血圧情報測定装置および指標取得方法
【課題】測定された血圧情報から精度よく動脈硬化度を判定するための指標を得ることのできる血圧情報測定装置を提供する。
【解決手段】血圧情報測定装置計には、測定部位の中枢側に巻き付けられ、脈波測定に用いられる脈波測定用空気袋と、末梢側に巻き付けられ、血圧測定に用いられる血圧用空気袋とが備えられる。血圧測定用空気袋が最高血圧よりも高い圧力となるまで加圧して血圧を測定する（Ｓ３）。その後、血圧測定用空気袋内圧を維持して駆血中の脈波を測定し、その脈波から、動脈硬化度を判定するための指標を算出するのに必要な特徴点を抽出する（Ｓ１１）。脈波から特徴点が抽出されなかった場合、血圧測定用空気袋内圧を最高血圧よりも低くなるよう減圧して（Ｓ１５）非駆血中の脈波を測定し、その脈波から、動脈硬化度を判定するための指標を算出するのに必要な特徴点を抽出する（Ｓ１７）。
【解決手段】血圧情報測定装置計には、測定部位の中枢側に巻き付けられ、脈波測定に用いられる脈波測定用空気袋と、末梢側に巻き付けられ、血圧測定に用いられる血圧用空気袋とが備えられる。血圧測定用空気袋が最高血圧よりも高い圧力となるまで加圧して血圧を測定する（Ｓ３）。その後、血圧測定用空気袋内圧を維持して駆血中の脈波を測定し、その脈波から、動脈硬化度を判定するための指標を算出するのに必要な特徴点を抽出する（Ｓ１１）。脈波から特徴点が抽出されなかった場合、血圧測定用空気袋内圧を最高血圧よりも低くなるよう減圧して（Ｓ１５）非駆血中の脈波を測定し、その脈波から、動脈硬化度を判定するための指標を算出するのに必要な特徴点を抽出する（Ｓ１７）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は血圧情報測定装置および指標取得方法に関し、特に、流体袋を内包するカフを利用して血圧情報を測定する血圧情報測定装置および該血圧情報から動脈硬化度を判定するための指標を取得する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧や脈波などの血圧情報を測定することは、動脈硬化度を判定に有用である。
従来、動脈硬化度を判定する装置として、たとえば特許第３１４０００７号公報（以下、特許文献１）は、心臓から駆出された脈波の伝播する速度（以下、ＰＷＶ：pulse wave velocity）を調べることによって動脈硬化度を判定する装置を開示している。動脈硬化が進むほどに脈波伝播速度は速くなるので、ＰＷＶは動脈硬化度を判定するための指標となる。ＰＷＶは、上腕および下肢などの少なくとも２箇所以上に脈波を測定するカフ等を装着して同時に脈波を測定することで、それぞれの脈波の出現時間差と、脈波を測定するカフ等を装着した２点間の動脈の長さとから算出される。ＰＷＶは測定部位によって値が異なる。代表的なＰＷＶとしては、測定部位が上腕と足首とである場合のｂａＰＷＶ、頚動脈と大腿動脈とである場合のｃｆＰＷＶが挙げられる。
【０００３】
上腕の脈波から動脈硬化度を判定する技術として、特開２００７−４４３６２号公報（以下、特許文献２）は、血圧測定用のカフと脈波測定用のカフとの二重構造を備えた技術を開示している。
【０００４】
また、特許第３５８７８３７号公報（以下、特許文献３）は、心臓から駆出された駆出波と腸骨動脈分岐部および動脈中の硬化部位からの反射波とを分離して、それぞれの振幅差や振幅比や出現時間差等により動脈硬化度を判定する技術を開示している。
【特許文献１】特許第３１４０００７号公報
【特許文献２】特開２００７−４４３６２号公報
【特許文献３】特許第３５８７８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される装置を用いてＰＷＶを測定するためには、先述のように上腕および下肢などの少なくとも２箇所にカフ等を装着する必要がある。そのため、特許文献１に開示されている装置を用いたとしても、家庭で簡便にＰＷＶを測定することは難しいという問題点があった。
【０００６】
これに対して特許文献２によって上腕の脈波から動脈硬化度を判定する技術が開示されているが、特許文献２では血圧測定用のカフと脈波測定用のカフとの二重構造を備えた装置構成となっており、脈波測定カフのみでは、末梢からの反射などが重畳するため、反射波を正しく分離できない可能性がある。したがって、精度のよい動脈硬化度の判定が得難いという問題がある。
【０００７】
また、被験者によっては、特許文献３に開示された装置で測定される、末梢側を駆血した脈波だけでは、動脈硬化度を判定するための特徴点が見えにくい場合があるという問題がある。
【０００８】
本発明はこれらの問題に鑑みてなされたものであって、測定された血圧情報から精度よく動脈硬化度を判定するための指標を得ることのできる血圧情報測定装置および指標取得方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、血圧情報測定装置は、測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する第１流体袋の内圧変化に基づいて、測定部位の脈波を検出する検出手段と、第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、脈波から特徴点を抽出し、特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、検出手段は、第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときの第１の脈波と、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときの第２の脈波とを検出し、算出手段は、第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて指標を算出する。
【００１０】
本発明の他の局面に従うと、血圧情報測定装置は、測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する第１流体袋の内圧変化に基づいて、測定部位の脈波を検出する検出手段と、第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、脈波から特徴点を抽出し、特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段と、検出手段で脈波が検出された際の第２流体袋の内圧と最高血圧とを比較することで、脈波が、第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときに検出された第１の脈波であるか、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときに検出された第２の脈波であるかを判別する判別手段とを備え、算出手段は、第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて指標を算出する。
【００１１】
好ましくは、第１制御手段は、検出手段で脈波を検出する際に、第２流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高くなるように加圧し、その後、減圧するための制御を行ない、検出手段は、算出手段において、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い第１の状態のときに検出された第１の脈波から指標が算出されなかった場合に、その後の減圧過程において脈波を検出する。
【００１２】
好ましくは、上述の動脈硬化度を判定するための指標は、駆出波の立ち上がりの出現時間と反射波の立ち上がりの出現時間との時間差であるＴｒ（Traveling time to reflected wave）と、駆出波のピークの出現時間と反射波のピークの出現時間との時間差であるＴｐｐと、駆出波のピークでの振幅と反射波のピークでの振幅の割合であるＡＩ（Augmentation Index）とのうちの少なくとも１つを含む。
【００１３】
好ましくは、血圧情報測定装置は、測定部位から末梢側に所定長さの位置に巻き付けられる第３流体袋と、第３流体袋の内圧を制御する第２制御手段とをさらに備え、第２制御手段は、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときに、第３流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高い圧力として測定部位から末梢側に所定長さの位置を圧迫するよう制御する。
【００１４】
より好ましくは、血圧情報測定装置は、測定部位に巻き付けられた第１流体袋から、測定部位から末梢側に巻き付けられた第３流体袋までの、測定部位に連続する生体の長さを入力する入力手段をさらに備える。
【００１５】
好ましくは、血圧情報測定装置は、測定部位としての上腕から、駆出波の反射位置としての掌までの長さを入力する入力手段をさらに備える。
【００１６】
本発明のさらに他の局面に従うと、指標取得方法は血圧情報測定装置で測定された脈波より動脈硬化度を判定するための指標を取得する方法であって、血圧情報測定装置は、測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する第１流体袋の内圧変化に基づいて、測定部位の脈波を検出する検出手段と、第２流体袋の内圧を制御する制御手段と、脈波から特徴点を抽出し、特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、制御手段が、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態となるよう第２流体袋の内圧を制御するステップと、第１の状態において、検出手段で第１の脈波を測定するステップと、算出手段が、第１の脈波より指標を算出するステップと、算出手段において第１の脈波より指標が算出されなかった場合に、制御手段が、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態となるよう第２流体袋の内圧を制御するステップと、第２の状態において、検出手段で第２の脈波を測定するステップと、算出手段が、第２の脈波より指標を算出するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による血圧情報測定装置を用いることで、測定された血圧情報から精度よく動脈硬化度を判定するための指標を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００１９】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる血圧情報測定装置（以下、測定装置と略する）の外観の具体例を示す斜視図である。図２は、図１に示す測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図である。ここで「血圧情報」とは、生体から測定して得られる、血圧に関連する情報を指し、具体的には、血圧値、脈波波形、心拍数、などが該当する。
【００２０】
図１に示すように、第１の実施の形態にかかる測定装置１Ａは、基体２と、基体２に接続され、測定部位である上腕に装着される腕帯９とを含み、これらがエアチューブ１０で接続されている。基体２の正面には、測定結果を含む各種の情報を表示する表示部４および測定装置１Ａに対して各種の指示を与えるために操作される操作部３が配される。操作部３は電源をＯＮ／ＯＦＦするために操作される電源スイッチ３１、および測定の開始を指示するために操作される測定開始スイッチ３２を含む。
【００２１】
上述の測定装置１Ａを用いた脈波の測定に際しては、図２（Ａ）に示すように、腕帯９を測定部位である上腕１００に巻き回す。その状態で測定開始スイッチ３２が押下されることで、血圧情報が測定される。
【００２２】
図２（Ａ）を参照して、腕帯９は、生体を圧迫するための流体袋としての空気袋を備える。上記空気袋は、血圧情報としての血圧を測定するために用いられる流体袋である血圧測定用空気袋（以下、血圧用空気袋と略する）１３Ａ、および血圧情報としての脈波を測定するために用いられる流体袋である脈波測定用空気袋（以下、脈波用空気袋と略する）１３Ｂとを含む。図２（Ｂ）に示されるように、脈波用空気袋１３Ｂのサイズは一例として２０mm×２００mm程度である。また、好ましくは、袋脈波用空気袋１３Ｂの空気容量は、図２（Ｂ）にも示されるように、血圧用空気袋１３Ａの空気容量に比べ、１／５以下である。
【００２３】
測定装置１Ａは、１箇所の測定部位から得られた血圧情報としての脈波波形に基づいて、動脈硬化度を判定するための指標を得る。本実施の形態においては、動脈硬化度の判定を行なうための指標としては、Ｔｐｐ（ΔＴｐとも表わされる）や、Ｔｒ（Traveling time to reflected wave）や、ＡＩ（Augmentation Index）が挙げられる。Ｔｐｐは、進行波である駆出波のピーク（最大点）の出現時間と反射波のピーク（最大点）の出現時間との時間間隔で表わされる指標である。図３においては、Ａ点とＢ点との間の時間間隔で表わされる。Ｔｒは、駆出波の出現時間と進行波が腸骨動脈の分岐部から反射して戻ってくる反射波の出現時間との間の時間間隔で表わされる指標である。図３においては、駆出波の立ち上がり点からＡ点までの時間間隔で表わされる。測定部位を上腕とし、反射波が末梢としての足首からの反射波である場合、指標Ｔｒと測定部位が上腕と足首とである場合のＰＷＶであるｂａＰＷＶとの相関は、身長や性別などの個人パラメータが得られることが、London GM et al.著の文献「Hypertension 1992 Jul;20(1):」（１９９２年７月２０日発行）のｐ１０−ｐ１９に記載されている。したがって、出現時間差Ｔｒを動脈硬化度の判定を行なうための指標とすることができる。Ｔｐｐについても同様である。ＡＩは、主に動脈硬化に対応する脈波の反射強度（脈波の反射現象であって、送出し血流量の受入れやすさを表わしている）を反映する特徴量を指標化したものであり、進行波である駆出波の最大点での振幅に対する反射波の最大点での振幅の割合で表わされる指標である。図３においては、Ａ点での振幅Ｐ１に対するＢ点での振幅Ｐ２の割合で表わされる。
【００２４】
図３にも示されるように、測定された脈波からこれら指標を得るには、測定された脈波から駆出波のピークであるＡ点、および反射波のピークであるＢ点を抽出することが必要となる。Ａ点およびＢ点は図３に示されるように脈波波形の変局点であり、これらを特徴点と称する。変局点であるＡ点およびＢ点は、測定された脈波波形の多次微分（たとえば４次微分）を演算するなどによって得られる。
【００２５】
測定によって得られる脈波波形から変曲点である上述の特徴点を得るためには、精度のよい脈波波形を得る必要がある。そこで、測定装置１Ａは、上述の生体圧迫用空気袋を、測定部位の動脈の方向に沿って並べて配置された２つの空気袋１３Ａ，１３Ｂを含む、二重構造としている。血圧用空気袋１３Ａは上腕１００の末梢側（心臓に遠い側）に配置される。脈波用空気袋１３Ｂは中枢側（心臓に近い側）に配置される。上腕１００が圧迫固定された後、これら空気袋１３Ａ，１３Ｂが膨張・収縮する。血圧用空気袋１３Ａが膨張することで血圧用空気袋１３Ａが上腕１００に押付けられ、血圧用空気袋１３Ａの内圧に動脈圧の変化が重畳して検出される。また、血圧用空気袋１３Ａが膨張することで動脈の末梢側が駆血される。その状態で脈波用空気袋１３Ｂが膨張することで、駆血状態において動脈内に生じる動脈圧脈波が検出される。つまり、末梢側を駆血しながら脈波測定が可能となる。これにより、精度のよい脈波を測定することが可能とする。その結果、測定された脈波波形より特徴点が精度よく得られ、精度のよい指標を得ることができる。
【００２６】
しかしながら、先述のように、被験者によっては、末梢側を駆血した脈波から特徴点が見えにくい場合がある。図５は、末梢側が駆血された状態で測定される脈波と、駆血されていない状態で測定される脈波とを表わす図である。図５に示されるように、脈波１で表わされる、駆血された状態で測定される脈波からは、駆出波のピークであるＡ１点は抽出される。反射波のピークであるＢ１点は見え難く、抽出されない。しかしながら、脈波２で表わされる、駆血されない状態で測定される脈波には末梢側からの反射波が駆血されている状態よりも多く影響するため、駆出波のピークであるＡ２点と共に反射波のピークであるＢ２点が抽出される。被験者が同一人である場合には、これらの脈波を図５のように重ねた場合には、Ａ１点の発生時間とＡ２点の発生時間とは、ほぼ同じであると考えられる。同様に、Ｂ１点の発生時間とＢ２点の発生時間とも、ほぼ同じであると考えられる。
【００２７】
図６は、測定装置１Ａの機能ブロックを示す図である。図６を参照して、測定装置１Ａは、血圧用空気袋１３Ａにエアチューブ１０を介して接続されるエア系２０Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂにエアチューブ１０を介して接続されるエア系２０Ｂと、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０とを含む。
【００２８】
エア系２０Ａは、エアポンプ２１Ａと、エアバルブ２２Ａと、圧力センサ２３Ａとを含む。エア系２０Ｂは、エアバルブ２２Ｂと、圧力センサ２３Ｂとを含む。エアポンプ２１Ａは血圧用空気袋１３Ａを加圧するための手段である。エアポンプ２１Ａは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアポンプ駆動回路２６Ａによって駆動されて、血圧用空気袋１３Ａに圧縮気体を送り込む。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂは、各々、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力を維持したり、減圧したりするための手段である。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアバルブ駆動回路２７Ａ，２７Ｂによってその開閉状態が制御される。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂの開閉状態が制御されることで、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力が制御される。圧力センサ２３Ａ，２３Ｂは、各々、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力を検出するための手段である。圧力センサ２３Ａ，２３Ｂは、各々、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力を検出し、その検出値に応じた信号を増幅器２８Ａ，２８Ｂに対して出力する。増幅器２８Ａ，２８Ｂは、各々、圧力センサ２３Ａ，２３Ｂから出力される信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂに出力する。Ａ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂは、各々、増幅器２８Ａ，２８Ｂから出力されたアナログ信号をデジタル化し、ＣＰＵ４０に出力する。
【００２９】
血圧用空気袋１３Ａと脈波用空気袋１３Ｂとは２ポート弁５１で接続されている。２ポート弁５１は２ポート弁駆動回路５３に接続されて、弁の開閉が制御される。２ポート弁駆動回路５３はＣＰＵ４０に接続されて、ＣＰＵ４０からの制御信号に従って、２ポート弁５１の上記２つの弁の開閉を制御する。
【００３０】
ＣＰＵ４０は、測定装置の基体２に設けられた操作部３に入力された指令に基づいてエア系２０Ａ，２０Ｂおよび２ポート弁駆動回路５３を制御する。また、測定結果を表示部４やメモリ４１に出力する。メモリ４１は、測定結果を記憶するための手段である。また、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムを記憶するための手段でもある。
【００３１】
図７は、測定装置１Ａでの測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第１の具体例は、第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図７に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図８は、測定装置１Ａでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ内の圧力変化を示す図である。図８（Ａ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図８（Ｂ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、後述する測定装置１Ａでの測定動作の各動作と一致している。
【００３２】
図７を参照して、動作が開始すると、始めに、ＣＰＵ４０において、各部の初期化が行なわれる（ステップＳ１）。次に、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａの加圧を開始し、加圧過程において血圧を測定する（ステップＳ３）。ステップＳ３での血圧の測定は、通常の血圧計で行なわれている測定方法が採用され得る。具体的には、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて、最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）を算出する。図８（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２は、ステップＳ３の区間で最高血圧を超えるまで増加している。脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１は、図８（Ａ）に示されるように、上記区間では初期の圧力が維持されている。
【００３３】
