見つけ出せるゴルフボールに関係する装置、方法及びシステム
ゴルフボールと、ゴルフボールを見つけ出すためのシステムと、ゴルフボールを作るための方法と、そのようなボールを使用するための方法が開示されている。或る代表的なゴルフボールの場合、ボールは、シェルと、シェルに包まれたコア材と、コア材の中に配置され、少なくとも１つパーフォレーションを有しているタグと、を含んでいる。タグは、一体に連結されているダイオードとアンテナを含んでいる。別の代表的なゴルフボールは、シェルと、シェルの中に包まれたコア材と、コア材の中にあり、アンテナに連結されている電気的要素を有しているタグと、を含んでおり、タグは、携帯装置から少なくとも２０フィートの範囲に亘って検出可能であり、このゴルフボールは耐久性が高く、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様を実質的に満足している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフの様なスポーツに、より具体的には、ゴルフボール、ゴルフボールを作るための方法、及びゴルフボールを使用するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
人々は、ゴルフをするときに、よくゴルフボールを無くす。ボールが無くなると、プレーヤーは無くしたボールを捜すのでゲームが遅くなり、（新しいボールの費用のため）プレイ費が高いものにつく。更に、米国のゴルフ協会の規則によって、プレーヤーは、ゴルフボールを紛失すると、ゴルフのラウンド又はゲームのストロークにペナルティーが課される。
【０００３】
紛失したボールによって引き起こされる幾つかの問題を避けるために、今までに見つけ出せるゴルフボールを作る試みがなされてきた。そのような試みの１つが、ドイツ特許第Ｇ８７０９５０３．３号（Ｈｅｌｍｕｔ Ｍａｙｅｒ １９８８年）である。このドイツ特許では、ツーピースのゴルフボールに、コアの外層に貼り付けられ箔の反射器が装着されている。シェルが、箔の反射器とコアを取り囲んでいる。各反射器は、２部品の箔アンテナの各内側端部にダイオードが接続された構成となっている。ダイオードは、反射信号の周波数を受信信号の周波数の２倍にする。反射器に向かって信号を送るのに用いられる５ワットの送信器が、ボールを捜すのに用いられる。箔アンテナとダイオードによって反射信号が生成され、受信器に向かって反射し戻されると、ボールが見つかる。このドイツ特許のボールの反射器とダイオードの装置は、ボールの耐久性を低下させ、ボールの製造を難しく且つ費用の掛かるものにする。箔の反射器がシェル／コアの界面を遮断しているために、そのようなボールを叩くクラブヘッドの衝撃によってボールが破裂する。更に、この界面に反射器があると、そのようなボールの飛距離に悪影響が生じる。
【０００４】
見つけ出せるゴルフボールを作るための当該技術におけるもう一つの試みが、到達領域で使用するためのゴルフボールについて述べたＰＣＴ特許出願第ＷＯ０１０２０６０Ａ１に記載されている。このゴルフボールは、特定のボールを識別する能動無線周波識別装置（ＲＦＩＤ）を含んでいる。ＲＦＩＤは、受信した無線信号で起動される能動（例えばトランジスタを含む）ＡＳＩＣチップを含んでいる。ＲＦＩＤ装置は、ボールのコア内に配置されている密封カプセル内に取り付けられている。ＲＦＩＤ装置は、短い範囲（例えば約１０フィート未満）でのみ使用するように設計されている。ＲＦＩＤをボール内に保持する密封カプセルを使用すると、このボールを作る費用が高額になる。
【０００５】
見つけ出せるゴルフボールを作るための先行技術の試みの別の例には、米国特許第５，６２６，５３１号、第５，４２３，５４９号、第５，６６２，５３４号、第５，８２０，４８４号がある。
【０００６】
【特許文献１】ドイツ特許第Ｇ８７０９５０３．３号
【特許文献２】ＰＣＴ特許出願第ＷＯ０１０２０６０Ａ１
【特許文献３】米国特許第５，６２６，５３１号
【特許文献４】米国特許第５，４２３，５４９号
【特許文献５】米国特許第５，６６２，５３４号
【特許文献６】米国特許第５，８２０，４８４号
【特許文献７】米国特許第５，５０８，３５０号
【特許文献８】米国特許第４，９５５，６１３号
【特許文献９】米国特許第５，５３８，７９４号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここでは、見つけ出せるゴルフボールに関係する装置、方法及びシステムについて説明する。
【０００８】
本発明の或る態様の或る代表的な実施形態では、ゴルフボールは、シェルと、シェルに包まれているコア材と、コア材の中に配置され、少なくとも１つのパーフォレーションを有しているタグと、を含んでいる。タグは、アンテナに連結されているダイオードを含んでいる。或る具体的な実施形態では、前記少なくとも１つのパーフォレーションは、タグの外径内のボイド又は開口部である。
【０００９】
本発明の別の態様の或る代表的な実施形態では、ゴルフボールは、シェルと、シェルに包まれているコア材と、コア材の中に配置され、少なくとも（タグと携帯型送受信装置を隔てる）約２０フィートの範囲に亘って携帯型送受信装置で検出可能なタグと、を含んでいる。本ゴルフボールは、耐久性が高く（例えば、このようなボールの殆どは、ゴルフ業界が使用している標準的な試験方法を使って少なくとも２０回のキャノンヒットに正常に耐えることができる）、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様又はセントアンドリュースのロイヤル＆アンシャントゴルフクラブのゴルフボール仕様を実質的に満足している。
【００１０】
本発明の別の態様の代表的な実施形態によれば、システムは、アンテナとダイオードを含むタグを有しているゴルフボールと、少なくとも２０フィートの範囲に亘ってタグを検出することができ連邦通信委員会の規定を満足する携帯型送受信装置と、を含んでいる。
【００１１】
本発明の別の態様の代表的な実施形態によれば、ゴルフボールを製作する方法は、第１部分と第２部分を有するコアの前駆物質部材を形成する段階と；前記第１部分と第２部分の間に、少なくとも１つのパーフォレーションを有するタグを配置する段階と；前記第１部分と第２部分を、両者の間にタグが入っている状態で、金型構造体の中に入れる段階と；前記タグが中に入っている両部分をモールド成形して、材料を、第１及び第２部分の一方から、少なくとも１つのパーフォレーションの中へ押し出し、第１及び第２部分の他方と接触させる段階と、を含んでいる。前記モールド成形工程から直接的に、又は前記モールド成形後の工程を通して、の何れかで形成されたコア部材は、次にシェルに包み込まれる。第１及び第２部分は、各部分を独立して作るモールド成形工程によって別々に作ってもよいし、スラグを作るモールド成形工程によって作り、次に半分に切断して両方の部分を形成してもよい。
【００１２】
更に、少なくとも１つのタグが入っているゴルフボールを見つけるのに用いられる携帯型送受信器の幾つかの実施形態について、ここに記載されている。これら携帯型送受信器は、或る実施形態では、少なくとも約２０フィートの範囲でゴルフボールを発見するように設計され、連邦通信委員会（ＦＣＣ）規則の様な無線装置に関する行政規則を実質的に満足するように設計されている。例えば、これら或る実施形態は、約１ワットの最大ピーク電力又は４ワットの有効等方性放射電力以下で送信するように設計されている。
【００１３】
更に、２つのアンテナ部分の間に並列に連結された２つのダイオードを含むタグの幾つかの代替実施形態について、ここに記載されている。このタグは、或る実施形態では、ゴルフボールのコア材の中に配置されている。このダブルダイオードタグは、ここに記載する様々なタグ内に示されているシングルダイオードにダブルダイオード配置を置き換えることによって、ここに示している様々なタグの代替品として用いることができる。
【００１４】
更に、二つ以上の面にアンテナ部分を有しているタグの幾つかの代替実施形態についても、ここに記載されている。これらのタグは、螺旋形タグ、又は最初は平面構造体であるが次いで非平面構造体に曲げ又は成形されるタグに関する開示されている幾つかの異なる実施形態の様な三次元タグと考えられる。
【００１５】
更に、１８ホールのゴルフコースの様なゴルフコースを運営するための方法の幾つかの実施形態についても、ここに記載されている。これらの方法には、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使ってプレーするゴフファーに割引を与えることが含まれている。別の方法には、ゴルフコースが閉じた後で紛失した見つけ出せるボールを探すこと、及びラフ領域の草を少ない頻度で刈る（草を、見つけ出せるボールを使用しないゴルフコースよりも高く生長させる）こと、が含まれている。
【００１６】
ゴルフボール、携帯型送受信器、ボール及び携帯型システムの別の実施形態と、ボールを製造する方法と、ボールの使用方法について説明している。本発明の様々な態様のこの他の特徴及び実施形態は、この説明を読めば明白になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を添付図面に例示しているが、これは本発明を限定するものではなく、また、図中、同様の参照番号は同様の要素を示している。
【００１８】
本発明の様々な実施形態と態様について、添付図面を参照しながら以下に詳細に説明する。以下の説明と図面は、本発明を説明するためのものであり、本発明に限定を加えるものではない。寸法、重量、周波数の様な数々の具体的な詳細事項は、本発明の様々な実施形態を完全に理解頂くために記載している。しかしながら、或る例では、本発明を細部において不必要に曖昧にしないために、周知又は従来からの詳細事項については、詳しくは述べない。
【００１９】
図１Ａは、見つけ出せるゴルフボールを見つけ出すのに携帯型送受信器を使用するシステムの例を示している。ゴルファーのような人１８は、ゴルフボール内に埋め込まれたタグ１２を含む見つけ出せるゴルフボール１０の位置を突き止めるように設計されている携帯型送受信器を携えている。携帯型送受信器１４は、電磁信号１６を放射し、それがタグ１２で反射されて送受信器に戻され、その反射信号を携帯型ユニット１４内の受信器が受信する、レーダーシステムとして作動する。タグ１２の様な様々な型式のタグをゴルフボール内に使用することに関し、以下に詳しく説明する。これらのタグは、通常、アンテナと、アンテナに連結されたダイオードを含んでいる。ダイオードは、反射信号の周波数を倍にして（又は、受信信号の別の高調波を提供して）、受信器が、放射された信号の周波数を修正することなくそのまま反射する別の物体とは区別して、ゴルフボールを検出し見つけ出し易いようにする。ゴルフボール１０内のタグは、通常、ボールの中心近くに配置され、ボールの対称が維持されるように配置される。例えば、タグを備えたボールの重力（及び対称性）の中心は、タグ無しのボールと実質的に同じである。或る実施形態のタグは、タグを入れて出来上がったボールが、米国ゴルフ協会の仕様又はセントアンドリュース・ロイヤル＆アンシャント・ゴルフクラブ（「Ｒ＆Ａ」）の仕様に則ったボールと同じ重量及び寸法を有するような、重量と寸法である。更に、或る実施形態では、タグを備えたボールは、米国ゴルフ協会又はＲ＆Ａによって使用が認可されたボールと同じ性能特性（例えば、初期速度）を有している。或る実施形態では、タグは、多くはタグのアンテナの外周内にパーフォレーション、ボイド、又は穴を含んでいる。このパーフォレーション、ボイド、又は穴は、通常は２つの部分がパーフォレーションを通して噛み合うことができるようにし、及び／又はコアのゴム組成物がパーフォレーションを通って流れてボール内に更なる強度を与えることができるようにすることによって、ボールの耐久性を増す。従って、ボールの耐久性は、大幅に改善される。
【００２０】
図１Ａに示す携帯型ユニット１４は、図１Ｂと１Ｃに示す形態であってもよい。図１Ｂと１Ｃに示しているこの形態は、携帯型ユニットについて考えられる多くの形態の一例である。この携帯型装置は、代表的には、長さ４−５インチ、直径約１．５インチの円筒形のハンドルを有する小型の装置である。ハンドル２１の様な円筒形のハンドルは、図１Ｂと１Ｃに示すアンテナケーシング２２の様なアンテナを入れる六面体に取り付けられている。図１Ｂは、本発明の或る実施形態で用いられる携帯型送受信器の側面図である。図１Ｃは、図１Ｂに示す携帯型ユニットの斜視図である。携帯型ユニットは、連邦通信委員会の全ての規則を遵守しており、バッテリーで駆動されるのが望ましい。バッテリーは、ハンドル２１内に収納されており、ユーザーによってハンドル内に入れられる従来型のＡＡバッテリーでもよいし、ＡＣ壁型／家屋用ソケット又は持ち運び可能で再充電可能なユニット（例えばゴルフカート）を使って再充電可能なバッテリーでもよい。連邦通信委員会（ＦＣＣ）の規則、又は無線装置に関する他の適用可能な行政規則に合致させるために、携帯型ユニットは、パルス式（又は非パルス式）レーダーを、１ワット以下の電力で放射する。或る実施形態では、携帯型ユニットは、その送信器を通して、１ワットまでの最大ピーク出力及び４ワットまでの有効等方性放射出力（ＥＩＲＰ）のパルス式レーダー信号を放射する。従って、ゴルフボールの位置を突き止めるための携帯型ユニットは、米国内では、一般の人に販売し、一般の人が使用できる。携帯型送受信器の幾つかの実施形態について、以下に説明する。これらの実施形態の少なくとも幾つかは、米国以外の国の法的要件を満たしているので、それらの国でも、一般の人に販売し、一般の人が使用できる。例えば、欧州連合で使用し販売するための携帯型ユニットは、通常は、Ｒ＆ＴＴＥ（無線及び電信電話ターミナル施設）指令毎のＣＥ表示要件及び国家スペクトル当局の要件に合致するように作られる。
【００２１】
図２Ａは、或る実施形態によるタグの電気回路を示している。タグ５０の回路は、２つの部分５２と５４を有するアンテナを含んでいる。部分５２はダイオード５６の一端に連結され、部分５４はダイオード５６の他端に連結されている。インダクタを含む送信線５８は、図２Ａに示すように、ダイオード５６を跨いでこれと並列に連結されている。ダイオード５６は、受信周波数を倍にして、タグからの反射信号が受信信号の２倍（又は何らかの高調波）となるように設計されている。ここで説明する２倍の高調波は１つの具体的な実施形態であり、別の実施形態では、異なる高調波又は受信信号の何倍かの高調波を使用するものと理解されたい。図２Ｂは、図２Ａの回路の構造的表現を示している。具体的に図２Ｂでは、アンテナ部分５２と５４の各端部がダイオード５６に連結され、ダイオード５６と並列に、送信線５８が連結されている。回路７０の或る実施形態では、ダイオード５６は、Ｍｅｔｅｌｉｃｓ社製の部品番号ＳＭＮＤ−８４０のダイオードで、ＳＯＤ３２３パッケージと呼ばれるパッケージで入手可能である。図２Ａと２Ｂに示す回路は、以下の説明から明白になるように、様々な異なる形状と構成を有する構造で実施することができる。
【００２２】
図２Ｃと２Ｄは、２つのアンテナ部分の間に並列に連結された２つのダイオードを使用するタグの２つの代表的な実施形態を示している。ここに示し又は説明する（例えば、図３Ａ−５Ｐ又は９Ａ−９Ｈ又は１０Ａ又は１０Ｃに示している）様々なタグは、何れも、図２Ａの単一ダイオードの実施形態ではなく、図２Ｃ又は２Ｄの何れかの回路を使用することができる。タグ７２の例では、インダクタは無く、タグ８０の例では、ダイオードのインピーダンスをアンテナ（アンテナ部分）のインピーダンスに整合させるのに使用されるインダクタがある。
【００２３】
図２Ｃに示すタグ７２は、共にアンテナ部分７５と７６の間に並列に連結されているダイオード７３と７４を含んでいる。２つのダイオードは並列に接続されているが、カソード−アノード（Ｎ−Ｐ）の向きは逆になっている。この構成は、結果的に周波数倍化工程を全波実施するので、タグから、強い２次高調波応答を生成する。従って、タグ（とタグが入っているボール）は、広い範囲で見つけ出すことができる。この二重ダイオードは、図２Ａに示す単一ダイオード５６と実質的に同じコストで、単一の集積回路内に形成することができる。そのような集積回路では、ダイオード７３のＰ部がダイオード７４のＮ部に連結され、ダイオード７４のＰ部がダイオード７３のＮ部に連結されている。
【００２４】
図２Ｄに示すタグ８０は、インダクタ８７がこのタグの回路に含まれていることを除いてタグ７２と同じである。インダクタ８７は、２つのダイオード８３と８４に並列に連結されており、２つのダイオードは、図２Ｃの場合の様に、カソード−アノード（Ｎ−Ｐ）の向きが逆に連結されている。２つのダイオードとインダクタは、図２Ｄに示すように、アンテナ部分８５と８６の間に直列に連結されている。インダクタ８７は、ダイオードのインピーダンスをアンテナ部分８５と８６のインピーダンスに整合させるのに用いられる任意の機構である。
【００２５】
図３Ａは、本発明の或る実施形態のゴルフボールの、中心を通る断面図を示している。本断面図は、この実施形態では、基本的に２つのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂによって形成される平面構造体であるタグの面内にある。図３Ｂのタグの端面図は、タグの実質的に平坦な構造を分かり易く示している。図３Ｂの断面は、図３Ａに示す線３Ｂ−３Ｂに沿う断面である。図３Ｃは、図３Ｄに示すバブル１２０内のタグの一部分の拡大図である。バブル１２０は、タグ又はボール１００の構造的機構ではなく、拡大されている部分を容易に認識できるように分かり易くするために示しているに過ぎない。図３Ｄは、タグとボールの様々な代表的寸法を示していることを除いて、図３Ａのゴルフボール１００と同じ図である。
【００２６】
図３Ａのゴルフボール１００は、シェル１０２と、コア材１０４で形成されているコアを含んでいる。シェル１０２は、外側カバーシェルと呼ばれることもある。タグは、アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂを有するアンテナ１０６と、ダイオード１１０と、送信線１１２を含んでいる。タグの外周１０３は、コア材１０４で形成されているコアの外径と実質的に一致している。アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂを含んでいるアンテナ１０６は、導電性接着剤１１４Ａと１１４Ｂ（図３Ｃ）を介してダイオード１１０に電気的に連結されている。或る実施形態では、導電性接着剤はハンダである。別の実施形態では、導電性接着剤は、導電性でエポキシと混ぜ合わされている金属粉末を含む弾性導電性エポキシである。そのような弾性導電性接着剤の例には、Ｔｅｃｋｎｉｔ（ｗｗｗ．ｔｅｃｋｎｉｔ．ｃｏｍ参照）社製の導電性接着剤と、Ｂｏｎｄｌｉｎｅ電子接着剤社製の接着剤２１１１の様な接着剤がある。圧縮可能で弾性のある導電性接着剤を使用すると、ダイオードとアンテナの間の接続がゴルフボールを叩くゴルフクラブヘッドによる数多くの衝撃に耐える機会を伸ばすことができる。通信線１１０は、図３Ａに示すように、２つのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂの間に連結されている。図２Ｂに戻るが、送信線１１２は図２Ｂの送信線５８に相当し、アンテナ部分１０６Ａはアンテナ部分５２に、アンテナ部分１０６Ｂはアンテナ部分５４に相当し、図２Ｂのダイオード５６は図３Ａのダイオード１１０に相当している。図３Ａのボール１００内のタグは、タグの一方の側からタグの他方の側まで貫通する幾つかのパーフォレーション又は開口部を含んでいる。これらのパーフォレーションには、図３Ａに示すように、タグの中心部分内にあるボイド又はパーフォレーション１０８と、アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂにあるパーフォレーション１０９Ａ、１０９Ｂ、１０９Ｃが含まれる。参照番号が付いてない他のパーフォレーションも、アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂに示されている。これらのパーフォレーションは、アンテナ部分に、等間隔に、又は不規則な間隔で配置されている。図３Ａに示している全てのパーフォレーションは、タグの外周１０３の内側にある。これらのパーフォレーションは、製造工程の間にコア材１０４がパーフォレーションを通して押し出され、一体のコア材がパーフォレーションを通して形成されることになるので、ゴルフボールの耐久性を増すことになる。これは、アンテナ部分１０６Ａの面に垂直に切った、パーフォレーション１０９Ａの領域付近のボール１００の断面図である図３Ｅから見て取れる。図３Ｅに示すように、アンテナ部分１０６Ａは、パーフォレーション１０９Ａを含んでいる。以下に説明するモールド成形工程の結果、コア材１０４は、図３Ｅに示すように、パーフォレーション１０９Ａを通して押し出され、パーフォレーションの両側にパーフォレーションを通して一体の構造体を形成する。同様の効果が、タグの外周１０３内の中心に位置しているパーフォレーション１０８の様な他の全てのパーフォレーションで起こる。
【００２７】
図３Ｄは、ゴルフボール１００の様な、タグとボールの様々な代表的な寸法を示している。外部又は外側のボール直径は、約１．６８インチである。シェル１０２の内径は、コアの外径と同じで、約１．５インチである。タグの外周１０３の概略直径は、約１．３６インチである。中心に位置するパーフォレーション１０８の概略直径は、約０．７６インチである。アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂの８個の各パーフォレーションの概略直径は、約０．１２５インチである。２つのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂのこれら８個のパーフォレーションは、実質的に１．０６インチの直径を有する円上に配置されている。これら８個のパーフォレーションは、約３３°の角度を空けて配置されており、端部のパーフォレーションと中心線１００Ａの間の角度は約４０°である。ボール１００の中心と水平方向に交差している中心線１００Ｂから図３Ｄのアンテナの上部までの距離は、約０．５３３インチである。従って、図３Ｄに示す図で、アンテナ１０６の代表的な上部から下部までの長さは、約１．０６６インチとなる。以下の寸法は、図３Ａと３Ｄに示しているように、パーフォレーション１０８内の中心に位置する「Ｕ」字型の送信線１１２についてのものである。この「Ｕ」字型送信線は、アンテナ部分１０６Ａ及び１０６Ｂと同じ銅材で形成されている。通常、アンテナ１０６と送信線１１２は、図３Ａと３Ｄに示す形状となるようにエッチングされた一体の銅片で形成され、その後、図３Ｃに示すように、ダイオード１１０が導電性接着剤によって取り付けられる。送信線１１２の幅は、約０．０６インチである。この幅を含め、「Ｕ」字型送信線１１２は、図３Ｄに示すように中心線１００Ｂからボールの上部に向かって約０．１３６インチ伸張している。「Ｕ」字型送信線の内側縁部の間にはパーフォレーション又はボイドがある。このボイドの、「Ｕ」字型送信線の一方の内側縁部から他方の内側縁部までの寸法は、約０．０６インチである。中心線１００Ａから「Ｕ」字型送信線の内側縁部までの間隙は、約０．０３インチである。
【００２８】
アンテナ１０６の様なタグ内のアンテナは、絶縁基板に取り付けることが望ましいことが多い。図３Ａから図３Ｅに示す実施形態では、タグは、この場合Ｋａｐｔｏｎとして知られ、厚さ約０．００５インチの絶縁体の層である誘電性（絶縁性）基板に取り付けられている。図３Ｃに示すＫａｐｔｏｎの層１１８と１１９は、「Ｕ」字型送信線で作られたボイドを開いたままに保つ。実際には、図３Ａから図３Ｅに示す実施形態では、銅（例えばアンテナ）の無いところにはＫａｐｔｏｎは存在しないので、Ｋａｐｔｏｎはパーフォレーション１０８内に存在せず、パーフォレーション１０９Ａ、１０９Ｂ、１０９Ｃの様なアンテナ部分のパーフォレーションには存在しない。この様に、パーフォレーションは、タグの一方の側からタグの他方の側に存在するので、コア材１０４は、パーフォレーションを通して押し出され、コア材の一体の構造体を、タグの一方の側からタグを貫通して他方の側まで形成することができる。Ｋａｐｔｏｎは、「Ｕ」字型送信線の銅のボイドの中の様な銅（アンテナ）の無い場所に存在することができる。この場合、Ｋａｐｔｏｎにはパーフォレーションは無く、タグには、モールド成形工程でパーフォレーションを通してコア材を押し出すことのできるパーフォレーションは無い。
【００２９】
図３Ａ、３Ｂ、３Ｄに示すボール１００は、米国ゴルフ協会又はＲ＆Ａのゴルフボールの仕様を満足するような方法で作られている。例えば、タグ無しのゴルフボールの重量は約４５．５０グラムであるが、４５．９２７グラム（ボールとタグの総重量）を超えず、タグ（全構成要素）の重量は約０．３５９グラムであり、これは、Ｋａｐｔｏｎ誘電体、銅アンテナ、ダイオード及び導電性接着剤の重量を組み合わせた結果で、それぞれ、０．１５７グラム、０．１８２グラム、０．００４グラム、０．０１５６グラムである。図３Ａに示すゴルフボールの寸法及び形状は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．（米国ゴルフ協会）又はＲ＆Ａのゴルフボールの仕様の範囲内にあるので、そのようなゴルフボールの重量と寸法は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．又はＲ＆Ａの仕様を満足している。更に、図３Ａに示している様なタグ付きのゴルフボールは、トーナメント競技に関しＵ．Ｓ．Ｇ．Ａ．又はＲ＆Ａによって正規に承認されているゴルフボールの耐久性の特性を満足できるだけの耐久性を有していると判定されている。例えば、図３Ａに示す形態のゴルフボールは、ゴルフボールの耐久性を試験する従来の方法である、多数回のキャノンヒットに正常に耐える。図３Ａの実施形態に従って設計されたゴルフボールの大部分は、少なくとも２０回のキャノンヒットに耐え、その多くは、ゴルフボールの耐久性に関する望ましい目標と考えられる４０回のキャノンヒットに耐える。更に、図３Ａに示すゴルフボール１００の様なゴルフボールの飛行特性（例えば初速）は、Ｕ．Ｓ．ゴルフ協会又はＲ＆Ａに規定されているゴルフボールの飛行特性を実質的に満足している。従って、通常の打撃でボールが移動する全距離と、標準的な試験手法の下でＵ．Ｓ．Ｇ．Ａ．又はＲ＆Ａの要件に正規に規定されている初速及び他のパラメーターを、図３Ａに示す実施形態で説明したように作ったゴルフボールは、満足している。
【００３０】
図４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄは、本発明によるゴルフボールの別の実施形態を示している。図４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄに示すゴルフボール１３０は、図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄに示したゴルフボール１００に非常によく似ている。ゴルフボール１３０は、図４Ｄの測定値と図３Ｄの測定値で示しているように、ゴルフボール１００と実質的に同じ仕様を有している。更に、ゴルフボール３０のタグは、ダイオード１１０と、図３Ａのアンテナ１０６と同様な形状のアンテナ１３２とを含んでいる。更に、送信線１３４は、図３Ａの送信線１１２と同様な形状をしている。更に、約１．６８インチの外径を有するシェル１０２は、約１．５インチの外径（シェル１０２の内径に対応する）を有するコア材１０４を取り囲んでいる。アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂで形成されているアンテナ１３２を有するタグは、ダイオード１１０と送信線１３４に連結されている。パーフォレーション１３６は、アンテナ１３２の外周の中に位置しており、図３Ａのパーフォレーション１０８と同様の目的を果たしている。しかしながら、アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂは、（パーフォレーション１０９Ａと１０９Ｂの様なパーフォレーションを含んでいる図３Ａのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂとは異なり）パーフォレーションを含んでいない。これは、タグの面の断面図である図４Ａを見れば分かり、この図は、図３Ａのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂにパーフォレーションが有るのとは異なり、アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂにはパーフォレーションが無いことを示している。図４Ｂに示す図は、図３Ｂに示す図と同様である。この図は、タグの面と平行な端面図で、ゴルフボールの中心を通る直径軸が、実質的にどの様に、主にアンテナ１３２によって形成されているタグの直径軸と整列しているかを示す端面図であると考えられる。バブル１４２は、分かり易くする目的で図４Ｂと４Ｃに示されており、ゴルフボールの物理的構造の一部分である必要は無く、説明を目的に使用されているものと理解頂きたい。図４Ｃは、バブル１４２内の一部分の拡大図を示している。この拡大図は、ダイオード１１０が、導電性接着剤１３８Ａと１３８Ｂでそれぞれのアンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂに連結されていることを示している。導電性接着剤１３８Ａと１３８Ｂは、先に述べた導電性接着剤１１４Ａと同様である。アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂは、約０．００１４インチの厚さを有する銅の導体である。Ｋａｐｔｏｎの様な絶縁体である基板を銅製のアンテナの下側に利用してもよい。Ｋａｐｔｏｎは、パーフォレーション領域１３６内に存在しないので、このパーフォレーション領域は、金型内に配置されるコアの前駆物体の２つの部分が、パーフォレーション１３６を通して繋がり、図３Ｅに示すパーフォレーションを通過して伸張する構造体の様な、一体の構造体を形成することができるようになっている。パーフォレーション１３６は、図４Ｄに示すコア部材の外径と実質的に同じである外周１３３の中に入っている。
【００３１】
図５Ａから図５Ｐは、本発明の代替実施形態である様々な形状と構成を有するタグを含む様々なゴルフボールの構成要素を示している。これらの実施形態の少なくとも幾つかは、図５Ａから図５Ｐのこれらの具体的な実施形態のそれぞれについて説明する前にこれから説明する或る特性を共有している。或る実施形態では、タグ構造体は、実質的に平坦で、ゴルフボールの中心を通る直径軸に関して対称である。タグ構造体は、実質的に、ゴルフボールの（実質的に）中心と交差する１つの面内にあり、シェルの内側輪郭（直径）と一致する外周を有しており、このシェルの内径自体が、ツーピースゴルフボールの場合はコアの外径と一致する。或る実施形態のダイオードは、通常、直径軸に沿ってアンテナに連結されている。或る実施形態のタグの中の送信線の回りには内部ボイド又はパーフォレーションがある。様々な実施形態から分かるように、ダイオードは、実質的にゴルフボールの中心か、実質的に中心を外しての何れかに配置されている。幾つかの実施形態では、ダイオードは、実質的にボールの中心付近にあり（たとえば図５Ｃと図５Ｅ）、別の実施形態では中心付近に無い（例えば図３Ａと図４Ａ）。少なくとも２つの型式の送信線が２つの異なる形状を有するように示されており、一方の型式はゴルフボールの直径軸によって二分される「Ｕ」字型部分を含んでおり、他方の型式の送信線は、これもゴルフボールの直径軸によって二分される「Ｔ」字型送信線を含んでいる。タグ内にパーフォレーションがあるために、タグの面の表面積は、ボールの中心を通る断面の表面積より小さい。ここに説明している実施形態の多くは、ゴルフボールの中心を通る直径軸によって二分される第１ウイングと第２ウイングを有するアンテナを含んでいる。第１ウイングと第２ウイングは対称であり、第１ウイングと第２ウイングを分離する少なくとも１つのパーフォレーションを有している。第１ウイングと第２ウイングに連結されている送信線は、直径軸によって実質的に二分されている。第１ウイングと第２ウイングの外周の少なくとも一部分は、ゴルフボールのコア材の外径と実質的に同じである。
