６に示すように、第１中間金具１１の左右横幅はベース９の左右横幅よりもかなり大きい寸法になっている。他方、下ブラケット１５は上向き開口コの字状で第１中間金具１１と同じ程度の横幅寸法になっており、その内部の左右両端部にバックサポート６の水平部６ａが溶接されている。バックサポート６はスチールパイプ製であるが、板金製やダイキャスト製等とすることも可能である。
【００３８】
第２中間金具１２は、天板と左右側板１２ａとを有する正面視下向き開口コの字の形態になっており、左右側板１２ａは第１中間金具１１の外側に位置していて第２ピン１３が側板１２ａに貫通している。左右の側板１２ａは、天板から前向きに突出しており、この前向き突出部に第２ピン１３が貫通している。
【００３９】
(3).座の構造及び取り付け手段
図６、図７から理解できるように、アウターシェル１４は全体として正面視で上向きに開口した浅いトレー状の形態になっており、かつ、図２に示すように、後端部は上向きに緩く湾曲しつつ立ち上がった壁状になっている。他方、座３は座インナーシェル２６の上面にクッション３２を張った構造になっており、座インナーシェル２６は全体として正面視で上向き開口の浅いトレー状の形態をなしている。クッション３２は図示しない表皮材で上から覆われている。
【００４０】
また、図４に示すように、座インナーシェル２６には、着座者の体圧が強く作用する部分を中心にして多数のスリット３３が形成されており、このスリット３３の群により、着座者の体圧によって下向きに伸び変形することが許容されており、その結果、高いフィット性が得られる。そして、座インナーシェル２６は座３に対応して第１部分２６ａと第２部分２６ｂとに分離しており、これにより、座３が屈曲することが許容されている。座３の屈曲の中心線（折り目線）は、おおよそ着座者の尾てい骨が当たる箇所（或いはそれより僅かに前）のあたりに設定している。
【００４１】
本実施形態ではクッション３２は全体にわたって連続しているが、クッション３２も第１部分と第２部分とに分離して、座３の全体を分離構成することも可能である。なお、アウターシェル１４と座インナーシェル２６とはポリプロピレン等の樹脂を素材とした射出成形品である。
【００４２】
図４及び図６に示すように、座インナーシェル２６とアウターシェル１４とは、その左右端部に設けた雄型係合部３４と雌型係合部３５との嵌め合わせによって一体に連結されている。雄型係合部３４と雌型係合部３５とは、雌型係合部３５を雄型係合部３４に上方から嵌め入れて、次いで、座インナーシェル２６を後ろ側にスライドさせると互いに噛み合って上下抜け不能に保持されるようになっている。もちろん、両者の固定方法は、単なる上下方向からの強制嵌合を採用することもできるし、ビス等のファスナを使用した固定を採用することも可能である。
【００４３】
図２に示すように、アウターシェル１４における第１部分１４ａの前端寄り部位には、第１中間金具１１の天板に手前から嵌合する左右一対のフロント係合爪３６が形成されている。また、図３に示すように、第１中間金具１１には、フロント係合爪３６が左右ずれ不能に嵌まるフロント切欠き部３７が形成されている。また、アウターシェル１４における第１部分１４ａの後端部には、第１中間金具１１の後端に形成したリア切欠き部３８に嵌まるリアストッパー３９が形成されている。従って、アウターシェル１４の第１部部１４ａは第１中間金具１１に前後左右ずれ不能で上向き抜け不能に保持されている。
【００４４】
他方、図２及び図３に示すように、第２中間金具１２の天板の下面には、天板から後ろ向きにはみ出るストッパー板４１がビス４２で固定されており、このストッパー板４１の後端縁に左右２カ所の切欠き部４３が形成されている一方、アウターシェル１４における第２部分１４ｂには、ストッパー板４１の切欠き部４３に後ろ側から嵌合するリア係合爪４４が形成されている。従って、アウターシェル１４は前後の係合爪３６，４４によって上向き抜け不能に保持されている。なお、組み立てにおいて、アウターシェル１４を中間金具１１，１２にセットしてから、ストッパー板４１をリア係合爪４４に嵌め込み、それからストッパー板４１をビス４２で第１中間金具１２に固定することになる。
【００４５】
図４及び図７に示すように、アウターシェル１４の第１部分１２ａと第２部分１２ｂとは左右のヒンジ部１２ｃを介して一体に連続している。ヒンジ部１２ｃは正面視で水平姿勢になっており、このため、アウターシェル１４はヒンジ部１２ｃを中心にして屈曲する。換言すると、第２部分１２ｂはヒンジ部１２ｃを支点として後傾する。
【００４６】
