調味料収納容器
【課題】内容物の排出の際に手が汚れてしまう事態を完全に防止することが可能な実用性の高い調味料収納容器を提供する。
【解決手段】蓋部材３３に、一対の箸１１、１１の先端部分を押し当てるための鍔部３６と、容器本体３２に充填された調味料を排出するための排出孔３８と、排出孔３８を封止する栓部材３４とを設けるとともに、栓部材３４に、排出孔３８の封止位置において、排出孔３８の開口から蓋部材３３の外方へと突出する突出部を備え、鍔部３６に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、栓部材３４の突出部を排出孔３８内へと押し込むことにより、容器本体３２に充填された調味料を外部へと排出するようにした。
【解決手段】蓋部材３３に、一対の箸１１、１１の先端部分を押し当てるための鍔部３６と、容器本体３２に充填された調味料を排出するための排出孔３８と、排出孔３８を封止する栓部材３４とを設けるとともに、栓部材３４に、排出孔３８の封止位置において、排出孔３８の開口から蓋部材３３の外方へと突出する突出部を備え、鍔部３６に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、栓部材３４の突出部を排出孔３８内へと押し込むことにより、容器本体３２に充填された調味料を外部へと排出するようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少量の調味料等を収納するための調味料収納容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
少量の調味料を収納するための容器としては、従来から、ポリエチレン等の軟質の合成樹脂によって形成されたボトル状のものが知られている。ところが、そのようなボトル状の調味料収納容器は、弁当箱の内部に載置して弁当箱を搬送する際に、弁当箱の内部を転動することによって汁やタレ等が付着してしまい、収納された調味料を排出させる際に、把持する手が汚れてしまう、という不具合がある。
【０００３】
それゆえ、かかる不具合を少しでも解消するために、特許文献１の如く、支持板の左右に収納袋が設けられており、それらの収納袋を接合させるように支持板を二つ折りにしてその支持板を指で挟んで加圧することによって内容物を排出できるようにした調味料収納容器や、特許文献２の如く、保持片の片面に調味料を含浸させるためのスポンジを固着した調味料収納容器が案出されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２１１２７９号公報
【特許文献２】特開平６−１６５７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の調味料収納容器は、いずれも、容器を手で触れて押圧等することによって調味料を排出させるものであるため、内容物の排出の際に手が汚れてしまう事態を完全に防止することはできない。加えて、保持片にスポンジを固着させた調味料収納容器は、調味料をスポンジに含浸させなければならないため、不衛生であるかの如き印象を使用者に抱かせてしまう、といった不具合もある。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来の調味料収納容器が有する問題点を解消し、内容物の排出の際に手が汚れてしまう事態を完全に防止することが可能な実用性の高い調味料収納容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる本発明の内、請求項１に記載の発明は、調味料を充填させる容器本体と、前記容器本体の開口部を蓋する蓋部材とからなる調味料収納容器であって、前記蓋部材に、一対の箸の先端部分を押し当てるための押当部と、前記容器本体に充填された調味料を排出するための排出孔と、前記排出孔を封止する栓部材とを設けるとともに、前記栓部材に、前記排出孔の封止位置において、前記排出孔の開口から前記蓋部材の外方へと突出する突出部を備え、前記押当部に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、前記栓部材の突出部を前記排出孔内へと押し込むことにより、前記容器本体に充填された調味料を外部へと排出することを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、突出部の外周に、排出孔内への押し込み状態で排出孔の封止を解除する溝が刻設されていることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２の発明において、蓋部材を弾性材料で形成するとともに、排出孔よりも大径に形成された栓部材を前記排出孔へと押し込むことで前記排出孔を封止したことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、押当部に、一対の箸の各先端部分を係止させるための箸係止部を設けたことを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項４の発明において、容器本体の少なくとも一部が、箸係止部によって覆われていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、押当部に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、栓部材の突出部を排出孔内へと押し込むことにより、容器本体に充填された調味料を外部へと排出することができるため、全く手を汚すことなく収納された調味料を排出することができる。また、一対の箸の先端を押し当てるための押当部を備えているため、栓部材の突出部を押し込む際に、箸を押当部に押し当てる反力を利用して栓部材を押し込むことができる。したがって、極めて容易に栓部材を押し込むことが可能であり、使い勝手が非常に良い。
また、請求項２の発明によれば、突出部の外周に、排出孔内への押し込み状態で排出孔の封止を解除する溝が設けられているため、充填されている調味料は溝と排出孔との間を通って排出されることになる。したがって、調味料を効率良く排出可能な実用性の高い調味料収納容器とすることができる。特に、粘度の高い調味料を排出する場合等に、この効果は顕著なものとなる。
さらに、請求項３の発明によれば、蓋部材を弾性材料で形成するとともに、排出孔よりも大径に形成された栓部材を排出孔へと押し込むことで排出孔を封止するため、自然に栓部材による封止が解けてしまうといった事態が起こりにくい。したがって、容器本体に充填された調味料を漏洩させることなく長期に亘って保存することができる。
さらにまた、請求項４の発明によれば、押当部に、一対の箸の各先端部分を係止させるための箸係止部が設けられているため、箸の各先端部分を箸係止部に係止させた状態で容器本体を挟持することができ、調味料収納容器を落としてしまうといった事態を防止することができる。
加えて、請求項５の発明によれば、容器本体の少なくとも一部が、箸係止部によって覆われているため、容器本体が傷つきにくく、不用意に充填されていた調味料が漏洩してしまうといった事態を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の調味料収納容器の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
［実施例１］
図１は、実施例１の調味料収納容器の外観を示したものであり、図２は、調味料収納容器の先端部分を拡大して示したものである。調味料収納容器１は、ポリエチレン等の軟質の合成樹脂によって一体的に形成されており、調味料を収納するための容器本体２と、一対の箸の先端をそれぞれ係止させるための一対の箸係止部３、３とを有している。なお、調味料収納容器１は、容器本体２の高さ、容器本体２の基端（上部）の横幅、容器本体２の基端の奥行き（厚み）が、それぞれ、約３６ｍｍ、約１８ｍｍ、約４．５ｍｍになっている。また、各箸係止部３、３の高さが、約１３．５ｍｍになっている。
【００１１】