ステップＳ３での血圧の測定が完了すると、ＣＰＵ４０は２ポート弁駆動回路５３に制御信号を出力して２ポート弁５１の血圧用空気袋１３Ａ側の弁と脈波用空気袋１３Ｂ側の弁との両方を開放させる（ステップＳ５）。これにより、血圧用空気袋１３Ａ内の空気の一部が脈波用空気袋１３Ｂに移動し、脈波用空気袋１３Ｂが加圧される。
【００３４】
図８（Ａ）の例では、上記ステップＳ５で２ポート弁５１の上記弁が開放されることで、血圧用空気袋１３Ａ内の空気の一部が脈波用空気袋１３Ｂに移動して、圧力Ｐ２が減少している。同時に、図８（Ｂ）に示されるように、脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１が急激に増加している。そして、圧力Ｐ１と圧力Ｐ２とが一致した時点で、つまりこれら空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧がつりあった時点で、血圧用空気袋１３Ａから脈波用空気袋１３Ｂへの空気の移動が終了する。この時点で、ＣＰＵ４０は、２ポート弁駆動回路５３に制御信号を出力して、上記ステップＳ５で開放した２ポート弁５１の上記弁を閉塞する（ステップＳ７）。図８（Ａ），図８（Ｂ）において、ステップＳ７の時点で圧力Ｐ１と圧力Ｐ２とが一致していることが示されている。
【００３５】
その後、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ｂに制御信号を出力して、脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を減圧調整する（ステップＳ９）。ここでの減圧調整量は、好ましくは５．５mmHg/sec程度である。また、好ましくは、圧力Ｐ１が脈波測定に適した圧力である５０〜１５０mmHg内となるよう減圧調整する。また、このとき、血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２は、最大圧迫圧である、少なくとも最高血圧よりも高い圧力が維持されている。これにより、血圧用空気袋１３Ａは測定部位の末梢側で動脈を駆血している状態となる。この状態を駆血状態と称するものとする。言い換えると、駆血状態とは、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が少なくとも最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している状態を指す。その後、つまり、駆血状態で、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１１）。図５の例では、ステップＳ１１では駆血中の脈波である脈波１が測定され、脈波１より、特徴点であるＡ１点およびＢ１点が抽出される。なお、以降の説明のために、ステップＳ１１で測定される脈波を脈波１とし、抽出される特徴点を特徴点１とする。
【００３６】
ステップＳ１１において脈波１から特徴点１が抽出されなかった場合には（ステップＳ１３でＮＯ）、ＣＰＵ４０は、次のような制御を行なう。ここでは、先述のように、特に反射波のピークであるＢ１点が抽出されないことが考えられる。そこで、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ａに制御信号を出力して、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２をさらに減圧調整する（ステップＳ１５）。または、エアバルブ２２Ａを開放してもよい。ステップＳ１５でＣＰＵ４０は、圧力Ｐ２が少なくと最高血圧よりも低くなるよう、たとえば５５mmHg程度となるよう減圧調整する。これにより、血圧用空気袋１３Ａは動脈を駆血していない状態、または、上記ステップＳ１１の時点よりも弱い圧力での駆血状態となる。これらの状態を非駆血状態と称するものとする。言い換えると、非駆血状態とは、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している状態を指す。図８（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２は、ステップＳ１５の区間で最高血圧よりも低くなるまで減少している。その後、つまり、非駆血状態で、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１１と同様にして、圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し、先述の特徴点を抽出する（ステップＳ１７）。図５の例では、ステップＳ１７では非駆血中の脈波である脈波２が測定され、脈波２より、特徴点であるＡ２点およびＢ２点が抽出される。以降の説明のために、ステップＳ１７で測定される脈波を脈波２とし、抽出される特徴点を特徴点２とする。なお、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、ステップＳ１１で抽出されなかった特徴点のみを脈波２から抽出するようにしてもよい。先述のように、ステップＳ１１では、脈波１からＢ１点が抽出されないことが考えられる。その場合、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、脈波２から特徴点２としてＢ２点のみを抽出するようにしてもよい。上記ステップＳ１５，Ｓ１７は、ステップＳ１１において特徴点１がすべて抽出された場合には（ステップＳ１３でＹＥＳ）スキップされる。
【００３７】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で特徴点１が抽出された場合には特徴点１より、上記ステップＳ１１で特徴点１が抽出されずにステップＳ１７で特徴点２が抽出された場合には特徴点２より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−１）。その後、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ａ，２７Ｂに制御信号を出力してエアバルブ２２Ａ，２０Ｂを開放し、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂの圧力を大気圧に解放する（ステップＳ２１）。図８（Ａ），図８（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１，Ｐ２は、ステップＳ２１の区間で、大気圧まで急速に減少している。
【００３８】
その後、ＣＰＵ４０は、算出された最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）や測定された脈波などの測定結果や動脈硬化度の判定結果などを基体２に設けられた表示部４で表示するための処理を行ない、測定結果を表示する（ステップＳ２３）。
【００３９】
第１の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１７で特徴点２が抽出されなかった場合に、さらに脈波用空気袋１３Ｂの内圧Ｐ１が減圧調整されてもよい。つまり、すべての特徴点が抽出されるまで減圧調整が繰り返されてもよい。さらにその際、内圧Ｐ１が所定圧に達したら測定動作を終了するようにしてもよいし、所定回数減圧調整された時点で測定動作を終了するようにしてもよい。
【００４０】
測定装置１Ａで図７に示される第１の具体例にかかる測定動作が実現されることで、図５の脈波１に示されるように、駆血状態で測定された脈波（脈波１）において特徴点が見え難く、特徴点が抽出されなかった場合であっても、非駆血状態として脈波（脈波２）を測定する。先述のように、特に末梢側が駆血された状態では末梢からの反射波の大部分が遮断されてしまうために、反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ１点）が抽出されない場合が有り得る。しかしながら、測定装置１Ａでは、その場合に末梢側を非駆血状態として脈波を測定するため、特に反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ２点）を抽出しやすくなる。そのため、指標を精度よく算出することができ、動脈硬化度の判定に有用な指標を得ることができる。
【００４１】
図９は、測定装置１Ａでの測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第２の具体例は、第２の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図９に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。図９において、図７のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。そのため、図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、図９に示される測定動作の各動作にも一致している。
【００４２】
図９を参照して、第２の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１１で駆血状態において脈波１が測定され、特徴点１が抽出された後、上記ステップＳ１５の動作がなされて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１がさらに減圧調整される。そして、ステップＳ１７で非駆血状態において脈波２が測定され、特徴点２が抽出される。次に、第２の具体例にかかる測定動作では、第１の具体例にかかる測定動作とは異なり、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２との平均値を算出し、該平均値より、先述の指標を算出して動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−２）。つまり、指標としてＴｐｐを算出する場合、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１１で脈波１から抽出されたＡ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＡ２点の発生時間との平均、およびステップＳ１１で脈波１から抽出されたＢ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＢ２点の発生時間との平均を算出し、これらの差分でＴｐｐを得る。指標としてＡＩを算出する場合、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１１で脈波１から抽出されたＡ１点の振幅とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＡ２点の振幅との平均、およびステップＳ１１で脈波１から抽出されたＢ１点の振幅とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＢ２点の振幅との平均を算出し、これらの割合でＡＩを得る。以降、上記ステップＳ２１，Ｓ２３の動作が行なわれる。
【００４３】
測定装置１Ａで図９に示される第２の具体例にかかる測定動作が実現されることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との平均を用いて指標が算出される。そのため、より精度の高い指標を算出することができ、動脈硬化度の判定により有用な指標を得ることができる。
【００４４】
図１０は、測定装置１Ａでの測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第３の具体例は、第３の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１０に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。図９において、図７のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作、図８のフローチャートに示された第２の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。そのため、図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、図１０に示される測定動作の各動作にも一致している。
【００４５】
図１０を参照して、第３の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１１で駆血状態において脈波１が測定され、特徴点１が抽出された後、上記ステップＳ１５の動作がなされて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１がさらに減圧調整される。そして、上記ステップＳ１７で非駆血状態において脈波２が測定され、特徴点２が抽出される。次に、第３の具体例にかかる測定動作では、第１，第２の具体例にかかる測定動作とは異なり、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２とを比較して、これらの差分が許容値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１８Ａ）。具体的には、ステップＳ１１で脈波１から抽出されたＡ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＡ２点の発生時間との差分、および／またはステップＳ１１で脈波１から抽出されたＢ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＢ２点の発生時間との差分が許容値以上であるか否かを判断する。ここでの許容値としては、たとえば１０ms程度が挙げられ、予めＣＰＵ４０に記憶されているものとする。または、所定の操作（たとえば医師等の予め指定されたユーザにのみ知らされている操作方法）によって、登録や更新がされるものであってもよい。先述のように、被験者が同一人である場合には、Ａ１点の発生時間とＡ２点の発生時間とは、ほぼ同じであると考えられる。同様に、Ｂ１点の発生時間とＢ２点の発生時間とも、ほぼ同じであると考えられる。そのため、これら発生時間の差分が許容値以上である場合には、いずれかの脈波が正しく測定されていない、または正しく特徴点が抽出されていないことが考えられる。
【００４６】
そこで、ステップＳ１８Ａにおいて、特徴点１と特徴点２との差分が許容値以上であると判断された場合、または特徴点１と特徴点２との一方でも抽出されなかった場合には（ステップＳ１８ＡでＮＯ）、ＣＰＵ４０は再測定を報知する画面を表示部４で表示するための動作を行ない、再測定を報知した後（ステップＳ１８Ｂ）、測定動作をステップＳ５に戻して、再度、２ポート弁５１を開放させる。
【００４７】
上記ステップＳ１１で特徴点１が抽出され、上記ステップＳ１７で特徴点２が抽出され、かつそれらの差分が上述の許容値以内である場合には（ステップＳ１８ＡでＹＥＳ）、ＣＰＵ４０は、第２の具体例にかかる測定動作と同様に、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２との平均値を算出し、該平均値より、先述の指標を算出して動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−２）。または、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２とのいずれか一方を用いて先述の指標を算出してもよいし、上記ステップＳ１１で駆血状態で測定された脈波１から抽出された特徴点１を用いて先述の指標を算出してもよい。
【００４８】
測定装置１Ａで図１０に示される第３の具体例にかかる測定動作が行なわれることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との差分が許容値以上である場合には、再測定が行なわれる。そのため、より精度の高い指標を算出することができ、動脈硬化度の判定により有用な指標を得ることができる。
【００４９】
図１１は、測定装置１Ａでの測定動作の第４の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第４の具体例は、第４の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１１に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。図９において、図７のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作、図８のフローチャートに示された第２の具体例にかかる測定動作、および図９のフローチャートに示された第３の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。そのため、図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、図１１に示される測定動作の各動作にも一致している。
【００５０】
図１１を参照して、第４の具体例にかかる測定動作では、ステップＳ１８Ａにおいて、特徴点１と特徴点２との差分が許容値以上であると判断された場合、または特徴点１と特徴点２との一方でも抽出されなかった場合には（ステップＳ１８ＡでＮＯ）、ＣＰＵ４０は、判定結果の信頼性が低い旨を報知する画面を表示部４で表示するための処理を行ない、その旨を報知した上で（ステップＳ１８Ｃ）、測定動作を進め、第２の具体例にかかる測定動作、および第３の具体例にかかる測定動作と同様に、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２との平均値を算出し、該平均値より、先述の指標を算出して動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−２）。
【００５１】
測定装置１Ａで図１１に示される第４の具体例にかかる測定動作が実現されることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との差分が許容値以上であった場合にも、信頼性が低い旨が報知された上でこれら特徴点を用いて指標が算出される。そのため、たとえば第３の具体例にかかる測定動作により得られる指標よりも信頼性は低い指標が算出されることにはなるが、再測定が行なわれず、１回の測定動作で指標が算出されるために、動脈硬化度の判定に要する時間を短縮することができる。
【００５２】
さらに、上述のように、本実施の形態にかかる測定装置１Ａでは、血圧用空気袋１３Ａと脈波用空気袋１３Ｂとが２ポート弁５１を介して接続されている。そして、ステップＳ３で血圧測定が完了すると、上記ステップＳ５で２ポート弁５１を開放することで、血圧用空気袋１３Ａ内の空気を脈波用空気袋１３Ｂに移動させている。２ポート弁５１が開放されることで、血圧用空気袋１３Ａ内の空気は、圧力差をなくすために脈波用空気袋１３Ｂに急速に流入する。これにより、脈波用空気袋１３Ｂに空気をポンプによって流入するために要する時間を大幅に短縮することができ、全体の測定時間を短縮することができる。従って、被験者の負担を軽減することができる。また、測定に要する時間が長くなることで長時間動脈が圧迫されることになって交感神経が刺激され、血管の特性が損なわれてしまうおそれがあるものであるが、測定に要する時間を短縮することで動脈が圧迫される時間を短縮することができる。さらに、測定に要する時間が長くなることで体動が発生する可能性が高くなるものであるが、測定に要する時間を短縮することで、体動が発生する可能性も抑えることができる。これにより、脈波等の血圧情報の測定精度を向上させることができる。また、測定結果から得られる動脈硬化の指標の精度も向上させることができる。
【００５３】
また、図６にも示されるように、脈波用空気袋１３Ｂに空気を流入するための機構（エアポンプ、エアポンプ駆動回路）を搭載しなくてもよい。これにより、装置の小型化、軽量化、低価格化にも貢献できる。
【００５４】
しかしながら、上述の測定動作は、図６に示されたような構成の測定装置のみならず、図１２に示されたような、通常の構成の測定装置でも行なうことができる。そこで、第２の実施の形態として、図１２に示される構成の測定装置１Ｂでの測定動作について説明する。
【００５５】
［第２の実施の形態］
図１２は測定装置１Ｂの機能ブロックを示す図である。測定装置１Ｂの概観は、図１に示された測定装置１Ａの概観と同様である。図１２を参照して、測定装置１Ｂは、図６に示された測定装置１Ａの構成のうち、２ポート弁５１および２ポート弁駆動回路５３に加えて、エア系３０Ｂにエアポンプ２１Ｂが含まれ、エアポンプ２１Ｂを駆動するためのエアポンプ駆動回路２６Ｂを含む。エアポンプ２１Ｂは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアポンプ駆動回路２６Ｂによって駆動されて、脈波用空気袋１３Ｂ内に圧縮気体を送り込む。
【００５６】
図１３は、測定装置１Ｂでの測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第１の具体例は、第１の実施の形態で説明された第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１３に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図１４は、測定装置１Ｂでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ内の圧力変化を示す図である。図１４（Ａ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図１４（Ｂ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ１０３〜Ｓ１２１は、後述する測定装置１Ｂでの測定動作の各動作と一致している。
【００５７】