【００３２】
ゴルフボールに使用することのできるタグの様々な代替実施形態について、図５Ａから５Ｐを参照しながら説明する。図５Ａに示すゴルフボールの構成要素２００は、コア２０４内のタグを示しており、これをこの後シェルで包んでゴルフボールを形成することになる。タグは、コア材２０６の中に入っているダイオード２０１を含んでいる。タグは、全体が、コア２０４の外周内に入っている。タグは、ダイオード２０１に加えて、送信線２１０と、アンテナ部分２０８と２０９を有するアンテナを含んでおり、図５Ａに示すように、アンテナ部分は、ダイオード２０１に連結されており、送信線２１０に連結されている。タグの外周２０３の内側にある中心のパーフォレーションは、アンテナ部分２０８と２０９に囲まれている。各部の代表的な寸法を図５Ａに示している。図５Ａのタグは図３Ａの送信線と同じ幅の送信線を有しており、図５Ａのアンテナの外周の直径は、図３Ａのアンテナの外周の直径と同じであるが、アンテナは、図３Ａの実施形態より図５Ａの実施形態の方が、上から下までが長くなっている。
【００３３】
図５Ｂは、ゴルフボール内のタグ又はゴルフボールのコアの別の実施形態である。タグとコアの組み合わせ２２０は、アンテナ部分２２８と２２９を有するアンテナと、アンテナ部分２２８と２２９に連結されているダイオード２２１とを含んでいる。タグの外周２２３内の中心に位置しているパーフォレーション２２２も、タグ構造体の一部である。コア材の外周２２４は、タグの外周２２３を完全に取り囲んでいる。外周２２３は、コア材の外周２２４と実質的に一致することが分かる。図５Ｂに示す実施形態は、送信線を含んでいない。図５Ｂの図面は、コアの中心と交差する面の断面図であり、図面が示している面は、アンテナ部分２２８と２２９を有するアンテナの面と平行である。従って、図５Ｂに示しているタグの位置は、図３Ａに示しているタグの位置と同じである。
【００３４】
図５Ｃは、ゴルフボールコア内のタグの別の実施形態を示している。コアとタグの組み合わせ２４０は、ダイオード２４１と、ダイオード２４１に接続されているアンテナ部分２４８と２４９とを含んでいる。パーフォレーション２４２は、図５Ｃに示すように、直径垂直軸に沿って伸張している。このパーフォレーションも、タグの外周２４３の中にある。アンテナ部分２４８と２４９のスポークの間には「Ｖ」字型のパーフォレーションもある。図５Ｃは、コア内のタグの断面図であり、従って図５Ｃの図面は図３Ａに示した図面と同じである。
【００３５】
図５Ｄは、アンテナ部分２６８と２６９に連結されているダイオード２６１を含むタグとコアの組み合わせ２６０の別の実施形態を示している。これらのアンテナ部分は、図３Ａに示したパーフォレーション１０８と同様のパーフォレーション２６２を取り囲んでいる。パーフォレーションは、以下に説明するモールド成形工程の間に、コア材２６６がパーフォレーションを通して伸張できるようにしている。コア材の外周２６４は、図５Ｄに示すタグを完全に取り囲んでいる。
【００３６】
図５Ｅは、タグを含むゴルフボール２８０の別の実施形態を示している。図５Ｅに示すゴルフボールは、コア材２８６の外周２８４を取り囲むシェル２８５を有するツーピースボールである。タグは、２つのアンテナ部分２８８と２８９の間に連結されたダイオード２８１を含んでいる。送信線２９０も、２つのアンテナ部分２８８と２８９の間に連結されている。タグは、タグの外周２８３の中に入っている少なくとも１つのパーフォレーション２８２を含んでいる。図５Ｅの図面は、図の面がタグの面と平行な断面図なので、図５Ｅの図面は図３Ａの図面と同様である。図５Ｅに示すタグは、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールの直径軸と一致する中心線に関して対称でる。図５Ｅを見れば、タグの外周２８３の大部分がコア材２８６の外周２８４と実質的に一致することが分かる。図５Ｅに示すタグは、実質的に平坦で、ゴルフボールの中心と交差する直径軸に関して対称である。「Ｔ」字型送信線２９０は、この直径軸によって二分されている。タグの面の表面積は、ボールの中心を通る面の断面積より小さいことも、図５Ｅから分かる。パーフォレーション２８２は、モールド成形工程の結果として、コア材２８６を、パーフォレーションを通して押し出せるようにしており、図３Ｅに示したのと同様の結果を生成する。
【００３７】
図５Ｆは、コア材３０６の外周３０４を取り囲むシェル３０５を含んでいるツーピースゴルフボール３００の別の実施形態を示している。タグは、コア材３０６の中に入っており、このタグは、アンテナ部分３０８と３０９の間に連結されたダイオード３０１を含んでいる。アンテナ部分３０８と３０９は、送信線３１０に連結されている。図５Ｆの図面は、図３Ａに示した図面と同様であり、ゴルフボールの中心を通る断面図である。パーフォレーション３０２は、２つのアンテナ部分の間にあり、外周３０３の内側にある。更に、アンテナ部分のスポークの間に「Ｖ」字型パーフォレーションがある。図５Ｆに示す寸法は、他の図面と同様に（勿論、角度寸法が度数である以外は）インチ寸法である。
【００３８】
図５Ｇは、本発明によるゴルフボール内のタグの別の実施形態を示している。ゴルフボール３２０は、コア材３２６の外周３２４を取り囲むシェル３２５を含んでいるツーピースゴルフボールである。このゴルフボールは、以下に説明し、図７と図６Ａから図６Ｄに示す方法で形成することができる。タグは、アンテナ部分３２８と３２９の間に連結されたダイオード３２１を含んでいる。これらのアンテナ部分は、送信線３３０に連結されており、これらのアンテナ部分は、図４に示したパーフォレーション１３６及び図３Ａに示したパーフォレーション１０８と同様のパーフォレーション３２２を取り囲んでいる。パーフォレーション３２２は、タグの外周３２３の中にある。図５Ｇの図面は、ゴルフボール３２０の中心を通る断面図であり、従って図３Ａの断面図と同様である。図５Ｇのタグは、ゴルフボール３２０の中心と交差する直径軸に関して対称な、実質的に平坦なタグである。タグの外周３２３は、シェル３２５の内側表面と実質的に一致し、コア材３２６の外側表面と実質的に一致している。「Ｔ」字型送信線３３０は、直径軸によって二分されており、ダイオード３２１は、ゴルフボールの中心付近に位置している。図５Ｇから分かるように、アンテナ部分３２８と３２９は、直径軸によって二分され、この直径軸に関して対称である第１ウイングと第２ウイングに似ている。パーフォレーション３２２は、第１ウイングと第２ウイングを分離している。図３Ａに示した例の場合のように、パーフォレーション３２２は、以下に説明するモールド成形工程の間に、コア材３２６がパーフォレーションを通して押し出され、図３Ｅに示したと同様のものができるようにしている。
【００３９】
本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を図５Ｈに示しており、これは、図５Ｈに示すゴルフボール３４０の中心を通る断面図である。ゴルフボール３４０は、コア材３４６の外周３４４を取り囲むシェル３４５を含んでいるツーピースゴルフボールである。このゴルフボール３４０は、図６Ａから図６Ｄ及び図７に関連して以下に説明する工程で製作することができる。ゴルフボール３４０は、アンテナ部分３４８と３４９の間に連結されたダイオード３４１を有するタグを含んでいる。送信線３５０は、アンテナ部分３４８と３４９の間に連結されている。パーフォレーション３４２は、タグの外周３４３の中に含まれており、「Ｖ」字型の追加のパーフォレーションが、アンテナ部分３４８と３４９のスポークの間にある。図５Ｈに示す各種直線寸法は、図５Ｈに示す様々な構成要素の寸法をインチで表している。図から分かるように、図５Ｈのタグ構造は、ゴルフボールの中心と交差する直径軸に関して対称である。ダイオード３４１は、ゴルフボール３４０の実質的に中心付近にあり、構造体は実質的に平坦である。アンテナ部分のスポークの端部は、コア材３４６の外側表面３４４と実質的に一致する外周３４３を形成している。「Ｔ」字型送信線３５０は、ゴルフボール３４０の中心と交差する直径軸によって実質的に二分されている。
【００４０】
本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を、図５Ｉに示している。図５Ｉは、ゴルフボール３６０の中心を通る断面図である。ゴルフボール３６０は、コア材３６６の外側表面又は外周３６４を取り囲むシェル３６５を有するツーピースゴルフボールである。コア材３６６の中に、アンテナ部分３６８と３６９の間に連結されたダイオード３６１を含むタグが入っている。長い送信線３７０が、アンテナ部分３６８と３６９の間に連結されている。パーフォレーション３６２は、アンテナ部分３６８と３６９の間にあり、「Ｖ」字型の追加のパーフォレーションがアンテナ部分のスポークの間にある。パーフォレーションは、アンテナ部分のスポークの端部によって効果的に形成された外周３６３によって画定される境界線内にある。
【００４１】
本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を、断面図である図５Ｊに示しており、当該断面はゴルフボール３８０の中心を通っている。ゴルフボール３８０は、コア材３８６の外周３８４を取り囲むシェル３８５を有するツーピースゴルフボールである。アンテナ部分３８８と３８９を有するタグは、コア材３８６の中に完全に入っている。タグは、アンテナ部分３８８と３８９の間に連結されたダイオード３８１も含んでおり、更に、アンテナ部分３８８と３８９の間に連結された送信線３７０も含んでいる。パーフォレーション３８２は、２つのアンテナ部分３８８と３８９の間にあり、このパーフォレーションは、図５Ｊに示すように、タグの外周３８３の中にある。この外周３８３は、コア材３８６の外周３８４と実質的に一致している。ゴルフボール３８０は、図６Ａから図６Ｄと図７に関連して以下に説明する方法に従って作ることができる。
【００４２】
図５Ｋは、本発明によるゴルフボールの別の実施形態を示している。図５Ｋに示すゴルフボール４００は、コア材４０６の外周４０４を取り囲むシェル４０５を含んでいるツーピースゴルフボールである。アンテナ部分４０８と４０９を含むタグは、コア材４０６の中に完全に入っている。タグは、２つのアンテナ部分４０８と４０９の間に連結されたダイオード４０１も含んでいる。更に、送信線３７０も、２つのアンテナ部分４０８と４０９の間に連結されている。パーフォレーション４０２は、２つのアンテナ部分４０８と４０９の間にあり、タグの外周４０３の中に入っている。ゴルフボール４００は、以下に説明する方法の一つに従って作られ、コア材４０６がパーフォレーション４０２を通して押し出され、図３Ｅに示したと同様の結果を作り出す。図５Ｋから分かるように、タグは、ゴルフボール４００の中心と交差する直径軸に関して実質的に対称である。タグは、実質的に平坦であり、直径軸によって二分される「Ｔ」字型送信線を含んでいる。この実施形態では、ダイオード４０１は、実質的にゴルフボール４００の中心に位置している。
【００４３】
図５Ｌは、本発明のゴルフボールの別の代表的な実施形態を示している。図５Ｌに示すゴルフボール４２０は、コア材４２６の外周４２４を取り囲むシェル４２５を含んでいるツーピースゴルフボールである。コア材４２６の中には、ダイオード４２１と、２つのアンテナ部分２４８及び２４９と、送信線４３０とを含むタグが完全に入っている。ダイオード４２１は、２つのアンテナ部分４２８と４２９の間に連結されており、送信線４３０は、２つのアンテナ部分４２８と４２９の間に連結されている。両アンテナ部分の間のパーフォレーション４２２は、アンテナ部分を分離しており、図３Ａのパーフォレーション１０８と同様である。更に、送信線４３０はパーフォレーションを含んでいる。これらのパーフォレーションは、アンテナ部分の端部によって画定される外周４２３の中にある。ゴルフボール４２０は、ゴルフボールを作る方法に関して以下に説明する実施形態の１つによって作製することができる。従って、コア材４２６がパーフォレーションを通して押し出されると、図３Ｅに示したのと同様の構造体となる。図５Ｌのタグは、ゴルフボール４２０の中心と交差するゴルフボールの直径軸に関して対称な、実質的に平坦なタグである。「Ｔ」字型送信線４３０は直径軸によって二分され、タグ構造体は、図５Ｌに示す垂直な中心線と一致するこの直径軸に関して対称である。図５Ｌは、ゴルフボール４２０の中心を通る断面図であり、従って図３Ａに示す図面に類似している。
【００４４】
図５Ｍは、本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を示している。ゴルフボール４４０は、コア材４４６の外周４４４を取り囲むシェル４４５を含んでいるツーピースゴルフボールである。図５Ｍの断面図を見れば分かるように、タグは、送信線４５０だけでなく、ダイオード４４１とアンテナ部分４４８及び４４９を含んでいる。ダイオード４４１は、２つのアンテナ部分４４８と４４９の間に連結され、送信線４５０は、これら２つのアンテナ部分の間に連結されている。少なくとも１つのパーフォレーション４４２が、アンテナ部分の外縁部又は外周によって画定されている、タグの外周４４３の中にある。図５Ｍの断面図は、ゴルフボールの中心と交差する面内にあり、タグ構造体は、実質的に平坦で、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールの直径軸に関して実質的に対称である。図５Ｍに示すゴルフボール４４０は、後に説明する方法に従って作られ、コア材４４６が、モールド成形工程の間に、パーフォレーション４４２を通して押し出され、図３Ｅに示したのと同様の構造体が作り出される。
【００４５】
図５Ｎは、本発明のタグの代表的な実施形態を示している。タグ４６０は、アンテナ部分４６８と４６９と、それらアンテナ部分の間に連結されたダイオード４６１を含んでいる。送信線４７０は、アンテナ部分４６８と４６９に連結されており、この送信線４７０はパーフォレーション４６２を取り囲んでおり、そのパーフォレーションが送信線をアンテナ部分４６８及び４６９から分離している。アンテナ部分の間にも分離部があり、これもパーフォレーションである。図５Ｎのタグは、タグがツーピースゴルフボールのコア材内に完全に入るように長方形に小さく作られている。或いは、アンテナ部分４６８と４６９の部分は、このタグがゴルフボールのコアの中又はワンピースゴルフボールの中に入るように整えられる。図５Ｎに示すタグは、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールのコアの面内に配置される実質的に平坦なタグである。この位置では、図５Ｎの実質的に平坦なタグは、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールの直径軸に関して対称になる。図５Ｎのタグは、図６Ａ−６Ｄと図７に関連して後に説明する方法の１つに従って、ゴルフボールを作製するためにコア材の中に導入される。
【００４６】
図５Ｏは、本発明のゴルフボールに用いることのできるタグの別の代表的な実施形態を示している。タグ４８０は、アンテナ部分４８８と４８９に追加のパーフォレーションを含んでいることを除き、タグ４６０と同じである。タグ４８０は、アンテナ部分４８８と４８９の間に連結されたダイオード４８１と、アンテナ部分の間に連結された送信線４９０とを含んでおり、その中に、アンテナ部分と共に、パーフォレーション４８２を形成している。パーフォレーション４８２に加えて、各アンテナ部分の９個の円形パーフォレーションが、パーフォレーション４８２Ａ、４８２Ｂ、４８２Ｃ及び４８２Ｄの様なパーフォレーションを通してコア材を押し出すための追加の開口部を提供している。
【００４７】
図５Ｐは、本発明のゴルフボールに用いることのできるタグの別の代表的な実施形態を示している。タグ５００は、これも実質的に平坦な実質的に円形のタグである。タグは、アンテナ部分５０８と５０９の間に連結されたダイオード５０１を含んでいる。タグ５００の外周５０３は、実質的に円形であり、外周５０３の中にパーフォレーション５０２を含んでいる。送信線５１０は、アンテナ部分５０８と５０９の間に連結されている。パーフォレーション５０２に加えて、アンテナ部分５０８と５０９には、異なる寸法のパーフォレーションが含まれている。具体的には、小さいパーフォレーション５０２Ｃと５０２がアンテナ部分５０８にあり、パーフォレーション５０２Ａと５０２Ｂの様な大きいパーフォレーションがアンテナ部分５０９にある。タグ５００は、ゴルフボールの中に含まれており、後に説明する技法に従って製作される。このタグのパーフォレーションは、パーフォレーションを通してコア材を押し出し、図３Ｅに示したのと同様の構造体を作ることができるようにしている。
【００４８】
以下、図６Ａから図６Ｄと図７を参照しながら、本発明のゴルフボールを製作する方法の様々な実施形態について説明する。以下の議論は、図３Ａに示すゴルフボールの様な比較的薄いシェルで取り囲まれたコア材を有するツーピースボールを想定している。しかしながら、以下の議論は、ワンピースゴルフボール及びツーピース以上のゴルフボールにも当てはまるものと理解頂きたい。図６Ａ−６Ｄに示す或る代表的な方法は、円筒形のスラグ６００で開始しており、このスラグは、或る実施形態では、長さが約１．３７５インチで直径が１．１２５インチである。円筒形のスラグは、代表的には加硫されていないゴム組成物である。そのような組成物の例は、米国特許第５，５０８，３５０号及び第４，９５５，６１３号に記載されている。図６Ａと６Ｂに示している例では、スラグ６００は半分に切断され、スラグ部分６０２と６０４が作られている。或る実施形態では、スラグ６００の材料は、スラグ６００の形状を形成するため押し出される未加硫のゴムである。これは、図７の過程７０２に示す２つの部分を形成する１つの方法であると理解されたい。代わりの実施形態では、これらの２つの部分は、２つの別々に押し出された部片として形成されるか、スラグ６００の様な単一のスラグからではなく、２つの別々の部分を別々に作るための何らかの他の方法で形成される。これら２つの部分は、ゴルフボールの前駆物質部分と考えられる。部分６０２と６０４の様な２つの部分が作られた後、タグ６０６の様なタグが２つの部分の間に入れられる。タグ６０６は、通常、アンテナ部分６０９と６１０を含んでおり、その間にダイオード６０８が連結されている。タグ６０６は、更に、中心パーフォレーション６０７の中に配置された送信線６１０Ａを含んでいる。タグ６０６は、図４Ａに示したタグと同様である。タグ６０６を２つの部分６０２と６０４の間に配置した後、これらの部分は、図６Ｃに示すような組み合わせ構造体６２０を作るために一体にされる。組み合わせ構造体６２０は、２つの部分６０２と６０４を分ける継目６１５を含んでいる。タグ６０６は、２つの部分の間に挟まれており、タグが最終的なコア内の実質的に中心にくるように、これら２つの部分の中間にあるのが望ましい。継目６１５は、一体に封止又は接着されておらず、即ち２つの部分６０２と６０４は、糊付けによって図６Ｃに示す構成に一体に保持されているのではない。一般的には、（或る実施形態で用いられている）押し出された未加硫ゴムの２つの部分は、タグと２つの部分６０２と６０４を一体に保持できるだけの粘着性を有している。図６Ｃに示す構造体を得た後、組み合わせ構造体６２０は、図６Ｄに示し、図７の過程７０６に説明するように、金型６２２内に入れられる。金型は、直径が約１．５インチの最終的なコア寸法を形成するのに適した寸法である。コアの重量は、通常、約３４．７５から３５．２５グラムの範囲にある。組み合わせ構造体６２０を金型６２２内に入れた後、スラグは、通常、高温高圧処理の下でモールド成形される。このモールド成形工程は高温高圧なので、ゴム組成物は、加硫され硬化して２つのスラグ部分から１つのユニットになり、更に、この組成物は、タグ内のパーフォレーションを通って流れ、図３Ｅに示す構造体の様な単一の構造体を作り出す。或る代表的な実施形態では、コアのゴム組成物は、平方インチ当たり約２トンの高圧クランプの下で、華氏３２５°の温度で８分間加硫／硬化される。過程７０８のモールド成形工程の後、コアは、室温で一晩冷却放置され、次に、図３Ａのシェル１０２の様なカバー材料をコアの周りに射出成形する前に、表面が洗浄される。適したカバー材料の例は、当技術では既知であり、米国特許第５，５３８，７９４号に記載されている材料がこれに含まれる。図７の過程７１０のように、モールド成形されたコアをシェルに包み込んだ後、ボールは、ボールのトリミング、表面洗浄、印刷／ロゴ貼り付け及び塗装を含む仕上げ工程で処理される。先に述べたように、本発明の実施形態は、ワンピースボール又はツーピース以上のボール（例えば、２つ以上のコアを有するボール）として構成されるゴルフボールにも使用することができる。
【００４９】
ここに記載する幾つかの例は、２つのスラグ部分（例えば、図６Ｂの６０２と６０４、又は図１０Ｂの１２０２と１２０４）の切断又は形成を示しているが、３つ以上のスラグ部分を１つかそれ以上のタグと組み合わせてゴルフボールを形成してもよいと理解されたい。例えば、（図６Ａのスラグ６００の様な）円筒形のスラグを４つの部片に切断し、次にそれを、１つ、２つ又は４つのタグと組み合わせて構造体６２０と同様のアッセンブリとし、次いでそれを、ゴルフボール又はゴルフボールのコアにモールド成形することもできる。４つの部片は、それぞれ等しい寸法の半円筒形である。代わりに、これら４つの部片は、大きな円筒形のスラグを切断するのではなく、押出成形器によって別々に成形して４つの部片を作ってもよい。これらの４つの部片は、部片の内面の間に４つのタグを収容してもよい。図６Ｅは、４つのスラグ部分６３１、６３２、６３３、６３４の間に４つのタグ６３７、６３８、６３９、６４０を収容し、タグが挿入された後、このアッセンブリをモールド成形チャンバ内に入れて、（ワンピースボール構造の場合は）ゴルフボールを形成し、（ツーピース以上のボール構造の場合は）ゴルフボールのコアを形成する例を、分解上面図で示している。
【００５０】
図１Ａの携帯型ユニット１４として使用される携帯型送受信器の様々な実施形態について、図８Ａ、８Ｂ、８Ｃと関連付けて説明する。図８Ａ、８Ｂ、８Ｃの代表的な実施形態では、携帯型ユニットは、バッテリー電力供給式の送信器及び９０２−９２８ＭＨｚ帯域の無線周波数信号を放射するアンテナと、１８０４−１８５６ＭＨｚ帯域で作動するアンテナ及び受信器と、携帯型ユニットのユーザーへの音声及び視認インターフェースと、で構成されている。音声インターフェースは、随意的にスピーカーではなくイヤホンでもよく、選択肢として、携帯型ユニットは、ユーザーにボールの存在を気付かせる振動変換器を利用してもよい。更に、メーター又はＬＥＤの列の様な視覚的な表示も、ユーザーがボールを捜して歩き回っているときに、ユーザーが、ボールに近づいているか、ボールから遠ざかっているかが分かるように、ユーザーに近接度の尺度を提供することができる。
【００５１】
図８Ａに示す携帯型ユニット８００は、バッテリー電力供給式送信器及びバッテリー電力供給式受信器と、音声及び視認インターフェースを含んでいる。図８Ａに示す実施例は、意図的放射器に関する連邦通信委員会規則部分１５．２４７を満足する周波数ホッピング送信信号を使用している。無線周波数送信信号は、掃引ドライバ８０６から周波数掃引のこぎり波変調を受信する、送信周波数の２倍での発信器である合成器８０４で生じる。合成器８０４は、合成器を、１８０４−１８５６ＭＨｚ帯域内で周波数から周波数へホップさせるホッピング実施合成器ドライバ８０２からの制御も受信する。合成器８０４からの出力は、緩衝増幅器８０８によって増幅され、２で除する分割器８１０へ送られ、その出力はフィルタ８１２へ送られる。フィルタ８１２からの出力は送信器増幅器チェーン８１４へ送られ、チェーン８１４は出力をフィルタ８１６に提供し、フィルタ８１６は出力を送信器アンテナ８１８へ提供し、それによって９０２−９２８ＭＨｚの範囲の無線周波数信号が送信される。送信器アンテナは、適度に指向性があり、紛失したゴルフボール内のタグによって反射される放射信号を作り出す。タグ内のダイオードは、反射信号が、送信器のアンテナによって放射され受信した信号の、二倍の周波数となるようにする。携帯型ユニットがゴルフボールに近づくと、概ね反射信号の大きさ／強さを判断し、それが、携帯型ユニットのスピーカー又はイヤホンか、視覚的ディスプレイ又は振動変換器ユの様なユーザーインターフェースの１つによって示される。
【００５２】
携帯型ユニット８００の受信器は、紛失したゴルフボール内のダイオードにより生成される反射第２高調波信号を受信する適度な指向性の受信器アンテナ８３０を含んでいる。この受信信号はフィルタ８２８でろ過され、フィルタはろ過した出力を受信器増幅器チェーン８２６へ提供し、チェーンはろ過された信号を増幅して、次のフィルタ８２４へ出力し、その出力は混合器８２２へ送られる。混合器８２２は、増幅器８０８のろ過された出力をフィルタ８２０を通して受け取る。混合器８２２の出力は、周波数掃引送信器信号の第２高調波と、ボール内の周波数二倍化タグから受信した信号との音声周波数差積である。音声周波数差積は、送信器周波数の掃引と、送信信号と受信信号の間の時間遅延によって決まるピッチを有している。従って、音声周波数差積のピッチは、携帯型ユニットと紛失したゴルフボールの間の距離を表示する。混合器からの音声周波数差積は、ＤＣ遮断器８３１を通して提供され、ＤＣ遮断器８３１は（ＤＣレベル用にろ過された）出力を振幅等化器及びフィルタ８３２へ提供し、振幅等化器及びフィルタ８３２は出力を音声増幅器及び調整器８３４へ提供し、音声増幅器及び調整器８３４はスピーカー８３６を駆動する。視覚ディスプレイ８３８も、ゴルフボールへの近接度の視覚ディスプレイを提供するために増幅器及び調整器８３４に連結されており、また随意の形態型振動変換器８４０は振動出力を提供し、ボールに携帯型ユニットが近づくにつれ振動の強さが大きくなる。実際の携帯型ユニットは、これらのインジケーターを１つ又はそれ以上有していてもよいと理解されたい。例えば、スピーカー又はヘッドホンの出力だけを有していてもよいし、視覚ディスプレイ又は振動ディスプレイだけを有していてもよいし、これらの出力を２つ以上有していてもよい。
【００５３】
図８Ｂの携帯型ユニット８５０は、周波数合成器８５６が、合成器８０４の場合のように周波数を二倍にするのではなく９０２−９２８ＭＨｚ帯域内で作動することを除き、構造及び作動が携帯型ユニット８００と同様である。従って、携帯型ユニット８５０には、２で除する分割器は無く、２ｘ周波数倍率器８６８がある。携帯型ユニット８５０は、意図的放射器に関するＦＣＣ規則部分１５．２４７を満足する周波数ホッピング送信信号を使用する実施例である。無線周波数送信信号は、掃引ドライバ８５４から周波数掃引のこぎり波変調を受け取る、送信周波数での発振器である周波数合成器８５６で生じる。合成器８５６は、周波数ホップドライバ８５２によって制御されている。合成器８５６からの発振器出力は緩衝増幅器８５８によって増幅され、緩衝増幅器８５８は出力をフィルタ８６０と周波数二倍器８６８に提供する。増幅器８５８からの出力は、フィルタ８６０でろ過され、送信器増幅器チェーン８６２で増幅され、次にフィルタ８６４内でろ過され、適度に指向性がある送信器アンテナ８６６から９０２−９２８ＭＨｚの帯域で送信される送信信号が作られる。この送信信号は、タグによって反射されて、送信器アンテナから受信した信号の２倍高調波（２倍の周波数）で反射信号が作り出される。受信アンテナ８８０は、この反射第２高調波を拾い上げ、この受信信号をフィルタ８７８へ提供し、フィルタ８７８は出力を受信器増幅器チェーン８７６へ提供し、チェーン８７６は出力をフィルタ８７４へ提供する。この様に、受信信号はろ過され、増幅され、ＲＦ入力として混合器８７２に提供され、また混合器８７２は、２ｘ周波数倍率器８６８からのろ過済み入力も受け取る。混合器８７２は、その出力で、周波数掃引送信器信号と、ボール内の周波数倍化タグから受信した信号の第２高調波の音声周波数差積を作る。音声周波数差積は、送信器周波数の掃引と、送信信号と受信信号の間の時間遅延とによって決まるピッチを有している。この音声周波数差積はＤＣ遮断器８８１を通して振幅等化器及びフィルタ８８２へ出力され、振幅等化器及びフィルタ８８２は信号を音声増幅器及び調整器８８４へ出力し、音声増幅器及び調整器８８４はスピーカー８８６を駆動する。更に、増幅器及び調整器８８４は、視覚ディスプレイと振動変換器８８８に出力を提供する。
【００５４】
図８Ｃは、約９１５ＭＨｚで放射するバッテリー電力供給式送信器及びアンテナと、約１８２９ＭＨｚで作動するアンテナ及び受信器とで構成されている携帯型ユニットの別の実施形態を示している。図８Ｃの実施例は、送信器及び受信器と、この場合はフィールドプログラム可能ゲートアレイ（ＦＰＧＡ）である制御ユニットとを含むダイレクトシーケンススペクトル拡散レーダーシステムを使用している。ＦＰＧＡ９０２用の基本クロック信号は局所発振器９２２から得られ、局所発振器９２２は入力を増幅器９２０と９２４に提供し、増幅器９２０と９２４はＦＰＧＡ９０２と位相ロック式ループ合成器９２６を駆動する。パワーオンの作動の間、ＦＰＧＡ９０２は、位相ロック式ループ合成器９２６を正しい作動周波数にプログラムする。これは、ＦＰＧＡ９０２から位相ロック式ループ合成器９２６までの制御線を通して行われる。位相ロック式ループ合成器９２６は、受信器への局所発振器（ＬＯ）信号を生成するのに用いられる。受信器のＬＯ周波数は、１８１８．３０ＭＨｚである。周波数分割器９３０は、送信器用の９０９．１５ＭＨｚの局所発振器を生成するのに用いられ、これは（９０９．１５ＭＨｚ（「ＦＣ」に中心がある））帯域通過フィルター９３１によってろ過される。受信器の局所発振器から送信局所発振器を導き出すと、第２位相ロック式ループ合成器の要件が排除されるだけでなく、実際に、送信器と受信器の間の全ての周波数エラー（例えば周波数ドリフト）が排除される。送信局所発振器は、直交変調器回路を使って変調される。この直交変調器は、１つの回路に、以下の全ての機能を実行させることができ：（１）レーダーシステムに用いられる基本的なオン−オフキー式（ＯＯＫ）変調を実行する。ＯＯＫ変調による作動は、システムに音調を提供するだけでなく、増幅器９１２と９１４の様な増幅器及び送信器により生成される熱を最小にする；（２）直交変調器は、局所発振器信号のバイナリ位相移行キー式（ＢＰＳＫ）変調を作り出し、いわゆるダイレクトシーケンススペクトル拡散信号発信を実行する。これは、携帯型ユニット８５０が、９１５ＭＨｚの産業、科学及び医療（ＩＳＭ）で、ＦＣＣ部分１５．２４７の下で作動するライセンスフリー装置として作動できるようにする；（３）直交変調器９０４は、９１４．５０ＭＨｚの送信出力周波数に、局所発振器入力信号の単側波帯変換を提供する。つまり、局所発振器信号は、５．３５ＭＨｚだけ周波数が移動する。この周波数変換は、受信信号が、受信器の局所発振器周波数と１０．７ＭＨｚだけずれるという結果になる。受信周波数が受信器の局所発振器からずれると、図８Ｃに示すように増幅記９４２、９４４、９４８を含む受信器の高利得増幅器チェーンへの、望ましくない局所発振器の漏洩の大きさが下がる。混合器９１０に加えて倍率器９０６と９０８を含んでいる直交変調器９０４の出力は、９１４．５ＭＨｚでのＯＯＫ変調を含むダイレクトシーケンススペクトル拡散信号である。この信号は、２つの帯域通過フィルタ９０５と９１３によってろ過され、２つの増幅器９１２と９１４によって、約１ワットまで増幅され、送信アンテナ９１６へ送られる。送信アンテナは、調波トラップ９１６Ａも有しており、これは、放射されれば紛失したゴルフボール内のタグからの受信信号と干渉することになる全ての第２高調波の歪みを更に低減するのに用いられる。直交変調器９０４は、ダイレクトシーケンススペクトル拡散信号に用いられる疑似ランダムバイナリシーケンスを提供し生成するＦＰＧＡ９０２によって制御される。ＦＰＧＡ９０２は、更に、ＯＯＫ制御信号を作って変調器９０４に提供し、直交変調器９０４へ送られる同位相及び直交位相信号を生成して提供する。