図８でヒンジ部１２ｃの断面形状の例を示している。（Ａ）では特段の細工を施さずに両部分１２ａ，１２ｂと等しい厚さにしている。（Ｂ）では下面に台形溝（又はＶ溝）を形成して薄肉化しており、（Ｃ）では上面に台形溝（又はＶ溝）を形成して薄肉化している。（Ｂ）及び（Ｃ）では屈曲しやすくなる。アウターシェル１４を構成する両部分１４ａ，１４ｂの下面には縦横に延びる多数のリブを４５を形成している。
【００４７】
(4).肘支柱の取り付け構造
例えば図３，図５，図９に示すように、肘支柱２１は内向き水平部２１ａを有しており、この水平部２１ａが、下ブラケット１５の側面に溶接によって固着したサイドブラケット４６にブッシュ４６ａを介して前後回動自在に取り付けられている。水平部２１ａのうちサイドブラケット４６の外側に位置した箇所には下向きアーム４７が固着されており、下向きアーム４７の下端とサイドブラケット４６とにアブソーバ２４がピン４８，４９を介して相対回動可能に連結されている。サイドブラケット４６には、アブソーバ２４を逃がすための穴（図示せず）が空いている。
【００４８】
なお、アブソーバ２４に代えてガスシリンダを使用することも可能である。この場合、ガスシリンダそのプッシュバルブを操作する操作手段を設けて、この操作手段をワイヤーによって遠隔的に操作できるように構成し、かつ、ワイヤーの引き操作を行うボタンやレバー等の操作具を例えば肘当て２３や昇降体２２に設けることも可能である。このようにすると、肘支柱２１を任意の姿勢に固定したり、自由に前後スイングする状態に切り換えたりすることができるため、使い勝手がよくなる。
【００４９】
(5).背部の構造
次に、従前の図に加えて図１０及び図１１も参照して背もたれ４とその取り付け構造を説明する。図１０は背面図、図１１のうち（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は腰部の分離断面図であある。図１１に示すように、背もたれ４は、樹脂製の背インナーシェル５１とその前面に張ったクッション５２とを有してお、クッション５２と背インナーシェル５１とは袋状の表皮材で覆われている。
【００５０】
そして、図１０に示すように、背支柱５は縦長中心線を挟んだ左右両側に２本配置されており、背支柱５の上端には左右横長の上部材５ａが固着されており、上部材５ａに背インナーシェル５１が固定されている。図１１に示すように、背インナーシェル５１には背支柱５の上部材５２に重なる背面リブ５３が一体に形成されており、上部材５２に背面リブ５３を固定している。
【００５１】
左右の背支柱５の下部は後傾姿勢になっている一方、第２中間金具１２の後面には側面視傾斜姿勢のリア板５４が溶接されており、背支柱５はリア板５４に溶接されている。横向きストッパー１８ｂは左右の背支柱５に溶接で固着されている。図示していないが、左右の背支柱５は補強部材で連結されている。
【００５２】
バックサポート６は背支柱５の対の左右両側に１本ずつ配置されており、左右バックサポート６の上端にはアッパーブラケット５５を介して左右横長のガイドピン２０が取り付けられている。アッパーブラケット５５はバックサポート６に溶接してもよいし、ビス止めしても良い。また、ガイドピン２０は、アッパーブラケット５５に差し込みによって取り付けることも可能である。左右のバックサポート６はその適所が補強材で連結されている。
【００５３】
図１１に示すように、ガイド体１９はガイドピン２０を前後から挟む樹脂製のスライダ５７と、背支柱５に固定された前板５８と、スライダ５７に後ろから嵌まるケース５９とから成っている。スライダ５７の合わせ面にはガイドピン２０に対する上下相対動を許容するための凹所６０が相対向して形成されており、また、前板５８とケース５９とには、スライダ５７に形成した突起に嵌まる窓穴６１が空いている。前後のスライダ５７は互いに重なった状態でケース５９に嵌まっており、かつ、スライダ５７の突起が前板５８とケース５９とに嵌まった状態で、それら前板５８とケース５９とがビス６２で締結されている。
【００５４】
このため、ガイド体１９はガイドピン２０に対して上下スライド自在に嵌まっており、かつ、背支柱５及び背もたれ４はバックサポート６に対して相対的に回動し得る。なお、バックサポート６に雌型のガイド体１９を設けて、背支柱５にガイドピン２０を設けることも可能である。当然ながら、他の構造のガイド手段も採用できる。
【００５５】
(6).まとめ
