血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置
【課題】使用者が特別な注意を払わずとも自然にカフを正しく装着することができる血圧計用カフを提供する。
【解決手段】血圧計用カフ１００Ａは、帯状の形態を有し、上腕２２０に巻き付けられて使用されるものであって、空気袋と外装カバー１１０とを備えている。空気袋は、上腕２２０を圧迫するためのものであり、外装カバー１１０は、空気袋を内包する柔軟性を呈した部材にて構成される。装着状態において上腕２２０の末梢側に配置されるべき外装カバー１１０の端部には、錘部１６０が設けられている。
【解決手段】血圧計用カフ１００Ａは、帯状の形態を有し、上腕２２０に巻き付けられて使用されるものであって、空気袋と外装カバー１１０とを備えている。空気袋は、上腕２２０を圧迫するためのものであり、外装カバー１１０は、空気袋を内包する柔軟性を呈した部材にて構成される。装着状態において上腕２２０の末梢側に配置されるべき外装カバー１１０の端部には、錘部１６０が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧情報の測定に際して上腕に装着されて使用される血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧情報を測定することは、健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、たとえば脳卒中や心不全、心筋梗塞等の心血管系疾患のリスク解析に資する代表的な指標としてその有用性が広く認められている最高血圧、最低血圧等を測定することに限られず、脈波を測定すること等によって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試み等もなされている。
【０００３】
血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、最高血圧、最低血圧、平均血圧、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【０００４】
特に、家庭において血圧情報を測定することは、安定した環境下で毎日同じ時刻に長期間にわたって継続的にその測定が行なえるため、医療の現場においても家庭での血圧情報の測定を重視する傾向にある。たとえば、家庭での最高血圧および最低血圧の測定（以下、血圧測定）は、心血管系疾患の予測に非常に有用であることが判明しており、家庭用の血圧計が近年広く普及している。
【０００５】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ（以下、単にカフとも称する）が利用される。ここで、カフとは、内空を有する流体袋を含む帯状または筒状の構造物であって生体の一部に装着が可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内空に注入することによって流体袋を膨張させて動脈を圧迫することで血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。
【０００６】
血圧情報をより高精度に測定するためには、カフが正しく上腕に装着されていることが必要である。通常、カフに内包された流体袋は、上腕に装着された状態においてその巻き付け方向の中央部において最も大きく膨張するため、当該部分が動脈の圧迫に最も寄与することになる。そのため、血圧情報測定装置は、カフの上記部分が上腕を走行する動脈の直上に配置されることを前提にその設計がなされている場合が多い。したがって、上腕に対するカフの装着位置や向きが予定されたものと違った場合には、動脈を十分に圧迫することができず、血圧情報の測定精度が低下してしまうことになる。
【０００７】
上述した家庭用の血圧計においては、使用者の殆どが医療従事者ではないため、必ずしもカフの装着が適正に行なわれないことが問題となる。そのため、カフが正しく上腕に装着されるように様々な工夫が従来なされている。
【０００８】
たとえば、実開昭６０−８１５０６号公報（特許文献１）には、上腕に装着されるカフと血圧計本体とを一体化し、カフが装着される腕の肘に宛がわれるべき位置決め用の凹部を血圧計本体の所定位置に設けることにより、カフの装着が正しく促されるように構成された血圧計が開示されている。
【０００９】
また、特開２００７−２７５４８３号公報（特許文献２）には、カフが装着される腕の肘や脇等によって挟み込まれるべき仮保持用の突出舌片を上腕に装着されるカフに設けることにより、カフの装着が正しく促されるように構成された血圧計用カフが開示されている。
【００１０】
さらには、特開２００７−２７５４８４号公報（特許文献３）には、流体袋の所定位置に位置決め用の目印を設けるとともに、当該位置決め用の目印が外部から視認可能となるように上腕に装着されるカフに窓部を設けることにより、カフの装着が正しく促されるように構成された血圧計用カフが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開昭６０−８１５０６号公報
【特許文献２】特開２００７−２７５４８３号公報
【特許文献３】特開２００７−２７５４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１ないし３に開示された血圧計または血圧計用カフは、いずれも血圧計本体やカフに位置決め用の凹所や目印あるいは仮保持用の突出舌片等の視認可能な特徴部位を設けた構成のものであり、当該特徴部位が設けられた意味を理解してはじめてカフの装着が正しく促されるものである。したがって、使用者によってはその意味が理解できず、これを利用して正しくカフが装着できないケースもあり、根本的な意味においてその解決が完全に図られているとは言えない状況にある。
【００１３】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、使用者が特別な注意を払わずとも自然にカフを正しく装着することができる血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、帯状の形態を有し、上腕に巻き付けられて使用されるものであって、流体袋と帯状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記帯状外装体は、上記流体袋を内包し、柔軟性を呈している。装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき上記帯状外装体の端部には、錘部が設けられている。
【００１５】
上記本発明の第１の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記帯状外装体の長手方向に沿って延在して設けられていることが好ましく、その場合に、上記錘部が、任意の形状に変形することが可能であることが好ましい。
【００１６】
上記本発明の第１の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記帯状外装体の長手方向に沿って断続的に複数設けられていてもよい。
【００１７】
本発明の第２の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用されるものであって、流体袋と筒状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記筒状外装体は、上記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈している。装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき上記筒状外装体の軸方向端部には、錘部が設けられている。
【００１８】
上記本発明の第２の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の周方向に沿って延在して設けられていることが好ましい。
【００１９】
上記本発明の第２の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の周方向に沿って断続的に複数設けられていてもよい。
【００２０】
本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用されるものであって、流体袋と筒状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記筒状外装体は、上記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈している。上記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき上記筒状外装体の下部側部分には、錘部が設けられている。
【００２１】
上記本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の軸方向に沿って延在して設けられていることが好ましい。
【００２２】
上記本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の軸方向に沿って断続的に複数設けられていてもよい。
【００２３】
上記本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、装着状態において鉛直上方に配置されるべき上記筒状外装体の上部側部分に、把手部、操作部および表示部のうちの少なくともいずれかが設けられていることが好ましい。
【００２４】
本発明の第４の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用されるものであって、流体袋と筒状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記筒状外装体は、上記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈している。上記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき上記筒状外装体の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部には、錘部が設けられている。
【００２５】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、上述したいずれかの血圧情報測定装置用カフを備えている。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、使用者が特別な注意を払わずとも自然にカフを正しく装着することができる血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。
【図２】図１に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図３】図１に示す血圧計用カフの模式展開図である。
【図４】図１に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図５】図１に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図６】図１に示す血圧計の制御部の動作フローを示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１に従った変形例に係る血圧計用カフの模式展開図である。
【図８】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの概略斜視図である。
【図９】図８に示す血圧計用カフの模式展開図である。
【図１０】図８に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図１１】図８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態３における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。
【図１３】図１２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図１４】図１２に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図１５】図１２に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図１６】図１２に示す血圧計の制御部の動作フローを示す図である。
【図１７】本発明の実施の形態３に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図１８】本発明の実施の形態４における血圧計用カフの概略斜視図である。
【図１９】図１８に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図２０】図１８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図２１】本発明の実施の形態４に従った第１変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２２】本発明の実施の形態４に従った第２変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２３】本発明の実施の形態４に従った第３変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２４】本発明の実施の形態４に従った第４変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２５】本発明の実施の形態４に従った第５変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２６】本発明の実施の形態４に従った第６変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２７】本発明の実施の形態５における血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２８】本発明の実施の形態５に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態においては、血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置として、上腕に装着されて使用される血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計を例示して説明を行なう。なお、以下に示す実施の形態においては、同一または共通する部分に図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。また、図２は、図１に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。まず、これら図１および図２を参照して、本発明の実施の形態１における血圧計１Ａの外観構造および機能ブロックの構成について説明する。
【００３０】
図１に示すように、本実施の形態における血圧計１Ａは、本体１０Ａと、カフ１００Ａと、エア管５０とを備えている。本体１０Ａは、箱状の筐体を有しており、その上面に表示部２１および操作部２３が設けられている。本体１０Ａは、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用される。カフ１００Ａは、帯状外装体としての外装カバー１１０と、リング状部材１１５と、測定用空気袋１３０（図２ないし図４参照）とを主として有しており、全体として帯状の形態を有している。カフ１００Ａは、測定時において上腕に巻き付けられて装着されることで使用される。エア管５０は、分離して構成された本体１０Ａとカフ１００Ａとを接続している。
【００３１】
図２に示すように、本体１０Ａは、上述した表示部２１および操作部２３に加え、制御部２０と、メモリ部２２と、電源部２４と、加圧ポンプ３１と、排気弁３２と、圧力センサ３３と、加圧ポンプ駆動回路３４と、排気弁駆動回路３５と、発振回路３６とを有している。加圧ポンプ３１、排気弁３２および圧力センサ３３は、血圧計１Ａに具備される測定用エア系コンポーネント３０に相当し、特に加圧ポンプ３１および排気弁３２は、測定用空気袋１３０を膨張および収縮させるための膨縮機構に相当する。
【００３２】
測定用空気袋１３０は、装着状態において上腕を圧迫するための流体袋であり、その内部に内空としての膨縮空間１３３（図４参照）を有している。測定用空気袋１３０は、上述したエア管５０を介して上述した測定用エア系コンポーネント３０である加圧ポンプ３１、排気弁３２および圧力センサ３３のそれぞれに接続されている。
【００３３】
制御部２０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１Ａの全体を制御するための手段である。メモリ部２２は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧測定のための処理手順を制御部２０等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。表示部２１は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部２３は、使用者による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部２０や電源部２４に入力するための手段である。電源部２４は、制御部２０に電源としての電力を供給するための手段である。
【００３４】
制御部２０は、加圧ポンプ３１および排気弁３２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路３４および排気弁駆動回路３５にそれぞれ入力したり、測定結果としての血圧値をメモリ部２２や表示部２１に入力したりする。また、制御部２０は、圧力センサ３３によって検出された圧力値に基づいて使用者の血圧値を取得する血圧情報取得部（不図示）を含んでおり、この血圧情報取得部によって取得された血圧値が、測定結果として上述したメモリ部２２や表示部２１に入力される。なお、血圧計１Ａは、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を別途有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書き込み装置等が利用可能である。
【００３５】