図１３を参照して、動作が開始すると、始めに、ＣＰＵ４０において、各部の初期化が行なわれる（ステップＳ１０１）。次に、ＣＰＵ４０はエア系２０Ｂに対して制御信号を出力して脈波用空気袋１３Ｂを所定圧となるまで加圧する（ステップＳ１０３）。図１４（Ａ）の例では、脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１はステップＳ１０３の区間で増加している。そして、それ以降、圧力Ｐ１が維持されている。ステップＳ１０３では、圧力Ｐ１が脈波測定に適した圧力である５０〜１５０mmHgの範囲となるよう加圧する。圧力Ｐ１が所定圧に達した時点で、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２を所定圧となるまで加圧して、血圧用空気袋１３Ａで測定部位の末梢側を圧迫する（ステップＳ１０５）。図１４（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２はステップＳ１０５の区間で増加している。ステップＳ１０５でＣＰＵ４０は、圧力Ｐ２が一般的な最高血圧値よりも高くなるまで加圧する。好ましくは、最高血圧値＋４０mmHg程度の圧力に達するまで加圧する。これにより、血圧用空気袋１３Ａは動脈を駆血している状態となる。その後、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧を開始する（ステップＳ１０７）。ここでの減圧調整量は、好ましくは４mmHg/sec程度であり、徐々に減圧される。
【００５８】
血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最大圧から最高血圧に達するまでの間（ステップＳ１１１でＹＥＳ）で、つまり、駆血状態で、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１０９）。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）にステップＳ１０９に示される区間において、脈波が測定されて特徴点が抽出される。図５の例では、ステップＳ１０９では駆血中の脈波である脈波１が測定され、脈波１より、特徴点であるＡ１点およびＢ１点が抽出される。なお、以降の説明のために、ステップＳ１０９で測定される脈波を脈波１とし、抽出される特徴点を特徴点１とする。
【００５９】
血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧値に達するまでの間に脈波１から特徴点１が抽出されなかった場合には（ステップＳ１１３でＮＯ）、ＣＰＵ４０は、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧値よりも低くなっている間で、つまり、非駆血状態で、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１１５）。図１４（Ａ）および図１４（Ｂ）にステップＳ１１５に示される区間において、脈波が測定されて特徴点が抽出される。図５の例では、ステップＳ１１５では非駆血中の脈波である脈波２が測定され、脈波２より、特徴点であるＡ２点およびＢ２点が抽出される。以降の説明のために、ステップＳ１１５で測定される脈波を脈波２とし、抽出される特徴点を特徴点２とする。上記ステップＳ１１５は、上記ステップＳ１０９において特徴点１がすべて抽出された場合には（ステップＳ１１３でＹＥＳ）スキップされる。
【００６０】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０９以降の、血圧用空気袋１３Ａの内圧が最高血圧値に達した時点付近から、減圧過程において、上記脈波の測定と共に血圧を測定している。血圧の測定は、通常の血圧計で行なわれている測定方法が採用され得る。具体的には、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて、最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）を算出する。ＣＰＵ４０は、最高血圧値および最低血圧値が算出された時点、または血圧用空気袋１３Ａの内圧が最低血圧値よりも低くなった時点などで、血圧の測定を完了する（ステップＳ１１７）。
【００６１】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０９で特徴点１が抽出された場合には特徴点１より、上記ステップＳ１０９で特徴点１が抽出されずにステップＳ１１５で特徴点２が抽出された場合には特徴点２より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１１９）。その後、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ａ，２７Ｂに制御信号を出力してエアバルブ２２Ａ，２０Ｂを開放し、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂの圧力を大気圧に解放する（ステップＳ１２１）。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１，Ｐ２は、ステップＳ１２１の区間で、大気圧まで急速に減少している。
【００６２】
その後、ＣＰＵ４０は、算出された最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）や測定された脈波などの測定結果や動脈硬化度の判定結果などを基体２に設けられた表示部４で表示するための処理を行ない、測定結果を表示する（ステップＳ１２３）。
【００６３】
測定装置１Ｂで図１３に示される第１の具体例にかかる測定動作が実現されることで、図５の脈波１に示されるように、駆血状態で測定された脈波（脈波１）において特徴点が見え難く、特徴点が抽出されなかった場合であっても、非駆血状態として脈波（脈波２）を測定する。先述のように、特に末梢側が駆血された状態では末梢からの反射波の大部分が遮断されてしまうために、反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ１点）が抽出されない場合が有り得る。しかしながら、測定装置１Ｂでは、その場合に末梢側を非駆血状態として脈波を測定するため、特に反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ２点）を抽出しやすくなる。そのため、指標を精度よく算出することができ、動脈硬化度の判定に有用な指標を得ることができる。
【００６４】
図１５は、測定装置１Ｂでの測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第２の具体例は、第１の実施の形態で説明された第２の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１５に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。図１５において、図１３のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。
【００６５】
図１５を参照して、第２の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１０７で血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧が開始されると、ＣＰＵ４０は、減圧過程において圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定する（ステップＳ１０８）。その際、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２を測定し、測定された脈波を、測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と共にメモリ４１の所定領域に記憶する。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例では、上記ステップＳ１０８はステップＳ１０９，Ｓ１１５の区間に相当する。
【００６６】
上記ステップＳ１０８での脈波の測定が終了すると、ＣＰＵ４０は最高血圧（ＳＹＳ）を取得する。最高血圧（ＳＹＳ）は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて算出することで取得されてもよいし、操作部３に設けられた所定のボタン等での入力を受付けることで取得されてもよいし、予め一般的な値としてメモリ４１に記憶されていて、メモリ４１から取得されてもよい。ＣＰＵ４０は、測定された脈波に関連付けて記憶されている測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と、取得した最高血圧とを比較することで、測定された脈波が、駆血状態で測定されたものであるか、非駆血状態で測定されたものであるかを判別する。つまり、最高血圧は、駆血状態であるか非駆血状態であるかを判別するためのしきい値として用いられる。なお、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧よりも低い最低血圧（ＤＩＡ）よりも低い場合を非駆血状態としてもよい。その場合には、しきい値として最低血圧も用いて、最低血圧とを比較することで、測定された脈波が、非駆血状態で測定されたものであることを判別するものとする。
【００６７】
そして、測定された脈波から特徴点を抽出し（ステップＳ１１８）、その特徴点より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１１９）。ここでは、先述の第１の演算アルゴリズムでの演算と同様に、駆血状態で測定された脈波１から特徴点であるＡ１点およびＢ１点が抽出されると、それらを用いて指標を算出してもよい。また、先述の第２の演算アルゴリズムでの演算と同様に、駆血状態で測定された脈波１から抽出された特徴点であるＡ１点およびＢ１点と、非駆血状態で測定された脈波２から抽出された特徴点であるＡ２点およびＢ２点との、各々の平均を用いて指標を算出してもよい。また、第３の演算アルゴリズムでの演算と同様に、駆血状態で測定された脈波１から抽出された特徴点であるＡ１点およびＢ１点と、非駆血状態で測定された脈波２から抽出された特徴点であるＡ２点およびＢ２点との、各々の差分が許容値内である場合に、いずれかの特徴点、またはこれらの平均値を用いて指標を算出してもよい。以降、上記ステップＳ１２１，Ｓ１２３の動作が行なわれる。
【００６８】
測定装置１Ｂで図１５に示される第２の具体例にかかる測定動作が実現されることで、測定部位の抹消側が駆血状態となるよう、または非駆血状態となるように、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２を所定圧力とするための調整をする必要がない。つまり、たとえば４mmHg/sec程度などの一定の減圧調整量で圧力Ｐ２を減圧し、その過程で測定した脈波を、測定時の圧力Ｐ２と血圧値とを比較することで、駆血中の脈波（脈波１）か非駆血中の脈波（脈波２）であるかを判定している。そのため、煩雑な制御を必要とせずに、精度の高い指標を算出することができ、動脈硬化度の判定により有用な指標を得ることができる。また圧力Ｐ２を調整する時間が不要となるために、測定動作に要する時間を短縮することができる。
【００６９】
なお、上述の第２の具体例にかかる測定動作の変形例として、測定装置１Ｂで、図１６に示されるような測定動作が行なわれてもよい。図１６は、測定装置１Ｂでの測定動作の第２の具体例の変形例を示すフローチャートである。測定動作の第２の具体例の変形例は、第２の実施の形態で説明された第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作の変形例を表わしている。図１６に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図１７は、測定装置１Ｂでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ内の圧力変化を示す図である。図１７（Ａ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図１７（Ｂ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図１７（Ａ），図１７（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ１０３〜Ｓ１２１は、測定装置１Ｂでの測定動作の各動作と一致している。
【００７０】
図１６を参照して、第２の具体例の変形例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１０３で脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１が、脈波測定に適した圧力である５０〜１５０mmHgの範囲となるよう加圧された状態であって、その後のステップＳ１０５で血圧用空気袋１３Ａが測定部位の末梢側を圧迫するよりも前の段階で、つまり非駆血状態で、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０５で測定される脈波は上述のように非駆血中の脈波であるため、上の説明と同じようにして、測定される脈波を説明のために脈波２とする。図１７（Ａ），図１７（Ｂ）の例では、ステップＳ１０４の区間において脈波２が測定される。図１７（Ｂ）に示されるように、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２は、ステップＳ１０４の区間では加圧されず、初期の圧力が維持されている。
【００７１】
その後、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２を所定圧となるまで加圧して、血圧用空気袋１３Ａで測定部位の末梢側を圧迫する（ステップＳ１０５）。上記所定圧は、上述のように、好ましくは最高血圧値＋４０mmHg程度の圧力である。圧力Ｐ２が上記所定圧に達した後、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧を開始する（ステップＳ１０７）。ここでの減圧調整量は、好ましくは４mmHg/sec程度である。
【００７２】
血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１０８’）。その際、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２を測定し、測定された脈波を、測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と共にメモリ４１の所定領域に記憶する。なお、ステップＳ１０８’での測定動作は、上記ステップＳ１０４で非駆血状態で脈波２が測定されているため、駆血状態での脈波１を測定することを主な目的としている。そのため、上記ステップＳ１０８’での測定動作は、上述のステップＳ１０８に比べて短い区間、好ましくは血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最大圧から最高血圧に達するまでの間に行なわれる。図１７（Ａ），図１７（Ｂ）の例ではステップＳ１０８’の区間に脈波の測定が行なわれている。ステップＳ１０８’の区間は、図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例ではステップＳ１０９の区間に相当する。一方、先述のように、上述のステップＳ１０８は図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例ではステップＳ１０９，Ｓ１１５の区間に相当する。つまり、図１４，図１７にも示されているように、ステップＳ１０８’の測定動作はステップＳ１０８の測定動作よりも短い区間で行なわれる。
【００７３】
その後の減圧過程においては、つまり、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最低血圧に達するまでの減圧過程において、ＣＰＵ４０は血圧測定のみを行なう。そのため、上記ステップＳ１０８’よりも後の減圧過程において、ＣＰＵ４０は、減圧調整量を増加させる。好ましくは減圧調整量を４mmHg/sec以上とする。
そして、血圧測定が完了すると（ステップＳ１１７）、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０８’で測定された脈波に関連付けて記憶されている測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と、取得した最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）とを比較することで、測定された脈波が、駆血状態で測定されたものであるか、非駆血状態で測定されたものであるかを判別する（ステップＳ１１８’）。そして、測定された脈波から特徴点を抽出し（ステップＳ１１８）、その特徴点より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１１９）。先述のように、上記ステップＳ１０４において非駆血状態で脈波２が測定されている。従って、上記ステップＳ１１８’でＣＰＵ４０は、ステップＳ１０８’で測定された脈波の中から駆血状態で測定された脈波１を抽出してもよい。以降、上記ステップＳ１１９，Ｓ１２１，Ｓ１２３の測定動作が行なわれる。
【００７４】
測定装置１Ｂで図１６に示される第２の具体例の変形例にかかる測定動作が実現されることで、さらに、上記ステップＳ１０８’で脈波の測定が終了した後には、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧速度を速めることができる。そのため、測定動作に要する時間をより短縮することができる。
【００７５】
図１８は、測定装置１Ｂでの測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第３の具体例は、第１の実施の形態で説明された第４の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１６に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。図１５において、図１３のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作、図１５のフローチャートに示された第２の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。
【００７６】
図１８を参照して、第３の具体例にかかる測定動作では、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０８と同様にして、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において脈波を測定し、測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と共にメモリ４１の所定領域に記憶する。そして、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０９と同様にして、測定時の圧力Ｐ２と最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）とを比較することで、測定された脈波が、駆血状態で測定されたものであるか、非駆血状態で測定されたものであるかを判別する。そして、測定された脈波から特徴点を抽出する（ステップＳ１１８）。さらに、第３の具体例にかかる測定動作では、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１８Ａと同様に、駆血状態で測定された脈波から抽出された特徴点１と非駆血状態で測定された脈波から抽出された特徴点２とを比較して、これらの差分が許容値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１８−１）。ステップＳ１１８−１において、特徴点１と特徴点２との差分が許容値以上であると判断された場合には（ステップＳ１１８−１でＮＯ）、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１８Ｃと同様に、判定結果の信頼性が低い旨を報知する画面を表示部４で表示するための処理を行ない、その旨を報知した上で（ステップＳ１１８−２）、測定動作を進め、第２の具体例にかかる測定動作と同様に、抽出された特徴点より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する。
【００７７】
測定装置１Ｂで図１８に示される第３の具体例にかかる測定動作が実現されることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との差分が許容値以上であった場合にも、信頼性が低い旨が報知された上でこれら特徴点を用いて指標が算出される。そのため、再測定が行なわれず、１回の測定動作で指標が算出されるために、動脈硬化度の判定に要する時間を短縮することができる。
【００７８】
なお、測定装置１Ａおよび測定装置１Ｂでは、血圧用空気袋１３Ａが駆血用と血圧値算出用とに兼用されている。そして、血圧用空気袋１３Ａの内圧変化に基づいて血圧値が算出され、脈波用空気袋１３Ｂの内圧変化に基づいて脈波を測定されている。しかしながら、血圧用空気袋１３Ａは駆血用にのみ用いられて、脈波用空気袋１３Ｂの内圧変化に基づいて血圧値が算出されてもよい。
【００７９】
［第３の実施の形態］
第１の実施の形態、および第２の実施の形態においては、測定部位の末梢側を駆血して反射波の影響を抑えた状態で測定された脈波（脈波１）からは、特に、反射波に由来する特徴点が抽出されにくい場合があるために、末梢側を駆血しない非駆血状態で脈波（脈波２）を測定し、非駆血状態での脈波から特徴点を抽出するものとしている。その場合、心臓からの駆出波に掌部などの末梢からの反射波が合成された脈波波形が測定される。しかしながら、測定部位である上腕から掌までの長さは被験者によって異なる。測定部位である上腕から掌までの長さは、駆出波と反射波との位置関係、つまり合成波である測定される脈波の波形に影響する。これにより、得られる指標の精度が影響を受け、動脈硬化度の判定にも影響することもある。