【００５５】
図８Ｃに示す携帯型ユニットの代替実施形態は、（１）オンーオフキーイングの替わりに９０度位相偏移キーイングを可聴音周波数で実行する直交変調器の機能を変更することになる。（２）ダイレクトシーケンススペクトル拡散の機能と、（３）単側波帯変換の機能はそのまま残る。ＦＰＧＡ９０２は、直交変調器９０４に送られる９０度位相偏移キーイング信号を作る。ゴルフボールのタグは、送信周波数を９１４．５ＭＨｚから１８２９ＭＨｚに倍化するとき、位相偏移キーイング変調の量も１８０度キーイングへ倍化する。再放射信号は、オンーオフキーイングでは普通は半分の時間であるのに対して、１００％の時間稼働し、受信器は、ＦＰＧＡ、Ａ／Ｄ変換器及び復調後処理で処理するのに２倍もの信号エネルギーを有することになる。従って、タグ付きゴルフボールを見つけ出すための最大使用可能範囲が増し、関連してバッテリーの電力流失も増す。
【００５６】
携帯型ユニット９００の受信器は、ゴルフボール内のタグが、或る実施形態では、９１４．５ＭＨｚの送信周波数を１８２９ＭＨｚの反射信号に倍化し、この倍化信号を携帯型ユニットの受信器に再放射して戻す、高調波反射信号を作るという原理で作動する。ＢＰＳＫ信号を二乗すると、変調は取り除かれ、変調された側波帯のエネルギーは、搬送波周波数の２倍の周波数で１つの刺激に潰し戻される。このように、目標（例えば、紛失したゴルフボール内のタグ）は、周波数倍化（又は何らかの他の高調波の生成）を実行するだけでなく、処理において信号を自由に拡散させず、携帯型ユニットの受信器の不拡散回路の要件を取り除く。従って、ゴルフボール内のタグから再放射されるのは、１８２９ＭＨｚのＯＯＫ変調信号である。受信器は、この再放射（反射）信号を受信アンテナ９４０で受信し、この１８２９ＭＨｚの信号を、増幅器９４２及び９４４と帯域通過フィルター９４１及び９４３によってろ過し、増幅する。この様に、アンテナ９４０からの受信信号は帯域通過フィルター９４１でろ過され、帯域通過フィルター９４１はそのろ過された信号を増幅器９４２へ出力し、増幅器９４２はそのろ過された信号を増幅器９４２へ出力し、増幅器９４２は増幅された信号を帯域通過フィルター９４３へ出力し、帯域通過フィルター９４３はろ過された信号を増幅器９４４へ出力し、増幅器９４４は信号を混合器９４６へ出力する。混合器９４６への別の入力は、帯域通過フィルター９３２から受け取る周波数１８１８．３ＭＨｚの局所発振器信号である。混合器９４６は、増幅器９４４から受け取った増幅済みの９２８ＭＨｚの信号に、帯域通過フィルター９３２から受け取った１８１８．３ＭＨｚの局所発振器信号を掛けることによって、１０．７ＭＨｚの中間周波数(ＩＦ)への下方変換を実行する。この乗算（混合とも呼ばれる）は、２つの信号を作り、一方は和周波数１３４７．３ＭＨｚの信号であり、他方は差周波数１０．７ＭＨｚの信号である。和周波数は、１０．７ＭＨｚ中間周波数フィルター９４７でろ過し取り除かれ、フィルター９４７は増幅器９４８に出力を提供する。この中間周波数フィルター９４７は、帯域幅が非常に小さく（１５ｋＨｚ）、大部分の受信ノイズと、隣接するＲＦ（無線周波数）の干渉を除去する。中間周波数から残るのは、１０．７ＭＨｚのＯＯＫ変調信号であり、その信号は増幅器９４８によって増幅され、受信信号強度指示器（ＲＳＳＩ）を生成する生成回路９５０を含む増幅器９５０によって更に増幅される。このＲＳＳＩ生成器は振幅変調（ＡＭ）検出器と似ているが、対数振幅応答が備えられている。このＲＳＳＩ機能は１０．７ＭＨｚの搬送波を取り除くので、送信器の信号に適用された可聴音だけになる。８ビットのアナログツーデジタル（Ａ／Ｄ）変換器９５２は、ＲＳＳＩ信号をサンプリングされたデジタル信号に変換する。このデジタル化された信号は、次いでＦＰＧＡ９０２で復調後信号処理を受け、２０ｄＢものノイズを減らすことによって信号を更に強化する。この復調後信号処は、多数のＯＯＫレーダーバーストに指数集団平均を実行する同期ビデオ生成器（ＳＶＩ）によって行われる。ＦＰＧＡ９０２は、復調後信号処理に用いられるＳＶＩを含むようにプログラムされている。ＦＰＧＡ９０２は、ＳＶＩ回路の出力を変換して音声に戻し、音声は、スピーカー又はヘッドホン９６０を駆動する増幅器９５８によって増幅される。デジタルツーアナログ変換器９６２は、スピーカー９６０又はヘッドホンを駆動するために、デジタル音声出力をアナログ出力に変換するため、ＦＰＧＡ９０２と連結して用いてもよい。随意的に、デジタルツーアナログ変換器９５６によって駆動される一連のＬＥＤ又はメーターも、ゴルフボールへの近接度を携帯型ユニット９００のユーザーに視覚的に表示することができる。
【００５７】
図８Ｄは、約９１５ＭＨｚで放射するバッテリー電力供給式送信器及びアンテナと、約１８２９ＭＨｚで作動するアンテナ及び受信器とで構成されている携帯型ユニットの別の実施形態を示している。図８Ｄの携帯型ユニット１０００は、図８Ｃの携帯型ユニット９００と幾つかの面で同じである。携帯型ユニット１０００は、ユニット１０００の送信器部分に、帯域通過フィルター１００５及び１０１３と、増幅器１０１２及び１０１４を含んでいる。更に、この送信器部分は、増幅器１０１２及び１０１４によって生成された増幅済み信号を調波トラップ１０１６Ａを通して受け取る送信アンテナ１０１６を含んでいる。送信信号は、信号を送信信号の約２倍の基準周波数で生成する水晶発振器１０２２及び位相ロック式ループ合成器１０２６から生まれる。２で除する周波数分割器１０３０と帯域通過フィルター（ＢＰＦ）１０３１は、送信器局所発振器信号を、ＰＬＤ（プログラムされている論理装置）によって制御されている信号生成器１００４に提供する。信号生成器１００４の出力は、増幅器１０１２及び１０１４を駆動し、増幅器１０１４は、ＰＬＤ１００２からのＯＯＫ制御によって制御されている。このＯＯＫ制御は、送信器にオン及びオフのパルスを出し、或る実施形態では、オンのデューティーサイクルは５０％未満である。これは、バッテリーの寿命を延ばし、送信器内に発生する熱を最小にする。送信器は、バッテリーの寿命を延ばし（且つ携帯のユーザーインターフェースを簡単にする）適応電力制御を含んでいてもよい。信号が検出されない場合、及び受信信号の強度が検出に適切である以上に強い場合、ユニットは、送信電力を自動的に下げて、バッテリーの電力を節約し、ユーザーが電力送信制御ノブを調整しなくて済むようにする。携帯型ユニットの受信器部分は、受信器アンテナ１０４０を含んでおり、受信器アンテナ１０４０はＢＰＦ１０４１に連結されており、ＢＰＦ１０４１は増幅器１０４２に連結されている。増幅器１０４２の出力は、ＢＰＦ１０４１を通して増幅器１０４４を駆動する。増幅器１０４４の出力を受け取る混合器１０４６は、この出力を１０．７ＭＨｚの中間周波数信号に下方変換し、この信号は（増幅器１０４８で）増幅され、（ＢＰＦ１０４９で）ろ過され、次いで増幅器１０５０（ＲＳＳＩ信号を生成するアナログ装置ＡＤ６０７増幅器でもよい）によって処理される。受信信号の振幅は、マイクロコントローラー１００１内のコーディック変換によって測定される。ＲＳＳＩ信号は、マイクロコントローラー１００１内のアナログツーデジタル変換器によって変換され、それによってＤ／Ａ変換器、増幅器、及びスピーカー１０６０（又は幾つかの別の適切な出力装置）が駆動される。
【００５８】
２つ以上の面に実質的な表面積を有している幾つかの三次元タグについて、図９Ａから９Ｈと、図１０Ａ及び図１０Ｃを参照しながら説明する。これらは、考えられる多くの三次元タグの例の幾つかであり、先に述べた平坦なタグは、以下に説明する方法で実質的に平坦でない形状を有するように形成できるものと理解頂きたい。
【００５９】
図９Ａは、ダイオード１１０３を介して一体に連結された第１螺旋形アンテナ部分１１０１と第２螺旋形アンテナ部分１１０２を有する螺旋形タグ１１００の例を示している。螺旋形アンテナ部分１１０２は端部１１０７を含んでおり、螺旋形アンテナ部分１１０１は端部１１０６を含んでいる。タグ１１００の場合、両アンテナ部分を通しての巻き方向は、見て分かるように、端部１１０７で始まり、これら両方の螺旋形アンテナ部分を通して同じ巻き方向を維持しながら、アンテナ部分１１０２の巻き方向に従ってアンテナ部分１１０１に入り、最終的には端部１１０６に到達することによって維持されている。
【００６０】
図２Ｂに示す螺旋形アンテナ１１２０の例は、第１アンテナ部分と第２アンテナ部分が鏡像関係の、即ち互いに相補的な場合であり、従って、２つのアンテナ部分１１２１と１１２２の間で巻き方向は逆になっている。これらのアンテナ部分は、図９Ｂに示すように、ダイオード１１２３で一体に連結されている。２つの螺旋形アンテナ部分の相補的又は鏡像関係の特性は、端部１１２７で始まり螺旋形アンテナ部分１１２２の巻き方向に巻いている巻の方向が、端部１１２６で始まり螺旋形アンテナ部分１１２１を巻いている巻の方向に対して逆の方向であることで分かる。螺旋形タグ１１００及び１１２０の電気回路図を、図９Ｄから９Ｈに示す別の螺旋形タグと共に、図９Ｃに示している。図９Ｃのタグ１１３０は、アンテナ部分１１３１と１１３２の間に連結されたダイオード１１３３を含んでいる。図９Ｃに示すように、固有インダクタがダイオード１１３３を跨いでこれと平行に連結されている。タグ１１３０は、タグが２つ以上の面に実質的な表面積を有することを除き、図２Ａに示したタグと同様に作用する。ここに説明する多面又は三次元のタグは、実質的に１つの面内にあるタグ（例えば図３Ａに示したタグ）と比べて、１つの面のタグにはデッドスポットがあるのは事実なので、発見し易さが改良されている。デッドスポットの例は、タグが、携帯型ユニットから送信された波動に対してタグの面が垂直になる方位で着地している場合である（携帯型送信器から生じる波動として表される信号１６を参照）。
【００６１】
螺旋形タグ１１００及び１１２０のようなここに説明する螺旋形タグは、ダイオードをボールの中心付近に配置できるようになっており、これは、衝撃から保護し、ゴルフボールの飛びとバランスの要件を満たすために望ましいことである。これらのタグの構造は、全ての面で断面積を広げており、送信電力の極僅かしか受信できない方位に着地する可能性のある単一平面のタグより、良好な性能を提供する。螺旋形アンテナ部分の構造は、衝撃の吸収に対し理想的な形状を自然に形成する。巻きの半径とピッチの制御は、送信（例えば９１５ＭＨｚ）及び受信（例えば１８３０ＭＨｚ）周波数の両方に共振する構造体を作るのに用いることができると理解頂きたい。
【００６２】
図９Ｄ、９Ｅ、９Ｆは、ゴルフボールのコアを形成するのに用いられるスラグの中に入っている螺旋形タグの例を示している。これらのスラグは、タグ６０６を含んでいる図６Ｃのスラグと同様である。図９Ｄ、９Ｅ、９Ｆに示すスラグは、ボールの材料を螺旋形タグの回りに押し出すか、又は螺旋形タグをスラグの各半割部分のボイド又は切除部に挿入することによって形成することができる。螺旋形タグをスラグ内に入れた後、その組み合わせは、先に図６Ｄに関して説明したのと同様に、高圧高温の加硫工程でモールド成形される。この加硫工程又はモールド成形工程によって球状のゴルフボールのコアが作られ、このコアを、先に述べたようにシェルの中に包み込むことになる。
【００６３】
スラグアッセンブリ１１４０は、螺旋形アンテナ部分１１４１と１１４２の間に連結されたダイオード１１４３を有する螺旋形タグを含んでいる。この螺旋形タグは、図９Ａ、９Ｂ、９Ｃに示した螺旋形タグと同様である。螺旋形タグは、上記押出処理か、又は螺旋形タグをスラグ材料１１４５の２つの半割部分の間のボイドに挿入することによって、スラグ材料１１３５の中に含まれるか、又は包み包まれる。図９Ｅの場合、螺旋形タグは、図９Ｅに示すように逆の螺旋形アンテナ部分又は巻きを有しており、ダイオード１１５３がこれらのアンテナ部分１１５１と１１５２の間に連結されている。螺旋形タグは、スラグ材１１５５の中に包み込まれ、図９Ｅに示すスラグアッセンブリ１１５０を形成している。図９Ｅの螺旋形タグは、図９Ｃに示した回路と電気的に同じである。図９Ｆのスラグアッセンブリ１１６０の中の螺旋形タグは、螺旋形アンテナ部分が、図９Ｅに用いられている円形のワイヤー（例えば図９Ｈ参照）と比べ平坦なワイヤー（例えば図９Ｇ参照）で形成されていることを除き、図９Ｅに示した螺旋形タグと同じである。スラグアッセンブリ１１６０は、螺旋形アンテナ部分１１５１と１１５２よりも平坦なワイヤーで形成された螺旋形アンテナ部分１１６２と１１６１の間に連結されているダイオード１１６３を含む螺旋形タグを有している。図９Ｆの螺旋形タグは、スラグ材１１６５内に含まれ、このスラグアッセンブリ１１６０を形成している。これらの螺旋形タグは、その外周内に、（例えばモールド成形工程で）材料がタグを通って流れることのできるパーフォレーションを有していると理解頂きたい。
【００６４】
螺旋形アンテナ部分に用いられるワイヤーの種類の違いを図９Ｇと９Ｈに示している。図９Ｇの螺旋形タグでは、ダイオード１１７３が、予め螺旋形アンテナ部分に形成された平面ワイヤーアンテナ部分１１７２と１１７１を一体に連結している。このタグ１１７０は、図９Ｃに示したタグと電気的には同じである。図９Ｈに示すタグ１１８０は、螺旋形アンテナ部分１１８１と１１８２の間に連結されたダイオード１１８３を含んでいる。このタグ１１８０は、図９Ｃに示したタグと電気的には同じである。タグ１１８０は、図９Ｇのタグ１１７０に示す平面ワイヤーではなく、円形断面を有するワイヤーを使用している。
【００６５】
図１３は、この事例では螺旋形タグを有するゴルフボールを製作するための代表的な方法１３０１を示しており；この方法は、図１０Ａ及び１０Ｃの多面タグや、図３Ａ及び４Ａの平面タグの様なここに説明している様々な他のタグでも使用することができる。この方法は、ワンピース、ツーピース及びスリーピース以上のゴルフボールを作るのに用いることができる。押出器１３０３は、押出開口部１３０７と１３０５から、それぞれ前駆物質部分１３０９と１３１１を押し出し；押出器１３０３は、或る実施形態では、ゴルフボールのコアを形成するのに用いられる（従って、コアの前駆物質材料と考えられる）未加硫のゴム材料を押し出す。押出器は、適切な寸法の前駆物質部分を作るように設計されている開口部を通して材料を押し出す。ナイフ又はブレードを用いて、その部分に開始／前方エッジと後方エッジを作ってもよい。次に部分１３０９と１３１１は、矢印１３１５と１３１３で示すように、それぞれ、ホルダー又は固定具１３１９と１３１７に運ばれる。これらのホルダーは、その部分を適所に保持し、その間に金型１３２１を有するスタンプ器１３２３は、金型１３２１の刻印を部分１３０９と１３１１の平面に自動操作でスタンプする。金型は、スラグ部分の中に配置されることになるタグ（例えばタグ１３３０）と同様の（例えば実質的に同じ）形状寸法を有するように設計されている。タグの少なくとも一部分を収容するように設計された形状寸法を有するボイドを金型によってその部分の面に作成できるほど、スラグ部分１３０９と１３１１は柔らかく、鋳型１３２１は硬い。その部分の一方のボイドは、タグのほぼ半分を正常に保持できる（他の半分は他の部分の面のボイド内に保持される）ように設計されていると理解頂きたい。部分１３０９と１３１１の面にボイドをスタンプすると、２つのスタンプされた部分１３２７と１３２５ができる。これらの２つのスタンプされた部分１３２７と１３２５は、タグ１３３０を、部分１３２７と１３２５のボイド１３２８と１３２９の少なくとも一方に入れるロボットアーム１３３３によって、タグ１３３０と組み合わされる。この方法の或る実施形態では、タグ１３３０が少なくとも１つのボイドの中に配置された後、ロボットアーム１３３３はタグ１３３０を放し、これによって、２つ半割部分１３２７と１３２５を、ボイド１３２８と１３２９の中に入れ２つの部分の間に挟んだタグ１３３０と、一体に連結することができるようになる。タグ１３３０と部分１３２７及び１３２５のこのアッセンブリ１３３７は、次いでアッセンブリ１３３７をモールド成形チャンバに入れて、（図６Ｄに示した工程と同様の方法で）ボール又はボールのコアをモールド成形することによって更に処理される。タグ１３３０をボイド１３２８と１３２９の少なくとも一方の中に適切に位置決めするため、カメラと動作／位置制御システムが使用される。或いは、スタンプ器１３２３が刻印したスラグ部分から取り外された後で、且つその部分がホルダーから取り外される前の、スラグ部分がホルダー内に固定される間に、別のロボットアームがタグを丁度刻印したボイドの中に入れるようにしてもよい。また或いは、タグを、手動で（例えば人間が）第１のスラグ部分のボイドの中に入れ、次に別のスラグ部分を手動で第１のスラグ部分に接続してアッセンブリ１３３７を作ってもよい。更に、スタンプ工程を、手動で実行してもよい。
【００６６】
先に述べた単一面タグは、全て、そのようなタグを捻り、曲げ、又は別の方法で成形して三次元形状とし、三次元又は多面のタグを作る方法で形成してもよい。図１０Ａは、上面図で見て「Ｓ」形状のタグ１２００の例を示している。このタグは、図３Ａから図５Ｐに示したタグの何れでもよく、ダイオードを取り付ける前か後に、アンテナ部分を捻るか曲げることによって形成してもよい。タグ１２００は、形成された後、「Ｓ」形状のタグ１２００を収容するのに合った形状を有するよう切られるか、又は別の方法で成形されたスラグ材の中に入れられる。そのようなスラグ部分の例を図１０Ｂに示しており、これは「Ｓ」形状のタグを収容するための形状に切られた（又は成形された）スラグ部分１２０２と１２０４を含んでいる。従って、図６Ｃに示したように、タグ１２００をスラグ部分１２０２と１２０４の中に入れた後、スラグアッセンブリは、図６Ｄに示したチャンバと同様のモールド成形チャンバ内に入れられ、スラグ材の中に入ったタグをモールド成形してタグを有するゴルフボールのコアが作られる。先に述べたように、タグは、多数のパーフォレーション又は少なくとも１つのパーフォレーションを含んでおり、コア材が、多面タグのパーフォレーションを通って流れ、多面タグの場合には、図３Ｅに示しているような単体構造を提供することができるようにしている。
【００６７】
図１０Ｃは、図３Ａから５Ｐに関連して論じたタグの何れかの様な単一面タグから形成された多面タグの別の例を示している。図１０Ｃの場合、タグは、図１０Ｃに示している形状に曲げられ、捻られ又は多の方法で成形されている。図１０Ｃは、タグ１２１０の上面図である。図１０Ｄは、タグ１２１０を収容するように切られるか又は他の方法で成形された２つのスラグ部分１２１２と１２１４を示している。スラグ内の切断部は、タグ１２１０を入れるボイドを作る。図１０Ｄは、これらのスラグ部分の上面図であり、スラグ部分がタグ１２１０をどのように収容できるかを示している。このタグを収容した後、スラグ部分は、一体化され、図６Ｄに示した工程と同様に、モールド成形チャンバに入れられ、タグ１２１０付きのスラグがゴルフボールのコアにモールド成形される。
【００６８】
本発明の携帯型ユニット付きカートの使用例を、図１１Ａと図１１Ｂに関連付けて説明する。図１１Ａの場合、動力式のゴルフカート１２５０（例えば、電動カート又はガソリン駆動カート）は、図１Ａの携帯型ユニット１４の様な携帯型ユニットを収容し保持するように設計された架台１２５１を有するように示されている。バッテリー再充電システム１２５２は、架台内に配置されている携帯型ユニット内のバッテリー（再充電可能なバッテリー）を再充電するために、架台１２５１に連結されている。従って、携帯型ユニットは、使用されておらず架台１２５１内に保管又は格納されているときには、ゴルフカートのバッテリーから電力を引き出す再充電システム１２５２（又はゴルフカートの別の既存の電気システム）によって充電される。図１１Ｂは、ゴルフで使用される引張りカートの例を示している。引張りカート１２５５は、図１Ａの携帯型ユニット１４の様な携帯型ユニットを収容するように設計された架台１２５６を含んでいる。引張りカートは、再充電ユニット無しで示しているが、随意的に再充電ユニット（バッテリーを含んでいる）を含んでいて、携帯型ユニットが引張りカート１２５５の架台１２５６に保管又は格納されている間に、携帯型ユニットのバッテリーを再充電するようにしてもよい。「ショルダーバッグ」の様なゴルフバッグも、携帯型ユニットを保持するための架台はホルスターを含んでいてもよい。ベルディングバッグの様なこれらのバッグは、通常、ゴルファーの肩に吊り下げられ、この方式で運ばれる。これらのバッグは、随意的に、再充電可能なバッテリーを含んでいて、携帯型ユニットのバッテリーを再充電するようにしてもよい。
【００６９】
本発明の様々な実施形態は、ゴルフコースを運営する方法と、携帯型ユニット付の見つけ出せるボールを使用する方法を提供する。見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用すると、ゴルファーは、無くしたボールを探すのに費やす時間が実質的に短くなるので、ゴルフコースでゴルフの１８ホールのラウンドを短い時間で終了することができる。ハンディキャップが１５を超えるゴルファー（世界中のゴルフプレイヤーの８０％以上）は、１ラウンドにつき１０回以上フェアウェイに着地しないショットを打つ。これらのフェアウェイを外れたショットは、通常、紛失球になるのではなく、約１０秒から５分間の探索時間枠内に見つけることができる。見つけ出せるボールと携帯型ユニットの様なここに記載しているシステムを使えば、この探索時間枠は最小化され、プレイのペースに悪影響を及ぼすことが無くなる。実際、一般的なゴルファーは、ここに記載した携帯型ユニットと見つけ出せるボールを装備すれば、ゴルフの１８ホールのラウンドを終了するのに掛かる時間が、８−１２分短縮されるのを体験することになる。８分の短縮は、１８ホールのラウンドに約２７０分掛かると予測するゴルフコースのオペレーターにとって、３％の処理量改善となる。ゴルフコースのオペレーターは、プレイを迅速にすることを伝え、強要するのに苦労を厭わない。スコアカード、ゴルフカートの信号、予定方向の信号、及び動き回る進行係の全てが、プレイを早くすることを優先事項にしている。テーブルを移動しなければならないレストランと同じく、ゴルフコースのオペレーターは、所与の一日で、できるだけ多くのプレーヤーを獲得しなければならない。従って、ここに説明している見つけ出せるボールと携帯型ユニットを、ゴルフコースのオペレーターがプレイヤーに提供すれば、ゴルフコースオペレーターはこの加速された処理量を達成し、ゴルフコースオペレーターの収入を増やすことによってゴルフコースオペレーターの利益を増すことになる。ゴルフコースオペレーターがここに記載する態様を利用するには様々な方法がある。例えば、ゴルフコースのオペレーターは、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用するゴルファーにはグリーン料金の割引のような割引を与え、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用しないゴルファーには与えないようにしてもよい。ゴルフコースは、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを所有していないゴルファーには、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを貸すか無料で提供してもよいし、全てのゴルファーに、見つけ出せるボールと携帯型ユニットの使用を求めてもよい。ゴルフコースは、コースが閉まった後で、従業員に、コースが閉まった後でコースに残ったままのタグが入っている見つけ出せるボールを、そのようなボールを回収するために探させてもよい。そうすれば、コースには、そのようなボールが極僅かしかなくなるので、誤認（例えば前のゴルフラウンドの他人の紛失球を見つけること）が少なくなる。ゴルフコースは、見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用すれば、他の方法を採用することもできる。例えば、ゴルフコースは、ラフの領域であまり頻繁に草を刈らないように決めて、この草を、ボールを見つけ出すのに見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用しないゴルフコースで普通に伸びているよりも高く生長させることができる。これは、ゴルフコースにとって出費を減らすことになる。ゴルフコースは、ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用しない場合は、使用した時間の量に基づいて、ゴルフコース（ゴルフの１８ホールのラウンド）の使用に対して料金を求め、ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用する場合は、ゴルフのラウンドをプレイするのに料金は一定であるか、一定の時間までは一定とすることもできる。
【００７０】
図１２は、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用する或る具体的な方法のフローチャートである。この方法は、広くゴルフコースで実施することができる。図１２に示す方法１２６０は一例であり、この他、異なるオペレーションを異なる順序で実行したり、それが無かったり、追加のオペレーションが有ったりする、多数の例があるものと理解頂きたい。ゴルファーがゴルフコースの受付簿に記帳すると、ゴルフコースは、ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯型ユニットを有しているかどうかを判断する（オペレーション１２６１）。ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯型ユニットを有しておりそれを使用する場合、グリーンフィー割引（又は何か別の割引）又は何か別の合法的な考慮が、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用するゴルファーに提供される（オペレーション１２６３）。ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用しない場合、オペレーション１２６５で、ゴルフコースは、ゴルファーが使用するための無料の見つけ出せるボールと携帯型ユニットを貸すか提供することができるが、ゴルファーは、この例ではグリーンフィーの割引を受けない。従って、ゴルファーが、見つけ出せるボールと、見つけ出せるボールと共に使用するための携帯型ユニットを持っていてもいなくても、オペレーション１２６３と１２６５後には、全てのゴルファーは、携帯型ユニットと見つけ出せるボールを使用することになる（オペレーション１２６７）。ボールを紛失したら、ゴルファーは、オペレーション１２６９で、携帯型ユニットを使って紛失したボールを探す。ゴルフコースがプレイを終了した（又はゴルフのラウンドが終了した）後、ゴルフコースの従業員は、コースに残っている見つけ出せるボールを（携帯型ユニットを使って）探し出す。これらのボールは、発見されるとコースから取り除かれるので、次のプレイされるゴルフのラウンドで発生する誤認が少なくなる。これは任意のオペレーション（オペレーション１２７１）であり、実行しないゴルフコースもあるものと理解頂きたい。オペレーション１２７１は、或る所定の時間（コースが閉じた後）に実行してもよいし、別の方法（例えば、多くのゴルファーが多くの誤認をしていると判断したとき）に実行してもよい。このオペレーションは、ゴルフの各ラウンドの後、コース閉鎖後に一日おき、一週間に一度（例えば、日曜のコースが閉鎖した後の夜）、又は或る間隔で実行してもよい。オペレーション１２７３では、ゴルフコースは、ラフ領域の草を頻繁に刈らないように決定して、草が高く生長するに任せる。このオペレーション１２７３も任意であると理解頂きたい。先に述べたように、これらのオペレーションは、異なる順序で実行してもよいし、図１２に示すゴルフコースを運営する方法の一例であるオペレーションより、多くても少なくてもよい。典型的なゴルフコースは飛翔着地範囲が同じではないが、ゴルフコースは飛翔着地範囲を含んでいると理解頂きたい。上記説明は、ゴルフコースを含むクラブに当てはまるものと理解頂きたい。
【００７１】
ここに説明している様々な実施形態には数多くの修正を行えるものと理解頂きたい。例えば、各ゴルフボールには、ユーザーが紛失球の群から自分の紛失球を識別できるようにするため、連続番号の様な固有の識別番号を印刷してもよい。代わりに、ボールが製造された製造日付の様な準固有識別子をボールの外側に印刷して、ユーザーがそれを読めば、携帯型ユニットによって見つけられた紛失球の群の中でユーザーのボールが発見されたことを確認できるようにしてもよい。先に述べたように、本発明の実施形態は、上に説明したツーピースのゴルフボールに加えて、ワンピース又はスリーピースのゴルフボールでも使用することができる。本発明の或る実施形態では、ダイオードのインピーダンスは、アンテナのインピーダンスと整合している。上に論じたタグは、半導体メモリ回路の様な能動要素を持たない受動タグであり、アンテナは、そのような、半導体メモリ要素の様な能動要素に電気供給しなくてよい旨理解頂きたい。
【００７２】
以上、本明細書では、本発明を、特定の代表的な実施形態に関連付けて説明してきた。各実施形態には、特許請求の範囲に記載している広範な本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な修正を加え得ることは明白であろう。従って、明細書及び図面は、限定するためのものではなく、説明するためのものであると理解頂きたい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１Ａ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールを見つけ出すためのシステムを示している。
【図１Ｂ】本発明の実施形態で用いられる携帯型送受信器の代表的な実施形態の側面図である。
【図１Ｃ】図１Ｂの携帯型送受信器の斜視図である。
【図２Ａ】本発明の或る態様によるタグ用回路の実施形態を示す電気回路図である。
【図２Ｂ】図２Ａの回路の構造表現を示している。