加圧ポンプ駆動回路３４は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ３１の動作を制御する。排気弁駆動回路３５は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて排気弁３２の開閉動作を制御する。加圧ポンプ３１は、測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３に空気を供給することにより測定用空気袋１３０の内部の圧力（以下、「カフ圧」とも称する）を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路３４によって制御される。排気弁３２は、測定用空気袋１３０の内部の圧力を維持したり、測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３を外部に開放してカフ圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路３５によって制御される。圧力センサ３３は、静電容量型のセンサであり、測定用空気袋１３０の内部の圧力に応じてその静電容量が変化する。発振回路３６は、圧力センサ３３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部２０に入力する。
【００３６】
図３は、図１に示す血圧計用カフの模式展開図であり、図４は、模式断面図である。次に、これら図３および図４を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａの具体的な構造について説明する。
【００３７】
図３および図４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａは、エア管５０に接続された測定用空気袋１３０と、この測定用空気袋１３０を内包する帯状外装体としての外装カバー１１０とを有している。図３に示すように、カフ１００Ａを展開した状態においては、測定用空気袋１３０が平面視略矩形状の外形を有しており、外装カバー１１０がこの測定用空気袋１３０を内包する平面視略矩形状の外形を有している。
【００３８】
図４に示すように、測定用空気袋１３０は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。具体的には、測定用空気袋１３０は、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において上腕側に位置することとなる内側シート部材１３１と、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において内側シート部材１３１の外側に位置することとなる外側シート部材１３２とを有しており、内部に上述した膨縮空間１３３を有している。測定用空気袋１３０は、内側シート部材１３１と外側シート部材１３２とが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。
【００３９】
測定用空気袋１３０を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間１３３からの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００４０】
また、図４に示すように、外装カバー１１０は、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において上腕側に位置することとなる内側カバー部材１１１と、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において内側カバー部材１１１の外側に位置することとなる外側カバー部材１１２とを有しており、内部に上述した測定用空気袋１３０等を収容するための収容空間を有している。外装カバー１１０は、内側カバー部材１１１と外側カバー部材１１２とが重ね合わされてその周縁が結合されることによって袋状に形成されている。
【００４１】
外装カバー１１０は、柔軟性を呈しており、好適にはポリアミド（ＰＡ）樹脂やポリエステル樹脂等の合成繊維からなる布地によって構成される。また、上述した内側カバー部材１１１と外側カバー部材１１２との結合には、たとえば溶着や縫合等が利用される。ここで、図３においては、当該結合部位を符号１１３にて示している。なお、内側カバー部材１１１は、伸縮性に優れた部材にて構成されていることが好ましく、外側カバー部材１１２は、上記内側カバー部材１１１よりも伸縮性に乏しい部材にて構成されていることが好ましい。
【００４２】
図３に示すように、外装カバー１１０の長手方向の一方端には、リング状部材１１５が取り付けられている。リング状部材１１５は、カフ１００Ａの上腕への巻き付け固定の際に補助具として機能するものであり、外装カバー１１０の長手方向の他方端がこのリング状部材１１５に挿入されて折り返されることにより、カフ１００Ａの上腕への巻き付けが可能となる。
【００４３】
また、図３に示すように、外装カバー１１０の上記他方端近傍の外周面には、面ファスナ１１４が設けられている。面ファスナ１１４は、カフ１００Ａを上腕に装着した状態において、外装カバー１１０の外周面の所定位置に係止されることで、カフ１００Ａの上腕に対する巻き付け状態を維持するための係止手段として機能するものである。
【００４４】
図３および図４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａにあっては、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１１０の末梢側端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１１０の長手方向に沿って延在して設けられており、好適には任意の形状に変形することが可能な自在変形部材にて構成される。
【００４５】
錘部１６０は、カフ１００Ａを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、上述した自在変形性を確保するために、液体、軟性固体、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【００４６】
なお、錘部１６０の外装カバー１１０に対する固定方法としては、特に制限されるものではなく、図４に示すように、外装カバー１１０の収容空間内に錘部１６０を配置してこれを外装カバー１１０に固定することとしてよいし、外装カバー１１０の外部に錘部１６０を配置してこれを外装カバーに固定することとしてもよい。また、錘部１６０は、直接外装カバー１１０に固定してもよいし、外装カバー１１０にポケット部を設けて当該ポケット部内に挿入配置されていてもよい。
【００４７】
図５は、図１に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図５を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【００４８】
図５に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。当該装着状態においては、外装カバー１１０のリング状部材１１５によって折り返された部分が外装カバー１１０の上腕に巻き付けられた部分に面ファスナ１１４によって固定されることでカフ１００Ａの巻き付け状態が維持されており、これによりカフ１００Ａが上腕２２０に固定的に装着されている。
【００４９】
その際、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられた末梢側端部が、上腕２２０の肘側の位置に配置されることになり、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられていない中枢側端部が、上腕２２０の肩側の位置に配置されることになる。本実施の形態における血圧計１Ａにあっては、当該装着状態において、後述する図６に示した処理手順が実行されることで血圧測定が行なわれる。
【００５０】
図６は、本実施の形態における血圧計の処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図６を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａの処理の流れについて説明する。なお、このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部２２に予め記憶されており、制御部２０がメモリ部２２からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が実行されるものである。
【００５１】
血圧値を測定する際には、使用者は予めカフ１００Ａを上腕に巻き付けて装着し、この状態において本体１０Ａに設けられた操作部２３を操作して血圧計１Ａの電源をオンにする。これにより、電源部２４から制御部２０に対して電源としての電力が供給されて制御部２０が駆動する。図６に示すように、制御部２０は、その駆動後において、まず血圧計１Ａの初期化を行なう（ステップＳ１０１）。
【００５２】
次に、制御部２０は、使用者の測定開始の指示を待ち、使用者が測定開始の指示を操作部２３を操作することによって与えた場合に、排気弁３２を閉塞させるとともに加圧ポンプ３１の駆動を開始し、測定用空気袋１３０のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ１０２）。
【００５３】
この測定用空気袋１３０を加圧する過程において、制御部２０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する（ステップＳ１０３）。具体的には、制御部２０は、測定用空気袋１３０のカフ圧を加圧する過程において発振回路３６から得られる発振周波数よりカフ圧を取得し、取得したカフ圧に重畳した脈波情報を抽出する。そして、制御部２０は、抽出された脈波情報に基づいて血圧値を算出する。
【００５４】
ステップＳ１０３において血圧値が算出されると、制御部２０は、排気弁３２を開放することで測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３内の空気を完全に排気し（ステップＳ１０４）、測定結果としての血圧値を表示部２１に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部２２に格納する（ステップＳ１０５）。
【００５５】
その後、制御部２０は、使用者の電源オフの指令を待ってその動作を終了する。なお、以上において説明した測定方式は、測定用空気袋１３０の加圧時に脈波を検出するいわゆる加圧測定方式に基づいたものであるが、測定用空気袋１３０の減圧時に脈波を検出するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００５６】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａおよびこれを備えた血圧計１Ａにあっては、カフ１００Ａの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ａに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ａの装着に際して使用者２００がカフ１００Ａを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ａの重量の偏りを感じることにより、正しいカフ１００Ａの装着方向に使用者２００が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ａを装着することが未然に防止できることになる。
【００５７】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【００５８】
図７は、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフの模式展開図である。次に、この図７を参照して、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂについて説明する。
【００５９】
図７に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａの場合と同様に、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１１０の末梢側端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂにあっては、当該錘部１６０が外装カバー１１０の長手方向に沿って断続的に複数設けられている。
【００６０】
本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂにあっては、錘部１６０に含まれる重み部材として、上述した液体、軟性固体、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物の他にも、非軟性固体の利用が可能であり、好適には非軟性金属の成形品等が利用できる。これは、錘部１６０を複数の部材に分割して配置することで、カフ１００Ｂを上腕に巻き付けて装着させる際に、カフ１００Ｂの変形が錘部１６０によって殆ど阻害されないようにすることができるためであり、このように構成することによって上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａとした場合と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２における血圧計用カフの概略斜視図である。また、図９は、図８に示す血圧計用カフの模式展開図であり、図１０は、模式断面図である。次に、これら図８および図９を参照して、本発明の実施の形態２における血圧計用カフ１００Ｃの具体的な構造について説明する。なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、上述した本発明の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと代替可能に上述した本発明の実施の形態１における血圧計１Ａに具備可能なものである。
【００６２】
図８ないし図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、外装カバー１１０と、カーラ１４０と、測定用空気袋１３０とを主として有しており、帯状かつ環状の形態を有している。カフ１００Ｃは、測定時において上腕に巻き付けて装着されることで使用される。
【００６３】
図９および図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにあっては、上述したカーラ１４０が外装カバー１１０の内部であってかつ測定用空気袋１３０の外側の位置に配置されている。カーラ１４０は、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなり、外力が加えられていない状態において環状の形態を有する湾曲弾性板にて構成されている。カーラ１４０は、測定用空気袋１３０の外周面に図示しない両面テープ等の接着部材を介して接着固定されており、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されている。
【００６４】
図９に示すように、カフ１００Ｃを展開した状態においては、カーラ１４０が平面視略矩形状の形状を有しており、測定用空気袋１３０を覆うように外装カバー１１０の収容空間に収容されている。なお、外装カバー１１０の面ファスナ１１４が設けられていない側の一方端には、カーラ１４０は達していない。
【００６５】
このカーラ１４０は、使用者自身によってカフ１００Ｃを上腕に装着し易くするためのものであるとともに、カフ１００Ｃの上腕への装着状態において測定用空気袋１３０を上腕側に向けて付勢するためのものである。そのため、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにおいては、上述したリング状部材１１５を設けずとも、カフ１００Ｃを容易に上腕に装着することが可能である。なお、カーラ１４０は、十分な弾性力を発現するように、好適にはポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等からなる部材にて構成される。
【００６６】
ここで、図９および図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにあっても、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１１０の末梢側端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１１０の長手方向に沿って延在して設けられるように上述したカーラ１４０に接着等によって固定されており、好適には任意の形状に変形することが可能な自在変形部材にて構成される。
【００６７】
図１１は、図８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図１１を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【００６８】
図１１に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。当該装着状態においては、外装カバー１１０のカーラ１４０が収容されていない部分が外装カバー１１０のカーラ１４０が収容された部分でありかつ上腕に巻き付けられた部分に面ファスナ１１４によって固定されることでカフ１００Ｃの巻き付け状態が維持されており、これによりカフ１００Ｃが上腕２２０に固定的に装着されている。
【００６９】
その際、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられた末梢側端部が、上腕２２０の肘側の位置に配置されることになり、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられていない中枢側端部が、上腕２２０の肩側の位置に配置されることになる。
【００７０】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃおよびこれを備えた血圧計１Ａにあっては、カフ１００Ｃの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｃに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｃの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｃを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｃの重量の偏りを感じることにより、正しいカフ１００Ｃの装着方向に使用者２００が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ｃを装着することが未然に防止できることになる。