【００８０】
この影響を抑える１つの方法として、操作部３などにより、予め測定部位である上腕から大きな反射が発生する位置である掌までの長さを入力し、該長さを用いて測定された脈波を補正する方法が挙げられる。他の方法として、測定部位から反射位置までの長さを所定の長さに固定する方法が挙げられる。
【００８１】
そこで、第３の実施の形態では、測定部位から反射位置までの長さを所定の長さに固定し、駆出波に測定部位から規定された長さにある末梢からの反射波を合成させるために、測定部位に装着する測定用の空気袋とは別に、末梢に装着するカフを備える構成とする。第３の実施の形態として、血圧用空気袋１３Ａとは別に、駆血用の空気袋を備える構成である測定装置１Ｃでの測定動作について説明する。
【００８２】
図１９（Ａ）は、第３の実施の形態にかかる測定装置１Ｃを用いて脈波を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図である。
【００８３】
図１９（Ａ）を参照して、測定装置１Ｃには、測定部位よりも末梢側として、たとえば手首に巻き付ける腕帯８が備えられる。腕帯８には、図１９（Ｂ）に示されるように駆血用空気袋１３Ｃが含まれる。腕帯８は、先述のように、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂを含む腕帯９から末梢側に所定の長さの位置である手首に装着される。装着位置は、測定者によって判断されるものであってもよい。好ましくは、腕帯８と腕帯９とを接続する上記所定の長さのベルトなど、腕帯８の装着位置を特定し得る構成が備えられる。駆血用空気袋１３Ｃは、膨張することによって手首を圧迫する。
【００８４】
図２０は、測定装置１Ｃの機能ブロックを示す図である。図２０を参照して、測定装置１Ｃは、図５に示された測定装置１Ａの構成に加えて、駆血用空気袋１３Ｃにエアチューブを介して接続されるエア系３０Ｃを含む。
【００８５】
エア系３０Ｃは、エアポンプ２１Ｃと、エアバルブ２２Ｃと、圧力センサ２３Ｃとを含む。エアポンプ２１Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃを加圧するための手段である。エアポンプ２１Ｃは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアポンプ駆動回路２６Ｃによって駆動されて、駆血用空気袋１３Ｃ内に圧縮気体を送り込む。エアバルブ２２Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力の維持したり、減圧したりするための手段である。エアバルブ２２Ｃは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアバルブ駆動回路２７Ｃによってその開閉状態が制御される。エアバルブ２２Ｃの開閉状態が制御されることで、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力が制御される。圧力センサ２３Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力を検出するための手段である。圧力センサ２３Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力を検出し、その検出値に応じた信号を増幅器２８Ｃに対して出力する。増幅器２８Ｃは、圧力センサ２３Ｃから出力される信号を増幅し、変換器２９Ｃに出力する。変換器２９Ｃは、増幅器２８Ｃから出力されたアナログ信号をデジタル化し、ＣＰＵ４０に出力する。
【００８６】
ＣＰＵ４０は、測定装置の基体２に設けられた操作部３に入力された指令に基づいてエア系２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃおよび２ポート弁駆動回路５３を制御する。
【００８７】
さらに、測定装置１Ｃは、好ましくは、脈波用空気袋１３Ｂから駆血用空気袋１３Ｃまで動脈の長さを入力する手段を備える。脈波用空気袋１３Ｂから駆血用空気袋１３Ｃまで動脈の長さは、簡単には、脈波用空気袋１３Ｂから駆血用空気袋１３Ｃまでの腕の長さ、つまり腕帯８と腕帯９との間の腕の長さとすることができる。この長さを入力する手段の具体的な構成は限定されない。たとえば、操作部３に、当該長さを入力するためのスイッチが含まれてもよく、測定者が当該スイッチを用いて入力することで、当該長さが入力される構成であってもよい。またたとえば、上述のように腕帯８と腕帯９とはベルトで接続されて、上記ベルトには長さを検出する機構が設けられており、腕帯８と腕帯９とを装着した後に当該ベルトを腕に沿って弛まないように長さを調整することで上記機構で腕帯８と腕帯９との間の腕の長さが入力される構成であってもよい。
【００８８】
図２１は、測定装置１Ｃでの測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第１の具体例は、第１の実施の形態で説明された第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図２１に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図２０に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図２２は、測定装置１Ａでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内の圧力変化を示す図である。図２２（Ａ）は駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３の時間変化を示し、図２２（Ｂ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図２２（Ｃ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図２２（Ａ），図２２（Ｂ），図２２（Ｃ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ２１は、後述する測定装置１Ｃでの測定動作の各動作と一致している。
【００８９】
図２１を参照して、測定装置１Ｃでは、測定装置１Ａでの測定動作の第１の具体例での、ステップＳ１〜Ｓ１３と同様の動作が行なわれる。その間、測定装置１Ｃでは、図２２（Ａ）に示されるように、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３は初期の圧力が維持されている。
【００９０】
ステップＳ１１で駆血中の脈波１から特徴点１が抽出されなかった場合（ステップＳ１３でＮＯ）、ＣＰＵ４０はステップＳ１５で血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２が少なくと最高血圧よりも低くなるよう、たとえば５５mmHg程度となるよう減圧調整すると共に、エア系２０Ｃに対して制御信号を出力して、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３を所定圧となるよう加圧する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６でＣＰＵ４０は、圧力Ｐ３が少なくとも最高血圧よりも高くなるよう、たとえば最高血圧＋４０mmHg程度の圧力となるよう加圧する。これにより、血圧用空気袋１３Ａは測定部位近傍の末梢側の動脈を駆血しておらず、駆血用空気袋１３Ｃは測定部位から所定の長さの位置に装着された腕帯８の位置で動脈を駆血している状態となる。その後、つまり、測定部位から末梢側に上記所定長さの分だけ駆血されていない状態で、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する。以降、測定装置１Ａと同様の測定動作が行なわれる。
【００９１】
測定装置１Ｃでの測定動作の、第１の実施の形態で説明された第２の演算アルゴリズム〜第４の演算アルゴリズムがなされるときの測定動作でも同様にすることができる。
【００９２】
図２３のフローチャートは測定装置１Ｃでの測定動作の第２の具体例を示し、図２４のフローチャートは第３の具体例を示し、図２５のフローチャートは第４の具体例を示している。これらフローチャートに示された測定動作は、各々、図９〜図１１に示された測定装置１Ａでの測定動作の第２の具体例〜第４の具体例にかかる測定動作とほぼ同様である。いずれも、ステップＳ１７で非駆血状態で脈波２を測定する際に、ステップＳ１６で駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３を少なくとも最高血圧よりも高くなるよう加圧して、血圧用空気袋１３Ａは測定部位近傍の末梢側の動脈を駆血しておらず、駆血用空気袋１３Ｃは測定部位から所定の長さの位置に装着された腕帯８の位置で動脈を駆血している状態としている。
【００９３】
測定装置１Ｃで図２１，図２３〜図２５に示される測定動作が実現されることで、非駆血状態として脈波（脈波２）を測定する際、駆出波が反射する位置を調整することができる。これにより、非駆血状態で測定される脈波の波形から、被験者ごとに異なる、測定部位から駆出波が反射する位置までの長さに由来する影響を抑えることができる。そのため、指標をより精度よく算出することができ、動脈硬化度の判定に有用な指標を得ることができる。
【００９４】
なお、上の例では、上腕を測定部位として、上腕から所定の長さの位置に該当する手首にのみ駆血用の空気袋を含む腕帯を装着するものとしているが、測定部位が異なるなどして抹消側の反射位置が複数想定される場合等、各々駆血用の空気袋を含む複数の腕帯を装着するようにしてもよい。そのようにすることで、指標をより精度よく算出することができる。
【００９５】
さらに、上の例では、測定装置１Ｃは測定装置１Ａの構成に加えて駆血用空気袋１３Ｃを含んでいるものとしている。しかしながら、測定装置１Ｃは、測定装置１Ｂの構成に加えて駆血用空気袋１３Ｃを含む構成であってもよい。この場合、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧よりも低くなった場合（ステップＳ１１１でＮＯ）や、ステップＳ１０４で加圧過程において脈波を測定する際に、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３を少なくとも最高血圧よりも高くし、測定部位から所定の長さの位置で駆血する。
【００９６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる測定装置の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態にかかる測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢と、腕帯の構成との具体例を示す模式断面図である。
【図３】動脈硬化度を判定するための指標と脈波波形との関係を説明する図である。
【図４】駆出波と反射波との間の時間差ＴｒとＰＷＶとの相関の具体例を示す図である。
【図５】末梢側が駆血された状態で測定される脈波と、駆血されていない状態で測定される脈波とを表わす図である。
【図６】第１の実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図７】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図９】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。
【図１１】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第４の具体例を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図１３】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図１４】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図１５】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図１６】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例の変形例を示すフローチャートである。
【図１７】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図１８】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。
【図１９】第３の実施の形態にかかる測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢と、腕帯の構成との具体例を示す模式断面図である。
【図２０】第３の実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図２１】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図２２】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図２３】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図２４】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。
【図２５】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第４の具体例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 測定装置、２ 基体、３ 操作部、４ 表示部、８，９ 腕帯、１０ エアチューブ、１３Ａ 血圧用空気袋、１３Ｂ 脈波用空気袋、１３Ｃ 駆血用空気袋、２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ エア系、２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ エアポンプ、２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ エアバルブ、２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ 圧力センサ、２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ エアポンプ駆動回路、２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ エアバルブ駆動回路、２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ 増幅器、２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ Ａ／Ｄ変換器、４０ ＣＰＵ、４１ メモリ、５１ ２ポート弁、５３ ２ポート弁駆動回路、１００ 上腕。
【技術分野】
【０００１】
この発明は血圧情報測定装置および指標取得方法に関し、特に、流体袋を内包するカフを利用して血圧情報を測定する血圧情報測定装置および該血圧情報から動脈硬化度を判定するための指標を取得する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧や脈波などの血圧情報を測定することは、動脈硬化度を判定に有用である。
従来、動脈硬化度を判定する装置として、たとえば特許第３１４０００７号公報（以下、特許文献１）は、心臓から駆出された脈波の伝播する速度（以下、ＰＷＶ：pulse wave velocity）を調べることによって動脈硬化度を判定する装置を開示している。動脈硬化が進むほどに脈波伝播速度は速くなるので、ＰＷＶは動脈硬化度を判定するための指標となる。ＰＷＶは、上腕および下肢などの少なくとも２箇所以上に脈波を測定するカフ等を装着して同時に脈波を測定することで、それぞれの脈波の出現時間差と、脈波を測定するカフ等を装着した２点間の動脈の長さとから算出される。ＰＷＶは測定部位によって値が異なる。代表的なＰＷＶとしては、測定部位が上腕と足首とである場合のｂａＰＷＶ、頚動脈と大腿動脈とである場合のｃｆＰＷＶが挙げられる。
【０００３】
上腕の脈波から動脈硬化度を判定する技術として、特開２００７−４４３６２号公報（以下、特許文献２）は、血圧測定用のカフと脈波測定用のカフとの二重構造を備えた技術を開示している。
【０００４】
また、特許第３５８７８３７号公報（以下、特許文献３）は、心臓から駆出された駆出波と腸骨動脈分岐部および動脈中の硬化部位からの反射波とを分離して、それぞれの振幅差や振幅比や出現時間差等により動脈硬化度を判定する技術を開示している。
【特許文献１】特許第３１４０００７号公報
【特許文献２】特開２００７−４４３６２号公報
【特許文献３】特許第３５８７８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される装置を用いてＰＷＶを測定するためには、先述のように上腕および下肢などの少なくとも２箇所にカフ等を装着する必要がある。そのため、特許文献１に開示されている装置を用いたとしても、家庭で簡便にＰＷＶを測定することは難しいという問題点があった。
【０００６】
これに対して特許文献２によって上腕の脈波から動脈硬化度を判定する技術が開示されているが、特許文献２では血圧測定用のカフと脈波測定用のカフとの二重構造を備えた装置構成となっており、脈波測定カフのみでは、末梢からの反射などが重畳するため、反射波を正しく分離できない可能性がある。したがって、精度のよい動脈硬化度の判定が得難いという問題がある。
【０００７】
また、被験者によっては、特許文献３に開示された装置で測定される、末梢側を駆血した脈波だけでは、動脈硬化度を判定するための特徴点が見えにくい場合があるという問題がある。
【０００８】
本発明はこれらの問題に鑑みてなされたものであって、測定された血圧情報から精度よく動脈硬化度を判定するための指標を得ることのできる血圧情報測定装置および指標取得方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、血圧情報測定装置は、測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する第１流体袋の内圧変化に基づいて、測定部位の脈波を検出する検出手段と、第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、脈波から特徴点を抽出し、特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、検出手段は、第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときの第１の脈波と、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときの第２の脈波とを検出し、算出手段は、第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて指標を算出する。
【００１０】
本発明の他の局面に従うと、血圧情報測定装置は、測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する第１流体袋の内圧変化に基づいて、測定部位の脈波を検出する検出手段と、第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、脈波から特徴点を抽出し、特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段と、検出手段で脈波が検出された際の第２流体袋の内圧と最高血圧とを比較することで、脈波が、第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときに検出された第１の脈波であるか、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときに検出された第２の脈波であるかを判別する判別手段とを備え、算出手段は、第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて指標を算出する。
【００１１】
好ましくは、第１制御手段は、検出手段で脈波を検出する際に、第２流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高くなるように加圧し、その後、減圧するための制御を行ない、検出手段は、算出手段において、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い第１の状態のときに検出された第１の脈波から指標が算出されなかった場合に、その後の減圧過程において脈波を検出する。
【００１２】
好ましくは、上述の動脈硬化度を判定するための指標は、駆出波の立ち上がりの出現時間と反射波の立ち上がりの出現時間との時間差であるＴｒ（Traveling time to reflected wave）と、駆出波のピークの出現時間と反射波のピークの出現時間との時間差であるＴｐｐと、駆出波のピークでの振幅と反射波のピークでの振幅の割合であるＡＩ（Augmentation Index）とのうちの少なくとも１つを含む。
【００１３】
好ましくは、血圧情報測定装置は、測定部位から末梢側に所定長さの位置に巻き付けられる第３流体袋と、第３流体袋の内圧を制御する第２制御手段とをさらに備え、第２制御手段は、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときに、第３流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高い圧力として測定部位から末梢側に所定長さの位置を圧迫するよう制御する。