【図２Ｃ】本発明の或る態様によるタグ用回路の別の代表的な実施形態を示す電気回路図である。
【図２Ｄ】本発明の或る態様によるタグ用回路の別の代表的な実施形態を示す電気回路図である。
【図３Ａ】本発明の或る実施形態のゴルフボールの断面図である。
【図３Ｂ】ゴルフボールの切断面が異なることを除いて、図３Ａに示したのと同じゴルフボールの断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示したゴルフボールの一部分の拡大図を示している。
【図３Ｄ】図３Ａのゴルフボールの別の断面図であり、或る特定の実施形態の各種寸法を示している。
【図３Ｅ】図３Ａに示したタグの面に垂直な面で切った断面図を示している。
【図４Ａ】本発明によるタグを備えたゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図４Ｂ】図４Ａのゴルフボールの異なる断面図を示している。
【図４Ｃ】図４Ｂに示したゴルフボールの一部分の拡大図を示している。
【図４Ｄ】本発明によるゴルフボールの特定の実施形態の具体的な測定値を備えた、図４Ａと同じ断面図を示している。
【図５Ａ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｂ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｃ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｄ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｅ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｆ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｇ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｈ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｉ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｊ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｋ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｌ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｍ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｎ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールに用いられるタグの平面図である。
【図５Ｏ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールに用いられる別のタグの平面図である。
【図５Ｐ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールに用いられる別の実施形態の平面図である。
【図６Ａ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｂ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｃ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｄ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｅ】ゴルフボールを作る方法の別の実施形態を示している。
【図７】本発明のゴルフボールを作るための或る代表的な工程のフローチャートを示している。
【図８Ａ】本発明の或る実施形態の携帯型送受信器のブロック概略図を示している。
【図８Ｂ】送受信器の実施形態のブロックレベル概略図を示している。
【図８Ｃ】本発明の携帯型送受信器の或る実施形態のブロックレベル概略図を示している。
【図８Ｄ】本発明の携帯型送受信器の或る実施形態のブロックレベル概略図を示している。
【図９Ａ】螺旋形アンテナを有しているタグの代表的な実施形態を示している。
【図９Ｂ】螺旋形アンテナを有している別のタグの代表的な実施形態を示している。
【図９Ｃ】螺旋形アンテナを有しているタグによって形成された回路を示す電気回路図である。
【図９Ｄ】ゴルフボールのコアを形成するためにモールド成形されることになるスラグ内に配置された螺旋形アンテナを有しているタグの様々な例を示している。
【図９Ｅ】ゴルフボールのコアを形成するためにモールド成形されることになるスラグ内に配置された螺旋形アンテナを有しているタグの様々な例を示している。
【図９Ｆ】ゴルフボールのコアを形成するためにモールド成形されることになるスラグ内に配置された螺旋形アンテナを有しているタグの様々な例を示している。
【図９Ｇ】螺旋形アンテナを有しているタグの別の代表的な実施形態を示している。
【図９Ｈ】螺旋形アンテナを有しているタグの別の代表的な実施形態を示している。
【図１０Ａ】この場合は文字「Ｓ」に似た形状を有している三次元タグの上面図の例を示している。
【図１０Ｂ】図１０Ａのタグを受け入れるために切断又は形成されたスラグの或る実施形態を示している。図１０Ｂの図は、スラグの２つの部分を示す上面図である。
【図１０Ｃ】三次元タグの別の例を示している。図１０Ｃの図は上面図であり、断面図と似ている。
【図１０Ｄ】図１０Ｃのタグを受け入れるために切断又は形成されたスラグの例を示している。図１０Ｄの図は、スラグの２つの部分の上面図である。
【図１１Ａ】携帯型ユニット用の架台と再充電機構を有する電動式ゴルフカートを示している。
【図１１Ｂ】本発明の携帯型ユニット用の架台を有する引張りカートの例を示している。
【図１２】本発明の様々な実施形態の見つけ出せるボールと携帯型ユニットを利用しているゴルフコースを運営する或る方法の代表的な実施形態を示している。
【図１３】タグを有するゴルフボールを作る別の代表的な方法を示している。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフの様なスポーツに、より具体的には、ゴルフボール、ゴルフボールを作るための方法、及びゴルフボールを使用するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
人々は、ゴルフをするときに、よくゴルフボールを無くす。ボールが無くなると、プレーヤーは無くしたボールを捜すのでゲームが遅くなり、（新しいボールの費用のため）プレイ費が高いものにつく。更に、米国のゴルフ協会の規則によって、プレーヤーは、ゴルフボールを紛失すると、ゴルフのラウンド又はゲームのストロークにペナルティーが課される。
【０００３】
紛失したボールによって引き起こされる幾つかの問題を避けるために、今までに見つけ出せるゴルフボールを作る試みがなされてきた。そのような試みの１つが、ドイツ特許第Ｇ８７０９５０３．３号（Ｈｅｌｍｕｔ Ｍａｙｅｒ １９８８年）である。このドイツ特許では、ツーピースのゴルフボールに、コアの外層に貼り付けられ箔の反射器が装着されている。シェルが、箔の反射器とコアを取り囲んでいる。各反射器は、２部品の箔アンテナの各内側端部にダイオードが接続された構成となっている。ダイオードは、反射信号の周波数を受信信号の周波数の２倍にする。反射器に向かって信号を送るのに用いられる５ワットの送信器が、ボールを捜すのに用いられる。箔アンテナとダイオードによって反射信号が生成され、受信器に向かって反射し戻されると、ボールが見つかる。このドイツ特許のボールの反射器とダイオードの装置は、ボールの耐久性を低下させ、ボールの製造を難しく且つ費用の掛かるものにする。箔の反射器がシェル／コアの界面を遮断しているために、そのようなボールを叩くクラブヘッドの衝撃によってボールが破裂する。更に、この界面に反射器があると、そのようなボールの飛距離に悪影響が生じる。
【０００４】
見つけ出せるゴルフボールを作るための当該技術におけるもう一つの試みが、到達領域で使用するためのゴルフボールについて述べたＰＣＴ特許出願第ＷＯ０１０２０６０Ａ１に記載されている。このゴルフボールは、特定のボールを識別する能動無線周波識別装置（ＲＦＩＤ）を含んでいる。ＲＦＩＤは、受信した無線信号で起動される能動（例えばトランジスタを含む）ＡＳＩＣチップを含んでいる。ＲＦＩＤ装置は、ボールのコア内に配置されている密封カプセル内に取り付けられている。ＲＦＩＤ装置は、短い範囲（例えば約１０フィート未満）でのみ使用するように設計されている。ＲＦＩＤをボール内に保持する密封カプセルを使用すると、このボールを作る費用が高額になる。
【０００５】
見つけ出せるゴルフボールを作るための先行技術の試みの別の例には、米国特許第５，６２６，５３１号、第５，４２３，５４９号、第５，６６２，５３４号、第５，８２０，４８４号がある。
【０００６】
【特許文献１】ドイツ特許第Ｇ８７０９５０３．３号
【特許文献２】ＰＣＴ特許出願第ＷＯ０１０２０６０Ａ１
【特許文献３】米国特許第５，６２６，５３１号
【特許文献４】米国特許第５，４２３，５４９号
【特許文献５】米国特許第５，６６２，５３４号
【特許文献６】米国特許第５，８２０，４８４号
【特許文献７】米国特許第５，５０８，３５０号
【特許文献８】米国特許第４，９５５，６１３号
【特許文献９】米国特許第５，５３８，７９４号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここでは、見つけ出せるゴルフボールに関係する装置、方法及びシステムについて説明する。
【０００８】
本発明の或る態様の或る代表的な実施形態では、ゴルフボールは、シェルと、シェルに包まれているコア材と、コア材の中に配置され、少なくとも１つのパーフォレーションを有しているタグと、を含んでいる。タグは、アンテナに連結されているダイオードを含んでいる。或る具体的な実施形態では、前記少なくとも１つのパーフォレーションは、タグの外径内のボイド又は開口部である。
【０００９】
本発明の別の態様の或る代表的な実施形態では、ゴルフボールは、シェルと、シェルに包まれているコア材と、コア材の中に配置され、少なくとも（タグと携帯型送受信装置を隔てる）約２０フィートの範囲に亘って携帯型送受信装置で検出可能なタグと、を含んでいる。本ゴルフボールは、耐久性が高く（例えば、このようなボールの殆どは、ゴルフ業界が使用している標準的な試験方法を使って少なくとも２０回のキャノンヒットに正常に耐えることができる）、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様又はセントアンドリュースのロイヤル＆アンシャントゴルフクラブのゴルフボール仕様を実質的に満足している。
【００１０】
本発明の別の態様の代表的な実施形態によれば、システムは、アンテナとダイオードを含むタグを有しているゴルフボールと、少なくとも２０フィートの範囲に亘ってタグを検出することができ連邦通信委員会の規定を満足する携帯型送受信装置と、を含んでいる。
【００１１】
本発明の別の態様の代表的な実施形態によれば、ゴルフボールを製作する方法は、第１部分と第２部分を有するコアの前駆物質部材を形成する段階と；前記第１部分と第２部分の間に、少なくとも１つのパーフォレーションを有するタグを配置する段階と；前記第１部分と第２部分を、両者の間にタグが入っている状態で、金型構造体の中に入れる段階と；前記タグが中に入っている両部分をモールド成形して、材料を、第１及び第２部分の一方から、少なくとも１つのパーフォレーションの中へ押し出し、第１及び第２部分の他方と接触させる段階と、を含んでいる。前記モールド成形工程から直接的に、又は前記モールド成形後の工程を通して、の何れかで形成されたコア部材は、次にシェルに包み込まれる。第１及び第２部分は、各部分を独立して作るモールド成形工程によって別々に作ってもよいし、スラグを作るモールド成形工程によって作り、次に半分に切断して両方の部分を形成してもよい。
【００１２】
更に、少なくとも１つのタグが入っているゴルフボールを見つけるのに用いられる携帯型送受信器の幾つかの実施形態について、ここに記載されている。これら携帯型送受信器は、或る実施形態では、少なくとも約２０フィートの範囲でゴルフボールを発見するように設計され、連邦通信委員会（ＦＣＣ）規則の様な無線装置に関する行政規則を実質的に満足するように設計されている。例えば、これら或る実施形態は、約１ワットの最大ピーク電力又は４ワットの有効等方性放射電力以下で送信するように設計されている。
【００１３】
更に、２つのアンテナ部分の間に並列に連結された２つのダイオードを含むタグの幾つかの代替実施形態について、ここに記載されている。このタグは、或る実施形態では、ゴルフボールのコア材の中に配置されている。このダブルダイオードタグは、ここに記載する様々なタグ内に示されているシングルダイオードにダブルダイオード配置を置き換えることによって、ここに示している様々なタグの代替品として用いることができる。
【００１４】
更に、二つ以上の面にアンテナ部分を有しているタグの幾つかの代替実施形態についても、ここに記載されている。これらのタグは、螺旋形タグ、又は最初は平面構造体であるが次いで非平面構造体に曲げ又は成形されるタグに関する開示されている幾つかの異なる実施形態の様な三次元タグと考えられる。
【００１５】
更に、１８ホールのゴルフコースの様なゴルフコースを運営するための方法の幾つかの実施形態についても、ここに記載されている。これらの方法には、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使ってプレーするゴフファーに割引を与えることが含まれている。別の方法には、ゴルフコースが閉じた後で紛失した見つけ出せるボールを探すこと、及びラフ領域の草を少ない頻度で刈る（草を、見つけ出せるボールを使用しないゴルフコースよりも高く生長させる）こと、が含まれている。
【００１６】
ゴルフボール、携帯型送受信器、ボール及び携帯型システムの別の実施形態と、ボールを製造する方法と、ボールの使用方法について説明している。本発明の様々な態様のこの他の特徴及び実施形態は、この説明を読めば明白になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を添付図面に例示しているが、これは本発明を限定するものではなく、また、図中、同様の参照番号は同様の要素を示している。
【００１８】
本発明の様々な実施形態と態様について、添付図面を参照しながら以下に詳細に説明する。以下の説明と図面は、本発明を説明するためのものであり、本発明に限定を加えるものではない。寸法、重量、周波数の様な数々の具体的な詳細事項は、本発明の様々な実施形態を完全に理解頂くために記載している。しかしながら、或る例では、本発明を細部において不必要に曖昧にしないために、周知又は従来からの詳細事項については、詳しくは述べない。
【００１９】
図１Ａは、見つけ出せるゴルフボールを見つけ出すのに携帯型送受信器を使用するシステムの例を示している。ゴルファーのような人１８は、ゴルフボール内に埋め込まれたタグ１２を含む見つけ出せるゴルフボール１０の位置を突き止めるように設計されている携帯型送受信器を携えている。携帯型送受信器１４は、電磁信号１６を放射し、それがタグ１２で反射されて送受信器に戻され、その反射信号を携帯型ユニット１４内の受信器が受信する、レーダーシステムとして作動する。タグ１２の様な様々な型式のタグをゴルフボール内に使用することに関し、以下に詳しく説明する。これらのタグは、通常、アンテナと、アンテナに連結されたダイオードを含んでいる。ダイオードは、反射信号の周波数を倍にして（又は、受信信号の別の高調波を提供して）、受信器が、放射された信号の周波数を修正することなくそのまま反射する別の物体とは区別して、ゴルフボールを検出し見つけ出し易いようにする。ゴルフボール１０内のタグは、通常、ボールの中心近くに配置され、ボールの対称が維持されるように配置される。例えば、タグを備えたボールの重力（及び対称性）の中心は、タグ無しのボールと実質的に同じである。或る実施形態のタグは、タグを入れて出来上がったボールが、米国ゴルフ協会の仕様又はセントアンドリュース・ロイヤル＆アンシャント・ゴルフクラブ（「Ｒ＆Ａ」）の仕様に則ったボールと同じ重量及び寸法を有するような、重量と寸法である。更に、或る実施形態では、タグを備えたボールは、米国ゴルフ協会又はＲ＆Ａによって使用が認可されたボールと同じ性能特性（例えば、初期速度）を有している。或る実施形態では、タグは、多くはタグのアンテナの外周内にパーフォレーション、ボイド、又は穴を含んでいる。このパーフォレーション、ボイド、又は穴は、通常は２つの部分がパーフォレーションを通して噛み合うことができるようにし、及び／又はコアのゴム組成物がパーフォレーションを通って流れてボール内に更なる強度を与えることができるようにすることによって、ボールの耐久性を増す。従って、ボールの耐久性は、大幅に改善される。
【００２０】
図１Ａに示す携帯型ユニット１４は、図１Ｂと１Ｃに示す形態であってもよい。図１Ｂと１Ｃに示しているこの形態は、携帯型ユニットについて考えられる多くの形態の一例である。この携帯型装置は、代表的には、長さ４−５インチ、直径約１．５インチの円筒形のハンドルを有する小型の装置である。ハンドル２１の様な円筒形のハンドルは、図１Ｂと１Ｃに示すアンテナケーシング２２の様なアンテナを入れる六面体に取り付けられている。図１Ｂは、本発明の或る実施形態で用いられる携帯型送受信器の側面図である。図１Ｃは、図１Ｂに示す携帯型ユニットの斜視図である。携帯型ユニットは、連邦通信委員会の全ての規則を遵守しており、バッテリーで駆動されるのが望ましい。バッテリーは、ハンドル２１内に収納されており、ユーザーによってハンドル内に入れられる従来型のＡＡバッテリーでもよいし、ＡＣ壁型／家屋用ソケット又は持ち運び可能で再充電可能なユニット（例えばゴルフカート）を使って再充電可能なバッテリーでもよい。連邦通信委員会（ＦＣＣ）の規則、又は無線装置に関する他の適用可能な行政規則に合致させるために、携帯型ユニットは、パルス式（又は非パルス式）レーダーを、１ワット以下の電力で放射する。或る実施形態では、携帯型ユニットは、その送信器を通して、１ワットまでの最大ピーク出力及び４ワットまでの有効等方性放射出力（ＥＩＲＰ）のパルス式レーダー信号を放射する。従って、ゴルフボールの位置を突き止めるための携帯型ユニットは、米国内では、一般の人に販売し、一般の人が使用できる。携帯型送受信器の幾つかの実施形態について、以下に説明する。これらの実施形態の少なくとも幾つかは、米国以外の国の法的要件を満たしているので、それらの国でも、一般の人に販売し、一般の人が使用できる。例えば、欧州連合で使用し販売するための携帯型ユニットは、通常は、Ｒ＆ＴＴＥ（無線及び電信電話ターミナル施設）指令毎のＣＥ表示要件及び国家スペクトル当局の要件に合致するように作られる。
【００２１】
図２Ａは、或る実施形態によるタグの電気回路を示している。タグ５０の回路は、２つの部分５２と５４を有するアンテナを含んでいる。部分５２はダイオード５６の一端に連結され、部分５４はダイオード５６の他端に連結されている。インダクタを含む送信線５８は、図２Ａに示すように、ダイオード５６を跨いでこれと並列に連結されている。ダイオード５６は、受信周波数を倍にして、タグからの反射信号が受信信号の２倍（又は何らかの高調波）となるように設計されている。ここで説明する２倍の高調波は１つの具体的な実施形態であり、別の実施形態では、異なる高調波又は受信信号の何倍かの高調波を使用するものと理解されたい。図２Ｂは、図２Ａの回路の構造的表現を示している。具体的に図２Ｂでは、アンテナ部分５２と５４の各端部がダイオード５６に連結され、ダイオード５６と並列に、送信線５８が連結されている。回路７０の或る実施形態では、ダイオード５６は、Ｍｅｔｅｌｉｃｓ社製の部品番号ＳＭＮＤ−８４０のダイオードで、ＳＯＤ３２３パッケージと呼ばれるパッケージで入手可能である。図２Ａと２Ｂに示す回路は、以下の説明から明白になるように、様々な異なる形状と構成を有する構造で実施することができる。
【００２２】
図２Ｃと２Ｄは、２つのアンテナ部分の間に並列に連結された２つのダイオードを使用するタグの２つの代表的な実施形態を示している。ここに示し又は説明する（例えば、図３Ａ−５Ｐ又は９Ａ−９Ｈ又は１０Ａ又は１０Ｃに示している）様々なタグは、何れも、図２Ａの単一ダイオードの実施形態ではなく、図２Ｃ又は２Ｄの何れかの回路を使用することができる。タグ７２の例では、インダクタは無く、タグ８０の例では、ダイオードのインピーダンスをアンテナ（アンテナ部分）のインピーダンスに整合させるのに使用されるインダクタがある。
【００２３】
図２Ｃに示すタグ７２は、共にアンテナ部分７５と７６の間に並列に連結されているダイオード７３と７４を含んでいる。２つのダイオードは並列に接続されているが、カソード−アノード（Ｎ−Ｐ）の向きは逆になっている。この構成は、結果的に周波数倍化工程を全波実施するので、タグから、強い２次高調波応答を生成する。従って、タグ（とタグが入っているボール）は、広い範囲で見つけ出すことができる。この二重ダイオードは、図２Ａに示す単一ダイオード５６と実質的に同じコストで、単一の集積回路内に形成することができる。そのような集積回路では、ダイオード７３のＰ部がダイオード７４のＮ部に連結され、ダイオード７４のＰ部がダイオード７３のＮ部に連結されている。
【００２４】
図２Ｄに示すタグ８０は、インダクタ８７がこのタグの回路に含まれていることを除いてタグ７２と同じである。インダクタ８７は、２つのダイオード８３と８４に並列に連結されており、２つのダイオードは、図２Ｃの場合の様に、カソード−アノード（Ｎ−Ｐ）の向きが逆に連結されている。２つのダイオードとインダクタは、図２Ｄに示すように、アンテナ部分８５と８６の間に直列に連結されている。インダクタ８７は、ダイオードのインピーダンスをアンテナ部分８５と８６のインピーダンスに整合させるのに用いられる任意の機構である。
【００２５】
図３Ａは、本発明の或る実施形態のゴルフボールの、中心を通る断面図を示している。本断面図は、この実施形態では、基本的に２つのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂによって形成される平面構造体であるタグの面内にある。図３Ｂのタグの端面図は、タグの実質的に平坦な構造を分かり易く示している。図３Ｂの断面は、図３Ａに示す線３Ｂ−３Ｂに沿う断面である。図３Ｃは、図３Ｄに示すバブル１２０内のタグの一部分の拡大図である。バブル１２０は、タグ又はボール１００の構造的機構ではなく、拡大されている部分を容易に認識できるように分かり易くするために示しているに過ぎない。図３Ｄは、タグとボールの様々な代表的寸法を示していることを除いて、図３Ａのゴルフボール１００と同じ図である。
【００２６】
図３Ａのゴルフボール１００は、シェル１０２と、コア材１０４で形成されているコアを含んでいる。シェル１０２は、外側カバーシェルと呼ばれることもある。タグは、アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂを有するアンテナ１０６と、ダイオード１１０と、送信線１１２を含んでいる。タグの外周１０３は、コア材１０４で形成されているコアの外径と実質的に一致している。アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂを含んでいるアンテナ１０６は、導電性接着剤１１４Ａと１１４Ｂ（図３Ｃ）を介してダイオード１１０に電気的に連結されている。或る実施形態では、導電性接着剤はハンダである。別の実施形態では、導電性接着剤は、導電性でエポキシと混ぜ合わされている金属粉末を含む弾性導電性エポキシである。そのような弾性導電性接着剤の例には、Ｔｅｃｋｎｉｔ（ｗｗｗ．ｔｅｃｋｎｉｔ．ｃｏｍ参照）社製の導電性接着剤と、Ｂｏｎｄｌｉｎｅ電子接着剤社製の接着剤２１１１の様な接着剤がある。圧縮可能で弾性のある導電性接着剤を使用すると、ダイオードとアンテナの間の接続がゴルフボールを叩くゴルフクラブヘッドによる数多くの衝撃に耐える機会を伸ばすことができる。通信線１１０は、図３Ａに示すように、２つのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂの間に連結されている。図２Ｂに戻るが、送信線１１２は図２Ｂの送信線５８に相当し、アンテナ部分１０６Ａはアンテナ部分５２に、アンテナ部分１０６Ｂはアンテナ部分５４に相当し、図２Ｂのダイオード５６は図３Ａのダイオード１１０に相当している。図３Ａのボール１００内のタグは、タグの一方の側からタグの他方の側まで貫通する幾つかのパーフォレーション又は開口部を含んでいる。これらのパーフォレーションには、図３Ａに示すように、タグの中心部分内にあるボイド又はパーフォレーション１０８と、アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂにあるパーフォレーション１０９Ａ、１０９Ｂ、１０９Ｃが含まれる。参照番号が付いてない他のパーフォレーションも、アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂに示されている。これらのパーフォレーションは、アンテナ部分に、等間隔に、又は不規則な間隔で配置されている。図３Ａに示している全てのパーフォレーションは、タグの外周１０３の内側にある。これらのパーフォレーションは、製造工程の間にコア材１０４がパーフォレーションを通して押し出され、一体のコア材がパーフォレーションを通して形成されることになるので、ゴルフボールの耐久性を増すことになる。これは、アンテナ部分１０６Ａの面に垂直に切った、パーフォレーション１０９Ａの領域付近のボール１００の断面図である図３Ｅから見て取れる。図３Ｅに示すように、アンテナ部分１０６Ａは、パーフォレーション１０９Ａを含んでいる。以下に説明するモールド成形工程の結果、コア材１０４は、図３Ｅに示すように、パーフォレーション１０９Ａを通して押し出され、パーフォレーションの両側にパーフォレーションを通して一体の構造体を形成する。同様の効果が、タグの外周１０３内の中心に位置しているパーフォレーション１０８の様な他の全てのパーフォレーションで起こる。
【００２７】
図３Ｄは、ゴルフボール１００の様な、タグとボールの様々な代表的な寸法を示している。外部又は外側のボール直径は、約１．６８インチである。シェル１０２の内径は、コアの外径と同じで、約１．５インチである。タグの外周１０３の概略直径は、約１．３６インチである。中心に位置するパーフォレーション１０８の概略直径は、約０．７６インチである。アンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂの８個の各パーフォレーションの概略直径は、約０．１２５インチである。２つのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂのこれら８個のパーフォレーションは、実質的に１．０６インチの直径を有する円上に配置されている。これら８個のパーフォレーションは、約３３°の角度を空けて配置されており、端部のパーフォレーションと中心線１００Ａの間の角度は約４０°である。ボール１００の中心と水平方向に交差している中心線１００Ｂから図３Ｄのアンテナの上部までの距離は、約０．５３３インチである。従って、図３Ｄに示す図で、アンテナ１０６の代表的な上部から下部までの長さは、約１．０６６インチとなる。以下の寸法は、図３Ａと３Ｄに示しているように、パーフォレーション１０８内の中心に位置する「Ｕ」字型の送信線１１２についてのものである。この「Ｕ」字型送信線は、アンテナ部分１０６Ａ及び１０６Ｂと同じ銅材で形成されている。通常、アンテナ１０６と送信線１１２は、図３Ａと３Ｄに示す形状となるようにエッチングされた一体の銅片で形成され、その後、図３Ｃに示すように、ダイオード１１０が導電性接着剤によって取り付けられる。送信線１１２の幅は、約０．０６インチである。この幅を含め、「Ｕ」字型送信線１１２は、図３Ｄに示すように中心線１００Ｂからボールの上部に向かって約０．１３６インチ伸張している。「Ｕ」字型送信線の内側縁部の間にはパーフォレーション又はボイドがある。このボイドの、「Ｕ」字型送信線の一方の内側縁部から他方の内側縁部までの寸法は、約０．０６インチである。中心線１００Ａから「Ｕ」字型送信線の内側縁部までの間隙は、約０．０３インチである。
【００２８】
アンテナ１０６の様なタグ内のアンテナは、絶縁基板に取り付けることが望ましいことが多い。図３Ａから図３Ｅに示す実施形態では、タグは、この場合Ｋａｐｔｏｎとして知られ、厚さ約０．００５インチの絶縁体の層である誘電性（絶縁性）基板に取り付けられている。図３Ｃに示すＫａｐｔｏｎの層１１８と１１９は、「Ｕ」字型送信線で作られたボイドを開いたままに保つ。実際には、図３Ａから図３Ｅに示す実施形態では、銅（例えばアンテナ）の無いところにはＫａｐｔｏｎは存在しないので、Ｋａｐｔｏｎはパーフォレーション１０８内に存在せず、パーフォレーション１０９Ａ、１０９Ｂ、１０９Ｃの様なアンテナ部分のパーフォレーションには存在しない。この様に、パーフォレーションは、タグの一方の側からタグの他方の側に存在するので、コア材１０４は、パーフォレーションを通して押し出され、コア材の一体の構造体を、タグの一方の側からタグを貫通して他方の側まで形成することができる。Ｋａｐｔｏｎは、「Ｕ」字型送信線の銅のボイドの中の様な銅（アンテナ）の無い場所に存在することができる。この場合、Ｋａｐｔｏｎにはパーフォレーションは無く、タグには、モールド成形工程でパーフォレーションを通してコア材を押し出すことのできるパーフォレーションは無い。
【００２９】
図３Ａ、３Ｂ、３Ｄに示すボール１００は、米国ゴルフ協会又はＲ＆Ａのゴルフボールの仕様を満足するような方法で作られている。例えば、タグ無しのゴルフボールの重量は約４５．５０グラムであるが、４５．９２７グラム（ボールとタグの総重量）を超えず、タグ（全構成要素）の重量は約０．３５９グラムであり、これは、Ｋａｐｔｏｎ誘電体、銅アンテナ、ダイオード及び導電性接着剤の重量を組み合わせた結果で、それぞれ、０．１５７グラム、０．１８２グラム、０．００４グラム、０．０１５６グラムである。図３Ａに示すゴルフボールの寸法及び形状は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．（米国ゴルフ協会）又はＲ＆Ａのゴルフボールの仕様の範囲内にあるので、そのようなゴルフボールの重量と寸法は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．又はＲ＆Ａの仕様を満足している。更に、図３Ａに示している様なタグ付きのゴルフボールは、トーナメント競技に関しＵ．Ｓ．Ｇ．Ａ．又はＲ＆Ａによって正規に承認されているゴルフボールの耐久性の特性を満足できるだけの耐久性を有していると判定されている。例えば、図３Ａに示す形態のゴルフボールは、ゴルフボールの耐久性を試験する従来の方法である、多数回のキャノンヒットに正常に耐える。図３Ａの実施形態に従って設計されたゴルフボールの大部分は、少なくとも２０回のキャノンヒットに耐え、その多くは、ゴルフボールの耐久性に関する望ましい目標と考えられる４０回のキャノンヒットに耐える。更に、図３Ａに示すゴルフボール１００の様なゴルフボールの飛行特性（例えば初速）は、Ｕ．Ｓ．ゴルフ協会又はＲ＆Ａに規定されているゴルフボールの飛行特性を実質的に満足している。従って、通常の打撃でボールが移動する全距離と、標準的な試験手法の下でＵ．Ｓ．Ｇ．Ａ．又はＲ＆Ａの要件に正規に規定されている初速及び他のパラメーターを、図３Ａに示す実施形態で説明したように作ったゴルフボールは、満足している。