【００７１】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【００７２】
なお、本実施の形態の如くカーラを備えた血圧計用カフとする場合にも、上述した本発明の実施の形態に従った変形例の如く、錘部を分割して配置することも当然に可能である。
【００７３】
（実施の形態３）
図１２は、本発明の実施の形態３における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。また、図１３は、図１２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。次に、これら図１２および図１３を参照して、本発明の実施の形態３における血圧計１Ｂの外観構造および機能ブロックの構成について説明する。
【００７４】
図１２に示すように、本実施の形態における血圧計１Ｂは、本体１０Ｂと、カフ１００Ｄと、エア管５０，５１とを備えている。本体１０Ｂの外観は、上述した本発明の実施の形態１におけるそれと同様である。カフ１００Ｄは、筒状外装体としての外装カバー１２０と、測定用空気袋１３０および固定用空気袋１５０（図１３および図１４参照）と、カーラ１４０（図１３および図１４参照）とを主として有しており、全体として筒状の形態を有している。カフ１００Ｄは、測定時においてその内部に形成された中空部１２３に上腕が挿入されて装着されることで使用され、その外周面の所定位置に把手部１２４を有している。
【００７５】
図１３に示すように、本体１０Ｂは、上述した本発明の実施の形態１における血圧計１Ａの本体１０Ａに具備されていた構成に加え、さらに加圧ポンプ４１と、排気弁４２と、圧力センサ４３と、加圧ポンプ駆動回路４４と、排気弁駆動回路４５と、発振回路４６とを有している。加圧ポンプ４１、排気弁４２および圧力センサ４３は、血圧計１Ｂに具備される固定用エア系コンポーネント４０に相当し、特に加圧ポンプ４１および排気弁４２は、固定用空気袋１５０を膨張および収縮させるための膨縮機構に相当する。
【００７６】
固定用空気袋１５０は、カーラ１４０を圧迫することでカーラ１４０および測定用空気袋１３０を上腕に固定するための流体袋であり、その内部に内空としての膨縮空間１５３（図１４参照）を有している。固定用空気袋１５０は、上述したエア管５１を介して上述した固定用エア系コンポーネント４０である加圧ポンプ４１、排気弁４２および圧力センサ４３のそれぞれに接続されている。
【００７７】
制御部２０は、上述した本発明の実施の形態１において説明した機能に加え、加圧ポンプ４１および排気弁４２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路４４および排気弁駆動回路４５にそれぞれ入力したり、圧力センサ４３によって検出された圧力値に基づいてカーラ１４０の上腕に対する固定状態を判別したりする機能をさらに備えている。
【００７８】
加圧ポンプ駆動回路４４は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ４１の動作を制御する。排気弁駆動回路４５は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて排気弁４２の開閉動作を制御する。加圧ポンプ４１は、固定用空気袋１５０の膨縮空間１５３に空気を供給することにより固定用空気袋１５０の内部の圧力を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路４４によって制御される。排気弁４２は、固定用空気袋１５０の内部の圧力を維持したり、固定用空気袋１５０の膨縮空間１５３を外部に開放して内圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路４５によって制御される。圧力センサ４３は、静電容量型のセンサであり、固定用空気袋１５０の内部の圧力に応じ応じてその静電容量が変化する。発振回路４６は、圧力センサ４３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部２０に入力する。
【００７９】
図１４は、図１２に示す血圧計用カフの模式断面図である。次に、この図１４と上述した図１２とを参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄの具体的な構造について説明する。
【００８０】
図１２および図１４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄは、エア管５０に接続された測定用空気袋１３０およびエア管５１に接続された固定用空気袋１５０と、カーラ１４０と、これら測定用空気袋１３０、固定用空気袋１５０およびカーラ１４０を内包する筒状外装体としての外装カバー１２０とを有している。測定用空気袋１３０、固定用空気袋１５０およびカーラ１４０は、展開した状態においていずれも平面視略矩形状の形状を有しており、これらが重ね合わされて環状形態とされて筒状外装体としての外装カバー１２０の内部に収容されている。
【００８１】
図１４に示すように、固定用空気袋１５０は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。具体的には、固定用空気袋１５０は、カフ１００Ｄが上腕に装着された状態において上腕側に位置することとなる内側シート部材１５１と、カフ１００Ｄが上腕に装着された状態において内側シート部材１５１の外側に位置することとなる外側シート部材１５２とを有しており、内部に上述した膨縮空間１５３を有している。固定用空気袋１５０は、内側シート部材１５１と外側シート部材１５２とが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。
【００８２】
固定用空気袋１５０を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間１５３からの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）共重合体樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００８３】
また、図１２および図１４に示すように、外装カバー１２０は、上腕が挿入される中空部１２３側に位置するカバー部材１２１と、当該カバー部材１２１の外側に位置するシェル１２２とを有しており、内部に上述した測定用空気袋１３０等を収容するための収容空間を有している。外装カバー１２０は、筒状の形態を有するシェル１２２の内周面の周縁にカバー部材１２１の周縁が固定されることで構成されている。
【００８４】
シェル１２２は、非柔軟性を呈する硬質の部材にて構成されており、好適にはアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）共重合体樹脂等からなる部材にて構成される。一方、カバー部材１２１は、柔軟性を呈しており、好適にはポリアミド（ＰＡ）樹脂やポリエステル樹脂等の合成繊維からなる布地によって構成される。以上により、外装カバー１２０は、少なくともその外周部が非柔軟性を呈するように構成されている。なお、カバー部材１２１は、伸縮性に優れた部材にて構成されていることが好ましい。
【００８５】
なお、測定用空気袋１３０の形状や材質は、基本的に上述した本発明の実施の形態１におけるそれと同様であり、カーラ１４０の形状や材質は、基本的に上述した本発明の実施の形態２におけるそれと同様である。ただし、本実施の形態におけるカフ１００Ｄにあっては、カーラ１４０と固定用空気袋１５０との間のすべりをよくするために、これらカーラ１４０と固定用空気袋１５０との間に低摩擦部材としてのシート状の布材１４１が配置されている。
【００８６】
図１２および図１４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄにあっては、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１２０の軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１２０の周方向に沿って延在して設けられており、環状の形状を有している。
【００８７】
錘部１６０は、カフ１００Ｄを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、液体、軟性固体、非軟性固定、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属または非軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【００８８】
なお、錘部１６０の外装カバー１２０に対する設置方法としては、特に制限されるものではなく、図１４に示すように、シェル１２２の一部が錘部１６０にて構成されるようにしてもよいし、シェル１２２の内周面または外周面に錘部１６０を配置してもよいし、シェル１２２の内部に錘部１６０を埋設することとしてもよい。また、錘部１６０をカバー部材１２１やカーラ１４０に取り付けることとしてもよい。
【００８９】
図１５は、図１２に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図１５を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【００９０】
図１５に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。装着に際しては、右手でカフ１００Ｄに設けられた把手部１２４を把持し、その状態で筒状の形態を有するカフ１００Ｄの中空部１２３に左腕２１０の上腕２２０を挿入し、その後、本体１０Ｂに設けられた操作部２３を操作することで測定ボタンを押下することにより、後述する図１６に示した処理手順が実行されることでカフ１００Ｄの上腕２２０への固定が行なわれ、さらにその後に血圧測定が行なわれる。
【００９１】
ここで、カフ１００Ｄを上腕２２０に宛がった状態においては、外装カバー１２０の錘部１６０が設けられた軸方向端部が、上腕２２０の肘側（すなわち末梢側）の位置に配置されることになり、外装カバー１２０の錘部１６０が設けられていない軸方向端部が、上腕２２０の肩側（すなわち中枢側）の位置に配置されることになる。
【００９２】
図１６は、本実施の形態における血圧計の処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図１６を参照して、本実施の形態における血圧計１Ｂの処理の流れについて説明する。なお、このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部２２に予め記憶されており、制御部２０がメモリ部２２からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が実行されるものである。
【００９３】
血圧値を測定する際には、使用者は予めカフ１００Ｄに上腕を挿入し、この状態において本体１０Ｂに設けられた操作部２３を操作して血圧計１Ｂの電源をオンにする。これにより、電源部２４から制御部２０に対して電源としての電力が供給されて制御部２０が駆動する。図１６に示すように、制御部２０は、その駆動後において、まず血圧計１Ｂの初期化を行なう（ステップＳ２０１）。
【００９４】
次に、制御部２０は、使用者の測定開始の指示を待ち、使用者が測定開始の指示を操作部２３を操作することによって与えた場合に、排気弁４２を閉塞させるとともに加圧ポンプ４１の駆動を開始し、固定用空気袋１５０の内圧が所定値になるまでこれを上昇させる（ステップＳ２０２）。
【００９５】
次に、制御部２０は、固定用空気袋１５０の内圧が所定値に達した時点で排気弁３２を閉塞させるとともに、測定用空気袋１３０のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ２０３）。
【００９６】
この測定用空気袋１３０を加圧する過程において、制御部２０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する（ステップＳ２０４）。なお、その具体的な動作は、上述した本発明の実施の形態１における場合と同様である。
【００９７】
ステップＳ２０４において血圧値が算出されると、制御部２０は、排気弁４２を開放することで固定用空気袋１５０の膨縮空間１５３内の空気を完全に排気するとともに、排気弁３２を開放することで測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３内の空気を完全に排気し（ステップＳ２０５）、測定結果としての血圧値を表示部２１に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部２２に格納する（ステップＳ２０６）。
【００９８】
その後、制御部２０は、使用者の電源オフの指令を待ってその動作を終了する。なお、以上において説明した測定方式は、測定用空気袋１３０の加圧時に脈波を検出するいわゆる加圧測定方式に基づいたものであるが、測定用空気袋１３０の減圧時に脈波を検出するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００９９】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄおよびこれを備えた血圧計１Ｂにあっては、カフ１００Ｄの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｄに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｄの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｄを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｄの重量の偏りを感じることにより、正しいカフ１００Ｄの装着方向に使用者２００が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ｄを装着することが未然に防止できることになる。
【０１００】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【０１０１】
図１７は、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図１７を参照して、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフ１００Ｅについて説明する。
【０１０２】
図１７に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｅにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄの場合と同様に、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１２０の軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｅにあっては、当該錘部１６０が、外装カバー１２０の周方向に沿って断続的に複数設けられている。このように構成することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１０３】
（実施の形態４）
図１８は、本発明の実施の形態４における血圧計用カフの概略斜視図である。また、図１９は、図１８に示す血圧計用カフの模式断面図である。次に、これら図１８および図１９を参照して、本発明の実施の形態４における血圧計用カフ１００Ｆの具体的な構造について説明する。なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆは、上述した本発明の実施の形態３における血圧計用カフ１００Ｄと代替可能に上述した本発明の実施の形態３における血圧計１Ｂに具備可能なものである。
【０１０４】
図１８および図１９に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆにあっては、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１２０の軸方向に沿って延在して設けられている。ここで、装着状態において鉛直上方に配置されることとなる外装カバー１２０の上部側部分のうちの最も鉛直上方に位置する周方向上端部の近傍には、把手部１２４が設けられているため、これら錘部１６０と把手部１２４とは、中空部１２３を挟んで上下に正対した位置に設けられることになる。
【０１０５】
錘部１６０は、カフ１００Ｆを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、液体、軟性固体、非軟性固定、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属または非軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【０１０６】
なお、錘部１６０の外装カバー１２０に対する設置方法としては、特に制限されるものではなく、図１９に示すように、シェル１２２の一部が錘部１６０にて構成されるようにしてもよいし、シェル１２２の内周面または外周面に錘部１６０を配置してもよいし、シェル１２２の内部に錘部１６０を埋設することとしてもよい。
【０１０７】
図２０は、図１８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図２０を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【０１０８】
図２０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。装着に際しては、右手でカフ１００Ｆに設けられた把手部１２４を把持し、その状態で筒状の形態を有するカフ１００Ｆの中空部１２３に左腕２１０の上腕２２０を挿入し、その後、本体１０Ｂに設けられた操作部２３を操作することで測定ボタンを押下することにより、上述した図１６に示した処理手順が実行されることでカフ１００Ｆの上腕２２０への固定が行なわれ、さらにその後に血圧測定が行なわれる。
【０１０９】