図１２はロッキング状態での縦断側面図である。概略で述べたように、着座した人が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４は第２ピン１３を中心にして後傾するが、第２ピン１３が前進するため、背もたれ４はその上下略中間部を中心にして後傾しつつ全体的に下降し、かつ、座３は全体として前進しつつ第２部分３ａは後傾する（第１部分１４ａは水平スライドする。）。従って、本実施形態では、第１及び第２の中間金具１１，１２、座受け部２の長穴１６，１７、アウターシェル１４、背支柱５、バックサポート６が請求項１に記載した連動手段を構成している。
【００５６】
図１３のうち（Ａ）は上記実施形態の椅子と机上のモニターとの関係を示した模式図（側面図）で（Ｂ）は使用状態の模式的平面図である。ロッキングに際して座３が前進することにより、ロッキングの満足度をできるだけ高いものとすることができる。また、着座者の上半身が大きくのけ反ることはないため、人はロッキング状態で頭Ｈを対して起こさなくとも机上のモニターＭを正視することができるのであり、このため、首や肩の疲れを抑制できる。
【００５７】
背もたれ４と第２中間金具１２と背支柱５とは一体の構造体と観念することができ、従って、背もたれ４は第２長穴１７とガイドピン２０とのガイド作用によって傾動するが、第２長穴１７は水平状の姿勢であってガイド体１０は上下方向に移動するため、背もたれ４は、例えばブランコが揺動すように仮想中心を中心にして回動（スイング）するのと同じ状態になっている。そして、本実施形態では、図１に示すように、背もたれ４が揺動（回動、スイング）するに際しての仮想中心６４を、肘当て２３の上面の付近に位置させている。
【００５８】
肘当て２３は前後動し、また、仮想中心６４自体もも背もたれ４の傾動によって移動するが、いずれにしても、仮想中心６４は前進し切った位置の肘当て２３の上面付近と後退し切った肘当て２３の上面付近との間に位置するように設定している。また、着座者を一般的な体格の人と仮定すると、背もたれ４の回動仮想中心６４は、着座者の腹部（特に臍のあたり）の前面近傍に位置している。更に、座３を基準すると、仮想中心６４は、座３の前後中間部の付近の前後位置で、座面からの高さが２０〜３０ｃｍ程度になるように設定している。
【００５９】
いずれにしても、背もたれ４の傾動の仮想中心６４が背もたれ４の前方で座の上方に位置していることにより、ロッキングしても着座者の上半身が全体的に後ろに後退することはないのであり、このため、ロッキング状態にいても机の天板Ｄから殆ど離れることはない。その結果、ロッキング状態のままでマウスｍの操作やキーボードＫの操作を軽快に行うことができるのである。
【００６０】
(7).第２実施形態（図１４〜図１５）
図１５〜図１６では付勢手段及びロック手段の別例である第２実施形態を示している。図１５は一部破断正面図、図１６のうち（Ａ）は図６のＡ−Ａ視断面図で（Ｂ）は図６のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態では、サイドブラケット３６に座３の外側にはみ出る支軸６５を固着しており、支軸６５の先端部にインナーブッシュ６５ａを溶接等で固着している一方、肘支柱２１の下端には、インナーブッシュ６５ａに回転自在に嵌まるアウターブッシュ６６が溶接等で固着されている。アウターブッシュ６６を挟むように端板６７が配置されており、端板６７はインナーブッシュ６５ａに固着されている。
【００６１】
アウターブッシュ６６の両端部には端板６７に向けて開口した開放溝６８が円周方向に若干の範囲で広がるように形成されている一方、端板６７には開放溝６８に嵌まるストッパー６９が形成されており、開放溝６８の内面がストッパー６９に当たることで肘支柱２１の回動範囲θが規制されている。肘支柱２１の回動範囲は第１実施形態と同じである。
【００６２】
そして、付勢手段としてコイル状のねじりばね７０を使用しており、このねじりばね７０をアウターブッシュ６６に外側から嵌め込んでいる。ねじりばね７０の一端部７０ａは肘支柱２１に開けた穴７１に嵌め込み、ねじりばね７０の他端部７０ｂは一方の端板６７に開けた穴７２に嵌め込んでいる。ねじりばね７０は、肘支柱２１が後傾すると弾性力が蓄えられる状態で肘支柱２１と端板６８とに嵌まっている。従って、肘支柱２１はねじりばね７０で前傾方向に付勢されている。
【００６３】
また、この実施形態では、肘支柱２１を後傾し切った状態に保持するロック手段として、図１６（Ｂ）に示すように、アウターブッシュ６６に周方向に延びる切欠き穴（又は溝）７３を形成すると共に切欠き穴７３を覆うように延びる板ばね７４を固定し、板ばね７４に半径内向きの突起７４ａを設ける一方、インナーブッシュ６５には、板ばね７４の突起７４ａが切り換えるストッパー突起７５を設けている。