容器本体２は、扁平な四角錐状に形成されており、中空状になっている。そして、下側（先端側）の左右に、中空な半円錐状の箸係止部３、３が設けられており、先端の部分が円錐台状になっている。また、容器本体２の上部（基端）には、断面Ｖ字状の３つの凹状溝４、４・・が前後を縦断するように設けられている。さらに、容器本体２の前後の側面にも、断面Ｖ字状の３つの凹状溝９、９・・が設けられている。そして、それらの凹状溝４、４・・および凹状溝９、９・・が、左右方向に変形可能な蛇腹として機能するようになっている。なお、容器本体２の略中央の表面には、２つの丸印が印刷されている。加えて、容器本体２の側面には、箸係止部３の内部の先端から容器本体の上端に至るまで、断面Ｕ字状のガイド溝５が形成されている。
【００１２】
さらに、図２の如く、容器本体２の先端の中空な円錐台状の部分には、先端から基端にかけて断面Ｕ字状のスリットを縦長に設けることによって、細長な開閉弁６およびその開閉弁６を嵌め合わせるための断面Ｕ字状の嵌合溝７が形成されており、外側に広げた開閉弁６と嵌合溝７との間の部分が、容器本体２内の調味料を噴出させるための排出孔８として機能するようになっている。
【００１３】
かかる調味料収納容器１は、容器本体２内に醤油やソース等の調味料を収納することができる。そして、内部の容器本体２内の調味料を排出させる場合には、図３（ａ）の如く、一対の箸１１、１１の先端を、それぞれ、左右の箸係止部３、３に挿入し、各箸１１、１１の中央付近の部分をガイド溝５、５に沿わせた状態で、図３（ｂ）の如く、各箸１１、１１の基端同士の幅を狭めるようにして容器本体２を圧縮させる。そのように容器本体２が圧縮されると、容器本体２の先端の開閉弁６が内部の液体の圧力により図２（ｂ）の如く外側に押し拡げられて、容器本体２内の液体が外部に噴出される。
【００１４】
調味料収納容器１は、上記の如く、調味料を充填させる容器本体２の左右両端に、一対の箸の先端をそれぞれ係止させるための一対の箸係止部３、３が設けられており、各箸係止部３、３に一対の箸１１、１１の各先端を係止させた状態で、各箸１１、１１の基端同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧することによって、容器本体２内の液体を排出孔８から噴出させるものであるため、手を全く汚すことなく収納された調味料を排出させることができる。
【００１５】
また、調味料収納容器１は、容器本体２が蛇腹構造を有しているため、各箸係止部３、３に挿入した箸１１、１１同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧する際に、小さな力で容器本体２内の調味料を排出させることができるので、容器本体２を押圧する際に、力の入れすぎにより予期しないところへ誤って調味料を噴出させてしまう、という事態が生じない。
【００１６】
さらに、調味料収納容器１は、容器本体２の先端の排出孔８に開閉弁６が設けられているため、容器本体２内の調味料を不必要なときに漏洩させてしまう心配がない。
【００１７】
加えて、調味料収納容器１は、扁平な四角錐状の容器本体２の下側に一対の箸係止部３、３を左右対称に設けた形状を有しているため、一見すると“烏賊”に似た形状を有しており、意匠性にも優れている。
【００１８】
［実施例２］
図４は、実施例２の調味料収納容器の外観を示したものである。調味料収納容器２１は、実施例１の調味料収納容器１と異なり、容器本体２の上側（基端側）の左右に、一対の箸係止部２３、２３が設けられている。また、各箸係止部２３、２３は、上端側のみ開口した中空な半円柱状に形成されており、下端面が、外側から内側にかけて下向きに傾斜した状態になっている。なお、調味料収納容器２１の容器本体２の形状は、実施例１の調味料収納容器１のものと略同様である。
【００１９】
かかる調味料収納容器２１の容器本体２内の調味料を排出させる場合には、図５（ａ）の如く、一対の箸１１、１１の先端を、それぞれ、左右の箸係止部２３、２３に挿入し、図５（ｂ）の如く、各箸１１、１１の先端同士の幅を狭めるようにして容器本体２を圧縮させる。そのように容器本体２が圧縮されると、容器本体２の先端の開閉弁６が内部の液体の圧力により外側に押し拡げられて、容器本体２内の液体が外部に噴出される。
【００２０】
調味料収納容器２１は、上記の如く、容器本体２の左右両端に、一対の箸係止部２３、２３が設けられており、各箸係止部２３、２３に一対の箸１１、１１の各先端を係止させた状態で、各箸１１、１１の先端同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧することによって、容器本体２内の液体を排出孔８から噴出させるものであるため、手を全く汚すことなく収納された調味料を排出させることができる。
【００２１】
また、調味料収納容器２１は、容器本体２の基端側（上側）が先端側（下側）に比べて幅広に形成されているとともに、容器本体２の基端側の左右両端に、一対の箸係止部２３、２３が設けられているため、非常に小さな力で、各箸係止部２３、２３に挿入した箸１１、１１の先端同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧することができる。したがって、調味料収納容器２１によれば、一対の箸１１、１１を片手で把持したまま、容器本体２内の調味料を排出させることが可能となる。
【００２２】
［実施例３］
図６は、実施例３の調味料収納容器３１を示したものである（なお、（ａ）は、調味料収納容器３１の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、調味料収納容器３１の使用状態を示した説明断面図である）。調味料収納容器３１は、調味料を収納するための容器本体３２と、箸１１、１１を押し当てるための鍔部（押当部）３６を備えた蓋部材３３とによって構成されている。
【００２３】
容器本体３２は、軟質な合成樹脂（ポリエチレン等）を用いたバルーン成形によって、中空状に形成されている。かかる容器本体３２は、内部に醤油やソース等の調味料を充填させた状態で、後述の如く、その開口部を蓋部材３３の基端面（鍔部３６の裏面）側に溶着することによって、調味料を収納した状態で密封することができるようになっている。
【００２４】
一方、蓋部材３３は、容器本体３２より硬質で弾性を有する合成樹脂（ポリプロピレン等）によって形成されており、基端縁に鍔部３６を一体的に備える筒状部材３５と、該筒状部材３５に設けられた排出孔３８を封止する栓部材３４とによって構成されている。
【００２５】
筒状部材３５は、その中心軸に調味料を排出するための排出孔３８が通されたものであって、先端側は比較的小径な小径部３９に、基端側は小径部３９よりも大径な大径部４０に夫々形成されている。また、大径部４０の基端縁には、さらに大径な円板状体に形成された鍔部３６が延設されている。該鍔部３６は、図６（ｂ）に示されているように、箸１１、１１の先端を押し当て可能な程度の幅（直径方向）を有している。一方、排出孔３８は、筒状部材３５の先端面と基端面とでそれぞれ開口しており、基端面側に溶着された容器本体３２内の調味料を先端面側の開口から排出可能としている。該排出孔３８の径は、筒状部材３５の径の変化に伴って、先端面側よりも基端面側の方が大径となっている。また、大径部４０における排出孔３８の内壁には、後述する栓部材３４の掛止鍔４５と掛止する掛止段部４１が周設されている。該掛止段部４１の周設部における排出孔３８の径は、小径部３９における径と大径部４０における径との中間となる中間径となっている。
【００２６】
栓部材３４は、排出孔３８を封止するためのものであって、蓋部材３３と同様、弾性を有する硬質の合成樹脂（ポリプロピレン等）によって円柱状に形成されたものである。
栓部材３４の先端側は、小径部３９における排出孔３８の径よりも若干小径に形成されているとともに、その断面が十字状となるように外周に溝４４、４４・・が刻設されている。該溝４４、４４・・は、調味料を排出する際に排出路として機能する。一方、栓部材３４の基端側は、小径部３９における排出孔３８の径よりも若干大径で、且つ中間径よりも若干小径に形成されており、排出孔３８を塞ぐ栓部４３となっている。該栓部４３の先端側（溝４４側）は、先端側へと徐々に小径となるテーパ面状に形成されている。また、栓部材３４の基端縁には、中間径よりも大径で、且つ大径部における排出孔３８の径よりも小径に形成された掛止鍔４５が設けられている。尚、栓部４３の上下方向の長さ（図６（ｂ）における上下方向の長さであって、基端縁から溝４４、４４・・までの長さ）は、排出孔３８における中間径の長さよりも長くなるように形成されている。また、栓部材３４の上下方向の長さ（図６（ｂ）における上下方向の長さであって、基端縁から溝４４、４４・・の先端までの長さ）は、排出孔３８の掛止段部４１から筒状部材３５の先端面までの長さよりも長くなるように形成されている（つまり、蓋部材３３を組み立てた際、栓部材３４の先端側が突出部として排出孔３８の先端面側開口から外方へと突出するように形成されている）。