ここで、カフ１００Ｆを上腕２２０に宛がった状態においては、外装カバー１２０の錘部１６０が設けられた周方向下端部が、上腕２２０の鉛直下方の位置に配置されることになり、外装カバー１２０の把手部１２４が設けられた周方向上端部が、上腕２２０の鉛直上方の位置に配置されることになる。
【０１１０】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆおよびこれを備えた血圧計１Ｂにあっては、カフ１００Ｆの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｆに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｆの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｆを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｆの重量の偏りを感じることにより、カフ１００Ｆの上下の向きが正しく配置された状態（すなわち、カフ１００Ｆの周方向における装着位置の位置決めが行なわれた状態）での装着が誘導されることになり、向きを誤って使用者がカフ１００Ｆを装着することが未然に防止できることになる。
【０１１１】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【０１１２】
なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆにあっては、装着状態において上腕の鉛直上方の位置に配置されることとなる外装カバー１２０の周方向上端部の近傍に把手部１２４が設けられているが、把手部１２４の配設位置は、外装カバー１２０の周方向上端部に限られるものではなく、外装カバー１２０の上部側部分に含まれる位置（すなわち上半分のいずれかの位置）であれば、どの位置に設けられていてもよい。
【０１１３】
図２１は、本実施の形態に従った第１変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２１を参照して、本実施の形態に従った第１変形例に係る血圧計用カフ１００Ｇについて説明する。
【０１１４】
図２１に示すように、本第１変形例に係る血圧計用カフ１００Ｇにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第１変形例に係る血圧計用カフ１００Ｇにあっては、当該錘部１６０が、外装カバー１２０の軸方向に沿って断続的に複数設けられている。このように構成することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１１５】
図２２は、本実施の形態に従った第２変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２２を参照して、本実施の形態に従った第２変形例に係る血圧計用カフ１００Ｈについて説明する。
【０１１６】
図２２に示すように、本第２変形例に係る血圧計用カフ１００Ｈにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第２変形例に係る血圧計用カフ１００Ｈにあっては、当該錘部１６０が、電源部２４としての電池によって構成されている。すなわち、通常、電池は、カフ１００Ｈを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材となり得るため、当該電池を錘部１６０として使用することにより、別途重み部材を設けて錘部を構成する必要がなくなり、省スペース化の点で有利となる。したがって、このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１１７】
なお、本第２変形例の如く、電源部２４である電池をカフ１００Ｈに設けることとした場合には、当該電池から供給される電力を本体１０Ｂに伝送することが必要となるため、カフ１００Ｈと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｈに一体化させた場合には、エア管５０，５１を設けることが不要になることに加え、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１１８】
図２３は、本実施の形態に従った第３変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２３を参照して、本実施の形態に従った第３変形例に係る血圧計用カフ１００Ｉについて説明する。
【０１１９】
図２３に示すように、本第３変形例に係る血圧計用カフ１００Ｉにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第３変形例に係る血圧計用カフ１００Ｉにあっては、当該錘部１６０が、加圧ポンプ３１，４１によって構成されている。すなわち、通常、加圧ポンプ３１，４１は、カフ１００Ｉを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材となり得るため、当該加圧ポンプ３１，４１を錘部１６０として使用することにより、別途重み部材を設けて錘部を構成する必要がなくなり、省スペース化の点で有利となる。したがって、このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２０】
なお、本第３変形例の如く、加圧ポンプ３１，４１をカフ１００Ｉに設けることとした場合には、さらに排気弁３２，４２および圧力センサ３３，４３をカフ１００Ｉに設けることで図示する如くエア管５０，５１を設けることが不要になるが、当該加圧ポンプ３１，４１を駆動させるための制御信号を本体１０Ｂからカフ１００Ｉに伝送すること等が必要となるため、カフ１００Ｉと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｉに一体化させた場合には、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１２１】
図２４は、本実施の形態に従った第４変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２４を参照して、本実施の形態に従った第４変形例に係る血圧計用カフ１００Ｊについて説明する。
【０１２２】
図２４に示すように、本第４変形例に係る血圧計用カフ１００Ｊにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第４変形例に係る血圧計用カフ１００Ｊにあっては、装着状態において鉛直上方に配置されることとなる外装カバー１２０の上部側部分のうちの最も鉛直上方に位置する周方向上端部の近傍に、把手部１２４に代えて操作部２３が設けられている。このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２３】
なお、本第４変形例の如く、操作部２３をカフ１００Ｊに設けることとした場合には、操作部２３の操作に応じた信号をカフ１００Ｊから本体１０Ｂに伝送することが必要となるため、カフ１００Ｊと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｊに一体化させた場合には、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１２４】
図２５は、本実施の形態に従った第５変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２５を参照して、本実施の形態に従った第５変形例に係る血圧計用カフ１００Ｋについて説明する。
【０１２５】
図２５に示すように、本第５変形例に係る血圧計用カフ１００Ｋにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第５変形例に係る血圧計用カフ１００Ｋにあっては、装着状態において鉛直上方に配置されることとなる外装カバー１２０の上部側部分のうちの最も鉛直上方に位置する周方向上端部の近傍に、把手部１２４に代えて表示部２１が設けられている。このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２６】
なお、本第５変形例の如く、表示部２１をカフ１００Ｋに設けることとした場合には、表示部２１を駆動させるための制御信号を本体１０Ｂからカフ１００Ｋに伝送することが必要となるため、カフ１００Ｋと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｋに一体化させた場合には、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１２７】
図２６は、本実施の形態に従った第６変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２６を参照して、本実施の形態に従った第６変形例に係る血圧計用カフ１００Ｌについて説明する。
【０１２８】
図２６に示すように、本第６変形例に係る血圧計用カフ１００Ｌにあっては、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第６変形例に係る血圧計用カフ１００Ｌにあっては、当該錘部１６０が、外装カバー１２０の下部側部分のすべての位置に設けられている。このように構成することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２９】
（実施の形態５）
図２７は、本発明の実施の形態５における血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２７を参照して、本発明の実施の形態５における血圧計用カフ１００Ｍの具体的な構造について説明する。なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍは、上述した本発明の実施の形態３における血圧計用カフ１００Ｄと代替可能に上述した本発明の実施の形態３における血圧計１Ｂに具備可能なものである。
【０１３０】
図２７に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍにあっては、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１２０の周方向に沿って延在して設けられており、半円環状の形状を有している。
【０１３１】
錘部１６０は、カフ１００Ｍを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、液体、軟性固体、非軟性固定、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属または非軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【０１３２】
なお、錘部１６０の外装カバー１２０に対する設置方法としては、特に制限されるものではなく、シェル１２２の一部が錘部１６０にて構成されるようにしてもよいし、シェル１２２の内周面または外周面に錘部１６０を配置してもよいし、シェル１２２の内部に錘部１６０を埋設することとしてもよい。
【０１３３】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍおよびこれを備えた血圧計１Ｂにあっては、カフ１００Ｍの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｍに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｍの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｍを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｆの重量の偏りを感じることにより、カフ１００Ｍの上下の向きおよび前後の向きが正しく配置された状態での装着が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ｍを装着することが未然に防止できることになる。
【０１３４】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【０１３５】
図２８は、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２８を参照して、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフ１００Ｎについて説明する。
【０１３６】
図２８に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｎにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ただし、当該錘部１６０は、外装カバー１２０の周方向に沿って延在しておらず、局所的に配置されている。このように構成した場合にも、錘部１６０に十分な重みを付与することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１３７】
以上において説明した本発明の実施の形態１ないし５およびその変形例において示した特徴的な構成は、本願発明の目的に照らして許容される範囲で当然にその組み合わせが可能である。
【０１３８】
また、以上において説明した本発明の実施の形態１ないし５およびその変形例においては、最高血圧および最低血圧が測定可能な血圧計およびこれに具備される血圧計用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、最高血圧および最低血圧以外の他の血圧情報（たとえば、平均血圧、脈波、脈拍、ＡＩ（Augmentation Index）値等）が測定可能な血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用することも当然に可能である。
【０１３９】
このように、今回開示した上記各実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【０１４０】
１Ａ，１Ｂ 血圧計、１０Ａ，１０Ｂ 本体、２０ 制御部、２１ 表示部、２２ メモリ部、２３ 操作部、２４ 電源部、３０ 測定用エア系コンポーネント、３１ 加圧ポンプ、３２ 排気弁、３３ 圧力センサ、３４ 加圧ポンプ駆動回路、３５ 排気弁駆動回路、３６ 発振回路、４０ 固定用エア系コンポーネント、４１ 加圧ポンプ、４２ 排気弁、４３ 圧力センサ、４４ 加圧ポンプ駆動回路、４５ 排気弁駆動回路、４６ 発振回路、５０，５１ エア管、６０ 接続ケーブル、１００Ａ〜１００Ｎ 血圧計用カフ、１１０ 外装カバー、１１１ 内側カバー部材、１１２ 外側カバー部材、１１３ 結合部位、１１４ 面ファスナ、１１５ リング状部材、１２０ 外装カバー、１２１ カバー部材、１２２ シェル、１２３ 中空部、１２４ 把手部、１３０ 測定用空気袋、１３１ 内側シート部材、１３２ 外側シート部材、１３３ 膨縮空間、１４０ カーラ、１４１ 布材、１５０ 固定用空気袋、１５１ 内側シート部材、１５２ 外側シート部材、１５３ 膨縮空間、１６０ 錘部、２００ 使用者、２１０ 左腕、２２０ 上腕。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧情報の測定に際して上腕に装着されて使用される血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧情報を測定することは、健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、たとえば脳卒中や心不全、心筋梗塞等の心血管系疾患のリスク解析に資する代表的な指標としてその有用性が広く認められている最高血圧、最低血圧等を測定することに限られず、脈波を測定すること等によって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試み等もなされている。
【０００３】
血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、最高血圧、最低血圧、平均血圧、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【０００４】
特に、家庭において血圧情報を測定することは、安定した環境下で毎日同じ時刻に長期間にわたって継続的にその測定が行なえるため、医療の現場においても家庭での血圧情報の測定を重視する傾向にある。たとえば、家庭での最高血圧および最低血圧の測定（以下、血圧測定）は、心血管系疾患の予測に非常に有用であることが判明しており、家庭用の血圧計が近年広く普及している。
【０００５】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ（以下、単にカフとも称する）が利用される。ここで、カフとは、内空を有する流体袋を含む帯状または筒状の構造物であって生体の一部に装着が可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内空に注入することによって流体袋を膨張させて動脈を圧迫することで血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。
【０００６】
血圧情報をより高精度に測定するためには、カフが正しく上腕に装着されていることが必要である。通常、カフに内包された流体袋は、上腕に装着された状態においてその巻き付け方向の中央部において最も大きく膨張するため、当該部分が動脈の圧迫に最も寄与することになる。そのため、血圧情報測定装置は、カフの上記部分が上腕を走行する動脈の直上に配置されることを前提にその設計がなされている場合が多い。したがって、上腕に対するカフの装着位置や向きが予定されたものと違った場合には、動脈を十分に圧迫することができず、血圧情報の測定精度が低下してしまうことになる。
【０００７】
上述した家庭用の血圧計においては、使用者の殆どが医療従事者ではないため、必ずしもカフの装着が適正に行なわれないことが問題となる。そのため、カフが正しく上腕に装着されるように様々な工夫が従来なされている。
【０００８】
たとえば、実開昭６０−８１５０６号公報（特許文献１）には、上腕に装着されるカフと血圧計本体とを一体化し、カフが装着される腕の肘に宛がわれるべき位置決め用の凹部を血圧計本体の所定位置に設けることにより、カフの装着が正しく促されるように構成された血圧計が開示されている。
【０００９】
また、特開２００７−２７５４８３号公報（特許文献２）には、カフが装着される腕の肘や脇等によって挟み込まれるべき仮保持用の突出舌片を上腕に装着されるカフに設けることにより、カフの装着が正しく促されるように構成された血圧計用カフが開示されている。