【００６４】
この実施形態は、付勢手段としてねじりばね７０を使用するだけなので構造が簡単かつコンパクトであり、また、ロック手段は板ばね５４を取り付けるだけで良いのでこれも構造が簡単かつコンパクトである。板ばね７４等のばね体を角度規制用ストッパー６９に係合させても良いのであり、このようにすると構造が一層シンプルになる。
【００６５】
(8).第３実施形態（図１６）
図１６では、付勢手段及びロック手段の別例である第３実施形態を示している。（Ａ）と（Ｂ）は同一例に係るもので、（Ａ）は前傾状態の断面図、（Ｂ）は後傾し切る直前の断面図である。本実施形態も肘支柱２１の基本的な回動機構は第２実施形態と同じであり、インナーブッシュ６５ａとアウターブッシュ６６とを有している。但し、本実施形態のインナーブッシュ６５ａは樹脂やダイキャストによって厚肉になっている。
【００６６】
肘支柱２１には、支軸６４の軸心方向から見て下向き突の山形ストッパー７６がガイド管７７を介して上下スライド自在に配置されており、山形ストッパー７６は圧縮コイルばね７８でインナーブッシュ６５ａに向けて付勢されている。ばね７８はばね受け７８で上方から支持されている。ばね受け７９にはロッド８０を設けており、ロッド８０は肘支柱２１に固定されている。そして、インナーブッシュ６５に、肘支柱２１が前傾姿勢のときに山形ストッパー７６がきっちり嵌まるフロント凹所８１と、肘支柱２１が後傾し切ると山形ストッパー７６がきっちり嵌まるリア凹所８２とを連続した状態に形成している。
【００６７】
この実施形態では、肘支柱２１を後傾させると、後傾し切った状態よりやや手前までの範囲では、山形ストッパー７６がフロント凹所８１の後部傾斜面８１ａに載っていることにより、肘支柱２１はばね６８によって前傾姿勢に戻されており、そして、肘支柱２１が後傾し切るよりもやや手前まで回動すると、山形ストッパー７６はフロント凹所８１からリア凹所８２に移行し、肘支柱２１は後傾し切った状態に保持される。本実施形態は付勢手段とロック手段とが一体化しており、かつ、全体は肘支柱２１及びインナーブッシュ６５ａの内部に形成されているため嵩張ることはない。
【００６８】
（Ｃ）に示すのは別例である。この別例では、アウターブッシュ６６にインナー支柱２１ｂを溶接等によって固着し、インナー支柱２１ｂの内部にガイド筒２１ｃを配置している一方、山形ストッパー７６に固定したガイドピン７６ａをガイド筒２１ｃにスライド自在に嵌め込み、更に、肘支柱２１とインナー支柱２１ｂとガイド筒２１ｃとをビス２１ｄで一体に締結している。山形ストッパー７６はばね７８でインナーブッシュ６５ａに向けて付勢されている。
【００６９】
この（Ｃ）の例では、ガイドピン７６ａとガイド筒２１ｃとの嵌まり合い長さを長く取ることができるため、山形ストッパー７６をこじれがない状態でスムースにスライドさせることができる利点がある。ガイドピン７６ａを固定式にして、これに山形ストッパー７６をスライド自在に嵌め込んでも同様の効果を享受できる。
【００７０】
(9).第４実施形態（図１７）
図１７に示す第４実施形態も付勢手段及びロック手段の別例である。（Ａ）は正断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態では支軸６４にアウターブッシュ６６が回転自在に嵌まっており、アウターブッシュ６６のうち座受け部と反対側の外側に向いた端面に、外向き凹で三角形状の第１凹所８３と第２凹所８４とが連続した状態に形成されている。肘支柱２１の後傾回転方向から見て、第１凹所８３が第２凹所８４の前に位置しており、かつ、深さは第２凹所８４が第１凹所８３よりも浅くなっている。
【００７１】
そして、支軸６４はアウターブッシュ６６の外側にはみ出ており、この支軸６４のはみ出し部に、凹所８３，８４に選択的に嵌まる突起８５を有するストッパーリング８６が軸方向にはスライド自在で相対回転不能に嵌まっている。ストッパーリング８６はばね８７でアウターブッシュ６６に向けて付勢されており、かつ、ばね８７はキャップ８８で抜け不能に保持されている。
【００７２】
本実施形態おいて、支軸４４にはアウターブッシュ４６が内側に移動するのを阻止する端板８９が固着されている。ストッパーリング８６を支軸６４にスライドさせる手段としては、ストッパーリング８６にビス９０をねじ込み固定する一方、支軸６４には、ビス７０の先端部がスライド自在に嵌まる長溝９１を形成している。長溝９１は支軸６４の端までは延びておらず、このため、ストッパーリング８６は一定の距離しかスライドしない。従って、アウターブッシュ６６はストッパーリング８６によって抜け止めされている。なお、（Ａ）ではビス９０は省略している。