【００１４】
より好ましくは、血圧情報測定装置は、測定部位に巻き付けられた第１流体袋から、測定部位から末梢側に巻き付けられた第３流体袋までの、測定部位に連続する生体の長さを入力する入力手段をさらに備える。
【００１５】
好ましくは、血圧情報測定装置は、測定部位としての上腕から、駆出波の反射位置としての掌までの長さを入力する入力手段をさらに備える。
【００１６】
本発明のさらに他の局面に従うと、指標取得方法は血圧情報測定装置で測定された脈波より動脈硬化度を判定するための指標を取得する方法であって、血圧情報測定装置は、測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する第１流体袋の内圧変化に基づいて、測定部位の脈波を検出する検出手段と、第２流体袋の内圧を制御する制御手段と、脈波から特徴点を抽出し、特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、制御手段が、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態となるよう第２流体袋の内圧を制御するステップと、第１の状態において、検出手段で第１の脈波を測定するステップと、算出手段が、第１の脈波より指標を算出するステップと、算出手段において第１の脈波より指標が算出されなかった場合に、制御手段が、第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態となるよう第２流体袋の内圧を制御するステップと、第２の状態において、検出手段で第２の脈波を測定するステップと、算出手段が、第２の脈波より指標を算出するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による血圧情報測定装置を用いることで、測定された血圧情報から精度よく動脈硬化度を判定するための指標を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００１９】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる血圧情報測定装置（以下、測定装置と略する）の外観の具体例を示す斜視図である。図２は、図１に示す測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図である。ここで「血圧情報」とは、生体から測定して得られる、血圧に関連する情報を指し、具体的には、血圧値、脈波波形、心拍数、などが該当する。
【００２０】
図１に示すように、第１の実施の形態にかかる測定装置１Ａは、基体２と、基体２に接続され、測定部位である上腕に装着される腕帯９とを含み、これらがエアチューブ１０で接続されている。基体２の正面には、測定結果を含む各種の情報を表示する表示部４および測定装置１Ａに対して各種の指示を与えるために操作される操作部３が配される。操作部３は電源をＯＮ／ＯＦＦするために操作される電源スイッチ３１、および測定の開始を指示するために操作される測定開始スイッチ３２を含む。
【００２１】
上述の測定装置１Ａを用いた脈波の測定に際しては、図２（Ａ）に示すように、腕帯９を測定部位である上腕１００に巻き回す。その状態で測定開始スイッチ３２が押下されることで、血圧情報が測定される。
【００２２】
図２（Ａ）を参照して、腕帯９は、生体を圧迫するための流体袋としての空気袋を備える。上記空気袋は、血圧情報としての血圧を測定するために用いられる流体袋である血圧測定用空気袋（以下、血圧用空気袋と略する）１３Ａ、および血圧情報としての脈波を測定するために用いられる流体袋である脈波測定用空気袋（以下、脈波用空気袋と略する）１３Ｂとを含む。図２（Ｂ）に示されるように、脈波用空気袋１３Ｂのサイズは一例として２０mm×２００mm程度である。また、好ましくは、袋脈波用空気袋１３Ｂの空気容量は、図２（Ｂ）にも示されるように、血圧用空気袋１３Ａの空気容量に比べ、１／５以下である。
【００２３】
測定装置１Ａは、１箇所の測定部位から得られた血圧情報としての脈波波形に基づいて、動脈硬化度を判定するための指標を得る。本実施の形態においては、動脈硬化度の判定を行なうための指標としては、Ｔｐｐ（ΔＴｐとも表わされる）や、Ｔｒ（Traveling time to reflected wave）や、ＡＩ（Augmentation Index）が挙げられる。Ｔｐｐは、進行波である駆出波のピーク（最大点）の出現時間と反射波のピーク（最大点）の出現時間との時間間隔で表わされる指標である。図３においては、Ａ点とＢ点との間の時間間隔で表わされる。Ｔｒは、駆出波の出現時間と進行波が腸骨動脈の分岐部から反射して戻ってくる反射波の出現時間との間の時間間隔で表わされる指標である。図３においては、駆出波の立ち上がり点からＡ点までの時間間隔で表わされる。測定部位を上腕とし、反射波が末梢としての足首からの反射波である場合、指標Ｔｒと測定部位が上腕と足首とである場合のＰＷＶであるｂａＰＷＶとの相関は、身長や性別などの個人パラメータが得られることが、London GM et al.著の文献「Hypertension 1992 Jul;20(1):」（１９９２年７月２０日発行）のｐ１０−ｐ１９に記載されている。したがって、出現時間差Ｔｒを動脈硬化度の判定を行なうための指標とすることができる。Ｔｐｐについても同様である。ＡＩは、主に動脈硬化に対応する脈波の反射強度（脈波の反射現象であって、送出し血流量の受入れやすさを表わしている）を反映する特徴量を指標化したものであり、進行波である駆出波の最大点での振幅に対する反射波の最大点での振幅の割合で表わされる指標である。図３においては、Ａ点での振幅Ｐ１に対するＢ点での振幅Ｐ２の割合で表わされる。
【００２４】
図３にも示されるように、測定された脈波からこれら指標を得るには、測定された脈波から駆出波のピークであるＡ点、および反射波のピークであるＢ点を抽出することが必要となる。Ａ点およびＢ点は図３に示されるように脈波波形の変局点であり、これらを特徴点と称する。変局点であるＡ点およびＢ点は、測定された脈波波形の多次微分（たとえば４次微分）を演算するなどによって得られる。
【００２５】
測定によって得られる脈波波形から変曲点である上述の特徴点を得るためには、精度のよい脈波波形を得る必要がある。そこで、測定装置１Ａは、上述の生体圧迫用空気袋を、測定部位の動脈の方向に沿って並べて配置された２つの空気袋１３Ａ，１３Ｂを含む、二重構造としている。血圧用空気袋１３Ａは上腕１００の末梢側（心臓に遠い側）に配置される。脈波用空気袋１３Ｂは中枢側（心臓に近い側）に配置される。上腕１００が圧迫固定された後、これら空気袋１３Ａ，１３Ｂが膨張・収縮する。血圧用空気袋１３Ａが膨張することで血圧用空気袋１３Ａが上腕１００に押付けられ、血圧用空気袋１３Ａの内圧に動脈圧の変化が重畳して検出される。また、血圧用空気袋１３Ａが膨張することで動脈の末梢側が駆血される。その状態で脈波用空気袋１３Ｂが膨張することで、駆血状態において動脈内に生じる動脈圧脈波が検出される。つまり、末梢側を駆血しながら脈波測定が可能となる。これにより、精度のよい脈波を測定することが可能とする。その結果、測定された脈波波形より特徴点が精度よく得られ、精度のよい指標を得ることができる。
【００２６】
しかしながら、先述のように、被験者によっては、末梢側を駆血した脈波から特徴点が見えにくい場合がある。図５は、末梢側が駆血された状態で測定される脈波と、駆血されていない状態で測定される脈波とを表わす図である。図５に示されるように、脈波１で表わされる、駆血された状態で測定される脈波からは、駆出波のピークであるＡ１点は抽出される。反射波のピークであるＢ１点は見え難く、抽出されない。しかしながら、脈波２で表わされる、駆血されない状態で測定される脈波には末梢側からの反射波が駆血されている状態よりも多く影響するため、駆出波のピークであるＡ２点と共に反射波のピークであるＢ２点が抽出される。被験者が同一人である場合には、これらの脈波を図５のように重ねた場合には、Ａ１点の発生時間とＡ２点の発生時間とは、ほぼ同じであると考えられる。同様に、Ｂ１点の発生時間とＢ２点の発生時間とも、ほぼ同じであると考えられる。
【００２７】
図６は、測定装置１Ａの機能ブロックを示す図である。図６を参照して、測定装置１Ａは、血圧用空気袋１３Ａにエアチューブ１０を介して接続されるエア系２０Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂにエアチューブ１０を介して接続されるエア系２０Ｂと、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０とを含む。
【００２８】
エア系２０Ａは、エアポンプ２１Ａと、エアバルブ２２Ａと、圧力センサ２３Ａとを含む。エア系２０Ｂは、エアバルブ２２Ｂと、圧力センサ２３Ｂとを含む。エアポンプ２１Ａは血圧用空気袋１３Ａを加圧するための手段である。エアポンプ２１Ａは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアポンプ駆動回路２６Ａによって駆動されて、血圧用空気袋１３Ａに圧縮気体を送り込む。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂは、各々、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力を維持したり、減圧したりするための手段である。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアバルブ駆動回路２７Ａ，２７Ｂによってその開閉状態が制御される。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂの開閉状態が制御されることで、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力が制御される。圧力センサ２３Ａ，２３Ｂは、各々、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力を検出するための手段である。圧力センサ２３Ａ，２３Ｂは、各々、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力を検出し、その検出値に応じた信号を増幅器２８Ａ，２８Ｂに対して出力する。増幅器２８Ａ，２８Ｂは、各々、圧力センサ２３Ａ，２３Ｂから出力される信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂに出力する。Ａ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂは、各々、増幅器２８Ａ，２８Ｂから出力されたアナログ信号をデジタル化し、ＣＰＵ４０に出力する。
【００２９】
血圧用空気袋１３Ａと脈波用空気袋１３Ｂとは２ポート弁５１で接続されている。２ポート弁５１は２ポート弁駆動回路５３に接続されて、弁の開閉が制御される。２ポート弁駆動回路５３はＣＰＵ４０に接続されて、ＣＰＵ４０からの制御信号に従って、２ポート弁５１の上記２つの弁の開閉を制御する。
【００３０】
ＣＰＵ４０は、測定装置の基体２に設けられた操作部３に入力された指令に基づいてエア系２０Ａ，２０Ｂおよび２ポート弁駆動回路５３を制御する。また、測定結果を表示部４やメモリ４１に出力する。メモリ４１は、測定結果を記憶するための手段である。また、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムを記憶するための手段でもある。
【００３１】
図７は、測定装置１Ａでの測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第１の具体例は、第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図７に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図８は、測定装置１Ａでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ内の圧力変化を示す図である。図８（Ａ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図８（Ｂ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、後述する測定装置１Ａでの測定動作の各動作と一致している。
【００３２】
図７を参照して、動作が開始すると、始めに、ＣＰＵ４０において、各部の初期化が行なわれる（ステップＳ１）。次に、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａの加圧を開始し、加圧過程において血圧を測定する（ステップＳ３）。ステップＳ３での血圧の測定は、通常の血圧計で行なわれている測定方法が採用され得る。具体的には、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて、最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）を算出する。図８（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２は、ステップＳ３の区間で最高血圧を超えるまで増加している。脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１は、図８（Ａ）に示されるように、上記区間では初期の圧力が維持されている。
【００３３】
ステップＳ３での血圧の測定が完了すると、ＣＰＵ４０は２ポート弁駆動回路５３に制御信号を出力して２ポート弁５１の血圧用空気袋１３Ａ側の弁と脈波用空気袋１３Ｂ側の弁との両方を開放させる（ステップＳ５）。これにより、血圧用空気袋１３Ａ内の空気の一部が脈波用空気袋１３Ｂに移動し、脈波用空気袋１３Ｂが加圧される。
【００３４】
図８（Ａ）の例では、上記ステップＳ５で２ポート弁５１の上記弁が開放されることで、血圧用空気袋１３Ａ内の空気の一部が脈波用空気袋１３Ｂに移動して、圧力Ｐ２が減少している。同時に、図８（Ｂ）に示されるように、脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１が急激に増加している。そして、圧力Ｐ１と圧力Ｐ２とが一致した時点で、つまりこれら空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧がつりあった時点で、血圧用空気袋１３Ａから脈波用空気袋１３Ｂへの空気の移動が終了する。この時点で、ＣＰＵ４０は、２ポート弁駆動回路５３に制御信号を出力して、上記ステップＳ５で開放した２ポート弁５１の上記弁を閉塞する（ステップＳ７）。図８（Ａ），図８（Ｂ）において、ステップＳ７の時点で圧力Ｐ１と圧力Ｐ２とが一致していることが示されている。
【００３５】
その後、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ｂに制御信号を出力して、脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を減圧調整する（ステップＳ９）。ここでの減圧調整量は、好ましくは５．５mmHg/sec程度である。また、好ましくは、圧力Ｐ１が脈波測定に適した圧力である５０〜１５０mmHg内となるよう減圧調整する。また、このとき、血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２は、最大圧迫圧である、少なくとも最高血圧よりも高い圧力が維持されている。これにより、血圧用空気袋１３Ａは測定部位の末梢側で動脈を駆血している状態となる。この状態を駆血状態と称するものとする。言い換えると、駆血状態とは、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が少なくとも最高血圧よりも高い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している状態を指す。その後、つまり、駆血状態で、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１１）。図５の例では、ステップＳ１１では駆血中の脈波である脈波１が測定され、脈波１より、特徴点であるＡ１点およびＢ１点が抽出される。なお、以降の説明のために、ステップＳ１１で測定される脈波を脈波１とし、抽出される特徴点を特徴点１とする。
【００３６】
ステップＳ１１において脈波１から特徴点１が抽出されなかった場合には（ステップＳ１３でＮＯ）、ＣＰＵ４０は、次のような制御を行なう。ここでは、先述のように、特に反射波のピークであるＢ１点が抽出されないことが考えられる。そこで、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ａに制御信号を出力して、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２をさらに減圧調整する（ステップＳ１５）。または、エアバルブ２２Ａを開放してもよい。ステップＳ１５でＣＰＵ４０は、圧力Ｐ２が少なくと最高血圧よりも低くなるよう、たとえば５５mmHg程度となるよう減圧調整する。これにより、血圧用空気袋１３Ａは動脈を駆血していない状態、または、上記ステップＳ１１の時点よりも弱い圧力での駆血状態となる。これらの状態を非駆血状態と称するものとする。言い換えると、非駆血状態とは、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で測定部位の末梢側を圧迫している状態を指す。図８（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２は、ステップＳ１５の区間で最高血圧よりも低くなるまで減少している。その後、つまり、非駆血状態で、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１１と同様にして、圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し、先述の特徴点を抽出する（ステップＳ１７）。図５の例では、ステップＳ１７では非駆血中の脈波である脈波２が測定され、脈波２より、特徴点であるＡ２点およびＢ２点が抽出される。以降の説明のために、ステップＳ１７で測定される脈波を脈波２とし、抽出される特徴点を特徴点２とする。なお、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、ステップＳ１１で抽出されなかった特徴点のみを脈波２から抽出するようにしてもよい。先述のように、ステップＳ１１では、脈波１からＢ１点が抽出されないことが考えられる。その場合、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、脈波２から特徴点２としてＢ２点のみを抽出するようにしてもよい。上記ステップＳ１５，Ｓ１７は、ステップＳ１１において特徴点１がすべて抽出された場合には（ステップＳ１３でＹＥＳ）スキップされる。
【００３７】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で特徴点１が抽出された場合には特徴点１より、上記ステップＳ１１で特徴点１が抽出されずにステップＳ１７で特徴点２が抽出された場合には特徴点２より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−１）。その後、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ａ，２７Ｂに制御信号を出力してエアバルブ２２Ａ，２０Ｂを開放し、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂの圧力を大気圧に解放する（ステップＳ２１）。図８（Ａ），図８（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１，Ｐ２は、ステップＳ２１の区間で、大気圧まで急速に減少している。
【００３８】
その後、ＣＰＵ４０は、算出された最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）や測定された脈波などの測定結果や動脈硬化度の判定結果などを基体２に設けられた表示部４で表示するための処理を行ない、測定結果を表示する（ステップＳ２３）。
【００３９】
第１の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１７で特徴点２が抽出されなかった場合に、さらに脈波用空気袋１３Ｂの内圧Ｐ１が減圧調整されてもよい。つまり、すべての特徴点が抽出されるまで減圧調整が繰り返されてもよい。さらにその際、内圧Ｐ１が所定圧に達したら測定動作を終了するようにしてもよいし、所定回数減圧調整された時点で測定動作を終了するようにしてもよい。
【００４０】
測定装置１Ａで図７に示される第１の具体例にかかる測定動作が実現されることで、図５の脈波１に示されるように、駆血状態で測定された脈波（脈波１）において特徴点が見え難く、特徴点が抽出されなかった場合であっても、非駆血状態として脈波（脈波２）を測定する。先述のように、特に末梢側が駆血された状態では末梢からの反射波の大部分が遮断されてしまうために、反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ１点）が抽出されない場合が有り得る。しかしながら、測定装置１Ａでは、その場合に末梢側を非駆血状態として脈波を測定するため、特に反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ２点）を抽出しやすくなる。そのため、指標を精度よく算出することができ、動脈硬化度の判定に有用な指標を得ることができる。
【００４１】