【００１０】
さらには、特開２００７−２７５４８４号公報（特許文献３）には、流体袋の所定位置に位置決め用の目印を設けるとともに、当該位置決め用の目印が外部から視認可能となるように上腕に装着されるカフに窓部を設けることにより、カフの装着が正しく促されるように構成された血圧計用カフが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開昭６０−８１５０６号公報
【特許文献２】特開２００７−２７５４８３号公報
【特許文献３】特開２００７−２７５４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１ないし３に開示された血圧計または血圧計用カフは、いずれも血圧計本体やカフに位置決め用の凹所や目印あるいは仮保持用の突出舌片等の視認可能な特徴部位を設けた構成のものであり、当該特徴部位が設けられた意味を理解してはじめてカフの装着が正しく促されるものである。したがって、使用者によってはその意味が理解できず、これを利用して正しくカフが装着できないケースもあり、根本的な意味においてその解決が完全に図られているとは言えない状況にある。
【００１３】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、使用者が特別な注意を払わずとも自然にカフを正しく装着することができる血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、帯状の形態を有し、上腕に巻き付けられて使用されるものであって、流体袋と帯状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記帯状外装体は、上記流体袋を内包し、柔軟性を呈している。装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき上記帯状外装体の端部には、錘部が設けられている。
【００１５】
上記本発明の第１の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記帯状外装体の長手方向に沿って延在して設けられていることが好ましく、その場合に、上記錘部が、任意の形状に変形することが可能であることが好ましい。
【００１６】
上記本発明の第１の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記帯状外装体の長手方向に沿って断続的に複数設けられていてもよい。
【００１７】
本発明の第２の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用されるものであって、流体袋と筒状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記筒状外装体は、上記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈している。装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき上記筒状外装体の軸方向端部には、錘部が設けられている。
【００１８】
上記本発明の第２の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の周方向に沿って延在して設けられていることが好ましい。
【００１９】
上記本発明の第２の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の周方向に沿って断続的に複数設けられていてもよい。
【００２０】
本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用されるものであって、流体袋と筒状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記筒状外装体は、上記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈している。上記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき上記筒状外装体の下部側部分には、錘部が設けられている。
【００２１】
上記本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の軸方向に沿って延在して設けられていることが好ましい。
【００２２】
上記本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記錘部が、上記筒状外装体の軸方向に沿って断続的に複数設けられていてもよい。
【００２３】
上記本発明の第３の局面に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、装着状態において鉛直上方に配置されるべき上記筒状外装体の上部側部分に、把手部、操作部および表示部のうちの少なくともいずれかが設けられていることが好ましい。
【００２４】
本発明の第４の局面に基づく血圧情報測定装置用カフは、筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用されるものであって、流体袋と筒状外装体とを備えている。上記流体袋は、上腕を圧迫するためのものであり、上記筒状外装体は、上記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈している。上記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき上記筒状外装体の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部には、錘部が設けられている。
【００２５】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、上述したいずれかの血圧情報測定装置用カフを備えている。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、使用者が特別な注意を払わずとも自然にカフを正しく装着することができる血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。
【図２】図１に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図３】図１に示す血圧計用カフの模式展開図である。
【図４】図１に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図５】図１に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図６】図１に示す血圧計の制御部の動作フローを示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１に従った変形例に係る血圧計用カフの模式展開図である。
【図８】本発明の実施の形態２における血圧計用カフの概略斜視図である。
【図９】図８に示す血圧計用カフの模式展開図である。
【図１０】図８に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図１１】図８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態３における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。
【図１３】図１２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図１４】図１２に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図１５】図１２に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図１６】図１２に示す血圧計の制御部の動作フローを示す図である。
【図１７】本発明の実施の形態３に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図１８】本発明の実施の形態４における血圧計用カフの概略斜視図である。
【図１９】図１８に示す血圧計用カフの模式断面図である。
【図２０】図１８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。
【図２１】本発明の実施の形態４に従った第１変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２２】本発明の実施の形態４に従った第２変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２３】本発明の実施の形態４に従った第３変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２４】本発明の実施の形態４に従った第４変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２５】本発明の実施の形態４に従った第５変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２６】本発明の実施の形態４に従った第６変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２７】本発明の実施の形態５における血圧計用カフの概略斜視図である。
【図２８】本発明の実施の形態５に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態においては、血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置として、上腕に装着されて使用される血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計を例示して説明を行なう。なお、以下に示す実施の形態においては、同一または共通する部分に図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。また、図２は、図１に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。まず、これら図１および図２を参照して、本発明の実施の形態１における血圧計１Ａの外観構造および機能ブロックの構成について説明する。
【００３０】
図１に示すように、本実施の形態における血圧計１Ａは、本体１０Ａと、カフ１００Ａと、エア管５０とを備えている。本体１０Ａは、箱状の筐体を有しており、その上面に表示部２１および操作部２３が設けられている。本体１０Ａは、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用される。カフ１００Ａは、帯状外装体としての外装カバー１１０と、リング状部材１１５と、測定用空気袋１３０（図２ないし図４参照）とを主として有しており、全体として帯状の形態を有している。カフ１００Ａは、測定時において上腕に巻き付けられて装着されることで使用される。エア管５０は、分離して構成された本体１０Ａとカフ１００Ａとを接続している。
【００３１】
図２に示すように、本体１０Ａは、上述した表示部２１および操作部２３に加え、制御部２０と、メモリ部２２と、電源部２４と、加圧ポンプ３１と、排気弁３２と、圧力センサ３３と、加圧ポンプ駆動回路３４と、排気弁駆動回路３５と、発振回路３６とを有している。加圧ポンプ３１、排気弁３２および圧力センサ３３は、血圧計１Ａに具備される測定用エア系コンポーネント３０に相当し、特に加圧ポンプ３１および排気弁３２は、測定用空気袋１３０を膨張および収縮させるための膨縮機構に相当する。
【００３２】
測定用空気袋１３０は、装着状態において上腕を圧迫するための流体袋であり、その内部に内空としての膨縮空間１３３（図４参照）を有している。測定用空気袋１３０は、上述したエア管５０を介して上述した測定用エア系コンポーネント３０である加圧ポンプ３１、排気弁３２および圧力センサ３３のそれぞれに接続されている。
【００３３】
制御部２０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１Ａの全体を制御するための手段である。メモリ部２２は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧測定のための処理手順を制御部２０等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。表示部２１は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部２３は、使用者による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部２０や電源部２４に入力するための手段である。電源部２４は、制御部２０に電源としての電力を供給するための手段である。
【００３４】
制御部２０は、加圧ポンプ３１および排気弁３２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路３４および排気弁駆動回路３５にそれぞれ入力したり、測定結果としての血圧値をメモリ部２２や表示部２１に入力したりする。また、制御部２０は、圧力センサ３３によって検出された圧力値に基づいて使用者の血圧値を取得する血圧情報取得部（不図示）を含んでおり、この血圧情報取得部によって取得された血圧値が、測定結果として上述したメモリ部２２や表示部２１に入力される。なお、血圧計１Ａは、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を別途有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書き込み装置等が利用可能である。
【００３５】
加圧ポンプ駆動回路３４は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ３１の動作を制御する。排気弁駆動回路３５は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて排気弁３２の開閉動作を制御する。加圧ポンプ３１は、測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３に空気を供給することにより測定用空気袋１３０の内部の圧力（以下、「カフ圧」とも称する）を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路３４によって制御される。排気弁３２は、測定用空気袋１３０の内部の圧力を維持したり、測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３を外部に開放してカフ圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路３５によって制御される。圧力センサ３３は、静電容量型のセンサであり、測定用空気袋１３０の内部の圧力に応じてその静電容量が変化する。発振回路３６は、圧力センサ３３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部２０に入力する。
【００３６】
図３は、図１に示す血圧計用カフの模式展開図であり、図４は、模式断面図である。次に、これら図３および図４を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａの具体的な構造について説明する。
【００３７】
図３および図４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａは、エア管５０に接続された測定用空気袋１３０と、この測定用空気袋１３０を内包する帯状外装体としての外装カバー１１０とを有している。図３に示すように、カフ１００Ａを展開した状態においては、測定用空気袋１３０が平面視略矩形状の外形を有しており、外装カバー１１０がこの測定用空気袋１３０を内包する平面視略矩形状の外形を有している。
【００３８】
図４に示すように、測定用空気袋１３０は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。具体的には、測定用空気袋１３０は、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において上腕側に位置することとなる内側シート部材１３１と、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において内側シート部材１３１の外側に位置することとなる外側シート部材１３２とを有しており、内部に上述した膨縮空間１３３を有している。測定用空気袋１３０は、内側シート部材１３１と外側シート部材１３２とが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。
【００３９】
測定用空気袋１３０を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間１３３からの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００４０】
また、図４に示すように、外装カバー１１０は、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において上腕側に位置することとなる内側カバー部材１１１と、カフ１００Ａを上腕に巻き付けた状態において内側カバー部材１１１の外側に位置することとなる外側カバー部材１１２とを有しており、内部に上述した測定用空気袋１３０等を収容するための収容空間を有している。外装カバー１１０は、内側カバー部材１１１と外側カバー部材１１２とが重ね合わされてその周縁が結合されることによって袋状に形成されている。
【００４１】
外装カバー１１０は、柔軟性を呈しており、好適にはポリアミド（ＰＡ）樹脂やポリエステル樹脂等の合成繊維からなる布地によって構成される。また、上述した内側カバー部材１１１と外側カバー部材１１２との結合には、たとえば溶着や縫合等が利用される。ここで、図３においては、当該結合部位を符号１１３にて示している。なお、内側カバー部材１１１は、伸縮性に優れた部材にて構成されていることが好ましく、外側カバー部材１１２は、上記内側カバー部材１１１よりも伸縮性に乏しい部材にて構成されていることが好ましい。
【００４２】
図３に示すように、外装カバー１１０の長手方向の一方端には、リング状部材１１５が取り付けられている。リング状部材１１５は、カフ１００Ａの上腕への巻き付け固定の際に補助具として機能するものであり、外装カバー１１０の長手方向の他方端がこのリング状部材１１５に挿入されて折り返されることにより、カフ１００Ａの上腕への巻き付けが可能となる。