【００３０】
図４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄは、本発明によるゴルフボールの別の実施形態を示している。図４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄに示すゴルフボール１３０は、図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄに示したゴルフボール１００に非常によく似ている。ゴルフボール１３０は、図４Ｄの測定値と図３Ｄの測定値で示しているように、ゴルフボール１００と実質的に同じ仕様を有している。更に、ゴルフボール３０のタグは、ダイオード１１０と、図３Ａのアンテナ１０６と同様な形状のアンテナ１３２とを含んでいる。更に、送信線１３４は、図３Ａの送信線１１２と同様な形状をしている。更に、約１．６８インチの外径を有するシェル１０２は、約１．５インチの外径（シェル１０２の内径に対応する）を有するコア材１０４を取り囲んでいる。アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂで形成されているアンテナ１３２を有するタグは、ダイオード１１０と送信線１３４に連結されている。パーフォレーション１３６は、アンテナ１３２の外周の中に位置しており、図３Ａのパーフォレーション１０８と同様の目的を果たしている。しかしながら、アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂは、（パーフォレーション１０９Ａと１０９Ｂの様なパーフォレーションを含んでいる図３Ａのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂとは異なり）パーフォレーションを含んでいない。これは、タグの面の断面図である図４Ａを見れば分かり、この図は、図３Ａのアンテナ部分１０６Ａと１０６Ｂにパーフォレーションが有るのとは異なり、アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂにはパーフォレーションが無いことを示している。図４Ｂに示す図は、図３Ｂに示す図と同様である。この図は、タグの面と平行な端面図で、ゴルフボールの中心を通る直径軸が、実質的にどの様に、主にアンテナ１３２によって形成されているタグの直径軸と整列しているかを示す端面図であると考えられる。バブル１４２は、分かり易くする目的で図４Ｂと４Ｃに示されており、ゴルフボールの物理的構造の一部分である必要は無く、説明を目的に使用されているものと理解頂きたい。図４Ｃは、バブル１４２内の一部分の拡大図を示している。この拡大図は、ダイオード１１０が、導電性接着剤１３８Ａと１３８Ｂでそれぞれのアンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂに連結されていることを示している。導電性接着剤１３８Ａと１３８Ｂは、先に述べた導電性接着剤１１４Ａと同様である。アンテナ部分１３２Ａと１３２Ｂは、約０．００１４インチの厚さを有する銅の導体である。Ｋａｐｔｏｎの様な絶縁体である基板を銅製のアンテナの下側に利用してもよい。Ｋａｐｔｏｎは、パーフォレーション領域１３６内に存在しないので、このパーフォレーション領域は、金型内に配置されるコアの前駆物体の２つの部分が、パーフォレーション１３６を通して繋がり、図３Ｅに示すパーフォレーションを通過して伸張する構造体の様な、一体の構造体を形成することができるようになっている。パーフォレーション１３６は、図４Ｄに示すコア部材の外径と実質的に同じである外周１３３の中に入っている。
【００３１】
図５Ａから図５Ｐは、本発明の代替実施形態である様々な形状と構成を有するタグを含む様々なゴルフボールの構成要素を示している。これらの実施形態の少なくとも幾つかは、図５Ａから図５Ｐのこれらの具体的な実施形態のそれぞれについて説明する前にこれから説明する或る特性を共有している。或る実施形態では、タグ構造体は、実質的に平坦で、ゴルフボールの中心を通る直径軸に関して対称である。タグ構造体は、実質的に、ゴルフボールの（実質的に）中心と交差する１つの面内にあり、シェルの内側輪郭（直径）と一致する外周を有しており、このシェルの内径自体が、ツーピースゴルフボールの場合はコアの外径と一致する。或る実施形態のダイオードは、通常、直径軸に沿ってアンテナに連結されている。或る実施形態のタグの中の送信線の回りには内部ボイド又はパーフォレーションがある。様々な実施形態から分かるように、ダイオードは、実質的にゴルフボールの中心か、実質的に中心を外しての何れかに配置されている。幾つかの実施形態では、ダイオードは、実質的にボールの中心付近にあり（たとえば図５Ｃと図５Ｅ）、別の実施形態では中心付近に無い（例えば図３Ａと図４Ａ）。少なくとも２つの型式の送信線が２つの異なる形状を有するように示されており、一方の型式はゴルフボールの直径軸によって二分される「Ｕ」字型部分を含んでおり、他方の型式の送信線は、これもゴルフボールの直径軸によって二分される「Ｔ」字型送信線を含んでいる。タグ内にパーフォレーションがあるために、タグの面の表面積は、ボールの中心を通る断面の表面積より小さい。ここに説明している実施形態の多くは、ゴルフボールの中心を通る直径軸によって二分される第１ウイングと第２ウイングを有するアンテナを含んでいる。第１ウイングと第２ウイングは対称であり、第１ウイングと第２ウイングを分離する少なくとも１つのパーフォレーションを有している。第１ウイングと第２ウイングに連結されている送信線は、直径軸によって実質的に二分されている。第１ウイングと第２ウイングの外周の少なくとも一部分は、ゴルフボールのコア材の外径と実質的に同じである。
【００３２】
ゴルフボールに使用することのできるタグの様々な代替実施形態について、図５Ａから５Ｐを参照しながら説明する。図５Ａに示すゴルフボールの構成要素２００は、コア２０４内のタグを示しており、これをこの後シェルで包んでゴルフボールを形成することになる。タグは、コア材２０６の中に入っているダイオード２０１を含んでいる。タグは、全体が、コア２０４の外周内に入っている。タグは、ダイオード２０１に加えて、送信線２１０と、アンテナ部分２０８と２０９を有するアンテナを含んでおり、図５Ａに示すように、アンテナ部分は、ダイオード２０１に連結されており、送信線２１０に連結されている。タグの外周２０３の内側にある中心のパーフォレーションは、アンテナ部分２０８と２０９に囲まれている。各部の代表的な寸法を図５Ａに示している。図５Ａのタグは図３Ａの送信線と同じ幅の送信線を有しており、図５Ａのアンテナの外周の直径は、図３Ａのアンテナの外周の直径と同じであるが、アンテナは、図３Ａの実施形態より図５Ａの実施形態の方が、上から下までが長くなっている。
【００３３】
図５Ｂは、ゴルフボール内のタグ又はゴルフボールのコアの別の実施形態である。タグとコアの組み合わせ２２０は、アンテナ部分２２８と２２９を有するアンテナと、アンテナ部分２２８と２２９に連結されているダイオード２２１とを含んでいる。タグの外周２２３内の中心に位置しているパーフォレーション２２２も、タグ構造体の一部である。コア材の外周２２４は、タグの外周２２３を完全に取り囲んでいる。外周２２３は、コア材の外周２２４と実質的に一致することが分かる。図５Ｂに示す実施形態は、送信線を含んでいない。図５Ｂの図面は、コアの中心と交差する面の断面図であり、図面が示している面は、アンテナ部分２２８と２２９を有するアンテナの面と平行である。従って、図５Ｂに示しているタグの位置は、図３Ａに示しているタグの位置と同じである。
【００３４】
図５Ｃは、ゴルフボールコア内のタグの別の実施形態を示している。コアとタグの組み合わせ２４０は、ダイオード２４１と、ダイオード２４１に接続されているアンテナ部分２４８と２４９とを含んでいる。パーフォレーション２４２は、図５Ｃに示すように、直径垂直軸に沿って伸張している。このパーフォレーションも、タグの外周２４３の中にある。アンテナ部分２４８と２４９のスポークの間には「Ｖ」字型のパーフォレーションもある。図５Ｃは、コア内のタグの断面図であり、従って図５Ｃの図面は図３Ａに示した図面と同じである。
【００３５】
図５Ｄは、アンテナ部分２６８と２６９に連結されているダイオード２６１を含むタグとコアの組み合わせ２６０の別の実施形態を示している。これらのアンテナ部分は、図３Ａに示したパーフォレーション１０８と同様のパーフォレーション２６２を取り囲んでいる。パーフォレーションは、以下に説明するモールド成形工程の間に、コア材２６６がパーフォレーションを通して伸張できるようにしている。コア材の外周２６４は、図５Ｄに示すタグを完全に取り囲んでいる。
【００３６】
図５Ｅは、タグを含むゴルフボール２８０の別の実施形態を示している。図５Ｅに示すゴルフボールは、コア材２８６の外周２８４を取り囲むシェル２８５を有するツーピースボールである。タグは、２つのアンテナ部分２８８と２８９の間に連結されたダイオード２８１を含んでいる。送信線２９０も、２つのアンテナ部分２８８と２８９の間に連結されている。タグは、タグの外周２８３の中に入っている少なくとも１つのパーフォレーション２８２を含んでいる。図５Ｅの図面は、図の面がタグの面と平行な断面図なので、図５Ｅの図面は図３Ａの図面と同様である。図５Ｅに示すタグは、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールの直径軸と一致する中心線に関して対称でる。図５Ｅを見れば、タグの外周２８３の大部分がコア材２８６の外周２８４と実質的に一致することが分かる。図５Ｅに示すタグは、実質的に平坦で、ゴルフボールの中心と交差する直径軸に関して対称である。「Ｔ」字型送信線２９０は、この直径軸によって二分されている。タグの面の表面積は、ボールの中心を通る面の断面積より小さいことも、図５Ｅから分かる。パーフォレーション２８２は、モールド成形工程の結果として、コア材２８６を、パーフォレーションを通して押し出せるようにしており、図３Ｅに示したのと同様の結果を生成する。
【００３７】
図５Ｆは、コア材３０６の外周３０４を取り囲むシェル３０５を含んでいるツーピースゴルフボール３００の別の実施形態を示している。タグは、コア材３０６の中に入っており、このタグは、アンテナ部分３０８と３０９の間に連結されたダイオード３０１を含んでいる。アンテナ部分３０８と３０９は、送信線３１０に連結されている。図５Ｆの図面は、図３Ａに示した図面と同様であり、ゴルフボールの中心を通る断面図である。パーフォレーション３０２は、２つのアンテナ部分の間にあり、外周３０３の内側にある。更に、アンテナ部分のスポークの間に「Ｖ」字型パーフォレーションがある。図５Ｆに示す寸法は、他の図面と同様に（勿論、角度寸法が度数である以外は）インチ寸法である。
【００３８】
図５Ｇは、本発明によるゴルフボール内のタグの別の実施形態を示している。ゴルフボール３２０は、コア材３２６の外周３２４を取り囲むシェル３２５を含んでいるツーピースゴルフボールである。このゴルフボールは、以下に説明し、図７と図６Ａから図６Ｄに示す方法で形成することができる。タグは、アンテナ部分３２８と３２９の間に連結されたダイオード３２１を含んでいる。これらのアンテナ部分は、送信線３３０に連結されており、これらのアンテナ部分は、図４に示したパーフォレーション１３６及び図３Ａに示したパーフォレーション１０８と同様のパーフォレーション３２２を取り囲んでいる。パーフォレーション３２２は、タグの外周３２３の中にある。図５Ｇの図面は、ゴルフボール３２０の中心を通る断面図であり、従って図３Ａの断面図と同様である。図５Ｇのタグは、ゴルフボール３２０の中心と交差する直径軸に関して対称な、実質的に平坦なタグである。タグの外周３２３は、シェル３２５の内側表面と実質的に一致し、コア材３２６の外側表面と実質的に一致している。「Ｔ」字型送信線３３０は、直径軸によって二分されており、ダイオード３２１は、ゴルフボールの中心付近に位置している。図５Ｇから分かるように、アンテナ部分３２８と３２９は、直径軸によって二分され、この直径軸に関して対称である第１ウイングと第２ウイングに似ている。パーフォレーション３２２は、第１ウイングと第２ウイングを分離している。図３Ａに示した例の場合のように、パーフォレーション３２２は、以下に説明するモールド成形工程の間に、コア材３２６がパーフォレーションを通して押し出され、図３Ｅに示したと同様のものができるようにしている。
【００３９】
本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を図５Ｈに示しており、これは、図５Ｈに示すゴルフボール３４０の中心を通る断面図である。ゴルフボール３４０は、コア材３４６の外周３４４を取り囲むシェル３４５を含んでいるツーピースゴルフボールである。このゴルフボール３４０は、図６Ａから図６Ｄ及び図７に関連して以下に説明する工程で製作することができる。ゴルフボール３４０は、アンテナ部分３４８と３４９の間に連結されたダイオード３４１を有するタグを含んでいる。送信線３５０は、アンテナ部分３４８と３４９の間に連結されている。パーフォレーション３４２は、タグの外周３４３の中に含まれており、「Ｖ」字型の追加のパーフォレーションが、アンテナ部分３４８と３４９のスポークの間にある。図５Ｈに示す各種直線寸法は、図５Ｈに示す様々な構成要素の寸法をインチで表している。図から分かるように、図５Ｈのタグ構造は、ゴルフボールの中心と交差する直径軸に関して対称である。ダイオード３４１は、ゴルフボール３４０の実質的に中心付近にあり、構造体は実質的に平坦である。アンテナ部分のスポークの端部は、コア材３４６の外側表面３４４と実質的に一致する外周３４３を形成している。「Ｔ」字型送信線３５０は、ゴルフボール３４０の中心と交差する直径軸によって実質的に二分されている。
【００４０】
本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を、図５Ｉに示している。図５Ｉは、ゴルフボール３６０の中心を通る断面図である。ゴルフボール３６０は、コア材３６６の外側表面又は外周３６４を取り囲むシェル３６５を有するツーピースゴルフボールである。コア材３６６の中に、アンテナ部分３６８と３６９の間に連結されたダイオード３６１を含むタグが入っている。長い送信線３７０が、アンテナ部分３６８と３６９の間に連結されている。パーフォレーション３６２は、アンテナ部分３６８と３６９の間にあり、「Ｖ」字型の追加のパーフォレーションがアンテナ部分のスポークの間にある。パーフォレーションは、アンテナ部分のスポークの端部によって効果的に形成された外周３６３によって画定される境界線内にある。
【００４１】
本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を、断面図である図５Ｊに示しており、当該断面はゴルフボール３８０の中心を通っている。ゴルフボール３８０は、コア材３８６の外周３８４を取り囲むシェル３８５を有するツーピースゴルフボールである。アンテナ部分３８８と３８９を有するタグは、コア材３８６の中に完全に入っている。タグは、アンテナ部分３８８と３８９の間に連結されたダイオード３８１も含んでおり、更に、アンテナ部分３８８と３８９の間に連結された送信線３７０も含んでいる。パーフォレーション３８２は、２つのアンテナ部分３８８と３８９の間にあり、このパーフォレーションは、図５Ｊに示すように、タグの外周３８３の中にある。この外周３８３は、コア材３８６の外周３８４と実質的に一致している。ゴルフボール３８０は、図６Ａから図６Ｄと図７に関連して以下に説明する方法に従って作ることができる。
【００４２】
図５Ｋは、本発明によるゴルフボールの別の実施形態を示している。図５Ｋに示すゴルフボール４００は、コア材４０６の外周４０４を取り囲むシェル４０５を含んでいるツーピースゴルフボールである。アンテナ部分４０８と４０９を含むタグは、コア材４０６の中に完全に入っている。タグは、２つのアンテナ部分４０８と４０９の間に連結されたダイオード４０１も含んでいる。更に、送信線３７０も、２つのアンテナ部分４０８と４０９の間に連結されている。パーフォレーション４０２は、２つのアンテナ部分４０８と４０９の間にあり、タグの外周４０３の中に入っている。ゴルフボール４００は、以下に説明する方法の一つに従って作られ、コア材４０６がパーフォレーション４０２を通して押し出され、図３Ｅに示したと同様の結果を作り出す。図５Ｋから分かるように、タグは、ゴルフボール４００の中心と交差する直径軸に関して実質的に対称である。タグは、実質的に平坦であり、直径軸によって二分される「Ｔ」字型送信線を含んでいる。この実施形態では、ダイオード４０１は、実質的にゴルフボール４００の中心に位置している。
【００４３】
図５Ｌは、本発明のゴルフボールの別の代表的な実施形態を示している。図５Ｌに示すゴルフボール４２０は、コア材４２６の外周４２４を取り囲むシェル４２５を含んでいるツーピースゴルフボールである。コア材４２６の中には、ダイオード４２１と、２つのアンテナ部分２４８及び２４９と、送信線４３０とを含むタグが完全に入っている。ダイオード４２１は、２つのアンテナ部分４２８と４２９の間に連結されており、送信線４３０は、２つのアンテナ部分４２８と４２９の間に連結されている。両アンテナ部分の間のパーフォレーション４２２は、アンテナ部分を分離しており、図３Ａのパーフォレーション１０８と同様である。更に、送信線４３０はパーフォレーションを含んでいる。これらのパーフォレーションは、アンテナ部分の端部によって画定される外周４２３の中にある。ゴルフボール４２０は、ゴルフボールを作る方法に関して以下に説明する実施形態の１つによって作製することができる。従って、コア材４２６がパーフォレーションを通して押し出されると、図３Ｅに示したのと同様の構造体となる。図５Ｌのタグは、ゴルフボール４２０の中心と交差するゴルフボールの直径軸に関して対称な、実質的に平坦なタグである。「Ｔ」字型送信線４３０は直径軸によって二分され、タグ構造体は、図５Ｌに示す垂直な中心線と一致するこの直径軸に関して対称である。図５Ｌは、ゴルフボール４２０の中心を通る断面図であり、従って図３Ａに示す図面に類似している。
【００４４】
図５Ｍは、本発明によるゴルフボールの別の代表的な実施形態を示している。ゴルフボール４４０は、コア材４４６の外周４４４を取り囲むシェル４４５を含んでいるツーピースゴルフボールである。図５Ｍの断面図を見れば分かるように、タグは、送信線４５０だけでなく、ダイオード４４１とアンテナ部分４４８及び４４９を含んでいる。ダイオード４４１は、２つのアンテナ部分４４８と４４９の間に連結され、送信線４５０は、これら２つのアンテナ部分の間に連結されている。少なくとも１つのパーフォレーション４４２が、アンテナ部分の外縁部又は外周によって画定されている、タグの外周４４３の中にある。図５Ｍの断面図は、ゴルフボールの中心と交差する面内にあり、タグ構造体は、実質的に平坦で、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールの直径軸に関して実質的に対称である。図５Ｍに示すゴルフボール４４０は、後に説明する方法に従って作られ、コア材４４６が、モールド成形工程の間に、パーフォレーション４４２を通して押し出され、図３Ｅに示したのと同様の構造体が作り出される。
【００４５】
図５Ｎは、本発明のタグの代表的な実施形態を示している。タグ４６０は、アンテナ部分４６８と４６９と、それらアンテナ部分の間に連結されたダイオード４６１を含んでいる。送信線４７０は、アンテナ部分４６８と４６９に連結されており、この送信線４７０はパーフォレーション４６２を取り囲んでおり、そのパーフォレーションが送信線をアンテナ部分４６８及び４６９から分離している。アンテナ部分の間にも分離部があり、これもパーフォレーションである。図５Ｎのタグは、タグがツーピースゴルフボールのコア材内に完全に入るように長方形に小さく作られている。或いは、アンテナ部分４６８と４６９の部分は、このタグがゴルフボールのコアの中又はワンピースゴルフボールの中に入るように整えられる。図５Ｎに示すタグは、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールのコアの面内に配置される実質的に平坦なタグである。この位置では、図５Ｎの実質的に平坦なタグは、ゴルフボールの中心と交差するゴルフボールの直径軸に関して対称になる。図５Ｎのタグは、図６Ａ−６Ｄと図７に関連して後に説明する方法の１つに従って、ゴルフボールを作製するためにコア材の中に導入される。
【００４６】
図５Ｏは、本発明のゴルフボールに用いることのできるタグの別の代表的な実施形態を示している。タグ４８０は、アンテナ部分４８８と４８９に追加のパーフォレーションを含んでいることを除き、タグ４６０と同じである。タグ４８０は、アンテナ部分４８８と４８９の間に連結されたダイオード４８１と、アンテナ部分の間に連結された送信線４９０とを含んでおり、その中に、アンテナ部分と共に、パーフォレーション４８２を形成している。パーフォレーション４８２に加えて、各アンテナ部分の９個の円形パーフォレーションが、パーフォレーション４８２Ａ、４８２Ｂ、４８２Ｃ及び４８２Ｄの様なパーフォレーションを通してコア材を押し出すための追加の開口部を提供している。
【００４７】
図５Ｐは、本発明のゴルフボールに用いることのできるタグの別の代表的な実施形態を示している。タグ５００は、これも実質的に平坦な実質的に円形のタグである。タグは、アンテナ部分５０８と５０９の間に連結されたダイオード５０１を含んでいる。タグ５００の外周５０３は、実質的に円形であり、外周５０３の中にパーフォレーション５０２を含んでいる。送信線５１０は、アンテナ部分５０８と５０９の間に連結されている。パーフォレーション５０２に加えて、アンテナ部分５０８と５０９には、異なる寸法のパーフォレーションが含まれている。具体的には、小さいパーフォレーション５０２Ｃと５０２がアンテナ部分５０８にあり、パーフォレーション５０２Ａと５０２Ｂの様な大きいパーフォレーションがアンテナ部分５０９にある。タグ５００は、ゴルフボールの中に含まれており、後に説明する技法に従って製作される。このタグのパーフォレーションは、パーフォレーションを通してコア材を押し出し、図３Ｅに示したのと同様の構造体を作ることができるようにしている。
【００４８】
以下、図６Ａから図６Ｄと図７を参照しながら、本発明のゴルフボールを製作する方法の様々な実施形態について説明する。以下の議論は、図３Ａに示すゴルフボールの様な比較的薄いシェルで取り囲まれたコア材を有するツーピースボールを想定している。しかしながら、以下の議論は、ワンピースゴルフボール及びツーピース以上のゴルフボールにも当てはまるものと理解頂きたい。図６Ａ−６Ｄに示す或る代表的な方法は、円筒形のスラグ６００で開始しており、このスラグは、或る実施形態では、長さが約１．３７５インチで直径が１．１２５インチである。円筒形のスラグは、代表的には加硫されていないゴム組成物である。そのような組成物の例は、米国特許第５，５０８，３５０号及び第４，９５５，６１３号に記載されている。図６Ａと６Ｂに示している例では、スラグ６００は半分に切断され、スラグ部分６０２と６０４が作られている。或る実施形態では、スラグ６００の材料は、スラグ６００の形状を形成するため押し出される未加硫のゴムである。これは、図７の過程７０２に示す２つの部分を形成する１つの方法であると理解されたい。代わりの実施形態では、これらの２つの部分は、２つの別々に押し出された部片として形成されるか、スラグ６００の様な単一のスラグからではなく、２つの別々の部分を別々に作るための何らかの他の方法で形成される。これら２つの部分は、ゴルフボールの前駆物質部分と考えられる。部分６０２と６０４の様な２つの部分が作られた後、タグ６０６の様なタグが２つの部分の間に入れられる。タグ６０６は、通常、アンテナ部分６０９と６１０を含んでおり、その間にダイオード６０８が連結されている。タグ６０６は、更に、中心パーフォレーション６０７の中に配置された送信線６１０Ａを含んでいる。タグ６０６は、図４Ａに示したタグと同様である。タグ６０６を２つの部分６０２と６０４の間に配置した後、これらの部分は、図６Ｃに示すような組み合わせ構造体６２０を作るために一体にされる。組み合わせ構造体６２０は、２つの部分６０２と６０４を分ける継目６１５を含んでいる。タグ６０６は、２つの部分の間に挟まれており、タグが最終的なコア内の実質的に中心にくるように、これら２つの部分の中間にあるのが望ましい。継目６１５は、一体に封止又は接着されておらず、即ち２つの部分６０２と６０４は、糊付けによって図６Ｃに示す構成に一体に保持されているのではない。一般的には、（或る実施形態で用いられている）押し出された未加硫ゴムの２つの部分は、タグと２つの部分６０２と６０４を一体に保持できるだけの粘着性を有している。図６Ｃに示す構造体を得た後、組み合わせ構造体６２０は、図６Ｄに示し、図７の過程７０６に説明するように、金型６２２内に入れられる。金型は、直径が約１．５インチの最終的なコア寸法を形成するのに適した寸法である。コアの重量は、通常、約３４．７５から３５．２５グラムの範囲にある。組み合わせ構造体６２０を金型６２２内に入れた後、スラグは、通常、高温高圧処理の下でモールド成形される。このモールド成形工程は高温高圧なので、ゴム組成物は、加硫され硬化して２つのスラグ部分から１つのユニットになり、更に、この組成物は、タグ内のパーフォレーションを通って流れ、図３Ｅに示す構造体の様な単一の構造体を作り出す。或る代表的な実施形態では、コアのゴム組成物は、平方インチ当たり約２トンの高圧クランプの下で、華氏３２５°の温度で８分間加硫／硬化される。過程７０８のモールド成形工程の後、コアは、室温で一晩冷却放置され、次に、図３Ａのシェル１０２の様なカバー材料をコアの周りに射出成形する前に、表面が洗浄される。適したカバー材料の例は、当技術では既知であり、米国特許第５，５３８，７９４号に記載されている材料がこれに含まれる。図７の過程７１０のように、モールド成形されたコアをシェルに包み込んだ後、ボールは、ボールのトリミング、表面洗浄、印刷／ロゴ貼り付け及び塗装を含む仕上げ工程で処理される。先に述べたように、本発明の実施形態は、ワンピースボール又はツーピース以上のボール（例えば、２つ以上のコアを有するボール）として構成されるゴルフボールにも使用することができる。
【００４９】
ここに記載する幾つかの例は、２つのスラグ部分（例えば、図６Ｂの６０２と６０４、又は図１０Ｂの１２０２と１２０４）の切断又は形成を示しているが、３つ以上のスラグ部分を１つかそれ以上のタグと組み合わせてゴルフボールを形成してもよいと理解されたい。例えば、（図６Ａのスラグ６００の様な）円筒形のスラグを４つの部片に切断し、次にそれを、１つ、２つ又は４つのタグと組み合わせて構造体６２０と同様のアッセンブリとし、次いでそれを、ゴルフボール又はゴルフボールのコアにモールド成形することもできる。４つの部片は、それぞれ等しい寸法の半円筒形である。代わりに、これら４つの部片は、大きな円筒形のスラグを切断するのではなく、押出成形器によって別々に成形して４つの部片を作ってもよい。これらの４つの部片は、部片の内面の間に４つのタグを収容してもよい。図６Ｅは、４つのスラグ部分６３１、６３２、６３３、６３４の間に４つのタグ６３７、６３８、６３９、６４０を収容し、タグが挿入された後、このアッセンブリをモールド成形チャンバ内に入れて、（ワンピースボール構造の場合は）ゴルフボールを形成し、（ツーピース以上のボール構造の場合は）ゴルフボールのコアを形成する例を、分解上面図で示している。
【００５０】
図１Ａの携帯型ユニット１４として使用される携帯型送受信器の様々な実施形態について、図８Ａ、８Ｂ、８Ｃと関連付けて説明する。図８Ａ、８Ｂ、８Ｃの代表的な実施形態では、携帯型ユニットは、バッテリー電力供給式の送信器及び９０２−９２８ＭＨｚ帯域の無線周波数信号を放射するアンテナと、１８０４−１８５６ＭＨｚ帯域で作動するアンテナ及び受信器と、携帯型ユニットのユーザーへの音声及び視認インターフェースと、で構成されている。音声インターフェースは、随意的にスピーカーではなくイヤホンでもよく、選択肢として、携帯型ユニットは、ユーザーにボールの存在を気付かせる振動変換器を利用してもよい。更に、メーター又はＬＥＤの列の様な視覚的な表示も、ユーザーがボールを捜して歩き回っているときに、ユーザーが、ボールに近づいているか、ボールから遠ざかっているかが分かるように、ユーザーに近接度の尺度を提供することができる。
【００５１】
図８Ａに示す携帯型ユニット８００は、バッテリー電力供給式送信器及びバッテリー電力供給式受信器と、音声及び視認インターフェースを含んでいる。図８Ａに示す実施例は、意図的放射器に関する連邦通信委員会規則部分１５．２４７を満足する周波数ホッピング送信信号を使用している。無線周波数送信信号は、掃引ドライバ８０６から周波数掃引のこぎり波変調を受信する、送信周波数の２倍での発信器である合成器８０４で生じる。合成器８０４は、合成器を、１８０４−１８５６ＭＨｚ帯域内で周波数から周波数へホップさせるホッピング実施合成器ドライバ８０２からの制御も受信する。合成器８０４からの出力は、緩衝増幅器８０８によって増幅され、２で除する分割器８１０へ送られ、その出力はフィルタ８１２へ送られる。フィルタ８１２からの出力は送信器増幅器チェーン８１４へ送られ、チェーン８１４は出力をフィルタ８１６に提供し、フィルタ８１６は出力を送信器アンテナ８１８へ提供し、それによって９０２−９２８ＭＨｚの範囲の無線周波数信号が送信される。送信器アンテナは、適度に指向性があり、紛失したゴルフボール内のタグによって反射される放射信号を作り出す。タグ内のダイオードは、反射信号が、送信器のアンテナによって放射され受信した信号の、二倍の周波数となるようにする。携帯型ユニットがゴルフボールに近づくと、概ね反射信号の大きさ／強さを判断し、それが、携帯型ユニットのスピーカー又はイヤホンか、視覚的ディスプレイ又は振動変換器ユの様なユーザーインターフェースの１つによって示される。
【００５２】
携帯型ユニット８００の受信器は、紛失したゴルフボール内のダイオードにより生成される反射第２高調波信号を受信する適度な指向性の受信器アンテナ８３０を含んでいる。この受信信号はフィルタ８２８でろ過され、フィルタはろ過した出力を受信器増幅器チェーン８２６へ提供し、チェーンはろ過された信号を増幅して、次のフィルタ８２４へ出力し、その出力は混合器８２２へ送られる。混合器８２２は、増幅器８０８のろ過された出力をフィルタ８２０を通して受け取る。混合器８２２の出力は、周波数掃引送信器信号の第２高調波と、ボール内の周波数二倍化タグから受信した信号との音声周波数差積である。音声周波数差積は、送信器周波数の掃引と、送信信号と受信信号の間の時間遅延によって決まるピッチを有している。従って、音声周波数差積のピッチは、携帯型ユニットと紛失したゴルフボールの間の距離を表示する。混合器からの音声周波数差積は、ＤＣ遮断器８３１を通して提供され、ＤＣ遮断器８３１は（ＤＣレベル用にろ過された）出力を振幅等化器及びフィルタ８３２へ提供し、振幅等化器及びフィルタ８３２は出力を音声増幅器及び調整器８３４へ提供し、音声増幅器及び調整器８３４はスピーカー８３６を駆動する。視覚ディスプレイ８３８も、ゴルフボールへの近接度の視覚ディスプレイを提供するために増幅器及び調整器８３４に連結されており、また随意の形態型振動変換器８４０は振動出力を提供し、ボールに携帯型ユニットが近づくにつれ振動の強さが大きくなる。実際の携帯型ユニットは、これらのインジケーターを１つ又はそれ以上有していてもよいと理解されたい。例えば、スピーカー又はヘッドホンの出力だけを有していてもよいし、視覚ディスプレイ又は振動ディスプレイだけを有していてもよいし、これらの出力を２つ以上有していてもよい。