図９は、測定装置１Ａでの測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第２の具体例は、第２の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図９に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。図９において、図７のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。そのため、図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、図９に示される測定動作の各動作にも一致している。
【００４２】
図９を参照して、第２の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１１で駆血状態において脈波１が測定され、特徴点１が抽出された後、上記ステップＳ１５の動作がなされて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１がさらに減圧調整される。そして、ステップＳ１７で非駆血状態において脈波２が測定され、特徴点２が抽出される。次に、第２の具体例にかかる測定動作では、第１の具体例にかかる測定動作とは異なり、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２との平均値を算出し、該平均値より、先述の指標を算出して動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−２）。つまり、指標としてＴｐｐを算出する場合、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１１で脈波１から抽出されたＡ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＡ２点の発生時間との平均、およびステップＳ１１で脈波１から抽出されたＢ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＢ２点の発生時間との平均を算出し、これらの差分でＴｐｐを得る。指標としてＡＩを算出する場合、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１１で脈波１から抽出されたＡ１点の振幅とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＡ２点の振幅との平均、およびステップＳ１１で脈波１から抽出されたＢ１点の振幅とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＢ２点の振幅との平均を算出し、これらの割合でＡＩを得る。以降、上記ステップＳ２１，Ｓ２３の動作が行なわれる。
【００４３】
測定装置１Ａで図９に示される第２の具体例にかかる測定動作が実現されることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との平均を用いて指標が算出される。そのため、より精度の高い指標を算出することができ、動脈硬化度の判定により有用な指標を得ることができる。
【００４４】
図１０は、測定装置１Ａでの測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第３の具体例は、第３の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１０に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。図９において、図７のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作、図８のフローチャートに示された第２の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。そのため、図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、図１０に示される測定動作の各動作にも一致している。
【００４５】
図１０を参照して、第３の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１１で駆血状態において脈波１が測定され、特徴点１が抽出された後、上記ステップＳ１５の動作がなされて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１がさらに減圧調整される。そして、上記ステップＳ１７で非駆血状態において脈波２が測定され、特徴点２が抽出される。次に、第３の具体例にかかる測定動作では、第１，第２の具体例にかかる測定動作とは異なり、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２とを比較して、これらの差分が許容値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１８Ａ）。具体的には、ステップＳ１１で脈波１から抽出されたＡ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＡ２点の発生時間との差分、および／またはステップＳ１１で脈波１から抽出されたＢ１点の発生時間とステップＳ１７で脈波２から抽出されたＢ２点の発生時間との差分が許容値以上であるか否かを判断する。ここでの許容値としては、たとえば１０ms程度が挙げられ、予めＣＰＵ４０に記憶されているものとする。または、所定の操作（たとえば医師等の予め指定されたユーザにのみ知らされている操作方法）によって、登録や更新がされるものであってもよい。先述のように、被験者が同一人である場合には、Ａ１点の発生時間とＡ２点の発生時間とは、ほぼ同じであると考えられる。同様に、Ｂ１点の発生時間とＢ２点の発生時間とも、ほぼ同じであると考えられる。そのため、これら発生時間の差分が許容値以上である場合には、いずれかの脈波が正しく測定されていない、または正しく特徴点が抽出されていないことが考えられる。
【００４６】
そこで、ステップＳ１８Ａにおいて、特徴点１と特徴点２との差分が許容値以上であると判断された場合、または特徴点１と特徴点２との一方でも抽出されなかった場合には（ステップＳ１８ＡでＮＯ）、ＣＰＵ４０は再測定を報知する画面を表示部４で表示するための動作を行ない、再測定を報知した後（ステップＳ１８Ｂ）、測定動作をステップＳ５に戻して、再度、２ポート弁５１を開放させる。
【００４７】
上記ステップＳ１１で特徴点１が抽出され、上記ステップＳ１７で特徴点２が抽出され、かつそれらの差分が上述の許容値以内である場合には（ステップＳ１８ＡでＹＥＳ）、ＣＰＵ４０は、第２の具体例にかかる測定動作と同様に、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２との平均値を算出し、該平均値より、先述の指標を算出して動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−２）。または、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２とのいずれか一方を用いて先述の指標を算出してもよいし、上記ステップＳ１１で駆血状態で測定された脈波１から抽出された特徴点１を用いて先述の指標を算出してもよい。
【００４８】
測定装置１Ａで図１０に示される第３の具体例にかかる測定動作が行なわれることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との差分が許容値以上である場合には、再測定が行なわれる。そのため、より精度の高い指標を算出することができ、動脈硬化度の判定により有用な指標を得ることができる。
【００４９】
図１１は、測定装置１Ａでの測定動作の第４の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第４の具体例は、第４の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１１に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。図９において、図７のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作、図８のフローチャートに示された第２の具体例にかかる測定動作、および図９のフローチャートに示された第３の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。そのため、図８（Ａ），図８（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１７は、図１１に示される測定動作の各動作にも一致している。
【００５０】
図１１を参照して、第４の具体例にかかる測定動作では、ステップＳ１８Ａにおいて、特徴点１と特徴点２との差分が許容値以上であると判断された場合、または特徴点１と特徴点２との一方でも抽出されなかった場合には（ステップＳ１８ＡでＮＯ）、ＣＰＵ４０は、判定結果の信頼性が低い旨を報知する画面を表示部４で表示するための処理を行ない、その旨を報知した上で（ステップＳ１８Ｃ）、測定動作を進め、第２の具体例にかかる測定動作、および第３の具体例にかかる測定動作と同様に、上記ステップＳ１１で抽出された特徴点１と、上記ステップＳ１７で抽出された特徴点２との平均値を算出し、該平均値より、先述の指標を算出して動脈硬化度を判定する（ステップＳ１９−２）。
【００５１】
測定装置１Ａで図１１に示される第４の具体例にかかる測定動作が実現されることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との差分が許容値以上であった場合にも、信頼性が低い旨が報知された上でこれら特徴点を用いて指標が算出される。そのため、たとえば第３の具体例にかかる測定動作により得られる指標よりも信頼性は低い指標が算出されることにはなるが、再測定が行なわれず、１回の測定動作で指標が算出されるために、動脈硬化度の判定に要する時間を短縮することができる。
【００５２】
さらに、上述のように、本実施の形態にかかる測定装置１Ａでは、血圧用空気袋１３Ａと脈波用空気袋１３Ｂとが２ポート弁５１を介して接続されている。そして、ステップＳ３で血圧測定が完了すると、上記ステップＳ５で２ポート弁５１を開放することで、血圧用空気袋１３Ａ内の空気を脈波用空気袋１３Ｂに移動させている。２ポート弁５１が開放されることで、血圧用空気袋１３Ａ内の空気は、圧力差をなくすために脈波用空気袋１３Ｂに急速に流入する。これにより、脈波用空気袋１３Ｂに空気をポンプによって流入するために要する時間を大幅に短縮することができ、全体の測定時間を短縮することができる。従って、被験者の負担を軽減することができる。また、測定に要する時間が長くなることで長時間動脈が圧迫されることになって交感神経が刺激され、血管の特性が損なわれてしまうおそれがあるものであるが、測定に要する時間を短縮することで動脈が圧迫される時間を短縮することができる。さらに、測定に要する時間が長くなることで体動が発生する可能性が高くなるものであるが、測定に要する時間を短縮することで、体動が発生する可能性も抑えることができる。これにより、脈波等の血圧情報の測定精度を向上させることができる。また、測定結果から得られる動脈硬化の指標の精度も向上させることができる。
【００５３】
また、図６にも示されるように、脈波用空気袋１３Ｂに空気を流入するための機構（エアポンプ、エアポンプ駆動回路）を搭載しなくてもよい。これにより、装置の小型化、軽量化、低価格化にも貢献できる。
【００５４】
しかしながら、上述の測定動作は、図６に示されたような構成の測定装置のみならず、図１２に示されたような、通常の構成の測定装置でも行なうことができる。そこで、第２の実施の形態として、図１２に示される構成の測定装置１Ｂでの測定動作について説明する。
【００５５】
［第２の実施の形態］
図１２は測定装置１Ｂの機能ブロックを示す図である。測定装置１Ｂの概観は、図１に示された測定装置１Ａの概観と同様である。図１２を参照して、測定装置１Ｂは、図６に示された測定装置１Ａの構成のうち、２ポート弁５１および２ポート弁駆動回路５３に加えて、エア系３０Ｂにエアポンプ２１Ｂが含まれ、エアポンプ２１Ｂを駆動するためのエアポンプ駆動回路２６Ｂを含む。エアポンプ２１Ｂは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアポンプ駆動回路２６Ｂによって駆動されて、脈波用空気袋１３Ｂ内に圧縮気体を送り込む。
【００５６】
図１３は、測定装置１Ｂでの測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第１の具体例は、第１の実施の形態で説明された第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１３に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図１４は、測定装置１Ｂでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ内の圧力変化を示す図である。図１４（Ａ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図１４（Ｂ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ１０３〜Ｓ１２１は、後述する測定装置１Ｂでの測定動作の各動作と一致している。
【００５７】
図１３を参照して、動作が開始すると、始めに、ＣＰＵ４０において、各部の初期化が行なわれる（ステップＳ１０１）。次に、ＣＰＵ４０はエア系２０Ｂに対して制御信号を出力して脈波用空気袋１３Ｂを所定圧となるまで加圧する（ステップＳ１０３）。図１４（Ａ）の例では、脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１はステップＳ１０３の区間で増加している。そして、それ以降、圧力Ｐ１が維持されている。ステップＳ１０３では、圧力Ｐ１が脈波測定に適した圧力である５０〜１５０mmHgの範囲となるよう加圧する。圧力Ｐ１が所定圧に達した時点で、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２を所定圧となるまで加圧して、血圧用空気袋１３Ａで測定部位の末梢側を圧迫する（ステップＳ１０５）。図１４（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２はステップＳ１０５の区間で増加している。ステップＳ１０５でＣＰＵ４０は、圧力Ｐ２が一般的な最高血圧値よりも高くなるまで加圧する。好ましくは、最高血圧値＋４０mmHg程度の圧力に達するまで加圧する。これにより、血圧用空気袋１３Ａは動脈を駆血している状態となる。その後、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧を開始する（ステップＳ１０７）。ここでの減圧調整量は、好ましくは４mmHg/sec程度であり、徐々に減圧される。
【００５８】
血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最大圧から最高血圧に達するまでの間（ステップＳ１１１でＹＥＳ）で、つまり、駆血状態で、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１０９）。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）にステップＳ１０９に示される区間において、脈波が測定されて特徴点が抽出される。図５の例では、ステップＳ１０９では駆血中の脈波である脈波１が測定され、脈波１より、特徴点であるＡ１点およびＢ１点が抽出される。なお、以降の説明のために、ステップＳ１０９で測定される脈波を脈波１とし、抽出される特徴点を特徴点１とする。
【００５９】
血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧値に達するまでの間に脈波１から特徴点１が抽出されなかった場合には（ステップＳ１１３でＮＯ）、ＣＰＵ４０は、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧値よりも低くなっている間で、つまり、非駆血状態で、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１１５）。図１４（Ａ）および図１４（Ｂ）にステップＳ１１５に示される区間において、脈波が測定されて特徴点が抽出される。図５の例では、ステップＳ１１５では非駆血中の脈波である脈波２が測定され、脈波２より、特徴点であるＡ２点およびＢ２点が抽出される。以降の説明のために、ステップＳ１１５で測定される脈波を脈波２とし、抽出される特徴点を特徴点２とする。上記ステップＳ１１５は、上記ステップＳ１０９において特徴点１がすべて抽出された場合には（ステップＳ１１３でＹＥＳ）スキップされる。
【００６０】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０９以降の、血圧用空気袋１３Ａの内圧が最高血圧値に達した時点付近から、減圧過程において、上記脈波の測定と共に血圧を測定している。血圧の測定は、通常の血圧計で行なわれている測定方法が採用され得る。具体的には、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて、最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）を算出する。ＣＰＵ４０は、最高血圧値および最低血圧値が算出された時点、または血圧用空気袋１３Ａの内圧が最低血圧値よりも低くなった時点などで、血圧の測定を完了する（ステップＳ１１７）。
【００６１】
ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０９で特徴点１が抽出された場合には特徴点１より、上記ステップＳ１０９で特徴点１が抽出されずにステップＳ１１５で特徴点２が抽出された場合には特徴点２より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１１９）。その後、ＣＰＵ４０はエアバルブ駆動回路２７Ａ，２７Ｂに制御信号を出力してエアバルブ２２Ａ，２０Ｂを開放し、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂの圧力を大気圧に解放する（ステップＳ１２１）。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例では、血圧用空気袋１３Ａ、および脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１，Ｐ２は、ステップＳ１２１の区間で、大気圧まで急速に減少している。
【００６２】
その後、ＣＰＵ４０は、算出された最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）や測定された脈波などの測定結果や動脈硬化度の判定結果などを基体２に設けられた表示部４で表示するための処理を行ない、測定結果を表示する（ステップＳ１２３）。
【００６３】
測定装置１Ｂで図１３に示される第１の具体例にかかる測定動作が実現されることで、図５の脈波１に示されるように、駆血状態で測定された脈波（脈波１）において特徴点が見え難く、特徴点が抽出されなかった場合であっても、非駆血状態として脈波（脈波２）を測定する。先述のように、特に末梢側が駆血された状態では末梢からの反射波の大部分が遮断されてしまうために、反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ１点）が抽出されない場合が有り得る。しかしながら、測定装置１Ｂでは、その場合に末梢側を非駆血状態として脈波を測定するため、特に反射波のピークに相当する特徴点（Ｂ２点）を抽出しやすくなる。そのため、指標を精度よく算出することができ、動脈硬化度の判定に有用な指標を得ることができる。
【００６４】
図１５は、測定装置１Ｂでの測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第２の具体例は、第１の実施の形態で説明された第２の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１５に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。図１５において、図１３のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。
【００６５】
図１５を参照して、第２の具体例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１０７で血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧が開始されると、ＣＰＵ４０は、減圧過程において圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定する（ステップＳ１０８）。その際、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２を測定し、測定された脈波を、測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と共にメモリ４１の所定領域に記憶する。図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例では、上記ステップＳ１０８はステップＳ１０９，Ｓ１１５の区間に相当する。
【００６６】