【００４３】
また、図３に示すように、外装カバー１１０の上記他方端近傍の外周面には、面ファスナ１１４が設けられている。面ファスナ１１４は、カフ１００Ａを上腕に装着した状態において、外装カバー１１０の外周面の所定位置に係止されることで、カフ１００Ａの上腕に対する巻き付け状態を維持するための係止手段として機能するものである。
【００４４】
図３および図４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａにあっては、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１１０の末梢側端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１１０の長手方向に沿って延在して設けられており、好適には任意の形状に変形することが可能な自在変形部材にて構成される。
【００４５】
錘部１６０は、カフ１００Ａを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、上述した自在変形性を確保するために、液体、軟性固体、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【００４６】
なお、錘部１６０の外装カバー１１０に対する固定方法としては、特に制限されるものではなく、図４に示すように、外装カバー１１０の収容空間内に錘部１６０を配置してこれを外装カバー１１０に固定することとしてよいし、外装カバー１１０の外部に錘部１６０を配置してこれを外装カバーに固定することとしてもよい。また、錘部１６０は、直接外装カバー１１０に固定してもよいし、外装カバー１１０にポケット部を設けて当該ポケット部内に挿入配置されていてもよい。
【００４７】
図５は、図１に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図５を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【００４８】
図５に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。当該装着状態においては、外装カバー１１０のリング状部材１１５によって折り返された部分が外装カバー１１０の上腕に巻き付けられた部分に面ファスナ１１４によって固定されることでカフ１００Ａの巻き付け状態が維持されており、これによりカフ１００Ａが上腕２２０に固定的に装着されている。
【００４９】
その際、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられた末梢側端部が、上腕２２０の肘側の位置に配置されることになり、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられていない中枢側端部が、上腕２２０の肩側の位置に配置されることになる。本実施の形態における血圧計１Ａにあっては、当該装着状態において、後述する図６に示した処理手順が実行されることで血圧測定が行なわれる。
【００５０】
図６は、本実施の形態における血圧計の処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図６を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａの処理の流れについて説明する。なお、このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部２２に予め記憶されており、制御部２０がメモリ部２２からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が実行されるものである。
【００５１】
血圧値を測定する際には、使用者は予めカフ１００Ａを上腕に巻き付けて装着し、この状態において本体１０Ａに設けられた操作部２３を操作して血圧計１Ａの電源をオンにする。これにより、電源部２４から制御部２０に対して電源としての電力が供給されて制御部２０が駆動する。図６に示すように、制御部２０は、その駆動後において、まず血圧計１Ａの初期化を行なう（ステップＳ１０１）。
【００５２】
次に、制御部２０は、使用者の測定開始の指示を待ち、使用者が測定開始の指示を操作部２３を操作することによって与えた場合に、排気弁３２を閉塞させるとともに加圧ポンプ３１の駆動を開始し、測定用空気袋１３０のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ１０２）。
【００５３】
この測定用空気袋１３０を加圧する過程において、制御部２０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する（ステップＳ１０３）。具体的には、制御部２０は、測定用空気袋１３０のカフ圧を加圧する過程において発振回路３６から得られる発振周波数よりカフ圧を取得し、取得したカフ圧に重畳した脈波情報を抽出する。そして、制御部２０は、抽出された脈波情報に基づいて血圧値を算出する。
【００５４】
ステップＳ１０３において血圧値が算出されると、制御部２０は、排気弁３２を開放することで測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３内の空気を完全に排気し（ステップＳ１０４）、測定結果としての血圧値を表示部２１に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部２２に格納する（ステップＳ１０５）。
【００５５】
その後、制御部２０は、使用者の電源オフの指令を待ってその動作を終了する。なお、以上において説明した測定方式は、測定用空気袋１３０の加圧時に脈波を検出するいわゆる加圧測定方式に基づいたものであるが、測定用空気袋１３０の減圧時に脈波を検出するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００５６】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａおよびこれを備えた血圧計１Ａにあっては、カフ１００Ａの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ａに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ａの装着に際して使用者２００がカフ１００Ａを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ａの重量の偏りを感じることにより、正しいカフ１００Ａの装着方向に使用者２００が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ａを装着することが未然に防止できることになる。
【００５７】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【００５８】
図７は、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフの模式展開図である。次に、この図７を参照して、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂについて説明する。
【００５９】
図７に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａの場合と同様に、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１１０の末梢側端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂにあっては、当該錘部１６０が外装カバー１１０の長手方向に沿って断続的に複数設けられている。
【００６０】
本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｂにあっては、錘部１６０に含まれる重み部材として、上述した液体、軟性固体、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物の他にも、非軟性固体の利用が可能であり、好適には非軟性金属の成形品等が利用できる。これは、錘部１６０を複数の部材に分割して配置することで、カフ１００Ｂを上腕に巻き付けて装着させる際に、カフ１００Ｂの変形が錘部１６０によって殆ど阻害されないようにすることができるためであり、このように構成することによって上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａとした場合と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２における血圧計用カフの概略斜視図である。また、図９は、図８に示す血圧計用カフの模式展開図であり、図１０は、模式断面図である。次に、これら図８および図９を参照して、本発明の実施の形態２における血圧計用カフ１００Ｃの具体的な構造について説明する。なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、上述した本発明の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと代替可能に上述した本発明の実施の形態１における血圧計１Ａに具備可能なものである。
【００６２】
図８ないし図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、外装カバー１１０と、カーラ１４０と、測定用空気袋１３０とを主として有しており、帯状かつ環状の形態を有している。カフ１００Ｃは、測定時において上腕に巻き付けて装着されることで使用される。
【００６３】
図９および図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにあっては、上述したカーラ１４０が外装カバー１１０の内部であってかつ測定用空気袋１３０の外側の位置に配置されている。カーラ１４０は、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなり、外力が加えられていない状態において環状の形態を有する湾曲弾性板にて構成されている。カーラ１４０は、測定用空気袋１３０の外周面に図示しない両面テープ等の接着部材を介して接着固定されており、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されている。
【００６４】
図９に示すように、カフ１００Ｃを展開した状態においては、カーラ１４０が平面視略矩形状の形状を有しており、測定用空気袋１３０を覆うように外装カバー１１０の収容空間に収容されている。なお、外装カバー１１０の面ファスナ１１４が設けられていない側の一方端には、カーラ１４０は達していない。
【００６５】
このカーラ１４０は、使用者自身によってカフ１００Ｃを上腕に装着し易くするためのものであるとともに、カフ１００Ｃの上腕への装着状態において測定用空気袋１３０を上腕側に向けて付勢するためのものである。そのため、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにおいては、上述したリング状部材１１５を設けずとも、カフ１００Ｃを容易に上腕に装着することが可能である。なお、カーラ１４０は、十分な弾性力を発現するように、好適にはポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等からなる部材にて構成される。
【００６６】
ここで、図９および図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにあっても、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１１０の末梢側端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１１０の長手方向に沿って延在して設けられるように上述したカーラ１４０に接着等によって固定されており、好適には任意の形状に変形することが可能な自在変形部材にて構成される。
【００６７】
図１１は、図８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図１１を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【００６８】
図１１に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。当該装着状態においては、外装カバー１１０のカーラ１４０が収容されていない部分が外装カバー１１０のカーラ１４０が収容された部分でありかつ上腕に巻き付けられた部分に面ファスナ１１４によって固定されることでカフ１００Ｃの巻き付け状態が維持されており、これによりカフ１００Ｃが上腕２２０に固定的に装着されている。
【００６９】
その際、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられた末梢側端部が、上腕２２０の肘側の位置に配置されることになり、外装カバー１１０の錘部１６０が設けられていない中枢側端部が、上腕２２０の肩側の位置に配置されることになる。
【００７０】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃおよびこれを備えた血圧計１Ａにあっては、カフ１００Ｃの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｃに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｃの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｃを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｃの重量の偏りを感じることにより、正しいカフ１００Ｃの装着方向に使用者２００が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ｃを装着することが未然に防止できることになる。
【００７１】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【００７２】
なお、本実施の形態の如くカーラを備えた血圧計用カフとする場合にも、上述した本発明の実施の形態に従った変形例の如く、錘部を分割して配置することも当然に可能である。
【００７３】
（実施の形態３）
図１２は、本発明の実施の形態３における血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計の概略斜視図である。また、図１３は、図１２に示す血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。次に、これら図１２および図１３を参照して、本発明の実施の形態３における血圧計１Ｂの外観構造および機能ブロックの構成について説明する。
【００７４】
図１２に示すように、本実施の形態における血圧計１Ｂは、本体１０Ｂと、カフ１００Ｄと、エア管５０，５１とを備えている。本体１０Ｂの外観は、上述した本発明の実施の形態１におけるそれと同様である。カフ１００Ｄは、筒状外装体としての外装カバー１２０と、測定用空気袋１３０および固定用空気袋１５０（図１３および図１４参照）と、カーラ１４０（図１３および図１４参照）とを主として有しており、全体として筒状の形態を有している。カフ１００Ｄは、測定時においてその内部に形成された中空部１２３に上腕が挿入されて装着されることで使用され、その外周面の所定位置に把手部１２４を有している。
【００７５】
図１３に示すように、本体１０Ｂは、上述した本発明の実施の形態１における血圧計１Ａの本体１０Ａに具備されていた構成に加え、さらに加圧ポンプ４１と、排気弁４２と、圧力センサ４３と、加圧ポンプ駆動回路４４と、排気弁駆動回路４５と、発振回路４６とを有している。加圧ポンプ４１、排気弁４２および圧力センサ４３は、血圧計１Ｂに具備される固定用エア系コンポーネント４０に相当し、特に加圧ポンプ４１および排気弁４２は、固定用空気袋１５０を膨張および収縮させるための膨縮機構に相当する。
【００７６】
固定用空気袋１５０は、カーラ１４０を圧迫することでカーラ１４０および測定用空気袋１３０を上腕に固定するための流体袋であり、その内部に内空としての膨縮空間１５３（図１４参照）を有している。固定用空気袋１５０は、上述したエア管５１を介して上述した固定用エア系コンポーネント４０である加圧ポンプ４１、排気弁４２および圧力センサ４３のそれぞれに接続されている。
【００７７】
制御部２０は、上述した本発明の実施の形態１において説明した機能に加え、加圧ポンプ４１および排気弁４２を駆動するための制御信号を加圧ポンプ駆動回路４４および排気弁駆動回路４５にそれぞれ入力したり、圧力センサ４３によって検出された圧力値に基づいてカーラ１４０の上腕に対する固定状態を判別したりする機能をさらに備えている。
【００７８】
加圧ポンプ駆動回路４４は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ４１の動作を制御する。排気弁駆動回路４５は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて排気弁４２の開閉動作を制御する。加圧ポンプ４１は、固定用空気袋１５０の膨縮空間１５３に空気を供給することにより固定用空気袋１５０の内部の圧力を加圧するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路４４によって制御される。排気弁４２は、固定用空気袋１５０の内部の圧力を維持したり、固定用空気袋１５０の膨縮空間１５３を外部に開放して内圧を減圧したりするためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路４５によって制御される。圧力センサ４３は、静電容量型のセンサであり、固定用空気袋１５０の内部の圧力に応じ応じてその静電容量が変化する。発振回路４６は、圧力センサ４３の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部２０に入力する。
【００７９】
図１４は、図１２に示す血圧計用カフの模式断面図である。次に、この図１４と上述した図１２とを参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄの具体的な構造について説明する。
【００８０】