【００２７】
このような調味料収納容器３１は、下記のようにして組み立てられる。
まず、栓部材３４を、その先端側（溝４４側）から排出孔３８の基端面側開口へと挿入し、掛止鍔４５が掛止段部４１に掛止するまで押し込み、排出孔３８を封止して、蓋部材３３を組み立てる。ここで、栓部４３は、小径部３９における排出孔３８の径よりも若干大径に形成されているものの、弾性を有する合成樹脂により形成されているため、所定の負荷をかけることで小径部３９における排出孔３８内へと押し込むことができる。そして、排出孔３８を、栓部４３と掛止鍔４５との二箇所で封止する。
次に、蓋部材３３基端面側の排出孔３８の開口を覆うように、醤油やソース等の調味料を充填した容器本体３２を溶着する。このようにして、組み立てられた調味料収納容器３１は、かかる状態で、弁当等に備え付けられたり、保管されたりする。
【００２８】
そして、容器本体３２内の調味料を排出させる場合には、図６（ｂ）に示す如く、一対の箸１１、１１の先端を鍔部３６の裏面側に当接させた状態で容器本体３２を挟持するとともに、箸１１、１１を鍔部３６に押し当てながら、たとえば弁当箱の底板に栓部材３４の先端（溝４４側）を押し付け、栓部材３４を容器本体３２側へと押し込めばよい（すなわち、少なくとも栓部４３が中間径部へと完全に抜けるまで押し込む）。そのように、栓部材３４を押し込むと、栓部４３と掛止鍔４５との二箇所による封止が解除され、調味料は溝４４、４４・・を通って排出孔３８の先端面側開口から排出される。なお、調味料の粘度が高い場合には、栓部材３４を容器本体３２側へと押し込んだ後、さらに容器本体３２を箸１１、１１によって押圧・圧縮してやればよい。
【００２９】
以上のように構成される調味料収納容器３１は、箸１１、１１で容器本体３２を挟持し、そのまま栓部材３４を容器本体３２側へと押し込むことによって、容器本体３２に充填されている調味料を排出することができるため、手を全く汚すことなく調味料を排出することができる。また、栓部材３４によって排出孔３８を封止しているため、容器本体３２内において調味料を使用する直前まで新鮮な状態で保存できる。
【００３０】
さらに、所定の負荷をかけて栓部材３４の栓部４３を小径部３９における排出孔３８内に押し込んでいるため、自然に栓部材３４が容器本体３２側へと移動してしまう事態が起こりにくい。したがって、容器本体３２内の調味料を漏洩させることなく長期に亘って保存できる。加えて、栓部４３と掛止鍔４５との二箇所で封止しているため、容器本体３２内の調味料を極めて漏洩させにくい。
【００３１】
また、箸１１、１１の先端を押し当てるための鍔部３６を備えているため、栓部材３４を押し込む際に、箸１１、１１を鍔部３６に押し当てる反力を利用して栓部材３４を押し込むことができる。したがって、極めて容易に栓部材３４を押し込むことが可能であり、使い勝手が非常に良い。
【００３２】
さらに、栓部材３４の先端側外周に排出孔３８内への押し込み状態で排出孔３８の封止を解除する溝４４、４４・・が設けられているため、充填されている調味料を効率良く排出することができる。特に、粘度の高い調味料を排出する場合等に、この効果は顕著なものとなる。
【００３３】
またさらに、蓋部材３３は、掛止段部４１と掛止鍔４５とが掛止するまで筒状部材３５の基端面側開口から排出孔３８内へと栓部材３４を押し込むだけで組み立て可能となっている。さらにまた、栓部４３の先端側がテーパ状に形成されているため、栓部４３の先端を小径部３９における排出孔３８内へと押し込みやすい。したがって、組み立て作業が極めて容易で、生産性の非常に高い調味料収納容器３１を提供することができる。
加えて、栓部材３４と筒状部材３５とが独立した部材であるため、何度でも繰り返しリサイクル利用可能であり、環境にもやさしい。
【００３４】
［実施例４］
図７は、実施例４の調味料収納容器５１を示したものである（なお、（ａ）は、調味料収納容器５１の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、調味料収納容器５１の使用状態を示した説明断面図である）。調味料収納容器５１は、調味料を収納するための容器本体５２と、箸１１、１１を押し当てるための鍔部５６を備えた蓋部材５３とによって構成されている。なお、実施例４の調味料収納容器５１と実施例３の調味料収納容器３１とは、蓋部材５３の基端縁に、円板状の鍔部３６に代わって、箸係止部５７を有する十字板状の鍔部（押当部）５６が設けられている以外は、略同様に形成されている。
【００３５】
蓋部材５３は、容器本体５２より硬質で弾性を有する合成樹脂（ポリプロピレン等）によって形成されており、基端縁に鍔部５６を一体的に備える筒状部材５５と、該筒状部材５５に設けられた排出孔５８を封止する栓部材５４とによって構成されている。
【００３６】
筒状部材５５は、その中心に、調味料を排出するための排出孔５８が貫通されたものであって、先端側は比較的小径な小径部５９に、基端側は小径部５９よりも大径な大径部６０に夫々形成されている。また、大径部６０の基端縁には、十字状に腕板を有する鍔部５６が延設されている。さらに、鍔部５６の周縁には、ガイド壁が下方へと一体的に立設されており、箸係止部５７を構成している。尚、鍔部５６の各腕は、箸１１、１１の先端を当接可能な程度の長さ及び幅を有している。
【００３７】
このような調味料収納容器５１は、実施例３の調味料収納容器３１と同様に、下記のようにして組み立てられる。
まず、栓部材５４を、その先端側（溝６４側）から排出孔５８の基端面側開口へと挿入し、掛止鍔６５が掛止段部６１に掛止するまで押し込み、排出孔５８を封止して、蓋部材５３を組み立てる。ここで、栓部６３は、小径部５９における排出孔５８の径よりも若干大径に形成されているものの、弾性を有する合成樹脂により形成されているため、所定以上の負荷をかけることで小径部５９における排出孔５８内へと押し込むことができる。そして、排出孔５８を、栓部６３と掛止鍔６５との二箇所で封止する。
次に、蓋部材５３基端面側の排出孔５８の開口を覆うように、醤油やソース等の調味料を充填した容器本体５２を溶着する。このようにして、組み立てられた調味料収納容器５１は、かかる状態で、弁当等に備え付けられたり、保管されたりする。尚、蓋部材５３に溶着された容器本体５２は、箸係止部５７によって略全体を覆われた状態となっている。
【００３８】
そして、容器本体５２内の調味料を排出させる場合には、図７（ｂ）に示す如く、一対の箸１１、１１の先端を箸係止部５７に係止させ、鍔部５６の裏面側に当接させた状態で容器本体５２を挟持するとともに、箸１１、１１を鍔部５６に押し当てながら、たとえば弁当箱の底板に栓部材５４の先端（溝６４側）を押し付け、栓部材５４を容器本体５２側へと押し込めばよい（すなわち、少なくとも栓部６３が中間径部へと完全に抜けるまで押し込む）。そのように、栓部材５４を押し込むと、栓部６３と掛止鍔６５との二箇所による封止が解除され、調味料は溝６４、６４・・を通って排出孔５８の先端面側開口から排出される。
【００３９】
以上のように構成される調味料収納容器５１は、箸１１、１１で容器本体５２を挟持し、そのまま栓部材５４を容器本体５２側へと押し込むことによって、容器本体５２に充填されている調味料を排出することができるため、手を全く汚すことなく調味料を排出することができる等といったように、実施例３の調味料収納容器３１と同様の効果を奏することができる。
【００４０】
また、調味料収納容器５１は、容器本体５２を覆うような十字状の箸係止部５７を備えているため、箸１１、１１の先端を箸係止部５７に係止させた状態で容器本体５２を挟持することができる。したがって、たとえ容器本体５２が滑りやすくなっていたとしても調味料収納容器５１を落としてしまうといった事態を防止することができる。さらに、鍔部５６及び箸係止部５７が十字状に形成されているため、箸１１、１１の先端と箸係止部５７との係止を二方向から可能としており、使い勝手が非常に良い。