上記ステップＳ１０８での脈波の測定が終了すると、ＣＰＵ４０は最高血圧（ＳＹＳ）を取得する。最高血圧（ＳＹＳ）は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて算出することで取得されてもよいし、操作部３に設けられた所定のボタン等での入力を受付けることで取得されてもよいし、予め一般的な値としてメモリ４１に記憶されていて、メモリ４１から取得されてもよい。ＣＰＵ４０は、測定された脈波に関連付けて記憶されている測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と、取得した最高血圧とを比較することで、測定された脈波が、駆血状態で測定されたものであるか、非駆血状態で測定されたものであるかを判別する。つまり、最高血圧は、駆血状態であるか非駆血状態であるかを判別するためのしきい値として用いられる。なお、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧よりも低い最低血圧（ＤＩＡ）よりも低い場合を非駆血状態としてもよい。その場合には、しきい値として最低血圧も用いて、最低血圧とを比較することで、測定された脈波が、非駆血状態で測定されたものであることを判別するものとする。
【００６７】
そして、測定された脈波から特徴点を抽出し（ステップＳ１１８）、その特徴点より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１１９）。ここでは、先述の第１の演算アルゴリズムでの演算と同様に、駆血状態で測定された脈波１から特徴点であるＡ１点およびＢ１点が抽出されると、それらを用いて指標を算出してもよい。また、先述の第２の演算アルゴリズムでの演算と同様に、駆血状態で測定された脈波１から抽出された特徴点であるＡ１点およびＢ１点と、非駆血状態で測定された脈波２から抽出された特徴点であるＡ２点およびＢ２点との、各々の平均を用いて指標を算出してもよい。また、第３の演算アルゴリズムでの演算と同様に、駆血状態で測定された脈波１から抽出された特徴点であるＡ１点およびＢ１点と、非駆血状態で測定された脈波２から抽出された特徴点であるＡ２点およびＢ２点との、各々の差分が許容値内である場合に、いずれかの特徴点、またはこれらの平均値を用いて指標を算出してもよい。以降、上記ステップＳ１２１，Ｓ１２３の動作が行なわれる。
【００６８】
測定装置１Ｂで図１５に示される第２の具体例にかかる測定動作が実現されることで、測定部位の抹消側が駆血状態となるよう、または非駆血状態となるように、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２を所定圧力とするための調整をする必要がない。つまり、たとえば４mmHg/sec程度などの一定の減圧調整量で圧力Ｐ２を減圧し、その過程で測定した脈波を、測定時の圧力Ｐ２と血圧値とを比較することで、駆血中の脈波（脈波１）か非駆血中の脈波（脈波２）であるかを判定している。そのため、煩雑な制御を必要とせずに、精度の高い指標を算出することができ、動脈硬化度の判定により有用な指標を得ることができる。また圧力Ｐ２を調整する時間が不要となるために、測定動作に要する時間を短縮することができる。
【００６９】
なお、上述の第２の具体例にかかる測定動作の変形例として、測定装置１Ｂで、図１６に示されるような測定動作が行なわれてもよい。図１６は、測定装置１Ｂでの測定動作の第２の具体例の変形例を示すフローチャートである。測定動作の第２の具体例の変形例は、第２の実施の形態で説明された第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作の変形例を表わしている。図１６に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図１７は、測定装置１Ｂでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ内の圧力変化を示す図である。図１７（Ａ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図１７（Ｂ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図１７（Ａ），図１７（Ｂ）で時間軸に付してあるＳ１０３〜Ｓ１２１は、測定装置１Ｂでの測定動作の各動作と一致している。
【００７０】
図１６を参照して、第２の具体例の変形例にかかる測定動作では、上記ステップＳ１０３で脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１が、脈波測定に適した圧力である５０〜１５０mmHgの範囲となるよう加圧された状態であって、その後のステップＳ１０５で血圧用空気袋１３Ａが測定部位の末梢側を圧迫するよりも前の段階で、つまり非駆血状態で、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０５で測定される脈波は上述のように非駆血中の脈波であるため、上の説明と同じようにして、測定される脈波を説明のために脈波２とする。図１７（Ａ），図１７（Ｂ）の例では、ステップＳ１０４の区間において脈波２が測定される。図１７（Ｂ）に示されるように、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２は、ステップＳ１０４の区間では加圧されず、初期の圧力が維持されている。
【００７１】
その後、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２を所定圧となるまで加圧して、血圧用空気袋１３Ａで測定部位の末梢側を圧迫する（ステップＳ１０５）。上記所定圧は、上述のように、好ましくは最高血圧値＋４０mmHg程度の圧力である。圧力Ｐ２が上記所定圧に達した後、ＣＰＵ４０はエア系２０Ａに対して制御信号を出力して血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧を開始する（ステップＳ１０７）。ここでの減圧調整量は、好ましくは４mmHg/sec程度である。
【００７２】
血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において、ＣＰＵ４０は圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する（ステップＳ１０８’）。その際、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａから得られる圧力信号に基づいて血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２を測定し、測定された脈波を、測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と共にメモリ４１の所定領域に記憶する。なお、ステップＳ１０８’での測定動作は、上記ステップＳ１０４で非駆血状態で脈波２が測定されているため、駆血状態での脈波１を測定することを主な目的としている。そのため、上記ステップＳ１０８’での測定動作は、上述のステップＳ１０８に比べて短い区間、好ましくは血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最大圧から最高血圧に達するまでの間に行なわれる。図１７（Ａ），図１７（Ｂ）の例ではステップＳ１０８’の区間に脈波の測定が行なわれている。ステップＳ１０８’の区間は、図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例ではステップＳ１０９の区間に相当する。一方、先述のように、上述のステップＳ１０８は図１４（Ａ），図１４（Ｂ）の例ではステップＳ１０９，Ｓ１１５の区間に相当する。つまり、図１４，図１７にも示されているように、ステップＳ１０８’の測定動作はステップＳ１０８の測定動作よりも短い区間で行なわれる。
【００７３】
その後の減圧過程においては、つまり、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最低血圧に達するまでの減圧過程において、ＣＰＵ４０は血圧測定のみを行なう。そのため、上記ステップＳ１０８’よりも後の減圧過程において、ＣＰＵ４０は、減圧調整量を増加させる。好ましくは減圧調整量を４mmHg/sec以上とする。
そして、血圧測定が完了すると（ステップＳ１１７）、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０８’で測定された脈波に関連付けて記憶されている測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と、取得した最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）とを比較することで、測定された脈波が、駆血状態で測定されたものであるか、非駆血状態で測定されたものであるかを判別する（ステップＳ１１８’）。そして、測定された脈波から特徴点を抽出し（ステップＳ１１８）、その特徴点より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する（ステップＳ１１９）。先述のように、上記ステップＳ１０４において非駆血状態で脈波２が測定されている。従って、上記ステップＳ１１８’でＣＰＵ４０は、ステップＳ１０８’で測定された脈波の中から駆血状態で測定された脈波１を抽出してもよい。以降、上記ステップＳ１１９，Ｓ１２１，Ｓ１２３の測定動作が行なわれる。
【００７４】
測定装置１Ｂで図１６に示される第２の具体例の変形例にかかる測定動作が実現されることで、さらに、上記ステップＳ１０８’で脈波の測定が終了した後には、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧速度を速めることができる。そのため、測定動作に要する時間をより短縮することができる。
【００７５】
図１８は、測定装置１Ｂでの測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第３の具体例は、第１の実施の形態で説明された第４の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図１６に示される動作もまた、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図１２に示される各部を制御することによって実現されるものである。図１５において、図１３のフローチャートに示された第１の具体例にかかる測定動作、図１５のフローチャートに示された第２の具体例にかかる測定動作と同様の測定動作については、同じステップ番号が付されている。
【００７６】
図１８を参照して、第３の具体例にかかる測定動作では、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０８と同様にして、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の減圧過程において脈波を測定し、測定時の血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２と共にメモリ４１の所定領域に記憶する。そして、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１０９と同様にして、測定時の圧力Ｐ２と最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）とを比較することで、測定された脈波が、駆血状態で測定されたものであるか、非駆血状態で測定されたものであるかを判別する。そして、測定された脈波から特徴点を抽出する（ステップＳ１１８）。さらに、第３の具体例にかかる測定動作では、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１８Ａと同様に、駆血状態で測定された脈波から抽出された特徴点１と非駆血状態で測定された脈波から抽出された特徴点２とを比較して、これらの差分が許容値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１８−１）。ステップＳ１１８−１において、特徴点１と特徴点２との差分が許容値以上であると判断された場合には（ステップＳ１１８−１でＮＯ）、ＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１８Ｃと同様に、判定結果の信頼性が低い旨を報知する画面を表示部４で表示するための処理を行ない、その旨を報知した上で（ステップＳ１１８−２）、測定動作を進め、第２の具体例にかかる測定動作と同様に、抽出された特徴点より、先述の指標を算出し、動脈硬化度を判定する。
【００７７】
測定装置１Ｂで図１８に示される第３の具体例にかかる測定動作が実現されることで、駆血状態で測定された脈波（脈波１）から抽出された特徴点（Ａ１点、Ｂ１点）と非駆血状態で測定された脈波（脈波２）から抽出された特徴点（Ａ２点、Ｂ２点）との差分が許容値以上であった場合にも、信頼性が低い旨が報知された上でこれら特徴点を用いて指標が算出される。そのため、再測定が行なわれず、１回の測定動作で指標が算出されるために、動脈硬化度の判定に要する時間を短縮することができる。
【００７８】
なお、測定装置１Ａおよび測定装置１Ｂでは、血圧用空気袋１３Ａが駆血用と血圧値算出用とに兼用されている。そして、血圧用空気袋１３Ａの内圧変化に基づいて血圧値が算出され、脈波用空気袋１３Ｂの内圧変化に基づいて脈波を測定されている。しかしながら、血圧用空気袋１３Ａは駆血用にのみ用いられて、脈波用空気袋１３Ｂの内圧変化に基づいて血圧値が算出されてもよい。
【００７９】
［第３の実施の形態］
第１の実施の形態、および第２の実施の形態においては、測定部位の末梢側を駆血して反射波の影響を抑えた状態で測定された脈波（脈波１）からは、特に、反射波に由来する特徴点が抽出されにくい場合があるために、末梢側を駆血しない非駆血状態で脈波（脈波２）を測定し、非駆血状態での脈波から特徴点を抽出するものとしている。その場合、心臓からの駆出波に掌部などの末梢からの反射波が合成された脈波波形が測定される。しかしながら、測定部位である上腕から掌までの長さは被験者によって異なる。測定部位である上腕から掌までの長さは、駆出波と反射波との位置関係、つまり合成波である測定される脈波の波形に影響する。これにより、得られる指標の精度が影響を受け、動脈硬化度の判定にも影響することもある。
【００８０】
この影響を抑える１つの方法として、操作部３などにより、予め測定部位である上腕から大きな反射が発生する位置である掌までの長さを入力し、該長さを用いて測定された脈波を補正する方法が挙げられる。他の方法として、測定部位から反射位置までの長さを所定の長さに固定する方法が挙げられる。
【００８１】
そこで、第３の実施の形態では、測定部位から反射位置までの長さを所定の長さに固定し、駆出波に測定部位から規定された長さにある末梢からの反射波を合成させるために、測定部位に装着する測定用の空気袋とは別に、末梢に装着するカフを備える構成とする。第３の実施の形態として、血圧用空気袋１３Ａとは別に、駆血用の空気袋を備える構成である測定装置１Ｃでの測定動作について説明する。
【００８２】
図１９（Ａ）は、第３の実施の形態にかかる測定装置１Ｃを用いて脈波を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図である。
【００８３】
図１９（Ａ）を参照して、測定装置１Ｃには、測定部位よりも末梢側として、たとえば手首に巻き付ける腕帯８が備えられる。腕帯８には、図１９（Ｂ）に示されるように駆血用空気袋１３Ｃが含まれる。腕帯８は、先述のように、血圧用空気袋１３Ａおよび脈波用空気袋１３Ｂを含む腕帯９から末梢側に所定の長さの位置である手首に装着される。装着位置は、測定者によって判断されるものであってもよい。好ましくは、腕帯８と腕帯９とを接続する上記所定の長さのベルトなど、腕帯８の装着位置を特定し得る構成が備えられる。駆血用空気袋１３Ｃは、膨張することによって手首を圧迫する。
【００８４】
図２０は、測定装置１Ｃの機能ブロックを示す図である。図２０を参照して、測定装置１Ｃは、図５に示された測定装置１Ａの構成に加えて、駆血用空気袋１３Ｃにエアチューブを介して接続されるエア系３０Ｃを含む。
【００８５】
エア系３０Ｃは、エアポンプ２１Ｃと、エアバルブ２２Ｃと、圧力センサ２３Ｃとを含む。エアポンプ２１Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃを加圧するための手段である。エアポンプ２１Ｃは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアポンプ駆動回路２６Ｃによって駆動されて、駆血用空気袋１３Ｃ内に圧縮気体を送り込む。エアバルブ２２Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力の維持したり、減圧したりするための手段である。エアバルブ２２Ｃは、ＣＰＵ４０からの指令を受けたエアバルブ駆動回路２７Ｃによってその開閉状態が制御される。エアバルブ２２Ｃの開閉状態が制御されることで、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力が制御される。圧力センサ２３Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力を検出するための手段である。圧力センサ２３Ｃは、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力を検出し、その検出値に応じた信号を増幅器２８Ｃに対して出力する。増幅器２８Ｃは、圧力センサ２３Ｃから出力される信号を増幅し、変換器２９Ｃに出力する。変換器２９Ｃは、増幅器２８Ｃから出力されたアナログ信号をデジタル化し、ＣＰＵ４０に出力する。
【００８６】
ＣＰＵ４０は、測定装置の基体２に設けられた操作部３に入力された指令に基づいてエア系２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃおよび２ポート弁駆動回路５３を制御する。
【００８７】
さらに、測定装置１Ｃは、好ましくは、脈波用空気袋１３Ｂから駆血用空気袋１３Ｃまで動脈の長さを入力する手段を備える。脈波用空気袋１３Ｂから駆血用空気袋１３Ｃまで動脈の長さは、簡単には、脈波用空気袋１３Ｂから駆血用空気袋１３Ｃまでの腕の長さ、つまり腕帯８と腕帯９との間の腕の長さとすることができる。この長さを入力する手段の具体的な構成は限定されない。たとえば、操作部３に、当該長さを入力するためのスイッチが含まれてもよく、測定者が当該スイッチを用いて入力することで、当該長さが入力される構成であってもよい。またたとえば、上述のように腕帯８と腕帯９とはベルトで接続されて、上記ベルトには長さを検出する機構が設けられており、腕帯８と腕帯９とを装着した後に当該ベルトを腕に沿って弛まないように長さを調整することで上記機構で腕帯８と腕帯９との間の腕の長さが入力される構成であってもよい。
【００８８】
図２１は、測定装置１Ｃでの測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。測定動作の第１の具体例は、第１の実施の形態で説明された第１の演算アルゴリズムでの演算がなされるときの測定動作を表わしている。図２１に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ４１に記憶されるプログラムを読み出して図２０に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図２２は、測定装置１Ａでの測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内の圧力変化を示す図である。図２２（Ａ）は駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３の時間変化を示し、図２２（Ｂ）は脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１の時間変化を示し、図２２（Ｃ）は血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２の時間変化を示している。図２２（Ａ），図２２（Ｂ），図２２（Ｃ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ２１は、後述する測定装置１Ｃでの測定動作の各動作と一致している。
【００８９】
図２１を参照して、測定装置１Ｃでは、測定装置１Ａでの測定動作の第１の具体例での、ステップＳ１〜Ｓ１３と同様の動作が行なわれる。その間、測定装置１Ｃでは、図２２（Ａ）に示されるように、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３は初期の圧力が維持されている。
【００９０】
ステップＳ１１で駆血中の脈波１から特徴点１が抽出されなかった場合（ステップＳ１３でＮＯ）、ＣＰＵ４０はステップＳ１５で血圧用空気袋１３Ａの圧力Ｐ２が少なくと最高血圧よりも低くなるよう、たとえば５５mmHg程度となるよう減圧調整すると共に、エア系２０Ｃに対して制御信号を出力して、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３を所定圧となるよう加圧する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６でＣＰＵ４０は、圧力Ｐ３が少なくとも最高血圧よりも高くなるよう、たとえば最高血圧＋４０mmHg程度の圧力となるよう加圧する。これにより、血圧用空気袋１３Ａは測定部位近傍の末梢側の動脈を駆血しておらず、駆血用空気袋１３Ｃは測定部位から所定の長さの位置に装着された腕帯８の位置で動脈を駆血している状態となる。その後、つまり、測定部位から末梢側に上記所定長さの分だけ駆血されていない状態で、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ｂからの圧力信号に基づいて脈波用空気袋１３Ｂ内の圧力Ｐ１を測定することで脈波を測定し特徴点を抽出する。以降、測定装置１Ａと同様の測定動作が行なわれる。
【００９１】
測定装置１Ｃでの測定動作の、第１の実施の形態で説明された第２の演算アルゴリズム〜第４の演算アルゴリズムがなされるときの測定動作でも同様にすることができる。
【００９２】