図１２および図１４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄは、エア管５０に接続された測定用空気袋１３０およびエア管５１に接続された固定用空気袋１５０と、カーラ１４０と、これら測定用空気袋１３０、固定用空気袋１５０およびカーラ１４０を内包する筒状外装体としての外装カバー１２０とを有している。測定用空気袋１３０、固定用空気袋１５０およびカーラ１４０は、展開した状態においていずれも平面視略矩形状の形状を有しており、これらが重ね合わされて環状形態とされて筒状外装体としての外装カバー１２０の内部に収容されている。
【００８１】
図１４に示すように、固定用空気袋１５０は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。具体的には、固定用空気袋１５０は、カフ１００Ｄが上腕に装着された状態において上腕側に位置することとなる内側シート部材１５１と、カフ１００Ｄが上腕に装着された状態において内側シート部材１５１の外側に位置することとなる外側シート部材１５２とを有しており、内部に上述した膨縮空間１５３を有している。固定用空気袋１５０は、内側シート部材１５１と外側シート部材１５２とが重ね合わされてその周縁が溶着されることによって袋状に形成されている。
【００８２】
固定用空気袋１５０を構成する樹脂シートとしては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間１５３からの漏気がない材質のものであればどのようなものでも利用が可能である。このような観点から、樹脂シートとしては、たとえばエチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）共重合体樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等からなるものが好適に利用できる。
【００８３】
また、図１２および図１４に示すように、外装カバー１２０は、上腕が挿入される中空部１２３側に位置するカバー部材１２１と、当該カバー部材１２１の外側に位置するシェル１２２とを有しており、内部に上述した測定用空気袋１３０等を収容するための収容空間を有している。外装カバー１２０は、筒状の形態を有するシェル１２２の内周面の周縁にカバー部材１２１の周縁が固定されることで構成されている。
【００８４】
シェル１２２は、非柔軟性を呈する硬質の部材にて構成されており、好適にはアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）共重合体樹脂等からなる部材にて構成される。一方、カバー部材１２１は、柔軟性を呈しており、好適にはポリアミド（ＰＡ）樹脂やポリエステル樹脂等の合成繊維からなる布地によって構成される。以上により、外装カバー１２０は、少なくともその外周部が非柔軟性を呈するように構成されている。なお、カバー部材１２１は、伸縮性に優れた部材にて構成されていることが好ましい。
【００８５】
なお、測定用空気袋１３０の形状や材質は、基本的に上述した本発明の実施の形態１におけるそれと同様であり、カーラ１４０の形状や材質は、基本的に上述した本発明の実施の形態２におけるそれと同様である。ただし、本実施の形態におけるカフ１００Ｄにあっては、カーラ１４０と固定用空気袋１５０との間のすべりをよくするために、これらカーラ１４０と固定用空気袋１５０との間に低摩擦部材としてのシート状の布材１４１が配置されている。
【００８６】
図１２および図１４に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄにあっては、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１２０の軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１２０の周方向に沿って延在して設けられており、環状の形状を有している。
【００８７】
錘部１６０は、カフ１００Ｄを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、液体、軟性固体、非軟性固定、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属または非軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【００８８】
なお、錘部１６０の外装カバー１２０に対する設置方法としては、特に制限されるものではなく、図１４に示すように、シェル１２２の一部が錘部１６０にて構成されるようにしてもよいし、シェル１２２の内周面または外周面に錘部１６０を配置してもよいし、シェル１２２の内部に錘部１６０を埋設することとしてもよい。また、錘部１６０をカバー部材１２１やカーラ１４０に取り付けることとしてもよい。
【００８９】
図１５は、図１２に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図１５を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【００９０】
図１５に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。装着に際しては、右手でカフ１００Ｄに設けられた把手部１２４を把持し、その状態で筒状の形態を有するカフ１００Ｄの中空部１２３に左腕２１０の上腕２２０を挿入し、その後、本体１０Ｂに設けられた操作部２３を操作することで測定ボタンを押下することにより、後述する図１６に示した処理手順が実行されることでカフ１００Ｄの上腕２２０への固定が行なわれ、さらにその後に血圧測定が行なわれる。
【００９１】
ここで、カフ１００Ｄを上腕２２０に宛がった状態においては、外装カバー１２０の錘部１６０が設けられた軸方向端部が、上腕２２０の肘側（すなわち末梢側）の位置に配置されることになり、外装カバー１２０の錘部１６０が設けられていない軸方向端部が、上腕２２０の肩側（すなわち中枢側）の位置に配置されることになる。
【００９２】
図１６は、本実施の形態における血圧計の処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図１６を参照して、本実施の形態における血圧計１Ｂの処理の流れについて説明する。なお、このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部２２に予め記憶されており、制御部２０がメモリ部２２からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が実行されるものである。
【００９３】
血圧値を測定する際には、使用者は予めカフ１００Ｄに上腕を挿入し、この状態において本体１０Ｂに設けられた操作部２３を操作して血圧計１Ｂの電源をオンにする。これにより、電源部２４から制御部２０に対して電源としての電力が供給されて制御部２０が駆動する。図１６に示すように、制御部２０は、その駆動後において、まず血圧計１Ｂの初期化を行なう（ステップＳ２０１）。
【００９４】
次に、制御部２０は、使用者の測定開始の指示を待ち、使用者が測定開始の指示を操作部２３を操作することによって与えた場合に、排気弁４２を閉塞させるとともに加圧ポンプ４１の駆動を開始し、固定用空気袋１５０の内圧が所定値になるまでこれを上昇させる（ステップＳ２０２）。
【００９５】
次に、制御部２０は、固定用空気袋１５０の内圧が所定値に達した時点で排気弁３２を閉塞させるとともに、測定用空気袋１３０のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ２０３）。
【００９６】
この測定用空気袋１３０を加圧する過程において、制御部２０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する（ステップＳ２０４）。なお、その具体的な動作は、上述した本発明の実施の形態１における場合と同様である。
【００９７】
ステップＳ２０４において血圧値が算出されると、制御部２０は、排気弁４２を開放することで固定用空気袋１５０の膨縮空間１５３内の空気を完全に排気するとともに、排気弁３２を開放することで測定用空気袋１３０の膨縮空間１３３内の空気を完全に排気し（ステップＳ２０５）、測定結果としての血圧値を表示部２１に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部２２に格納する（ステップＳ２０６）。
【００９８】
その後、制御部２０は、使用者の電源オフの指令を待ってその動作を終了する。なお、以上において説明した測定方式は、測定用空気袋１３０の加圧時に脈波を検出するいわゆる加圧測定方式に基づいたものであるが、測定用空気袋１３０の減圧時に脈波を検出するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００９９】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄおよびこれを備えた血圧計１Ｂにあっては、カフ１００Ｄの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｄに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｄの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｄを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｄの重量の偏りを感じることにより、正しいカフ１００Ｄの装着方向に使用者２００が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ｄを装着することが未然に防止できることになる。
【０１００】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【０１０１】
図１７は、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図１７を参照して、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフ１００Ｅについて説明する。
【０１０２】
図１７に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｅにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄの場合と同様に、装着状態において上腕の末梢側に配置されることとなる外装カバー１２０の軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｅにあっては、当該錘部１６０が、外装カバー１２０の周方向に沿って断続的に複数設けられている。このように構成することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１０３】
（実施の形態４）
図１８は、本発明の実施の形態４における血圧計用カフの概略斜視図である。また、図１９は、図１８に示す血圧計用カフの模式断面図である。次に、これら図１８および図１９を参照して、本発明の実施の形態４における血圧計用カフ１００Ｆの具体的な構造について説明する。なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆは、上述した本発明の実施の形態３における血圧計用カフ１００Ｄと代替可能に上述した本発明の実施の形態３における血圧計１Ｂに具備可能なものである。
【０１０４】
図１８および図１９に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆにあっては、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１２０の軸方向に沿って延在して設けられている。ここで、装着状態において鉛直上方に配置されることとなる外装カバー１２０の上部側部分のうちの最も鉛直上方に位置する周方向上端部の近傍には、把手部１２４が設けられているため、これら錘部１６０と把手部１２４とは、中空部１２３を挟んで上下に正対した位置に設けられることになる。
【０１０５】
錘部１６０は、カフ１００Ｆを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、液体、軟性固体、非軟性固定、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属または非軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【０１０６】
なお、錘部１６０の外装カバー１２０に対する設置方法としては、特に制限されるものではなく、図１９に示すように、シェル１２２の一部が錘部１６０にて構成されるようにしてもよいし、シェル１２２の内周面または外周面に錘部１６０を配置してもよいし、シェル１２２の内部に錘部１６０を埋設することとしてもよい。
【０１０７】
図２０は、図１８に示す血圧計用カフを上腕に装着した状態を示す図である。次に、この図２０を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆを実際に血圧測定のために上腕に装着した状態について説明する。
【０１０８】
図２０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆは、使用者２００のたとえば左腕２１０の上腕２２０に装着された状態で使用される。装着に際しては、右手でカフ１００Ｆに設けられた把手部１２４を把持し、その状態で筒状の形態を有するカフ１００Ｆの中空部１２３に左腕２１０の上腕２２０を挿入し、その後、本体１０Ｂに設けられた操作部２３を操作することで測定ボタンを押下することにより、上述した図１６に示した処理手順が実行されることでカフ１００Ｆの上腕２２０への固定が行なわれ、さらにその後に血圧測定が行なわれる。
【０１０９】
ここで、カフ１００Ｆを上腕２２０に宛がった状態においては、外装カバー１２０の錘部１６０が設けられた周方向下端部が、上腕２２０の鉛直下方の位置に配置されることになり、外装カバー１２０の把手部１２４が設けられた周方向上端部が、上腕２２０の鉛直上方の位置に配置されることになる。
【０１１０】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆおよびこれを備えた血圧計１Ｂにあっては、カフ１００Ｆの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｆに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｆの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｆを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｆの重量の偏りを感じることにより、カフ１００Ｆの上下の向きが正しく配置された状態（すなわち、カフ１００Ｆの周方向における装着位置の位置決めが行なわれた状態）での装着が誘導されることになり、向きを誤って使用者がカフ１００Ｆを装着することが未然に防止できることになる。
【０１１１】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【０１１２】
なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆにあっては、装着状態において上腕の鉛直上方の位置に配置されることとなる外装カバー１２０の周方向上端部の近傍に把手部１２４が設けられているが、把手部１２４の配設位置は、外装カバー１２０の周方向上端部に限られるものではなく、外装カバー１２０の上部側部分に含まれる位置（すなわち上半分のいずれかの位置）であれば、どの位置に設けられていてもよい。
【０１１３】
図２１は、本実施の形態に従った第１変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２１を参照して、本実施の形態に従った第１変形例に係る血圧計用カフ１００Ｇについて説明する。
【０１１４】
図２１に示すように、本第１変形例に係る血圧計用カフ１００Ｇにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第１変形例に係る血圧計用カフ１００Ｇにあっては、当該錘部１６０が、外装カバー１２０の軸方向に沿って断続的に複数設けられている。このように構成することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１１５】
図２２は、本実施の形態に従った第２変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２２を参照して、本実施の形態に従った第２変形例に係る血圧計用カフ１００Ｈについて説明する。
【０１１６】
図２２に示すように、本第２変形例に係る血圧計用カフ１００Ｈにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第２変形例に係る血圧計用カフ１００Ｈにあっては、当該錘部１６０が、電源部２４としての電池によって構成されている。すなわち、通常、電池は、カフ１００Ｈを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材となり得るため、当該電池を錘部１６０として使用することにより、別途重み部材を設けて錘部を構成する必要がなくなり、省スペース化の点で有利となる。したがって、このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１１７】
なお、本第２変形例の如く、電源部２４である電池をカフ１００Ｈに設けることとした場合には、当該電池から供給される電力を本体１０Ｂに伝送することが必要となるため、カフ１００Ｈと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｈに一体化させた場合には、エア管５０，５１を設けることが不要になることに加え、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１１８】
図２３は、本実施の形態に従った第３変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２３を参照して、本実施の形態に従った第３変形例に係る血圧計用カフ１００Ｉについて説明する。
【０１１９】