【００７３】
この第４実施形態も第３実施形態と同様であり、肘支柱２１を後傾させようとするとストッパーリング８６がばね８７に抗して逃げることで、肘支柱２１は前傾姿勢に戻ろうする。また、後傾させ切ると、ストッパーリング８６の突起８５が第２凹所８４に嵌まって後傾姿勢が保持される。本実施形態も付勢手段とロック手段とが一体化していてコンパクトであると共にシンプルである。また、ストッパーリング８６等は支軸６４の端部に設けているため、組み立てやメンテナンスも容易である。
【００７４】
(10). 第５実施形態の構造（図１７〜図２４）
図１８〜図２１では第５実施形態を示している。図１８（Ａ）は非ロッキング状態（ニュートラル状態）での縦断側面図、図１９はロッキング状態での縦断側面図、図２０は図１８の XX-XX視断面図、図２１は図１８の XXI-XXI視断面図である。
【００７５】
本実施形態は基本的な動きは第１実施形態と同様であり、また、背もたれ４の取付け構造は基本的には第１実施形態と同じである。そこで、第１実施形態との相違点に焦点を絞って説明する。
【００７６】
本実施形態では、座インナーシェル２６の第１部分２６ａと第２部分２６ｂとは互いに分離している。そして、図１８（Ｂ）に明示するように、第１部分２６ａの後端には、その左右中間部とその左右両側とに下向き鉤状のセンター係合爪８７が形成されている一方、第２部分２６ｂの前端部には、各係合爪８７に対応した係合ピン８９が形成されており、両部分２６ａ，２６ｂは、係合爪８７と係合ピン８９との嵌め合わせによって相対回動可能に連結されている。
【００７７】
更に本実施形態では、座インナーシェル２６における第２部分２６ｂの左右中間部に下向き足部９２を設け、下向き足部９２を第１中間金具１２で支持している。従って、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂは下向き足部９２の左右両側の部分が着座荷重で下向きに伸びるように変形する。アウターシェル１４には、下向き足部９２が下向き露出することを許容するための切欠きが形成されている。
【００７８】
本実施形態では、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとは分離している。座インナーシェル２６の第１部分２６ａがアウターシェル１４の第１部分１４ａに固定されていて、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂがアウターシェル１４の第２部分１４ｂに固定されていることは第１実施形態と同じである。
【００７９】
図２０に示すように、本実施形態では、ベース９における側板９ａの上端に左右外向きの水平片９ｂを一体に設けて、この水平片９ｂに樹脂製等のスライド補助体９５を固定している一方、第１中間金具１１は、左右のサイドメンバー９６とこれが固着された中間板９７とを有している。中間板９７はスライド補助体９５の上面に当たっている一方、サイドメンバー９６にはスライド補助体９５の下面に位置する内向き片を９６ａを設けており、サイドメンバー９６と中間板９７とにより、スライド補助体９５にスライド自在に嵌まる抱持部を形成している。このように、本実施形態では第１中間金具１１は面接触によってベース９で支持されているため、安定性とスライドの円滑性とに優れている。
【００８０】
第１中間金具１１を構成するサイドメンバー９６の上端には左右外向きの上水平片９６ｂを設けており、アウターシェル１４の第１部分１４ｂに固定したガイド体９８を上水平片９６ｂにスライド自在に嵌め込んでいる。ガイド体９８は樹脂製であり、このためアウターシェル１４は第１中間金具１１に対してスムースにスライドする。なお、ガイド体９８はアウターシェル１４の第１部分１４ａに一体に設けることも可能である。
【００８１】
第２中間金具１２は左右側板１２ａを有する断面下向き開口コの字形でかつ背面板を有している。そして、左右側板１２ａが第２ピン１３で第１中間金具１１に連結されている。第２中間金具１２の上面にはスペーサ（補助板）９９が固定されており、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂはスペーサ９９にビス（図示せず）で固定されており、また、座インナーシェル２６における第２部分２６ｂの下向き足部９２はスペーサ９９の前端部に載っている。
【００８２】