【００５３】
図８Ｂの携帯型ユニット８５０は、周波数合成器８５６が、合成器８０４の場合のように周波数を二倍にするのではなく９０２−９２８ＭＨｚ帯域内で作動することを除き、構造及び作動が携帯型ユニット８００と同様である。従って、携帯型ユニット８５０には、２で除する分割器は無く、２ｘ周波数倍率器８６８がある。携帯型ユニット８５０は、意図的放射器に関するＦＣＣ規則部分１５．２４７を満足する周波数ホッピング送信信号を使用する実施例である。無線周波数送信信号は、掃引ドライバ８５４から周波数掃引のこぎり波変調を受け取る、送信周波数での発振器である周波数合成器８５６で生じる。合成器８５６は、周波数ホップドライバ８５２によって制御されている。合成器８５６からの発振器出力は緩衝増幅器８５８によって増幅され、緩衝増幅器８５８は出力をフィルタ８６０と周波数二倍器８６８に提供する。増幅器８５８からの出力は、フィルタ８６０でろ過され、送信器増幅器チェーン８６２で増幅され、次にフィルタ８６４内でろ過され、適度に指向性がある送信器アンテナ８６６から９０２−９２８ＭＨｚの帯域で送信される送信信号が作られる。この送信信号は、タグによって反射されて、送信器アンテナから受信した信号の２倍高調波（２倍の周波数）で反射信号が作り出される。受信アンテナ８８０は、この反射第２高調波を拾い上げ、この受信信号をフィルタ８７８へ提供し、フィルタ８７８は出力を受信器増幅器チェーン８７６へ提供し、チェーン８７６は出力をフィルタ８７４へ提供する。この様に、受信信号はろ過され、増幅され、ＲＦ入力として混合器８７２に提供され、また混合器８７２は、２ｘ周波数倍率器８６８からのろ過済み入力も受け取る。混合器８７２は、その出力で、周波数掃引送信器信号と、ボール内の周波数倍化タグから受信した信号の第２高調波の音声周波数差積を作る。音声周波数差積は、送信器周波数の掃引と、送信信号と受信信号の間の時間遅延とによって決まるピッチを有している。この音声周波数差積はＤＣ遮断器８８１を通して振幅等化器及びフィルタ８８２へ出力され、振幅等化器及びフィルタ８８２は信号を音声増幅器及び調整器８８４へ出力し、音声増幅器及び調整器８８４はスピーカー８８６を駆動する。更に、増幅器及び調整器８８４は、視覚ディスプレイと振動変換器８８８に出力を提供する。
【００５４】
図８Ｃは、約９１５ＭＨｚで放射するバッテリー電力供給式送信器及びアンテナと、約１８２９ＭＨｚで作動するアンテナ及び受信器とで構成されている携帯型ユニットの別の実施形態を示している。図８Ｃの実施例は、送信器及び受信器と、この場合はフィールドプログラム可能ゲートアレイ（ＦＰＧＡ）である制御ユニットとを含むダイレクトシーケンススペクトル拡散レーダーシステムを使用している。ＦＰＧＡ９０２用の基本クロック信号は局所発振器９２２から得られ、局所発振器９２２は入力を増幅器９２０と９２４に提供し、増幅器９２０と９２４はＦＰＧＡ９０２と位相ロック式ループ合成器９２６を駆動する。パワーオンの作動の間、ＦＰＧＡ９０２は、位相ロック式ループ合成器９２６を正しい作動周波数にプログラムする。これは、ＦＰＧＡ９０２から位相ロック式ループ合成器９２６までの制御線を通して行われる。位相ロック式ループ合成器９２６は、受信器への局所発振器（ＬＯ）信号を生成するのに用いられる。受信器のＬＯ周波数は、１８１８．３０ＭＨｚである。周波数分割器９３０は、送信器用の９０９．１５ＭＨｚの局所発振器を生成するのに用いられ、これは（９０９．１５ＭＨｚ（「ＦＣ」に中心がある））帯域通過フィルター９３１によってろ過される。受信器の局所発振器から送信局所発振器を導き出すと、第２位相ロック式ループ合成器の要件が排除されるだけでなく、実際に、送信器と受信器の間の全ての周波数エラー（例えば周波数ドリフト）が排除される。送信局所発振器は、直交変調器回路を使って変調される。この直交変調器は、１つの回路に、以下の全ての機能を実行させることができ：（１）レーダーシステムに用いられる基本的なオン−オフキー式（ＯＯＫ）変調を実行する。ＯＯＫ変調による作動は、システムに音調を提供するだけでなく、増幅器９１２と９１４の様な増幅器及び送信器により生成される熱を最小にする；（２）直交変調器は、局所発振器信号のバイナリ位相移行キー式（ＢＰＳＫ）変調を作り出し、いわゆるダイレクトシーケンススペクトル拡散信号発信を実行する。これは、携帯型ユニット８５０が、９１５ＭＨｚの産業、科学及び医療（ＩＳＭ）で、ＦＣＣ部分１５．２４７の下で作動するライセンスフリー装置として作動できるようにする；（３）直交変調器９０４は、９１４．５０ＭＨｚの送信出力周波数に、局所発振器入力信号の単側波帯変換を提供する。つまり、局所発振器信号は、５．３５ＭＨｚだけ周波数が移動する。この周波数変換は、受信信号が、受信器の局所発振器周波数と１０．７ＭＨｚだけずれるという結果になる。受信周波数が受信器の局所発振器からずれると、図８Ｃに示すように増幅記９４２、９４４、９４８を含む受信器の高利得増幅器チェーンへの、望ましくない局所発振器の漏洩の大きさが下がる。混合器９１０に加えて倍率器９０６と９０８を含んでいる直交変調器９０４の出力は、９１４．５ＭＨｚでのＯＯＫ変調を含むダイレクトシーケンススペクトル拡散信号である。この信号は、２つの帯域通過フィルタ９０５と９１３によってろ過され、２つの増幅器９１２と９１４によって、約１ワットまで増幅され、送信アンテナ９１６へ送られる。送信アンテナは、調波トラップ９１６Ａも有しており、これは、放射されれば紛失したゴルフボール内のタグからの受信信号と干渉することになる全ての第２高調波の歪みを更に低減するのに用いられる。直交変調器９０４は、ダイレクトシーケンススペクトル拡散信号に用いられる疑似ランダムバイナリシーケンスを提供し生成するＦＰＧＡ９０２によって制御される。ＦＰＧＡ９０２は、更に、ＯＯＫ制御信号を作って変調器９０４に提供し、直交変調器９０４へ送られる同位相及び直交位相信号を生成して提供する。
【００５５】
図８Ｃに示す携帯型ユニットの代替実施形態は、（１）オンーオフキーイングの替わりに９０度位相偏移キーイングを可聴音周波数で実行する直交変調器の機能を変更することになる。（２）ダイレクトシーケンススペクトル拡散の機能と、（３）単側波帯変換の機能はそのまま残る。ＦＰＧＡ９０２は、直交変調器９０４に送られる９０度位相偏移キーイング信号を作る。ゴルフボールのタグは、送信周波数を９１４．５ＭＨｚから１８２９ＭＨｚに倍化するとき、位相偏移キーイング変調の量も１８０度キーイングへ倍化する。再放射信号は、オンーオフキーイングでは普通は半分の時間であるのに対して、１００％の時間稼働し、受信器は、ＦＰＧＡ、Ａ／Ｄ変換器及び復調後処理で処理するのに２倍もの信号エネルギーを有することになる。従って、タグ付きゴルフボールを見つけ出すための最大使用可能範囲が増し、関連してバッテリーの電力流失も増す。
【００５６】
携帯型ユニット９００の受信器は、ゴルフボール内のタグが、或る実施形態では、９１４．５ＭＨｚの送信周波数を１８２９ＭＨｚの反射信号に倍化し、この倍化信号を携帯型ユニットの受信器に再放射して戻す、高調波反射信号を作るという原理で作動する。ＢＰＳＫ信号を二乗すると、変調は取り除かれ、変調された側波帯のエネルギーは、搬送波周波数の２倍の周波数で１つの刺激に潰し戻される。このように、目標（例えば、紛失したゴルフボール内のタグ）は、周波数倍化（又は何らかの他の高調波の生成）を実行するだけでなく、処理において信号を自由に拡散させず、携帯型ユニットの受信器の不拡散回路の要件を取り除く。従って、ゴルフボール内のタグから再放射されるのは、１８２９ＭＨｚのＯＯＫ変調信号である。受信器は、この再放射（反射）信号を受信アンテナ９４０で受信し、この１８２９ＭＨｚの信号を、増幅器９４２及び９４４と帯域通過フィルター９４１及び９４３によってろ過し、増幅する。この様に、アンテナ９４０からの受信信号は帯域通過フィルター９４１でろ過され、帯域通過フィルター９４１はそのろ過された信号を増幅器９４２へ出力し、増幅器９４２はそのろ過された信号を増幅器９４２へ出力し、増幅器９４２は増幅された信号を帯域通過フィルター９４３へ出力し、帯域通過フィルター９４３はろ過された信号を増幅器９４４へ出力し、増幅器９４４は信号を混合器９４６へ出力する。混合器９４６への別の入力は、帯域通過フィルター９３２から受け取る周波数１８１８．３ＭＨｚの局所発振器信号である。混合器９４６は、増幅器９４４から受け取った増幅済みの９２８ＭＨｚの信号に、帯域通過フィルター９３２から受け取った１８１８．３ＭＨｚの局所発振器信号を掛けることによって、１０．７ＭＨｚの中間周波数(ＩＦ)への下方変換を実行する。この乗算（混合とも呼ばれる）は、２つの信号を作り、一方は和周波数１３４７．３ＭＨｚの信号であり、他方は差周波数１０．７ＭＨｚの信号である。和周波数は、１０．７ＭＨｚ中間周波数フィルター９４７でろ過し取り除かれ、フィルター９４７は増幅器９４８に出力を提供する。この中間周波数フィルター９４７は、帯域幅が非常に小さく（１５ｋＨｚ）、大部分の受信ノイズと、隣接するＲＦ（無線周波数）の干渉を除去する。中間周波数から残るのは、１０．７ＭＨｚのＯＯＫ変調信号であり、その信号は増幅器９４８によって増幅され、受信信号強度指示器（ＲＳＳＩ）を生成する生成回路９５０を含む増幅器９５０によって更に増幅される。このＲＳＳＩ生成器は振幅変調（ＡＭ）検出器と似ているが、対数振幅応答が備えられている。このＲＳＳＩ機能は１０．７ＭＨｚの搬送波を取り除くので、送信器の信号に適用された可聴音だけになる。８ビットのアナログツーデジタル（Ａ／Ｄ）変換器９５２は、ＲＳＳＩ信号をサンプリングされたデジタル信号に変換する。このデジタル化された信号は、次いでＦＰＧＡ９０２で復調後信号処理を受け、２０ｄＢものノイズを減らすことによって信号を更に強化する。この復調後信号処は、多数のＯＯＫレーダーバーストに指数集団平均を実行する同期ビデオ生成器（ＳＶＩ）によって行われる。ＦＰＧＡ９０２は、復調後信号処理に用いられるＳＶＩを含むようにプログラムされている。ＦＰＧＡ９０２は、ＳＶＩ回路の出力を変換して音声に戻し、音声は、スピーカー又はヘッドホン９６０を駆動する増幅器９５８によって増幅される。デジタルツーアナログ変換器９６２は、スピーカー９６０又はヘッドホンを駆動するために、デジタル音声出力をアナログ出力に変換するため、ＦＰＧＡ９０２と連結して用いてもよい。随意的に、デジタルツーアナログ変換器９５６によって駆動される一連のＬＥＤ又はメーターも、ゴルフボールへの近接度を携帯型ユニット９００のユーザーに視覚的に表示することができる。
【００５７】
図８Ｄは、約９１５ＭＨｚで放射するバッテリー電力供給式送信器及びアンテナと、約１８２９ＭＨｚで作動するアンテナ及び受信器とで構成されている携帯型ユニットの別の実施形態を示している。図８Ｄの携帯型ユニット１０００は、図８Ｃの携帯型ユニット９００と幾つかの面で同じである。携帯型ユニット１０００は、ユニット１０００の送信器部分に、帯域通過フィルター１００５及び１０１３と、増幅器１０１２及び１０１４を含んでいる。更に、この送信器部分は、増幅器１０１２及び１０１４によって生成された増幅済み信号を調波トラップ１０１６Ａを通して受け取る送信アンテナ１０１６を含んでいる。送信信号は、信号を送信信号の約２倍の基準周波数で生成する水晶発振器１０２２及び位相ロック式ループ合成器１０２６から生まれる。２で除する周波数分割器１０３０と帯域通過フィルター（ＢＰＦ）１０３１は、送信器局所発振器信号を、ＰＬＤ（プログラムされている論理装置）によって制御されている信号生成器１００４に提供する。信号生成器１００４の出力は、増幅器１０１２及び１０１４を駆動し、増幅器１０１４は、ＰＬＤ１００２からのＯＯＫ制御によって制御されている。このＯＯＫ制御は、送信器にオン及びオフのパルスを出し、或る実施形態では、オンのデューティーサイクルは５０％未満である。これは、バッテリーの寿命を延ばし、送信器内に発生する熱を最小にする。送信器は、バッテリーの寿命を延ばし（且つ携帯のユーザーインターフェースを簡単にする）適応電力制御を含んでいてもよい。信号が検出されない場合、及び受信信号の強度が検出に適切である以上に強い場合、ユニットは、送信電力を自動的に下げて、バッテリーの電力を節約し、ユーザーが電力送信制御ノブを調整しなくて済むようにする。携帯型ユニットの受信器部分は、受信器アンテナ１０４０を含んでおり、受信器アンテナ１０４０はＢＰＦ１０４１に連結されており、ＢＰＦ１０４１は増幅器１０４２に連結されている。増幅器１０４２の出力は、ＢＰＦ１０４１を通して増幅器１０４４を駆動する。増幅器１０４４の出力を受け取る混合器１０４６は、この出力を１０．７ＭＨｚの中間周波数信号に下方変換し、この信号は（増幅器１０４８で）増幅され、（ＢＰＦ１０４９で）ろ過され、次いで増幅器１０５０（ＲＳＳＩ信号を生成するアナログ装置ＡＤ６０７増幅器でもよい）によって処理される。受信信号の振幅は、マイクロコントローラー１００１内のコーディック変換によって測定される。ＲＳＳＩ信号は、マイクロコントローラー１００１内のアナログツーデジタル変換器によって変換され、それによってＤ／Ａ変換器、増幅器、及びスピーカー１０６０（又は幾つかの別の適切な出力装置）が駆動される。
【００５８】
２つ以上の面に実質的な表面積を有している幾つかの三次元タグについて、図９Ａから９Ｈと、図１０Ａ及び図１０Ｃを参照しながら説明する。これらは、考えられる多くの三次元タグの例の幾つかであり、先に述べた平坦なタグは、以下に説明する方法で実質的に平坦でない形状を有するように形成できるものと理解頂きたい。
【００５９】
図９Ａは、ダイオード１１０３を介して一体に連結された第１螺旋形アンテナ部分１１０１と第２螺旋形アンテナ部分１１０２を有する螺旋形タグ１１００の例を示している。螺旋形アンテナ部分１１０２は端部１１０７を含んでおり、螺旋形アンテナ部分１１０１は端部１１０６を含んでいる。タグ１１００の場合、両アンテナ部分を通しての巻き方向は、見て分かるように、端部１１０７で始まり、これら両方の螺旋形アンテナ部分を通して同じ巻き方向を維持しながら、アンテナ部分１１０２の巻き方向に従ってアンテナ部分１１０１に入り、最終的には端部１１０６に到達することによって維持されている。
【００６０】
図２Ｂに示す螺旋形アンテナ１１２０の例は、第１アンテナ部分と第２アンテナ部分が鏡像関係の、即ち互いに相補的な場合であり、従って、２つのアンテナ部分１１２１と１１２２の間で巻き方向は逆になっている。これらのアンテナ部分は、図９Ｂに示すように、ダイオード１１２３で一体に連結されている。２つの螺旋形アンテナ部分の相補的又は鏡像関係の特性は、端部１１２７で始まり螺旋形アンテナ部分１１２２の巻き方向に巻いている巻の方向が、端部１１２６で始まり螺旋形アンテナ部分１１２１を巻いている巻の方向に対して逆の方向であることで分かる。螺旋形タグ１１００及び１１２０の電気回路図を、図９Ｄから９Ｈに示す別の螺旋形タグと共に、図９Ｃに示している。図９Ｃのタグ１１３０は、アンテナ部分１１３１と１１３２の間に連結されたダイオード１１３３を含んでいる。図９Ｃに示すように、固有インダクタがダイオード１１３３を跨いでこれと平行に連結されている。タグ１１３０は、タグが２つ以上の面に実質的な表面積を有することを除き、図２Ａに示したタグと同様に作用する。ここに説明する多面又は三次元のタグは、実質的に１つの面内にあるタグ（例えば図３Ａに示したタグ）と比べて、１つの面のタグにはデッドスポットがあるのは事実なので、発見し易さが改良されている。デッドスポットの例は、タグが、携帯型ユニットから送信された波動に対してタグの面が垂直になる方位で着地している場合である（携帯型送信器から生じる波動として表される信号１６を参照）。
【００６１】
螺旋形タグ１１００及び１１２０のようなここに説明する螺旋形タグは、ダイオードをボールの中心付近に配置できるようになっており、これは、衝撃から保護し、ゴルフボールの飛びとバランスの要件を満たすために望ましいことである。これらのタグの構造は、全ての面で断面積を広げており、送信電力の極僅かしか受信できない方位に着地する可能性のある単一平面のタグより、良好な性能を提供する。螺旋形アンテナ部分の構造は、衝撃の吸収に対し理想的な形状を自然に形成する。巻きの半径とピッチの制御は、送信（例えば９１５ＭＨｚ）及び受信（例えば１８３０ＭＨｚ）周波数の両方に共振する構造体を作るのに用いることができると理解頂きたい。
【００６２】
図９Ｄ、９Ｅ、９Ｆは、ゴルフボールのコアを形成するのに用いられるスラグの中に入っている螺旋形タグの例を示している。これらのスラグは、タグ６０６を含んでいる図６Ｃのスラグと同様である。図９Ｄ、９Ｅ、９Ｆに示すスラグは、ボールの材料を螺旋形タグの回りに押し出すか、又は螺旋形タグをスラグの各半割部分のボイド又は切除部に挿入することによって形成することができる。螺旋形タグをスラグ内に入れた後、その組み合わせは、先に図６Ｄに関して説明したのと同様に、高圧高温の加硫工程でモールド成形される。この加硫工程又はモールド成形工程によって球状のゴルフボールのコアが作られ、このコアを、先に述べたようにシェルの中に包み込むことになる。
【００６３】
スラグアッセンブリ１１４０は、螺旋形アンテナ部分１１４１と１１４２の間に連結されたダイオード１１４３を有する螺旋形タグを含んでいる。この螺旋形タグは、図９Ａ、９Ｂ、９Ｃに示した螺旋形タグと同様である。螺旋形タグは、上記押出処理か、又は螺旋形タグをスラグ材料１１４５の２つの半割部分の間のボイドに挿入することによって、スラグ材料１１３５の中に含まれるか、又は包み包まれる。図９Ｅの場合、螺旋形タグは、図９Ｅに示すように逆の螺旋形アンテナ部分又は巻きを有しており、ダイオード１１５３がこれらのアンテナ部分１１５１と１１５２の間に連結されている。螺旋形タグは、スラグ材１１５５の中に包み込まれ、図９Ｅに示すスラグアッセンブリ１１５０を形成している。図９Ｅの螺旋形タグは、図９Ｃに示した回路と電気的に同じである。図９Ｆのスラグアッセンブリ１１６０の中の螺旋形タグは、螺旋形アンテナ部分が、図９Ｅに用いられている円形のワイヤー（例えば図９Ｈ参照）と比べ平坦なワイヤー（例えば図９Ｇ参照）で形成されていることを除き、図９Ｅに示した螺旋形タグと同じである。スラグアッセンブリ１１６０は、螺旋形アンテナ部分１１５１と１１５２よりも平坦なワイヤーで形成された螺旋形アンテナ部分１１６２と１１６１の間に連結されているダイオード１１６３を含む螺旋形タグを有している。図９Ｆの螺旋形タグは、スラグ材１１６５内に含まれ、このスラグアッセンブリ１１６０を形成している。これらの螺旋形タグは、その外周内に、（例えばモールド成形工程で）材料がタグを通って流れることのできるパーフォレーションを有していると理解頂きたい。
【００６４】
螺旋形アンテナ部分に用いられるワイヤーの種類の違いを図９Ｇと９Ｈに示している。図９Ｇの螺旋形タグでは、ダイオード１１７３が、予め螺旋形アンテナ部分に形成された平面ワイヤーアンテナ部分１１７２と１１７１を一体に連結している。このタグ１１７０は、図９Ｃに示したタグと電気的には同じである。図９Ｈに示すタグ１１８０は、螺旋形アンテナ部分１１８１と１１８２の間に連結されたダイオード１１８３を含んでいる。このタグ１１８０は、図９Ｃに示したタグと電気的には同じである。タグ１１８０は、図９Ｇのタグ１１７０に示す平面ワイヤーではなく、円形断面を有するワイヤーを使用している。
【００６５】
図１３は、この事例では螺旋形タグを有するゴルフボールを製作するための代表的な方法１３０１を示しており；この方法は、図１０Ａ及び１０Ｃの多面タグや、図３Ａ及び４Ａの平面タグの様なここに説明している様々な他のタグでも使用することができる。この方法は、ワンピース、ツーピース及びスリーピース以上のゴルフボールを作るのに用いることができる。押出器１３０３は、押出開口部１３０７と１３０５から、それぞれ前駆物質部分１３０９と１３１１を押し出し；押出器１３０３は、或る実施形態では、ゴルフボールのコアを形成するのに用いられる（従って、コアの前駆物質材料と考えられる）未加硫のゴム材料を押し出す。押出器は、適切な寸法の前駆物質部分を作るように設計されている開口部を通して材料を押し出す。ナイフ又はブレードを用いて、その部分に開始／前方エッジと後方エッジを作ってもよい。次に部分１３０９と１３１１は、矢印１３１５と１３１３で示すように、それぞれ、ホルダー又は固定具１３１９と１３１７に運ばれる。これらのホルダーは、その部分を適所に保持し、その間に金型１３２１を有するスタンプ器１３２３は、金型１３２１の刻印を部分１３０９と１３１１の平面に自動操作でスタンプする。金型は、スラグ部分の中に配置されることになるタグ（例えばタグ１３３０）と同様の（例えば実質的に同じ）形状寸法を有するように設計されている。タグの少なくとも一部分を収容するように設計された形状寸法を有するボイドを金型によってその部分の面に作成できるほど、スラグ部分１３０９と１３１１は柔らかく、鋳型１３２１は硬い。その部分の一方のボイドは、タグのほぼ半分を正常に保持できる（他の半分は他の部分の面のボイド内に保持される）ように設計されていると理解頂きたい。部分１３０９と１３１１の面にボイドをスタンプすると、２つのスタンプされた部分１３２７と１３２５ができる。これらの２つのスタンプされた部分１３２７と１３２５は、タグ１３３０を、部分１３２７と１３２５のボイド１３２８と１３２９の少なくとも一方に入れるロボットアーム１３３３によって、タグ１３３０と組み合わされる。この方法の或る実施形態では、タグ１３３０が少なくとも１つのボイドの中に配置された後、ロボットアーム１３３３はタグ１３３０を放し、これによって、２つ半割部分１３２７と１３２５を、ボイド１３２８と１３２９の中に入れ２つの部分の間に挟んだタグ１３３０と、一体に連結することができるようになる。タグ１３３０と部分１３２７及び１３２５のこのアッセンブリ１３３７は、次いでアッセンブリ１３３７をモールド成形チャンバに入れて、（図６Ｄに示した工程と同様の方法で）ボール又はボールのコアをモールド成形することによって更に処理される。タグ１３３０をボイド１３２８と１３２９の少なくとも一方の中に適切に位置決めするため、カメラと動作／位置制御システムが使用される。或いは、スタンプ器１３２３が刻印したスラグ部分から取り外された後で、且つその部分がホルダーから取り外される前の、スラグ部分がホルダー内に固定される間に、別のロボットアームがタグを丁度刻印したボイドの中に入れるようにしてもよい。また或いは、タグを、手動で（例えば人間が）第１のスラグ部分のボイドの中に入れ、次に別のスラグ部分を手動で第１のスラグ部分に接続してアッセンブリ１３３７を作ってもよい。更に、スタンプ工程を、手動で実行してもよい。
【００６６】
先に述べた単一面タグは、全て、そのようなタグを捻り、曲げ、又は別の方法で成形して三次元形状とし、三次元又は多面のタグを作る方法で形成してもよい。図１０Ａは、上面図で見て「Ｓ」形状のタグ１２００の例を示している。このタグは、図３Ａから図５Ｐに示したタグの何れでもよく、ダイオードを取り付ける前か後に、アンテナ部分を捻るか曲げることによって形成してもよい。タグ１２００は、形成された後、「Ｓ」形状のタグ１２００を収容するのに合った形状を有するよう切られるか、又は別の方法で成形されたスラグ材の中に入れられる。そのようなスラグ部分の例を図１０Ｂに示しており、これは「Ｓ」形状のタグを収容するための形状に切られた（又は成形された）スラグ部分１２０２と１２０４を含んでいる。従って、図６Ｃに示したように、タグ１２００をスラグ部分１２０２と１２０４の中に入れた後、スラグアッセンブリは、図６Ｄに示したチャンバと同様のモールド成形チャンバ内に入れられ、スラグ材の中に入ったタグをモールド成形してタグを有するゴルフボールのコアが作られる。先に述べたように、タグは、多数のパーフォレーション又は少なくとも１つのパーフォレーションを含んでおり、コア材が、多面タグのパーフォレーションを通って流れ、多面タグの場合には、図３Ｅに示しているような単体構造を提供することができるようにしている。
【００６７】
図１０Ｃは、図３Ａから５Ｐに関連して論じたタグの何れかの様な単一面タグから形成された多面タグの別の例を示している。図１０Ｃの場合、タグは、図１０Ｃに示している形状に曲げられ、捻られ又は多の方法で成形されている。図１０Ｃは、タグ１２１０の上面図である。図１０Ｄは、タグ１２１０を収容するように切られるか又は他の方法で成形された２つのスラグ部分１２１２と１２１４を示している。スラグ内の切断部は、タグ１２１０を入れるボイドを作る。図１０Ｄは、これらのスラグ部分の上面図であり、スラグ部分がタグ１２１０をどのように収容できるかを示している。このタグを収容した後、スラグ部分は、一体化され、図６Ｄに示した工程と同様に、モールド成形チャンバに入れられ、タグ１２１０付きのスラグがゴルフボールのコアにモールド成形される。
【００６８】
本発明の携帯型ユニット付きカートの使用例を、図１１Ａと図１１Ｂに関連付けて説明する。図１１Ａの場合、動力式のゴルフカート１２５０（例えば、電動カート又はガソリン駆動カート）は、図１Ａの携帯型ユニット１４の様な携帯型ユニットを収容し保持するように設計された架台１２５１を有するように示されている。バッテリー再充電システム１２５２は、架台内に配置されている携帯型ユニット内のバッテリー（再充電可能なバッテリー）を再充電するために、架台１２５１に連結されている。従って、携帯型ユニットは、使用されておらず架台１２５１内に保管又は格納されているときには、ゴルフカートのバッテリーから電力を引き出す再充電システム１２５２（又はゴルフカートの別の既存の電気システム）によって充電される。図１１Ｂは、ゴルフで使用される引張りカートの例を示している。引張りカート１２５５は、図１Ａの携帯型ユニット１４の様な携帯型ユニットを収容するように設計された架台１２５６を含んでいる。引張りカートは、再充電ユニット無しで示しているが、随意的に再充電ユニット（バッテリーを含んでいる）を含んでいて、携帯型ユニットが引張りカート１２５５の架台１２５６に保管又は格納されている間に、携帯型ユニットのバッテリーを再充電するようにしてもよい。「ショルダーバッグ」の様なゴルフバッグも、携帯型ユニットを保持するための架台はホルスターを含んでいてもよい。ベルディングバッグの様なこれらのバッグは、通常、ゴルファーの肩に吊り下げられ、この方式で運ばれる。これらのバッグは、随意的に、再充電可能なバッテリーを含んでいて、携帯型ユニットのバッテリーを再充電するようにしてもよい。
【００６９】
本発明の様々な実施形態は、ゴルフコースを運営する方法と、携帯型ユニット付の見つけ出せるボールを使用する方法を提供する。見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用すると、ゴルファーは、無くしたボールを探すのに費やす時間が実質的に短くなるので、ゴルフコースでゴルフの１８ホールのラウンドを短い時間で終了することができる。ハンディキャップが１５を超えるゴルファー（世界中のゴルフプレイヤーの８０％以上）は、１ラウンドにつき１０回以上フェアウェイに着地しないショットを打つ。これらのフェアウェイを外れたショットは、通常、紛失球になるのではなく、約１０秒から５分間の探索時間枠内に見つけることができる。見つけ出せるボールと携帯型ユニットの様なここに記載しているシステムを使えば、この探索時間枠は最小化され、プレイのペースに悪影響を及ぼすことが無くなる。実際、一般的なゴルファーは、ここに記載した携帯型ユニットと見つけ出せるボールを装備すれば、ゴルフの１８ホールのラウンドを終了するのに掛かる時間が、８−１２分短縮されるのを体験することになる。８分の短縮は、１８ホールのラウンドに約２７０分掛かると予測するゴルフコースのオペレーターにとって、３％の処理量改善となる。ゴルフコースのオペレーターは、プレイを迅速にすることを伝え、強要するのに苦労を厭わない。スコアカード、ゴルフカートの信号、予定方向の信号、及び動き回る進行係の全てが、プレイを早くすることを優先事項にしている。テーブルを移動しなければならないレストランと同じく、ゴルフコースのオペレーターは、所与の一日で、できるだけ多くのプレーヤーを獲得しなければならない。従って、ここに説明している見つけ出せるボールと携帯型ユニットを、ゴルフコースのオペレーターがプレイヤーに提供すれば、ゴルフコースオペレーターはこの加速された処理量を達成し、ゴルフコースオペレーターの収入を増やすことによってゴルフコースオペレーターの利益を増すことになる。ゴルフコースオペレーターがここに記載する態様を利用するには様々な方法がある。例えば、ゴルフコースのオペレーターは、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用するゴルファーにはグリーン料金の割引のような割引を与え、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用しないゴルファーには与えないようにしてもよい。ゴルフコースは、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを所有していないゴルファーには、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを貸すか無料で提供してもよいし、全てのゴルファーに、見つけ出せるボールと携帯型ユニットの使用を求めてもよい。ゴルフコースは、コースが閉まった後で、従業員に、コースが閉まった後でコースに残ったままのタグが入っている見つけ出せるボールを、そのようなボールを回収するために探させてもよい。そうすれば、コースには、そのようなボールが極僅かしかなくなるので、誤認（例えば前のゴルフラウンドの他人の紛失球を見つけること）が少なくなる。ゴルフコースは、見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用すれば、他の方法を採用することもできる。例えば、ゴルフコースは、ラフの領域であまり頻繁に草を刈らないように決めて、この草を、ボールを見つけ出すのに見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用しないゴルフコースで普通に伸びているよりも高く生長させることができる。これは、ゴルフコースにとって出費を減らすことになる。ゴルフコースは、ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用しない場合は、使用した時間の量に基づいて、ゴルフコース（ゴルフの１８ホールのラウンド）の使用に対して料金を求め、ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯ユニットを使用する場合は、ゴルフのラウンドをプレイするのに料金は一定であるか、一定の時間までは一定とすることもできる。
【００７０】