【００４１】
加えて、箸係止部５７により容器本体５２が保護された状態となるため、何らかのはずみに容器本体５２が傷つき、充填されていた調味料が漏洩してしまうといった事態も防止することができる。
【００４２】
なお、本発明の調味料収納容器の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、容器本体、箸係止部、排出孔、開閉弁、蓋部材、押当部、ガイド部等の材質、形状、構造、設置位置等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。
【００４３】
たとえば、調味料収納容器を実施例１や実施例２の如く構成する場合には、必ずしも排出孔に開閉弁を設ける必要はなく、排出孔を細い管状に形成して容器本体の非押圧時には収納される液体の表面張力によって漏洩を防止するように変更することも可能である。そのように、排出孔を形成した場合には、製造コストが安価となる、というメリットがある。また、排出孔に開閉弁を設ける場合でも、開閉弁の形状は、実施例１や実施例２の如き形状に限定されず、容器本体の先端際に水平な切り込みを入れることによって円盤状の開閉弁を設けることも可能である。
【００４４】
また、調味料収納容器を実施例１や実施例２の如く構成する場合には、容器本体は、扁平な四角錐状のものに限定されず、ボトル状や楕球状のものでも良い。さらに、容器本体は、上部および前後の側面に蛇腹を設けたものに限定されず、蛇腹のないものでも良いし、上部（上面）や、前後あるいは左右の側面のみに蛇腹を設けたものでも良い。一方、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合には、容器本体は、扁平な楕球状のものに限定されず、ボトル状、バレル状（樽状）のものとしてもよいし、動物や魚をかたどったものとして意匠性を向上させるようにしても何ら問題はない。また、特に実施例３の調味料収納容器にあっては、容器本体に波状部等の滑り止め部を設け、箸で挟持しやすい構成としてもよい。
【００４５】
加えて、調味料収納容器を実施例１や実施例２の如く構成する場合には、箸係止部は、上記実施形態の如く、中空な半円錐状のものに限定されず、単なる半円状のリング等でも良い。なお、上記実施形態の如く、箸係止部を中空な半円錐状のものや中空な円柱状のものとした場合には、箸の先端の挿入や抜き取りが容易なものとなる、というメリットがある。
【００４６】
一方、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く容器本体と蓋部材との２つの部材によって構成する場合には、それらの２つの部材を異なる材料によって形成する必要はなく、同一の材料によって形成することも可能である。
【００４７】
また、実施例３や実施例４の調味料収納容器では、栓部材の突出部を、溝を刻設することによって断面十字状に形成しているが、溝の刻設態様はその態様に何ら限定されることはなく、適宜変更可能である。また、必ずしも栓部材の突出部に溝を設ける必要もなく、突出部をさらに小径に形成するだけでもよい。
【００４８】
さらに、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合、押当部の形状も、上記実施例に記載の鍔部の形状に限定されることはなく適宜変更可能である。たとえば、実施例３の調味料収納容器において、四角板状の鍔部を採用してもよいし、実施例４の調味料収納容器において、十字状ではなく、そのどちらか一対の腕のみとした細板状の鍔部を採用しても何ら問題はない。加えて、押当部を、筒状部材の基端に延設した鍔部とするのではなく、押当片として筒状部材の所定位置に突設したような構成としてもよい。
【００４９】
さらにまた、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合、蓋部材に容器本体を取り付ける方法も、実施例に記載の溶着に何ら限定されることはなく、粘テープや接着剤等により取り付けるようにすることも当然可能である。
【００５０】
加えて、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合、栓部材による封止を行う際、強引に栓部を排出孔へと押し込むのではなく、掛止段部と掛止鍔とを接着剤等で貼着する（栓部材を容器本体側へと押し込む際に、容易に押し込める程度に）構成としても何ら問題はない。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の調味料収納容器は、上記の如く優れた機能を奏するものであるから、調味料を入れて弁当箱内に載置するための容器として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】調味料収納容器の外観を示す前方斜視図である。
【図２】調味料収納容器の先端の部分を示す説明図である。なお、（ａ）は、開閉弁が閉じている状態を示したものであり、（ｂ）は、開閉弁が開いている状態を示したものである。
【図３】調味料収納容器に収納された調味料を噴出させる状態を示す説明図である。なお、（ａ）は、各箸を各箸係止部に挿入した状態を示したものであり、（ｂ）は、各箸係止部に挿入した各箸の基端同士の間隔を狭めた状態を示したものである。
【図４】調味料収納容器の外観を示す前方斜視図である。
【図５】調味料収納容器に収納された調味料を噴出させる状態を示す説明図である。なお、（ａ）は、各箸を各箸係止部に挿入した状態を示したものであり、（ｂ）は、各箸係止部に挿入した各箸の先端同士の間隔を狭めた状態を示したものである。
【図６】調味料収納容器を示した説明図である。なお、（ａ）は、調味料収納容器の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、箸で調味料収納容器を挟持した状態を示した説明断面図である。
【図７】調味料収納容器を示した説明図である。なお、（ａ）は、調味料収納容器の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、箸で調味料収納容器を挟持した状態を示した説明断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１・・調味料収納容器、２・・容器本体、３・・箸係止部、４・・凹状溝、５・・ガイド溝、６・・開閉弁、７・・嵌合溝、８・・排出孔、１１・・箸、２１・・調味料収納容器、２３・・箸係止部、３１、５１・・調味料収納容器、３２、５２・・容器本体、３３、５３・・蓋部材、３４、５４・・栓部材、３５、５５・・筒状部材、３６、５６・・鍔部、３８、５８・・排出孔、３９、５９・・小径部、４０、６０・・大径部、４１、６１・・掛止段部、４３、６３・・栓部、４４、６４・・溝、４５、６５・・掛止鍔、５７・・箸係止部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少量の調味料等を収納するための調味料収納容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
少量の調味料を収納するための容器としては、従来から、ポリエチレン等の軟質の合成樹脂によって形成されたボトル状のものが知られている。ところが、そのようなボトル状の調味料収納容器は、弁当箱の内部に載置して弁当箱を搬送する際に、弁当箱の内部を転動することによって汁やタレ等が付着してしまい、収納された調味料を排出させる際に、把持する手が汚れてしまう、という不具合がある。
【０００３】
それゆえ、かかる不具合を少しでも解消するために、特許文献１の如く、支持板の左右に収納袋が設けられており、それらの収納袋を接合させるように支持板を二つ折りにしてその支持板を指で挟んで加圧することによって内容物を排出できるようにした調味料収納容器や、特許文献２の如く、保持片の片面に調味料を含浸させるためのスポンジを固着した調味料収納容器が案出されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２１１２７９号公報