ベース９は前向きに開口しており、その前端部に前板１００が上方からの嵌め込みで配置されており、この前板１００に全部ばね受け２９が固定されている。他方、第１中間金具１２における中間板９７には下向きブラケット１０２が固着されており、下向きブラケット１０２に後部ばね受け３０を固定している。図２０に示すように、後部ばね受け３０が全部ばね受け２９に当接することで中間金具１１，１２の前進位置が規制されるようになっている。
【００８３】
第２中間金具１２には背支柱５が固定されているので、ロッキングによって背もたれ４が下向き動すると、第２中間金具１２は後傾しつつ前進し、第２中間金具１２の押し作用によって第１中間金具１１も前進する。ロッキングによって座は第２部分３ｂが第１部分３ａに対して後傾するが、第２部分３ｂは座インナーシェル２６のピン８９，９０を中心に回動するため、第２部分３ｂの回動に後傾に際して座３の表面に大きな伸びが発生することが抑制される。その結果、人が違和感を受けることがないと共に、クッション３２の耐久性も向上できる。
【００８４】
そして、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂはピン８９，９０を中心にして後傾するが、ピン８９，９０がアウターシェル１４の底面の上方に位置しているため、座インナーシェル２６が屈曲するとアウターシェル１４の第２部分１４ｂは第１部分１４ａに対して相対的に前進動する。そして、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとが分離していることにより、当該第１部分１４ａと第２部分１４ｂとが相対動することが許容され、結果として、座インナーシェル２６が屈曲すること（第２部分２６ｂが第１部分２６ａに対して後傾すること）が許容される。
【００８５】
(11). その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば椅子は床に固定された方式であっても良い。肘掛け装置は、肘当ての高さが固定された方式であっても良い。また、肘当ては必ずしも平面視で細長い形態である必要はないのであり、例えば平面視円形を採用して、ある程度の範囲で全包囲に自在にスライドする構造とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】第１実施形態に係る椅子の全体の概略側面図である。
【図２】図２は縦断側面図である。
【図３】アウターシェルを仮想線で表示した平面図である。
【図４】アウターシェルと座用インナーシェルとの分離平面図である。
【図５】主要部材の分離側断面図である。
【図６】全体を表示した状態での図４のVI-VI 視断面図である。
【図７】全体を表示した状態での図４のVII-VII 視断面図である。
【図８】（Ａ）は図７の VIII-VIII視断面図、（Ｂ）（Ｃ）は別例を示す図である。
【図９】図３のIX-IX 視断面図である。
【図１０】背部の背面図である。
【図１１】（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は腰部の分離断面図である。
【図１２】ロッキング状態での縦断側面図である。
【図１３】（Ａ）は背もたれと座との動きを示す模式側面図、（Ｂ）は使用状態での模式的平面図である。
【図１４】第２実施形態の一部破断正面図である。
【図１５】（Ａ）は図６のＡ−Ａ視断面図で（Ｂ）は図６のＢ−Ｂ視断面図である。
【図１６】第３実施形態を示す図である。
【図１７】第４実施形態を示す図である。
【図１８】第５実施形態を示す図で、（Ａ）は非ロッキング状態での縦断側面図、（Ｂ）は座インナーシェルの連結構造を示す分離断面図である。
【図１９】ロッキング状態での縦断側面図である。
【図２０】図１８の XX-XX視断面図である。
【図２１】図１８の XXI-XXI視断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
３ 椅子の座
７ 肘掛け装置
９ ベース
１５ 下ブラケット
２１ 肘支柱
２２ 昇降体
２３ 肘当て
２４ 付勢手段を構成するアブソーバ
７０，７３，８７ 付勢手段を構成するばね
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が腰掛ける座と、着座した人が凭れ掛かるとばね手段に抗して後傾動する背もたれと、着座した人が腕を載せた状態で机上作業を行い得る肘掛け装置とを備えており、前記肘掛け装置は前後回動自在に配置されている、
肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項２】
前記座の下方には当該座と背もたれを支持する座受け部が配置されており、前記肘掛け装置は、座の前後中間点よりよりも前方位置に回動支点が位置する状態で座受け部に回動自在に取り付けられており、かつ、前記肘掛け装置は鉛直線を挟んだ前後両側の範囲で回動するようになっており、鉛直線から手前に回動する角度よりも鉛直線から後ろに回動する角度が大きくなっている、
請求項１に記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項３】
前記肘掛け装置は付勢手段によって前向き回動方向に付勢されている、
請求項１又は２に記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項４】
前記背もたれと座とは、着座した人が背もたれに凭れ掛かったロッキング状態において、「背もたれは、その上端が後退して下端は前進するように後傾しつつ下降する」「座は全体として前進しつつ後部寄りの部分が後傾する」「背もたれと座面後端部との間隔は一定に保持されている」という３つの状態が確保されるように連動手段を介して連結されており、
更に、前記背もたれは、肘掛け装置の上面の付近を仮想中心にして後傾しつつ降するように設定されている、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項５】
更に、前記肘掛け装置を付勢手段に抗して後傾し切った状態に自動的に保持するロック手段が備えられている、
請求項３又は４に記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項１】
人が腰掛ける座と、着座した人が凭れ掛かるとばね手段に抗して後傾動する背もたれと、着座した人が腕を載せた状態で机上作業を行い得る肘掛け装置とを備えており、前記肘掛け装置は前後回動自在に配置されている、
肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項２】
前記座の下方には当該座と背もたれを支持する座受け部が配置されており、前記肘掛け装置は、座の前後中間点よりよりも前方位置に回動支点が位置する状態で座受け部に回動自在に取り付けられており、かつ、前記肘掛け装置は鉛直線を挟んだ前後両側の範囲で回動するようになっており、鉛直線から手前に回動する角度よりも鉛直線から後ろに回動する角度が大きくなっている、
請求項１に記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項３】
前記肘掛け装置は付勢手段によって前向き回動方向に付勢されている、
請求項１又は２に記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項４】
前記背もたれと座とは、着座した人が背もたれに凭れ掛かったロッキング状態において、「背もたれは、その上端が後退して下端は前進するように後傾しつつ下降する」「座は全体として前進しつつ後部寄りの部分が後傾する」「背もたれと座面後端部との間隔は一定に保持されている」という３つの状態が確保されるように連動手段を介して連結されており、
更に、前記背もたれは、肘掛け装置の上面の付近を仮想中心にして後傾しつつ降するように設定されている、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【請求項５】
更に、前記肘掛け装置を付勢手段に抗して後傾し切った状態に自動的に保持するロック手段が備えられている、
請求項３又は４に記載した肘掛け装置付きロッキング椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１０−５１６８７（Ｐ２０１０−５１６８７Ａ）
【公開日】平成２２年３月１１日（２０１０．３．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２１５４３（Ｐ２００８−２２１５４３）
【出願日】平成２０年８月２９日（２００８．８．２９）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月１１日（２０１０．３．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月２９日（２００８．８．２９）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]