図１２は、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用する或る具体的な方法のフローチャートである。この方法は、広くゴルフコースで実施することができる。図１２に示す方法１２６０は一例であり、この他、異なるオペレーションを異なる順序で実行したり、それが無かったり、追加のオペレーションが有ったりする、多数の例があるものと理解頂きたい。ゴルファーがゴルフコースの受付簿に記帳すると、ゴルフコースは、ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯型ユニットを有しているかどうかを判断する（オペレーション１２６１）。ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯型ユニットを有しておりそれを使用する場合、グリーンフィー割引（又は何か別の割引）又は何か別の合法的な考慮が、見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用するゴルファーに提供される（オペレーション１２６３）。ゴルファーが見つけ出せるボールと携帯型ユニットを使用しない場合、オペレーション１２６５で、ゴルフコースは、ゴルファーが使用するための無料の見つけ出せるボールと携帯型ユニットを貸すか提供することができるが、ゴルファーは、この例ではグリーンフィーの割引を受けない。従って、ゴルファーが、見つけ出せるボールと、見つけ出せるボールと共に使用するための携帯型ユニットを持っていてもいなくても、オペレーション１２６３と１２６５後には、全てのゴルファーは、携帯型ユニットと見つけ出せるボールを使用することになる（オペレーション１２６７）。ボールを紛失したら、ゴルファーは、オペレーション１２６９で、携帯型ユニットを使って紛失したボールを探す。ゴルフコースがプレイを終了した（又はゴルフのラウンドが終了した）後、ゴルフコースの従業員は、コースに残っている見つけ出せるボールを（携帯型ユニットを使って）探し出す。これらのボールは、発見されるとコースから取り除かれるので、次のプレイされるゴルフのラウンドで発生する誤認が少なくなる。これは任意のオペレーション（オペレーション１２７１）であり、実行しないゴルフコースもあるものと理解頂きたい。オペレーション１２７１は、或る所定の時間（コースが閉じた後）に実行してもよいし、別の方法（例えば、多くのゴルファーが多くの誤認をしていると判断したとき）に実行してもよい。このオペレーションは、ゴルフの各ラウンドの後、コース閉鎖後に一日おき、一週間に一度（例えば、日曜のコースが閉鎖した後の夜）、又は或る間隔で実行してもよい。オペレーション１２７３では、ゴルフコースは、ラフ領域の草を頻繁に刈らないように決定して、草が高く生長するに任せる。このオペレーション１２７３も任意であると理解頂きたい。先に述べたように、これらのオペレーションは、異なる順序で実行してもよいし、図１２に示すゴルフコースを運営する方法の一例であるオペレーションより、多くても少なくてもよい。典型的なゴルフコースは飛翔着地範囲が同じではないが、ゴルフコースは飛翔着地範囲を含んでいると理解頂きたい。上記説明は、ゴルフコースを含むクラブに当てはまるものと理解頂きたい。
【００７１】
ここに説明している様々な実施形態には数多くの修正を行えるものと理解頂きたい。例えば、各ゴルフボールには、ユーザーが紛失球の群から自分の紛失球を識別できるようにするため、連続番号の様な固有の識別番号を印刷してもよい。代わりに、ボールが製造された製造日付の様な準固有識別子をボールの外側に印刷して、ユーザーがそれを読めば、携帯型ユニットによって見つけられた紛失球の群の中でユーザーのボールが発見されたことを確認できるようにしてもよい。先に述べたように、本発明の実施形態は、上に説明したツーピースのゴルフボールに加えて、ワンピース又はスリーピースのゴルフボールでも使用することができる。本発明の或る実施形態では、ダイオードのインピーダンスは、アンテナのインピーダンスと整合している。上に論じたタグは、半導体メモリ回路の様な能動要素を持たない受動タグであり、アンテナは、そのような、半導体メモリ要素の様な能動要素に電気供給しなくてよい旨理解頂きたい。
【００７２】
以上、本明細書では、本発明を、特定の代表的な実施形態に関連付けて説明してきた。各実施形態には、特許請求の範囲に記載している広範な本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な修正を加え得ることは明白であろう。従って、明細書及び図面は、限定するためのものではなく、説明するためのものであると理解頂きたい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１Ａ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールを見つけ出すためのシステムを示している。
【図１Ｂ】本発明の実施形態で用いられる携帯型送受信器の代表的な実施形態の側面図である。
【図１Ｃ】図１Ｂの携帯型送受信器の斜視図である。
【図２Ａ】本発明の或る態様によるタグ用回路の実施形態を示す電気回路図である。
【図２Ｂ】図２Ａの回路の構造表現を示している。
【図２Ｃ】本発明の或る態様によるタグ用回路の別の代表的な実施形態を示す電気回路図である。
【図２Ｄ】本発明の或る態様によるタグ用回路の別の代表的な実施形態を示す電気回路図である。
【図３Ａ】本発明の或る実施形態のゴルフボールの断面図である。
【図３Ｂ】ゴルフボールの切断面が異なることを除いて、図３Ａに示したのと同じゴルフボールの断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示したゴルフボールの一部分の拡大図を示している。
【図３Ｄ】図３Ａのゴルフボールの別の断面図であり、或る特定の実施形態の各種寸法を示している。
【図３Ｅ】図３Ａに示したタグの面に垂直な面で切った断面図を示している。
【図４Ａ】本発明によるタグを備えたゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図４Ｂ】図４Ａのゴルフボールの異なる断面図を示している。
【図４Ｃ】図４Ｂに示したゴルフボールの一部分の拡大図を示している。
【図４Ｄ】本発明によるゴルフボールの特定の実施形態の具体的な測定値を備えた、図４Ａと同じ断面図を示している。
【図５Ａ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｂ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｃ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｄ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｅ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｆ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｇ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｈ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｉ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｊ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｋ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｌ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｍ】本発明のゴルフボールの別の実施形態の断面図を示している。
【図５Ｎ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールに用いられるタグの平面図である。
【図５Ｏ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールに用いられる別のタグの平面図である。
【図５Ｐ】本発明の或る実施形態によるゴルフボールに用いられる別の実施形態の平面図である。
【図６Ａ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｂ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｃ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｄ】本発明のゴルフボールを作るための方法の或る実施形態を概略的に示している。
【図６Ｅ】ゴルフボールを作る方法の別の実施形態を示している。
【図７】本発明のゴルフボールを作るための或る代表的な工程のフローチャートを示している。
【図８Ａ】本発明の或る実施形態の携帯型送受信器のブロック概略図を示している。
【図８Ｂ】送受信器の実施形態のブロックレベル概略図を示している。
【図８Ｃ】本発明の携帯型送受信器の或る実施形態のブロックレベル概略図を示している。
【図８Ｄ】本発明の携帯型送受信器の或る実施形態のブロックレベル概略図を示している。
【図９Ａ】螺旋形アンテナを有しているタグの代表的な実施形態を示している。
【図９Ｂ】螺旋形アンテナを有している別のタグの代表的な実施形態を示している。
【図９Ｃ】螺旋形アンテナを有しているタグによって形成された回路を示す電気回路図である。
【図９Ｄ】ゴルフボールのコアを形成するためにモールド成形されることになるスラグ内に配置された螺旋形アンテナを有しているタグの様々な例を示している。
【図９Ｅ】ゴルフボールのコアを形成するためにモールド成形されることになるスラグ内に配置された螺旋形アンテナを有しているタグの様々な例を示している。
【図９Ｆ】ゴルフボールのコアを形成するためにモールド成形されることになるスラグ内に配置された螺旋形アンテナを有しているタグの様々な例を示している。
【図９Ｇ】螺旋形アンテナを有しているタグの別の代表的な実施形態を示している。
【図９Ｈ】螺旋形アンテナを有しているタグの別の代表的な実施形態を示している。
【図１０Ａ】この場合は文字「Ｓ」に似た形状を有している三次元タグの上面図の例を示している。
【図１０Ｂ】図１０Ａのタグを受け入れるために切断又は形成されたスラグの或る実施形態を示している。図１０Ｂの図は、スラグの２つの部分を示す上面図である。
【図１０Ｃ】三次元タグの別の例を示している。図１０Ｃの図は上面図であり、断面図と似ている。
【図１０Ｄ】図１０Ｃのタグを受け入れるために切断又は形成されたスラグの例を示している。図１０Ｄの図は、スラグの２つの部分の上面図である。
【図１１Ａ】携帯型ユニット用の架台と再充電機構を有する電動式ゴルフカートを示している。
【図１１Ｂ】本発明の携帯型ユニット用の架台を有する引張りカートの例を示している。
【図１２】本発明の様々な実施形態の見つけ出せるボールと携帯型ユニットを利用しているゴルフコースを運営する或る方法の代表的な実施形態を示している。
【図１３】タグを有するゴルフボールを作る別の代表的な方法を示している。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフボールにおいて、
シェルと、
前記シェルの中に包まれているコア材と、
アンテナに連結されているダイオードを有しており、前記コア材の中に配置され、少なくとも１つのパーフォレーションを有しているタグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
前記タグは、第１周波数の無線周波数（ＲＦ）信号を受信し、第２周波数の戻りのＲＦ信号を再放射するように設計されていることを特徴とする、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記第２周波数は、前記第１周波数の高調波であることを特徴とする、請求項２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記無線周波数信号は、携帯型装置から放射され、前記ゴルフボールは、米国ゴルフ協会の仕様を満足しており、前記コア材は、前記タグの一方の側から前記タグの他方の側へ、前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って伸張することを特徴とする、請求項２に記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記ゴルフボールは、前記携帯型装置によって、前記ゴルフボールと前記携帯型装置を隔てる距離が約６０フィートになる範囲まで見つけ出すことができ、前記タグは、更に、前記アンテナに取り付けられ前記少なくとも１つのパーフォレーションを有する誘電層を含んでいることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフボール。
【請求項６】
前記タグは外周を有しており、前記外周は、その大部分に沿って丸くなっており、前記シェルの内径より僅かに小さい有効直径を有していることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフボール。
【請求項７】
前記ダイオードは、圧縮可能な導体によって前記アンテナに連結されていることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフボール。
【請求項８】
前記コア材は、前記タグの第１の側から前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って前記タグの第２の側へ伸張することを特徴とする、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項９】
前記タグは受動式であり、前記アンテナは、何れのメモリ要素にも電力を提供するように作用しないことを特徴とする、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項１０】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称な、実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項８に記載のゴルフボール。
【請求項１１】
前記ダイオードは、前記直径軸付近に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載のゴルフボール。
【請求項１２】
前記ダイオードは、前記ゴルフボールの中心付近で、前記直径軸に沿って、前記アンテナに連結されていることを特徴とする、請求項１１に記載のゴルフボール。
【請求項１３】
前記タグの外周の少なくとも一部は、前記シェルの内側輪郭と一致していることを特徴とする、請求項１１に記載のゴルフボール。
【請求項１４】
前記タグは、前記アンテナに連結された送信線を含む略「Ｕ」字型の部分を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載のゴルフボール。
【請求項１５】
前記略「Ｕ」字型の部分をほぼ二等分する中間線は、前記直径軸と実質的に整列していることを特徴とする、請求項１４に記載のゴルフボール。
【請求項１６】
前記ダイオードは、前記略「Ｕ」字型部分の上部付近で前記アンテナに連結されていることを特徴とする、請求項１５に記載のゴルフボール。
【請求項１７】
前記ダイオードは、前記ゴルフボールの中心に関して、実質的に中心を外れて配置されていることを特徴とする、請求項１６に記載のゴルフボール。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのパーフォレーションは、前記略「Ｕ」字型部分を取り囲んでいる開口部を備えていることを特徴とする、請求項１７に記載のゴルフボール。
【請求項１９】
前記タグは、前記アンテナに連結されている送信線を備えている略「Ｔ」字型部分を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載のゴルフボール。
【請求項２０】
ゴルフボールにおいて、
シェルと、
前記シェルの中に包まれているコア材と、
アンテナに連結されている電気要素を有するタグであって、前記コア材の中に配置されており、携帯型送受信装置と前記タグを隔てる距離が少なくとも約２０フィートの範囲に亘って前記携帯型送受信装置で検出可能なタグと、を備えており、
前記ゴルフボールは、耐久性が高く、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様を実質的に満足していることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２１】
前記電気要素はダイオードを備えており、前記タグは、第１周波数の無線周波数（ＲＦ）信号を受信し、第２周波数の戻りのＲＦ信号を再放射するように設計されていることを特徴とする、請求項２０に記載のゴルフボール。
【請求項２２】
前記第２周波数は、前記第１周波数の高調波であることを特徴とする、請求項２１に記載のゴルフボール。
【請求項２３】
前記高い耐久性は、少なくとも２０回のキャノンヒット試験に耐えられることを含んでいることを特徴とする、請求項２１に記載のゴルフボール。
【請求項２４】
前記ゴルフボール仕様は、寸法、重量及び飛行特性を含んでいることを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２５】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、連邦通信委員会の規則を満足することを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２６】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約１ワット以下の最大ピーク電力を放射することを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２７】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約４ワット以下の有効等方性放射電力を放射することを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２８】
前記タグは少なくとも１つのパーフォレーションを備えており、前記コア材は、前記タグの第１側から、前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って、前記タグの第２側へ伸張することを特徴とする、請求項２１に記載のゴルフボール。
【請求項２９】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称である、実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項２８に記載のゴルフボール。
【請求項３０】
前記ダイオードは、前記直径軸付近に配置されていることを特徴とする、請求項２９に記載のゴルフボール。
【請求項３１】
前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置されている第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記少なくとも１つのパーフォレーションの少なくとも一部分は、前記第１ウイングと前記第２ウイングそれぞれの少なくとも一部分を分離しており、前記第１ウイングと前記第２ウイングは、それぞれ、前記コア材の外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項３０に記載のゴルフボール。
【請求項３２】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項３１に記載のゴルフボール。
【請求項３３】
前記送信線は、略「Ｕ」字型の部分を有していることを特徴とする、請求項３２に記載のゴルフボール。
【請求項３４】
前記送信線は、略「Ｔ」字型の部分を有していることを特徴とする、請求項３２に記載のゴルフボール。
【請求項３５】
前記略「Ｕ」字型の部分は、前記直径軸によって実質的に二分されていることを特徴とする、請求項３３に記載のゴルフボール。
【請求項３６】
前記略「Ｔ」字型の部分は、前記直径軸によって実質的に二分されていることを特徴とする、請求項３４に記載のゴルフボール。
【請求項３７】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称である実質的に平坦な構造体であり、前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置されている第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記第１ウイングと第２ウイングは、それぞれ、前記コア材の外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項２５に記載のゴルフボール。
【請求項３８】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項３７に記載のゴルフボール。
【請求項３９】
前記送信線は、前記直径軸によって実質的に二分される形状部分を有していることを特徴とする、請求項３８に記載のゴルフボール。
【請求項４０】
ゴルフボールを発見するためのシステムにおいて、
アンテナに連結されたダイオードを有するタグを備えているゴルフボールと、
携帯型送受信装置と前記タグを隔てる距離が少なくとも約２０フィートの範囲に亘って、前記タグを検出することのできる携帯型送受信装置であって、送信時は、連邦通信委員会の規則を満足している携帯型送受信装置と、を備えていることを特徴とするシステム。
【請求項４１】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約１ワット以下の最大ピーク電力を放射することを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４２】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約４ワット以下の有効等方性放射電力を放射することを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４３】
前記ゴルフボールは、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様を満足しており、前記ゴルフボールは、少なくともワンピース構造である構造を有していることを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４４】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸に一致する軸に関して実質的に対称である実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４５】
前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置されている第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記第１ウイングと第２ウイングは、それぞれ、前記ゴルフボールの外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項４５に記載のシステム。
【請求項４７】
前記送信線は、前記直径軸によって実質的に二分される形状部分を有していることを特徴とする、請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
前記ダイオードは、前記直径軸付近に配置されていることを特徴とする、請求項４７に記載のシステム。
【請求項４９】
ゴルフボールを製作する方法において、
第１部分と第２部分を有するコア前駆物質部材を形成する段階と、
前記第１部分と前記第２部分の間に、少なくとも１つのパーフォレーションを有するタグを配置して、組み合わせ部材を作る段階と、
前記組み合わせ部材を金型構造体の中に入れる段階と、
前記金型構造体の中で前記組み合わせ部材をモールド成形して、材料を、前記第１部分と前記第２部分の一方から、前記少なくとも１つのパーフォレーションの中に流し込み、前記第１部分と前記第２部分の他方に接触させる段階と、
前記モールド成形によって得られたコア部材をシェルの中に包み込む段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項５０】
前記形成する段階は、前記前駆物質部材を分割して、前記第１部分と前記第２部分を作る段階を含んでいることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記タグは、前記第１部分と前記第２部分の中に完全に包み込まれていることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
前記モールド成形する段階は、前記組み合わせ部材を、所定の時間、モールド成形温度及びモールド成形圧力に曝す段階を含んでいることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５３】
前記モールド成形温度は、華氏約２００°から華氏約３５０°の範囲内にあり、前記モールド成形圧力は、平方インチ当たり約１０００ポンド（ｐｓｉ）から約５０００ｐｓｉの範囲内にあり、前記所定の時間は、約１分から約１５分の範囲内にあることを特徴とする、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記包み込む段階の前に、前記コア部材を冷却する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
前記コア部材は、前記包み込む段階の前に洗浄されることを特徴とする、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記モールド成形する段階は、前記第１部分と前記第２部分の中のコア材を硬化させることを特徴とする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５７】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称である、実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５８】
前記タグは、アンテナに連結されたダイオードを備えており、前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置された第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記少なくとも１つのパーフォレーションの少なくとも一部分は、前記第１ウイングと前記第２ウイングそれぞれの少なくとも一部分を分離しており、前記第１ウイングと前記第２ウイングは、それぞれ、前記コア部材の外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記送信線は、前記直径軸によって実質的に二分される形状部分を有していることを特徴とする、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記形成する段階は、前記第１部分と前記第２部分を別々にモールド成形する段階を含んでいることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項６２】
ゴルフボールにおいて、
ボール材料と、
前記ボール材料内に配置されているタグであって、アンテナに並列に連結されている第１ダイオードと第２ダイオードを有しているタグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項６３】
前記第１ダイオードは第１Ｎ領域と第１Ｐ領域を有しており、前記第２ダイオードは第２Ｎ領域と第２Ｐ領域を有しており、前記第１Ｎ領域は前記第２Ｐ領域に連結され、前記第１Ｐ領域は前記第２Ｎ領域に連結されていることを特徴とする、請求項６２に記載のゴルフボール。
【請求項６４】
前記第１ダイオード及び前記第２ダイオードと並列に連結されているインダクタを更に備えていることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６５】
前記第１ダイオードと前記第２ダイオードは、パッケージに取り囲まれているモノリシック集積回路内に形成されていることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６６】
前記アンテナは、第１アンテナ部分と第２アンテナ部分を備えており、前記第１Ｎ領域は前記第１アンテナ部分に連結され、前記第１Ｐ領域は前記第２アンテナ部分に連結されていることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６７】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸に関して実質的に対称であることを特徴とする、請求項６６に記載のゴルフボール。
【請求項６８】
前記タグは、第１周波数の無線周波数（ＲＦ）信号を受信し、第２周波数の戻りのＲＦ信号を再放射するよう設計されており、前記無線周波数信号は、携帯型装置から放射され、前記ゴルフボールは、米国ゴルフ協会の仕様を満足していることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６９】
前記タグは、少なくとも１つのパーフォレーションを備えていることを特徴とする、請求項６８に記載のゴルフボール。
【請求項７０】
前記ボール材料は、前記タグの一方の側から前記タグの他方の側へ、前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って伸張していることを特徴とする、請求項６９に記載のゴルフボール。
【請求項７１】
前記タグは、実質的に平坦な構造体を有していることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項７２】
前記タグは、２つ以上の面に実質的な表面積を有していることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項７３】
前記タグは、螺旋形であることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項７４】
ゴルフボールにおいて、
ボール材料と、
前記ボール材料内に配置されている高調波タグであって、２つ以上の面に実質的な表面積を有している高調波タグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項７５】
ゴルフコースを運営するための方法において、
ゴルファーがゴルフボールを見つけ出すシステムを使用するか否か判定する段階と、
前記ゴルファーが前記ゴルフコースでプレイするときに前記システムを使用する場合、前記ゴルファーに合法的な配慮を提供する段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項７６】