【特許文献２】特開平６−１６５７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の調味料収納容器は、いずれも、容器を手で触れて押圧等することによって調味料を排出させるものであるため、内容物の排出の際に手が汚れてしまう事態を完全に防止することはできない。加えて、保持片にスポンジを固着させた調味料収納容器は、調味料をスポンジに含浸させなければならないため、不衛生であるかの如き印象を使用者に抱かせてしまう、といった不具合もある。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来の調味料収納容器が有する問題点を解消し、内容物の排出の際に手が汚れてしまう事態を完全に防止することが可能な実用性の高い調味料収納容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる本発明の内、請求項１に記載の発明は、調味料を充填させる容器本体と、前記容器本体の開口部を蓋する蓋部材とからなる調味料収納容器であって、前記蓋部材に、一対の箸の先端部分を押し当てるための押当部と、前記容器本体に充填された調味料を排出するための排出孔と、前記排出孔を封止する栓部材とを設けるとともに、前記栓部材に、前記排出孔の封止位置において、前記排出孔の開口から前記蓋部材の外方へと突出する突出部を備え、前記押当部に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、前記栓部材の突出部を前記排出孔内へと押し込むことにより、前記容器本体に充填された調味料を外部へと排出することを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、突出部の外周に、排出孔内への押し込み状態で排出孔の封止を解除する溝が刻設されていることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２の発明において、蓋部材を弾性材料で形成するとともに、排出孔よりも大径に形成された栓部材を前記排出孔へと押し込むことで前記排出孔を封止したことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、押当部に、一対の箸の各先端部分を係止させるための箸係止部を設けたことを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項４の発明において、容器本体の少なくとも一部が、箸係止部によって覆われていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、押当部に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、栓部材の突出部を排出孔内へと押し込むことにより、容器本体に充填された調味料を外部へと排出することができるため、全く手を汚すことなく収納された調味料を排出することができる。また、一対の箸の先端を押し当てるための押当部を備えているため、栓部材の突出部を押し込む際に、箸を押当部に押し当てる反力を利用して栓部材を押し込むことができる。したがって、極めて容易に栓部材を押し込むことが可能であり、使い勝手が非常に良い。
また、請求項２の発明によれば、突出部の外周に、排出孔内への押し込み状態で排出孔の封止を解除する溝が設けられているため、充填されている調味料は溝と排出孔との間を通って排出されることになる。したがって、調味料を効率良く排出可能な実用性の高い調味料収納容器とすることができる。特に、粘度の高い調味料を排出する場合等に、この効果は顕著なものとなる。
さらに、請求項３の発明によれば、蓋部材を弾性材料で形成するとともに、排出孔よりも大径に形成された栓部材を排出孔へと押し込むことで排出孔を封止するため、自然に栓部材による封止が解けてしまうといった事態が起こりにくい。したがって、容器本体に充填された調味料を漏洩させることなく長期に亘って保存することができる。
さらにまた、請求項４の発明によれば、押当部に、一対の箸の各先端部分を係止させるための箸係止部が設けられているため、箸の各先端部分を箸係止部に係止させた状態で容器本体を挟持することができ、調味料収納容器を落としてしまうといった事態を防止することができる。
加えて、請求項５の発明によれば、容器本体の少なくとも一部が、箸係止部によって覆われているため、容器本体が傷つきにくく、不用意に充填されていた調味料が漏洩してしまうといった事態を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の調味料収納容器の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
［実施例１］
図１は、実施例１の調味料収納容器の外観を示したものであり、図２は、調味料収納容器の先端部分を拡大して示したものである。調味料収納容器１は、ポリエチレン等の軟質の合成樹脂によって一体的に形成されており、調味料を収納するための容器本体２と、一対の箸の先端をそれぞれ係止させるための一対の箸係止部３、３とを有している。なお、調味料収納容器１は、容器本体２の高さ、容器本体２の基端（上部）の横幅、容器本体２の基端の奥行き（厚み）が、それぞれ、約３６ｍｍ、約１８ｍｍ、約４．５ｍｍになっている。また、各箸係止部３、３の高さが、約１３．５ｍｍになっている。
【００１１】
容器本体２は、扁平な四角錐状に形成されており、中空状になっている。そして、下側（先端側）の左右に、中空な半円錐状の箸係止部３、３が設けられており、先端の部分が円錐台状になっている。また、容器本体２の上部（基端）には、断面Ｖ字状の３つの凹状溝４、４・・が前後を縦断するように設けられている。さらに、容器本体２の前後の側面にも、断面Ｖ字状の３つの凹状溝９、９・・が設けられている。そして、それらの凹状溝４、４・・および凹状溝９、９・・が、左右方向に変形可能な蛇腹として機能するようになっている。なお、容器本体２の略中央の表面には、２つの丸印が印刷されている。加えて、容器本体２の側面には、箸係止部３の内部の先端から容器本体の上端に至るまで、断面Ｕ字状のガイド溝５が形成されている。
【００１２】
さらに、図２の如く、容器本体２の先端の中空な円錐台状の部分には、先端から基端にかけて断面Ｕ字状のスリットを縦長に設けることによって、細長な開閉弁６およびその開閉弁６を嵌め合わせるための断面Ｕ字状の嵌合溝７が形成されており、外側に広げた開閉弁６と嵌合溝７との間の部分が、容器本体２内の調味料を噴出させるための排出孔８として機能するようになっている。
【００１３】
かかる調味料収納容器１は、容器本体２内に醤油やソース等の調味料を収納することができる。そして、内部の容器本体２内の調味料を排出させる場合には、図３（ａ）の如く、一対の箸１１、１１の先端を、それぞれ、左右の箸係止部３、３に挿入し、各箸１１、１１の中央付近の部分をガイド溝５、５に沿わせた状態で、図３（ｂ）の如く、各箸１１、１１の基端同士の幅を狭めるようにして容器本体２を圧縮させる。そのように容器本体２が圧縮されると、容器本体２の先端の開閉弁６が内部の液体の圧力により図２（ｂ）の如く外側に押し拡げられて、容器本体２内の液体が外部に噴出される。
【００１４】
調味料収納容器１は、上記の如く、調味料を充填させる容器本体２の左右両端に、一対の箸の先端をそれぞれ係止させるための一対の箸係止部３、３が設けられており、各箸係止部３、３に一対の箸１１、１１の各先端を係止させた状態で、各箸１１、１１の基端同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧することによって、容器本体２内の液体を排出孔８から噴出させるものであるため、手を全く汚すことなく収納された調味料を排出させることができる。
【００１５】
また、調味料収納容器１は、容器本体２が蛇腹構造を有しているため、各箸係止部３、３に挿入した箸１１、１１同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧する際に、小さな力で容器本体２内の調味料を排出させることができるので、容器本体２を押圧する際に、力の入れすぎにより予期しないところへ誤って調味料を噴出させてしまう、という事態が生じない。
【００１６】