図２３に示すように、本第３変形例に係る血圧計用カフ１００Ｉにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第３変形例に係る血圧計用カフ１００Ｉにあっては、当該錘部１６０が、加圧ポンプ３１，４１によって構成されている。すなわち、通常、加圧ポンプ３１，４１は、カフ１００Ｉを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材となり得るため、当該加圧ポンプ３１，４１を錘部１６０として使用することにより、別途重み部材を設けて錘部を構成する必要がなくなり、省スペース化の点で有利となる。したがって、このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２０】
なお、本第３変形例の如く、加圧ポンプ３１，４１をカフ１００Ｉに設けることとした場合には、さらに排気弁３２，４２および圧力センサ３３，４３をカフ１００Ｉに設けることで図示する如くエア管５０，５１を設けることが不要になるが、当該加圧ポンプ３１，４１を駆動させるための制御信号を本体１０Ｂからカフ１００Ｉに伝送すること等が必要となるため、カフ１００Ｉと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｉに一体化させた場合には、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１２１】
図２４は、本実施の形態に従った第４変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２４を参照して、本実施の形態に従った第４変形例に係る血圧計用カフ１００Ｊについて説明する。
【０１２２】
図２４に示すように、本第４変形例に係る血圧計用カフ１００Ｊにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第４変形例に係る血圧計用カフ１００Ｊにあっては、装着状態において鉛直上方に配置されることとなる外装カバー１２０の上部側部分のうちの最も鉛直上方に位置する周方向上端部の近傍に、把手部１２４に代えて操作部２３が設けられている。このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２３】
なお、本第４変形例の如く、操作部２３をカフ１００Ｊに設けることとした場合には、操作部２３の操作に応じた信号をカフ１００Ｊから本体１０Ｂに伝送することが必要となるため、カフ１００Ｊと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｊに一体化させた場合には、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１２４】
図２５は、本実施の形態に従った第５変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２５を参照して、本実施の形態に従った第５変形例に係る血圧計用カフ１００Ｋについて説明する。
【０１２５】
図２５に示すように、本第５変形例に係る血圧計用カフ１００Ｋにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分のうちの最も鉛直下方に位置する周方向下端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第５変形例に係る血圧計用カフ１００Ｋにあっては、装着状態において鉛直上方に配置されることとなる外装カバー１２０の上部側部分のうちの最も鉛直上方に位置する周方向上端部の近傍に、把手部１２４に代えて表示部２１が設けられている。このように構成した場合にも、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２６】
なお、本第５変形例の如く、表示部２１をカフ１００Ｋに設けることとした場合には、表示部２１を駆動させるための制御信号を本体１０Ｂからカフ１００Ｋに伝送することが必要となるため、カフ１００Ｋと本体１０Ｂとが図示する如くの接続ケーブル６０にて結線されることとなる。ただし、本体１０Ｂを設けずにこれをカフ１００Ｋに一体化させた場合には、当該接続ケーブル６０による結線も当然に不要になる。
【０１２７】
図２６は、本実施の形態に従った第６変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２６を参照して、本実施の形態に従った第６変形例に係る血圧計用カフ１００Ｌについて説明する。
【０１２８】
図２６に示すように、本第６変形例に係る血圧計用カフ１００Ｌにあっては、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分に、錘部１６０が設けられている。ここで、本第６変形例に係る血圧計用カフ１００Ｌにあっては、当該錘部１６０が、外装カバー１２０の下部側部分のすべての位置に設けられている。このように構成することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｆとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２９】
（実施の形態５）
図２７は、本発明の実施の形態５における血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２７を参照して、本発明の実施の形態５における血圧計用カフ１００Ｍの具体的な構造について説明する。なお、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍは、上述した本発明の実施の形態３における血圧計用カフ１００Ｄと代替可能に上述した本発明の実施の形態３における血圧計１Ｂに具備可能なものである。
【０１３０】
図２７に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍにあっては、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。当該錘部１６０は、外装カバー１２０の周方向に沿って延在して設けられており、半円環状の形状を有している。
【０１３１】
錘部１６０は、カフ１００Ｍを構成する他の部材よりも比重の大きい重み部材を含んでいる。重み部材としては、液体、軟性固体、非軟性固定、固体粒子の集合物、またはこれらの混合物が利用され、好適には水等の液体や軟性金属または非軟性金属の成形品、砂や金属等の固体粒子（粉体）の集合物、またはこれらの混合物等が利用される。なお、液体や固定粒子の集合物を重み部材として利用する場合には、これら重み部材を封入体にて封入することが好ましい。
【０１３２】
なお、錘部１６０の外装カバー１２０に対する設置方法としては、特に制限されるものではなく、シェル１２２の一部が錘部１６０にて構成されるようにしてもよいし、シェル１２２の内周面または外周面に錘部１６０を配置してもよいし、シェル１２２の内部に錘部１６０を埋設することとしてもよい。
【０１３３】
以上において説明した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍおよびこれを備えた血圧計１Ｂにあっては、カフ１００Ｍの所定位置に錘部１６０を設けることによってカフ１００Ｍに所定の重量配分が付与されている。したがって、カフ１００Ｍの装着に際して使用者２００がカフ１００Ｍを手で持った際に、使用者２００がカフ１００Ｆの重量の偏りを感じることにより、カフ１００Ｍの上下の向きおよび前後の向きが正しく配置された状態での装着が誘導されることになり、向きを誤って使用者２００がカフ１００Ｍを装着することが未然に防止できることになる。
【０１３４】
したがって、上記構成を採用することにより、視認可能な特徴部位をカフに設けた場合とは異なり、使用者が特別の注意を払わずとも自然にカフの誤装着の防止が図られることになり、正しいカフの装着が促されて高精度の血圧測定が実現可能となる。
【０１３５】
図２８は、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフの概略斜視図である。次に、この図２８を参照して、本実施の形態に従った変形例に係る血圧計用カフ１００Ｎについて説明する。
【０１３６】
図２８に示すように、本変形例に係る血圧計用カフ１００Ｎにあっては、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍの場合と同様に、外装カバー１２０をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されることとなる外装カバー１２０の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部の近傍に、錘部１６０が設けられている。ただし、当該錘部１６０は、外装カバー１２０の周方向に沿って延在しておらず、局所的に配置されている。このように構成した場合にも、錘部１６０に十分な重みを付与することにより、上述した本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｍとした場合と同様の効果を得ることができる。
【０１３７】
以上において説明した本発明の実施の形態１ないし５およびその変形例において示した特徴的な構成は、本願発明の目的に照らして許容される範囲で当然にその組み合わせが可能である。
【０１３８】
また、以上において説明した本発明の実施の形態１ないし５およびその変形例においては、最高血圧および最低血圧が測定可能な血圧計およびこれに具備される血圧計用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、最高血圧および最低血圧以外の他の血圧情報（たとえば、平均血圧、脈波、脈拍、ＡＩ（Augmentation Index）値等）が測定可能な血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用することも当然に可能である。
【０１３９】
このように、今回開示した上記各実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【０１４０】
１Ａ，１Ｂ 血圧計、１０Ａ，１０Ｂ 本体、２０ 制御部、２１ 表示部、２２ メモリ部、２３ 操作部、２４ 電源部、３０ 測定用エア系コンポーネント、３１ 加圧ポンプ、３２ 排気弁、３３ 圧力センサ、３４ 加圧ポンプ駆動回路、３５ 排気弁駆動回路、３６ 発振回路、４０ 固定用エア系コンポーネント、４１ 加圧ポンプ、４２ 排気弁、４３ 圧力センサ、４４ 加圧ポンプ駆動回路、４５ 排気弁駆動回路、４６ 発振回路、５０，５１ エア管、６０ 接続ケーブル、１００Ａ〜１００Ｎ 血圧計用カフ、１１０ 外装カバー、１１１ 内側カバー部材、１１２ 外側カバー部材、１１３ 結合部位、１１４ 面ファスナ、１１５ リング状部材、１２０ 外装カバー、１２１ カバー部材、１２２ シェル、１２３ 中空部、１２４ 把手部、１３０ 測定用空気袋、１３１ 内側シート部材、１３２ 外側シート部材、１３３ 膨縮空間、１４０ カーラ、１４１ 布材、１５０ 固定用空気袋、１５１ 内側シート部材、１５２ 外側シート部材、１５３ 膨縮空間、１６０ 錘部、２００ 使用者、２１０ 左腕、２２０ 上腕。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の形態を有し、上腕に巻き付けられて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、柔軟性を呈する帯状外装体とを備え、
装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき前記帯状外装体の端部に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項２】
前記錘部は、前記帯状外装体の長手方向に沿って延在して設けられ、任意の形状に変形することが可能である、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項３】
前記錘部は、前記帯状外装体の長手方向に沿って断続的に複数設けられている、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項４】
筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈する筒状外装体とを備え、
装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき前記筒状外装体の軸方向端部に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項５】
前記錘部は、前記筒状外装体の周方向に沿って延在して設けられている、請求項４に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項６】
前記錘部は、前記筒状外装体の周方向に沿って断続的に複数設けられている、請求項４に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項７】
筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈する筒状外装体とを備え、
前記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき前記筒状外装体の下部側部分に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項８】
前記錘部は、前記筒状外装体の軸方向に沿って延在して設けられている、請求項７に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項９】
前記錘部は、前記筒状外装体の軸方向に沿って断続的に複数設けられている、請求項７に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１０】
装着状態において鉛直上方に配置されるべき前記筒状外装体の上部側部分に、把手部、操作部および表示部のうちの少なくともいずれかが設けられている、請求項７から９のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１１】
筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈する筒状外装体とを備え、
前記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき前記筒状外装体の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフを備えた、血圧情報測定装置。
【請求項１】
帯状の形態を有し、上腕に巻き付けられて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、柔軟性を呈する帯状外装体とを備え、
装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき前記帯状外装体の端部に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項２】
前記錘部は、前記帯状外装体の長手方向に沿って延在して設けられ、任意の形状に変形することが可能である、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項３】
前記錘部は、前記帯状外装体の長手方向に沿って断続的に複数設けられている、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項４】
筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈する筒状外装体とを備え、
装着状態において上腕の末梢側に配置されるべき前記筒状外装体の軸方向端部に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項５】
前記錘部は、前記筒状外装体の周方向に沿って延在して設けられている、請求項４に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項６】
前記錘部は、前記筒状外装体の周方向に沿って断続的に複数設けられている、請求項４に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項７】
筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈する筒状外装体とを備え、
前記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき前記筒状外装体の下部側部分に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項８】
前記錘部は、前記筒状外装体の軸方向に沿って延在して設けられている、請求項７に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項９】
前記錘部は、前記筒状外装体の軸方向に沿って断続的に複数設けられている、請求項７に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１０】
装着状態において鉛直上方に配置されるべき前記筒状外装体の上部側部分に、把手部、操作部および表示部のうちの少なくともいずれかが設けられている、請求項７から９のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１１】
筒状の形態を有し、上腕が挿入されて使用される血圧情報測定装置用カフであって、
上腕を圧迫するための流体袋と、
前記流体袋を内包し、その外周部が非柔軟性を呈する筒状外装体とを備え、
前記筒状外装体をその軸線を含む平面で二分した場合に、装着状態において鉛直下方に配置されるべき前記筒状外装体の下部側部分であってかつ上腕の末梢側に配置されるべき軸方向端部に、錘部が設けられている、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフを備えた、血圧情報測定装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【公開番号】特開２０１２−２００５０８（Ｐ２０１２−２００５０８Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６９９３７（Ｐ２０１１−６９９３７）
【出願日】平成２３年３月２８日（２０１１．３．２８）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２８日（２０１１．３．２８）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Ｆターム（参考）】
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