図２３のフローチャートは測定装置１Ｃでの測定動作の第２の具体例を示し、図２４のフローチャートは第３の具体例を示し、図２５のフローチャートは第４の具体例を示している。これらフローチャートに示された測定動作は、各々、図９〜図１１に示された測定装置１Ａでの測定動作の第２の具体例〜第４の具体例にかかる測定動作とほぼ同様である。いずれも、ステップＳ１７で非駆血状態で脈波２を測定する際に、ステップＳ１６で駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３を少なくとも最高血圧よりも高くなるよう加圧して、血圧用空気袋１３Ａは測定部位近傍の末梢側の動脈を駆血しておらず、駆血用空気袋１３Ｃは測定部位から所定の長さの位置に装着された腕帯８の位置で動脈を駆血している状態としている。
【００９３】
測定装置１Ｃで図２１，図２３〜図２５に示される測定動作が実現されることで、非駆血状態として脈波（脈波２）を測定する際、駆出波が反射する位置を調整することができる。これにより、非駆血状態で測定される脈波の波形から、被験者ごとに異なる、測定部位から駆出波が反射する位置までの長さに由来する影響を抑えることができる。そのため、指標をより精度よく算出することができ、動脈硬化度の判定に有用な指標を得ることができる。
【００９４】
なお、上の例では、上腕を測定部位として、上腕から所定の長さの位置に該当する手首にのみ駆血用の空気袋を含む腕帯を装着するものとしているが、測定部位が異なるなどして抹消側の反射位置が複数想定される場合等、各々駆血用の空気袋を含む複数の腕帯を装着するようにしてもよい。そのようにすることで、指標をより精度よく算出することができる。
【００９５】
さらに、上の例では、測定装置１Ｃは測定装置１Ａの構成に加えて駆血用空気袋１３Ｃを含んでいるものとしている。しかしながら、測定装置１Ｃは、測定装置１Ｂの構成に加えて駆血用空気袋１３Ｃを含む構成であってもよい。この場合、血圧用空気袋１３Ａ内の圧力Ｐ２が最高血圧よりも低くなった場合（ステップＳ１１１でＮＯ）や、ステップＳ１０４で加圧過程において脈波を測定する際に、駆血用空気袋１３Ｃ内の圧力Ｐ３を少なくとも最高血圧よりも高くし、測定部位から所定の長さの位置で駆血する。
【００９６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる測定装置の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態にかかる測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢と、腕帯の構成との具体例を示す模式断面図である。
【図３】動脈硬化度を判定するための指標と脈波波形との関係を説明する図である。
【図４】駆出波と反射波との間の時間差ＴｒとＰＷＶとの相関の具体例を示す図である。
【図５】末梢側が駆血された状態で測定される脈波と、駆血されていない状態で測定される脈波とを表わす図である。
【図６】第１の実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図７】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図９】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。
【図１１】第１の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第４の具体例を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図１３】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図１４】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図１５】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図１６】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例の変形例を示すフローチャートである。
【図１７】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図１８】第２の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。
【図１９】第３の実施の形態にかかる測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢と、腕帯の構成との具体例を示す模式断面図である。
【図２０】第３の実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図２１】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図２２】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化を示す図である。
【図２３】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図２４】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第３の具体例を示すフローチャートである。
【図２５】第３の実施の形態にかかる測定装置での測定動作の第４の具体例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 測定装置、２ 基体、３ 操作部、４ 表示部、８，９ 腕帯、１０ エアチューブ、１３Ａ 血圧用空気袋、１３Ｂ 脈波用空気袋、１３Ｃ 駆血用空気袋、２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ エア系、２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ エアポンプ、２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ エアバルブ、２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ 圧力センサ、２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ エアポンプ駆動回路、２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ エアバルブ駆動回路、２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ 増幅器、２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ Ａ／Ｄ変換器、４０ ＣＰＵ、４１ メモリ、５１ ２ポート弁、５３ ２ポート弁駆動回路、１００ 上腕。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、
前記第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および前記第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、
前記測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する前記第１流体袋の内圧変化に基づいて、前記測定部位の脈波を検出する検出手段と、
前記第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、
前記脈波から特徴点を抽出し、前記特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、
前記検出手段は、前記第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときの第１の脈波と、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときの第２の脈波とを検出し、
前記算出手段は、前記第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、前記第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて前記指標を算出する、血圧情報測定装置。
【請求項２】
測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、
前記第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および前記第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、
前記測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する前記第１流体袋の内圧変化に基づいて、前記測定部位の脈波を検出する検出手段と、
前記第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、
前記脈波から特徴点を抽出し、前記特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段と、
前記検出手段で脈波が検出された際の前記第２流体袋の内圧と最高血圧とを比較することで、前記脈波が、前記第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときに検出された前記第１の脈波であるか、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときに検出された前記第２の脈波であるかを判別する判別手段とを備え、
前記算出手段は、前記第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、前記第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて前記指標を算出する、血圧情報測定装置。
【請求項３】
前記第１制御手段は、前記検出手段で脈波を検出する際に、前記第２流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高くなるように加圧し、その後、減圧するための制御を行ない、
前記検出手段は、前記算出手段において、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い前記第１の状態のときに検出された前記第１の脈波から前記指標が算出されなかった場合に、その後の減圧過程において脈波を検出する、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置。
【請求項４】
前記指標は、駆出波の立ち上がりの出現時間と反射波の立ち上がりの出現時間との時間差であるＴｒ（Traveling time to reflected wave）と、駆出波のピークの出現時間と反射波のピークの出現時間との時間差であるＴｐｐと、駆出波のピークでの振幅と反射波のピークでの振幅の割合であるＡＩ（Augmentation Index）とのうちの少なくとも１つを含む、請求項１〜３のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項５】
前記測定部位から末梢側に所定長さの位置に巻き付けられる第３流体袋と、
前記第３流体袋の内圧を制御する第２制御手段とをさらに備え、
前記第２制御手段は、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している前記第２の状態のときに、前記第３流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高い圧力として前記測定部位から末梢側に前記所定長さの位置を圧迫するよう制御する、請求項１〜４のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項６】
前記測定部位に巻き付けられた前記第１流体袋から、前記測定部位から末梢側に巻き付けられた前記第３流体袋までの、前記測定部位に連続する生体の長さを入力する入力手段をさらに備える、請求項５に記載の血圧情報測定装置。
【請求項７】
前記測定部位としての上腕から、駆出波の反射位置としての掌までの長さを入力する入力手段をさらに備える、請求項１〜６のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項８】
血圧情報測定装置で測定された脈波より動脈硬化度を判定するための指標を取得する方法であって、
前記血圧情報測定装置は、
測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、
前記第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および前記第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、
前記測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する前記第１流体袋の内圧変化に基づいて、前記測定部位の脈波を検出する検出手段と、
前記第２流体袋の内圧を制御する制御手段と、
前記脈波から特徴点を抽出し、前記特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、
前記制御手段が、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態となるよう前記第２流体袋の内圧を制御するステップと、
前記第１の状態において、前記検出手段で第１の脈波を測定するステップと、
前記算出手段が、前記第１の脈波より前記指標を算出するステップと、
前記算出手段において前記第１の脈波より前記指標が算出されなかった場合に、前記制御手段が、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態となるよう前記第２流体袋の内圧を制御するステップと、
前記第２の状態において、前記検出手段で第２の脈波を測定するステップと、
前記算出手段が、前記第２の脈波より前記指標を算出するステップとを備える、指標取得方法。
【請求項１】
測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、
前記第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および前記第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、
前記測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する前記第１流体袋の内圧変化に基づいて、前記測定部位の脈波を検出する検出手段と、
前記第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、
前記脈波から特徴点を抽出し、前記特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、
前記検出手段は、前記第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときの第１の脈波と、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときの第２の脈波とを検出し、
前記算出手段は、前記第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、前記第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて前記指標を算出する、血圧情報測定装置。
【請求項２】
測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、
前記第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および前記第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、
前記測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する前記第１流体袋の内圧変化に基づいて、前記測定部位の脈波を検出する検出手段と、
前記第２流体袋の内圧を制御する第１制御手段と、
前記脈波から特徴点を抽出し、前記特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段と、
前記検出手段で脈波が検出された際の前記第２流体袋の内圧と最高血圧とを比較することで、前記脈波が、前記第２流体袋の内圧が最高血圧よりも高い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態のときに検出された前記第１の脈波であるか、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態のときに検出された前記第２の脈波であるかを判別する判別手段とを備え、
前記算出手段は、前記第１の脈波から抽出される第１の特徴点と、前記第２の脈波から抽出される第２の特徴点とを用いて前記指標を算出する、血圧情報測定装置。
【請求項３】
前記第１制御手段は、前記検出手段で脈波を検出する際に、前記第２流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高くなるように加圧し、その後、減圧するための制御を行ない、
前記検出手段は、前記算出手段において、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い前記第１の状態のときに検出された前記第１の脈波から前記指標が算出されなかった場合に、その後の減圧過程において脈波を検出する、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置。
【請求項４】
前記指標は、駆出波の立ち上がりの出現時間と反射波の立ち上がりの出現時間との時間差であるＴｒ（Traveling time to reflected wave）と、駆出波のピークの出現時間と反射波のピークの出現時間との時間差であるＴｐｐと、駆出波のピークでの振幅と反射波のピークでの振幅の割合であるＡＩ（Augmentation Index）とのうちの少なくとも１つを含む、請求項１〜３のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項５】
前記測定部位から末梢側に所定長さの位置に巻き付けられる第３流体袋と、
前記第３流体袋の内圧を制御する第２制御手段とをさらに備え、
前記第２制御手段は、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している前記第２の状態のときに、前記第３流体袋の内圧を少なくとも最高血圧よりも高い圧力として前記測定部位から末梢側に前記所定長さの位置を圧迫するよう制御する、請求項１〜４のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項６】
前記測定部位に巻き付けられた前記第１流体袋から、前記測定部位から末梢側に巻き付けられた前記第３流体袋までの、前記測定部位に連続する生体の長さを入力する入力手段をさらに備える、請求項５に記載の血圧情報測定装置。
【請求項７】
前記測定部位としての上腕から、駆出波の反射位置としての掌までの長さを入力する入力手段をさらに備える、請求項１〜６のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項８】
血圧情報測定装置で測定された脈波より動脈硬化度を判定するための指標を取得する方法であって、
前記血圧情報測定装置は、
測定部位の中枢側に巻付けられる第１流体袋、および末梢側に巻付けられる第２流体袋と、
前記第１流体袋の内圧を測定する第１センサ、および前記第２流体袋の内圧を測定する第２センサと、
前記測定部位の中枢側の動脈の圧力変化に対応する前記第１流体袋の内圧変化に基づいて、前記測定部位の脈波を検出する検出手段と、
前記第２流体袋の内圧を制御する制御手段と、
前記脈波から特徴点を抽出し、前記特徴点を用いて動脈硬化度を判定するための指標を算出する算出手段とを備え、
前記制御手段が、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも高い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第１の状態となるよう前記第２流体袋の内圧を制御するステップと、
前記第１の状態において、前記検出手段で第１の脈波を測定するステップと、
前記算出手段が、前記第１の脈波より前記指標を算出するステップと、
前記算出手段において前記第１の脈波より前記指標が算出されなかった場合に、前記制御手段が、前記第２流体袋の内圧が少なくとも最高血圧よりも低い圧力で前記測定部位の末梢側を圧迫している第２の状態となるよう前記第２流体袋の内圧を制御するステップと、
前記第２の状態において、前記検出手段で第２の脈波を測定するステップと、
前記算出手段が、前記第２の脈波より前記指標を算出するステップとを備える、指標取得方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【公開番号】特開２００９−２８４９６６（Ｐ２００９−２８４９６６Ａ）
【公開日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１３８３８５（Ｐ２００８−１３８３８５）
【出願日】平成２０年５月２７日（２００８．５．２７）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月２７日（２００８．５．２７）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Ｆターム（参考）】
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