さらに、調味料収納容器１は、容器本体２の先端の排出孔８に開閉弁６が設けられているため、容器本体２内の調味料を不必要なときに漏洩させてしまう心配がない。
【００１７】
加えて、調味料収納容器１は、扁平な四角錐状の容器本体２の下側に一対の箸係止部３、３を左右対称に設けた形状を有しているため、一見すると“烏賊”に似た形状を有しており、意匠性にも優れている。
【００１８】
［実施例２］
図４は、実施例２の調味料収納容器の外観を示したものである。調味料収納容器２１は、実施例１の調味料収納容器１と異なり、容器本体２の上側（基端側）の左右に、一対の箸係止部２３、２３が設けられている。また、各箸係止部２３、２３は、上端側のみ開口した中空な半円柱状に形成されており、下端面が、外側から内側にかけて下向きに傾斜した状態になっている。なお、調味料収納容器２１の容器本体２の形状は、実施例１の調味料収納容器１のものと略同様である。
【００１９】
かかる調味料収納容器２１の容器本体２内の調味料を排出させる場合には、図５（ａ）の如く、一対の箸１１、１１の先端を、それぞれ、左右の箸係止部２３、２３に挿入し、図５（ｂ）の如く、各箸１１、１１の先端同士の幅を狭めるようにして容器本体２を圧縮させる。そのように容器本体２が圧縮されると、容器本体２の先端の開閉弁６が内部の液体の圧力により外側に押し拡げられて、容器本体２内の液体が外部に噴出される。
【００２０】
調味料収納容器２１は、上記の如く、容器本体２の左右両端に、一対の箸係止部２３、２３が設けられており、各箸係止部２３、２３に一対の箸１１、１１の各先端を係止させた状態で、各箸１１、１１の先端同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧することによって、容器本体２内の液体を排出孔８から噴出させるものであるため、手を全く汚すことなく収納された調味料を排出させることができる。
【００２１】
また、調味料収納容器２１は、容器本体２の基端側（上側）が先端側（下側）に比べて幅広に形成されているとともに、容器本体２の基端側の左右両端に、一対の箸係止部２３、２３が設けられているため、非常に小さな力で、各箸係止部２３、２３に挿入した箸１１、１１の先端同士の間隔を狭めて容器本体２を押圧することができる。したがって、調味料収納容器２１によれば、一対の箸１１、１１を片手で把持したまま、容器本体２内の調味料を排出させることが可能となる。
【００２２】
［実施例３］
図６は、実施例３の調味料収納容器３１を示したものである（なお、（ａ）は、調味料収納容器３１の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、調味料収納容器３１の使用状態を示した説明断面図である）。調味料収納容器３１は、調味料を収納するための容器本体３２と、箸１１、１１を押し当てるための鍔部（押当部）３６を備えた蓋部材３３とによって構成されている。
【００２３】
容器本体３２は、軟質な合成樹脂（ポリエチレン等）を用いたバルーン成形によって、中空状に形成されている。かかる容器本体３２は、内部に醤油やソース等の調味料を充填させた状態で、後述の如く、その開口部を蓋部材３３の基端面（鍔部３６の裏面）側に溶着することによって、調味料を収納した状態で密封することができるようになっている。
【００２４】
一方、蓋部材３３は、容器本体３２より硬質で弾性を有する合成樹脂（ポリプロピレン等）によって形成されており、基端縁に鍔部３６を一体的に備える筒状部材３５と、該筒状部材３５に設けられた排出孔３８を封止する栓部材３４とによって構成されている。
【００２５】
筒状部材３５は、その中心軸に調味料を排出するための排出孔３８が通されたものであって、先端側は比較的小径な小径部３９に、基端側は小径部３９よりも大径な大径部４０に夫々形成されている。また、大径部４０の基端縁には、さらに大径な円板状体に形成された鍔部３６が延設されている。該鍔部３６は、図６（ｂ）に示されているように、箸１１、１１の先端を押し当て可能な程度の幅（直径方向）を有している。一方、排出孔３８は、筒状部材３５の先端面と基端面とでそれぞれ開口しており、基端面側に溶着された容器本体３２内の調味料を先端面側の開口から排出可能としている。該排出孔３８の径は、筒状部材３５の径の変化に伴って、先端面側よりも基端面側の方が大径となっている。また、大径部４０における排出孔３８の内壁には、後述する栓部材３４の掛止鍔４５と掛止する掛止段部４１が周設されている。該掛止段部４１の周設部における排出孔３８の径は、小径部３９における径と大径部４０における径との中間となる中間径となっている。
【００２６】
栓部材３４は、排出孔３８を封止するためのものであって、蓋部材３３と同様、弾性を有する硬質の合成樹脂（ポリプロピレン等）によって円柱状に形成されたものである。
栓部材３４の先端側は、小径部３９における排出孔３８の径よりも若干小径に形成されているとともに、その断面が十字状となるように外周に溝４４、４４・・が刻設されている。該溝４４、４４・・は、調味料を排出する際に排出路として機能する。一方、栓部材３４の基端側は、小径部３９における排出孔３８の径よりも若干大径で、且つ中間径よりも若干小径に形成されており、排出孔３８を塞ぐ栓部４３となっている。該栓部４３の先端側（溝４４側）は、先端側へと徐々に小径となるテーパ面状に形成されている。また、栓部材３４の基端縁には、中間径よりも大径で、且つ大径部における排出孔３８の径よりも小径に形成された掛止鍔４５が設けられている。尚、栓部４３の上下方向の長さ（図６（ｂ）における上下方向の長さであって、基端縁から溝４４、４４・・までの長さ）は、排出孔３８における中間径の長さよりも長くなるように形成されている。また、栓部材３４の上下方向の長さ（図６（ｂ）における上下方向の長さであって、基端縁から溝４４、４４・・の先端までの長さ）は、排出孔３８の掛止段部４１から筒状部材３５の先端面までの長さよりも長くなるように形成されている（つまり、蓋部材３３を組み立てた際、栓部材３４の先端側が突出部として排出孔３８の先端面側開口から外方へと突出するように形成されている）。
【００２７】
このような調味料収納容器３１は、下記のようにして組み立てられる。
まず、栓部材３４を、その先端側（溝４４側）から排出孔３８の基端面側開口へと挿入し、掛止鍔４５が掛止段部４１に掛止するまで押し込み、排出孔３８を封止して、蓋部材３３を組み立てる。ここで、栓部４３は、小径部３９における排出孔３８の径よりも若干大径に形成されているものの、弾性を有する合成樹脂により形成されているため、所定の負荷をかけることで小径部３９における排出孔３８内へと押し込むことができる。そして、排出孔３８を、栓部４３と掛止鍔４５との二箇所で封止する。
次に、蓋部材３３基端面側の排出孔３８の開口を覆うように、醤油やソース等の調味料を充填した容器本体３２を溶着する。このようにして、組み立てられた調味料収納容器３１は、かかる状態で、弁当等に備え付けられたり、保管されたりする。
【００２８】
そして、容器本体３２内の調味料を排出させる場合には、図６（ｂ）に示す如く、一対の箸１１、１１の先端を鍔部３６の裏面側に当接させた状態で容器本体３２を挟持するとともに、箸１１、１１を鍔部３６に押し当てながら、たとえば弁当箱の底板に栓部材３４の先端（溝４４側）を押し付け、栓部材３４を容器本体３２側へと押し込めばよい（すなわち、少なくとも栓部４３が中間径部へと完全に抜けるまで押し込む）。そのように、栓部材３４を押し込むと、栓部４３と掛止鍔４５との二箇所による封止が解除され、調味料は溝４４、４４・・を通って排出孔３８の先端面側開口から排出される。なお、調味料の粘度が高い場合には、栓部材３４を容器本体３２側へと押し込んだ後、さらに容器本体３２を箸１１、１１によって押圧・圧縮してやればよい。
【００２９】
以上のように構成される調味料収納容器３１は、箸１１、１１で容器本体３２を挟持し、そのまま栓部材３４を容器本体３２側へと押し込むことによって、容器本体３２に充填されている調味料を排出することができるため、手を全く汚すことなく調味料を排出することができる。また、栓部材３４によって排出孔３８を封止しているため、容器本体３２内において調味料を使用する直前まで新鮮な状態で保存できる。
【００３０】