少なくとも１つのグループのゴルファーに、携帯型システムであるシステムを使用することを要請する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
ゴルフコースの人員によって、終了したゴルフのラウンドから紛失したゴルフボールを探す段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項７５に記載の方法。
【請求項７８】
前記合法的な配慮は、（ａ）グリーンフィーの割引；（ｂ）将来のゴルフのプレイに対するクレジット；（ｃ）通貨による支払い又はクレジット；又は（ｄ）債務を実行する約束、の内の少なくとも１つであることを特徴とする、請求項７５に記載の方法。
【請求項７９】
ゴルフコースを運営するための方法において、
ゴルファーがゴルフコースでプレイするのを許可する段階と、
ゴルフコースの人員によって、終了したゴルフのラウンドから紛失したゴルフボールを探す段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８０】
ゴルフコースを運営するための方法において、
ゴルフボールを見つけ出すために携帯型システムを提供する段階と、
ゴルファーに、前記ゴルフコースでプレイしている間は前記携帯型システムを使用することを、前記ゴルフコースを使用する条件として要請する段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８１】
前記提供する段階は、（ａ）前記ゴルファーに、前記ゴルファーの所有する携帯型システムの使用を許可する段階か、又は（ｂ）前記ゴルファーに、前記ゴルファーの所有でない携帯型システムの使用を許可する段階の何れかであることを特徴とする、請求項８０に記載の方法。
【請求項８２】
ゴルフボールを作る際に使用するためのスラグアッセンブリにおいて、
第１スラグ部分と、
第２スラグ部分と、
前記第１スラグ部分と前記第２スラグ部分の間に配置されているタグであって、前記第１スラグ部分と前記第２スラグ部分の一方は、その面に前記タグを収容するためのボイドを有している、タグと、を備えていることを特徴とするスラグアッセンブリ。
【請求項８３】
ゴルフボールにおいて、
ボール材料と、
前記ボール材料の中に配置されるタグであって、アンテナに連結されているダイオードを有しており、且つ少なくとも１つのパーフォレーションを有しているタグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項８４】
前記ボール材料はコア材であり、前記少なくとも１つのパーフォレーションは、前記タグの外周内にあることを特徴とする、請求項８３に記載のゴルフボール。
【請求項８５】
ゴルフボールを製作するための方法において、
第１前駆物質部分を形成する段階と、
第２前駆物質部分を形成する段階と、
前記第１前駆物質部分及び前記第２前駆物質部分をタグと共にアッセンブリに組み合わせる段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８６】
前記第１前駆物質部分を形成する段階は、第１開口部を通して材料を押し出す段階を含んでおり、前記第２前駆物質部分を形成する段階は、第２開口部を通して前記材料を押し出す段階を含んでいることを特徴とする、請求項８５に記載の方法。
【請求項８７】
前記アッセンブリをゴルフボールのコアにモールド成形する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
ゴルフボールを製作するための方法において、
前駆物質部分を形成する段階と、
前記前駆物質部分にボイドを形成する段階と、
タグの少なくとも一部分を前記ボイドに挿入する段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８９】
前記第１前駆物質部分を形成する段階は、前記第１前駆物質部分を押し出す段階を含んでおり、前記第２前駆物質部分も押し出され、前記ボイドは、前記第１前駆物質部分内の第１ボイドであり、第２ボイドは前記第２前駆物質部分内に形成されることを特徴とする、請求項８８に記載の方法。
【請求項９０】
前記第１ボイドと前記第２ボイドは、スタンピングによって形成されることを特徴とする、請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
前記第１前駆物質部分及び前記第２前駆物質部分と前記タグをモールド成形する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
前記第１ボイドと前記第２ボイドはロボットによってスタンプされ、前記タグはロボットによって挿入されることを特徴とする、請求項９１に記載の方法。
【請求項１】
ゴルフボールにおいて、
シェルと、
前記シェルの中に包まれているコア材と、
アンテナに連結されているダイオードを有しており、前記コア材の中に配置され、少なくとも１つのパーフォレーションを有しているタグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
前記タグは、第１周波数の無線周波数（ＲＦ）信号を受信し、第２周波数の戻りのＲＦ信号を再放射するように設計されていることを特徴とする、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記第２周波数は、前記第１周波数の高調波であることを特徴とする、請求項２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記無線周波数信号は、携帯型装置から放射され、前記ゴルフボールは、米国ゴルフ協会の仕様を満足しており、前記コア材は、前記タグの一方の側から前記タグの他方の側へ、前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って伸張することを特徴とする、請求項２に記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記ゴルフボールは、前記携帯型装置によって、前記ゴルフボールと前記携帯型装置を隔てる距離が約６０フィートになる範囲まで見つけ出すことができ、前記タグは、更に、前記アンテナに取り付けられ前記少なくとも１つのパーフォレーションを有する誘電層を含んでいることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフボール。
【請求項６】
前記タグは外周を有しており、前記外周は、その大部分に沿って丸くなっており、前記シェルの内径より僅かに小さい有効直径を有していることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフボール。
【請求項７】
前記ダイオードは、圧縮可能な導体によって前記アンテナに連結されていることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフボール。
【請求項８】
前記コア材は、前記タグの第１の側から前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って前記タグの第２の側へ伸張することを特徴とする、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項９】
前記タグは受動式であり、前記アンテナは、何れのメモリ要素にも電力を提供するように作用しないことを特徴とする、請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項１０】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称な、実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項８に記載のゴルフボール。
【請求項１１】
前記ダイオードは、前記直径軸付近に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載のゴルフボール。
【請求項１２】
前記ダイオードは、前記ゴルフボールの中心付近で、前記直径軸に沿って、前記アンテナに連結されていることを特徴とする、請求項１１に記載のゴルフボール。
【請求項１３】
前記タグの外周の少なくとも一部は、前記シェルの内側輪郭と一致していることを特徴とする、請求項１１に記載のゴルフボール。
【請求項１４】
前記タグは、前記アンテナに連結された送信線を含む略「Ｕ」字型の部分を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載のゴルフボール。
【請求項１５】
前記略「Ｕ」字型の部分をほぼ二等分する中間線は、前記直径軸と実質的に整列していることを特徴とする、請求項１４に記載のゴルフボール。
【請求項１６】
前記ダイオードは、前記略「Ｕ」字型部分の上部付近で前記アンテナに連結されていることを特徴とする、請求項１５に記載のゴルフボール。
【請求項１７】
前記ダイオードは、前記ゴルフボールの中心に関して、実質的に中心を外れて配置されていることを特徴とする、請求項１６に記載のゴルフボール。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのパーフォレーションは、前記略「Ｕ」字型部分を取り囲んでいる開口部を備えていることを特徴とする、請求項１７に記載のゴルフボール。
【請求項１９】
前記タグは、前記アンテナに連結されている送信線を備えている略「Ｔ」字型部分を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載のゴルフボール。
【請求項２０】
ゴルフボールにおいて、
シェルと、
前記シェルの中に包まれているコア材と、
アンテナに連結されている電気要素を有するタグであって、前記コア材の中に配置されており、携帯型送受信装置と前記タグを隔てる距離が少なくとも約２０フィートの範囲に亘って前記携帯型送受信装置で検出可能なタグと、を備えており、
前記ゴルフボールは、耐久性が高く、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様を実質的に満足していることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２１】
前記電気要素はダイオードを備えており、前記タグは、第１周波数の無線周波数（ＲＦ）信号を受信し、第２周波数の戻りのＲＦ信号を再放射するように設計されていることを特徴とする、請求項２０に記載のゴルフボール。
【請求項２２】
前記第２周波数は、前記第１周波数の高調波であることを特徴とする、請求項２１に記載のゴルフボール。
【請求項２３】
前記高い耐久性は、少なくとも２０回のキャノンヒット試験に耐えられることを含んでいることを特徴とする、請求項２１に記載のゴルフボール。
【請求項２４】
前記ゴルフボール仕様は、寸法、重量及び飛行特性を含んでいることを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２５】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、連邦通信委員会の規則を満足することを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２６】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約１ワット以下の最大ピーク電力を放射することを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２７】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約４ワット以下の有効等方性放射電力を放射することを特徴とする、請求項２３に記載のゴルフボール。
【請求項２８】
前記タグは少なくとも１つのパーフォレーションを備えており、前記コア材は、前記タグの第１側から、前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って、前記タグの第２側へ伸張することを特徴とする、請求項２１に記載のゴルフボール。
【請求項２９】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称である、実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項２８に記載のゴルフボール。
【請求項３０】
前記ダイオードは、前記直径軸付近に配置されていることを特徴とする、請求項２９に記載のゴルフボール。
【請求項３１】
前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置されている第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記少なくとも１つのパーフォレーションの少なくとも一部分は、前記第１ウイングと前記第２ウイングそれぞれの少なくとも一部分を分離しており、前記第１ウイングと前記第２ウイングは、それぞれ、前記コア材の外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項３０に記載のゴルフボール。
【請求項３２】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項３１に記載のゴルフボール。
【請求項３３】
前記送信線は、略「Ｕ」字型の部分を有していることを特徴とする、請求項３２に記載のゴルフボール。
【請求項３４】
前記送信線は、略「Ｔ」字型の部分を有していることを特徴とする、請求項３２に記載のゴルフボール。
【請求項３５】
前記略「Ｕ」字型の部分は、前記直径軸によって実質的に二分されていることを特徴とする、請求項３３に記載のゴルフボール。
【請求項３６】
前記略「Ｔ」字型の部分は、前記直径軸によって実質的に二分されていることを特徴とする、請求項３４に記載のゴルフボール。
【請求項３７】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称である実質的に平坦な構造体であり、前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置されている第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記第１ウイングと第２ウイングは、それぞれ、前記コア材の外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項２５に記載のゴルフボール。
【請求項３８】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項３７に記載のゴルフボール。
【請求項３９】
前記送信線は、前記直径軸によって実質的に二分される形状部分を有していることを特徴とする、請求項３８に記載のゴルフボール。
【請求項４０】
ゴルフボールを発見するためのシステムにおいて、
アンテナに連結されたダイオードを有するタグを備えているゴルフボールと、
携帯型送受信装置と前記タグを隔てる距離が少なくとも約２０フィートの範囲に亘って、前記タグを検出することのできる携帯型送受信装置であって、送信時は、連邦通信委員会の規則を満足している携帯型送受信装置と、を備えていることを特徴とするシステム。
【請求項４１】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約１ワット以下の最大ピーク電力を放射することを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４２】
前記携帯型送受信装置は、送信時は、約４ワット以下の有効等方性放射電力を放射することを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４３】
前記ゴルフボールは、米国ゴルフ協会のゴルフボール仕様を満足しており、前記ゴルフボールは、少なくともワンピース構造である構造を有していることを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４４】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸に一致する軸に関して実質的に対称である実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４５】
前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置されている第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記第１ウイングと第２ウイングは、それぞれ、前記ゴルフボールの外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項４５に記載のシステム。
【請求項４７】
前記送信線は、前記直径軸によって実質的に二分される形状部分を有していることを特徴とする、請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
前記ダイオードは、前記直径軸付近に配置されていることを特徴とする、請求項４７に記載のシステム。
【請求項４９】
ゴルフボールを製作する方法において、
第１部分と第２部分を有するコア前駆物質部材を形成する段階と、
前記第１部分と前記第２部分の間に、少なくとも１つのパーフォレーションを有するタグを配置して、組み合わせ部材を作る段階と、
前記組み合わせ部材を金型構造体の中に入れる段階と、
前記金型構造体の中で前記組み合わせ部材をモールド成形して、材料を、前記第１部分と前記第２部分の一方から、前記少なくとも１つのパーフォレーションの中に流し込み、前記第１部分と前記第２部分の他方に接触させる段階と、
前記モールド成形によって得られたコア部材をシェルの中に包み込む段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項５０】
前記形成する段階は、前記前駆物質部材を分割して、前記第１部分と前記第２部分を作る段階を含んでいることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記タグは、前記第１部分と前記第２部分の中に完全に包み込まれていることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
前記モールド成形する段階は、前記組み合わせ部材を、所定の時間、モールド成形温度及びモールド成形圧力に曝す段階を含んでいることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５３】
前記モールド成形温度は、華氏約２００°から華氏約３５０°の範囲内にあり、前記モールド成形圧力は、平方インチ当たり約１０００ポンド（ｐｓｉ）から約５０００ｐｓｉの範囲内にあり、前記所定の時間は、約１分から約１５分の範囲内にあることを特徴とする、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記包み込む段階の前に、前記コア部材を冷却する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
前記コア部材は、前記包み込む段階の前に洗浄されることを特徴とする、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記モールド成形する段階は、前記第１部分と前記第２部分の中のコア材を硬化させることを特徴とする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５７】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸と一致する軸に関して実質的に対称である、実質的に平坦な構造体であることを特徴とする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５８】
前記タグは、アンテナに連結されたダイオードを備えており、前記アンテナは、前記直径軸に関して対称に配置された第１ウイングと第２ウイングを備えており、前記少なくとも１つのパーフォレーションの少なくとも一部分は、前記第１ウイングと前記第２ウイングそれぞれの少なくとも一部分を分離しており、前記第１ウイングと前記第２ウイングは、それぞれ、前記コア部材の外径と実質的に一致する外周の少なくとも一部分を有していることを特徴とする、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記タグは、前記アンテナと前記ダイオードに連結されている送信線を更に備えていることを特徴とする、請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記送信線は、前記直径軸によって実質的に二分される形状部分を有していることを特徴とする、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記形成する段階は、前記第１部分と前記第２部分を別々にモールド成形する段階を含んでいることを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項６２】
ゴルフボールにおいて、
ボール材料と、
前記ボール材料内に配置されているタグであって、アンテナに並列に連結されている第１ダイオードと第２ダイオードを有しているタグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項６３】
前記第１ダイオードは第１Ｎ領域と第１Ｐ領域を有しており、前記第２ダイオードは第２Ｎ領域と第２Ｐ領域を有しており、前記第１Ｎ領域は前記第２Ｐ領域に連結され、前記第１Ｐ領域は前記第２Ｎ領域に連結されていることを特徴とする、請求項６２に記載のゴルフボール。
【請求項６４】
前記第１ダイオード及び前記第２ダイオードと並列に連結されているインダクタを更に備えていることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６５】
前記第１ダイオードと前記第２ダイオードは、パッケージに取り囲まれているモノリシック集積回路内に形成されていることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６６】
前記アンテナは、第１アンテナ部分と第２アンテナ部分を備えており、前記第１Ｎ領域は前記第１アンテナ部分に連結され、前記第１Ｐ領域は前記第２アンテナ部分に連結されていることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６７】
前記タグは、前記ゴルフボールの直径軸に関して実質的に対称であることを特徴とする、請求項６６に記載のゴルフボール。
【請求項６８】
前記タグは、第１周波数の無線周波数（ＲＦ）信号を受信し、第２周波数の戻りのＲＦ信号を再放射するよう設計されており、前記無線周波数信号は、携帯型装置から放射され、前記ゴルフボールは、米国ゴルフ協会の仕様を満足していることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項６９】
前記タグは、少なくとも１つのパーフォレーションを備えていることを特徴とする、請求項６８に記載のゴルフボール。
【請求項７０】
前記ボール材料は、前記タグの一方の側から前記タグの他方の側へ、前記少なくとも１つのパーフォレーションを通って伸張していることを特徴とする、請求項６９に記載のゴルフボール。
【請求項７１】
前記タグは、実質的に平坦な構造体を有していることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項７２】
前記タグは、２つ以上の面に実質的な表面積を有していることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項７３】
前記タグは、螺旋形であることを特徴とする、請求項６３に記載のゴルフボール。
【請求項７４】
ゴルフボールにおいて、
ボール材料と、
前記ボール材料内に配置されている高調波タグであって、２つ以上の面に実質的な表面積を有している高調波タグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項７５】
ゴルフコースを運営するための方法において、
ゴルファーがゴルフボールを見つけ出すシステムを使用するか否か判定する段階と、
前記ゴルファーが前記ゴルフコースでプレイするときに前記システムを使用する場合、前記ゴルファーに合法的な配慮を提供する段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項７６】
少なくとも１つのグループのゴルファーに、携帯型システムであるシステムを使用することを要請する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
ゴルフコースの人員によって、終了したゴルフのラウンドから紛失したゴルフボールを探す段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項７５に記載の方法。
【請求項７８】
前記合法的な配慮は、（ａ）グリーンフィーの割引；（ｂ）将来のゴルフのプレイに対するクレジット；（ｃ）通貨による支払い又はクレジット；又は（ｄ）債務を実行する約束、の内の少なくとも１つであることを特徴とする、請求項７５に記載の方法。
【請求項７９】
ゴルフコースを運営するための方法において、
ゴルファーがゴルフコースでプレイするのを許可する段階と、
ゴルフコースの人員によって、終了したゴルフのラウンドから紛失したゴルフボールを探す段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８０】
ゴルフコースを運営するための方法において、
ゴルフボールを見つけ出すために携帯型システムを提供する段階と、
ゴルファーに、前記ゴルフコースでプレイしている間は前記携帯型システムを使用することを、前記ゴルフコースを使用する条件として要請する段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８１】
前記提供する段階は、（ａ）前記ゴルファーに、前記ゴルファーの所有する携帯型システムの使用を許可する段階か、又は（ｂ）前記ゴルファーに、前記ゴルファーの所有でない携帯型システムの使用を許可する段階の何れかであることを特徴とする、請求項８０に記載の方法。
【請求項８２】
ゴルフボールを作る際に使用するためのスラグアッセンブリにおいて、
第１スラグ部分と、
第２スラグ部分と、
前記第１スラグ部分と前記第２スラグ部分の間に配置されているタグであって、前記第１スラグ部分と前記第２スラグ部分の一方は、その面に前記タグを収容するためのボイドを有している、タグと、を備えていることを特徴とするスラグアッセンブリ。
【請求項８３】
ゴルフボールにおいて、
ボール材料と、
前記ボール材料の中に配置されるタグであって、アンテナに連結されているダイオードを有しており、且つ少なくとも１つのパーフォレーションを有しているタグと、を備えていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項８４】
前記ボール材料はコア材であり、前記少なくとも１つのパーフォレーションは、前記タグの外周内にあることを特徴とする、請求項８３に記載のゴルフボール。
【請求項８５】
ゴルフボールを製作するための方法において、
第１前駆物質部分を形成する段階と、
第２前駆物質部分を形成する段階と、
前記第１前駆物質部分及び前記第２前駆物質部分をタグと共にアッセンブリに組み合わせる段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８６】
前記第１前駆物質部分を形成する段階は、第１開口部を通して材料を押し出す段階を含んでおり、前記第２前駆物質部分を形成する段階は、第２開口部を通して前記材料を押し出す段階を含んでいることを特徴とする、請求項８５に記載の方法。
【請求項８７】
前記アッセンブリをゴルフボールのコアにモールド成形する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
ゴルフボールを製作するための方法において、
前駆物質部分を形成する段階と、
前記前駆物質部分にボイドを形成する段階と、
タグの少なくとも一部分を前記ボイドに挿入する段階と、から成ることを特徴とする方法。
【請求項８９】
前記第１前駆物質部分を形成する段階は、前記第１前駆物質部分を押し出す段階を含んでおり、前記第２前駆物質部分も押し出され、前記ボイドは、前記第１前駆物質部分内の第１ボイドであり、第２ボイドは前記第２前駆物質部分内に形成されることを特徴とする、請求項８８に記載の方法。
【請求項９０】
前記第１ボイドと前記第２ボイドは、スタンピングによって形成されることを特徴とする、請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
前記第１前駆物質部分及び前記第２前駆物質部分と前記タグをモールド成形する段階を更に含んでいることを特徴とする、請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
前記第１ボイドと前記第２ボイドはロボットによってスタンプされ、前記タグはロボットによって挿入されることを特徴とする、請求項９１に記載の方法。
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図１２】
【図１３】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図１２】
【図１３】
【公表番号】特表２００６−５１８２４７（Ｐ２００６−５１８２４７Ａ）
【公表日】平成１８年８月１０日（２００６．８．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５０２８５４（Ｐ２００６−５０２８５４）
【出願日】平成１６年１月１５日（２００４．１．１５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／００１１２６
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０６７１０９
【国際公開日】平成１６年８月１２日（２００４．８．１２）
【出願人】（５０５２６８７４７）レイダー ゴルフ インコーポレイテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年８月１０日（２００６．８．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１月１５日（２００４．１．１５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／００１１２６
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０６７１０９
【国際公開日】平成１６年８月１２日（２００４．８．１２）
【出願人】（５０５２６８７４７）レイダー ゴルフ インコーポレイテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]