さらに、所定の負荷をかけて栓部材３４の栓部４３を小径部３９における排出孔３８内に押し込んでいるため、自然に栓部材３４が容器本体３２側へと移動してしまう事態が起こりにくい。したがって、容器本体３２内の調味料を漏洩させることなく長期に亘って保存できる。加えて、栓部４３と掛止鍔４５との二箇所で封止しているため、容器本体３２内の調味料を極めて漏洩させにくい。
【００３１】
また、箸１１、１１の先端を押し当てるための鍔部３６を備えているため、栓部材３４を押し込む際に、箸１１、１１を鍔部３６に押し当てる反力を利用して栓部材３４を押し込むことができる。したがって、極めて容易に栓部材３４を押し込むことが可能であり、使い勝手が非常に良い。
【００３２】
さらに、栓部材３４の先端側外周に排出孔３８内への押し込み状態で排出孔３８の封止を解除する溝４４、４４・・が設けられているため、充填されている調味料を効率良く排出することができる。特に、粘度の高い調味料を排出する場合等に、この効果は顕著なものとなる。
【００３３】
またさらに、蓋部材３３は、掛止段部４１と掛止鍔４５とが掛止するまで筒状部材３５の基端面側開口から排出孔３８内へと栓部材３４を押し込むだけで組み立て可能となっている。さらにまた、栓部４３の先端側がテーパ状に形成されているため、栓部４３の先端を小径部３９における排出孔３８内へと押し込みやすい。したがって、組み立て作業が極めて容易で、生産性の非常に高い調味料収納容器３１を提供することができる。
加えて、栓部材３４と筒状部材３５とが独立した部材であるため、何度でも繰り返しリサイクル利用可能であり、環境にもやさしい。
【００３４】
［実施例４］
図７は、実施例４の調味料収納容器５１を示したものである（なお、（ａ）は、調味料収納容器５１の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、調味料収納容器５１の使用状態を示した説明断面図である）。調味料収納容器５１は、調味料を収納するための容器本体５２と、箸１１、１１を押し当てるための鍔部５６を備えた蓋部材５３とによって構成されている。なお、実施例４の調味料収納容器５１と実施例３の調味料収納容器３１とは、蓋部材５３の基端縁に、円板状の鍔部３６に代わって、箸係止部５７を有する十字板状の鍔部（押当部）５６が設けられている以外は、略同様に形成されている。
【００３５】
蓋部材５３は、容器本体５２より硬質で弾性を有する合成樹脂（ポリプロピレン等）によって形成されており、基端縁に鍔部５６を一体的に備える筒状部材５５と、該筒状部材５５に設けられた排出孔５８を封止する栓部材５４とによって構成されている。
【００３６】
筒状部材５５は、その中心に、調味料を排出するための排出孔５８が貫通されたものであって、先端側は比較的小径な小径部５９に、基端側は小径部５９よりも大径な大径部６０に夫々形成されている。また、大径部６０の基端縁には、十字状に腕板を有する鍔部５６が延設されている。さらに、鍔部５６の周縁には、ガイド壁が下方へと一体的に立設されており、箸係止部５７を構成している。尚、鍔部５６の各腕は、箸１１、１１の先端を当接可能な程度の長さ及び幅を有している。
【００３７】
このような調味料収納容器５１は、実施例３の調味料収納容器３１と同様に、下記のようにして組み立てられる。
まず、栓部材５４を、その先端側（溝６４側）から排出孔５８の基端面側開口へと挿入し、掛止鍔６５が掛止段部６１に掛止するまで押し込み、排出孔５８を封止して、蓋部材５３を組み立てる。ここで、栓部６３は、小径部５９における排出孔５８の径よりも若干大径に形成されているものの、弾性を有する合成樹脂により形成されているため、所定以上の負荷をかけることで小径部５９における排出孔５８内へと押し込むことができる。そして、排出孔５８を、栓部６３と掛止鍔６５との二箇所で封止する。
次に、蓋部材５３基端面側の排出孔５８の開口を覆うように、醤油やソース等の調味料を充填した容器本体５２を溶着する。このようにして、組み立てられた調味料収納容器５１は、かかる状態で、弁当等に備え付けられたり、保管されたりする。尚、蓋部材５３に溶着された容器本体５２は、箸係止部５７によって略全体を覆われた状態となっている。
【００３８】
そして、容器本体５２内の調味料を排出させる場合には、図７（ｂ）に示す如く、一対の箸１１、１１の先端を箸係止部５７に係止させ、鍔部５６の裏面側に当接させた状態で容器本体５２を挟持するとともに、箸１１、１１を鍔部５６に押し当てながら、たとえば弁当箱の底板に栓部材５４の先端（溝６４側）を押し付け、栓部材５４を容器本体５２側へと押し込めばよい（すなわち、少なくとも栓部６３が中間径部へと完全に抜けるまで押し込む）。そのように、栓部材５４を押し込むと、栓部６３と掛止鍔６５との二箇所による封止が解除され、調味料は溝６４、６４・・を通って排出孔５８の先端面側開口から排出される。
【００３９】
以上のように構成される調味料収納容器５１は、箸１１、１１で容器本体５２を挟持し、そのまま栓部材５４を容器本体５２側へと押し込むことによって、容器本体５２に充填されている調味料を排出することができるため、手を全く汚すことなく調味料を排出することができる等といったように、実施例３の調味料収納容器３１と同様の効果を奏することができる。
【００４０】
また、調味料収納容器５１は、容器本体５２を覆うような十字状の箸係止部５７を備えているため、箸１１、１１の先端を箸係止部５７に係止させた状態で容器本体５２を挟持することができる。したがって、たとえ容器本体５２が滑りやすくなっていたとしても調味料収納容器５１を落としてしまうといった事態を防止することができる。さらに、鍔部５６及び箸係止部５７が十字状に形成されているため、箸１１、１１の先端と箸係止部５７との係止を二方向から可能としており、使い勝手が非常に良い。
【００４１】
加えて、箸係止部５７により容器本体５２が保護された状態となるため、何らかのはずみに容器本体５２が傷つき、充填されていた調味料が漏洩してしまうといった事態も防止することができる。
【００４２】
なお、本発明の調味料収納容器の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、容器本体、箸係止部、排出孔、開閉弁、蓋部材、押当部、ガイド部等の材質、形状、構造、設置位置等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。
【００４３】
たとえば、調味料収納容器を実施例１や実施例２の如く構成する場合には、必ずしも排出孔に開閉弁を設ける必要はなく、排出孔を細い管状に形成して容器本体の非押圧時には収納される液体の表面張力によって漏洩を防止するように変更することも可能である。そのように、排出孔を形成した場合には、製造コストが安価となる、というメリットがある。また、排出孔に開閉弁を設ける場合でも、開閉弁の形状は、実施例１や実施例２の如き形状に限定されず、容器本体の先端際に水平な切り込みを入れることによって円盤状の開閉弁を設けることも可能である。
【００４４】
また、調味料収納容器を実施例１や実施例２の如く構成する場合には、容器本体は、扁平な四角錐状のものに限定されず、ボトル状や楕球状のものでも良い。さらに、容器本体は、上部および前後の側面に蛇腹を設けたものに限定されず、蛇腹のないものでも良いし、上部（上面）や、前後あるいは左右の側面のみに蛇腹を設けたものでも良い。一方、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合には、容器本体は、扁平な楕球状のものに限定されず、ボトル状、バレル状（樽状）のものとしてもよいし、動物や魚をかたどったものとして意匠性を向上させるようにしても何ら問題はない。また、特に実施例３の調味料収納容器にあっては、容器本体に波状部等の滑り止め部を設け、箸で挟持しやすい構成としてもよい。
【００４５】
加えて、調味料収納容器を実施例１や実施例２の如く構成する場合には、箸係止部は、上記実施形態の如く、中空な半円錐状のものに限定されず、単なる半円状のリング等でも良い。なお、上記実施形態の如く、箸係止部を中空な半円錐状のものや中空な円柱状のものとした場合には、箸の先端の挿入や抜き取りが容易なものとなる、というメリットがある。
【００４６】
一方、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く容器本体と蓋部材との２つの部材によって構成する場合には、それらの２つの部材を異なる材料によって形成する必要はなく、同一の材料によって形成することも可能である。
【００４７】
また、実施例３や実施例４の調味料収納容器では、栓部材の突出部を、溝を刻設することによって断面十字状に形成しているが、溝の刻設態様はその態様に何ら限定されることはなく、適宜変更可能である。また、必ずしも栓部材の突出部に溝を設ける必要もなく、突出部をさらに小径に形成するだけでもよい。
【００４８】
さらに、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合、押当部の形状も、上記実施例に記載の鍔部の形状に限定されることはなく適宜変更可能である。たとえば、実施例３の調味料収納容器において、四角板状の鍔部を採用してもよいし、実施例４の調味料収納容器において、十字状ではなく、そのどちらか一対の腕のみとした細板状の鍔部を採用しても何ら問題はない。加えて、押当部を、筒状部材の基端に延設した鍔部とするのではなく、押当片として筒状部材の所定位置に突設したような構成としてもよい。
【００４９】
さらにまた、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合、蓋部材に容器本体を取り付ける方法も、実施例に記載の溶着に何ら限定されることはなく、粘テープや接着剤等により取り付けるようにすることも当然可能である。
【００５０】
加えて、調味料収納容器を実施例３や実施例４の如く構成する場合、栓部材による封止を行う際、強引に栓部を排出孔へと押し込むのではなく、掛止段部と掛止鍔とを接着剤等で貼着する（栓部材を容器本体側へと押し込む際に、容易に押し込める程度に）構成としても何ら問題はない。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の調味料収納容器は、上記の如く優れた機能を奏するものであるから、調味料を入れて弁当箱内に載置するための容器として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】調味料収納容器の外観を示す前方斜視図である。
【図２】調味料収納容器の先端の部分を示す説明図である。なお、（ａ）は、開閉弁が閉じている状態を示したものであり、（ｂ）は、開閉弁が開いている状態を示したものである。
【図３】調味料収納容器に収納された調味料を噴出させる状態を示す説明図である。なお、（ａ）は、各箸を各箸係止部に挿入した状態を示したものであり、（ｂ）は、各箸係止部に挿入した各箸の基端同士の間隔を狭めた状態を示したものである。
【図４】調味料収納容器の外観を示す前方斜視図である。
【図５】調味料収納容器に収納された調味料を噴出させる状態を示す説明図である。なお、（ａ）は、各箸を各箸係止部に挿入した状態を示したものであり、（ｂ）は、各箸係止部に挿入した各箸の先端同士の間隔を狭めた状態を示したものである。
【図６】調味料収納容器を示した説明図である。なお、（ａ）は、調味料収納容器の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、箸で調味料収納容器を挟持した状態を示した説明断面図である。
【図７】調味料収納容器を示した説明図である。なお、（ａ）は、調味料収納容器の外観を示した説明斜視図であり、（ｂ）は、箸で調味料収納容器を挟持した状態を示した説明断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１・・調味料収納容器、２・・容器本体、３・・箸係止部、４・・凹状溝、５・・ガイド溝、６・・開閉弁、７・・嵌合溝、８・・排出孔、１１・・箸、２１・・調味料収納容器、２３・・箸係止部、３１、５１・・調味料収納容器、３２、５２・・容器本体、３３、５３・・蓋部材、３４、５４・・栓部材、３５、５５・・筒状部材、３６、５６・・鍔部、３８、５８・・排出孔、３９、５９・・小径部、４０、６０・・大径部、４１、６１・・掛止段部、４３、６３・・栓部、４４、６４・・溝、４５、６５・・掛止鍔、５７・・箸係止部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調味料を充填させる容器本体と、前記容器本体の開口部を蓋する蓋部材とからなる調味料収納容器であって、
前記蓋部材に、一対の箸の先端部分を押し当てるための押当部と、前記容器本体に充填された調味料を排出するための排出孔と、前記排出孔を封止する栓部材とを設けるとともに、前記栓部材に、前記排出孔の封止位置において、前記排出孔の開口から前記蓋部材の外方へと突出する突出部を備え、
前記押当部に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、前記栓部材の突出部を前記排出孔内へと押し込むことにより、前記容器本体に充填された調味料を外部へと排出することを特徴とする調味料収納容器。
【請求項２】
突出部の外周に、排出孔内への押し込み状態で排出孔の封止を解除する溝が刻設されていることを特徴とする請求項１に記載の調味料収納容器。
【請求項３】
蓋部材を弾性材料で形成するとともに、排出孔よりも大径に形成された栓部材を前記排出孔へと押し込むことで前記排出孔を封止したことを特徴とする請求項１または２に記載の調味料収納容器。
【請求項４】
押当部に、一対の箸の各先端部分を係止させるための箸係止部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の調味料収納容器。
【請求項５】
容器本体の少なくとも一部が、箸係止部によって覆われていることを特徴とする請求項４に記載の調味料収納容器。
【請求項１】
調味料を充填させる容器本体と、前記容器本体の開口部を蓋する蓋部材とからなる調味料収納容器であって、
前記蓋部材に、一対の箸の先端部分を押し当てるための押当部と、前記容器本体に充填された調味料を排出するための排出孔と、前記排出孔を封止する栓部材とを設けるとともに、前記栓部材に、前記排出孔の封止位置において、前記排出孔の開口から前記蓋部材の外方へと突出する突出部を備え、
前記押当部に一対の箸の先端部分を押し当てた状態で、前記栓部材の突出部を前記排出孔内へと押し込むことにより、前記容器本体に充填された調味料を外部へと排出することを特徴とする調味料収納容器。
【請求項２】
突出部の外周に、排出孔内への押し込み状態で排出孔の封止を解除する溝が刻設されていることを特徴とする請求項１に記載の調味料収納容器。
【請求項３】
蓋部材を弾性材料で形成するとともに、排出孔よりも大径に形成された栓部材を前記排出孔へと押し込むことで前記排出孔を封止したことを特徴とする請求項１または２に記載の調味料収納容器。
【請求項４】
押当部に、一対の箸の各先端部分を係止させるための箸係止部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の調味料収納容器。
【請求項５】
容器本体の少なくとも一部が、箸係止部によって覆われていることを特徴とする請求項４に記載の調味料収納容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−５２０１６（Ｐ２００６−５２０１６Ａ）
【公開日】平成１８年２月２３日（２００６．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１８７２５（Ｐ２００５−１８７２５）
【出願日】平成１７年１月２６日（２００５．１．２６）
【特許番号】特許第３６８２０６３号（Ｐ３６８２０６３）
【特許公報発行日】平成１７年８月１０日（２００５．８．１０）
【出願人】（５００５３６２２７）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年２月２３日（２００６．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月２６日（２００５．１．２６）
【特許番号】特許第３６８２０６３号（Ｐ３６８２０６３）
【特許公報発行日】平成１７年８月１０日（２００５．８．１０）
【出願人】（５００５３６２２７）
【Ｆターム（参考）】
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